        ‘àí €íòîíèî. ðè÷åñûâàß †èðàôó.. ƒëàâà 1.

                            ƒëàâà 2.
                            ƒëàâà 3.
                            ƒëàâà 4.
                            ƒëàâà 5.
                            ƒëàâà 6.
                            ƒëàâà 7.
                            ƒëàâà 8.
                            ƒëàâà 9.
                            ƒëàâà 10.
                            ƒëàâà 11.
                            ƒëàâà 12.
                             ïèëîã.
                                
                                
        ƒëàâà 1
  --  „àìû  è ãîñïîäà, ïðèìàò, êîòîðîãî âû çäåñü âèäèòå,  âîïðåêè
âñßêîé  î÷åâèäíîñòè, íå îáåçüßíà. àçâå îáåçüßíû  ðàçãîâàðèâàþò?
åò,  äàìû  è  ãîñïîäà! € ýòî ñòðàííîå ñóùåñòâî  ãîâîðèò,  è  ìû
ïðåäñòàâèì âàì äîêàçàòåëüñòâî ýòîãî.
  --  îñëóøàé,  --  ñêàçàë  ß, îáðàùàßñü  ê  ìîõíàòîìó  ñóùåñòâó,
ñèäßùåìó  ïîñðåäèíå  ïëîùàäêè,  --  ñêàæè  íåñêîëüêî  ñëîâ  íàøåé
äîðîãîé ïóáëèêå.
  Žãðîìíîå   ñóùåñòâî,   áîðîäàòîå,  òîëñòîêîæåå,   ñ   äëèííûìè
âîëîñàìè  íà  çàòûëêå  è ñ ãîëîé âåðõóøêîé  ÷åðåïà,  ñ  íàëèòûìè
êðîâüþ  ãëàçàìè, ñ òîëñòûìè ãóáàìè, ñ èñïîð÷åííûìè  è  âñòàâíûìè
çóáàìè, ñ ìîùíûìè ìóñêóëàìè, îãðîìíûì æèâîòîì è òßæåëûìè âåêàìè,
-- ýòî ñóùåñòâî ïîäíßëî ãîëîâó è ñêàçàëî:
  -- Šàêàß ñåãîäíß çàáàâíàß ïóáëèêà!
  ‘îâåðøåííî  íåîáúßñíèìàß, ýòà íå ñëèøêîì óìíàß  ôðàçà  âûçâàëà
áóðþ àïëîäèñìåíòîâ.
  ’îãäà  ÷óäîâèùå  ïîäíßëî òßæåëóþ, ïîêðûòóþ âüþùèìèñß  âîëîñàìè
ãîëîâó.
  --  ‚ñå  â  ïîðßäêå, ïàðíè! -- çàßâèëî îíî. -- å íàäî  ïðîâîäèòü
ìàíèôåñòàöèè  â ïóáëè÷íîì ìåñòå. å çàáûâàéòå, ÷òî ìû  íàõîäèìñß
ïîñðåäèíå ïëîùàäè, è, åñëè ïîäíèìåòñß êóïîë, âàñ îáðûçãàåò  ñâåò
çâåçä!
  ‘íîâà ãðîì àïëîäèñìåíòîâ.
  --  Žäíàêî  òî, ÷òî îí ãîâîðèò, -- âåðíî, -- çàìåòèëà îäíà  äàìà,
ñèäßùàß âíèçó.
  Žíà îêàçàëàñü èòàëüßíêîé.
  Ÿ âìåøàëñß:
  --  åçóñëîâíî,  ìàäàì, ýòîò èíäèâèäóóì ãîâîðèò  êàê  ëþáîé  èç
íàñ. ˆ îí äóìàåò. Ží óìååò ñ÷èòàòü! •îòèòå äîêàçàòåëüñòâà?
  Ÿ íàãíóëñß ê ìîíñòðó:
  -- ‘êîëüêî áóäåò ïßòüþ øåñòü, äæåíòëüìåí?
  …ãî áðîâè íàõìóðèëèñü, à âçãëßä ïîìðà÷íåë.
  -- „âàäöàòü äåâßòü! -- íàêîíåö îòâåòèë îí.
  -- ‚û íåìíîãî íåäîñ÷èòàëèñü, äæåíòëüìåí. òî áóäåò òðèäöàòü!
  --  € óäåðæàíèå â ïîëüçó ôèðìû, äðóæîê? -- çàìåòèë ïðèìàò. --  ’û
ýòî áóäåøü âûêëàäûâàòü èç ñâîåãî êàðìàíà?
  ‘ìåõ ñðåäè ïóáëèêè.
  --  ‚û ìîæåòå óáåäèòüñß, äàìû è ãîñïîäà, ÷òî ýòîò äæåíòëüìåí íå
ëèøåí ÷óâñòâà þìîðà. ‚ûâîä: ýòî äåéñòâèòåëüíî ÷åëîâåê.
  --  …ñëè ó êàêîé-íèáóäü êðàñîòêè åñòü ñîìíåíèß íà ýòîò ñ÷åò,  --
çàßâèë  ìîíñòð,  --  îíà  ìîæåò ïðèéòè  êî  ìíå  â  ôóðãîí  ïîñëå
ïðåäñòàâëåíèß,  è  ß  ñîâåðøåííî  áåñïëàòíî  äîêàæó  åé,  ÷òî  ß
ìóæ÷èíà.
  ‘íîâà áóðíûå àïëîäèñìåíòû.
  Ÿ ïîäíßë îáå ðóêè â ïîëîæåíèå "ß âàñ ïîíßë".
  --  ‹åäè  è äæåíòëüìåíû! -- ïðîäîëæàë ß. -- …ñëè ß çàîñòðßþ  âàøå
âíèìàíèå  íà  òîì, ÷òî ïðèñóòñòâóþùèé çäåñü èíäèâèäóóì  --  ñàìûé
íàñòîßùèé ìóæ÷èíà, íàñòîßùåãî òåëîñëîæåíèß, òî ýòî ëèøü  ïîòîìó,
è  âû ñàìè óáåäèòåñü â ýòîì, ÷òî åãî ïîâåäåíèå è ïîñòóïêè â  åùå
áîëüøåé   ñòåïåíè,  ÷åì  åãî  âíåøíîñòü,  ìîãóò  çàñòàâèòü   âàñ
ñîìíåâàòüñß â ýòîì.
  òîãî  ìóæ÷èíó çîâóò åðó. …ìó ñîðîê ëåò, è åãî ðîäèòåëè  áûëè
ñîâåðøåííî   íîðìàëüíûìè   ëþäüìè.   …ãî   îòåö   áûë   ñåëüñêèì
ïîëèöåéñêèì,  ìàòü  ñèäåëêîé.  …ãî  ìëàäøèé  áðàò   ðàáîòàåò   â
áåðåãîâîé îõðàíå, à îí, äàìû è ãîñïîäà, -- êëàäåçü! ‚ ïåðâûé  ðàç
â  æèçíè  âû  áóäåòå  ïðèñóòñòâîâàòü ïðè  ñîâåðøåííî  óíèêàëüíîì
íîìåðå  --  áóëèìèè.  €  òî÷íåå òàê:  ïðèñóòñòâóþùèé  çäåñü  åðó
ñïîñîáåí ïðîãëîòèòü âñå ÷òî óãîäíî, çà èñêëþ÷åíèåì ìåòàëëè÷åñêèõ
ïðåäìåòîâ.  ðè  ýòîì,  êîãäà  ß  ãîâîðþ  î  ìåòàëëå,  ß   äåëàþ
èñêëþ÷åíèå  äëß  ðòóòè, êîòîðàß â ñîåäèíåíèè  ñ  ëþáûì  âèíîì  --
îñîáåííî "îæîëå" -- ßâëßåòñß åãî âåñüìà ëþáèìûì íàïèòêîì.  òóòü
äëß  íåãî -- íàñòîßùåå ëàêîìñòâî, è îí êàæäîå âîñêðåñåíüå  ëîìàåò
äþæèíó  ãðàäóñíèêîâ  è  ïîãëîùàåò èç íèõ ðòóòü  äëß  âîçáóæäåíèß
àïïåòèòà.
  Ží  äåðæèò  ðåêîðä  …âðîïû ïî áóëèìèè âñåõ êàòåãîðèé  ñèäß÷åãî
ïîëîæåíèß ñ òåõ ïîð, êàê îäèí ðàç ïîãëîòèë: òðèäöàòü äâå  äþæèíû
óñòðèö  âìåñòå  ñ ðàêîâèíàìè, äâà æåíñêèõ çîíòèêà,  øëßïó  êþðå,
ïëàñòèíêó  †àíà Šëîäà àñêàëß, ôðàíöóçñêî-ðóññêèé ñëîâàðü,  î÷êè
àâèàòîðà,  òà÷êó íàâîçà, äâå âîñêîâûå ñâå÷è, øåñòü äîõëûõ  êðûñ,
òðè ãîðøêà õðèçàíòåì è ôîòîãðàôèþ ðèäæèò îðäî!
  Ÿ  ïåðåâåë  äûõàíèå, â òî âðåìß êàê ïóáëèêà áóøåâàëà.  ’îëñòßê
ñêðîìíî êëàíßëñß. Ÿ ïðî÷èñòèë ãîðëî:
  --  Žñîá, æåëàþùèõ ïðåäëîæèòü ôåíîìåíó ïðåäìåòû äëß ïîãëîùåíèß,
ïðîñßò  ñïóñòèòüñß  íà  ïëîùàäêó. Œåñüå  åðó  ãîëîäåí.  „àìû  è
ãîñïîäà,  âåäü  îí  íè÷åãî íå åë â òå÷åíèå äâàäöàòè  ìèíóò!  òî
çíà÷èò, ÷òî òî, ÷òî âû ïðåäëîæèòå åìó, áóäåò ñ ðàäîñòüþ ïðèíßòî.
  Ÿ âûòåð ìîêðûé îò ïîòà ëîá è îáîäðßþùå ïîñìîòðåë íà çðèòåëåé.
  Žíè øåïîòîì ñîâåùàëèñü.
  àêîíåö,  îäèí èç çðèòåëåé îòâàæèëñß è ïðîòßíóë  ÷òî-òî  âðîäå
ìèíèàòþðíîé ëîïàòêè.
  -- € ÷òî ýòî òàêîå? -- ñïðîñèë ß, ðàçãëßäûâàß ïðåäìåò.
  --  ˜àäåëà,  --  îòâåòèë  ïðîßâèâøèé èíèöèàòèâó.  Ÿ  ïî-ïðåæíåìó
íè÷åãî íå ïîíßë, õîòß ìåíß ñ÷èòàþò î÷åíü îáðàçîâàííûì äëß  ìîåãî
âîçðàñòà.
  -- € ÷òî âû íàçûâàåòå øàäåëîé, äîðîãîé ìåñüå?
  -- òî ïå÷åíüå îðæóàíà.
  Ÿ   âàì   íå   ñêàçàë,  ÷òî  â  ýòîò  âå÷åð  íàø  öèðê   äàâàë
ïðåäñòàâëåíèå  â  îðæóàíå (äåïàðòàìåíò â  ˆâåð),  íà  ïîëäîðîãå
ìåæäó  ‹èîíîì  è  ƒðåíîáëåì, è ÷òî òîëñòßê  è  ß  â  ïåðâûé  ðàç
ïðåäñòàëè ïåðåä ïóáëèêîé.
  …ãî   ‚åëè÷åñòâî  ïðîãëîòèë  ïå÷åíüå  â  äâà  ãëîòêà.  ‡ðèòåëè
àïëîäèðîâàëè   ñëàáî,  òàê  êàê  íå  íàõîäèëè  â   ýòîì   íè÷åãî
îñîáåííîãî. Žíè ñàìè â þíîì âîçðàñòå ïðîäåëûâàëè òî æå ñàìîå.
  --  òî áåçäåëèöà! -- ñêàçàë ß. -- ó æå, äàìû è ãîñïîäà, íåìíîãî
âîîáðàæåíèß,  ïîæàëóéñòà!  óëèìèê  â  íåòåðïåíèè.  …ñëè  âû  íå
óñïîêîèòå åãî àïïåòèò, îí íà÷íåò ïîæèðàòü öåíòðàëüíóþ  ìà÷òó,  è
êóïîë öèðêà îáâàëèòñß íà âàøó ãîëîâó!
  îäîøåë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  ðàçâßçûâàß  íà  õîäó  ãàëñòóê.  å
ãîâîðß íè ñëîâà, îí ïðîòßíóë åãî åíàñûòíîìó.
  åðó æàäíî ñõâàòèë åãî.
  --  Ž÷àðîâàòåëüíî,  --  ñêàçàë îí. -- Ží  ïîëîñàòûé,  à  ß  òàêèå
îáîæàþ.
  Ží  ñ  àïïåòèòîì ñúåë ãàëñòóê, â òî âðåìß êàê â ðßäàõ  çðèòåëè
dpnf`kh îò âîñòîðãà.
  Ÿ  áðîñèë âçãëßä íà êóëèñû. ‘ðåäè ëþäåé, îáñëóæèâàþùèõ  àðåíó,
ß çàìåòèë êðåïêóþ ôèãóðó ìåñüå àðíàáè, äèðåêòîðà öèðêà.
  Ží  áûë îäåò â áîëüøîé ôëàíåëåâûé êîñòþì è îãðîìíóþ êîâáîéñêóþ
øëßïó.  “  íåãî  áûëè  âüþùèåñß áàêåíáàðäû è  áîëüøîé,  çàðîñøèé
øåðñòüþ  íîñ.  Ží  êóðèë ñèãàðó ëèøü íåìíîãèì êîðî÷å  ‚àíäîìñêîé
êîëîííû. òîò âå÷åð áûë èñïûòàòåëüíûì: åñëè íîìåð ïîéäåò, îí íàñ
îñòàâèò ó ñåáß, åñëè æå ìû ïðîâàëèìñß, òî ìîæåì ðàññ÷èòûâàòü  íà
åãî ïðîùàëüíûé ïîêëîí. ‚îò ïî÷åìó òîëñòßê äîëæåí áûë ñäåëàòü âñå
âîçìîæíîå äëß íàøåãî óñïåõà.
  àçäåëàâøèñü ñ ãàëñòóêîì, îí çàòåì óíè÷òîæèë ãîðøîê ñ  öâåòàìè
ïîä îâàöèè ïóáëèêè.
  --  ‚îò  ýòî  íàçûâàåòñß  íåìíîãî çàêóñèòü  ïîñëå  ãàëñòóêà!  --
áðîñèë ß.
  Žäèí  òèï,  íåñêîëüêî æèðíîâàòûé, ïîäîøåë ñî ñâîåé  êàñêåòêîé.
åðó îñìîòðåë åå.
  --  Žíà,  êàæåòñß,  êàê  ðàç â ìåðó æèðíàß,  --  ñêàçàë  îí.  Ží
âöåïèëñß â íåå êðåïêèìè çóáàìè. î ýòî -- ëèøü ìàíåðà âûðàæàòüñß,
òàê  êàê  åãî  "óíèâåðñàëüíàß ìîëîòèëêà" áûëà  áîëåå  ïîõîæà  íà
ñòàðûé ãðåáåíü, ÷åì íà êîëüå èç æåì÷óãà.
  Ÿ îñòàíîâèë åãî íà âòîðîì çàêóñå.
  --   ‘ïàñèáî,   äæåíòëüìåíû!  --  ñêàçàë   ß.   --   „åìîíñòðàöèß
çàìå÷àòåëüíàß.
  --  Ÿ  õî÷ó çàêîí÷èòü êîçûðåê, -- çàïðîòåñòîâàë åðó, -- ß îáîæàþ
åãî õðóñò.
  ’åïåðü  ïóáëèêà  çàòîðîïèëàñü, íåñß  ðàçíûå  øòóêè.  Œàëåíüêèé
ñòàðè÷îê ïðèíåñ ñâîþ ïàëêó, îäíà äàìà ôîòîãðàôèþ ñâîåé ñâåêðîâè,
ðåáåíîê   ïðîòßíóë   ïðîãðàììó  âå÷åðà,  à  ñòàðàß   àíãëè÷àíêà,
ïðîòèñíóâøàßñß   íà   àðåíó,   äàëà   òîëñòßêó   êóñîê   ïóäèíãà
ñîáñòâåííîãî ïðîèçâîäñòâà.
  Žãðîìíûé  ìîíñòð  ñòîè÷åñêè  ïðèíèìàë  âñå:  ïóäèíã,   òðîñòü,
ôîòîãðàôèþ,  ïðîãðàììó. Ží ñúåë òàêæå ïîäîøâó îò  áîòèíêà,  ëèñò
áóìàãè, âåëîñèïåäíîå ñåäëî, æèâóþ æàáó, áëþäå÷êî, áàðàíüþ êîñòü,
äâàäöàòü   âîñåìü   ìåòðîâ  êàðàìåëåê,  ïàêåò  âàòû,   ýêçåìïëßð
åæåìåñß÷íèêà "„îì è ñàä", áóêåò ãâîçäèê, ëèô÷èê, øåðñòßíîé íîñîê
ðó÷íîé  âßçêè, äâå ïðßæêè îò ïîßñà, ïàðó ïîäòßæåê, èãðó â  òàðî,
êîñòü  öûïëåíêà,  øåñòíàäöàòü  ãàøåíûõ  ìàðîê,  îëíîå  ñîáðàíèå
ñî÷èíåíèé  †àíà  Šîêòî, ÷ó÷åëî áåëêè, êîðîáî÷êó àðîìàòíîé  ìàçè,
íå÷òî  âðîäå àìóëåòà, ñîëíå÷íûå ÷àñû, ïàêåò êîðìà äëß  ïîïóãàåâ,
äèïëîìàòè÷åñêóþ   íîòó,   ÷åòûðíàäöàòü   ïðèçûâîâ   î    ïîìîùè,
"‚àëüïóðãèåâó  íî÷ü", ñëóæåáíóþ ëåñòíèöó, òðè òîëñòåííûõ  êíèãè,
äâà ëó÷à ñîëíöà...
  ’ðèóìô,  äðóçüß! ˆñòóïëåííûé âîñòîðã! èêîãäà íè ‘àðà  åðíàð,
íè  ëâèñ  ðåñëè, íè îáèíçîí èëè ‘ïèíãáîêè íå çíàëè  ïîäîáíîãî
óñïåõà.
  ’îëñòßê,  êîãäà  îí â óäàðå, åñëè åãî íå îñòàíîâèòü,  ñïîñîáåí
ïðîãëîòèòü  öèðê,  îðæóàí è âåñü äåïàðòàìåíò  ˆâåð  öåëèêîì!  ‚
ñâîåì  ïîðûâå, ïðîãëîòèâ âñåëåííóþ, îí ìîæåò ïðîãëîòèòü è ñàìîãî
ñåáß!
  „à,  â  ýòîò âå÷åð åðó áûë ÷åì-òî âðîäå êîíöà ñâåòà, èëè  åùå
ïîõëåùå.
  î  ñðàâíåíèþ  ñ  íèì  âîäîðîäíàß áîìáà  --  ìàëåíüêèé  ñìèðíûé
êðîëèê.
  Œû  âûèãðàëè,  ðåáßòà! Ÿ ïîíßë ýòî ïî øèðîêîé,  âî  âñå  ëèöî,
óëûáêå ìèñòåðà àðíàáè.
  Šîãäà  ìû  ïîêèíóëè àðåíó, äèðåêòîð áðîñèëñß ê íàì  è  ñòàë  ñ
çàâèäíûì ðâåíèåì ðàñòèðàòü áèöåïñû òîëñòßêà.
  --  —åðò  âîçüìè!  --  çàêðè÷àë îí. -- òî  ñàìûé  èñêëþ÷èòåëüíûé
íîìåð èç âñåõ, êîòîðûå ß êîãäà-ëèáî âèäåë! -- Ží áûñòðî óâåë  íàñ
ê ñâîåìó ðîñêîøíîìó ôóðãîíó.
  Ž  íåì  ìíå ñëåäóåò âàì ðàññêàçàòü, áðàòöû. òî ‚åðñàëü  ñðåäè
ôóðãîíîâ.  ‚íóòðè  îí  âåñü èç ìðàìîðà, â íåì  åñòü  öåíòðàëüíîå
îòîïëåíèå,   êîíäèöèîíèðîâàííûé   âîçäóõ,   âàííàß   êîìíàòà   ñ
ïëàâàòåëüíûì  áàññåéíîì  âìåñòî âàííû,  ãîñòèíàß  äâåíàäöàòü  íà
øåñòíàäöàòü   ìåòðîâ,  ñïàëüíàß  êîìíàòà,   îáòßíóòàß   òèñíåíûì
áàðõàòîì,  êóõíß, ïî ñðàâíåíèþ ñ êîòîðîé êóõíß àéìîíäà  Žëèâåðà
ïîõîæà  íà ïå÷êó â êåìïèíãå, è õîëë, ïîëíûé äîñïåõîâ è  òèãðîâûõ
øêóð.
  àðíàáè   âûðàçèë  íàì  ñâîå  óäîâëåòâîðåíèå.   åðó   ïîëó÷èë
êîìïëèìåíòû  è  ïðèíßë  èõ ñî ñâîåé îáû÷íîé  ñêðîìíîñòüþ.  Œàäàì
àðíàáè,  ñàìàß ÷òî íè íà åñòü çàêîííàß ñóïðóãà áîëüøîãî  áîññà,
áûëà â âîñòîðãå îò ïîäâèãîâ þíîãî ãåðîß è ñ âîæäåëåíèåì ñìîòðåëà
íà    íåãî   ñâîèìè   ñòóäåíèñòûìè   ãëàçàìè.   òà   "êðàñèâàß"
ñâåòëîâîëîñàß  êóêëà áûëà ïðèìåðíî ñ ïîëòîííû âåñîì  è  ñ  ëèöîì
ñòîëü  æå  âûðàçèòåëüíûì,  êàê  áàíêà  ßáëî÷íîãî  êîìïîòà.   Žíà
ïîäìàçàëàñü  ãîëóáûì,  çåëåíûì, ðîçîâûì,  êðàñíûì  è,  âåðîßòíî,
èñïîëüçîâàëà äëß ýòîãî ìàñòåðîê êàìåíùèêà.
  ðèëëèàíòû,   êîòîðûå  îíà  òàñêàëà  íà  ñåáå,   ãàðàíòèðîâàëè
óñòîé÷èâîñòü  áþäæåòà  ñåìüè ìèíèìóì  ëåò  íà  äâàäöàòü,  ñåðüãè
íàïîìèíàëè ëþñòðû â ñàëîíå ƒðàíä-îòåëß â àðèæå, à áðàñëåòû áûëè
òàêîâû, ÷òî îíà íå â ñîñòîßíèè áûëà ïðîòßíóòü ðóêó áåç îïîðû  íà
òðåíîãó  îò  ïóëåìåòà.  —òî êàñàåòñß åå îæåðåëüß,  òî  îíî  áûëî
ïîõîæå íà öåïü çåìëåìåðà, ñäåëàííóþ èç ìàññèâíîãî çîëîòà.
  --  åò  ëè ó âàñ ïèòüåâîé âîäû? -- ñïðîñèë åðó, âñåãäà ãîòîâûé
íà ôëèðò.
  --  ‡à÷åì?  ‚àñ  ïåðåóòîìèë  âàø  íîìåð?  --  çàáåñïîêîèëñß  íàø
óâàæàåìûé ïàòðîí.
  --  Ž! è â êîåé ìåðå, -- çàïðîòåñòîâàë àïûùåííûé. -- ’îëüêî òàì
áûëà  ñòàðàß àíãëè÷àíêà, êîòîðàß ñóíóëà ìíå êóñî÷åê íåâåðîßòíîãî
ïóäèíãà.
  Š  âàøåìó  ñâåäåíèþ,  ß  áû îòïðàâèë â òóàëåò  âñþ  áðèòàíñêóþ
êóõíþ, íå ïðèêîñíóâøèñü ê íåé, à îñîáåííî ýòîò ïóäèíã, ðàñòåðòûé
ñ  êàëîì.  Š  òîìó  æå  îí,  êàæåòñß,  çàïëåñíåâåë.  Šîðî÷å,  îí
ïîòðåâîæèë æåëóäîê åðó.
  ’îëñòßê îòïðàâèë ñåáå â æåëóäîê áîëüøóþ ïîðöèþ áèêàðáîíàòà  è,
ïðîãëîòèâ  ëåêàðñòâî, çàßâèë, ÷òî òåïåðü óæå âñå ãàçóåò,  ÷òî  è
äîêàçàë, ïåðåêëþ÷èâøèñü íà øàìïàíñêîå.
  --  …ñëè áû ó âàñ íàøåëñß íåáîëüøîé áèñêâèò, -- îáðàòèëñß  îí  ê
ìàäàì àðíàáè, -- ß áûë áû íå ïðîòèâ åãî ñúåñòü.
  òî  çàßâëåíèå ïîëíîñòüþ óáåäèëî äèðåêòîðà, è îí  çàãîâîðèë  î
íàøåé ðàáîòå.
  Œû  áûëè àíãàæèðîâàíû íà íåïëîõîé êóñîê â ñòî òûñß÷ ôðàíêîâ çà
ïðåäñòàâëåíèå.  Ÿ æå, êðîìå ðàáîòû êîíôåðàíñüå, äîëæåí  áûë  åùå
ïðè÷åñûâàòü  æèðàôó  è  ñòîðîæèòü  ñëîíà,  è,  áóäó÷è  âñåãäà  â
ïðåâîñõîäíûõ îòíîøåíèßõ ñ æèðàôî÷êàìè è ëþáß ñëîíîâóþ  êîñòü,  ß
îõîòíî ïðèíßë ýòî óñëîâèå.
  àì  ïðåäñòîßëî çîëîòîå áóäóùåå, âðîäå âûøèòîãî  ïëàòüß  ìàäàì
àðíàáè.
  Šîãäà  ìû  ÷îêàëèñü  áîêàëàìè, â äâåðü  ïîñòó÷àëè.  Œåòðäîòåëü
çàßâèë íàì, ÷òî êàêîé-òî æóðíàëèñò ïðîñèò îá èíòåðâüþ.
  òî áûë õîðîøèé ïðèçíàê.
  àðíàáè èçëèë ñìåõ, êàê ëîïíóâøèé òîìàò.
  -- óñòü íåìåäëåííî âîéäåò!
  îßâèëñß ïàðåíü ñ áàðõàòíûìè ãëàçàìè, êîòîðûé îêàçàëñß íå  êåì
èíûì, êàê ìîèì äðóãîì Œàðêîì åððè èç "„îôèí ‹èáåðñ". òî ñòàðûé
ïðèßòåëü, êîòîðûé çíàåò ìåíß îòëè÷íî.
  --  ‚îò  òàê ñþðïðèç! -- âîñêëèêíóë îí ñî ñâîåé îáû÷íîé ìàíåðîé.
-- Šîãäà ß óâèäåë òåáß íà àðåíå, ß ñòàë ñòðàøíî èêàòü.
  Ÿ âûäàë åìó òàêîé âûðàçèòåëüíûé âçãëßä, ÷òî îí áûë îøåëîìëåí.
  -- ‘òàðèíà Œàðê! -- çàêðè÷àë ß, êèíóâøèñü åìó íà øåþ.
  ‘æèìàß åãî â îáúßòèßõ, ß øåïòàë â åãî îòâåðñòèß äëß îêóðêîâ:
  -- è ñëîâà î òîì, ÷òî ß ôëèê, ß ïîòîì òåáå âñå îáúßñíþ.
  åððè -- ýòî òèï, ó êîòîðîãî ñòîëüêî ñîîáðàçèòåëüíîñòè, ÷òî  îí
íå çíàåò, êóäà åå äåâàòü. Ží îñòàâàëñß òàêèì æå íåâûðàçèòåëüíûì,
êàê ðûáüå ôèëå â ñòåêëßííîé áàíêå.
  -- ‚û çíàêîìû? -- óäèâèëñß àðíàáè.
  -- Œû -- çåìëßêè, -- îáúßñíèë ß.
  Œàðê ñæàë ãóáû è çàßâèë:
  --  ‚àø  íîìåð, ïàðíè, èñêëþ÷èòåëüíûé! ‘îåäèíåííûå ˜òàòû øèðîêî
ðàñïàõíóëè áû äëß âàñ äâåðè!
  --  àäðå äè äèî! å ñåé÷àñ, -- çàïðîòåñòîâàë àðíàáè.  --  Œû  ñ
ýòèìè  ãîñïîäàìè  ïðîäåëàåì  òóð ïî …âðîïå:  ˆòàëèß,  ˜âåéöàðèß,
ƒåðìàíèß, ƒîëëàíäèß...
  Œû  îòêóïîðèëè  äâå áóòûëêè "îììåðè". Œàðê, ó êîòîðîãî  ïàëåö
áûë  âñåãäà  íà  ñïóñêå ôîòîàïïàðàòà, ñäåëàë  íåñêîëüêî  ñíèìêîâ
òîëñòßêà â äîìàøíåé îáñòàíîâêå.
  îòîì  ìû  ïîêèíóëè íàøåãî äîðîãîãî äèðåêòîðà, ÷òîáû âåðíóòüñß
â íàø ñîáñòâåííûé ôóðãîí.
  Ž÷óòèâøèñü  â  íàøåé  óñàäüáå íà êîëåñàõ,  Œàðê  åððè  òßæåëî
îïåðñß î ñòåíó.
  --  ó  è  ñâèíüè, -- ïðîáîðìîòàë îí, -- ß íàäåþñü, òû ðàññêàæåøü
ñâîþ èñòîðèþ âäîëü è ïîïåðåê, à?
  Ÿ  óïàë  â  êðåñëî, óðîíèâ íà êîâåð ðóêè, êàê áðîøåííûå  âåñëà
(õîðîøàß ìåòàôîðà, à?).
  —òî  êàñàåòñß  òîëñòßêà, òî îí óáèðàë â  øêàô  ñâîè  áðþêè  èç
êîæè, à òàêæå ïàíòàëîíû è ïèäæàê èç ìåäâåæüåé øêóðû.
  --  îñëóøàé,  ìîé äîðîãîé Œàðê, -- ñêàçàë ß, -- ß áóäó  ñ  òîáîé
îòêðîâåíåí,  ïîòîìó ÷òî òû ìîé äðóã. î åñëè,  ê  íåñ÷àñòüþ,  òû
íàïèøåøü  õîòü  íè÷òîæíóþ äîëþ èñòîðèè ïðåæäå, ÷åì  ß  äàì  òåáå
çåëåíóþ  óëèöó,  ß  çàñòàâëþ òåáß ïðîãëîòèòü  ñâîþ  àâòîðó÷êó  è
ãàçåòó, â êîòîðîé áóäåò íàïå÷àòàíà òâîß ñòàòüß. ‘îîáðàçèë?
  Œàðê ïðîâåë ðóêîé ïî âüþùèìñß âîëîñàì è ïîæàë ïëå÷àìè.
  --  “ãðîçû  íè  ê ÷åìó, -- ñêàçàë îí. -- „îñòàòî÷íî  îáðàùåíèß  ê
ìîåìó áëàãîðàçóìèþ.
  -- ëàãîäàðþ, áðàòåö.
  Ÿ âûòàùèë èç-ïîä äèâàíà áóòûëêó âèñêè.
  --  ‚îò,  ïðîïóñòè  â ñåáß ãëîòîê ýòîãî ñóïåðãîðß÷åãî,  ïîêà  ß
ðàññêàæó  òåáå  îáî  âñåì.  ’û -- ðàáîòíèê  ïðåññû  è,  âåðîßòíî,
íàõîäèøüñß  â  êóðñå  âñåõ  êðàæ  êàðòèí,  êîòîðûå  ïðîèçîøëè  â
ðàçëè÷íûõ ìóçåßõ?
  --  „à, ìåñüå, -- îòâåòèë åððè, âëèâàß ñåáå çà ãàëñòóê, êîòîðûé
îí   ïî  îøèáêå  çàáûë  íàäåòü,  ñòî  ãðàìì  ÷èñòîãî  ñîëîäîâîãî
ïðîäóêòà.  --  ’û èìååøü â âèäó òîãî, êîãî ìîè ïàðèæñêèå  êîëëåãè
íàçâàëè €ðñåíîì ‹þïåíîì Œóçååâ?
  --  ‘îâåðøåííî  òî÷íî. ‚ ‹óâðå óêðàëè Œàíå, â  ’óëóçå  --  Šîðî,
”ðàãîí  óêðàäåí  â Œàðñåëå, ‘åçàíí -- â †åñå â  ðîâàíñå  è  ”ðà-
€íæåëèêî -- â ‹èîíå. •îðîøåíüêèé ñ÷åò, ïîíèìàåøü?
  -- îíèìàþ. ’û ïðîèçâîäèøü ñëåäñòâèå?
  -- “æå äâà äíß.
  -- ˆ òû íàøåë ñëåä?
  -- å çíàþ.
  Œàðê íàõìóðèë áðîâè.
  -- åõîðîøî ñêðûâàòü îò ìåíß, ‘àí-€íòîíèî.
  --  Ÿ íè÷åãî îò òåáß íå ñêðûâàþ. Ÿ ñêàçàë ãðóñòíóþ ïðàâäó: ß íå
çíàþ, íàõîæóñü ëè ß íà ñëåäå èëè íåò.
  -- î òîãäà ÷òî æå òû äåëàåøü â ýòîì öèðêå?
  --   Ÿ   ïðèíþõèâàþñü.   €ðñåí   ‹þïåí   Œóçååâ   äåéñòâóåò   ñ
èñêëþ÷èòåëüíûì  ìàñòåðñòâîì, íèêîãäà íå  îñòàâëßß  íè  ìàëåéøåãî
ñëåäà.  î  ß  âûâåë  îäíî çàêëþ÷åíèå, êîòîðîå  ìîæåò  îêàçàòüñß
ïîëåçíûì.
  --  å  äàé  ìíå  óìåðåòü îò ëþáîïûòñòâà, -- óìîëßë  Œàðê.  --  Ÿ
÷óâñòâóþ, ÷òî ñåé÷àñ ýòî ñëó÷èòñß.
  --  ‚  êàæäîì ãîðîäå, â êîòîðîì ïðîèñõîäèëè êðàæè, öèðê àðíàáè
äàâàë ïðåäñòàâëåíèå èìåííî â òîò äåíü, êîãäà èñ÷åçàëè êàðòèíû.
  åððè óïàë íà äèâàí è çâîíêî ïîöåëîâàë áóòûëêó âèñêè.
  -- Šðîìå øóòîê?
  -- „à. Œîæåò áûòü, äåëî èäåò î ïðîñòîì ñîâïàäåíèè, çàìåòü ýòî.
  -- åò, -- òèõî âîçðàçèë åððè, -- ïßòü ñîâïàäåíèé... ýòî ñëèøêîì!
  --  Ÿ  òîæå  òàê  ïîäóìàë, è òîãäà ìíå â  ãîëîâó  ïðèøëà  ìûñëü
ïîæèòü  íåìíîãî  âíóòðè  öèðêà, ÷òîáû  ïîáëèæå  ïîçíàêîìèòüñß  ñ
ïîâåäåíèåì êàæäîãî åãî ó÷àñòíèêà.
  -- ˆ òû íàíßë áóëèìèêà, ÷òîáû îí ïîìîã òåáå?
  --  ‘îâñåì  íåò, ýòîò ïðîêëßòûé ãîñïîäèí, êîòîðîãî  òû  âèäèøü,
îäåòûé  â  õàëàò  è ïîãëîùàþùèé ñýíäâè÷, íå êòî  èíîé,  êàê  ìîé
ñîòðóäíèê, ãëàâíûé èíñïåêòîð €ëåêñàíäð-åíóà åðóðüå.
  åðó ïîêëîíèëñß: îí çàêàí÷èâàë äåíü ëåãêèì óæèíîì.
  --   åðó,   --  ïîßñíèë  ß,  --  âñåãäà  îáëàäàë  èñêëþ÷èòåëüíûì
àïïåòèòîì,  à  â íàñòîßùèé ìîìåíò ó íåãî åùå çàâåëèñü  ñîëèòåðû.
Šîãäà  ìû èñêàëè âîçìîæíîñòü ïðîíèêíóòü â öèðê, ó íåãî ïîßâèëàñü
ýòà èäåß. ‘óäß ïî òîìó, êàê èäóò äåëà, íàäî äóìàòü, ÷òî îí ïîïàë
â ßáëî÷êî.
  Œàðê áûë âîñõèùåí.
  -- –èðê îòïðàâëßåòñß â ˆòàëèþ? -- ñïðîñèë îí.
  --  „à, ñûí ìîé. ˆòàëèß -- ýòî ñòðàíà ìóçååâ. Ÿ íàäåþñü, ÷òî  ìû
òàì ÷òî-íèáóäü äà çàñå÷åì.
  -- ’û áóäåøü äåðæàòü ìåíß â êóðñå äåëà?
  -- Žáåùàþ.
  --  ’û  òîëüêî ïîäóìàé, êàê áóäåò îòëè÷íî, åñëè ß ïåðâûì ñîîáùó
î çàòðàâëåííîì çàéöå.
  --  ’û  ñìîæåøü  ýòî ñäåëàòü, êîãäà ß ðàñêðîþ ýòî  äåëî,  íî  â
íàñòîßùèé ìîìåíò ìû èãðàåì â ìîë÷àíêó.
  Œû  åùå íåìíîãî ïîãîâîðèëè, íî â êîíöå êîíöîâ Œàðê ïîäíßëñß  ñ
äèâàíà.  Ží  óæå  ïîäîøåë ê äâåðè, êîãäà  çàìåòèë,  ÷òî  ïîòåðßë
ýëåêòðè÷åñêóþ  ëàìïî÷êó  îò  ñâîåãî ôîòîàïïàðàòà.  Ží  âñòàë  íà
÷åòâåðåíüêè,   ÷òîáû   ïîèñêàòü  åå,  íî   òîëñòßê   ñêîíôóæåííî
ïðîáîðìîòàë:
  --  ðîøó ïðîùåíèß, ãîñïîäèí æóðíàëèñò, íî ìíå êàæåòñß,  ÷òî  ß
åå ñúåë.
                                
                                
        ƒëàâà 2
  Ÿ  íå  çíàþ,  ïàðíè,  æèëè  ëè  âû  êîãäà-íèáóäü  â  öèðêå.  ‚
ñóùíîñòè, ñ âàøèìè èäèîòñêèìè áàøêàìè, â ýòîì íå áûëî áû  íè÷åãî
óäèâèòåëüíîãî.
  Ÿ   îòëè÷íî   ïðåäñòàâëßþ  âàñ  â  çâåðèíöå,   áðàòöû,   ìåæäó
àìåðèêàíñêèìè  ìàíãóñòàìè è øèìïàíçå. ‚û î÷àðîâàòåëüíû  â  âàøåé
êðàñèâîé êëåòêå! ‚àì ìåíßþò ïîäñòèëêó äâà ðàçà â äåíü,  òàê  êàê
îáñëóæèâàíèå  òàì ðîñêîøíîå! € êðîìå òîãî, ïëîõî âåðèòñß,  íî  ó
ïóáëèêè äîáðîå ñåðäöå.
  „àæå  òðóäíî ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî îíè ìîãóò øâûðíóòü  âàì  íà
óãîùåíèå.  î ïóñòü íå ýòî âàñ ñîáëàçíßåò, à ÷óäåñíàß æèçíü  áåç
çàáîò è îãîð÷åíèé!
  Œû  ïîî÷åðåäíî äàâàëè ïðåäñòàâëåíèß â ñëåäóþùèõ ãîðîäàõ:  ’óð-
äå-èí,  â  îíäå  îàâóàçè, â îéðî è â  ƒðåíîáëå.  ’àê  êàê  â
ïîñëåäíåì èìååòñß ìóçåé, ß îæèäàë íîâîé êðàæè, íî êàê áû íå òàê:
áûëî  ïîëíîå  ñïîêîéñòâèå. îâñþäó òîëñòßê ïðîèçâîäèë  ôóðîð  ñî
ñâîèì íîìåðîì áóëèìèè. ‚ íåì ïðîáóäèëñß îãðîìíûé òàëàíò!
  ‚ðåìß îò âðåìåíè, áóäó÷è â îñîáåííîì óäàðå, îí îøåëîìëßë  íàñ,
ïîåäàß  ÷åðâßêîâ, ïðîìîêàòåëüíóþ áóìàãó èëè çîíòèê, íî ýòî  áûëà
ëèøü  çàáàâà, åñëè ß ìîãó òàê âûðàçèòñß. (€ ïî÷åìó áû ß  íå  ìîã
r`j  âûðàçèòüñß?  ‚û  íå ìîæåòå çàïðåòèòü  ìíå  ýòî.)  ‚  êàæäîì
ãîðîäå,  ãäå  ìû âûñòóïàëè, íàñ îæèäàë òðèóìô. àøåìó  ïîßâëåíèþ
ïðåäøåñòâîâàëà  íåîáû÷àéíàß  ðåêëàìà.  ‚ñå  æäàëè  òîëñòßêà,   à
æóðíàëèñòû  îñàæäàëè  åãî, ëèøü òîëüêî  ïîßâëßëñß  àðíàáè.  …ãî
çàñòàâëßëè  äàâàòü àâòîãðàôû, âîñõèùåííûå äàìû ïðèíîñèëè  åìó  â
ôóðãîí ëàêîìñòâà: áàðàíüè êîñòè, áèòóþ ïîñóäó è òîìó ïîäîáíîå.
  ðèìèòå âî âíèìàíèå: âñå ýòè âåùè áîãàòû êàëüöèåì.
  …ãî ‘âåòëîñòü ñóùåñòâåííî èçìåíèëñß. ’åïåðü, ñòàâ çâåçäîé,  îí
ñâûñîêà  ïîñìàòðèâàë íà ìåíß è ïðèíèìàë ïîçû. ‘êîðî ìíå ïðèäåòñß
èì çàíßòüñß!
  Žäíàæäû âå÷åðîì, ýòî áûëî, êàæåòñß, â ˜àìáåðè, îí ñêàçàë ìíå:
  --  Ÿ çàßâëßþ òåáå, ‘àí-€íòîíèî, ÷òî ß ñîáèðàþñü ïîäàòü ‘òàðèêó
çàßâëåíèå îá îòñòàâêå.
  Ÿ íàõìóðèë áðîâè.
  -- ‚ ñàìîì äåëå?
  --  „à,  ìåñüå.  ’û  îòëè÷íî ïîíèìàåøü, ÷òî  ìíå  íåò  íèêàêîãî
îñíîâàíèß òßíóòü ëßìêó â òå÷åíèå äîëãèõ ëåò, òîãäà êàê  çäåñü  ß
çà  äâà  äíß  çàðàáàòûâàþ ñòîëüêî, ñêîëüêî  çà  ìåñßö  ñëóæáû  â
ïîëèöèè.
  -- Šàê õî÷åøü, òîëñòßê.
  -- òî òåáß îãîð÷àåò? -- îáåñïîêîèëñß “æàñíûé.
  ’àê êàê ß íå îòâåòèë, îí ïðîäîëæàë:
  --  îíèìàåøü, ‘àí-€íòîíèî, íóæíî îáåñïå÷èòü ñåáå ñòàðîñòü. Œíå
íóæíî êîðìèòü æåíó, à îíà åñò ïî÷òè ñòîëüêî æå, ñêîëüêî ß, òû æå
çíàåøü.
  --  …ñòü  òîëüêî îäíà âåùü, êîòîðóþ ß ïîíèìàþ, åðó: ìû  íà÷àëè
ñëåäñòâèå,  è ìû åãî çàêîí÷èì. Šîãäà ñëåäñòâèå áóäåò  çàêîí÷åíî,
òû ñìîæåøü äåëàòü âñå, ÷òî çàõî÷åøü.
  Ží íàõìóðèëñß.
  --  ‘óäß ïî òîìó, êàê ñåé÷àñ èäåò äåëî, ýòî òâîå ñëåäñòâèå  åùå
íå ñêîðî áóäåò çàêîí÷åíî.
  ’óò  îí ñêàçàë ñóùóþ ïðàâäó. ‚ñå, êàçàëîñü, èäåò õîðîøî â ýòîì
öèðêå. Šàæäûé âûïîëíßåò ñâîþ ðàáîòó êàê ìîæíî ëó÷øå.
  ’åïåðü   ðàçðåøèòå  ìíå,  ðàç  óæ  ìû  çàãîâîðèëè   îá   ýòîì,
ðàññêàçàòü âàì î íîìåðàõ, ñîñòàâëßþùèõ ïðîãðàììó.
  ’àì   áûëè   çíàìåíèòûå  êëîóíû  ‚îìà  è   àíãî;   çíàìåíèòûå
àíòèïîäèñòû (ýïèòåòû âçßòû èç ïðîãðàììû) ƒðàäîñ; ìàäàì Šàâàëüåðè
ñî ñâîåé ëåãêîé êàâàëåðèåé; ïðîôåññîð èâóíèêîíè, ïðåñòèæåðàòîð;
ìèññ  Œóãóýò  è  åå  ñëîíû; êñîáðóòîñ íà âîçäóøíîé  òðàïåöèè  è
‘ïðàíåò, ïåðâûé æîíãëåð ìèðà.
  ‚îò ýòî ñïåêòàêëü!
  ‚íà÷àëå íàñ ïðèíßëè î÷åíü ìèëî, íî ïîñëå îãðîìíîãî óñïåõà  …ãî
‚åëè÷åñòâà  ëþäè ñòàëè ñòîðîíèòüñß íàñ. ’åì áîëåå,  ÷òî  àðíàáè
èçìåíèë  ïîðßäîê  íîìåðîâ. Žòíûíå â çâåçäàõ  âìåñòî  êñîáðóòîñà
õîäèë  åðó.  ‚ñå  îíè  áûëè î÷åíü íåäîâîëüíû  è  ñòàðàëèñü  íàì
íàïàêîñòèòü. ’îëüêî ìèññ Œóãóýò áûëà ëþáåçíà ñ íàìè.  ‚î-ïåðâûõ,
ïîòîìó, ÷òî ß çàíèìàëñß åå æèâîòíûìè, è, âî-âòîðûõ, ïîòîìó,  ÷òî
îíà  íå îñòàëàñü ðàâíîäóøíîé ê ìîåìó øàðìó. ‚ îñîáåííîñòè, êîãäà
ß óñòðåìëßë íà íåå ñâîé ÷àðóþùèé âçãëßä.
  òî   áûëà   ñîâñåì  åùå  ìîëîäåíüêàß  äåâ÷îíêà,   íàòóðàëüíàß
áëîíäèíêà  ñ ãîëóáûìè ãëàçàìè, âûðàçèòåëüíûìè ãóáàìè è  âûñîêèìè
ñêóëàìè.  îâåðüòå ìíå, åå ìàìàøà íå ïîñêóïèëàñü íà  åå  ãðóäíóþ
êëåòêó,  à  òàêæå íà åå âîçìîæíîñòè îòäàâëèâàòü ïîäóøêè.  Ÿ  óæå
äàâíî ðåøèë ïðåäëîæèòü ñåáå ýòó áîãèíþ, è, óâåðßþ âàñ, ñêîðî ýòî
ïðîèçîéäåò.
  ˆòàê,  â  òå÷åíèå  äîáðîé  íåäåëè ìû áëóæäàëè  ïî  þãî-âîñòîêó
”ðàíöèè áåç ìàëåéøèõ ïðîèñøåñòâèé. àêîíåö ìû ïðèåõàëè â ˆòàëèþ.
Ÿ  âåë  ñåáß  âåñüìà  ñêðîìíî. ˆ  íå  ïîòîìó,  ÷òî  ß  íå  õîòåë
ïðèâëåêàòü  ÷üåãî-ëèáî âíèìàíèß. …äèíñòâåííûì èíòåðåñíûì  ôàêòîì
áûëî òî, ÷òî íè îäíà êàðòèíà ïîñëå ‹èîíà íå áûëà óêðàäåíà. Œîæåò
a{r|, €ðñåí ‹þïåí Œóçååâ óæå çàïîëíèë ñâîþ êîëëåêöèþ è îòêàçàëñß
îò êðàæ?
  –èðê  àðíàáè ðàñêèíóë ñâîé øàòåð íà ïëîùàäè àâèîëî  àêóè  â
îêðåñòíîñòßõ ’óðèíà.
  ‚ðåìß  ïðîõîäèëî  òèõî  è  ñêó÷íî. åðó  õðàïåë  â  ôóðãîíå  â
îæèäàíèè  ÷àñà  ïðåäñòàâëåíèß,  à  ß,  âçîáðàâøèñü  íà   âûñîêóþ
ëåñòíèöó, ðàñ÷åñûâàë æèðàôó ‡î.
  ‘  ìîåãî íàñåñòà îòêðûâàëñß îáøèðíûé âèä. ‡î, äîáðîå æèâîòíîå,
íà ñàìîì äåëå ìåíåå îïàñíà, ÷åì ìîæíî áûëî áû ïðåäïîëîæèòü.
  Ÿ  ïðèâåë  åå  â  ïðèëè÷íûé  âèä è  ñîáèðàëñß  ñëåçàòü,  êîãäà
óâèäåë,   êàê   íà   ïëîùàäü  âúåõàëà  àìåðèêàíñêàß   ìàøèíà   è
îñòàíîâèëàñü  ó  êðàß íàøåãî øàëàøà. ˆç íåå  âûäàâèëñß  øîôåð  â
áåëîé  áëóçå è ãîëóáîé êåïè è ïîäîøåë ê ôóðãîíó-êàññå, â êîòîðîì
ìàäàì àðíàáè ïðîäàâàëà áèëåòû.
  Ÿ  ïîäóìàë,  ÷òî  ýòî êàêîé-íèáóäü ïðåäñòàâèòåëü  ïüåìîíòñêîãî
êàïèòàëà ïîñëàë ñâîåãî ñëóãó çà áèëåòàìè äëß ñâîèõ ùåíßò.
  î  âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  îòîðâàòü åìó áèëåòû,  ìàäàì  àðíàáè
óêàçàëà åìó íà ôóðãîí ƒðàäîñ.
  ˜îôåð  íàïðàâèëñß òóäà è ïîñòó÷àë â äâåðü. …ìó îòêðûëè,  è  îí
âîøåë.
  ‚û  ìåíß,  íàäåþñü, çíàåòå? € åñëè âû âñå  æå  íå  çíàåòå,  òî
ïîéäèòå è ñâàðèòå ñåáå äâà ßéöà, óòðåííèé ñîíß.
  ‘  áåçðàçëè÷íûì âèäîì ß ïðèáëèçèëñß ê ìàøèíå, ÷òîáû  âçãëßíóòü
íà    íåå.    ˆíòåðåñíî,   ÷òî   ïîíàäîáèëîñü   åå    âëàäåëüöó?
óòåøåñòâåííèêè, êàê ãîâîðßò æóðíàëèñòû, ëèøåíû ïîýçèè, è ó  íèõ
íåò ïðèâû÷êè ïðèíèìàòü âàæíûõ âèçèòåðîâ.
  Œàøèíà  --  "êàäèëëàê",  åñëè  âàì  ýòî  íðàâèòñß,  à  åñëè  íå
íðàâèòñß,  ß  íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, ÷åðíûé  ñíàðóæè  è  áåëûé
âíóòðè.  ðèïèñàíà ê ’óðèíó. îìåðíûå çíàêè ó íåå ïîñåðåáðåííûå,
ðóëü  èç  ïîçîëî÷åííîãî  ñåðåáðà, à  êîëïàêè  êîëåñ  èç  çîëîòà.
îñêîøíàß  ìàøèíà,  ìîæåòå  ñåáå ïðåäñòàâèòü.  “êðàøåíèß  âíóòðè
ìàøèíû  áûëè  èç ïëàòèíû. ‡àäíåå ñèäåíüå îòäåëåíî  îò  ïåðåäíåãî
ëèòûì ñòåêëîì, ÷òîáû íå ñìåøèâàòü òðßïêè ñ ïîðòôåëåì.
  Œíå  áû  õîòåëîñü, ÷òîáû âû óâèäåëè âíóòðåííîñòü ýòîé  ìàøèíû!
‘êîëüêî  óãîäíî  õîëîäíîé  è ãîðß÷åé  âîäû!  îãðåáîê  äëß  âèí!
’åëåâèçîð,  ìàãíèòîôîí, ìàøèíêà äëß ïîäæàðèâàíèß õëåáà,  ñóøèëêà
äëß  âîëîñ,  ãèìíàñòè÷åñêèé  çàë,  áèëüßðäíàß,  òåííèñíûé  êîðò.
“òîí÷åííîñòü çàøëà ñëèøêîì äàëåêî. ˆìåëàñü äàæå ñòàòóß  ‚èêòîðà-
ììàíóèëà  â  óãëó  ñàëîíà,  íå  çíàþ  âî  ñêîëüêî  ðàç   áîëüøå
íàòóðàëüíîé  âåëè÷èíû. Šîðî÷å ãîâîðß, ýòà  ìàøèíà  áûëà  íå  äëß
âñåõ.
  ˜îôåð   âûøåë  èç  ôóðãîíà  â  ñîïðîâîæäåíèè  „îíàòî   ƒðàäîñ-
ñòàðøåãî, îäåòîãî â òåìíî-ñèíèé êîñòþì. Šðîìå òîãî, íà íåì  áûëà
íàäåòà áåëàß ðóáàøêà èç øåëêà è ãàëñòóê òîæå èç áåëîãî øåëêà.  ‚
áóòîíüåðêå  ó  íåãî áûë èñêóññòâåííûé öâåòîê. “ íåãî  áûë  î÷åíü
ýëåãàíòíûé âèä, è îí øåë ñ ïðîôåññèîíàëüíîé ëåãêîñòüþ, òàê  êàê,
ïî çàâåðåíèßì çëûõ ßçûêîâ, îí ñàìûé íàñòîßùèé ïåä.
  „îíàòî è îëü ƒðàäîñ ñîçäàëè âäâîåì ýêñòðàîðäèíàðíûé íîìåð.
  „îíàòî  óñòðîèëñß íà çàäíåì ñèäåíüå "êàäèëëàêà",  êîòîðûé  òóò
æå îòúåõàë, ïîäíßâ òó÷ó ïûëè. „à, ìîè êðàñàâèöû, âàø ‘àí-€íòîíèî
áûë íåìíîãî ðàñòåðßí. Ž ÷åì æå ïîäóìàë äîðîãîé êîìèññàð? ‘ êàêèõ
ýòî  ïîð  ëèâðåéíûå øîôåðû çàíèìàþòñß äîñòàâêîé àðòèñòîâ  öèðêà?
óæíî áûëî ðàçóçíàòü ïî ýòîìó ïîâîäó âñå.
  ‘  áåçðàçëè÷íûì  âèäîì  ß ïîäîøåë ê ôóðãîíó  ƒðàäîñ  è  áðîñèë
âçãëßä â ëþáîâíîå ãíåçäûøêî ýòèõ ãîñïîä.
  òî  áûëà  íàñòîßùàß  áîìáàíüåðêà: ñòåíû, îáòßíóòûå  ìàòåðèåé,
ìåáåëü èç êðàñíîãî äåðåâà, à íà ïîëó -- ïåðñèäñêèå êîâðû. îëü  --
áëîíäèí,  âîëîñû ó íåãî äîñòèãàþò øåè. Ží áûë îäåò  â  êðóæåâíîé
õàëàò.
  Ÿ  íå çíàþ, ãäå îí ïîêóïàåò ãóáíóþ ïîìàäó, íî îíà çàìå÷àòåëüíî
ophd`er åãî ãóáàì åñòåñòâåííûé êðàñíûé öâåò.
  îëü  --  ôëàìàíäåö,  â  òî  âðåìß êàê  „îíàòî  óâèäåë  ñâåò  â
åàïîëå.
  ‚  òîò  ìîìåíò, êîãäà ß ðàññìàòðèâàë èõ äâîðåö, îëü ïèñàë  çà
ìàëåíüêèì  ñåêðåòåðîì â ñòèëå Šàðëà X, êóðß ñèãàðåòó  ñ  çîëîòûì
îáîäêîì.
  åøèâ  ïðèãëßäûâàòü  çà  ýòèìè òèïàìè, ß  îòïðàâèëñß  íàâîäèòü
áëåñê  íà  áèâíè ñëîíîâ ïðè ïîìîùè çàìøè. Œèññ Œóãóýò  êàðàóëèëà
ìåíß  ïîáëèçîñòè, è íå óñïåë ß ïðîíèêíóòü â äåòñêóþ åå  èãðóøåê,
êàê  îíà  ïîßâèëàñü. à íåé áûëè ïàð÷îâûå áðþêè, áåëûé ñâèòåð  è
óëûáêà  -- òîæå áåëàß. (‡äåñü áåëîå -- ýòî íå öâåò, êàê óòâåðæäàþò
øàõòåðû è ïðîäàâöû óãëß.)
  --  Ÿ ïîìîãó âàì, -- çàãîâîðèëà îíà, -- òàê êàê ˆïïîëèò íàõîäèòñß
â äóðíîì íàñòðîåíèè.
  ˆïïîëèò -- ýòî åå ñàìûé áîëüøîé ñëîí, áåñòèß â ïßòü òîíí  âåñîì
è  ñ  îòìàõèâàòåëßìè  îò ìîøåê ñòîëü æå îãðîìíûìè,  êàê  çàíàâåñ
îïåðíîé ñöåíû.
  Žíà  ãëàäèëà  åãî  õîáîò, â òî âðåìß êàê ß ÷èñòèë  åãî  áèâíè.
ˆïïîëèò, â ñóùíîñòè, äîáðûé òîëñòßê, â ñòèëå åðó, íî èíîãäà  îí
âçðûâàåòñß è òîãäà ñòàíîâèòñß íåâûíîñèìûì.
  Ÿ  ñïðîñèë  ó  Œóãóýò, ÷òî çàñòàâèëî åå çàíßòüñß  äðåññèðîâêîé
ñëîíîâ,  è îíà îòâåòèëà, ÷òî â ýòîì âèíîâàò åå ïàïà. …å ðîäèòåëü
ñïåðâà çàíèìàëñß äåìîíñòðàöèåé áëîõ, íî ïîñëå òîãî, êàê îí  ñòàë
ïëîõî  âèäåòü,  îí  ñòàë çàíèìàòüñß äðåññèðîâêîé  áîëåå  êðóïíûõ
æèâîòíûõ -- ñïåðâà ñîáàê, çàòåì òèãðîâ è, êîãäà çðåíèå åãî  ñòàëî
åùå  õóæå,  ñëîíîâ.  àáî÷àß  äðàìà!  îñëå  åãî  ñìåðòè  Œóãóýò
ïðîäîëæàëà  ïðåäïðèßòèå  --  øåñòü  èíäèéñêèõ  ñëîíîâ  â   ïîëíîì
ðàñöâåòå ñèë.
  Šîãäà  êëûêè  ˆïïîëèòà ïðèîáðåëè òðåáóåìóþ áåëèçíó,  ß  ðåøèë,
÷òî íàñòàëî âðåìß çàíßòüñß åãî õîçßéêîé.
  Ÿ  ïðèáëèçèëñß ê íåé ñ ÷åòêî âûðàæåííûì âèäîì, ÷òî äîëæíî áûëî
äàòü åé ïîíßòü î ìîèõ íàìåðåíèßõ.
  -- …ìó ïîâåçëî, âàøåìó ñëîíó, -- ïðîãîâîðèë ß ãëóáîêèì ãîëîñîì.
  -- î÷åìó? -- ïðîëåïåòàëà îíà.
  --  îòîìó, ÷òî âû åãî õîçßéêà. Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü  áûòü  íà
åãî ìåñòå.
  -- Šàêîé æå âû íàõàë! -- çàïðîòåñòîâàëà Œóãóýò.
  Œîß  ðóêà  îáâèëàñü  âîêðóã  åå ãèáêîé  òàëèè  (íåêîòîðûå  ìîè
ñîòðóäíèêè   ïðèáàâèëè  áû  "êàê  ëèàíà",   íî   ß   ïðåäïî÷èòàþ
âîçäåðæàòüñß îò ýòîãî).
  --  Ÿ  âàø  ãëàâíûé è ñàìûé çàìå÷àòåëüíûé ñëîí, --  ïðèáàâèë  ß,
ëàñêàß åå òàëèþ.
  Ÿ  íå  çíàþ ïðèõîäèëîñü ëè âàì îáíèìàòü ìîëîäóþ æåíùèíó  ñðåäè
ïîëäþæèíû   âçðîñëûõ  ñëîíîâ.  „îëæåí  âàì  çàßâèòü,   ÷òî   ýòî
âïå÷àòëßþùå.
  -- é, õâàòèò ëàïàòüñß, „æóìáà! -- çàêðè÷àëà îíà.
  -- òî íå „æóìáà, -- ïðîøåïòàë ß, îïðîêèäûâàß åå íà ñåíî.
  Ÿ  íå  ñòàíó  òåðßòü âðåìåíè, îïèñûâàß âàì âñå íîìåðà  âûñîêîé
ýêâèëèáðèñòèêè, êîòîðûå ìû ïðîäåìîíñòðèðîâàëè. Š ÷åìó  ýòî,  ðàç
âû  âñå  ðàâíî  íå  ïîéìåòå. î äåâî÷êà  Œóãóýò,  ìåæäó  íàìè  è
çâåðèíöåì áóäåò ñêàçàíî, íå áîßëàñü òàêèõ óïðàæíåíèé.
  Šîãäà îíà âûøëà èç ïîìåùåíèß, â êîòîðîì æèâóò åå ñëîíû, íà  åå
îäåæäå áûëà ñîëîìà, è åñëè ó êîå-êîãî ïîñëå ýòîãî ñåíî îêàçàëîñü
â áîòèíêàõ, òî ó íåå îíî áûëî íà âîëîñàõ.
  Ÿ  íàøåë  åðó çàíßòûì ïîãëîùåíèåì ñïàãåòòè. òî  áûëî  ÷òî-òî
âðîäå    òðåíèðîâêè    æåëóäêà.    Ží    âîîäóøåâëßåòñß    ïåðåä
ïðåäñòàâëåíèåì.
  ‘èäß  â  áàðå,  ß îæèäàë âîçâðàùåíèß àìåðèêàíñêîé  ìàøèíû,  íî
âìåñòî    ýòîãî   óâèäåë   „îíàòî,   âûøåäøåãî   èç   òàêñè    è
ïðèñîåäèíèâøåãîñß ê ñâîåé "ïîäðóæêå".
  Ÿ  íå  áåçóìíî áîãàò, íî îõîòíî áû îòäàë ñâîé òåêóùèé  ñ÷åò  â
áàíêå,  ÷òîáû  óçíàòü,  êóäà îí åçäèë. ’àê  êàê  ýòî  áûëî  ïîêà
íåâîçìîæíî,  ß ñòàë íàáëþäàòü, ÷òî æå ïðîèçîéäåò äàëüøå.  —òî-òî
ãîâîðèëî  ìíå,  ÷òî ñåãîäíß åùå áóäóò íîâîñòè.  ‚û  çíàåòå,  ÷òî
ïðåä÷óâñòâèå â íàøåì äåëå -- ýòî ñàìîå ãëàâíîå. …ñëè áû ó  ôëèêîâ
íå áûëî ÷óòüß, 98 èç 100 ïðåñòóïëåíèé áûëè áû íå ðàñêðûòû.
  Šîãäà  íàñòóïèë âå÷åð, ß óñòðîèëñß â óãëó ïàðêà è íàáëþäàë  çà
ïðèõîäîì è óõîäîì êàæäîãî. ’àê êàê ïàðåíü åðó âûñòóïàåò â êîíöå
ïðîãðàììû, òî ß ìîã ñåáå ýòî ïîçâîëèòü.
  ðåäñòàâëåíèå    îòêðûëà    ìàäàì    Šàâàëüåðè    ñî    ñâîèìè
äðåññèðîâàííûìè  ðûæèìè  ëîøàäüìè.  ðèßòíàß  îñîáà  ýòà   ìàäàì
Šàâàëüåðè!  Žíà  íåìíîãî  óãëîâàòà äëß ñâîåãî  âîçðàñòà.  “  íåå
äâåíàäöàòü  äåòåé è áîëüíîé ìóæ, êîòîðûé íè÷åãî íå  äåëàåò.  …ãî
äîáðàß  æåíà  âîñïèòûâàåò äåòåé, à ñî  ñòàðøèìè  èç  íèõ  äåëàåò
íîìåðà.
  îòîì   íàñòóïèëà   î÷åðåäü  ‘ïðàíåòà.  „üßâîëüñêèé   æîíãëåð!
…äèíñòâåííûé   æîíãëåð  â  ìîåé  ïàìßòè,  êîòîðûé   îäíîâðåìåííî
æîíãëèðóåò ïåðüßìè ïàâëèíà è òßæåñòßìè â ïßòü êèëîãðàììîâ.
  Ží  èìåë  áîëüøîé óñïåõ. òîò ‘ïðàíåò -- àíãëè÷àíèí. †èë  îí  ñ
îäíîé  äàìî÷êîé, êîòîðàß ñòàðøå åãî, -- „àôêå. Žíà ñîâåðøåííî  íå
ãîâîðèò  ïî-ôðàíöóçñêè è ðåâíèâà, êàê òèãðèöà. îêà  åå  ðîñòáèô
ïðîäåëûâàåò  ñâîè íîìåðà, îíà ñòîèò çà çàíàâåñîì è íàáëþäàåò  çà
íèì,  ÷òîáû  åìó íå ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü ñäåëàòü ãëàçêè  êàêîé-
íèáóäü õîðîøåíüêîé çðèòåëüíèöå. Šîãäà îí çàêàí÷èâàåò íîìåð,  îíà
âûòèðàåò  åìó  ëèöî  ìàõðîâûì ïîëîòåíöåì, íà êîòîðîì  èçîáðàæåíà
êîðîëåâà  €íãëèè  íà ëîøàäè, è óòàñêèâàåò åãî  äîìîé,  êàê  ïàóê
ìóõó.
  îñëå ‘ïðàíåòà âûñòóïàë èâóíèêîíè, èëëþçèîíèñò. “ íåãî âèä  è
îñàíêà  äèïëîìàòà.  Š òîìó æå, îí âî ôðàêå! „ðóãîãî  òàêîãî  íåò
ñðåäè  ñïåöèàëèñòîâ ïî íîìåðó ñ ãîëóáßìè. € íîìåð ñ òàèíñòâåííûì
ñóíäóêîì  -- åãî ãâîçäü. Ží çàïèðàåò òóäà ìàäåìóàçåëü  ‹îëó,  åãî
àññèñòåíòêó  è  ïîäðóæêó.  „îáðîâîëåö  èç  ïóáëèêè  ïåðåâßçûâàåò
ñóíäóê  âäîëü è ïîïåðåê. ‘óíäóê ñòàâßò íà ïîäñòàâêè.  èâóíèêîíè
äåëàåò   ìàãè÷åñêèå  æåñòû  --  è  âñå  çàêîí÷åíî!  îñëå   ýòîãî
ðàçâßçûâàþò ñóíäóê: ‹îëû òàì áîëüøå íåò. Žíà óæå ñèäèò â ôóðãîíå
è ïðèãîòàâëèâàåò ñåáå êàêàî.
  îòîì  ïîßâèëèñü ‚îìà è àíãî, èçâåñòíûå êëîóíû.  ˆõ  íîìåð  --
ñïëîøíîå âåñåëüå! …ñëè áû ß áûë àâòîðîì ñþæåòîâ èõ íîìåðà, ß  áû
ïðîñûïàëñß  íî÷üþ,  ÷òîáû  ñêàçàòü  ñåáå,  ÷òî  ß  ãåíèé.   ‚àìî
ïîßâëßåòñß ïîñëå àíãî. Ží ïðèáëèæàåòñß ê íåìó è ãîâîðèò:
  -- Šàê ïîæèâàåøü, ‚îäåïîëü?
  ’îò îòâå÷àåò:
  -- Šàê âèäèøü, ’óðàáðàñ!
  òî óæå ñòðàøíî ñìåøíî, íå ïðàâäà ëè?
  î  ïîäîæäèòå, ýòî åùå íå êîíåö. ‚àìî ïðîòåñòóåò ïðîòèâ  èìåíè
’óðàáðàñ.  „ðóãîé ãîâîðèò, ÷òî íå âåðèò åãî ïðîòåñòàì è  ñ÷èòàåò
èõ  õèòðîñòüþ. ‚û ïðîäîëæàåòå óëàâëèâàòü? óäåò æàëêî,  åñëè  âû
ïðîïóñòèòå  ýòî.  ‚àìî ãîâîðèò, ÷òî íåò íèêàêîé õèòðîñòè.  ’îãäà
àíãî  çàßâëßåò,  ÷òî åãî çîâóò íå ‚îäåïîëü. ˆ òóò,  ìîæåòå  ìíå
ïîâåðèòü, ÷òî âñå ïðèñóòñòâóþùèå ñìåþòñß.
  îìåð   êëîóíîâ   çàêîí÷åí.  åðâîå  îòäåëåíèå   çàêàí÷èâàåòñß
âûñòóïëåíèåì ƒðàäîñ.
  ‚î  âðåìß ïðåäñòàâëåíèß ß, êàê îõîòíè÷üß ñîáàêà, íå ïåðåñòàâàß
ñíîâàë ìåæäó àðåíîé è ôóðãîíàìè, íåçàìåòíî íàáëþäàß çà àðòèñòàìè
è  ðàáî÷èìè ñöåíû. Ÿ îñîáåííî âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ƒðàäîñ,  òàê
êàê äî ñèõ ïîð íå ðàçîáðàëñß â ñëó÷àå ñ "êàäèëëàêîì".
  Šîãäà  îíè  çàêîí÷èëè  ñâîé íîìåð, ß ñòàë  áðîäèòü  âîêðóã  èõ
ôóðãîíà.  òè äîáðûå ðåáßòà ñòàëè îáåäàòü, áîëòàß, êàê  ïîïóãàè.
“ñïîêîåííûé èõ ïîâåäåíèåì, ß íàïðàâèëñß ê òîëñòßêó, ÷òîáû âåëåòü
åìó  ïðèãîòîâèòüñß ê âûõîäó, òàê êàê ïîñëå ñëîíîâ  ìèññ  Œóãóýò,
onqke  êñîáðóòîñà, ïîñëå åùå îäíîãî âûñòóïëåíèß èâóíèêîíè  (íà
ýòîò  ðàç  îí  äîëæåí  èçîáðàæàòü ôàêèðà), è  ïîñëå  åùå  îäíîãî
ïîßâëåíèß  êëîóíîâ  --  íàñòóïèò  åãî  î÷åðåäü  âûéòè  íà  àðåíó.
åñêîëüêî  ñòàêàíîâ  ëèìîíàäà,  ÷òîáû  ðàñòßíóòü  áðþõî,   ëîæêà
âèñìóòà, ÷òîáû óñïîêîèòü æåëóäîê, è îí ãîòîâ. ‚ êóðòêå èç  øêóðû
ïàíòåðû è ñ áîðîäîé ïåùåðíîãî ÷åëîâåêà, îí áûë âåëèêîëåïåí.  …ãî
ìóñêóëèñòûå  ðóêè ïðîèçâîäèëè âïå÷àòëåíèå. òî  çàìå÷àòåëüíûé  è
áëàãîðîäíûé   îáæîðà,  âûçûâàþùèé  ñâîèìè   ñïîñîáíîñòßìè   ãðîì
àïëîäèñìåíòîâ.
  Ÿ  âûñòóïèë ñî ñâîåé áîëòîâíåé íà êóõîííîì èòàëüßíñêîì  ßçûêå,
è ñåàíñ íà÷àëñß. åðó íàáèâàåò ñâîé æåëóäîê ïîíîøåííûì êîâðèêîì,
ïîäñâå÷íèêîì,  ïðîèçâåäåíèßìè „àíòå, ãåíóýçñêèì  õëåáîì,  ñòàðûì
àïïàðàòîì  äëß ïðîäåëûâàíèß äûð â ìàêàðîíàõ, øëßïîé  áîðñàëüåðà,
ïàïñêîé   áóëîé,  ìàðñåëüñêèì  ìûëîì,  âèäîì  ”ëîðåíöèè,   íîñîì
âåíåöèàíñêîé   ãîíäîëû,   íåàïîëèòàíñêèì   çàëèâîì,    ïîðòðåòîì
Œóññîëèíè â ïîëíûé ðîñò, ñòàðûì ôóòáîëüíûì ìß÷îì...
  ‘óäß ïî àïëîäèñìåíòàì, ïî ýòó ñòîðîíó €ëüï åãî óñïåõ ñòàë  åùå
çíà÷èòåëüíåé.  …ãî ñ òðèóìôîì íîñèëè íà ðóêàõ. „èðåêòîð  ôàáðèêè
ïî  ïðîèçâîäñòâó ìàêàðîí ïðåäëîæèë åìó êîíòðàêò íà ãîä, ÷òîáû îí
ñëóæèë èì äëß ðåêëàìû. ‚û óõâàòèëè, íàêîíåö, ñèòóàöèþ?
  Šàê  îáû÷íî,  ïîñëå  ïðåäñòàâëåíèß  åðó  ðàçäàâàë  àâòîãðàôû.
îòîì îí âåðíóëñß â ôóðãîí, èñïûòûâàß ëåãêóþ òîøíîòó èç-çà  ïåðà
íà  øëßïå áîðñàëüåðà, êîòîðîå ùåêîòàëî åãî æåëóäîê. Œû âûïèëè ïî
äâà  èëè  òðè  ñêîò÷à è ðàñòßíóëèñü íà êðîâàòßõ, óäîâëåòâîðåííûå
èñïîëíåííûì äîëãîì.
  ’îëüêî  ß çàêðûë ñâîè ïðåêðàñíûå ãëàçà, êàê øóì çàñòàâèë  ìåíß
âçäðîãíóòü.  åãîòíß, âîñêëèöàíèß è äàæå ïðîêëßòèß,  äîëæåí  âàì
ñêàçàòü!
  Ÿ  âñòàë,  íàòßíóë  áðþêè,  ñäåëàë òåàòðàëüíîå  ëèöî  è  âûøåë
íàðóæó.
  àðåíü, îáñëóæèâàþùèé ñöåíó, ïðîõîäèë ìèìî ôóðãîíîâ, è  ß  åãî
ñïðîñèë:
  -- Šîíäàãòó÷ð âåòàëàñêãàë?
  òî -- íà åãî ßçûêå, òàê êàê ß áåãëî ãîâîðèë ïî-ìîëäàâàíñêè.
  --  “áèò êàêîé-òî ìóæ÷èíà, -- îòâåòèë îí íà ìîåì ßçûêå, à íå ïî-
ìîëäàâàíñêè. ‚åæëèâîñòü â îòâåò íà âåæëèâîñòü.
  -- € êòî îí? -- âçäîõíóë ß.
  --  êïåèñ  íàëàã  êð  íîèã, -- ñêàçàë  îí,  ÷òî,  êàê  èçâåñòíî
êàæäîìó, îçíà÷àåò "ß ýòîãî íå çíàþ".
  Ÿ  ïîñïåøèë ïî íàïðàâëåíèþ ê òîìó ñåðîìó çäàíèþ, ãäå ñòîëïèëñß
íàðîä. ‘ áîëüøèì òðóäîì ðàñòîëêàë çåâàê. Šàêîé-òî òèï ëåæàë  òàì
ëèöîì ê çåìëå ñ íîæîì ìåæäó ëîïàòêàìè. ‘ðàçó âèäíî, ÷òî îí íå èç
öèðêà. ”ëèê â óíèôîðìå, î÷åíü íåäîâîëüíûé, æåñòèêóëèðîâàë  îêîëî
óìåðøåãî.
  åîæèäàííî  ïîßâèëñß ìåñüå àðíàáè â ÷åðíîì áàðõàòíîì  æèëåòå,
îòäåëàííîì çîëîòîì.
  --  —òî  ýòî  òàêîå? -- ñïðîñèë îí, ïåðåâåðíóâ  ìåðòâîãî  íîñêîì
áîòèíêà.
  î÷åìó  ó  ìåíß,  êîãäà ß óâèäåë ýòî áëåäíîå  ëèöî,  ñîçäàëîñü
âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ß  åãî  óæå  ãäå-òî  âèäåë?  Œåæäó  òåì,  ýòî
áåçóñëîâíî  áûë èòàëüßíåö, è â ýòîì íå ìîãëî áûòü ñîìíåíèé.  …ãî
âîëîñû  áûëè öâåòà áëåñòßùåé íî÷è, à øèðîêî ðàñêðûòûå ãëàçà  åùå
ñîõðàíßëè  âûðàæåíèå, ñâîéñòâåííîå òîëüêî çààëüïèéñêîé  ðàñå,  --
âûðàæåíèå ìóëîâ. î ß íèêàê íå ìîã âñïîìíèòü, ãäå ß âèäåë  ýòîãî
áåäíîãî ïàðíß. Œîæåò áûòü, ß îøèáàþñü... íî... Ÿ íàãíóëñß íàä íèì è,
ñóíóâ  äâà ïàëüöà â íàðóæíûé êàðìàí ïèäæàêà, âûòàùèë ðàçîðâàííûé
áèëåò â öèðê àðíàáè.
  -- òî áûë íàø êëèåíò, -- ñêàçàë ß. -- Šòî åãî îáíàðóæèë?
  --  ˆë  ñîí  êî  êè,  --  ïðîãîâîðèë ïàðåíü, ïðèñìàòðèâàâøèé  çà
êîíþøíåé, êîðååö.
  -- €õ, òàê ýòî òû. Šàê ýòî ïðîèçîøëî?
  Ží  îáúßñíèë  ìíå,  ÷òî íåñ ïèùó äëß ñëîíîâ.  Šîãäà  îí  òàùèë
áîëüøóþ  îõàïêó  ñåíà, òî îáî ÷òî-òî ñïîòêíóëñß,  è  ýòî  ÷òî-òî
îêàçàëîñü  ãîñïîäèíîì, çàêîëîòûì â ñïèíó.  Ží  ñðàçó  æå  ïðèâåë
îõðàíó, è âîò...
  Ÿ  äîòðîíóëñß äî òèïà: îí áûë òåïëûì. Ÿ ïîñìîòðåë íà ÷àñû. Žíè
ïîêàçàëè  ìíå,  ÷òî  ñåé÷àñ  áûëî 12.45,  äðóãèìè  ñëîâàìè,  áåç
÷åòâåðòè  ÷àñ! ðåäñòàâëåíèå áûëî çàêîí÷åíî ðîâíî â ïîëíî÷ü.  à
òî, ÷òîáû ðàçîéòèñü, òîëïå ïîòðåáîâàëîñü îêîëî ïßòíàäöàòè ìèíóò.
‡íà÷èò,  ïàðåíü  áûë  óáèò  ìåíåå,  ÷åì  ïîë÷àñà  íàçàä.  ˆ  ýòî
ïðîèçîøëî  òîãäà,  êîãäà  íà  ïëîùàäè  óæå  íèêîãî  íå  áûëî,  â
ïðîòèâíîì ñëó÷àå, åñëè òàì êòî-íèáóäü è áûë, îí äîëæåí áûë  óéòè
ðàíüøå ìîåãî äðóæêà.
  Ÿ ó ìàìû äóðà÷îê.
  ‡àêëþ÷åíèå:  ýòîò  áåäíûé  ïàðåíü  áîëòàëñß  âîêðóã  öèðêà  ïî
íåèçâåñòíîé ìíå ïðè÷èíå. Œîæåò áûòü, îí êîãî-íèáóäü æäàë?
  Ÿ  âçäðîãíóë.  ’àê  è åñòü, ß çíàþ, êòî ýòî òàêîé.  òî  øîôåð
"êàäèëëàêà",  êîòîðûé ñåãîäíß óòðîì ïðèåçæàë çà  „îíàòî  ƒðàäîñ.
‘åé÷àñ  íà  íåì íåò ëèâðåè, ÷òî è îáúßñíßåò, ïî÷åìó ß  ñðàçó  íå
óçíàë åãî.
  Ÿ  íàïðàâèëñß  ê  ôóðãîíó, â êîòîðîì æèëè  ýòè  ìåñüå-äàìû,  è
ïîñòó÷àë.  Œíå  íèêòî  íå  îòâåòèë.  “âèäåâ  îòêðûòîå  îêíî,   ß
âçîáðàëñß  íà  êîëåñî  è çàãëßíóë âíóòðü. ‹ó÷  ìîåãî  êàðìàííîãî
ôîíàðèêà îñâåòèë õîðîøî óáðàííîå, íî ïóñòîå ïîìåùåíèå.
  ‘êàæèòå,  äîðîãèå, ðàçâå ÷òî-íèáóäü ïðîßñíßåòñß?  Ÿ  çàíèìàþñü
äåëîì  îá  óêðàäåííûõ  êàðòèíàõ -- è  âîò  ïîïàäàþ  â  èñòîðèþ  ñ
óáèéñòâîì. îòðßñàþùå! ‡àòðóäíåíèå ñîñòîèò â òîì, ÷òî ß íàõîæóñü
íà  ÷óæîé  òåððèòîðèè, è ìîå çâàíèå êîìèññàðà  çäåñü  ñîâåðøåííî
áåñïîëåçíî. ‡äåñü ß ëèøü ðàáîòíèê öèðêà, ïðè÷åñûâàþùèé æèðàôó, à
òàêæå  êîíôåðàíñüå, ïðåäñòàâëßþùèé ïóáëèêå  îáæîðó.  î  ýòî  íå
ìåøàëî  ìîåìó ñåðîìó âåùåñòâó ðàáîòàòü. Ÿ ãîòîâ äåðæàòü ïàðè  íà
÷òî óãîäíî è äàæå íà ÷òî-íèáóäü ìåíåå öåííîå, ÷òî àâòîð óáèéñòâà
--  „îíàòî. ‡àðåçàâ ïàðíß, îí óáåæàë ñî ñâîåé "ïîäðóæêîé"  îëåì,
÷òîáû ñôàáðèêîâàòü ñåáå àëèáè, è òåïåðü, âåðîßòíî, ñèäèò â êàêîé-
íèáóäü êîðîáêå â ’óðèíå.
  Ÿ  îñìîòðåë ÷àñòü ñàëîíà, à çàòåì ïðèëîæèë âñå ñâîè  óñèëèß  ê
ñåêðåòåðó.  “ âñåõ ñåêðåòåðîâ åñòü ñâîè ñåêðåòû, âû âåäü  çíàåòå
îá  ýòîì,  à?  Ÿ  óæå  íàïèñàë êàê-òî, ÷òî íå ñóùåñòâóåò  ïàðíß,
êîòîðûé  ëó÷øå  ìåíß ìîã îáíàðóæèòü ýòè ñåêðåòû.  ‚åäü  ýòî  ìîß
îñíîâíàß ðàáîòà.
  —åðåç  íåêîòîðîå âðåìß îáíàðóæèëñß ïîòàéíîé ßùèê. Ží íàõîäèëñß
â ãëóáèíå ñòîëèêà. —òîáû åãî îáíàðóæèòü, íàäî áûëî ñïåðâà âûíóòü
íàñòîßùèé  ßùèê, à çàòåì â ãëóáèíå îáðàçîâàâøåãîñß ïðîåìà  íàéòè
íåáîëüøîå îòâåðñòèå è ñóíóòü òóäà ïàëåö.
  ‘óíóâ  ïàëåö  â  îòâåðñòèå,  ß òåì  ñàìûì  ïðèâåë  â  äâèæåíèå
ñêðûòûé ìåõàíèçì, è ßùèê îòêðûëñß.
  ‚  íåì ëåæàëè äâå áîëüøèå ñïè÷å÷íûå êîðîáêè. ‚íóòðè èõ ß íàøåë
ïà÷êó èíîñòðàííîé âàëþòû: äîëëàðû, àíãëèéñêèå ôóíòû, øâåéöàðñêèå
ôðàíêè.  ‚ñå  âìåñòå ñîñòàâëßëî ïðèìåðíî 300622  ñòàðûõ  ôðàíêà.
‚íóòðè  ßùèêà  ëåæàëî  òàêæå äâà ìàëåíüêèõ  ìåøî÷êà,  ñîäåðæàùèõ
áåëûé ïîðîøîê. Ÿ ñðàçó äîãàäàëñß, ÷òî ýòî êîêàèí. Žäèí èç ãîñïîä
íþõàåò åãî. € ìîæåò áûòü, îáà?
  Ÿ  âçßë  èç  ñåêðåòåðà ðó÷êó è íàïèñàë íà îäíîì  èç  ïàêåòèêîâ
ïå÷àòíûìè áóêâàìè ñëåäóþùåå ïîñëàíèå:
  "Ÿ   çíàþ   îáî   âñåì.   ‚ñòðåòèìñß  çàâòðà   âå÷åðîì   ïîñëå
ïðåäñòàâëåíèß íà ïóñòûðå çà ïëîùàäüþ".
  ‡àêîí÷èâ ïèñàòü, ß ïîëîæèë âñå íà ìåñòî è áûñòðåíüêî ñìûëñß.
  €æèîòàæ  íà  ïëîùàäè  âñå  ïðîäîëæàëñß.  ‚ñòðåâîæåííûå  øóìîì,
äîíîñèâøèìñß  ñíàðóæè, ìåñòíûå æèòåëè ïðîñíóëèñü è âûøëè,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü,   ÷òî   æå   ïðîèçîøëî.   ’îëïà   ñîáðàëàñü   ïðîñòî
mebepnrm`,  è  ñàíèòàðíîé  ìàøèíå, ïðèåõàâøåé  çà  òðóïîì,  áûëî
î÷åíü òðóäíî ïðîáèòü ñêâîçü íåå ñåáå ïóòü.
  Ÿ  ìûñëåííî  ïîæåëàë  ñâîèì èòàëüßíñêèì êîëëåãàì  õîðîøåíüêîãî
óäîâîëüñòâèß.  Žíî ëåæàëî òàì, íà ïëîùàäè, ïîõîæåå  íà  ìåøîê  ñ
çàãàäêàìè.  ’èï, çàíèìàþùèéñß îòïå÷àòêàìè ïàëüöåâ, íà  ýòîò  ðàç
ïîëó÷èò íåëåãêóþ çàäà÷ó.
  ‚ íàøåé õàòå åðó ñïàë ñíîì ïðàâåäíèêà.
  òîò  áàîáàá  íåïëîõî  óñòðîèëñß!  …ãî  õðàï  êîëûõàë  çåëåíîå
ïîêðûâàëî, ïîäàðåííîå íàì ìàäàì àðíàáè.
  Ÿ  ñâèñòíóë,  è  åãî ìîòîð ñòàë ðàáîòàòü ìåíåå  èíòåíñèâíî,  à
ýòî, â ñâîþ î÷åðåäü, äàëî ìíå âîçìîæíîñòü óëå÷üñß ñïàòü.
                                
                                
        ƒëàâà 3
  -- ’û îòïðàâëßåøüñß â ñâåò? -- óäèâèëñß …ãî ‚åëè÷åñòâî.
  --  ’û  äàæå  íå ïðåäñòàâëßåøü, êàê âåðíî ñêàçàë, -- îòâåòèë  ß,
çàâßçûâàß   øåëêîâûé   ãàëñòóê  ñ   ÷åðíûìè   ïîëîñêàìè   ïîâåðõ
êðàõìàëüíîé ðóáàøêè. -- Ÿ èäó â áîëüøîé ñâåò.
  -- ó, à êóäà? -- íàñòàèâàë åðó.
  -- ðîôåññèîíàëüíûé ñåêðåò, òîëñòßê.
  -- Ž, ïîíßòíî! ’û ïîäöåïèë ðîñêîøíóþ ìûøêó!
  -- Žñòóäèñü! Ÿ îáúßñíþ òåáå êàê-íèáóäü ïîçäíåå.
  Ÿ  áûñòðî íàïðàâèëñß â ïóòü, íî ÷åé-òî ãîëîñ ïðîèçíåñ ìîå èìß,
è  ß ïîâåðíóëñß, ÷òîáû óëûáíóòüñß ìèññ Œóãóýò. ‘åãîäíß óòðîì îíà
áûëà  î÷åíü  øèêàðíà, ìîß ìàëåíüêàß êóðîïàòî÷êà -- óêðîòèòåëüíèöà
êðóïíîêîïûòíûõ  õîáîòíûõ. à íåé áûëà êëåò÷àòàß  þáêà  è  ÷åðíûé
ïîëóâåð, èç ïîä êîòîðîãî çäîðîâî âûïèðàëà åå ãðóäü.
  -- ‚û íàïðàâëßåòåñü â ãîðîä, ’îíè?
  -- ‰åñ, ìèññ.
  -- ‚û âîçüìåòå ìåíß ñ ñîáîé?
  Ÿ  óäåðæàëñß îò òîãî, ÷òîáû íàõìóðèòü áðîâè, òàê êàê ýòî ìîãëî
åå øîêèðîâàòü.
  --  Ÿ  î÷åíü  õîòåë áû ýòîãî, ìîß êðîøêà, íî ß äîëæåí  ïîâèäàòü
îäíó èç ìîèõ òåòîê, êîòîðàß æèâåò â ìîíàñòûðå, òàê ÷òî...
  -- ‡ëþêà! -- áðîñèëà îíà.
  Ÿ  íå  ëþáëþ òàêèõ, êîòîðûå íàâßçûâàþòñß. òà äåâî÷êà, âèäèìî,
ïðèíàäëåæàëà ê ýòîé îïàñíîé êàòåãîðèè.
  -- Ÿ ïîâåäó âàñ ïîãóëßòü äíåì, -- ïîîáåùàë ß.
  Ÿ  óæå  ñîáèðàëñß  ñìûòüñß, íî îêîëî  íàñ  îñòàíîâèëñß  "ôèàò-
1500",  íàáèòûé  ëåãàâûìè.  Žäèí  òèï,  òåìíûé,  êàê  ñëèâà,   ñ
áàðõàòíûì âçãëßäîì, âûïðûãíóë èç ìàøèíû.
  -- Šóäà âû èäåòå? -- ñïðîñèë îí ìåíß ïî-èòàëüßíñêè.
  -- à ðûáíóþ ëîâëþ, -- îòâåòèë ß ïî-ôðàíöóçñêè.
  Ží ïîäíßë ââåðõ ïðàâóþ áðîâü, ÷òî îêðóãëèëî åãî ãëàçà.
  -- „à âåäü ìû çíàêîìû! -- çàêðè÷àë îí.
  Ÿ  ñäåëàë  åìó  çíàê ìîë÷àòü, ïîòîìó ÷òî çäåñü  ïðèñóòñòâîâàëà
ìèññ  Œóãóýò.  Ÿ òîæå óçíàë ïðèáûâøåãî: ýòî áûë êîìèññàð  ”åðíà-
ðàññà.  Ží îòâåë ìåíß â ñòîðîíó. òî î÷åíü óäîáíîå ìåñòî,  íàäî
âàì ñêàçàòü!
  -- ‘àí-€íòîíèî! -- çàêðè÷àë îí.
  --  Œèëûé ìîé êîëëåãà, çäåñü ß ëèøü ñëóæàùèé, -- îòâåòèë ß. -- î
ß äóìàë, ÷òî âû â èìå.
  --  Ÿ ïîïðîñèë ïåðåâåñ