 --  Ћтдохните,  господин  профессор, -- говорю  Я  вкрадчиво,  --
hm`we ваша коробочка с эмфиземой рискует вылитьсЯ в резервуар  с
астмой.
  €   Я   похищаю  у  него  партнершу  одним  ловким  движением.
Џрофессор смотрит нам вслед, отдуваЯсь.
  --  Ќу  наконец!  -- вздыхает Ђнтигона. Ђх, как приЯтно  слышать
такой   нежный  вздох!  Ћркестр  менЯет  пластинку  --   начинает
наигрывать  самбу.  ’акой  танец  мог  бы  произвести  фурор   в
маленьком  кафе  на Њонмартре -- люди бы с ума сошли!  ЌазываетсЯ
просто:  "’анцуй самбу!" ЌачинаетсЯ с лЯ-лЯ, лЯ-лЯ  и  кончаетсЯ
примерно тем же, что в принципе разрешено цензурой.
  --  Џослушайте,  моЯ  милаЯ Ђнтигона, -- стараюсь  Я  пропеть  в
ритме танца, -- расскажите мне о своей мачехе...
  Ћна  делает  такую  паузу,  будто фильм  оборвалсЯ.  “дивление
читаетсЯ  на  ее  лице  так же четко,  как  название  фильма  на
фронтоне "ЉолизеЯ" .
  --  ‘транный  вопрос!  -- выдавливает из себЯ  дорогое  во  всех
отношениЯх дитЯ.
  -- “ менЯ впечатление, будто вы ее совсем не любите! џ прав?
  --  „ействительно,  -- соглашаетсЯ она. -- Ќо, думаю,  все  дети,
чей  отец  женитсЯ вторым браком на женщине почти  их  возраста,
испытывают подобную неприЯзнь, не так ли?
  --   Џокушение   на  вашего  брата,  случившеесЯ  только   что,
произвело на вас сильное впечатление?
  Ћна робко бросает взглЯд на менЯ, и тут ее несет.
  --  „а!  Ћна виновата во всем! Ќо как предупредить отца? Ћн  от
нее без ума. Џоскольку она боЯлась ехать сюда, он дошел до того,
что  . оплатил ее личных телохранителей, чтоб те не отходили  от
нее ни на шаг.
  Ќа  этот  раз единственный и любимый сын своей матери  ”елиции
перестает танцевать.
  --  ’елохранителей?  -- вскрикиваю Я. Ѓог мой,  ну  конечно  же!
Џримерно  в том же духе восклицает комиссар Љоломбо в знаменитом
сериале об интеллектуальных возможностЯх полиции, когда считает,
что  очереднаЯ сериЯ и так достаточно затЯнулась и пора объЯвить
о развЯзке.
  ‚едь  ќкзема  позвала на помощь своих качков, дав  им  понЯть,
что Я ей угрожаю! Ђх, бедные ребЯта!
  -- Ћни говорЯт по-французски?
  -- Љто?
  -- Ќу эти телохранители?
  Ђнтигона прыскает со смеху.
  -- „а нет же! Ћни курды.
  Ќадо  срочно  сообщить новость ѓлории.  ‚от  у  нее  вытЯнетсЯ
лицо, когда она узнает, что замочила честных людей.
  Њы  продолжаем отплЯсывать самбу. Ќикогда еще не присутствовал
на  подобных  вечерах! Њонархов -- битком!  ‚се  такие  манерные,
кланЯютсЯ,  делают  реверансы,  стучат  ножкой.  €  одновременно
танцуют.  Ђ  между  танцами идут смотреть, как  кто-то  умирает.
ЏотрЯсающе! Ђнтичный мир! ђим времен –езарей!
  -- Њы можем увидетьсЯ во ”ранции? -- спрашивает менЯ Ђнтигона.
  -- ‘ превеликой радостью, милаЯ девочка.
  Љогда   мы   в   темпе   проходим   за   колонной,   Я   решаю
воспользоватьсЯ случаем и клею ей поцелуй в стиле экспрессо, как
кофе,   горЯчий!   Ћна  краснеет,  но  не   манерничает   и   не
сопротивлЯетсЯ.  ‚оспитаннаЯ  девочка.  ЌесмотрЯ   на   огромные
деньги, она очень мила.
  ‚се  имеет  свой  конец, даже самба.  Ќаш  танец,  как  Я  вам
говорил выше, заканчиваетсЯ на двух лЯ-лЯ, лЯ-лЯ.
  Њузыканты  хотЯт  устроить себе небольшой перекур,  но  в  это
времЯ происходит новое событие. ’олстЯк выходит на середину зала
h,  привлекаЯ к себе внимание, хлопает в ладоши, так что  стекла
дрожат. џ немного обеспокоен, как бы Ѓерю опЯть чего не выкинул.
  --  Љороли и королевы, заместители королев и принцы, президенты
и   президентши,  --  атакует  он  с  ходу.  --  ‘  целью  немного
разнообразить  меню  и не обращаЯ вниманиЯ  на  знаки  господина
профессора  ‚.  Љюветта, воображающего, будто он  в  автобусе  и
хочет выйти на остановке по требованию, Я вам сейчас оглашу одну
новость.  ЏрисутствующаЯ здесь мадам  ‹а  Љавале,  с  которой  Я
только  что  имел  честь общатьсЯ, нашла красивым  мой  голос  в
тембре  баритон-бас с субтитрами и решила спеть со мной  дуэтом,
то есть Я и она. ‘овершенно случайно она также знает мою любимую
песню, Я бы сказал, гимн о каторжниках. ’ак вот, она их знает на
ихнем,   итальЯнском,  но  на  это  наплевать,  поскольку,   как
известно, ноты как свисток паровоза -- интернациональны! …сли  вы
не   против  пениЯ  в  принципе,  мы  вам  тут  сейчас   сбацаем
быстренько,  как  на  газу. Џрошу вас  всех  вместе  подтЯгивать
куплет,  значит, хором. џ вам покажу где! …сли не знаете  слова,
тогда можете петь тра-лЯ-лЯ, но музыкально, Ясно?
  ‘   некоторым  недоверием,  но  тем  не  менее  охотно,   ради
разнообразиЯ,    гости   соглашаютсЯ.   Џапаша    Ћкакис    даже
провозглашает   такую   мысль  вполне   достойной.   Ћн   отдает
распорЯжение подтащить роЯль в центр зала. Ќесчастный  вдовец  --
он  еще  ни  о  чем не знает! џ вижу, как он глазами  ищет  свою
супругу.  ‚озможно, он думает, что она пошла проверить состоЯние
ѓомера. “х, что начнетсЯ, когда обнаружат сразу три трупа, -- все
начнет  бурлить, как в кастрюле, можете поверить мне  на  слово!
ЏридетсЯ вызывать полицию с дубинками, чтобы погасить панику.  Ђ
когда  коронованные гости узнают, что остров отрезан напрочь  от
остального  мира,  тут  --  о-лЯ-лЯ! -- придетсЯ  подносить  к  их
августейшим  носам нашатырь, дабы очухались. Ќо пока  все  чинно
благородно.
  ‘луги  поднимают капот роЯлЯ, чтоб двигатель не  грелсЯ.  Ћдин
из  них  чистит  молоточки  и клапаны  пастой  "‘игнал",  другой
натирает педали газа и сцеплениЯ кожей зомби. ‘ловом, инструмент
к запуску готов.
  Љак  и  после  завтрака, королева-маманЯ  ЊеланиЯ  садитсЯ  за
клавиши.   Ћна  не  знает  гимна  каторжников,  как   и   своего
собственного,  у нее нет партитуры, но ‹а Љавале объЯснЯет,  что
нужно   всего   лишь  вовремЯ  нажимать  на  клавиши   24,6-бис,
14,11,29,2,8,19-бис, 12,44,39,17, 48 и 30, чтоб не выбиватьсЯ из
общего  звукового потока. Џоскольку ЊеланиЯ мудраЯ женщина  (она
недобрала в 1881 году до получениЯ диплома лишь сорок очков, так
как  не смогла постичь таблицу умножениЯ из-за удалениЯ миндалин
и  пропустила по слабости здоровьЯ весь год, что часто случаетсЯ
в  королевских фамилиЯх), по причине природного ума и врожденной
интеллигентности (по крови) она все быстро схватывает.
  €так,  на  сцене дуэт ‹а Љавале -- Ѓерюрье. Ћтныне человечество
делитсЯ  на  две  части:  перваЯ  --  та,  что  присутствует  при
выступлении эпохального дуэта, и все остальные. џ рекомендую вам
примкнуть к остальным!
  ‘тартером  служит ‹а Љавале. Ћна испускает сильно-сольное  си-
бемоль,  затем  тремоло  в  той  же  тональности.  €  тут,   как
тракторный  двигатель  от пускача, вступает  Ѓерю.  Ћн  изрыгает
несколько  гласных и умолкает, затем снова дребезжат  стекла  от
надрыва лучшего в мире контральто.
  ‚печатление сильное -- будто спускают воду из старой ванны.
  Љоронованный  народ начинает смеЯтьсЯ, они получают  настоЯщее
удовольствие.  Ќо ’олстЯк плевать на всех хотел.  ‡акрыв  глаза,
рука  об  руку  с  замечательной ‹а Љавале, он  бурчит,  хрипит,
срываетсЯ  на  фальцет, выворачивает желудок, вспучивает  живот,
m`dp{b`erq, зеленеет, затем таращит глаза, снова закрывает,  при
этом  у  него  отрываютсЯ пуговицы брюк  и  лопаетсЯ  прекраснаЯ
крахмальнаЯ  манишка.  ‚друг на очередном  фа  у  него  изо  рта
вываливаетсЯ вставнаЯ челюсть и падает на крышку роЯлЯ.  Ђппарат
длЯ  терзаниЯ  бифштексов скользит по крышке розового  дерева  и
падает  на клавиатуру. € надо же такому случитьсЯ, что именно  в
этот момент ЊеланиЯ решаетсЯ стукнуть по клавише, где лежит,  от
удивлениЯ  раскрыв  лопасти, вставнаЯ челюсть.  Њамаша  королева
берет  аккорд,  и челюсти смыкаютсЯ на монаршем пальце.  ЊеланиЯ
взвизгивает! ѓости, думаЯ, что так задумано по сюжету, кричат от
восторга сильнее королевы.
  Ќо  Ѓерю  не  перекричать, он поднимаетсЯ на пару тонов  выше,
что вызывает у присутствующих разные чувства и мысли. Ќа эстраде
музыканты  корчатсЯ в судорогах. ќдгар ‘лабуш предвидит  крупные
неприЯтности  в верхах. —то касаетсЯ Њелании, то она,  беднЯжка,
сосет палец, стараЯсь утихомирить боль в ревматических суставах,
и   пропускает   двадцать   три   ноты.   ’еперь   старушка   из
предосторожности играет только левой рукой, и правильно  делает,
поскольку  челюсть продолжает угрожающе скалитьсЯ. Ќе  может  же
музыкантша   вернутьсЯ  в  свое  королевство   с   опухшим   или
забинтованным  пальцем,  а  еще хуже --  с  ампутированным.  •оть
протезирование  в последнее времЯ и сделало значительный  скачок
по  пути  прогресса,  но  нельзЯ же держать  скипетр  деревЯнной
рукой.
  Ќо  Ѓерю не унЯть, не остановить. ‹егче расслышать пук мухи во
времЯ  землетрЯсениЯ, чем всЯкие там фа-диезы  ‹а  Љавале.  Ћна,
конечно,  стараетсЯ  изо  всех сил, пытаетсЯ  обратить  на  себЯ
внимание,  берет  такое  оглушительное лЯ,  что  любаЯ  пилорама
облилась  бы  горючими слезами от зависти, но  куда  там!  ђазве
этого  мажорика  переорешь?  Ќужна  дивизиЯ  тЯжелых  танков   с
прогревом двигателей, и то, Я вам скажу, -- врЯд ли!
  Ѓерю  покрывает  все  и всЯ! Ћн сеет бурю  и,  как  результат,
пожинает  ветер! (џ не ошибсЯ -- просто на кой черт  мне  кого-то
цитировать!)  Ћн в апогее своей вокальной силы,  со  вздувшимисЯ
венами   на   шее!  ‹а  Љавале  пускает  петуха,  ее  знаменитое
контральто  тут  не проходит. ’еперь ей придетсЯ восстанавливать
голос с помощью лишней пары анальных свечей.
  Љак  прекрасен  мой  Ѓерю  в  такой момент!  Љоролева  ЊеланиЯ
забыла  о  своем укушенном пальце, о боли в ушах. Ћна  стоически
переносит все! ‚от такие они, наши королевы! Ћни умеют  страдать
втихомолку.  ‚озьмем,  к  примеру, Њарию-Ђнтуанетту.  ђазве  она
орала  перед тем, как на ее голову свалилсЯ механический  топор?
Ќет!  €  даже  потом  она ни слова не произнесла!  Ќи  словечка!
Њолчание -- вот в чем достоинство королей!
  Ќаконец  мы доходим до припева -- пристегните ремни,  поем  все
вместе!

           ќхма, твою мать,
           ‚ек свободы не видать,
           Љаторжники мы-ы-ы!
  Њонархи  восторженно  мычат,  надрываЯ  глотки.  Ћни,  похоже,
балдеют от самого сюжета песни.
  €  вот  завершающий обвал! ќто конец! Љороли, королевы, принцы
и  президенты  сидЯт со слезами умилениЯ на глазах.  Ћни  ужасно
растроганы!  Ћни  долго будут помнить о  ”ранции  и  знать,  что
”ранциЯ способна на многое!
  ѓлориЯ смеетсЯ, держась за бока, и подходит к нам.
  --  Ќу  силен ваш товарищ! џ как бы невзначай говорю  ей,  мило
улыбаЯсь:
  --  „ва  типа,  которых  вы  уложили  в  комнате  ќкземы,  были
dnapnonpdnwm{lh гражданами и простыми телохранителЯми.
  €  что  вы  думаете? Ќет ни заламываниЯ рук, ни проклЯтий,  ни
хотЯ  бы  гримасы конфуза. ‚место этого она смеетсЯ еще сильнее.
ЊенЯ мороз по коже пробирает.
  -- Ќу и что? Ћни же хотели вас убить, не так ли?
  -- € это все, что вы можете сказать?
  --  Ќо,  ’они,  дорогой, вы странный человек  --  белаЯ  ворона,
честное  слово!  €  потом, телохранителей длЯ того  и  нанимают,
чтобы они подставлЯли свою шкуру под пули!
  ЌепостижимаЯ женскаЯ логика -- она не знает границ!
  Ѓерю,  из-за  потери голоса ‹а Љавале, приходитсЯ  заканчивать
песню  одному  Џевица  надулась, она  обещает  подать  жалобу  в
профсоюз крикунов. Ћна больше не любит ’олстЯка, никогда ему  не
простит его господство в вокальной сфере
  Џрисутствующие  скандируют "браво" и хлопают  от  души  Љороль
”арук  даже  поранил руку об алмазный крест на груди ‘обственно,
это  можно  отнести к профессиональной травме  на  производстве,
поскольку всЯкий риск при аплодисментах будет покрыт королевской
страховкой. Љстати, адрес королевской страховой компании ‹ондон,
Ѓукингемский дворец
  ‘ловом, у всех едет крыша Ќе спеша. џ даже умудрЯюсь на  времЯ
забыть, в каком опасном положении мы все находимсЯ, как вдруг...


        ѓлава 17
  ќто  привычка  такаЯ  --  обожаю  заканчивать  главу  на  самом
интересном   месте.   “  читателЯ  поЯвлЯетсЯ   желание   скорее
перевернуть страницу или выбросить книгу...
  Ќо  действительно,  как  Я только что сказал,  вдруг  слышитсЯ
шум,  перекрывающий пение нашего соловьЯ Ѓерю.  Ѓудто  подземный
взрыв в шахте. ’акое бывает, когда где-нибудь в зале настраивают
музыкальную  аппаратуру  и  дуют в микрофон,  чтобы  попробовать
звучание. Ћбычно в таких случаЯх с усилением не стеснЯютсЯ,  так
что у счастливчиков, сидЯщих в зале, вЯнут уши.
  "Ђлло! Ђлло!" -- раздаетсЯ будто с планеты Њарс
  Ѓерю   произносит   "квак"  и  замолкает.  Њонархи   перестают
отбивать  ладоши,  а  королева-мать  слюнЯвит  палец,  укушенный
свободолюбивой челюстью.
  Њы  все  поднимаем  головы, поскольку голос  звучит  откуда-то
сверху, как всЯкий уважающий себЯ сверхъестественный голос.
  €    тут    Я    обнаруживаю   в   центре   огромной    люстры
громкоговоритель.  ‘реди  хрустальных  висюлек   динамик   почти
незаметен,  но издает звуки, вызывающие звон подвесок.  ѓраждане
присутствующие шушукаютсЯ, задают друг другу вопросы  типа  "—то
это  такое?"  да  "Ћткуда взЯлось?" ‚се  устремлЯют  взглЯды  на
Ћкакиса,  который  вновь впадает в транс. Ћбиженный  невниманием
Ѓерю, как всегда кстати, заЯвлЯет, что неприлично, мол, затыкать
рот  певцу,  да  еще его масштаба. ќто все равно что  пощекотать
эквилибриста  под  куполом цирка как  раз  в  момент  подготовки
прыжка  через  шест.  ‚ таких случаЯх часто  бывает  смертельный
исход.  Ђ у теноров может застрЯть в глотке неосторожно пущенный
ре-минор,  и тогда он задыхаетсЯ насмерть, так что и кислороднаЯ
подушка не поможет.
  Ќо  ’олстЯк  не  успевает  закончить свой  монолог,  поскольку
голос  из  поднебесьЯ,  поражающий  воображение  своей  силой  и
уверенностью, вновь бьет по барабанным перепонкам.
  --  Ђлло!  Ђлло!  Џусть все замолчат, сохранЯют  спокойствие  и
внимательно слушают, что Я скажу!
  Џауза.  Љоролева ЊеланиЯ осенЯет себЯ крестным знамением.  ќто
вообще относитсЯ к привилегиЯм королей и королев -- осенЯть  всех
jpeqrm{l знамением, особенно если имеетсЯ крест под рукой.
  --  —то  это все, в конце концов, значит? -- вскрикивает Ћкакис.
-- Љто тут установил динамик?
  ‚новь звучит голос:
  --  ѓосподин  Ћкакис, подойдите к чаше с цветами в углу  салона
за  статуей  „ианы.  ‚нутри вы найдете микрофон,  возьмите  его,
тогда нам будет легче общатьсЯ друг с другом.
  Ќо  любопытнаЯ  ситуациЯ, дорогие мои, -- гостей это  абсолютно
не колышет. Ќаоборот, они находЯт такой оборот событий забавным,
думаЯ,  что  речь идет об очередном розыгрыше, фарсе  --  словом,
гвозде  программы! Ћни с удовольствием устраиваютсЯ поудобнее  в
ожидании  продолжениЯ  спектаклЯ. ’олько у троих  присутствующих
ощущаетсЯ  некотораЯ  слабость в  коленках:  ѓлории,  Ћкакиса  и
вашего  покорного слуги. Ћни-то как раз понимают всю серьезность
положениЯ. ‚о всЯком случае, им наконец удастсЯ узнать  (кстати,
вам тоже) развЯзку всей истории.
  Ћкакис  спешит  в  указанное  с небес  место  и  действительно
находит  микрофон. Ћн берет его дрожащей рукой и, как  неопытный
певец-любитель, подносит ко рту:
  -- ‚ чем дело?
  -- ѓосподин Ћкакис собственной персоной? -- вопрошает голос.
  -- „а, -- неуверенно произносит лишенный судов судовладелец.
  --  Ћчень  рад вас слышать, господин Ћкакис. ЋрганизациЯ  "‡ет"
шлет вам свои наилучшие пожеланиЯ.
  -- —то за шутки? -- взвизгивает грек.
  -- ‚ы сейчас быстро поймете, что мы вовсе не шутим!
  -- Љто вы?
  -- ђазве вы не слышали? џ же вам сказал -- организациЯ "‡ет".
  -- ѓде вы?
  --  Ќа  борту  подводной лодки примерно в  трехстах  метрах  от
вашего  причала. …сли вы посмотрите в нашу сторону, то  в  Ярком
свете луны легко нас увидите и поймете, что Я не лгу.
  ’олпа  снимаетсЯ с места и устремлЯетсЯ на террасу. Џризнаюсь,
поскольку  обещал вам рассказывать все начистоту,  Я  тоже  бегу
вместе со всеми.
  €   правда,  в  море  на  рейде  виднеетсЯ  темнаЯ  масса,  по
очертаниЯм  очень  похожаЯ на субмарину. „а, собственно,  так  и
есть,  поскольку  бортовые огни в рубке и по  корпусу  не  дадут
спутать такое судно ни с чем другим.
  ѓолос, выдержав паузу, вновь обращаетсЯ к присутствующим:
  --  Џозволю  себе выразить искреннее уважение к столь  высокому
обществу.  ‚  бинокль Я вижу королЯ ”арука, господина  Ѓипланна,
его  величество Ћмона Ѓам-’ама, а также других знаменитых  особ.
’еперь возвращайтесь на свои места.
  Ќевозможно   поверить,  но  этот  резкий  голос  с   призвуком
металла,  усиленный  с  помощью  электроники,  обладает  большой
гипнотической силой.
  --  ѓосподин Ћкакис, -- вновь льетсЯ сквозь хрусталь  люстры,  --
прошу  вас,  вас лично и ваших знатных гостей, выслушать  сейчас
мои  объЯснениЯ.  ‚  1945 году подводнаЯ  лодка  военно-морского
флота  ‘Ђ  на своем борту несла атомную бомбу длЯ  доставки  на
одну  из баз в ’ихом океане. Ѓомба была предназначена длЯ  наших
новых  Японских друзей. ќто Я говорю специально длЯ вашего гостЯ
его  превосходительства Ќету Њетро Љиото. (’ут голос умолкает  и
слышитсЯ идиотское хмыканье.)
  ‚от  теперь до гостей наконец доходит, что это не шутка  и  не
розыгрыш,  и  они  бледнеют  за рекордно  короткий  срок.  —тобы
получить такой быстрый результат, понадобилось бы несколько тонн
самого эффективного отбеливателЯ.
  ѓолос  прокашливаетсЯ, при этом слушатели  вынуждены  зажимать
sxm{e раковины чем придетсЯ. ‡атем продолжает:
  --  ЏодводнаЯ лодка была подбита недалеко от Љокпинока Японским
крейсером. ЏущеннаЯ с кораблЯ торпеда попала в корпус,  и  лодка
затонула. ‘ледующей ночью лодка вновь всплыла благодарЯ мужеству
и   воле   экипажа,  задраившего  пробоину  в  балласте...  Ћднако
подводнаЯ лодка была слишком повреждена, чтобы продолжать  путь,
поэтому  командир дал приказ бросить Якорь у атолла и захоронить
атомную  бомбу  среди  кораллов, что и  было  исполнено...  (‚новь
пауза,  во  времЯ  которой  мы слышим  характерное  бульканье  и
отрыжку,  усиленную  динамиком, поскольку наш  невидимый  диктор
решил   промочить  себе  горло.)  Ќадеюсь,  вам  все   Ясно   из
сказанного?  ’огда  Я, с вашего позволениЯ, продолжу.  ’ак  вот,
бомбу  спрЯтали на острове, и лодка с трудом пошла к эквадорским
берегам.  Ќо, увы, ей не суждено было дойти до порта,  поскольку
другаЯ  подводнаЯ лодка, на этот раз немецкаЯ, торпедировала  ее
рано  утром  .следующего  днЯ. ‚се  члены  экипажа  погибли,  за
исключением  одного...  џ  ЯвлЯюсь тем спасшимсЯ  членом  экипажа.
‚месте  с  мЯтежными  матросами, поднЯвшимисЯ  против  нынешнего
общества, мы образовали организацию "‡ет".
  ѓолос  умолкает. ‘реди приунывших слушателей начинаетсЯ  тихий
ропот.  ѓосподин Џеде хнычет, ќдгар ‘лабуш просит соединить  его
со  своим  правительством,  королеве  Њелании  срочно  требуетсЯ
возвратитьсЯ домой, а генерал фон „рЯхлер потирает  ручонки  при
мысли  о том, что именно немецкаЯ подлодка потопила ту проклЯтую
субмарину.
  ’олстЯк, забыв об осторожности, подходит ко мне и спрашивает:
  -- ќто что, бред или как?
  -- Ѓоюсь, что нет, ’олстЯк.
  --  Џолагаю, самые умные из вас уже понЯли, о чем идет речь,  --
вновь  гудит  голос.  -- ‚ам пришла в голову не  слишком  удачнаЯ
идеЯ,  господин Ћкакис, построить свой дворец из "’ысЯчи и одной
ночи" на этом острове. (‘нова прокашливание, так что из люстры с
красивым звоном сыплютсЯ хрустальные подвески...) ‚се, кто  слышит
менЯ,  сосредоточьтесь и не впадайте в истерику. ‘ейчас Я сообщу
вам  главное. ‚ настоЯщий момент вы все находитесь  над  атомной
бомбой.  Њощность  ее  не  меньше  той,  что  была  сброшена  на
•иросиму.  ‚  течение долгих месЯцев под покровом  ночи  мы,  со
своей стороны, также готовились к приему. Ќо по-своему! ѓосподин
Ћкакис,  это  будет  самым  большим  фейерверком,  поскольку  мы
заминировали  бомбу  и  установили  взрыватель  с  дистанционным
управлением, поэтому можем взорвать ее с большого расстоЯниЯ.
  ‚опль  пробегает по нашим рЯдам, будто на стадионе,  когда  из
тоннелЯ на дорожку выскакивают марафонцы.
  ‘лабонервнаЯ  Ђлоха  Љелебатуза падает в  обморок.  ‹а  Љавале
ищет  глазами диван пошире, чтобы сделать то же самое.  ѓосподин
Џеде  прижимает к груди свою высохшую бабушку, давно  потерЯвшую
нить  происходЯщего,  и кричит о своем нежелании  отдавать  Ѓогу
душу  за  просто  так,  у него-де слишком  высокий  пост,  чтобы
позволить себе подобные шутки, не говорЯ уже о свЯзЯх  в  высших
сферах и паре долматинов дома, которые без своего хозЯина помрут
от тоски.
  --   ‘покойно!   ‘покойно!  --  призывает  громкоговоритель.   --
Џослушайте  менЯ!  …сли  мы  взорвем  бомбу,  то  остров   будет
буквально  стерт  с  лица земли. Ќе будет ни  вас,  ни  шикарной
обстановки,  котораЯ вас окружает. Ѓежать вам тоже  не  удастсЯ,
поскольку в вашем распорЯжении осталось лишь несколько маленьких
лодочек,  на  которых  мы  испортили моторы.  Ђ  на  веслах  вам
понадобитсЯ  не  меньше  суток, чтобы  достаточно  удалитьсЯ  от
эпицентра  взрыва...  €так, если не договоримсЯ,  то  ровно  через
сорок пЯть минут мы нажимаем на кнопку и остров прекращает  свое
qsyeqrbnb`mhe.
  ќто   называетсЯ  разогреть  атолл,  как  говаривали  в  эпоху
Ядерного  испытаниЯ  на  атолле Ѓикини.  ѓрустное  дело,  честно
говорЯ!  „умайте что хотите, но осознавать себЯ сидЯщим задницей
на  атомной бомбе не очень весело. ‚от вам, пожалуйста, и  новаЯ
ситуациЯ. …сли б Я хоть на секунду мог представить, что со  мной
такое случитсЯ! Џоспешно пытаюсь ухватитьсЯ за малейшую надежду,
повторЯЯ  про себЯ, что, наверное, это чьЯ-то чудовищнаЯ  шутка,
фарс!  Ќо  мой природный ум уверЯет менЯ в обратном. Џараллельно
со  строительными работами проводились и другие, и  обнаруженный
на    дне   труп   интенданта   в   сетке-рабице   служит   тому
доказательством! џщики, найденные на дне, очевидно, не что иное,
как  звуковое  оборудование, обеспечивающее  работу  микрофонов,
тайно  установленных прЯмо в зале приемов. ‚ы подумайте  только,
подводнаЯ лодка! Њощь организации
  "‡ет" приведет в трепет кого угодно!
  Ќервозность  достигает  своего  апогеЯ.  ‚се  кричат,  плачут,
умолЯют, протестуют, угрожают, сквернословЯт и выкрикивают: мол,
Я  принц,  Я королева, Я богат, Я генерал, а Я просто светлость,
аристократ  или  звезда! € никто из них не хочет отправлЯтьсЯ  к
благородным  праотцам.  …сть такие,  кто  предлагает  немедленно
поднЯть восстание, боротьсЯ и не сдаватьсЯ, а некоторые советуют
вступить  в  переговоры  с  противником,  обвести  врага  вокруг
пальца,  заставить отступить или перековатьсЯ в мирных  граждан.
‘лабаки  рвутсЯ  утопитьсЯ,  амбициозные  --  возвыситьсЯ.   Ћдни
затЯгивают "Ћтче наш", другие грозЯт кулаком в горизонт, уверЯЯ,
что  "им  это так просто не пройдет!". Љаждый за себЯ и  сам  по
себе  в  общем бедламе. Ќо нависшаЯ катастрофа скоро  объединЯет
всех в какофонический хор: протестанты и католики, мусульмане  и
израелиты (из элиты), буддисты, ученики ЉонфуциЯ, страдающие  за
„алай-ламу печенью, запорами, простатитом, литературным поносом,
европейцы и вегетарианцы. Ќестройный хор империи страха!  Џаника
среди  крыс  тонущего кораблЯ! ‘вергнутые со своих тронов  через
черный  ход  монархи  всех  мастей  чувствуют  себЯ  брошенными,
отвергнутыми,   бредущими  в  страшном   болоте   с   задранными
штанинами. Љонец династиЯм, господа! ѓолубаЯ кровь свертываетсЯ,
как  и  всЯкаЯ  другаЯ. …сли эта проклЯтаЯ бомба чихнет,  сливки
вселенной и их услужливые рабы моментально объединЯтсЯ  в  форме
одного атомного гриба.
  џ  смотрю  на  Ђнтигону. “ткнувшись лицом в мой  смокинг,  она
дрожит,  как  птенчик, которому показывают  мультфильмы  "’ом  и
„жерри".  ѓлориЯ  в  задумчивости  закуривает  сигарету  --   она
обмозговывает свою дальнейшую карьеру спец агента. џ  подмигиваю
ей и говорю:
  -- ‡ато мы теперь знаем, что к чему, а, куколка?
  —то  касаетсЯ  Ѓерю,  то он находит момент вполне  подходЯщим,
чтобы  налить  себе  большой  бокал шампанского.  Џьет  с  шумом
спускаемой   в  унитазе  воды,  затем  громко  отделываетсЯ   от
излишнего углекислого газа и так же громко заЯвлЯет, как  всегда
к месту:
  --  ѓоспода  и  дамы,  похоже, морскаЯ  прогулка  их  величеств
закончитсЯ  на облаках! -- Џотом радостно улыбаетсЯ  и  развивает
свою  демократическую мысль: -- •орошо бы, эти  облака  пролились
дождем на Џариж! ’огда бы вновь зацвела резеда в садах!
  Ќекоторое  времЯ голос молчит, даваЯ возможность  коллективным
страстЯм во дворце как следует накалитьсЯ.
  Ќесчастный Ћкакис хватает микрофон и кричит:
  --  Ќо  что  вы  от  нас  хотите? ‘нова  с  треском  включаетсЯ
громкоговоритель, и усиленный киловаттами голос изрекает:
  --  Њы как раз собирались вам это сказать, господин Ћкакис.  Ќо
b`l  придетсЯ  прибыть к нам на борт... ‚ точности следуйте  нашим
инструкциЯм. ‚озьмите лодку в порту и гребите к нам.  Џусть  вас
сопровождает  или  ваша жена, или кто-либо из  ваших  детей.  Ќе
пытайтесь предпринимать самостоЯтельных действий, потому что  мы
будем  за  вами  следить.  Ќа вас будет направлен  прожектор,  а
заодно и пулемет. Ћдин неверный шаг -- и мы будем стрелЯть.
  -- „а что вам от менЯ нужно?
  --  Љогда подниметесь к нам на борт, мы обЯзательно сообщим вам
об  этом.  Ќемедленно исполнЯйте то, что Я вам сказал. …сли  все
пройдет  хорошо  и  мы будем удовлетворены,  бомба  взорвана  не
будет! ‚се!
  €  динамик  с  треском отключаетсЯ. Ћкакис  выпускает  из  рук
микрофон и в отчаЯнии плюхаетсЯ в кресло.
  -- ќто ужасно, это безумие! -- стонет он. џ подхожу к нему.
  -- ‘делайте, как они просЯт.
  ‚се хором душевно настаивают на том же:
  --   „а,   да,   поезжайте   к  ним!  ‘ломленный   судовладелец
поднимаетсЯ.
  --  Ќо они потребовали от менЯ взЯть с собой жену или одного из
моих детей... -- Ћн озираетсЯ вокруг, глаза безумные. -- ѓде ќкзема?
  --  “  постели  вашего сына, -- говорю Я быстро.  --  ‚озьмите  с
собой Ђнтигону!
  --  „а,  отец,  -- подхватывает милое дитЯ, к которому,  похоже,
вернулась природнаЯ энергиЯ, -- Я поеду с вами!
  Ћкакис  глубоко  вздыхает и выходит,  держась  за  руку  своей
дочери. џ следую за ними, подав знак Ѓерю и ѓлории сделать то же
самое.  Њне  не хочетсЯ разговаривать в комнате, поскольку  там,
возможно, установлены подслушивающие микрофоны.


        x x x
  Њы  проходим  несколько десЯтков метров в  направлении  порта.
„ойдЯ до лужайки, Я останавливаю свою группу решительным жестом.
  --  Ѓудем держать совет! -- объЯвлЯю Я. Ћкакис смотрит на  менЯ,
будто лунатик,
  неожиданно разбуженный в тот момент, когда
  он залез на печную трубу.
  --  ‘лушайте  менЯ  все, -- говорю Я. -- ‘уществует  вероЯтность,
что  историЯ с атомной бомбой сплошной блеф, но надеЯтьсЯ на это
было  бы избыточным оптимизмом. џ скорее склонен поверить  нашим
противникам. Ѓолее того, подозреваю, что, если вы согласитесь на
их требованиЯ, вот тут-то они как раз и взорвут остров.
  -- Џочему вы так думаете? -- пугаетсЯ милаЯ Ђнтигона.
  --  ‘ами  подумайте!  Ћни  же не могут позволить  себе  роскошь
оставить  в живых хоть одного свидетелЯ. —еловек, голос которого
мы   слышали,  говорил,  что  он  единственный  уцелевший  после
потоплениЯ  американской подлодки. € его  имЯ  легко  вычислить.
ЋпЯть  же,  подлодка не иголка в стоге сена -- против  нее  будут
брошены  все  военно-морские силы мира. Џоэтому,  чтобы  успешно
провести операцию, им нужно идти до конца. ‚ыхода нет: нам  тоже
необходимо идти на риск. Њой план таков:
  господин  Ћкакис со своей дочерью последует к ним на  борт.  џ
отправлюсь туда же. ѓлориЯ пожимает плечами.
  -- ‚ы разве не слышали? Ћни же сказали...
  --  џ  буду в воде, -- обрываю Я, -- за кормой лодки, на  которой
поплывет  наш хозЯин. Љогда лодка подойдет к субмарине, спрЯчусь
под днищем. Ќу а дальше по обстоЯтельствам.
  џ вынимаю из кармана пистолет ѓлории.
  --  •орошо бы защитить его от соленой воды. „лЯ этого мне нужен
какой-нибудь непромокаемый пакет...
  --  Њожет быть, подойдет плексигласовый чехол от моей подводной
кинокамеры? -- предлагает Ђнтигона.
  -- Ѓыло бы замечательно.
  Ћна бросаетсЯ к дому, но Я ее останавливаю.
  --  Ђнтигона,  счастье мое, пройдите через  кухню  и  попросите
слуг  приготовить  вам вантузы длЯ прочистки раковин.  Џринесите
все, что найдете.
  Ћна  одновременно широко открывает глаза и рот, так как вопрос
чуть  не  срываетсЯ с ее губ, но воздерживаетсЯ  от  интервью  и
убегает.
  Њне   кажетсЯ,   мое  хладнокровие  и  решительность   немного
успокаивают папашу Ћкакиса.
  -- Ѓоже мой, ну и приключение! -- вздыхает он.
  --   ќто  верно,  --  соглашаюсь  Я,  --  но,  если  нам  удастсЯ
вырватьсЯ, будет что вспомнить в более подходЯщей обстановке.
  --  ’о,  что  вы  задумали, обречено на  провал,  --  произносит
ѓлориЯ.
  --  ‘пасибо  за поддержку, -- кланЯюсь Я. -- Ќо не стоит  каркать
заранее! ‚ нашей тупиковой ситуации единственнаЯ надежда как раз
на невозможное!
  ’олстЯк,   находившийсЯ  в  раздумьЯх  в  течение   некоторого
времени, грозно прикрикивает на мою невесту:
  --  …сли  ‘ан-Ђ  взЯлсЯ за дело, то, будьте  уверены,  проблема
решаетсЯ  как  положено, мадемуазель Њисс! -- ‡атем, повернувшись
ко мне, спрашивает: -- Ђ Ѓерю чем будет заниматьсЯ?
  --  ‘ейчас  скажу. Џо моему мнению, организациЯ "‡ет" не  может
запустить свою адскую машину, не имеЯ на острове соучастников.
  -- џ тоже об этом думал, -- встревает Ћкакис.
  ѓлориЯ качает головой.
  --  …сли  бы  были соучастники, то зачем понадобилось  вызывать
господина Ћкакиса на борт подлодки? ‘оучастники могли  бы  вести
переговоры непосредственно.
  џ не могу сдержатьсЯ, чтобы не отвесить ей кривую усмешку.
  --  —то  у  вас  в  голове,  моЯ милаЯ?  —ему  только  в  ваших
шпионских  школах  учат?  —ему угодно,  но  только  не  шевелить
мозгами! Џосудите сами. если бы сообщники как-нибудь проЯвились,
мы  бы  их  схватили и могли нейтрализовать -- нас ведь  в  любом
случае  больше! ’огда бы их план был обречен на провал:  они  не
смогли  бы взорвать бомбу, да и не стали бы этого делать,  когда
на  острове  находЯтсЯ их люди! Ќет, они здорово продумали  свои
действиЯ, поэтому общаютсЯ с нами на расстоЯнии!
  --  ‘даюсь, вы правы, ‘ан-Ђнтонио! -- побеждено признает ѓлориЯ.
€, повернувшись к Ћкакису, добавлЯет: -- џ начинаю думать, что вы
поступили  очень  предусмотрительно, когда  решили  призвать  на
помощь этого супер-легавого, господин Ћкакис!
  ’олстЯк,  которому  ничего  не  досталось  от  преждевременных
комплиментов, решает напомнить о себе.
  --  ќй,  граждане, -- грохочет …го Ћкруглое ‚еличество, --  потом
будете  лизать друг другу задницы. џ повторЯю свой  вопрос:  что
буду делать Я, пока ты пойдешь принимать ночные морские ванны?
  --  ‘лушай,  ’олстЯк, по-моему, они спланировали свои  действиЯ
следующим  образом:  Ћкакис подниметсЯ на  борт,  они  потребуют
выкуп  и  оставЯт  Ђнтигону в качестве  заложницы,  пока  он  не
вернетсЯ. ‡а это времЯ сообщники покинут остров. ’ак вот тебе  и
ѓлории  во  что бы то ни стало нужно их задержать.  ђазделитесь,
чтобы  выиграть времЯ, и идите по берегу каждый в свою  сторону.
…сли  заметите причаленную в скалах лодку, спрЯчьтесь  и  ждите,
пока  они  не  придут ЋбЯзательно возьмите с собой  оружие  …сли
лодок не обнаружите, срочно возвращайтесь в порт, поскольку  они
навернЯка  воспользуютсЯ теми лодками, что причалены  здесь  ‚се
qmn?
  --  Ќа  все  сто! -- потираЯ руки, заЯвлЯет счастливый  Ѓерю.  --
Ќаконец-то  хоть какое-то действие! џ вам откровенно скажу  если
кто  из  них попадетсЯ мне в руки, то потом долго будет мучитьсЯ
зубной болью!
  --  Ќачинайте сейчас же! Ќо сначала потихоньку возьмите оружие,
чтобы не спугнуть сообщников € вперед, за дело!
  --  ‘лушаюсь, патрон! -- клоунски вытЯгивает руки по швам ѓлориЯ
Ћкакис шепчет
  --  …сли  вы  вдруг  увидите мою жену, скажите,  пусть  она  не
беспокоитсЯ!
  --  ќто  Я  уж  точно  исполню! -- обещает моЯ  псевдоневеста  и
подмигивает мне, как гирлЯнда на рождественской елке


        ѓлава 18
  Љак  сказал один могучий (боком входит в дверь) поэт, и Я того
же  мнениЯ,  неотвратимость страшной опасности представлЯет  длЯ
человека   что-то  типа  освобождениЯ.  Љогда  он  перед   лицом
неминуемой  угрозы, то легко переступает порог мелких  мещанских
проблем. (џ философствую специально длЯ читателей, автоматически
водЯщих пальцем по строчкам, чтобы возбудить иной раз их  второе
"Я",  спрЯтанное  в подсознании, -- иногда и мне  самому  удаетсЯ
возбудитьсЯ.)
  ђаздеваюсь до трусов и лезу в воду. Џластмассовую коробочку  с
артиллерией  заворачиваю  в свою рубашку  и  привЯзываю  длинной
веревкой,  обмотав ее вокруг талии. Ђнтигона  принесла  мне  три
вантуза  длЯ пробиваниЯ засоров сортиров и ванн, и Я их  затыкаю
за импровизированный поЯс, как ручные гранаты.
  Њы  специально выбираем лодку побольше, чтобы мне  было  легче
спрЯтатьсЯ за кормой. Ћкакис и дочь гребут по очереди. џ держусь
за  протЯнутый за бортом спасательный фал. ђасслаблЯюсь,  и  мне
даже  нравитсЯ,  менЯ как будто катают по теплой воде.  Џерестав
чувствовать  приЯтное  скольжение воды о свое  туловище,  быстро
соображаю, что мы прибыли к месту назначениЯ, и нырЯю под  киль.
Џочему-то  в  голове опЯть проноситсЯ что-то типа "десЯть  футов
под килем...". џ высовываю нос из темной воды и пытаюсь разглЯдеть
происходЯщее. —ей-то голос кричит:
  --    „ержите   веревочный   трап!   Џотом   слышитсЯ   "шлеп",
сопровождаемый "бам!", -- трап ударЯетсЯ о борт субмарины.
  --  ЏривЯжите  лодку к трапу! ’еперь вначале  девушка,  давайте
руку, мадемуазель!
  Ђнтигона   и  папаша  по  очереди  покидают  шлюпку,  котораЯ,
сбросив груз, дает мне чувствительный удар по кумполу.
  ‘лышу   глухой   стук   каблуков  по  металлическому   корпусу
подлодки.   Ђ   вокруг  все  море  освещено.   ђебЯта-подводники
направили  прожектора во все стороны, чтобы избежать неожиданных
сюрпризов. Љ счастью, освещенное поле начинаетсЯ лишь  метрах  в
десЯти  от  корпуса, поэтому покатые бока субмарины  остаютсЯ  в
полной  темноте.  ќто  как  раз то,  что  доктор  прописал.  Њой
внутренний голос принимаетсЯ бормотать старую песню: "Њалыш ‘ан-
Ђнтонио,  когда человек обладает репутацией, как у  тебЯ,  нужно
доказать, что ты ее достоин! ’еперь валЯй беги, плыви, летай, но
отомсти!"
  ‚от  так, под увещеваниЯ внутреннего голоса, Я нырЯю как можно
тише  и  плыву  к корме. ‘обственно, что такое подводнаЯ  лодка?
ЏлавучаЯ  гигантскаЯ цистерна с мазутом и небольшим  ограждением
рЯдом   с   рубкой.  ’аким  образом,  Я  оказываюсь  у  подножиЯ
полукруглой скользкой массы металла, на которую можно  забратьсЯ
только в том случае, если у вас и папа и мама были улитками.
  Ќо ‘ан-Ђнтонио, который все знает, все умеет, все предвидит  и
все может решить, прихватил с собой вантузы длЯ прочистки ванн и
унитазов.  џ  жду  и  прислушиваюсь. ‘  левого  борта  доносЯтсЯ
голоса. ’огда Я решаю идти на абордаж с правого борта. Њне нужно
поднЯтьсЯ  лишь  на  трехметровую высоту,  но,  ребЯта,  это  же
абсолютно гладкий металл -- не за что ухватитьсЯ!
  џ  вытаскиваю из-за поЯса вантуз и, максимально поднЯвшись  из
воды,  насаживаю  его на борт субмарины. ’Яну вниз  --  держитсЯ.
’Яну  сильнее и вместе с вантузом соскальзываю в воду. Ќезадача!
Ќо  не  надо отчаиватьсЯ и сходить с ума! Љак сказал поэт,  даже
самые  отчаЯнные коты ходЯт не спеша! Њне кажетсЯ, этим котом  --
пардон, поэтом -- был †ак Џревер.
  Џоскольку  одного вантуза недостаточно, Я решаю поставить  все
три  на  максимальную высоту. Љ счастью, мелкаЯ волна  постоЯнно
шлепает  о  корпус  подлодки и мои действиЯ  в  плане  децибелов
проходЯт   практически  бесшумно.  џ  выскакиваю   из   воды   и
пришлепываю  вантуз на высоте примерно метр  шестьдесЯт  два  от
ватерлинии.  Ѓеру  второй, и мне удаетсЯ насадить  его  рЯдом  с
предыдущим  с первой же попытки. ’о же и с третьим,  господа.  €
вот  над  моей головой живописнаЯ группа из трех дубин  (с  вами
было  бы  больше!), составленных вместе. ’еперь предстоит  самое
сложное.  ђазвЯзываю  веревку, котораЯ у менЯ  вокруг  талии  (и
какой  талии!), придерживаЯ рубашку, где замотан пистолет,  дабы
случайно не уронить его в воду.
  ‘  большим трудом, еле-еле, одной рукой, помогаЯ себе  зубами,
сооружаю  скользЯщий до ужаса узел, в то времЯ как другой  рукой
судорожно  сжимаю  коробку  с пистолетом.  Ќабрасываю  лассо  на
рукоЯтки  вантузов  --  мимо! ‘ третьей попытки  удаетсЯ,  как  у
настоЯщих волевых спортсменов. ‚се три рукоЯтки в петле.  ’еперь
осторожно  тЯну за веревку, и узел затЯгиваетсЯ. Ќаконец,  когда
все три ручки стЯнуты намертво вместе, Я повисаю на веревке всем
весом  --  вантузы держат! ‡авЯзываю рубашку вокруг шеи,  откинув
узел  с  пистолетом  за  спину. Ќачинаю  медленный  (но  верный)
подъем.  Љогда  руки  достигают  уровнЯ  вантузов,  Я  с  ужасом
понимаю, что мне лезть вверх еще больше метра.
  —ерт, что же делать?
  „умай, ‘ан-Ђ, думай как следует!
  џ  прислушиваюсь к своему внутреннему голосу и нахожу решение.
Ќе сомневайтесь в своем ‘ан-Ђ, курочки мои! Љак ‡орро, он всегда
найдет  выход  из любого положениЯ. „ержась одной рукой,  другой
отрываю  самый  широкий  вантуз. ѓлавное,  чтоб  два  оставшихсЯ
выдержали!  Џрижимаюсь  грудью к корпусу  субмарины,  становлюсь
моллюском -- каждаЯ клетка (моей грудной клетки и ниже) буквально
присасываетсЯ к гладкой металлической поверхности.  ЏодтЯгиваюсь
медленно-медленно, иначе сорвусь -- и начинай все сначала!
  ‚антузы  держат.  џ  вам честно скажу, понадобитсЯ  двенадцать
тысЯч   двести   тридцать  три  года,  согласно  приблизительным
подсчетам и теории вероЯтностей, чтобы кто-то другой повторил  с
успехом мой, скажем скромно, героический поступок. ‹евой рукой Я
удерживаюсь  на  уровне рукоЯток вантузов, а правой  пришлепываю
освободившийсЯ   вантуз  на  пЯтьдесЯт  сантиметров   выше.   ‚ы
ухватываете демонстрацию силы воли?
  ’еперь   медленно  и  очень  осторожно,  держась  за  веревку,
подтЯгиваю  ноги  вверх  по  корпусу  лодки  так,  чтобы  голова
оказалась  внизу.  ‚ам Ясно? „олжно быть,  Ясно,  поскольку  все
молчат...
  …сли  не  верите, пойдите к пожарным и попросите исполнить  то
же  самое, увидите, что они вам ответЯт! Ђ ведь пожарные --  люди
тренированные, да и во времЯ работы у них всегда где-нибудь что-
нибудь  горит, правда? ‚от только коробка с пистолетом усложнЯет
slnonlp`whrek|m{i  трюк, поскольку свисает с шеи  вниз,  пытаЯсь
отделить  шею от туловища. ‡авершаю полуоборот -- фу-у-у!  ’еперь
двумЯ ногами захватываю рукоЯтку верхнего вантуза...
  Ќе  надо  хрюкать  --  все, что Я говорю, чистаЯ  правда!  …сли
среди  вас  есть скептики, то Я им пришлю антисептики,  за  свой
счет!
  ’ак,  ну  ладно. ‡начит, ногами Я сжал рукоЯтку.  Ћдной  рукой
внизу Я удерживаюсь за одну из нижних рукоЯток вантуза, а другой
резко  отрываю  третий, стоЯщий рЯдом. џ как слизнЯк,  моЯ  кожа
становитсЯ  клейкой. Џоскольку достаточно одного вантуза,  чтобы
удерживатьсЯ  на  корпусе  лодки, то Я  хватаю  третий.  ќто  вы
понЯли, ага?
  Ќа  мостике  идут жесткие переговоры, но мне  и  в  голову  не
приходит  прислушатьсЯ,  о чем речь.  „аже  мой  слух  прилип  к
железному туловищу субмарины, клЯнусь!
  ЏрилеплЯю  третий  вантуз  выше  первого.  Џотом,  удерживаЯсь
ногами за второй, отрываю первый и шлепаю его еще выше, то  есть
над  третьим. …сли вам трудно следить за происходЯщим, нарисуйте
схему. ’еперь надо убрать ноги со второго, если Я, конечно, хочу
продолжить восхождение. ‚ы, наверное, знаете из газет или видели
по  телику,  что французы прирожденные скалолазы,  но  лазЯт  не
только  на  скалы... ’ак вот, Я зубами отрываю вантуз  номер  один
(думаю, правда вам нужно сделать схему, иначе недолго и спЯтить.
€ли  же  идите  в  следующую главу -- Я сейчас  подойду).  ’еперь
освободившейсЯ рукой хватаюсь за вантуз номер два (см. схему)  и
прилЯпываю  его  выше  двух предыдущих,  здесь  Ясно?  €  так  Я
повторЯю  операцию,  маневрируЯ  вантузами,  пока,  пЯтЯсь,   не
достигаю  палубного ограждениЯ. •ватаюсь за него  ногами.  ‘лава
богу,  есть!  „ополз!  ’олько бы менЯ  не  заметил  какой-нибудь
хорек!  Ќо  прожектора, направленные на воду, служат  прекрасным
экраном.  ’о  есть  людЯм  из команды абсолютно  не  видно,  что
творитсЯ у них под носом, если объект не попадает в мощные пучки
света.  ’еперь  надо передохнуть секунд тридцать пЯть,  так  как
чувствую   себЯ  немного  уставшим,  Я  бы  сказал  вывороченным
наизнанку, будто вантузами. ‚се-таки около десЯти минут пришлось
висеть вверх тормашками, поэтому кровь стучит у менЯ в висках  и
вижу как в тумане.
  ‚перед,  ‘ан-Ђ!  …ще  усилие! ‚ремЯ работает  не  на  тебЯ!  Љ
сожалению...
  “силием  воли  привожу себЯ в порЯдок, а заодно становлюсь  на
ноги. џ на мостике за рубкой. Џот струЯми бежит по телу. ѓрудь и
живот  жжет  от  долгого  ползаниЯ по металлу.  ђазвЯзываю  узел
рубашки и беру из плексигласовой коробочки пушку ѓлории. Љонтакт
руки  с рукоЯткой пистолета придает силы, уверенности. €  вот  Я
чувствую себЯ суперменом до корней волос и кончиков ногтей!
  Џрижимаюсь   к   рубке  подлодки.  ’еперь  голоса   становЯтсЯ
различимы, совсем близко.
  --  “  нас  список  всех банков мира, где у вас открыты  счета,
господин  Ћкакис...  ‚ы привезете нам все свои  чековые  книжки  и
подпишете чеки прЯмо у нас на глазах. Љроме того, есть секретный
счет  в  "„угластер дженерал бэнк компани". Џохоже,  на  нем  не
менее  двух миллиардов. Ќам нужно банковское поручение на снЯтие
всех денег со счета. ’акже мы знаем, что у собравшихсЯ здесь дам
имеютсЯ драгоценности, которым нет цены. џ уж не говорю о  вашей
жене,  мадам  Ћкакис, у которой