ñâîþ
ïðåêðàñíóþ ãîëîâêó ñî ñëåäàìè ñòðàõà íà ëèöå.
  -- Ÿ åùå íå äî êîíöà îñîçíàëà, -- ïðèçíàåòñß îíà.
  --  àññìîòðèì  ñèòóàöèþ, -- ðàññóæäàþ ß âñëóõ. --  ‚ñå  ìß÷è  íà
êîðò  áûëè  ïîäàíû ñ ìîìåíòà íà÷àëà âàøåé èãðû.  î  åñëè  áû  ß
ïîäíßë  ìß÷ ãäå-íèáóäü â óãëó, òàê âåäü íåò -- îí ëåæàë  ïðßìî  ó
ìîèõ  íîã. ˆç ýòîãî ìîæíî çàêëþ÷èòü, ÷òî åãî ïîëîæèëà ñþäà  ðóêà
ïðåñòóïíèêà.
  Œèëàß €íòèãîíà îêðóãëßåò ãëàçà.
  -- î íèêòî æå íå âõîäèë íà êîðò âî âðåìß íàøåãî ïåðâîãî ñåòà!
  -- ‡íà÷èò, ìß÷ ïîäêàòèëè ñþäà èç-ïîä îãðàæäåíèß.
  ˆäó   îáñëåäîâàòü  ñåò÷àòîå  îãðàæäåíèå  âîêðóã   êîðòà.   ˆäó
ìåäëåííî,  âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß íèæíþþ ÷àñòü ñåòêè,  è  âäðóã
ìîè  âîëîñû  ñòàíîâßòñß  ïî  ñòîéêå "ñìèðíî",  êàê  ó÷åíèêè  ïðè
ïîßâëåíèè  èíñïåêòîðà.  à ãàçîíå ß âèæó ðàñïðîñòåðòîãî  áåäíßãó
êâàòîðà ‘àëè. Ží äåðæàëñß îêîëî îãðàæäåíèß ðßäîì ñ ìåñòîì, êóäà
€íòèãîíà áðîñèëà ìß÷, è ïîëó÷èë îñíîâíóþ ïîðöèþ. óáàøêà  âñß  â
êðîâè. Žäíà ùåêà ñèëüíî èçóðîäîâàíà.
  -- „îêòîð! -- çîâó ß. -- ‡äåñü ñåðüåçíûé ñëó÷àé äëß âàñ!
  îêàçûâàþ  åìó  íà  ëåæàùåãî  õóäîæíèêà,  è  äîêòîð,   ïîõîæå,
÷ðåçâû÷àéíî  ðàä  ïðåäñòàâèâøåéñß âîçìîæíîñòè ïðîäåìîíñòðèðîâàòü
qbne  èñêóññòâî.  îäõâàòèâ ñàêâîßæ, îí ñî  âñåõ  íîã  áåæèò  íà
ïîìîùü  ïîñòðàäàâøåìó. åñ÷àñòíûé ñóäîâëàäåëåö ñòîèò ñ  ãðóñòíûì
ëèöîì.  …ãî ïûøíîå íîâîñåëüå ïðåâðàùàåòñß â óæàñíîå áåäñòâèå.  Š
íåñ÷àñòüþ,  ìíîãî÷èñëåííûå  ðåïîðòåðû,  ïðîñëûøàâ  î  ïîêóøåíèè,
áåãóò, êàê íà õàëßâó, ñòðîéíûìè ðßäàìè, íà õîäó ãîòîâß ñâîè ôîòî-
è êèíîêàìåðû.
  -- ƒîñïîäà, ãîñïîäà, ïðîøó âàñ! -- óìîëßåò èõ Žêàêèñ.
  î  ýôôåêò ïðèìåðíî òîò æå, êàê åñëè ïðîñèòü âëþáëåííîãî áûêà,
ïîëîæèâøåãî ãëàç íà ñâîþ áóðåíêó, ñõîäèòü â áëèæàéøèé ñåêñ-øîï è
êóïèòü ñåáå íàäóâíóþ êóêëó. ‡àòâîðû óæå çàùåëêàëè! Šëèê! Šëàê! ˆ
åùå  êëàê!  ˆ  åùå!  € òåïåðü ñäåëàé ìíå åãî ïîä  äðóãèì  óãëîì!
Šàìåðû ñòðåêî÷óò -- ñëîâîì, õèò ñåçîíà!
  îêà  ðåáßòà èç ïðåññû çàíßòû ñâîåé ðàáîòîé, ß äåëàþ ñâîþ,  òî
åñòü ïðîäîëæàþ îáõîä îãðàæäåíèß êîðòà.
  ’îò,  êòî  óâåðßë, ÷òî êîìèññàð ‘àí-€íòîíèî íå ëó÷øèé  ôëèê  â
…âðîïå,  çàñëóæèâàåò  òûñß÷ó îïëåóõ è ïëåâîê  â  ïðèäà÷ó,  ÷òîáû
çàëåïèòü ñèíßêè. ƒåíèàëüíûé ‘àí-€ âíîâü âñå ïðåäâèäåë òî÷íî!
  Šòî-òî  íîæíèöàìè ïðîðåçàë íåáîëüøîå îòâåðñòèå â  ñåòêå  ïðßìî
íà óðîâíå çåìëè. ˆ ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó âûáðàëè èìåííî ýòî ìåñòî:
  çäåñü  ïðßìî ó îãðàæäåíèß ðàñòåò îãðîìíûé, ãóñòîé  êóñò  --  íå
ïîìíþ íàçâàíèß, íî èç åãî öâåòîâ äåëàþò çîíòèêè, à èç ëèñòüåâ  --
ëîäêè.  Šòî-òî  ïðèòàèëñß  çäåñü è â íóæíûé  ìîìåíò,  êîãäà  âñå
îáðàùàþò  âíèìàíèå òîëüêî íà ëåòàþùèé òóäà-ñþäà  ìß÷èê,  çàêàòèë
âçðûâíîå óñòðîéñòâî íà êîðò. ˆ ß ïðàêòè÷åñêè óâåðåí, ÷òî ìß÷èê ñ
íà÷èíêîé ïðåäíàçíà÷àëñß ìíå. ðè ýòîé ìûñëè ß íåìíîãî ñòîëáåíåþ.
å  ïóãàþñü,  íåò, ïîñêîëüêó íå ðîäèëñß åùå òîò ïàðåíü,  êîòîðûé
ñïîñîáåí  èçëå÷èòü ìîþ èêîòó, êðèêíóâ çà ñïèíîé  "ó!".  î  åñëè
íàöåëèëèñü  íà  ìåíß,  çíà÷èò,  êòî-òî  çíàåò  î  ìîåé  èñòèííîé
ïðîôåññèè  è  ïîäîçðåâàåò,  ÷òî  ß  ïðèåõàë  íåñïðîñòà.  €   ðàç
ïîäîçðåâàåò, çíà÷èò, çäåñü, íà îñòðîâå Šîêïèíîê, çàìûøëßþòñß  íå
î÷åíü õîðîøèå âåùè.
  Žáûñêèâàþ  êóñò, ïîäíèìàþ ëèñòüß. ’àê è åñòü, ñëîìàííûå  âåòêè
äîêàçûâàþò   íåäàâíåå  ïðèñóòñòâèå  çäåñü  êàêîãî-òî   ÷åëîâåêà.
ðèíþõèâàþñü.  Œíå  êàæåòñß,  ß  âàì  ðàññêàçûâàë,  ÷òî  ó  ìåíß
îáîíßíèå  ðàçâèòî  òàê  æå  ñèëüíî,  êàê  è  èíòåëëåêò.  ˆ   ìîè
÷óâñòâèòåëüíûå íîçäðè óëàâëèâàþò ñòðàííûé çàïàõ. î ýòî íå çàïàõ
öâåòîâ  íà  êóñòå -- íå ìîãó ïîêà åùå âñïîìíèòü, êàê  íàçûâàåòñß,
ïîäîæäèòå,  ìîæåò,  âñïîìíþ!  --  êóñò  ýòîò  èñòî÷àåò   äîâîëüíî
òßæåëûé,  íåìíîãî îäóðßþùèé àðîìàò, ïîõîæèé íà ëèêåð  Šàðàáèíüå-
„îôåíáàõ.  ‡äåñü æå ßâíî ÷óâñòâóåòñß çàïàõ æåíùèíû. Šðîìå  òîãî,
îñìàòðèâàß  îòâåðñòèå â ñåòêå âíèìàòåëüíåå, ß  íàõîæó  íåñêîëüêî
øåëêîâûõ  íèòåé,  çàöåïèâøèõñß çà  îáðåçàííûå  êîíöû  ïðîâîëîêè.
Žñòîðîæíî ñíèìàþ èõ è êëàäó â ñïè÷å÷íûé êîðîáîê.
  -- ‚û íàøëè ÷òî-òî èíòåðåñíîå? -- ñïðàøèâàåò ïîäîøåäøèé Žêàêèñ.
  --  Œîæåò  áûòü, -- îòâå÷àþ ß, íå ìîðãíóâ ãëàçîì. -- Šàê  äåëà  ó
õóäîæíèêà?
  --  …ìó  î÷åíü  ïëîõî.  Ÿ ñåé÷àñ æå îòïðàâëþ  åãî  ñàìîëåòîì  â
áîëüíèöó Šèòî.
  -- óäåòå ñîîáùàòü âëàñòßì?
  --  …ñòåñòâåííî.  Žòïðàâëþ òåëåãðàììó â ïîëèöèþ ‘àí-Šðèñòîáàëß.
Œîé  äðóã, ß áåçóòåøåí, -- ãîâîðèò îí ãðóñòíûì ãîëîñîì. --  Šòî-òî
ñòðåìèòñß  óñòðîèòü  ãðàíäèîçíûé  ñêàíäàë  â  ìîåì  äîìå,  ÷òîáû
îáåñ÷åñòèòü ìåíß â ãëàçàõ âñåãî ìèðà.
  Œíå òîæå òàê êàæåòñß. ”àêòè÷åñêè ñêàíäàë óæå ñîñòîßëñß.
  -- åîáõîäèìî îáíàðóæèòü ïðåñòóïíèêà, -- ãîâîðèò Žêàêèñ.
  …ñòåñòâåííî,  ß  ïîíèìàþ, ÷òî ïîñëåäíßß  ôðàçà  áðîøåíà  íå  â
àáñòðàêòíóþ ïóñòîòó, à íàïðàâëåíà òî÷íî ïî ìîåìó àäðåñó.
  Ÿ  ñìîòðþ  íà  íåãî, îí ñìîòðèò íà ìåíß. ‡àòåì  ìû  îáà  âäðóã
ñèíõðîííî óëûáàåìñß, íåñìîòðß íà âñþ ñåðüåçíîñòü ïîëîæåíèß.
  --  å  ìîãëè áû ìû ïîéòè ïîãîâîðèòü ñ ãëàçó íà ãëàç ãäå-íèáóäü
b ñïîêîéíîì ìåñòå? -- íàìåêàþ ß.
  --  Ÿ  êàê  ðàç  õîòåë  âàì ïðåäëîæèòü,  --  òóò  æå  îòçûâàåòñß
ñóäîâëàäåëåö.
  ‘òàðàßñü íå ïîêàçûâàòü, ÷òî ìíå áîëüíî, ïîñêîëüêó ó ìåíß  ðàíà
íà íîãå, ß èäó çà íèì.
  Š  íàì  ïðèìûêàåò  €íòèãîíà. Žíà õðîìàåò, íî  âñå  æå  ðóìßíåö
âíîâü  ïîßâèëñß íà åå êðàñèâîì ëèöå. ˜èêàðíàß äåâî÷êà! àñòîßùàß
ýëèòà!  àðåíü,  êîòîðûé  îäíàæäû  ïîâåäåò  åå  ê  ìýðó,   ÷òîáû
ñîâåðøèòü  áðà÷íóþ  çàïèñü, ïîëó÷èò ïðàâî  íå  òîëüêî  íà  ñîòíþ
òàíêåðîâ â êà÷åñòâå ïðèäàíîãî, íî è ñëàäêóþ æèçíü â ïðèäà÷ó.
  -- ó êàê, íè÷åãî? -- ñïðàøèâàþ ß.
  -- „óìàþ, äà.


        ƒëàâà 7
  ‚  èñêëþ÷èòåëüíûõ  ñëó÷àßõ, íå ñîìíåâàéòåñü,  ß  óìåþ  áûòü  è
ñåðüåçíûì.
  îýòîìó  ‘àí-€íòîíèî, ñèäßùèé â íàñòîßùèé  ìîìåíò  â  êàáèíåòå
Žêàêèñà,  ñîâñåì  íå ïîõîæ íà òîãî, ê êîòîðîìó  âû  ïðèâûêëè.  Ÿ
íàöåïèë  âàæíóþ,  äàæå  òîðæåñòâåííóþ ôèçèîíîìèþ,  ðàçðàáîòàííóþ
ïðåôåêòóðîé ïîëèöèè ñïåöèàëüíî äëß ïîäîáíûõ ñëó÷àåâ: íàïðßæåííûé
ëîá  ñ  äâóìß  êðàñèâûìè ïîïåðå÷íûìè ñêëàäêàìè,  ðîò  ãåðìåòè÷íî
çàêðûò,  íîñ  çàîñòðèëñß  è  ïðèíßë  ôîðìó  îðëèíîãî,  â  ãëàçàõ
èíòåëëèãåíòíàß õîëîäíîñòü, âûâåðåííûå äâèæåíèß, ñïèíà ïðßìàß.
  --  ‚û èç ôðàíöóçñêîé ïîëèöèè, òàê âåäü? -- ñïðàøèâàåò ñ ìåñòà â
êàðüåð ñóäîâëàäåëåö.
  -- ‚àì ƒëîðèß ‚èêòèñ ñêàçàëà?
  --   åò,   íî  ß  â  êóðñå,  ÷òî  ñðåäè  ïðèãëàøåííûõ   äîëæåí
ïðèñóòñòâîâàòü èíêîãíèòî ôðàíöóçñêèé ïîëèöåéñêèé.
  Ÿ  õìóðþ  áðîâè,  è òàêèì îáðàçîì íà ëáó ïîßâëßåòñß  åùå  îäíà
ïîïåðå÷íàß  ñêëàäêà,  òàêæå  ïðåäóñìîòðåííàß  èíñòðóêöèßìè.  Žíà
âûäàåòñß îáû÷íî âìåñòå ñ äèïëîìîì îá îêîí÷àíèè àêàäåìèè. î åñëè
÷åñòíî,  ýòà  òðåòüß ñêëàäêà âîçíèêàåò íå îò  íàïðßæåíèß,  à  îò
óäèâëåíèß.
  -- Žòêóäà âû çíàåòå, ãîñïîäèí Žêàêèñ?
  -- „îðîãîé ìîé, äîïóñòèì, ýòî ìîé ìàëåíüêèé ñåêðåò.
  ‘îâåðøåííî  ßñíî, ÷òî íåò ñìûñëà íàñòàèâàòü. …ñëè áû  ìû  áûëè
âî   ”ðàíöèè,  ß  íàøåë  áû  ñðåäñòâà  ýôôåêòèâíîãî   èçâëå÷åíèß
èíôîðìàöèè,  íî  ïîëó÷àåòñß òàê, ÷òî ñîáûòèß ïðîèñõîäßò  íå  ïîä
ìîåé êðûøåé.
  îýòîìó ìíå íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß, êàê îòñòóïèòü.
  --  Œû  íà  îñòðîâå, -- ïðîäîëæàåò Žêàêèñ. -- ‘ ìîìåíòà ïîêóøåíèß
íèêòî îòñþäà óåõàòü íå ìîã...
  --  ’î åñòü âû õîòèòå ñêàçàòü, ïðåñòóïíèê ñêðûâàåòñß ñðåäè íàñ,
è âû ïðîñèòå ìåíß åãî íàéòè?
  -- ‘îâåðøåííî âåðíî.
  Ží ïîäíèìàåòñß, íàñêîëüêî ïîçâîëßåò åìó íèçêèé ðîñò.
  --   ðåäëàãàþ   âàì  äåñßòü  òûñß÷  äîëëàðîâ,   åñëè   ñìîæåòå
îáíàðóæèòü ïðåñòóïíèêà ñåãîäíß æå.
  Šëßíóñü,  åñëè è äàëüøå òàê ïîéäåò, òî ß çà âðåìß ðîìàíòè÷íîãî
ïóòåøåñòâèß ñêîëî÷ó ñåáå ñîñòîßíèå. „åñßòü òûñß÷ çåëåíûõ  --  ýòî
îêîëî ïßòè ìèëëèîíîâ ñòàðûìè ôðàíêàìè! €? î âîçâðàùåíèè ß  ñìîã
áû  ñäåëàòü ìàòóøêå öàðñêèé ïîäàðîê, íàïðèìåð íîðêîâîå ìàíòî. Ží
ïîíèæàåò ãîëîñ è áûñòðî ãîâîðèò:
  --  îéìèòå,  òàêèå âîïðîñû íóæíî ðåøàòü î÷åíü áûñòðî.  îëèöèß
‘àí-Šðèñòîáàëß  ëèøü  çàïóòàåò  äåëî.  Ÿ  õîòåë  áû,  êîãäà  îíè
ïðèáóäóò, ïðîñòî ïåðåäàòü èì ïðåñòóïíèêà. -- Ží ùåëêàåò ïàëüöàìè.
-- ‚îò è âñå!
  ó  âûëèòûé  àïîëåîí!  Šàêèå àïïåòèòû!  àéòè  àãðåññîðà  óæå
ñåãîäíß!  „àæå ìîé øåô, êîòîðîãî ß íàõîæó âåñüìà äåñïîòè÷íûì,  è
rn íå îñìåëèëñß áû ñòàâèòü ìíå òàêèå çàäà÷è.
  -- •îðîøî, ãîñïîäèí Žêàêèñ, ïîñòàðàþñü ñäåëàòü âñå âîçìîæíîå.


        x x x
  Ÿ   âûõîæó  èç  êàáèíåòà  Žêàêèñà  ñ  êîòåëêîì,  êèïßùèì   êàê
ôðèòþðíèöà.  åøàþ, ÷òî ïåðâûì äåëîì ìíå íåîáõîäèìî  ïëåñíóòü  â
ñåáß äâîéíîå âèñêè ñî ëüäîì.
  àïðàâëßþñü  ïî äîðîæêå ê ëåòíåìó áàðó, ñ âûäóìêîé âûñå÷åííîìó
âíóòðè   ñêàëû,  ÷òî-òî  âðîäå  ãðîòà  ñ  òåððàñîé  è  áàëêîíîì,
âûõîäßùèìè íà ìîðå.
  ‚ðåìß  óæå ïî÷òè äâà, è êàê áû ñàì ñîáîé âîçíèêàåò âîïðîñ,  íå
ïîðà ëè çà ñòîë, ïîñêîëüêó ÷óâñòâóþ -- áðþõî ïîäâåëî.
  îêà  ìíå îðãàíèçóþò âûïèâêó, ß âûòàñêèâàþ èç êàðìàíà  êîðîáîê
ñïè÷åê  è  èçó÷àþ  øåëêîâûå  íèòêè, ñîáðàííûå  ìíîé  íà  ðåøåòêå
îãðîæäåíèß êîðòà. —èñëîì èõ âñåãî ïßòü. Žòðûâàþ êóñî÷åê ïëàñòûðß
ñî  ñâîåé ïîâßçêè è ðàñïîëàãàþ íèòè íà ëèïêîé ëåíòå. ˆ ìíå  äàæå
óäàåòñß  âîññòàíîâèòü  îáðàçåö ìàòåðèàëà, îòêóäà  îíè  îòîðâàíû.
àðìåí  íàáëþäàåò çà ìîèìè ìàíèïóëßöèßìè, ðàñêðûâ ãëàçà ðàçìåðîì
ñ  ãîòè÷åñêîå îêíî. Ží, ïîõîæå, äóìàåò ïðî ñåáß: íó è ÷óäíûìè æå
èãðàìè çàíèìàþòñß ãîñòè ñóäîâëàäåëüöåâ.
  „îïèâ  âèñêè,  ß  îùóùàþ, êàê ïðåæíèé îïòèìèçì  âëèâàåòñß  ìíå
ïðßìî  â  òûêâó, ïîëíóþ èäåé, è â ýòîò ðàäîñòíûé ìèã ñëûøó,  ÷òî
÷óäíûé, ðàéñêèé çâîí êîëîêîëü÷èêà çîâåò ê îáåäó.


        x x x
  îêà  ÷òî ìû åùå íè ðàçó íå âñòðå÷àëèñü ñ õîçßéêîé äîìà,  è  ß
óìèðàþ  îò  æåëàíèß óâèäåòü åå, ïîñêîëüêó, ñóäß ïî  ôîòîãðàôèßì,
îíà â ïîðßäêå, è âåñüìà. ‚òîðóþ ñóïðóãó Žêàêèñà çîâóò êçåìà. Ží
ïîçíàêîìèëñß ñ íåé, êîãäà îíà áûëà ïðîñòîé øëþõîé íà áóëüâàðå  â
€ôèíàõ. ‘ðàæåííûé åå êðàñîòîé, îí ðåøèë óïîäîáèòüñß èãìàëèîíó è
ñäåëàòü èç íåå îäíó èç ñàìûõ ßðêèõ æåíùèí âûñøåãî ñâåòà.
  ˆ  âîò  ìû  íàêîíåö âñòðå÷àåìñß çà îáåäåííûì ñòîëîì. Žíà,  êàê
èñòèííàß õîçßéêà, ïðèãëàøàåò âñåõ â øèêàðíóþ ñòîëîâóþ. î  êàêàß
æåíùèíà!   Œå÷òà!   ðåäñòàâüòå  ñåáå  „æèíó  ‹îëîáðèäæèäó,   íî
êðàñèâåå.  ‘âåòëûå  âîëîñû  è  çàâîðàæèâàþùèé  âçãëßä,   êàê   ó
åãèïåòñêîé  ñòàòóýòêè.  “ íåå àíòè÷íûé íîñ,  ïîòðßñàþùèé  ðîò  è
áþñò,  ïî  ñðàâíåíèþ ñ êîòîðûì âåðõíèé ýòàæ ‘îôè ‹îðåí  âûãëßäèò
ïðîñòî êàê äâà êðóòûõ ßéöà íà áëþäå÷êå.
  •îçßèí  äîìà  âíîâü  ïðåäñòàâëßåò ãîñòåé  äðóã  äðóãó.  Žêàêèñ
îáëàäàåò  óäèâèòåëüíûì õëàäíîêðîâèåì. ƒëßäß,  êàê  îí  ñòàðàåòñß
ïåðåä êèíîêàìåðàìè, íå ïîäóìàåøü, ÷òî îí â äåðüìîâîì ïîëîæåíèè.
  ðîòèâ  êàæäîãî  ïðèáîðà  ñòîèò êàðòî÷êà  ñ  èìåíåì  ãîñòß.  Ÿ
îêàçûâàþñü  ìåæäó  ñâîåé ïñåâäîíåâåñòîé è  €íòèãîíîé  --  ñëîâîì,
ñîãëàñèòåñü, ìíå ìîæíî ïîçàâèäîâàòü.
  ‚û,  åñòåñòâåííî,  ïîíèìàåòå, î ÷åì áîëòàþò  çà  ñòîëîì?  ’åìà
îäíà -- ïîêóøåíèå. Šàæäûé âûñêàçûâàåò ñâîå ìíåíèå. Žäíè ïîëàãàþò,
÷òî  òóò  çàìåøàí êàêîé-òî ñóìàñøåäøèé, äðóãèå âåçäå âèäßò  ðóêó
Œîñêâû. ‚àø ïîêîðíûé ñëóãà ‘àí-€íòîíèî âî âðåìß âñåé ýòîé íè÷åãî
íå  çíà÷àùåé  áîëòîâíè ïðåâðàùàåòñß â ëßãóøêó,  øèðîêî  ðàñêèíóâ
íîãè  è  óïèðàßñü  êîëåíßìè ñðàçó â äâóõ ñâîèõ  ñîñåäîê.  Œîæåòå
ïîâåðèòü, äåëî òðóäíîå -- íàìíîãî òðóäíåå, ÷åì èãðàòü íà ðîßëå.
  ‚î   âðåìß   åäû  âñå  âûãëßäèò  ïðèñòîéíî.  ëþäà   îòìåííîãî
êà÷åñòâà, è Žêàêèñ âëàäååò òàêèìè âèííûìè ïîãðåáàìè, êàêèõ ß åùå
íèãäå íå âñòðå÷àë íà ñâîåì æèçíåííîì ïóòè. Šîãäà äåëî äîõîäèò äî
ñûðà,  âäðóã ðàçäàåòñß çû÷íûé ãîëîñ, ïåðåêðûâàþùèé âñå îñòàëüíûå
çâóêè. ƒîëîñ ïîäçûâàåò îôèöèàíòà:
  --   é,  ïðèßòåëü!  €  íó-êà  ïëåñíè  ìíå  åùå  ãëîòîê  òâîåãî
êëàññíîãî "‘åí-ìèëüîíà", à òî ÷òî-òî â ãëîòêå ïåðåñîõëî!
  ‚ñå  ïîâîðà÷èâàþò  ãîëîâû â ñòîðîíó íåâåæè. î  âû,  íàâåðíîå,
óæå  è  ñàìè äîãàäàëèñü, ïîñêîëüêó âñå-òàêè íåìíîæêî óìíåå,  ÷åì
õîòèòå   êàçàòüñß,  ÷òî  ãîëîñ  ïðèíàäëåæèò  ãîñïîäèíó  ‚åðçèëþ,
ïîìîùíèêó  ïðîôåññîðà ‚. Šþâåòòà. ’îò, íà êîãî  ñåé÷àñ  îáðàùåíî
âñåîáùåå âíèìàíèå, óæå ïðèëè÷íî íàëèçàëñß. ˆ íà ýòîò ðàç  îøèáêà
èñêëþ÷åíà:  òîëñòßê åðþ íå ìîæåò äîëãî õðàíèòü ñâîå  èíêîãíèòî.
ðîñòî  íà  ñòîëå ñëèøêîì ìíîãî êðàñíîãî âèíà, è  åãî  êàðòîííûé
èìèäæ  ðàçëåòàåòñß  â  êëî÷üß.  òî  îí,  ìîé  åðþ!  àñòîßùèé,
ïîäëèííûé!
  ‚èæó, êàê íåñ÷àñòíûé ïðîôåññîð áåçóñïåøíî ïûòàåòñß ïîäàòü  åìó
çíàê  ñî  ñâîåãî  ìåñòà, íî êóäà òàì! …ãî ‚åëè÷åñòâî  €ëåêñàíäð-
åíóà ïîëîæèë íà âñåõ ñ ïðèáîðîì. Ží â ñâîåé ñòèõèè!
  ‡àìåòèâ  íàêîíåö,  ÷òî  âñå  âíèìàíèå  ñîñðåäîòî÷åíî  íà  íåì,
’îëñòßê îáâîäèò âñåõ øàëîâëèâûì âçîðîì è çàßâëßåò:
  --  ðîøó  ïðîùåíèß, êîðîëè è êîðîëåâû, íî åñëè íå îòòßãèâàòüñß
íà  îòäûõå,  òî  ãäå  æå òîãäà åùå ðàññëàáëßòüñß,  êðîìå  êàê  â
ñîðòèðå?
  ‘ëóãà  íàëèâàåò åìó áîêàë, è ’îëñòßê îêàçûâàåòñß ïðè äåëå,  ïî
êðàéíåé  ìåðå,  íèêîãî  è  íè÷åãî  íå  âèäèò  è  íå  ñëûøèò.  Ží
çàìîëêàåò, îò óäîâîëüñòâèß çàêðûâàåò ãëàçà è ïðè÷ìîêèâàåò.
  -- åðþ, -- øåï÷ó ß, -- åðþ...
  -- —òî âû ñêàçàëè? -- ñïðàøèâàåò ƒëîðèß.
  --  è÷åãî  îñîáåííîãî, -- îòâå÷àþ ß. -- "åðþ" îçíà÷àåò ñòðàøíûé
äðà÷óí è ãðóáèßí.
  ‘îêðàùåííî  îò åðþðüå -- ýòî çíàìåíèòûé ôðàíöóçñêèé  ïåðñîíàæ,
ïà÷êàþùèé  ñâîé ãàëñòóê ßè÷íûì æåëòêîì. Žáû÷íî îí íåáðèò,  íîñèò
äûðßâûå íîñêè è î÷åíü íåãðàìîòíî âûðàæàåò ñâîè ìûñëè, åñëè îíè ó
íåãî,  êîíå÷íî,  åñòü.  “ íàñ äàæå ïîßâèëñß  ãëàãîë  "áåðþêàòü",
îòíîñßùèéñß ê
  ïåðâîìó  ñïðßæåíèþ.  àïðèìåð,  î  ðåáåíêå  ãîâîðßò,  ÷òî   îí
"íàáåðþêàë",  åñëè øàëóí âûëèë ñåáå ñóï íà øòàíû èëè  íàäåëàë  â
êðîâàòü.
  ‡àêîí÷èâ  óðîê  ôðàíöóçñêîé ñëîâåñíîñòè, ß âíîâü ïîâîðà÷èâàþñü
ê  ’îëñòßêó.  ’îò îòâåøèâàåò ìíå òàêîé âçãëßä, ÷òî ëó÷øå  áû  íå
âèäåòü. ’åïåðü ß ïîíèìàþ, î êàêîì òàêîì ôðàíöóçñêîì ïîëèöåéñêîì,
íàõîäßùåìñß â ñîñòàâå ýêñïåäèöèè, ãîâîðèë ìíå Žêàêèñ.  ’àê  ýòî,
çíà÷èò,  åðþðüå!  „îðîãîé ìîé ïîìîùíèê, íó è íàìó÷èëñß  æå  îí,
îòòà÷èâàß  ñâîè  ìàíåðû,  ïðåæäå  ÷åì  âçßòüñß  çà  òàêóþ  ðîëü!
„åðæàëñß  îí  íåäîëãî,  ïðßìî ñêàæåì, íî  èëëþçèß  áûëà  ïîëíàß,
ïîñêîëüêó  äàæå  ß  íå  ñìîã ïðèçíàòü â ‚åðçèëå  ìîåãî  äîðîãîãî
’îëñòßêà.  Ÿ âñïîìèíàþ, ÷òî æå åìó ïðèøëîñü ñ ñîáîé ñäåëàòü  äëß
ïåðåâîïëîùåíèß. ‡íà÷èò, òàê: îí íàêîíåö òùàòåëüíî  ïîáðèë  ðîæó.
Šðîìå  òîãî, íàäåë î÷êè -- òî÷íî. î áûëî åùå ÷òî-òî...  €,  ïîíßë:
’îëñòßê  ïðèøïàíäîðèë ïàðèê. îñêîëüêó ó íåãî íåãóñòî íà  êðûøêå
êîòåëêà,  òî  åìó óñòðîèëè ïî ñëó÷àþ ïðèëè÷íûé ïàðè÷îê  â  ñòèëå
Œàéîëß.     àôèíèðîâàííàß    ýëåãàíòíîñòü    êîñòþìà     óäà÷íî
óêîìïëåêòîâàëà  åãî ñâåòñêîñòü. î ß ÷óòü íå  óïóñòèë  åùå  îäíó
î÷åíü  âàæíóþ  äåòàëü: ó åðþ íåò áîëüøå çäîðîâîé  áîðîäàâêè  íà
ùåêå. Šóäà æå îí åå äåë -- íå íàïèëüíèêîì æå ñïèëèë?
  ’îëñòßê  ñèäèò ìåæäó áàáóøêîé ãîñïîäèíà åäå è  îäíîé  èç  æåí
Žìîíà àì-’àìà I, êðàñàâèöåé-íåãðèòßíêîé, çàïàêîâàííîé â êðàñíûé
øåëê.
  “  åðþ  âîîáùå  âñåãäà áûëà ñèëüíàß ñêëîííîñòü ê  ÷åðíåíüêèì.
Šñòàòè  ñêàçàòü,  âñå  áåëüþ  ìóæ÷èíû  èìåþò  òàéíóþ  ñòðàñòü  ê
íåãðèòßíêàì.  ‡àïðûãíóòü  íà íåãðîèäíóþ  êîøå÷êó  --  ìå÷òà  âñåõ
íàñòîßùèõ  êîòîâ!  “äèâëßþñü ß íà ðàñèñòîâ!  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû
îñåäëàòü  êàêóþ-íèáóäü ìèññ Šàêàî, îíè ñ÷èòàþò åå íèçøåé  ðàñîé.
î÷åìó,  ñïðàøèâàåòñß? ‚åðíåå, ß õî÷ó ñïðîñèòü ó  òåõ  áîëâàíîâ,
êòî, íå ïîïðîáîâàâ, êîð÷èò èç ñåáß ÷òî-òî âûñøåå?
  ‚  ÷åì  îíè âûøå, ñîáñòâåííî? ‘àìè æå èç êîæè âîí ëåçóò, ÷òîáû
g`cnper|  äî÷åðíà!  Šîå-êòî  äàæå  ïîêóïàåò  ñåáå  ýëåêòðè÷åñêèå
ñîëßðèè,  ÷òîáû  ïîäñòàâèòü òóëîâèùå öâåòà ñìåòàíû  ïîä  ãîðß÷èé
óëüòðàôèîëåò,  êîãäà ñîëíöå â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìåñßöåâ  âîîáùå
íå  ïîêàçûâàåòñß íà èõ ñåâåðíîì íåáîñêëîíå. Žíè íàìàçûâàþò  ñåáß
ìàçßìè äëß çàãàðà è êëàäóò âñßêèé ãðèì, òîëüêî áû íå ïîõîäèòü íà
ìåðòâåöîâ. €õ âû áëåäíîòåëûå ñòðàøèëèùà! ‡íà÷èò, ïî-âàøåìó,  ÷åì
÷åðíåå òîâàðèù, òåì îí õóæå?
  †åëòûõ,  êñòàòè ñêàçàòü, îíè òåðïßò, ïîñêîëüêó  íèêòî  òàê  íå
ïîõîæ íà àçèàòà, êàê áåëûé, ìó÷àþùèéñß çàïîðîì, îñîáåííî åñëè  ó
íåãî  æåëòóõà.  î  êàê ÷óòü ïîòåìíåé, òàê  îíè  âîðîòßò  ìîðäó.
„óðà÷üå, áîëüøå íå÷åãî ñêàçàòü! Žíè õîòßò ñòåðåòü ÷åðíûõ ñ  ëèöà
çåìëè   ñ  ïîìîùüþ  îãíåìåòîâ,  ÷òîáû  íàøà  íåñ÷àñòíàß  ïëàíåòà
ïðèîáðåëà öâåò òðóïíîé áåëèçíû!
  ƒîñïîäà  ðàñèñòû,  ïîõîæå,  íå  çíàþò,  ÷òî  òåïåðü  áåëûå   â
ìåíüøèíñòâå.  €  ìîæåò,  è  äîãàäûâàþòñß  îá  ýòîì,   ïîòîìó   è
íåðâíè÷àþò âñå ñèëüíåå. óäóùåå ïðèíàäëåæèò óáàíãè, êèòàéöàì  è,
áûòü  ìîæåò,  äàæå ïèãìåßì. ˆç ïèãìåß ìîæåò ïîëó÷èòüñß  êëàññíûé
ïåõîòèíåö.  ðåäñòàâëßåòå, áðîñàåòñß  èç  çàñàäû  íà  ïóëåìåò  ñ
áàìáóêîâûì êîïüåì íàïåðåâåñ. ’àêîé âîèí ïðîéäåò âåçäå! Ží  ìîæåò
ñïðßòàòüñß çà êóñòèêîì ñïàðæè â âàøåì îãîðîäå, à ïîòîì âûñêî÷èòü
ó âàñ èç-çà ñïèíû, ñòðåëßß è ðàäîñòíî êðè÷à: "‘ ïåðâûì àïðåëß!"
  åêîòîðîå  âðåìß  â  ñåêòîðå  åðþ òèøèíà,  ïîñêîëüêó  ’îëñòßê
çàíßëñß  ñûðîì. …ãî âûñòóïëåíèå êàê áû ñàìî ñîáîé  çàáûëîñü.  î
òóò  ïðèíîñßò áàíàíîâîå ñóôëå. ‚îò óæ øèêàðíåéøèé äåñåðò! îõîæå
íà çàñòûâøèé àòîìíûé ãðèá.
  €  âêóñíûé!  Žêàêèñîâñêèé ïîâàð, èðëàíäåö ïî ôàìèëèè  Ž'‹èâåð,
óæå ïî-òèõîìó ïåðåäàë ìíå ðåöåïò, êîòîðûé ß ñåé÷àñ âàì ïðîäèêòóþ
çàáåñïëàòíî.  îðöèß  èç  ðàñ÷åòà  íà  ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê:   âçßòü
áàíàíîâóþ  äèåòó, âûáðîñèòü äèåòó, íî îñòàâèòü áàíàíû.  Ž÷èñòèòü
êîæóðó è âàðèòü â ìßòíîì ëèêåðå. Žäíîâðåìåííî íàøèíêîâàòü  ôðóêò
è  ñìåøàòü  ñ êàéåíñêèì ïåðöåì, ðàñêèäèñòîé êëþêâîé è ðîìàíîì  î
ìîðñêèõ  ïóòåøåñòâèßõ Šëîäà ”àððåðà (åñëè âàì óäàñòñß  ðàçäîáûòü
ïåðâîå ïðèæèçíåííîå èçäàíèå, ñóôëå ïîëó÷èòñß âêóñíåå). ‚àðèòü äî
óìîïîìðà÷åíèß. îëó÷åííóþ æèäêîñòü ïðîöåäèòü ÷åðåç ìåëêîå  ñèòî,
÷òîáû  îòñåßòü  âîñêëèöàòåëüíûå çíàêè è  ôàëüøèâûå  îáðàçû.  ‚ñå
ïåðåìåøàòü è ïîëîæèòü ïîä ãèäðàâëè÷åñêèé ïðåññ áîëüøîé ìîùíîñòè.
åðåä ïîäà÷åé íà ñòîë îáëèòü áåíçèíîì è ïîäæå÷ü. …ñëè âàøà ïëèòà
íå  âçîðâåòñß, âû ñòàíåòå îáëàäàòåëåì âåëèêîëåïíåéøåãî  äåñåðòà,
çà  ÷òî  âàøè  ãîñòè âàì òîëüêî ñïàñèáî ñêàæóò.  Ÿñíî?  Žòëè÷íî!
’îãäà ß ïðîäîëæó.
  ’îëüêî   ìû  ïðèíèìàåìñß  çà  ñêàçî÷íîå  ñóôëå,  êàê   ’îëñòßê
îêëèêàåò ñóäîâëàäåëüöà:
  --  ‘êàæèòå-êà,  ãîñïîäèí  Žêàêèñ, íå  ìîãëè  áû  âû  ïðîïèñàòü
âàøåìó áàðìåíó, ÷òîáû îí ìíå ïëåñíóë øàìïàíñêîãî â ïëîøêó? €  òî
íàëèë  ìíå,  êàê êîòåíêó, à òåïåðü ß åìó äåëàþ âñßêèå  çíàêè,  à
ýòîò ïîïóãàé è ðûëîì íå âåäåò!
  ’óò   âñòðåâàåò  ïðîôåññîð  ‚.  Šþâåòò  è  êðè÷èò   ïèñêëßâûì,
ïëàêñèâûì, ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì:
  --  „îðîãîé ‚åðçèëü, ìíå êàæåòñß, ÷òî âàì, íàîáîðîò, óæå âïîëíå
äîñòàòî÷íî ïèòü. ‚û æå ñàìè çíàåòå, ÷òî íå ïåðåíîñèòå ñïèðòíîãî!
  Ží  âíå  ñåáß,  ýòîò  ó÷åíûé ìóæ èç –åíòðà  íàó÷íîé  îòðàáîòêè
îêîëîíàó÷íûõ ðàçðàáîòîê.
  ‹îá åðþ ñòàíîâèòñß ïóíöîâûì.
  --  —òî  çà  êîçåë!  -- âçðûâàåòñß ìîé òîâàðèù.  --  àøåëñß  òóò
ïðîôåññîð êèñëûõ ùåé!
  Ÿ  íå  ïåðåíîøó àëêîãîëü?! ó òû äàåøü, äåäóëß! “  òåáß  ñåðîå
âåùåñòâî  òîæå íà îòäûõå, ÷òî ëè? ‘àì òû íå ïåðåíîñèøü àëêîãîëü!
Ÿ æå âèæó, êàê òû îòñòàâèë ñâîé íàïåðñòîê!
  ‘èëüíî  ñêàçàííûå ñëîâà âñòðå÷àåò ìåðòâàß òèøèíà. ˆ  âäðóã  îò
çâîíêîãî  ñìåõà  íà÷èíàåò çâåíåòü ïîñóäà.  Šîðîëåâà  Œåëàíèß  èç
Ap`a`mq`!  …é  âòîðßò ’åä âàíèíè è ãåðð èïëàíí. ˆ  ïîøëî,  êàê
âîëíà!  àðîä óìèðàåò ñî ñìåõó. åò íè÷åãî áîëåå çàðàçèòåëüíîãî!
’å, êòî íå ïîíèìàåò ôðàíöóçñêîãî, ñìåþòñß çà êîìïàíèþ. àñòîßùàß
ýïèäåìèß ðæà÷êè!
  ’îëñòßê äîâîëåí íà âñå ñòî. îõîæå, ñîâñåì ðàñêðåïîñòèëñß.
  Ží   ïîâîðà÷èâàåòñß  ê  ñèäßùåé  ðßäîì  áàáóøêå  åäå  è  òèõî
ñïðàøèâàåò:
  -- , áàáóëß, âû íå ïðîòèâ, åñëè ß ðàññòåãíó ñâîé ïîßñ?
  ‘òàðóøêà, íå î÷åíü ïîíèìàß, î ÷åì èäåò ðå÷ü, ìîòàåò ãîëîâîé  â
çíàê ñîãëàñèß. ’îãäà åðþ âñòàåò è îáðàùàåòñß ê îáùåñòâó:
  --  ˆçâèíèòå, åñëè ß ïîïðîøó ó âàñ ïðîùåíèß, êîðîëè è êîðîëåâû,
íî ß íå âûíîøó áûòü ñòèñíóòûì.
  Ží  ðàññòåãèâàåò  ïèäæàê, ðóáàøêó, è  íàøèì  ãëàçàì  ïðåäñòàåò
íàäåòûé   íà  åãî  áðþõî  ýëàñòè÷íûé  ïîßñ  øèðèíîé  ñàíòèìåòðîâ
âîñåìüäåñßò.
  --  ðåäñòàâëßþ âàøåìó âíèìàíèþ àãðåãàò, âûïîëíåííûé èç ðåçèíû,
êîòîðûé   íàäåâàþò  íà  áðþøíóþ  ìîçîëü,  --  îáúßâëßåò  ’îëñòßê.
--‘îãëàñåí,  îí ïðèäàåò âàì ãðàöèþ áàáî÷êè, íî äëß  æðàòâû  ëó÷øå
âñå-òàêè ñíßòü. ‘ ñàìîãî íà÷àëà íàøåãî îáùåíèß çà ñòîëîì ó  ìåíß
æåëóäîê, áóäòî åãî â òèñêè çàæàëè. …ñëè ß è äàëüøå áóäó  äåðæàòü
ñâîé  êîòåë  äëß ðàãó â íàïðßæåíèè, òî íå ñìîãó äîéòè  äî  êîíöà
ñóôëå.
  ˆ   îí   äåéñòâèòåëüíî  íà÷èíàåò  ðàññòåãèâàòü  êðþ÷êè  ñâîåãî
êîðñåòà.   î   ìåðå  óìåíüøåíèß  ñäåðæèâàþùåãî  ýôôåêòà   ïîßñà
âñåîáùåìó âíèìàíèþ âñå áîëüøå ïðåäñòàâëßåòñß âîëîñàòîå ñ ðóáöàìè
áðþõî  åðþ.  ‘  êàæäûì ðàññòåãíóòûì êðþ÷êîì åìó ïðèõîäèòñß  âñå
ñèëüíåå  äàâèòü  íà  æèâîò, ÷òîáû îñâîáîäèòü ñëåäóþùèé.  àêîíåö
ïîñëåäíèé êðþ÷îê íå âûäåðæèâàåò è ñ ñèëîé îòðûâàåòñß, ïîïàäàß  â
ìîíîêëü  ãåíåðàëà ôîí „ðßõëåðà. ‡âîí ðàçáèòîãî ñòåêëà! àñêðûòûå
îò  óæàñà  ãëàçà  ãåíåðàëà äåëàþò åãî ïîõîæèì íà  ñîâó,  êîòîðóþ
îñëåïèëè â ïîëíîé òåìíîòå ïðîæåêòîðîì. åðþ ïðèíîñèò èçâèíåíèß.
  --  …ñëè  õîòèòå çíàòü ìîå ìíåíèå, ãåíåðàë, òî ïðèìåðíî  òî  æå
ñàìîå  ñëó÷èëîñü  ñ  âàøèìè âîéñêàìè âî âðåìß ïîñëåäíåé  ìèðîâîé
çàâàðóøêè.  àòþðëèõ,  êàê ãîâîðßò ó  âàñ,  â  âàøåì  áóíêåðå  ñ
êîíäèöèîíèðîâàííûì âîçäóõîì âû ýòîãî âñåãî íå âèäåëè.
  åðþ  ñðûâàåò  ïîßñ,  âåøàåò íà ñïèíêó  ñòóëà  è,  óñàæèâàßñü,
çàßâëßåò:
  -- “ô, íàêîíåö-òî ß êàê ó ñåáß äîìà!


        ƒëàâà 8
  „óìàþ,  âû  íå  çàáûëè, ÷òî íà ’îëñòßêà ß âñåãäà  âëèßþ  ñàìûì
ïîëîæèòåëüíûì  îáðàçîì.  îýòîìó, ñòðåìßñü  çàãëàäèòü  ñèòóàöèþ,
îòâåøèâàþ åìó êðàñíîðå÷èâûé âçãëßä.
  òî  ìîß  ìàíåðà âûðàæàòü ñâîè ÷óâñòâà. Ží õîòü è â  äóãó,  íî
ñõâàòûâàåò  ìîìåíòàëüíî è çàêàí÷èâàåò âûñòóïëåíèå.  ‘ëàâà  áîãó,
çàêàí÷èâàåòñß è îáåä, è âåëè÷åñòâà ãóðüáîé âûâàëèâàþò â ãîñòèíóþ
8-áèñ,  ÷òî  ïîáîëüøå.  àäî ñêàçàòü, êîòèðîâêè  ìîèõ  àêöèé  íà
ìåñòíîé áèðæå ñ îïðåäåëåííîãî ìîìåíòà ñòðåìèòåëüíî ïîøëè  ââåðõ.
å  òîëüêî  ìîè,  òàê ñêàçàòü, óõàæèâàíèß çà ìàëûøêîé  €íòèãîíîé
ïðèíåñëè  ñâîè  ñî÷íûå  ïëîäû, íî ß åùå çàìåòèë,  ÷òî  ìíå  äàåò
ïðîõîäíîé áàëë êðàñàâèöà êçåìà, åå ìà÷åõà. àäî ïðèçíàòü,  ß  ñ
ïðåâåëèêèì óäîâîëüñòâèåì êîíñòàòèðóþ ñåé ôàêò. Šàæäûé ðàç, êîãäà
ïîâîðà÷èâàþ òûêâó â åå ñòîðîíó, ß âèæó ãîðßùèå, óñòàâèâøèåñß  íà
ìåíß ãëàçà. ˆ ýòîò âçãëßä -- äîëãèé, êàê áîëåðî àâåëß, -- ãîâîðèò
î  íåñêðûâàåìîì  èíòåðåñå,  êîòîðûé ß,  ïîõîæå,  ðàçáóäèë  â  åå
÷óâñòâåííûõ öåíòðàõ.
  Šîãäà   ìû   âñåé  êîìïàíèåé  çàâàëèâàåìñß  â  ãîñòèíóþ,   ìîß
ôèçèîíîìèß âûòßãèâàåòñß. åðâîå, ÷òî ß âèæó, -- îãðîìíûé  ðîçîâûé
ðîßëü.  åò  áîëüøåãî  ïðåäàòåëß,  ÷åì  ýòîò  èíñòðóìåíò,  êîãäà
onakhgnqrh  áðîäèò  îïåðíàß  ïåâèöà.  ‘àìè  çíàåòå,  â   áîëüøîé
êîìïàíèè âñåãäà íàéäåòñß èäèîò, êîòîðûé ïîïðîñèò äèâó ïîðàäîâàòü
ñîáðàâøèõñß ìîùüþ ñâîèõ ãîëîñîâûõ ñâßçîê. òî êàê íà  ïèðóøêå  ó
âàøèõ  äðóçåé, ïðèãëàñèâøèõ âàñ ê ñåáå ïîñëå ïîåçäêè íà  Šàíàðû.
Žáßçàòåëüíî íàéäåòñß áîëâàí, êîòîðûé íà÷íåò ïðîñèòü ïîêàçàòü åìó
ñëàéäû, ñíßòûå âî âðåìß îòïóñêà. ˆ âîò âû ãëîòàåòå îñòûâøèé  ÷àé
âïðèêóñêó ñ âèäàìè ïëßæåé è îòåëåé ’åíåðèôå. ‚ òàêèå ìîìåíòû ìíå
õî÷åòñß ðåâåòü, êàê ðàíåíîìó çâåðþ. € âåäü íóæíî åùå âûñëóøèâàòü
êîììåíòàðèè õîçßèíà äîìà, âûäðþ÷èâàþùåãîñß, êàê ãèä-èñòîðèê.  Ží
ñòîèò è ðàäîñòíî âûóæèâàåò èç ïàìßòè:
  --  €õ,  ñìîòðè, †åðìåíà, êàê òû âûõîäèøü èç êàáèíêè! € ïîìíèøü
ðîæó òîãî ìàëîãî íà ïëßæå? „à, ñîáñòâåííî, ìû åãî ñåé÷àñ óâèäèì.
‚îò îí, êðóïíûì ïëàíîì, âîò âåäü ðîæà, ïðàâäà?
  ˆ  âû,  åñòåñòâåííî, îáßçàíû ïîâòîðßòü, àõ  êàê  çàìå÷àòåëüíî,
êàê  ôååðè÷íî,  âîñêëèöàòü, ÷òî ìîæåòå òåïåðü ñïîêîéíî  óìåðåòü,
ïîñêîëüêó íà ñâåòå óâèäåëè âñå.
  îíßòíîå  äåëî,  ïîêà  íàì  ñåðâèðóþò  êîôå,  íàõîäèòñß  òàêîé
ïðèäóðîê.  ‘ïßòèâøèé  îò ñòàðîñòè è èçáûòêà õîëåñòåðèíà  ãåíåðàë
ôîí  „ðßõëåð  äåëàåò  ïåðåä  ‹à Šàâàëå öåðåìîííûé  ðåâìàòè÷åñêèé
ðåâåðàíñ  è  óìîëßþùèì,  òðßñóùèìñß îò  èçáûòêà  ýìîöèé  ãîëîñîì
èçðåêàåò:
  -- àäåþñü, íàøà âåëèêàß ïåâèöà èñïîëíèò íàì ÷òî-íèáóäü!
  Ÿ  á  òåáß  ñ  ïðåâåëèêèì óäîâîëüñòâèåì  â  ñòåíêó  çàìóðîâàë,
àâèàêîíñòðóêòîð  íåñ÷àñòíûé! € ÷òî, ß íå  ïðàâ?  ‚ñå  ðàçðåøåíî,
ðàäè  áîãà, ïîæàëóéñòà, ß íå ïðîòèâ, íî òîëüêî çà÷åì ïðîïèñûâàòü
êàñòîðêó  âñåì  ñðàçó? óæíî çàâåñòè ãîñòèíûå  ñ  íàäïèñüþ  "äëß
íåïîþùèõ"!  ‘óùåñòâóþò  æå  âàãîíû "äëß  íåêóðßùèõ"!  ‘íà÷àëà  ß
íàäåþñü,  ÷òî  äèâà íà÷íåò àðòà÷èòüñß, ìîë, ïîñëå òàêîé  ïëîòíîé
åäû  íå  ñìîæåò çàïóñòèòü ñâîå áîæåñòâåííîå êîíòðàëüòî íà ïîëíûå
îáîðîòû.  î êðàéíåé ìåðå, õî÷ó íàäåßòüñß, ïîñêîëüêó âèäåë,  êàê
ìàäàì óïèñûâàëà çà ñòîëîì -- â íåå âëåç öåëûé êîíòåéíåð!
  Ÿ ïîäõîæó ê €íòèãîíå è øåï÷ó íà óõî:
  --  ‘àìûé  ÷òî  íè  íà  åñòü ïîäõîäßùèé  ìîìåíò  äëß  âîêàëüíûõ
ðàçâëå÷åíèé,  íå÷åãî ñêàçàòü. î åå ñåé÷àñ  óãîâîðßò,  ìîæíî  íå
ñîìíåâàòüñß!
  ’àê  â  äåéñòâèòåëüíîñòè è ïðîèñõîäèò!  åñêîëüêî  ïî÷èòàòåëåé
âûñîêîãî  èñêóññòâà íàæèìàþò íà ìàäàì, âîïß è õëîïàß, è  óìîëßþò
èñïóñòèòü ïàðî÷êó çàâîðàæèâàþùèõ ëß-äèåç. Žíè óâåðßþò, ÷òî è áåç
ñâîåãî  êîíòðàëüòî îíà îñòàåòñß ãåíèàëüíîé, äà ê òîìó  æå  çäåñü
âñå ñâîè. ƒîëîñèñòàß ñèíüîðà ñîïðîòèâëßåòñß óæå ìåíåå âûðàæåíèå,
ãîâîðß,  ÷òî  íåò àêêîìïàíèàòîðà, íî áåçâûõîäíûõ  ñèòóàöèé,  êàê
èçâåñòíî,   íå   áûâàåò.  Šîðîëåâà-ìàìàøà   Œåëàíèß   âûçûâàåòñß
ïîäûãðàòü  íà  èíñòðóìåíòå, ïîñêîëüêó -äå îíà  ÷åòûðíàäöàòü  ðàç
áðàëà  âòîðûå  ïðèçû èç òðåõ ãëàâíûõ íà êîíêóðñàõ  êîíñåðâàòîðèè
˜óêóìóìà íà÷èíàß ñ 1902 ãîäà! ‘ëîâîì, êóäà óæ ëó÷øå?
  ‘îëèñòêà  ðåøàåò îøàðàøèòü íàñ àðèåé "‘îæìè ìåíß â  îáúßòèßõ".
—òîáû ñòåêëà íå ïîëîïàëèñü îò óäàðíîé âîëíû, îãðîìíûå, ñî ñòåíó,
îêíà  îòêðûâàþò. ƒäå âîçüìåøü íîâûå ñòåêëà íà îñòðîâå,  ïðèäåòñß
çàêàçûâàòü!
  îêà  ‹à  Šàâàëå ïðîáóåò ñèëó ñâîèõ ëåãêèõ, ÷òî  ñìàõèâàåò  ïî
íàïðßæåíèþ  äåöèáåëîâ íà ðîäèëüíîå îòäåëåíèå, ß íåçàìåòíî  ìåíßþ
äèñëîêàöèþ,  ñêîëüçß  ïî  ïàðêåòó  öåííåéøèõ  ïîðîä   äåðåâà   â
íàïðàâëåíèè åðþ. ’îëñòßê ðàçâàëèëñß íà êàíàïå â òèõîì  óãëó,  à
åãî ãëàçà óæå ñòåêëåíåþò è âåêè ñìûêàþòñß, êàê âñßêèé ðàç, êîãäà
îí âûêàòûâàåòñß èç-çà ñòîëà.
  -- é, òîëñòàß ìîðäà! -- çîâó ß åãî èíòèìíûì øåïîòîì.
  Ží  ïîäíèìàåò îäíî âåêî, íî òîëüêî îäíî, ðàçìûøëßß, ïðîäîëæèòü
ëè êîìåäèþ, íî â êîíöå êîíöîâ ðåøàåòñß îòêðûòü è âòîðîé ãëàç. à
ëèöå ïå÷àòü çàäóì÷èâîñòè, êàê ó ðîäåíîâñêîãî "Œûñëèòåëß".
  Ÿ   îòõîæó,  ÷òîáû  íå  ïðèâëåêàòü  âíèìàíèß.  î÷åìó-òî  ìåíß
nub`r{b`er  îùóùåíèå,  áóäòî  ß  ïîä  ñòåêëîì  ìèêðîñêîïà!   Œíå
êàæåòñß, ìîè ìàëåéøèå ïåðåäâèæåíèß è æåñòû íàõîäßòñß ïîä ÷üèì-òî
ïðèñòàëüíûì íàáëþäåíèåì... ‚ ýòîì äîìå ïðèñóòñòâóåò ß íå çíàþ ÷òî,
íî ÷òî-òî óãðîæàþùåå, äàæå ïîõîðîííîå, åñëè õîòèòå, îò ÷åãî ìåíß
ïðîáèðàåò õîëîäîê. ‚íà÷àëå ß äóìàë, ÷òî ÷óâñòâóþ ñåáß íå â ñâîåé
òàðåëêå  â  îáùåñòâå  ëþäåé âûñøåãî ñâåòà... î  ìíîé  âëàäååò  íå
ðîáîñòü  -- ìåíß âîîáùå òðóäíî çàñòàâèòü èñïûòûâàòü êîìïëåêñû,  --
ñêîðåå êàêàß-òî íåïîíßòíàß òðåâîãà. ‘îñåò ïîä ëîæå÷êîé -- è âñå!
  …ñòåñòâåííî,  ïîñëå ïîêóøåíèß íà êîðòå íàä  äîìîì  â  ïðèíöèïå
âèñèò  îïàñíîñòü,  íî  íå  ñàìà îïàñíîñòü  ìåíß  ñìóùàåò,  à  åå
íåïîíßòíàß ïðèðîäà. Œíå ñëó÷àëîñü ñìîòðåòü îïàñíîñòè â ëèöî  (âû
îá ýòîì çíàåòå, ïîñêîëüêó ïëàòèëè çà ïðèîáðåòåíèå ìîèõ êíèã), íî
ß   íèêîãäà   íå  èñïûòûâàë  òàêîãî  ãëóáîêîãî,  ìîæíî   ñêàçàòü
ôèçèîëîãè÷åñêîãî,  áåñïîêîéñòâà.  ‘åé÷àñ  ñî   ìíîé   ïðîèñõîäèò
ïðèìåðíî  òî æå, ÷òî è ñ æèâîòíûìè çà íåñêîëüêî ÷àñîâ äî  íà÷àëà
çåìëåòðßñåíèß. “ëàâëèâàåòå? …ñëè íåò, òî âû ñîâñåì  îòóïåëè  èëè
íàðî÷íî  äåëàåòå  âèä,  èáî ñ íåêîòîðûõ ïîð  ß  íà÷àë  ïðåêðàñíî
âûðàæàòü  ñâîè  ìûñëè, òàê èëè íåò? Œîæåò  áûòü,  ýòî  ïðîêëßòîå
îùóùåíèå  âûçâàíî  òåì, ÷òî ìû íàõîäèìñß  íà  ìàëåíüêîì  îñòðîâå
ïîñðåäè îêåàíà? ‚ ïðèíöèïå, òàêîå âîçìîæíî.
  --  ‚û  ïðîáîâàëè  ôèãîâûé ëèêåð? Ÿ îáîðà÷èâàþñü.  åðåäî  ìíîé
ñòîèò  êçåìà  Žêàêèñ,  çàäàâøàß âîïðîñ  èç-çà  ìîåé  ñïèíû.  î
ïîñêîëüêó ß ïîâåðíóëñß, òî îíà îêàçàëàñü ïåðåäî ìíîé, ßñíî?
  Šàêîé   áëåñê!   Šàêîå   èçëó÷åíèå!  Žò   íåå   èñõîäèò   æàð,
èçóìèòåëüíûé çàïàõ, ÷òî â ñâîþ î÷åðåäü ïðîâîöèðóåò íåïðåîäîëèìîå
æåëàíèå. …å óëûáêà î÷àðîâûâàåò.
  --  ”èãîâûé ëèêåð, -- áîðìî÷ó ß, ïûòàßñü ñîâëàäàòü ñ åå  ÷àðàìè,
-- ý-ý... íåò ïîêà.
  -- ’îãäà ïîéäåìòå, ß âàñ óãîùó.
  Žíà ïîäâîäèò ìåíß ê áàðó ñ íàïèòêàìè.
  -- ‚àñ ñèëüíî áåñïîêîßò âàøè ðàíû?
  --  “æå ïî÷òè âñå ïðîøëî. Ÿ âñòðå÷àþñü ãëàçàìè ñ ƒëîðèåé.  Œåíß
íå óäèâèò, åñëè îíà óñòðîèò ñöåíó ðåâíîñòè.
  --  Œíå  ñêàçàëè,  âû  î÷åíü îòâàæíûé  ÷åëîâåê,  ãîñïîäèí  ‘àí-
€íòîíèî, -- ãîâîðèò êçåìà, ãëßäß ìíå â ãëàçà.
  --  Ž÷åíü ìèëî ñî ñòîðîíû òåõ ëþäåé, êòî âàì ýòî ñêàçàë,  ìàäàì
Žêàêèñ.
  ƒðàöèîçíî,  êàê  èíäèéñêàß  òàíöîâùèöà,  îíà  íàïîëíßåò  ðþìêó
ëèêåðîì.  Œû  ñ  íåé ëèöîì ê ëèöó, è ìåæäó íàìè  óñòàíàâëèâàåòñß
ýëåêòðè÷åñêèé êîíòàêò.
  ‚û  ìåíß  çíàåòå... å áûëè áû ìû ñåé÷àñ â áîëüøîé ãîñòèíîé  ïðè
ñêîïëåíèè  êîðîëåé,  ß á çàâàëèë åå ïðßìî íà  êîâåð  áåç  âñßêèõ
öåðåìîíèé.  Žíà òàê õîðîøà, ÷òî ìîæåò âçîðâàòüñß âàø  òåðìîìåòð,
íî âñå -- íè ñëîâà áîëüøå!
  --  Œíå íóæíî ñ âàìè ïîãîâîðèòü, -- ìèëî øåï÷åò ÷àðîâíèöà,  --  è
ñðî÷íî!
  àäî  æå, êàêîå ñîâïàäåíèå: àíàëîãè÷íîå ïîæåëàíèå âàø ïîêîðíûé
ñëóãà òîëüêî ÷òî âûñêàçàë åðþ.
  -- ‘ëóøàþ âàñ, -- ïðîèçíîøó ß, âåæëèâî óëûáàßñü.
  -- î íå çäåñü. ðèõîäèòå ëó÷øå â ìîè àïàðòàìåíòû.
  -- Šîãäà?
  --  ‚  ÷åòûðå ÷àñà íà÷íóòñß ñîðåâíîâàíèß â ñòðåëüáå ïî ãîëóáßì.
ðèõîäèòå  â ýòî âðåìß. Ÿ æèâó íà âòîðîì ýòàæå, äâåðü â  ãëóáèíå
íàïðàâî ïî êîðèäîðó.
  Œíå îñòàåòñß ëèøü õëîïàòü ãëàçàìè.
  -- åïðåìåííî ïðèäó.
  Ÿ,   äîëæíî  áûòü,  ñòðàøíî  ïîêðàñíåë,  êàê  êðàñíûé   ïåðåö,
íàñòîëüêî îñòðî ìîçã ïðîíçèëà ïîõîòëèâàß ìûñëü.
  ‹à  Šàâàëå  ïðîäîëæàåò òåðçàòü ñâîè ãîëîñîâûå ñâßçêè  è  ÷óæèå
óøè. à ïîäíîñàõ çâåíßò õðóñòàëüíûå áîêàëû.
  Ÿ îïóñòîøàþ ñâîé.
  --   ëàãîäàðþ,  ìàäàì,  çà  çíàêîìñòâî  ñ  òàêèì  âåëèêîëåïíûì
íàïèòêîì.
  …å  âçãëßä îòâå÷àåò ìíå: "…ñëè òû íàñòîßùèé ëþáèòåëü,  ìàëü÷èê
ìîé, òî ß ìîãó ïîçíàêîìèòü òåáß ñ âåùàìè áîëåå âåëèêîëåïíûìè".
  ‘êîñèâ  ãëàçà  â  òó ñòîðîíó, ãäå òîëüêî ÷òî  áûë  åðþ,  ß  ñ
óäîâîëüñòâèåì  êîíñòàòèðóþ  èñ÷åçíîâåíèå  …ãî  ‚åëè÷åñòâà  åðþ-
‚åðçèëß åðâîãî, êîðîëß îáæîð.
  ‚  ñâîþ î÷åðåäü òîæå ðåøàþ ñëèíßòü. •îòü áû ìàëûøêà ƒëîðèß  íå
íà÷àëà  çà ìíîé ñëåæêó. îõîæå, âòîðàß ïîëîâèíà äíß áóäåò  î÷åíü
íàïðßæåííîé, ïîýòîìó ìíå íóæíà ïîëíàß ñâîáîäà äåéñòâèé.
  ˆñïîëüçóß  ìîìåíò,  êîãäà  âñå íàãðàæäàþò  ïåâèöó  îâàöèßìè  è
èñòîøíûìè  êðèêàìè "áðàâî", ïîñëå òîãî êàê îíà ðàçðßäèëà  ëåãêèå
ïîñëåäíèì   îãëóøèòåëüíûì   ôà-äèåç,   ß   ïåðåõîæó   â   ðàçðßä
îòñóòñòâóþùèõ.


        x x x
  ‘ïóñêàþñü  â  ïîðò  ïî  äîðîæêå,  óëîæåííîé  ïëèòàìè  ðîçîâîãî
ìðàìîðà.  Žíà ëàâèðóåò, êàê ñêàçàë áû ‹àâèññ (íå çíàåòå  òàêîãî?
òî ìîé çíàêîìûé èñòîðèê, ëþáèìûé €êàäåìèåé!), ìåæäó äèêîâèííûìè
õîëåðèßìè   ñåðïîâèäíûìè,   ìèêðîöåôàëóìàìè   îäíîßéöåâûìè    èç
ñåìåéñòâà  àïîêàëèïñèñîâûõ,  ëåïðîçîðìóìàìè  ðàçìåòåëü÷àòûìè   è
öèñòèòóñàìè  äóøèñòûìè. €õ, êàê æå ïðåêðàñíî ïàõíóò ýêçîòè÷åñêèå
ðàñòåíèß! „åðæà íîñ ïî âåòðó è îäíîâðåìåííî ïðèíþõèâàßñü, ß  ïðî
ñåáß  äåëàþ êðàòêîå ðåçþìå ïðåäûäóùèõ ãëàâ. Žïûò íàó÷èë ìåíß  íå
ïðåíåáðåãàòü   òàêîé   âàæíåéøåé  äåòàëüþ,  êàê   åæåêâàðòàëüíàß
èíâåíòàðèçàöèß. …ñëè âàì íå õî÷åòñß ñëóøàòü, ïîéäèòå  íà  áàëêîí
âûêóðèòü ñèãàðåòó, ß ê âàì ñåé÷àñ ïîäîéäó.
  ‡íà÷èò, ß, ‘àí-€íòîíèî, ïîëó÷èë íàêîíåö ïîëíûé îòïóñê,  ïîåõàë
íà  ‹àçóðíûé  áåðåã  è  òàì  ïîçíàêîìèëñß  ñ  íåìíîãî  òðåõíóòîé
ìèëëèàðäåðøåé. Œàäåìóàçåëü ÷óòü áûëî íå ïîõèòèëè ïðßìî ó ìåíß èç-
ïîä íîñà, íî áëàãîäàðß áûñòðîòå ìîèõ ðåàêöèé äåëî áûëî óëàæåíî.
  Žáàëäåâ  îò çíàêîìñòâà ñî ìíîé è áóäó÷è â âîñõèùåíèè îïßòü  æå
îò ìîåé ïåðñîíû (åå ïîíßòü ìîæíî), öûïî÷êà áåðåò ìåíß ñ ñîáîé  â
êðóèç ñ êîðîíîâàííûìè îñîáàìè è òóçàìè âñåõ ìàñòåé.
  à  áîðòó  ßõòû  Žêàêèñà ãðóïïà ãàíãñòåðîâ âíîâü ïðåäïðèíèìàåò
ïîïûòêó ñâèñòíóòü ìàëûøêó ƒëîðèþ. Žïßòü æå áëàãîäàðß ñìåëîñòè  è
ðåøèòåëüíîñòè  ïðåêðàñíîãî  ‘àí-€íòîíèî  (ó  ìåíß   ïðåâîñõîäíûå
ñòåïåíè  âñåãäà ïîä ðóêîé -- â êàðìàí ëàçèòü íå íàäî)  îíà  âíîâü
âûõîäèò ñóõîé èç âîäû (â ïåðåíîñíîì ñìûñëå).
  ‚û  ïîêà  åùå  ñëóøàåòå? å óñòàëè? …ñëè äàìû  íàòðóäèëè  ñåáå
ìîçãè è ïîëó÷èëè ìèãðåíü, ïóñòü ïðèñßäóò íà êîëåíè ê ìóæ÷èíàì  --
ìåíß ýòî íå øîêèðóåò. ‘ âàøåãî ïîçâîëåíèß, ß ïðîäîëæó...
  Œû  áëàãîïîëó÷íî  ïðèáûâàåì íà îñòðîâ, è ïîñëå  òîðæåñòâåííîãî
ïðèåìà  ñ  øàìïàíñêèì è âñå òàêîå ïðî÷åå ß íàõîæó  òðóï  íà  äíå
ìîðß,   çàâåðíóòûé  â  ñåòêó-ðàáèöó.  ‚îçâðàòèâøèñü  âî   äâîðåö
ãîñïîäèíà  ñóäîâëàäåëüöà,  îáíàðóæèâàþ  äâîéíèêà  åðþ,  êîòîðûé
ïîçæå èìåííî èì, ’îëñòßêîì, è îêàçûâàåòñß, èç ïëîòè è æèðà.
  ‘ëåäèòå  çà  ìûñëüþ?  •îðîøî. …ñëè áóäåòå  ñëåäîâàòü  çà  ìîåé
ìûñëüþ,  êàê çà ãèäîì, òî âñåãäà âûéäåòå íà äîðîãó ìîåé ñëàâû  è
ñòðàøíûõ ïðèêëþ÷åíèé.
  —òîáû   ïîäíßòü   ìîðàëüíûé  äóõ  è  ïðîâåñòè  ðåêîãíîñöèðîâêó
ìåñòíîñòè,  ß  êëàäó ãëàç íà äî÷êó õîçßèíà äîìà è  èãðàþ  ñ  íåé
ïàðòèþ  â  òåííèñ, íî ÷üß-òî ßâíî ïðåñòóïíàß ðóêà  ïîñûëàåò  íàì
çàìèíèðîâàííûé ìß÷, òî åñòü, ïîïðîñòó, ðó÷íóþ ãðàíàòó â îáîëî÷êå
îò ìß÷à, êîòîðàß ÷óòü íå îòïðàâëßåò ìåíß ê äðåâíèì ãðåêàì. î ìû
ñ   äî÷êîé   Žêàêèñà   îòäåëûâàåìñß   íåñêîëüêèìè   (íà   äâîèõ)
íåçíà÷èòåëüíûìè  öàðàïèíàìè,  â òî  âðåìß  êàê  îñíîâíóþ  ïîðöèþ
ïîëó÷àåò  óñàòàß çíàìåíèòîñòü îò æèâîïèñè, íàáëþäàâøàß çà  íàøåé
hcpni.
  îñëå  ýòîãî  âïîëíå ñåðüåçíîãî ïîêóøåíèß ìû  èäåì  íà  çâàíûé
îáåä,  ãäå åðþ, èñïîëíßþùèé, â ïðèíöèïå, ñëóæåáíûå îáßçàííîñòè,
óñòðàèâàåò  íåáîëüøîé  äèâåðòèñìåíò, à ïîñëå  åäû  õîçßéêà  äîìà
ïðèãëàøàåò  ìåíß ê ñåáå â àïàðòàìåíòû. ‚ñå, ÷òî ëè?  Šàæåòñß,  ß
íè÷åãî  íå  çàáûë.  …ñëè  è ïîòåðßë ïàðó  äåòàëåé  ïî  õîäó,  òî
íàøåäøåãî  ïðîøó  îòëîæèòü  äëß ìåíß  â  ñòîðîíêó  --  âîçüìó  íà
îáðàòíîì ïóòè. € òåïåðü åñëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî â ìîåé êíèãå  ìàëî
èíòðèãè è âñßêèõ ïåðèïåòèé, òî ñìîòàéòåñü áûñòðî íà áàçàð  îêîëî
ìýðèè,  ãäå  âñåãäà  ìîæíî êóïèòü ïî ñõîäíîé  öåíå  àãðåãàò  äëß
ýëåêòðîøîêà.
  …ñëè  õîòèòå  çíàòü, ýòè ïðîêëßòûå òàéíû íà÷èíàþò ïåðåëèâàòüñß
÷åðåç  êðàé  ìîåãî  êîòåëêà. Ÿ íàäåßëñß,  ÷òî  ïðèñóòñòâèå  åðþ
ïðîßñíèò  ñèòóàöèþ, íó õîòü â ìàëåéøåé ñòåïåíè. •îòß  áû  óçíàþ,
ïî÷åìó îí âäðóã ïîßâèëñß íà îêàêèñîâñêîì îñòðîâå.
  Ÿ  îáíàðóæèâàþ  âíèçó  åãî ìàññèâíûé ñèëóýò,  ñèäßùèé  òîëñòûì
çàäîì  íà  ÷óòü  ìåíåå òîëñòîì ïðè÷àëüíîì êíåõòå.  îãè  ñâèñàþò
âíèç, øëßïà ñäâèíóòà íà ãëàçà. Œåñüå äðåìëåò.
  îäêðàäûâàþñü   ê  íåìó  ñçàäè  è  --  êëàññè÷åñêàß   øóòêà   --
ïðèñòàâëßþ óêàçàòåëüíûé ïàëåö ê åãî ñïèíå ìåæäó ëîïàòîê, ãàðêàß:
  -- óêè ââåðõ!
  Ží, åñòåñòâåííî, áðîñàåòñß âïåðåä.
  î  âïåðåä  -- çíà÷èò â îêåàí. „ðóçüß, ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü,
÷òî ïðîèñõîäèò: ’îëñòßê ëåòèò â âîäó â ïðåêðàñíîì áðîñêå -- øëåï!
--  ïëàøìß âñåé ñêóëüïòóðîé. Žãðîìíûé ñòîëá áðûçã îáäàåò  ìåíß  ñ
ãîëîâû   äî   íîã.  Ÿ  íàãèáàþñü,  ïðåäâêóøàß  óäîâîëüñòâèå   îò
ñîçåðöàíèß  ðåçóëüòàòà  ñâîåé  íåâèííîé  øóòêè,  íî  âèæó   ëèøü
ñòðàøíóþ  áîðüáó çà æèçíü -- áàðàõòàíüå è ïåíó. óäòî ñàì  åïòóí
ðåøèë  âûéòè  èç  âîäû  íà  ñîëíûøêî è ïîãðåòü  êîñòè.  ƒîñïîäèí
’îëñòßê ïðîïàäàåò ñ ïîâåðõíîñòè. åóæåëè îí ðåøèë çàëå÷ü íà äíî?
‘îáñòâåííî,  ïîñëå  òàêîãî  îáèëüíîãî  îáåäà  íåìóäðåíî.  ûñòðî
ñîîáðàæàþ, ÷òî ïîäîáíûé èñõîä áûë áû âïîëíå åñòåñòâåííûì!
  ‘áðàñûâàþ  ïèäæàê, òóôëè è èçãîòàâëèâàþñü ïðûãíóòü  â  âîäó  â
ýëåãàíòíîì ñòèëå "ëàñ òî÷êîé", êàê âäðóã ìîùíàß ãîëîâà  ’îëñòßêà
âíîâü   ïîßâëßåòñß  íà  ïîâåðõíîñòè  âîäû.   Ží,   ñïàñàß   ñâîþ
åäèíñòâåííóþ  æèçíü, ýíåðãè÷íî ðàáîòàåò ðóêàìè. Žñîçíàâ  íàêîíåö
ñèòóàöèþ,  ôûðêàåò  è êðàñèâûì áðàññîì íà÷èíàåò  ïåðåìåùàòüñß  â
íàïðàâëåíèè ëåñòíèöû. Žòïëåâàâøèñü, îí ïðèõîäèò â ñåáß ïîëíîñòüþ
è â ñòðàøíîì ãíåâå ïîíîñèò ìåíß íà ÷åì ñâåò ñòîèò.
  --  ˆäèîò!  Šðåòèí!  -- ãóäèò ’îëñòßê ñíèçó.  --  —òîá  òû  ñäîõ!
åäîíîñîê!
  --   ‘ïîêîéíî,   èíñïåêòîð,  íå  áóäåì  îñêîðáëßòü  âûøåñòîßùèõ
íà÷àëüíèêîâ, áóäü òî äàæå íà ÷óæîé òåððèòîðèè!
  Ží  ïîêàçûâàåò  ðóêîé  íà  òî ìåñòî,  êîòîðûì  îöåíèâàåò  âñåõ
âûøåñòîßùèõ. ðè ýòîì åìó ïðèõîäèòñß ïåðåâåðíóòüñß íà  ñïèíó,  è
îí  ÷óòü  îïßòü  íå òîíåò, íåñ÷àñòíûé. Œåíß äàæå ìîðîç  ïî  êîæå
ïðîáèðàåò. …äèíñòâåííîå, ÷òî óñïîêàèâàåò, -- â òàêîé òåïëîé  âîäå
îí, ïî êðàéíåé ìåðå, íå ïðîñòóäèòñß.
  --  ‹àäíî,  ïðåæäå ÷åì ïîéäåøü ïåðåîäåâàòüñß, ðàññêàæè-êà  ìíå,
êàêèì ÷óäåñíûì îáðàçîì òû î÷óòèëñß çäåñü, ’îëñòßê?
  Ží  âûëåçàåò  èç  âîäû,  ñíèìàåò  ïèäæàê,  øòàíû,  áîòèíêè   è
ðàñêëàäûâàåò  íà íàãðåòûõ ñîëíöåì êàìíßõ. ‚ ìàéêå è  òðóñàõ  ìîé
ƒåðêóëåñ îñîáåííî õîðîø.
  --  ‡íàåøü,  òóò  öåëàß  èñòîðèß, --  íà÷èíàåò  åðþ,  ïðîäîëæàß
ñìà÷íî îòïëåâûâàòüñß. -- —åðò, êàêîå ñîëåíîå ýòî ÷åðòîâî ìîðå!
  --  ‘êîðî âñå èçìåíèòñß, -- îáåùàþ ß. -- €ìåðèêàíöû óæå âû÷åðïàëè
ó  ñåáß  âñþ  ñîëü è ñêîðî äîáåðóòñß äî Œèðîâîãî îêåàíà.  ’åïåðü
âàëßé ðàññêàçûâàé ñâîþ èñòîðèþ.
  --  ‚  îáùåì, òàê. ‚ îäèí èç äíåé ïðîôåññîð ‚. Šþâåòã, êîòîðîãî
ß  èìåþ  ÷åñòü ñîïðîâîæäàòü, áûë ïðèãëàøåí íà çíàòíóþ òóñîâêó  ê
Nj`jhqs, òî åñòü ñþäà.
  -- îñêîëüêó îí òóò, òî âåðþ òåáå íà ñëîâî.
  --  å  íàäî èðîíèçèðîâàòü. ‚ñå íàøè ãàçåòû îá ýòîì ïèñàëè.  î
âäðóã  ïðîôåññîðó çâîíßò -- àíîíèìíûé çâîíîê,  --  è  ÷åëîâåê,  íå
íàçâàâøèé ñåáß, ïðîñèò ïðîôåññîðà íå åçäèòü ê Žêàêèñó.
  -- ˆ îí íå îáúßñíèë ïðè÷èíû?
  --  ‚íà÷àëå  íåò.  ðîôåññîð, ïîíßòíîå äåëî, ïîäóìàë,  ÷òî  åãî
ðàçûãðûâàåò êàêîé-òî ñóìàñøåäøèé. î ñêîðî, êîãäà áûëî îáúßâëåíî
î  ïîäãîòîâêå ïðèåìà íà îñòðîâå, ÷åëîâåê ñíîâà ïîçâîíèë. à ýòîò
ðàç  îí  ñêàçàë:  "…ñëè âû ïîåäåòå íà Šîêïèíîê,  òî  îáðàòíî  íå
âåðíåòåñü".  Œû, ìîë, î÷åíü óâàæàåì âàøè îòêðûòèß è âîîáùå  âàøó
äåßòåëüíîñòü, ïîýòîìó-òî è ïðåäóïðåæäàåì. î íå äóìàéòå, ÷òî  ìû
êàêèå-íèáóäü  øóòíèêè. Œû-äå âîîáùå øóòèòü  íå  ëþáèì.  €  ÷òîáû
äîêàçàòü, ÷òî âû èìååòå äåëî ñ ëþäüìè ñåðüåçíûìè, çàâòðà âå÷åðîì
ïîøëåì  âàì  ìàëåíüêèé ñþðïðèç... ’óò ïðîôåññîð íàêîíåö  ñäåëàë  â
øòàíû   è   ïðåäóïðåäèë  ïîëèöèþ.  î   ìû,   ñàì   çíàåøü,   íå
ïðåäîõðàíèòåëüíûå îðãàíû, à òåì áîëåå ñðåäñòâà:  ìîæåì  óòåøèòü,
íî çàùèùàòü -- íå íàøå äåëî.
  ‚ûäàâ òàêîé ìîùíûé àðãóìåíò, îí ñïëåâûâàåò è õìóðèò áðîâè.
  -- —òî ñ òîáîé, ’îëñòßê?
  --  “  ìåíß èç êîòåëêà íå âûõîäèò îäíà ìûñëü, íî îá ýòîì ß òåáå
ñêàæó ïîçæå... ’àê âîò... Ž ÷åì ß ãîâîðèë? €! Šîãäà ïðîôåññîð ïðèøåë
ê  íàì  ñî ñâîèìè îïàñåíèßìè, ìû åìó ñêàçàëè: "å âîëíóéòåñü,  â
ìèðå  ïîëíî  ÷îêíóòûõ".  î  óæå  íà  ñëåäóþùèé  äåíü  ïðîôåññîð
ïîëó÷àåò ïîñûëêó ñ ãîëîâîé ñâîåé ñåêðåòàðøè, àêêóðàòíî óëîæåííîé
â êîðçèíêå, êàêèå ïðîäàþò íà ðûíêàõ.
  -- „à íó! -- âñêðèêèâàþ ß.
  --  ’î÷íî,  òàê îí è ñêàçàë. …ãî ñåêðåòàðøà áûëà âå÷íîé  ñòàðîé
äåâîé.  †èëà  â îäèíî÷åñòâå. Šîðî÷å, îíè ïðèøëè ê íåé,  îòäåëèëè
ãîëîâó  îò  òóëîâèùà  è ïîñëàëè ïðîôåññîðó  ‚.  Šþâåòòó  â  âèäå
ðîæäåñòâåíñêîãî ïîäàðêà. …ëåâûé ïðåçåíò, ñêàæè?
  -- „à óæ!
  --  €  íà  ñëåäóþùèé  äåíü  ïîñëåäíèé çâîíîê.  ƒîëîñ  â  òðóáêå
ñêàçàë:  "Œû  ïðåäóïðåæäàëè, ÷òî íå  øóòèì.  „îêàçàòåëüñòâî  âàì
ïðåïîäíåñëè. ‘ëîâîì, åñëè ïîåäåòå íà Šîêïèíîê, ïåíßéòå íà ñåáß".
ˆ ïîâåñèëè òðóáêó.
  å   ïðàâäà  ëè,  î÷åíü  çàíßòíóþ  èñòîðèþ  ïîâåäàë  ìíå   …ãî
‚åëè÷åñòâî  åðþðüå?  ðîëèë-òàêè ñâåò  íà  ìîþ  òåìíóþ  ãîëîâó!
‡íà÷èò, íåñïðîñòà ß îùóùàë âèòàþùóþ â âîçäóõå îïàñíîñòü. € òå èç
âàñ,  êòî ñåé÷àñ êðßêàþò, ìîë, è ñàìè ïðåäâèäåëè, ïóñòü  íàäåíóò
òàïî÷êè,  íà  öûïî÷êàõ  ïðîéäóò â  êóõíþ  è  ñäåëàþò  ñåáå  ßéöî
âñìßòêó,  à  ß  ïðîäîëæó  äëß òåõ, ó  êîãî  âûòßíóëîñü  ëèöî  îò
óäèâëåíèß...  ‘îãëàñèòåñü, óãðîçû ëþäåé, çâîíèâøèõ ‚. Šþâåòòó,  íå
áàíàëüíûé ðîçûãðûø. Žíè õîòåëè ïðåäóïðåäèòü ó÷åíîãî îá îïàñíîñòè
è  â  òî  æå âðåìß îòðåçàëè ãîëîâó ñòàðóøêå -- âîò âåäü ñòðàííûé,
åñëè íå ñêàçàòü çëîâåùèé, ìåíòàëèòåò óáèéöû.
  --  åðþ,  --  ïðîèçíîøó ß òàê òèõî è çíà÷èòåëüíî,  ÷òî  ’îëñòßê
îòðûâàåòñß  îò ñîçåðöàíèß ñâîåãî ñîõíóùåãî â òðóñàõ  êåíãóðó,  --
åðþ, ìû, êàæåòñß, ïîïàëè â ñàìóþ ãóùó ñîáûòèé, î êîòîðûõ  è  íå
ïîìûøëßëè.
  --  ‡íàåøü,  ß  òîæå òàê äóìàþ, -- îòâå÷àåò ’îëñòßê áåç  âñßêîãî
ýíòóçèàçìà.
  -- ‹àäíî, ðàññêàçûâàé äàëüøå.
  --  ˜åô  ñîçâàë áîëüøîé ñîâåò. îïðîñèë ïðîôåññîðà âîçäåðæàòüñß
îò  ïîåçäêè. î ïàïàøà ‚. Šþâåòò, òû íå ïðåäñòàâëßåøü, êàêîé  îí
âîëè   ÷åëîâåê!  ‘  âèäó  ïðûù,  íî  ñåðäöå  êàê  ó   òîðåàäîðà.
ðåäñòàâëßåøü? ‡àñëóæèâàåò ïàðåíü óâàæåíèß ñ ìîåé ñòîðîíû! ˆ  íå
äóìàéòå, ãîâîðèò, íå îñòàíóñü! ‚ñå ðàâíî òóäà ïîåäó!
  ˜åô  ñêðåïß  ñåðäöåì  ñîãëàñèëñß, íî ïðè  óñëîâèè  ïðèñóòñòâèß
òåëîõðàíèòåëß.
  --  ‚  îáùåì,  øåô äîâåðèë òåáå ýòó ìèññèþ? ’óò ’îëñòßê  êàê-òî
ìåíßåòñß è òóøóåòñß.
  --  „à  ïîíèìàåøü...  …ñëè  ÷åñòíî, îí ïîðó÷èë  ìíå  íàéòè  òåáß,
ïîñêîëüêó ñ÷èòàåò, ÷òî äåëî êàê ðàç ïî òåáå.
  -- ó è ÷òî?
  Žò óøåé ’îëñòßêà íà÷èíàåò âàëèòü ïàð. Ží îïóñêàåò ãëàçà.
  --  Ÿ  ïîçâîíèë òåáå äîìîé. ’âîß ìàìàí ìíå ñêàçàëà, ÷òî  òû  íà
ïîáåðåæüå, è... Ÿ, çíàåøü, íå õîòåë òåáå ìåøàòü...
  --  €õ  òû,  ñóêèí ñûí! Žíà äàëà òåáå ìîé àäðåñ, íî  òû  ñêàçàë
øåôó, ÷òî ß óåõàë íåèçâåñòíî êóäà! € øåô ñòðàñòü íå ëþáèò, êîãäà
åãî ïîä÷èíåííûå èñ÷åçàþò, íå ïðåäóïðåäèâ.
  --  ’àê  è  åñòü. ˜åôà âûçâàëè íà êîíôåðåíöèþ €’Ž íà íåñêîëüêî
äíåé.  ’îãäà  ß  ñàì ïðèíßë ðåøåíèå ïîåõàòü ñþäà è  âñå  óñòðîèë
íàèëó÷øèì  îáðàçîì... ‡íàåøü, ìíå õîòåëîñü ñîâåðøèòü  õîòü  ðàç  â
æèçíè  êðóèç  ñðåäè  êîðîëåé  è ìèëëèàðäåðîâ!  ’àêîå  èñêóøåíèå,
ïîíèìàåøü?
  Ÿ õìûêàþ.
  --  Œíå  êàæåòñß, òåáå ïðèäåòñß âëîæèòü âñå ñâîè  ñáåðåæåíèß  â
çàêóïêó ìûëà, ïîñêîëüêó øåô íàìûëèò òåáå øåþ âìåñòå ñ ãîëîâîé!
  ’îëñòßê âçäûõàåò.
  --   Ÿ   òîæå  òàê  äóìàþ.  €  êàêîé  îí  áûë,  êîãäà  ñ  òîáîé
ðàçãîâàðèâàë?
  Žò íåîæèäàííîñòè âîïðîñà ó ìåíß ëåçóò ãëàçà èç îðáèò.
  -- Ÿ ñ íèì íå ðàçãîâàðèâàë! —òî òû ìåëåøü?
  -- € êàê æå òû òóò î÷óòèëñß?
  ’åïåðü  ß  ïîíèìàþ, ïî÷åìó åðþ íå óäèâèëñß,  óâèäåâ  ìåíß  âî
äâîðöå  Žêàêèñà. Œîé òîëñòîïóçûé ñîñëóæèâåö íå óòðóæäàë  ïîïóñòó
ñâîè   ðàçæèæåííûå  ìîçãè,  à  ïðîñòî  ðåøèë,  ÷òî  íàøè  ñëóæáû
íàïðàâèëè ìåíß ñþäà äëß îõðàíû ñóäîâëàäåëüöà.
  ðèäåòñß  ïîñòàâèòü â èçâåñòíîñòü ñòàðøåãî èíñïåêòîðà  î  ìîèõ
àìóðíûõ îòíîøåíèßõ ñ ƒëîðèåé.
  --  å õî÷ó òåáß îáèæàòü, -- ãîâîðèò îí ïîñëå íåêîòîðîé ïàóçû, --
íî  îíà  ßâíî  íå  ôîíòàí, òâîß öûïî÷êà. Ÿ î  òåáå  áûë  ëó÷øåãî
ìíåíèß, ‘àí-€.
  Œíå  ÷èõàòü íà åãî ñàðêàçì. Ÿ ïðîñòî î÷åíü ðàä âèäåòü ðßäîì  ñ
ñîáîé ñâîåãî âåðíîãî ïîìîùíèêà. åðþ, ýòî æå ìîé ëó÷øèé äðóã,  --
íó  êàê  ìîæíî  íà íåãî îáèæàòüñß? ’åì áîëåå ÷òî ñåé÷àñ  îí  ìíå
î÷åíü íóæåí!
  Ÿ  åìó ðàññêàçûâàþ î ñâîåé óòðåííåé íàõîäêå, è îí òàê è àõàåò.
îòîì çàßâëßåò:
  -- Šñòàòè, âîò ÷òî ß õîòåë òåáå ñêàçàòü...
  -- ó òàê ãîâîðè!
  --  ’îëüêî  ÷òî, êîãäà òû îòïðàâèë ìåíß èñêóïàòüñß, ñòîëêíóâ  ñ
ïðè÷àëà, ß óâèäåë íà äíå ÷òî-òî î÷åíü ñòðàííîå.
  -- ‚ êàêîì ñìûñëå ñòðàííîå?
  -- îõîæå íà ñóíäóêè...
  -- ‘óíäóêè?
  --  ‚ðîäå  òîãî. ‚ îáùåì, æåëåçíûå ßùèêè, åñëè òåáå òàê  áîëüøå
íðàâèòñß.  -- Ží ïîêàçûâàåò ïàëüöåì íà âîäó. -- ‚îí òàì,  ïðßìî  ó
ñòóïåíåé.
  Ÿ  îïóñêàþñü  íà  êîëåíè è âñìàòðèâàþñü. î  âîäà,  íà  ïåðâûé
âçãëßä   òàêàß  ÷èñòàß  è  ïðîçðà÷íàß,  ñ  ãëóáèíîé   ñòàíîâèòñß
íåïðîíèöàåìîé.  îõîæå, ïðèäåòñß îïßòü ïðîâåñòè ñåàíñ  ïîäâîäíîé
îõîòû.  Ÿ  ðåøàþ îòëîæèòü óäîâîëüñòâèå íà âå÷åð ïîñëå  âèçèòà  ê
î÷àðîâàòåëüíîé êçåìå