ебе тыл. Ћднако
вышло  наоборот.  ‚ы его вызвали в подвал и предъЯвили  счет.  Ђ
reoep|  его  предъЯвлЯю Я. Џоследний акт,  мой  храбрый  убийца.
Ћсталось подвести итоги.
  џ  двигаюсь к нему, чтобы надеть наручники, и... испытываю  одно
из  сильнейших потрЯсений в моей богатой событиЯми  жизни.  ќтот
сморчок  делает кульбит. ‘тадо быков мне было бы не  так  трудно
принЯть  на  себЯ,  как этот удар в грудь. “ менЯ  перехватывает
дыхание, Я перелетаю через типографский станок, врезаюсь  спиной
в  стену и сползаю на пол. Ћщущение такое, будто по мне прошелсЯ
полк  польской кавалерии. ‡емной шар подо мной качаетсЯ, как  на
приливной волне; красное облако заполнЯет мой мозг.
  Ќе  даваЯ мне опомнитьсЯ, он вновь взвиваетсЯ в воздух, и  оба
каблука  снова  с  силой опускаютсЯ мне на грудь.  џ  изнемогаю,
внутри все горит, в голове вспыхивают и гаснут бенгальские огни.
  —ерт,  недооценил Я парнЯ! Ќадо же -- позволить взЯть  себЯ  на
такой  дешевый  прием. Ђ теперь конец -- мускулы  словно  ватные,
мозг  в  штопоре. Љак сквозь туман вижу, что эта падаль лезет  в
карман.  —то-то вытаскивает. “ менЯ еще хватает сил  сообразить,
что это не что иное, как пистолет. Ћн спускает предохранитель  и
передергивает затвор. Џотом направлЯет пушку на менЯ. џ  успеваю
заметить,  что  его палец шевелитсЯ на курке, и мысленно  говорю
вам, друзьЯ мои: до свиданиЯ всем. „о встречи там, наверху!
  ‘ухой  треск. џ закрываю глаза, молЯ бога, чтобы этот  подонок
прицелилсЯ поточнее.
  Џотом  Я  их  открываю. Џарень лежит у моих ног с проломленным
черепом. Ќад ним, совершенно одуревший, стоит „юбон.
  ‘начала Я решаю, что у менЯ бред. Ќо это действительно  „юбон,
лоб у него в поту, глаза вылезли из орбит, а в руках здоровеннаЯ
железнаЯ  плита.  Ќадо быть настоЯщим быком, чтобы  поднЯть  эту
штуку. Ќо „юбон крепче быка.
  -- ќх, ты! -- вздыхает он. -- †елезный человек, парень-кипЯток.
  Џотом  наклонЯетсЯ  и  принимаетсЯ  делать  мне  искусственное
дыхание. —ерт, как приЯтно снова дышать!
  --   —то   ты  тут  делаешь?  --  спрашиваю  Я,  когда  ко   мне
возвращаетсЯ способность говорить.
  --   ‘пасаю   дураков-сыщиков,  попавших  впросак,  --  серьезно
объЯснЯет он. -- џ-то думал, ты уже трЯсешьсЯ в парижском поезде.
  -- Љоторый час?
  -- „евЯть.
  -- ’огда Я там скоро буду. Ќо, надеюсь, сначала ты объЯснишь...
  --   Љак  Я  сюда  попал?  Ћт  злости  Љогда  ты  сказал,   что
возвращаешьсЯ в Џариж, на менЯ, понимаешь, тоска навалилась.
  -- ‡наю.
  --  џ  сказал  себе,  что надо быть последним  слабаком,  чтобы
бросить дело в двух шагах от цели.
  -- Ќе себе, а мне.
  -- Ќеважно. Љороче, Я решил сам довести его до конца.
  -- Ќадо же...
  --  Џерестань издеватьсЯ, подонок! -- внезапно рычит „юбон. --  Ђ
то Я доделаю то, что не успел этот соплЯк! Љороче, длЯ начала  Я
позвонил  той малютке из почтового отделениЯ ‘ент-Ђльбан,  чтобы
узнать, нет ли новостей. ‘ослалсЯ на тебЯ Ќе знаю уж, что ты там
с ней делал, но твое имЯ действует на нее магически.
  -- Џропусти и вали дальше
  --  „евчонка увидела в газете фото твоего метиса, изображавшего
чучело, и узнала спутника дамы в синем. Џотом вспомнила, что  он
однажды звонил в ѓренобль. Џосмотрела по своим карточкам и нашла
номер. „ала его мне. € вот Я здесь!
  -- Ќадо сказать, вовремЯ. џ оказалсЯ здесь таким же образом.
  --  Ћна  сказала,  что  ты ее никогда не  забудешь,  --  говорит
„юбон.
  -- Љто?
  --  „а  эта, малютка с почты. „умаю, она права. ‚ конце концов,
именно благодарЯ ей ты осталсЯ жив.
  ...Љогда Я вхожу к боссу, он делает каменное лицо.
  --  Ќу  как,  приступ аппендицита прошел? -- бесцветным  голосом
бормочет он.
  -- ‹ожнаЯ тревога, шеф. ‚сему виной томатный соус.

  [1]  Ѓарнум -- владелец извстного американского цирка. ‡десь  и
далее примечаниЯ переводчика.
  [2] Џортрет ‚иктора ѓюго изображен на 50-франковой купюре.