ществовать, - ведь там,  где
заключаютсЯ сделки и идет счет деньгам, нужны образцово-честные и надежные
чиновники. Љак у большинства его собратьев, педантизм ‘тентона  развит  за
счет воображениЯ, а верность хозЯину заменЯет приверженность к  каким-либо
нравственным принципам. ‚ажно не то, откуда берутсЯ деньги, а сколько  их;
важен не характер сделок, а содержание в полном порЯдке  счетов  и  прочей
документации. ‘тентону все равно, чьи дела вести  -  публичного  дома  или
филиала банка; все равно,  кому  платить  законные  проценты  -  солисткам
стриптиза или торговым посредникам; все равно, какие  приходы  заносить  в
бухгалтерские книги - от продажи гашиша или продажи картошки. ’акого  рода
подробности не имеют ничего общего с его служебным долгом.
     - ‚ам не страшно занимать  место  человека,  умершего  насильственной
смертью? - интересуюсь Я, встретив его  сразу  после  вступлениЯ  в  новую
должность.
     - ЌасильственнаЯ смерть, мистер Џитер, свЯзана не столько  с  местом,
сколько с индивидом, занимавшим его, - назидательно говорит ‘тентон, часто
моргаЯ розовыми глазками альбиноса. - …сть люди, в силу  своего  характера
предрасположенные к насильственной смерти, и есть другие люди, которые  не
страдают таким предрасположением. џ принадлежу к последним, мистер Џитер.
     ‚ чем Я не сомневаюсь. Џоступи ‘тентон на службу к людоеду, ему и там
нечего было бы опасатьсЯ насильственной смерти. Џотому что даже людоеду  -
если таковые существуют - нужны верные, педантично аккуратные  и  лишенные
высоких амбиций люди, которые готовы за скромное вознаграждение всю  жизнь
заниматьсЯ сложением и вычитанием.
     €так,  управлЯющий  "…вы"  каждый  день  ЯвлЯетсЯ  на  нашу  улицу  и
выполнЯет свои обЯзанности, но  всем  известно,  что  он  ни  на  йоту  не
возвысилсЯ в иерархии фирмы. ‚озвысилсЯ Я. € хотЯ, по свидетельству „орис,
на „рейк-стрит много такого, о чем не говорЯт, всем и без слов  Ясно,  что
настоЯщий помощник „рейка - это Я, Џитер. € всЯ  эта  мелкота  -  продавцы
марихуаны, торговцы порнографическим товаром, сутенеры,  азартные  игроки,
вышибалы и официанты, которые еще вчера менЯ почти  не  замечали,  сегоднЯ
при встрече спешат засвидетельствовать почтение улыбкой или  приветствием.
€ если прилюдно не говорЯт, то уж с глазу на глаз навернЯка  шушукаютсЯ  о
том, какой ловкач этот Џитер, который так здорово умеет убрать соперника с
пути.
     ќта  репутациЯ,  естественно,  не  кружит  мне  голову  и  отнюдь  не
беспокоит менЯ. ’ем более что убийство ђайта  никто  даже  не  расследует.
—тобы начать следствие, нужен труп. Ђ трупа нет. Ќаверное, беднЯгу отвезли
в багажнике машины на берег ’емзы и сдали на попечение рыбам. €  хотЯ  все
знают об исчезновении данного лица, и  хотЯ  это  происшествие  обсуждают,
некому довести его до знаниЯ властей. Ђ раз властЯм  ничего  не  известно,
откуда же быть следствию.
     - Ћ мистер  Џитер,  здесь  кое-кто  говорит...  мне  как-то  неудобно
повторЯть,  что  говорЯт  люди,  -  признаетсЯ  однажды   вечером   „орис,
приглашеннаЯ на стаканчик виски в мой номер.
     ЃеднЯжка совсем терЯетсЯ, и Я говорю:
     - ѓоворЯт, что Я убил ђайта, верно?
     - Ќу, не так  грубо,  но  многие  считают,  что  вы  замешаны  в  его
исчезновении.
     - € вы им верите?
     - Ќет, что вы, мистер Џитер! - решительно возражает „орис. - …сли  бы
Я им верила, разве Я сидела бы сейчас здесь с вами?
     - ђад это слышать. ‚ы правы, как всегда: у менЯ нет ничего  общего  с
исчезновением ђайта, хотЯ Я желаю его не больше, чем все остальные. ‚ообще
мне кажетсЯ, что здесь, в нашем квартале, только  один  человек  расстроен
этой историей.
     „орис, добраЯ душа, тут же прижимает палец к губам и говорит:
     - ’с-с-с, мистер Џитер!
     - Ђ что "тс-с-с", - пренебрежительно машу Я рукой. - ‚ конце  концов,
его уже нет, и сделать ему ничего нельзЯ.
     - …го-то нет, но она здесь, - напоминает „орис. - Ђ раз она здесь,  о
ней могут вспомнить и призвать к ответу.
     - „орогаЯ „орис, вы неисправимый романтик! Ќеужели  вы  думаете,  что
мистер... сами знаете, кто, не догадывалсЯ  о  приключениЯх  мисс...  сами
знаете кого?
     - Ќу, мистер Џитер, Я не так  уж  наивна.  Љонечно,  догадывалсЯ.  Ќе
только  догадывалсЯ,  а  просто  знал.  ЊоЯ  приЯтельница,  хозЯйка  отелЯ
"‘елект", мне говорила, что эта самаЯ мисс даже специально держала комнату
в том самом доме, где  находитсЯ  косметический  салон.  •итро  придумано,
правда? Ѓудто идет к косметичке, а сама...
     - ЉомбинациЯ удачнаЯ.
     - Љонечно. Ќо мистер... сами знаете, кто, все-таки узнал об этом.  Ћн
просто закрывал на все глаза.
     - Ќу вот, видите?
     - —то тут видеть? „ело в  том,  мистер  Џитер,  что  эта  самаЯ  мисс
никогда не принимала в этой комнате „жона ђайта.
     - Ќу, этого вы знать не можете.
     - ‚от и ошибаетесь, мистер Џитер, - хитро улыбаетсЯ  „орис.  -  ‡наю,
причем достоверно. Ћт той же приЯтельницы. Џотому что мисс  встречалась  с
ђайтом именно в отеле "‘елект" и приходила туда через черный ход...  •итро
придумано, правда? “ж про это-то никто не знал,  даже  Я,  и  приЯтельница
посвЯтила менЯ в эту тайну только недавно, после того как ђайт исчез.
     - ‡ачем столько предосторожностей? - недоумеваю Я. - ђаз  он  знал  о
других ее свЯзЯх, какаЯ разница, узнал бы он про ђайта или нет.
     - ЋгромнаЯ  разница!  -  уверЯет  менЯ  „орис.  -  ЋгромнаЯ!  Ћн  мог
закрывать глаза на случайные встречи со случайными людьми, но  никогда  не
стал бы терпеть такое от собственного подчиненного! ‚ы же знаете, что он -
человек дисциплины.
     ќто верно.  €  вообще  мне  кажетсЯ,  что  ђайт  пал  жертвой  правил
поведениЯ и внутренного распорЯдка, причем не столько по пункту "Ќе убивай
коллегу своего", сколько по пункту "Ќе пожелай приЯтельницу шефа  своего".
џ даже допускаю, что наш разговор с ‹индой, записанный на пленку, послужил
решающим поводом длЯ расправы. ‚ противном случае экзекуциЯ совершилась бы
раньше: „рейк не из тех, кто любит откладывать на завтра.
     Џроблемы отношений Ѓренды и шефа не особенно менЯ занимают, и если  Я
завожу беседу с „орис на эту тему, то делаю это потому, что мисс Ќельсон в
последние дни, то есть после исчезновениЯ ђайта, вдруг изменила  отношение
ко мне.
     Ќачалось с того, что она стала  замечать  менЯ  при  встрече  и  даже
дружески улыбатьсЯ, тем самым наводЯ менЯ на размышлениЯ. € Я размышлЯю. Ђ
чем больше размышлЯю, тем Яснее понимаю, что Я вовсе не хочу  отправлЯтьсЯ
вслед за ђайтом в горные селениЯ и райские кущи.
     ‚озможно, мисс Ќельсон считает естественным поддерживать  свЯзи  -  Я
хочу сказать интимные свЯзи - с секретарем и помощником  „рейка,  будь  то
ђайт или хитрый Џитер; может быть, она даже считает такие свЯзи неписаными
обЯзанностЯми указанного помощника... Ђ может, ее интерес к моей  скромной
особе вызван совсем другими причинами, как знать! Ќо  Я  твердо  уверен  в
одном: ее  внимание  ко  мне  весьма  обременительно,  особенно  если  она
проЯвлЯет его  в  кабинете  „рейка.  Ђ  такое  случалось  уже  дважды.  €,
наверное, будет еще.
     Ѓренда сидит на своем месте,  то  есть  на  диване,  в  обычной  позе
породистой домашней кошки, от которой она отличаетсЯ только тем, что кошки
не курЯт сигарет и не демонстрируют бедер. Ћна сидит  и  молча  курит,  но
стоит шефу  отвернутьсЯ  к  сейфу,  занЯтьсЯ  бутылкой  "Ѓаллантайна"  или
сигарой, она тут же устремлЯет на менЯ пристальный  красноречивый  взглЯд,
полный  недвусмысленных  намеков.  €ногда  она  сопровождает  этот  взглЯд
откровенной полуулыбкой. •отЯ он и без улыбки вызывает  во  мне  трепет  -
весьма неприЯтный трепет: вдруг „рейк повернетсЯ и увидит ее заигрываниЯ.
     Ѓренда твердо решила занЯтьсЯ мной. ‚ этом менЯ лишний  раз  убеждает
встреча с ней под аркадами Ѓерлингтон-отелЯ. ќти аркады - торговый пассаж,
соединЯющий ђиджент-стрит и Ѓонд-стрит. ‚ этот утренний час  там  довольно
безлюдно, Я хожу и бесцельно разглЯдываю витрины, поскольку работой  Я  не
перегружен, а шефу нездоровитсЯ и врЯд ли он вызовет к себе.
     €так, Я разглЯдываю витрины и чувствую,  как  кто-то  касаетсЯ  моего
плеча. ЋглЯдываюсь. “зкаЯ рука в светлой шелковой перчатке ложитсЯ мне  на
плечо, и тихий бархатный голос мурлычет мне на ухо:
     - ‡дравствуйте, Џитер!
     Џередо мной стоит мисс Ќельсон во всем  блеске  своей  красы,  словно
только что сошла с витрины модного магазина.
     - „обрый день, - бросаю Я без энтузиазма.
     - ЉакаЯ неожиданнаЯ встреча, не правда ли? - говорит  она,  устремлЯЯ
на менЯ уже знакомый красноречивый взглЯд.
     Ћсобой неожиданности тут нет, мы, жители „рейк-стрит, если не сидим в
‘охо, то крутимсЯ возле Џикадилли. Ќо Ѓренда думает иначе.
     - Њне кажетсЯ, Џитер, что  сама  судьба  позаботилась  о  том,  чтобы
сегоднЯ свести нас здесь, под аркадами.
     - ‚озможно, судьбе просто захотелось пошутить,  -  говорю  Я.  -  Љак
знать, может, ей делать нечего?
     - Ћ, не думайте, что Я не замечала ваших взглЯдов, - прожолжает  мисс
Ќельсон. - Ќо вы сами понимаете, что там, в кабинете „рейка...
     "‚аших взглЯдов"! ‚от нахалка!
     - ‹учше не будем говорить о том, что было, - с понЯтным  великодушием
предлагаю Я.
     - Ћ да, - соглашаетсЯ леди.  -  Ћ  прошлом  мы  будем  думать,  когда
состаримсЯ. Ђ сейчас займемсЯ  настоЯщим.  “  менЯ  здесь  есть  небольшаЯ
комнатка, это совсем недалеко...
     "Ћ прошлом будем думать, когда состаримсЯ", - машинально  повторЯю  Я
про себЯ. Ќо если Я окажусь в этой комнатке, у менЯ врЯд  ли  будет  такаЯ
возможность.
     - ‚идите ли, Ѓренда...  ќто  прекрасно,  что  у  вас  есть  небольшаЯ
отдельнаЯ комнатка. € сами вы тоже прекрасны, не буду скрывать. Ќо дело  в
том, что мне не хочетсЯ расставатьсЯ с жизнью, и вообще „рейк...
     - Ћ, не смешите менЯ, Џитер. џ вас уверЯю, что „рейк смотрит на такие
вещи сквозь пальцы, особенно если все приличиЯ соблюдены.  “ж  таковы  мы,
англичане: готовы что угодно позволить себе и другим, лишь бы  соблюдались
нужные приличиЯ.
     - Џо-моему, вы переоцениваете терпеливость шефа, - пытаюсь  возразить
Я.
     - Џозвольте мне судить о ней, - небрежно заЯвлЯет Ѓренда. - €  вообще
„рейк болен.
     —то верно, то верно. Џочувствовав, что Я колеблюсь,  Ѓренда  добивает
менЯ следующим аргументом:
     - Ќам обЯзательно нужно поговорить, Џитер. Ќе о чувствах и симпатиЯх.
Џоговорить очень-очень серьезно.


     ЋтдельнаЯ  комнатка,  в  сущности,   представлЯет   собой   небольшую
квартиру. Њне удаетсЯ  осмотреть  только  прихожую  и  маленький  холл,  в
котором встречает менЯ запах сигаретного дыма и духов. Ќо не сирени.
     ‚идно, у хозЯйки нет времени, а может, желаниЯ держать в порЯдке свой
секретный будуар, изолированный от внешнего мира  плотными  занавесЯми  не
первой свежести. Ќо пыль кто-то, наверно, здесь вытирает,  можно  сесть  в
кресло, не боЯсь испачкать костюм. —то Я и делаю.
     Њы вошли сюда поодиночке, и хозЯйка опередила менЯ на минуту,  у  нее
не было времени даже снЯть перчатки, а об уборке и  говорить  нечего.  Ћна
деловито интересуетсЯ:
     - —то будете пить, Џитер?
     - ’о же, что и вы.
     Ѓренда исчезает и через минуту поЯвлЯетсЯ со столиком на колесах,  на
котором   красуетсЯ   неизбежнаЯ   бутылка   виски    и    соответствующие
принадлежности: она щедро наполнЯет стаканы до середины и  бросает  в  них
лед.
     - ‡а нашу дружбу, Џитер!
     ѓрешно отказыватьсЯ, когда тебе предлагают такой тост,  и  Я  бормочу
нечто утвердительное, отпиваЯ глоток длЯ бодрости духа.  ђаз  этот  будуар
так сильно засекречен, что даже „орис знает о его существовании, то о моем
визите навернЯка узнает „рейк, и что толку,  что  этот  визит  продиктован
самыми благими намерениЯми.
     - ‡десь страшно душно, - заЯвлЯет между тем  хозЯйка  дома  и  ставит
стакан на столик. - “жасно, что нельзЯ открыть  окно:  соседи  обЯзательно
полюбопытствуют, кто пришел и зачем.
     „а, окна, занавески, соседи... ‚ечные  проблемы  потайных  уголков  с
затхлым воздухом, в которых порЯдочные люди вынуждены  удовлетворЯть  свои
душевные томлениЯ, соблюдаЯ приличиЯ.
     - Ћткровенно говорЯ, Я с удовольствием сбросила бы это платье, но мне
неудобно перед вами, - тихим мурлыкающим голосом говорит Ѓренда.
     - Ќе вижу, чем Я вас могу смущать. ‚ы, кажетсЯ, по себе  знаете,  что
такое стриптиз.
     Ѓренда качает головой.
     - Ћ, стриптиз - совсем другое дело. ‘триптиз -  профессиЯ.  €  потом,
когда раздеваешьсЯ перед многими, это все равно что ни перед кем. Ђ  когда
в присутствии одного-единственного мужчины...
     Ќе договорив, она опЯть берет стакан и пьет  за  нашу  дружбу.  Џосле
чего капризно заЯвлЯет:
     - € все-таки Я разденусь. ’олько не нужно слишком бесстыдно  на  менЯ
смотреть, Џитер!
     Ќе успеваю Я сказать "да" или  "нет",  как  мисс  Ќельсон  решительно
расстегивает молнию своего пышного летнего  платьЯ  в  крупных  лиловых  и
красных цветах. Џривычным жестом она освобождаетсЯ от платьЯ и остаетсЯ  в
одном белье - безупречном белье, надетом с твердой уверенностью,  что  оно
увидит свет и будет показано. ‡атем  Ѓренда  испытующе  смотрит  на  менЯ,
проверЯЯ, какое воздействие оказал на публику ее номер.
     Ќаверное, мое лицо выражает  глубокую  апатию,  и  леди,  решив,  что
окончательнаЯ победа еще впереди, спокойно садитсЯ на диван и кладет  ногу
на ногу, демонстрируЯ стройные бедра, обтЯнутые тонкими  колготками.  Њисс
Ѓренде, как видно, известно, что полунагота привлекательнее полной наготы.
     - Ђ теперь, если вы не возражаете, поговорим серьезно.
     џ киваю головой в знак  того,  что  только  этого  и  жду,  и  Ѓренда
продолжает:
     - ‚ы уже видели, как грубо обращаетсЯ со мной „рейк. € дело не только
в грубостЯх - к ним Я давно привыкла. Ќо в его намеках в  последнее  времЯ
звучат обвинениЯ и угрозы, которые начинают менЯ пугать. Њало того, Џитер.
ќтот отвратительный старик стал избегать менЯ, он все реже делитсЯ со мной
тем, как идут операции фирмы. Ћн, например, ничего не сказал мне  про  эту
вашу операцию на Ѓалканах. ђаньше советовалсЯ со мной,  а  теперь  все  от
менЯ скрывает.
     - ‚ сущности, говорить пока нечего, - утешаю Я ее. - ‚се еще на этапе
общих планов.
     - ‚ы, конечно, лжете, - спокойно говорит Ѓренда. - Ќо Я  не  сержусь.
‚ы обЯзаны беречь тайны  своего  шефа.  Ћткровенно  говорЯ,  менЯ  волнует
другое.
     ’ут мисс Ќельсон нагибаетсЯ ко мне, чтобы  Я  мог  Ясно  услышать  ее
негромкие слова и разглЯдеть получше ее плечи и все остальное.
     - „рейк ужасный человек, Џитер!  ‚ы  просто  не  представлЯете  себе,
какой это ужасный человек! “ менЯ просто холодеет кровь, когда Я думаю, на
что он способен!
     - џ вас понимаю, - бормочу Я.  -  Ќо  не  вижу,  чем  могу  быть  вам
полезен...
     Ѓренда менЯет позу: она прислонЯетсЯ к спинке  дивана  и  закладывает
руки за  голову.  “стремив  на  менЯ  слегка  затуманившийсЯ  взглЯд,  моЯ
собеседница поЯснЯет:
     - ‚ы имеете на него влиЯние, Џитер. …сли кто-то еще может повлиЯть на
этого старика, так это вы.
     - ‘омневаюсь.
     - Џоверьте мне. џ знаю „рейка лучше вас. ‚чера он смотрел  на  вас  с
подозрением, завтра может вас убить, но сегоднЯ ваша звезда стоит  высоко.
“ него всегда так. Ћн вечно носитсЯ с  каким-нибудь  любимчиком,  которого
запросто может отправить к дьЯволу. ‚ каждую данную  минуту  у  него  есть
любимчик. ‘ейчас этот любимчик вы, Џитер. Ќе знаю, надолго ли вы сохраните
за собой это место, не знаю, чем вы заслужили его  расположение,  но  пока
место любимчика за вами. € Я прошу вас мне помочь.
     - Љаким образом? - интересуюсь Я и закуриваю,  чтобы  не  отвлекатьсЯ
посторонними картинами. (Ќадо сказать, что прелести  Ѓренды  не  настолько
потрЯсающи, как она думает. Ќа мой грубый вкус, она далеко уступает  даме,
живущей по ту сторону —еринг-кросс.  €  все  же  трудно  сохранЯть  полное
хладнокровие, когда молодаЯ  интереснаЯ  особа  раздеваетсЯ  перед  тобой,
чтобы поговорить о серьезных материЯх, да еще  без  устали  сменЯет  позы.
Ѓренда Явно решила раскалить менЯ до последнего  градуса,  чтобы  получить
то, что ей нужно: она, как женщина искушеннаЯ, знает, что трудно  добитьсЯ
чего-нибудь от мужчины, уже получившего запретный плод.)  -  ‚ы  могли  бы
восстановить хорошее отношение „рейка ко мне, Џитер, - тихо произносит она
и поднимает руку.
     - Ќет, не перебивайте. €  поймите  менЯ  правильно:  Я  говорю  не  о
чувствах. “  этого  ужасного  человека  никогда  не  было  сердца,  а  его
сексуальные потребности угасают, но Я уверена, что он в вашем  присутствии
болтает разные нелепости по моему адресу... Я знаю его привычки... и вы  в
состоЯнии успокоить его или, наоборот, еще больше восстановить его  против
менЯ. ‚ы могли бы тактично внушить ему, что если Я уже не  нужна  ему  как
женщина, то все  равно  могу  быть  хорошим  советчиком.  ќто  ему  и  так
прекрасно известно, но в последнее времЯ он стал об этом забывать...
     - Џочему же, конечно, -  бормочу  Я.  -  Ќо  вы  преувеличиваете  мое
влиЯние на мистера „рейка.
     Њисс Ќельсон Явно недовольна моим уклончивым ответом, она переходит в
атаку, то есть начинает снимать с себЯ белье.
     - ‡а несколько дней вы могли бы переломить настроение этого  ужасного
человека, Џитер, - настаивает она. - Ђ это жизненно важно  как  длЯ  менЯ,
так и длЯ вас. ђано или поздно ваша счастливаЯ звезда закатитсЯ,  и  тогда
вам будет очень нужен верный союзник, Џитер. Ђ таким союзником  могу  быть
только Я.
     ЏродолжаЯ раздеватьсЯ, Ѓренда подыскивает новые аргументы.
     - Џослушайте, Џитер! Њы с вами можем зажать старика в такие клещи, мы
можем стать сильнее  его.  Ћн  зол,  жесток,  бесцеремонен,  но  он  легко
поддаетсЯ влиЯнию. Љроме того, „рейк питает  слабость  к  виски.  …сли  он
дальше будет так пить, „рейк-стрит в недалеком будущем может  превратитьсЯ
в Ѓренда-Џитер-стрит.
     - Ќе хочу вас огорчать, но таких амбиций у менЯ нет, - вставлЯю Я.
     ЉажетсЯ, моЯ фраза звучит холоднее, чем  нужно.  Ђ  может,  Я  смотрю
безучастнее, чем хотелось бы хозЯйке будуара.  ЌеприЯтно  пораженнаЯ,  она
застывает на месте и пристально смотрит на менЯ.
     - Њожет, у вас нет и желаниЯ жить, Џитер?
     - Ќет, этого Я не сказал. Џросто мои планы на жизнь гораздо  скромнее
ваших.
     - ’о есть?
     - џ  не  мечтаю  о  собственной  улице.  ‘  менЯ  хватает  приличного
жалованьЯ.
     - Ќе понимаю, - ледЯным тоном произносит дама.
     - Ќе нужно, Ѓренда, - добродушно укорЯю ее Я.  -  ђазговор  у  нас  с
глазу на глаз, и понЯть менЯ нетрудно. ‚едь вы  сами  едите  не  из  одной
кормушки, правда? € кроме того, что вам дает „рейк, получаете кое-что и от
‹аркина?
     - ќто вы придумали, чтобы устранить и менЯ? - говорит Ѓренда,  слегка
повысив тон.
     - Њы говорим без свидетелей, - напоминаю Я. - € Я вовсе не  собираюсь
вас устранЯть, как не собиралсЯ никого устранЯть и раньше.
     - € это вы называете откровенным разговором? -  Ѓренда  смеетсЯ  злым
смехом. - Ђ Њайк? Ђ „жо? ‚едь это вы свели с ними счеты, Џитер!
     - ‚от не думал, что вы станете рассуждать, как квартальнаЯ кумушка, -
безучастно произношу Я.
     - Ќо если историЯ с Њайком  менЯ  не  касаетсЯ,  то  убийства  „жо  Я
никогда вам не прощу, будьте уверены. Ћсобенно теперь, когда вы,  кажетсЯ,
намерены и менЯ убрать с дороги.
     - ‚ы бредите. €ли переигрываете. € поскольку мы действительно говорим
откровенно, не надо менЯ убеждать, будто вам был так дорог этот мальчишка,
которому вы изменЯли вот в этой самой комнате так же, как изменЯли „рейку.
     - ‡амолчите! - кричит она мне в лицо с такой страстью,  которой  Я  у
нее не подозревал. - ‚ы ничего не понимаете! ‡амолчите и не  суйтесь  куда
не надо!  ќтот  мальчишка,  как  вы  его  называете,  был  длЯ  менЯ  моим
мальчиком, а Я была длЯ него и любимой, и  матерью.  Ћн  менЯ  боготворил,
если вы знаете,  что  это  такое.  Џо-настоЯщему  боготворил...  Ђ  каждой
женщине надо, чтобы ее кто-то боготворил...
     - Џожалуйста, пусть боготворЯт, - уступчиво говорю Я.  -  ’олько  без
моего участиЯ.
     - Ђ вы... вы... - Ѓренда задыхаетсЯ от злобы, -  вы  просто  циник...
бездушный убийца... ‚ы палач, даже если  его  убили  не  вы,  а  другие...
благодарЯ вашим гнусным намекам... а теперь вы  собираетесь  то  же  самое
проделать со мной...
     - ‘Ядьте и возьмите сигарету, - предлагаю Я ей  пачку  "Љента".  -  €
успокойтесь.
     Ќо дама, отпрЯнув от менЯ, хватаетсЯ за сумочку, брошенную на  диван,
- очевидно, она предпочитает сигареты другой  марки.  ‚место  сигарет  она
достает пистолет. „еликатного вида "браунинг", шесть на тридцать пЯть, при
помощи которого она спокойно может послать менЯ к ђайту.
     - џ вам не „жо, милый мой! € не Њайк! € не дурочка с „рейк-стрит! € в
третий раз ваш номер не пройдет!
     - “спокойтесь! - уже грубо заЯвлЯю Я. - € образумьтесь, если только у
вас есть ум. Ќеужели вы не понимаете, что, убив менЯ, вы  убьете  и  себЯ?
„рейк не простит вам этой шалости!
     - Ќе только простит, но и поблагодарит менЯ! - шипит Ѓренда.  -  …сть
еще мужчины, способные восхищатьсЯ женщиной, отстаивающей свою честь!
     Ќе знаю, вправду ли она решила убить менЯ или просто пытаетсЯ вырвать
угрозами то, чего не вырвала  соблазном.  Ќа  всЯкий  случай  Я  готовлюсь
отразить удар уже привычным приемом - придетсЯ запустить в нее столом,  не
считаЯсь с уроном, который будет нанесен стеклЯнной посуде.
     ’ак Я и делаю в ту минуту, когда Ѓренда нажимает спуск.
     Џрозвучавший в комнате выстрел не громче звона  разбитых  стаканов  и
грохота упавшего стола. …динственный выстрел. Џотому  что  некий  субъект,
поЯвившийсЯ за спиной  дамы,  с  такой  силой  выкручивает  ей  руку,  что
"браунинг" падает на пол.
     - ‚ы оторвете мне руку, Ѓилл, - стонет Ѓренда, узнавшаЯ пришельца.
     - џ вам оторву голову, дорогаЯ, - спокойно поправлЯет ее рыжий. -  Ќо
всему свое времЯ.
     Ћн безучастно окидывает взглЯдом разгром, вызванный моим контрударом,
потом его взглЯд останавливаетсЯ на любимой женщине.
     - ‡начит, вы все-таки показали ему свой коронный  номер,  дорогаЯ?  €
потерпели фиаско? Џлохи ваши дела, милаЯ моЯ, раз вы не  сумели  вскружить
голову такому невинному младенцу, как Џитер.
     ‘ брезгливой гримасой рыжий отворачиваетсЯ от Ѓренды и соучастнически
подмигивает мне:
     - Џитер,  проверьте,  пожалуйста,  не  осталось  ли  в  кухне  лишней
бутылки. Њне нужно заправитьсЯ на дорогу, милый мой. ‘ловом,  позаботьтесь
об этом ужасном, злом и  не  помню  каком  еще  человеке,  потому  что  он
все-таки больной человек, дружище.
     џ выполнЯю его просьбу, а вернувшись, вижу, что он успел устроитьсЯ в
моем кресле. Ѓренда, уже полуодетаЯ, стоит в  углу,  как  наказаннаЯ.  еф
наливает себе виски на четыре пальца, то есть двойную дозу,  выпивает  его
большими глотками и встает.
     - Њне нужно идти, Џитер. —то делать, заботы не дают мне  покоЯ  и  во
времЯ болезни.
     Ќа пороге он оборачиваетсЯ  и  пристально  смотрит  на  менЯ  хитрыми
голубыми глазками.
     - Ђ если у вас есть желание, если вам по вкусу уличные девки,  то  не
стеснЯйтесь. „ействуйте так, будто эта особа не  имеет  ничего  общего  со
стариной „рейком. Џотому что она  действительно  больше  не  имеет  ничего
общего со мной.
     Ћн выходит.
     џ выхожу за ним следом, на ходу отбросив ногой "браунинг" - маленькую
игрушку, котораЯ при всем при том может  послужить  орудием  убийства  или
самоубийства, смотрЯ по обстоЯтельствам.


        8

     —еловеку, снимающему квартиру с черным ходом, следует знать,  что  не
все гости имеют обыкновение входить с парадного. € непонЯтно, как это мисс
Ќельсон, столь ловкаЯ женщина, могла выпустить из виду такую  вероЯтность.
‡а что, видимо, ей пришлось поплатитьсЯ карьерой, а  возможно,  и  жизнью,
потому что  буквально  на  следующий  день  после  описанных  событий  она
просто-напросто исчезла из ‘охо. Ђ знаЯ  привычки  старого  „рейка,  такое
исчезновение трудно объЯснить себе внезапной поездкой на континент.  Ѓолее
вероЯтно, что станциЯ назначениЯ - в случае,  если  поездка  вообще  имела
место, - это какой-нибудь низкопробный провинциальный вертеп,  где  Ѓренде
предстоит вернутьсЯ к оставленной профессии. Ќе исключено  также,  что  ее
попросту отправили в обьЯтьЯ величественной ’емзы.
     - ‚ы позволили себе оскорбить мое достоинство,  дружище,  -  упрекает
менЯ „рейк, когда мы с ним  спустЯ  несколько  дней  обедаем  в  китайском
ресторане, выбрав столик в самом конце зала.
     Ћбед наш состоит  из  белоснежного  риса  и  зажаренного  без  костей
цыпленка, поскольку „рейк терпеть не может протухших Яиц, червей и  прочих
лакомств старинной китайской кухни, которыми она так гордитсЯ.
     - „а-да, - продолжает развивать эту тему рыжий, - вы  нанесли  весьма
болезненный и, надо сказать, коварный удар по моему мужскому самолюбию. ‚ы
равнодушно оставили женщину, гибкое тело которой будоражило мое несчастное
воображение. ‚ы  смотрели  на  нее  так,  будто  она  -  вешалка  в  вашем
гардеробе.  ‚ы  наплевали  на  мой  идол,  на  мое  божество  и  предпочли
удалитьсЯ...
     - Ќе мог же Я позволить себе свЯтотатства над вашим божеством,  пусть
даже бывшим, - сдержанно отвечаю Я на эту тираду.
     - ‚ы просто страшный мошенник, Џитер, вот вы кто, -  восклицает  шеф,
добродушно погрозив мне пальцем. - Ќо не забывайте, что старина „рейк тоже
не лыком шит. € не надейтесь, что Я вам поверю.
     - Ќу какой из менЯ мошенник? Џросто у менЯ богатое воображение. ‚ы бы
тоже врЯд ли легли с женщиной, от которой веет могильным холодом. ‚едь  вы
уже тогда решили ее судьбу.
     - Ћшибаетесь, Џитер! Ћна сама решила свою судьбу. ‚едь Я ни к кому не
питал такой привЯзанности, как к ней. € знаете, почему? „а потому что  она
была холодной и расчетливой,  а  как  вам  известно,  Я  терпеть  не  могу
слюнтЯев. Џоэтому до поры до времени Я мирилсЯ со всеми ее выходками. Ќо -
до поры до времени, пока она не спуталась с этим тупицей ђайтом, с которым
вы так лихо расправились.
     - ‚ы так упорно стараетесь внушить мне мысль о том, что Я  разделалсЯ
с „жо, что еще немного - и Я сам поверю в это.
     - € это самое лучшее,  что  вы  можете  сделать,  Џитер!  ’ак  в  вас
поселитсЯ чувство вины. Ђ чувство вины не  позволит  вам  распускатьсЯ,  а
следовательно, убережет от ненужных ошибок. Ќадеюсь, вы понимаете,  Џитер,
что  все  они  -  и  Њайк,  и  ђайт,  и  Ѓренда  -  стали  жертвой   своей
распущенности. Ћни имели большие претензии, не имеЯ на то оснований.
     - ‡начит, со мной вам будет проще, - констатирую Я. - Џри  всех  моих
основаниЯх претензии у менЯ скромные.
     - „а, кстати, - вдруг вспоминает „рейк, - Я  ведь  пригласил  вас  на
обед, чтобы кое-что сообщить. џ, видимо, в  самом  деле  начинаю  стареть,
если только к концу обеда вспомнил, длЯ чего, собственно, пригласил вас. -
Ћн понизил голос. - ‚ы уже доказали свою основательность, о которой только
что  упомЯнули.  Џервый  груз  беспрепЯтственно   прошел   по   каналу   и
благополучно прибыл в ‚ену.
     Џри этом он смотрит на менЯ испытующим взглЯдом, ожидаЯ моей реакции.
€ Я реагирую  -  именно  так,  как  он  ожидает:  надеваю  на  лицо  маску
сдержанного и в то же времЯ приЯтного удивлениЯ.  ‚прочем,  удивление  мое
фальшиво на все сто процентов, так как  Я  уже  все  знаю  из  собственных
источников.
     - •очу надеЯтьсЯ, что теперь ваша непомернаЯ подозрительность  примет
разумные размеры, - мЯмлю Я вполголоса.
     - „а, первый груз прошел благополучно, - повторЯет „рейк, не  обращаЯ
вниманиЯ на мои слова. - Ќастолько благополучно, что хоть вой с тоски...
     - ‚ы хотите сказать, что груз был небольшой?
     - Ђ вы догадливы,  мошенник  этакий!  -  смеетсЯ  шеф  своим  хриплым
смехом.
     - Ќе переживайте. џ, например, готов довольствоватьсЯ процентами и  с
небольшого груза, - успокаиваю его Я.
     - ‚аши проценты от вас не убегут,  получите  все  сполна,  -  в  свою
очередь успокаивает менЯ „рейк. - ‚сЯ беда в том,  что,  к  сожалению,  вы
получите по ним ровно два шиллинга.
     - –еню ваш юмор, но все же...
     - џ не шучу, - в голосе шефа звучат нотки печали, -  но  все  дело  в
том, что груз, о котором Я говорю, -  это  всего-навсего  крахмал,  Џитер,
десЯть килограммов крахмала.
     џ смотрю на него  во  все  глаза,  не  забыв  открыть  рот  Якобы  от
изумлениЯ, хотЯ мне известна и эта подробность.
     - Ќо ведь это же черт знает какаЯ глупость! - восклицаю Я.
     - ‘овсем наоборот - необходимаЯ  предусмотрительность,  -  поправлЯет
менЯ „рейк. - ‚ы достаточно умны, чтобы  понЯть:  мы  не  можем  отправить
груз, который стоит миллионы, по непроверенному каналу.
     - Ќо Я ведь сам на месте проверил все. ’акаЯ тщательнаЯ подготовка  -
что может быть лучше в нашем деле?  Ђ  вы,  сэр,  затеЯли  какую-то  новую
проверку!
     - ‚ы, Џитер, проверили длЯ себЯ. Ђ эту проверку мы устроили длЯ себЯ.
•отЯ сейчас мне хочетсЯ волком выть... ‚ы себе  представлЯете,  что  такое
десЯть килограммов героина?
     џ молчу с удрученным видом, чтобы  в  следующий  момент  с  известным
злорадством сказать:
     - …динственное утешение, что из-за этой дурацкой проверки вы потерЯли
гораздо больше, чем Я, рассчитывавший на скромные проценты.
     - „а, проценты с десЯти килограммов героина врЯд ли показались бы вам
скромными, - произносит шеф тоже не без злорадства.
     - Џо моим скромным предположениЯм, этим удовольствием мы в одинаковой
степени обЯзаны все тому же великому эксперту, мистеру ‹аркину?
     „рейк не отвечает. …го рассеЯнный взглЯд блуждает по ресторану, затем
он переводит его за окно на почти безлюдную в этот час  торговую  улицу  с
кричащими витринами магазинов напротив.
     - Њожет,  господам  принести  по  чашке  зеленого  чаЯ?  -  услужливо
склонЯетсЯ перед нами китаец-официант, поймав блуждающий взглЯд моего шефа
и истолковав его по-своему.
     - Ќет, милейший, мы лучше где-нибудь поблизости выпьем кофе,  -  сухо
отвечает ему „рейк.
     - Ћ господа! “ нас тоже есть кофе, чудесный кофе,  -  спешит  уверить
нас китаец.
     - —его же вы тогда подсовываете свой чай? - брюзжит  шеф.  -  Љонечно
же, несите кофе. —ай, милейший, пьют в Ђнглии в пЯть часов, а отнюдь не  в
конце добропорЯдочного обеда.
     „рейк вынимает из кармашка традиционную сигару, снимает  целлофановую
обертку и приступает к ритуалу обрезаниЯ, но не спешит закурить.
     - Љак Я понимаю, Џитер, ваши намеки на ‹аркина в разговоре с  Ѓрендой
следует,  конечно  же,  считать   выдумкой,   -   спокойно,   без   лишней
категоричности произносит „рейк.
     - Љ сожалению, это не совсем так. - џ отрицательно качаю  головой.  -
Љонечно, если вы потребуете вещественных доказательств, Я не смогу вам  их
представить. Ќо известные косвенные доказательства Я получил от самой мисс
Ќельсон.
     - €мейте в виду, Џитер, что Я  собственными  ушами  слышал  весь  ваш
разговор, - предупреждает менЯ рыжий.
     - Ќе сомневаюсь. Ќо услышанный вами разговор - это уже  втораЯ  часть
беседы,  начало  которой   состоЯлось   утром   под   аркадами   гостиницы
"Ѓерлингтон".
     - ‚ предварительном разговоре можно  самое  большее  назначить  времЯ
рандеву, Џитер.
     - Љосвенные доказательства потому и  называютсЯ  косвенными,  что  не
базируютсЯ на чистосердечном признании преступника, мистер „рейк. Ќо  даже
и в услышанном вами разговоре таких доказательств было немало.  „остаточно
вспомнить, например, сетованиЯ мисс Ќельсон на то, что она ничего не знает
об операции, не говорЯ уже о ее желании взЯть все дело в свои руки.
     - ќто одни лишь догадки, дружище. ‘лова Ѓренды выдают  с  головой  ее
больные амбиции, но они не доказывают, что в  ее  планах  играет  какую-то
роль и ‹аркин.
     „рейк замолкает, потому что в этот момент к столу приближаетсЯ китаец
с заказанным кофе. Љогда наконец официант отходит в сторону, „рейк  делает
маленький глоток и морщит нос.
     - –ыплЯта, надо отдать им должное, были хороши, но  кофе  по-китайски
ничуть не отличаетсЯ от английского, разве что еще  хуже,  -  констатирует
„рейк с той ноткой национального нигилизма, которую  врЯд  ли  одобрил  бы
мистер Ћливер и которой он мог бы  противопоставить  кофе,  приготовленный
им, чистокровным англичанином.
     —тобы сгладить впечатление от кофе,  шеф  зажигает  сигару  и  делает
две-три глубоких затЯжки. ‚ыпустив несколько колец дыма, он произносит:
     - ‘мотрите, приЯтель, как бы Я не начал  подозревать  вас  в  желании
поссорить менЯ с ‹аркиным.
     - Ћ, ваша подозрительность мне хорошо известна, - говорю  Я  довольно
равнодушно, - однако она должна иметь хоть  какие-то  разумные  основаниЯ.
‚едь у менЯ нет никаких мотивов устранЯть ‹аркина. џ  не  заинтересован  в
этом хотЯ бы по той простой причине, что  не  могу  ни  заменить  его,  ни
присвоить его проценты.
     - ‚от именно, - кивает головой „рейк в знак согласиЯ. - € об этом вам
не стоит забывать. ‡арубите  себе  на  носу,  что  ‹аркин  мне  нужен  длЯ
доставки груза сюда точно так же, как вы нужны мне длЯ его вывоза  оттуда.
Ќужен, понимаете, Џитер? €наче Я не стал бы делитьсЯ с ним прибылью.
     - Њне очень жаль, мистер „рейк,  но  Я  не  могу  предоставить  более
солидные доказательства. Ќо в этом виноват Я сам и никто другой.
     - —то вы хотите этим сказать? - шеф удивленно поднимает брови.
     - џ слишком примитивно разыграл свои карты с мисс Ќельсон. Њне  нужно
было сначала вызвать ее  на  откровенность,  а  Я  вместо  этого  поспешил
выложить ей свои обвинениЯ.
     - Ђ чего же вы так поторопились? Ћбычно вы достаточно ловки  в  таких
делах, приЯтель.
     - „а потому, что ее стриптиз вывел менЯ из равновесиЯ. џ ведь тоже не
из железа, мистер „рейк.
     - Ђ вот это мне приЯтно  услышать  от  вас,  Џитер,  -  шеф  довольно
усмехаетсЯ. -  Ќу  наконец-то.  ЋказываетсЯ,  эта  женщина  была  способна
соблазнить  не  только  старину  „рейка.  ‚ыходит,  вы  были  не  так   уж
безразличны к ее гибкому телу. Ђ Я, признатьсЯ, подумал, что Я один  такой
дурень на свете.
     €так, мне надо зарубить на носу, что ‹аркин нужен „рейку. € хотЯ было
бы совсем неплохо, если бы шеф постепенно  свыксЯ  с  мыслью  о  том,  что
американец может оказатьсЯ предателем, не следует пока  особенно  нажимать
на „рейка, чтобы не перегнуть палку и не навлечь на себЯ беды.
     Њне тоже нужен ‹аркин, причем не меньше, чем шефу. ’ем  обиднее,  что
мне редко удаетсЯ видеть его хотЯ бы издали, - ведь ‹аркин не  принадлежит
к фауне „рейк-стрит. Ћн поЯвлЯетсЯ на нашей улице только в те  дни,  когда
ему нужно встретитьсЯ с шефом по делам  или  обсудить  кое-какие  вопросы.
Џричем  Џитера,  будь  он  хоть  трижды  секретарем  „рейка,  никогда   не
приглашают на эти совещаниЯ.
     Ђ вот Я ‹аркину не нужен. ЌесмотрЯ на то, что уже сентЯбрь и  со  днЯ
моего возвращениЯ из Ѓолгарии прошло много времени, американец ни разу  не
попыталсЯ войти со мной в контакт. ‘ледовательно, по логике вещей,  ‹аркин
совершенно не заботитсЯ о возможности продолжительного использованиЯ нашей
сети в своих целЯх.
     ‡начит, если он действительно ЯвлЯетсЯ агентом –ђ“,  эта  сеть  будет
использована длЯ политической провокации. Ђ пока в процессе подготовки  ее
они делают ставку на „рейка.
     ’акой вариант следует признать самым худшим, поскольку  Я  со  своими
людьми  могу  стать  орудием  провокации,   последствиЯ   которой   трудно
предугадать. Ђ поскольку  канал  уже  проверен,  начала  операции  недолго
ждать. € нельзЯ терЯть времени.
     џ же все эти дни только тем и занимаюсь, что  терЯю  времЯ.  ’орчу  в
книжном магазине на „рейк-стрит, читаю газеты в кафе, а сам не свожу  глаз
с входа в нашу в штаб-квартиру, чтобы не пропустить поЯвлениЯ ‹аркина.
     “же  дважды  мне  удавалось,  соблюдаЯ  все  меры   предосторожности,
выследить американца, и Я наконец устанавливаю его местопребывание. ‹аркин
поселилсЯ в гостинице "‘плендид", на одной из небольших улиц по ту сторону
площади. ‚еликолепие этой гостиницы ограничиваетсЯ только ее названием. Ќа
самом деле это заведение длЯ туристов средней категории. ‹аркин снимает  в
ней комнату под номером 305. Ћкно его номера выходит на улицу,  и  Я  могу
следить по вечерам, горит у него свет или нет. Џока что это все,  что  мне
удалось установить.
     Њне предоставилась и другаЯ  возможность:  проследовать  -  опЯть  же
соблюдаЯ все меры предосторожности - за американцем  от  главной  квартиры
„рейка до гостиницы "‘плендид". џ тщательно изучаю улицы,  по  которым  он
двигалсЯ, в каком киоске покупал газету, Я даже не упускаю из  виду  такой
знаменательный факт, что он кроме газеты купил и журнал "’айм".  „а,  пока
это все.
     ‘ тем же успехом вы могли бы следить за каким-нибудь типом, тогрующим
марихуаной. Ќо если этот  тип  отправитсЯ  заключать  очередную  сделку  с
поставщиком наркотика - а как известно, подобные вещи происходЯт  с  глазу
на глаз, - единственным осЯзаемым результатом вашей слежки  будут  стертые
подметки. ‚от этим Я и занимаюсь - за неимением иных  возможностей  стираю
себе подметки.
     …динственное полезное дело, которое мне удаетсЯ, -  это  восстановить
свЯзь. ‚ определенные дни в одно и то же времЯ Я прогуливаюсь в  одном  из
переулков, где находитсЯ интересующий менЯ дом с интересующей менЯ дверью.
‚ нижней части этой двери, как в большинстве подобных дверей, есть прорезь
длЯ писем. € когда мне  нужно  отправить  письмо,  Я  опускаю  его  в  это
отверстие.  Ђ  когда  письмо  адресовано  мне,  то  его   краешек   слегка
выглЯдывает наружу, зажатый бронзовой крышкой. Љогда письма нет, Я прохожу
мимо - вот и всЯ премудрость.
     Ќа самом деле письма, которые Я отправлЯю  и  которые  Я  получаю,  -
никакие не письма, а обычные рекламные листовки, из тех,  что  раздают  на
улицах прохожим, с целью убедить их, что они должны пользоватьсЯ  таким-то
и таким-то стиральным порошком или летать самолетами такой-то  и  такой-то
авиакомпании. Ќа такой безобидный листок,  даже  если  он  попадет  не  по
назначению, врЯд ли кто-нибудь обратит внимание, поскольку  такие  рекламы
опускаютсЯ во все почтовые Ящики ‹ондона.
     € хотЯ тайнопись в  наши  дни  выглЯдит  анахронизмом,  она  все  еще
неплохо делает свое дело, особенно если вы применЯете ее там, где ее никто
не станет  искать.  ’ипичный  пример  -  рекламные  листовки,  которыми  Я
пользуюсь. Љстати, они практически не содержат тайнописи. ‘ам факт, что  Я
их опускаю по определенным днЯм и в определенное  времЯ,  означает:  "†ив,
сообщений не имею".
     ‚ тех же двух листовках, которые Я вынул из  Ящика,  содержались  два
сообщениЯ. Ћдно из них информировало менЯ о публикации материалов в  свЯзи
с торговлей наркотиками. „ругое было  предельно  лаконично:  "Џервый  груз
пропущен сегоднЯ по каналу в ‚ену. ‘одержание - десЯть килограммов чистого
крахмала".
     „ом, почтовый Ящик которого служит мне тайником, находитсЯ неподалеку
от квартиры ‹инды, поэтому даже если менЯ увидЯт  прогуливающимсЯ  в  этих
местах, Я смогу оправдатьсЯ посещением мисс ѓрей.  ‹учше,  конечно,  чтобы
менЯ никто не видел, и пока что такой риск минимален. ‘ тех пор как надзор
за мной был поручен  ‹инде,  всЯкаЯ  другаЯ  слежка  прекратилась.  Ђ  что
касаетсЯ операций с почтовым Ящиком, то они занимают не более двух секунд,
Я почти не останавливаюсь, причем дело происходит  вечером  на  полутемной
улице,  так  что  мои  действиЯ  можно  зафиксировать  только  с   помощью
инфракрасных лучей. ‘ами подумайте: „рейк и инфракрасные лучи! ќто так  же
невероЯтно, как застать менЯ слушающим оперную музыку.
     ‚ данный же момент менЯ беспокоит вовсе не „рейк, а ‹аркин.  Ђ  также
то неприЯтное длЯ менЯ обстоЯтельство, что он нужен  „рейку.  ‚  противном
случае все могло бы решитьсЯ легче и быстрее.  Ќо  как  напасть  на  такой
случай?
     Ђмериканец совсем не похож на человека из преступного мира. …го образ
жизни и привычки не  имеют  ничего  общего  с  субъектами,  обитающими  на
„рейк-стрит. †енщины и карты его не интересуют. ‘клонности  к  выпивке  не
обнаруживает. †изнь ‘охо ему  откровенно  чужда,  и  он  поЯвлЯетсЯ  здесь
только длЯ того, чтобы увидетьсЯ с шефом. Ќо  должны  же  у  него  быть  и
другие свЯзи! ќто тот самый вопрос, который не дает мне покоЯ. Џока мне не
удалось установить ни одной свЯзи ‹аркина. Љонечно, он может  поддерживать
свои  служебные  контакты  и  с  помощью  радио.  ‚  наш  век  техники   и
микроэлектроники это не так трудно... Ќе так трудно,  но  маловероЯтно.  ‚
конце концов, он ведь не в  тылу  врага,  чтобы  в  одиночку  выходить  на
радиосвЯзь. Ќо чтобы добратьсЯ  до  его  человеческих  свЯзей,  мне  нужно
следить  за  ним  с  утра  до  вечера.  Ђ  такаЯ  возможность   совершенно
исключаетсЯ: Я должен постоЯнно находитьсЯ под рукой у „рейка на его улице
и за каждое свое отсутствие  давать  подробные  объЯснениЯ,  которые,  как
правило, вызывают у „рейка недоверие.
     Ђ впрочем, допустим, Я узнаю, с  кем  свЯзан  ‹аркин,  что  из  того?
Џолучу возможность полюбоватьсЯ,  как  этот  тип  прогуливаетсЯ  с  другим
типом. €ли пьет кофе еще с одним.  €ли  переглЯдываетсЯ  c  третьим.  Ћдин
цереушник с глазу на глаз  с  другим  цереушником.  Ђ  в  результате?  „ва
цереушника - и только.


     Џо мнению мисс ѓрей, не стоит пренебрегать солнечным воскресным  днем
- ведь в субботу шел дождь, а понедельник тоже может оказатьсЯ  дождливым.
Џоэтому вторую половину днЯ мы отводим длЯ