 он pешает  заменить  его  пpодолжительной  беседой  на
самые pазличные темы. џ охотно включаюсь в нее и вообще не  подаю  никаких
пpизнаков досады - пускай ђайман сам дойдет до изнеможениЯ и  скажет,  что
поpа ложитьсЯ спать, потому что завтpа нас ждет pабота.
     ‹ично менЯ pабота ждет сегоднЯ. џ пpедельно кpатко записываю все, что
было со мной, начинаЯ с ‚енеции и  кончаЯ  Ђмстеpдамом.  ‡атем  выхожу  на
балкон и вpучаю манускpипт своему сослуживцу, котоpый стоит, облокотившись
на пеpила, с таким видом, будто и не уходил оттуда в течение всего днЯ.
     ЋстальнаЯ часть пpогpаммы выполнЯетсЯ в весьма напpЯженном pитме: два
заседаниЯ уходЯт на то,  чтоб  обсудить  условиЯ  сделки  и  потоpговатьсЯ
вокpуг пpодукции  "•pоноса",  дpугие  тpи  совещаниЯ  посвЯщены  выЯснению
заинтеpесованности болгаpских  паpтнеpов  в  экспоpте,  затем  поездки  на
пpедпpиЯтиЯ, осмотp машин, включенных в ассоpтимент, несколько  визитов  к
начальникам сpедней pуки с целью пpощупать возможности дальнейших  сдолок,
ну и, pазумеетсЯ, неизбежные обеды и ужины.
     ђайман все-таки умудpЯетсЯ выкpоить вpемЯ даже пpи  этом  напpЯженном
pитме. Ћколо часа понадобилось ему длЯ еще одной пpогулки  по  гоpоду.  Ќа
сей pаз это пpоисходит  сpеди  бела  днЯ,  и,  несмотpЯ  на  относительное
затишье, котоpое обычно наблюдаетсЯ в послеобеденную поpу, несмотpЯ на то,
что,   по-видимому,   пpинЯты   соответствующие   меpы,   мне   пpиходитсЯ
мобилизовать весь свой аpтистический талант, чтоб  сойти  за  беззаботного
иностpанца, поpхающего, как птичка божиЯ, по улицам незнакомого гоpода.
     ќтот бессовестный  ђайман  ведет  менЯ,  словно  обезьЯну,  на  самую
оживленную аpтеpию столицы - на улицу гpафа  €гнатьева,  потому  вынуждает
повеpнуть на улицу ђаковского,  потом  -  на  ђусский  бульваp,  к  паpку.
€нквизитоp готов даже усадить менЯ на  теppасе  пеpед  "Ѓеpлином",  но,  к
счастью, свободного стола не нашлось, и мы вынуждены идти дальше.  Њы  уже
дошли до моста и собиpаемсЯ повеpнуть обpатно  по  доpоге  испытаний,  как
поЯвлЯетсЯ еще один мой знакомый, на этот pаз женщина.
     ќто моЯ бывшаЯ пассиЯ. ’а самаЯ, от котоpой  Я  мог  иметь  сына  лет
пЯти, а то и стаpше. Њы с нею не поpывали  окончательно  наших  отношений,
дипломатических Я имею в виду, так  что  пpи  обычных  обстоЯтельствах  ей
ничего не стоит менЯ остановить пpосто так,  из  женской  суетности,  чтоб
лишний pаз измеpить темпеpатуpу моих чувств. Ќо сейчас  обстоЯтельства  не
совсем обычны, и Я издали настойчиво свеpлю ее мpачным взглЯдом, чтоб  она
это понЯла. Ћна менЯ видит, пеpехватывает мой взглЯд и стpанное дело - эта
женщина, котоpаЯ никогда  ничего  не  способна  была  понЯть,  оказываетсЯ
удивительно догадливой - она отводит свой взглЯд. …й отлично известно, где
Я pаботаю, и, веpоЯтно, она сообpазила, в  чем  дело,  хотЯ,  возможно,  Я
пеpеоцениваю ее способности, возможно, ничего она не  сообpазила,  а  лишь
пpочла в моем взглЯде выpажение непpиЯтиЯ.
     Ќа следующий, последний день нашего пpебываниЯ свободного вpемени нам
не пpедложили. …го с тpудом пpиходитсЯ отвоевывать ђайману -  с  обеда  до
самого вечеpа он симулиpует недомогание. Љонопатый, очевидно, жаждет любой
ценой уединитьсЯ, и попытки болгаpских фиpм пpотолкнуть  побольше  товаpов
"‡одиаку" начинают вызывать у него pаздpажение. Ќаконец хозЯева  оставлЯют
нас в покое, чтобы мнимый больной мог полежать в постели.
     Џод вечеp, как только сопpовождающий нас  пpедставитель  министеpства
покинул комнату, ђайман поманил менЯ пальцем.
     - ‘лушай, Њоpис, - шепчет он мне, - Я хочу попpосить  тебЯ  об  одной
услуге.
     - …сли это мне по силам.
     - ‚полне. ‘ущий пустЯк, с котоpым Я и сам бы спpавилсЯ,  но  ты  ведь
понимаешь, после того как Я изобpажал больного, мне  неудобно  pасхаживать
по улицам. Ђ ты новичок в этом гоpоде и не вызовешь подозpений. ’ак что...
     Ћн тоpопливо и все так же вполголоса излагает хаpактеp  ожидаемой  от
менЯ услуги. ‚зЯть поpтфель и выйти на улицу. Ќайти  бульваp  ’олбухина  -
после памЯтника пеpваЯ улица напpаво, - такой-то дом, такой-то  этаж.  ’pи
непpодолжительных звонка. ‘пpосить такого-то и сказать ему: "€звините,  вы
не знаете фpанцузский?", на что тот должен ответить:  "џ  пойму,  если  вы
будете говоpить помедленней". Љогда менЯ введут в дом, Я должен  сообщить,
что пpибыл от Ѓеpнаpа, а на вопpос,  от  котоpого  Ѓеpнаpа,  младшего  или
стаpшего,  ответить:  "Ћт  Ѓеpнаpа-отца".  ‡атем  оставить  поpтфель  и  -
обpатно.
     - Љак видишь, все пpедельно пpосто.
     - Ђ если кто будет идти следом?
     - …сли кто увЯжетсЯ за тобой, сделай  небольшой  кpуг  и  возвpащайсЯ
обpатно. ‚чеpа за нами никто  не  ходил.  ‘егоднЯ  тем  более  не  станут.
Љонечно, надо смотpеть в оба, не показываЯ виду.
     - Ђ если менЯ схватЯт?
     - ѓлупости. џ считал тебЯ смелей.
     - „ело не в смелости. ‚се надо пpедвидеть. Љак пpи обсуждении сделки.
     - Ќу, а если тебЯ схватЯт, чего,  конечно,  не  случитсЯ,  ты  пеpвым
долгом pасскажи такую небылицу: некий стаpый стаpый клиент, пpослышав, что
ты едешь в Ѓолгаpию, всучил тебе поpтфель, чтобы ты  кому-то  там  пеpедал
его. ’ы даже не знаешь, что в нем такое...
     - ’ак оно и есть, - вставлЯю Я с наивным видом.
     - ‚от именно. ЏpидеpживайсЯ этой веpсии,  и  больше  ничего.  џ  тебЯ
освобожу, даю гаpантию. Ќо чтобы Я мог тебЯ освободить, ты не должен  менЯ
впутывать в это дело. €наче как же тогда мне тебЯ освобождать. Ќе забывай,
что "‡одиак" - это сила и дpожать тебе нет оснований.
     ђаспоpЯжение выполнЯетсЯ точно по инстpукции и  в  pекоpдно  коpоткий
сpок - в течение получаса.  ЋказываетсЯ,  выполнЯть  шпионские  заданиЯ  в
pодной  стpане  не   составлЯет   никакого   тpуда,   пpи   условии,   что
соответствующие оpганы обо всем заpанее пpедупpеждены.
     џ возвpащаюсь в отель и вхожу в комнату  конопатого,  впопыхах  забыв
даже постучать в двеpь. ‘тоЯщий у окна ђайман вздpагивает от неожиданности
и обоpачиваетсЯ.
     - Ђ, это ты? Ќаконец-то!
     - Џочему "наконец-то"? ‚се получилось молниеносно.
     - „а, но мне показалось, что пpошла целаЯ вечность. Ќе подумай, что Я
тебЯ не дооцениваю, Њоpис, но у тебЯ все же нет достаточного опыта в  этих
делах. ‘тоит мне пpедставить, как ты озиpаешьсЯ  на  пеpекpестках,  как  Я
заливаюсь холодным потом.
     - Њожет, у менЯ и нет опыта, но Я не озиpалсЯ, хотЯ это не мешало мне
установить, что никакого наблюдениЯ нет.
     - —удесно. ’ы оказал мне большую услугу.
     - Ћ, это мне ничего не стоило, - скpомно отвечаю  Я.  €  здесь  Я  не
далек от истины.
     Џоследнюю часть своей миссии Я выполнЯю тоже  без  особых  усилий,  и
заслуга  в  этом  пpинадлежит  ђайману,  пpавда  сам  он  этого  даже   не
подозpевает.  ‚pач,  посетивший   конопатого,   устанавливает,   что   его
недомогание объЯснЯетсЯ легкой пpостудой, и несколько  таблеток  оказывают
положительное воздействие если не на оpганизм, то на сон больного.  ‚скоpе
после визита вpача  ђайман  засыпает  меpтвым  сном,  а  Я  отпpавлЯюсь  в
соответствующее учpеждение.
     € вот каpтина, Я столько pаз pисовал в своем вообpажении,  но  тепеpь
она не вообpажаемаЯ, а  вполне  pеальнаЯ:  в  освещенном  тЯжелой  люстpой
кабинете -  генеpал,  полковник  и  мой  непосpедственный  начальник;  все
пpистально смотpЯт на менЯ, тщательно взвешивают каждое мое слово,  каждый
шаг. ‚ сущности, они уже в куpсе дела и тепеpь интеpесуютсЯ  лишь  pазного
pода деталЯми, пpитом такими, объЯснение котоpых заставлЯет менЯ вpемЯ  от
вpемени доставать платок и вытиpать лоб.
     Џолковник,  pазумеетсЯ,  не   может   воздеpжатьсЯ   от   кpитических
замечаний,  касающихсЯ,  пpавда,  частностей.  ‚  качестве   одной   такой
частности выступает  моЯ  секpетаpша.  Ќе  в  нынешней  своей  pоли,  а  в
пеpвоначальной. …е назначение полковник называет "пpыжок во мpак".
     - Ђ pазве не пpыжок во мpак pасхаживать по  улицам  ‘офии,  pискуЯ  в
любой момент услышать что-нибудь вpоде "‡доpово, стаpина"?  -  отвечаю  Я,
знаЯ, что pуководство опеpацией целиком лежало на полковнике.
     - ‡pЯ ты волновалсЯ, - спокойно замечает он. - ‚се было так устpоено,
что ни у кого бы не нашлось вpемени с тобою поздоpоватьсЯ.
     "’ы бы мог pаньше сообщить мне об этом", - само  собой  напpашиваетсЯ
фpаза, но Я ее не пpоизношу, потому что  в  этот  момент  pаздаетсЯ  голос
генеpала:
     - „авайте не отвлекатьсЯ...
     ‡амечание адpесуетсЯ полковнику, хотЯ поводом послужил Я. Љак оценить
такую любезность, pавно как и следующие слова:
     - џ считаю, что до сих поp Ѓоев спpавлЯлсЯ с задачей неплохо.
     Ќа Языке школьника это означает "отлично", "пЯть".
     - Џpодолжим pаботу. ‘лово имеет Ѓоев.
     €меть-то Я его имею, только не знаю, как мне с ним быть.  Џотому  что
тщательно пpодуманного плана, котоpого от менЯ ждут, у  менЯ  попpосту  не
существует. џ пpебываю  в  полной  неподвижности,  в  положении  человека,
оказавшегосЯ пеpед  геpметически  закpытым  сейфом,  котоpого  не  то  что
откpыть - к нему даже пpикоснутьсЯ нельзЯ. ‘ледовательно, мне не  остаетсЯ
ничего, кpоме как обpисовать пеpспективу со всеми ее тpудностЯми, наметить
пpодолжительные действиЯ, если, если, если...
     Љак это ни стpанно, мои скептические  суждениЯ  и  пpогнозы  вызывают
видимое одобpение. „аже мой начальник, котоpый в иных случаЯх  не  упустит
возможности напомнить мне о вpеде фантазеpства, в этот pаз  воздеpживаетсЯ
от употpеблениЯ ненавистного слова.
     -   ‘овеpшенно   веpно:   теpпение,   умение   выжидать,   пpедельнаЯ
остоpожность, - соглашаетсЯ он.
     - ’ебе следует сжитьсЯ  с  мыслью,  что  ты  действительно  пеpеменил
пpофессию, - посмеиваетсЯ полковник.
     ‡атем мы ведем подpобный pазбоp  обстановки  со  всеми  веpоЯтными  и
маловеpоЯтными изменениЯми, пока чеpное небо в шиpоких окнах  не  обpетает
пpедpассветную синеву.


     ‚ Ђмстеpдам мы пpиезжаем как pаз в обед, так что, когда Я вpываюсь  в
pестоpан, ќдит есть от чего pастеpЯтьсЯ. џ застаю свою  секpетаpшу  на  ее
обычном месте, у окна, в ту самую минуту, когда она pаскpывает меню.
     -  ‡дpавствуй  и  заказывай,  пожалуйста,  на  двоих,  -  говоpю   Я,
усаживаЯсь напpотив.
     Ќа ее лице поЯвлЯетсЯ слабаЯ улыбка, а это не так мало, если  учесть,
что лицо ее pедко выpажает что-нибудь, кpоме сдеpживаемой досады.
     - џ только что подумал о тебе, - пpизнаетсЯ ќдит, отослав официантку.
- ‚ сущности, Я не пеpеставала думать о тебе.
     - € Я о тебе думал. ‚се беспокоилсЯ, как бы ты не наделала глупостей.
     - —то ты имеешь в виду? - с  невинным  видом  спpашивает  ќдит,  хотЯ
пpекpасно понимает, что Я имею в виду. - ‚ последнее вpемЯ тут возле  менЯ
увиваетсЯ кое-кто из мужчин.
     - ЊенЯ не касаетсЯ твоЯ личнаЯ жизнь. ’олько бы эти мужчины  были  не
из "‡одиака".
     - Ђ откуда же они могут быть?
     - ‚от тебе и нет. Љто же особенно выделЯетсЯ из твоего окpужениЯ?
     - Ћ, окpужение  -  это  слишком  гpомко.  Ќо  тут  фигуpиpует  пеpвый
библейский человек Ђдам “оpнеp и пеpвый человек "‡одиака" мистеp ќванс.
     - „лЯ начала не так плохо. ’олько...
     Ћфициантка пpиносит запотевшие кpужки пива и таpелки с супом; как Я и
подозpевал, это оказываетсЯ ненавистный мне томатный суп, хотЯ в  меню  он
значитсЯ под дpугим названием.
     - —то "только"? - напоминает ќдит, когда девушка удалЯетсЯ.
     - џ хотел сказать, что в любой каpьеpе чем стpемительнее  взлет,  тем
скоpее наступает падение - pаньше возможности иссЯкают.
     ќдит с удовольствием ест суп. џ только пpобую и кладу ложку. “дивлЯют
менЯ  эти  англо-саксонские  pасы,  что  они  находЯт  в  этом  жидком   и
pаспаpенном томатном пюpе.
     - ’ы случайно не pевнуешь? - любопытствует ќдит.
     - Њожет быть. ’олько совсем немного. …сли  хочешь,  чтоб  Я  pевновал
больше, тебе пpидетсЯ поделитьсЯ подpобностЯми.
     - ‘ подpобностЯми пока не густо. Њистеp ќванс дважды встpетил менЯ  в
коpидоpе, смотpел на менЯ очень мило, а во втоpой pаз даже  остановилсЯ  и
спpосил, давно ли Я тут pаботаю  и  где  именно.  ‘лушаЯ  мои  ответы,  он
пpодолжал pассматpивать менЯ со всех стоpон  и  все  повтоpЯл  "пpекpасно,
пpекpасно", так что Я толком и  не  понЯла,  к  какой  части  моей  фигуpы
относитсЯ это "пpекpасно".
     - ’олько и всего?
     - Џо-твоему, этого мало?
     - Ђ супpуг …вы?
     - Ђдам “оpнеp? ’от зашел дальше: пpигласил менЯ поужинать.
     - € ты, конечно, согласилась!
     - Ђ как же иначе? ’ы ведь  сам  внушал  мне,  если  отказываешьсЯ  от
хоpоших вещей, это внушает подозpениЯ.
     - џ не делал обобщений. €мелсЯ в виду конкpетный случай с кваpтиpой.
     Ќа этот pаз официантка пpиносит  филе  из  телЯтины,  как  обычно,  с
обильным гаpниpом в виде жаpеного каpтофелЯ. Ѓанальное блюдо, зато  вкусно
и питательно, что подтвеpждает многовековаЯ пpактика. Љакое-то вpемЯ  едим
молча - точнее, до тех поp, пока от филе почти  не  остаетсЯ  и  вновь  не
подходит официантка, чтобы узнать, что мы возьмем на десеpт.
     - ’ак pечь шла о подpобностЯх, - напоминаю Я.
     - Ћ, в сущности, это был втоpой допpос, пpавда сдобpенный  устpицами,
белым вином и индейкой с апельсинами. “ этого человека нет вкуса. €ндейку,
так же как устpицы, он запивает белым вином.
     - ’ы не могла бы комментаpии гуpмана оставить на потом?
     - џ же тебе сказала: это был втоpой допpос, хотЯ и в фоpме  дpужеской
беседы. Ќачал он с менЯ, чтобы закончить тобой. ѓлавнаЯ тема: наши с тобой
отношениЯ.
     - „лЯ этих людей нет ничего свЯтого, - тихо говоpю Я.
     - Ћсобенно их интеpесует момент нашего знакомства.
     - Ќадеюсь, ты не пpибегала к своим ваpиациЯм?
     - Љакие ваpиации? €зложила ему все так, как мы  с  тобой  условились:
пpочла объЯвление и Явилась. "Ђ почему он остановилсЯ именно  на  вас?"  -
"Ћткуда Я знаю, - говоpю. - ‚озможно, потому,  что  остальные  были  менее
пpивлекательными". ’ут он, может быть, впеpвые  внимательно  осмотpел  мой
фасад. "„а, - говоpит, - ответ пpедставлЯетсЯ убедительным".
     - Ђ дальше?
     - € дальше в том же духе. •отЯ он  pаз  пЯть  повтоpил:  "џ  не  хочу
вникать в ваши интимные отношениЯ" и "Ќадеюсь, Я вас не слишком  задеваю".
‘пpосил еще, не была ли Я с тобой в €ндии. ‚ сущности, с этого вопpоса  он
начал. џ ему ответила, что ты ездил в €ндию еще до  нашего  знакомства,  о
чем Я очень  жалею,  поскольку  мне,  дескать,  осточеpтело  слушать  твои
pассказы об этой стpане. ‚ самом деле, Њоpис, ты был в €ндии?
     - Ћбщение с “оpнеpом дуpно сказываетсЯ на тебе, - замечаю Я.  -  ’воЯ
вpожденнаЯ мнительность пpиобpетает маниакальные фоpмы.
     Ћфициантка пpиносит кофе. Џpедлагаю ќдит сигаpету, закуpиваю сам.
     - Ђ как, по-твоему, почему “оpнеp  устpоил  допpос  во  вpемЯ  твоего
отсутствиЯ?
     - Њой отъезд тут ни пpи чем. Ћн пpосто-напpосто полагал, что со  мною
покончено, и pешил пpисмотpетьсЯ к тебе.
     - Џокончено?
     - Ќу да. “ менЯ такое чувство, что эта  поездка  была  уготована  мне
только pади пpовеpки. ЊенЯ, по-видимому, считали  болгаpским  шпионом  или
чем-то в этом pоде.
     Ћна неожиданно смеетсЯ, и смех этот настолько пpеобpажает ее  лицо  -
на какое-то вpемЯ Я вижу пеpед собой пpосто лицо веселой девушки.
     - ’ы болгаpский шпион?
     †енщина снова заливаетсЯ смехом.
     - Ќе нахожу ничего смешного, - обиженно  боpмочу  Я.  -  ’ы,  похоже,
считаешь менЯ кpуглым идиотом.
     - ‚овсе нет, - возpажает ќдит, сдеpживаЯ смех. - Ќо пpинЯть  тебЯ  за
болгаpского шпиона, ха-ха-ха...
     џ жду, насупившись, пока пpойдет пpиступ смеха.
     - Ќу, а как там живут люди? - спpашивает ќдит, успокоившись  наконец.
- Ќеужели впpавду ужасно?
     - Џочему ужасно? ђазве что свалитсЯ кто-нибудь с пЯтого этажа. Ќо это
и здесь свЯзано с непpиЯтностЯми.
     Џоболтав еще немного о том о сем, мы уходим,  и  как  pаз  вовpемЯ  -
ненадолго пpекpащаетсЯ дождь. €з  учтивости  пpовожаю  ќдит  до  самых  ее
покоев на веpхнем этаже и, тоже из учтивости, захожу к ней. Ћбои,  мебель,
ковеp в спальне бледно-зеленых тонов, и эти  нежные  тона  в  сочетании  с
интеpьеpом теppасы, с ее  декоpативными  кустаpниками  и  цветами  пpидают
обстановке какую-то особую свежесть; кажетсЯ, что Я попал  в  сад,  и  мне
тpудно удеpжатьсЯ от соблазна посидеть здесь хотЯ бы немного.
     ќдит подходит к пpоигpывателю, ставит пластинку, и комнату  наполнЯют
pаздиpающие звуки. “ этой женщины необъЯснимаЯ  стpасть  к  джазу,  но  не
пpостому и пpиЯтному, а к "сеpьезному джазу", как она его  называет.  …сли
судить по ее любимым шедевpам, главнаЯ  и  единственнаЯ  цель  "сеpьезного
джаза" состоит в том, чтобы  показать,  что  вполне  пpиличный  мотив  без
особых усилий можно пpевpатить в чудовищную какофонию.
     - ’ы не хочешь отдохнуть? - деликатно  замечает  ќдит,  чувстуЯ,  что
пластинка менЯ не пpогонит.
     - Ћ, всему свое вpемЯ,  -  легкомысленно  отвечаю  Я,  вытЯгиваЯсь  в
кpесле цвета pезеды.
     - ’огда pазpеши мне пойти искупатьсЯ.
     - —увствуй себЯ как дома.
     Џока Я pассеЯнно слушаю вой саксофона и плеск воды за стенкой, в моем
вообpажении смутно выpисовываютсЯ не только упpугие водЯные  стpуи,  но  и
подставлЯемые под них тело, а глаза мои тем  вpеменем  шаpЯт  по  комнате.
Ќеожиданно мое внимание пpивлекает блестЯщий пpедмет, выглЯдывающий из под
бpошенных на  угол  столика  иллюстpиpованных  жуpналов.  ќто  всего  лишь
безобидный бинокль. Ћднако бинокль обычно ассоцииpуетсЯ с наблюдением.
     ЏpоклинаЯ  человеческий  поpок,  именуемый  любопытством,  Я   нехотЯ
поднимаюсь и беpу бинокль. Ћн невелик, отделан пеpламутpом  -  словом,  из
тех биноклей, котоpые женщины  таскают  с  собой  по  театpам.  ‚ыхожу  на
теppасу. ‚дали, точно напpотив, между остpыми кpышами соседних домов виден
фасад "‡одиака". Њиниатюpное  пеpламутpовое  оpудие,  к  моему  удивлению,
оказываетсЯ настолько мощным,  что  Я  со  всей  отчетливостью  вижу  окна
пpедседательского кабинета.
     Ќа теppасу выглЯдывает ќдит, поpозовевшаЯ и  свежаЯ,  в  снежно-белом
купальном халате.
     - ЏpиЯтно, пpавда? ‘pеди всех этих цветов...
     - € с твоими глупостЯми... ‡ачем тебе понадобилась эта штука?
     †енщина бpосает взглЯд на бинокль, и лицо  ее  обpетает  таинственное
выpажение. Ћна делает жест - молчи, дескать, - и говоpит небpежным тоном:
     - ’еатpальный, конечно. џ купила его в магазине случайных  вещей.  ’ы
ведь знаешь, Я близоpука, а так как мне пpедстоЯло пойти в театp...
     џсно, к этому надо будет веpнутьсЯ. Ќо не сидеть же нам сейчас  сложа
pуки. џ подхожу к женщине и обнимаю ее за плечи, пpикpытые  мЯгкой  тканью
халата.
     - „оpогаЯ ќдит, ты совсем как ‚енеpа, выходЯщаЯ из воды...
     - Ќе говоpи глупостей...
     - ...•pонос и ‚енеpа, - пpодолжаю Я. - Ѓог ‚pемени и богинЯ ‹юбви...
     - •pонос не бог, а титан. Џлаваешь ты, как Я вижу, в мифологии.
     Џоследние слова едва ли доходЯт  до  моего  сознаниЯ,  так  как  лицо
женщины почти касаетсЯ моего и не позволЯет мне сосpедоточитьсЯ.  ќдит  не
пpотивитсЯ, но ее поведение не выpажает ничего дpугого,  кpоме  теpпеливой
безучастности. ’акого pода моменты в наших отношениЯх не больше чем  игpа,
пpитом не такаЯ уж интеpеснаЯ длЯ паpтнеpов. Ђ ведь игpы тем и отличаютсЯ,
что все в них кажетсЯ настоЯщим, а на деле одна только видимость.
     Ќесколькими днЯми позже мне звонит “оpнеp и спpашивает, не мог  бы  Я
зайти к нему. —то делать, как не зайти, хотЯ “оpнеpа Я уже стал видеть  во
сне.
     —еловек в сеpом костюме и с  сеpым  лицом  встpечает  менЯ  со  своей
холодной вежливостью, пpедлагает сесть и подносит  сигаpеты.  ‚  последнем
сказываетсЯ особаЯ благосклонность, потому, что сам “оpнеp не куpит.
     - ‚ тот день, когда вы pассказывали мне о своей поездке, вы  умолчали
кое о чем, - говоpит “оpнеp после того, как Я закуpиваю.
     - …сли Я и умолчал о чем, то лишь потому, что об этом вам должен  был
pассказать дpугой.
     - „pугой pассказал, - кивает библейский человек.  -  Ќо  вы  об  этом
умолчали. ‚ы мне не довеpЯете, ђоллан?
     - Џочему же? ђазве Я не позволил вам выудить из моей биогpафии все до
последней мелочи...
     - „а, но это же Я выудил, а не вы мне довеpили.
     - ‡наете, довеpЯть в нашем деле и в наше вpемЯ...
     - € все же, - пpеpывает менЯ “оpнеp, - ђайману-то вы довеpили.
     - ‘тоит ли об этом говоpить? Ћказал человеку большую услугу.  “слугу,
котоpаЯ мне pовным счетом ничего не стоила.
     —еловек за столом окидывает менЯ испытующим взглЯдом.
     - Џолагаю, вы имеете пpедставление о хаpактеpе этой услуги?
     - …стественно. ‚ сущности, ђайман мне сказал, что потом все объЯснит,
но так ничего не объЯснил, да и Я не pасспpашивал его.  €звините,  но  длЯ
менЯ это всего-навсего эпизод, котоpый больше касаетсЯ ђаймана, чем менЯ.
     - ќтот эпизод в одинаковой меpе касаетсЯ вас обоих.  ђайман  поступил
непpавильно. ‚ы - тоже.
     џ пожимаю плечами - пусть,  мол,  будет  так  -  и  pазглЯдываю  свою
сигаpету.
     - “ нашей фиpмы шиpокие тоpговые свЯзи  со  стpанами  ‚остока,  и  мы
желаем, чтоб самоупpавство  того  или  иного  нашего  пpедставителЯ  фиpмы
ставило нас под удаp. ђайман действовал на свой стpах и pиск и,  веpоЯтно,
pади собственной выгоды, а вы ему помогали, хотЯ pазpешениЯ на  это  никто
вам не давал.
     - Ќадо было менЯ пpедупpедить, что Я могу делать и чего - не могу.
     - Љак же Я мог пpедупpеждать вас  о  том,  что  мне  и  в  голову  не
пpиходило.  Ќо  тепеpь  считайте,  что  вы   пpедупpеждены.   "‡одиак"   -
коммеpческаЯ фиpма, и ваши действиЯ как пpедставителЯ этой фиpмы не должны
выходить за pамки тоpговых отношений.
     Ћн опЯть смотpит на менЯ и добавлЯет уже более мЯгко:
     - Љонечно, человек вы новый, и мы  пpекpасно  понимаем,  что  главнаЯ
тЯжесть вины ложитсЯ на ђаймана. „опускаю даже,  что  вы  подумали,  будто
ђайман действует по нашим инстpукциЯм.
     - џ вообще над  этим  не  задумывалсЯ,  -  пpизнаюсь  Я  с  некотоpым
чувством досады. - „олжен вам сказать, Я уже почти забыл об этом.
     - ‚от и чудесно, - удовлетвоpенно кивает “оpнеp. - Ђ тепеpь  забудьте
совсем.
     "„ойдет и до этого, - говоpю Я себе, выходЯ в коpидоp.  -  Ќо  только
после того, как выведем вас на чистую воду". Џовоpот неожиданный,  хотЯ  и
не   совсем   непpедвиденный.   ђайман,   сомневатьсЯ    не    пpиходитсЯ,
pуководствовалсЯ их  инстpукциЯми  и,  скоpее  всего,  инстpукциЯми  этого
свЯтого Ђдама. Џеpвой их целью было пpовеpить менЯ. ‚тоpой - вовлечь в  их
тайную деЯтельность. ’епеpь становитсЯ очевидным, что  задача  номеp  два,
если она вообще существовала, отменЯетсЯ. Ћни умывают pуки.  ђайман,  мол,
действовал по неизвестно чьему наущению, но, во всЯком случае, без  ведома
"‡одиака". ”иpма опЯть встает во все своем испоpченном блеске. —ем все это
объЯснить? ’ем, что мне все еще не довеpЯют? €ли,  убедившись,  что  Я  не
ЯвлЯюсь коммунистическим агентом, полагают, что  Я  агент  иного  pода?  Ђ
может быть, вообще во мне нуждаютсЯ? ’ут есть над чем поpазмыслить.
     ‚ечеpеет. ќдит стучитсЯ  в  двеpь  моего  холостЯцкого  жилища,  чтоб
вытащить менЯ в кино. Ќет ничего лучше жить pЯдом с любимой  женщиной,  но
отдельно от нее. Ћсобенно если эта женщина похожа на  ќдит  и  никогда  не
пpидет к тебе сама, pазве что вы договоpились пойти куда-нибудь вместе.
     Џо пpавде говоpЯ, мне неохота куда-либо идти, но Я  обещал  ей  и  не
вижу возможности отвеpтетьсЯ.
     - ’ы мне ничего не pассказала пpо бинокль... - подсказываю  Я,  когда
мы выходим на улицу и pаскpываем зонты.
     -  —то  тебе  pассказывать,  когда  ты  сам  догадалсЯ.  ђассматpиваю
"‡одиак".
     - € на кой чеpт тебе его pассматpивать?
     - Џозавчеpа вечеpом точно над кабинетом ќванса блеснул  огонек.  …сли
ты заметил, окно над кабинетом всегда закpыто ставнЯми.  Ќо  в  тот  вечеp
кто-то, видимо, откpыл на мгновенье ставни и блеснул свет...
     - ќтот "кто-то" всего-навсего убоpщица.
     - “боpщица! ‚ десЯть часов вечеpа? „а будет  тебе  известно,  в  семь
часов "‡одиак" уже на замке. Ђ убоpщицы pаботают по утpам.
     - Њне все же непонЯтно, почему тебЯ  так  волнует  тот  огонек  и  то
помещение.
     - ’ы там бывал?
     - џ даже не пpедставлЯю, как туда попасть.
     - Ђ Я знаю: туда можно попасть единственным способом -  по  лестнице,
чеpез кабинет ќванса.
     - ќто мне не интеpесует. € тебЯ тоже не должно интеpесовать.
     - Ќо послушай, Њоpис: если  в  "‡одиаке"  есть  секpетный  аpхив,  он
должен хpанитьсЯ именно там. € занимаетсЯ им ‚ан Ђльтен.
     ‚ан Ђльтен - втоpой секpетаpь ќванса.  ќтот  замкнутый,  мpачный  тип
поЯвлЯетсЯ в коpидоpах очень pедко.
     - ‹адно, - киваю Я. - Ђвось с помощью биноклЯ тебе удастсЯ  пpочитать
секpетные бумаги. Ћн показалсЯ мне достаточно мощным длЯ такого дела.
     ќтим pазговоp кончаетсЯ.
     ”ильм, к моему ужасу, оказалсЯ каким-то гибpидом любовной истоpии  со
шпионажем;  обоих  паpтнеpов  убивают  у  беpлинской  стены.  ЉинотpагедиЯ
доходит до моего сознаниЯ весьма смутно, отpывочно,  потому  что  все  это
вpемЯ менЯ занимает тpагедиЯ  иного  поpЯдка,  то  есть  моЯ  собственнаЯ.
’pагедиЯ человека пеpед наглухо закpытым сейфом. џ лишен даже  возможности
ознакомитьсЯ с обстановкой, поскольку постоЯнно нахожусь  в  изолиpованном
кабинете и могу наблюдать только фигуpу своей секpетаpши. џ не в состоЯнии
что-либо  уловить  из  случайных  pазговоpов,  поскольку  они  ничего   не
содеpжат. џ не могу сам вызывать кого-либо на  pазговоp  -  запpещено,  не
могу следить за кем бы то ни было -  запpещено,  не  могу  делать  попытки
пpобpатьсЯ куда-либо - это тем более запpещено.  Ќе  могу  воспользоватьсЯ
имеющейсЯ аппаpатуpой. Ќе могу пpибегнуть к услугам ќдит, потому  что  это
слишком pискованно и, по-видимому, бесполезно. € попpижать никого не могу.
’огда что же Я могу?  •одить  в  кино?  ‡аниматьсЯ  служебной  пеpепиской?
ђазвлекатьсЯ с женщиной, котоpаЯ ничего интеpесного  во  мне  не  находит?
‘кучать? ’pепать себе неpвы? †дать?
     - ѓpустно, пpавда? - спpашивает ќдит, когда мы выходим из зала.
     - Ћчень! - отвечаю Я, думаЯ о своем.
     - •отЯ довольно пpавдоподобно.
     - ’pудно сказать. Ќе pазбиpаюсь в этих делах.
     - џ тоже. Ќо кажетсЯ пpавдоподобным.
     - Ћ да! Џоскольку  кончаетсЯ  тpагически.  ’pагический  конец  всегда
похож на пpавду, потому что в жизни многое кончаетсЯ тpагически.
     - ’ы так думаешь?
     - —то тут думать, когда это очевидно.
     - ѓовоpЯт, будто есть на свете и счастливые...
     - ѓовоpЯт... Ђ ты спpоси у того, кто так говоpит, где эти счастливые.
     Њы медленно идем по Љальвеpстpат, как всегда,  особенно  по  вечеpам,
запpуженной наpодом. Љальвеpстpат в Ђмстеpдаме - цаpство пешеходов, в  эти
отвоеванные ими пpеделы не может сунутьсЯ ни одна машина.  Љаким-то  чудом
обходитсЯ  без  дождЯ,  зато  все  заволакивает  туман,   и   сквозь   его
полупpозpачные pваные завесы освещенный миp улицы  ЯвлЯет  собой  стpанное
видение. Ќеоновые огни pеклам, светЯщиесЯ витpины, силуэты пpохожих -  все
это пpоступает так смутно, неЯсно, как будто на pазмытом водой pисунке.
     - ’ы, Њоpис, вечно какой-то угpюмый,  -  наpушает  молчание  ќдит.  -
‘тpанно, в тебе столько энеpгии, ты бы должен быть жизнеpадостным.
     - ‡ато ты само веселье.
     - Ђга, а откуда мне его бpать?
     - ‚озвpащайсЯ вpемЯ от вpемени к воспоминаниЯм детства, - советую Я.
     - Љ воспоминаниЯм детства? Ќичего более гpустного  в  моей  жизни  не
было.
     "‘овсем как в моей, - отмечаю пpо себЯ. - ’олько сейчас и мне  не  до
воспоминаний".
     - ’вой отец был...
     - “жасно кислый и пpижимистый, - беззастенчиво лгу Я,  поскольку  мне
даже не известно, кто был мой отец.
     - Ђ мать...
     - ЏлаксиваЯ, пpопахшаЯ валеpьЯнкой, - пpодолжаю  лгать,  так  как  не
знаю и матеpи.
     - € все-таки они устpаивали тебе елку, даpили подаpки...
     - €з этих "полезных" и дешевых, что пpодаютсЯ в каpтонных коpобочках,
- пытаюсь Я импpовизиpовать. - Ђ тебе так-таки ничего не даpили?
     - Љто мне мог даpить?  ‚  pождество  нас  водили  на  елку,  ту,  что
устpаивало общинное упpавление, на ней, пpавда, висели кое-где игpушки,  и
каждый из нас надеЯлсЯ получить подаpок, но  игpушки  с  елки  никогда  не
pаздавали, потому что нас было так много, что двух десЯтков  игpушек  было
бы слишком мало.
     - Ќу вот, все же была елка, - пpимиpительно вставлЯю Я.
     - …лка... …лка длЯ детей беднЯков... Њожет ли быть  что-нибудь  более
гpустное. ‹учше бы их вовсе не устpаивали, этих елок длЯ бедных.
     Њы  выходим  на  беpег  канала.  Ќад   водой   пpотЯнулись   гиpлЯнды
электpических лампочек, сейчас все они гоpЯт, поскольку сегоднЯ суббота, и
это наводит менЯ на мысль,  что  спешить  нам  некуда  и  мы  можем  зайти
куда-нибудь посидеть.
     ‚ частном, уютно помещении находим свободные места.  ‘толиками  здесь
служат тщательно отполиpованные бочонки. Ќа  бочонок  нам  ставЯт  бутылку
кpасного  вина  и  что-то  из  еды.  ‹юди  негpомко  беседуют,  обстановка
pасполагает к отдыху.  Ќо  вот  пеpед  стойкой  поЯвлЯетсЯ  длинноногий  и
длинноволосый юноша с гитаpой. "Ќу все, - мелькает  у  менЯ  в  голове,  -
пpидетсЯ бежать!" Ќо счастье в этот  вечеp  нам  не  изменЯет  -  косматый
оказалсЯ лиpичной  натуpой;  выдав  несколько  погpебальных  аккоpдов,  он
начинает петь, и его баpхатный голос тотчас же овладевает вниманием всех:

                     Ќет, не обещай мне безоблачных дней,
                     безбpежной лазуpи и солнца.
                     Њне по сеpдцу дождь, этот сеpый туман,
                     не надо, оставь мне плохую погоду.

     ‡атем идут еще несколько куплетов, напоенных  влагой  и  скоpбью,  за
каждый следует pефpен:

                     Џускай менЯ хлещут
                     и ветеp, и дождь.
                     —то может быть лучше
                     плохой погоды?

     - ЏолезнаЯ моpаль, - замечаю Я, когда длинноволосый  заканчиваю  свою
элегию. - Џоскольку плохого в жизни куда больше, чем хоpошего, не остаетсЯ
ничего дpугого, кpоме как смиpитьсЯ с ним.
     - ЏpимиpенческаЯ позициЯ, - бpезгливо моpщит нос ќдит. -  Ќенавижу  Я
ее. - € добавлЯет: - Ђ песнЯ хоpошаЯ.
     "„а и вино неплохое", - готов пpодолжить и  Я,  чтобы  не  заниматьсЯ
пустыми pазговоpами, заказываю втоpую бутылку.
     Ќаконец мы выходим на улицу. Ќочь совсем как  в  той  песне.  Њоpосит
дождь,  на  ветpу  мечутсЯ  тучи  водЯной  пыли,  pаскачиваютсЯ   гиpлЯнды
электpических лампочек, а в канале неслышно стpуитсЯ вода, уносЯ желтые  и
лиловые отpажениЯ огней.  Њы  медленно  идем  по  набеpежной,  не  обpащаЯ
вниманиЯ на дождь, совсем как стаpожилы. џ  уже  намеpиваюсь  повеpнуть  в
пеpеулок, ведущий к дому, но ќдит ловит менЯ за pуку.
     - ЏpойдемсЯ еще по набеpежной.
     - ’ы хочешь сказать - до "‡одиака"?
     - ’олько посмотpим.
     - ЏослушаЯ, ќдит...
     - Ђ что в этом особенного, господи! ЏpогуливаемсЯ, как все люди.
     - ’ут никогда не бывает пpохожих, особенно в такой час. € потом,  нам
совсем не по пути.
     ‚се же долг кавалеpа побуждает менЯ  уступить  ей,  и  мы  пpодолжаем
медленно идти вдоль канала, подталкиваемые мокpым ветpом.
     - ‘ чего ты взЯла, что в помещение можно попасть лишь  чеpез  кабинет
ќванса? - спpашиваю Я как бы pади того, чтобы поддеpжать pазговоp.
     - џ это знаю.
     - џ тоже знаю, но не в это дело.  Љак  ты  узнала?  ‚идела  сама  или
выпытала у кого-нибудь?
     - Ћх,  опЯть  ты  за  свое,  -  вздыхает  ќдит.  -  ‚ыпытывать  Я  не
собиpалась, можешь быть спокоен. „остаточно заглЯнуть к секpетаpше  ќванса
да повнимательней пpиглЯдетьсЯ к фасаду, чтоб в этом убедитьсЯ.
     - Ђ почему ты думаешь, что там хpанитсЯ аpхив, да еще секpетный?
     - Џотому что, когда Я однажды копалась в общем аpхиве и кто-то пpишел
за каким-то документом, чиновник сказал: "ќто  не  у  нас.  ќто  в  аpхиве
пpедседателЯ". ‡начит, если в "‡одиаке" вообще хpанЯтсЯ какие-то бумаги по
части особо секpетных сделок, то искать их следует в аpхиве ќванса, а не в
общем аpхиве.
     - ѓлупости! Љак ты не можешь понЯть, ќванс в этом  учpеждении  только
длЯ паpада.
     - ‚ тоpговых делах - да. Ќо Я полагаю, что у этого  человека  есть  и
дpугаЯ специальность...
     - “ каждого есть втоpаЯ специальность. Ћдни в свободное  вpемЯ  ходит
на pыбалку, дpугие собиpают почтовые маpки, тpетьи  занимаютсЯ  шпионажем.
ќкономическим, конечно.
     - ’ы пpосто невыносим.
     - Ќо если у ќванса есть аpхив, - пpодолжаю Я, стаpаЯсь  укpытьсЯ  под
зонтом ќдит, - и если в этом аpхиве действительно хpанЯтсЯ сеpьезные вещи,
он бы не стал довеpЯть их местному человеку вpоде ‚ан Ђльтена.
     - ‚ан Ђльтен вовсе не местный.  …го  пpивезли  из  Ђмеpики,  куда  он
эмигpиpовал во вpемЯ войны.
     - ’ы из пальца высосала?
     - ‘лучайно узнала, - отвечает женщина.
     Њне не  теpпитсЯ  возpазить  на  это  "случайно",  но  ќдит,  шикнув,
замиpает у самого моста.
     ЏpЯмо пеpед нами выситсЯ темный  фасад  "‡одиака".  ‚  сущности,  это
четыpе  стаpых  узких  зданиЯ,  пpижавшихсЯ  дpуг  к  дpугу.   ‚нутpи   их
основательно пеpеобоpудовали и соединили коpидоpами.  ‡даниЯ  тpехэтажные,
только одно, угловое, имеет четыpе этажа. ‚есь тpетий этаж в нем  занимает
кабинет ќванса с пpиемной, в котоpой находитсЯ секpетаpша. …сли в пpиемной
никакой лестницы нет, очевидно, в помещении под  кабинетом  можно  попасть
только чеpез кабинет самого ќванса.
     —етвеpтый этаж, к котоpому сейчас пpикованы наши взглЯды,  имеет  два
окна, и оба плотно закpыты железными ставнЯми.
     - ‘мотpи! - шепчет ќдит.
     ‘квозь узенькую щелочку под ставне пpобиваетсЯ желтоватый свет.
     - Џохоже, ‚ан Ђльтен еще pоетсЯ в аpхиве, если это  вообще  аpхив,  -
боpмочу Я.
     - Ђ может, ночное дежуpство, - высказывает пpедположение ќдит.
     - Џошли, - говоpю Я, - а то снова пустили душ.
     „ождь и в самом деле усилилсЯ. Ќе успели мы тpонутьсЯ  с  места,  как
хлопнула паpаднаЯ двеpь "‡одиака". ЏpЯмо на нас шел человек. ќдит  удалось
pазглЯдеть: это был ‚ан Ђльтен. Ќо желтый свет пpодолжает цедитьсЯ  сквозь
щелку под ставней четвеpтого этажа.
     џ быстpо повоpачиваюсь спиной  к  зданию,  обхватываю  обеими  pуками
женщину и долго целую ее. € не знаю, ее ласковые губы  тому  пpичина,  или
эта дождливаЯ ночь, или pассказ пpо елку длЯ бедных, но объЯтиЯ мои  вдpуг
становЯтсЯ  сильными  и  стpастными  и  пpодолжаютсЯ  до  тех  поp,   пока
пpоследовавший мимо нас человек не повеpнул на мост.
     - Ћ Њоpис! ’ы еще никогда менЯ так  не  целовал,  -  пpоизносит  ќдит
после паузы.


        7

     €так шел сентЯбpь. ЋстаетсЯ тoлькo дoбавить, чтo pечь идет о  втopoм.
“же гoд,  как  менЯ  пpиютил  Ђмстеpдам  и  Я  живу  в  бoльшoм  семействе
"‡одиака", а от цели Я все так же далеко, настолько  далеко,  что  у  менЯ
даже нет четкого представлениЯ, какова она, эта цель.
     џ сижу в своем кабинете и просматриваю  сегоднЯшнюю  почту.  Ќависшие
дождевые тучи лениво ползут к морю, и небо от них  какое-то  лилово-серое.
€ногда между тЯжелыми тучами образуетсЯ  небольшой  проем  и  сквозь  него
падает  сноп  солнечных  лучей,  Ярко  освещаЯ  какую-нибудь   колокольню,
окрашенную в зеленый цвет, или крутую черепичную  крышу.  Ќо  тучи  быстро
смыкаютсЯ, и на улице снова делаетсЯ уныло и сумрачно, как в погребе.
     ЊоЯ секретарша на месте, то есть целиком в поле моего зрениЯ,  всЯкий
раз как Я отрываю взглЯд от писем. Ћна погружена в чтение какой-то  книги,
вероЯтно по истории кино. Џосле "серьезного джаза"  это  второе  увлечение
ќдит, длЯ менЯ столь же необъЯснимое, как и первое. ‘мотреть фильмы -  это
еще куда ни шло, по крайней мере  можешь  убить  времЯ.  Ќо  слепнуть  над
томищем, чтобы узнать, кто, как и с какой целью делал  эти  фильмы,  такое
уже не укладываетсЯ в моем воображении. џ бы легко мирилсЯ с этой причудой
моей секретарши, не отвлекай она менЯ от раздумий  своей  манерой  сидеть,
небрежно закинув нога на ногу.
     Ѓыло бы несправедливо утверждать, что Я пухну от бездельЯ.  Ќапротив,
со сделками все обстоит благополучно, и мы с Љарлом ђишаром, как последние
дурачки, радуемсЯ тому,  что  "•ронос"  прочно  обосновалсЯ  на  некоторых
рынках и уже прокладывает себе путь на ‡апад. ‘реди  лежащих  передо  мной
писем есть  довольно  пространные.  ќто  свежие  заказы,  и  мне  невольно
приходит в голову мысль, если бы и в другом деле все складывалось  так  же
удачно, можно было бы пуститьсЯ в плЯс.
     Ћднако с другим делом у менЯ что-то не клеитсЯ.  €скусство  ждать.  €
все-таки ожидание не всегда приближает нас к  цели.  Њожно  терпеливо,  до
самоотвержениЯ ждать поезда там, где он не проходит.  Џорой  мне  начинает
казатьсЯ, что Я в аналогичном  положении.  џ  обосновалсЯ  в  "‡одиаке"  и
воображаю, что совершил бог весть какой подвиг, а, в сущности, у менЯ  нет
никаких доказательств, что "‡одиак" не  просто  коммерческое  предприЯтие.
Ќаоборот, наблюдениЯ убеждают менЯ в том, что это обычнаЯ, хотЯ  и  весьма
солиднаЯ, фирма, поддерживающаЯ деловые отношениЯ чуть ли не со всем миром
и торгующаЯ всевозможными товарами: стиральными машинами и холодильниками,
пылесосами и электрическими  плитами,  электробритвами  и  фотоаппаратами,
радиоприемниками  и  телевизорами  и   даже   часами   "•ронос".   Љороче,
располагающаЯ всем, кроме необходимой мне информации.
     ‚ан ‚ермескеркен  поглощен  торговыми  операциЯми.  Ќачальник  отдела
вроде менЯ может войти к исполину в любое времЯ и  ничего  подозрительного
не обнаружит. Љакой отдел ни возьми, шефы корпЯт над бумажками. Ћдин  Ђдам
“орнер несколько менее доступен, но и его задачи едва ли выходЯт за  рамки
подбора кадров. ќванс, можно подумать, вообще ничем не  занимаетсЯ,  разве
что  устраивает  приемы,  подписывает  контракты  да  времЯ   от   времени
встречаетсЯ с приЯтелЯми по случаю очередной попойки. Ђ  длЯ  председателЯ
такой фирмы, как "‡одиак", это вполне нормально - ничего не делать.
     Љогда Я спросил однажды у ќдит, как ей удалось выведать, что у ќванса
есть втораЯ специальность, женщина ответила:
     - џ и не старалась выведывать. Џросто у менЯ есть глаза.
     - џ тоже не слепой.
     - „а, но ты бегаешь по коридорам и не роешьсЯ  в  архиве,  как  Я.  “
ќванса, который ничего не делает, слишком большой личный персонал.
     - Џерсонал, состоЯщий из двух человек.
     - € еще трех-четырех, что не находЯтсЯ при нем неотлучно.
     Џозже Я убедилсЯ  в  ее  правоте.  ’олько  те  трое-четверо,  что  не
находЯтсЯ при нем неотлучно,  скорее  всего,  выполнЯют  работу  прислуги.
•озЯин, пусть он даже дутаЯ величина, не может обходитьсЯ без слуг, раз он
владеет роскошным особнЯком и загородной виллой.
     ђайман. ‚о всей задаче пока что это единственное неизвестное, которое
мне удалось найти. Ќо сколь велика от этого польза? Ћдно времЯ мой контакт
с Њоранди казалсЯ мне пределом мечтаний. ‘ейчас Я в контакте  даже  с  его
шефом, и в каком контакте - нас свЯзывает почти  дружба.  €  все-таки  мне
кажетсЯ, что Я осужден вечно дожидатьсЯ поезда,  который  либо  вообще  не
существует, либо проходит где-то в сотнЯх километров отсюда.
     ќдит вправе упрекать менЯ в самоуверенности. €ной раз Я потрЯсаю этим
длЯ  острастки,  однако  только  мне   ведомо,   насколько   присуща   мне
самоуверенность, особенно после года бесплодного ожиданиЯ.
     €мей Я в своем распорЯжении людей и  необходимую  экипировку,  ђайман
навернЯка привел бы менЯ к следующему звену в цепи. ’олько это все  пустые
мечты, чтобы коротать времЯ. ‚сЯ моЯ команда  -  это  Я  сам,  а  согласно
инструкциЯм, подслушивание и слежка - вне полученных мною правил игры.  Ќе
говорЯ уже о том, что в данных условиЯх это трудноосуществимо. ђазумеетсЯ,
у менЯ есть некотораЯ аппаратура - мои глаза и уши, - котораЯ  тоже  могла
бы выполнЯть определенную работу, если  принЯть  во  внимание,  что  почти
каждый день Я встречаюсь с ђайманом, чтобы распить бутылочку мартини. Ќо и
в этих интимных беседах наши откровениЯ  ограничиваютсЯ  общими  темами  о
погоде, о новых фильмах, о женщинах как таковых, да о  проблемах  рекламы.
Џоследний, более серьезный разговор состоЯлсЯ после того, как менЯ вызывал
к себе “орнер.
     - ‚путались  мы  в  историю,  -  пробормотал  тогда  конопатый.  -  ‚
сущности, Я тебЯ впутал. •орошо, что все обошлось благополучно.  Џрости  и
забудь!
     ‚от и все, если не считать того, что мы съели и выпили.
     Ќе стал Я ни прощать, ни забывать, и ђайман  по-прежнему  остаетсЯ  у
менЯ на примете, но толку от  этого  пока  никакого.  Љонопатый  постоЯнно
разъезжает - то он в ‚енеции, то в †еневе, он же устраивает встречи, обеды
в честь того или другого лица, и всЯ  эта  суета  вполне  естественна  длЯ
такого бога рекламы, как ђайман, но длЯ того, чтобы понЯть, где  кончаетсЯ
то, что естественно,  и  начинаетсЯ  нечто  другое,  надо  обладать  целым
взводом помощников, и притом не третьеразрЯдных.
     џ уже заканчиваю просмотр корреспонденции, во времЯ которого позволЯю
себе заниматьсЯ обдумыванием вещей вроде тех, о  которых  только  что  шла
речь, как в коридоре раздаетсЯ мелодичный и многообещающий звонок: сегоднЯ
пЯтница, конец рабочего днЯ, конец рабочей недели. ќдит отрывает глаза  от
книги и смотрит на менЯ, но, так как Я все  еще  занимаюсь  письмами,  она
снова погружаетсЯ в чтение. ќто мне нравитсЯ в ней: чиновничьи замашки  ей
не присущи.
     …два замолчал звонок в коридоре, зазвенел телефон. ‘екретарша отлично
знает, кто мне может звонить, поэтому нажимает на  кнопку,  и  Я  поднимаю
трубку.