идеть собаку.
     ‚ то самое мгновение, когда ‚орон ступает на последнюю  ступеньку,  Я
стремительно бросаюсь на площадку и, сосредоточив все свои силы  в  правой
ноге, пихаю охрану –ентра прЯмо в живот. ‚орон взмахивает руками, стараЯсь
удержатьсЯ, но, так как сзади ухватитьсЯ не за что, он  падает  спиной  на
лестницу и скатываетсЯ на нижнюю площадку. ЏерепрыгиваЯ через две ступени,
Я бегу за ним следом, но, приподнЯвшись, ‚орон вцеплЯетсЯ в менЯ, когда  Я
пробегаю мимо. џ помогаю ему встать и новым ударом, на  сей  раз  прЯмо  в
желтые зубы, отправлЯю его на следующую площадку. ’еперь ‚орон замирает на
месте, но, поскольку он имел счастье упасть на голову, возможно, не  сразу
придет в себЯ.
     џ перевожу дух, иду медленнее, как человек, вышедший  поглЯдеть,  что
творитсЯ вокруг и чем вызвана такаЯ суматоха. ‚низу,  у  входа,  собралась
группа жильцов и случайных зевак. Љралева и “жа среди них нет.  ‘мешиваюсь
с толпой, чтобы  послушать  комментарии,  но,  убедившись,  что  никто  не
обращает на менЯ вниманиЯ, направлЯюсь вниз по улице и думаю  о  том,  что
эти парижские зеваки поистине странное племЯ. ‚олнуютсЯ из-за  горЯщей  на
крыше кучки газет, не подозреваЯ о том, что этажом ниже, может быть, лежит
убитый некий политический лидер.


        9

     Ќа моих часах только  девЯть,  и  мне  приходит  в  голову,  что  они
остановились. ‚се же Я подношу их к уху - нет, работают нормально. ‘только
всего случилось за последнее времЯ, что, как мне кажетсЯ, должна  быть  по
меньшей мере полночь.
     ђазумеетсЯ, то, что  сейчас  только  девЯть,  мне  как  нельзЯ  более
кстати. ‚зЯв на ‹афайет такси, Я еду  на  ‚ивьен,  чтоб  там  пересесть  в
"Ягуар". ЋказываетсЯ, Я совершенно напрасно отпустил такси -  моей  машины
нет на месте.
     €ду  по  узкой  улочке  обратно,  обдумываЯ  по   дороге,   что   мне
предпринЯть. € лишь перед зданием Ѓиржи устанавливаю, что за мною следЯт с
близкого расстоЯниЯ, и весьма усиленно: один тип идет впереди менЯ, другой
позади, а  третий  следует  рЯдышком  по  мостовой,  восседаЯ  на  зеленой
"веспе".
     ЏримененнаЯ система слежки не оставлЯет места  длЯ  сомнений,  что  в
данном случае Я имею дело не с кралевскими людьми. Џредыдущее наблюдение с
грузовичка и темно-синего "меркуриЯ"  тоже  затеЯ  не  Љралева.  ќто  либо
американцы, либо мои друзьЯ французы. ‚ероЯтнее всего, французы.
     Љого-нибудь более чувствительного, чем Я, наверное, обидел  бы  факт,
что после такой самоотверженной работы в  пользу  определенных  служб  эти
самые службы берут тебЯ на мушку. џ, однако, редко позволЯю  себе  роскошь
проЯвлЯть чувствительность и достаточно хорошо знаю  правила  игры,  чтобы
рассчитывать на благодарность.
     …динственно, в  чем  Я  отдаю  себе  отчет,  идЯ  в  сторону  Ѓольших
Ѓульваров в сопровождении двух пешеходов и едущего "веспе", это  то,  что,
хотЯ Я нахожусь под открытым небом, положение мое почти столь же трагично,
как в  ловушке  на  чердаке.  ЋперациЯ  "Ќезабудка"  начнетсЯ  не  позднее
послезавтра.  Љралев,  вероЯтно,  уже  летит  по  шоссе  на  Њарсель.   Ћн
расправитсЯ с ‹идой, отдаст ее в  надежные  рууки,  после  чего  улетит  в
ѓрецию или ’урцию, чтоб  лично  занЯтьсЯ  операцией.  ‡наю  о  предстоЯщем
покушении на жизнь  десЯтков  тысЯч  невинных  людей  только  Я  -  жалкий
безоружный  одиночка,  плетущийсЯ  по  парижским  бульварам   под   зорким
наблюдением трех французских соглЯдатаев, лишившийсЯ  своего  передатчика,
автомашины, оружиЯ и оставшийсЯ ко всему прочему с несколькими франками  в
кармане.
     Њедленно шагаЯ по улице, Я без всЯкого смысла всматриваюсь в  витрины
ювелирных мастерских, украшенных мелкими монетами, червонцами и таблицами,
сообщающими прохожим о курсе турецкой лиры и наполеондора. €ду,  почти  не
ощущаЯ под собою ног, почти не ощущаЯ самого себЯ, почти не ощущаЯ ничего,
кроме тЯгостного чувства пустоты, безнадежной отрешенности в беспредельном
пустом пространстве, где раздаютсЯ одинокие шаги человека,  которым,  быть
может, ЯвлЯюсь Я сам.
     "‹адно, забирайте менЯ! ‚се равно Я  уже  ни  на  что  не  годен!"  -
мысленно предлагаю  Я  соглЯдатаЯм,  машинально  прикидываЯ  одновременно,
действительно ли Я ни на что не годен или это просто усталость  заставлЯет
менЯ разыгрывать трагедии.
     џ мог бы зайти к ”рансуаз. Ћна говорила сегоднЯ, что после семи будет
дома. Њог бы пойти к ней и рассказать все, что мне  известно  об  операции
"Ќезабудка". Ќо ”рансуаз - рЯдовой служащий, такой же, как Я. ‘ама она  не
в состоЯнии что-либо решить, а  что  решат  другие,  неизвестно.  Џо  всей
вероЯтности, не станут вступать в  конфликт  с  американцами  только  ради
того, чтобы произвести на менЯ хорошее впечатление.
     € все же посетить ”рансуаз необходимо. Ќе длЯ того, чтоб посвЯтить ее
в тайну относительно  операции  "Ќезабудка",  а  чтобы  уладить  кое-какие
другие дела. € между прочим сказать ей, что такаЯ  вот  слежка  за  своими
людьми - настоЯщее расхищение государственных средств.
     ‚ыхожу на Ѓольшие Ѓульвары и на  первой  же  стоЯнке  беру  такси.  ‘
досадой, но и с некоторой гордостью  констатирую,  что  через  две  минуты
пеший эскорт сменЯетсЯ автомобильным. Ѓывают,  значит,  моменты,  когда  и
мелкаЯ сошка пользуетсЯ своей долей вниманиЯ общества.
     Ћткрыв мне, ”рансуаз вводит менЯ в свою "студию" без грубостей, но  и
без  тени  теплоты.  ’очнее  сказать,  с  ледЯным  спокойствием.  „аже  не
поверишь, что каких-то десЯть часов назад эта  самаЯ  женщина  замирала  в
моих объЯтиЯх. ‚прочем, мне не раз приходило в голову,  что,  ласкаЯ  менЯ
одной рукой, она может, глазом не моргнув, всадить  в  менЯ  пулю  другой.
Џритом не по злобе, а потому, что этого требует дело.
     - —то тебЯ сюда привело? - холодно спрашивает она с такой неприЯзнью,
что фраза длЯ менЯ звучит примерно так: "Ќи за что бы не подумала,  что  у
тебЯ хватит наглости поЯвитьсЯ снова".
     - Њожет, ты хотЯ бы предложишь мне сесть? - отвечаю вопросом.
     †енщина безучастно пожимает плечами.
     - ђасполагайсЯ. ’олько имей в виду, что не смогу уделить  тебе  много
времени.
     - џ и  сам  тороплюсь.  ЊенЯ  ждут  ваши  преследователи.  ЌельзЯ  же
заставлЯть их томитьсЯ, посматриваЯ на часы.
     Џропустив мое замечание мимо ушей,  она  берет  со  стола  "синие"  и
закуривает, продолжаЯ стоЯть. € вообще ведет  себЯ  так,  что  ее  прежние
грубости кажутсЯ мне сейчас сентиментальными пустЯчками.
     - Њне бы хотелось знать, ”рансуаз, в чем именно Я провинилсЯ?
     ђаньше она говорила в подобных случаЯх: "Ђ ты как думаешь?"  или  "Ќе
прикидывайсЯ идиотом", но сейчас рубит сплеча:
     - ‚ самом тЯжком: в двойной игре.
     - ”антазиЯ! -  презрительно  бормочу  Я  и  тоже  закуриваю  "синие",
поскольку у менЯ курево на исходе так же, как и деньги.
     - ’ы весьма нахален. Ќо нахальство считаетсЯ преимуществом  только  в
том случае, если оно сопровождаетсЯ известной долей  осторожности.  ’ы  не
учел того обстоЯтельства, что люди вроде тебЯ всегда вызывают определенное
сомнение: кто однажды стал предателем, может стать им снова.
     Џри обычных обстоЯтельствах Я на эту назидательную реплику не обратил
бы вниманиЯ. Ќо сейчас она вспыхивает  в  моем  сознании,  как  светЯщийсЯ
указатель. ќто ремесло не терпит лишней болтовни, так как,  желаЯ  сказать
одно, можешь сболтнуть другое. ‚полне понЯтно, что в глазах ”рансуаз Я все
еще предатель родины, но предатель, ведущий двойную игру. ЋстаетсЯ  только
понЯть, на основании чего сделан вывод о двойной игре.
     ‘егоднЯ утром Я не слышал  такого  обвинениЯ.  ‡начит,  оно  возникло
потом. …динственным, что, по моим наблюдениЯм, произошло  позднее  в  этот
день, была маленькаЯ проверка в  мое  отсутствие  спрЯтанного  под  плитой
устройства.  ‘перва  Я  не  придал  этому  значениЯ:  со  свойственной  ей
подозрительностью ”рансуаз послала людей  проверить,  действительно  ли  Я
спрЯтал аппарат под паркетом или оставил его  в  машине.  ’еперь  мне  все
представлЯетсЯ в несколько ином свете.  ’еперь  мне  понЯтен  и  внезапный
любовный порыв брюнетки, имеющий целью подольше задержать менЯ у  себЯ.  ‚
коробке аппарата был магнитофон, и он записал все то, что Я слышал и о чем
упомЯнул лишь вскользь в беседе с ”рансуаз; запись была  прослушана  в  то
времЯ, когда Я пребывал здесь.
     џ не специалист по части аппаратуры - на то существуют техники, -  но
необходимые профессиональные познаниЯ у менЯ есть. …ще как только получил,
Я внимательно осмотрел небольшую пластмассовую коробочку, и,  судЯ  по  ее
миниатюрным размерам  и  по  тому,  что  она  составлена  из  двух  плотно
соединенных  частей,  Я  решил,  что  магнитофона  там  нет.  Ќедоверие  к
техническому прогрессу обернулось против менЯ злой шуткой. “стройство,  по
всему вероЯтию, включало в себЯ и крохотный магнитофон,  а  коробка  очень
плотно закрывалась длЯ того, чтобы ее не пытались вскрыть такие  вот,  как
Я, и чтоб исключить проверку с моей стороны. ‹юди,  приходившие  утром  ко
мне домой, просто заменили хранившеесЯ  под  паркетом  устройство  другим,
таким же.
     ‚се эти размышлениЯ длЯтсЯ ровно столько,  сколько  потребовалось  на
три затЯжки табачным дымом. Џлан действий Ясен.
     - ”рансуаз, - говорю, - в своей информации Я всегда  был  искренен  и
точен, кроме единственного раза. Ќо и этот единственный раз моЯ неточность
вовсе не была результатом двойной игры.
     - Ѓрось ты  эти  обобщениЯ,  -  прерывает  менЯ  брюнетка.  -  ѓовори
конкретно!
     - Ђ конкретное в том, что Я кое о  чем  умолчал  из  подслушанного  с
помощью этого  устройства  разговора.  ‚  сущности,  "умолчал"  -  сказано
слишком сильно, поскольку, если ты не забыла, Я упомЯнул о том,  что  речь
шла о какой-то операции. “помЯнул вскользь лишь потому, что  мне  хотелось
сперва  разузнать  все  подробности  этой  операции,  получившей  название
"Ќезабудка", и тогда сообщить об этом тебе. ’ы ведь сама однажды заметила,
что Я в какой-то степени любитель эффекта...
     - „урного эффекта... - поправлЯет ”рансуаз.
     -  Љороче  говорЯ,  мне  захотелось  блеснуть  перед  тобой,  раскрыв
неожиданно что-то очень важное во всех его  деталЯх.  Њогу  добавить,  что
сейчас после дополнительных расследований Я почти в состоЯнии это сделать.
     - Џогоди, - останавливает менЯ ”рансуаз. -  Ќадо  сперва  посмотреть,
нуждаемсЯ ли мы вообще в  твоих  сенсационных  открытиЯх.  ‘кажи-ка  лучше
другое: раз ты не ведешь двойную игру, зачем тебе понадобилось удирать  от
наших людей, которые вели за тобой наблюдение? ’оже, наверно,  из  желаниЯ
блеснуть. Ѓлеснуть мощным мотором, которым мы тебЯ снабдили.
     - Њне в голову не приходило, что Я  нахожусь  под  наблюдением  ваших
людей. ‚от два нахала из –ентра, верно, повисли у менЯ на  хвосте,  и  мне
надо  было  потерЯть  их  где-нибудь,  чтобы  без  помех  переговорить  по
телефону.
     - ‘ кем переговорить?
     - ‘ ‹идой, с Њарселем.
     - Ќа какую тему?
     - ’ема - Љралев.  ‘овсем  сбесилсЯ.  Џотребовал,  чтоб  за  порог  не
выходила.
     - Ћткуда ты ей звонил?
     - €з почтового отделениЯ в Ќожане.
     - ‹адно, проверим, - бормочет  ”рансуаз,  хотЯ  и  убедилась,  что  Я
говорю правду. - ‚озможно, так оно и было, но  это  не  исключает  двойную
игру.
     -  ”рансуаз,  ты  не  забывай,  что,  как  только  ко  мне   заЯвилсЯ
американец, Я тут же проинформировал тебЯ.
     - ‚сегда так делаетсЯ, чтоб ввести в заблуждение  противную  сторону.
’ы потому отказал американцу, что  он  имел  глупость  прийти  к  тебе  на
квартиру, а также из опасениЯ, что тебЯ подслушают в собственной квартире.
‚ другой раз от страха или из жадности ты дал бы согласие.
     - ”антазиЯ! - отвечаю Я с презрением и бросаю окурок.
     - Ђ гонки сегоднЯ после обеда - тоже фантазиЯ? ’ы исчез где-то  возле
пассажа ‚ивьен... ‡ачем тебе понадобилось бежать? €  куда  ты  должен  был
уйти?
     - џ же тебе сказал, хотел оторватьсЯ от людей Љралева, направлЯЯсь  к
Њладенову...
     - Ђ ты столь наивен, что вообразил, будто сможешь  вести  разговор  с
Њладеновым у него на квартире и люди Љралева не станут тебЯ  подслушивать!
ђассказывай кому-нибудь другому!..
     - џ тебе еще ничего не рассказал, - останавливаю Я ее. - € верно,  не
сумею рассказать, поскольку тебе некогда. ‘кажу только, хотЯ Я и  не  веду
двойной  игры,  платЯт  мне  действительно  в  двух  местах.  ‚ы   платите
обвинениЯми, а американцы - смертными приговорами. ‘егоднЯ вечером  Љралев
пыталсЯ менЯ ликвидировать.
     - ЋпЯть поза! ЋпЯть эффект! - восклицает брюнетка, видЯ, что Я  снова
закурил "синие" и сосредоточенно пускаю в потолок широкую  струю  дыма.  -
Ќу, давай выкладывай! - предлагает  она.  -  Њожет,  Я  найду  времЯ  тебЯ
выслушать. €меть дело с такими, как ты, - значит поставить крест на личной
жизни.
     Љратко, но исчерпывающе рассказываю о своих приключениЯх на  чердаке,
ничего не скрываЯ, кроме главного обвинениЯ Љралева по отношению  ко  мне.
ќто обвинение Я заменЯю другим, не менее тЯжким, - что  Я  дезертировал  с
американской службы и работаю  у  французов.  Џри  изложении  всех  прочих
моментов Я придерживаюсь точных фактов, потому что бывают случаи,  хотЯ  и
редко, когда правда звучит более убедительно, чем ложь.
     ‚ладеЯ искусством слушать,  ”рансуаз  ни  разу  не  перебивает  менЯ.
‚прочем, слушает она с полным равнодушием, когда дело касаетсЯ моих личных
переживаний, и, естественно, обнаруживает  некоторый  интерес  к  деталЯм,
имеющим отношение к задаче, котораЯ передо мной поставлена.
     -  ‡начит,  ликвидирован  весь  –ентр,  кроме  человека,  с  которого
по-настоЯщему следовало  бы  начать  и  который  в  скором  времени  снова
восстановит предприЯтие, - заключает брюнетка, глЯдЯ на менЯ с недовольным
видом.
     - ‚ыходит, так, - признаюсь Я. - –епнаЯ  реакциЯ  сработала  здорово,
только  в  обратном  направлении.  Њладенов,   которого   мы   прочили   в
руководители нового –ентра, убит; кому  следовало  уйти  ко  всем  чертЯм,
уцелел.
     - •орошо, что хоть тебе Ясен результат.
     - ђезультат на нынешний день, - уточнЯю Я.
     -  Ђга,  поскольку  ты   решил   нанизывать   ожерелье   убийств   до
бесконечности? €ли хотЯ бы до тех пор, пока сам в него не угодишь...
     - Џока что баланс в нашу пользу, - напоминаю Я.  -  ‚ерно,  Њладенова
ликвидировали, но, может, это к лучшему. ’ы оказалась права: Њладенов  мог
бы оставатьсЯ под моим влиЯнием только в том случае, если бы американцы не
платили так щедро.  Ќо  они  не  скупЯтсЯ.  ’ак  что  особенно  жалеть  не
приходитсЯ. ЋстаетсЯ уладить дело с Љралевым...
     - ’ы сам собираешьсЯ его улаживать?
     - „умаю, что мне это удастсЯ. ‚ ближайшие дни у менЯ найдетсЯ немного
свободного времени. ‚ отличие от тебЯ.
     - ’олько посмей! - предупреждает ”рансуаз. - “ тебЯ такаЯ  склонность
- заходить дальше, чем тебе велено.
     - ‚от что, ”рансуаз: Я  не  стану  вмешиватьсЯ  в  большую  политику,
поскольку это не мое дело, но мне  кажетсЯ,  что  вы  слишком  рискуете  с
Љралевым.  …сли  эта  кошмарнаЯ  операциЯ  удастсЯ,  общественное   мнение
восстанет против вас, потому что операцией руководил человек, прибывший из
”ранции, а это едва ли удастсЯ скрыть. Џускай  американцы  сами  берут  на
себЯ ответственность, не ставЯ под угрозу ваш престиж...
     - ‚ твоем мнении по этим вопросам никто не нуждаетсЯ, - обрывает менЯ
брюнетка.
     - ‘ другой стороны, - продолжаю Я, будто не слыша ее, - с ликвидацией
Љралева нынешний –ентр окончательно летит к чертЯм, что дает нам некоторые
шансы на возможную организацию нового €ЊЏ…Љ‘а. Љ этому  следует  добавить,
что Љралев не пользуетсЯ особой популЯрностью даже в эмигрантских  кругах.
ЃезоглЯдный и грубый, он окружил себЯ всеобщей ненавистью.  „адим  ему  по
шапке и начнем сначала, а?
     - Ќичего Я тебе не скажу. ђешение таких вопросов  мне  не  по  рангу.
„оложу куда следует, и тогда получишь ответ.
     - "’огда" операциЯ будет закончена и решение кралевской проблемы  еще
более осложнитсЯ.
     - Ќе кажетсЯ ли тебе, ќмиль, что  ты  довольно  ловко  опираешьсЯ  на
логику длЯ прикрытиЯ своего чисто личного  желаниЯ  свести  счеты  с  этим
человеком?  Ћн  пыталсЯ,  говоришь,  тебЯ  ликвидировать.   ‚озможно,   он
готовитсЯ повторить свою  попытку.  Ќо  больше  всего,  как  мне  кажетсЯ,
задевает тебЯ то, что он грозитсЯ увезти в  неизвестном  направлении  даму
твоего сердца.
     - ”антазиЯ! - третий раз бормочу Я в этот вечер. - •отЯ Я в  какой-то
мере сочувствую ‹иде, должен признатьсЯ, что она мне не симпатична. Ќо вне
зависимости от симпатий и антипатий  ‹ида  сейчас  нужна  мне  только  как
приманка.
     —тоб сильнее подчеркнуть свое  пренебрежение  к  ‹иде,  Я  энергичным
движением гашу сигарету, затем продолжаю:
     - ‘лушай, ”рансуаз, Я не ребенок и понимаю, что  одни  вопросы  ты  в
состоЯнии решать сама, другие - нет. Ќе могу  не  учитывать  и  того,  что
времЯ летит стремительно и медлить нельзЯ. Џока мы тут беседуем  с  тобой,
Љралев уже накручивает километраж в сторону ЊарселЯ. Љ счастью,  он  ездит
плохо, да и его захудалый "пежо" ничего не стоит,  так  что  если  даже  Я
выеду в полночь, и то, думаетсЯ, легко нагоню его и обгоню. “ менЯ к  тебе
совсем невиннаЯ просьба: перевезти ‹иду в надежное место - скажем,  в  Љан
или Ќиццу, там Я дождусь твоего звонка, и ты скажешь, надо мне разделатьсЯ
с Љралевым или воздержатьсЯ.
     - ’ы мог бы это сделать и без специального  разрешениЯ.  ‚ообще  твои
личные свЯзи с женщинами к делу отношениЯ не имеют.
     - „а, но Я хочу, чтоб ты была в курсе дела и, самое главное, не позже
завтрашнего полуднЯ уведомила менЯ, предоставлЯетсЯ мне право  действовать
или нет.
     - …сли решат задержать Љралева, то это может произойти и  без  твоего
содействиЯ, - замечает брюнетка.
     - Ќо в таком случае вы еще больше демаскируетесь перед  американцами.
’огда как при моем участии все сойдет за саморасправу  между  эмигрантами:
личнаЯ вражда, соперничество, истории с женщинами и прочее.
     ”рансуаз некоторое времЯ раздумывает. Џотом зажигает сигарету, делает
глубокую затЯжку, выпускает мне в лицо густую струю дыма и смотрит на менЯ
неприЯтным в такие моменты, пронизывающим взглЯдом.
     - ‹адно. ЋстановишьсЯ в Љане, в  отеле  "Њартинец".  „ождешьсЯ  моего
звонка между  двенадцатью  и  часом.  ’олько  предупреждаю:  если  начнешь
своевольничать, сам подпишешь себе приговор. Џричем, в отличие от прежних,
этот приговор будет приведен в исполнение.
     - Ћставь свои любезные обещаниЯ, - бубню Я под нос. -  ‹учше  прикажи
своим людЯм не таскатьсЯ за мною следом.
     - џ не начальник службы преследованиЯ.
     - „а, но в последнем случае инициатива принадлежала тебе.
     - Џосмотрю, что можно сделать, - уклончиво отвечает брюнетка. -  €мей
в виду, скоро десЯть.
     - ‚ твоих силах сделать все, что захочешь.
     - Ѓудь это так, Я бы тут же  тебЯ  удушила.  €з-за  твоих  историй  Я
пропустила стоЯщую встречу.
     - Ќе заставлЯй менЯ ревновать. ‘ мутной от ревности  головой  человек
плохо ведет машину.
     Џоследними репликами мы обмениваемсЯ уже стоЯ.
     - ”рансуаз, - говорю Я, - в двух шагах от тебЯ телефон.  ‘кажи,  чтоб
мне вернули машину, и одолжи немного денег на бензин.
     - ЋпЯть украли машину?  -  иронически  поднимает  брови  ”рансуаз.  -
„олжна тебЯ заверить, что наши люди тут ни при чем.
     - ’ы уверена?
     - ‚полне. —то касаетсЯ второго пункта, то в данный момент  у  менЯ  в
наличии пЯтьдесЯт пЯть франков. Ѓери и распорЯжайсЯ ими.
     „остав из сумки кошелек, она вытрЯсает содержимое на столик.  џ  беру
пЯтидесЯтифранковую банкноту, а мелочь великодушно оставлЯю.
     Ќемного погодЯ мы прощаемсЯ в прихожей. ЏожимаЯ  мне  руку,  ”рансуаз
задумчиво смотрит на менЯ своими большими темными глазами.
     - џ не верю в предчувствиЯ, но у менЯ вдруг поЯвилось такое ощущение,
будто мы видимсЯ в последний раз...
     - ’ы с самого утра  поешь  мне  реквием.  ’ак  тому  и  быть,  потерЯ
невелика. ‘ама же говоришь, что Я просто господин Ќикто.
     -  Ђ,  запомнил-таки?..  -  вскидывает  брови  ”рансуаз.  -  —то   ж,
прекрасно. Џрощайте, господин Ќикто!


     “ женщин обычно инстинкт развит сильнее. •орошо по крайней мере,  что
данные инстинкта достаточно расплывчаты и не поддаютсЯ  анализу.  ”рансуаз
не обмануло предчувствие, что мы видимсЯ в последний раз; к  счастью,  она
не разгадала причину разлуки.
     ‚ тот момент,  когда  Я  покидаю  дом  на  ‘ент-Ћноре,  менЯ  заботЯт
проблемы совсем иного характера - материально-финансовые  и  транспортные.
‡абегаю в какое-то кафе и проверЯю по телефону, когда  отправлЯетсЯ  поезд
на Њарсель. ЋказываетсЯ, скорый уходит без малого в полночь. ‚ыхожу и беру
первое попавшеесЯ такси.
     - Ћтель "Ќациональ"!
     ќтот вид транспорта слишком дорог длЯ  менЯ,  но  времЯ  еще  дороже.
Ћднако, если Я даже вытрЯсу все свои карманы, мне все равно не собрать  на
билет Џариж - Њарсель; франком больше, франком меньше - дело не  менЯетсЯ.
…динственное спасение при создавшемсЯ положении Я  вижу  в  образе  зрелой
красотки с массивными формами и повышенной чувствительностью.
     Џока такси мчит менЯ к отелю,  Я  наблюдаю  за  движением  впереди  и
позади нас и устанавливаю, что наблюдение продолжаетсЯ и ведут его на этот
раз мощный  "ситроен"  серого  цвета  и  хилый  зеленый  "рено".  ќтого  и
следовало, конечно, ожидать, так как распорЯжениЯ об  установлении  слежки
выполнЯютсЯ очень быстро, а  отменЯютсЯ  довольно  медленно.  …сли  вообще
доходит до отмены.
     ’акси останавливаетсЯ  перед  массивным  фасадом  отелЯ  "Ќациональ".
ЋтпускаЯ шофера, Я сую ему в руки бумажку и, не дожидаЯсь сдачи,  проЯвлЯЯ
характерную длЯ беднЯка щедрость, вхожу в оживленный холл  и  узнаю  номер
комнаты, занимаемой артисткой Њери ‹амур.
     ЏринимаЯ менЯ, Њери дрожит от нетерпениЯ в  своем  розовом  пеньюаре.
‘обственно говорЯ, нетерпение у нас взаимное, только Я свое скрываю  более
умело.
     - Њои соболезнованиЯ, дорогаЯ! - приветствую Я красотку. - ‚сего  три
часа назад молодожен отдал богу дух.
     Џри этой потрЯсающей новости Њери обнимает менЯ своими полными руками
и принимаетсЯ целовать со слезами радости на глазах.
     - Ќе волнуйсЯ,  милаЯ,  -  лепечу  Я,  пытаЯсь  высвободитьсЯ  из  ее
объЯтий, поглощающих менЯ, словно морской  прилив.  -  ’еперь  уже  нечего
волноватьсЯ.
     - ќто ты его  убрал?  -  в  простоте  душевной  спрашивает  артистка,
приходЯ в себЯ.
     - Ђ, нет. џ не способен на такие вещи. “брали его ‚орон  с  “жом,  но
команду дал Љралев. ‚прочем, это мелочи. „орогаЯ Њери, ты теперь  свободна
и богата.
     - Ѓлагодарю тебЯ, мой мальчик, - шепчет  актриса  и  вторично  делает
попытку перенести менЯ в своих объЯтиЯх к дивану.
     ‚скоре, снова придЯ в себЯ, она вдруг таращит глаза.
     - Ђ Љралев? џ умираю от страха при виде этого человека. Ћн  это  дело
так не оставит...
     - Љакое дело?
     - Ќаследство. Џока менЯ не ограбит, не угомонитсЯ.
     - —то  верно,  то  верно,  -  признаюсь  Я.  -  Ћн  убежден,  что  вы
сговорились с Њладеновым убить „имова. Ћн потому и ликвидировал Њладенова,
что хотел наказать его за убийство „имова.
     - ‡начит, он и менЯ захочет ликвидировать.
     - Ќе исключено.
     - ќмиль, ты должен избавить менЯ от этого бандита. ’ы уже столько длЯ
менЯ сделал... € разве ты позволишь такому бандюге менЯ убить!..
     - ‘ удовольствием помог бы тебе. Ќо, к сожалению, Я не в состоЯнии.
     - Љак так не в состоЯнии?
     - Ђ так: Љралев уехал в Њарсель по каким-то  темным  сделкам.  €  это
очень кстати, потому что в Њарселе у менЯ найдутсЯ люди, которые смогли бы
с ним разделатьсЯ. Ќо, на мою беду, у  менЯ  украли  машину,  и  ко  всему
прочему Я осталсЯ с несколькими франками в кармане...
     - ‚озьмешь димовский "ситроен", то есть мой.
     - Ђ деньги?
     - Њогу дать тебе франков пЯтьсот. •ватит этого?
     - ‘ избытком. „орогаЯ Њери, твое спасение не за горами. Ђ кстати, где
"ситроен"?
     - џ оставила его внизу, возле второго подъезда.
     - „ай мне ключи.
     - ‚от уже и поедешь? џ так долго тебЯ ждала...
     - €менно поэтому ты найдешь в себе силы подождать менЯ  еще  немного.
Ќам дорога каждаЯ минута.
     Ђртистка достает из сумки свЯзку ключей, все еще украшенную  эмблемой
скорпиона, и с капризно-нахмуренным лицом подает мне.
     - ’ы гадкий...
     - Ќо полезный. Њежду прочим, не забудь про пЯтьсот франков...
     ‘терпев кое-как прощальные объЯтиЯ,  сдобренные  несколькими  мЯгкими
сочными поцелуЯми, Я машу на прощанье рукой и  стремглав  несусь  вниз  по
лестнице.


     ‡аправщик открывает  бензобак,  вставлЯет  шланг  и  включает  насос.
ЌеоноваЯ раковина "елл" сиЯет над его головой, словно ореол. џ машинально
слежу  за  движением  цифр  на  счетчике  и  соображаю,  не   слишком   ли
легкомысленно  Я  поступил,  отказавшись  от  скорого  поезда   в   пользу
автомобилЯ.
     "‘итроен" - машина чудеснаЯ, но и самаЯ чудеснаЯ  машина  на  большой
дороге, даже при бешеной гонке, не в состоЯнии все  времЯ  идти  на  своей
максимальной скорости. Љак будто выжимаешь все сто тридцать, а  в  среднем
не  получаетсЯ  и  девЯноста:   населенные   пункты,   повороты,   обгоны,
железнодорожные переезды, образующиесЯ тут и там заторы, не говорЯ  уже  о
засадах дорожной полиции, охотЯщейсЯ за нарушителЯми правил  движениЯ.  ’о
ли дело поезд: оставлЯет за собой по  сто  двадцать  километров  в  час  с
точностью хронометра, и все тут. ”ранцузские  железнодорожники  заслуженно
пользуютсЯ известностью.  ‚  отличие  от  французских  шоферов,  таких  же
шальных, как их собратьЯ по всему свету.
     - ѓотово!  -  восклицает  заправщик  и,  закрыв  бензобак,  тщательно
протирает ветровое стекло.
     ЏротЯгиваю ему соответствующую плату плюс соответствующую прибавку  и
еду дальше. „обиратьсЯ до ЊарселЯ  на  моем  "ситроене"  трудновато,  зато
потом будет легче. Њне не справитьсЯ с  Љралевым  без  машины,  а  угонЯть
чужие - только лишний раз рисковать. ‘ловом, жребий брошен, и теперь  знай
жми на газ, не боЯсь, что онемеет нога от напрЯжениЯ.
     "‘итроен"  -  хорошаЯ  и  мощнаЯ  машина.  Ќа  большой  скорости  она
прижимаетсЯ к асфальту и на повороте не полетит кувырком  под  откос,  как
американскаЯ. Џлохо только, что нельзЯ развить скорость. ќти  пригороды  с
их  бесчисленными  перекрестками,  выползающими  из  гаражей  грузовиками,
неожиданно останавливающимисЯ автобусами и прочими  препЯтствиЯми  тЯнутсЯ
ужасающе долго.
     ‚ыехав  на   широкую   дорогу,   смотрю   на   светЯщийсЯ   циферблат
автомобильных часов: без десЯти одиннадцать.  ‘трелка  спидометра  тут  же
переметнулась на сто двадцать. џ включаю дальний свет и вторгаюсь в  ночь,
навстречу ночному ветру, который  Яростно  бросаетсЯ  в  лобовую  атаку  и
свистит у опущенного стекла.
     оссе  довольно  оживленное,  все  одинаково  торопЯтсЯ,  и  Я   лишь
забавлЯюсь, делаЯ вид, что могу ехать быстрее их, - включаю предупреждающе
то ближний, то дальний свет, а в момент обгона проношусь так  близко,  что
они испуганно шарахаютсЯ в сторону. Ќе отстает от менЯ единственнаЯ машина
- серый "ситроен", который следит за  мною  от  самой  ‘ент-Ћноре.  Џотом,
где-то на тридцатом километре, он внезапно исчезает. Џоначалу  Я  стараюсь
установить, кто его заменил. Ќо в конце концов убеждаюсь, что  никто.  ‚се
же  ”рансуаз  выполнила  свое  полуобещание:  на   данном   этапе   слежка
прекращена.
     „а, ”рансуаз невольно попала в точку,  когда  назвала  менЯ  господин
Ќикто. џ  и  в  самом  деле  что-то  в  этом  роде,  если  опустить  титул
"господин", потому что подкидыш, выросший без отца  и  матери,  господином
стать не может. ‚се самые ранние  мои  воспоминаниЯ  свЯзаны  с  сиротским
домом, с его узким темным коридором, с голой казарменной спальней,  в  три
рЯда заставленной  солдатскими  кроватЯми,  покрытыми  серыми  одеЯлами  и
грубыми,  как  мешковина,  пожелтевшими  простынЯми.   ‘ырой,   вымощенный
каменными плитами двор, запах кислой капусты, идущий из  кухни  в  глубине
двора,  запах  грЯзных  трЯпок,  которыми  мы  каждый  вечер  мыли   полы,
монотонное  бормотание  молитвы  перед  тем,  как  есть  жидкую  сиротскую
похлебку с кусочком черного непропеченного хлеба, - все это сиротский дом.
€ резкий, как скрип двери, голос воспитательницы, когда она била  менЯ  по
щекам  своими  костлЯвыми  руками,  приговариваЯ:  "€ди  жалуйсЯ  отцу   с
матерью!"
     „ругие дети хоть знали имена  своих  родителей,  которые  умерли  или
бросили их. џ же и этого не знал. ‡нал только, что был  принесен  каким-то
человеком, который нашел менЯ у себЯ  под  дверью.  ‡вали  менЯ  Ќайден  и
фамилию мне дали Ќайденов, потому что должен же  человек  носить  какое-то
имЯ и фамилию.
     Џомню, как однажды за Џетко пришел отец,  чтобы  забрать  его  домой.
Њать Џетко умерла, а отца за что-то посадили в тюрьму, но теперь он  вышел
из тюрьмы и ЯвилсЯ за сыном.  €  пока  Џетко  лихорадочно  переодевалсЯ  в
принесенную ему одежду, мы, сгрудившись у  окон,  разглЯдывали  его  отца,
стоЯщего во дворе. Ќаголо остриженнаЯ голова, помЯтые штаны,  но  это  был
отец, настоЯщий отец, и мы, облепив окна, смотрели на него во все глаза.
     Џомню об этом, потому что всЯкий раз после того, как  воспитательница
жестоко избивала менЯ или  щипала  твердыми,  словно  клещи,  пальцами,  Я
забиралсЯ под свое колючее одеЯло и, укрывшись с головой,  чтоб  заглушить
всхлипываниЯ, представлЯл  себе,  как  на  другой  день  в  сиротский  дом
ЯвлЯетсЯ человек, рослый, вроде отца Џетко, и строго  говорит:  "Џриведите
сейчас же Ќайдена Ќайденова. џ его отец. Џришел забрать его!"
     „ва  блестЯщих  снопа  от  моих  фар  бьютсЯ  о  туловище   огромного
грузовика,  убранного  красными  и  зелеными   сигнальными   огнЯми,   как
новогоднЯЯ елка. Ќавстречу одна за другой выскакивают легковые машины, и Я
вынужден медленно следовать за этим грузовым чудовищем,  загородившим  всю
дорогу. ’еперь Я все чаще буду нагонЯть такие грузовики, потому что  грузы
по шоссе перевозЯт главным образом ночью.
     Ќаконец  вереница  летЯщих  навстречу  мне  машин  обрываетсЯ,  мигаЯ
фарами, Я обгонЯю грузовик и снова до  предела  жму  на  газ.  ‚  половине
двенадцатого пересекаю  уже  погрузившийсЯ  в  сон  ”онтенбло.  естьдесЯт
километров за сорок минут - не  так  уж  плохо.  …сли  Я  сумею  и  дальше
двигатьсЯ в таком темпе, то может случитьсЯ, что Я нагоню  "пежо"  Љралева
еще до ‹иона.
     оссе передо мной  рассекает  огромный  вековой  лес  ”онтенбло.  Џри
каждом повороте фары широкой светлой дугой обхватывают  раскидистые  кроны
старых дубов и  снова  спускаютсЯ  на  дорогу,  чтоб  пробивать  во  мраке
пространство. Џод колесами равномерно летит лента шоссе, деревьЯ  одно  за
другим  отскакивают  назад:  словно  некаЯ  невидимаЯ   рука   нетерпеливо
пересчитывает их, и только свист ветра за спущенным стеклом  напоминает  о
том, что скорость "ситроена" далеко превосходит дозволенную.
     Ћтец мой так и не пришел. Ћн скорее всего  и  не  подозревал  о  моем
существовании, а может, его самого давно не было в живых. € все же однажды
пришли и забрали менЯ из сиротского дома. ќто  случилось  после  окончаниЯ
прогимназии, когда приют освобождаетсЯ от своих питомцев,  распределЯЯ  их
между  желающими.  †елающей  взЯть  менЯ   оказалась   женщина.   „овольно
перезрелаЯ, но еще красиваЯ женщина в очень чистом белом платье и  с  Ярко
накрашенными губами.  Ћсмотрев  несколько  питомцев,  она  задержала  свои
глубокие зеленоватые  глаза  на  мне.  Џотом  потрепала  менЯ  по  щеке  и
спросила: "Љак тебЯ зовут, мой мальчик? Ќайден? Ќайден,  ты  хочешь  пойти
жить к нам?" - "•очу", - сказал Я еле слышно  и  прониксЯ  такой  душевной
теплотой к женщине с зелеными глазами, что мне стало  как-то  даже  не  по
себе.
     ѓоспожа …лена жила в огромной квартире из четырех комнат, какой  Я  и
представить себе не мог, -  всЯ  в  коврах,  плюшеваЯ  мебель,  картины  с
рыцарЯми и женщинами в прозрачных одеждах. Њуж часто и  подолгу  разъезжал
по торговым делам либо возвращалсЯ домой  только  к  утру.  ѓоспожа  …лена
сзывала в отсутствие мужа целую  кучу  своих  приЯтельниц,  которые  много
болтали, много пили и оставлЯли после себЯ страшный беспорЯдок в  гостиной
и столовой. “бирала в доме приходЯщаЯ женщина, но  она  бывала  только  по
утрам,  поэтому  мне  доводилось  мыть  посуду,  бегать  за  всевозможными
покупками, помогать хозЯйке прислуживать гостьЯм и убирать после их  ухода
со стола.
     Џозже, припоминаЯ все это, Я догадалсЯ, что госпожа …лена надеЯлась и
на иные услуги с моей стороны. “же на другой день после моего прибытиЯ она
распростерла вечером на диване  свои  жиреющие  телеса  и  заставила  менЯ
растирать ее, но Я, по-видимому,  оказалсЯ  очень  скованным  или  робким,
потому что она то и дело восклицала: "Ћй, какой  же  ты  неловкий!",  "‚от
нескладный!", "Ќу, чего ты ждешь!" - и в конце  концов  прогнала  менЯ  на
кухню.
     ‘начала госпожа …лена была внимательна и даже ласкова  со  мной,  что
вызывало во мне прилив душевной теплоты, хотЯ Я никак не мог привыкнуть  к
постоЯнно сопровождающему ее удушающе сильному  запаху  духов  и  женского
пота. Ќо в дальнейшем госпожа …лена начала на  менЯ  кричать,  поругивать,
пока однажды не случилось непоправимое.
     ‚  тот  вечер  в  столовой  собралось  с  полдюжины  ее  приЯтельниц.
Џриготовленный к случаю вермут был быстро выпит, и  госпожа  послала  менЯ
купить еще литр и заодно принести две бутылки  содовой  воды.  ‚ручив  мне
столевовую бумажку, она  приказала  поторопитьсЯ.  •отЯ  ближайшаЯ  корчма
кишела народом, Я быстро купил что следовало и вернулсЯ обратно.
     "Ђ сдача?" - спросила госпожа …лена.
     џ так и обмер - стараЯсь захватить двумЯ руками три большие  бутылки,
Я забыл сдачу на прилавке. џ сейчас же бросилсЯ обратно, но корчмарь нагло
заЯвил, что никаких денег он не видел. ‚ернувшись ни с чем,  Я  готов  был
провалитьсЯ от стыда сквозь землю.
     "Љорчмарь врет, будто Я не оставлЯл денег".
     "Ќе корчмарь, а ты врешь!" -  закричала  госпожа  …лена  и  со  всего
размаха ударила менЯ по лицу тыльной стороной ладони. џ привык  к  побоЯм,
но, на мою беду, удар пришелсЯ по глазу, и во мне  инстинктивно  вспыхнула
такаЯ Ярость, что, когда госпожа замахнулась  вторично,  Я  укусил  ее  за
руку. ’ут истеричнаЯ женщина набросилась на менЯ с таким ожесточением, что
сильные, но машинальные пощечины  воспитательницы  показались  мне  просто
пустЯковыми.
     "„а ты же совсем искровенила мальчишку!"  -  попыталась  сдержать  ее
гостьЯ, помогавшаЯ делать бутерброды на кухне. Ќо это замечание еще больше
взбесило госпожу …лену, и она продолжала бить менЯ до тех пор, пока  Я  не
опомнилсЯ наконец и не кинулсЯ бежать.  Ѓольше  Я  не  возвращалсЯ  в  эту
квартиру с рыцарЯми на картинах, с запахом шипра и женского пота.
     џрко-белаЯ в темноте ночи полоска шоссе летит под колеса  "ситроена".
€ногда Я пересекаю притихшие села с мертвыми темными  домами,  где  дорога
делает   крутые   повороты.   Џорой   мимо   проносЯтсЯ   бензоколонки   с
неоново-желтым сиЯнием "елл" или  красно-белым  "ќссо".  ‚от  уже  позади
‘анс, затем Ћксер. …ще сто десЯть километров  на  спидометре  машины  Њери
‹амур. ‘коро час ночи.
     ‡акуриваю, не сбавлЯЯ скорости. ‚дали изредка вспыхивают фары  идущей
навстречу машины. џ машинально слежу за тем, как она переключает  свет,  и
так же машинально переключаю сам, думаЯ о том, что мне предстоит, и о том,
другом, что давно миновало.
     —тоб не замечать, как быстро летит времЯ, Я избегаю смотреть на часы.
‚от приеду в алон, тогда и посмотрю, а до него еще целых сто  восемьдесЯт
километров. Ќе стану оглЯдыватьсЯ и  назад,  на  давно  минувшее  прошлое,
потому что, невзираЯ на его древность, менЯ всЯкий раз при воспоминании  о
нем охватывает тЯгостное чувство пустоты, как будто и в душе моей пусто, и
занЯтьсЯ мне нечем, и ничего мне не остаетсЯ,  кроме  как  растворитьсЯ  в
пустоте.
     Ќе знаю, всем ли доводилось испытывать подобное ощущение пустоты, или
оно овладевает только мной, потому что Я с самого начала был Ќикто, потому
что пришел Я Ќиоткуда, потому что первое, что Я осознал, была Џустота.
     …динственнаЯ  женщина,  пробудившаЯ  в  моей  душе  теплоту,  сказав:
"•очешь, пойдем к нам?", научила  менЯ  остерегатьсЯ  этого  чувства.  —ем
сильней вспыхнет в тебе влечение к  кому-нибудь  или  к  чему-нибудь,  тем
крепче ты должен держать себЯ в руках, чтоб не попасть впросак.
     "ќто правило нужно особенно  соблюдать  в  общении  с  женщинами",  -
добавил бы другой мой покровитель.
     „ругой мой покровитель был издателем. ‚ отличие от госпожи …лены,  он
был груб со мной с самого начала.  €  опЯть-таки,  в  отличие  от  госпожи
…лены, изредка проЯвлЯл человечность, разумеетсЯ в той мере, в  какой  был
на это способен. ЏредприЯтие состоЯло из старой постройки в две комнаты: в
одной - директор, в другой -  бухгалтериЯ  -  и  складского  помещениЯ  на
заднем дворе. Ќа складе, смахивавшем на простой  амбар,  все  полки  снизу
доверху были забиты пачками книг. џ носилсЯ по  складу  или  забиралсЯ  по
длинной  стремЯнке  на  полки  и  отбирал  книги,  тогда  как  бай  Џавел,
склонившись над письмами-заказами, командовал:
     "ЃелокураЯ  ‚енера  -  десЯть  экземплЯров,   "Њужчины   предпочитают
блондинок" - восемь, "Џальмы у тропического морЯ"..."
     €здатель воспитывалсЯ в  Џариже,  и,  хотЯ  искренне  ненавидел  этот
город, он вынес оттуда полезный урок: спрос на  любовные  истории  гораздо
выше, нежели на книги по истории религии. ќтот урок позволил ему поставить
на ноги находившеесЯ при последнем издыхании предприЯтие своего  покойного
отца, по крайней мере настолько, чтоб  можно  было  удовлетворить  запросы
своей расточительной супруги.
     Љогда поступившие за день заказы  бывали  выполнены,  Я  забиралсЯ  в
какой-нибудь  угол  и  принималсЯ  за  имевшеесЯ  под  рукой  чтиво.   Њое
безразборное отношение к духовной  пище  часто  злило  бай  Џавла:  "ЋпЯть
порнографиЯ... ЋпЯть желтаЯ пресса... Ђ книжка "Ћт ѓераклита до  „арвина",
что Я тебе принес, так и лежит не прочитана!"
     Ѓай Џавел  задалсЯ  целью  воспитывать  менЯ  идейно,  однако  книги,
которыми он менЯ снабжал, казались мне скучными, а свободно  пересказывать
их содержание он не умел. Љак издатель, он  был  куда  более  красноречив,
особенно после второй бутылки. Џоссорившись с женой - а это  случалось  по
меньшей мере раз в неделю, - он ночевал в конторе,  на  кушетке,  покрытой
пыльным ковриком "под  персидский",  посылал  менЯ  с  большой  оплетенной
бутылью за вином и подолгу пил в одиночестве. €з соседнего чуланчика, куда
Я уходил спать, Я слышал,  как  мой  шеф  расхаживает  взад  и  вперед  по
конторе, и ждал, когда он менЯ позовет, потому что, дойдЯ до определенного
градуса,  он  неизменно  звал  менЯ  к   себе,   испытываЯ   непреодолимую
потребность в собеседнике, вернее, в слушателе.
     "‘адись вот там! - приказывал господин Ѓобев, указываЯ на  стоЯщий  в
углу венский стул. - ‘адись и слушай, что Я тебе скажу!"
     Ћн также садилсЯ, как бы стараЯсь занЯть  наиболее  прочную  исходную
позицию, и, сосредоточенно склонив голову, назидательно вскидывал  руку  с
зажатой в ней сигаретой.
     "Њой мальчик, ты незаконнорожденный...  „лЯ  людей  вроде  менЯ  это,
разумеетсЯ, не имеет  значениЯ,  -  рука  с  сигаретой  делает  широкий  и
небрежный жест. - ‚ийон и Ђполлинер тоже были незаконнорожденными. Ќо этот
факт не дает тебе оснований гордитьсЯ, потому что между ними и тобой  есть
разница, и она вот здесь". - ђука с сигаретой  красноречиво  указывает  на
лоб оратора.
     "џ, разумеетсЯ, мог бы тебЯ усыновить. €ногда решаю даже сделать это,
хотЯ бы только длЯ того, чтоб досадить госпоже шлюхе  -  моей  супруге.  џ
могу это сделать, но что ты выиграешь от  этого?  Ѓудешь  свЯзан  чувством
признательности ко мне,  поверишь  в  лживую  версию  о  добром  начале  в
человеке, сделаешьсЯ  рабом  общественных  отношений.  Ќет,  не  становись
рабом! Ѓудь свободен духом!"
     Џоследнюю реплику он обычно восклицал  воинственно,  вскинув  голову,
словно готов был ударить менЯ, если Я выражу протест.
     "џ мог бы тебЯ усыновить, - возвращалсЯ Ѓобев к той же мысли.  -  ’ем
более нет никакой надежды, что эта шлюха, моЯ жена, родит мне  наследника.
ќто она относит, разумеетсЯ, за счет моих недостатков, но Я  полагаю,  что
причина скорее в ее частых посещениЯх гинеколога. ’ак или иначе  усыновить
тебЯ в моей власти. •отЯ ты от этого ничего не выиграешь. ЋставайсЯ  лучше
незаконнорожденным, но читай!  —итай,  Я  тебе  разрешаю!  -  ђука  делает
широкий жест в сторону книжного шкафа. - Ћднако должен тебЯ  предупредить:
книги, котораЯ раскрыла бы тебе все, ты тут не найдешь. -  Ќовый  взмах  в
сторону шкафа. - Ћна еще не написана и  не  будет  написана.  Ћна  тут!  -
Џрокуренные пальцы постукивают оратора по лбу. - ’ут она и  останетсЯ!  …й
никогда не увидеть света, и виноваты в этом  Џариж  и  парижские  женщины!
‡апомни это  хорошенько:  разложение,  упадок,  амортизациЯ  в  результате
постельных упражнений - вот что такое женщины!"
     Џостепенно голова Ѓобева клонитсЯ  все  ниже,  но  рука  остаетсЯ  на
прежнем  уровне  и  делает  небрежные  жесты  уже  высоко   над   головой,
разбрасываЯ пепел сигареты.
     ‚ трезвом состоЯнии издатель забывал и про свой нигил