ñß  çâó÷àùèé
êàê  áû èçäàëåêà ãîëîñ  ƒàìàëß,  è ìßãêîñòü  ýòîãî ãîëîñà äåéñòâîâàëà ñëîâíî
ãèïíîç.  --  …ñëè Žáðè áóäåò óáèò âå÷åðîì â ñóááîòó,  î÷åíü  ìíîãèå  èç  íàñ
îêàæóòñß  áåççàùèòíûìè. àø êàííèáàë íå îñòàâèò íàñ â ïîêîå, äàæå åñëè óìðåò
îò íåñâàðåíèß æåëóäêà.
     -- Žñìàí! -- ‘òàðàß äàìà óñòàâèëà  íà íåãî êîñòëßâûé ïàëåö. -- îêà  âû
ðàçáèðàåòåñü  â  ýòîé  ïóñòîé  áîëòîâíå, ìèñòåð  “èëëñ, ß  çàäàì âàì  ïðßìîé
âîïðîñ. ’î÷íåå, äâà  âîïðîñà.  ‚û çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû  óáèòü Žáðè  Œóíà? ˆ
åñëè òàê, òî âû äåéñòâóåòå â îäèíî÷êó èëè êàê ÷åé-òî àãåíò?
     „æîí ñòàðàëñß ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.  Ží ñêàçàë ñåáå, ÷òî ýòî êàê ðàç òî,
íà  ÷òî îíè  ñ •àðäè  íàäåßëèñü. òà ïîæèëàß æåíùèíà, æèâóùàß â êó÷å ñòàðîãî
õëàìà, êîòîðûé ñòîèò äâåñòè òûñß÷ äîëëàðîâ, è åå äðóã èç äðóãîãî ìèðà âïîëíå
ìîãóò  áûòü òåìè ñàìûìè ëþäüìè, êîòîðûå âòðàâèëè åãî è òó äåâóøêó ðèì â ýòî
ãðßçíîå äåëî. „æîí ðåøèë âåñòè ñåáß îñòîðîæíî.
     --  ‚û õîòèòå,  ÷òîáû  ß  ïðèçíàëñß â äîâîëüíî  ñòðàííîé âåùè, áóäòî  ß
ãîòîâèëñß óáèòü ÷åëîâåêà? -- ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     -- ‚û  âñå çíàåòå îáî ìíå, è  âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ,  --  ñêàçàë  îí. --
îýòîìó íàâåðíßêà äîãàäûâàåòåñü, êòî ìîæåò áûòü ìîèì íàíèìàòåëåì.
     -- € âîò ýòî íàì ñîâåðøåííî íåèçâåñòíî,  -- ïðèçíàëàñü ìèññèñ •åâåí. --
…ñëè êòî-òî  ñîøåë  ñ óìà, “èëëñ, òî íàì òåì áîëåå òðóäíî îïðåäåëèòü, êòî îí
òàêîé.
     "å êðîåòñß ëè çà âñåì ýòèì êàêîé-òî  ïîäâîõ, -- ñïðîñèë ñåáß „æîí,  --
èëè  ýòî  ïðîñòî  èãðà,  ÷òîáû  óçíàòü,  ÷òî  îí   ñîáèðàåòñß  äåëàòü,  êîãî
ïîäîçðåâàåò?"
     -- ‚û íå äóìàëè îáðàòèòüñß â ïîëèöèþ? -- çàäàë îí íîâûé âîïðîñ.
     -- € ñ ÷åì?  --  âîçðàçèë ƒàìàëü. -- ‘îâñåì  íå ñåêðåò, ÷òî ìíîãèå ëþäè
íåíàâèäßò Œóíà.  ˆ åìó äîñòàâëßåò  èñòèííîå  óäîâîëüñòâèå  çàßâëßòü îá  ýòîì
ãàçåòàì, ïîëèöèè è ìíîãèì ëþäßì. Ží íå ðàç ïóáëè÷íî ãîâîðèë, ÷òî  åãî ëè÷íàß
áåçîïàñíîñòü îáåñïå÷åíà òåì, ÷òî ó íåãî ñëèøêîì ìíîãî âðàãîâ, êîòîðûå äåëàþò
âñå âîçìîæíîå,  ÷òîáû <i>ñ</i> íèì íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.  Ÿ íå ìîãó  ñêàçàòü ïîëèöèè
áîëüøå òîãî, ÷òî îíè óæå çíàþò. î îíè ñïðîñßò ìåíß:  "€ ÷òî îí âàì  ñäåëàë?
„à âû  òàêîé æå, êàê âñå". -- “ãîëîê ðòà ƒàìàëß ÷óòü äåðíóëñß. --  ˆ åñëè  ß
ñäåëàþ ìîþ  èñòîðèþ äîñòîßíèåì  ïóáëèêè, “èëëñ, òî  â ìîåé  ñòðàíå  íàéäóòñß
ëþäè, êîòîðûå çàòî÷àò ìåíß â ïîäçåìíóþ òþðüìó, òàêóþ ãëóáîêóþ, ÷òî îòòóäà íå
áóäóò ñëûøíû ìîè ñòåíàíèß. € åñëè ß  îòêðîþ  äðóãèå èìåíà,  òî òå ëþäè áóäóò
ïóáëè÷íî îáåñ÷åùåíû, èõ  äîìà ïîðóøåíû,  à  áèçíåñ  ïðîïàäåò. è÷åãî  íåëüçß
äîáèòüñß, îáðàòèâøèñü ê ïîëèöèè... ïîêà ìû íå ñìîæåì óêàçàòü ïàëüöåì íà òîãî
÷åëîâåêà, êîòîðûé çàäóìàë óáèòü Œóíà.
     -- ˆ ìû íå çíàåì, íà êîãî ïîêàçûâàòü, -- äîáàâèëà ìèññèñ •åâåí.
     „æîí  ïîðàçèëñß òîìó, ÷òî ýòà ñòðàííàß  ïîæèëàß äàìà, òàêàß  äîñòîéíàß,
íåñìîòðß íà ñâîå íåâåðîßòíîå îêðóæåíèå, ìîãëà ïîéòè  ïðîòèâ âñåãî ìîãóùåñòâà
Œóíà. Ží íàïîëîâèíó  ïîâåðèë èì, íî äîâåðèòüñß ïîëíîñòüþ âñå æå íå ìîã. „æîí
çàêóðèë íîâóþ ñèãàðåòó è ãëóáîêî çàòßíóëñß. …ãî ðóáàøêà áûëà íàñêâîçü ìîêðîé
îò ïîòà.
     --  Ÿ óâåðåí, âû  çíàåòå, ÷òî ïîëèöèß ñëåäèò çà âàìè,  “èëëñ? -- ñêàçàë
ƒàìàëü. -- ‚û ñ íèìè ãîâîðèëè?
     -- ‘êàæåì òàê, ýòî îíè ãîâîðèëè ñî  ìíîé,  -- îòâåòèë îí. -- Žíè çíàþò,
êòî ß íà ñàìîì äåëå. ˆ Œóí çíàåò, ÷òî ß çäåñü, â
     îòåëå.  …ñëè  ß  áû è  õîòåë  óáèòü  åãî,  ó ìåíß áûëî  áû ìàëî  øàíñîâ
äîáðàòüñß äî íåãî.
     ‘òàðàß ëåäè ñ øóìîì ïîñòàâèëà ñâîé ñòàêàí íà ñòîëèê îêîëî êðåñëà.
     -- Žíè çàùèùàþò Žáðè ñòîëü ýôôåêòèâíî, êàê òîëüêî ìîãóò çàßâèëà îíà. --
‘îâåðøåííî  íåâîçìîæíî  ïðè÷èíèòü åìó  âðåä è  ñïîêîéíî  óéòè. ‚îò  êàêîé-òî
÷åëîâåê ïûòàëñß  ýòî ñäåëàòü ÷åðåç ìèññ ðèì...  à ìîæåò áûòü, è ÷åðåç  âàñ,
“èëëñ, íî íåóäà÷íî.
     -- € åñëè âû, “èëëñ, íå  îïàñàåòåñü òîãî, ÷òî âàñ ñõâàòßò, òî ïî÷åìó âû
íå çàñòðåëèëè Œóíà ñåãîäíß çà ëåí÷åì? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ƒàìàëü.
     -- Œû äîëæíû ñîõðàíèòü Œóíà æèâûì, äà ïîìîæåò íàì îã! -- ïðîâîçãëàñèëà
ìèññèñ •åâåí.
     îëóòåìíàß  êîìíàòà çàêðóæèëàñü  ïåðåä ãëàçàìè „æîíà. Ží îùóòèë ñèëüíîå
æåëàíèå  ðàññìåßòüñß.  …ãî ñîáåñåäíèêè âìåñòå ñ Œóíîì áûëè ñëîâíî  ïîëîóìíûå
äåòè,  ó÷àñòâóþùèå â  êàêîé-òî äèêîé  ìåëîäðàìå. ˆ ýòî â "îìîíäå"  -- ñàìîì
äîðîãîì è  óñîâåðøåíñòâîâàííîì îòåëå â  ìèðå!  ˆ ýòî  â  üþ-‰îðêå --  ñàìîì
öèâèëèçîâàííîì ãîðîäå! Šàêîé-òî íåâåðîßòíûé, ïðîñòî íåïðèñòîéíûé çàãîâîð!
     --  Ÿ... ß õîòåë áû âàì  ïîìî÷ü, -- óñëûøàë „æîí ñâîé ãîëîñ. -- î ìîãó
òîëüêî äîãàäûâàòüñß î âàøèõ òðóäíîñòßõ. Œíå îíè ïîíßòíû. Ÿ âèäåë îòöà, êîãäà
îí  ëåæàë â  íîìåðå  äåøåâîé  ãîñòèíèöû, ãäå ïî êîâðó  áûëè ðàçáðûçãàíû  åãî
ìîçãè. Œóí  òàê  ìíîãî  ñäåëàë çëà,  ÷òî  íå  ñòîèò  äóìàòü,  áóäòî îí ìîæåò
ïðè÷èíèòü åùå  êàêîå-òî ãîðå  ëþäßì  ïîñëå  ñâîåé ñìåðòè. ‘êàæó âàì  ãîðüêóþ
ïðàâäó,  ìèññèñ  •åâåí è  ìèñòåð  ƒàìàëü, ß íå  çíàþ  ÷åëîâåêà, êîòîðîãî  âû
íàçûâàåòå  íàíèìàòåëåì, íå  èìåþ äàæå îòäàëåííîãî ïðåäñòàâëåíèß, êòî áû  ýòî
ìîã áûòü. îëèöèß ïûòàåòñß íàéòè åãî, íî òîæå íå çíàåò, ãäå èñêàòü.
     Œèññèñ •åâåí ïîêà÷àëà ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     -- å ïîíèìàþ, ïî÷åìó ß âàì ïîâåðèëà... „æîí çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß:
     -- ˆ ß íå çíàþ, ïî÷åìó ïîâåðèë âàì. Žíà ìàõíóëà ðóêîé.
     -- ‚àì ëó÷øå óéòè, “èëëñ. € íàì ñ Žñìàíîì íàäî õîðîøåíüêî ïîäóìàòü.
     „æîí ìåëüêîì óâèäåë ñåáß  â  çåðêàëå  ëèôòà,  êîãäà  òîò ñî  ñêîðîñòüþ,
âûçûâàþùåé  íåïðèßòíûå  îùóùåíèß  â  æèâîòå, áûñòðî ñïóñêàëñß  â  âåñòèáþëü.
óáàøêà  ïðèëèïëà  ê  òåëó,  ñâåòëûå  âîëîñû  áûëè  ìîêðûìè  îò  ïîòà,  ëèöî
ïîêðàñíåëî. ƒëßäß íà íåãî, ëèôòåð óñìåõíóëñß:
     --  Ÿ  âèäåë è äðóãèõ  ëþäåé, êîòîðûå âûõîäèëè èç ýòîé áàíè, ìèñòåð. ‚û
åùå íåïëîõî âûãëßäèòå ïî ñðàâíåíèþ ñ íèìè.
     --  „àæå íå  ïîâåðèòå!  --  ïðîáîðìîòàë  „æîí.  --  ’àì ìîæíî ïîäæàðèòü
ðîñòáèô íà ñòîëå â ãîñòèíîé.
     Ží âûøåë â âåñòèáþëü, âûòèðàß ëèöî íîñîâûì ïëàòêîì.  “âèäåâ åãî, „æåððè
„îää óëûáíóëñß:
     --  € ß óæ ñîáðàëñß  ïîñëàòü  íàâåðõ  îäíîãî èç ìîèõ  ðåáßò ñ  áàëëîíîì
êèñëîðîäà. „îëæåí âàì äîëîæèòü: ‘òþàðò ïðèøëà  ñ ïîë÷àñà  íàçàä  ñ íåáîëüøèì
êîðè÷íåâûì ñâåðòêîì. Ÿ ïðîâåðèë ó ìàëü÷èøêè-ëèôòåðà. Žíà  ïîåõàëà íà âîñüìîé
ýòàæ, ãäå ó íåå êîìíàòà.
     -- ‘ïàñèáî. € ãäå •àðäè?
     -- îåõàë â  óïðàâëåíèå. ‘êàçàë, ÷òî âåðíåòñß ê îáåäó. Œîæåòå ïîçâîíèòü
åìó, åñëè íàäî. —òî-òî ñëó÷èëîñü?
     -- îñëå ðàçãîâîðà ñ ìèññèñ •åâåí è åå ïðèßòåëåì ß íå çíàþ, ÷òî äåëàòü.
‹àäíî, ïîçâîíþ åìó èç ìîåãî íîìåðà. Œíå íóæåí äóø è ñóõàß îäåæäà.
     î „æîí íå ïîåõàë  ê ñåáå, à âûøåë íà ÷åòâåðòîì ýòàæå, ÷òîáû ïîâèäàòüñß
ñ  ëèñîí. Š ñ÷àñòüþ, îíà îêàçàëàñü â îôèñå. ‘ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåâ íà íåãî,
ëèñîí âîñêëèêíóëà:
     --  Œîæåòå  íè÷åãî íå  ãîâîðèòü!  ‚û  òîëüêî  ÷òî  âûèãðàëè  áîñòîíñêèé
ìàðàôîí.
     -- Ÿ òîëüêî ÷òî íàíåñ âèçèò ìèññèñ •åâåí.
     --  Ž, ìîé  áåäíûé „æîííè!  îõîæå,  ß âîâðåìß  ïîñîâåòîâàëà  âàì  áûòü
ëþáåçíûì ñ ’îòî.
     -- òî íå  áûë äðóæåñêèé  âèçèò.  --  Ží êîðîòêî ïåðåäàë  åé ñîäåðæàíèå
ðàçãîâîðà è, ïðèêðûâ ãëàçà ðóêàìè, ñêàçàë:  -- ‘î ìíîé  ïðîèñõîäèëè ñòðàííûå
âåùè. Ÿ ñëîâíî ïîòåðßë ñâßçü  ñ ðåàëüíîñòüþ,  ëèñîí. ‡àêðûâ ãëàçà,  ß âèäåë
ôèãóðêè êîðåéöåâ,  áåãóùèõ ïîä ïðèêðûòèå ãîð...  âèäåë èõ ÷åðåç ïðèöåë ìîåãî
ïóëåìåòà, èç  êîòîðîãî  ñòðåëßë ïî  íèì.  ‚èäåë îòöà ñ  íàïîëîâèíó ñíåñåííûì
÷åðåïîì. ‚èäåë Œóíà... Œóíà  ñìåþùåãîñß,  Œóíà ïóãàþùåãî,  Œóíà ñ õëûñòîì  â
ðóêå. ‚èäåë óìèðàþùóþ ìàòü. ‚èäåë ýòó ñòàðóþ  äàìó, òàì, íàâåðõó,  áóäòî  èç
äðóãîãî âåêà, è
     ƒàìàëß -- ýòîãî  óëûáàþùåãîñß âîñòî÷íîãî íåãîäßß. Žíè æèâóò â ñòðàõå. Ÿ
ýòî çíàþ. ˆõ ìèð  ìîæåò âçîðâàòüñß ìåíåå ÷åì  ÷åðåç ñòî  ÷àñîâ. å çíàþ, êàê
ïîñëå âñåãî  ýòîãî ß ñìîãó óâèäåòü òàêèå ïðîñòûå âåùè, êàê, íàïðèìåð, ïåðâóþ
÷àøêó êîôå óòðîì, èëè îùóòèòü âêóñ ïåðâîé ñèãàðåòû. å ìîãó ïðåäñòàâèòü, êàê
ïîéäó ïî óëèöå, êàê áóäó ñìîòðåòü â âèòðèíû, íå ìîãó...
     -- Žòêðîéòå ãëàçà! -- ðåçêî ïðåðâàëà  åãî  ëèñîí. Ží  ìåäëåííî îïóñòèë
ðóêè è ïîñìîòðåë íà íåå.
     -- ‚ñïîìèíàåòå ìåíß? -- ñïðîñèëà îíà.  --  •îðîøóþ äåâóøêó, êîòîðîé  âû
íðàâèòåñü?
     -- òî  áûëî öåëûõ äâåíàäöàòü ëåò,  ëèñîí.  î òîëüêî ñåé÷àñ âåñü  ìèð
çàâåðòåëñß ó  ìåíß  ïåðåä ãëàçàìè ñî âñåìè ñóìàñøåäøèìè ëþäüìè, êîòîðûå  åãî
íàñåëßþò.
     -- „æîííè!
     -- „à, -- ïîêîðíî îòâåòèë îí.
     -- ˆäèòå íàâåðõ, ïðèìèòå äóø, íàäåíüòå ÷èñòóþ ðóáàøêó  è  âîçâðàùàéòåñü
ñþäà.  ‚àñ  áóäåò æäàòü õîëîäíûé  ìàðòèíè.  îòîì  ïîóæèíàåì ãàìáóðãåðàìè  è
ïîéäåì  â "’ðàíñ-‹þêñ" íà áàëêîí, ïîñëóøàåì ‹àíó ’åðíåð è …ôðåìà –èìáàëèñòà,
ó êîòîðûõ òîæå áûëè ïðîáëåìû.
     -- Œíå íàäî ïîçâîíèòü •àðäè.
     -- îñëå ìàðòèíè.
     -- € âû íå  ïîçâîíèòå  ýòîé ‘òþàðò âìåñòî ìåíß?  „îää ñêàçàë,  ÷òî  îíà
ïîäíßëàñü ê ñåáå â íîìåð ïîë÷àñà íàçàä.
     -- Ÿ íà÷èíàþ áåñïîêîèòüñß,  --  ñêàçàëà ëèñîí, çàòåì  ïîäíßëà òðóáêó è
ïîïðîñèëà ñîåäèíèòü åå ñ Œàðãî ‘òþàðò â íîìåðå 804.
     -- åñïîêîèòüñß -- î ÷åì?
     -- ‚û íå ïîíèìàåòå? ƒîòîâà äåðæàòü ïàðè íà ÷òî óãîäíî, ÷òî âû  ïîøëè áû
çà ìíîé êóäà ß çàõî÷ó, ñòîèò ìíå òîëüêî ïîìàíèòü âàñ ìèçèíöåì.
     -- ëèñîí! Ÿ...
     --  „æîííè,  äîðîãîé, ïðèíèìàéòå âñå ëåã÷å, âîò êàê  ß. -- Žíà ïîëîæèëà
òåëåôîííóþ òðóáêó. -- Œàðãî íå îòâå÷àåò.  Œîæåò, ïîøëà â ïåíòõàóñ "Œ", ÷òîáû
îòìåòèòüñß  ó ‚åëèêîãî —åëîâåêà? Ÿ ñîåäèíþñü ñ  íåé ê òîìó âðåìåíè, êîãäà âû
ïåðåîäåíåòåñü.
     -- € âû âåðèòå âî âñå ýòî? -- ñïðîñèë „æîí. -- Šîãäà ß ñëóøàë òåõ äâîèõ
òàì, íàâåðõó,  òî ïîéìàë  ñåáß íà òîì, ÷òî äóìàþ î  ïðåçèäåíòå  Šåííåäè  è î
êîíöå ñâåòà.
     --  Œíå  êàæåòñß, ÷òî  ‹àíà â  êîíöå êîíöîâ  çàáüåò …ôðåìà,  -- ñêàçàëà
ëèñîí. -- î êàê ìû îá ýòîì óçíàåì, åñëè âû òàê è íå ïåðåîäåíåòåñü è ìû  íå
îòïðàâèìñß òóäà?
     -- Ž'êåé.  --  „æîí íåîæèäàííî  äëß ñåáß ðàññìåßëñß. -- óäåì ïðèíèìàòü
âñå ëåãêî.
     î åãî õâàòèëî  òîëüêî íà  ïßòü ìèíóò, èìåííî íà òå ïßòü ìèíóò, êîòîðûå
ïîòðåáîâàëèñü, ÷òîáû ïîäíßòüñß íà ÷åòûðíàäöàòûé ýòàæ è ïðîéòè ïî êîðèäîðó äî
äâåðè ñâîåãî íîìåðà. îòîì åùå â òå÷åíèå îäíîé ìèíóòû, ïîêà îòêðûâàë  êëþ÷îì
äâåðü  è  íàùóïûâàë  âûêëþ÷àòåëü, îí  îñòàâàëñß ñïîêîéíûì.  î  â  ñëåäóþùóþ
ñåêóíäó,  äàæå  åùå  äî òîãî, êàê ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì,  ïî÷óâñòâîâàë ÷òî-òî
íåîáû÷íîå.  òî áûë  ñëàáûé  çàïàõ  ãàðäåíèè.  „æîí îñòàâàëñß  ñïîêîéíûì åùå
äåñßòü ñåêóíä,  ïîäóìàâ, ÷òî â òàêèõ  îòåëßõ, êàê "îìîíä",  íàâåðíîå,  åñòü
ïðàâèëî, ÷òîáû îò ãîðíè÷íûõ õîðîøî ïàõëî.
     ‚êëþ÷èëèñü ëàìïà íà òóìáî÷êå è òîðøåð â óãëó êîìíàòû.
     ëèñîí  íå ñìîãëà áû äîçâîíèòüñß äî ìèññ  ‘òþàðò --  áåçäûõàííàß  Œàðãî
ëåæàëà  ïîïåðåê åãî  êðîâàòè.  å  äûøàëà  îíà  ïîòîìó, ÷òî  åå ãîëîâà  áûëà
ðàçìîçæåíà ìàññèâíûì êóâøèíîì-òåðìîñîì, êîòîðûé äîëæåí áûë ñòîßòü íà ñòîëèêå
ó êðîâàòè, à òåïåðü âàëßëñß íà êîâðå, çàëßïàííûé ñâåæåé êðîâüþ.

     —àñòü ÷åòâåðòàß

        ƒëàâà 1
     „æîíà  ïðîõâàòèëî  õîëîäíûì ïîòîì.  åïðîèçâîëüíî îí  ïîäàëñß îáðàòíî â
êîðèäîð, çàêðûë äâåðü. ˆ  âäðóã  ïîíßë,  ÷òî íå  ìîæåò ñäåëàòü áóêâàëüíî  íè
îäíîãî äâèæåíèß.  îòîì ïîéìàë  ñåáß  íà  òîì,  ÷òî  ïîäóìàë: "—òîáû  ïîéòè,
ñíà÷àëà íàäî âûñòàâèòü  îäíó íîãó  âïåðåä, à çàòåì äðóãóþ".  Ží  òîëüêî  ÷òî
ãîâîðèë  ëèñîí, ÷òî íå æäåò  íè÷åãî õîðîøåãî. ‘ëèøêîì äîëãî åãî æèçíü  áûëà
ïîõîæà íà òî, êàê ïåðåõîäßò  áóðëßùèé  ïîòîê ïî  ñêîëüçêèì êàìíßì, êàæäûé èç
êîòîðûõ áûë ìàëåíüêèì îñòðîâêîì óæàñà.
     ‘àìûì åñòåñòâåííûì áûëî áû äîáðàòüñß äî áëèæàéøåãî òåëåôîíà è ïîçâîíèòü
„æåððè  „îääó  â âåñòèáþëü. „æåððè  äîëæåí  çíàòü, ÷òî  íàäî  äåëàòü.  îòîì
ïîäîæäàòü •àðäè  ñ  åãî ëþäüìè, êîòîðûå íà÷íóò çàäàâàòü åìó âîïðîñû. „æîí íå
çíàë, ÷òî  èì îòâåòèò, íî ïîíèìàë, ÷òî åìó ïðåäñòîèò. €ëèáè, ìèñòåð “èëëñ, ó
âàñ åñòü íàäåæíîå àëèáè? •îòèòå, ÷òîáû ìû ïîâåðèëè,  áóäòî  â÷åðà âå÷åðîì âû
âïåðâûå âñòðåòèëè ýòó  äåâóøêó? ˆ ÷òî îíà äåëàëà â  âàøåé êîìíàòå? î÷åìó âû
óäàðèëè åå òåðìîñîì?  € ìîæåò, ýòî ïðåä÷óâñòâèå òîãî ÷åëîâåêà, ïîäóìàë „æîí,
êîòîðûé  íàïèñàë  ïèñüìî  è  óãðîæàë  åìó  ñìåðòüþ,  åñëè  ðàáîòà  íå  áóäåò
âûïîëíåíà?  „îëæåí  ëè îí òåïåðü  îïàñàòüñß òîãî  æå, åñëè  òàê  íè÷åãî è íå
ïðåäïðèìåò?
     „æîí  îòòîëêíóëñß îò ñòåíû è çàñòàâèë ñåáß èäòè.  „îáðàëñß „î ëèôòîâ  â
êîíöå êîðèäîðà,  íàæàë íà êíîïêó. ‡àìèãàëà êðàñíàß ëàìïî÷êà. Žòêðûëàñü äâåðü
êàáèíû.   ‹èôòåð  èñïóãàííî  ïîñìîòðåë  íà  íåãî.  è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî  --
âåðîßòíî, ëèöî ó íåãî áûëî ñåðîå, êàê ïåðãàìåíò.
     -- ‚åñòèáþëü, ïîæàëóéñòà,  --  ïðîèçíåñ ÷åé-òî ãîëîñ.  ‚ïðî÷åì, ýòî áûë
åãî  ãîëîñ,  òîëüêî  ñòðàííûé è íåçíàêîìûé. Šîãäà  ëèôò  íà÷àë ïðîâàëèâàòüñß
âíèç, „æîí ñêàçàë: -- Ÿ ïåðåäóìàë. —åòâåðòûé, ïîæàëóéñòà.
     „âåðü ëèôòà îòêðûëàñü. îòîì çàêðûëàñü. Ží áåñøóìíî çàøàãàë ïî òîëñòîìó
êîâðó ê îôèñó ëèñîí, ê ëèñîí, åãî åäèíñòâåííîé ñâßçóþùåé ñ ðåàëüíûì ìèðîì.
     --  ‚îò ýòî  ñêîðîñòü! --  âîñêëèêíóëà îíà  è  òóò æå âñêî÷èëà íà íîãè,
îáåæàëà âîêðóã ïèñüìåííîãî ñòîëà, îáõâàòèëà åãî çà  ïëå÷è. ‚åðîßòíî, ïîòîìó,
÷òî îí êà÷íóëñß, áóäòî ïîäðóáëåííîå äåðåâî. -- îãà ðàäè, „æîííè!
     -- Œàðãî ‘òþàðò. ‚ ìîåé êîìíàòå. Œåðòâàß. “áèòà.
     -- „æîííè!
     -- Šòî-òî ðàçìîçæèë åé ãîëîâó òåðìîñîì.
     -- ˆ ÷òî âû ñäåëàëè? -- òóò æå çàäàëà âîïðîñ ïðàêòè÷íàß ëèñîí.
     --  Šèíóëñß áûëî çà „æåððè „îääîì. ëîõî ïîíèìàë, ÷òî ïðîèñõîäèò. -- Ží
çàñìåßëñß. -- îâåðíèòå ìåíß è... è ïîäòîëêíèòå â íóæíîì íàïðàâëåíèè.
     ëèñîí ñèëüíî øëåïíóëà åãî.
     -- •âàòèò, „æîííè! € òåïåðü -- ñßäüòå!
     Žíà ëåãîíüêî ïîäòîëêíóëà åãî. ˆ „æîí ïîäóìàë,  ÷òî  åñëè ïîçàäè íåãî íå
îêàçàëîñü áû ñòóëà, òî îí óïàë áû íàâçíè÷ü.
     ëèñîí ñõâàòèëà òåëåôîííóþ òðóáêó. Ží íå ïîíèìàë,  ÷òî ëèñîí ãîâîðèëà,
íî ñîçäàâàë òîëüêî, ÷òî îíà ñòîèò ðßäîì ñ íèì íà êîëåíßõ è êðåïêî äåðæèò åãî
çà ðóêó. …å ðóêà åìó ïîêàçàëèñü ãîðß÷åé, âèäèìî, ïîòîìó, ÷òî åãî ñîáñòâåííàß
áûëà õîëîäíàß êàê ìðàìîð.
     -- Ÿ ïîâèäàë ìíîãèõ ìåðòâûõ ëþäåé, -- ïðîèçíåñ „æîí. -- à âîéíå. ˆ ýòî
íå øîêèðîâàëî ìåíß, íî çäåñü...
     -- Ÿ òàê  è íå ñìîãëà íàéòè åå ïî òåëåôîíó, -- ñîîáùèëà  îíà. -- Œàðãî,
íàâåðíîå, ïîøëà â âàøó êîìíàòó, ÷òîáû ïîäîæäàòü âàñ.
     Š åå óäèâëåíèþ, îí ñïðîñèë:
     -- € âû ïðèãîòîâèëè òîò "Œàðòèíè"?
     -- ’àì ó ìåíß íà  ñòîëå ïèíòà  áðåíäè. ‚àì ëó÷øå âûïèòü íåìíîãî îòòóäà.
-- Žíà ïîäàëà åìó áóòûëêó.
     Ží ïîäíåñ åå êî ðòó. åðâûé æå ãëîòîê ñëîâíî îáæåã åãî îãíåì.
     „æåððè   „îää   âûãëßäåë   î÷åíü   íåïðèâû÷íî    áåç    ñâîåé   îáû÷íîé
ïðîôåññèîíàëüíîé óëûáêè.
     -- “ âàñ åñòü âàø êëþ÷, ìèñòåð “èëëñ? -- ñïðîñèë îí. -- ‚àì ëó÷øå ïîéòè
ñ íàìè.
     ‘ íèì áûë îäèí èç ëþäåé •àðäè.
     --  ‚îò...  êëþ÷,  --  îòâåòèë „æîí.  -- Ÿ... ß íå  ìîãó  ïîéòè ñ âàìè,
„æåððè. Ÿ ïðîñòî çàáûë, êàê õîäßò. Ÿ...
     -- ‚û òðîãàëè ÷òî-íèáóäü?
     -- åò. „à. ’îëüêî äâåðü.
     -- ˆ íè÷åãî âíóòðè êîìíàòû?
     -- ’îëüêî âûêëþ÷àòåëü. Ÿ îñòàâèë ñâåò âêëþ÷åííûì. åäíîå äèòß!
     -- åäíîå äèòß?
     -- ‹åæèò òàì ìåðòâàß... ïðè ßðêîì ñâåòå.
     --  Žñòàâàéòåñü çäåñü.  èêóäà íå  óõîäèòå,  -- ðàñïîðßäèëñß „æåððè. --
—åðåç  ïàðó  ìèíóò çäåñü  áóäåò ìîé ïàðåíü,  ÷òîáû  âñå îõðàíßòü. òî âû  åå
óáèëè, ìèñòåð “èëëñ?
     -- åò... îã ñâèäåòåëü.
     -- Ž'êåé. Ÿ òîëüêî ñïðîñèë.
     ‹þäè ïðèõîäèëè è óõîäèëè. •àðäè è äðóãèå ïîëèöåéñêèå, ˜àìáðýí, ïîìîùíèê
îêðóæíîãî ïðîêóðîðà ïî èìåíè  ýéëîð, ëûñûé,  êàê ßéöî, íî êðåïêèé  ìóæ÷èíà.
Šòî-òî âçßë  ó „æîíà îòïå÷àòêè ïàëüöåâ.  Šòî-òî ïðèíåñ âëàæíóþ òêàíü,  ÷òîáû
óáðàòü ñ åãî ðóê ñëåäû  ÷åðíèë. Šîãäà âñå íà÷àëî ìåëüêàòü ïåðåä åãî ãëàçàìè,
îí  ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ëèñîí.  Žíà áûëà áëåäíà, íî, êàê îí è îæèäàë,
îáîäðßþùå åìó óëûáíóëàñü.
     ‚îïðîñû.  ‚îïðîñû. ‚îïðîñû. …ãî ñïðàøèâàëè,  è  îí ìåõàíè÷åñêè îòâå÷àë.
’åïåðü óæå íå áûëî íèêàêèõ ñåêðåòîâ. •àðäè ïðèøëîñü ïðèïîäíßòü çàâåñó íàä èõ
ìàëåíüêîé èãðîé. Šàçàëîñü, âñå óæå çíàëè,  ÷òî „æîí, òàê æå êàê è ìèññ ðèì,
ïîëó÷èë äåíüãè,  ÷òîáû óáèòü Žáðè  Œóíà. ˆ òóò ÷åðåç âñþ êîìíàòó  ïîñëûøàëñß
ãîëîñ ýéëîðà, ãðîìêèé è ñåðäèòûé:
     -- è÷òî â  ýòîé íåëåïîé èñòîðèè íå ìîæåò  áûòü ïðàâäîé.  òî ïðîñòî íå
ìîæåò áûòü ïðàâäîé!
     îòîì ýéëîð ïðèáëèçèëñß ê „æîíó, åãî ëèöî íàïëûëî íà íåãî, êàê â êàäðå
ôèëüìà. Ží ñåë íà ñòóë, ðàññòàâèâ íîãè,  ñêðåñòèë ðóêè íà  åãî ñïèíêå  è òàê
áëèçêî  ïðèäâèíóëñß ê „æîíó, ÷òî òîò îùóòèë íåïðèßòíûé ñèãàðíûé çàïàõ èç åãî
ðòà.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, “èëëñ! „àâàéòå  îòáðîñèì âñå ýòè ñêàçêè î òàèíñòâåííûõ
óáèéöàõ, êîòîðûå øâûðßþòñß òûñß÷àìè äîëëàðîâ. ‚û âñå åùå íàñòàèâàåòå íà òîì,
÷òî òîëüêî ðàç âèäåëè ýòó äåâóøêó, ‘òþàðò?
     -- ðîøëûì  âå÷åðîì. ‚ "’ðàïåöèè". Žíà áûëà ïîä õìåëüêîì. Ÿ... ß äóìàþ,
÷òî îíà çíàëà, êòî ß òàêîé.
     -- € ìîæåò, âû ñàìè íå çíàåòå, êòî âû? Œîæåò, íàì íàäî îòïðàâèòü âàñ íà
îáñëåäîâàíèå? ‚û íèêîãäà íå âèäåëè åå äî ïðîøëîãî âå÷åðà?
     -- åò.
     --  î  îíà  áðîñèëà  âàì  çàïèñêó  â  ãðèëü-áàðå,  íàïèñàâ,  ÷òî õî÷åò
âñòðåòèòüñß ñ âàìè?
     -- „à.
     -- ‡à÷åì? ‡à÷åì, “èëëñ? ‡à÷åì?
     -- å çíàþ.
     -- „à áðîñüòå âû! ƒîâîðèòå! ‡à÷åì?
     -- Ÿ íå çíàþ.
     -- ‚û äàëè åé êëþ÷ îò ñâîåãî íîìåðà è âåëåëè åé òàì âàñ æäàòü.  ’àê ýòî
áûëî?
     -- åò!  Ÿ  íèêîãäà íå äàâàë åé ñâîåãî  êëþ÷à. Œîé êëþ÷ ïðè  ìíå. ˆì  ß
îòïåð äâåðü. îòîì ß ïåðåäàë åãî „æåððè „îääó. Ÿ...
     -- ‚û äàëè åé êëþ÷. ˆ çàáðàëè åãî ïîñëå òîãî, êàê åå óáèëè.
     -- åò!
     -- ‡à÷åì îíà õîòåëà âàñ âèäåòü?
     „æîí îòñòðàíèëñß îò ýòîãî ðàçãîðß÷åííîãî çëîãî ÷åëîâåêà.
     -- Ÿ íå çíàþ.
     -- Žíà ÷òî-òî èìåëà ïðîòèâ âàñ? •îòåëà øàíòàæèðîâàòü âàñ?
     ’àê, ÷òî ëè?
     -- ƒîâîðþ æå âàì, ß íå ðàçãîâàðèâàë ñ íåþ. å çíàþ, ÷åãî
     îíà õîòåëà.
     -- ‚û ñîáèðàëèñü óáèòü Žáðè Œóíà. Žíà óçíàëà îá ýòîì. ˆ ïîñòàâèëà âàñ â
òðóäíîå ïîëîæåíèå. ’àê?
     -- åò.
     -- ‚û íå ñîáèðàëèñü óáèòü Œóíà? ‚û  ïðèåõàëè  ñþäà,  çàðåãèñòðèðîâàëèñü
ïîä âûìûøëåííûì  èìåíåì,  áûëè âîîðóæåíû  ïèñòîëåòîì  è íå  ñîáèðàëèñü óáèòü
Œóíà?
     -- “... ó ìåíß íå áûëî íèêàêîãî ïëàíà. “èëëñ ìîå çàêîííîå èìß. Ÿ...
     -- î âû ïðèåõàëè  ñþäà,  ÷òîáû âñå ðàçâåäàòü è ñîñòàâèòü òàêîé ïëàí. “
âàñ áûë ïëàí.
     -- Ÿ îáî âñåì ñêàçàë ëåéòåíàíòó •àðäè.
     -- Ž'êåé,  ìèñòåð “èëëñ. ‚û ïðîñòî íåâèííàß øêîëüíèöà. ˆ  íå íåíàâèäèòå
Œóíà çà òî, ÷òî îí äîâåë âàøåãî îòöà äî ñàìîóáèéñòâà, è íå íåíàâèäèòå åãî çà
òî,  ÷òî  îí ïðåñëåäîâàë âàñ.  ‚û  ïåðåïîëíåíû ëþáîâüþ ê íåìó.  ‚û  ïîìîãàëè
ëåéòåíàíòó •àðäè ðàçûñêàòü òàèíñòâåííîãî "ìèñòåðà ˆêñ". î âîò ïî  êàêîìó-òî
ñòðàííîìó ñîâïàäåíèþ âû  ïðèãëàñèëè ñåêðåòàðß Œóíà  â âàøó êîìíàòó è -- áóõ!
‡à÷åì? …ñëè âû òàê óæ íå âèíîâíû è ïîëíû ÷åëîâå÷åñêîé äîáðîòû?
     -- Ÿ íå ïðèãëàøàë åå â ìîþ êîìíàòó, -- ìåäëåííî ïðîèçíåñ  „æîí, âûäåëßß
êàæäîå  ñëîâî.  -- Ÿ  íå  çíàþ, ÷åãî îíà  õîòåëà. Ÿ  íå óáèâàë åå. …ñòü  ìîè
îòïå÷àòêè ïàëüöåâ íà òîì êóâøèíå?
     -- …ñòü ëè îíè, ìèñòåð “èëëñ? Œû ïîêà  íå çíàåì îòâåòà íà ýòîò  âîïðîñ.
Œîæåò áûòü, âû ïîìîæåòå íàì âûèãðàòü âðåìß.
     -- Ÿ  íå òðîãàë  ýòîò  òåðìîñ, íå ïèë èç íåãî. ýéëîð îòòîëêíóë ñòóë  è
ïîäíßëñß.
     --  Šîãäà  êòî-íèáóäü  ïðîñèò ìåíß âñòðåòèòüñß ñ íèì,  ìèñòåð  “èëëñ, ß
îáû÷íî  äîãàäûâàþñü çà÷åì. òîò õî÷åò çàíßòü ó ìåíß äåíåã, òîò -- ïðèãëàñèòü
íà ëåí÷. € âû ãîâîðèòå, ÷òî íå çíàåòå, ÷åãî  îíà õîòåëà.  •îðîøî, ïîïðîáóéòå
äîãàäàòüñß.
     -- Œîæåò,  õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü  íàñ÷åò  Œóíà? …ñëè îíà çíàëà,  êòî  ß
òàêîé, òî, ìîæåò áûòü, ó íåå áûëî ÷òî ìíå ñêàçàòü?
     -- Žíà õîòåëà ïîìî÷ü âàì?
     -- Œîæåò áûòü.
     -- îìî÷ü âàì â óáèéñòâå? -- ñïðîñèë ýéëîð. - åò!
     -- € â ÷åì æå  òîãäà? Žíà  âàñ íå çíàëà, à âû ãîâîðèòå,  ÷òî îíà õîòåëà
âàì ïîìî÷ü.
     -- ‚û ñàìè ïðîñèëè, ÷òîáû ß äîãàäàëñß. ýéëîð îòâåðíóëñß.
     --  ‘äàþñü,  --  çàßâèë  îí.  --  òî âàø  áýáè, •àðäè.  ˆëè  îí  ñàìûé
õëàäíîêðîâíûé ñóáúåêò, êàêèõ ß óæå äàâíî íå âèäåë, èëè ïðîñòî âàëßåò äóðàêà.
‚ûçîâèòå ñþäà Œóíà.
     ˆ  âîò îíè íàêîíåö  âñòðåòèëèñü  ëèöîì ê ëèöó, „æîí  “èëëñ  è Žáðè Œóí.
‚åëèêèé  —åëîâåê,  íàâåðíîå,   îæèäàë  â  ïðèåìíîé  ëèñîí.  …ãî  ïîßâëåíèå,
êàçàëîñü,  èçìåíèëî  âñþ   àòìîñôåðó   â  êîìíàòå.  è  êóðßùèé  ýéëîð,  íè
áåññòðàñòíûé •àðäè  óæå  íå  êàçàëèñü  òàêèìè  ãðîçíûìè. ýéëîð  ñðàçó  ñòàë
ñâåðõäåëèêàòíûì.  •àðäè  âûãëßäåë  êàê  ÷åëîâåê,  íå  æåëàþùèé ïðåäïðèíèìàòü
àòàêó. à  Œóíå áûë  âñå  òîò  æå òåìíûé  êîñòþì  è æèëåò â êëåòî÷êó. ‡à åãî
ñïèíîé ñòîßë ‘òîðì.
     --  ‘îæàëåþ,  ìèñòåð  ‘òîðì, íî  ýòî  ïîëèöåéñêîå  ðàññëåäîâàíèå, à  íå
ïðåññ-êîíôåðåíöèß, -- çàìåòèë ýéëîð. -- ‚àì ïðèäåòñß ïîäîæäàòü ñíàðóæè.
     -- ‘òîðì  îñòàíåòñß, èëè  ß óéäó,  --  çàßâèë  ‚åëèêèé —åëîâåê  âûñîêèì
çëîáíûì ãîëîñîì. -- Ÿ âîâñå íå âîñõèùåí âàøèìè ëþäüìè, ýéëîð.  ‚û ïðîçåâàëè
÷åëîâåêà, êîòîðûé  óãðîæàë ìíå, ïîçâîëèëè óáèòü ìîþ  ñåêðåòàðøó  ïðßìî ïåðåä
âàøèì íîñîì. Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû çäåñü áûë êòî-òî, êîìó ß ìîã áû çàßâèòü  î âàøåé
íåêîìïåòåíòíîñòè.
     -- î  òî, ÷òî ïðîèñõîäèò â  ýòîé  êîìíàòå, ñîâñåì  íå äëß  çàïèñåé, --
âîçðàçèë ýéëîð.
     --  Ÿ ñàì ðåøó, ÷òî çäåñü íå äëß  çàïèñè, -- èçðåê Œóí. -- € âû òåðßåòå
âðåìß,  ìèñòåð ýéëîð. ˆ åñëè çàñòàâèòå  ‘òîðìà âûéòè, òî  ß âñå ðàâíî ïîòîì
åìó  âñå  ðàññêàæó.  -- Ží ïîâåðíóëñß  è  ïîñìîòðåë ïðßìî íà  „æîíà. --  —òî
ñëó÷èëîñü, “èëëñ? Œàðãî ÷åì-òî âàñ íå óñòðàèâàëà?
     ‚  ýòîò ìîìåíò áóäòî êòî-òî  âçìàõîì  ðóêè ïðîãíàë  òóìàí ïåðåä ãëàçàìè
„æîíà.  ˆñ÷åçëè  íåðàçáåðèõà  è  ñìóùåíèå,  êîòîðûå  âëàäåëè  èì  â  òå÷åíèå
ïîñëåäíåãî ÷àñà. à òàêîì áëèçêîì ðàññòîßíèè  îí âäðóã ëåãêî  ðàçãëßäåë, ÷òî
âîëîñû  è  óñû Œóíà âûêðàøåíû,  ÷òî åãî çëûå  ãëàçà ñìîòðßò èç-ïîä ïðèïóõøèõ
âåê,  îùóòèë èñõîäßùèé  îò  íåãî ñëàáûé çàïàõ  îäåêîëîíà.  „à, çà íèì ñòîßëè
îãðîìíûå äåíüãè  è ñëàâà,  îò åãî ïðèõîòè, ïî ñëîâàì ìèññèñ  •åâåí, çàâèñåëè
äåñßòêè æèçíåé, è âñå-òàêè ýòî áûëî íå êàêîå-òî ìèôè÷åñêîå ÷óäîâèùå, à ñàìûé
îáûêíîâåííûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìîæíî è íóæíî ïîáåäèòü. Š  ñâîåìó  óäèâëåíèþ,
„æîí íåîæèäàííî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî ñòðàõè óõîäßò.
     -- ‚û  çíàëè îá îòíîøåíèßõ  ìèñòåðà “èëëñà ñ âàøåé ñåêðåòàðøåé,  ìèñòåð
Œóí? -- çàäàë ìåæäó òåì âîïðîñ ýéëîð.
     „æîí  ñîâåðøåííî ñïîêîéíî æäàë îòâåòà. Œóí îáâèíßë  åãî  îòöà  â òîì æå
ñàìîì ãðåõå.
     ‡íàìåíèòûé ïèñàòåëü ïîæàë ïëå÷àìè:
     --  òîò ÷åëîâåê, êîòîðîãî âû  íàçûâàåòå “èëëñîì, èçâåñòåí ìíå êàê „æîí
Œàêàéâîð. î ïðàâäå ãîâîðß, åñëè îí è èìåë çà ìîåé ñïèíîé êàêèå-òî îòíîøåíèß
ñ Œàðãî, òî ìíå îá ýòîì íè÷åãî  íå  èçâåñòíî. î ýòî ó íåãî â êðîâè, ýéëîð.
…ãî îòåö áûë èçãíàí ñî ñëóæáû â áðèòàíñêîé àðìèè èç-çà òîãî, ÷òî çàâåë ðîìàí
ñ  æåíîé êîìàíäèðà  ñ öåëüþ âûâåäàòü  âîåííûå ñåêðåòû.  ˆ  åãî  ñûí òîæå ìîã
çàâåñòè ðîìàí ñ ìîåé  ñåêðåòàðøåé äëß òîãî, ÷òîáû íàéòè ñïîñîá ïðîíèêíóòü êî
ìíå.
     Œóí ñ óëûáêîé ïîñìîòðåë íà „æîíà, âèäèìî îæèäàß ðåçêèõ âîçðàæåíèé ñ åãî
ñòîðîíû, è áûë ßâíî ðàçî÷àðîâàí, êîãäà òîò ïðîìîë÷àë.
     --  ’àê  âû íå çíàåòå, áûëè ëè  ó  íèõ  ëþáîâíûå îòíîøåíèß? --  óòî÷íèë
ýéëîð.
     --  Ÿ  íå  çíàþ, áûëè  ëè  îíè, -- îòâåòèë Œóí, íî  òàêèì  òîíîì, áóäòî
âñå-òàêè èõ ïîäîçðåâàë.
     ’îãäà ñëîâî âçßë ëåéòåíàíò •àðäè:
     -- Œèñòåð ýéëîð íå òàê õîðîøî  çíàêîì ñ ýòîì äåëîì, êàê ß, Œóí.  Ÿ âîò
óæå  öåëûõ äâàäöàòü ÷åòûðå  ÷àñà êðó÷óñü  â ýòîì øèêàðíîì  ñóìàñøåäøåì äîìå.
‚åñü  ïåðñîíàë  ñ÷èòàåò,  ÷òî  âû  ñàìè èìåëè ñâßçü ñ ìèññ  ‘òþàðò. Žíà æèëà
çäåñü, è âû ìîãëè âûçâàòü åå â ëþáîé ÷àñ äíß èëè íî÷è. „àâàéòå ýòî ïðîßñíèì.
Žíà áûëà âàøåé äåâóøêîé, Œóí?
     ‚åëèêèé ÷åëîâåê ðàññìåßëñß:
     --  åò. ‘ýíäè,  êàê ß åå íàçûâàë, íå áûëà ìîåé äåâóøêîé. Ž÷åíü óæ  îíà
áûëà  òîùåé  è ñêëîííîé  æàëîâàòüñß  íà  ñâîþ ñóäüáó. Š  òîìó  æå çàíèìàòüñß
ëþáîâüþ ñ ïüßíîé  æåíùèíîé -- ýòî íå äëß ìåíß, ß ïðåäïî÷åë áû íèìôîìàíêó èëè
òàêóþ òàëàíòëèâóþ ïðîôåññèîíàëêó, êàêîé áûëà ýòà íåñ÷àñòíàß ìèññ ðèì.
     -- î âû äîâåðßëè åé?  -- ñïðîñèë ýéëîð. -- Žíà  áûëà âàøèì äîâåðåííûì
ñåêðåòàðåì?
     --  Ÿ íèêîãäà íå ïîâåðßë  åé ìîèõ ëè÷íûõ ñåêðåòîâ. å  õîòåë, ÷òîáû îíè
ñòàëè  òóò  æå  èçâåñòíû  øèðîêîé ïóáëèêå. Šàê  þðèñò, ýéëîð,  âû äîëæíû áû
çíàòü, ÷òî íèêîãäà íåëüçß äîâåðßòü íè àëêîãîëèêàì, íè ãîìîñåêñóàëèñòàì.
     îìîùíèê ïðîêóðîðà, êàçàëîñü,  ñîâåðøåííî ñïîêîéíî  îòíåññß ê òîìó, ÷òî
Œóí ãîâîðèë îá óáèòîé äåâóøêå.
     -- Ÿ ïûòàþñü ïîëó÷èòü  îòâåò íà ìîé âîïðîñ, --  íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë îí.
--  ‚àøà ëè÷íàß  ñåêðåòàðøà  õîòåëà âñòðåòèòüñß ñ “èëëñîì.  Šàê  âû äóìàåòå,
çà÷åì? ‚û ïðåäïîëàãàåòå, ÷òî îí ìîã áû èñïîëüçîâàòü åå äëß òîãî, ÷òîáû íàéòè
ñïîñîá  âûéòè  íà âàñ.  ’àê  ÷òî  æå  òàêîå îíà  ìîãëà  ñêàçàòü  “èëëñó, ÷òî
ïîçâîëèëî áû åìó ïðè÷èíèòü âàì âðåä?
     Œóí ñíîâà ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà „æîíà.
     -- Œàêàéâîð ìîã ïðè÷èíèòü ìíå âðåä?
     -- “ íåãî áûëà äëß ýòîãî ïðè÷èíà.
     -- Œîæåò, îí òàê è  ñ÷èòàë, -- îòîçâàëñß Œóí, -- íî ß çíàþ òîëüêî îäíî:
“èëëñ íå îñìåëèòñß ìåíß òðîíóòü äàæå ïàëüöåì. „åñßòü  ëåò îí âåë ñåáß ñëîâíî
èíäèéñêèé íèùèé, êîòîðûé ñèäèò ó ‘òåíû ëà÷à è æàëóåòñß íà  âåñü  ìèð, êàê ñ
íèì  ïëîõî îáîøëèñü.  îñìîòðèòå íà íåãî!  ‚îò ìû ñ íèì, ëèöîì ê  ëèöó, à îí
äàæå  ñëîâà ñêàçàòü íå  ìîæåò. Šîíå÷íî, “èëëñ  ñïîñîáåí óäàðèòü  áåççàùèòíóþ
äåâóøêó ïî  ãîëîâå êóâøèíîì.  € ó  åãî îòöà  áûë ëîçóíã: "‘íà÷àëà  æåíùèíû è
äåòè".
     „æîíà îêàòèëà âîëíà ãíåâà, è â  ýòîò ìîìåíò îí âäðóã ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
íà  åãî  ïëå÷î  îïóñòèëàñü  òâåðäàß ðóêà.  îâåðíóâøèñü, „æîí  óâèäåë  üåðà
˜àìáðýíà. “ïðàâëßþùèé ñìîòðåë èç-ïîä ïîëóïðèêðûòûõ âåê ìèìî íåãî íà Œóíà, íî
ðóêà åãî áûëà  ðóêîé  äðóæáû. Žíà  è óäåðæàëà åãî íà  ìåñòå,  çàñòàâèâ  ëèøü
êðåïêî ñòèñíóòü çóáû.
     --  ó âîò è ïîßâèëñß âåçäåñóùèé ìèñòåð  ˜àìáðýí!  -- âîñêëèêíóë Œóí, è
åãî  ãëàçà çàáëåñòåëè. -- “ âàñ ïðîñòî ïîòðßñàþùèé òàëàíò âîçíèêàòü â  ñàìûé
âîëíóþùèé ìîìåíò!
     -- Žòåëü "îìîíä" -- ýòî  ìîé ìèð, ìèñòåð Œóí,  -- áåññòðàñòíûì ãîëîñîì
ïîßñíèë óïðàâëßþùèé. -- ‚ñå, ÷òî  çäåñü ñëó÷àåòñß, êàñàåòñß ìåíß. Ÿ ïîïðîñèë
áû  ìèñòåðà ýéëîðà ïðîäîëæèòü åãî ðàññëåäîâàíèå, âìåñòî òîãî  ÷òîáû  äàâàòü
âàì âîçìîæíîñòü ïîëèâàòü òóò âñåõ  ãðßçüþ. ‘ ìåíß óæå äîâîëüíî, ß  öåëûõ äâà
ãîäà ýòî òåðïåë, Œóí. •î÷ó áûñòðåå  ïîêîí÷èòü ñ ýòèì ðàçãîâîðîì è ïðèãëàñèòü
óáîðùèö, ÷òîáû îíè ïðîäåçèíôèöèðîâàëè îôèñ ìèññ àðíóýëë.
     -- Ÿ ñàì ñïðàâëþñü ñî ñâîåé çàäà÷åé, ˜àìáðýí, -- îãðûçíóëñß ýéëîð.
     -- “âåðåí,  ÷òî ñïðàâèòåñü. î ß òîæå ìîãó êîå-÷òî ñäåëàòü, -- âîçðàçèë
ýòîò. --  Ÿ ïîëàãàþ,  âàì  íóæíû ôàêòû.  ’î,  ÷òî âû  ïîçâîëèëè  Œóíó  çäåñü
ðàññóæäàòü î âîïðîñàõ æèçíè è ñìåðòè, íè ê ÷åìó íå âåäåò. Ÿ ñòîßë â äâåðßõ è
ñëûøàë, êàê âû ïûòàëèñü çàïóãàòü ìèñòåðà “èëëñà, ÷òîáû îí ïðèçíàëñß,
     áóäòî äàë ìèññ ‘òþàðò êëþ÷ îò ñâîåé êîìíàòû. € ß çíàþ, êàê îíà ïîïàëà â
åãî êîìíàòó áåç êëþ÷à, êîòîðûé îñòàâàëñß ó ìèñòåðà “èëëñà.
     -- Žòêóäà âû ýòî ìîæåòå çíàòü? -- ñïðîñèë ýéëîð.
     --  Ÿ  óïðàâëßþ îòåëåì.  ˆ  çíàþ,  êàê  âñå  çäåñü ðàáîòàåò, -- ïîßñíèë
˜àìáðýí. -- Šàê è âû, ýéëîð, ß èñêàë ïðîñòûå îòâåòû, íî ïîäîøåë ê  ýòîìó ñî
çíàíèåì  äåëà. Œèññ ‘òþàðò  âåðíóëàñü â îòåëü ïðèìåðíî â ÷åòûðå  òðèäöàòü  è
ïîäíßëàñü  íà  ñâîé âîñüìîé ýòàæ.  îòîì  ïîøëà ê äåæóðíîé  âîñüìîãî  ýòàæà,
ìèññèñ  èôôèí,  è  ïîïðîñèëà îäîëæèòü åé îáùèé êëþ÷, êîòîðûé  îòêðûâàåò âñå
çàìêè. ‘êàçàëà,  ÷òî îñòàâèëà ñâîé  êëþ÷  â çàïåðòîé êîìíàòå.  Œèññèñ èôôèí
çíàëà åå, ê  òîìó æå  óæå ñîáèðàëàñü  äîìîé, à, ïîýòîìó íàðóøèëà  ïðàâèëà  è
äîâåðèëàñü åé. Šëþ÷è  çàáûâàþò â  íîìåðàõ  ïî äþæèíå  ðàç  íà äíþ, à ïðàâèëî
ñîñòîèò â òîì,  ÷òî äåæóðíàß ïî ýòàæó  âïóñêàåò ïîñòîßëüöà â åãî  íîìåð,  íî
íèêîãäà íå  äàåò  åìó â ðóêè  îáùèé êëþ÷.  Žäíàêî ìèññèñ èôôèí ñïåøèëà. Žíà
îäîëæèëà  ìèññ  ‘òþàðò  îáùèé  êëþ÷, âçßâ  ñ íåå îáåùàíèå, ÷òî òà íåìåäëåííî
âåðíåò  åãî íî÷íîìó äåæóðíîìó,  êàê  òîëüêî òîò  ïîßâèòñß.  ’àê ìèññ  ‘òþàðò
ïîëó÷èëà êëþ÷, êîòîðûé íå âåðíóëà.
     -- €  îáùèé êëþ÷ ñ âîñüìîãî ýòàæà ìîæåò îòêðûòü äâåðü íà  ÷åòûðíàäöàòîì
ýòàæå? -- óòî÷íèë •àðäè.
     -- Œîæåò. à êàæäîì ýòàæå.
     -- î ìû íå îáíàðóæèëè åãî íè â íîìåðå,  íè â åå ñóìî÷êå. ˜àìáðýí ïîæàë
ïëå÷àìè.
     --  —åëîâåê,  êîòîðûé óáèë ìèññ ‘òþàðò, ìîã çàáðàòü è êëþ÷. -- Ží ñíîâà
ïåðåâåë âçãëßä íà ýéëîðà. -- ‚û èùåòå ïðîñòîå ðåøåíèå,  à ìåæäó òåì ñëîæíàß
èñòîðèß òðåáóåò  è ñëîæíîãî ïîäõîäà. Šòî-òî îñòàâèë  äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ â
áàíêå  äëß ìèññ ðèì è åùå ñòîëüêî æå  äëß “èëëñà. Šòî-òî íàïèñàë èì ïèñüìà.
Šòî-òî  çàäóìàë  óáèòü  ìèñòåðà  Œóíà.  åëüçß  ðàññìàòðèâàòü  ñìåðòü ‘òþàðò
îòäåëüíî îò ýòèõ  ôàêòîâ.  å  ñëåäóåò  äóìàòü, ÷òî òóò  åñòü  òàêîé ïðîñòîé
îòâåò, êàê òàéíûé ðîìàí ìåæäó “èëëñîì  è ìèññ ‘òþàðò. ‚îò, ê ïðèìåðó, êàê âû
ñìîòðèòå  íà  êàðòèíó  ñîâðåìåííîãî   àáñòðàêöèîíèñòà?  ’ðåáóåòñß   âðåìß  è
ñåðüåçíûé àíàëèç äëß  òîãî, ÷òîáû ïîíßòü çàìûñåë õóäîæíèêà. €  âû íå æåëàåòå
ïîòðàòèòü íà ýòî âðåìß. Œåæäó òåì õóäîæíèê, íàïèñàâøèé ýòó  êàðòèíó, îáåùàåò
íàì åùå îäíó ñìåðòü â ñóááîòó âå÷åðîì.
     àõìóðèâøèñü, ýéëîð ñìîòðåë íà ìåíåäæåðà îòåëß. Ží áûë ßâíî ðàññåðæåí,
íî ïðîôåññèîíàëüíûå êà÷åñòâà  âñå  æå âîçîáëàäàëè, ïîòîìó ïîìîùíèê ïðîêóðîðà
ñäåðæàëñß. î Œóí âçîðâàëñß:
     -- Ÿ òðîíóò òåì, ÷òî âû  òàê îçàáî÷åíû ìîåé áåçîïàñíîñòüþ, ˜àìáðýí. àì
íå íóæíî  áîëüøå ãðßçè íà êîâðå, âåðíî? ’àê ïîçâîëüòå ìíå ñäåëàòü  ìàëåíüêîå
çàßâëåíèå, ìèñòåð  ýéëîð. Ÿ íå ïèòàþ îñîáîãî äîâåðèß ê  âàì  è ê ïîëèöèè. ˆ
ïðèìó âñå  ìåðû, êîòîðûìè ðàñïîëàãàþ, ÷òîáû ñàìîìó ñåáß çàùèòèòü. òîò îòåëü
íàáèò  ëþäüìè,  êîòîðûå âðàæäåáíî  îòíîñßòñß êî ìíå. ‚û ïîçàáîòèëèñü  î òîì,
÷òîáû ïîãîâîðèòü  ñ òîé âûæèâøåé èç óìà æåíùèíîé, êîòîðàß æèâåò â  ïåíòõàóñå
ðßäîì ñ  ìîèì? Žíà áóäåò  âèíîâíà â  òîì,  ÷òî ìîæåò  ñëó÷èòüñß  ñî ìíîé. ‚û
ïîáåñïîêîèëèñü î òîì, ÷òîáû ðàññëåäîâàòü, êòî ýòîò îáìàíùèê ïî èìåíè ƒàìàëü,
âûäàþùèé  ñåáß  çà åãèïåòñêîãî  äèïëîìàòà? Ží óæå êóïèë áèëåò â ëîæó  íà ìîå
ïîâåøåíèå. € ÷òî äî ýòîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïðèñóòñòâóåò çäåñü, „æîíà “èëëñà
-- Œàêàéâîðà,  òî  âû, ïî  âñåé âèäèìîñòè, ñîáèðàåòåñü åãî îòïóñòèòü. ˆ  âû,
•àðäè, òîæå àáñîëþòíî áåñïîìîùíû. î ß ïðåäóïðåæäàþ, ÷òî ñòàíîâëþñü íåðâíûì,
êîãäà ìíå  ïîñòîßííî óãðîæàþò.  ˆ  ìåæäó  ïðî÷èì,  ó ìåíß åñòü  ëèöåíçèß  íà
íîøåíèå  îðóæèß. --  Ží ïîõëîïàë ñåáß ïî êàðìàíó òåìíî-ñåðîãî ïèäæàêà. --  Ÿ
ïðèìåíþ åãî äëß ñàìîçàùèòû. óùó â  õîä áåç  âñßêèõ  êîëåáàíèé,  íå  çàäàâàß
íèêàêèõ âîïðîñîâ!
     -- €  ïî÷åìó  áû,  Œóí, âàì  íå  óåõàòü  îòñþäà,  ïîêà  ìû  âî  âñåì íå
ðàçáåðåìñß? -- ñïîêîéíî ñïðîñèë ýéëîð.
     --  „îì  ÷åëîâåêà -- ýòî åãî êðåïîñòü, --  çàßâèë  ýòîò. -- ðåäïî÷èòàþ
îñòàâàòüñß çäåñü. ˆäåìòå, ‘òîðì! „àäèì ýòèì ìûøêàì ïîèãðàòü.
     ˆ îí óøåë. èêòî åãî íå çàäåðæèâàë.

        ƒëàâà 2
     „æîí ïðèêðûë ëèöî ðóêàìè. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß îïóñòîøåííûì. ‘äåðæàòüñß è
íå  îòâåòèòü  íà  âñå  ïðîçâó÷àâøèå  îáâèíåíèß  áûëî íåëåãêî. „æîí  äàæå  íå
ïîíèìàë,  êàê åìó óäàëîñü  íå áðîñèòüñß íà Œóíà. ‡àòî òåïåðü îùóùàë êàêîå-òî
óäîâëåòâîðåíèå.
     Š êðåñëó, íà êîòîðîì îí ñèäåë, ïîäîøåë •àðäè.
     -- Ÿ íå  çíàþ ïîäðîáíîñòåé î âàøåì âèçèòå òóäà, íàâåðõ.  ’îëüêî ñëûøàë,
÷òî âû ãîâîðèëè ñ ìèññèñ •åâåí è ƒàìàëåì. —åãî îíè õîòßò?
     „æîí ãëóáîêî âçäîõíóë.
     -- ˆì íóæíà ïîìîùü.
     -- îìîùü? Žò âàñ?
     ‘åé÷àñ „æîíó  áûëî òðóäíî  ñíîâà âñïîìíèòü  âñå,  î  ÷åì  îí ãîâîðèë ñî
ñòàðîé æåíùèíîé è ƒàìàëåì.
     -- îìî÷ü  â òîì, ÷òîáû óáðàòü  Œóíà? -- ïîäñêàçàë •àðäè. “èëëñ ïîêà÷àë
ãîëîâîé:
     -- îìî÷ü çàùèòèòü  åãî. ‚ñå ýòî î÷åíü òðóäíî âîò òàê ïðîñòî îáúßñíèòü.
…ñëè âåðèòü èì, Œóí øàíòàæèðîâàë èõ âîò óæå ìíîãî ëåò, èõ è ìíîãèõ äðóãèõ.
     ýéëîð çàñìåßëñß:
     --  ˜àíòàæèðîâàë? ‘ åãî-òî äåíüãàìè -- è øàíòàæèðîâàòü  ëþäåé? Ÿ ïðîñòî
çàáîëåþ îò âàñ, “èëëñ!
     --  ‚àøà áåäà, ýéëîð,  ñîñòîèò â òîì,  ÷òî  âû  ãîâîðèòå  ïðåæäå,  ÷åì
ïîäóìàåòå, -- âñòàâèë ˜àìáðýí âñå òåì æå áåññòðàñòíûì ãîëîñîì.
     -- € âû ìíå íàäîåëè, ˜àìáðýí! -- âçîðâàëñß ýéëîð. -- “ íàñ åñòü ôàêòû,
è ìû ïðîäîëæèì ðàññëåäîâàíèå.
     -- îñëóøàéòå, ñîâåòíèê, ß  çíàþ, ÷òî êîøêè, æèâóùèå  â íàøåì ïåðåóëêå,
ëó÷øå,  ÷åì  âñå îñòàëüíûå,  -- ñïîêîéíî  âîçðàçèë óïðàâëßþùèé.  --  òî ìîé
áèçíåñ.  €  âû  íàêëåèâàåòå íà âñåõ  ßðëûêè,  è  ýòî î÷åíü  ïðîñòî.  „ëß âàñ
øàíòàæèðîâàòü -- ýòî çíà÷èò  ïûòàòüñß ïîëó÷èòü äåíüãè èëè ÷òî-íèáóäü äðóãîå,
òàêîå æå ìàòåðèàëüíîå.  î  ñóùåñòâóåò  ìíîæåñòâî èíûõ âåùåé, êîòîðûå  ìîæíî
ïîëó÷èòü îò ëþäåé. àïðèìåð, èõ ìîæíî øàíòàæèðîâàòü äëß òîãî, ÷òîáû îíè áûëè
ïîêîðíû âàì, êàê âàøè ðàáû. óòåì øàíòàæà ìîæíî ïðåâðàòèòü ÷åñòíîãî ÷åëîâåêà
â  ïîäîíêà. å  çàáûâàéòå, ó  Œóíà  õîááè --  èãðàòü  ÷åëîâå÷åñêèìè æèçíßìè,
çàñòàâëßòü ëþäåé äåëàòü  òî,  ÷åãî îíè íå õîòßò.  òî êàêàß-òî ìàíèß âëàñòè.
àïðèìåð, ïî÷åìó áû íå çàñòàâèòü „æîíà ñäåëàòü òî, ÷òî îí çàäóìàë?
     --  Ž÷åíü õîðîøî,  --  óãðþìî  áóðêíóë  ýéëîð,  --  à  òåïåðü,  “èëëñ,
ðàññêàçûâàéòå ñâîþ ñêàçêó!
     --  Ÿ ïðèçíàþ, ÷òî  îíà çâó÷èò äîâîëüíî ñòðàííî. Œóí øàíòàæèðóåò ìèññèñ
•åâåí è ƒàìàëß  òåì, ÷òî îñòàåòñß æèâûì, ìèñòåð  ýéëîð. Œóí  ÷òî-òî çíàåò î
êàæäîì èç íèõ. € îíè ïîíèìàþò, ÷òî åñëè îí  óìðåò íàñèëüñòâåííîé ñìåðòüþ, òî
ýòî ÷òî-òî òóò æå ñòàíåò äîñòîßíèåì øèðîêîé ïóáëèêè. ’àêèì îáðàçîì æèâîé Œóí
-- ýòî ñâîåîáðàçíàß ñòðàõîâêà èõ ñîáñòâåííûõ æèçíåé.
     -- ˆ êàê æå, îíè ñ÷èòàþò, âû  ìîãëè  áû èì  ïîìî÷ü?  -- ïîèíòåðåñîâàëñß
•àðäè.
     -- Žíè  äóìàëè, ÷òî ß ïðèåõàë ñþäà, ÷òîáû óáèòü åãî. „àæå ïîëàãàëè, ÷òî
êòî-òî çàïëàòèë ìíå çà ýòó ðàáîòó. îòîìó õîòåëè óáåäèòü ìåíß  îñòàâèòü Œóíà
â æèâûõ. …ùå îíè  õîòåëè çíàòü, êòî ìíå çàïëàòèë, ÷òîáû ïîïûòàòüñß óáåäèòü è
òîãî  ÷åëîâåêà  îñòàâèòü åãî ìðà÷íóþ çàòåþ. Žíè ðåøèëè, ÷òî ó •àðäè óæå åñòü
êîå-êàêèå ïîäîçðåíèß, è ïðîñèëè, ÷òîáû ß èì ñêàçàë, êàêèå èìåííî. —òî áû Œóí
íè ãîâîðèë î ìèññèñ •åâåí è ƒàìàëå, ïîâåðüòå ìíå, ýòè ëþäè íå  õîòßò,  ÷òîáû
îí óìèðàë, íàîáîðîò, îíè æåëàþò âèäåòü åãî æèâûì.
     -- ˆ óáåäèëè âàñ â ýòîì? -- ñïðîñèë •àðäè.
     -- „à.
     --  îõîæå íà  ïîïûòêó  óçíàòü, íå  ïîäîçðåâàåì  ëè ìû  èõ,  --çàêëþ÷èë
ýéëîð. -- àäî áû ìíå ïîãîâîðèòü ñ ýòèìè ñòàðûìè äóðàêàìè.
     „âåðü îôèñà îòêðûëàñü, è âîøåë îäèí èç ïîëèöåéñêèõ. •àðäè îòîøåë  ñ íèì
â óãîë êîìíàòû, ïåðåãîâîðèë è âåðíóëñß ðàññåðæåííûì.
     -- Œû âûòàùèëè ïóñòîé íîìåð, -- ñîîáùèë  îí. -- Œîè ëþäè  îïðîñèëè âñåõ
ëèôòåðîâ, ïîñûëüíûõ, êîðèäîðíûõ, ÷òîáû óçíàòü, êòî ñïóñêàëñß èëè  ïîäíèìàëñß
íà ÷åòûðíàäöàòûé ýòàæ â êðèòè÷åñêîå âðåìß. èêîãî.
     -- …ñëè îí  íå  ñèäèò  ãäå-òî òàì,  -- ïðåäïîëîæèë ýéëîð, ïîñìîòðåâ íà
„æîíà, -- òî íàâåðíßêà íàõîäèòñß óæå çà ìíîãî ìèëü îòñþäà.
     --  î  åìó ïðèäåòñß âåðíóòüñß, --  ñïîêîéíî  ñêàçàë  ˜àìáðýí. _ Ží  íå
äîäåëàë ñâîåé ðàáîòû. åò, ñîâåòíèê, ýòîò ÷åëîâåê íå â íàøåì îòåëå, íî ñíîâà
ïîßâèòñß.
     •àðäè êèâíóë:
     -- „à, ñêîðåå âñåãî, ýòî òàê è áóäåò. Ÿ âåðþ â ýòî.
     -- à âàøåì  ìåñòå, ëåéòåíàíò, ß çàäàâàë áû ìàññó âîïðîñîâ. î ïîêà  íå
ñëûøó íè îäíîãî.
     -- àïðèìåð?
     ˜àìáðýí ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- Œèñòåð ýéëîð íå æåëàåò, ÷òîáû ß âìåøèâàëñß.
     -- òî ß âàñ ñïðàøèâàþ, à íå îí. àïðèìåð?
     --  ‹åã÷å  âñåãî  ìíå áûëî  áû ïðèçíàòü  âñå ýòè ôàêòû, äà è  äëß  âàñ,
ýéëîð,  ýòî  òîæå  áûëî áû  ïðîùå,  êàê è äëß ëåéòåíàíòà.  î êòî-òî áðîñèë
äâàäöàòü  òûñß÷  äîëëàðîâ, ÷òîáû  ïîäêóïèòü ñòîëü  íåïîäõîäßùèõ äëß óáèéñòâà
ëþäåé,  êàê ðèì è  „æîí,  è ýòîãî âû íå ìîæåòå òàê ïðîñòî ïðîãëîòèòü. ‚îò â
÷åì äëß âàñ íåðàçðåøèìàß çàãàäêà. î ß â ìîåì áèçíåñå íå ðàç âèäåë, êàê ðàäè
ïðèõîòè âûáðàñûâàëèñü êóäà êàê áîëüøèå ñóììû. ‚àì ýòî òðóäíî  ïîíßòü, êàê áû
âû íè ñòàðàëèñü, ìíå -- ëåã÷å, îäíàêî ìåíß áåñïîêîèò ñëåäóþùèé øàã.
     -- ‘ëåäóþùèé øàã? -- ïåðåñïðîñèë íåòåðïåëèâî ýéëîð.
     -- ƒäå,  ñêîðåå âñåãî, ðèì è „æîí  ìîãëè áû óáèòü  Œóíà? -- íåîæèäàííî
çàäàë  âîïðîñ ˜àìáðýí.  -- Ÿ ãîâîðþ  îá ýòîì ïîòîìó,  ÷òî  ëþäè  --  ýòî ìîé
áèçíåñ. èêòî èç ýòèõ äâîèõ â ïðîøëîì íå ïðèáåãàë ê íàñèëèþ. èêòî èç íèõ íå
ßâëßåòñß óáèéöåé. “ íèõ  áûëî òîëüêî îäíî îáùåå -- íåíàâèñòü ê Œóíó. î åñëè
áû âû ñïðîñèëè ìåíß, ÷åëîâåêà, õîðîøî ðàçáèðàþùåãîñß â ëþäßõ, ÷òî îíè äîëæíû
áûëè  áû ñäåëàòü, ïîëó÷èâ ýòè ïèñüìà è  îáíàðóæèâ, ÷òî äåíüãè íà ñàìîì  äåëå
ñóùåñòâóþò, òî ß áû âàì îòâåòèë. Ÿ ñêàçàë áû,  ÷òî, âçßâ äåíüãè, îíè íåìíîãî
ïîäóìàëè è íàêîíåö ïîíßëè  áû  ïðàâäó. Ÿ óâåðåí,  àìåëà ðèì â êîíöå êîíöîâ
êîìó-òî âñå ðàññêàçàëà, âîò òàê æå, êàê „æîí âñå îòêðûë ìèññ àðíóýëë.
     -- ˆ ÷òî æå?
     -- ’àê âîò, ìîé ïåðâûé âîïðîñ òàêîé,  ëåéòåíàíò. —òî, ýòà  ìèññ  ðèì è
„æîí äîëæíû áûëè  óáèòü  Œóíà èëè  ïðîñòî ïîíßòü, ÷òî ïðîòèâ íåãî ñóùåñòâóåò
çàãîâîð? ˆ åñëè  ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìû èùåì, íå  äóðàê,  òî îòâåò  ìîæåò áûòü
òîëüêî îäèí -- äà, îí õîòåë, ÷òîáû îíè äîãàäàëèñü î ñóùåñòâîâàíèè çàãîâîðà.
     --  î â ýòîì  íåò  íèêàêîãî  ñìûñëà! -- âîçðàçèë ýéëîð. -- ‚û  õîòèòå
ñêàçàòü, ÷òî îí äåëàåò òîëüêî õóæå äëß ñàìîãî ñåáß?
     --  î-âàøåìó, ýòî ëèøåíî  ñìûñëà?  -- îòêëèêíóëñß  ˜àìáðåí. -- ’îãäà ß
çàäàþ âòîðîé âîïðîñ: ñóùåñòâóåò ëè íà ñàìîì äåëå çàãîâîð ñ öåëüþ óáèòü Œóíà,
èëè ýòî ïðîñòî äûìîâàß çàâåñà, ñêðûâàþùàß êàêèå-òî äðóãèå öåëè è çàìûñëû?
     •àðäè òèõîíüêî ïðèñâèñòíóë.
     -- “áèòü ìèññ ‘òþàðò? -- ïðåäïîëîæèë ýéëîð.
     -- àì ïðèäåòñß âñå  îáäóìàòü, êàê ß ïîëàãàþ, -- ñêàçàë ˜àìáðýí. -- òî
ß ñêëîíåí îòðèöàòü. ’àêèå äîðîãîñòîßùèå è òùàòåëüíûå ïðèãîòîâëåíèß íå äåëàþò
äëß ñòîëü  ïîñïåøíîãî, èìïðîâèçèðîâàííîãî  óáèéñòâà.  “áèéöà íå ìîã çíàòü çà
ïîë÷àñà äî  òîãî, êàê âñå ýòî  ñëó÷èëîñü, ÷òî ìèññ  ‘òþàðò ñîáèðàåòñß  âçßòü
îáùèé  êëþ÷, ÷òîáû  ïîïàñòü â  êîìíàòó „æîíà. Ží äîëæåí áûë åå  âûñëåæèâàòü,
èäòè çà  íåé  ïî  ïßòàì,  òîëüêî òàê  ìîã  ïðîíèêíóòü â êîìíàòó è  óáèòü  åå
êóâøèíîì  äëß ïèòüåâîé âîäû! …ñëè áû  ìèññ  ‘òþàðò áûëà åãî  ãëàâíîé  öåëüþ,
óáèéöà  äîëæåí  áûë áû  ïîäãîòîâèòüñß áîëåå òùàòåëüíî. „àâàéòå âñå  îáñóäèì,
äæåíòëüìåíû. Ÿ îòâå÷àþ íà  ñâîé âòîðîé  âîïðîñ òàê: â ýòîò ìîìåíò ß íå âåðþ,
÷òî  ñóùåñòâóåò  çàãîâîð ñ öåëüþ  óáèòü Œóíà. Œíå  êàæåòñß, âñå  ýòî -- ëèøü
äûìîâàß çàâåñà, êîòîðàß äîëæíà ñêðûòü êàêèå-òî äðóãèå öåëè è  ïëàíû. Žòâå÷àß
òàêèì  îáðàçîì, ß ïðåäïîëàãàþ, ÷òî ìèññ  ‘òþàðò  óçíàëà î ÷åì-òî, ñîáèðàëàñü
ðàññêàçàòü îá ýòîì „æîíó è çà ýòî áûëà óáèòà.
     -- € êàê âû îá ýòîì ìîæåòå çíàòü? -- óäèâèëñß ýéëîð.
     -- ’îãäà ß çàäàþ ñåáå âîïðîñ íîìåð òðè, --  ïðîäîëæàë ˜àìáðýí. -- Ÿ  íå
ìîãó äîãàäàòüñß î äåéñòâèòåëüíûõ  íàìåðåíèßõ  è î ðåàëüíûõ ïëàíàõ. î ‘òþàðò
äîãàäàëàñü. î÷åìó îíà íå  ñêàçàëà îáî âñåì âàì, •àðäè? î÷åìó  ðåøèëà ïîéòè
ñî  âñåì ýòèì  ê „æîíó? à ýòî  ëåãêî  îòâåòèòü. „åâóøêà ïîïàëà  â  êàêóþ-òî
ëîâóøêó Œóíà. Žíà -- îäíà èç æåðòâ åãî øàíòàæà. “ íåãî ÷òî-òî áûëî íà íåå. ˆ
ìîæåò  áûòü,  èìåííî  ýòî  ïðèâåëî åå ê àëêîãîëèçìó.  ‘òþàðò  âûáðàëà  „æîíà
ïîòîìó, ÷òî îí ìîã áû ïîíßòü åå ïðîáëåìû, âåäü  „æîí òîæå æåðòâà Œóíà. î åå
ìíåíèþ, îí ìîã áû èñïîëüçîâàòü åå èíôîðìàöèþ, íå ïðè÷èíßß âðåäà åé ñàìîé.
     -- ˆ íàø äðóã îáî âñåì äîãàäàëñß è  ïîñòàðàëñß ïîáûñòðåå  åå óñòðàíèòü,
-- ñúßçâèë •àðäè. ˜àìáðýí óëûáíóëñß:
     -- ‚û áûñòðî ñõâàòûâàåòå ñóòü äåëà, ëåéòåíàíò.
     -- ˆ êàêîé æå âàø ñëåäóþùèé âîïðîñ?
     -- •îðîøî, âîïðîñ íîìåð ÷åòûðå:  åñëè ìèññ ‘òþàðò âûáðàëà „æîíà ïîòîìó,
÷òî íå  îñìåëèëàñü îáðàòèòüñß ê ïîëèöèè, è ïîòîìó, ÷òî åãî îòíîøåíèß ñ Œóíîì
òàêîâû, ÷òî  åìó íàâåðíßêà ïîíðàâèëîñü  áû  åå  ïðåäëîæåíèå,  òîãäà  äàâàéòå
ñïðîñèì ñåáß: ìîæåò, ìèññ ‘òþàðò  õîòåëà  ïîïðîñèòü „æîíà  ÷òî-òî ñäåëàòü  ñ
Œóíîì?  ˆ ß îòâå÷àþ íà ýòîò âîïðîñ "äà". …ñëè áû ñ Œóíîì íè÷åãî íå íàäî áûëî
áû äåëàòü, òî ó íåå íå áûëî áû ïðè÷èíû áîßòüñß. ˆ ýòî ïîäâîäèò íàñ ê âîïðîñó
íîìåð ïßòü.
     -- ðîäîëæàéòå! -- âåëåë •àðäè.
     ˜àìáðýí ìåäëåííî îãëßäåë  ñâîèõ ñëóøàòåëåé.  „æîí ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ó
íåãî  íà  çàòûëêå  çàøåâåëèëèñü âîëîñû. …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí çíàåò, êóäà
êëîíèò óïðàâëßþùèé.
     € òîò ñäåëàë ïàóçó, ÷òîáû çàêóðèòü ñâîþ î÷åðåäíóþ åãèïåòñêóþ ñèãàðåòó.
     -- ˆòàê, îòâåòèâ  íà âñå  ýòè âîïðîñû, ñäåëàåì ðåøèòåëüíûé øàã. …ñëè íà
ñàìîì äåëå íåò íèêàêîãî çàãîâîðà ñ öåëüþ óáèòü Œóíà è âñå ýòî òîëüêî äûìîâàß
çàâåñà, ïðèêðûâàþùàß  êàêîé-òî äðóãîé ïëàí, åñëè ‘òþàðò óáèòà ïîòîìó, ÷òî åé
ñòàëî ÷òî-òî èçâåñòíî, åñëè îíà ïîøëà  ê  „æîíó  ïîòîìó, ÷òî çíàëà,  ÷òî Œóí
ïðè÷èíèë åìó ìíîãî ãîðß, òî  íå âïðàâå ëè ìû ñåáß ñïðîñèòü:  íå  Œóí  ëè òîò
ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìû õîòèì íàéòè?
     -- ‚îò  ê  êàêîìó àáñóðäó  âû  ïðèøëè! -- âûñêàçàëñß  ýéëîð,  íî â åãî
ãîëîñå ñëûøàëîñü íåêîòîðîå ñîìíåíèå.
     --  ˆìååò ëè Œóí äîñòàòî÷íî äåíåã, ÷òîáû ïîääåðæàòü òîò ïëàí, î êîòîðîì
ß ñåé÷àñ ãîâîðèë? -- ïðîäîëæàë  ìåæäó òåì  ˜àìáðýí. -- ˆìååò. Žáëàäàåò ëè îí
òàêèì  ñêëàäîì  óìà,  êîòîðûé  ïîçâîëèë  áû  åìó ïëàíèðîâàòü  ñòîëü  ñëîæíûå
çàãîâîðû? Žáëàäàåò. Šòî ëó÷øå âñåãî çíàåò,  êàê  ãëóáîêî  ìèññ ‘òþàðò è „æîí
íåíàâèäåëè Œóíà  è ïî÷åìó?  ’îëüêî  îí ñàì. „îñòàòî÷íî  ëè  õîðîøî Œóí çíàåò
ëþäåé äëß òîãî, ÷òîáû ïðåäâèäåòü, êàê îíè ñåáß ïîâåäóò?  „à. …ñòü ëè ó íàñ è
äðóãèå  ôàêòû,  êîòîðûå  ìîãëè áû ïîäòâåðäèòü  ýòî ïðåäïîëîæåíèå? „óìàþ, ÷òî
åñòü.
     -- Šàêèå åùå ôàêòû? -- íå ïîíßë •àðäè.
     ˜àìáðýí  ïåðåñåê  êîìíàòó, ÷òîáû  àêêóðàòíî  ñòðßõíóòü ïåïåë ñèãàðåòû â
ïåïåëüíèöó íà ïèñüìåííîì ñòîëå ëèñîí. îòîì ñíîâà ïîâåðíóëñß ê íèì.
     -- —òî ñîâñåì íåäàâíî ïðîèçîøëî â ýòîé êîìíàòå?
     -- € ÷òî èìåííî âû èìååòå â âèäó?
     -- ‘öåíó, ðàçûãðàííóþ Œóíîì, -- ïîßñíèë óïðàâëßþùèé. -- ðåäïîëîæèì, îí
è  åñòü òîò  ñàìûé  çàãîâîðùèê  è ñîçäàòåëü äûìîâîé çàâåñû. —òî  ñëåäóåò  èç
âàøåãî ðàçãîâîðà ñ íèì? „à òî, ÷òî îí  âûðàçèë  âàì íåäîâåðèå.  ˆ óæå ñäåëàë
øàã, ÷òîáû çàùèòèòü ñåáß.  ‘îîáùèë, ÷òî ó  íåãî åñòü  îðóæèå è ðàçðåøåíèå íà
åãî íîøåíèå, ïîîáåùàë ïðèìåíèòü åãî áåç âñßêèõ êîëåáàíèé è  ëèøíèõ âîïðîñîâ.
‚ûõîäèò, âñå ìû äîëæíû áðîñèòüñß åãî çàùèùàòü -- âû,  ýéëîð, âû, •àðäè, ß è
âåñü ìîé ïåðñîíàë.  î  åñëè ìû ïðàâû, åìó íà ñàìîì äåëå íå óãðîæàåò íèêàêàß
îïàñíîñòü. îëåå òîãî, ìû äîëæíû ïðèçíàòü, ÷òî îí ñàì õî÷åò êîãî-òî óáèòü. Ÿ
âèæó âî âñåì ýòîì õèòðóþ óëîâêó, äæåíòëüìåíû. ˆ ß âàñ ïðåäóïðåäèë.
     -- Œîæåò áûòü, è òàê, -- ïðîáîðìîòàë •àðäè.
     -- Ží èñòðàòèë äâàäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ, íàäåßñü,  ÷òî íè îäèí ÷åëîâåê â
ìèðå íå äîãàäàåòñß,  ÷òî ïðîèçîéäåò íå ïðîñòî ïðèñêîðáíûé ñëó÷àé, à  çàðàíåå
îáäóìàííîå,  õëàäíîêðîâíîå  óáèéñòâî.  àïðàñíîå  âëîæåíèå  äåíåã,  êàê   âû
äóìàåòå, ëåéòåíàíò? -- ˜àìáðýí óëûáíóëñß, íî ýòî  áûëà ãðóñòíàß, âûíóæäåííàß
óëûáêà.  --  ‚îò óáåäèòåëüíûé äîâîä, äæåíòëüìåíû: åñëè áû ñàìîóáèéñòâî  ìèññ
ðèì  âñêðûëî  çàãîâîð  ïðîòèâ  íåãî,  òî êàê  áû Œóí ñåáß ïîâåë?  àâåðíîå,
èñïóãàëñß áû. € îí èñïóãàëñß, óçíàâ, ÷òî åãî õîòßò óíè÷òîæèòü? ‚îâñå íåò! ‚û
âûðàçèëè íåäîâîëüñòâî òåì, ÷òî Œóí  íå ïðèíèìàåò  âñåðüåç  îïàñíîñòü. î ÷òî
ñàìîå ãëàâíîå ìû çíàåì îá ýòîì ÷åëîâåêå? „à ÷òî  îí òðóñ.  Žòåö „æîíà “èëëñà
áûë äîâåäåí  äî  ñàìîóáèéñòâà  çà  òî, ñäåëàë ýòîò  ôàêò äîñòîßíèåì  øèðîêîé
ïóáëèêè. € â äàííîì ñëó÷àå