ë ìðà÷íî óëûáàëñß.
   - ƒåíåðàë, ß íå õî÷ó, ÷òîáû  ñòðàíà  êîãäà-ëèáî  óçíàëà  äåéñòâèòåëüíóþ
ïðè÷èíó âàøåé îòñòàâêè, - ñêàçàë îí. - å çíàþ, îäîáðßåòå âû ýòî èëè  íåò,
íî òàê áóäåò.
   - î âû óêàæåòå êàêóþ-òî ïðè÷èíó?
   - „à. àøè ðàçíîãëàñèß ïî âîïðîñó î äîãîâîðå. ‚èäèò áîã, îíè äîñòàòî÷íî
ðåàëüíû. ‡àâòðà ß âûñòóïëþ ñ ðå÷üþ ïåðåä ñòðàíîé è ñêàæó,  ÷òî  ïîòðåáîâàë
âàøåé îòñòàâêè è îòñòàâêè äðóãèõ òðåõ ÷ëåíîâ êîìèòåòà, ïîòîìó ÷òî  âû  óæå
ïîñëå  ïðèíßòèß  îêîí÷àòåëüíîãî  ðåøåíèß   ïðîäîëæàëè   âûñòóïàòü   ïðîòèâ
óòâåðæäåííîé íàöèîíàëüíîé ïîëèòèêè â æèçíåííî âàæíîì âîïðîñå.
   - € ÷òî, åñëè ß ñêàæó äðóãîå?
   - àçóìååòñß, âû ìîæåòå ñêàçàòü âñå, ÷òî âàì óãîäíî, - óëûáíóëñß ‹èìåí.
- î åñëè âû óïîìßíåòå ïîäëèííóþ ïðè÷èíó  ñâîåé  îòñòàâêè,  ß  ñäåëàþ  âñå
âîçìîæíîå, ÷òîáû âàì íå ïîâåðèëè.
   ‘êîòò ïîäîøåë âïëîòíóþ ê ïðåçèäåíòó.
   - ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò,  "ïîäëèííîé  ïðè÷èíû",  êàê  âû  âûðàæàåòåñü,  íå
ñóùåñòâóåò.  ‘  ìîåé  ñòîðîíû  íå  áûëî  àáñîëþòíî  íèêàêèõ  íåïðàâèëüíûõ,
íåçàêîííûõ èëè ïîäñòðåêàòåëüñêèõ  äåéñòâèé,  íà  ÷òî  âû  íàìåêàåòå.  Œåíß
çàñòàâèë âûéòè â îòñòàâêó ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîòåðßë... îðèåíòèðîâêó.
   - „óìàéòå, ÷òî õîòèòå, ãåíåðàë, - îòâåòèë ‹èìåí, - íî äàéòå ìíå  ñëîâî,
÷òî áóäåòå ìîë÷àòü, ïîêà ß íå îáúßâëþ ñâîå  ðåøåíèå.  ˆíà÷å  ìíå  ïðèäåòñß
çàäåðæàòü âàñ â ýòîì äîìå íà âåñü çàâòðàøíèé äåíü.
   - „àþ âàì ñëîâî, - ñêàçàë ‘êîòò. - …ñëè ß è âûñêàæóñü, òî  ëèøü  òîãäà,
êîãäà ôàêòû, êàñàþùèåñß ýòîãî äåëà, ñòàíóò øèðîêî èçâåñòíû.
   ‹èìåí íàïðàâèëñß ê äâåðè.
   -  Ÿ  îñòàâëþ  âàñ  íà  íåêîòîðîå  âðåìß  îäíîãî,  ãåíåðàë.  åðåäàéòå,
ïîæàëóéñòà, àéëè, •àðäåñòè è „èôôåíáàõó,  ÷òîáû  îíè  íåìåäëåííî  ïðèáûëè
ñþäà. Žíè ìîãóò âîéòè ÷åðåç çàäíèå âîðîòà, êàê è âû. Šàê  òîëüêî  êòî-ëèáî
èç íèõ ßâèòñß, ïîçâîíèòå ïî òåëåôîíó ìèññ ’àóíñåíä. Žíà ìåíß íàéäåò.
   ‹èìåí âûøåë â êîðèäîð, çàêðûë çà  ñîáîé  äâåðü  è,  ñîåäèíèâ  â  êîëüöî
áîëüøîé è óêàçàòåëüíûé ïàëüöû, ïîäàë Šîðâèíó  çíàê,  ÷òî  âñå  â  ïîðßäêå.
îòîì íàïðàâèëñß â êîìíàòó, ãäå áûë Šëàðê. ˜èðîêî ðàñïàõíóâ äâåðè, îí ÷óòü
áûëî íå êðèêíóë: "åé!" - íî óâèäåë, ÷òî êîìíàòà ïóñòà.
   ðåçèäåíò æåñòîì ïîäîçâàë Šîðâèíà.
   - €ðò, ãäå æå åé? Ží äîëæåí áûë æäàòü ìåíß çäåñü.
   - Ž, ñåíàòîð óøåë óæå áîëüøå ÷àñà íàçàä, - ñêàçàë Šîðâèí. - Ží âíèçó, â
çàëå çàñåäàíèé ïðàâèòåëüñòâà, ñ ìèíèñòðîì ’îääîì.
   ‘ïóñêàßñü â ëèôòå, ‹èìåí äóìàë: "‡íà÷èò, åß âîâñå è íå áûëî â  êîìíàòå
âî âðåìß íàøåé ñõâàòêè. € åñëè áû îí ìíå ïîíàäîáèëñß? î  ß  îáîøåëñß  áåç
íåãî. Œîæåò áûòü, îí çíàë, ÷òî ß îáîéäóñü..." ’îðîïëèâî  øàãàß  ïî  êðûòîé
ãàëåðåå ìèìî ðîçàðèß â çàïàäíîå êðûëî äîìà, ‹èìåí ïîéìàë ñåáß íà òîì,  ÷òî
îí íàñâèñòûâàåò êàêóþ-òî ìåëîäèþ.
   ðåçèäåíò âîøåë â çàë çàñåäàíèé ïðàâèòåëüñòâà, è  îáà  åãî  ñîþçíèêà  â
íåòåðïåíèè áðîñèëèñü åìó  íàâñòðå÷ó.  ‹èìåí  ñòîßë  óëûáàßñü,  êàê  âñåãäà
íåëîâêèé è óãëîâàòûé, íî ñ ßâíî ïîáåäîíîñíûì âèäîì. Ží âûòàùèë èç  êàðìàíà
ëèñò áóìàãè.
   - ƒåíåðàë ‘êîòò ïîäàë â îòñòàâêó, - îáúßâèë îí.
   ‘åäûå áðîâè ’îääà, èçîãíóâøèñü äóãîé, âçëåòåëè êâåðõó. Ží  êðåïêî  ñæàë
ðóêó ïðåçèäåíòó.
   - ‚û âûäåðæàëè áóðþ, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò. ‚ñå îñòàëüíîå  ïîéäåò  êàê  ïî
ìàñëó.
   Šëàðê çàìàõíóëñß, ñëîâíî íàìåðåâàßñü íàíåñòè ‹èìåíó óäàð â  ÷åëþñòü,  è
óëûáíóëñß.
   - ˆ ýòî ñäåëàë òû, „æîðäè, - ñêàçàë îí. - Žòëè÷íî, äðóæèùå!


        Ÿ’ˆ–€, Ž„ˆ€„–€’œ —€‘Ž‚ ‚…—…€

   "‹èêâèäàöèß  îñòàòêîâ  êàïèòóëèðîâàâøåé  àðìèè",  êàê  âûðàçèëñß  ’îää,
òðåáîâàëà èçâåñòíîãî âðåìåíè. Šîðâèí, ’îää, Šåéñè è óòêîâñêèé - ïîñëåäíèå
äâîå áûëè ñðî÷íî âûçâàíû èç åíòàãîíà - áåñïîêîéíî  ñëîíßëèñü  ïî  êîìíàòå
Œîíðî, ïîêà ïðåçèäåíò ‹èìåí áûë çàíßò â ñâîåì êàáèíåòå.
   åðâûì ßâèëñß íà÷àëüíèê øòàáà  âîåííî-âîçäóøíûõ  ñèë  •àðäåñòè,  âíåøíå
ñïîêîéíûé, íå ïðîßâëßþùèé íèêàêèõ ïðèçíàêîâ òðåâîãè.  …ãî  âîëíåíèå  âûäàë
òîëüêî îäèí æåñò, êîãäà  îí  ñìóùåííî  ïðîâåë  ðóêîé  ïî  ñâîèì  âîëíèñòûì
êàøòàíîâûì âîëîñàì.
   Šàê òîëüêî •àðäåñòè óøåë, ‹èìåí íàçíà÷èë ãåíåðàëà åðíàðäà  óòêîâñêîãî
íîâûì íà÷àëüíèêîì øòàáà âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë.  ƒåíåðàë  ñòîßë  íåïîäâèæíî,
ïîëîæèâ ðóêó íà áèáëèþ, ïîêà ìèíèñòð ’îää ïðèâîäèë åãî ê ïðèñßãå.
   óòêîâñêèé òóò æå  ïîçâîíèë  â  øòàá  îáúåäèíåííîãî  êîìàíäîâàíèß  ‚Ž,
âûçâàë  ïîëêîâíèêà  Ž'Œýëëè  è  ïðèêàçàë  åìó  íåìåäëåííî   äîëîæèòü,   íå
îáíàðóæèëè ëè ðàäèîëîêàòîðû êàêèõ-íèáóäü ñàìîëåòîâ, âûëåòåâøèõ ñ ñåêðåòíîé
áàçû â üþ-Œåêñèêî.
   à÷àëüíèê øòàáà àðìèè ãåíåðàë „èôôåíáàõ íàïèñàë ïðîøåíèå  îá  îòñòàâêå,
íå îáìåíßâøèñü ñ ïðåçèäåíòîì íè åäèíûì ñëîâîì.  “õîäß,  îí  òîëüêî  ñëåãêà
ïîêëîíèëñß è ïîïðàâèë ÷åðíóþ ïîâßçêó, ïðèêðûâàâøóþ ãëàç.
   Šàê òîëüêî „èôôåíáàõ ïîñòàâèë  ñâîþ  ïîäïèñü  íà  ïðîøåíèè,  óòêîâñêèé
ïîçâîíèë  çàìåñòèòåëþ  íà÷àëüíèêà  øòàáà  àðìèè  è  îò  èìåíè   ïðåçèäåíòà
ïîòðåáîâàë íåìåäëåííîãî îñâîáîæäåíèß ñ ãàóïòâàõòû  ”îðò-Œàéåðà  ïîëêîâíèêà
“èëüßìà ƒåíäåðñîíà. Šåéñè ñ çàïèñêîé îò ‹èìåíà îòïðàâèëñß âûðó÷àòü äðóãà.
   îñëåäíèì  ïðèøåë  ãåíåðàë  èëëè  àéëè,  êàê  âñåãäà  ñ   âîèíñòâåííî
âûäâèíóòîé âïåðåä ÷åëþñòüþ è òîëüêî ñ ïîòåìíåâøèìè îò  ãíåâà  ãëàçàìè.  à
ýòîì âñå áûëî êîí÷åíî. Šîðâèí, ñòîßâøèé ó äâåðåé êîìíàòû Œîíðî,  äàë  çíàê
îñòàëüíûì.
   - ƒåíåðàë ‘êîòò óõîäèò, - øåïíóë îí.
   Šëàðê è ’îää âìåñòå ïîñïåøíî âûøëè èç êîìíàòû. Žíè äîãíàëè ‘êîòòà îêîëî
ëèôòà.
   - Œîæíî âàñ íà ïàðó ñëîâ, ãåíåðàë? - ñïðîñèë Šëàðê.
   îêà îíè ðàçãîâàðèâàëè, à ‹èìåí íàáëþäàë, ñòîß â êîðèäîðå, ’îää  ïðîøåë
â êàáèíåò è íàïðàâèëñß ê ïèñüìåííîìó ñòîëèêó. Ží âûíóë  èç  íèæíåãî  ßùèêà
êîíâåðò, ñóíóë åãî âî âíóòðåííèé êàðìàí ïèäæàêà è áûñòðî  ïðèñîåäèíèëñß  ê
Šëàðêó è ‘êîòòó, ñòîßâøèì ó ëèôòà. ‚ñå òðîå â ìîë÷àíèè ñïóñòèëèñü âíèç.
   î÷ü áûëà òåïëàß. ‹óíà ñêðûëàñü çà îáëàêàìè, íî â  áëåäíîì,  ðàññåßííîì
ñâåòå îò÷åòëèâî âûäåëßëèñü êîíòóðû äåðåâüåâ  è  êóñòîâ.  ’ðîå  ñòîßëè  ïîä
íàâåñîì, âåäóùèì îò ðàñïîëîæåííîãî â ïåðâîì ýòàæå çàëà  ïðèåìîâ  ê  èçãèáó
þæíîé ïîäúåçäíîé àëëåè.
   - ƒåíåðàë,  -  ñêàçàë  ’îää,  -  ïðåçèäåíò  íå  òîëüêî  ãîñóäàðñòâåííûé
äåßòåëü, íî è äæåíòëüìåí.
   - åðâîãî ß ÷òî-òî íå çàìå÷àë, - îòðóáèë ‘êîòò.
   ’îää îñòàâèë áåç âíèìàíèß åãî çàìå÷àíèå.
   - î ïðåæäå âñåãî  îí  äæåíòëüìåí.  Ÿ  íå  äæåíòëüìåí.  Ÿ  îáûêíîâåííûé
÷åðñòâûé àäâîêàò. ‘åíàòîð Šëàðê - ïîëèòèê. àì ñ íèì íè ê  ÷åìó  ñîáëþäàòü
èçëèøíþþ âåæëèâîñòü.
   -  „ëß  îäíîãî  âå÷åðà  ñ  ìåíß  âïîëíå  äîñòàòî÷íî   âñßêèõ   îêîëüíûõ
ðàçãîâîðîâ, ñïàñèáî, - ñêàçàë ‘êîòò. - € ñåé÷àñ, ñ  âàøåãî  ïîçâîëåíèß,  ß
ñàæóñü â ìàøèíó è óåçæàþ.
   ’îää, êîòîðûé áûë íà ïîëãîëîâû íèæå ‘êîòòà, çàãîðîäèë åìó äîðîãó.
   - Ÿ äóìàþ, âû íå óåäåòå, ãåíåðàë, ïîêà ìû íå çàêîí÷èì, -  ñêàçàë  îí  è
âûõâàòèë èç êàðìàíà  êîíâåðò.  -  ‡äåñü  íàõîäèòñß  äåêëàðàöèß  íà  óïëàòó
ôåäåðàëüíîãî  ïîäîõîäíîãî  íàëîãà  çà  òåêóùèé  ãîä,  ïðåäñòàâëåííàß  ìèññ
Œèëëèñåíò ‘åíüåð èç ãîðîäà üþ-‰îðêà.
   ‘êîòò îñòàíîâèëñß. ‚ òåìíîòå ïîä íàâåñîì íå âèäíî  áûëî  âûðàæåíèß  åãî
ëèöà. Ží òîëüêî ñïðîñèë:
   - „à?
   - Ÿ íå óâåðåí, çíàåòå ëè âû îá ýòîì, - ïðîäîëæàë ’îää, - íî ìèññ ‘åíüåð
óáàâèëà ñóììó ñâîèõ äîõîäîâ çà ïðîøëûé ãîä íà òðè òûñß÷è ñåìüäåñßò  äåâßòü
äîëëàðîâ,  èñòðà÷åííûõ  íà  óãîùåíèå  ïðåäñåäàòåëß  êîìèòåòà   íà÷àëüíèêîâ
øòàáîâ. Šîãäà æå íàëîãîâîå óïðàâëåíèå óñîìíèëîñü â  ýòîì,  îíà  îáúßñíèëà,
÷òî   åé   ïðèøëîñü   óãîùàòü   âàñ,   ÷òîáû    óçíàòü    ôàñîíû    îäåæäû
æåíùèí-âîåííîñëóæàùèõ.
   - òî ëþáîïûòíî,  íî  åäâà  ëè  ïðåäñòàâëßåò  êàêîé-íèáóäü  èíòåðåñ,  -
õîëîäíî ïðîãîâîðèë ‘êîòò.
   - “ íàñ åñòü  åùå  íåìàëî  äîêàçàòåëüñòâ,  áåçîøèáî÷íî  óêàçûâàþùèõ  íà
äëèòåëüíûå è, ß áû ñêàçàë, ñåðäå÷íûå îòíîøåíèß ìåæäó âàìè è  ìèññ  ‘åíüåð.
ðåçèäåíò ïîñòóïèë êàê èñòèííûé äæåíòëüìåí, íå óïîìßíóâ  îá  ýòîì  ñåãîäíß
âå÷åðîì.
   - ó ÷òî æ, - ñêàçàë ãåíåðàë, - òåïåðü,  êîãäà  è  âû  óðâàëè  ñâîå,  ß
ïîëàãàþ, ÷òî ìîãó ïîæåëàòü âàì ñïîêîéíîé íî÷è.
   - € çíàåòå, - âìåøàëñß Šëàðê, - ß äóìàþ,  äî  âàñ  åùå  íå  âñå  äîøëî,
÷åñòíîå ñëîâî, ãåíåðàë. …ñëè âû õîòü íà ñòîëå÷êî ïåðåñòóïèòå ãðàíèöó, ìû ñ
ñåíàòîðîì çàòêíåì âàì ãëîòêó ýòîé íàëîãîâîé äåêëàðàöèåé.
   - —òî ýòî çíà÷èò? - ÷óòü íå çàêðè÷àë ‘êîòò. - èêòî â ýòîì  äîìå  ïðßìî
íå ãîâîðèò, ÷åãî îí äîáèâàåòñß.
   Šëàðê çàãîâîðèë ñíîâà, íà ýòîò ðàç òùàòåëüíî è òî÷íî ïîäáèðàß ñëîâà.
   - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ß ÷ëåí òîé æå ïàðòèè, ÷òî è ïðåçèäåíò. ˆ åñëè  âû
áóäåòå âûñòóïàòü ñ àíòèïðàâèòåëüñòâåííûìè ðå÷àìè è ïîçâîëèòå êîìó áû òî íè
áûëî ñäåëàòü èç âàñ âåëèêîìó÷åíèêà, âàø ëþáîâíûé ðîìàí áóäåò  ôèãóðèðîâàòü
íà ïåðâûõ ñòðàíèöàõ âñåõ ãàçåò ñòðàíû.
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî ýòèì âû çàâîþåòå îñîáîå ðàñïîëîæåíèå  ìèññèñ  ‘êîòò,  -
çëî çàìåòèë ãåíåðàë.
   - ’àì, íàâåðõó, ïðåçèäåíò äåéñòâîâàë èñêëþ÷èòåëüíî â èíòåðåñàõ  ñòðàíû.
Œû æå ñ ñåíàòîðîì çàáîòèìñß îá èíòåðåñàõ íàøåé ïàðòèè, - ñêàçàë ’îää.
   Šëàðê òêíóë ïàëüöåì â êèòåëü ‘êîòòà.
   - ˆ â ÷àñòíîñòè, ãåíåðàë, âû íå äîëæíû âûñòàâëßòü  ñâîþ  êàíäèäàòóðó  â
ïðåçèäåíòû  ïðîòèâ  „æîðäàíà  ‹èìåíà  íà  î÷åðåäíûõ  âûáîðàõ,  äàæå   åñëè
îáñòàíîâêà ïîêàæåòñß âàì  áëàãîïðèßòíîé.  ðîñüòå  è  äóìàòü  îá  ýòîì!  ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìû ñ ’îääîì ïîâåñèì âàì ìèññ Œèëëèñåíò  ‘åíüåð  ïðßìî  íà
øåþ.
   - Ÿ âèæó, ÷òî ïåðåäî ìíîé äâà ñàìûõ îáûêíîâåííûõ íåãîäßß,  -  ïðîáóð÷àë
‘êîòò.
   Šëàðê ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß.
   - Šóäà ê ÷åðòó, ãåíåðàë, åùå õóæå!
   ‘êîòò, îòñòðàíèâ  ñâîèõ  ñîáåñåäíèêîâ,  íàïðàâèëñß  ê  ìàøèíå.  Ží  øåë
ïîä÷åðêíóòî òâåðäîé ïîõîäêîé, ðàñïðàâèâ ïëå÷è è íå ñãèáàß  ìîùíîãî  òîðñà.
‚çßâøèñü çà äâåðöó ëèìóçèíà, îáåðíóëñß.
   - Œîæåòå ãîðäèòüñß: âû âûêèíóëè âåñüìà äåøåâûé è ãðßçíûé íîìåð.
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íàì íå  ïîíàäîáèëîñü  äëß  ýòîãî  òðè  ñ  ïîëîâèíîé
òûñß÷è  íàåìíûõ  ãîëîâîðåçîâ  è  áàçà  â  ïóñòûíå,  âëåòåâøàß  â  äâàäöàòü
ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ, - âûïàëèë â îòâåò Šëàðê.
   å óäîñòîèâ åãî îòâåòîì.  ‘êîòò  çàõëîïíóë  äâåðöó,  è  áîëüøàß  ìàøèíà
áåñøóìíî çàñêîëüçèëà. ’îää è Šëàðê ïðîâîæàëè åå âçãëßäîì, ïîêà çàäíèå îãíè
ìàøèíû íå ñêðûëèñü çà þãî-çàïàäíûìè âîðîòàìè, ïîòîì ïîâåðíóëèñü è âîøëè  â
äîì. Šîãäà îíè îòêðûâàëè âõîäíóþ äâåðü, ïîäëåòåë ’ðèììåð è ïðîñêî÷èë  ìèìî
íèõ â äîì, ñëîâíî  ÷óâñòâóß,  ÷òî  òåïåðü  åìó  ñíîâà  ðàçðåøàò  ëåæàòü  â
êàáèíåòå õîçßèíà.
   îêà ’îää è Šëàðê æäàëè ëèôòà, ïåñ ïîíåññß ââåðõ ïî  øèðîêîé  ëåñòíèöå.
’îää âûòàùèë äëèííóþ ñèãàðó è, ðàñêàòàâ åå ìåæäó  áîëüøèì  è  óêàçàòåëüíûì
ïàëüöàìè, çàñóíóë â ðîò.
   ‚ ëèôòå Šëàðê, ïîêà÷àâ ãîëîâîé, ñêàçàë:
   - Œîæåò, çðß ß îòìî÷èë  ýòó  ïîñëåäíþþ  øòóêó,  íî  îí  âûâåë  ìåíß  èç
òåðïåíèß.
   ðåæäå ÷åì îòâåòèòü, ’îää èçâëåê èç æèëåòíîãî êàðìàíà  áîëüøóþ  ñïè÷êó,
÷èðêíóë åå î íîãîòü è çàêóðèë ñèãàðó.
   - ‡àáóäüòå îá ýòîì, - ïîñîâåòîâàë îí. - î  íåëüçß  íå  âîñõèùàòüñß,  ñ
êàêèì íåâîçìóòèìûì âèäîì îí ïîøåë êî äíó. ’àê è ïðåäñòàâëßåøü ñåáå: âîò îí
ñòîèò íà ìîñòèêå òîíóùåãî êîðàáëß ïî ïîßñ â âîäå è  ñëóøàåò,  êàê  îðêåñòð
èãðàåò "ëèæå ê òåáå, ìîé áîæå".
   - „à, î÷åíü æàëü, ÷òî îí îêàçàëñß íå íà íàøåé ñòîðîíå.
   Žíè  çàñòàëè  ‹èìåíà  â  êàáèíåòå.  Ží  ñòîßë  ó  ìðàìîðíîãî  êàìèíà  è
ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà êó÷êó ïåïëà íà ðåøåòêå. ðåçèäåíò âçãëßíóë íà  ñâîèõ
äðóçåé áëåñòßùèìè ãëàçàìè è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Šàêàß æàëîñòü, - ïðîøåïòàë îí, - îëü òàê è íå óçíàåò, ÷òî â êîíå÷íîì
ñ÷åòå îí ñïàñ ñòðàíó.
   Šëàðê äîëãî ñìîòðåë íà ðåøåòêó. îòîì ïðîãîâîðèë:
   - Ží ïîìîã, „æîðäè, áåçóñëîâíî, ïîìîã. î îí íå ñóìåë áû ýòîãî ñäåëàòü,
òàê æå êàê è ëþáîé èç íàñ. ’îëüêî òû ìîã - è äåéñòâèòåëüíî ñäåëàë ýòî.


        ‘“Ž’€, —€‘ „Ÿ

   ‚ çàïàäíîì êðûëå åëîãî äîìà, â  çàëå  äëß  ïðåññû,  ïîäîáíî  îãðîìíîìó
êîñßêó ìàêðåëè, óñòðåìèâøåìóñß ê áåðåãó  â  ïîèñêàõ  ïèùè,  áóðëèëà  òîëïà
ðåïîðòåðîâ. ûëî òàê òåñíî,  ÷òî  íåêîòîðûì  ïðèõîäèëîñü  äåëàòü  çàìåòêè,
ïðèñòðîèâ áëîêíîòû íà ñïèíû ñîñåäåé. „óõîòà ñòîßëà êàê â ïàðíîé  áàíå.  ˆç
îáùåãî ãàìà èíîãäà âûðûâàëèñü îòäåëüíûå âîçãëàñû - êòî-òî ïûòàëñß î ÷åì-òî
ñïðîñèòü, íî áåçóñïåøíî.
   ”ðýíê ‘àéìîí âñòàë  íà  âåðòßùèéñß  ñòóë  è  îò÷àßííî  çàìàõàë  ðóêàìè,
ïðèçûâàß ê  òèøèíå.  àêîíåö  åìó  óäàëîñü  óãîìîíèòü  òîëïó.  îñëûøàëèñü
âûêðèêè:
   - Šîãäà íàì äàäóò òåêñò?
   - “õîäèò ëè ‹èìåí ñ ïîñòà?
   - óäåò ëè îí âûñòóïàòü ïî ðàäèî è òåëåâèäåíèþ?
   - ‚ ÷åì âñå-òàêè äåëî, ÷åðò âîçüìè?
   ’îíêîå ëèöî ‘àéìîíà ïîäåðãèâàëîñü, íà ëáó âûñòóïèëè êàïåëüêè ïîòà.
   - …ñëè âû ïîìîë÷èòå ìèíóòêó, - êðèêíóë ‘àéìîí  îõðèïøèì  ãîëîñîì,  -  ß
ïîñòàðàþñü ðàññêàçàòü âàì âñå, ÷òî çíàþ. ‚î-ïåðâûõ,  ïðåçèäåíò  çàòðåáîâàë
îò âñåõ ðàäèî- è òåëåâèçèîííûõ êîìïàíèé ñòðàíû  ïßòíàäöàòü  ìèíóò  âðåìåíè
äëß  âûñòóïëåíèß  ïî  âîïðîñó  áîëüøîãî  ãîñóäàðñòâåííîãî  çíà÷åíèß.   …ìó
ïðåäîñòàâèëè ýòî âðåìß, è îí âûñòóïèò â ÷àñ äíß ñåãîäíß. ƒîâîðèòü áóäåò èç
çàëà çàñåäàíèé êàáèíåòà. ‚î-âòîðûõ, òåêñò çàðàíåå ðîçäàí íå áóäåò, íî...
   àçäàëèñü êðèêè, íåãîäóþùèå âîçãëàñû, êîòîðûå, êàê îãîíü ïî  áèêôîðäîâó
øíóðó, ïåðåêèíóëèñü èç çàëà â êîðèäîð è âåñòèáþëü.
   - „à ïîãîäèòå  æå!  -  íàäðûâàëñß  ‘àéìîí.  -  åóæåëè  íåëüçß  íåìíîãî
ïîìîë÷àòü? ‘òýí, ñëåçàéòå îòòóäà, à òî âû êîãî-íèáóäü ïîêàëå÷èòå.
   ‘ëîâà ýòè îòíîñèëèñü ê ôîòîãðàôó, êîòîðûé çàáðàëñß íà øêàô, ÷òîáû ñíßòü
òîëïó, è ñòîßë òàì, áàëàíñèðóß íà îäíîé íîãå. à  ïðåäîñòåðåæåíèå  ‘àéìîíà
ôîòîãðàô íå îáðàòèë íèêàêîãî âíèìàíèß.
   - Šòî ýòî ïðèäóìàë íå äàâàòü òåêñò? - ïðîãðåìåë •ýë  ðåííåí,  îãðîìíûé
øóìíûé äåòèíà èç "üþ-‰îðê òàéìñ".
   - èêòî, - îãðûçíóëñß  ‘àéìîí.  -  ðîñòî  òåêñò  åùå  íå  íàïèñàí.  „à
ïîñëóøàéòå, ÷åðò âàñ âîçüìè! Œû ïîñàäèì ó  òåëåâèçîðîâ  ñòåíîãðàôèñòîê,  è
âàì áóäóò äàâàòü êîïèè ñòåíîãðàììû ïî ÷àñòßì ñ òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,  êàê
ïðåçèäåíò íà÷íåò ãîâîðèòü. ‚ âåñòèáþëå áóäåò óñòàíîâëåí ñòîë  äëß  ðàçäà÷è
êîïèé. Š ïîëîâèíå âòîðîãî âû ïîëó÷èòå âñþ ðå÷ü.
   - ”ðýíê, - ðàçäàëñß ãîëîñ îòêóäà-òî ñçàäè, - ãîâîðßò, ãåíåðàë „èôôåíáàõ
óøåë â îòñòàâêó. òî ïðàâäà?
   - Š ñîæàëåíèþ, ß íè÷åãî íå çíàþ, - îòâåòèë ‘àéìîí. - •îäèò ìíîãî âñßêèõ
ñëóõîâ. „àâàéòå ïîäîæäåì äî ÷àñó.
   - Šòî ïèøåò ðå÷ü?
   - ðåçèäåíò. ˆ ÷åñòíî âàì ãîâîðþ, ß íå èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß,
î ÷åì îí ñîáèðàåòñß ãîâîðèòü.
   î  çàëó  ïðîêàòèëñß  íåîäîáðèòåëüíûé  ñìåõ,  íî   òîëïà   óæå   íà÷àëà
ðàñõîäèòüñß. ƒðóïïàìè  ïî  òðè-÷åòûðå  ÷åëîâåêà,  îæèâëåííî  áîëòàß  ìåæäó
ñîáîé, æóðíàëèñòû âûõîäèëè â âåñòèáþëü.
   Œýëêîì “îòåðñ çàìåøêàëñß ó ñòîëà ‘àéìîíà.  ‘åêðåòàðü  ïî  äåëàì  ïå÷àòè
çàêóðèë ñèãàðó è äîâåð÷èâî ñêëîíèëñß ê êîððåñïîíäåíòó €ññîøèýéòåä ðåññ.
   - “áåé ìåíß áîã. Œèëêè, - ïîæàëîâàëñß îí, - íî ß çíàþ íå áîëüøå âàñ,  à
ìîæåò áûòü, äàæå ìåíüøå.
   “îòåðñ ïîíèçèë ãîëîñ:
   - ’âîðèòñß ÷òî-òî ñòðàííîå. ‚÷åðà âå÷åðîì â êàáèíåòå ìèíèñòðà  ôèíàíñîâ
ñîáðàëîñü ÷åëîâåê òðèäöàòü àãåíòîâ ìèíèñòåðñòâà, êîòîðûå ïðîáîëòàëèñü  òàì
ïî÷òè äî ïîëóíî÷è. èêòî èç íèõ íå çíàë, çà÷åì èõ  âûçâàëè.  …ùå  ãîâîðßò,
â÷åðà âå÷åðîì €ðò Šîðâèí âûçâàë íà äåæóðñòâî âñþ ñâîþ êîìàíäó.
   - ‘ëûøàë, ñëûøàë, - ìðà÷íî ñêàçàë ‘àéìîí. -  î  ìíå  ‹èìåí  íè÷åãî  íå
ãîâîðèë, è âîîáùå îí ìåíß ïîëíîñòüþ âûêëþ÷èë èç ýòîãî äåëà.
   ‚ çàëå çàäåðæàëèñü íåñêîëüêî ðåïîðòåðîâ.  “îòåðñ  åùå  áëèæå  ïðèäâèíóë
ëèöî ê óõó ‘àéìîíà:
   - ƒåíåðàë ‘êîòò áûë çäåñü â÷åðà âå÷åðîì?
   - ‘êîòò? - èçóìèëñß ‘àéìîí. - îíßòèß íå èìåþ. Œîæåò áûòü, îí âûçûâàë ê
ñåáå ñàìîãî €ëåêñàíäðà Œàêåäîíñêîãî - îòêóäà ß çíàþ.
   ...‚ ñâîåì êàáèíåòå, ñêèíóâ ïèäæàê, ñèäåë çà ñòîëîì ïðåçèäåíò ‹èìåí. î
ñòîëó  áûëè  ðàçáðîñàíû  èñïèñàííûå  ëèñòû  áóìàãè.  àïðîòèâ   ïðåçèäåíòà
âîññåäàë Šðèñòîôåð ’îää, êàê âñåãäà áåçóïðå÷íî îäåòûé - â ñåðîì êîñòþìå  ñ
óçîð÷àòûì ãàëñòóêîì, - è ÷òî-òî çàïèñûâàë â áîëüøîé ëèíîâàííûé áëîêíîò. à
óãëó  ñòîëà  ñèäåë  åé  Šëàðê  ñ  ðàññòåãíóòûì  âîðîòíè÷êîì  è   ñâîáîäíî
áîëòàþùèìñß ãàëñòóêîì. îñòóêèâàß êàðàíäàøîì ïî çóáàì,  îí  ñîñðåäîòî÷åííî
âãëßäûâàëñß â ëèñòîê ñ  çàìåòêàìè.  ‡à  îêíàìè  â  æàðêîì  ìàðåâå  ïåðâîãî
ïî-íàñòîßùåìó ëåòíåãî äíß  ßðêî  áëåñòåëè  ëèñòüß  ìàãíîëèé,  à  çäåñü,  â
êàáèíåòå ñ êîíäèöèîíèðîâàííûì âîçäóõîì, áûëî ïðîõëàäíî.
   - Œåíß áåñïîêîßò ýòè âîéñêà íà áàçå "“", - ñêàçàë  ‹èìåí,  -  íî  àðíè
ãîâîðèò, ÷òî áåç ñàìîëåòîâ îíè íå òðîíóòñß ñ ìåñòà.  Ží  ñ÷èòàåò,  ÷òî  íå
ñëåäóåò ïîðó÷àòü ýòî äåëî çàìåñòèòåëþ íà÷àëüíèêà øòàáà àðìèè, äî òîãî  êàê
áóäåò ïðîèçíåñåíà ðå÷ü.
   - Ží ïðàâ, -  êèâíóë  ’îää.  -  òó  áàíäó  íàäî  ðàñôîðìèðîâàòü  î÷åíü
îñòîðîæíî, èíà÷å ìîæíî íàæèòü íåïðèßòíîñòè.
   - € ïî÷åìó áû íå îñòàâèòü ýòó áàçó, - ïðåäëîæèë Šëàðê, - äëß ïîäãîòîâêè
òàêèõ æå ñïåöèàëèñòîâ, òîëüêî  âëèòü  òóäà  íîâûõ  îôèöåðîâ.  Œîæåò  áûòü,
íàçíà÷èòü íà÷àëüíèêîì ƒåíäåðñîíà. ˆ âûïîëîòü ñîðíóþ òðàâó ñðåäè ñåðæàíòîâ.
†àëêî ðàñôîðìèðîâûâàòü ÷àñòü ñ òàêèì âûñîêèì áîåâûì äóõîì.
   - € ÷òî, ìîæåò áûòü, ýòî è íåïëîõàß èäåß. åé,  -  ñêàçàë  ‹èìåí.  -  Ÿ
ïîãîâîðþ ñ àðíè.
   - €äìèðàë àëìåð óæå çíàåò î ñâîåì áóäóùåì íàçíà÷åíèè? - ñïðîñèë ’îää.
   - åò, - óñìåõíóëñß ‹èìåí. - Ží áóäåò íåìàëî óäèâëåí, êîãäà óñëûøèò  îá
ýòîì ñåãîäíß. •îòåë áû ß âèäåòü â ýòîò ìîìåíò åãî ëèöî. ó ëàäíî,  äàâàéòå
ê äåëó. à÷àëî ðå÷è ìíå íðàâèòñß, íî êîíåö ñëàáîâàò.
   ‚ñå òðîå ñíîâà ïðèíßëèñü çà ðàáîòó. àñòóïèëî ìîë÷àíèå, òîëüêî âðåìß îò
âðåìåíè, ïðîñìàòðèâàß î÷åðåäíóþ ñòðàíèöó, ’îää èëè Šëàðê ïðåäëàãàëè òó èëè
èíóþ  ïîïðàâêó.   …ñëè   ïðåçèäåíò   êèâàë   ãîëîâîé,   îíà   ïðèíèìàëàñü.
‹àêåé-ôèëèïïèíåö ïðèíåñ òðè ñàíäâè÷à, ìîëîêî è êîôå.  ‚ñêîðå  ðàçáðîñàííûå
ïî ñòîëó áóìàãè ïîêðûëèñü êðîøêàìè è êîôåéíûìè ïßòíàìè.
   ‚ ïîëîâèíå ïåðâîãî ñòåð ’àóíñåíä îòêðûëà äâåðü.
   - …ñëè âû õîòèòå  èìåòü  îòïå÷àòàííûé  ýêçåìïëßð,  äåâóøêàì  íàäî  äàòü
ìàòåðèàë ÷åðåç ïßòü ìèíóò.
   ‹èìåí âðó÷èë åé ïà÷êó áóìàã. –åëûå  ñòðî÷êè  áûëè  ïåðå÷åðêíóòû,  ëèñòû
ïîêðûòû êëßêñàìè è ÷åðíèëüíûìè âñòàâêàìè.
   - ðîäèêòóéòå äåâóøêàì, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë îí.  -  ‡äåñü  âñå,  êðîìå
ïîñëåäíèõ äâóõ-òðåõ ñòðàíèö.
   åç ÷åòâåðòè ÷àñ îíà âåðíóëàñü:
   - „àâàéòå îñòàëüíîå, à òî íå óñïååì.
   ‹èìåí äàë åé åùå äâà ëèñòà.
   - ó è äîñòàòî÷íî, - ñêàçàë îí. - îñëåäíþþ ñòðàíèöó ß ïðî÷èòàþ è  òàê.
ðàâäà, òóò íå âñå ðàçáîð÷èâî, íî âñå ðàâíî: òåïåðü ß óæå çíàþ,  ÷òî  õî÷ó
ñêàçàòü.
   åç íåñêîëüêèõ ìèíóò ÷àñ âñå òðîå âîøëè â çàë çàñåäàíèé  ïðàâèòåëüñòâà.
‹èìåí äåðæàë â ðóêàõ äåñßòü ëèñòîâ òåêñòà, îòïå÷àòàííîãî  êðóïíûì  øðèôòîì
íà ñïåöèàëüíîé ìàøèíêå äëß îáëåã÷åíèß ÷òåíèß. ‚íèçó ëåæàëè äâå  ðóêîïèñíûå
ñòðàíèöû, èñïåùðåííûå ñäåëàííûìè â ïîñëåäíþþ ìèíóòó ïîïðàâêàìè.
   ðåæäå ÷åì âîéòè â êîìíàòó, ‹èìåí îñòàíîâèëñß ïåðåä ñòåð.
   - Šàê ß âûãëßæó? -  ñïðîñèë  îí.  -  „îðèñ  è  ‹èç  áóäóò  ñìîòðåòü  ïî
òåëåâèçîðó â ‹óèñâèëëå, è ß íå õî÷ó, ÷òîáû ñåìüå  áûëî  ñòûäíî  çà  ñâîåãî
ñòàðèêà.
   ñòåð óëûáíóëàñü åìó è òêíóëà óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ñåáå  â  âèñîê,  ÷òî
îçíà÷àëî: "’èõî, ñåêðåòàðü äóìàåò". îòîì  îíà  îñìîòðåëà  åãî,  ïîïðàâèëà
ãàëñòóê è ñìàõíóëà êðîøêó ñ ñîðî÷êè.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, ãóáåðíàòîð, ñîéäåò, - ñêàçàëà îíà. - †àëêî, ÷òî íåëüçß
óáðàòü ýòè ìåøêè ïîä ãëàçàìè, íî íè÷åãî: îíè  ïðèäàþò  âàì  âèä  ñîëèäíîãî
ãîñóäàðñòâåííîãî äåßòåëß.
   - „åðæèñü, - ïðîøåïòàë äðóãó Šëàðê.
   ‚ êîìíàòå  öàðèëà  ìîë÷àëèâàß  ñóåòà.  à  öåíòð  äëèííîãî  ñòîëà  áûëî
íàïðàâëåíî ïßòü òåëåâèçèîííûõ êàìåð - ïî îäíîé îò âñåõ ãëàâíûõ êîìïàíèé. ‘
ïîëäþæèíû çâóêîîïåðàòîðîâ ñ íàóøíèêàìè ïðîâåðßëè ïðèáîðû è  ñîåäèíèòåëüíûå
ìóôòû, ñòàðàßñü íå ñïîòêíóòüñß â ïóòàíèöå ïðîâîäîâ. ”îòîãðàôû è  îïåðàòîðû
êèíîõðîíèêè ïðèñòðîèëèñü ïî îáå ñòîðîíû òåëåâèçèîííûõ êàìåð.
   ‹èìåí çàíßë ñâîå ìåñòî çà íåáîëüøîé ïåðåíîñíîé êàôåäðîé ñ ïðåçèäåíòñêîé
ýìáëåìîé, óñòàíîâëåííîé íà ñòîëå. î îáå ñòîðîíû îò íåãî  ñòîßëè  ôëàãè  -
îäèí íàöèîíàëüíûé, äðóãîé - åãî ëè÷íûé. ñòåð, ’îää, Šëàðê  è  €ðò  Šîðâèí
âñòàëè ó áîêîâîé ñòåíû ïîçàäè  òðåõ  ðåïîðòåðîâ  ãàçåòíîãî  ïóëà,  êîòîðûå
äîëæíû  áûëè  ïåðåäàâàòü  îòäåëüíûå  äåòàëè  è  íþàíñû  ïðåäñòîßùåé   ðå÷è
îñòàëüíûì ïðåäñòàâèòåëßì ïå÷àòè, ñòîëïèâøèìñß ó ÷åòûðåõ òåëåâèçîðîâ â çàëå
äëß ïðåññû, â âåñòèáþëå è â êàáèíåòå ‘àéìîíà.
   åðåä òåì êàê çàêðûëàñü  äâåðü,  ‹èìåí  óëîâèë  âçãëßä  óîðåíò-îôèöåðà,
ñèäßùåãî  ñ  áåññòðàñòíûì  ëèöîì  â  êîðèäîðå,  äåðæà  íà  êîëåíßõ  ÷åðíûé
ïîðòôåëü.
   Žäèí èç ëþäåé  ñ  íàóøíèêàìè  ïîêàçàë  ïðåçèäåíòó  óêàçàòåëüíûé  ïàëåö:
îñòàåòñß îäíà ìèíóòà. îòîì ñîãíóë ïàëåö:  òðèäöàòü  ñåêóíä.  ðèãëóøåííûé
øóì ãîëîñîâ  çàòèõ.  Šàê  òîëüêî  îïåðàòîð  ñæàë  êóëàê,  ïßòåðî  äèêòîðîâ
çàãîâîðèëè,  êàæäûé  â  ñâîé  ìèêðîôîí:  "‹åäè  è  äæåíòëüìåíû,  âûñòóïàåò
ïðåçèäåíò ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ..."
   Šóëàê ñíîâà ïîäíßëñß ââåðõ, óêàçàòåëüíûé ïàëåö  ïîâåëèòåëüíî  óñòàâèëñß
íà ‹èìåíà, è ïðåçèäåíò íà÷àë:
   - Œîè ñîãðàæäàíå! Œíå æàëü ïðåðûâàòü âàø îòäûõ ïîñëå íåäåëüíîãî òðóäà â
òàêîé ïðåêðàñíûé äåíü. ‚ ‚àøèíãòîíå ñåãîäíß ÷óäåñíàß ïîãîäà, è,  íàñêîëüêî
ß çíàþ, ïðèìåðíî òàêàß æå ïîãîäà âî âñåé ñòðàíå  -  ýòî  ïåðâûé  íàñòîßùèé
ëåòíèé äåíü äëß âñåõ íàñ. ëàãîäàðþ âàñ, ÷òî âû óäåëèëè  íåñêîëüêî  ìèíóò,
÷òîáû ìåíß âûñëóøàòü.


   •üþ “ëàíñêèé èç žíàéòåä ïðåññ èíòåðíåéøíë, ñèäßùèé ïåðåä òåëåâèçîðîì  â
êàáèíåòå ”ðýíêà ‘àéìîíà, ôûðêíóë:
   - —òî ýòî, ïðîãíîç ïîãîäû?
   ’îëïà ðåïîðòåðîâ òèõî çàðæàëà.
   - ‡àòêíèòåñü, •üþ, - ïðîâîð÷àë ‘àéìîí.


   - ...Ÿ íå ñòàë áû îòíèìàòü ó âàñ ñåãîäíß âðåìß, åñëè áû ðå÷ü íå  øëà  î
âåñüìà ñåðüåçíîì äëß êàæäîãî àìåðèêàíöà äåëå.  „ëß  íåêîòîðûõ  èç  íàñ,  â
åëîì äîìå, ýòî  áûëà  íåäåëß  òßæåëûõ  èñïûòàíèé  è  â  èçâåñòíîì  ñìûñëå
ìó÷èòåëüíîãî  è   ãëóáîêîãî   ðàçî÷àðîâàíèß.   Ÿ   ñ÷èòàþ   ñâîèì   äîëãîì
íåçàìåäëèòåëüíî äîëîæèòü âàì ïî òðåì âàæíûì âîïðîñàì.


   ‚èöå-ïðåçèäåíò ‚èíñåíò „æèàíåëëè ñèäåë çà ñòàðèííûì äåðåâßííûì ñòîëîì â
êàôå â èòàëüßíñêîé ãîðíîé äåðåâóøêå.  ‘ëóøàß  ðå÷ü  ïðåçèäåíòà  ïî  ñâîåìó
ïîðòàòèâíîìó ðàäèîïðèåìíèêó, îí â èçóìëåíèè ñêëîíèë íàáîê ãîëîâó. —òî  âñå
ýòî çíà÷èò? îñëåäíèé îïðîñ èíñòèòóòà ƒýëëàïà, äîëæíî áûòü, ïîòðßñ  ‹èìåíà
áîëüøå, ÷åì ìîæíî áûëî îæèäàòü.


   - ‚î-ïåðâûõ, ß ñ ñîæàëåíèåì äîëæåí çàßâèòü, ÷òî  ñåãîäíß  ìíå  ïðèøëîñü
ïîïðîñèòü ìèíèñòðà þñòèöèè îáðàòèòüñß â ïîíåäåëüíèê  óòðîì  â  ñóä,  ÷òîáû
äîáèòüñß ñóäåáíîãî  ðåøåíèß  î  ïðåêðàùåíèè  çàáàñòîâêè  ðàáî÷èõ  ðàêåòíîé
ïðîìûøëåííîñòè. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî áîëüøèíñòâî ðàáî÷èõ  è  ðàáîòíèö  -  ÷ëåíîâ
ïðîôñîþçîâ, à òàêæå èõ ïðîôñîþçíûå ëèäåðû  îçàáî÷åíû,  òàê  æå  êàê  è  ß,
ïðèîñòàíîâêîé ðàáîò. Ÿ öåíþ óñèëèß  ïðåäñåäàòåëß  €”’-Š  ‹èíäñåß  è  åãî
êîëëåã. î çàáàñòîâêà âñå åùå ïðîäîëæàåòñß,  è  ìîß  îáßçàííîñòü  çàùèòèòü
íàöèîíàëüíûå  èíòåðåñû.  ‚  ýòîò  êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò   íåëüçß   ðèñêîâàòü
áåçîïàñíîñòüþ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.


   ‚ ñâîåì íîâîì çàãîðîäíîì äîìå â øòàòå Œýðèëåíä  Šëèô  ‹èíäñåé  â  ãíåâå
âñêî÷èë ñî ñòóëà. "àäóâàòåëüñòâî! - ïðîáîðìîòàë îí ïðî ñåáß.  -  ‚åäü  îí
äàë ìíå ñðîê äî ïîíåäåëüíèêà, à òåïåðü óêðàë ó ìåíß ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ". -
‹èíäñåé,  òßæåëî  ñòóïàß,  ïðîøåë  ê   òåëåôîíó   ïîçâîíèòü   ðóêîâîäèòåëþ
ïðîôñîþçîâ ‡àïàäíîãî ïîáåðåæüß.
   ‚ ñâîåì êàáèíåòå íà ðàêåòíîé  áàçå  ‚àíäåíáåðã  ãåíåðàë  „æîðäæ  ‘èäæåð
ñíèñõîäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé. ‚÷åðà  âå÷åðîì  ïîñòóïèëî  ðàñïîðßæåíèå  îá
îòìåíå òðåâîãè, à óòðîì "ñîëäàòñêàß ïî÷òà" ïðèíåñëà ñëóõ î ñìåùåíèè  „æèìà
‘êîòòà. î, ñëàâà áîãó, ïðåçèäåíò íàêîíåö ïðîßâèë  íåêîòîðóþ  òâåðäîñòü  â
îòíîøåíèè ýòèõ ñòà÷åê. „àâíî óæå ïîðà. ‘èäæåð  ïðèäâèíóë  ñòóë  ïîáëèæå  ê
òåëåâèçîðó. € êàê æå íàñ÷åò "îïåðàöèè ðèêíåññ"?


   - ‚î-âòîðûõ, ìîè ñîãðàæäàíå, ß äîëæåí ñîîáùèòü âàì, ÷òî âîçíèêëî âåñüìà
ñåðüåçíîå îñëîæíåíèå â ñâßçè ñ äîãîâîðîì î  ßäåðíîì  ðàçîðóæåíèè,  íåäàâíî
ðàòèôèöèðîâàííûì  ñåíàòîì.  ‚îïðîñ  íàñòîëüêî  ñåðüåçíûé,  ÷òî   âîçíèêàþò
ñîìíåíèß, óäàñòñß ëè ïðèñòóïèòü  ê  ðåàëèçàöèè  äîãîâîðà  â  óñòàíîâëåííûé
ñðîê, òî åñòü ñ ïåðâîãî èþëß.


   ‘åíàòîð  ”ðåäåðèê  ðåíòèñ  ñëóøàë  ðå÷ü  ïðåçèäåíòà  ïî  ïðèåìíèêó   â
àâòîìîáèëå, êîòîðûé ì÷àë åãî ïî øîññå ê Œàóíò-’àíäåðó. Ží  ïðîâåë  íî÷ü  â
ãîðíîé õèæèíå  ñåâåðíåå  ‹èñáåðãà  -  â  óáåæèùå  áåç  òåëåôîíà,  êóäà  îí
îòïðàâèëñß  îòäîõíóòü.  ’åïåðü,  ïî   ïðåäâàðèòåëüíîé   äîãîâîðåííîñòè   ñ
ãåíåðàëîì ‘êîòòîì, îí íàïðàâëßëñß  â  Œàóíò-’àíäåð,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  ñòðàíå
îáðåñòè òâåðäîå  ðóêîâîäñòâî,  êàêîãî  îíà  çàñëóæèâàåò.  ’åïåðü,  „æîðäàí
‹èìåí, òåáå óæå íè÷òî íå ïîìîæåò, õîòü òû è ïåðåäóìàë íàñ÷åò äîãîâîðà.  ’û
îïîçäàë, ìàøèíà óæå çàïóùåíà.


   - ‘îîáðàæåíèß áåçîïàñíîñòè íå ïîçâîëßþò ìíå èçëîæèòü èñòèííûé  õàðàêòåð
ýòîé ïðîáëåìû. Œîãó òîëüêî ñêàçàòü, ÷òî ß íàäåþñü åå ðàçðåøèòü. Œû  äîëæíû
ðàçðåøèòü ýòó ïðîáëåìó, è êàê ìîæíî ñêîðåå, åñëè õîòèì, ÷òîáû äîãîâîð,  íà
êîòîðûé ìû âñå  âîçëàãàåì  ñòîëü  áîëüøèå  íàäåæäû,  âñòóïèë  â  äåéñòâèå.
îýòîìó äâà äíß íàçàä ß ïðåäëîæèë íàøåìó ïîñëó â Œîñêâå ïðîñèòü ñîâåòñêîãî
ïðåìüåð-ìèíèñòðà íåìåäëåííî  âñòðåòèòüñß  ñî  ìíîé.  Ží  ñîãëàñèëñß,  è  ß
ðàññ÷èòûâàþ âñòðåòèòüñß ñ íèì â áóäóùóþ ñðåäó â ‚åíå.


   ‚ çäàíèè žíàéòåä ïðåññ èíòåðíåéøíë, â íåñêîëüêèõ  êâàðòàëàõ  îò  åëîãî
äîìà,  ðåäàêòîð  ïîñëåäíèõ  èçâåñòèé  ðåçêî  îòâåðíóëñß  îò  òåëåâèçîðà  è
ïðîêðè÷àë ñâîåìó  ñîòðóäíèêó,  îæèäàâøåìó  â  íåñêîëüêèõ  øàãàõ:  "‘ðî÷íîå
ñîîáùåíèå: ïðåçèäåíò âñòðå÷àåòñß ñ ðóññêèìè â ‚åíå â ñðåäó!"  ‚  àãåíòñòâå
€ññîøèýéòåä ïðåññ íà Šîííåêòèêóò-àâåíþ âûèãðàëè äðàãîöåííûå  äâå  ñåêóíäû,
ïîòîìó ÷òî íà÷àëüíèê ïðåññ-áþðî ñàì ñèäåë çà òåëåòàéïîì. …äâà  îí  óñëûøàë
çàßâëåíèå ‹èìåíà, êàê åãî ïàëüöû òóò æå çàñòó÷àëè ïî êëàâèøàì:
   "ŒŽ‹ˆŸ. ‹ˆŒ… ‚‘’…—€…’‘Ÿ ‘ ‘Ž‚…’‘ŠˆŒ …Œœ…-Œˆˆ‘’ŽŒ ‚ ‘…„“".
   à÷àëüíèê ïðåññ-áþðî ñíîâà ïîâåðíóëñß ê  òåëåâèçîðó,  íå  îòðûâàßñü  îò
òåëåòàéïà.


   - Œåíß  áóäóò  ñîïðîâîæäàòü  ãîñóäàðñòâåííûé  ñåêðåòàðü  è  äðóãèå  ìîè
êîëëåãè. Œû èñïûòûâàåì, ðàçóìååòñß,  òðåâîãó,  íî  -  ìîãó  çàâåðèòü  ìîèõ
ñëóøàòåëåé - åäåì áåç ñòðàõà. “ ìåíß åñòü âñå îñíîâàíèß íàäåßòüñß, ÷òî ýòà
âñòðå÷à ðàçðåøèò âîçíèêøèå ïðîáëåìû  è  ÷òî  äîãîâîð,  êàê  è  íàìå÷àëîñü,
âñòóïèò â äåéñòâèå îäíîâðåìåííî â ‹îñ-€ëàìîñå è â ‘åìèïàëàòèíñêå,  ïåðâîãî
èþëß. Š ñîæàëåíèþ, â íàñòîßùåå âðåìß ß íå ìîãó áîëüøå  íè÷åãî  ñêàçàòü  ïî
ýòîìó âîïðîñó.


   ‚ ñâîåì êàáèíåòå â öåíòðàëüíîì ðàçâåäûâàòåëüíîì óïðàâëåíèè,  íà  äðóãîì
áåðåãó ðåêè îòîìàê, ‘îë ‹èáåðìåí îäîáðèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.  ‘îâåðøåííî
ïðàâèëüíî. “ íàñ îäèí øàíñ èç äåñßòè íà óñïåõ, íî ìîæíî ïîïûòàòüñß.  ‹èìåí
ñóìååò èñïîëüçîâàòü ýòîò  øàíñ.  Ží  óìååò  âûõîäèòü  èç  ñàìîãî  òðóäíîãî
ïîëîæåíèß.
   ‚ ïàëàòå ëóèñâèëëüñêîé áîëüíèöû „îðèñ  ‹èìåí  ñêëîíèëàñü  íàä  ïîñòåëüþ
äî÷åðè è âçßëà åå çà ðóêó:
   - Ž, ‹èç, íàäî áûëî ìíå â÷åðà óåõàòü äîìîé.
   - îåçæàé ñåãîäíß, ìàìà. Ÿ óæå ÷óâñòâóþ ñåáß õîðîøî,  -  òèõî  îòâåòèëà
ëèçàáåò.


   ‚ äëèííîé âûñîêîé êîìíàòå â  Šðåìëå  â  óãàñàþùèõ  ìîñêîâñêèõ  ñóìåðêàõ
ëîæèëèñü òîíêèå òåíè. ‘îâåòñêèé  ïðåìüåð,  ñêëîíèâ  íàáîê  ãîëîâó,  ñëóøàë
òðàíñëßöèþ. ‘åãîäíß òåëåâèçèîííàß ðåòðàíñëßöèîííàß ñòàíöèß,  óñòàíîâëåííàß
íà ñïóòíèêå, ðàáîòàëà  èñêëþ÷èòåëüíî  õîðîøî,  è  îí  âãëßäûâàëñß  â  ëèöî
àìåðèêàíñêîãî ïðåçèäåíòà íà  ýêðàíå  òåëåâèçîðà,  ïîêà  ïåðåâîä÷èê  áûñòðî
èçëàãàë åìó ñîäåðæàíèå ðå÷è.


   - ’åïåðü ïåðåõîæó ê òðåòüåìó âîïðîñó, êîòîðûé ß äîëæåí ñåãîäíß  ñ  âàìè
îáñóäèòü. Ÿ äåëàþ ýòî ñ òßæåëûì ñåðäöåì,  ïîòîìó  ÷òî  ïðîèçîøëî  ñîáûòèå,
êîòîðîå âñòðåâîæèëî ìåíß áîëüøå, ÷åì  ÷òî-ëèáî  èíîå,  ñ  òåõ  ïîð  êàê  ß
âñòóïèë â äîëæíîñòü. è  äëß  êîãî  èç  âàñ  íå  ñåêðåò,  ÷òî  ðàòèôèêàöèß
äîãîâîðà î ßäåðíîì ðàçîðóæåíèè âûçâàëà â  ñòðàíå  åùå  áîëåå  îæåñòî÷åííûå
ñïîðû, ÷åì ïðè ïåðâîíà÷àëüíîì åãî ïîäïèñàíèè.


   ‘òüþàðä  „èëëàðä,  ñèäß  íà  âåðàíäå  ñâîåãî  ôåøåíåáåëüíîãî   äîìà   â
—åâè-—åéñ, óñìåõíóâøèñü, îáðàòèëñß ê æåíå:
   - Šîíå÷íî, ýòî íå  áûëî  òàéíîé  äëß  åëîãî  äîìà.  ‹èìåí  äîëæåí  áûë
ñëûøàòü, êàêîé øóì ïîäíßë ”ðåä ðåíòèñ íà ïðèåìå â âîñêðåñåíüå âå÷åðîì.
   - î âåäü, ‘òüþ, - ñ íåäîâîëüíîé ãðèìàñîé ïðîãîâîðèëà ”ðýíñàéí „èëëàðä,
- íà ñëåäóþùèé äåíü âñå òàê õîðîøî îòçûâàëèñü î íàøåì ïðèåìå.


   Œîðòîí ”ðèìåí ñèäåë â ñâîåé íüþ-éîðêñêîé êâàðòèðå è, ñåðäèòî  ãëßäß  íà
ýêðàí òåëåâèçîðà, äóìàë: "îäîæäåì, ïîêà  ‹èìåí  óñëûøèò  ñåãîäíß  âå÷åðîì
êðàñàâ÷èêà Œàêôåðñîíà. ’îãäà  âñå,  ÷òî  áûëî  çà  ïîñëåäíèå  äâà  ìåñßöà,
ïîêàæåòñß åìó äåòñêèì ëåïåòîì. î÷åìó ýòîò  ôàøèñòñêèé  óáëþäîê  íå  õî÷åò
ïîêàçàòü ìíå òåêñò ñâîåé ñåãîäíßøíåé ðå÷è?"


   - Œåíß âñòðåâîæèëè íå ñïîðû, êîòîðûå âû âåëè ó ñåáß äîìà è  íà  ñëóæáå,
íå äåáàòû, ïðîèñõîäèâøèå  â  ñåíàòå.  ’àê  ó  íàñ  ïðèíßòî,  è  ïóñòü  òàê
ïðîäîëæàåòñß è âïðåäü. Œåíß îáåñïîêîèëî ñêðûòîå îò  îáùåñòâà  îæåñòî÷åííîå
ñîïðîòèâëåíèå äîãîâîðó ñî ñòîðîíû íåêîòîðûõ âûñøèõ âîåííûõ ëèäåðîâ ñòðàíû.


   - ‚îò îíî, - ïðîøåïòàë Œèëêè “îòåðñ ñèäßùåìó ðßäîì ðåïîðòåðó. -  ‘òàâëþ
äâàäöàòü ïðîòèâ äåñßòè, ÷òî ãåíåðàë ‘êîòò ëåòèò ñî ñâîåãî ïîñòà.
   åïîðòåð â çàìåøàòåëüñòâå ïîñìîòðåë íà “îòåðñà:
   - ‘êîòò?
   ‚ çàëå, îòêóäà âåëàñü  ïåðåäà÷à,  Šëàðê  ñìîòðåë  íà  ‹èìåíà  è  äóìàë:
"’åïåðü òîëüêî íå óâëåêàéñß, „æîðäè, à òî òû èõ  íàïóãàåøü.  ‘ïîêîéíî,  íå
òîðîïèñü".


   - îçâîëüòå ìíå êðàòêî èçëîæèòü ñâîþ òî÷êó  çðåíèß  íà  âçàèìîîòíîøåíèß
ãðàæäàíñêèõ è  âîåííûõ  âëàñòåé  â  íàøåé  ñèñòåìå  ïðàâëåíèß.  Ÿ  ãëóáîêî
óáåæäåí, êàê, î÷åâèäíî, è ïîäàâëßþùåå áîëüøèíñòâî àìåðèêàíöåâ,  ÷òî  íàøèì
âîåííûì ðóêîâîäèòåëßì âî âñåõ ñëó÷àßõ  äîëæíà  áûòü  ïðåäîñòàâëåíà  ïîëíàß
âîçìîæíîñòü âûñêàçûâàòü ñâîè âçãëßäû. ’àêàß âîçìîæíîñòü, ðàçóìååòñß,  áûëà
èì ïðåäîñòàâëåíà è ïðè îáñóæäåíèè äîãîâîðà î ßäåðíîì ðàçîðóæåíèè.


   €äìèðàë ‹îðåíñ àëìåð, íà÷àëüíèê  øòàáà  âîåííî-ìîðñêèõ  ñèë,  ñèäß  çà
ñòîëîì â ñâîåì êàáèíåòå â åíòàãîíå, êèâíóë ñèäßùåìó ðßäîì ïîìîùíèêó:
   - Ží ïðàâ. Ÿ âûñòóïàë ïðîòèâ äîãîâîðà ïî ìåíüøåé ìåðå ïßòü ðàç.
   - î âåäü âñå ýòî áûëè çàêðûòûå çàñåäàíèß, ñýð, - âîçðàçèë ïîìîùíèê.
   - àçóìååòñß, - ñîãëàñèëñß àëìåð, - íî ìåíß âñåãäà âûñëóøèâàëè,  êîãäà
ðåøàëîñü äåëî.


   ƒåíåðàë  àðêåð  •àðäåñòè,  ñëóøàâøèé  ðå÷ü  äîìà,  â  îáùåñòâå   æåíû,
âñïûõíóë:
   - òî íàãëàß ëîæü! Ÿ ïûòàëñß âñòàâèòü òîëüêî îäèí àáçàö â ñâîþ  ðå÷ü  â
—èêàãî, à ïðîêëßòûå öåíçîðû ìèíèñòðà çàðåçàëè ýòî ìåñòî.


   - î êîãäà  ïðåçèäåíò  è  ñåíàò  â  çàêîíîäàòåëüíîì  ïîðßäêå  ïðèíèìàþò
ðåøåíèå, òîãäà, ìîè ñîãðàæäàíå, âñßêèì  äåáàòàì  è  îïïîçèöèè  ñî  ñòîðîíû
âîåííûõ äîëæåí áûòü ïîëîæåí êîíåö.  ’àê  äåëàåòñß  è  íà  âîéíå:  êîìàíäèð
âûñëóøèâàåò âñåâîçìîæíûå ìíåíèß îôèöåðîâ ñâîåãî øòàáà, íî, ðàç  îí  ïðèíßë
ðåøåíèå î ïëàíå ïðåäñòîßùåãî áîß, íèêàêîìó  îáñóæäåíèþ  îíî  íå  ïîäëåæèò.
‚ñßêèé èíîé ïóòü ïðèâåë áû ê ïóòàíèöå, õàîñó è íåèçáåæíîìó ïîðàæåíèþ.  ‚ñå
ýòî îòíîñèòñß è ê ñîâåòíèêàì ïðàâèòåëüñòâà â ‚àøèíãòîíå.


   ƒåíåðàë ‘êîòò â ñïîðòèâíîì êîñòþìå ñèäåë  ðàçâàëßñü  ïåðåä  ïîðòàòèâíûì
òåëåâèçîðîì â êàáèíåòå íà âòîðîì ýòàæå ñâîåãî  îñîáíßêà  â  ”îðò-Œàéåðå  â
îáùåñòâå ãåíåðàëîâ àéëè è „èôôåíáàõà.
   - àäî îòäàòü åìó ñïðàâåäëèâîñòü, -  çàìåòèë  ‘êîòò,  -  äëß  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé àáñîëþòíî íå ïðàâ, îí äåðæèòñß êàê íåëüçß ëó÷øå. …ñëè  áû  îí  òàê
äåðæàëñß òàì, ãäå ýòî íóæíî.
   àéëè ïîæàë ïëå÷àìè:
   - à ìåíß åãî ðå÷ü íå ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèß, „æèì. ‚ ‚åíå îí íè÷åãî íå
äîáüåòñß.
   „èôôåíáàõ äîñòàë áóìàæíèê.
   - •îòü âñåì íàì íà ýòî íàïëåâàòü, -  ñêàçàë  îí,  -  íî  ñòàâëþ  äåñßòü
äîëëàðîâ, ÷òî ñëåäóþùèì ïðåäñåäàòåëåì êîìèòåòà áóäåò àðíè óòêîâñêèé.
   - ‚û çàäåâàåòå ìîþ ñëàáóþ ñòðóíêó, ä, - óëûáíóëñß ‘êîòò.  -  ðèíèìàþ.
î-ìîåìó, ïðåäñåäàòåëåì áóäåò àëìåð.


   - ‚ íà÷àëå ýòîé íåäåëè ß  îáðàòèë  âíèìàíèå  íà  òî,  ÷òî  ïðåäñåäàòåëü
êîìèòåòà íà÷àëüíèêîâ øòàáîâ ãåíåðàë ‘êîòò è òðè äðóãèõ ÷ëåíà  êîìèòåòà  íå
òîëüêî âñå åùå âîçðàæàþò ïðîòèâ äîãîâîðà, íåñìîòðß íà åãî ðàòèôèêàöèþ,  íî
ôàêòè÷åñêè ñêîëà÷èâàþò ãðóïïó, ñòðåìßùóþñß ïîìåøàòü åãî âñòóïëåíèþ â  ñèëó
ïåðâîãî èþëß.


   Œèëëèñåíò  ‘åíüåð  è  ëåîíîð  •îëáðóê  âìåñòå  ñìîòðåëè   ïåðåäà÷ó   â
üþ-‰îðêå, ïîòßãèâàß âèñêè ñ ñîäîâîé è ëüäîì èç âûñîêèõ áîêàëîâ.
   - ƒîñïîäè áîæå ìîé,  -  âîñêëèêíóëà  Œèëëè,  -  íåóæåëè  îí  ñîáèðàåòñß
óâîëèòü „æèìà?
   ˜ó  âñïîìíèëà  ðóêè  îôèöåðà  ìîðñêîé  ïåõîòû,  îáâèâàâøèå  åå  øåþ,  è
ïîäóìàëà: "„îëæíî áûòü, „æèãñ õîðîøî ñïðàâèëñß ñî ñâîèì äåëîì. Œîæåò áûòü,
åãî ñäåëàþò ãåíåðàëîì èëè åùå êåì-íèáóäü". ‚ñëóõ îíà ñêàçàëà:
   - å âñå ëè ðàâíî, Œèëëè? ‹þáëþ ýòîãî ‹èìåíà.


   -  Ÿ  âûñîêî  öåíþ  ãåíåðàëà  ‘êîòòà.  òî  îäèí  èç  ëó÷øèõ   óìîâ   â
ïðàâèòåëüñòâå.  ‚  òå÷åíèå  ðßäà  ìåñßöåâ  åãî  ñîâåòû  ïî   áåñ÷èñëåííîìó
ìíîæåñòâó  âîïðîñîâ,  âñòàâàâøèõ  ïåðåäî  ìíîé  è   äðóãèìè   ãðàæäàíñêèìè
âåäîìñòâàìè, áûëè ÷ðåçâû÷àéíî öåííûìè, ÷àñòî íåçàìåíèìûìè. Ÿ çíàþ, ÷òî  îí
ïîëüçóåòñß áîëüøèì óâàæåíèåì ñðåäè ñâîèõ ñîîòå÷åñòâåííèêîâ. Ÿ ðàçäåëßþ ýòî
ìíåíèå. Šîãäà ìíå ñòàëî èçâåñòíî î åãî  ó÷àñòèè  â  ïëàíå  îðãàíèçîâàííîãî
ñîïðîòèâëåíèß äîãîâîðó, ß íå ïîâåðèë. î ãåíåðàë  ‘êîòò,  ñî  ñâîéñòâåííîé
åìó ÷åñòíîñòüþ è ïðßìîòîé, îòêðîâåííî ïðèçíàëñß  ìíå,  ÷òî  äåëî  îáñòîßëî
èìåííî òàê.


   ‚ øèôðîâàëüíîé êîìíàòå øòàáà ’èõîîêåàíñêîãî ôëîòà  â  èðë-•àðáîðå,  íà
ƒàâàéñêèõ îñòðîâàõ, ëåéòåíàíò „îðñè •àô âêëþ÷èë ðàäèî íà ïîëíóþ  ìîùíîñòü,
÷òîáû çàãëóøèòü ñòóê ïèøóùèõ ìàøèíîê, íà êîòîðûõ  ìàòðîñû  ñ  íàäåòûìè  íà
ãîëîâó  íàóøíèêàìè  ïå÷àòàëè  òåëåãðàììû,  ðàññûëàåìûå   íà   Žêèíàâó,   â
‘àí-”ðàíöèñêî, íà îñòðîâ Œèäóýé è êîðàáëßì, íàõîäßùèìñß â ìîðå. îãè  •àôà
ïîêîèëèñü íà ïèñüìåííîì ñòîëå, íà êîëåíßõ ëåæàë ðàñêðûòûé æóðíàë. "à  êîé
÷åðò òàêèå öâåòèñòûå ôðàçû, åñëè õî÷åøü óâîëèòü ïàðíß òîëüêî çà òî, ÷òî îí
ñòàâèò íà ëîøàäîê? - ïðîáîðìîòàë îí âïîëãîëîñà. - òîò ‹èìåí, äîëæíî áûòü,
òåðïåòü íå ìîæåò àçàðòíûõ èãð".


   ‚ ñáîðíîì äîìèêå â ïóñòûíå üþ-Œåêñèêî ïîëêîâíèê „æîí  ðîäåðèê  çëîáíî
ïíóë íîãîé òðåíîãó,  íà  êîòîðîé  ñòîßë  òåëåâèçîð.  ðèåìíèê  ñ  ãðîõîòîì
ïîëåòåë íà ïîë.
   - •âàòèò ñ ìåíß ýòîé èäèîòñêîé ïðîïîâåäè! - ïðîðû÷àë îí ñèäßùåìó  ðßäîì
ìàéîðó. - î-ìîåìó, â åëîì äîìå çàñåë êîììóíèñò, äà, äà,  â  ñàìîì  åëîì
äîìå!


   -  îëåå  òîãî,  ß  îòäàþ  äîëæíîå  òâåðäîñòè  åãî  óáåæäåíèé:  ãåíåðàë
îòêàçàëñß ïðåêðàòèòü äàëüíåéøóþ áîðüáó ïðîòèâ äîãîâîðà. îýòîìó ó ìåíß  íå
îñòàâàëîñü èíîãî âûáîðà, êàê ïðåäëîæèòü ãåíåðàëó ‘êîòòó ïîäàòü â îòñòàâêó.
‚÷åðà âå÷åðîì îí âðó÷èë ìíå ïðîøåíèå. åñìîòðß íà ìîå ãëóáîêîå ñîæàëåíèå î
òîì, ÷òî íàöèß ëèøàåòñß òàëàíòîâ ýòîãî ñïîñîáíîãî ãåíåðàëà, ß  ïðèíßë  åãî
îòñòàâêó.


   ‚  ðåäàêöèßõ  ãàçåò  ïî  âñåé  ñòðàíå  çàçâåíåëè   çâîíêè   òåëåòàéïîâ:
"Ž‘‹…„ŸŸ Ž‚Ž‘’œ: ƒ……€‹ ‘ŠŽ’’ ‘Œ…™…".


   €äìèðàë  ”àðëè  àðíñóýëë  â  ñâîåé  êàþòå  íà  áîðòó  "éçåíõàóýðà"  â
ƒèáðàëòàðå äåðíóë ñåáß çà  óõî  è  çàäóìàëñß  íàä  ñâîèì  ïîëîæåíèåì.  àç
„æèðàðä ïîãèá, òî ìîã ëè ïðåçèäåíò êàêèì-íèáóäü îáðàçîì óçíàòü î  ïàìßòíîé
çàïèñêå, êîòîðóþ îí,  àðíñóýëë,  ïîäïèñàë?  åò,  êîíå÷íî,  íåò.  Œîã  ëè
„æèðàðä ïåðåãîâîðèòü ñ ïðåçèäåíòîì ïî òåëåôîíó çà âðåìß,  îñòàâàâøååñß  äî
îòïðàâêè åãî ñàìîëåòà èç Œàäðèäà? ‚îçìîæíî, íî ñîìíèòåëüíî.  ˆç  áåðåãîâûõ
ó÷ðåæäåíèé ôëîòà „æèðàðä íå çâîíèë, è ó íåãî áûëî íå òàê óæ ìíîãî âðåìåíè,
÷òîáû ïîçâîíèòü îòêóäà-íèáóäü åùå. àðíñóýëë  íåðâíî  ïîòåð  ðóêè.  ’åïåðü
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü - îñòàåòñß òîëüêî æäàòü.


   - ‚ìåñòå  ñ  òåì  ß  ñðàçó  æå,  ñ  ñîáëþäåíèåì  âñåõ  ïðàâèë  ýòèêåòà,
ïîòðåáîâàë   îòñòàâêè   òðåõ   äðóãèõ    ãåíåðàëîâ:    íà÷àëüíèêà    øòàáà
âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë ãåíåðàëà •àðäåñòè, íà÷àëüíèêà  øòàáà  àðìèè  ãåíåðàëà
„èôôåíáàõà è ãåíåðàëà àéëè, êîìàíäóþùåãî ìîðñêîé ïåõîòîé.  îñêîëüêó  âñå
ýòè ãåíåðàëû ÷åñòíî è  ìóæåñòâåííî  ñëåäîâàëè  ñâîèì  óáåæäåíèßì,  ß  áóäó
ïðîñèòü êîíãðåññ íå ëèøàòü èõ ïîëîæåííîé ïðè âûõîäå â îòñòàâêó ïåíñèè. òî
ëèøü íåáîëüøàß êîìïåíñàöèß çà äîëãèå ãîäû ñëóæåíèß ñòðàíå.  Œåæäó  ïðî÷èì,
ìîãó ñîîáùèòü, ÷òî â áëèæàéøåì áóäóùåì ß ïðåäñòàâëþ  êîíãðåññó,  êîãäà  îí
âíîâü ñîáåðåòñß,  çàêîíîïðîåêò  îá  óâåëè÷åíèè  íå  òîëüêî  ïåíñèé,  íî  è
äåíåæíîãî ñîäåðæàíèß âîåííîñëóæàùèõ.


   €äìèðàë ’îïïèíã “èëñîí,  êîìàíäóþùèé  ’èõîîêåàíñêèì  ôëîòîì,  ðàññåßííî
ñëóøàë  ðå÷ü  ïðåçèäåíòà  â  ñâîåì  äîìå  íà  âåðøèíå  õîëìà  â  ƒîíîëóëó.
’åëåãðàììà îò ïðåçèäåíòà, ïîëó÷åííàß äâåíàäöàòü ÷àñîâ íàçàä  è  èçâåùàâøàß
îá  îòìåíå  íàçíà÷åííîé  íà  ñóááîòó  òðåâîãè,  îçíà÷àëà,  ÷òî   "îïåðàöèß
ðèêíåññ"  ïðîâàëèëàñü.  ’åïåðü  îí  ñëîâíî  îöåïåíåë.  —òî  åãî   äåðíóëî
âïóòûâàòüñß â ýòó áåçóìíóþ àâàíòþðó ‘êîòòà?  Ží  ðàäîâàëñß,  ÷òî  âñå  ýòî
êîí÷èëîñü. —åñòíî ãîâîðß, ÷òî åùå ìîã áû ñäåëàòü ‘êîòò,  êðîìå  òîãî,  ÷òî
óæå äåëàåò ‹èìåí?  “èëñîí  ïðîâåë  ïàëüöåì  ïî  ñåðåáðßíûì  çâåçäî÷êàì  íà
âîðîòíèêå è âñïîìíèë òå äíè, êîãäà  îí,  ñòîß  íà  ìîñòèêå  êðåéñåðà,  âåë
êîðàáëè â èðë-•àðáîð ìèìî âîí òîãî ìûñà. Ží ñëîâíî âíîâü  îùóòèë  ñîëåíûå
áðûçãè íà ùåêàõ è ïî÷óâñòâîâàë ñåáß áåñêîíå÷íî ñòàðûì.


   ‚  ðàáî÷åì  êàáèíåòå  ïðåêðàñíî  îáñòàâëåííîãî   çàãîðîäíîãî   äîìà   â
Šîííåêòèêóòå ƒàðîëüä Œàêôåðñîí òßæåëî îïóñòèëñß  â  êðåñëî  ïåðåä  ïèøóùåé
ìàøèíêîé. Ží  âûíóë  ïîñëåäíèé  ëèñò  êàê  ðàç  ïåðåä  òåì,  êàê  íà÷àëîñü
âûñòóïëåíèå ïðåçèäåíòà. ’åïåðü îí ìåäëåííî ðàçîðâàë âñþ ïà÷êó îòïå÷àòàííûõ
ëèñòîâ ñíà÷àëà ïîïîëàì, ïîòîì  íà  ÷åòûðå  ÷àñòè  è,  íàêîíåö,  íà  âîñåìü
÷àñòåé. îäîéäß ê ïëåòåíîé êîðçèíå äëß áóìàã, îí  áðîñèë  â  íåå  îáðûâêè,
ïðîâîäèâ âçãëßäîì ïðèëèïøèå ê ïàëüöàì ïîñëåäíèå  êëî÷êè.  ‘òðàíà  ïîãèáëà,
äóìàë Œàêôåðñîí. îãèáëà. Œîæíî õîðîíèòü. Šîììóíèñòû äîáðàëèñü äî „æîðäàíà
‹èìåíà, è âñß íàøà äîëãàß áîðüáà ïîøëà ïðàõîì. Ží íàëèë ïîëñòàêàíà âèñêè è
âûïèë  îäíèì  ãëîòêîì.  Œðà÷íî  âåðòß  ñòàêàí  â  ðóêàõ,  îí   ðàçãëßäûâàë
âûðåçàííûå íà ñòåêëå  èíèöèàëû,  ïîòîì  ñ  ñèëîé  øâûðíóë  åãî  ÷åðåç  âñþ
êîìíàòó. ‘òàêàí ïîïàë â ñòàðèííûé ìðàìîðíûé êàìèí è ðàçáèëñß âäðåáåçãè.


   - àçóìååòñß, ß íåìåäëåííî ïðèíßë  ìåðû  äëß  çàìåùåíèß  îñâîáîäèâøèõñß
ïîñëå îòñòàâêè ãåíåðàëîâ âàêàíñèé, ñ òåì ÷òîáû íå ïðèøëîñü áåñïîêîèòüñß  î
áåçîïàñíîñòè ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.  Ÿ  íàçíà÷àþ  àäìèðàëà  ‹îðåíñà  àëìåðà,
íûíåøíåãî  íà÷àëüíèêà  øòàáà  âîåííî-ìîðñêèõ  ñèë,   íîâûì   ïðåäñåäàòåëåì
êîìèòåòà íà÷àëüíèêîâ  øòàáîâ.  ðåäñåäàòåëü  ‚åðõîâíîãî  ñóäà  ‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ ëþáåçíî ñîãëàñèëñß ïðèíßòü ïðèñßãó îò àäìèðàëà àëìåðà ñåãîäíß äíåì
â ìîåì êàáèíåòå.
   Œîãóò, êîíå÷íî, ñêàçàòü, ÷òî àäìèðàë àëìåð áûë íå ìåíüøèì  ïðîòèâíèêîì
äîãîâîðà, ÷åì åãî áûâøèå  êîëëåãè  ïî  êîìèòåòó  íà÷àëüíèêîâ  øòàáîâ.  òî
âåðíî. î, ðàç ïðåçèäåíò ïðèíßë ðåøåíèå è ðàç îíî áûëî óòâåðæäåíî ñåíàòîì,
àäìèðàë ïîäàâèë ñâîé ãîëîñ  ïðîòåñòà  è  ïðèñîåäèíèëñß  êî  ìíîãèì  äðóãèì
âîåííûì ðóêîâîäèòåëßì,  ñïëîòèâøèìñß  âîêðóã  ãëàâíîêîìàíäóþùåãî.  €äìèðàë
àëìåð  -  èñêëþ÷èòåëüíî  ñïîñîáíûé  âîåíà÷àëüíèê,   îáëàäàþùèé   øèðîêèìè
âîåííûìè  çíàíèßìè,  è  ß  óâåðåí,  ÷òî  îí  âïîëíå  ñïðàâèòñß  ñî  ñâîèìè
îáßçàííîñòßìè.


   ‚ îñîáíßêå ‘êîòòà â ”îðò-Œàéåðå „èôôåíáàõ ìåäëåííî âûòàùèë èç áóìàæíèêà
äåñßòèäîëëàðîâóþ  áóìàæêó  è  ïðîòßíóë  åå  ‘êîòòó.  ûâøèé   ïðåäñåäàòåëü
êîìèòåòà ïðèùóðèëñß è ïîñìîòðåë â îêíî íà Šàïèòîëèé, îñâåùåííûé ïîëóäåííûì
ñîëíöåì. "Œíå òàê è íå óäàëîñü ðàñøåâåëèòü àëìåðà", - ïîäóìàë îí.


   ‚ Œàóíò-’àíäåðå ãåíåðàë ƒàðëîê óñòàâèëñß íà òåëåâèçîð.  Ží  áûë  ñîâñåì
ñáèò ñ òîëêó. ‚èçèò „æèìà ‘êîòòà è èëëè àéëè âî âòîðíèê âå÷åðîì âñå  ýòè
÷åòûðå äíß íå äàâàë åìó ïîêîß. ðàâäà ëè, ÷òî ïðåçèäåíò çíàåò áîëüøå òîãî,
÷òî ãîâîðèò? ‘ëåäóåò ëè åìó ïîïðîñèòü àóäèåíöèè â åëîì äîìå è  ðàññêàçàòü
ïðåçèäåíòó îá ýòîì âèçèòå? Šàê âåëèò ïîñòóïèòü åãî äîëã? Ží ïîäàëñß âïåðåä
è ïðîäîëæàë ñëóøàòü ðå÷ü ‹èìåíà.


   - îâûé íà÷àëüíèê øòàáà âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë óæå íàçíà÷åí. òî  ãåíåðàë
åðíàðä óòêîâñêèé, âîçãëàâëßâøèé äî ñèõ ïîð îáúåäèíåííîå êîìàíäîâàíèå ‚Ž
ñåâåðîàìåðèêàíñêîãî êîíòèíåíòà. …ãî æèçíü è ñëóæáà ßâëßþòñß  ïðèìåðîì  äëß
áóäóùèõ  ïîêîëåíèé  àìåðèêàíöåâ.  …ãî  áîåâûå  çàñëóãè  è   èñêëþ÷èòåëüíûå
ñïîñîáíîñòè êàê âîåííîãî òàêòèêà è ñòðàòåãà ãîâîðßò ñàìè çà ñåáß.  ƒåíåðàë
óòêîâñêèé áûë ïðèâåäåí ê ïðèñßãå â÷åðà âå÷åðîì â åëîì äîìå.  Ÿ  óáåæäåí,
÷òî îí áóäåò îòëè÷íî íåñòè ñëóæáó áîê î áîê ñ àäìèðàëîì àëìåðîì.
   €ðìèß,   ìîðñêàß   ïåõîòà   è   âîåííî-ìîðñêèå   ñèëû   èìåþò    âïîëíå
êâàëèôèöèðîâàííûõ çàìåñòèòåëåé êîìàíäóþùèõ, êîòîðûå  âðåìåííî  âñòóïèëè  â
êîìàíäîâàíèå ñîîòâåòñòâóþùèìè âèäàìè âîîðóæåííûõ ñèë.


   „æèãñ Šåéñè ñèäåë ìåæäó æåíîé è ñâîèì ñòàðûì äðóãîì Œàòòîì  ƒåíäåðñîíîì
â ñòîëîâîé ñâîåé àðëèíãòîíñêîé êâàðòèðû. Œàðäæ ïðîøåïòàëà íà óõî Šåéñè:
   - ˆçâèíè ìåíß, ÷òî ß óñòðîèëà òàêîé ñêàíäàë èç-çà üþ-‰îðêà, ìèëûé. Ÿ è
íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî ïðîèñõîäèò ÷òî-òî âàæíîå.
   Šåéñè òîëüêî óëûáíóëñß.
   ƒåíäåðñîí âñòàë ñ äèâàíà, ðàññåßííî îùóïûâàß êîí÷èêàìè ïàëüöåâ áàãðîâóþ
øèøêó ïîä ëåâûì ãëàçîì:
   - …é-áîãó, íå ñëèøêîì ëè ìíîãî äëß ïðîñòîãî äåðåâåíñêîãî ïàðíß çà  îäíó
íåäåëþ? € ÷òî, åñëè ïàðåíü ïðèãîòîâèò ñåáå ÷òî-íèáóäü âûïèòü?
   - ‚àëßé, - ñêàçàë Šåéñè, - è íàì ñ Œàðäæè òîæå ïðèãîòîâü.
   Šîãäà ƒåíäåðñîí âûøåë íà êóõíþ, Œàðäæ ñïðîñèëà:
   - „æèãñ, ïðàâäà, ÷òî íà ýòîé íåäåëå ãîòîâèëñß ïåðåâîðîò  èëè  ÷òî-òî  â
ýòîì ðîäå?
   Šåéñè ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà æåíó:
   - å çíàþ, Œàðäæ, ïðàâäà, íå çíàþ. “ ìåíß íåò íèêàêèõ òî÷íûõ ñâåäåíèé.
   ‚ äðóãîì ïðèãîðîäíîì ðàéîíå, ïî òó ñòîðîíó ðåêè, èëë ”óëëåðòîí ñòîßë â
òåíè îãðîìíîãî áóêà ïîçàäè ñâîåãî äîìà è ñëóøàë ðàäèî, ñòîßùåå íà  ñòîëèêå
ëåòíåé êóõíè. Šàêàß æå, ÷åðò âîçüìè, ñâßçü ìåæäó âñåì ýòèì è çâîíêîì  îëß
„æèðàðäà â ïîíåäåëüíèê  âå÷åðîì?  €  òîò  ñïèñîê  ñåêðåòíûõ  áàç,  êîòîðûé
òðåáîâàë ïðåçèäåíò ‹èìåí  âî  âòîðíèê  óòðîì?  "‡à  òðèäöàòü  ëåò,  ÷òî  ß
ïðîñèäåë â áþäæåòíîì óïðàâëåíèè,  ïîñòîßííî  èìåß  äåëî  ñ  åíòàãîíîì,  -
ïîäóìàë îí, - ß íàó÷èëñß ÷óßòü, ãäå íå÷èñòî, êàê áû  íè  ïðßòàëè  êîíöû  â
âîäó, à ýòî äåëî îïðåäåëåííî ïîäîçðèòåëüíî ïàõíåò. å  ñâßçàíî  ëè  îíî  ñ
êàêîé-òî âîåííîé  îïåðàöèåé?  €  ýòà  áàçà  "“"  -  ãäå  æå  îíà  âñå-òàêè
íàõîäèòñß, ÷åðò åå ïîáåðè?"


   - ‚îçìîæíî, íàéäóòñß ëþäè, êîòîðûå  ñî÷òóò,  ÷òî  èçìåíåíèß  â  ñîñòàâå
âûñøåãî âîåííîãî êîìàíäîâàíèß  â  êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò  îñëàáßò  ñòðàíó.  Ÿ
îòâå÷àþ èì ñ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ: îñòàâüòå âàøè îïàñåíèß. €äìèðàë  àëìåð,
ãåíåðàë óòêîâñêèé è äðóãèå îôèöåðû, âîçãëàâëßþùèå ñåé÷àñ íàøó îáîðîíó,  â
òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò ñëóæèëè â âûñøèõ âîåííûõ îðãàíàõ è âïîëíå  ïîäãîòîâëåíû
ê ñâîèì íîâûì îáßçàííîñòßì.
   à òîé íåäåëå ß îòïðàâëßþñü â ‚åíó, è ìíå ïîíàäîáßòñß âàøà ïîääåðæêà  è
âàøè ìîëèòâû. î ß åäó â óâåðåííîñòè, ÷òî â íàøåì äîìå âñå áëàãîïîëó÷íî.


   ƒåíðè “èòíè ñ ñîñðåäîòî÷åííûì  âíèìàíèåì  ñëóøàë  ðå÷ü  ïðåçèäåíòà.  Ží
îñòàíîâèëñß  ó  ñâîåãî  ñîñëóæèâöà   ïî   äèïëîìàòè÷åñêîìó   âåäîìñòâó   â
„æîðäæòàóíå.  Šîãäà  “èòíè  óòðîì  çàðåãèñòðèðîâàëñß  â  èñïàíñêîì  îòäåëå
ãîñóäàðñòâåííîãî äåïàðòàìåíòà, åìó  ïðî÷ëè  ãíåâíóþ  òåëåãðàììó  ïîñëà  èç
Œàäðèäà. “èòíè åùå íå ïðèäóìàë, êàê óëàäèòü ýòî äåëî, íî ñåé÷àñ åãî  ìûñëè
áûëè çàíßòû äðóãèì. "„à, - ñêàçàë îí ñåáå,  -  ß  áóäó  ìîëèòüñß  çà  âàñ,
ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, ê