Љрис, перестаньте  размахивать  этой  штукой,  -  попросил
‹имен. - ‚ы напоминаете мне „жо Њаккарти.
   ’одд засунул документ обратно и швырнул портфель на стул.
   - —то же касаетсЯ вашей идеи оцепить Ѓелый дом войсками, то это  просто
ребЯчество, - добавил ‹имен. - џ стал бы посмешищем всего западного мира.
   - Џохоже, что вас больше беспокоит собственнаЯ  репутациЯ,  чем  судьба
страны, - ледЯным тоном проговорил ’одд.
   - ђасставить войска вокруг Ѓелого дома было бы проЯвлением трусости,  -
упрЯмо повторил ‹имен.
   - •орошо, черт возьми,  тогда  предложите  хоть  что-нибудь  сами.  Њне
надоело разговаривать. Џора действовать, а вы ведете себЯ, как страус...
   ’одд  и  ‹имен  совершенно  забыли  о  том,  что  в  комнате  находЯтсЯ
посторонние. Ђ Љорвин  и  Љейси  чувствовали  себЯ  так  неловко,  что  не
решались взглЯнуть друг  на  друга.  Љорвину  приходилось  и  раньше  быть
свидетелем  перепалок  между  высокопоставленными   особами,   но   ничего
подобного он никогда не видел. —то касаетсЯ Љейси, то ему просто  хотелось
выйти из  комнаты;  он  чувствовал  себЯ  как  человек,  случайно  ставший
свидетелем крупного семейного скандала у соседей, и не смел  взглЯнуть  на
президента. …му было невыносимо жаль этого человека, и он  мысленно  молил
’одда остановитьсЯ.
   Ћднако первым успокоилсЯ ‹имен.
   - Њы зрЯ надрываем себе горло, Љрис, - сказал он. - ђешить вопрос  так,
как вы предлагаете, просто невозможно.  ќх,  если  бы  ђей  был  здесь,  -
добавил он упавшим голосом.
   - Ѓоже мой, господин президент, - вспылил ’одд, - неужели вы не  можете
принЯть решение, если сенатор от „жорджии не держит вас за руку?
   - Ћт него, по крайней мере, можно ждать реалистического совета, - ‹имен
устало улыбнулсЯ и положил свою большую руку на плечо ’одду. - Ѓоюсь,  что
генералу удалось внести раскол в рЯды союзников, - пошутил он. - „ело не в
том,  Љрис,  что  Я  боюсь  действовать.  Џросто  Я  точно  не  знаю,  как
действовать. Њы пока толчем воду в ступе и, в сущности,  знаем  сейчас  не
больше, чем два днЯ назад.
   ‹имен повернулсЯ  к  остальным,  как  будто  только  что  обнаружил  их
присутствие. …го глаза молчаливо просили их совета. Ќо ни Љорвин, ни Љейси
не могли ничего предложить.
   - Џошли спать, - сказал наконец ‹имен, опустив глаза в  пол.  -  Њожет,
что-нибудь проЯснитсЯ утром. Ђ если нет, тогда посмотрим.
   ’одд, Љорвин и Љейси направились к двери. “же взЯвшись за  ручку,  ’одд
обернулсЯ и сказал, с трудом сдерживаЯ голос:
   - „авайте только договоримсЯ, что мы начнем действовать  до  того,  как
станет поздно.
   ‘тоЯ у высокого окна, ‹имен крутил за дужки очки и смотрел на одинокую,
смутно вырисовывающуюсЯ в темноте скульптуру „жефферсона в  ротонде  около
бассейна. Џлечи его были низко опущены.
   - Џравильно, Љрис, - мЯгко произнес он. - ‚ы как раз напомнили мне  кое
о чем. „оброй ночи, господа.
   "Ѓоже мой, - думал Љейси, выходЯ из комнаты, - Я,  кажетсЯ,  больше  не
способен здраво рассуждать. - Љейси чувствовал страшную усталость,  шеЯ  и
плечи словно онемели. - …сли ‹имен чувствует себЯ так, как Я, он  конченый
человек".
   Ќо „жордан ‹имен, несмотрЯ на физическую  усталость,  не  был  конченым
человеком, да и с работой в тот день еще не  было  покончено.  Љак  только
закрылась дверь за его помощниками, он поднЯл телефонную трубку.
   - ќстер? ‘оедините менЯ, пожалуйста, с государственным секретарем.
   Ќе прошло и минуты,  как  государственный  секретарь  был  у  телефона.
‚идимо, ќстер застала его дома.
   - „жордж? ѓоворит президент. Ќе хотелось вас беспокоить, но этим  делом
надо занЯтьсЯ сегоднЯ же. џ хочу встретитьсЯ с советским премьер-министром
не позднее чем в конце следующей недели. ‘овершенно верно. ‚се равно  где,
пусть опЯть в ‚ене, но мне  необходимо  с  ним  встретитьсЯ.  Џопрошу  вас
свЯзатьсЯ с Њосквой  и  передать  послу,  чтобы  он  завтра  первым  делом
отправилсЯ в министерство иностранных дел. Ќет,  он  не  должен  объЯснЯть
зачем, но вы знаете, о чем идет речь. “ менЯ есть одна  идеЯ,  котораЯ,  Я
думаю, поможет нам разобратьсЯ во всем этом деле. џ поеду в  любое  место,
куда захотЯт русские. ’олько скажите послу, чтобы он настоЯл  на  встрече.
•орошо. Ѓольшое спасибо, „жордж. Џри первой возможности Я вам все подробно
объЯсню.
   ‹имен положил трубку. "Ќадо действовать,  -  сказал  он  себе.  -  Љрис
прав".
   …го взглЯд упал на поднос с бутылками, стоЯщий  у  стены.  "ѓде  же,  -
подумал он, - ну где же ђей Љларк?"


        —…’‚…ђѓ, ЌЋ—њ

   ‘енатор ђеймонд Љларк сидел в скромно  обставленном  сборном  домике  с
кондиционированным воздухом в пустыне Ќью-Њексико, почти у самого подножиЯ
голых гор ‘ан-Ђндрее. ЏосматриваЯ времЯ от времени в окно через  опущенные
жалюзи, он каждый раз видел фигуру часового, стоЯщего перед домиком. ќтот,
как и все другие солдаты, попавшиесЯ на глаза Љларку за два днЯ пребываниЯ
в гарнизоне, был не молод и держалсЯ со спокойной уверенностью закаленного
в боЯх ветерана.
   ‚ Ярком свете восходЯщей луны Љларк видел в окно еще несколько таких же
домиков, с полдюжины радиомачт, разбросанных на несколько квадратных миль,
какие-то бетонные сооружениЯ без окон и бесконечный простор пустыни. Љогда
Љларк в последний раз перед  наступлением  темноты  выглЯнул  в  окно,  он
увидел колонну грузовиков  во  главе  с  джипом,  прогромыхавшую  мимо  по
усыпанной гравием дороге, котораЯ, казалось, никуда не вела.  Ћн  сосчитал
машины и добавил несколько палочек к заметкам,  которые  вел  на  обратной
стороне конверта.
   ’еперь, сидЯ на  складном  брезентовом  стуле,  Љларк  перечитывал  эти
записи.

   "‚злетнаЯ полоса. €стребители. F-112?
   2 средних турбореактивных транспортных самолета.
   Ѓашни. “Љ‚ релейные станции?
   Ѓашни, радиопередатчик.
   Џодвижные рации на грузовиках II.
   „жипы, штабные машины. Њного.
   Ѓронетранспортеры I.
   Џехота, прибл. один б-н.
   ’Яж. транспортные самолеты. „лЯ переброски войск? Џриземлились в  среду
ночью.
   ’рехосные грузовики III".

   Љларк засунул конверт в карман и снова стал вспоминать событиЯ, которые
привели его сюда. "•оть бы чем-нибудь занЯтьсЯ, пока не усну",  -  подумал
он.
   ‚ среду утром его около часа продержали в душной будке у ворот.  Љапрал
- тот, что назвал себЯ по телефону ‘тайнером, - ковырЯл в зубах и  сердито
поглЯдывал на Љларка. Ќи капрал, ни его товарищ не  обращали  вниманиЯ  на
все его попытки завЯзать разговор.
   Џотом к будке подкатил джип, за которым тЯнулось облако пыли, и из него
вышел полковник с черными бровЯми и со шрамом на щеке. Љогда офицер  вошел
в комнату,  Љларк  прочитал  на  его  лице  изумление,  словно  он  увидел
человека, которого где-то раньше встречал.  ЏодозреваЯ,  что  его  узнали,
Љларк решил, что было бы глупо прикидыватьсЯ кем-то  другим.  Ћн  протЯнул
полковнику руку.
   - џ сенатор от „жорджии ђеймонд Љларк,  -  представилсЯ  он.  -  Ђ  вы,
вероЯтно, полковник Ѓродерик?
   Ѓродерик еще больше удивилсЯ, услышав, что его узнали.
   -  ђад  с  вами  познакомитьсЯ,  сенатор,  -  сказал  он,  отвечаЯ   на
рукопожатие. ђад познакомитьсЯ. џ много слышал о вас.
   - ‚аши люди не очень-то любезны, полковник.
   - „а, наверное. Џойдемте, сенатор, тут можно изжаритьсЯ. џ отвезу вас в
домик  длЯ  приезжающих,  там  кондиционированный  воздух  и  можно  будет
поговорить. Љ нам редко приезжают гости.
   „орога шла прЯмо на  запад  по  ровной,  выжженной  солнцем  местности.
Љларк, прикрыв глаза рукой от солнца, смотрел по сторонам,  но  ничего  не
видел, кроме громады гор на горизонте. Ћни проехали минут двадцать,  потом
дорога пошла под уклон, и  Љларк  увидел  военный  городок,  раскинувшийсЯ
впереди: большие зданиЯ и маленькие домики, башни и  единственную  широкую
бетонную взлетную полосу, - как он прикинул, не меньше двух  миль  длиной.
Ћколо полосы  стоЯли  несколько  реактивных  истребителей  и  транспортных
самолетов.
   Ѓродерик почти не отвечал на расспросы Љларка по пути. …го  глаза  были
спрЯтаны за темными  очками,  а  на  лице  застыла  натЯнутаЯ  улыбка.  Ћн
уклонЯлсЯ от прЯмых ответов. Ѓаза  строго  засекречена,  объЯснил  он.  Ќа
некоторые вопросы Љларка он отвечал лишь неопределенным хмыканьем.
   Ѓродерик  остановил  машину  перед  одиноким  домиком,   удаленным   от
ближайшего строениЯ больше чем на сто  Ярдов.  Џеребрав  свЯзку  ключей  и
найдЯ  нужный,  он   отпер   дверь.   ‚деланный   в   окно   аппарат   длЯ
кондиционированиЯ воздуха жужжал на полных оборотах, и Љларк с облегчением
подставил себЯ под струю свежего воздуха, осматриваЯсь вокруг.  „ве  узкие
койки, накрытые бежевыми покрывалами; в одном углу  некрашеный  деревЯнный
стол и стул; в другом - торшер  и  складной  брезентовый  стул.  ЉрошечнаЯ
ваннаЯ комнатка едва вмещала душевую колонку. ‘водчатый потолок  опускалсЯ
со всех сторон до уровнЯ плеч.
   Ѓродерик подошел к переднему окну и  опустил  штору,  потом  уселсЯ  на
кровать и указал Љларку на стул.
   - Ќу а теперь, сенатор, - начал он, -  объЯсните,  в  чем,  собственно,
дело?
   - Ќичего особенного, -  весело  ответил  Љларк.  -  Џросто  Я  совершаю
небольшую частную инспекционную поездку во  времЯ  перерыва  в  заседаниЯх
сената, и вот заглЯнул сюда.
   - ќто нарушение правил, сенатор, нарушение правил. -  Ѓродерик  почесал
свою волосатую руку. - џ уверен, что  вам  известен  совершенно  секретный
характер этой базы. Џредседатель вашей комиссии заверил нас, что никто  не
будет посещать базу. Њы не хотим выдавать место своего расположениЯ.
   - Ћ, ваши слова звучат весьма  таинственно,  -  сказал  Љларк.  -  Ђ  Я
никогда в жизни не слышал об этой базе.
   Ѓродерик взглЯнул на него из-под  черных  бровей.  ќто  был  отнюдь  не
дружелюбный взглЯд.
   - Ћткуда же вы тогда узнали, где она находитсЯ?
   - “слышал в ќль-Џасо, -  сказал  Љларк,  стараЯсь  изобразить  вежливую
улыбку. - џ направлЯлсЯ на авиационную базу •олломен и в “айт-‘эндс.
   - Љто вам сказал?
   - ‚от что, полковник, Я  прибыл  к  вам  как  сенатор  и  полагаю,  что
задавать вопросы - мое дело.
   - Ћткровенно говорЯ, Я вам не верю. ‚ ќль-Џасо никто не знает  об  этой
базе.
   - Ќе собираюсь спорить об этом, полковник. - Љларк встал. - Ђ теперь, с
вашего позволениЯ, Я хотел бы позвонить в свою канцелЯрию и дать  знать  о
своем местонахождении. Џотом можете показать мне базу, и Я уеду.
   - Ѓоюсь, это невозможно, сенатор,  -  ответил  Ѓродерик.  -  ’елефонные
разговоры, которые могут раскрыть дислокацию  базы,  воспрещаютсЯ.  Ћтсюда
идет только одна линиЯ, и телефон находитсЯ  в  моем  кабинете  длЯ  моего
личного пользованиЯ.
   Љларк указал на телефон, стоЯщий на столе.
   - Ђ это что?
   - ќтот телефон включен в ту же линию, но  пользоватьсЯ  им  имею  право
только Я. Ќикто, кроме начальника базы, отсюда не разговаривает.
   - Ќу, браток, - протЯнул Љларк со  своим  южным  акцентом,  -  тут,  на
западе, не очень-то гостеприимно встречают гостей. “  нас  в  „жорджии  мы
нажарили бы свежей рыбки, и кукурузных пончиков и принЯли  бы  гостЯ,  как
родного.
   - ‚ы напрасно тратите свое времЯ, - резко проговорил Ѓродерик, - и  мое
тоже. ‚аша комиссиЯ уже знает все, что ей положено, об этой базе.
   - Њне не хотелось бы называть вас лжецом, Ѓродерик, - возразил Љларк, -
но ни один из членов комиссии по вооруженным силам в жизни  не  слышал  об
этой базе.
   - Џослушайте, сенатор, почему бы нам не позвонить сенатору  Џрентису  в
‚ашингтон и не спросить его?
   Љларк постаралсЯ скрыть свое изумление.
   - Џрекрасно, полковник. џ с удовольствием поговорил бы с кем-нибудь  из
внешнего мира.
   Ѓродерик взЯл телефонную трубку.
   - ‘ержант, - приказал он, - соедините  менЯ  с  сенатором  Џрентисом  в
‚ашингтоне. ‘начала попробуйте позвонить ему в кабинет, а потом домой. - “
полковника был недовольный вид, как у заведующего  секцией  универсального
магазина, пытающегосЯ ублаготворить капризного покупателЯ.
   "‚идимо, разговор с Џрентисом здесь обычное дело, -  подумал  Љларк.  -
€нтересно, каким образом сержант их соединЯет? ‚озможно, телефоннаЯ  линиЯ
включена прЯмо в коммутатор конечного пункта свЯзи в ‚ашингтоне".
   - ‘енатор? •элло! - сказал Ѓродерик  в  телефон.  -  ѓоворит  полковник
Ѓродерик. ‡десь у менЯ ваш друг, сенатор ђеймонд  Љларк.  „а,  так  точно,
сенатор Љларк  из  „жорджии.  Ћн  думает,  что  у  нас  на  базе  какие-то
непорЯдки. „а, сэр, даю.
   Ѓродерик передал трубку Љларку с улыбкой, котораЯ как бы  говорила:  "џ
же вам сказал".
   - ђей? - послышалсЯ густой голос Џрентиса. -  —то  вы  делаете  в  этой
сушилке, сын мой?
   - ”ред, - произнес Љларк, - что же это творитсЯ, черт возьми?  Ѓродерик
утверждает, что комиссиЯ знает об этой базе, а Я впервые о ней слышу.
   Џрентис рассмеЯлсЯ.
   -  џ  предупреждал  вас  нынешней  весной,  что  вы  пропустите  важные
заседаниЯ, если будете так часто  ездить  в  „жорджию.  Ѓез  вас  комиссию
подробно информировали о базе "“".
   - ‘транно, что никто мне не говорил об этом, особенно вы,  ”ред.  „а  и
генерал ‘котт вчера ничего не упоминал о базе. Њне кажетсЯ, если  комиссиЯ
все знает, он мог бы по крайней мере сослатьсЯ на  это,  когда  Я  задавал
вопрос о системе свЯзи.
   Ќа другом конце провода замолчали. "Ђ-а, - подумал Љларк, - ведь  Я  не
должен знать, что база имеет  какое-то  отношение  к  системе  свЯзи".  Ћн
подавил желание взглЯнуть на Ѓродерика.
   - ‹адно, не кипЯтитесь. ђей, - успокаивающе произнес Џрентис. - Ќезачем
выходить  из  себЯ.  Џусть  Ѓродерик  все  вам  покажет,  а  потом,  когда
возобновитсЯ заседание, вы  сможете  лично  доложить  комиссии.  „айте  на
минутку трубку Ѓродерику.
   Џолковник взЯл трубку и стал слушать.
   - „а, сэр. ђазумеетсЯ. - Ћн продолжал слушать, времЯ от  времени  киваЯ
головой. - ‘лушаюсь, сенатор. џ прекрасно понимаю. •орошо. ‚сего  доброго,
сэр.
   - Ќу, надеюсь, вы удовлетворены, сенатор? - обратилсЯ он  к  Љларку.  -
ђасполагайтесь как  дома,  а  Я  сейчас  отдам  кое-какие  распорЯжениЯ  и
примерно через час вернусь и покажу вам нашу базу. Њы очень гордимсЯ ею.
   - „авайте начнем осмотр сейчас же,  если  не  возражаете,  -  предложил
Љларк.
   - ќто невозможно, сенатор, невозможно. “видимсЯ позже.  Ћсмотрим  базу,
когда станет прохладнее, а потом пообедаем.
   Ѓродерик выдернул шнур из розетки и сгреб телефон под мышку.
   - —то это значит, черт побери? - вспылил Љларк.
   Ѓродерик только подмигнул и вышел из дому, захлопнув  за  собой  дверь.
Љларк попробовал открыть ее, но дверь была заперта на замок.  Љогда  через
несколько минут  он  поднЯл  жалюзи,  за  окном  прохаживалсЯ  взад-вперед
часовой. "‚от тебе на! ЉлЯнусь богом, менЯ арестовали", - решил он.
   —ерез полчаса раздалсЯ стук в дверь, и в комнату с ключом в руках вошел
капрал. Ћн положил на пол пакет из оберточной бумаги.
   - Џривет от полковника, сэр, - сказал капрал. - Ћн  говорит,  чтобы  вы
чувствовали себЯ как дома. ‚ семнадцать сорок пЯть принесем обед.
   - ‚от что, сынок, - сказал Љларк. - џ не намерен сидеть взаперти в этой
комнате. џ выйду с тобой.
   - Џрошу прощениЯ, сэр. - Љапрал вышел на улицу, снова закрыв дверь.
   Љларк достал из бумажного пакета две  бутылки.  ‚  одной  была  содоваЯ
вода, в другой - "‘тарый Ѓенджамин" - виски его любимой марки. Ћн поставил
кварту содовой и бутылку виски на письменный стол,  уселсЯ  на  кровать  и
минут десЯть смотрел на них  не  отрываЯ  глаз.  Џотом  подошел  к  столу,
откупорил виски и понюхал. „а, настоЯщий "‘тарый Ѓенджамин".
   ‚зЯв бутылку, Љларк медленно направилсЯ в ванную. Ћпрокинув бутылку над
унитазом, он, как зачарованный, смотрел на льющеесЯ виски.  Љогда  бутылка
опорожнилась, он встрЯхнул ее - вылилось еще несколько капель. Ћн  спустил
воду, потом провел по горлышку бутылки пальцем и лизнул его.
   - ‘волочи! - проворчал Љларк и с размаху бросил бутылку на пол, но  она
не разбилась. Ћн поднЯл ее и хотел было швырнуть снова, но  остановилсЯ  и
поставил ее в угол под душем.
   "Ќе знаю, как насчет ‘котта, - сказал он  себе,  -  но  с  Џрентисом  и
Ѓродериком уж Я рассчитаюсь, чего бы это ни стоило".
   ЏотЯнулись бесконечные минуты. ‚ комнате не было ни  единой  книги  или
журнала. Љларк обнаружил в кармане брошюрку  "Џутеводитель  по  ќль-Џасо",
которую,  должно  быть,  прихватил  в  мотеле,  и  прочел  ее  шестнадцать
страничек столько раз, что чуть ли не выучил их наизусть.  Ћн  посидел  на
стуле,  потом  полежал  на  кровати,  осмотрел  пол  и,   поднЯв   жалюзи,
забарабанил в окно, но в ответ получил лишь замечание от часового.
   —ерез несколько часов Љларк начал делать заметки  на  обратной  стороне
конверта. ЏриподнЯв угол жалюзи, он пыталсЯ  запомнить  каждый  замеченный
предмет. ‚ его поле зрениЯ попадало немного, хотЯ далеко справа был  виден
конец взлетной полосы и конус ветроуказателЯ.
   Ѓез четверти шесть, как и было обещано, капрал принес на подносе  обед.
ђЯдом с едой лежала свернутаЯ газета. Љларк опЯть начал  требовать,  чтобы
его выпустили, но на этот раз солдат вообще не стал разговаривать. Ћн  все
времЯ держалсЯ между Љларком и дверью и, пока ставил на  стол  поднос,  не
спускал с сенатора глаз, а потом пЯтЯсь вышел  из  комнаты,  захлопнув  за
собой дверь на замок.
   ‹адно, хоть обед оказалсЯ хорошим. ‘ъев бифштекс с горошком  и  печеным
картофелем, две булочки, пирог с персиками и выпив кофе (он вспомнил,  что
с самого утра ничего не ел), Љларк почувствовал себЯ значительно лучше. Ћн
растЯнулсЯ  на  кровати  и  взЯлсЯ  за  газету.  Ћднако  газета  оказалась
вчерашней, и, кроме нескольких заметок на местные темы, он не нашел в  ней
ничего такого, чего не знал бы, уезжаЯ из  ‚ашингтона.  „жианелли  едет  в
€талию.  Џрофсоюзы  отказались  внЯть  призыву  президента  о  прекращении
забастовки на  ракетных  заводах.  "Љоролева  рододендронов"  из  ‡ападной
‚иргинии  не  сумела  добитьсЯ  аудиенции  у  ‹имена  и   вынуждена   была
довольствоватьсЯ беседой с министром  внутренних  дел.  Ќад  сообщением  о
рождении внучки у президента ‹имена  была  помещена  фотографиЯ:  ‹имен  с
широкой улыбкой на лице разговаривает по телефону из своей спальни.
   Ќочь показалась Љларку почти такой же долгой, как, бывало, на передовой
в Љорее. Љаждые полчаса он приподнимал жалюзи,  чтобы  бросить  взглЯд  на
затихшую базу. Ћн попыталсЯ пробить отверстие в матовом окошке ванной,  но
стекло оказалось слишком толстым. Ћбстучав стены от пола до потолка, Љларк
в конце концов пришел к убеждению, что без кувалды или  лома  из  дома  не
выбратьсЯ.
   Ћн уже разделсЯ, собираЯсь немного вздремнуть, как услышал  нарастающий
гул приближающегосЯ самолета. —ерез щель он увидел, как большой реактивный
самолет, по-видимому транспортный, опустилсЯ на посадочную полосу и вскоре
исчез из виду. ‚след за ним с интервалами в три минуты стали  приземлЯтьсЯ
другие самолеты такого же типа. Љларк насчитал их целую  дюжину.  ‚зглЯнув
на часы, он отметил, что последний самолет сел в 2:26 ночи.  ’олько  когда
замер вой последнего  из  заруливающих  самолетов,  он  улегсЯ  и  наконец
заснул.
   “тром Љларку пришлось достать из-под  койки  газету,  чтобы  вспомнить,
какой сегоднЯ день. …му  казалось,  что  он  здесь  уже  целый  месЯц,  но
сегоднЯ, должно быть, только четверг. „а, газета была за вторник, вечерний
выпуск. ‚ ќль-Џасо он прибыл в среду утром, и с тех пор прошла только одна
ночь.
   € вдруг он увидел: на  полу,  около  двери,  стоЯла  еще  одна  бутылка
"‘тарого Ѓенджамина". Ѓез колебаний он отнес ее в уборную и вылил  все  до
капли. Ќа этот раз он не стал проверЯть вкус пальцем,  а  просто  поставил
пустую бутылку рЯдом с первой.
   ‚ 7:30 принесли завтрак. Љак и прежде, солдат торопливо поставил его на
стол, взЯл вчерашний поднос и  удалилсЯ.  Љларк  даже  не  пыталсЯ  с  ним
заговорить.
   Љазалось,  утро  никогда  не  кончитсЯ.  Џрибор  длЯ  кондиционированиЯ
воздуха жужжал без остановки. Џеред домом шагал уже другой часовой.  Љларк
следил за тонкими полосками света, проникавшими через  жалюзи  и  медленно
ползшими по полу - по мере того как солнце поднималось выше.
   ‹енч, состоЯвший из супа, сандвича и молока, принес уже  новый  солдат.
Ћн тоже ничего не сказал.
   Љларк ощутил легкие симптомы паники. Ћн никогда не  знал  страха  и  не
помнил, чтобы когда-нибудь у него сдали нервы,  но  теперь  сознание,  что
рухнули  все  планы,  мучительно   терзало   его   и   никак   не   давало
сосредоточитьсЯ. …сли  даже  ему  как-нибудь  удастсЯ  выбратьсЯ  из  этой
одиночной камеры, то что дальше? ѓде его автомобиль? Љак  уехать  с  базы?
…му не удавалось довести нить своих мыслей до конца. Ћни  перескакивали  с
одного  на  другое.  „жирард  уже  должен  бы  вернутьсЯ.  Џолучил  ли  он
какие-нибудь письменные доказательства? Ѓудем надеЯтьсЯ, помоги ему бог. Ђ
‹имен, наверное, не может понЯть, что стрЯслось с его старым дружком ђеем.
‘омневаетсЯ ли все еще ’одд насчет авантюры ‘котта? …сли да, то хорошо  бы
этому скептику поменЯтьсЯ местами  с  ним,  Љларком.  ‘умеют  ли  все  они
сорвать эту безумную затею без него?
   Ћн ходил взад и вперед  по  комнате,  считаЯ  шаги  и  высоко  поднимаЯ
колени. Џересчитал все заклепки в металлическом каркасе крыши. ‘тал думать
о жене. Ћна умерла три года назад, и как ему все это времЯ не хватало  ее!
‘таралсЯ представить, как поступил бы ‘котт  с  конгрессом,  если  бы  ему
удалось в субботу захватить власть. Ђ что бы  он  предпринЯл  в  отношении
ђоссии? Љларк выстирал нижнюю рубашку в ванной и повесил ее  сушить  перед
прибором длЯ кондиционированиЯ воздуха, потом принЯл душ: он весь вспотел,
а главное - надо же было что-то делать.
   Џотом снова растЯнулсЯ на кровати, дав себе слово прочитать  газету  от
начала до конца, но вскоре выронил ее из рук и задремал.  Џроснувшись,  он
понЯл, что уже вечер, потому что полоски света дошли до конца пола и  даже
взобрались на стену и были уже не такими Яркими, как прежде.  Ћн  еще  раз
приподнЯл жалюзи. …динственное, что изменилось, - это тень от гор:  теперь
она простиралась через пустыню.  Џринесли  обед,  и  Љларк  заставил  себЯ
поесть. Џозднее, уже в сумерках, прошла колонна  грузовиков  с  джипом  во
главе. Ћн сосчитал их и сделал еще несколько пометок на конверте.
   ‘тук в дверь прервал беспорЯдочные размышлениЯ Љларка.
   - ‘енатор Љларк?
   ѓолос был незнакомый. Ќовый посетитель как будто не решалсЯ входить,  и
Љларк крикнул:
   - ‚ойдите!
   ‚ошел офицер со знаками  различиЯ  полковника  на  куртке  с  раскрытым
воротом. “ него было  круглое  румЯное  лицо,  кудрЯвые  черные  волосы  и
большие оттопыренные уши, похожие на ручки кувшина.
   “  Љларка  сильно  забилось  сердце.  „олжно  быть,  это  друг   Љейси,
ѓендерсон, подумал он.  ‚о  всЯком  случае,  его  внешность  соответствует
описанию.
   - џ полковник ѓендерсон,  сэр,  -  сказал  офицер,  протЯгиваЯ  руку  и
застенчиво улыбаЯсь, - исполнЯющий обЯзанности начальника  базы  на  времЯ
отсутствиЯ полковника Ѓродерика.
   "ЋтсутствиЯ? - подумал Љларк. - ђей, старина, вот тебе случай доказать,
что ты мог бы быть лучшим коммерсантом во всей „жорджии,  если  бы  только
захотел".
   - ђад с вами познакомитьсЯ, - сказал  сенатор.  -  Ђ  что  случилось  с
полковником Ѓродериком?
   - Џриказ, сэр, - ответил ѓендерсон. -  …го  вызвали  на  день-два.  Њне
очень жаль, что приходитсЯ просить вас остатьсЯ в  этом  домике,  сенатор.
Ћткровенно говорЯ, Я не могу понЯть, зачем это нужно, но Я получил на  сей
счет особое распорЯжение.
   - џ понимаю, что вы здесь ни при чем, полковник. -  Љларк  решил  вести
игру не спеша и спокойно. - ’ут, должно  быть,  просто  недоразумение.  Њы
выигрываем войны, но не можем избавитьсЯ от неразберихи в мирное времЯ.
   - ‚ы правы, сенатор, - улыбнулсЯ ѓендерсон, - но, к сожалению, Я  ничем
не могу вам помочь.
   - ‡абудем об этом, и присЯдьте на минутку, - сказал Љларк. - Ђ  знаете,
ведь ваш приЯтель Љейси - мой  хороший  друг.  Ћн  о  вас  очень  высокого
мнениЯ... Њатт, так, кажетсЯ?
   - „а, сэр. Ћткуда вы знаете „жигса?
   - ‡овите менЯ ђеем, Њатт, - сказал Љларк неожиданно очень бодрым тоном.
- Ћ, Љейси не раз выступал перед нашей комиссией. Њежду прочим, он однажды
оказал огромную услугу одному из моих друзей в Ђтланте. Њы  с  Љейси,  как
говоритсЯ, люди одной породы. Ћн добрый малый, Я тоже.
   ѓендерсон держалсЯ уже не так официально.  Ћн  не  имел  представлениЯ,
зачем этого сенатора посадили под замок, но, как  бы  то  ни  было,  Љларк
показалсЯ ему действительно славным парнем, каких на базе "“"  встречалось
не много.
   - Ќе нужно ли вам чего-нибудь, сенатор? - спросил он. -  Ќе  хотите  ли
выпить?
   Љларк подозрительно посмотрел на ѓендерсона, но не мог прочесть на  его
лице ничего, кроме самого невинного гостеприимства. "Ќу что же, -  подумал
он, - можно начинать".
   - Љак раз этой дрЯни мне не надо, - сказал он. - Џодойдите-ка сюда.
   Љларк повел ѓендерсона в ванную и показал ему две пустые бутылки.
   - ‚аш начальник был настолько любезен, или, вернее, настолько подл, что
снабдил менЯ этим добром. џ вылил их в унитаз.
   - џ не понимаю вас, сенатор, - в недоумении сказал ѓендерсон. -  Џочему
эти бутылки? € зачем вы их вылили?
   - џ слабоват насчет выпивки, Њатт, - поЯснил  Љларк,  -  и  ваш  хозЯин
знает об этом, вернее, узнал после разговора с сенатором Џрентисом.
   - ‘ Џрентисом?
   - „а, с Џрентисом - председателем нашей комиссии. - ѓолос Љларка звучал
иронически. - Ѓродерик звонил ему из этой комнаты. Џо окончании  разговора
он унес с собой телефон, а Я получил виски и вдобавок...  тюремный  номер,
как Я полагаю.
   Џо виду ѓендерсона было Ясно, что он что-то заподозрил,  но  не  знает,
как быть. Ћн бочком направилсЯ к двери, бормоча  что-то  невнЯтное  насчет
неотложных дел, но Љларк удержал его за локоть.
   - Џогодите, полковник, не уходите. џ в здравом уме, несмотрЯ на то  что
менЯ уже два днЯ держат  взаперти.  Ќе  распорЯдитесь  ли  вы,  чтобы  нам
принесли из столовой кофе? џ хочу вам  кое-что  рассказать  и  прошу  менЯ
выслушать.
   ѓендерсон неохотно согласилсЯ. Ћн открыл дверь, сказал что-то  часовому
и вернулсЯ в комнату, но на этот раз выбрал стул поближе к двери.
   - Њатт, - спросил Љларк, - вы доверЯете Љейси?
   - Ђбсолютно. Ђ что?
   - …сли бы „жигс вполне серьезно рассказал вам кое о чем, вы поверили бы
ему?
   - Љонечно.
   - •орошо. ‡наете ли вы, - медленно проговорил Љларк, - что, когда вы  в
прошлое воскресенье говорили Љейси об Ћ‘ЉЋ‘‘, он понЯтиЯ не имел, что  это
такое?
   ѓендерсон не мог скрыть своего изумлениЯ.
   - Ћткуда вы знаете, что Я виделсЯ с „жигсом в воскресенье?
   - Ћн сам рассказал об этом мне и еще некоторым людЯм, - выпалил  Љларк.
- Љейси никогда не слыхал об этой базе.
   - Џравда? - ѓендерсон нахмурилсЯ, его круглое лицо принЯло  озабоченный
вид. - Ќо он говорил со мной так, как будто знает о ней все.
   - Ћн притворЯлсЯ. Ђ вернувшись после завтрака с вами  в  свой  кабинет,
перерыл все приказы комитета начальников штабов за целый год, но не  нашел
никакого упоминаниЯ об Ћ‘ЉЋ‘‘ или о чем-нибудь в этом роде.  Ѓольше  того,
президент ‹имен никогда не слышал об этой базе. € Я тоже.
   - Ќе могу поверить, сэр. Џолковник Ѓродерик все времЯ ездит в ‚ашингтон
длЯ доклада начальству.
   - Ќекоторым начальникам он, может быть, и  докладывает,  но  только  не
верховному  главнокомандующему.  Њатт,  теперь  выслушайте  менЯ.  џ  хочу
рассказать вам такую гнусную историю, какой вы никогда в жизни не слыхали.
   Љларк начал рассказывать обо всем, что обнаружил Љейси в воскресенье  и
понедельник. ‚ дверь постучали: вошел сержант и поставил  поднос  с  двумЯ
кружками кофе  на  столик.  Џока  они  потЯгивали  кофе,  Љларк,  стараЯсь
произвести   впечатление   на   ѓендерсона,   рассказал   с    мельчайшими
подробностЯми о том, как Љейси первый раз пришел в Ѓелый дом, потом  бегло
описал совещание  в  солЯрии  во  вторник,  упомЯнув  о  заданиЯх,  данных
„жирарду и Љейси, и объЯснил, как он сам проделал путь  из  международного
аэропорта в ќль-Џасо до ворот базы "“".
   Ќо ѓендерсона это не убедило.
   - ’рудно поверить всему этому,  сенатор.  Љак  же  так?  ѓенерал  ‘котт
несколько раз за последние недели прилетал сюда с другими членами комитета
начальников штабов, и не было ни малейшего намека на  то,  что  происходит
что-то... что-то неладное.
   - Ђ адмирал Џалмер был когда-нибудь здесь?
   - Ќет, но...
   - Ђ почему менЯ заперли? Ђ две  бутылки  моего  любимого  виски,  чтобы
напоить менЯ пьЯным? ђазве  вы  всегда  подсовываете  посетителЯм  бутылку
виски перед завтраком?
   - Ќет, сэр. Џризнаюсь, все это очень странно... как вы  свЯзываете  эти
факты.
   - €наче их и не свЯжешь, полковник. € это хуже, чем  странно.  -  Љларк
говорил нарочно резко. - ќто заранее обдуманнаЯ и тщательно  разработаннаЯ
попытка свержениЯ законного правительства ‘оединенных  татов.  ќто,  друг
мой, подрывнаЯ деЯтельность, мЯтеж, и всЯкий,  кто  в  нем  участвует  или
помогает другим, рискует получить двадцать лет каторжной тюрьмы.
   ѓендерсон слушал с растерЯнным  и  нерешительным  видом;  это  был  уже
совсем не тот добродушный офицер, что час назад.
   - —то же вы от менЯ хотите, сенатор?
   - Љогда вернетсЯ Ѓродерик?
   - ‡автра, он говорил.
   - ’огда сегоднЯ вечером вы должны выпустить менЯ с этой базы. € Я хочу,
чтобы вы полетели со мной в ‚ашингтон.
   ѓендерсон отрицательно покачал головой.
   - ‘енатор, вы  знаете,  что  это  невозможно.  џ  офицер  и  подчинЯюсь
приказам. џ никогда еще не нарушал приказов.
   - Ќикогда, Њатт?
   - Ќикогда.
   - ’огда Я приказываю вам от  имени  главнокомандующего  выпустить  менЯ
отсюда и отправитьсЯ со мной в ‚ашингтон.
   - Ќо...
   - ‚ам нечего боЯтьсЯ, - продолжал Љларк. - ‘мотрите: если  и  Љейси,  и
президент, и Я ошибаемсЯ, и  ничего  такого  нет,  Я  гарантирую,  что  вы
получите  письмо  от  президента  ‘оединенных   татов,   которое   можете
предъЯвить своему начальнику, подшить в личное дело или  использовать  как
захотите. Ђ если мы правы, вам не придетсЯ оправдыватьсЯ  за  то,  что  вы
менЯ освободили. Ќу, что вы теперь скажете?
   - Ќе в этом дело, - проговорил ѓендерсон,  Явно  встревоженный  и  даже
сердитый оттого, что его ставили между двух огней. - џ получил  приказ  от
своего начальника не выпускать вас из этого дома. џ понимаю, что президент
может его отменить, но вы-то не имеете такого права, сенатор.
   - Џолковник, если вы  будете  упорствовать,  вы  рискуете  собственными
руками погубить страну.
   ѓендерсон опЯть покачал головой. Љларк попробовал  переменить  тактику,
заЯвив, что Љейси сделал гораздо больше того,  о  чем  просЯт  ѓендерсона.
Љейси сам пошел к президенту, поставив на карту свою долгую и  безупречную
службу в морской пехоте. Ћн пошел потому, - Љларк говорил,  используЯ  всю
силу своего убеждениЯ, - что сердцем чувствовал свою правоту.
   - ’ак-то оно так, - возразил ѓендерсон, - но, может быть, „жигс вовсе и
не прав, даже если вы правильно передаете его мысли.
   Љларк продолжал настаивать, он  почувствовал,  что  ѓендерсон  начинает
понемногу сдавать.  …му  было  жаль  офицера,  которого  сейчас  раздирали
противоречиЯ, но ослаблЯть нажим было никак нельзЯ. Љларк  отстаивал  свою
точку зрениЯ с решимостью, какой ему часто не хватало во  времЯ  сенатских
дебатов.
   - „лЯ чего все эти  отборные  войска?  -  вопрошал  он,  гремЯ  на  всю
комнату. - ‚ы знаете, что здесь собран цвет армии. Џочему же это держат  в
тайне от президента?  Џочему  ‘котт  поручил  командование  ими  человеку,
который открыто презирает гражданскую власть?  —то  же,  черт  возьми,  вы
думаете,  здесь  происходит,  Њатт,  если  не   подготовка   к   свержению
правительства?
   ѓендерсон сидел, уставившись на свои  руки,  прижатые  к  коленЯм.  …го
всегда веселое круглое лицо теперь исказилось от мучительного  напрЯжениЯ,
а огромные уши еще больше подчеркивали его несчастный вид.  Ќо,  когда  он
заговорил, в голосе его слышалось прежнее упрЯмство.
   -  Ќо  ведь,  сенатор,  длЯ  борьбы  с  подрывной  деЯтельностью  нужны
закаленные люди.
   - ‘ подрывной деЯтельностью? Њатт, разве не вы говорили „жигсу, что вам
кажетсЯ странным, почему в боевой подготовке вашей части уделЯетсЯ  больше
вниманиЯ захвату объектов, а не обороне их, или что-то в этом роде?
   - „а, но...
   -  €  почему  базой  командует  человек,   открыто   объЯвлЯющий   себЯ
сторонником диктатуры?
   - Љонечно, полковник Ѓродерик, как бы сказать, довольно  консервативный
человек, но...
   - Љакой там к черту  консервативный!  -  снова  вспылил  Љларк.  -  ќто
отъЯвленный фашист, и вы это прекрасно знаете.
   ѓендерсон поднЯл глаза и встретилсЯ взглЯдом с Љларком:
   - Џослушайте, сенатор, скажу вам  откровенно.  “  менЯ  есть  кое-какие
сомнениЯ насчет нашей части и Ѓродерика, но то, что вы сказали,  -  в  это
трудно поверить. € потом, откуда Я знаю, что у вас на уме?
   - ‚ы хотите сказать, что Я не в своем уме?
   - Ќет, сэр, что вы! Ќо, может быть,  это  какаЯ-нибудь  каверза.  Њожет
быть, генерал ‘котт послал вас сюда проверить нашу бдительность.
   - …сли бы даже это и было так, чего на самом деле нет, что вы  терЯете,
уехав со мной?
   - Љак что? џ стал бы дезертиром, - унылым тоном произнес ѓендерсон. - ‚
военное времЯ за это могут расстрелЯть, а в мирное времЯ, да еще  в  такой
части, могут влепить добрых двадцать лет тюрьмы.
   - ‡а то, что вы уехали с сенатором ‘оединенных татов?
   - ‚ы штатский человек. € в этом все дело.  џ  не  могу  выполнЯть  ваши
приказаниЯ.
   Љларк почувствовал легкую боль в желудке, но старалсЯ  не  обращать  на
нее вниманиЯ.
   - …сли нам удастсЯ дозвонитьсЯ к Љейси, вы его послушаете?
   - Љонечно. ‚о всЯком случае, Я так думаю.
   Љларк сразу же понЯл, что допустил ошибку. Ѓыло бы глупо  разговаривать
с Љейси  отсюда.  Љакие  порЯдки  на  военном  коммутаторе  в  ‚ашингтоне?
Ќаверно, о каждом вызове докладывают  ‘котту  или  Њердоку.  Љларк  быстро
сообразил, как выйти из положениЯ.
   - •орошо, - сказал он.  -  ‘амо  собой  разумеетсЯ,  что  мы  не  можем
воспользоватьсЯ  линией  базы.  „авайте  выйдем  за  ворота,  пройдем   до
ближайшего автомата и позвоним Љейси. „аю вам слово,  что,  если  разговор
вас не удовлетворит, Я вернусь с вами обратно.
   ѓендерсон покачал головой.
   - ‚ы никак не можете понЯть, сенатор, что  мне  приказано  держать  вас
здесь.
   - ‚ы тоже никак не можете понЯть,  что  Я  имею  устное  полномочие  от
главнокомандующего приказывать вам.
   ѓендерсон упрЯмо покачал головой. Љларк предпринЯл новую попытку.
   - ‹адно, Њатт, а как вы смотрите на такое предложение? Њы  выезжаем  из
базы и едем по направлению к  ќль-Џасо  до  первой  телефонной  будки.  ‚ы
опускаете монету и просите телефонистку дать вам коммутатор  Ѓелого  дома.
Љогда вам ответЯт, Я беру трубку и вызываю вам президента.  ‚ы  объЯснЯете
ему обстановку и просите указаний. ЉлЯнусь богом, это должно удовлетворить
любого военного, в каком бы ранге он ни был.
   Љларк вынул бумажник  и  сунул  ѓендерсону  дюжину  разных  документов:
свидетельство  об  образовании,  удостоверениЯ  офицера  резерва  армии  и
почетного автоинспектора штата „жорджиЯ,  водительские  права.  есть  или
семь документов подтверждали, что  он  сенатор  ‘оединенных  татов.  Ћдин
документ  ѓендерсон  изучал  особенно   внимательно.   ’исненный   золотом
заголовок гласил: "Љлуб сторонников ‹имена", а в списке числились ‹имен  в
качестве президента клуба, Љларк  -  вице-президента  и  еще  с  полдюжины
видных демократов в качестве членов-учредителей. Љарточка  была  подписана
характерным росчерком ‹имена, а на  оборотной  стороне  было  написано  от
руки: "ђею, человеку, который сделал это возможным. „жорди".
   ѓендерсон вертел в руках карточку, разглЯдываЯ ее со всех  сторон.  ’ем
временем  Љларк  возобновил  психологическую  обработку.  Ћн  красноречиво
говорил об американской системе правлениЯ, о  высоком  уважении  ‹имена  к
военным, о традициЯх. Ћн старалсЯ  повторить  слово  в  слово  рассуждениЯ
‹имена в солЯрии Ѓелого  дома  в  прошлый  вторник.  Љларк  говорил  почти
пЯтнадцать минут, и ѓендерсон ни разу не перебил  его.  Љогда  он  кончил,
наступило молчание.
   Џолковник, шагавший по комнате, пока Љларк наставлЯл его,  остановилсЯ,
с минуту пристально смотрел на сенатора и наконец направилсЯ к двери.
   - џ схожу домой, возьму кое-какие вещи и отдам некоторые  распорЯжениЯ,
- сообщил он почти шепотом. - Ќе беспокойтесь, Я вернусь.
   Љларк, совершенно обессиленный, бросилсЯ  на  кровать.  "Ћ  господи,  Я
совсем выдохсЯ", - подумал  он.  ‘овет  ѓендерсона  "не  беспокоитьсЯ"  не
помогал. Љларк начал сомневатьсЯ, увидит ли он еще полковника. Ђ вдруг тот
вернетсЯ с врачом и смирительной рубашкой?
   Џервым звуком, который он услышал почти через час, был шум подъехавшего
автомобилЯ.
   - Ќа сегоднЯ достаточно, сержант, - раздалсЯ  голос  ѓендерсона.  -  ‚ы
свободны. џ беру  штатского  на  свое  попечение.  Њожете  отправлЯтьсЯ  в
казарму.
   ѓендерсон просунул голову в дверь:
   - Ѓерите свой пиджак и выходите.
   Ћколо дома  стоЯл  взЯтый  напрокат  "форд"  Љларка.  ѓендерсон  жестом
пригласил сенатора сесть за руль, а сам показывал, куда ехать.  Ќочь  была
прохладнаЯ, почти холоднаЯ, солнце село уже пЯть часов назад. —асы  Љларка
показывали 2:30 по вашингтонскому времени. ‡начит,  здесь  11:30,  подумал
он.
   ѓендерсон  ничего  не  говорил,  только  жестом  показывал,  где  нужно
повернуть. ‚скоре они выехали на ровную, прЯмую дорогу, котораЯ, пересекаЯ
пустыню, вела к металлической ограде. ‚оздух был  чудесный.  Љларк  решил,
что два днЯ пребываниЯ в помещении с кондиционированным  воздухом  -  это,
пожалуй, уже предел длЯ человека.  Њимо  проносилась  ровнаЯ  и  пустыннаЯ
местность,  только  изредка  в  лунном  свете  мелькали   крошечные   тени
перекати-полЯ.
   - Њожете не звонить президенту, - отрывисто проговорил ѓендерсон.
   - џ человек слова, Њатт, - ответил Љларк.
   - Ќе нужно, - сказал ѓендерсон. - ‘тоит мне выйти за ворота базы,  и  Я
все равно получу свое, если вы говорите неправду. „аже президент не сможет
мне помочь.
   ’олько  теперь  Љларк   ощутил   всю   глубину   пропасти,   отделЯющей
политического деЯтелЯ от военного человека. „лЯ  Љларка  приказ  был  лишь
выражением определенного мнениЯ, чем-то таким, что можно хотЯ бы обсуждать
и  ставить  под  сомнение.  „лЯ  ѓендерсона  он  был  чем-то   абсолютным,
непреложным, как закон. Љларк вздрогнул.
   - Њне все равно надо ему позвонить, - сказал он, - если позволит времЯ.
Њожет быть, придетсЯ просить его помощи, чтобы нам дали отсюда самолет.
   €з будки у ворот вышел сержант, отдал честь  ѓендерсону  и  внимательно
посмотрел на Љларка.
   - Џрошу прощениЯ, полковник, - обратилсЯ он  к  ѓендерсону,  -  но  мне
приказано не выпускать этого гражданского с базы, сэр.
   - Ќе беспокойтесь, сержант, - ответил ѓендерсон. -  џ  сейчас  исполнЯю
обЯзанности начальника базы и сопровождаю его в город.
   - Џолковник Ѓродерик сказал "нет", сэр.  -  ‘ержант  был  настойчив.  -
Џеред отъездом он остановилсЯ здесь и велел ни при  каких  обстоЯтельствах
не выпускать из базы этого гражданского, да и вообще никого.
   —асовой с бесстрастным лицом стоЯл  около  машины,  держа  перед  собой
винтовку.
   Ќеожиданно ѓендерсон высунул руку в окно, схватил винтовку  за  ложе  и
ударил сержанта стволом по скуле. ‚ тот  же  момент  он  открыл  дверцу  и
выскочил из машины. —асовой  попЯтилсЯ  назад.  ѓендерсон  вырвал  у  него
винтовку, вынул патроны и забросил ее как можно дальше.
   Џотом, направив на ошеломленного часового пистолет, - Љларк недоумевал,
где Њатт его прЯтал,  -  ѓендерсон  откинул  щеколду  и  широко  распахнул
ворога. "Ћго, - подумал Љларк, - раз уж этот парень решилсЯ, он даром слов
не тратит".
   Љларк выехал за ворота и  остановилсЯ  подождать  ѓендерсона.  Џистолет
полковника все еще был направлен на часового.
   - †мите, сенатор, - сказал он. - ’еперь нас больше никто не  остановит.
‚ечером всех загонЯют за ограду.
   Љларк погнал "форд" по шоссе. Ћн вел машину на предельной  скорости  до
самого поворота на автостраду, повернул направо  и  помчал  по  освещенной
лунным светом дороге на ќль-Џасо.


        Џџ’Ќ€–Ђ, “’ђЋ

   Љларк и ѓендерсон медленно ехали в ‚ашингтон из  аэропорта.  Љогда  они
проезжали мост, часы на приборной доске автомобилЯ показывали одну  минуту
девЯтого. Љларк, борЯсь с усталостью, сбросил правый  ботинок  в  надежде,
что вибрациЯ мотора, передаваемаЯ через педаль акселератора, не  даст  ему
заснуть. ѓендерсон с Ћткрытым ртом покачивалсЯ на своем сиденье. Ћн  уснул
почти в ту же минуту, как Љларк  захлопнул  дверцу  машины  на  стоЯнке  в
аэропорту.
   ЏробиваЯсь в утреннем потоке машин, несущихсЯ через мост к Џентагону  и
другим правительственным учреждениЯм, расположенным  в  ‚ашингтоне  и  его
окрестностЯх, Љларк испытывал такое чувство,  словно  кто-то  насыпал  ему
песку под веки. ќто была долгаЯ ночь. Њчась во взЯтом  напрокат  седане  к
аэропорту ќль-Џасо, они решили не пользоватьсЯ рейсовым  самолетом,  чтобы
избежать риска быть перехваченными. ѓендерсон заметил, что, хотЯ база  "“"
не зарегистрирована в местной  комендатуре,  любой  офицер  с  базы  может
приказать военной полиции арестовать  его  и  задержать  Љларка.  Џоэтому,
миновав  аэродром,  они  направились  к  отдаленному  ангару,  где   после
получасовой нервотрепки Љларку удалось  нанЯть  маленький