òóïàþò  íèçêî  è
íåñïðàâåäëèâî, îñîáåííî òåïåðü, êîãäà îí ñòàðàåòñß èçáàâèòü  íàñ  îò  ýòîé
óæàñíîé áîìáû. ðàâäà, „æèãñ?
   Šåéñè îòïèë èç áîêàëà è ïðîìîë÷àë.
   - ó òàê âîò. Œèëëè è „æèì ‘êîòò ïóòàþòñß óæå äàâíî. ‚íà÷àëå ó íèõ áûëà
äåéñòâèòåëüíî ãîðß÷àß ëþáîâü. Ÿ íå çíàþ, êàê ãåíåðàë  îòíîñèòñß  ê  ìèññèñ
‘êîòò, íî îí è âïðàâäó ïî óøè âëþáèëñß â Œèëëè. Žíà  òîæå  ïî÷òè  ïîëþáèëà
åãî. å äóìàþ, ÷òîáû Œèëëè ìîãëà åãî ïî-íàñòîßùåìó ïîëþáèòü, íî, âî âñßêîì
ñëó÷àå, îíà  î÷åíü  ïðèâßçàëàñü  ê  íåìó.  Žíà  òî  è  äåëî  çâîíèëà  ìíå,
òðåáîâàëà, ÷òîáû ß ïîêëßëàñü äåðæàòü âñå â òàéíå, è áåç óìîëêó  áîëòàëà  î
ñâîåì „æèìå. Ÿ âñòðå÷àëà ó íåå ãåíåðàëà íåñêîëüêî  ðàç.  „îëæíà  ïðèçíàòü,
î÷åíü âèäíûé ìóæ÷èíà, õîòß è íå â ìîåì âêóñå.
   - Šàê òû äóìàåøü, ‘êîòò íå ñîáèðàëñß ðàçâîäèòüñß? - ïåðåáèë åå Šåéñè.
   - èêîãäà, - ðåøèòåëüíî çàßâèëà ˜ó. - „à è Œèëëè ýòîãî íå  õîòåëà.  òî
âåñüìà äåëîâàß æåíùèíà. Žíà  áåç  óìà  îò  ñâîåãî  æóðíàëà.  …é  íðàâèòñß,
êîíå÷íî, âñß ýòà ëþáîâíàß ðîìàíòèêà, íî æåíèòüáà - íåò! -  ˜ó  áðîñèëà  íà
íåãî áûñòðûé âçãëßä ïîâåðõ áîêàëà. - ˆíòåðåñíî, ñòàíó ëè è ß òàêîé, „æèãñ?
   - åò, - ñêàçàë îí, èçîáðàæàß ñòðîãîãî îòöà. - Œû âàñ  æåíèì,  áàðûøíß.
ó, à ‘êîòò è Œèëëè âñå åùå óâëå÷åíû äðóã äðóãîì?
   - å ñîâñåì. Ží,  ïðàâäà,  çâîíèò  ïî  òåëåôîíó,  à  íåäåëè  äâå  íàçàä
ïðèåçæàë ñàì, íî â îáùåì îíè ïîîñòûëè.  Œèëëè  ãîâîðèò,  îí  ÷åì-òî  î÷åíü
çàíßò. îñëåäíèé ðàç, ãîâîðèëà îíà, ‘êîòò ïðèåçæàë ñî ñâîèì  àäúþòàíòîì  -
åãî ôàìèëèß, êàæåòñß, Œåðäîê, - è îíè ïðîñòî âîñïîëüçîâàëèñü åå  êâàðòèðîé
äëß êàêèõ-òî ñâîèõ âîåííûõ äåë. ‚åäü óâëå÷åíèßì âñåãäà ïðèõîäèò êîíåö,  è,
çíàß Œèëëè, ß äàæå óäèâëßþñü, ÷òî ýòî òßíóëîñü  òàê  äîëãî.  Ÿ  äóìàþ,  åé
ëüñòèëî, ÷òî îíà ñòàëà ëþáîâíèöåé òàêîãî âàæíîãî ãåíåðàëà.
   Šåéñè ðàçãëßäûâàë êàðòèíó ñ äâóìß  áûêàìè.  "î÷åìó  çåëåíûå  ðîãà?"  -
óäèâëßëñß îí, äóìàß â òî æå âðåìß îáî âñåé ýòîé ëþáîâíîé èñòîðèè.
   - …ñòü êàêèå-íèáóäü äîêàçàòåëüñòâà èõ ñâßçè? - ñïðîñèë îí.
   - „îêàçàòåëüñòâà? —òî òû èìååøü â âèäó?
   - ó, êàêèå-íèáóäü ïèñüìåííûå äîêàçàòåëüñòâà.
   ˜ó ñ ïðèòâîðíûì îòâðàùåíèåì ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè.
   - …ñëè òû äóìàåøü, „æèãñ, ÷òî ß óíèæóñü äî òîãî, ÷òî ñòàíó  êðàñòü  äëß
òåáß ëþáîâíûå ïèñüìà...
   - „à ß íå î ïèñüìàõ, - âîçðàçèë  îí,  -  è  âîâñå  íå  õî÷ó,  ÷òîáû  òû
÷òî-íèáóäü êðàëà. î íåò ëè, ñêàæåì, ôîòîãðàôèè ñ àâòîãðàôîì, èëè  ïîäàðêà
îò  ‘êîòòà,  êîòîðûé  ïîäòâåðæäàëñß  áû  ñ÷åòîì  èç  ìàãàçèíà,   èëè   åùå
÷åãî-íèáóäü âðîäå ýòîãî?
   - €-à... - ˜ó çàäóìàëàñü, ïîòîì  çàõèõèêàëà.  -  å  çíàþ,  ñëåäóåò  ëè
ðàññêàçûâàòü, íî ýòî òàê çàáàâíî. Œèëëè, ñêàæó òåáå, - ýòî òèï. Žíà  òàêàß
æåíñòâåííàß è òàêàß ìîäíèöà, è ó íåå òàêîé òîíêèé âêóñ, íî,  áîã  ìîé,  äî
÷åãî æå îíà æàäíà íà äåíüãè! Œèëëè çàðàáàòûâàåò êó÷ó äåíåã, è â ýòó  çèìó,
êîãäà åé íàäî áûëî ñîñòàâëßòü íàëîãîâóþ äåêëàðàöèþ, îíà èç êîæè âîí ëåçëà,
÷òîáû êàê-òî óìåíüøèòü ñóììó ñâîèõ äîõîäîâ. å çíàþ, ïîñîâåòîâàë ëè åé ýòî
àäâîêàò, - íå äóìàþ, íî  îíà  ñïèñàëà  òðè  òûñß÷è  äîëëàðîâ  íà  óãîùåíèå
ãåíåðàëà ‘êîòòà çà ïðîøëûé ãîä.
   - åóæåëè? - Šåéñè â ñàìîì äåëå óäèâèëñß. - Šàê æå ýòî åé óäàëîñü?
   - ’û çàáûë, ÷òî çíà÷àò ìîäû â íàøå âðåìß, ìîé äîðîãîé.  -  ˜ó  îòêèíóëà
íàçàä ãîëîâó è ðàñõîõîòàëàñü. - ó íå óìîðà ëè? Œèëëè ðåøèëà, ÷òî, åñëè åå
áóäóò äîïðàøèâàòü, îíà ñêàæåò, ÷òî åé ïðèõîäèëîñü óãîùàòü ãåíåðàëà ‘êîòòà,
÷òîáû ïîëó÷àòü îò íåãî ñàìûå ñâåæèå ñâåäåíèß î òîì, ÷òî íîñßò æåíû âîåííûõ
è äåâóøêè, ñëóæàùèå â àðìèè. Ÿ  ïðîñòî  â  âîñòîðãå  îò  åå  íàõîä÷èâîñòè.
‘êîñòèòü íàëîã çà ñ÷åò ëþáîâíîé ñâßçè - âîò ïîòåõà! èêòî, êðîìå Œèëëè, äî
ýòîãî íå äîäóìàëñß áû.
   - ó è óäàëîñü åé ýòî ïðîäåëàòü?
   - îãîäè, äàëüøå áûëî åùå ñìåøíåå.  Œèëëè  çàáëàãîâðåìåííî  ïðåäñòàâèëà
äåêëàðàöèþ,  à  â  ìàðòå  ê  íåé  çàøåë  íàëîãîâûé  èíñïåêòîð  è  ïîïðîñèë
îáúßñíèòü, íà êàêîì îñíîâàíèè îíà ñäåëàëà âû÷åò èç  ñâîèõ  äîõîäîâ.  Œèëëè
ñîîáùèëà åìó âñå, ÷òî  ß  òåáå  ñåé÷àñ  ðàññêàçàëà.  ‚ñêîðå  ïîñëå  âèçèòà
èíñïåêòîðà åé ïðèñëàëè  èçâåùåíèå  èç  íàëîãîâîãî  óïðàâëåíèß,  â  êîòîðîì
ãîâîðèëîñü, ÷òî îíà íå èìåëà ïðàâà óìåíüøàòü ñóììó ñâîèõ äîõîäîâ è îáßçàíà
óïëàòèòü åùå êàêóþ-òî ñóììó â ñ÷åò íàëîãà. Œèëëè  ðàññâèðåïåëà  è  ïîíåñëà
âñßêèé âçäîð. ƒîâîðèò, åñëè ïðàâèòåëüñòâî õî÷åò åå  ñóäèòü,  ïóñòü  ñóäèò.
‚èäíî, èõ ëþáîâü âñå ðàâíî óæå ïîøëà íà óáûëü è Œèëëè íå÷åãî áûëî  òåðßòü.
Žíà òàê âçáåñèëàñü, ÷òî ãîòîâà áûëà ïîëåçòü â äðàêó.  Šîíå÷íî,  ó  íåå  íå
áûëî íèêàêèõ îñíîâàíèé ñïîðèòü, íî ïîïðîáóé äîêàæè  åé  ÷òî-íèáóäü,  êîãäà
äåëî êàñàåòñß äåíåã.
   - —åì æå âñå êîí÷èëîñü? - íåáðåæíî ñïðîñèë Šåéñè,  ñòàðàßñü  íå  ïîäàòü
âèäó, ÷òî ýòà èñòîðèß åãî çàèíòåðåñîâàëà.
   - Žíè ïîøëè íà êîìïðîìèññ! - ˜ó ñíîâà çàëèâèñòî ðàñõîõîòàëàñü. - ó  íå
ìîëîäåö ëè Œèëëè? Šàêîé-òî ÷åëîâåê â íàëîãîâîì óïðàâëåíèè ðîáêî è íåâíßòíî
ïðîáîðìîòàë, ÷òî íèêòî íå õî÷åò ñòàâèòü â íåëîâêîå ïîëîæåíèå  íè  ãåíåðàëà
‘êîòòà, íè ìèññ ‘åíüåð, è ñïðîñèë, íå áóäåò  ëè  îíà  âîçðàæàòü,  åñëè  åé
ðàçðåøàò óáàâèòü ñóììó äîõîäà  íà  ïîëòîðû  òûñß÷è  è  óïëàòèòü  íàëîã  çà
îñòàëüíîå. ’àê îíà è  ñäåëàëà,  è  âñå  îñòàëèñü  äîâîëüíû.  Žíà  ñáåðåãëà
òûñß÷ó, ïðàâèòåëüñòâî ïîëó÷èëî òûñß÷ó, à ãåíåðàë ‘êîòò, íàñêîëüêî ß  çíàþ,
ïî ñåé äåíü íè÷åãî íå ïîäîçðåâàåò. —òî, îñòðîóìíî?
   - Ÿ äóìàë, ÷òî òàêèå êîìïðîìèññû äåëàþòñß ãëàñíî, - ñêàçàë Šåéñè.
   - Ž, ýòî êàñàåòñß êðóïíûõ äåë, êîãäà íàíèìàþò àäâîêàòîâ  è  óñàæèâàþòñß
âîêðóã ñòîëà ñ ïîðòôåëßìè è âñßêîé äðåáåäåíüþ, - ñêàçàëà  ˜ó.  -  €  çäåñü
áûëà ïðîñòî ìàëåíüêàß ÷àñòíàß áåñåäà ìåæäó Œèëëè è ñèìïàòè÷íûì  ÷åëîâå÷êîì
èç íàëîãîâîãî óïðàâëåíèß.
   Šåéñè ïåðåâåë ðàçãîâîð íà ëè÷íûå òåìû. ˜ó ñïðîñèëà  åãî  î  ñûíîâüßõ  è
ïîèíòåðåñîâàëàñü, áûë ëè îí ñàì ïàé-ìàëü÷èê â  ‚àøèíãòîíå.  €  âîò  îíà  â
ïðîøëîì ãîäó ÷óòü áûëî íå âûøëà çàìóæ, íî âîâðåìß óñïåëà  îáíàðóæèòü,  ÷òî
æåíèõ íåâåðîßòíî íóäíûé òèï, ÷òî îí õî÷åò  íàïëîäèòü  êó÷ó  äåòåé  è  æèòü
ãäå-òî â ãëóøè, â îêðóãå ”ýðôèëä.
   -  ‚ñå-òàêè  íåëüçß  âåðèòü  ìóæ÷èíàì,  äàæå  ñàìûì  õîðîøèì...   -   ñ
òåàòðàëüíûì âçäîõîì ñêàçàëà ˜ó.  -  „à,  „æèãñ,  ß  äóìàþ,  íàì  íå  ñòîèò
âûõîäèòü èç äîìó è òðàòèòü óéìó äåíåã, êîòîðûõ ó îôèöåðîâ  ìîðñêîé  ïåõîòû
íå òàê óæ ìíîãî. „àâàé-êà ëó÷øå îñòàíåìñß çäåñü, òåì áîëåå ÷òî  ó  ìåíß  â
õîëîäèëüíèêå åñòü ÷óäåñíûé áèôøòåêñ è åùå êîå-÷òî.
   Šåéñè êîëåáàëñß. Ží ïîíèìàë,  ÷òî  ïîßâëßòüñß  â  áîëüøèõ  íüþ-éîðêñêèõ
ðåñòîðàíàõ åìó ñåé÷àñ íåëüçß. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îáåä ïðè ñâå÷àõ íàåäèíå  ñ
äåâóøêîé ìîæåò ïðèâåñòè ê ïîñëåäñòâèßì, íåïîçâîëèòåëüíûì äëß ÷åëîâåêà,  íà
êîòîðîãî âîçëîæåíà îòâåòñòâåííàß  ìèññèß.  îýòîìó,  ñîáèðàßñü  ê  ˜ó,  îí
íàìåðåâàëñß  ïðåäëîæèòü  åé  ïîîáåäàòü  â  êàêîì-íèáóäü  ìàëåíüêîì  óþòíîì
çàâåäåíèè, ãäå íå áûâàåò ìíîãî ïîñåòèòåëåé è ãäå  îí  íå  áóäåò  îïàñàòüñß
âñòðå÷è ñ êåì-íèáóäü èç çíàêîìûõ.
   - ˆäåò, - íàêîíåö ñêàçàë îí,  ïðåîäîëåâ  ñâîè  ñîìíåíèß.  -  ‘  áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì ïîîáåäàþ çäåñü. ’îëüêî òû, ïîæàëóéñòà, òàì íè÷åãî îñîáåííîãî
íå...
   - € ß è íå óìåþ íè÷åãî îñîáåííîãî... íà êóõíå. - Žíà ïîöåëîâàëà  åãî  â
ëîá è âûøëà. Šåéñè óñëûøàë, êàê õëîïíóëà äâåðöà õîëîäèëüíèêà  è  çàãðåìåëè
ñêîâîðîäêè.
   - îñëóøàé-êà, ˜ó, - êðèêíóë îí, - ïîêà òû ãîòîâèøü, ß äîáåãó äî  óãëà,
ïîçâîíþ ïî òåëåôîíó. Œíå íàäî êîå ñ êåì äîãîâîðèòüñß.
   - îçâîíè èç ñïàëüíè. „æèãñ. Žáåùàþ íå ïîäñëóøèâàòü, äàæå  åñëè  áóäåøü
ãîâîðèòü ñ ìèññèñ Šåéñè.
   - åò, ýòî äåëîâîé ðàçãîâîð,  è  íàì  ïðèêàçûâàþò  ïîëüçîâàòüñß  òîëüêî
àâòîìàòàìè.
   ˜ó âûñóíóëà ãîëîâó â äâåðü.
   - €é-ß-ßé, ñêàæèòå, êàê òàèíñòâåííî. •îòß ýòî è íå î÷åíü  âåæëèâî,  íî,
åñëè òàê äåéñòâóþò òàéíûå àãåíòû, âàëßé. ‘êîðî âåðíåøüñß?
   - Šîíå÷íî.
   Šåéñè çàñòåãíóë âîðîòíè÷îê ðóáàøêè è çàòßíóë ãàëñòóê. ‚ûõîäß  èç  äîìó,
îí êèâíóë øâåéöàðó è íàïðàâèëñß â ñòîðîíó ‹åêñèíãòîí-àâåíþ. ˆç  òåëåôîííîé
áóäêè â àïòåêå íà óãëó óëèöû îí  ïîçâîíèë  â  åëûé  äîì  è  ñïðîñèë  ìèññ
—åðâåéñè, êîòîðàß ïåðåêëþ÷èëà åãî íà ñòåð ’àóíñåíä.
   - Œèññ ’àóíñåíä, ãîâîðèò Šåéñè. Šàêèå íîâîñòè?
   - ‚ñå òðóäßòñß. ’îëüêî ÷òî ïîëó÷èëè õîðîøèå âåñòè èç-çà îêåàíà îò îëß.
   - ’àê îí äîñòàë ýòî?
   - Šàæåòñß, äîñòàë. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, øåô ÷óâñòâóåò ñåáß ãîðàçäî  ëó÷øå.
€ ÷òî ó âàñ?
   - ‘ëóøàéòå, ìèññ ’àóíñåíä. îäðîáíîñòè ß ñîîáùó  åìó  çàâòðà  ëè÷íî.  €
ïîêà ïåðåäàéòå õîçßèíó âîò  ÷òî.  Œèëëèñåíò  ‘åíüåð  óêàçàëà  â  íàëîãîâîé
äåêëàðàöèè, ÷òî îíà ïîòðàòèëà ïîðßäî÷íóþ ñóììó íà óãîùåíèå  íàøåãî  îáùåãî
äðóãà. òî íå ñîâñåì òî  äîêàçàòåëüñòâî,  êàêîå  ìû  èùåì,  íî  îíî  ìîæåò
ïðèãîäèòüñß, åñëè ìû îêàæåìñß â çàòðóäíèòåëüíîì ïîëîæåíèè. î-ìîåìó, ’îääó
ñëåäîâàëî áû çàòðåáîâàòü ýòó äåêëàðàöèþ. „àþ èìß ïî áóêâàì: Œ-è-ë-ë-è...
   - Ÿ çíàþ, êàê îíî ïèøåòñß, ïîëêîâíèê. —òî-íèáóäü åùå?
   - îêà âñå.
   - •îðîøî. å çàáóäüòå ñòåðåòü ãóáíóþ ïîìàäó, ïåðåä  òåì  êàê  âåðíåòåñü
äîìîé. „î ñâèäàíèß, ïîëêîâíèê.
   Žáåä ó ˜ó, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, ïðîõîäèë âåñüìà èíòèìíî.  à  ñòîëå
ìåðöàëà îäèíîêàß ñâå÷à, ïîñëå  áèôøòåêñà  è  ñàëàòà  ˜ó  ïðèíåñëà  áóòûëêó
êîíüßêó. îòîì îíà îïóñòèëàñü íà ïîë, ïðèñëîíèâ ãîëîâó ê êîëåíó Šåéñè.
   - Œíå òàê õîðîøî, „æèãñ, - ñêàçàëà îíà. - ‚ñå êàê ïðåæäå.
   …å íèçêèé ãîëîñ è ìßãêèé ïîëóñâåò óáàþêèâàëè Šåéñè. Ží  ñíßë  ïèäæàê  è
îñëàáèë ãàëñòóê. "…ñëè  ß  ïîòåðßþ  îñòîðîæíîñòü,  -  ïîäóìàë  îí,  -  ìíå
êðûøêà".
   - ‘êàæè, - óñèëèåì âîëè îí çàñòàâèë ñåáß âåðíóòüñß ê ïðåæíåé òåìå, - íå
ãîâîðèëà ëè êîãäà-íèáóäü Œèëëè î òîì, ÷òî  ‘êîòò  çíàêîì  ñ  òåëåâèçèîííûì
êîììåíòàòîðîì ƒàðîëüäîì Œàêôåðñîíîì?
   - €õ òû ñòåðâåö, - òèõî ïðîãîâîðèëà ˜ó. Žíà ïîâåðíóëà ê íåìó  ãîëîâó  è
ïîòåðëàñü ùåêîé î åãî êîëåíî. - “ òåáß è ñåé÷àñ îäíè äåëà íà óìå!
   - àäî æå îòðàáàòûâàòü ñâîè ñóòî÷íûå.
   "Šñòàòè, - ïîäóìàë îí, - êòî ìíå îïëàòèò ðàñõîäû  ïî  ïîåçäêå?  ‚èäèìî,
ýòî áóäåò ìîé âêëàä â äåëî çàùèòû êîíñòèòóöèè".
   - ó, ˜ó, âûêëàäûâàé, ÷òî  çíàåøü.  Ÿ  äóìàë,  òû  ëþáèøü  ïîëèòè÷åñêèå
èíòðèãè.
   - ‹þáëþ, - íàäóëàñü ˜ó, - íî, çíàåøü, âñåìó ñâîå  ìåñòî  è  âðåìß.  ó,
ëàäíî. „îïðàøèâàéòå, ìèñòåð îêðóæíîé ïðîêóðîð.
   - ’àê ÷òî, îíà ãîâîðèëà ÷òî-íèáóäü î íåì?
   - ‡à÷åì åé áûëî ãîâîðèòü? Œàêôåðñîí ñ æåíîé  áûë  êàê-òî  íà  îäíîì  èç
èíòèìíûõ îáåäîâ ó íåå, íà êîòîðîì, áûëà è ß. ó è ñîñåä ìíå òîãäà äîñòàëñß
- æóòêèé çàíóäà! ˆ âñå æå ëó÷øå ýòîãî Œàêôåðñîíà. Œåíß  ïðßìî  âîðîòèò  îò
òàêèõ âîîáðàæàë, êàê îí. ‚åñü âå÷åð òîãäà êàíþ÷èë îäíî è òî æå: âñå åìó íå
ïî äóøå, íà÷èíàß ñ ðàâíîïðàâèß æåíùèí è êîí÷àß êîíãðåññîì.
   - ‘êîòò äðóæèò ñ íèì? - ñïðîñèë Šåéñè.
   - Žíè óæå äàâíî çíàêîìû, è ïîõîæå, ÷òî î÷åíü äðóæíû. Šîãäà ß  ãîâîðèëà,
÷òî ìíå íå íðàâèòñß òâîé „æåíòëüìåí „æèì, ß èìåëà â âèäó èìåííî åãî äðóæáó
ñ Œàêôåðñîíîì. Œåíß íå èíòåðåñóþò ëþäè, êîòîðûå ñëóøàþò ýòîãî ìàíüßêà.  Ží
çàãèïíîòèçèðîâàë âñþ ñòðàíó, à íà ñàìîì äåëå âåäü ýòî ïðîñòî øàðëàòàí.
   - ’û äóìàåøü, ó ‘êîòòà ñ Œàêôåðñîíîì õîðîøèå îòíîøåíèß?
   - å äóìàþ, à  çíàþ,  -  îòâåòèëà  ˜ó.  -  Šîãäà  ‘êîòò  ïðèåçæàë  ñþäà
ïîñëåäíèé ðàç, íåäåëè  äâå  íàçàä,  Œèëëè  ãîâîðèëà,  ÷òî  îí  ïðîâîäèò  ñ
Œàêôåðñîíîì áîëüøå âðåìåíè, ÷åì ñ íåé.
   - ‡íàåøü, ˜ó, òû â ñàìîì äåëå ìîæåøü ìíå ïîìî÷ü. Œíå íàäî ïîãîâîðèòü  ñ
÷åëîâåêîì, êîòîðûé äîñòàòî÷íî õîðîøî çíàåò Œàêôåðñîíà.  Œîæåò,  òû  çíàåøü
êîãî-íèáóäü èç åãî îêðóæåíèß, êòî îòíîñèëñß áû ê íåìó òàê æå, êàê è òû?
   - …ñòü òàêîé ÷åëîâåê - Œîðòîí ”ðèìåí, - ñðàçó æå îòâåòèëà ˜ó. - Ží îäèí
èç ïèñàê â òîì æå çàâåäåíèè. ‡àðàáàòûâàåò êó÷ó äåíåã, íî ß  çíàþ,  ÷òî  îí
íåíàâèäèò Œàêôåðñîíà è æäåò ñëó÷àß, ÷òîáû ïåðåêèíóòüñß â äðóãóþ êîíòîðó.
   - ’û ìîæåøü óñòðîèòü ìíå âñòðå÷ó ñ íèì, ñêàæåì, çà ëåí÷åì?
   - Šîíå÷íî. - ˜ó âñòàëà, âçßëà ñî ñòîëèêà âå÷åðíþþ  ãàçåòó,  ïåðåëèñòàëà
íåñêîëüêî ñòðàíèö è, íàéäß íóæíîå ìåñòî,  ïåðåãíóëà  ãàçåòó  è  ïîäàëà  åå
Šåéñè. - ‚îò ïîñìîòðè. •îäèëè ñëóõè î ñïåöèàëüíîì âûñòóïëåíèè Œàêôåðñîíà â
êîíöå íåäåëè, à çäåñü, êàæåòñß, ïèøóò îá ýòîì ïîäðîáíåå.
   ˜ó îñòàâèëà Šåéñè ãàçåòó è ïîøëà ê òåëåôîíó. Ží çàæåã òîðøåð,  ïîâåðíóë
ê ñåáå îäèí èç  àáàæóðîâ  è  â  ðàçäåëå  òåëåâèçèîííûõ  íîâîñòåé  ïðî÷èòàë
çàìåòêó, óêàçàííóþ ˜ó.

   "Œ€Š ‘€Œ Ž‹€—ˆ‚€…’ ‘‚Ž… ‚›‘’“‹…ˆ…?..
   ƒàðîëüä Œàêôåðñîí, ñåðäèòûé ïîæèëîé ÷åëîâåê ñ  òåëåâèäåíèß,  òðåáóåò  ó
ðàäèîâåùàòåëüíîé êîìïàíèè Š âðåìß äëß âûñòóïëåíèß ñ 6 äî 7 ÷àñîâ  âå÷åðà
â ñóááîòó.  îëèòè÷åñêèé  áîëòóí,  êàê  íàì  ñòàëî  èçâåñòíî,  òàê  æàæäåò
ïîëó÷èòü ýòî âðåìß, ÷òî ãîòîâ  âçßòü  íà  ñåáß  ðàñõîäû.  Ží  îòêàçûâàåòñß
ñîîáùèòü çàïðàâèëàì  êîìïàíèè  î  ñâîèõ  íàìåðåíèßõ,  ñêàçàë  òîëüêî,  ÷òî
ïîñâßòèò âåñü ÷àñ ïîëèòè÷åñêèì êîììåíòàðèßì, à âåäü îí è òàê  ïßòü  ðàç  â
íåäåëþ ó÷àñòâóåò â ïåðåäà÷å íîâîñòåé. Š, êîòîðàß âñå ðàâíî  â  ýòîò  ÷àñ
ïåðåäàåò  âñßêóþ  ÷åïóõó  îá  îáùåñòâåííîì  îáñëóæèâàíèè,   êàê   ãîâîðßò,
ñî÷óâñòâåííî îòíîñèòñß ê ïðîñüáå Œàêôåðñîíà. ‚åðîßòíåå  âñåãî,  â  ñóááîòó
âå÷åðîì   Œàê   öåëûé   ÷àñ   áåç   ïåðåäûøêè   áóäåò   âûêëàäûâàòü   ñâîè
àíòèïðàâèòåëüñòâåííûå âçãëßäû".

   - „æèãñ, - êðèêíóëà èç ñïàëüíè ˜ó, - Œîðòîí  ïðåäëàãàåò  âñòðåòèòüñß  â
ïîëîâèíå ïåðâîãî ó âõîäà íà èñêóññòâåííûé êàòîê. ’åáß ýòî óñòðàèâàåò?
   - ‚ðåìß óñòðàèâàåò, - îòâåòèë Šåéñè, - íî ëó÷øå áû ïîäûñêàòü  íå  òàêîå
îæèâëåííîå ìåñòî.
   ˜ó âûøëà èç ñïàëüíè è âñêî÷èëà íà êóøåòêó.
   - Ží áóäåò æäàòü òåáß â "—àøå". òî ìàëåíüêèé êàáà÷îê  íà  54-é  óëèöå,
ìåæäó Œýäèñîí è ïàðêîì. ‚ ïîëîâèíå ïåðâîãî. ’û åãî ëåãêî óçíàåøü: îí íîñèò
áîëüøèå òîëñòûå î÷êè, à âîëîñû ó íåãî âå÷íî  âçëîõìà÷åíû.  ˆ  âèä  ó  íåãî
âñåãäà î÷åíü-î÷åíü ñåðüåçíûé.
   Šåéñè âûðâàë çàìåòêó èç ãàçåòû.
   - ’û íè÷åãî íå ñëûøàëà ó ñåáß íà ñëóæáå  î  âûñòóïëåíèè  Œàêôåðñîíà?  -
ñïðîñèë îí.
   Žíà ïëîòíåå ïðèæàëàñü ê íåìó è ïðîáåæàëà çàìåòêó.
   - ‚ ïîíåäåëüíèê ïðîøåë êàêîé-òî ñëóõ, à â÷åðà áûëà íåáîëüøàß çàìåòêà  â
"üþñ".  î-ìîåìó,  ýòî  ïðàâäà.  “õ,  ýòîò  óæàñíûé  Œàêôåðñîí!  óäü   ß
äèðåêòîðîì Š, ß äàâíî äàëà áû åìó ïî øàïêå.
   ˜ó ïðîòßíóëà ðóêó è âûêëþ÷èëà ëàìïó: îñòàëàñü òîëüêî ñâå÷à, ãîðåâøàß íà
ñòîëå. Žíè âûïèëè åùå ïî ðþìêå êîíüßêó. Œèíóòû øëè, ïðîøëî óæå îêîëî ÷àñà.
˜ó èãðèâî ïîùèïûâàëà ìî÷êó åãî óõà. Šîãäà îí îáíßë åå çà  òàëèþ,  à  ïîòîì
îòíßë ðóêó, îíà òóò æå âîäâîðèëà åå íàçàä.
   åðåáèðàß ïàëüöàìè âîëîñû Šåéñè, ˜ó ïðîøåïòàëà:
   - Œíå âñåãäà íðàâèëñß òâîé åæèê. îìíèøü?
   "‘òàíîâèòñß ÷åðåñ÷óð óþòíî, - ïîäóìàë Šåéñè, - è ÷åðåñ÷óð  ïðèßòíî".  “
íåãî ñèëüíî çàáèëîñü ñåðäöå, è îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íå  â  ñèëàõ  ïîáîðîòü
æåëàíèå. î, ðåøèâ íà ñåé ðàç íå ïîääàâàòüñß, Šåéñè èçâèíèëñß è  ïðîøåë  â
âàííóþ.
   ‚  âàííîé  îêàçàëèñü  íîâûå  îáîè  ñ  ðèñóíêàìè  äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé
àðèæà: òóò áûëè è íîâûå êèîñêè, è ñîáîð àðèæñêîé áîãîìàòåðè, è  ïðèëàâêè
ñ êíèãàìè  íà  áåðåãó  ‘åíû,  è  ïîëóîáíàæåííûå  òàíöîâùèöû,  è,  êîíå÷íî,
éôåëåâà áàøíß. Šåéñè ïîêîðîáèëî îò òàêîé áåçâêóñèöû.
   "ƒëóïåíüêàß îçîðíèöà! ‘ëèøêîì ìîëîäà, - ïîäóìàë îí. -  €  ß  äàâíî  óæå
âûøåë èç ýòîãî âîçðàñòà".
   …ãî âíèìàíèå ïðèâëåêëî ìàëåíüêîå îáúßâëåíèå,  íàïèñàííîå  ˜ó  ïå÷àòíûìè
áóêâàìè è ïðèêëååííîå ê çåðêàëó: "ƒîñïîäà, íå ëåçüòå â ÷óæèå àïòå÷êè".
   "„à, ˜ó, òû î÷åíü ïèêàíòíàß äåâóøêà, ìîæíî ñêàçàòü, íåîòðàçèìàß, íî  òû
åùå î÷åíü ìîëîäà. Œíå ñîðîê ÷åòûðå ãîäà è ïðèõîäèòñß áûòü  îñìîòðèòåëüíåå.
…ñëè ß ïðîñèæó åùå äåñßòü ìèíóò, òî îñòàíóñü íà âñþ íî÷ü".
   ‚åðíóâøèñü â êîìíàòó, îí ïîïðàâèë ãàëñòóê  è  ëåíèâî  ïîòßíóëñß.  óæíî
áûëî óéòè, íî òàê, ÷òîáû åå íå îáèäåòü.
   - Œíå, ïîæàëóé, ïîðà âîçâðàùàòüñß â îòåëü, -  ñêàçàë  îí.  -  ‚åäü  íàì
îáîèì çàâòðà ðàáîòàòü.
   - ‹ãóíèøêà, - îïßòü ðàçîáëà÷èëà åãî ˜ó, - òû ìîæåøü ñïàòü äî ïîëóäíß  è
ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî ß òîæå íå ëþáëþ  âñòàâàòü  ðàíî.  -  Žíà  ïîäîøëà  è
êðåïêî ïðèæàëàñü ê íåìó, îáâèâ ðóêàìè øåþ. - ’àì â øêàô÷èêå íà ïîëêå ëåæèò
çóáíàß ùåòêà, êîòîðîé òû ïîëüçîâàëñß âñåãî ðàçà äâà, - ïðîøåïòàëà îíà. - Ÿ
äóìàëà, îíà êîãäà-íèáóäü ìîæåò òåáå ïîíàäîáèòüñß.
   Ží êðåïêî ïîöåëîâàë åå è îùóòèë òåïëîòó ñîáëàçíèòåëüíûõ áåäåð.  "ðîñòè
ìåíß, ˜ó, - ïîäóìàë îí, - ìíå î÷åíü æàëü, íî âñå êîí÷èëîñü â òó  æå  íî÷ü,
êîãäà è íà÷àëîñü, è áûëî ýòî äâà ãîäà íàçàä". Žíè ìîë÷à ñòîßëè, ïðèæàâøèñü
äðóã ê äðóãó. îòîì Šåéñè çàñòàâèë ñåáß îòîðâàòüñß.
   ˜ó ñòîßëà, ðàññòàâèâ íîãè è îòêèíóâ íàçàä ãîëîâó, è ñìîòðåëà íà íåãî  ñ
ãîðüêîé óñìåøêîé.
   - ˆòàê, æåíàòèê îò÷àëèâàåò, - ñêàçàëà îíà.
   - î-âèäèìîìó, äà, ˜ó. ‘ïàñèáî çà âñå...
   - å áëàãîäàðè ìåíß, „æèãñ. Ÿ áëàãîäàðèòü òåáß íå ñîáèðàþñü.
   Ží íåðåøèòåëüíî îòêðûë äâåðü, ñìóùåííûé, ÷òî ïðèõîäèòñß òàê óõîäèòü.  ‚
ìåðöàíèè îïëûâøåé ñâå÷è âûðèñîâûâàëñß ñèëóýò äåâóøêè. Žíà  ñòîßëà  ïîñðåäè
êîìíàòû, ñêðåñòèâ íà ãðóäè ðóêè, ëèöî åå íå âûðàæàëî íè÷åãî.
   - „î ñâèäàíüß, ˜ó.
   - ðîùàé, „æèãñ, - ìßãêî ïîïðàâèëà îíà.
   Šåéñè áûñòðî çàøàãàë ïî  êîðèäîðó:  õîòåëîñü  ñêîðåå  âûéòè  íà  ñâåæèé
âîçäóõ.  îêà  îí  ïðîõîäèë  ïßòíàäöàòü  êâàðòàëîâ,  îòäåëßâøèõ   åãî   îò
"˜åðâóäà", ìûñëè ëèõîðàäî÷íî òîëêëèñü â åãî  ãîëîâå.  ’à  íî÷ü,  äâà  ãîäà
íàçàä, î êîòîðîé îí íàðî÷íî ñòàðàëñß íå äóìàòü âåñü âå÷åð,  òåïåðü  âñòàëà
ïåðåä íèì âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ: íåîæèäàííûé âçðûâ ÷óâñòâ, æàðêèå  îáúßòèß,
íåæíûå è òðåáîâàòåëüíûå ñëîâà, åå  ïîëíàß  è  áåçðàçäåëüíàß  ïîãëîùåííîñòü
ëþáîâíîé ñòðàñòüþ. € ïîòîì äîëãî è ìîë÷àëèâî îíè ïî  î÷åðåäè  òßíóëè  îäíó
ñèãàðåòó, ñëèøêîì óñòàâøèå, ÷òîáû ãîâîðèòü.
   "‘ïàñèáî ýòèì îáîßì, - ïîäóìàë îí, - èíà÷å íà÷àëîñü áû  òàêîå,  ÷òî  íà
ýòîò ðàç, íàâåðíî, íå ñêîðî êîí÷èëîñü áû".
   Œûñëè Šåéñè âñå åùå áëóæäàëè â ïðîøëîì, êîãäà îí ïîâåðíóë âûêëþ÷àòåëü â
ñâîåì   íîìåðå.   ‚íåçàïíàß   âñïûøêà   ßðêîãî   ñâåòà   âåðíóëà   åãî   ê
äåéñòâèòåëüíîñòè. à òóàëåòíîì ñòîëèêå ñòîßëà íåáîëüøàß ôîòîãðàôèß Œàðäæ ñ
ìàëü÷èêàìè, êîòîðóþ îí âñåãäà áðàë ñ ñîáîé â ïîåçäêè.
   Žïóñòèâøèñü íà êðàé ïîñòåëè, îí ñíßë  òåëåôîííóþ  òðóáêó.  ’åëåôîíèñòêà
îòâåòèëà íå ñðàçó.
   "Œîæíî ïîçâîíèòü Œàðäæ, - ïîäóìàë îí, - ïðîñòî ÷òîáû îíà çíàëà,  ÷òî  ß
æèâ è ëåæó â ñâîåé ïîñòåëè... îäèí".
   îòîì îí âäðóã ðàññåðäèëñß. "Š ÷åðòßì! Ÿ óæå ñåãîäíß äîñòàòî÷íî  ñäåëàë
äëß Œàðäæ. îëüøå, ÷åì õîòåë, çíàåò áîã.  óäåì  ãîâîðèòü  ÷åñòíî,  Šåéñè:
òåáå õîòåëîñü îñòàòüñß ó ˜ó è ïåðåñïàòü ñ íåé. ˆ äàæå ñåé÷àñ  òû  æàëååøü,
÷òî íå îñòàëñß..."
   - Šàêîé íîìåð? - ñïðîñèëà òåëåôîíèñòêà.
   - å íàäî, - îòâåòèë Šåéñè è ïîëîæèë òðóáêó. Ží âñå åùå ÷óâñòâîâàë âêóñ
ãóáíîé ïîìàäû ˜ó, òîò æå âêóñ, ÷òî è äâà ãîäà íàçàä. Ží ïîìíèë åãî, ïîìíèë
äàæå íàçâàíèå ïîìàäû, õîòß òîëüêî ðàç âèäåë òþáèê  óòðîì  íà  óìûâàëüíèêå:
"Œàëèíà ñî ëüäîì".
   - Š ÷åðòó, ê ÷åðòó, ê ÷åðòó!
   î÷òè âñþ íî÷ü Šåéñè ìåòàëñß â ïîñòåëè è  çàñíóë  òîëüêî  ïîä  óòðî,  à
êîãäà ïðîñíóëñß, ÷àñû ïîêàçûâàëè 7:45. Ží óìûëñß,  ïîáðèëñß  è  íàïðàâèëñß
áûëî âíèç ïîçàâòðàêàòü, íî ïîòîì ðåøèë ñíà÷àëà ïîçâîíèòü â åëûé äîì.
   Šîãäà åãî ñîåäèíèëè ñ  ñòåð  ’àóíñåíä,  åå  ãîëîñ  çâó÷àë  íàòßíóòî  è
óñòàëî.
   - Ÿ ëó÷øå ñîåäèíþ âàñ ñ íèì, - ñêàçàëà îíà, êîãäà îí íàçâàë ñåáß.
   ‘åêóíäó ñïóñòß îí óñëûøàë äðóãîé ãîëîñ:
   - „à?
   - „îáðîå óòðî, ñýð, ãîâîðèò ïîëêîâíèê Šåéñè. “ ìåíß äåëà  èäóò  õîðîøî.
àäåþñü, êîãäà ß âåðíóñü ñåãîäíß äíåì, ó ìåíß áóäåò ÷òî äîëîæèòü.
   - „åëàéòå âñå, ÷òî ìîæåòå. - ƒîëîñ ‹èìåíà áûë ñîâåðøåííî  áåçæèçíåííûé.
- ‚ñå, ÷òî ìîæåòå. îëü „æèðàðä ïîãèá.


        —…’‚…ƒ, “’Ž

   „æîðäàí ‹èìåí ïîëîæèë òðóáêó. Ží ïî÷òè íå ñëóøàë, ÷òî ãîâîðèë Šåéñè,  è
ñíîâà óñòàâèëñß íà êëî÷îê æåëòîé  áóìàãè  ñ  íàêëååííûì  íà  íåå  îáðûâêîì
òåëåãðàôíîé ëåíòû, ïðèñëàííûé  ñåêðåòàðåì  åëîãî  äîìà  ïî  äåëàì  ïå÷àòè
”ðýíêîì ‘àéìîíîì.

   "Œàäðèä.   ‘åãîäíß   ðàíî   óòðîì   â    ãîðàõ    ‘üåððà-äå-ƒâàäàððàìà,
ñåâåðî-çàïàäíåå  Œàäðèäà,  ðàçáèëñß  òðàíñîêåàíñêèé   ðåàêòèâíûé   ëàéíåð.
îãèáëî 48 ÷åëîâåê, â òîì  ÷èñëå  îäèí  èç  âûñîêîïîñòàâëåííûõ  ÷èíîâíèêîâ
åëîãî äîìà.
   Šàê ïîëàãàþò, ïðè êàòàñòðîôå ïîãèá 21 àìåðèêàíåö, â ÷èñëå êîòîðûõ áûë è
îëü „æèðàðä, 45 ëåò, ñåêðåòàðü ïðåçèäåíòà ‹èìåíà ïî  âîïðîñàì  íàçíà÷åíèß
âñòðå÷ è ïðèåìîâ. ‘àìîëåò, øåäøèé êóðñîì íà üþ-‰îðê, ðàçáèëñß è âçîðâàëñß
âñêîðå ïîñëå òîãî,  êàê  ïèëîò  ðàäèðîâàë,  ÷òî  îáíàðóæèëèñü  òåõíè÷åñêèå
íåïîëàäêè è îí âîçâðàùàåòñß â Œàäðèä äëß óñòðàíåíèß íåèñïðàâíîñòåé.
   î  èìåþùèìñß  ñâåäåíèßì,  îñòàâøèõñß  â   æèâûõ   íåò.   ðåäñòàâèòåëè
àâèàöèîííîé  êîìïàíèè  íå  ìîãëè  ñðàçó  ïðåäñòàâèòü   îáúßñíåíèß   ïðè÷èí
êàòàñòðîôû".

   ‹èìåí âçãëßíóë íà ‘àéìîíà, ñòîßùåãî ïåðåä ñòîëîì. •óäîå  ëèöî  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà âûðàæàëî ãëóáîêóþ ñêîðáü.
   - îæå ìîé, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, êàêîé óæàñ! - ñêàçàë ‘àéìîí. -  Ÿ  äàæå
íå çíàë, ÷òî îëü â îòúåçäå, ïîêà ìíå íå ïîçâîíèëè â ÷åòûðå ÷àñà óòðà.
   ‹èìåí ïðèâñòàë, âöåïèâøèñü â ðó÷êè êðåñëà. …ãî ãîëîñ çàäðîæàë îò ãíåâà.
   - Ÿ ïîòåðßë ñàìîãî áëèçêîãî äðóãà, à âû ãîðþåòå î òîì, ÷òî  ïîäóìàþò  î
âàñ ýòè æàëêèå ðåïîðòåðèøêè. åóæåëè âû äåéñòâèòåëüíî äóìàåòå, ÷òî ýòî òàê
âàæíî?
   Ží ñíîâà îïóñòèëñß â êðåñëî, çàêðûë ãëàçà è ñ ßâíûì óñèëèåì âçßë ñåáß â
ðóêè.
   - îëü ïîãèá, ”ðýíê. ‚îò ÷òî âàæíî.
   ‘àéìîí ñòîßë íàâûòßæêó ïåðåä ñòîëîì ïðåçèäåíòà, îøåëîìëåííûé è òåì, êàê
‹èìåí èñòîëêîâàë åãî çàìå÷àíèå, è âíåçàïíîé âñïûøêîé ãíåâà â åãî ãîëîñå.
   - ðîñòèòå, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - ÷óòü ñëûøíî ïðîèçíåñ îí,  -  íî  îëü
áûë è ìîèì äðóãîì.
   ‹èìåí âçãëßíóë íà íåãî è  ìåäëåííî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ñëîâíî  ñòàðàßñü
îòäåëàòüñß îò òßæåëûõ ìûñëåé.
   - àçóìååòñß, ”ðýíê. ˆçâèíèòå ìåíß. ðîñòî ß... - Ží íå çàêîí÷èë ôðàçû.
- ‚îò ÷òî: íàäî îïóáëèêîâàòü  èçâåùåíèå.  îïðîáóéòå  íàáðîñàòü  ïðîåêò  è
ïîêàæèòå ìíå. ‚û çíàåòå, ÷òî ß õîòåë áû ñêàçàòü?
   - Ž åãî ïîåçäêå, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò...
   - àïèøèòå, ÷òî îí áûë çà  ãðàíèöåé  â  îòïóñêå,  íî  ïî  ìîåé  ïðîñüáå
âîçâðàùàëñß  äîìîé,  ÷òîáû  ðàçðåøèòü  íåêîòîðûå  âîïðîñû,   ñâßçàííûå   ñ
çàáàñòîâêîé â ðàêåòíîé ïðîìûøëåííîñòè. Œíîãî ïèñàòü íå íàäî.
   "Œíîãî ïèñàòü íå íàäî, - äóìàë ‹èìåí. - å íàäî ïèñàòü  î  òîì,  ÷òî  ß
ïîñëàë åãî íà ñìåðòü, ÷òî îí ïîãèá,  âûïîëíßß  äëß  ìåíß  ãðßçíóþ  ðàáîòó,
ïûòàßñü ñïàñòè ìîþ øêóðó. å íàäî  ïèñàòü,  ÷òî  îí  âûïîëíèë  åå  òàê  æå
õîðîøî, êàê äåëàë äëß ìåíß âñå ïðî÷åå.
   å íàäî ïèñàòü, ÷òî ß íå çíàþ, êàê îáîéäóñü áåç íåãî. àïèñàòü  òîëüêî,
÷òî îí áûë â îòïóñêå".
   Šîãäà ÷åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò  ‘àéìîí  âåðíóëñß  ñ  ïðîåêòîì  èçâåùåíèß,
ïðåçèäåíò ñîãíóâøèñü  ñèäåë  çà  ñòîëîì  è,  ïîäïåðåâ  ðóêàìè  ïîäáîðîäîê,
ðàçãëßäûâàë  àêâàðåëü,  âèñåâøóþ  íà  ñòåíå.  Šàðòèíà  èçîáðàæàëà  äîì   â
îðóîëêå, â øòàòå Žãàéî, ãäå îí ïðîâåë ñâîè äåòñêèå ãîäû. ‹èìåí ïðîñìîòðåë
ïðîåêò.
   - •îðîøî, ”ðýíê, - ñêàçàë îí, íå ïîäíèìàß ãëàç íà ñåêðåòàðß.
   ‚ûéäß èç êàáèíåòà, ‘àéìîí îñòàíîâèëñß ó ñòîëà ñòåð ’àóíñåíä  è  óêàçàë
áîëüøèì ïàëüöåì ÷åðåç ïëå÷î.
   - …é-áîãó, ñòåð, åãî çäîðîâî ïîòðßñëà ãèáåëü îëß, ïðàâäà?
   - …ñëè áû âû òîëüêî çíàëè!..
   - ‘ëóøàéòå, - ïðîäîëæàë ‘àéìîí, - çà ïîñëåäíèå  äíè  ó  ìåíß  ñîçäàëîñü
âïå÷àòëåíèå, áóäòî çäåñü âñå êàòèòñß ïîä ãîðó. ‹èìåí íèêîãî íå ïðèíèìàåò è
íèãäå íå ïîßâëßåòñß.
   ñòåð ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - ˜åô îçàáî÷åí äîãîâîðîì, ”ðýíê. Ží â áîëüøîì çàòðóäíåíèè. ûâàþò òàêèå
ìîìåíòû.
   ‹èìåí ñèäåë çà ñòîëîì, ÷óâñòâóß ñòðàøíóþ ôèçè÷åñêóþ ñëàáîñòü. Ží  âèäåë
ïåðåä   ñîáîé   áîëüøóþ   íåêðàñèâóþ   ãîëîâó    „æèðàðäà,    âèäåë    åãî
ïîëóñî÷óâñòâåííóþ, ïîëóöèíè÷íóþ óëûáêó,  ñëûøàë  åãî  ðåçêèå,  íî  çäðàâûå
ðàññóæäåíèß îá ýòîé  îòâðàòèòåëüíîé  àâàíòþðå  ‘êîòòà.  Ží  ñëûøàë  ãîëîñ,
äîíîñèâøèéñß ïî òåëåôîíó â÷åðà âå÷åðîì. ˆ âîò îëü ïîãèá, à âìåñòå  ñ  íèì
ïîãèáëî è åäèíñòâåííîå äîêàçàòåëüñòâî... "ðîñòè ìåíß,  îëü,  -  ìûñëåííî
ïðîèçíåñ ‹èìåí, - ÷òî ß óïîìèíàþ îá ýòîì â  òàêîé  ìîìåíò,  íî  áåç  òâîèõ
äîêàçàòåëüñòâ ðåøèòü äåëî áóäåò ïî÷òè íåâîçìîæíî".
   Ží ïûòàëñß ïðîàíàëèçèðîâàòü õîä ñîáûòèé íà÷èíàß ñî âòîðíèêà.  ‚÷åðàøíèé
òåëåôîííûé ðàçãîâîð ñ „æèðàðäîì ïîäòâåðäèë ñàìîå  õóäøåå.  „îêëàä  Šîðâèíà
ïîêàçûâàåò, ÷òî Œàêôåðñîí àêòèâíî ó÷àñòâóåò âî  âñåõ  çàìûñëàõ  ‘êîòòà.  ‚
ñóááîòó â Œàóíò-’àíäåð, âîçìîæíî, ïðèáóäóò âîéñêà Ž‘ŠŽ‘‘. ‘îîáùåíèå  Šåéñè
î  íàëîãîâîé  äåêëàðàöèè?  Œîæåò  áûòü,  ýòî  è  èíòåðåñíî,   íî   íèêàêèì
äîêàçàòåëüñòâîì ñëóæèòü íå ìîæåò.
   ðåçèäåíò áûë áëèçîê ê ïàíèêå.  óæíû  æåëåçíûå  ôàêòû,  ÷òîáû  íàíåñòè
ïðîòèâíèêó ñîêðóøàþùèé óäàð, íî ãäå îíè? ˆ ãäå åé Šëàðê?  ‘î  âðåìåíè  èõ
ïîñëåäíåé âñòðå÷è  âî  âòîðíèê  âå÷åðîì  îò  åß  íåò  íè  åäèíîãî  ñëîâà.
àçìûøëßß îáî âñåì ýòîì, îí ïî÷óâñòâîâàë âäðóã òó æå ñïàçìó â æåëóäêå, ÷òî
ñêîâàëà åãî òîãäà íà ôðîíòå â Šîðåå. ‚ ïàìßòè åãî âñòàëî äàëåêîå  òóìàííîå
óòðî. Ží óâèäåë óïðßìî âûñòàâëåííóþ âïåðåä ÷åëþñòü Šëàðêà  è  ïî÷óâñòâîâàë
æãó÷óþ áîëü, êàê òîãäà, êîãäà Šëàðê óäàðèë åãî ïî ùåêå. ’ùåòíî ñòàðàëñß îí
èçãíàòü ýòó ñöåíó èç ñâîåé ïàìßòè. ‹èìåí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ðóáàøêà íà  íåì
âçìîêëà îò ïîòà. î÷åìó Šëàðê íå ïîçâîíèë?
   Šîãäà ïîë÷àñà ñïóñòß â êàáèíåò  âîøåë  Šðèñòîôåð  ’îää,  „æîðäàí  ‹èìåí
óñïåë óæå íåìíîãî óñïîêîèòüñß, õîòß òðåâîãà íå îñòàâëßëà  åãî.  ‚èä  ’îääà
îêîí÷àòåëüíî âåðíóë åãî ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
   ‚÷åðà âå÷åðîì, êîãäà ‹èìåí, ïîëó÷èâ ñîîáùåíèå „æèðàðäà  èç  ƒèáðàëòàðà,
ïîçâîíèë ’îääó ïî òåëåôîíó, îíè âñå øóòèëè. ’åïåðü ’îää, êàê è  ïðåçèäåíò,
áûë ìðà÷åí.
   - îëîæåíèå ñåðüåçíîå, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - ñêàçàë îí.
   - “æàñíîå, - îòâåòèë ‹èìåí. - € ÷òî, ìîæåò áûòü,  ó  âàñ  åùå  îñòàþòñß
ñîìíåíèß, Šðèñ?
   - îñëå ñîîáùåíèß „æèðàðäà ß óæå íå ñîìíåâàþñü,  -  ñêàçàë  ìèíèñòð.  -
…ñëè ÷åëîâåê, êîòîðîìó âû ïîëíîñòüþ  äîâåðßåòå,  ïîäòâåðæäàåò  ïîäîçðåíèß,
ñîìíåíèßì íå ìîæåò áûòü ìåñòà. •óæå âñåãî, ÷òî ìû  íå  çíàåì,  ÷òî  èìåííî
ðàññêàçàë åìó àðíñóýëë.
   - „à, ýòîãî ìû íå çíàåì. Ÿ äóìàþ, íå ïîñëàòü ëè  Šîðâèíà  ïîâèäàòüñß  ñ
íèì åùå ðàç. € ìîæåò áûòü, âàñ?
   ’îää îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - Œíå ñëèøêîì ÷àñòî ïðèõîäèëîñü èìåòü  äåëî  ñî  ñâèäåòåëßìè,  íåîõîòíî
äàþùèìè  ïîêàçàíèß,  ãîñïîäèí  ïðåçèäåíò.  ˆç  ýòîãî  íè÷åãî  íå   âûéäåò.
àðíñóýëë  çíàåò  î  ãèáåëè  „æèðàðäà,  è,  åñëè  îí  äåéñòâèòåëüíî  òàêîé
ïðîíèöàòåëüíûé, êàê ãîâîðßò, ïîñûëêó âàìè âòîðîãî ýìèññàðà  îí  ñî÷òåò  çà
ïðèçíàê ïàíèêè è ïåðåìåòíåòñß íà ñòîðîíó ‘êîòòà.
   ðåçèäåíò óãðþìî ïîñìîòðåë íà ìèíèñòðà  ôèíàíñîâ.  ’îää  ïîçâîëèë  ñåáå
ñëåãêà óëûáíóòüñß.
   - € ýòà íàëîãîâàß  äåêëàðàöèß  ìèññ  ‘åíüåð  ïðåäñòàâëßåò  çíà÷èòåëüíûé
èíòåðåñ, „æîðäàí. - ’îää ïîäàëñß  âïåðåä.  -  åñêîëüêî  ìèíóò  íàçàä  ìíå
ïðî÷èòàëè èíòåðåñóþùèé íàñ ïóíêò ýòîé äåêëàðàöèè, è ñåãîäíß  ê  êîíöó  äíß
âñå äîêóìåíòû èç íüþ-éîðêñêîãî óïðàâëåíèß áóäóò ó  íàñ.  îäóìàòü  òîëüêî,
æåíùèíà ïûòàåòñß ñïèñàòü òðè òûñß÷è äîëëàðîâ íà óãîùåíèå ãåíåðàëà  ‘êîòòà.
òèì ìîæíî åãî óáèòü.
   ‹èìåí ñìîòðåë íà  àäâîêàòà  ñ  òåðïåëèâîé  óëûáêîé,  êàê  íà  ìàëü÷èêà.
“ñåðäèå ’îääà íåñêîëüêî ðàññåßëî åãî ìðà÷íîå íàñòðîåíèå.
   - Šðèñ, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí, - ýòî øàíòàæ. åóæåëè  âû  â  ñàìîì  äåëå
äóìàåòå, ÷òî ß ïîéäó íà ýòî? ˆñïîëüçîâàòü îòíîøåíèß  ìóæ÷èíû  ñ  æåíùèíîé,
÷òîáû âûïîëíèòü ïðèñßãó, äàííóþ ìíîþ ïðè âñòóïëåíèè â äîëæíîñòü?
   - Šëßíóñü áîãîì, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, åñëè áû ß  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ðå÷ü
èäåò î ïîäãîòîâêå ïåðåâîðîòà, ß èñïîëüçîâàë áû âñå äîñòóïíûå ñðåäñòâà.
   à ïðåçèäåíòñêîì òåëåôîíå ìèãíóëà ëàìïî÷êà. òî €ðò Šîðâèí äîêëàäûâàë î
‘êîòòå: ãåíåðàë òîëüêî ÷òî ïðèáûë èç ”îðò-Œàéåðà â åíòàãîí, íî ïåðåä ýòèì
îí çàåõàë â „îáíè-õàóç çà  ñåíàòîðîì  ðåíòèñîì.  Žíè  ïðîåõàëè  â  ìàøèíå
‘êîòòà ïî 14-é óëèöå è Šîíñòèòüþøí-àâåíþ, à ïîòîì ðàñïðîùàëèñü. “ ðåíòèñà
áûë ðàññòðîåííûé âèä, ñêàçàë Šîðâèí, êîãäà  îí,  ñòîß  íà  êðàþ  òðîòóàðà,
ïûòàëñß îñòàíîâèòü òàêñè, ÷òîáû äîåõàòü äî Šàïèòîëèß.
   ‚ êàáèíåò íåçàìåòíî âîøëà ñòåð ’àóíñåíä. Žíà çàêðûëà  çà  ñîáîé  äâåðü
òàê æå òèõî, êàê è îòêðûëà åå.
   - ðîøó ïðîùåíèß, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.  ‚àñ  æäåò  ìèíèñòð  àðòîí.  …ìó
íåîáõîäèìî ñ âàìè ïîãîâîðèòü.
   ‹èìåí ïðîòåñòóþùå ïîäíßë ðóêè.
   -  ñòåð,  ß  íå  ìîãó  ñåé÷àñ  ðàçãîâàðèâàòü   ñ   ’îìîì.   ðèäóìàéòå
êàêîé-íèáóäü ïðåäëîã, õîðîøî?
   - ‚ðßä ëè  ñåé÷àñ  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò,  ÷òîáû  îáðåìåíßòü  âàøåãî  øåôà
ïðîáëåìàìè çäðàâîîõðàíåíèß, ïðîñâåùåíèß è  ñîöèàëüíîãî  îáåñïå÷åíèß,  ìèññ
’àóíñåíä, - ïðîãîâîðèë ’îää.
   - ’îì íèêîãäà íå ïðèõîäèò êî ìíå áåç  äîñòàòî÷íûõ  îñíîâàíèé,  Šðèñ,  -
âîçðàçèë ‹èìåí, - íî ñåãîäíß ïóñòü èì çàéìåòñß êòî-íèáóäü äðóãîé. € ÷òî  ó
íåãî çà äåëî?
   - Ží ãîâîðèò, ÷òî èñòåêàåò ñðîê  âíåñåíèß  ïîïðàâîê  â  çàêîíîïðîåêò  î
ñîöèàëüíîì îáåñïå÷åíèè, - ïîßñíèëà ñòåð. - ‚àì îñòàåòñß òîëüêî  äâà  äíß,
÷òîáû  ðåøèòü,  áóäåòå  ëè  âû  ïîäïèñûâàòü  ýòîò   çàêîíîïðîåêò.   àðòîí
íàñòàèâàåò íà ðàçãîâîðå ñ âàìè. Ží óòâåðæäàåò, ÷òî ýòî æèçíåííî âàæíî.
   - ‚àæíî - äà, íî íå æèçíåííî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, â  ñâåòå  ñîáûòèé  ýòîé
íåäåëè. …ãî  ìíåíèå  îòíîñèòåëüíî  çàêîíîïðîåêòà  ìíå  èçâåñòíî,  è  ß  íå
ñîáèðàþñü  íè÷åãî  ïðåäïðèíèìàòü,  ïîêà  íå   ïîëó÷ó   äîêëàä   áþäæåòíîãî
óïðàâëåíèß. óñòü îí ëó÷øå îáðàòèòñß òóäà.
   ñòåð êèâíóëà ãîëîâîé  è  íàïðàâèëàñü  ê  âûõîäó,  íî  ó  ñàìûõ  äâåðåé
îñòàíîâèëàñü è, ïîâåðíóâøèñü ê ïðåçèäåíòó, äîáàâèëà:
   - ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò, ìèíèñòð àðòîí òîëüêî îäèí èç  äâàäöàòè  ÷åëîâåê,
çàïèñàâøèõñß ê âàì íà ïðèåì,  íî  ß  óæ  íå  ñòàëà  áåñïîêîèòü  âàñ  èç-çà
îñòàëüíûõ.
   - Ÿ çíàþ, ñòåð, ñïàñèáî âàì, - ñêàçàë ‹èìåí.  -  ó  à  òåïåðü  áóäüòå
óìíèöåé è ïðèäóìàéòå êàêîé-íèáóäü ïðèëè÷íûé îòâåò ’îìó.
   ’îää âñòàë è îäåðíóë ïèäæàê.
   - îðà ïîäíßòü øòîðìîâîé ñèãíàë, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - ñêàçàë îí.  -  Ÿ
âîçâðàùàþñü â ìèíèñòåðñòâî è ðàçðàáîòàþ ïëàí. Œíå êàæåòñß, ñåãîäíß âå÷åðîì
âàì, ìîæåò áûòü, ïðèäåòñß íà÷àòü äåéñòâîâàòü.
   - Šàê òàê?
   - ‚îò ýòî ß è õî÷ó ïðîäóìàòü.
   ‹èìåí áðîñèë ñåðäèòûé âçãëßä íà ñòîïêó áóìàã, ëåæàâøèõ ñ ïðàâîé ñòîðîíû
ñòîëà, - ïîâñåäíåâíóþ êàíöåëßðñêóþ ðàáîòó  ïðåçèäåíòà,  -  íå  òðîíóòûõ  ñ
ïîíåäåëüíèêà. ’àì áûëè ïðèêàçû î ïðèñâîåíèè îôèöåðñêèõ  çâàíèé,  íåñêîëüêî
âòîðîñòåïåííûõ   àäìèíèñòðàòèâíûõ   ïðèêàçîâ,   òðåáóþùèõ   åãî   ïîäïèñè,
èíôîðìàöèîííûå ìàòåðèàëû  èç  ãîñóäàðñòâåííîãî  äåïàðòàìåíòà  è  íåñêîëüêî
ïðåäñòàâëåíèé  ìèíèñòðà  þñòèöèè.  à  ñàìîì  âåðõó  ñòîïêè  ëåæàë  ïðîåêò
ïîñòàíîâëåíèß î íàçíà÷åíèè ñóäüè â —èêàãî. Œèíèñòð þñòèöèè ðåêîìåíäîâàë íà
ýòîò ïîñò îäíîãî èç ïàðòíåðîâ  êðóïíåéøåé  â  ãîðîäå  àäâîêàòñêîé  êîíòîðû
åíäæàìèíà Šðàêîó, êîòîðûé ïîääåðæèâàë êàíäèäàòóðó ‹èìåíà  åùå  äî  ñúåçäà
äåìîêðàòè÷åñêîé ïàðòèè. €ññîöèàöèß þðèñòîâ âêëþ÷èëà Šðàêîó  â  ÷èñëî  òðåõ
ïðåòåíäåíòîâ, äîñòîéíûõ, ïî åå ìíåíèþ, çàíßòü ýòó äîëæíîñòü.
   ðåçèäåíò íàïèñàë â íèæíåé ÷àñòè ëèñòà:  "‘îãëàñåí.  „æîðäàí  ‹èìåí"  è
ïåðåëîæèë åãî íà ëåâóþ ñòîðîíó ñòîëà. Ží ïîòßíóëñß çà  ñëåäóþùåé  áóìàãîé,
íî òóò â êàáèíåò îïßòü âîøëà ñòåð.
   -  ‘îë  ‹èáåðìåí  ïðîñèò  ïðèíßòü  åãî.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  åìó  êðàéíå
íåîáõîäèìî  ïîâèäàòüñß  ñ  âàìè  ñåé÷àñ  æå.  Ÿ  íå  ñòàëà  åãî   îñîáåííî
îáíàäåæèâàòü.
   - …ñëè ‘îë ãîâîðèò, ÷òî íåîáõîäèìî, çíà÷èò, òàê îíî è  åñòü,  -  ñêàçàë
‹èìåí ïîñëå ñåêóíäíîãî êîëåáàíèß. - óñòü  çàõîäèò.  „à,  ñòåð,  ñêàæèòå,
ïóñòü âîéäåò ÷åðåç ïàðàäíûé âõîä è  ïåðåäàñò  ”ðýíêó  ‘àéìîíó,  ÷òîáû  òîò
ñîîáùèë îá ýòîé âñòðå÷å æóðíàëèñòàì. î êðàéíåé ìåðå, íå áóäóò äóìàòü, ÷òî
ß óìåð.
   ‘îë ‹èáåðìåí áûë äèðåêòîðîì –åíòðàëüíîãî ðàçâåäûâàòåëüíîãî  óïðàâëåíèß.
…ñëè áû ‹èìåí óñòðàèâàë äëß íàçíà÷àåìûõ èì ëèö ýêçàìåíû ïî îïðåäåëåíèþ  èõ
"óìñòâåííîãî ðàçâèòèß", ‹èáåðìåí äàë áû âñåì ñòî î÷êîâ  âïåðåä.  ‚î  âðåìß
âòîðîé ìèðîâîé âîéíû îí áûë  ðßäîâûì  â  àðìåéñêîé  ñëóæáå  êîíòððàçâåäêè.
îòîì âåðíóëñß äîìîé â „åòðîéò, ãäå îñíîâàë êîíòîðó ïî  ðîçíè÷íîé  ïðîäàæå
òîâàðîâ â êðåäèò. „âå  ïîåçäêè  â  ñîöèàëèñòè÷åñêèå  ñòðàíû  ñ  ñåêðåòíûìè
çàäàíèßìè è ó÷àñòèå â íåñêîëüêèõ êîìèññèßõ,  íàçíà÷åííûõ  ïðåçèäåíòîì  äëß
îáñóæäåíèß íåäîñòàòêîâ â ðàáîòå –åíòðàëüíîãî ðàçâåäûâàòåëüíîãî óïðàâëåíèß,
ñîçäàëè åìó íåêîòîðóþ ðåïóòàöèþ â ìèðå øïèîíàæà, íî, íàçíà÷èâ  åãî  ãëàâîé
–åíòðàëüíîãî ðàçâåäûâàòåëüíîãî óïðàâëåíèß, ‹èìåí óäèâèë âåñü ìèð.
   ‹èáåðìåí ÷óòü ëè íå  áðàâèðîâàë  ñâîåé  íåîòåñàííîñòüþ.  …ìó  íðàâèëîñü
èçâîäèòü âàøèíãòîíñêèõ äàì âàðâàðñêèì æàðãîíîì, è çà ïîëòîðà ãîäà îí  ñòàë
â  ‚àøèíãòîíå  ïðèò÷åé  âî  ßçûöåõ.  èêîãäà   åùå   ÷îïîðíûå   ñîòðóäíèêè
–åíòðàëüíîãî ðàçâåäûâàòåëüíîãî óïðàâëåíèß íå âèäåëè â ñâîåé  ñðåäå  òàêîãî
âóëüãàðíîãî ñóáúåêòà.
   - Šàê îáñòîßò äåëà íà ôðîíòàõ "õîëîäíîé âîéíû"? - ñïðîñèë ‹èìåí,  êîãäà
äåñßòü ìèíóò ñïóñòß ‹èáåðìåí âëåòåë â êàáèíåò.
   - àðøèâî, ãîñïîäèí  ïðåçèäåíò.  Œåíß  ïîòðßñëî  ñîîáùåíèå  î  îëå.  ˆ
ïîâåðüòå ìíå, ß íå ñòàë áû âàñ ñåãîäíß áåñïîêîèòü, åñëè áû ýòî íå áûëî òàê
âàæíî.
   - è÷åãî, ‘îë, ß ïîíèìàþ.
   - îñëå òîãî ÷òî ß óçíàë ñåãîäíß óòðîì, -  âûïàëèë  ‹èáåðìåí,  -  ìîæíî
áûëî áû ðåõíóòüñß. îñìîòðèòå.
   Ží âûòàùèë èç êàðìàíà ïèäæàêà  êàêóþ-òî  áóìàãó  è,  ïîëîæèâ  íà  ñòîë,
ïîäâèíóë åå ïðåçèäåíòó. òî áûëà îáû÷íàß êîíòóðíàß  êàðòà  îññèè,  êàêèìè
ïîëüçóþòñß íà óðîêàõ ãåîãðàôèè øêîëüíèêè.
   ‚ îäíîì èç ðàéîíîâ ‘èáèðè êòî-òî ïîñòàâèë êðàñíûì êàðàíäàøîì êðåñò.
   - òî Ÿêóòñê, -  ïîßñíèë  ‹èáåðìåí,  -  è  îòòóäà  ïëîõèå  íîâîñòè.  Œû
ïîëó÷èëè èõ èç  òàêèõ  äîñòîâåðíûõ  èñòî÷íèêîâ,  ÷òî  äàæå  íå  ïðèõîäèòñß
ñîìíåâàòüñß. óññêèå ïðèñòóïàþò ê ñáîðêå ðàêåò "‡åò-÷åòûðå" â Ÿêóòñêå.
   ‹èìåí ñìîòðåë íà íà÷àëüíèêà  ðàçâåäêè  áåçðàçëè÷íûì  âçãëßäîì.  "‡åò-4"
áûëà ðóññêèì ýêâèâàëåíòîì àìåðèêàíñêîé ðàêåòû "Žëèìï" ñ íåéòðîííîé  áîåâîé
÷àñòüþ. „îãîâîð íå ïðåäóñìàòðèâàë óíè÷òîæåíèß ñàìèõ ðàêåò  -  îí  òðåáîâàë
äåìîíòèðîâàíèß áîåâûõ ÷àñòåé è ïðîâåäåíèß èíñïåêöèè íà çàâîäàõ,  ÷òîáû  íå
äîïóñòèòü äàëüíåéøåãî ïðîèçâîäñòâà ýòèõ ðàêåò.
   …ñëè  îíè  òàéíî  îò  èíñïåêòîðîâ   ïîñòðîèëè   ãäå-òî   íîâûé   çàâîä,
ïðîèçâîäßùèé ðàêåòû "‡åò-4", - ýòî ïîòðßñàþùèé ôàêò. ‡íà÷èò, Šðåìëü  ðåøèë
íàðóøèòü äîãîâîð è ñîçíàòåëüíî ïîéòè íà ðèñê áûòü  ðàçîáëà÷åííûì.  ‡íà÷èò,
êîíåö òùàòåëüíî ðàçðàáîòàííûì ïëàíàì ‹èìåíà è  åãî  ñîêðîâåííûì  íàäåæäàì.
‡íà÷èò, - è ýòî ïîðàçèëî åãî, êàê óäàð ãðîìà,  -  êîíåö  âñåé  öèâèëèçàöèè
âîîáùå.
   îìèìî âñåãî ýòîãî, ñîîáùåíèå ‹èáåðìåíà  îçíà÷àëî,  ÷òî  ãåíåðàë  ‘êîòò
îêàçàëñß ïðàâ â ñâîèõ  ñîìíåíèßõ.  ‚  íàïðßæåííîì  ìîçãó  ‹èìåíà  ìîëíèßìè
âñïûõèâàëè  ðàçëè÷íûå  ïðåäïîëîæåíèß   ñî   âñåìè   âûòåêàþùèìè   èç   íèõ
ïîñëåäñòâèßìè,  ïåðåä  ãëàçàìè  çàìåëüêàëè   çàãîëîâêè   ãàçåò:   "Š€‘›…
Ž„“€—ˆ‚€ž’ ‹ˆŒ…€. …‘“‹ˆŠ€–› Ž‚ˆŸž’".
   € åñëè ïðåäñêàçàíèß ‘êîòòà ïîäòâåðäèëèñü, òî êàêîå ïðàâî  èìååò  òåïåðü
îí, ïðåçèäåíò, îêàçàâøèéñß ñòîëü ëåãêîâåðíûì, áîðîòüñß ñ íèì?
   ‹èìåí  ãëóáæå  îïóñòèëñß  âî  âðàùàþùååñß  êðåñëî.  …ãî  ëèöî  êàçàëîñü
‹èáåðìåíó  áåçó÷àñòíûì,  íè÷åãî  íå  âûðàæàþùèì.   óêîâîäèòåëü   ðàçâåäêè
ïðîäîëæàë:
   - Žòðûâî÷íûå ñâåäåíèß  íà÷àëè  ïîñòóïàòü  ê  íàì  åùå  ñ  ïîíåäåëüíèêà,
ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, íî íè÷åãî íîâîãî îíè íå äàëè. Œû çíàëè, ÷òî  â  Ÿêóòñê
îòïðàâëßþò ñïåöèàëüíûé ñïëàâ, ïðèìåíßþùèéñß  â  ðàêåòàõ  "‡åò-÷åòûðå".  ‚î
âòîðíèê òóäà âûëåòåëè  ñïåöèàëüíûì  ñàìîëåòîì  èç  Œîñêâû  òðîå  ó÷åíûõ  -
ðóêîâîäèòåëè ïðîåêòà "‡åò-÷åòûðå". ˆ íàêîíåö, â÷åðà âå÷åðîì  ìíå  ïîçâîíèë
äåæóðíûé îôèöåð ˆ–. "‘îë, - ãîâîðèò îí, - â Ÿêóòñêå äåëàþò "‡åò-÷åòûðå".
   ˆ– -  òàê  ñîêðàùåííî  íàçûâàëñß  íàöèîíàëüíûé  èíôîðìàöèîííûé  öåíòð,
ðàçìåùåííûé â ïîäâàëàõ åíòàãîíà, ãäå ñïåöèàëèñòû èç âñåõ ðàçâåäûâàòåëüíûõ
îðãàíîâ íåñëè êðóãëîñóòî÷íóþ âàõòó, ñëåäß ïðè  ïîìîùè  îñîáûõ  ýëåêòðîííûõ
âû÷èñëèòåëüíûõ ìàøèí çà âñåì, ÷òî ïðîèñõîäèò â êîììóíèñòè÷åñêîì  ìèðå.  ˆõ
çàäà÷à ñîñòîßëà â òîì, ÷òîáû ñîáðàòü  âîåäèíî  âñå  ýëåìåíòû  ãîëîâîëîìêè,
êîòîðóþ ïðåäñòàâëßëè ïåðåäâèæåíèß  âîéñê,  ïåðåâîçêè  îðóæèß,  ìàòåðèàëîâ,
ïîåçäêè ïîëèòè÷åñêèõ äåßòåëåé, ó÷åíûõ â ëàãåðå êðàñíûõ, è  ðàñêðûòü  ëþáóþ
çàòåþ, ïðåäñòàâëßþùóþ óãðîçó äëß ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
   ‹èìåí ìîë÷àë, à ‹èáåðìåí ðàññêàçûâàë:
   - Žêîëî ïîëóíî÷è, íàñòðîåííûé âåñüìà ñêåïòè÷åñêè, ß îòïðàâèëñß  â  ˆ–.
•îòåë óâèäåòü âñå ñâîèìè ãëàçàìè. Š òðåì ÷àñàì íî÷è ß óáåäèëñß, ÷òî ðåáßòà
ïðàâû. Žíè ñîáðàëè äàííûå î äâèæåíèè íå ìåíåå äâàäöàòè ïßòè  èëè  äâàäöàòè
øåñòè âèäîâ ãðóçîâ, îòíîñßùèõñß èñêëþ÷èòåëüíî ê "‡åò-÷åòûðå",  è  âñå  ýòè
ãðóçû óñòðåìèëèñü ê Ÿêóòñêó.
   ‹èáåðìåí ñêëîíèëñß íàä ñòîëîì è  íà÷àë  äåëàòü  îòìåòêè  íà  êàðòå.  Ží
ïðî÷åðòèë êàðàíäàøîì ëèíèþ îò Œîñêâû: ìàðøðóò òðîèõ ó÷åíûõ.  „ðóãóþ  ëèíèþ
îí ïðîâåë îò îâîñèáèðñêà; íîâûé  ïðèáîð  äëß  ñëîæíîé  ñèñòåìû  íàâåäåíèß
ðàêåòû. ˆç ‚îëãîãðàäà -  íåñêîëüêî  ÷óâñòâèòåëüíûõ  ýëåêòðîííûõ  ïðèáîðîâ,
êîòîðûå èçãîòîâëßþòñß  òîëüêî  íà  îäíîì  ìåñòíîì  çàâîäå  è  èñïîëüçóþòñß
èñêëþ÷èòåëüíî â ðàêåòàõ "‡åò-4". ‹èíèè íà êàðòå ðîñëè, ïåðåêðåùèâàßñü äðóã
ñ äðóãîì.
   - …ñëè ýòî ïðàâäà, òî äîãîâîðó êîíåö.  €  ìîæåò  áûòü,  è  âñåìó  ìèðó.
àäåþñü, îá ýòîì ïîñòàâèëè â èçâåñòíîñòü  êîìèòåò  íà÷àëüíèêîâ  øòàáîâ?  -
ñïðîñèë ‹èìåí.
   - „à. „åæóðíûé îôèöåð ˆ– êàê  ðàç  ñåé÷àñ,  äîëæíî  áûòü,  äîêëàäûâàåò
ãåíåðàëó ‘êîòòó. Ÿ íå ñ÷åë íóæíûì ñîáèðàòü åùå îäíî ñîâåùàíèå  äëß  îöåíêè
ýòèõ ôàêòîâ: âîïðîñ è òàê ñîâåðøåííî ßñåí.
   ‹èìåí â ðàçäóìüå òåðåáèë óãîëîê êàðòû. ‹èáåðìåí  ßâíî  îæèäàë  îò  íåãî
êàêèõ-òî äåéñòâèé. "‘òðàíå â íàñòîßùåå âðåìß ãðîçèò íå îäíà ýòà îïàñíîñòü,
‘îë, - äóìàë ‹èìåí, - è íåèçâåñòíî, êàêàß èç íèõ áîëüøå.  ˆ  îòêóäà  æäàòü
ïîìîùè? „æèðàðä áîëüøå íè÷åãî íå ïîñîâåòóåò - íèêîãäà. …ñòü åùå åé  Šëàðê
- íî ãäå îí? Žñòàåòñß îäèí Šðèñ. åò, îñòàåòñß òîëüêî „æîðäàí ‹èìåí".
   ‹èìåí íàæàë êíîïêó, è òóò æå âîøëà ñòåð.
   - ñòåð, -  ñêàçàë  ïðåçèäåíò,  -  ñîîáùèòå,  ïîæàëóéñòà,  âñåì  ÷ëåíàì
àöèîíàëüíîãî  ñîâåòà  áåçîïàñíîñòè,  ÷òî  âî  âòîðíèê   óòðîì   ñîñòîèòñß
ñïåöèàëüíîå çàñåäàíèå. àçíà÷üòå  åãî  íà  äåâßòü  ÷àñîâ.  åðåäàéòå,  ÷òî
âîïðîñ î÷åíü âàæíûé è íèêòî íå äîëæåí ïîñûëàòü âìåñòî ñåáß çàìåñòèòåëåé.
   ñòåð áûñòðî çàïèñàëà ðàñïîðßæåíèå ïðåçèäåíòà è âûøëà.
   - ‚î âòîðíèê? - ïåðåñïðîñèë ‹èáåðìåí. - òî  çíà÷èò  ÷åðåç  ïßòü  äíåé,
ãîñïîäèí ïðåçèäåíò!
   ‹èìåí êèâíóë.
   - ’àê ß õî÷ó. Œû äîëæíû áûòü àáñîëþòíî óâåðåíû, ÷òî íàøè  ïðåäïîëîæåíèß
îñíîâàòåëüíû, ïðåæäå ÷åì áèòü  òðåâîãó.  Ÿ  íå  ìîãó  ñòàâèòü  ïîä  óãðîçó
äîãîâîð íà îñíîâàíèè ñîìíèòåëüíûõ ñâåäåíèé, äàæå åñëè ìû ñ âàìè âåðèëè  áû
èì. Šðîìå òîãî, ß õî÷ó, ÷òîáû ïðèñóòñòâîâàëè âñå ÷ëåíû ñîâåòà, â òîì ÷èñëå
‚èíå „æèàíåëëè, à îí âåðíåòñß èç ˆòàëèè òîëüêî êî âòîðíèêó.
   à ïîäâèæíîì ëèöå ‹èáåðìåíà îòðàçèëîñü ðàçî÷àðîâàíèå.
   -  îñëóøàéòå,  ‘îë,  -  ñêàçàë  ïðåçèäåíò.  -  „î  ïåðâîãî  èþëß,  äíß
âñòóïëåíèß äîãîâîðà â  ñèëó,  îñòàåòñß  áîëüøå  øåñòè  íåäåëü.  Œû  äîëæíû
èçáåãàòü íåîñìîòðèòåëüíûõ äåéñòâèé.
   Šîãäà  äèðåêòîð  –“  óøåë,  ‹èìåí  ïîñòàðàëñß   õëàäíîêðîâíî   îöåíèòü
ïîëîæåíèå. ‚ïåðâûå çà ýòîò äåíü åãî ìûñëè òåêëè ñâîáîäíî, íå  ñäåðæèâàåìûå
íèêàêèìè  áàðüåðàìè.  ‹èìåí  ñðàçó   ïîíßë,   ÷òî,   åñëè   ñâåäåíèß   –“
ïîäòâåðäßòñß, íåëüçß áóäåò îãðàíè÷èòüñß ïîëóìåðàìè.
   "„îëæåí ëè ß  âûñòóïèòü  ïåðåä  Žðãàíèçàöèåé  Žáúåäèíåííûõ  àöèé?  ˆëè
ïðåäëîæèòü ãëàâå ‘îâåòñêîãî ïðàâèòåëüñòâà îáìåíßòüñß  âèçèòàìè  íà  ïóíêòû
ñáîðêè  ðàêåò,  ÷òîáû  êàæäûé  ïðè  ýòîì  ìîã  âûáðàòü  ãîðîä  ïî   ñâîåìó
óñìîòðåíèþ? Œîæåò áûòü, îáðàòèòüñß ñ ðå÷üþ êî âñåìó  ìèðó,  îáúßâèòü,  ÷òî
‘˜€ èìåþò ñâåäåíèß î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò â Ÿêóòñêå, è  ïîòðåáîâàòü,  ÷òîáû
Šðåìëü òîò÷àñ æå ñîãëàñèëñß äîïóñòèòü ìåæäóíàðîäíóþ èíñïåêöèþ? ˆëè ñäåëàòü
åùå  áîëåå  ðåøèòåëüíûé  øàã  -  âûëåòåòü  â  Œîñêâó  è  ëè÷íî  ïðåäëîæèòü
ñîâåòñêîìó ïðåìüåðó ñîâìåñòíî ñîâåðøèòü ïîåçäêó íà ëþáóþ  èç  àìåðèêàíñêèõ
ðàêåòíûõ áàç, îñòàíîâèâøèñü ïî ïóòè â Ÿêóòñêå?
   î êàê áûòü ñî ‘êîòòîì? —òî,  åñëè  îí  óõâàòèòñß  çà  ýòè  ñâåäåíèß  è
ðàñïðîñòðàíèò èõ ïî âñåé ñòðàíå, ïðåæäå ÷åì ß  ñóìåþ  äî  íåãî  äîáðàòüñß?
—òî, åñëè íàì  íå  óäàñòñß  îñòàíîâèòü  åãî  äî  ñóááîòû?  „à  è  êàê  åãî
îñòàíîâèòü?"
   - ñòåð, - ñïðîñèë îí ïî âíóòðåííåìó òåëåôîíó, - íè÷åãî  íå  ñëûøíî  îò
åß?
   - Š ñîæàëåíèþ, ãóáåðíàòîð, âñå åùå íè çâóêà.
   ‹èìåí ñêîìêàë  ñâîè  çàìåòêè  è  ìàëåíüêóþ  êàðòó  îññèè,  ïðèíåñåííóþ
‹èáåðìåíîì, ïîòîì ñíîâà ðàñïðàâèë èõ è ìåäëåííî ðàçîðâàë íà êëî÷êè.  Šîãäà
îí  áðîñèë  îáðûâêè  â  ìóñîðíóþ  êîðçèíó,  åìó  ïðèøëà  â  ãîëîâó  ìûñëü,
çàñòàâèâøàß åãî óëûáíóòüñß.
   "ˆíòåðåñíî, - ïîäóìàë îí, - åñëè â  ñëåäóþùèé  ÷åòâåðã  â  ýòîì  êðåñëå
áóäåò ñèäåòü ãåíåðàë ‘êîòò, ïîòðåáóåòñß ëè åìó ïîìîùü àöèîíàëüíîãî ñîâåòà
áåçîïàñíîñòè, ÷òîáû ïðèíßòü ðåøåíèå ïî ýòîìó ßêóòñêîìó äåëó?"


        —…’‚…ƒ, Ž‹„…œ

   „æèãñ Šåéñè óëûáíóëñß ñâîåé  îáåçîðóæèâàþùåé  óëûáêîé.  Œîðòîí  ”ðèìåí,
äîïèâ âòîðîé áîêàë âèíà, ïîòßíóë ê ñåáå ìåíþ âìåñòå  ñ  êëåò÷àòîé  ëèíßëîé
ñêàòåðòüþ. óñòîé  áîêàë  èç-ïîä  êîêòåéëß  ñâàëèëñß  íà  ïîë  è  ðàçáèëñß
âäðåáåçãè. ‘öåíàðèñò ñâèðåïî ïîñìîòðåë íà Šåéñè.
   - Ž ãîñïîäè, - çàâîð÷àë îí, -  òåðïåòü  íå  ìîãó  áåçëèêèõ  ëþäåé.  Žíè
äåéñòâóþò ìíå  íà  íåðâû.  Ÿ  îáåùàë  ˜ó  âñòðåòèòüñß  ñ  âàìè  òîëüêî  èç
ëþáåçíîñòè ê íåé; âû æå âñå õîäèòå âîêðóã äà îêîëî.
   - Ÿ íå õî÷ó âñòóïàòü â ïîëèòè÷åñêèå  ñïîðû,  ìèñòåð  ”ðèìåí.  Œíå  íàäî
òîëüêî âûßñíèòü íåêîòîðûå âîïðîñû.
   ”ðèìåí âçãëßíóë íà íåãî ñêâîçü î÷êè â ÷åðíîé  îïðàâå  è  îòêèíóë  íàçàä
ñáèâøèåñß íà ëîá âîëîñû. Ží îãëßäåëñß êðóãîì, ñëîâíî èñêàë â ïåðåïîëíåííîì
ðåñòîðàíå ñîþçíèêîâ. Šåéñè ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê èíîñòðàíåö, êîòîðûé  äîëæåí
ïðåäúßâèòü ìåòðäîòåëþ ïàñïîðò.
   - Ÿ âàñ íå ïîíèìàþ, Šåéñè, -  ïðîäîëæàë  ”ðèìåí.  -  ‚û  ãîâîðèòå,  ÷òî
õîòèòå ðàçîáëà÷èòü Œàêôåðñîíà, ñ òåì  ÷òîáû  ‚àøèíãòîí  ìîã  çàòêíóòü  åìó
ãëîòêó, íî âìåñòå ñ òåì íå æåëàåòå íè÷åì ðèñêîâàòü. åóæåëè âû íèêîãäà  íå
ðåøàåòåñü ïîñòàâèòü ïîä óäàð ñâîþ òîëñòóþ, æèðíóþ øåþ?
   ‚ñå íà÷àëîñü  äîâîëüíî  ìèðíî.  Šåéñè  ñðàçó  óçíàë  Œîðòè  ”ðèìåíà  ïî
îïèñàíèþ ˜ó. Šîãäà îíè óñåëèñü â äàëüíåì óãëó "—àøè", îí ïðîñòî, õîòß è íå
ñîâñåì  ïðàâäèâî,  èçëîæèë  ñâîå  äåëî.  Šåéñè  íàçâàë  ñåáß   äåìîêðàòîì,
çàíèìàþùèì ñêðîìíóþ äîëæíîñòü â îäíîì èç ôåäåðàëüíûõ ó÷ðåæäåíèé,  è  îäíèì
èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  äðóçåé  ïðåçèäåíòà  ‹èìåíà,  îçàáî÷åííûõ   âñå   áîëåå
ßðîñòíûìè íàïàäêàìè ƒàðîëüäà Œàêôåðñîíà íà ïðàâèòåëüñòâî è  íà  äîãîâîð  î
ßäåðíîì ðàçîðóæåíèè.
   ”ðèìåí òóò æå ñòàë ñòðàñòíî îñóæäàòü ßäåðíîå îðóæèå è ïðåæíþþ  ïîëèòèêó
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, âîçíîñß ïîõâàëû ‹èìåíó çà  òî,  ÷òî  ó  íåãî  "õâàòèëî
ìóæåñòâà" ïîíßòü, ÷òî "êîììóíèñòû òîæå õîòßò æèòü". Šîãäà  æå  îí  çàßâèë,
÷òî íåäîâåðèå ïðàâèòåëüñòâ  éçåíõàóýðà  è  Šåííåäè  ê  ðóññêèì  îòáðîñèëî
öèâèëèçàöèþ íà äâà äåñßòèëåòèß íàçàä, Šåéñè ìßãêî âûðàçèë ñâîå  íåñîãëàñèå
ñ íèì. î ”ðèìåí âñå ðàâíî ïðîäîëæàë áóøåâàòü. Ží  îáðóøèëñß  íà  âîåííûõ,
íàçûâàß èõ "ñîâðåìåííûìè ôðàíêèñòàìè", ïðîêëèíàë  ðåñïóáëèêàíñêóþ  ïàðòèþ,
òîðãîâóþ ïàëàòó, àññîöèàöèþ ìåäèöèíñêèõ ðàáîòíèêîâ è  ïðîâîçãëàñèë  ‹èìåíà
"åäèíñòâåííûì ãîñóäàðñòâåííûì äåßòåëåì ìèðîâîãî ìàñøòàáà ñî âðåìåí åðó".
   Šîãäà