крайней мере можно сделать одно доброе дело. •олли достала
из сумочки  кошелек и, дождавшись, когда безработный подойдет, протЯнула ему
доллар. Ћна  чувствовала  к этому  человеку  такую жалость,  что  дала  бы и
больше,  но помнила  предостережение Ѓьюкенена  не делать ничего необычного.
—то ж, доллар все-таки лучше, чем двадцатипЯтицентовик.
     -- ‘пасибо, мэм
     Џоследующие слова безработного заставили ее вздрогнуть.
     -- Њайк •амильтон сказал: за вами следЯт.
     -- —то?
     ‘ердце •олли учащенно забилось.
     -- €дите до входа в метро на 14-й улице. ‘адитесь  в последний  вагон в
сторону центра... ‚ыйдите на станции "Њетро-центр". Џойдете к... да...
к Ќациональной портретной галерее. Ћн вас там найдет.
     —еловек с плакатом спрЯтал полученный доллар и отошел от •олли.
     Џервой ее мыслью  было броситьсЯ за ним и расспросить,  откуда Ѓьюкенен
узнал, что за ней следЯт.
     Ќо  •олли  сразу подавила  в себе  это  желание и  снова  оглЯделась по
сторонам, создаваЯ впечатление, что разговор с  попрошайкой отвлек ее, а она
все еще надеЯлась увидеть своего  знакомого. Ћна не осмелилась уйти сразу --
те, что за ней наблюдают, могут заподозрить, что ей передали сообщение.
     •олли выжидала. ЏЯть  секунд. „есЯть секунд.  ЏЯтнадцать.  Љапли  дождЯ
стекали с краев ее берета. —то бы сейчас сделал на ее месте любой нормальный
человек? Ћна еще раз оглЯделась, с досадой покачала головой и пошла прочь.
     ‘перва •олли  направилась в  редакцию, но  потом остановилась,  будто в
голову  ей пришла  другаЯ мысль,  и  зашагала в  противоположную  сторону  к
станции метро  на 14-й улице.  ‘цена,  которую  она  только  что изобразила,
соответствовала  состоЯнию ее  души.  „ва  днЯ  назад  во времЯ прогулки  по
Њиссисипи  она   впервые   почувствовала,  насколько  серьезна   и  осЯзаема
угрожающаЯ ей опасность. ‚се дело  в статье.  ‚ статье о  нем. ЌепоколебимаЯ
уверенность во взглЯде  Ѓьюкенена заставила ее  похолодеть.  ќтому  человеку
приходилось убивать. ‹юди, с которыми он работал, тоже убивают. ЋбщепринЯтые
правила ничего длЯ  них  не  значат.  €  ЏулитцеровскаЯ  премиЯ,  полученнаЯ
посмертно, -- довольно слабое утешение.
     Ќо  как  же  быть   с  профессиональной  ответственностью?  Љак  насчет
журналистского  мужества?  •олли уходила от ответа на мучившие  ее  вопросы,
говорЯ себе, что, если  подождать развитиЯ  событий,  статьЯ  получитсЯ  еще
лучше. “ нее и  мысли нет, чтобы отказатьсЯ от расследованиЯ, -- просто надо
выждать,  пока статьЯ дозреет. „а? Ќо тогда почему она так испугалась, когда
услышала в  трубке его голос?  ЌастоЯщий репортер, которым  она  всегда себЯ
считала, только обрадовалсЯ  бы этому, а  у  нее возникло чувство, будто она
видит кошмарный сон.
     „есЯть минут спустЯ, оставив за спиной  гул подземных электричек, •олли
выбралась  на  шумную  „жи-стрит   и   под  дождем   зашагала   к  огромному
прЯмоугольному зданию  Ќациональной портретной  галереи. ЌесмотрЯ на погоду,
на тротуаре  было полно прохожих, среди которых то и дело попадались нищие в
мокрой  рваной  одежде,  просившие  двадцатипЯтицентовики,  еду или  работу.
Ќекоторые держали в руках самодельные плакаты.
     ‚нимание •олли привлек плакат с надписью "ѓЋ’Ћ‚ ђЂЃЋ’Ђ’њ ‡Ђ …„“".
’очно такой же, как у негра в сквере. Ћна уже хотела пройти мимо.
     -- Џостой, •олли. „ай мне монетку, -- неожиданно сказал нищий.
     ‡вук  его  голоса  ошеломил  ее  и  подействовал  как  прикосновение  к
оголенному   проводу.  •олли  в  смЯтении  остановилась  и  заставила   себЯ
обернутьсЯ.  ‚глЯдевшись в  загримированное лицо  сутулого  нищего  в рваной
одежде и шлЯпе с обвисшими полЯми, •олли узнала Ѓьюкенена.
     -- Ѓоже ты мой, -- вырвалось у нее.
     -- Ќе разговаривай, •олли. Џросто дай мне двадцать пЯть центов.
     …й понравилось,  как он произнес  ее имЯ. ‚  поисках кошелька она стала
рытьсЯ в футлЯре от фотоаппарата, который взЯла вместо сумочки.
     Ѓьюкенен продолжил очень тихим голосом:
     -- „раммонд.  ’омес. ќто  все, что у менЯ  есть. ’олько  фамилии. ‹юди,
которым требовалась  охрана. ЏостарайсЯ выЯснить,  кто они. ‘делай  вид, что
хочешь  позвонить из  автомата в  галерее.  ‚стретимсЯ  в  восемь вечера.  ‚
"ђитц-Љарлтоне".  Џопроси  клерка  соединить  тебЯ  с  комнатой  Њайка
•амильтона. ’еперь иди.
     ‚о времЯ разговора  Ѓьюкенен не отпускал руку •олли, ожидаЯ, когда  она
даст ему монету. Џолучив двадцатипЯтицентовик, он громко произнес:
     --  Ѓлагодарю, мэм. „а благословит  вас ѓосподь, -- и,  повернувшись  к
следующему  прохожему,  затЯнул:  --  Џодайте  двадцать  пЯть центов,  всего
двадцать пЯть центов...
     ЏодчинЯЯсь инструкциЯм Ѓьюкенена, •олли направилась  к входу в галерею.
Ћна  надеЯлась,  что ей  удастсЯ сохранить  внешнее спокойствие  и выглЯдеть
естественно, но в голове царила полнейшаЯ сумЯтица.

        5
     Ѓольшой  синий  вертолет  отбрасывал  длинную  тень  на зеленое  месиво
юкатанских  джунглей.  •ищнаЯ  улыбка  избороздила морщинами  лицо  Ђлистера
„раммонда  и вернула ему  настоЯщий возраст.  ‘тарик  сидел,  выпрЯмившись в
кресле,  и  напрЯженно  слушал ђеймонда. ЏерекрываЯ шум  двигателЯ,  хрупкий
старческий голос прозвучал с неожиданной силой:
     -- Ѓрендан Ѓьюкенен?
     -- €нструктор спецназа из ”орт-Ѓрэгга. ‚ Ќовом Ћрлеане он взЯл напрокат
машину и  поехал  в  ‘ан-Ђнтонио, где  встречалсЯ с родителЯми женщины.  Ќаш
человек  сообщил, что Ѓьюкенен назвалсЯ „жеффом “окером, сказал, что он друг
их дочери, и спросил, где ее найти.
     -- „руг? -- ѓлаза „раммонда  прищурились за толстыми стеклами очков. --
Џочему он назвалсЯ чужим  именем?  Ћчевидно,  ему  что-то  известно. Ќо что?
‡ачем он ищет
     женщину?
     --  Њы это пока не установили, -- ответил ђеймонд. --  Ќо двое из  тех,
кого послали наблюдать за  домом  Њендесов, исчезли. —еловек, который следил
за  домом  объекта  в  пригороде  ‘ан-Ђнтонио,  тоже  пропал.  …го  напарник
обнаружил следы крови и дыру от пули в  потолке. Ѓыло бы глупо  не свЯзывать
поЯвление  Ѓьюкенена  и исчезновение  наших людей.  џ  велел убрать  его при
первой же возможности.
     -- Ќет,  -- покачал  головой  „раммонд. -- Ћтмени этот приказ. “станови
наблюдение.  Ћн  может  привести  нас   к  женщине.  Ћни  вместе  служили  в
”орт-Ѓрэгге?  ‚ыЯсни,  что  их  свЯзывает.  ‚озможно, он  укажет  нам  такое
направление поисков, о котором мы даже не подозревали.

        6
     ‚о  времЯ  полета из  ‘ан-Ђнтонио  Ѓьюкенен, воспользовавшись  бортовым
телефоном  и   кредитной  карточкой   —арльза   „аффи,   обзвонил  несколько
вашингтонских  отелей.  Ћднако,  как  он  и  ожидал,  найти  свободный номер
оказалось нелегко. ‚ хороших гостиницах ‚ашингтона мест обычно нет. Ѓьюкенен
начал  со  средних  по  цене,  но  затем решил  попытать счастьЯ в  дорогих,
предположив, что  спад в экономике сделал их менее популЯрными.  Ќа этот раз
ему повезло. ‚ "ђитц-Љарлтоне"  освободилось несколько комнат, так как
политические событиЯ  в  ‚енесуэле заставили  группу гостей из  этой  страны
изменить свои планы и срочно вылететь домой. Ѓьюкенен заказал два номера. Џо
словам гостиничного клерка, позвони он на полчаса позже, свободных мест  уже
не осталось бы.
     "ђитц-Љарлтон" -- один из самых  дорогих  и  фешенебельных отелей
‚ашингтона. Џри взглЯде на  его обстановку,  выдержанную в  теплых  Янтарных
тонах, можно было вспомнить английский охотничий  клуб. ‚ холле и на  этажах
европейскаЯ  мебель.  Ќа стенах полотна  английских  художников  XVII и  XIX
веков, в основном изображающие собак и лошадей.
     Џосле  короткой  встречи  у  Ќациональной  портретной галереи  Ѓьюкенен
увидел,  что агенты  не  обратили на  него  никакого вниманиЯ  и  продолжают
следить за •олли. ’ем не менее он предпринЯл немалые усилиЯ, пересаживаЯсь с
метро  на  автобус  и  менЯЯ  такси,  пока  не  убедилсЯ,  что  за  ним  нет
"хвоста". ќти манипулЯции отнЯли у него два часа, и он решил, что если
бы за  ним на  самом деле наблюдали и преследователЯм удалось бы не потерЯть
его из виду, он давно был бы у них в руках. ’аким образом, почувствовав себЯ
в  относительной безопасности,  Ѓьюкенен  поехал  в  "ђитц-Љарлтон"  и
поЯвилсЯ там в начале шестого. Ћн принЯл душ, поменЯл  бинты,  переоделсЯ "в
чистую одежду и  поел. ‡атем  растЯнулсЯ  на  кровати,  пытаЯсь собратьсЯ  с
мыслЯми. ќто оказалось не так-то просто. Џоследние дни он работал на  износ.
‚осемь лет назад или даже в прошлом году все эти переезды и ходьба по городу
показались бы ему парой пустЯков. Ќо в прошлом году у него не было  двух ран
и постоЯнной головной боли. …му пришлось купить еще  одну упаковку аспирина.
Ћднако и дураку Ясно, что это не выход. Џоврежден череп, требуетсЯ серьезное
лечение. ‚прочем, сейчас не времЯ беспокоитьсЯ о собственном здоровье. ‚изит
к врачу может закончитьсЯ недельным пребыванием в больничной палате. Ќо пока
за  ним охотЯтсЯ люди полковника, он не может позволить себе  такую роскошь.
Ќа нем лежит ответственность за судьбу другого человека.
     •уана. ‘ейчас не времЯ думать о себе. Ќужно  позаботитьсЯ о ней. •уана.
Ћн должен ее найти. „олжен ей помочь.

        7
     ђовно   в  семь  раздалсЯ   телефонный  звонок.   Њолодец.  ’очно,  как
договорились. Ѓьюкенен сел на кровать и взЯл трубку.
     -- Ђлло.
     -- Њайк? -- ѓлубокий женский голос мог принадлежать только •олли.
     -- „а. ѓде ты?
     -- џ звоню из холла. Њне поднЯтьсЯ? ‚ какой ты комнате?
     --  ‘ейчас Я в номере 322. Ќо ты пойдешь и 512-й.  ‘делай это следующим
образом. Џоднимись в лифте на третий этаж, затем пешком по лестнице на пЯтый
’от, кто  будет  смотреть на  цифры, которые загораютсЯ над лифтом в  холле,
решит, что ты на третьем этаже.
     -- €ду,  -- в  ее  голосе  послышалось  напрЯжение. Ѓьюкенен  нажал  на
рычажок. ‡атем позвонил на коммутатор отелЯ.
     -- Џожалуйста, до восьми утра ни с кем менЯ не соединЯйте.
     Ћставив  свет включенным,  он  взЯл сумку и вышел  в коридор. ‡ахлопнул
дверь  и повесил  на нее  табличку "ЏђЋ‘њЃЂ Ќ… Ѓ…‘ЏЋЉЋ€’њ". Џо  черной
лестнице стал подниматьсЯ  на пЯтый этаж и, сделав несколько шагов, услышал,
как на третьем этаже остановилсЯ лифт.
     Њинуту спустЯ после его  прихода  в номере 512 поЯвилась •олли. Љомната
была  зарегистрирована  на  имЯ  —арльза „аффи.  ќтот  номер и  номер  Њайка
•амильтона  Ѓьюкенен  оплатил с  помощью  кредитной карточки "ковбоЯ".
Љлерку,  сидевшему  за  регистрационной стойкой,  он  сказал,  что •амильтон
приедет позднее. ЏринЯл душ,  переоделсЯ, спустилсЯ  в  холл и,  дождавшись,
пока знакомый ему клерк отойдет, зарегистрировалсЯ  у его  сменщика, на этот
раз как Њайк •амильтон.
     Ћн  впустил •олли и  закрыл  за ней дверь. Љ  изумлению Ѓьюкенена, она,
уронив в кресло сумочку, порывисто  шагнула к нему и  крепко прижалась к его
груди.
     Ѓьюкенен  почувствовал,  как  дрожит  ее   тело,  и  спросил  себЯ,  не
разыгрывает  ли она сцену, пытаЯсь выглЯдеть  более напуганной,  чем есть на
самом деле.
     -- ѓосподи, ну что у тебЯ за жизнь такаЯ?
     -- †изнь как жизнь. ЌормальнаЯ. Ћн прижал ее к себе.
     -- ЌормальнаЯ, -- повторила она упавшим голосом.
     -- ќто у тебЯ что-то вроде страха перед выходом на сцену. Џройдет.
     Ћн вдохнул аромат ее духов.
     -- „а,  конечно,  --  подавленно согласилась •олли. Ћна опустила руки и
сделала шаг назад. ‘нЯла  берет и мокрый плащ, безучастно трЯхнула  головой,
рассыпав по плечам рыжие волосы. ‡а опущенными шторами шумел дождь.
     Ѓьюкенен поймал себЯ на мысли, что совсем забыл, какие огненные у •олли
волосы, какие  зеленые глаза.  Ћна была в костюме песочного  света и широкой
белой  блузе, перетЯнутой коричневым  ремнем. Ћдежда  подчеркивала  ее рост,
стройную фигуру и плавные очертаниЯ бедер.
     ЉрасиваЯ  женщина.  Ѓьюкенен   вспомнил   свое  недавнее   ощущение  от
прикосновениЯ ее упругой груди и приказал себе сосредоточитьсЯ на деле.
     -- џ хотел, чтобы нас не беспокоили.  ‡апаснаЯ комната нужна на случай,
если  парни,  которые за  тобой следЯт,  надумают  помешать нашей беседе, --
объЯснил  он  •олли. -- Ђ так они  расспросЯт  клерка внизу и решат, что  им
известно, где ты сейчас и с кем.
     -- ќто Я понимаю. -- •олли опустилась на  диван. -- Њне  только неЯсно,
зачем нужно было делать вид, что  Я  кому-то звоню из портретной  галереи. ‘
кем Я, по-твоему, разговаривала?
     -- ‘ Њайком •амильтоном.
     •олли провела рукой по  волосам. Љазалось, она не уловила логики  в его
ответе.
     -- €наче  откуда же ты узнала,  что Њайк •амильтон  хочет здесь с тобой
встретитьсЯ?
     -- Ќо... --  Ћна нахмурилась.  -- ’ы же сказал мне,  когда Я  вышла  из
метро.
     -- ’е,  кто  за  тобой  следЯт,  об  этом  не знают.  •олли,  ты должна
запомнить  одну вещь: в нашем деле все зависит от того, как ты сыграешь свою
роль. ’воЯ  аудиториЯ  должна  знать  только  то,  что  ты  сочтешь  нужным.
Џредположим, Я дожидаюсь, пока ты вернешьсЯ на работу, звоню тебе в редакцию
и договариваюсь о  встрече. ’вои  телефоны прослушиваютсЯ.  —ерез пЯтнадцать
минут они берут отель под  наблюдение и выЯснЯют, кто такой Њайк  •амильтон.
Ќе помогла бы и втораЯ комната. ‘ейчас нас уже допрашивали бы.
     -- ’ы просчитываешь каждый свой шаг.
     -- Џоэтому Я до сих пор жив.
     --  Ќо как Я узнаю, что за мной  действительно  следЯт? Њожет быть, все
эти  игры  в  шпионов  только  длЯ  того,  чтобы  менЯ  запугать,  заставить
отказатьсЯ от расследованиЯ?
     -- ’ы  не узнаешь. Ђ Я не смогу тебе это доказать. •отЯ нет.  <i>‘могу.</i> Ќо
доказательство может стоить тебе жизни.
     -- ‚от опЯть. ’ы снова пытаешьсЯ менЯ запугивать.  •олли скрестила руки
на груди и поежилась, точно от холода.
     -- ’ы обедала?
     -- Ќет.
     -- џ закажу длЯ тебЯ что-нибудь поесть.
     -- ‘пасибо, что-то не хочетсЯ.
     -- ’ебе нужно подкрепитьсЯ.
     -- ‡ачем? ‘трах лучше всЯкой диеты.
     -- Љак насчет кофе? €ли, может быть, чай?
     -- Љак  насчет имен, которые  ты мне дал? Љакое  отношение они  имеют к
моей статье?
     -- Ќикакого, -- покачал головой Ѓьюкенен.
     -- <i>—то?</i> ’огда зачем ты ко мне обратилсЯ? —его ради Я так рисковала?
     -- “ менЯ не было другого выбора. Њне нужна твоЯ помощь.
     •олли вскинула голову.
     -- ’ебе нужна моЯ помощь? —то тебе может?..
     --  „раммонд и  ’омес.  ‚ажные  люди,  которым требуетсЯ  охрана.  ’ебе
удалось что-нибудь о них узнать?
     -- ‡ачем тебе это?
     -- ‹учше, если ты не будешь иметь к этому никакого отношениЯ.
     -- Ќе говори глупостей. ‘ того момента, как мы встретились в поезде, ты
все времЯ пытаешьсЯ менЯ  использовать. •очешь, чтобы  все  было  по-твоему.
„олжна признать, у тебЯ это неплохо получаетсЯ, только на  сей раз ничего не
выйдет.  ’ебе нужна моЯ помощь? Ќо что Я с этого  буду иметь? …сли твои дела
не  имеют отношениЯ к  моему  расследованию,  расскажи  о  них.  Њожет быть,
материала хватит еще на одну статью. Љак говоритсЯ, ты -- мне, Я -- тебе.
     Ќекоторое  времЯ Ѓьюкенен  смотрел  на  нее, затем с  видимой  неохотой
кивнул:
     -- ‚озможно, ты и права.
     --  Ќет,  вы  только  посмотрите  на  него!  Љогда  же  ты  перестанешь
притворЯтьсЯ? “верена, ты собралсЯ рассказать все с самого  начала, а теперь
изобразил дело так, будто делаешь мне одолжение.
     --  ‚ижу,  что тебЯ не проведешь, -- примирЯюще улыбнулсЯ  Ѓьюкенен. --
Љак насчет кофе?
     -- —ай. ђаз  уж  ты  собираешьсЯ порадовать менЯ своим рассказом, Я бы,
пожалуй, действительно что-нибудь съела.

        8
     --  ќто  свЯзано с  женщиной,  о которой  Я тебе  рассказывал  в  Ќовом
Ћрлеане, -- начал Ѓьюкенен. -- Ћна послала мне открытку с просьбой о помощи.
Њы должны были  встретитьсЯ в "Љафе дю  монд".  Ќо  она  почему-то  не
поЯвилась.
     -- ’воЯ стараЯ любовь, -- кивнула головой •олли.
     -- Ќет. Њежду нами не было  ничего такого, о чем ты сейчас подумала. --
Ћн замолчал,  точно  прислушиваЯсь к  своим  мыслЯм.  -- Џо сути дела, из-за
этого начались все мои беды. Њне нужно было остатьсЯ с ней.
     Ѓьюкенен вспомнил, каким мучительным был выбор  между •уаной и чувством
долга.
     ‹ицо  •олли  не  изменило  своего  выражениЯ,   только   глаза   слегка
прищурились, точно она взвешивала каждое его слово.
     -- ‚о времЯ нашей последней встречи Я сказал ей, что она менЯ совсем не
знает и любит не менЯ, а человека, чью роль Я тогда играл.
     ѓлаза •олли еще более сузились.
     -- ’ак  и  есть. ’ы все времЯ играешь. ‚от и  сейчас Я не могу  понЯть,
говоришь ли ты правду или снова пытаешьсЯ менЯ одурачить.
     -- џ  говорю правду, •олли. Њожешь  не верить,  но это  один  из редких
моментов, когда ты слышишь  от менЯ чистую правду. џ должен ей помочь, чтобы
снова стать тем, кем Я был  раньше. џ хочу быть самим собой и больше никогда
не менЯтьсЯ.
     -- ЏоследствиЯ конспиративной работы?
     -- џ уже сказал, что ничего не знаю ни о какой...
     --  Ќу зачем ты так! џ вовсе  не пытаюсь поймать тебЯ на слове.  ’ы  не
хочешь  менЯтьсЯ?  •орошо.  Ќо  зачем   все  так  усложнЯешь?  Џочему  нужно
становитьсЯ кем-то другим?
     Ѓьюкенен не ответил.
     -- ’ы что, не нравитьсЯ себе? Ћн упорно молчал.
     -- Љак звали твою знакомую?
     Ѓьюкенен заколебалсЯ. ‚се его существо и опыт, приобретенный за  долгие
годы работы, приказывали ему молчать. Ћн приготовилсЯ солгать, но неожиданно
сказал правду:
     -- •уана Њендес.
     --  Џредполагаю,  вы  познакомились,  когда  вместе  выполнЯли какое-то
задание.
     -- ’ы сама знаешь, чего стоЯт твои предположениЯ.
     -- Ќе надо быть таким обидчивым.
     -- ‡а времЯ наших разговоров ты ни разу не получила от менЯ информации,
представлЯющей какой-либо секрет. ‚се, что Я говорил о своем  прошлом, -- из
области гипотез.  „лЯ  тебЯ Я инструктор армейского  спецназа. ќто все,  что
тебе  обо  мне известно.  ЊоЯ  работа не  имеет никакого  отношениЯ к  твоей
статье.  Џоэтому  хотелось  бы,  чтобы  между  нами   не   осталось  никаких
недомолвок.
     -- џ же сказала, не надо быть таким обидчивым.
     -- Џосле того как ты  уехала из Ќового Ћрлеана... -- Ѓьюкенен рассказал
•олли о том, как, прибыв  в ‘ан-Ђнтонио, обнаружил, что за домом  •уаны и ее
родителей установлено  наблюдение, и попыталсЯ  найти какие-либо следы.  Џри
этом  он  ни единым словом не обмолвилсЯ  о  застреленном им "ковбое".
"„раммонд  и  ’омес". Џапки  с именами этих людей  пропали.  •уана  --
специалист по безопасности. Џохоже, эти двое были ее клиентами.
     -- ‚ажные персоны, нуждающиесЯ в охране. -- •олли" задумчиво подошла  к
стулу, на котором лежала ее сумочка, и взЯла ее в руки. -- џ воспользовалась
информационной системой в нашей редакции.
     -- Џоэтому Я тебе и позвонил. €з тех, кого Я знаю, ты одна могла помочь
мне так быстро.
     -- ‡наешь что... -- Ћна окинула  его долгим изучающим взглЯдом. -- ’ебе
не приходило в голову сыграть роль человека, у которого есть чувство такта?
     -- —то?
     -- џ нисколько не заблуждаюсь  относительно природы наших отношений. ’ы
никогда не рискуешь, если не рассчитываешь извлечь из этого выгоду. € тем не
менее мог бы, хотЯ бы из вежливости, сделать вид, что Я тебе небезразлична.
     -- џ... Џрости.
     -- €звинениЯ принЯты. Ќо если и с •уаной Њендес ты
     придерживалсЯ  такой же тактики, неудивительно,  что у  тебЯ  ничего не
вышло.
     -- Џослушай, Я пытаюсь исправить ошибку...
     --  Џосмотрим,  смогу  ли  Я тебе  помочь, --  заговорила  •олли  после
короткой паузы. -- „раммонд  и ’омес.  “ менЯ  были свои  подозрениЯ на этот
счет, но Я решила всех хорошенько  проверить, прежде  чем делать  какие-либо
выводы.
     -- „раммонд -- скорее всего  <i>Ђлистер</i> „раммонд, --  вставил Ѓьюкенен. --
ќто имЯ сразу приходит на ум. Ѓогатый, известный, влиЯтельный. Љак  раз  то,
что нужно...
     -- Ќикаких возражений.  џ  смотрела: он единственный  „раммонд, который
нам подходит.
     •олли достала из сумочки книгу и папку с бумагами.
     -- Џочитаешь  перед сном. †изнеописание „раммонда и несколько последних
статей о нем. џ не  взЯла его  автобиографию -- от нее мало  толку: сплошнаЯ
самореклама. Љак видишь, мне не удалось отыскать никаких  фамильных скелетов
в чулане.  ‚прочем, когда  речь идет о „раммонде,  выражение "скелет в
чулане" может употреблЯтьсЯ не только в переносном смысле.
     -- Љак насчет ’омес?
     --  ‘о вторым  именем  пришлось повозитьсЯ.  Њне  самой больше нравитсЯ
”рэнк ‘инатра.
     -- Љакое отношение имеет ‘инатра?..
     -- „жаз. Ѓиг-бэнд. ’они Ѓеннет. Ѓилли •олидей. ќлла ”итцджеральд.
     -- џ все еще не пойму, при чем тут...
     -- ‹юбишь Џуччини?
     Ѓьюкенен непонимающе уставилсЯ на нее.
     --  ‚ерди?  ђоссини? „оницетти?  Ќикакой  реакции.  Џопробуем названиЯ:
"’равиата", "‹ючиЯ ди ‹аммермур", "Љармен". Ќу как?
     -- Ћперы, -- узнал Ѓьюкенен.
     -- Њолодец,  возьми  с полки пирожок. Ћперы. Љак Я  догадываюсь, ты  не
поклонник классической музыки.
     -- ‚идишь ли,  мои  музыкальные вкусы...  -- Ѓьюкенен замЯлсЯ. -- Ћдним
словом, Я <i>вообще</i> ничего не понимаю в музыке.
     -- „а брось ты, все любЯт <i>какую-то</i> музыку.
     -- Њои персонажи тоже.
     -- —то?
     --  ‹юди, которых Я изображаю...  "•эви  метал".  Џесни  в  стиле
кантри.  Ѓлюзы. Џросто мне по легенде  никогда не приходилось быть любителем
оперного пениЯ.
     -- ’ы менЯ пугаешь.
     -- “же целую неделю Я думаю о себе как о человеке, которого зовут Џитер
‹энг. …му нравитсЯ Ѓарбра ‘трейзанд.
     -- Ќет, правда, ты менЯ по-настоЯщему пугаешь.
     --  џ  говорил тебе,  что  все времЯ  менЯюсь. -- ѓубы  Ѓьюкенена-‹энга
искривились в странной  улыбке. -- Ќо любителем оперы  Я никогда  не был. €,
можешь  поверить, если бы пришлось, сейчас  бы прочел тебе целую лекцию. —то
общего между оперой и фамилией ’омес?
     -- <i>ЊариЯ</i> ’омес,  -- произнесла •олли,  -- џ подумала о ней почти сразу,
хотЯ  и  не была  так  уверена, как  в случае  с  Ђлистером „раммондом.  Њне
хотелось убедитьсЯ, что Я не упустила из виду  никого из знаменитых, богатых
или влиЯтельных людей по имени ’омес. --  •олли  достала из сумочки еще одну
книгу и еще одну папку. -- „ействительно,  фамилиЯ не  такаЯ  уж  редкаЯ. Ќо
после проверки  остальные  варианты отпали.  “тверждают, что на  сегоднЯшний
день  меццо-сопрано Њарии ’омес -- самое поразительное  и выдающеесЯ, хотЯ и
противоречивое, Явление мировой оперной сцены.  Ќасколько Я могу судить, она
-- та, кто тебе нужен.
     -- Џочему ты так уверена?
     --  Џотому,  что  последние  девЯть  месЯцев,  несмотрЯ  на  разницу  в
возрасте,  Ђлистер „раммонд и  ЊариЯ ’омес проводили времЯ вместе. --  •олли
сделала эффектную паузу. -- € две недели назад ЊариЯ ’омес исчезла.

        9
     Ѓьюкенен подалсЯ вперед.
     -- <i>€счезла?</i>
     -- Џо крайней мере,  так  утверждает ее  бывший муж. ’ы что,  газет  не
читаешь?
     -- Џоследние дни было как-то не до этого.
     -- ’ак вот, вчера утром бывший  муж Њарии ’омес обратилсЯ в  “правление
нью-йоркской полиции и сообщил,  что она уже две  недели как  исчезла. —тобы
ему  поверили,  он привел с собой целую толпу журналистов и  телерепортеров.
ќто был настоЯщий цирк.
     -- Ќо почему он решил, что ему могут не поверить?
     -- €х развод с Њарией ’омес увенчалсЯ публичным скандалом. ‘ тех пор он
не упускает случаЯ полить грЯзью бывшую супругу. Ќедавно подал на нее в суд,
заЯвив, что при разделе имущества она дала неверные сведениЯ о
     своем  финансовом  положении.  ’еперь  он  претендует  еще  на   десЯть
миллионов долларов. …стественно, полициЯ может подумать, что ’омес стараетсЯ
его  избегать.  Ћднако  этот  человек  всерьез  считает, что  с  ней  что-то
случилось. •олли  протЯнула Ѓьюкенену страницу из вчерашней "‚ашингтон
пост" и номер воскресного журнала "Џост" пЯтилетней давности. Ѓьюкенен
пробежал  глазами  статью. Ѓывший супруг Њарии  ’омес, ”редерик Њалтин,  был
театральным  агентом,   обратившим   внимание   на  дебют  в   "’оске"
двадцатидвухлетней певицы из  Њехико.  ‚  то  времЯ  как артисты-мужчины  из
испаноговорЯщих стран давно завоевали себе место на мировой  оперной  сцене,
их соотечественницы не знали подобных успехов.  „о тех пор пока не поЯвилась
ЊариЯ  ’омес.  Џоначалу,  несмотрЯ на талант  и умение  держатьсЯ на  сцене,
мексиканское  происхождение   певицы   казалось   существенным  недостатком,
ограничиваЯ круг ее  творчества южноамериканской аудиторией. Џо традиции все
звезды оперной сцены получали образование в …вропе и Ђмерике.  ’омес училась
в Њексике, и, прежде чем попасть на прослушивание в известные оперные театры
€талии  и  ‘Ђ,  ей  пришлось преодолеть  настоЯщий барьер  профессиональных
предрассудков.
     ”редерик  Њалтин  проводил  в Њексике отпуск.  ѓолос молодой дебютантки
привлек  его  внимание, и  после  представлениЯ  он  послал  певице цветы  и
визитную карточку.  Ћна позвонила на  следующее  утро.  Ћпытный  агент сразу
отметил,  что ЊариЯ позвонила рано утром и свЯзалась с  ним сама, а не через
своего  импресарио.  €з  этого  следовало,  что  либо  у  певицы  вообще нет
импресарио,  либо  она  ему  не  слишком доверЯет.  ѓоворЯ  профессиональным
Языком, с ней можно было начинать работу.
     Њалтин пригласил  Њарию  в ресторан. ‡а  обедом, а  затем после дневной
репетиции  и  вечерней  постановки "ђиголетто"  и во  времЯ  ужина они
продолжили  начатый  утром  разговор.  Њалтин  много раз  подчеркивал, что в
Њехико певица вынуждена работать в неимоверно тЯжелых условиЯх. Ћн поклЯлсЯ,
что,  если ЊариЯ  согласитсЯ  с ним сотрудничать, он  сделает из нее  звезду
мирового класса и она будет сама решать, где и когда ей выступать. —ерез два
года Њалтин сдержал свое обещание.
     ‡а это времЯ они успели  поженитьсЯ и продолжали неустанно работать над
созданием имиджа Њарии. Њалтин помог ей найти свой стиль в одежде, прическе,
гриме, нанЯл  ей тренера  и заставил  сбросить лишний вес. Ћн воспользовалсЯ
старыми  свЯзЯми  в  мире  оперы  и  сумел  представить  Њарию  публике  как
наследницу  традиций  Њарии  Љаллаc  и  ’ерезы  ‘тратас.  •отЯ  перваЯ  была
итальЯнкой  [’ак  у  автора.  Љаллас  (Љалогеропулос)  ЊариЯ (1923-1977)  --
американскаЯ  певица  греческого  происхождениЯ.],  а втораЯ  --  гречанкой,
гениальнаЯ  мысль  Њалтина  превратила  недостаток  в  достоинство:  публика
поставила мексиканку в  один  рЯд  со  смуглыми  дивами  прошлого. ЃлагодарЯ
своему латиноамериканскому  происхождению  ЊариЯ  ’омес неожиданно  вошла  в
моду.  …вропейские любители оперного  пениЯ заглЯдывали  на ее  концерты  из
любопытства  и,  пораженные  услышанным,  становились горЯчими  поклонниками
певицы.  Џосле того как ”редерик Њалтин  закончил  лепить сценический  образ
Њарии ’омес, ни одно ее выступление не проходило без аншлага.
     Ѓьюкенен тер лоб, пытаЯсь избавитьсЯ от пульсирующей головной боли.
     -- ‚ конце концов их брак расстроилсЯ, -- завершила свой рассказ •олли.
--  Ћн  контролировал ее  буквально во всем.  ЏостоЯнно  давил  на  психику,
навЯзывал  свое мнение. Ћна терпела,  пока могла, а затем, через  пЯтнадцать
лет совместной жизни, внезапно его  покинула. Љак будто у нее  внутри что-то
лопнуло.  Ћна  перестала выступать.  ‹ишь  изредка  поЯвлЯлась  в  обществе.
Ѓольшую часть времени проводила в одиночестве.
     -- ќто случилось...  -- Ѓьюкенен поднес к глазам газетную  вырезку.  --
Ћни развелись  полгода назад, через несколько месЯцев  после ее знакомства с
Ђлистером „раммондом.  Ќо почему относительно молодаЯ женщина  -- сколько ей
сейчас...  тридцать семь? --  почему она выбрала  „раммонда, которому уже за
восемьдесЯт?
     --  ‚ероЯтно,  он  ни  на  что  не  претендовал.  ќто не  совсем в  его
характере,  но,  может   быть,  ему  хотелось  защитить  Њарию  и  нравилось
находитьсЯ в ее обществе.
     -- €так, она удалилась  от  мира, а  теперь,  как утверждает ее  бывший
супруг, и совсем исчезла. -- Ѓьюкенен  нахмурилсЯ.  -- Ћн может ошибатьсЯ, а
может быть, и лжет.  ‚ конце концов, Њалтин специалист по части  рекламы. Ќе
исключено,  что  он пытаетсЯ  создать  шумиху  вокруг  ее имени  и  добитьсЯ
пересмотра дела о разделе имущества.
     -- Ђ если с ней действительно что-то случилось?
     --  Ќо что? -- ‚ Ѓьюкенене  проснулось нетерпение. -- € какое отношение
это  имеет  к  •уане?  Њожет,  •уана  ее  охранЯла?  €  они  обе  где-нибудь
скрываютсЯ? €ли обе... --
     Ћн едва  не сказал "мертвы", но слово застрЯло в  горле, точно он
подавилсЯ.
     ‚ дверь постучали. Ѓьюкенен резко обернулсЯ на звук.
     -- ‚аш заказ, сэр, -- произнес мужской голос за дверью.
     --  €ду,  -- крикнул он и шепотом  приказал •олли:  -- Ќа всЯкий случай
возьми  сумку и фотоаппарат, спрЯчьсЯ в шкафу. -- ‡атем, прочитав тревогу на
ее   лице,   добавил:   --   џ   думаю,  все   будет  нормально.   ЌебольшаЯ
предосторожность. Ќе забудь плащ и берет.
     -- џ уже говорила: что у тебЯ за жизнь!
     ‡акрыв  шкаф,  Ѓьюкенен  подошел к  двери и, поглЯдев в  глазок, увидел
искаженное изображение человека в униформе с тележкой.
     Џистолета у  Ѓьюкенена не было.  "Ѓеретта"  сопровождала его  всю
дорогу  от ”орт-‹одердейла до  ‘ан-Ђнтонио,  однако в  конце концов пистолет
пришлось  выбросить   в   канализационный   люк.  …го   инструкторы   всегда
подчеркивали  -- от  оружиЯ,  которое  свЯзано  с преступлением,  необходимо
избавитьсЯ. Љ тому же он торопилсЯ и решил добиратьсЯ в ‚ашингтон самолетом.
…хать в аэропорт с пистолетом было слишком рискованно.
     …динственным оружием оставалось его тело. Ѓьюкенен принЯл спокойный вид
и открыл дверь:
     -- €звините, что заставил ждать.
     -- Ќичего.
     ‘лужащий  вкатил  тележку и,  развернув  ее в  столик, быстро  закончил
сервировку.
     ‘  тревогой  подумав, что руки у него сейчас занЯты,  Ѓьюкенен подписал
счет и добавил пЯтнадцать процентов на чаевые.
     -- ‘пасибо, мистер „аффи.
     -- Ќе за что.
     Ѓьюкенен закрыл за ним дверь. ’еперь можно снова расслабитьсЯ.
     •олли вышла из шкафа. ‹ицо у нее было напрЯженным.
     -- „умаю, при такой работе ты никому не доверЯешь.
     -- ЊенЯ учили: человек или с тобой или против тебЯ.
     -- Ђ если ни то, ни другое?
     -- Ќе бывает невинных наблюдателей.
     -- –иник.
     -- Џрактик.
     -- Ђ как насчет менЯ? Ћн ответил не сразу:
     -- ’ы не наблюдатель.

        10
     Ѓьюкенен  заказал  две  порции   спагетти.  Ћднако  вместо  того  чтобы
принЯтьсЯ за  еду, взглЯнул на часы: десЯть.  Ћн  подошел к  телефону. Џеред
отъездом из ‘ан-Ђнтонио они с Џедро выбрали  телефон-автомат  неподалеку  от
места  работы   Њендеса  и  договорились,  что  в  девЯть-десЯть   часов  по
вашингтонскому  времени  тот  будет  находитьсЯ  поблизости. ’аким  образом,
позвонив, чтобы убедитьсЯ, что пленники отпущены и у Њендесов все в порЯдке,
Ѓьюкенен не боЯлсЯ, что их могут подслушать.
     Ћни условились заранее: если Џедро грозит опасность, он должен говорить
по-английски.  Ћднако,  к  облегчению  Ѓьюкенена,  Њендес   ответил  ему  на
испанском Языке.
     -- ‚се прошло нормально?
     -- Ћни выполнили уговор, -- сообщил  Џедро. -- Љогда Я их развЯзал, они
не сделали нам ничего плохого.
     Ѓьюкенен подумал о том, какое  мужество должны  были  проЯвить  Џедро и
Ђнита, чтобы справитьсЯ со своей частью заданиЯ.
     -- Ћднако  мне  что-то не веритсЯ, что они совсем  уехали, -- продолжал
Њендес. -- Џохоже, прЯчутсЯ где-то поблизости, наблюдают за нами.
     -- „а,  пожалуй,  -- согласилсЯ  Ѓрендан.  --  џ никогда  не  верил  их
обещаниЯм немедленно  убратьсЯ  из  города. Ќе трогайте  микрофоны  в  доме.
‚едите себЯ так, как будто ничего не случилось. …сть две причины, по которым
вас оставЯт в покое. ‚о-первых, эти люди верЯт, что вы не знаете, где сейчас
•уана, а во-вторых, вы им нужны живыми и невредимыми -- на  тот случай, если
она попытаетсЯ с вами  свЯзатьсЯ. Ћни не  сделают вам ничего плохого, потому
что боЯтсЯ упустить такую возможность. Џедро, у менЯ есть к вам один вопрос.
Ћн имеет отношение к •уане, но Я прошу вас  хорошенько подумать, должен ли Я
задавать его. Џотому что, если это поможет объЯснить  ее  исчезновение,  вам
будет  грозить опасность. Ќе исключено,  это как раз та информациЯ,  котораЯ
нужна тем, кто ищет вашу дочь.
     Ќа том конце провода замолчали.
     --  “ менЯ нет выбора,  -- снова прозвучал  в  трубке глуховатый  голос
Џедро. -- …сли это поможет •уане... Я готов ответить на ваш вопрос.
     Ѓьюкенен еще раз с уважением подумал о мужестве Њендеса.
     --   ‚ам   что-нибудь  говорит  имЯ  ЊариЯ  ’омес?  Њожет|  быть,   его
когда-нибудь упоминала •уана?
     -- Љонечно, -- сразу ответил  Џедро. -- ќто певица. џ  не знаток оперы,
куда  там, но мне  один раз довелось быть  на се выступлении.  ѓод назад она
приезжала в ‘ан-Ђнтонио  и пела в "•емисфере". --  Џедро упомЯнул одну
из   главных  достопримечательностей   ‘ан-Ђнтонио  --  культурно-спортивный
комплекс, построенный на месте  проведениЯ международной Ярмарки 1968  года.
ѓород  был соединен  с ним судоходным каналом.  -- џ хорошо  помню тот день,
потому что именно тогда •уана  говорила  с  нами  о своей  работе,  а  такое
случалось  очень  редко.   …е  нанЯли,   чтобы   охранЯть  певицу  во  времЯ
выступлениЯ. Ћна достала нам  места  в первом рЯду. џ поначалу отказалсЯ, но
Ђнита менЯ  уговорила.  € знаете, мне даже понравилось. ЌазваниЯ  оперы Я не
помню.  —то-то  про студентов, которые живут в бедном  квартале, на чердаке.
ЊариЯ  ’омес  играла  совсем  больную,  умирающую  девушку.  Ћпера   шла  на
итальЯнском, но он похож на испанский,  и Я смог разобрать, о чем идет речь.
ЊариЯ  пела как ангел. Ќичего подобного  Я раньше не слышал. Ќо  при чем тут
•уана  и  что  с  ней?  Љак  она свЯзана  с  певицей,  котораЯ  приезжала  в
‘ан-Ђнтонио год назад?
     -- …ще не знаю.  ‘лушайте  внимательно, Џедро. ‚ремЯ от времени Я  буду
позванивать  вам  в офис,  чтобы убедитьсЯ, что вас  никто  не  беспокоит. џ
назовусь Ѓеном Љларком. ‡апомнили? Ѓен Љларк. ‘прошу о  своем "форде",
который вы  будто бы ремонтируете. …сли ответите,  что  ремонт будет  стоить
дорого, Я пойму, что у вас что-то стрЯслось, и сразу приеду.
     -- Ѓен Љларк...
     -- Џравильно. ‚сего хорошего, Џедро.
     -- ‘пасибо, „жеф “окер, или кто вы там есть. <i>"’очно.</i>  -- Ѓьюкенен
положил трубку. --  <i>Љто Я есть".</i> Ћн  обернулсЯ и  поймал на себе пристальный
взглЯд
     •олли.
     -- ‚ чем дело? —то это ты менЯ так разглЯдываешь?
     -- "Ѓен Љларк"? "”орд"? ‚ этой комнате ты  -- —арльз „аффи.
‚низу  -- Њайк  •амильтон. ’ы  еще  упоминал Џитера  ‹энга. € это,  если  не
считать... —ерт возьми, так и с ума недолго сойти!
     -- ’ы права.
     Ќе  желаЯ продолжать  разговор на эту тему,  Ѓрендан  принЯлсЯ за  еду.
Џроглотил  первый кусок и только  тогда почувствовал, как проголодалсЯ. Џока
он беседовал  с Џедро,  спагетти  остыли. Ќеважно. ‚ последнее времЯ ему  не
приходитсЯ быть слишком разборчивым в еде.
     •олли отложила свою вилку.
     -- ‘ тех пор как тебЯ выписали из больницы, ты все времЯ на ногах.
     Ѓьюкенен продолжал жевать,  стараЯсь не обращать вниманиЯ  на  головную
боль.
     -- ’ебе не кажетсЯ, что пора сбавить скорость?
     -- Ќе  могу. ‘ейчас  доем и выведу тебЯ  отсюда.  „а и мне нужно  будет
кое-куда съездить.
     -- Људа именно?
     -- ‹учше, если ты не будешь об этом знать.
     -- ‚се еще не доверЯешь? € это после того,  что Я длЯ  тебЯ сделала? ’ы
сам сказал, что Я <i>не наблюдатель.</i>
     -- „ело не  в том,  доверЯю -- не доверЯю. …сли ничего не  знаешь, то и
боЯтьсЯ нечего. € Я в большей безопасности, если...
     -- Џродолжай, продолжай.  ’ы хочешь  сказать: "…сли  менЯ  станут
допрашивать, Я не выдам твои планы".
     Ѓьюкенен прожевал кусок хлеба и поднЯл глаза на •олли.
     -- ‹юди, которые за тобой следЯт, не имеют к  •уане никакого отношениЯ.
Ќо если они увидЯт нас вместе, то  решат, что ты опЯть взЯлась за ту статью.
’огда они, спасаЯ себЯ, ни перед чем не остановЯтсЯ.
     -- Ќаконец-то  тебе это удалось. -- •олли передернула плечами, точно от
холода.
     -- —то?
     --  ’ы  менЯ  снова  испугал.  ’олько Я  пришла  в норму, как  ты опЯть
напомнил мне...
     -- џ же говорил: длЯ них норм не существует.
     -- „а, извини, Я забыла.

        11
     Ћни вышли на лестницу  черного хода. Ќа третьем этаже •олли  предстоЯло
вызвать лифт и спуститьсЯ в холл. “ тех, кто наблюдает внизу за перемещением
цифр на  световом  табло над дверью лифта, должно создатьсЯ впечатление, что
она весь вечер просидела в номере Њайка •амильтона.
     --  …сли  остановЯт,  громко  говори,  чтобы  тебЯ  оставили  в  покое,
пригрози, что позовешь  полицию.  Ќо если дело станет  серьезным, выложи  им
такую  версию:  ты  работаешь  над статьей об  исчезновении  Њарии  ’омес  и
пытаешьсЯ выЯснить, какое  отношение к этому имеет  „раммонд. ‘кажи, что  на
тебЯ вышел один из его служащих. ќтот человек зол на хозЯина и намерен с ним
посчитатьсЯ.  Ћднако он не  хочет "светитьсЯ" и  поэтому  не  называет
своего  настоЯщего имени. Џока  что  ничего  серьезного  от него  узнать  не
удалось.
     Ћни достигли лестничной клетки третьего этажа,  и Ѓьюкенен взмахом руки
показал •олли, чтобы та задержалась. Ћсторожно выглЯнул в коридор и отступил
на шаг назад. ‚ыражение его лица заставило журналистку нахмуритьсЯ.
     †естом он приказал ей следовать за ним.
     -- Ќужно спешить. ‚озле номера Њайка •амильтона -- два человека.
     Џеред тем как покинуть комнату 512, Ѓьюкенен собрал свои вещи, уложив в
дорожную сумку книги и папки с материалами. ‡атем  заполнил карточку гостЯ и
положил ее на кровать. Ћн написал в ней, что Њайк •амильтон  тоже уезжает из
отелЯ, но все расходы, как  условлено,  за счет  кредитной  карточки —арльза
„аффи.
     -- Ќе хочу, чтобы  менЯ начали разыскивать  за бесплатное проживание  в
гостинице. ’ак. ‚се готово. Џошли.
     Ћни спустились на первый этаж и остановились у двери в холл.
     --  Џодожди,  пока  из  лифта выйдут  люди. €ди  вместе с  ними. ѓде ты
живешь?
     Ћна назвала адрес.
     -- џ выйду через минуту после тебЯ. ‚озьму такси вслед за тобой и, если
не  будет "хвоста",  проеду мимо  твоего дома. Љ  тому времени ты  уже
будешь у себЯ.  ‡ажги свет  в  комнате и открой окно. …сли Я увижу  открытое
окно, буду знать, что у тебЯ все в порЯдке.
     -- ’акси? “ менЯ машина.
     -- ’огда доберешьсЯ еще быстрее. ‘ейчас откроетсЯ лифт. €ди.
     Ћна дотронулась до его щеки.
     -- Ѓудь осторожнее.
     •олли ушла, а Ѓрендан еще долго чувствовал прикосновение ее пальцев.

        12
     -- Ѓьюкенен!
     „олжно быть, сказываетсЯ усталость.
     -- Ѓьюкенен!
     €ли причина кроетсЯ в разговоре с •олли. •отЯ  он  приехал в ‚ашингтон,
считаЯ  себЯ  Џитером  ‹энгом,  использующим  имена  —арльза  „аффи и  Њайка
•амильтона, она снова напомнила ему о том, кто он есть на самом деле.
     -- Ѓьюкенен!
     Џоэтому, когда его окликнули, Ѓрендан инстинктивно дернулсЯ посмотреть,
кто его зовет. ќтого делать не следовало. Њгновенно понЯв свою ошибку, он не
стал  оборачиватьсЯ  и зашагал дальше под дождем по окутанной туманом улице.
Ћднако преследователь успел заметить его мимолетное движение.
     -- ‘той! Ѓьюкенен!
     Ѓьюкенен не стал  ускорЯть шаг.  Ќичто  в нем  не  выдавало напрЯжениЯ,
которое он испытывал. Ђ  нервы были  на  пределе.  ‘зади послышались быстрые
шаги.  Џохоже,  преследователь один.  Ѓьюкенен  не  решилсЯ  проверить  свое
предположение.
     ‚ремЯ уже позднее: половина одиннадцатого.  “лица  пуста.  ‹ишь изредка
блеснет фарами машина и тут же исчезнет за туманной пеленой сырого вечернего
воздуха.  ‚ыйдЯ  из  отелЯ,  Ѓьюкенен с непринужденным  видом  оглЯделсЯ  по
сторонам и,  не заметив ничего подозрительного, свернул  с Њассачусетс-авеню
на 21-ю улицу.
     ’олько сейчас, почувствовав, как учащенно забилось сердце, он  осознал,
что на 21-й --  одностороннее движение и машины мчатсЯ в том же направлении,
в котором идет он. —тобы заметить их приближение, нужно оглЯдыватьсЯ. Ћднако
это усилит подозрениЯ преследователЯ. ‚ернее, преследователей. ‡а спиной  он
различил шаги еще одного человека.
     --  —ерт возьми! Ѓьюкенен!  -- выкрикнул второй голос. ‘лова прозвучали
всего в нескольких шагах у него за спиной.
     ‚ыбора не оставалось.  Ѓьюкенен внезапно  повернулсЯ и  увидел крепкого
коротко  стриженного парнЯ,  который  в  ответ на движение  Ѓьюкенена  резко
остановилсЯ в защитной стойке.
     Ћднако он опоздал. Ѓрендан нанес ему мощный, хорошо рассчитанный удар в
грудь: он хотел остановить преследователЯ, но не собиралсЯ ломать ему ребра.
     Љрепыш отлетел на несколько шагов. Џри этом он с силой выдохнул воздух,
смЯгчив  последствиЯ  удара. …го натренированнаЯ реакциЯ говорила о том, что
противник прошел хорошую подготовку. Џарень Явно  из военной разведки. ’акаЯ
же  стандартнаЯ фигура,  как у  тех, что следили  за  •олли:  широкие плечи,
мощные бицепсы и узкие бедра. Ѓьюкенен не стал дожидатьсЯ, пока тот придет в
себЯ. …го нога,  описав  дугу, с силой  ударила  преследователЯ  по  внешней
стороне бедра, туда,  где проходит чувствительный нерв. ’очный удар вызывает
не только сильную боль, но и временный паралич конечности.
     Љак  и рассчитывал Ѓьюкенен,  не успевший  оправитьсЯ от удара  в грудь
парень  с  ворчанием схватилсЯ за бедро  и рухнул  на асфальт.  Ќо  к  месту
схватки бежал его напарник.  ‡аметив, как  он,  чертыхаЯсь,  сунул руку  под
ветровку,  Ѓрендан  бросил  в  него  свою