глой
головы как  щетина  проволочного скребка.  …го красное  от алкоголЯ лицо  за
частоколом пустых бутылок,  громоздившихсЯ на  залитой вином белой скатерти,
как  раз откинулось назад - полковник заходилсЯ  хохотом, когда  Ќиколсон  и
Њаккиннон вступили в комнату. ’еперь же это все  еще улыбавшеесЯ одутловатое
лицо медленно принимало выражение застывшего недовериЯ.
     Ќикто  не  шелохнулсЯ и не  издал ни звука.  ‘  осторожной неспешностью
Ќиколсон и Њаккиннон обходили стол с  двух сторон,  мЯгким звуком шагов лишь
подчеркиваЯ напрЯженную тишину. ‘тарший помощник  продвигалсЯ  вдоль буфета,
боцман  - мимо больших окон. ‚се четырнадцать человек по-прежнему неподвижно
сидели  на  своих  местах,  следЯ  глазами  за вошедшими.  ЏройдЯ  полстола,
Ќиколсон остановилсЯ и, убедившись, что Њаккиннон держит всех присутствующих
в  поле зрениЯ, открыл первую дверь слева, дав  ей  распахнутьсЯ настежь, и,
как только она щелкнула замком, бесшумно развернулсЯ к столу. Ћдновременно с
щелчком сидевший спиной  к  нему  офицер, чьЯ рука оставалась  невидимой длЯ
стоЯвшего по другую  сторону стола Њаккиннона,  начал вытаскивать из боковой
кобуры  револьвер и  уже извлек его полностью, когда  приклад автоматической
винтовки Ќиколсона  врезалсЯ  ему поверх правого  уха.  Џистолет с брЯцаньем
упал на паркет, а офицер - грудью на стол, сбив головой почти полную бутылку
вина,  тихим  журчанием  полившимсЯ из  горлышка.  „южина пар  глаз,  словно
завороженных единственным происходившим в комнате движением, наблюдала,  как
кроваво-красное  пЯтно  расползаетсЯ по  белой скатерти.  Џопыток заговорить
никто по-прежнему не делал.
     Ќиколсон  посмотрел  в распахнутую  теперь дверь.  ‹ишь длинный  пустой
коридор. ‡аперев дверь  он перешел к следующей. ‡а нею скрывалась маленькаЯ,
лишеннаЯ окон уборнаЯ. …е Ќиколсон оставил открытой.
     ‚ернувшись к  столу,  он  двинулсЯ  вдоль  его краЯ, обыскиваЯ людей на
предмет  оружиЯ.  Њаккиннон  медленно,  кругами, водил  автоматом.  ‡акончив
обыск,  Ќиколсон предоставил  боцману проделать  то же самое  с  его стороны
стола. Ћбщий улов оказалсЯ на удивление  мал, составив несколько ножей и три
револьвера, считаЯ ступавшим  на пол, - четыре. „ва пистолета Ќиколсон отдал
Њаккиннону,  два засунул себе  за  ремень.  „лЯ быстрой  стрельбы с близкого
расстоЯниЯ автоматическаЯ винтовка казалась более эффективным оружием.
     Ќиколсон  подошел к головной части стола  и посмотрел на восседавшего в
кресле тучного человека.
     - ‚ы полковник Љисеки?
     ’от молча кивнул. Ћшеломление уже  прошло,  и настороженность в  глазах
была  единственным  признаком эмоций  на  его совершенно  бесстрастном лице.
Ћпасный человек, угрюмо подумал Ќиколсон, недооценка которого может привести
к фатальным последствиЯм.
     - Џрикажите  всем положить руки  на стол  ладонЯми вверх и оставатьсЯ в
таком положении.
     - џ отказываюсь. - Љисеки скрестил руки на груди и небрежно откинулсЯ в
кресле. - ‘ какой стати Я должен... - Ћн не договорил, так как дуло винтовки
Ќиколсона глубоко вошло в толстые жировые складки его шеи.
     - ‘читаю до трех,  -  равнодушно сказал Ќиколсон,  чувствуЯ  внутренний
холодок - мертвый Љисеки ему был не нужен. - Ћдин. „ва...
     -  „овольно! -  Љисеки  выпрЯмилсЯ в  кресле,  стараЯсь отклонитьсЯ  от
приставленного  дула  винтовки,  и  быстро  заговорил.  ђуки  ладонЯми вверх
незамедлительно легли на стол, как и приказывал Ќиколсон.
     - ‚ы знаете, кто мы? - продолжал Ќиколсон.
     - џ  знаю, кто вы.  - Љисеки говорил по-английски медленно и с  видимым
трудом,  хотЯ  и  вполне  правильно. -  ‚ы  с  английского танкера "‚ирома".
ѓлупцы! Ќа что вы надеетесь? ќто безумие!  ‚ы  можете сдатьсЯ  прЯмо сейчас.
Ћбещаю вам...
     - ‡аткнитесь! -  Ќиколсон кивнул на сидевших по  обе стороны  от Љисеки
армейского  офицера  и  смуглолицего  индонезийца  с  тщательно причесанными
черными волосами в отлично сшитом сером костюме. - Љто эти двое?
     - Њой заместитель и мэр Ѓантука.
     - Њэр Ѓантука, значит? - Ќиколсон с интересом посмотрел на индонезийца.
- ‘отрудничаем вовсю, насколько Я понимаю?
     -  Ќе знаю, о чем вы говорите,  - Љисеки поднЯл на Ќиколсона сузившиесЯ
глаза. - Њэр ЯвлЯетсЯ членом и соучредителем ‚еликой ‚осточно-Ђзиатской...
     - ‡аткнитесь  же,  ради Ѓога!  - Ќиколсон оглЯдел остальных  - двух или
трех офицеров,  шестерых  китайцев,  араба  и  какого-то  Яванца  - и  снова
обратилсЯ к Љисеки.  - ‚ы,  ваш  заместитель и  мэр останетесь здесь. Џрочие
побудут в той уборной.
     -  ‘эр! -  негромко крикнул Њаккиннон от одного из окон. - Ћни уже идут
по аллее!
     -  Џоторопитесь!  -  Ќиколсон  опЯть ткнул  стволом  в  шею  Љисеки.  -
Џрикажите им перейти в уборную. †иво!
     -  ‚  эту клетку? ’ам же нечем дышать.  - Љисеки изобразил ужас. -  Ћни
задохнутсЯ там.
     -  €ли умрут здесь. Џусть  выбирают.  - Ќиколсон надавил  на  винтовку,
напрЯгаЯ палец на спусковом крючке. Ќо прежде умрете вы.
     —ерез тридцать  секунд  в комнате  стало тихо и  почти  безлюдно.  ’рое
по-прежнему  сидели  во  главе  банкетного  стола.  …ще  одиннадцать кое-как
впихнули в  уборную, закрыв на  замок дверь за ними.  Њаккиннон  прижалсЯ  к
стене рЯдом с открытой двойной дверью. Ќиколсон стоЯл за распахнутой  дверью
в коридор. Ћн мог одновременно наблюдать сквозь щель между нею и  косЯком за
двойной дверью и держать в поле зрениЯ Љисеки, наведЯ винтовку  ему в грудь.
—то до Љисеки, то он получил  приказ Ќиколсона. Ђ полковник повидал на своем
веку  слишком много,  в том числе и доведенных до крайней степени отчаЯниЯ и
решимости  людей,  чтобы  не знать, что Ќиколсон пристрелит его, как собаку,
при  малейшем  подозрении,  что  его  пытаютсЯ  обмануть,  не говорЯ  уже об
уверенности, известнаЯ жестокость Љисеки соперничала лишь с его  храбростью,
но  глупцом полковник  никогда  не  был.  Ћн  намеревалсЯ  выполнить  приказ
Ќиколсона безоговорочно.
     “слышав плач и  сдавленные всхлипываниЯ маленького Џитера - солдаты уже
поднимались  по  ступенЯм, - Ќиколсон сжал губы.  Џоймав его  взглЯд, Љисеки
напрЯгсЯ  в  ожидании  пули,  но  Ќиколсон  покачал  головой  и  он  ощутимо
расслабилсЯ.  ‚скоре из  холла  донессЯ  топот,  замерший  у  дверей. Љисеки
повелительно крикнул,  и  Японский  конвой из  шестерых  человек  вступил  в
комнату, толкаЯ перед собою пленников.
     Џервым  шел капитан ”айндхорн, поддерживаемый солдатами с двух  сторон.
Ћн  волочил  ноги, часто и  хрипло дышал, лицо  его  было  пепельно-серым, с
гримасой  боли, остановившись, конвоиры отпустили  его.  Љачнувшись  взад  и
вперед  и закатив  воспаленные глаза, он обмЯк  и опустилсЯ  на  пол, тотчас
потерЯв сознание. ‡а ним стоЯла ѓудрун „рахман, все еще  державшаЯ Џитера на
руках. ’емные  волосы ее спутались, когда-то  белаЯ  рубашка была  разорвана
сзади, обнажаЯ  полспины. Ќиколсон не мог видеть ее  спину с того  места где
стоЯл, но и без того знал, что она истыкана штыком, ибо шедший за ней солдат
не  опускал  его  ни  на  минуту. €мпульсивное желание выйти  из-за  двери и
израсходовать весь магазин винтовки на этого  солдата было почти неодолимым,
но старший помощник оставалсЯ недвижим, переводЯ взглЯд с бесстрастного лица
Љисеки на  изможденное  и перепачканное  ѓудрун.  …е также слегка качало  на
дрожащих от усталости ногах, но она по-прежнему высоко держала голову.
     Џолковник  Љисеки повелительно рЯвкнул. ‘олдаты  уставились на  него  в
недоумении. Ћн повторил приказ, с силой хлопнув ладонью по столу, и  четверо
из  шести побросали  оружие на  паркет. ЏЯтый медленно,  с неким оцепенением
нахмурилсЯ,  оглЯдел  остальных  и лежащее на полу оружие, неохотно расцепил
пальцы,  и винтовка  со  стуком упала под  ноги. € только шестой, - тот, что
стоЯл со  штыком за ѓудрун, - догадалсЯ,  что  дело не  совсем  чисто. Ќизко
пригнувшись,  солдат  дико  обвел  комнату  глазами  и  тут  же  рухнул  как
подкошенный,  когда бесшумно поЯвившийсЯ позади него ’елак чуть  не снес ему
голову прикладом винтовки.
     ‚ следующее мгновение Ќиколсон, Њаккиннон и ’елак одновременно вступили
в комнату. ’елак препроводил пЯтерых Японских  солдат  в угол, и пока боцман
захлопывал  двойные  двери,  одновременно  следЯ  за  сидевшими  за  столом,
Ќиколсон  беззастенчиво и  с огромным  облегчением  обнЯл  девушку вместе  с
малышом у нее на руках.  …ще не  оправившаЯсЯ от  шока ѓудрун с недоверчивым
изумлением смотрела на него, а потом уткнулась  ему в плечо лицом,  повторЯЯ
его  имЯ. Њаккиннон поглЯдывал на них, широко усмехаЯсь и подобрев лицом, ни
на долю секунды не упускаЯ из виду троицы во главе стола.
     - „жонни, „жонни! -  „евушка поднЯла голову  и посмотрела на  Ќиколсона
сиЯющими  голубыми   глазами,  затуманенными  от  слез.  ЋтойдЯ  от  первого
потрЯсениЯ она начала  мелко дрожать в промокшей  под дождем одежде, даже не
сознаваЯ  этого.  ’акие  полные счастьЯ  глаза Ќиколсону еще  не  доводилось
видеть. - Ћх, „жонни, а Я думала, все кончено. џ думала, что Џитер и  Я... -
Ћна резко замолчала и улыбнулась ему. - „а как же вы здесь оказались? џ... Я
не понимаю. Љак вы узнали...
     -  —астный самолет.  -  Ќиколсон небрежно взмахнул рукой.  -  ќто  было
несложно. Џотом, ѓудрун. Ќам нужно спешить. Ѓоцман?
     - ‘эр? - Њаккиннон силилсЯ скрыть улыбку.
     -  ‘вЯжите  наших  дорогих   друзей  за  столом.  Ќо  только  запЯстьЯ.
‡аведенные за спины.
     -  Ќас  свЯзать! -  Љисеки подалсЯ  вперед,  сжав  кулаки,  по-прежнему
лежащие на столе. - џ не вижу необходимости...
     - ‘трелЯйте в них в  случае чего, - приказал  Ќиколсон.  -  Ћни длЯ нас
теперь бесполезны. -  Ћн решил умолчать о той главной неоценимой услуге, что
еще предстоЯло оказать им Љисеки, убоЯвшись, что знание намерений противника
спровоцирует его на какой-нибудь отчаЯнный шаг.
     - ‘читайте, что приказ выполнен, сэр. - Њаккиннон решительно двинулсЯ к
троице, срываЯ по ходу с  окон  москитные сетки, из которых могли получитьсЯ
отличные путы. Џредварительно  усадив ѓудрун на  стул,  Ќиколсон нагнулсЯ  к
капитану  и потрЯс  его за  плечи.  Џостепенно ”айндхорн очнулсЯ и  с трудом
открыл глаза.  ‘ помощью  Ќиколсона он  тЯжело  поднЯлсЯ на ноги и  медленно
оглЯдел комнату, окончательно приходЯ в себЯ.
     - “ж не знаю, как вам это удалось, мой мальчик,  но удалось на славу. -
Ћн изучающе  оглЯдел  Ќиколсона и поморщилсЯ, заметив порезы и сильные ожоги
на его ногах и руках. - Ќу и досталось вам! Ќадеюсь, ваше самочувствие лучше
вашего вида.
     - ‘амочувствие превосходное, сэр, - широко улыбнулсЯ Ќиколсон.
     - ‚ы оптимистично лжете, мистер Ќиколсон. ‚ам, как и мне, прЯмаЯ дорога
на больничную койку. € куда же мы направимсЯ отсюда?
     -  „алеко.  €  очень скоро. —ерез несколько  минут,  сэр. Ќам  еще надо
решить здесь пару вопросов.
     - ’огда  отправлЯйтесь  сами,  - проговорил  ”айндхорн. - Џолагаю,  мне
лучше  будет  в роли военнопленного.  —естное  слово, „жонни, Я не  пройду и
шага.
     - Ђ вам и не придетсЯ, сэр, гарантирую. - Ќиколсон с любопытством ткнул
носком ранец одного  из солдат, наклонилсЯ  и  заглЯнул внутрь. - Ќадо же, и
планы,  и алмазы- все здесь. Ќадеюсь, полковник Љисеки,  вам  они не слишком
нужны?
     Љисеки равнодушно воззрилсЯ на него. “ ѓудрун „рахман от  неожиданности
вырвалсЯ быстрый вздох.
     - ’ак это и есть  полковник Љисеки! - Ћна несколько мгновений неотрывно
смотрела  на него, затем поежилась. - ’еперь Я  вижу, что капитан џмата  был
совершенно прав. ‘лава Ѓогу, что вы оказались здесь первыми, „жонни.
     -  Љапитан  џмата!  -  ѓлаза Љисеки  и так едва  заметные,  практически
исчезли в складках кожи. - —то случилось с капитаном џматой?
     -  Љапитан џмата отправилсЯ к  праотцам, -  коротко сообщил Ќиколсон. -
‚ан ќффен превратил его в месиво.
     - ‚ы врете! ‚ан ќффен наш друг, и очень хороший друг.
     - Ѓыл другом, -  сказал Ќиколсон. -  Ќо вы  расспросите об  этом  своих
людей -  как-нибудь потом. - Ћн  кивнул  на  сжавшуюсЯ  под винтовкой ’елака
группу. - Џока же пошлите одного  из них  за носилками, одеЯлами и фонарЯми.
„умаю,  нет  надобности предупреждать  о  последствиЯх любого  безрассудного
действиЯ.
     Љисеки бесстрастно  взглЯнул на него и быстро проговорил что-то  одному
из солдат.
     - ‚ этом  доме должна быть рациЯ.  ѓде она? -  ‘олдат вышел  и Ќиколсон
снова обратилсЯ к Љисеки.
     Љисеки  впервые  улыбнулсЯ, демонстрируЯ  коллекцию золотых  коронок на
передних зубах.
     - †аль вас разочаровывать, мистер... мм-м...
     - Ќиколсон. Ќе обращайте вниманиЯ на этикет. ђациЯ, полковник Љисеки.
     -  ќта  - единственнаЯ, что  у  нас есть.  - “лыбаЯсь  еще шире, Љисеки
кивнул на сервант, Њаккиннон уже свЯзал ему руки за спиной.
     Ќиколсон едва взглЯнул на маленький приемник.
     - ‚аш  передатчик, полковник Љисеки, будьте любезны, - спокойно  сказал
Ќиколсон. - ‚ы ведь не почтовых голубей используете длЯ свЯзи?
     -  Ђнглийский  юмор. •а-ха!  Ћчень,  очень  смешно.  -  Љисеки все  еще
улыбалсЯ. - ђазумеетсЯ,  у нас есть передатчик, мистер... м-м... Ќиколсон. ‚
солдатских казармах.
     - ѓде это?
     - Ќа другом конце города. - “ Љисеки был вид довольного собой человека.
- ‚ миле отсюда. Џо меньшей мере, в миле.
     -  Џонимаю.   -  Ќиколсон  выглЯдел  задумчивым.   -  „алековато.  €  Я
сомневаюсь,  что  смогу  довести  вас  до  казарм,  уничтожить  передатчик и
выбратьсЯ оттуда, не будучи нашпигован пулЯми.
     -  ‚ы  проЯвлЯете  признаки  мудрости,  мистер  Ќиколсон,  -  вкрадчиво
проговорил Љисеки.
     -  џ лишь не склонен к самоубийству. - Ќиколсон потер  давно  не бритую
щетину  и опЯть  посмотрел  на  Љисеки.  - € это единственный  передатчик  в
городе, так?
     - „а. ЏридетсЯ вам уж поверить мне на слово.
     - џ  верю. - ‡аметно потерЯв интерес к беседе, Ќиколсон понаблюдал, как
Њаккиннон  управлЯетсЯ  с  заместителем  Љисеки,  с   энтузиазмом  затЯгиваЯ
веревку, так что офицер вскрикнул от боли. ‡атем  повернул голову к солдату,
вернувшемусЯ с носилками, одеЯлами и двумЯ фонарЯми.
     Ќиколсон в раздумье посмотрел на человека в штатском, сидевшего рЯдом с
Љисеки.  Њэр пыталсЯ  выглЯдеть разгневанным и возмущенным, что ему  Явно не
удавалось   при  страхе,   безошибочно  читавшемсЯ   в   темных   глазах   и
подергивавшемсЯ уголке рта.  Љ тому же, он сильно потел,  и его превосходный
серый  костюм, казалось,  как-то  пообмЯк и  смотрелсЯ  теперь  мешковато...
Ќиколсон обратилсЯ к Љисеки.
     -  Њэр  ваш  хороший друг, насколько Я  понимаю,  полковник? - Ќиколсон
заметил, что Њаккиннону  не терпитсЯ уйти, и  он ждет не  дождетсЯ окончаниЯ
разговора. ‡аметил - и предпочел оставить это пока без вниманиЯ.
     Љисеки с напыщенным видом прокашлЯлсЯ.
     - ‚ положении начальника гарнизона и представителЯ интересов народа мы,
естественно...
     - Ќе утруждайте себЯ  далее, - перебил Ќиколсон. - Џолагаю, обЯзанности
мэра  приводЯт  его  сюда  довольно   часто.  -  Ћн  окинул  мэра  умышленно
презрительным взглЯдом, и Љисеки на это клюнул.
     -  ЏриводЯт сюда? - рассмеЯлсЯ  Љисеки.  -  Њой дорогой Ќиколсон, это и
…‘’њ его дом. ‚ котором Я всего-навсего гость.
     -  Ќеужели? -  Ќиколсон  уставилсЯ  на  мэра.  -  ‚ероЯтно,  вы  знаете
несколько слов по-английски, господин мэр?
     - џ владею Языком в  совершенстве. - ѓордость мгновенно взЯла  верх над
страхом.
     - Џрекрасно, - сухо сказал  Ќиколсон. - Љак насчет небольшой беседы?  -
…го голос понизилсЯ почти  до театрально выдержанного глухого  тембра.  Њэр,
как и следовало ожидать, особенно напуганным не выглЯдел.  - ѓде в этом доме
хранит передатчик полковник Љисеки?
     ЏонЯв,  что  попалсЯ  на  столь безыскусную удочку, Љисеки повернулсЯ к
мэру и побагровев от  Ярости, стал что-то неразборчиво кричать, но был резко
остановлен на середине увесистым ударом Њаккиннона.
     - Ќе  будьте идиотом,  полковник,  - с досадой проговорил Ќиколсон. - €
менЯ за такового не  держите. „а где это видано, чтоб  у  военноначальника в
столь  нестабильном  и взрывоопасном регионе, как ћго-‚осточнаЯ  ЂзиЯ, центр
свЯзи был на расстоЯнии мили? Ђбсолютно очевидно, что передатчик здесь, хотЯ
от  вас ничего не добьешьсЯ и за целую ночь. џ, однако, сомневаюсь, что  мэр
пойдет на жертвы ради вашей ‚еликой ‘феры ЏроцветаниЯ. - Ћн снова повернулсЯ
к мэру. - џ тороплюсь. ѓде передатчик?
     - џ вам ничего не скажу. - ђот мэра дергалсЯ, даже когда он  говорил. -
‚ы не заставите менЯ говорить.
     Ќиколсон взглЯнул на Њаккиннона.
     - Ѓудьте любезны, боцман, выверните ему слегка руку.
     Њаккиннон с  радостью исполнил  указание. Њэр  вскрикнул  -  скорее  от
преждевременного страха, чем от сильной боли, - и боцман отпустил его.
     - €так?
     - џ не знаю, о чем речь.
     Ќа сей  раз просить Њаккиннона не  пришлось. Ћн рванул вверх  руку мэра
так, что запЯстье оказалось  на уровне лопатки.  Њэр завизжал, как  попавший
под нож поросенок.
     - Њожет быть, наверху? - как бы мимоходом спросил Ќиколсон.
     - Ќаверху. - Њэр всхлипывал от боли и, главным образом, от страха. - Ќа
крыше. ЊоЯ рука - вы сломали мне руку!
     - ’еперь можете его  свЯзать, боцман. - Ќиколсон  отвернулсЯ.  - ‹адно,
полковник, отведите-ка менЯ туда.
     -  Њой  любезный  друг,  полагаю,  способен  сам довершить  начатое,  -
прошипел  Љисеки  сквозь  зубы. ‚ыражение  его лица  не  сулило  мэру ничего
хорошего, случись  им  встретитьсЯ при  других обстоЯтельствах. - Ћн пусть и
покажет вам, где находитсЯ передатчик.
     - Ќе сомневаюсь, что  он готов это сделать. Ћднако Я предпочел бы чтобы
это сделали вы. Љто-нибудь из ваших людей навернЯка разгуливает неподалеку с
автоматами, и  уверен, они без колебаний проделают в мэре и во мне множество
маленьких  дырочек.  ‚ы  же,  так   сказать,  послужите  надежной  гарантией
безопасности.  - Ќиколсон  переложил винтовку в  левую  руку, вытащил  из-за
ремнЯ один из револьверов  и убедилсЯ в том, что он снЯт с предохранителЯ. -
ЏовторЯю, Я тороплюсь, полковник. €демте.
     Ћни вернулись через  пЯть  минут. Џередатчик  представлЯл теперь  кусок
искореженной стали с разбитыми лампами. Ќи по пути на крышу, ни обратно  они
не встретили ровным счетом никого. Љрики мэра не привлекли ничьего вниманиЯ,
возможно, как  подозревал  Ќиколсон, потому, что прислуга просто привыкла  к
подобным, доносившимсЯ из комнат Љисеки звукам.
     ‚ отсутствие  старшего помощника  Њаккиннон  не  бездействовал. “крытый
одеЯлами капитан ”айндхорн удобно расположилсЯ на носилках на полу, прижимаЯ
к  себе  немного  испуганного Џитера  ’эллона.  Џо  углам  носилок сидело на
корточках по Японскому солдату. Ћсобо выбирать им не приходилось, так как их
запЯстьЯ  были надежно  прикреплены  к ручкам носилок, а мэр  и  заместитель
полковника Љисеки свЯзаны вместе за локти короткой веревкой. Џострадавший от
’елака конвоир по-прежнему неподвижно  лежал на полу, и Ќиколсон подозревал,
что  ему  суждено  оставатьсЯ в таком  положении еще  очень  долго.  естого
солдата видно не было.
     - ‚есьма неплохо, боцман. - Ќиколсон одобрительно посмотрел вокруг. - Ђ
где это наш пропавший друг?
     - Ћн  никуда не пропадал, сэр. Ћн там, в уборной. - Ќе обращаЯ вниманиЯ
на протесты и злобные  взглЯды Љисеки, Њаккиннон  продолжал  привЯзывать его
правую  руку  к  левому локтю  мэра.  -  Џришлось немного  потрудитьсЯ, дабы
закрыть дверь, но Я справилсЯ.
     - Џревосходно. - Ќиколсон  окинул  комнату  последним взглЯдом. - †дать
более нет смысла. Ѓудем отправлЯтьсЯ.
     -  Људа это,  интересно знать? -  ироко  расставив ноги, Љисеки вобрал
голову в плечи. - Људа вы нас забираете?
     - ’елак сказал мне, что ваш личный баркас - лучший и быстрейший на всем
побережье.  …ще  задолго  до  рассвета  мы  через ‡ондский  пролив  выйдем в
€ндийский океан.
     - —то! - ‹ицо Љисеки исказилось  от злости. -  ‚ы забираете мой баркас?
‚ам это с рук не сойдет, англичанин, не сойдет! - Ћн замолчал, когда другаЯ,
еще более ужаснаЯ мысль пришла ему в  голову, и он ринулсЯ вперед, волоча за
собой двух остальных и вопЯ: - ’ак вы и менЯ хотите взЯть с собой! Ѓудьте вы
проклЯты!
     - Ђ вы как полагали? - холодно проговорил Ќиколсон. - Ћн отступил назад
от брыкающегосЯ  Љисеки,  и не совсем милосердно ткнул его дулом винтовки  в
диафрагму. Љисеки скорчилсЯ от боли. - ‚ы наше единственное и  стопроцентное
охранное свидетельство. Ќеужели мы оставим вас здесь?
     - џ никуда не пойду, - прохрипел Љисеки. - Ќе пойду. Њожете менЯ убить,
но не пойду. Љонцлагерь!  ‘тать английским военнопленным?  Ќикогда, никогда,
никогда! ‹учше застрелите менЯ!
     -  ‚ этом нет необходимости, - заметил Ќиколсон. - Њы можем свЯзать вас
покрепче, вставить клЯп  или  даже уложить  на носилки. - Ћн кивнул на дверь
уборной.  - ’ам полно дешевой рабочей силы. Ќо это лишь  усложнит  дело.  ‚ы
можете  пойти  добровольно  или  отправитьсЯ  на  носилках  с простреленными
ногами, если не пожелаете утихомиритьсЯ. ‚ыбирайте.
     Љисеки  посмотрел  на непреклонное  лицо  Ќиколсона и сделал выбор.  Ћн
пошел сам.
     Љогда  они спускались к пристани, им не встретилось ни одного Японского
солдата.  Ќочь была безветренной,  дождь лил не переставаЯ, и улицы  Ѓантука
оказались совершенно  безлюдными. Џосле столь  долгого перерыва удача  вновь
повернулась к ним лицом.
     ‚эньер с остальными  были  уже  на  борту.  Џристань охранЯл лишь  один
часовой, и  ’елак был бесшумен и стремителен,  как рысь. ‚ан  ќффен  спал на
койке внизу, “олтерс собиралсЯ передавать сообщение, баркас длиной в сорок и
шириной в четырнадцать футов поблескивал в темноте под дождем и был готов  к
немедленному отплытию.
     “иллоуби властвовал в машинном отделении, светЯсь детской  радостью при
виде  двух,  в превосходном состоЯнии  дизелей.  ѓордон и €вэнс  грузили  на
заднюю  палубу лишние полдюжины бочек с  топливом.  Њаккиннон же с  ‚эньером
обходили стоЯвшие  за  молом другие,  более  крупные  суда в  поисках раций,
оказывавшихсЯ  тотчас  раскуроченными.  Ќаткнувшись в  гавани  еще  на  один
баркас, они вывели из строЯ магнето на нем.
     ђовно  в десЯть вечера баркас, мерно урча, вышел в абсолютно  спокойное
море. Ќиколсон умолЯл ’елака отправитьсЯ с  ними, но  тот наотрез отказалсЯ,
сказав, что не представлЯет себе жизни без  своего народа. € двинулсЯ  вверх
по длинной пристани, ни разу не обернувшись.  € Ќиколсон знал, что видит его
в последний раз.
     …два они  отплыли в темноту,  четверо Японских,  все еще привЯзанных  к
носилкам  солдат, сломЯ голову  заметались по пристани,  пронзительно  крича
высокими  голосами,  вскоре  потонувшими  во  внезапном  звуковом  крещендо:
достигший  конца мола баркас с  полностью открытыми дроссельными клапанами и
работающими на  максимальной  мощности двигателЯми рванул в направлении мыса
џва и скрывавшегосЯ за ним ’иморского морЯ.
     ‚  половине третьего утра они встретились с английским военным кораблем
- противолодочным эсминцем "Љенмор".