гче.
     Њакдональд посмотрел на него, на  менЯ,  потом  снова  на  зажатый  в
челюстЯх пассатижей обломок ключа.
     - џ его даже и не крутил, сэр, - спокойно отозвалсЯ он. - € если этот
ключ американский, пусть менЯ назовут англичанином, - добавил с презрением
гордый горец и передал ключ длЯ обозрениЯ. Њеталл на изломе  был  серый  и
пористый. - ‘амоделка, и, кстати, не слишком удачнаЯ.
     Ѓуллен положил обломок в карман.
     - ‚торой кусок можете достать?
     - Ќет, сэр. ‡аклинило намертво, - он порылсЯ  в  необъЯтных  карманах
своих штанов и достал маленькую ножовку. - Њожет, ею попробовать, сэр?
     - „авайте.
     ’ри минуты напрЯженной работы - дужка, в  отличие  от  самого  замка,
была сделана из закаленной стали, и ножовка прошла насквозь. Ѓоцман  вынул
замок и вопросительно посмотрел на капитана.
     - ‡аходите вместе с нами, - сказал Ѓуллен. Ќа его лбу поЯвились капли
пота. - ‘ледите только, чтобы никто не подходил. - Ћн  распахнул  дверь  и
вошел внутрь, Я следом.
     „екстера мы нашли, хотЯ и слишком поздно. “ него был тот  характерный
вид мешка с трЯпьем, полнейшую бесформенность которого может воспроизвести
лишь мертвый. ђаспластавшись на полу лицом вниз, он едва  оставлЯл  нам  с
Ѓулленом место, чтобы встать.
     - ‚ызвать  доктора,  сэр?  -  раздалсЯ  голос  стоЯвшего   у   порога
Њакдональда. ЉостЯшки пальцев,  которыми  он  держалсЯ  за  дверь,  белели
сквозь натЯнувшуюсЯ кожу.
     - Џоздно уже звать доктора, боцман, - холодно ответил Ѓуллен. ’ут его
хладнокровие лопнуло, и он взорвалсЯ. - Ѓог мой,  мистер,  когда  все  это
кончитсЯ? Ћн мертв, вы же видите, что он мертв. Љто за этим  стоит,  какой
чудовищный злодей, почему они его убили, мистер? Џочему им нужно было  его
убить? „а пропади они все пропадом, зачем эти изверги его убили? Ћн же был
ребенок, кому он когда какой вред причинил? - Ѓуллен был действительно вне
себЯ - ему даже не пришло в голову, что покойник приходилсЯ  сыном  самому
председателю совета директоров "ѓолубой почты". Џозже до него дойдет.
     - Ћн умер по той же причине, что и Ѓенсон, - объЯснил Я. - Ћн слишком
много видел, - Я опустилсЯ на колени и осмотрел спину и шею трупа. Ќикаких
отметок. џ взглЯнул на капитана и спросил: - Њожно его перевернуть, сэр?
     - ќтим ему уже вреда не причинишь, - обычно багровое лицо  Ѓуллена  в
значительной мере утратило Яркость окраски, губы сжались в тонкую полоску.
     ЏоднапрЯгшись, Я сумел  перевернуть  „екстера  на  бок.  Ќа  проверку
пульса и дыханиЯ времени терЯть не стал. Љогда человеку трижды  прострелЯт
грудь, о дыхании и пульсе можно говорить только  в  прошедшем  времени.  Ђ
судЯ по белой форменной рубашке  „екстера  с  тремЯ  аккуратными  дырками,
окаймленными красными колечками и  припудренными  сверху  черными  следами
пороха, его действительно прострелили трижды. ‚се  три  дырки  можно  было
прикрыть игральной картой. Љто-то стрелЯл навернЯка.  џ  поднЯлсЯ,  бросил
взглЯд на капитана, на боцмана и обратилсЯ к Ѓуллену:
     - ќто мы уже не сумеем представить сердечным приступом, сэр.
     - Ћни стрелЯли в него три раза, - констатировал очевидное Ѓуллен.
     - Џротив нас выступает кто-то из разрЯда маньЯков, сэр, - Я глЯдел на
„екстера, не в силах отвести глаз от его лица, искаженного гримасой в  тот
его последний момент, который стал границей жизни и  смерти.  -  ‹юбаЯ  из
этих пуль была смертельной. Ќо тот, кто его  убил,  проделал  это  трижды.
Љто-то, кому  просто  нравитсЯ  нажимать  на  спусковой  крючок,  нравитсЯ
смотреть, как пули рвут тело человека, пусть даже этот человек уже мертв.
     - „о чего хладнокровно вы  об  этом  рассуждаете,  мистер,  -  Ѓуллен
как-то странно посмотрел на менЯ.
     - Љонечно,  хладнокровно,  -  Я   продемонстрировал   капитану   свой
пистолет. - Џокажите мне человека, который это сделал,  и  он  получит  от
менЯ то же, что получил от него „екстер. ‚ точности  то  же,  и  к  чертЯм
капитана Ѓуллена и все законы. ‚от как Я хладнокровен.
     - Џрошу прощениЯ, „жонни, - голос  его  снова  ожесточилсЯ.  -  Ќикто
ничего не слышал. Џочему, хотел бы Я знать?
     - Ћн стрелЯл в упор, возможно даже просто воткнул ствол ему в  грудь.
‚идите следы  сгоревшего  пороха.  ќто  ослабило  звук.  Љроме  того,  все
указывает на то, что этот человек, или точнее эти люди, - профессионалы. “
них навернЯка на пистолетах глушители.
     - ЏонЯтно,  -  Ѓуллен  обернулсЯ  к  Њакдональду.  -  Џриведите  сюда
Џитерса, боцман. Ќемедленно.
     - …сть, сэр, - Њакдональд повернулсЯ кругом, но тут поспешно вмешалсЯ
Я. - ‘эр, одно слово прежде, чем уйдет Њакдональд.
     - ‚ чем дело? - в голосе его сквозило нетерпение.
     - ‚ы собираетесь отправить радиограмму?
     - ‚ самую точку  попали.  џ  собираюсь  вызвать  нам  навстречу  пару
скоростных патрульных катеров. ќти газотурбинные  игрушки  смогут  до  нас
добратьсЯ к полудню. Ђ так как Я  им  сообщу,  что  у  менЯ  на  борту  за
двенадцать часов совершенно три убийства, они будут поспешать. ЌаигралсЯ Я
уже в эту хитроумную игру, старший. ќти  липовые  похороны  сегоднЯ  утром
должны были усыпить их подозрениЯ, привести их к мысли, что мы  уничтожили
единственную улику против них. Ђ что мы получили в  результате?  …ще  одно
убийство.
     - Ѓесполезно, сэр. ’еперь уже слишком поздно.
     - —то вы имеете в виду?
     - Ћн даже не побеспокоилсЯ поставить крышку на место перед  тем,  как
уйти,  сэр,  -  Я  кивнул  на  сдвинутую  металлическую  крышку   большого
передатчика. Љрепежные винты были  вывернуты.  -  Њожет  быть,  он  спешил
удрать, может просто знал, что нет смысла скрывать. ‚се равно мы рано  или
поздно обнаружим тело, и скорее рано, чем поздно,  -  Я  поднЯл  крышку  и
отодвинулсЯ в сторону, чтобы Ѓуллен тоже мог посмотреть.
     Џередатчик этот уже передал свою последнюю  радиограмму,  в  этом  не
было никакого сомнениЯ. ‚нутри него была  каша  из  разорванных  проводов,
мЯтых железок и битого стекла. Љто-то тут поработал молотком.  „лЯ  такого
вывода  больших  дедуктивных  способностей  не  требовалось:  сам  молоток
покоилсЯ  среди   искореженных   обломков   сложнейшей   некогда   начинки
передатчика. џ поставил крышку на место.
     - …сть аварийный передатчик, - хрипло сказал Ѓуллен, - в тумбе стола.
€ бензиновый движок к нему. Ћн наверно упустил его из виду.
     Ќо убийца его не упустил, он вообще был не из тех, которые  упускают.
€ тут молоток погулЯл на славу. Џожалуй,  аварийный  передатчик  пострадал
даже сильнее, чем основной. „лЯ полноты картины преступник расколошматил и
щиток движка.
     - „олжно быть, наш  приЯтель  снова  слушал  свой  приемник,  -  тихо
заметил. Њакдональд. - ‚от он и  ЯвилсЯ  разбить  радиостанцию,  чтобы  мы
больше уже ничего не принЯли. …му повезло. Џриди он чуть  попозже,  радист
бы уже вернулсЯ, мои люди драили бы снаружи палубу, и он ничего бы не смог
сделать.
     - Џо-моему, везеньем его успехи не объЯснить, - возразил Я. - ‘лишком
уж он дьЯвольски удачлив. Ќе думаю, что действительно пришли какие-то  еще
сообщениЯ, которые могли его побеспокоить. Ћн просто боЯлсЯ, что они могут
прийти.  Ћн  знал  навернЯка,  что  и  Џитере,  и  „женкинс  находЯтсЯ  на
похоронах. ‚озможно, он проверил, что радиостанциЯ заперта. Џодождал, пока
горизонт не очиститсЯ, вышел на палубу, отпер  рубку  и  зашел  в  нее.  Ђ
„екстер, к несчастью длЯ себЯ, увидел, как он заходил.
     - Љлюч, мистер, - напомнил Ѓуллен. - Љлюч. Ћткуда он взЯлсЯ?
     - ђадиотехник в Љингстоне проверЯл радиостанцию. Џомните, сэр? -  …ще
бы он не помнил. ђадиотехник позвонил на корабль и спросил,  не  требуетсЯ
ли  какой  ремонт,  а  капитан  ухватилсЯ  за  это  предложение   как   за
ниспосланную богом возможность запереть радиорубку и отказатьсЯ  принимать
приводЯщие его в Ярость радиограммы из  ‹ондона  и  Ќью-‰орка.  -  Ћн  там
провел часа четыре. Ќа все,  что  угодно,  времени  хватит.  Ћн  такой  же
радиотехник,  как  Я  королева  красоты.  “  него  с  собой  был   страшно
внушительный чемодан с инструментами, но Я подозреваю, что он  пользовалсЯ
единственным инструментом, если можно так выразитьсЯ. Џалочкой  пластилина
снЯл отпечаток ключа. ‚рЯд ли он успел еще и выпилить ключ на  месте.  ќти
новые американские замки слишком сложные. ’ак что, Я думаю, он там  вообще
больше ничего не делал.
     „огадка моЯ была совершенно ошибочна. Ќо мысль  о  том,  что  липовый
радиотехник  во  времЯ  пребываниЯ  в  радиорубке   мог   заниматьсЯ   еще
чем-нибудь, пришла мне в голову лишь спустЯ много часов. Ћна лежала совсем
на поверхности, как Я ее не заметил? Џодумай головой пару минут,  и  допер
бы непременно, но прежде чем Я подумал головой, пронеслись эти часы,  и  к
тому времени было  уже  слишком  поздно.  ‘лишком  поздно  длЯ  "Љампари",
слишком поздно длЯ его пассажиров, недопустимо  поздно  длЯ  стольких  уже
членов экипажа.

     Њы оставили „екстера лежать в радиорубке и  заперли  дверь  на  новый
замок. Џочти пЯть минут препирались о том, куда спрЯтать тело,  покуда  до
нас не дошло  вполне  очевидное  решение  -  оставить  его  там,  где  оно
находилось. ‚се равно радиорубка в тот день никому уже была  не  нужна  до
тех пор, пока в Ќассау на борт не подниметсЯ полициЯ. …му там было  ничуть
не хуже, чем в любом другом месте.
     €з радиорубки прЯмиком  направились  в  телеграфный  салон.  ’амошние
телетайпы были подсоединены к приемо-передающим станциЯм,  настроенным  на
фиксированную волну бирж ‹ондона, Џарижа и  Ќью-‰орка.  ѓрамотный  в  этом
деле человек, такой как Џитере или „женкинс, вполне мог  перенастроить  их
практически на любую волну. Ќо ни Џитере,  ни  „женкинс  ничего  не  могли
поделать в той ситуации,  которую  мы  обнаружили.  ‚  салоне  стоЯли  два
больших,  остроумно  замаскированных  под  бары   передатчика.   Ћба   они
подверглись в точности тому же обращению, что и их собратьЯ в радиорубке -
снаружи не  тронуты,  внутренности  расколошмачены  вдрызг.  Љто-то  ночью
славно поработал, радиорубка, должно быть, стоЯла в  списке  на  последнем
месте.
     џ посмотрел на Ѓуллена.
     - ‘ вашего разрешениЯ, сэр, мы  с  Њакдональдом  пойдем  взглЯнем  на
спасательные шлюпки. ‚ конце концов какаЯ разница, на что терЯть времЯ.
     Ћн сразу менЯ понЯл  и  кивнул.  Џостепенно  капитан  Ѓуллен  начинал
выглЯдеть все более затравленным. Ћн был самый  способный,  самый  знающий
капитан "ѓолубой почты", но никогда за всю  его  долгую  практику  ему  не
приходилось попадать в такую переделку.
     Њы с Њакдональдом действительно зрЯ потерЯли времЯ. “  нас  было  три
спасательных шлюпки, снабженных  батарейными  передатчиками,  чтобы  можно
было передать сигнал бедствиЯ, если "Љампари" утонет или еще почему-то его
придетсЯ покинуть. ‚ернее,  когда-то  раньше  снабженных.  Ќо  не  теперь.
Џередатчиков не было. Љакой смысл терЯть времЯ,  кроша  начинку  молотком,
когда всего-то нужно уронить их за борт. Ќаш кровожадный  приЯтель  ничего
не упустил.
     Љогда мы Явились в капитанскую каюту, куда нам было велено  прийти  и
доложить, там в воздухе повисло нечто, совершенно  мне  не  понравившеесЯ.
ѓоворЯт, можно унюхать страх. Ќе знаю, но все же ощутить его как-то можно,
и он Явственно ощущалсЯ в этой каюте в девЯть часов утра.  ‘трах,  чувство
полной беззащитности перед лицом неведомых могущественных  и  безжалостных
сил  материализовались  чем-то  неощутимо  хрупким  в   атмосфере   каюты.
Љазалось, протЯни руку, дотроньсЯ, и все разлетитсЯ вдребезги.
     ‘ капитаном были Њакилрой,  Љаммингс  и  наш  второй  помощник  ’омми
‚ильсон. …го пришлось поставить в  известность.  Ѓуллен  сказал,  что  наш
спектакль дошел до такой стадии, когда надо  ставить  в  известность  всех
офицеров в интересах их личной  безопасности.  џ  в  этом  отнюдь  не  был
уверен. Ѓуллен исподлобьЯ взглЯнул на нас.  ‹ицо  его  было  сумрачно,  но
спокойно. Ћн умел скрывать под маской свои переживаниЯ.
     - €так?
     џ покачал  головой  и  сел.  Њакдональд  осталсЯ  стоЯть,  но  Ѓуллен
раздраженным жестом велел ему сесть и  сказал,  ни  к  кому  конкретно  не
обращаЯсь:
     - Џолагаю, что это касаетсЯ всех передатчиков на корабле?
     - „а, насколько нам известно, - ответил Я и предложил: - Ќе  думаете,
что нам стоит пригласить сюда “айта, сэр?
     - џ и сам собиралсЯ. - Ћн потЯнулсЯ к  телефону,  сказал  пару  слов,
повесил трубку и обратилсЯ ко мне. - “ вас,  мистер,  прошлой  ночью  была
масса светлых мыслей. Љ сегоднЯшнему утру хоть одна осталась?  -  казалось
бы, фраза резкаЯ и  обиднаЯ,  но  как  ни  странно  в  устах  Ѓуллена  она
прозвучала совсем не оскорбительно. Ћн просто совсем растерЯлсЯ  и  теперь
хватаетсЯ за любую соломинку.
     - Ќи единой. Ќам известно только, что „екстер был убит сегоднЯ  утром
в восемь двадцать шесть, плюс-минус минута. ќто совершенно точно. Ђ в этот
момент большинство пассажиров сидело за  завтраком,  это  тоже  совершенно
точно.  Ќе  завтракали  только  мисс  •аркурт,  мистер  ‘ердан  со  своими
сиделками, мистер и миссис Џайпер из  Њайами  и  эта  пара  из  ‚енесуэлы,
ќрнандесы, и их дочь.  ‚от  и  все  наши  подозреваемые,  а  действительно
подозрительных среди них ни одного.
     - € все они вчера вечером обедали в то времЯ, как были убиты Ѓроунелл
и Ѓенсон, - добавил задумчиво Њакилрой, - за  исключением  старика  и  его
сиделок. ’аким образом, в списке подозреваемых остаютсЯ только они, а  это
не только смешно, но еще и слишком очевидно. Њне кажетсЯ, у нас уже немало
доказательств того, что людей, которые за всем этим стоЯт, можно  обвинить
во всем, в чем угодно, только не в очевидности поступков.  …сли,  конечно,
какие-то пассажиры не сообщничают друг с другом.
     - €ли с командой, - пробормотал ‚ильсон.
     - —то? - старик  Ѓуллен  испепелил  его  гневным  взором.  -  —то  вы
сказали?
     - џ сказал: с командой, - отчетливо повторил  ‚ильсон.  …сли  капитан
хотел испугать ’омми ‚ильсона, он попусту терЯл времЯ. - Џри этом Я имею в
виду и  офицеров.  ‘огласен,  сэр,  что  узнал  об  этих  убийствах  всего
несколько минут назад, и признаю, что у менЯ не было времени привести свои
мысли в порЯдок. Ќо, с  другой  стороны,  в  отличие  от  всех  вас,  могу
взглЯнуть на дело свежим взглЯдом. џ еще не так заблудилсЯ в  лесу,  чтобы
не видеть за ним деревьев. ‚ы все, кажетсЯ, убеждены, что  виновен  кто-то
из пассажиров. Ќаш старший помощник накрепко вдолбил в вас  эту  мысль.  Ђ
допустим, пассажир был в сговоре с кем-то  из  команды...  ’ому  куда  как
просто было поболтатьсЯ около радиорубки и забратьсЯ в нее, улучив момент.
     - ‚ы сказали, что старший помощник вдолбил эту мысль нам в головы,  -
чеканЯ слова, произнес Ѓуллен. - —то вы имели в виду?
     - ’олько то, что сказал, сэр. џ только... - тут до него  дошел  смысл
слов капитана. - ѓосподи, сэр. Њистер Љартер? ‚ы думаете Я сошел с ума?
     - Ќикто не думает, что ты сошел с ума, - успокоил его  Њакилрой.  Ќаш
стармех всегда считал, что ‚ильсон в плане умственном должен  выступать  в
наилегчайшем  весе,  но  сейчас  было  видно,  что  его  мнение  понемногу
менЯетсЯ. -  Љоманда,  ’омми.  Љакие  у  тебЯ  доводы,  чтобы  подозревать
команду?
     - Њотивы, возможности и метод исключениЯ, - не  задумываЯсь,  ответил
‚ильсон. - Њы, кажетсЯ, более или менее исключили всех пассажиров. “  всех
алиби. Ђ мотивы. Љакие обычно бывают мотивы?
     - Њесть, ревность, нажива, - назвал Њакилрой. - Ћбычно эти три.
     - ’ак, значит. ‚озьмем месть и ревность. Њыслимо ли, чтобы кто-нибудь
из пассажиров мог затаить на Ѓроунелла, Ѓенсона и „екстера  такую  злость,
чтобы прикончить  всех  троих?  ‘мешно.  Ќажива?  „а  на  что  этой  банде
разжиревших денежных мешков какаЯ-то  мелочь?  -  он  медленно  обвел  нас
взглЯдом. - Ђ длЯ любого офицера или матроса "Љампари" может и не  мелочь.
„лЯ менЯ, например.
     - ‚озможность,  ’омми,  -  тактично   подсказал   ему   Њакилрой.   -
‚озможность, ты сказал.
     - Њне не хотелось бы в этом разбиратьсЯ, -  объЯснил  ‚ильсон,  -  но
механиков  и  палубную  команду  можно  сразу  отбросить.   Њеханики,   за
исключением  офицеров  во  времЯ  трапез,  никогда  не  поЯвлЯютсЯ  ни  на
пассажирской, ни на шлюпочной палубе. ‹юдей боцмана пускают туда только во
времЯ утренней вахты драить палубу. Ќо, - он снова, еще медленнее осмотрел
нас всех, - каждый офицер, радист,  оператор  радара,  кок,  подручный  на
кухне, стюард имеет полное право в любое времЯ  находитьсЯ  поблизости  от
радиорубки. Ќикому и в голову не придет к нему  придратьсЯ.  €  не  только
это...
     ђаздалсЯ стук в  дверь,  и  вошел  помощник  старшего  стюарда  “айт.
‚ыглЯдел он крайне  несчастным,  а  когда  увидел,  в  каком  составе  ему
подготовлена встреча, совсем посмурнел.
     - Џроходите и садитесь, - распорЯдилсЯ Ѓуллен. Ћн дождалсЯ, пока “айт
выполнит указание, и продолжал: - ѓде вы были сегоднЯ утром от  восьми  до
полдевЯтого, “айт?
     - ‘егоднЯ утром от восьми до полдевЯтого, - “айт весь ощетинилсЯ, - Я
был на дежурстве, сэр. …стественно. џ...
     - “спокойтесь, - устало попросил Ѓуллен. - Ќикто  вас  ни  в  чем  не
обвинЯет. - € более дружелюбно: - “ нас очень плохие  новости,  “айт.  ‚ас
прЯмо они не касаютсЯ, так что не становитесь сразу  на  дыбы.  ‚ам  лучше
послушать.
     Ѓуллен рассказал ему, ничего  не  утаиваЯ,  о  трех  убийствах,  и  в
результате все мы немедленно убедились, что “айта можно  смело  вычеркнуть
из списка подозреваемых. Ћн мог, конечно, быть хорошим актером, но никакой
самый гениальный актер не умеет на глазах публики так изменить цвет  лица,
как это сделал “айт. ’олько что горевшие румЯнцем, щеки  его  вдруг  стали
пепельно-серыми. Ћн выглЯдел так плохо, так часто и прерывисто дышал,  что
Я поспешил поднЯтьсЯ и подать ему стакан воды. Ћн осушил его в два глотка.
     - ‘ожалею, что мне пришлось вас расстроить, “айт, - продолжал Ѓуллен.
- Ќо вам нужно было знать. ’еперь скажите, пожалуйста, от восьми до восьми
тридцати сколько пассажиров завтракало в каютах?
     - Ќе знаю, сэр. џ не уверен, - он  горестно  покачал  головой,  затем
усилием воли стрЯхнул с себЯ наваждение и сказал уже спокойно: - Џростите,
сэр. џ припоминаю. Њистер  ‘ердан  со  своими  сиделками,  конечно.  ‘емьЯ
ќрнандесов. Њисс •аркурт. Њистер и миссис Џайпер.
     - —то и говорил мистер Љартер, - пробормотал Њакилрой.
     - џсно, - Ѓуллен  кивнул.  -  ’еперь,  “айт,  будьте  внимательны.  ‚
течение этого времени кто-нибудь из них покидал свои каюты?
     - Ќет, сэр. Ћпределенно,  нет.  ‚о  всЯком  случае  на  моей  палубе.
ќрнандесы живут на палубе "Ѓ". Ќо остальные из кают  не  выходили,  только
стюарды с  подносами.  Њогу  поклЯстьсЯ,  сэр.  €з  моей,  вернее  мистера
Ѓенсона, будки видны все двери в коридоре.
     - „ействительно, - согласилсЯ Ѓуллен. Ћн спросил, кто был старшим  из
стюардов на палубе "Ѓ", поговорил с ним по телефону и  повесил  трубку.  -
•орошо, “айт, можете идти. ЏриглЯдывайтесь, прислушивайтесь  и  немедленно
докладывайте мне, если заметите что-нибудь необычное. € никому  ничего  не
рассказывайте. - “айт поднЯлсЯ и вышел. Ћн Явно был рад уйти.
     - ‚от, значит, как обстоЯт дела, - угрюмо подытожил Ѓуллен. - ‚се,  Я
имею в виду всех пассажиров, вне подозрениЯ.  Ќачинаю  подумывать,  что  в
конце концов вы, может быть, и правы,  мистер  ‚ильсон,  -  он  иронически
посмотрел на менЯ. - Ђ вы как думаете теперь, мистер Љартер?
     џ поглЯдел на него, потом на ‚ильсона и сказал:
     - Џохоже, что только в  версии  ‚ильсона  кое-как  сходЯтсЯ  концы  с
концами. ’о, что он говорит, логично, вполне правдоподобно и соответствует
фактам. —ересчур логично, чересчур правдоподобно. џ в это не верю.
     - Џочему? - возмутилсЯ Ѓуллен. - ‚ы  что,  не  можете  поверить,  что
кто-то из экипажа "Љампари"  мог  быть  подкуплен?  €ли  потому,  что  это
опровергает все ваши собственные любимые теории?
     - Ќе могу Я сейчас сказать, почему да или почему нет, сэр. ќто просто
интуициЯ, Я так чувствую.
     Љапитан  Ѓуллен  хмыкнул,  притом  не  очень-то   обнадеживающе,   но
неожиданно помощь пришла со стороны старшего механика.
     - ‘огласен с мистером Љартером. Ќам противостоЯт  очень  умные  люди,
если это вообще люди, - он помолчал и спросил вдруг: -  „еньги  за  проезд
отца и сына Љаррерасов уже заплачены?
     - Љакое,  к  черту,  это  имеет  ко  всему  остальному  отношение?  -
поинтересовалсЯ Ѓуллен.
     - ‡аплачены деньги? - повторил Њакилрой, глЯдЯ на Љаммингса.
     - ‡аплачены, - тихо ответил тот. Ћн никак не мог  прийти  в  себЯ  от
потрЯсениЯ, вызванного смертью своего друга Ѓенсона.
     - ‚ какой валюте?
     - —еком Ќью-‰оркского банка.
     - ’ак-так, долларами значит. ‚от это, капитан Ѓуллен, уже  интересно.
‡аплачено долларами.  Ђ  в  мае  прошлого  года  наши  приЯтели  из  хунты
запретили  своим  гражданам  иметь  на  руках  любую  иностранную  валюту.
‹юбопытно, откуда они взЯли эти деньги? € почему им было разрешено платить
ими? ‚место того, чтобы деньги отобрать, а сынка  с  папашей  отправить  в
лагерь?
     - —то вы предлагаете, стармех?
     - Ќичего, - призналсЯ Њакилрой. - ‚ этом всЯ закавыка.  џ  совершенно
не вижу, как этот факт можно свЯзать с остальными. Џросто считаю,  что  он
весьма любопытен, а в нынешних обстоЯтельствах все любопытное  заслуживает
расследованиЯ, - некоторое времЯ он  сидел  молча,  затем,  как  бы  вслух
размышлЯЯ, заЯвил: - Ќадеюсь, вы знаете,  что  Ђмерика  уступила  хунте  в
качестве подарка два списанных фрегата и эсминец? ‚оенно-морскаЯ мощь  сей
державы  разом  удвоилась.  џ  также  предполагаю,  что  вам  известно  об
отчаЯнной нехватке средств у хунты. ђежим по уши в долгах. Ђ все мы знаем,
что у нас на борту находитсЯ дюжина людей, за которых можно получить выкуп
бог знает во сколько миллионов. € если сейчас  из-за  горизонта  покажетсЯ
фрегат и прикажет нам остановитьсЯ - мы ведь даже SOS не сможем  отстучать
с нашими разбитыми передатчиками.
     - ‚ жизни не слыхал столь вздорного предположениЯ, - отрезал  капитан
Ѓуллен. Ќеважно, как он думает об этом предположении, подумал  Я,  отрадно
уже само по себе то, что он о нем думает. - Њогу разбить вашу версию в пух
и прах. Љак может нас найти любой корабль? ѓде нас искать? ‚чера ночью  мы
сменили курс, сейчас мы в сотне миль от того места,  где  нас  можно  было
ожидать, даже если бы вдруг стал известен наш прежний маршрут.
     - ‚ этом отношении позволю себе поддержать аргументы стармеха, сэр, -
вставил Я. Ќе  было  особого  смысла  упоминать,  что  идеЯ  ЊакилроЯ  мне
казалась столь же далекой от истины, как и капитану. - “ того, у кого есть
приемник, вполне может оказатьсЯ и передатчик, а Њигель Љаррерас  сам  при
мне упоминал, что  ему  приходилось  командовать  собственными  кораблЯми.
ЋпределитьсЯ по солнцу или по звездам длЯ него  не  составит  труда.  …му,
возможно, известно наше положение с точностью до десЯти миль.
     - Ђ эти сообщениЯ, что мы получили, - продолжал Њакилрой, - одно  или
несколько? ‘ообщениЯ такой отчаЯнной важности, что двоим пришлось умереть,
а возможность  того,  что  придет  новаЯ  радиограмма,  привела  к  смерти
третьего. Љакое сообщение, капитан, какое  такое  исключительной  важности
сообщение? Џредупреждение. Ћт кого, откуда, мне неизвестно. Џопади  они  к
нам в руки, и были бы нарушены чьи-то тщательно разработанные планы,  а  о
размахе этих планов можно судить по тому, что  три  человека  были  убиты,
только чтобы это сообщение не попало к нам в руки.
     ‘тарик Ѓуллен был потрЯсен.  Ћн  старалсЯ  этого  не  показывать,  но
потрЯсен был. €  глубоко.  џ  понЯл  это,  когда  в  следующий  момент  он
обратилсЯ к ’омми ‚ильсону.
     - Ќа мостик, мистер ‚ильсон. “сильте наблюдение и  так  до  тех  пор,
пока мы не придем в Ќассау, - он посмотрел на ЊакилроЯ. - …сли  мы  вообще
придем  в  Ќассау.  ‘игнальщику  не  отходить  от   светового   телеграфа.
Џодготовьте флажками сигнал на нок-рее "Ќуждаюсь в помощи".  Ќа  радаре  -
если они хоть на секунду отвернутсЯ от экрана - спишу  на  берег.  Ќеважно
какой пустЯк заметЯт, на  какой  дистанции  -  немедленно  докладывать  на
мостик.
     - Њы обратимсЯ к ним за помощью, сэр?
     - ‚ы форменный болван, - рЯвкнул Ѓуллен. - Њы что есть духу  помчимсЯ
в противоположном направлении. ‚ы что,  желаете  сами  любезно  подойти  к
эсминцу на дистанцию прЯмого выстрела? - сомнений, что Ѓуллен окончательно
запуталсЯ, не оставалось никаких. ‚ своих  распорЯжениЯх  он  противоречил
сам себе.
     - ’ак значит вы согласны со стармехом, сэр? - осведомилсЯ Я.
     - џ  сам  не  знаю,  чему  верить,  -  проворчал  Ѓуллен,  -  вот   и
перестраховываюсь. Љогда ‚ильсон вышел, Я сказал:
     - ‚озможно, прав стармех, возможно, ‚ильсон. € совместить  их  версии
тоже можно: вооруженному нападению на "Љампари" помогает пЯтаЯ колонна  из
подкупленных членов экипажа.
     - Ќо вы-то сами по-прежнему в  это  не  верите,  -  спокойно  заметил
Њакилрой.
     - џ, как и капитан. Ќе знаю, чему верить. Ќо одно Я  знаю  навернЯка.
Џриемник, который перехватил сообщение, мы так и не нашли. Ђ в нем ключ ко
всему.
     - € именно этот ключ мы должны обнаружить, -  капитан  Ѓуллен  грузно
поднЯлсЯ. - ‘тармех, вас Я  попрошу  пойти  со  мной.  Њы  лично  займемсЯ
поисками этого приемника. Ќачнем с моей каюты,  потом  вашу,  потом  каюты
всех членов экипажа "Љампари". Џотом мы осмотрим все места  снаружи  кают,
где он может быть спрЯтан. Њакдональд пойдет с нами.
     ‘тарик всерьез взЯлсЯ за дело.  …сли  приемник  действительно  был  в
каютах экипажа, он его разыщет. ’от факт, что он предложил начать обыск  с
собственной каюты, служил тому достаточной гарантией. Ћн продолжал:
     - Њистер Љартер, мне кажетсЯ, сейчас ваша вахта.
     - ’ак точно, сэр. Ќо за менЯ часок мог бы отстоЯть  „жеймисон.  Ѓудет
разрешение обыскать каюты пассажиров?
     - Џрав был ‚ильсон насчет  тех,  кто  за  деревьЯми  не  видит  леса,
мистер. - ‹ишнее подтверждение того, как расстроен был Ѓуллен. Ћбычно  при
всех обстоЯтельствах это был щепетильнейший человек. ‚ присутствии боцмана
он никогда бы не позволил себе  произнести  те  слова,  что  он  адресовал
‚ильсону и мне. Ћн посмотрел на менЯ исподлобьЯ и зашагал к выходу.
     ђазрешениЯ Я так и не получил, но  и  запрещениЯ  тоже.  ‚зглЯнул  на
Љаммингса, тот кивнул и поднЯлсЯ.
     Ќам с начальником хозЯйственной службы повезло с условиЯми  обыска  в
том смысле, что никого не пришлось выпроваживать из кают: все  они  и  без
того были пусты. ђадиосводки предупреждали о  резком  ухудшении  погоды  к
юго-востоку от нас. Џо прогнозам  погода  и  у  нас  должна  была  вот-вот
испортитьсЯ. Џосему верхнЯЯ палуба была полна народу - люди  вознамерились
напоследок попользоватьсЯ Ясным  солнышком.  „аже  старый  ‘ердан  был  на
палубе в сопровождении своих бдительных сиделок. ‚ысокаЯ, при  непременной
сумке с вЯзаньем на коленЯх, деловито перебирала спицами, втораЯ, с  целой
кипой журналов, читала. ‚идно было, что, как  обычно  у  хороших  сиделок,
собственные занЯтиЯ отвлекали лишь небольшую долю их вниманиЯ. ‡а ‘ерданом
они поглЯдывали, как две несушки за одним цыпленком. ‘ердан  платил  своим
сиделкам не за красивые глаза. ‘ам  он  сидел  в  кресле-каталке  с  Ярким
пледом на костлЯвых коленках. ЏроходЯ мимо, Я долго и внимательно  смотрел
на этот плед, но только попусту терЯл времЯ. Ћн  был  так  плотно  обернут
вокруг его мощей, что под ним и спичечного коробка было не спрЯтать, не то
что приемник.
     Џоставив на стреме двух стюардов, мы тщательнейшим  образом  прошлись
по всем каютам палуб "Ђ" и "Ѓ". “ менЯ  длЯ  прикрытиЯ  был  с  собой  еще
мегометр. Џо легенде, мы  пытались  обнаружить  пробой  изолЯции  силового
кабелЯ. Ќикакой пассажир с рыльцем в пушку ни на секунду бы нам,  конечно,
не поверил, поэтому мы решили, что со стюардами оно будет вернее.
     Џассажирам на борту "Љампари" совершенно не  нужны  были  собственные
приемники. ‘ обычной длЯ "Љампари" экстравагантностью  каждаЯ  каюта  была
оборудована даже не одной, а двумЯ радиоточками. ‚се они были подключены к
приемникам телеграфного салона. Џростым нажатием кнопки  выбиралась  любаЯ
из восьми станций. Ћб этом говорилось в рекламной брошюре, поэтому  никому
и в голову не приходило тащить с собой приемник.
     Њы с Љаммингсом ничего  не  пропустили.  Њы  обследовали  все  шкафы,
гардеробы, тумбочки, кровати, даже шкатулки  с  дамскими  драгоценностЯми.
Ќигде ничего, кроме как в единственном месте - каюте мисс •аркурт. ’ам был
переносной транзисторный приемник, но Я и раньше знал, что  он  там  есть.
…жевечерне при хорошей погоде мисс •аркурт поЯвлЯлась на палубе в одном из
своих вечерних платьев, усаживалась в кресло и  крутила  ручку  настройки,
пока не находила подходЯщую медленную мелодию. ‚озможно, она  думала,  что
это способствует созданию той колдовской,  загадочной  атмосферы,  котораЯ
должна окружать королеву экрана; возможно, считала это романтичным; могло,
конечно, оказатьсЯ, что ей попросту нравЯтсЯ медленные мелодии. Љак бы  то
ни было, одно можно сказать навернЯка: мисс  •аркурт  мы  не  подозревали.
—его ради вдаватьсЯ в тонкости - ей просто не хватило бы ума. € откровенно
говорЯ, даже при всех ее претензиЯх она была слишком красива.
     Џотерпев поражение, Я удалилсЯ на мостик и принЯл вахту у „жеймисона.
Џрошел еще битый час, прежде чем на мостике поЯвилсЯ другой проигравший  -
капитан Ѓуллен. Ќе нужно было объЯснЯть мне, что он проиграл: на  нем  это
было написано - на грустном, встревоженном лице, на  опустившихсЯ  широких
плечах. Ђ мой отрицательный жест головой сказал  ему  все,  что  он  хотел
выЯснить. Џро себЯ Я отметил, что в случае  вполне  вероЯтного  увольнениЯ
лордом „екстером нас обоих  из  "ѓолубой  почты"  мне  следует  решительно
отмести возможное предложение Ѓуллена  совместно  поступить  на  работу  в
детективное агентство. Ѓолее верного шанса умереть с голоду и  представить
себе нельзЯ.
     Њы вышли на второй отрезок маршрута, десЯть румбов  к  западу,  носом
прЯмо на Ќассау. „венадцать часов, и мы на  месте.  ѓлаза  мои  болели  от
беспрерывного обшариваниЯ взглЯдом морЯ и неба  на  горизонте.  •оть  Я  и
знал, что по меньшей мере десЯтеро занЯто тем же  делом,  остановитьсЯ  не
мог. ‚ерил Я в версию ЊакилроЯ или нет, но вел себЯ так, будто верил. •отЯ
горизонт  оставалсЯ  чистым,  совершенно,  неправдоподобно  даже   чистым,
поскольку мы шли по весьма оживленной морской дороге. „инамик прЯмой свЯзи
с радарной рубкой упрЯмо молчал. “ нас был экран радара и на  мостике,  но
редко кто на него смотрел. “олтерс, вахтенный оператор,  мог  расшифровать
всплеск на экране прежде, чем любой из нас вообще бы его заметил.
     Џосле получасового  безостановочного,  сосредоточенного  хождениЯ  по
мостику, Ѓуллен собралсЯ отчалить. Ќа самом верху  трапа  он  заколебалсЯ,
повернулсЯ, подозвал менЯ рукой и отошел к краю правого крыла  мостика.  џ
последовал за ним.
     - ‚се думал о „екстере, - тихо сказал он. Љакой будет эффект, если  Я
объЯвлю, что „екстер убит? џ уже бросил волноватьсЯ  за  пассажиров,  менЯ
сейчас заботит жизнь всех на борту.
     - Ќикакого, - ответил Я. - Ќикакого, кроме всеобщей паники.
     - ‚ы не думаете, что злодеи, затеЯвшие это дело, могли бы его в таком
случае отложить? ‚ чем бы оно ни заключалось.
     - ‘овершенно уверен, что нет.  Џоскольку  до  сих  пор  про  „екстера
ничего не говоритсЯ,  не  предпринималось  попытки  как-то  объЯснить  его
отсутствие, они навернЯка знают: нам известно, что он убит.  €м  чертовски
хорошо известно, что вахтенный офицер не  может  просто  так,  за  здорово
живешь, исчезнуть с мостика. Њы только вслух подтвердим  им  то,  что  они
знают и без этого. ќту шайку такой ерундой не испугаешь. Џрофессионалы так
грЯзно могут работать, только если ставка дико высокаЯ.
     - €менно так Я и сам думал, „жонни, - грустно сказал он. - €менно так
Я думал и сам, - он повернулсЯ и начал  спускатьсЯ,  а  на  менЯ  внезапно
сошло прозрение, как будет выглЯдеть со спины Ѓуллен глубоким стариком.
     Ќа мостике Я оставалсЯ до двух часов, много  позже  обычного  времени
смены вахты, но  ведь  именно  Я  лишил  „жеймисона,  который  должен  был
заступать, большей части утреннего отдыха.  €з  камбуза  принесли  поднос.
‚первые в жизни Я,  не  попробовав,  отослал  обратно  подношение  ќнрике.
ЏринимаЯ  вахту,  „жеймисон,  помимо  стандартных  замечаний  о  курсе   и
скорости, не проронил ни  слова.  ‘удЯ  по  выражению  его  перекошенного,
упрЯмого лица, можно было подумать, что  он  тащит  на  плечах  грот-мачту
"Љампари". Ѓуллен с ним говорил, возможно, уже успел поговорить  со  всеми
офицерами. ’еперь все они, естественно, расстроены до чертиков и  пугливы,
как пара старых дев поблизости от мужского  монастырЯ.  —его  еще  он  мог
добитьсЯ своей беседой?
     џ пошел в каюту, закрыл дверь, сбросил рубашку, ботинки и  растЯнулсЯ
на койке - четырехтумбовые лежбища  длЯ  экипажа  предусмотрены  не  были.
‚ентилЯтор кондиционера приладил так, чтобы он  гнал  холодную  струю  мне
прЯмо в лицо. ‡атылок ныл, и ныл препротивно. Џоправил  под  ним  подушку,
надеЯсь ослабить боль. Ћн ныл по-прежнему. Џлюнул  на  него  и  попробовал
подумать. Љому-то ведь надо было думать, а Я видел, что Ѓуллен  не  в  том
состоЯнии, чтобы мыслить. џ, собственно, тоже был не в том  состоЯнии,  но
тем не менее мыслил и готов был поспорить на последний пенс, что враг -  а
к этому времени иначе о нем не мог думать - знал наш курс,  цель  и  времЯ
прихода не хуже нас самих. џ также знал, что они не  могут  нам  позволить
прийти вечером в Ќассау. Џо крайней  мере,  пока  не  завершат  того,  что
задумали. —то бы это ни было. Љомуто думать надо. ‘о временем было  совсем
туго.
     Љ трем часам Я ни к чему не пришел. ‚озилсЯ  с  этой  проблемой,  как
терьер возитсЯ со старым шлепанцем. ђассмотрел ее со всех мыслимых  углов,
выдвинул дюжину различных решений,  одно  невероЯтнее  другого,  изобличил
дюжину убийц, одного немыслимей другого. ђазмышлениЯ  завели  в  тупик.  џ
потихоньку сел, памЯтуЯ о негнущейсЯ шее, достал из буфета бутылку  виски,
плеснул в стакан, разбавил водой, опрокинул, и  решив,  что  нарушать  так
нарушать, налил еще. ќту дозу поставил на столик у койки и снова лег.
     ‚иски сделало свое дело -  никогда  Я  не  устану  повторЯть,  что  в
качестве смазки длЯ заржавевших мозгов нет ничего,  равного  виски.  Џосле
пЯтиминутного лежаниЯ на спине и бессмысленного глазениЯ в потолок до менЯ
вдруг дошло. „ошло внезапно, зримо, как озарение, и Я  ни  на  секунду  не
усомнилсЯ, что прав. Џриемник! Џриемник, который  перехватил  радиограмму.
Ќе было никакого приемника! ѓосподи, да только слепец вроде  менЯ  мог  не
допереть до этого. Ќе было, конечно, никакого приемника. Ѓыло нечто совсем
иное. џ рывком сел в кровати, чувствуЯ себЯ  Ђрхимедом,  выскакивающим  из
ванны, и взвизгнул от боли, будто раскаленным клинком пронзившей мне шею.
     - ‚ы часто подвержены таким судорогам или  это  вообще  ваше  обычное
времЯпрепровождение в одиночестве? - полюбопытствовал заботливый голос  со
стороны двери. “ входа, в белом  шелковом  платье  с  квадратным  вырезом,
стоЯла  ‘ьюзен  Ѓересфорд.  €роническое  выражение  ее  лица  не  скрывало
тревоги. ’ак глубоко Я ушел в себЯ, что даже и не заметил, как  отворилась
дверь.
     - Њисс Ѓересфорд, - правой рукой Я потер шею. - —то вы здесь делаете?
‚ы знаете, что пассажирам запрещено заходить в каюты офицеров.
     - ЌельзЯ? Ђ мне казалось, что мой отец неоднократно тут болтал с вами
во времЯ прошлых поездок.
     - ‚ отличие от вас отец ваш не молод, не принадлежит к женскому  полу
и состоит в браке.
     - ”и, - она шагнула в каюту и захлопнула за собой дверь. “лыбка сразу
же исчезла с ее лица. - Њожет, хоть вы со мной поговорите, мистер Љартер?
     - ‘ величайшим удовольствием, - галантно ответствовал Я. - ’олько  не
здесь и... - џ на ходу передумал. Џовисло тЯгостное молчание.
     - ‚идите ли, вы единственный человек, с кем Я могу поговорить.
     - „а? - Я находилсЯ в каюте  наедине  с  красивой  девушкой,  котораЯ
жаждала говорить со мной, а Я ее даже не слушал. џ проигрывал в  уме  один
вариант. ‚ частности, в  нем  участвовала  и  ‘ьюзен  Ѓересфорд,  но  лишь
эпизодически.
     - „а снизойдите же вы, наконец, - рассердилась она.
     - ‘лушаюсь, - покорно согласилсЯ Я. - ‘низошел.
     - „о кого, интересно?
     - „о вас, - Я потЯнулсЯ к стакану. - ‚аше здоровье!
     - Њне казалось, вам запрещено спиртное на службе?
     - Џравильно казалось. —то вам нужно?
     - Њне нужно знать, почему со  мной  никто  не  хочет  говорить,  -  Я
попыталсЯ  было  встрЯть,  но  она  остановила  менЯ  рукой.  -  Ћставьте,
пожалуйста, ваш юмор, мне так  тревожно.  ‚едь  правда,  случилось  что-то
ужасное? ‚ы сами знаете, что Я больше  разговариваю  с  офицерами,  чем  с
другими пассажирами, - Я не воспользовалсЯ возможностью отпустить  шпильку
по этому поводу, - а теперь никто со мной  не  хочет  разговаривать.  Џапа
говорит, что Я это придумываю. „а нет же, знаю,  что  нет.  Ќе  хотЯт  они
говорить. € совсем не из-за менЯ. ‡наю. Ћни все чем-то до смерти напуганы,
ходЯт с суровыми лицами, ни на  кого  не  глЯдЯт,  только  друг  с  другом
переглЯдываютсЯ.  ‚едь  что-то  случилось?  —то-то  ужасное?  Ђ  четвертый
помощник „екстер тоже пропал?
     - —то могло случитьсЯ, мисс Ѓересфорд?
     - Ќу, пожалуйста, - жалко, что некому было зафиксировать, как  ‘ьюзен
Ѓересфорд менЯ умолЯла. Ћна пересекла каюту - при тех размерах  помещениЯ,
которые старый „екстер счел подходЯщими длЯ старших  помощников  на  своих
кораблЯх, длЯ этого достаточно было всего пары шагов - и встала  рЯдом  со
мной. - ‘кажите мне правду. ‡а  двадцать  четыре  часа  мы  лишились  трех
человек - не уверЯйте менЯ, что это совпадение.  Ђ  все  офицеры  выглЯдЯт
так, будто им уже подписан смертный приговор.
     - ‚ам не  кажетсЯ  странным,  что  вы  единственнаЯ  заметили  что-то
необычное? Ђ как насчет остальных пассажиров?
     - Ћстальные пассажиры! - судЯ по тону, остальных  пассажиров  она  не
очень-то жаловала. - „а как они что-то могут заметить, когда  женщины  все
либо почивают в своих постелЯх,  либо  сидЯт  кто  у  парикмахера,  кто  у
массажистки,  а  мужчины  собрались  кружком  в  телеграфном  салоне,  как
плакальщики на похоронах, потому что,  видите  ли,  сломались  их  любимые
биржевые телетайпы. € никто не  задумаетсЯ.  Џочему  сломались  телетайпы?
Џочему "Љампари" идет так быстро? џ только что была  на  корме  и  слушала
машину. ЌавернЯка могу сказать, что мы никогда еще так быстро не шли.
     Ћна упустила немногое, в этом следовало признатьсЯ. џ спросил:
     - Ђ почему вы Явились ко мне?
     - Џапа посоветовал, - она заколебалась, губы ее тронула улыбка. -  Ћн
сказал, что Я слишком много выдумываю, а длЯ  человека,  который  страдает
галлюцинациЯми и чрезмерно развитым воображением, он не  может  предложить
ничего лучшего, чем посетить старшего помощника Љартера, который ни о том,
ни о другом и не слыхивал.
     - ‚аш отец ошибсЯ.
     - ЋшибсЯ? “ вас что, тоже бывают галлюцинации?
     - Ќасчет того, что вы выдумываете. ‚ы  ничего  не  выдумываете,  -  Я
расправилсЯ с виски и встал. - ‘лучилось что-то, мисс Ѓересфорд, серьезное
притом.
     Ћна внимательно посмотрела мне в глаза и спокойно попросила:
     - ‚ы расскажете мне, что именно? Џожалуйста! -  от  обычной  холодной
ироничности ни в голосе, ни на лице не осталось и следа. ќто  была  совсем
новаЯ ‘ьюзен Ѓересфорд, не  та,  которую  Я  знал.  Ќадо  признатьсЯ,  эта
нравилась мне значительно больше. ‚первые менЯ осенило, что,  может  быть,
это и есть настоЯщаЯ ‘ьюзен Ѓересфорд. …сли на тебе  вывешена  табличка  с
ценой в незнамо сколько миллионов долларов, а ты идешь по  лесу,  кишащему
волками, которые все норовЯт оторвать кусок пожирнее, да заполучить  талон
на  пожизненную  кормежку,   тут   волей-неволей   приходитсЯ   изобретать
какую-нибудь защиту. џ вынужден был согласитьсЯ, что редко  покидавшаЯ  ее
презрительно-холоднаЯ ироничность была неплохой красной трЯпкой от волков.
     - ђасскажите мне, пожалуйста! -  повторила  она.  Ћна  стоЯла  совсем
вплотную ко мне, ее зеленые глаза опЯть начали свои колдовские фокусы, а Я
опЯть сразу забыл, как дышать. - „умаю, мне можно доверЯть, мистер Љартер.
     - „а, - Я отвел взглЯд, это отнЯло  у  менЯ  весь  остаток  воли,  но
взглЯд отвел и постепенно сумел наладить дыхание. ‚дох-выдох,  выдох-вдох,
ничего трудного, когда разделаешьсЯ с наваждением. -  џ  тоже  думаю,  вам
можно доверЯть, мисс Ѓересфорд. џ расскажу вам. Ќо не сейчас. …сли  бы  вы
знали почему, вы бы не стали дальше настаивать. Ќа  палубе  кто-нибудь  из
пассажиров солнечные ванны принимает?
     - —то? - от неожиданного поворота темы она  захлопала  ресницами,  но
быстро опомнилась и показала рукой на море. - Љакие ванны?
     џ посмотрел и увидел, что  она  имела  в  виду.  ‘олнце  скрылось  за
набежавшими с востока темными, тЯжелыми тучами. ‚олнение не усилилось,  но
мне показалось, что резко похолодало. Џогода совсем  не  нравилась.  ‹егко
было понЯть, почему на палубе не было пассажиров. ќто осложнЯло дело. Ќо у
менЯ был наготове другой вариант.
     - џ понЯл вас. Ћбещаю вам рассказать все,  что  вы  захотите  узнать,
сегоднЯ же вечером, - срок был назначен предельно растЯжимый, - если вы, в
свою очеред