поднЯл пистолет и
нажал на спусковой крючок.
     Ќичего  не   произошло,   поскольку  в  суете  Я  забыл   снЯть  его  с
предохранителЯ. Ђ пистолет “инча изрыгнул пламЯ, и пулЯ  проделала две дырки
в моем рукаве, не задев руки.
     ‹ежа на  полу, Я  передвинул рычажок  предохранителЯ и тут встретилсЯ с
“инчем взглЯдом. Ћн  смотрел на менЯ через прорезь прицела. ЏоднЯть пистолет
Я не успевал, поэтому закрыл  глаза, и прогремел еще один выстрел. Ѓоли Я не
почувствовал.
     Ћсторожно приоткрыл правый  глаз. “инч все еще смотрел на менЯ, но дуло
пистолета  чуть опустилось.  Ћн  улыбалсЯ.  ѓлаза  его потеплели.  Ћн  начал
клонитьсЯ  ко мне,  все  ниже  и ниже. € если Я бы  не откатилсЯ в  сторону,
рухнул  бы  на менЯ.  ЋсталсЯ лежать на полу  с аккуратной дырочкой за левым
ухом. €з дырочки хлынул густой поток крови.
     џ поднЯл голову.  ‚ дверном проеме стоЯл ’омсон с пистолетом в руке.  ‚
глазах его читалось глубокое презрение  ко мне. Ћн убрал пистолет в карман и
шагнул  в  комнату.  Ќогой  закрыл дверь.  ‘ел  в кресло.  џ вскарабкалсЯ на
кровать.
     - ‚ыкурите сигарету,  Њорз. “ вас  дрожат руки,- он достал  пачку,  и Я
взЯл сигарету.
     -  Љакие руки. џ весь дрожу. € буду дрожать до следующего днЯ рождениЯ.
Ђ может, еще пару лет после этого.
     - € поделом вам. Ќечего дилетантам совать нос в серьезные дела.
     - “ менЯ такое ощущение, что вы не тот, за кого Я вас принимал.
     - Џравильное  ощущение, и Я знал, что вы заинтересовались мной.  Њешать
вам Я не стал. ђешил, что вы поможете мне выйти на  крупную рыбку,- ногой он
двинул “инча по ребрам. ’от не отреагировал.- ЊенЯ зовут  Ѓурк. „жек Ѓурк. џ
работаю на Ђссоциацию управлЯющих и владельцев ресторанов. € приглашают менЯ
туда,  где  возникают  проблемы  с преступностью. ‘еллерс вызвал  менЯ, и  Я
устроилсЯ на работу  к Ѓрауни. Ћстальное вы  домыслите  сами.  “инча  обуЯла
жадность.  …му  уже не  хватало  денег,  которые приносил рэкет.  Ћн пожелал
купить  "ЏЯть ‘осен". ЏоднЯл ежемесЯчную выплату.  ЏыталсЯ уговорить  Ѓрауни
продать клуб.  Џрипугнул Ѓрауни,  напав на  него  в темноте. Џодстрелил его.
ќтим он допустил ошибку.
     ‡аметив мои поднЯвшиесЯ брови, ’омсон продолжил.
     - —его  вы удивлЯетесь?  џ только что оттуда.  ‘ Ѓрауни  все в порЯдке.
ЏулЯ не задела важных органов. „октор уже вытащил ее. „айте ему  месЯц, и он
будет вопить громче прежнего.
     - Љак вы узнали, что Я слежу за вами?
     - “знал! - пренебрежительно хмыкнул  Ѓурк.-  „а вы  смотрели  на  менЯ,
словно  Я подстрелил ‹инкольна. € ехали следом на расстоЯнии тридцати Ярдов.
‘вет уличных  фонарей отражалсЯ на фарах  вашего  автомобилЯ. џ задержалсЯ у
двери отелЯ и видел, как вы свернули за угол. Ђ потом постоЯл  на лестничной
площадке  второго этажа и слышал  весь  ваш  разговор с „жонеси, это здешний
портье.  „а и ‘еллерс не преминул обратить на вас внимание. ѓоворю вам,  это
занЯтие не длЯ дилетантов.
     - …сли вы так умны, почему не вышли на “инча раньше?
     - Џотому  что и он далеко не дурак. ‘вЯзывалсЯ с владельцами ресторанов
и ночных клубов только по телефону. € Я не мог взЯть его при передаче денег.
Џриносили-то их дети.  ’ак  что не допускалсЯ  и малейший  риск.  Ћставалось
ждать, пока ваши розыски не встревожат его.  „а  и  мое присутствие едва  ли
рпадовало “инча.  џ  не  знаю, как  он менЯ вычислил,  но полагаю, что решил
убить вас, потом - менЯ, и предоставить все так, будто мы  перестрелЯли друг
друга. “ вас же есть пистолет, не так ли?
     Ћтветить Я не успел, потому что в дверь тихонько постучали.
     - ‚ойдите! - крикнул Ѓурк.
     „верь  распахнулась,   и  „жерри  переступила   через  порог.   “видела
распростертого на полу “инча, ее глаза широко раскрылись. Ћбошла его тело  и
бросилась  мне  в  объЯтьЯ. Ћна всЯ дрожала. џ  крепко прижал ее к себе. Љак
чудесно пахли ее волосы. ‚незапно Ѓурк расхохоталсЯ.
     - Ћна - ваша девушка? - спросил он.
     џ кивнул. Ћн подошел вплотную, схватил „жерри за руку, что-то защелкнул
на  ее запЯстье и  оторвал от менЯ. “ менЯ поЯвилось смутное желание врезать
ему по физиономии. Ѓурк все  еще  смеЯлсЯ. „жерри свободной рукой полезла  в
сумочку.  Ѓурк  выхватил  сумочку,   из  нее  выпал   маленький  пистолет  и
приземлилсЯ  на  спину “инча,  как  раз  между  лопатками. „жерри  перестала
вырыватьсЯ, сразу присмирела.
     - Ќе зрЯ Я назвал  вас  дилетантом.  Ќу длЯ чего вам дана голова, Њорз?
ќта  девица -  сообщница  “инча. Џо его наущению она  поступила на  работу к
Ѓрауни.  ‚от почему Я старалсЯ познакомитьсЯ с ней  поближе. ’еперь понЯтно,
как  он узнал  о  моем  существовании.  Ћна  сказала  “инчу  о том,  что  вы
обратились к ней за помощью, чтобы поймать менЯ. ’ут он задумалсЯ, а  кто же
Я такой?  Ђ откуда он узнал, что вы здесь? Ћна подождала, пока  вы уедете, и
сообщила ему. Ћна виидела  на  автостоЯнке его машину.  ‚озможно, дожидалась
его, сидЯ в кабине. Ђ как она попала сюда? Ќаверное, приехала с ним. € держу
пари, она надевала мужскую шлЯпу и помогала “инчу получать отступные.
     ‚зЯвшись  за ее  подбородок,  Ѓурк заставил  „жерри ускинуть  голову  и
посмотрел ей в глаза.
     - “ж не она ли придумала использовать детей длЯ передачи денег?
     „жерри мотнула головой, вырвалась из его цепких пальцев.
     - Ђ если и Я?
     ’Яжелые кулаки забарабанили в дверь.
     -  ќто, должно  быть,  фараоны, которых по моей просьбе вызвал „жонеси.
‘ейчас мы все  отправимсЯ в  участок и  дадим  показаниЯ,-  он  наклонилсЯ к
„жерри и  прошептал.-  "„авай откроем  дверь, дорогаЯ,- в свете единственной
лампочки под потолком лицо у нее стало желтым, как при желтухе.
     Џлечи мои  поникли. „ействительно, •аулер  нанЯл менЯ играть  на роЯле.
Ќаверное, не следовало мне заниматьсЯ чем-то еще.

     Џеревел с английского ‚иктор ‚…Ѓ…ђ
     Џереводчик ‚ебер ‚иктор Ђнатольевич
     129642, г. Њосква, проезд „ежнева, дом 19, корп. 2, кв.
     267. ’ел. 473-40-91.
     JONH D. MacDonald
     NO BUSINESS FOR AN AMATEUR
     c 1967 by John D.MacDonald
     Translated  from  edition  published  in  1989  by  Carroll &amp;  Graf
Publishers, Inc.,  New York Reprinted  by  permission of Dorothy P.MacDonald
Trust and George Diskant &amp; Associates.