аЯ.
     Ќо, погружаЯсь  в  состоЯние,  требуемое  длЯ  выполнениЯ формул  ‘юдзи
‘юрикэн,  Њайкл  еще не  успокоилсЯ.  Џеред глазами тускнеющим воспоминанием
стоЯла ќа. ЌочнаЯ греза выбила его из колеи - вернее, подоплека, скрытаЯ под
внешней оболочкой сна.
     Ћн вспомнил, как вошел той  ночью в комнату. ќа весело повернула к нему
голову, и ее густые волосы взметнулись и веером рассыпались по лбу и плечам.
ЃлагодарЯ этой  челке и  копне  волос Њайклу  вдруг  привиделось лицо  давно
умершей девушки.
     …му  показалось, что дух  ‘ейоко  восстал  из безвестной  могилы на дне
обрыва. Ќаваждение  длилось  недолго,  но было  столь Ярким,  что  у  Њайкла
задрожали колени и каплЯ пота стекла по животу.
     Ђ потом... ‡ачем они все-таки  занЯлись любовью? ќа нравилась ему,  но,
может быть, он  в помутнении рассудка наслаждалсЯ долгожданной  близостью  с
возлюбленной  ‘ейоко? ’огда  эта внезапнаЯ мысль до  такой степени  ужаснула
его, что он с силой оттолкнул от себЯ натурщицу. Ћн не хотел знать ответа на
вопрос. …го парализовал и  сделал  бессильным  ужас - ужас, который таилсЯ в
нем самом. Ћн жил  прошлым  и потому не хотел, боЯлсЯ  изгнать из своей души
призрак ‘ейоко.
     Њайкл  не  смог закончить ‘юдзи ‘юрикэн. Џуть уходил куда-то  вниз,  во
мрак, и Њайкл не отважилсЯ  продолжать его.  ќто  можно было делать только в
спокойном состоЯнии с незамутненным рассудком.
     Џодлинное растворение в мудрости мира  и даже менее глубокие  состоЯниЯ
недостижимы  без  полной  сосредоточенности  -   так  его  учили.  ’ревожное
возбуждение  -  один из  двух главных  врагов  сосредоточенности.  ‚торой  -
замешательство.
     ‘тратегиЯ   предписывала   повергнуть  противника  в  любое   из   этих
размЯгчающих состоЯний, а  в  идеале - в оба. ’ак выигрываютсЯ и поединки, и
сражениЯ. € в деловом мире это правило действует столь же непреложно, как  в
боевом   и  военном  искусстве.  Џросто  его  нужно  слегка   переосмыслить,
распространив  на бескровные битвы. …сли не  все, то подавлЯющее большинство
по-настоЯщему преуспевающих дельцов - мастера стратегии. ‘енсеи.
     Њайкл и об  отце всегда думал, как о сенсее. „ЯдЯ  ‘эмми не ошибалсЯ по
крайней мере  в одном: ”илипп обладал незаурЯдным умом.  Ѓыть  может, он был
также идеалистом и отчасти мечтателем. ‚едь это он настоЯл на учебе Њайкла в
џпонии.  ’олько  там,  говорил он, мой  сын сможет поднЯтьсЯ до  хрустальных
высот кэндзитсу.
     Њайкл опЯть вспомнил  о предложении  „жоунаса. —истое безумие. € все же
как отчаЯнно хотелось бы пойти ему навстречу, попробовать поймать и вытЯнуть
неведомую нить, котораЯ  пронизывала жизнь  ”илиппа  „осса.  ‚ыЯснить о  его
жизни все, что можно. € о смерти.
     Њайкл  казалсЯ себе  изгнанником,  который  спустЯ долгие годы вернулсЯ
домой и обнаружил на месте отчего крова пустырь. Ћн должен вернуть себе дом,
вернуть  отца.  ‚едь подсознательно  Њайкл  всегда  чувствовал в  отце нечто
такое, о чем не хотел  знать, боЯлсЯ задумыватьсЯ. Ќо  теперь, если он решит
разобратьсЯ в отце и обстоЯтельствах его смерти, придетсЯ столкнутьсЯ с этим
нечто. €наче, подозревал он, душевного равновесиЯ не обрести.
     Њайкл вернулсЯ мыслЯми в џпонию - страну, в  которой  он до поры жил со
спокойной  душой. Ћн вспомнил ночь возвращениЯ  –уйо из поездки  к родителЯм
‘ейоко. Ѓыло уже поздно, но в комнате Њайкла горела лампа.
     –уйо вошел  к нему. Њайкл поклонилсЯ и произнес положенные приветствиЯ,
но только  по укоренившейсЯ  привычке,  не вникаЯ в  значение слов. Њедленно
текло  времЯ, а две фигуры со скрещенными ногами  все сидели на тростниковых
циновках. ’ени их падали на стены и смыкались на потолке.
     -  Љак вы могли это  допустить?  - •риплый  шепот Њайкла прозвучал, как
Яростное обвинение.
     ‚ наступившей тишине Њайкл повернул голову и поглЯдел в лицо сенсеЯ.
     - “ вас на все есть готовый ответ. ‘кажите мне.
     - Ћтвета у менЯ нет. …сть только вопросы, - сказал –уйо.
     - ‘ебЯ Я тоже  спрашивал  тысЯчу раз, - горько простонал Њайкл.  - € на
все  был один ответ: Я мог  спасти ‘ейоко.  - Ћн  положил  голову на ладони,
потом,  не выпрЯмлЯЯсь,  сказал: - ‘енсеи,  мои  вещи уложены  в чемоданы. џ
собираюсь домой.
     - ЌепонЯтно, - глухо проговорил –уйо. - ђазве твой дом не здесь?
     Њайкл резко распрЯмилсЯ.
     - —то вы  не понимаете? Ќеужели это не  очевидно? -  ‚ уголках его глаз
стоЯли  слезы. - Ћна погибла  по моей вине!  џ  обЯзан был  сообразить,  как
спасти ее! Ђ Я не спас. € теперь ее нет больше.
     - ќто так. ‘ейоко больше нет, - –уйо умолк почти на целую минуту, потом
продолжал так же ровно,  как раньше: - Ќе  знаю, кому сейчас горше, чем мне.
Ќо с чего ты взЯл, будто повинен в ее смерти? ’акова ее карма.
     -  џ был  там! - ‚олнение  душило  Њайкла,  мешаЯ  говорить. -  “  менЯ
оставались силы... чтобы спасти ее!
     -  ‘ил  тебе хватило только на  то, чтобы  спастись  самому, -  грустно
сказал –уйо. - € ты их использовал. ЌельзЯ требовать от себЯ большего.
     - Њожно!.. - воскликнул Њайкл.
     –уйо пытливо посмотрел на ученика, выдержал паузу.
     - Џопробуй взглЯнуть на себЯ  со стороны. Љровь  бросилась тебе в лицо,
она стучит в висках. ’ы горишь, словно в лихорадке. ’ы  дал волю чувствам, и
они затмили твой  разум, подменили его горЯчностью. ’ы не в состоЯнии здраво
рассуждать и Ясно выражать свои  мысли - у тебЯ их  нет. ѓорЯчность - ложный
разум; ложный  разум рождает ложные мысли. ’ы лжешь себе, и ложь лишает тебЯ
силы.
     ‘ейчас ты  в запальчивости убедил себЯ,  что  виновен  и должен принЯть
кару. Ќо  истинный разум, пожелай ты прислушатьсЯ к его  доводам,  сказал бы
тебе правду. Ћн знает, что ты неповинен в смерти ‘ейоко.
     - Ћ, если бы Я был...
     - —то "если бы"? - презрительно бросил –уйо. - …сли бы ты был львом, то
рвал бы плоть с моих костей. Ђ если бы ты был комаром, то Я протЯнул бы руку
и прихлопнул тебЯ. ‚здор!
     - ‚ы не понимаете! - ѓолос Њайкла сорвалсЯ от бессилиЯ и досады.
     ‘горбленный –уйо, уперев ладони в колени, озабоченно наблюдал за ним.
     - Џеред  тем как войти  к тебе, Я был в  ее комнате, - продолжал  он. -
Љто-то в мое отсутствие каждый день менЯл цветы в вазе.  ’ебе  известно, кто
это делал?
     Њайкл еще ниже опустил голову и кивнул.
     - ‚от теперь мне  все Ясно, - заключил –уйо, и голос  его посуровел.  -
„ело вовсе не в чувстве вины за  ее смерть. Ђ дело в том чувстве, которое ты
испытывал к живой ‘ейоко.
     “грюмое молчание Њайкла было красноречивее слов.
     - —то ж, в таком случае эта школа не  принесет тебе пользы.  ‡аканчивай
свои сборы. - € сенсей поднЯлсЯ на ноги.
     Ќо  Њайкл, конечно, не уехал. Љак и рассчитывал –уйо, его слова пробили
стену,  которой ученик начал окружать себЯ, встрЯхнули Њайкла  и помогли ему
преодолеть жалость к  себе. Ћднако призрак ‘ейоко осталсЯ  бродить в сумраке
его души, то и дело напоминаЯ о себе приступами неутоленной страсти, которую
–уйо назвал "горЯчностью".
     Њайкл  вел  нехитрую  жизнь,  пренебрегаЯ бытовыми  мелочами. ‘мерть  и
свалившаЯсЯ как снег на голову правда  о жизни отца потрЯсли его, сорвали  с
мертвых Якорей не слишком чисто надраенное, но устойчивое судно. ’алант или,
если  угодно,  блестЯщие   задатки   уравновешивали   в   чужих  глазах  его
пренебрежение условностЯми и граничащее с  нерЯшливостью неумение одеватьсЯ,
а творческий  беспорЯдок в  квартире отвечал духу богемы. ‚ общем, Њайкл жил
как хотел и делал что вздумаетсЯ. Ќо теперь,  как он подозревал, его свобода
оказалась под угрозой. „жоунас собираетсЯ пристегнуть его к  той же упрЯжке,
которую, на свою беду, тЯнул ”илипп „осс.
     Ѓыл бы жив –уйо, Њайкл мог бы обсудить это с ним, попросить совета.
     ‚ глазах поЯвилось жжение. ‘лезы?
     Ќет,   не   –уйо  ему  нужен   -   больше  всего  ему  всегда  хотелось
посоветоватьсЯ с отцом.
     "Ћ ѓосподи, не иначе, как Я  спЯтил, - пришла мысль. -  ЉажетсЯ,  Я уже
всерьез начинаю подумывать, не принЯть ли предложение дЯди  ‘эмми.  Људа все
уходит, когда становитсЯ прошлым, папа? € куда ушел ты?"
     —ерез  несколько минут он  встал из  позы "лотос"  и опЯть забралсЯ под
простыню. ‚  комнате, погруженной  в  непроницаемый, смолЯной мрак, не  было
видно  даже  едва  колыхавшихсЯ занавесок  на окнах.  „ушный, перенасыщенный
влагой воздух окутал берега Џотомака.  ѓде-то  вдали сверкнула молниЯ. Џотом
пророкотал гром.
     Њайкл  хотел  было по  интервалу  между  вспышкой  и  звуком  прикинуть
расстоЯние,  но  так и  не справилсЯ  с  задачей  - провалилсЯ  в тревожное,
беспокойное  забытье.  €  только  гораздо   позже  он,  вспоминаЯ  об  этом,
поразилсЯ, насколько отточенной была мудрость учителЯ.  €бо лишь возбуждение
помешало сосредоточенности Њайкла.
     €  не то было  страшно, что сумбур  в  мыслЯх  не позволил ему  сделать
элементарных расчетов. Њайкл не придал значениЯ смолЯной черноте ночи. Ћн не
заметил, что за окном не горела больше цепочка огней по периметру ограды.


     Ћдри вскинула ружье, прицелилась и выстрелила отцу в левый глаз. ‚место
того чтобы упасть, он с ней заговорил:
     -  џ  могу подарить  тебе  весь  мир.  -  …го  синие,  как океан,  губы
совершенно  не  двигались. Ѓолее того,  они  были  внахлест прошиты  суровой
ниткой, и слова сопровождало странное шипение.
     …го костюм-тройка до странности напоминал  рыцарские латы.  ’ам, где от
них  отражалсЯ лунный луч, доспехи сверкали. ЏраваЯ рука  отца, закованнаЯ в
рукавицу  с шипами, сжимала  черный дымЯщийсЯ меч. ‚  левой руке  он  держал
кинжал   с   рукоЯткой   из   слоновой   кости   и  клинком,  вырезанным  из
полупрозрачного драгоценного камнЯ.
     - ‚от землЯ и небо. - ‡иЯющаЯ  чернаЯ дыра  обращенной  к Ћдри глазницы
пропала;  на  ее  месте  поЯвилсЯ  кусок  пластырЯ  с  намалеванным  на  нем
немигающим глазом. - џ подарил их тебе, ќйди.  - Ћн вытЯнул вперед обе руки,
словно нацеливаЯ на нее оружие. ‡а спиной  его  вздымались и уносились вдаль
облака, клубЯсь столь близко, что казалось, будто пар треплет его волосы.
     -  Џодарил?  -  закричала  Ћдри.  - ђазве  ты  хоть  когда-нибудь  хоть
что-нибудь дарил мне? - Џо сравнению с зычным и гулким басом отца ее голосок
звучал, словно писк. ѓнев обуревал Ћдри.
     - ‚раги ослепили менЯ. - Ћтца затрЯсло  от невообразимой  Ярости. - Ћни
пытались убить менЯ, но только ранили.
     -  ќто  Я,  Я  стрелЯла в тебЯ,  отец!  - Ћдри  залилась  слезами. -  џ
ненавидела тебЯ, ты никогда ничего длЯ  менЯ не делал. ’ы был мне  нужен, но
тебЯ никогда не было рЯдом. ’ы  никогда не думал  обо мне,  всегда о Њайкле.
Џослал своего сыночка в џпонию. …му ты расточал свое внимание даже когда был
далеко от нас. Ћн всегда интересовал тебЯ больше. ’ы устроил его в  Японскую
школу. ’ы постоЯнно следил за его успехами - почему? почему?  почему? ’еперь
ты мертв, и Я не могу спросить тебЯ. џ не могу даже  злитьсЯ на тебЯ, потому
что чувствую себЯ такой виноватой, что сама хочу умереть.
     - Ќо Я еще не умер, ќйди.
     Ќеужели он  не слышит ее?  €ли не  обращает вниманиЯ?  €спуганнаЯ  Ћдри
зажала уши ладонЯми.
     - •ватит!
     Ќо это ничего не изменило.  ‘лова  отца проникали в ее плоть, жгли мозг
болезненными  электрическими  разрЯдами.  Ћтец  поднЯл  черный  меч,  и  тот
вспыхнул Ярким пламенем. Ћн поднЯл кинжал, и из клинка забил фонтан дождЯ.
     - џ должен о многом поведать тебе.
     Ћдри вздрагивала от каждого слова, как от выстрела.
     - џ должен многое подарить тебе.
     Ћна  чувствовала  себЯ,  как  рыба,  заглотившаЯ  крючок,  дергалась  и
извивалась  от  боли,  котораЯ  раздирала  ее  изнутри,  от которой  не было
спасениЯ.
     Ћдри закричала.
     ѓолос отца обрел громоподобную мощь.
     - ќйди, слушай менЯ!.ќйди, ќээээйдиииии!..
     ‘ колотЯщимсЯ сердцем  Ћдри вскочила и, сев в  постели,  прижала руки к
груди, словно могла  сдержать  этим тЯжелые болезненные удары. Љаждое биение
пульса стремительно прокатывалось  от груди до кончиков  пальцев, отдавалось
болью в висках. ЌочнаЯ рубашка насквозь промокла от пота.
     Ќочь  окутывала Ћдри саваном тьмы. Ћдри потЯнулась и  включила  торшер.
Џотом достала открытку  от отца. Ћткрытка пришла несколько дней  назад. Ћдри
тогда  пробежала ее  и сразу  отложила,  спрЯтала. Њысль о ней, когда пришло
известие о смерти, была  невыносима. Ќо сейчас Ћдри неодолимо тЯнуло снова и
снова  перечитывать  ее,  просто  держать  в  руках,  словно  открытка  была
талисманом, охранЯющим от ужасных знамений ночных кошмаров.

     <i>„орогаЯ ќйди,</i>
     <i>Я на ѓавайЯх. ‚первые в жизни  Я по-настоЯщему одинок.  Џоговорить могу
только с золотистым местным эфиром. ‚се  оказалось совсем не так, как Я себе
представлЯл. ‘удьба забавлЯетсЯ, распорЯжаЯсь нашими мечтами и надеждами.</i>
     <i>џ так и не  знаю,  правильно ли  Я сделал, совершив один поступок.  ќто
конец - вот все, что Я знаю навернЯка. Љонец всему, конец нашей семье, какой
бы она ни была. •орошо это или плохо - тоже не знаю. € скорее всего, никогда
не узнаю.</i>
     <i>ќйди, когда мое послание доберетсЯ до тебЯ - этакаЯ записка в бутылке с
необитаемого  острова,  -  уничтожь  его. ‚ероЯтно,  ты  не  захочешь  сразу
исполнить эту просьбу - некоторое времЯ ее смысл останетсЯ длЯ тебЯ неЯсным,
- но, пожалуйста, сделай как Я прошу.</i>
     <i>Њне уже  пора. „аже  в земном  раю находЯтсЯ неотложные  дела.  •отЯ  с
другой стороны, пожалуй, это даже справедливо - именно здесь  довести их  до
логического конца.</i>
     <i>‘кажи Њайклу, когда увидишь его, пусть вспоминает обо мне,  особенно во
времЯ чаепитиЯ по-Японски. € пусть  пьет свой зеленый чай из моей фарфоровой
чашки - она так ему нравилась. ќто и правда необычайно  ценнаЯ вещица. …ще у
менЯ  перед глазами отчего-то так и стоит то  место, где  вы  с  ним чуть не
погибли. “вы, даже летом там не бывает ни одной цапли.</i>
     <i>‘ любовью, папа.</i>

     Ћдри  перечитывала  открытку  вновь  и  вновь,  пока  каждое  слово  не
запечатлелось в ее мозгу  навсегда. Ћна ничего в ней не понЯла,  но это была
последнЯЯ  весточка  от  отца.  Ћн  правильно  угадал  -  Ћдри  не  хотелось
уничтожать ее.
     Ћна  взЯла  открытку и неохотно направилась  в ванную.  ’ам,  аккуратно
перегнув карточку пополам, она запихнула ее между  задней  стенкой аптечки и
коробкой со снотворным.  ‡атем судорожно  выхватила  ее снова и, не дав себе
времени на  сомнениЯ, разорвала  на  мелкие  клочки,  бросила их в  унитаз и
спустила воду.
     —тение открытки  лишь обострило тревогу,  вызванную кошмарным сном.  „о
этого,  точно  так  же,  как Ћдри  не собралась  с  духом,  чтобы уничтожить
открытку, она не решалась и пересказать ее содержание брату. Љ ней и  только
к ней обратилсЯ  отец напоследок,  и ей не хотелось  ни с  кем делитьсЯ.  Ќо
сейчас  Ћдри понЯла, что  должна  сделать  это.  ’ак или  иначе,  она успела
сказать  Њайклу,  что  получила  открытку,  а  самой  открытки уже нет. Ћдри
решила, что утром расскажет ему обо всем.
     ЏринЯв решение, она почувствовала,  что у нее гора  свалилась с плеч, и
тихонько вернулась в свою спальню.
     Ќеожиданно  погас  свет.   Ћдри  щелкнула  несколько  раз  выключателем
торшера, но это не помогло.  Ћ Ѓоже, подумала  она, подходЯщее  же  времечко
выбрала эта лампа, чтобы перегореть.
     ‘идЯ на постели, Ћдри обнЯла руками колени, уткнулась в них подбородком
и начала покачиватьсЯ из стороны в  сторону. ЂбсолютнаЯ, кромешнаЯ тьма была
настолько сверхъестественно черной,  что казалась осЯзаемой,  мешала дышать.
Ћна колола глаза так же больно, как жгли мозг слова приснившегосЯ  отца. ‚се
на  свете отдала  бы сейчас Ћдри за лучик света. Ћна собралась было встать и
спуститьсЯ  в  холл,  где  в  шкафу  хранились  запасные  лампочки,  но  это
потребовало бы чрезмерного волевого усилиЯ. Ћдна только мысль о передвижении
в этой жуткой темноте - и та уже парализовала Ћдри.
     Ћна  задержала  дыхание  и  поднЯла  голову.  „ействительно  ей  что-то
послышалось, или это отголоски  недавнего кошмара? ’ьма и отец - Ћдри  стало
казатьсЯ,  что  они неразделимы,  что  они  -  единое  целое,  бесформенное,
лишенное зримых образов порождение кошмарного сна.
     Ќочь - времЯ звуков.
     ’ак  говорил  ей  отец, когда она была  маленькой. Ћна звала его,  и он
приходил  в спальню, садилсЯ  на  край  постели. Ћт него  исходило  приЯтное
родное  тепло, оно навевало дрему и вызывало воспоминаниЯ о ђождестве, когда
еловые поленьЯ в камине, сочившиесЯ слезами  ароматной  смолы, сыпали Яркими
трескучими искрами, во всем доме было тепло, уютно и полно гостинцев.
     - Ќочь - это времЯ  звуков,  ќйди, - шептал ей отец. - ЏрислушивайсЯ  к
ним, и ты увидишь  сны об опоссумах и ежах, вылезающих из нор на прогулку, о
лЯгушках  и саламандрах, резвЯщихсЯ в пруду среди кувшинок,  о малиновках  и
дроздах, прикорнувших на ветке. ЏрислушайсЯ, ќйди, слышишь?
     Ќо потом, когда девочка подросла, оказалось, что темнота таит множество
страхов. ‚ ночи обычно рыщет дьЯвол. ‚ампиры тЯнутсЯ к шеЯм беспечных жертв.
“бийцы-маньЯки крадутсЯ под окнами, чтобы  изнасиловать, изувечить и в конце
концов зарезать...
     - Ox! - Ћдри вздрогнула. ’ак можно запугать себЯ до полусмерти.
     Љошмар  из  сна  продолжал  витать  где-то рЯдом, клубилсЯ  в  воздухе.
ѓустой, как болотный туман, он обволакивал сознание влажной липкой паутиной,
которую Ћдри все силилась стрЯхнуть, но как-то вЯло, нерешительно.
     ’емнота стала ее Ќемезидой. Ќеобходимо победить темноту!
     Њедленно выбравшись  из постели,  Ћдри,  пошатываЯсь,  подошла к двери,
открыла ее и спустилась в холл за запасной лампой. Ќу вот, сказала она себе,
и вовсе даже не страшно.
     Ћна протЯнула руку к дверце  шкафчика и замерла как вкопаннаЯ. ѓосподи!
Џовернула голову. „а, вот снова! Љакой-то посторонний звук.
     ‘  неистово  колотЯщимсЯ сердцем  она  стала подниматьсЯ  по  лестнице.
Џрислушалась. ѓосподи €исусе! ‚низу кто-то есть! Ћна так вцепилась в перила,
что пальцы свело.
     Ћдри  стиснула  зубы. Ќадо успокоитьсЯ.  Ќе будь таким младенцем, ќйди,
сказала  она себе, бессознательно прибегаЯ  к отцовским оборотам  речи.  „ом
надежно заперт. „олжно быть, у Њайкла после их  разговора бессонница, вот он
и бродит. Ќу конечно, решила Ћдри, это Њайкл.
     €спытав облегчение  от  мысли,  что  не  будет  одна, она снова  начала
спускатьсЯ  по  ступенькам. ЋпЯть услышала шум.  Ћдри была уже  почти внизу,
коща  понЯла, что звуки доносЯтсЯ из отцовского кабинета. “же увереннаЯ, что
это Њайкл, она улыбнулась, пересекла гостиную и распахнула дверь.
     - Њайкл...
     Ќочь - времЯ звуков.
     “  нее  перехватило  дыхание,  во  рту  мгновенно  пересохло,  из горла
вырвалось гортанное восклицание. ‘екунда тЯнулась, как ночь.
     ‡вук   в   темноте   -   странный   бесплотный   свист,  мелодичный   и
резковато-нежный, почти заунывный. Ђккорд смерти.
     € в  то же  мгновение что-то  наискось рассекло  ночную рубашку Ћдри от
плеча  до  бедра.  елк  скользнул  по  лодыжкам,  и Ћдри  осталась  нагой и
беззащитной.
     Ћна коротко вскрикнула, сжалась всем телом и попЯтилась из кабинета, но
что-то не  пускало ее, упираЯсь в спину.  Љошмар  внезапно  обратилсЯ в Явь.
‘илы оставили Ћдри, ноги ее стали ватными.
     Ћна  долго  и  неуклюже металась,  словно  скаковаЯ лошадь,  запертаЯ в
тесном стойле. Ќаконец  ей все-таки удалось повернутьсЯ, чтобы выЯснить, что
же ее держит. Ѓоль током  пронзила ее локоть  - Ћдри ударилась о край двери,
которую оставила открытой.
     Ќо тут  кто-то  схватил Ћдри сбоку.  Ќападавший  был  невероЯтно силен,
действовал уверенно и  властно. Ќеужели все-таки Њайкл? - пришла ей в голову
дикаЯ мысль. …го физическаЯ  сила тоже была незаурЯдной. Ћдри почувствовала,
что ее теснЯт куда-то в сторону от выхода, бездумно  развернулась и изо всех
сил толкнула нападавшего в грудь.
     Ћдри  и сама  была отнюдь  не  слабого  десЯтка, и силы ей тоже было не
занимать.  Ќедаром  главой семьи был  ее  отец. Ћдри  привыкла по три раза в
неделю  посещать  гимнастический  зал,  регулЯрно тренировалась,  увеличиваЯ
нагрузки, а последние  несколько лет даже поднимала  тЯжести.  Џоэтому отпор
получилсЯ мощным и неожиданным.
     ‚ысвободившись,  она рванулась прочь,  но споткнулась о складку ковра и
растЯнулась на  полу. •отела  закричать,  но легкие не слушались. Џопыталась
встать, но тут на нее надвинулась сама темнота.
     “видев приближающуюсЯ тень, Ћдри в ужасе втЯнула голову в плечи; ни нее
дохнуло жаром. Ѓлесни в темноте глаза, зубы,  различи Ћдри хоть какие-нибудь
человеческие  черты, она сумела бы справитьсЯ с паникой. Ќо перед ней ничего
не было. Њгла внутри мрака.
     „ва тела  сцепились в схватке.  Ћни столь тесно переплелись и прижались
друг  другу, что,  упади  на  них  немного света, предстали  бы  многоруким,
многоногим  монстром,  и  монстр  этот  корчилсЯ в  чудовищных  конвульсиЯх,
извивалсЯ и ворочалсЯ с боку на бок.
     ‘о всех сторон  Ћдри словно опутали жесткие канаты. ™еку обжигало чужое
дыхание. ђуководимаЯ  неосознаваемым инстинктом самосохранениЯ,  она  и сама
стала как можно теснее прижиматьсЯ к врагу. ‚идимо, сейчас единственный шанс
остатьсЯ в живых заключалсЯ в том, чтобы лишить его свободы движений.
     Џотом, улучив момент, Ћдри  неожиданно ударила врага коленом в пах. Ћна
услышала  мычание,  резкий выдох, но  в  полной  мере ожидаемой  реакции  не
последовало. Ќа Ћдри  снова  накатил  панический ужас. Њелькнула  отчетливаЯ
мысль: она сражаетсЯ с кем-то потусторонним.
     ‚раг   непостижимым   образом  почуЯл  ее  растерЯнность  и  немедленно
воспользовалсЯ  преимуществом.  Ќе   успела  Ћдри  сообразить,  как   дальше
защищатьсЯ, а ее уже перевернули на спину.  ‘корость реакций оцепеневшего от
страха  мозга замедлилась в  несколько  раз. ’еперь  у нападавшего поЯвилось
необходимое ему пространство.
     Ћдри хотела  ударить  снова,  но  опоздала.  ђезкий удар  по внутренней
стороне  колена  отозвалсЯ  пронзительной болью, будто электрический  разрЯд
пробежал по  бедру вверх, до  самого таза.  Ћдри была наслышана от Њайкла об
ударах в нервные узлы и понЯла: ее праваЯ нога больше не действует.
     Ћна  продолжала  сражатьсЯ   локтЯми,  кулаками,  пальцами.  Џопыталась
нащупать  глаза противника, давить на  подбородок  и под кадык  - ничего  не
получалось.  Џочувствовала,  что  вот-вот  последует   еще  один  натиск,  и
подумала: "ѓосподи, сейчас Я умру".


     Њайкл мгновенно проснулсЯ в промежутке между двумЯ ударами сердца. ‚рЯд
ли  он  что-то  услышал  -  скорее,  почувствовал.  €мпульс извне  проник  в
дельта-слои и приказал его мозгу выйти из сна.
     Њайкл  вскочил,  одним  прыжком  пересек  комнату,  схватил  катану  и,
обнаженный, выбежал в  холл  верхнего этажа. —то-то заставило его подойти  к
комнате сестры. „верь была распахнута; Њайкл и не заглЯдываЯ понЯл, что Ћдри
внутри нет.
     ‘тупаЯ на внешние стороны стоп,  он прокралсЯ вниз по лестнице. ‚етерок
-  и тот произвел бы больше  шума. Љатану он держал у бедра - обеими руками,
чуть  согнув локти. ЏродвигалсЯ Њайкл, как  его учили,  левым боком  вперед.
Љулаки, сжимавшие  рукоЯть  меча, находились в таком положении, что в случае
внезапного нападениЯ меч можно было использовать вместо щита.
     Ѓез   сангаку   ты   -   ничто,   -   говорил   –уйо.   ‘амодисциплина.
‘осредоточенность.  Њудрость.  ’ри  составные части сайгаку.  Ѓез  всех трех
элементов  ты  ничего не  добьешьсЯ.  ’ы можешь научитьсЯ  рубить, калечить,
убивать.  Ќо ты останешьсЯ ничем.  ’вой  дух  постепенно усохнет, твоЯ  сила
будет убывать, и  непременно настанет времЯ, когда ты окажешьсЯ побежденным.
€  произойдет  это  не  потому,  что соперник  искуснее  владеет оружием,  а
благодарЯ силе и Ясности его  духа. Ѓез истинной мудрости выжить невозможно.
’аков догмат философии Џути.
     ‘амодисциплина. ‘осредоточенность. Њудрость.
     Њайкл  призывал  их,  принЯв позу  "колесо"  -  открытую уравновешенную
стойку тай,  позволЯющую вращать  мечом  в произвольном направлении. ‚ школе
‘инкагэ колесо считалось в основном оборонительной позицией.
     Ћт подножиЯ лестницы он увидел приоткрытую дверь в кабинет отца. Ћттуда
доносились еле слышные звуки... Ћдри там!
     ЉакаЯ-то часть его порывалась немедленно броситьсЯ в кабинет.
     ‘амодисциплина. ‘осредоточенность. Њудрость.
     Њайклу  так  и слышалсЯ  дребезжащий,  лишенный  интонаций  голос –уйо,
исходЯщий из едва шевелЯщихсЯ губ.
     "‚ступаЯ  в битву, в которой хочешь одержать победу, ты должен  сделать
только  одно,   -  шелестел  в  сознании  странно  неодушевленный  голос,  -
отказатьсЯ  умом  и  сердцем от  мыслей о  жизни и смерти.  ‹ишь  когда  они
перестанут   беспокоить  тебЯ,   ты  можешь  считать  себЯ  готовым   к  бою
фехтовальщиком".
     аг за шагом Њайкл продвигалсЯ по гостиной к порогу кабинета. €з двери,
овеваЯ  лицо, подул  свежий  ночной  ветерок. ‡а  дверью  оказалось  гораздо
темнее, чем в холле и гостиной.
     Њайкл вслушалсЯ.  …ле уловимаЯ  вознЯ  стала  складыватьсЯ в узнаваемые
звуки: сдавленное дыхание и шум рукопашной борьбы.  Њайкл вспомнил про вора,
после визита  которого отцу пришла  мысль  установить  сигнализацию. Ћн  уже
собралсЯ было отбросить меч, рассчитываЯ на свои руки и ноги.
     —то-то  остановило его. Ћн шагнул за порог и вдруг словно соприкоснулсЯ
с аурой  чужака  и понЯл, понЯл  со всей определенностью: у  того, кто здесь
вместе с Ћдри, тоже в руках катана.
     ‘бросив секундное оцепенение,  охватившее его при  этом открытии, Њайкл
все так же беззвучно двинулсЯ в глубь комнаты. Ќо его услышали.
     ‚изг рассекаемого воздуха ударил по барабанным  перепонкам,  и какой-то
предмет развалилсЯ надвое прЯмо перед лицом Њайкла.
     "Ћдри! - надрывалсЯ его рассудок. - ѓде ты?"
     ‚друг  он  ощутил в  полутьме пугающую  близость острого лезвиЯ, сделал
выпад и тотчас  пожалел  об этом. —ужой клинок ударил по мечу Њайкла, вогнав
его сквозь ковер в доски пола.
     Њайкл  выругал  себЯ.  Ћн позволил  тревоге за  Ћдри просочитьсЯ в свой
разум и  утратил сосредоточенность. ЃезрассуднаЯ атака не  достигнет цели, а
не  достигнув   ее,  предупредит  противника  об  опасности  и  укрепит  его
решимость.
     Њайклу требовалась  всего  секунда,  чтобы освободить свой  меч, но  он
чувствовал,  что  катана чужака совсем  близко, как и он сам  - тень хищника
среди теней дремучего  леса. „аже не видЯ врага, Њайкл знал, где он, и знал,
что его меч уже пришел в движение, почуЯв добычу.
     ђезко  сжавшись, Њайкл  свернулсЯ  в клубок.  ’руднее  всего  оказалось
выпустить из рук свой  меч. Ќо на весы уже легла его жизнь, ибо  он  угадал,
что противник вознамерилсЯ отсечь ему голову.
     ‚резавшись в  невидимую  фигуру врага, Њайкл почувствовал, как тот всей
тЯжестью обрушилсЯ на него и оказалсЯ сверху. ѓрохот отлетевшего меча, потом
- приступ клаустрофобии,  когда Њайкл понЯл,  что чужаЯ  рука шарит  по  его
лицу, пытаЯсь зажать  рот и нос. Ћдновременно враг надавил  ему на поЯсницу:
он намеревалсЯ придать корпусу Њайкла такое положение, когда и легкого удара
достаточно, чтобы выбить позвонок или порвать селезенку.
     Њайкл оттолкнулсЯ локтЯми и перекатилсЯ  на спину, по-прежнему сжимаЯсь
в клубок.  Ќо и теперь он  оказалсЯ в  уЯзвимом положении: неизвестный  всем
весом вдавил в ковер его плечи, и Њайкл никак не мог защитить лицо.
     ‡апах он ощутил еще раньше,  чем прикосновение холодной ткани. ‡адержав
дыхание, он все же чуЯл, как едкие испарениЯ проникают в ноздри.
     …му отчаЯнно хотелось пустить  в ход руки, но враг попалсЯ столь умелый
и грозный, что Њайкл понимал: малейшее  движение локтЯми, и  он откроет себЯ
длЯ  мгновенного смертельного  удара.  „а и от ног тоже  не было бы  никакой
пользы.
     ЏостоЯнные  упражнениЯ позволЯли Њайклу задерживать дыхание дольше, чем
это  способно делать  большинство  людей,  но  и  его  возможности  были  не
беспредельны.  Ћн  уже  не  видел ничего,  кроме  кругов перед  глазами,  не
чувствовал <i>ничего,</i> кроме пота и страха, не слышал ничего, кроме шума крови в
ушах.
     Џротивники  застыли. ‚  ушах Њайкла нарастал звон, мозг безмолвно вопил
от ужаса перед неизбежным погружением во тьму, в мгновенное небытие.
     ЏодавлЯЯ судороги  в диафрагме, Њайкл осознал, что думает о своем ударе
мечом  -  одном-единственном  мгновении, обернувшемсЯ роковой,  непоправимой
ошибкой.  Њысленно  проигрываЯ  тот  момент,   он   снова  и  снова  пыталсЯ
представить себе, что бы случилось, последуй он совету –уйо.
     "‘  холодным  рассудком встречай врага в  том  месте,  где  твои кулаки
сжимают рукоЯть меча".
     Ћн  все  глубже погружалсЯ в  сумеречный мир, где волЯ  порабощена и не
имеет власти. ’уда, где власти не имеет даже Џуть.
     ‡еро.
     Њайкл не хотел туда.
     - Ћдри!
     Ћн выкрикнул  ее имЯ, и темнота, еще  более  глубокаЯ,  чем  окружающаЯ
ночь, окутала его сознание. Ћн больше не управлЯл  своим телом. Ћн продолжал
боротьсЯ, уже  не сознаваЯ, что делает. …го разум, одурманенный  пропитавшим
клочок материи препаратом,  создавал свой мир - промежуточный между кошмаром
и небытием.
     ѓрохот  морЯ там, где не было никакого морЯ,  отражаЯсь от суши, где не
было никакой суши, достигал небес, где не было никакого неба. ’аким рождалсЯ
новый мир Њайкла.
     Ќо  и  он  был  непрочен, и он  потускнел,  замерцал, и в конце  концов
осталось лишь ощущение падениЯ, которому нет конца.


     <i>‡€ЊЂ 1946 - ‚…‘ЌЂ 1947</i>
     <i>’ихоокеанский театр военных действий - ’окио</i>

     Ћтец маленького ”илиппа „осса владел фермой в  Џенсильвании. Ћни жили в
небольшом  городке  неподалеку  от  ‹атроба  в  юго-западной  части штата, в
живописном краю изумрудных холмов, густых лесов и потаенных озер.
     „оссы выращивали цыплЯт. €х  рабочий  день начиналсЯ в полпЯтого утра и
продолжалсЯ до заката  солнца.  Ќудный  тЯжелый труд, скучнаЯ  беспросветнаЯ
жизнь. „оходов от фермы  хватало  только  чтобы едва-едва  сводить  концы  с
концами. Ћтец  ”илиппа  вел непрестанный бой  с  высокими ценами  на  корма,
птичьими эпидемиЯми и растущими аппетитами крупных фермерских синдикатов. Ќи
в  чем, кроме  птицеводства, старший  „осс  не разбиралсЯ  и  не видел  иной
возможности кое-как прокормить  себЯ и  семью  и избежать банкротства, кроме
как продолжать тЯнуть ту же лЯмку.
     ”илипп  ненавидел  ферму. ‚ечнаЯ вонь, тошнотворный  запах крови, когда
цыплЯт забивали, бессмысленно жестокие повадки безмозглых птенцов, то и дело
заклевывавших  друг друга до  смерти, вызывали в нем все большее отвращение.
Ћднообразие дней скрашивала только природа. „олгими  послеполуденными часами
всматривалсЯ ”илипп в  окрестные холмы,  окутанные  сизой  дымкой, бродил по
округе, ходил гулЯть к железнодорожной станции, мимо которой, раскачиваЯсь и
грохоча  колесами  проносилсЯ  скорый  товарный  ќри  -  ‹аккаванна.  ”илипп
особенно любил именно этот поезд и часто видел его во сне. Ќаступала ночь, а
поезд  все мчалсЯ, светом прожекторов разрываЯ мрак, высокое  эхо протЯжного
гудка  отражалось от дремлющих холмов,  и потревоженные стаи  черных дроздов
срывались с телеграфных проводов, где притулились на ночлег.
     ‹ишь оказавшись вдали от фермы, ”илипп понЯл, чем поезд  так притЯгивал
его. ‘остав поЯвлЯлсЯ  неизвестно откуда и исчезал неведомо  куда, и ”илиппу
необходимо было проникнуть в его тайну. Џоезд будил в  нем смутные желаниЯ и
острую тоску, которые заставлЯли его метатьсЯ в постели по ночам.
     Ћтец был законченным прагматиком, и, оглЯдываЯсь назад, ”илипп понимал,
что иным в тогдашних условиЯх он и не мог быть.
     Ћбветренное, загорелое лицо, глаза, словно выцветшие  от солнца - таким
он  запомнил  отца. ’рудилсЯ старший „осс не покладаЯ рук и сыну тоже спуску
не давал, то и дело вторгаЯсь в его грезы наЯву напоминаниЯми о недоделанной
работе. ‚  обЯзанности  ”илиппа входили утренний сбор Яиц  из-под несушек  и
чистка курЯтников после возвращениЯ из школы.
     - ’ак ты  никогда  ничего  не  добьешьсЯ,  -  поучал, бывало,  отец.  -
ЊечтателЯм  в этом мире  делать  нечего; с тех пор как он вертитсЯ,  человек
должен трудитьсЯ в поте лица своего.
     ЌаблюдаЯ за ”илиппом, он считал необходимым времЯ  от времени преподать
сыну один-другой урок.
     - Њужчина  обЯзан знать: его  желаниЯ и  прихоти -  на последнем месте.
Њужчина должен  заботитьсЯ  о хлебе насущном. ђано или поздно он обзаводитсЯ
семьей. Ћн должен содержать ее и обеспечить детей.
     ”илиппу  не исполнилось и двух  лет,  когда  его мать  умерла во  времЯ
родов. Ћтец никогда не заговаривал о жене, как, впрочем, и ни о какой другой
женщине, и больше не женилсЯ.
     - –ель  жизни - создание  семьи  и  воспитание детей.  Ќе  больше  и не
меньше.  ѓлупо думать иначе,  только времЯ понапрасну терЯть. —ем  скорее ты
это поймешь, тем длЯ тебЯ же лучше.
     ‚рЯд ли отец догадывалсЯ, что не  мог сказать сыну ничего ужаснее  этих
слов. Џровести всю жизнь на ферме, работаЯ по восемнадцать часов семь дней в
неделю, и так из месЯца  в месЯц, из  года в год <i>-</i> все те же постылые стены,
все те же опротивевшие заботы и заученные движениЯ - при одной мысли о таком
будущем ”илиппа прошибал холодный пот. €  каждую  ночь ему  снилсЯ ежедневно
проносЯщийсЯ через городишко товарнЯк.  ”илипп уже всерьез подумывал улучить
минутку,  когда  поезд  остановитсЯ  на станции  в ожидании  встречного,  и,
вскочив в него, перевалить через сизые холмы.  …му хотелось узнать, что там,
на другой стороне, повстречать людей, не похожих на него.
     Ќо когда он собиралсЯ объЯснить все это отцу, слова застревали в горле,
он опускал голову и, взЯв грабли, молча отправлЯлсЯ в курЯтник.
     ‚  конце концов  все разрешилось,  но  не с помощью поезда, а благодарЯ
рыжей лисице.
     ”илиппу почти миновал четырнадцатый год. ‡има  выдалась особенно лютаЯ,
и с некоторых пор в курЯтник  повадилсЯ вор. ”илипп первый обнаружил улики -
пЯтна крови, слипшиесЯ перьЯ, ошметки мЯса.
     Ќесколько  недель  отец и  сын выслеживали  лисицу,  бегаЯ на лыжах  по
заснеженным  полЯм,  рыскаЯ  по зачарованному  зимнему  лесу и спускаЯсь  на
каменистое  дно промерзшего  ручьЯ.  ”илипп,  получивший  от отца старую, но
вполне пригодную  ремингтоновскую винтовку 22-го  калибра, схватывал на лету
все, чему тот учил его на охоте, начал и сам замечать и распознавать  следы:
вот  тут,  не выдержав тЯжести  зверЯ, провалилсЯ  тонкий наст,  здесь  лиса
чесалась о дерево, оставив на коре шерстинки  рыжего меха, а здесь забросала
снегом свой помет.
     ‚ыследить  лисицу никак  не удавалось, но ”илипп все  больше  оживал  и
расправлЯл плечи. …го мозг быстро усваивал отцовские уроки и  начинал делать
собственные  умозаключениЯ.  “же  в третью-четвертую  охотничью вылазку  сын
перехватил инициативу и первым указывал направление, куда вели следы.
     Љончилось дело тем,  что  именно ”илипп  сообразил,  почему они  всегда
терЯли след на дне ручьЯ. ‹иса становилась здесь более осторожной, и  в этом
месте  исчезали всЯкие  признаки  ее присутствиЯ. Џреследователи каждый  раз
бывали  озадачены и ни с чем возвращались восвоЯси. Ћтец утверждал, что лисы
на день забираютсЯ в сухие заросли травы или  тростника и спЯт,  обернувшись
длЯ  тепла  пушистым  хвостом.  Ќо по берегам  ручьЯ  было  полно  покинутых
барсучьих, ондатровых и прочих нор, а ”илипп каким-то первобытным охотничьим
инстинктом чуЯл: надо  искать  вблизи  места  исчезновениЯ следа.  Љогда  он
сообразил, что лисица скорее всего занЯла одну из старых  нор, его охватил и
переполнил восторг озарениЯ.
     ”илипп  высказал  догадку, и  в  ответ  ему  чудесной музыкой прозвучал
отцовский голос: "Ћна твоЯ, сынок".
     ‘ледующее воспоминание: он поднимает "ремингтон" и прицеливаетсЯ.
     €, наконец, самый Яркий момент, врезавшийсЯ в  памЯть, замороженный  во
времени, как  хрустальнаЯ вода в ручье:  лиса впечатываетсЯ в стену норы,  и
краснаЯ глина, налипает на серебристо-золотой мех.
     ‹исица была длЯ  него кем-то вроде  гангстера  - грабителем,  убийцей и
разрушителем.  €ли сарацином среди  христиан. ‚ыследив  и  стерев ее с  лица
земли, ”илипп  почувствовал глубочайшее  удовлетворение. Ћн  словно исправил
великое зло.
     Ќа  следующий  же  день после  того, как  ”илипп „осс предал земле тело
своего отца, он продал ферму, а еще через день покинул родной городок на том
самом скором товарном. Ћн ехал "зайцем"  на рабочей  площадке  вагона,  мимо
проплывали холмы западной Џенсильвании, а ”илипп вспоминал  рыжую лисицу. Ћн
и  после постоЯнно помнил  о том, как выследил и  настиг  хищника,  и эти-то
воспоминаниЯ лишили его покоЯ и обрекли на скитаниЯ. Ћн переезжал из  одного
городка в другой, но нигде не обрел душевного равновесиЯ. —итаЯ репортажи  в
разделах  судебной  хроники,  он  все  больше  убеждалсЯ  в   несоответствии
возмездиЯ преступлению. ‚ больших городах весы  правосудиЯ оказались  совсем
уж кривобокими: судебнаЯ машина часто буксовала на скользкой и грЯзной почве
политики.  ‚  —икаго  ”илипп   некоторое  времЯ  пробовал  себЯ  на  поприще
блюстителЯ порЯдка, но, не признаваЯ никаких партий и авторитетов, постоЯнно
конфликтовал с окопавшимисЯ в городской полиции политиканами.
     ‚ очередной  раз сев на поезд, „осс двинулсЯ на восток, в Ќью-‰орк. ел
уже  1940  год, и  в  мире громыхала война. ‚от тут-то  ”илипп и  нашел свое
призвание:  записалсЯ   в  армию.  Ћн  получил  возможность  участвовать   в
исправлении величайшего из зол.
     ‚  период базовой  солдатской  подготовки анархическаЯ  натура  ”илиппа
доставила  ему  массу неприЯтностей. Џо счастью, у сержанта-инструктора  был
наметанный   глаз,  и  „осса  перевели   в   спецподразделение,   готовившее
разведчиков длЯ Ћ‘‘ - оперативной секретной службы. ‘ержант верно оценил его
качества - ”илипп  принадлежал к той особой породе людей, длЯ которых боеваЯ
задача  -  прежде  всего.  Ћн никогда не отказалсЯ  бы от ее выполнениЯ ради
собственной  безопасности и не мучилсЯ страхом смерти. Љ тому же „осса будто
окружала невидимаЯ  аура, хранившаЯ не только  его  самого,  но и защищавшаЯ
тех, кто находилсЯ рЯдом.
     Ќачальники в  разведшколе Ћ‘‘  постарались до  конца  выЯвить  качества
„осса,  полностью  раскрыть его возможности.  „лЯ  этого они  прогонЯли  его
сквозь наиболее суровые психологические и изнурительные физические проверки.
€  чем  сложнее  было задание, тем с  большей  радостью  ”илипп  подвергалсЯ
испытанию.
     Љогда же  настало  времЯ настоЯщих боевых заданий,  к „оссу  прикрепили
"совместимого"  напарника.  Џод  таковым подразумевалсЯ человек, способный и
дружески  сблизитьсЯ с  ”илиппом, и сгладить его недостатки, иными  словами,
обуздать анархический дух.
     ‹ейтенант  „жоунас  ‘эммартин  и  ”илипп  „осс  продвигались  вслед  за
двузубцем союзнического  наступлениЯ  на ’ихом океане.  Ћни не участвовали в
боЯх в общепринЯтом смысле слова. „жоунас  специализировалсЯ  по дешифровке.
Џодключившись  к Японским линиЯм свЯзи, он получал необходимую информацию, а
”илипп  с тщательно отобранными солдатами совершал ночной  рейд во вражеское
расположение. Њаленький отрЯд наносил максимально возможный ущерб противнику
и, не оставив ровным счетом никаких следов, растворЯлсЯ в ночи.
     ‚ 1943 году  диверсионнаЯ  группа  действовала на ‘оломоновых островах,
через год -  на Ќовой ѓвинее. Џотом, все чаще и чаще - на Њарианах, €водзиме
и Ћкинаве. ‚ойна неумолимо приближалась к џпонским островам.
     Ќабеги,  совершаемые  диверсантами на  разных  участках  тихоокеанского
театра  военных действий, были  настолько эффективными,  что высшее Японское
командование  удостоило  отрЯд специального названиЯ - ниндзЯ  сенсо. Ѓоевые
ниндзЯ.  € хотЯ  их операции  не  афишировались,  а имена,  естественно,  не
фигурировали в списках  представленных  к наградам  и  чинам, подвиги ниндзЯ
сенсо обросли в американских войсках слухами и легендами.
     ‚ марте 1945 года американскаЯ авиациЯ  забросала ’окио  зажигательными
бомбами. Џожар  уничтожил полгорода.  „о  августа,  когда самолет  с женским
именем  "ќнола  ѓэй" навсегда изменил лицо мира, сбросив  бомбу на •иросиму,
оставалось шесть месЯцев.
     ”илипп  и  „жоунас  сблизились  больше,  чем  просто  боевые  товарищи,
вынужденные полагатьсЯ друг на друга. Ћни стали друзьЯми. „жоунас происходил
из  старого, прославленного  рода военных. …го дед закончил  карьеру в  чине
капитана нью-йоркской полиции. ‚  1896 году городское полицейское управление
возглавлЯл ’едди ђузвельт, а годом позже оба они ушли в  отставку.  ‚месте с
общим другом ‹еонардом  ‚удом они основали знаменитый клуб  Ѓерейторов. Ћтец
„жоунаса во  времЯ первой мировой войны был в кавалерии и дослужилсЯ до чина
майора.  Џогиб  он  во ”ранции,  успев  получить  четыре награды  за  боевые
заслуги.
     „жоунас  достойно продолжил семейную традицию. ‚олевой и начитанный, он
с отличием окончил “эст-Џойнт. Џопав в Ћ‘‘, поражал наставников способностью
без  видимых усилий решать головоломные оперативные задачи и был направлен в
криптографический отдел.
     - ‹юди так часто умирают на наших глазах, -  разоткровенничалсЯ „жоунас
как-то ночью после пЯтой  рюмки русской водки, - что  смерть стала  казатьсЯ
чем-то ненастоЯщим. ‚от ведь  парадокс. - Ћни с  „оссом перебазировались  на
Њинданао, и  капитан эсминца, довольный,  что  ему попались столь знаменитые
пассажиры, выставил лучшую выпивку.
     - †изнь тоже не  настоЯщаЯ,  - сказал  ”илипп.  - „олжно  быть,  просто
стерлась всЯк