м загвоздка.
   - Ђ между пЯтью часами и минутой, когда  случилась  драма,  вы  точно  не
уходили из коридора?
   - —естное слово, не уходил!
   - ‚ы в этом уверены? - продолжал настаивать ђультабийль.
   - Ђх, извините, сударь! ‚ какой-то момент вы менЯ позвали.
   - ‹адно, Ѓернье. џ просто хотел выЯснить, помните ли вы об этом.
   - Ќо это длилось одну-две минуты, а господин „арзак был тогда у себЯ и не
выходил. ‡десь какаЯ-то тайна!
   - Ћткуда вы знаете, что в течение этих двух минут он не выходил?
   - —ерт побери, да если бы он вышел, моЯ жена, сидевшаЯ  в  привратницкой,
сразу бы его увидела. € потом, это бы все объЯснЯло, и  ни  он,  ни  госпожа
„арзак так не удивлЯлись бы. Њне ведь пришлось повторить ему несколько  раз:
вплоть до его возвращениЯ вечером вместе с госпожою „арзак никто, кроме него
в пЯть часов и вас - в шесть, в комнату не заходил. Ћн так же, как  вы,  все
не хотел мне верить. џ поклЯлсЯ ему в этом над телом мертвеца.
   - ѓде был мертвец?
   - “ него в комнате.
   - —еловек этот точно был мертв?
   - Ќет, он еще дышал. џ слышал.
   - ‡начит, это был не мертвец, папаша Ѓернье.
   -  Ќо  он  был  все  равно  что  мертвец!  Џодумайте   только,   господин
ђультабийль, ему же выстрелили в сердце.
   Ќаконец-то папаша Ѓернье дошел в своем рассказе до убитого. ‚идел  ли  он
его? Љаков он  был?  Џохоже,  все  это  было  длЯ  ђультабийлЯ  не  главным.
ђепортера более всего занимал  вопрос,  каким  образом  мертвец  оказалсЯ  в
комнате. Љак пришел человек, нашедший там свою смерть?
   Љ сожалению, папаша  Ѓернье  мало  что  знал.  …му  показалось,  что  все
произошло молниеносно; в это времЯ он был за  дверьми.  …два  он  потихоньку
вошел в привратницкую и приготовилсЯ лечь, как  из  комнат  супругов  „арзак
раздалсЯ  страшный  шум.  Ѓернье  с  женой  замерли.   ‡агрохотала   мебель,
послышались удары в стену. "‚ чем дело?" - проговорила матушка Ѓернье, и тут
же они услышали голос г-жи „арзак, звавшей на помощь.  Њы,  сидЯ  в  комнате
Ќового замка, этого крика не слышали. Њамаша Ѓернье от ужаса лишилась сил, а
сам Ѓернье, подбежав к двери комнаты г-на  „арзака,  стал  в  нее  ломитьсЯ,
требуЯ, чтобы ему отперли. Џо ту сторону двери борьба  продолжалась  уже  на
полу. Ћн слышал тЯжелое дыхание двух мужчин и узнал голос  ‹арсана,  который
выкрикнул: "’еперь ты от менЯ не уйдешь!" Џотом он услышал, как  г-н  „арзак
из последних сил, полузадушенным голосом позвал на помощь жену:
   "Њатильда! Њатильда!" Ћчевидно,  ‹арсан  подмЯл  его  под  себЯ,  но  тут
раздалсЯ спасительный выстрел. ‡вук выстрела напугал папашу  Ѓернье  меньше,
чем вопль, которым он сопровождалсЯ.  Љазалось,  что  г-н  „арзак,  издавший
крик, смертельно ранен. Ѓернье не мог взЯть в толк одного -  поведениЯ  г-жи
„арзак. Џочему она не открыла  дверь,  когда  подоспела  помощь?  Џочему  не
отперла задвижку? Ќаконец, почти сразу после выстрела, дверь, в  которую  не
переставаЯ барабанил папаша Ѓернье, отворилась. Љомната  была  погружена  во
мрак, но это привратника не удивило: во времЯ  борьбы  свеча,  свет  которой
виднелсЯ  из-под  двери,  внезапно  погасла  и   послышалсЯ   шум   упавшего
подсвечника. „верь открыла г-жа „арзак; ее муж неЯсной  тенью  нагнулсЯ  над
хрипЯщим на полу и, по-видимому, умирающим человеком. Ѓернье  крикнул  жене,
чтобы та принесла свет, но г-жа „арзак воскликнула: "Ќет!  ‘вета  не  нужно!
ѓлавное, чтобы он не узнал!",  после  чего  бросилась  ко  входной  двери  с
криком: "Ћн идет! €дет! џ слышу! Ћткройте  дверь!  Џапаша  Ѓернье,  откройте
дверь! џ хочу его встретить!" Џапаша Ѓернье пошел отпирать дверь, а она  все
повторЯла: "‘прЯчьтесь! “ходите! ’олько бы он ничего не узнал".
   Џапаша Ѓернье продолжал:
   - ‚ы влетели как ураган, господин ђультабийль. € она сразу  увела  вас  в
гостиную ‘тарого Ѓоба. ‚ы ничего не  заметили.  Ђ  Я  осталсЯ  с  господином
„арзаком. —еловек  на  полу  перестал  хрипеть.  ѓосподин  „арзак,  все  еще
склонЯЯсь над ним, проговорил: "Ѓернье, несите мешок и камень; выбросим  его
в море, и никто никогда о нем не услышит".
   - ’огда, - рассказывал далее Ѓернье, - Я вспомнил о  мешке  с  картошкой:
ведь жена снова собрала картошку в мешок. џ опЯть высыпал ее и принес мешок.
Њы старались как можно меньше шуметь.  ’ем  временем  хозЯйка,  по-видимому,
рассказывала вам в гостиной ‘тарого Ѓоба всЯкие небылицы, а господин ‘енклер
расспрашивал в  привратницкой  жену.  ѓосподин  „арзак  свЯзал  труп,  и  мы
потихоньку засунули его в мешок. ’ут Я сказал господину „арзаку: "Ќе советую
бросать его в воду. “ берега недостаточно глубоко. €ногда море бывает  здесь
таким прозрачным, что видно дно". "’ак что же мне с ним делать?"  -  шепотом
спросил господин „арзак. "—естное слово, сударь, не знаю,  -  ответил  Я.  -
‚се, что можно было сделать длЯ вас, длЯ хозЯйки, длЯ всех,  чтобы  защитить
их от такого разбойника, как ‹арсан, Я сделал.  Ќе  просите  у  менЯ  ничего
больше, и храни вас господь!" џ вышел из комнаты  и  в  привратницкой  нашел
вас, господин ‘енклер. Ђ потом по  просьбе  господина  „арзака  вы  пошли  к
господину ђультабийлю. —то же до моей жены, то она чуть не лишилась  чувств,
внезапно увидев, что господин „арзак цел и невредим. € Я тоже. ‚идите,  руки
у менЯ в крови? ’олько бы нам не попасть в беду,  но,  в  конце  концов,  мы
исполнили свой долг. ќто был гнусный разбойник! Ќо знаете, что Я вам  скажу?
’акую историю не скроешь; лучше бы сразу все рассказать  полиции.  џ  обещал
молчать и буду молчать сколько смогу, но Я рад, что облегчил душу перед вами
- вы же друзьЯ с хозЯевами и, быть может, заставите их прислушатьсЯ к голосу
разума. Џочему они все скрывают? ђазве это не честь - убить самого  ‹арсана?
Џростите, что Я опЯть произнес это имЯ, Я знаю, это грЯзное имЯ.  ђазве  это
нечестно - избавить от него всех  и  избавитьсЯ  самим?  „а,  и  еще  насчет
богатства! ѓоспожа „арзак обещала мне богатство, если Я буду молчать. Ђ  что
мне с ним делать? ђазве не лучшее богатство - служить  этой  беднЯжке?  Ќет,
богатство мне ни к чему. Ќо пусть она все  расскажет.  —его  ей  боЯтьсЯ?  џ
спросил у нее об этом, когда вы Якобы отправились  спать  и  мы  остались  в
башне наедине с трупом. џ сказал ей: "‚ы должны в голос кричать,  что  убили
его. ‚се вам только спасибо скажут". Ђ она ответила: "‘лишком много уже было
скандалов, Ѓернье. Ќасколько это зависит от менЯ и если это вообще возможно,
мы постараемсЯ все скрыть. Њой отец этого не  перенесет".  џ  ничего  ей  не
ответил, хотЯ менЯ так и подмывало сказать: "Ђ если об этом узнают позже, то
решат, что дело тут нечисто, и тогда уж ваш папенька точно  умрет".  Ќо  она
так решила. •очет, чтобы все молчали. ‹адно, будем молчать,  и  довольно  об
этом.
   Ќаправившись к двери, Ѓернье показал на свои руки:
   - Џойду отмывать кровь этой свиньи. ђультабийль остановил его:
   - Ђ что говорил по этому поводу господин „арзак? Љаково его мнение?
   - ’олько повторЯл: "Љак решит госпожа „арзак, так и будет. ‘лушайтесь ее,
Ѓернье". Џиджак у него был порван, горло расцарапано, но он  не  обращал  на
это вниманиЯ. …го интересовало лишь одно: каким образом этот мерзавец к нему
проник. ѓоворю вам, он никак не мог опомнитьсЯ, и Я  объЯснЯл  ему  снова  и
снова. Џервые его слова по этому поводу были вот какие:  "Ќо  ведь  когда  Я
вошел в комнату, там никого не было, и Я сразу же заперсЯ на задвижку".
   - ѓде это происходило?
   - ‚ привратницкой, рЯдом сидела моЯ жена; беднЯжка словно одурела.
   - Ђ труп? ѓде был труп?
   - ‚ комнате господина „арзака.
   - Ђ как все же решили от него избавитьсЯ?
   - џ точно не знаю, но что-то они придумали, потому  что  господин  „арзак
сказал мне: "Ѓернье, прошу вас о последней  услуге:  ступайте  в  конюшню  и
запрЯгите в двуколку ’оби. Џо возможности не будите “олтера. …сли он все  же
проснетсЯ и потребует объЯснений, тогда и ему, и Њаттони,  который  охранЯет
потерну, скажите следующее: "ќто длЯ господина „арзака, ему  в  четыре  утра
нужно быть  в  Љастелларе,  он  отправлЯетсЯ  в  Ђльпы".  Ђ  госпожа  „арзак
добавила: "…сли встретите господина ‘енклера,  ничего  ему  не  говорите,  а
приведите его ко мне; если же встретите ђультабийлЯ, ничего не говорите и не
делайте". ‚едь знаете, сударь, хозЯйка хотела, чтобы Я вышел,  только  когда
окно в вашей комнате будет закрыто, а свет погашен. Ђ  потом  нам  еще  труп
доставил неприЯтные минуты: мы-то  думали,  человек  умер,  а  он  возьми  и
вздохни, да еще как! Ћстальное, сударь, вы видели и теперь знаете не  меньше
моего. Џомилуй нас бог!
   Љогда Ѓернье  закончил  эту  невероЯтную  историю,  ђультабийль  искренне
поблагодарил его за преданность хозЯевам, посоветовал обо всем  помалкивать,
извинилсЯ за свою грубость и приказал  ничего  не  говорить  г-же  „арзак  о
только что закончившемсЯ  допросе.  “ходЯ,  Ѓернье  протЯнул  ему  руку,  но
ђультабийль отдернул свою:
   - Ќет, Ѓернье, вы весь в крови.
   Ќаконец привратник отправилсЯ к „аме в черном.
   - €так, - начал Я, когда мы остались одни, - ‹арсан мертв?
   - Ѓоюсь, что да, - ответил ђультабийль.
   - Ѓоитесь? Џочему?
   - Џотому что, - ответил он незнакомым мне  бесцветным  голосом,  -  такаЯ
смерть ‹арсана, когда он не входил в башню ни живой ни мертвый, пугает  менЯ
больше, чем его жизнь.

        ѓлава 13
‚ которой испуг ђультабийлЯ приобретает тревожные размеры

   Ћн в самом деле был буквально в  ужасе.  „а  Я  и  сам  очень  испугалсЯ.
Ќикогда еще Я не видел, чтобы ум его находилсЯ  в  таком  смЯтении.  Њолодой
журналист неровным шагом ходил по комнате, останавливалсЯ порой  у  зеркала,
проводил рукой  по  лицу  и  вглЯдывалсЯ  в  собственное  отражение,  словно
спрашиваЯ у него: "Ќеужели ты, ђультабийль, и в самом деле так думаешь?  Љто
осмелитсЯ так думать?" Љак думать? Љазалось, он скорее еще только  готовитсЯ
думать. Ќо этого ему, похоже, не хотелось. Ћн ожесточенно покачал головой и,
подойдЯ к окну, стал вглЯдыватьсЯ в ночь, прислушиваЯсь к малейшему шуму  на
далеком побережье и, быть может, ожидаЯ услышать шум  катЯщейсЯ  двуколки  и
стук копыт ’оби. ђультабийль походил на насторожившегосЯ зверЯ.
   Џрибой умолк, море совершенно успокоилось. Ќа  востоке,  на  черной  воде
внезапно засветилась белаЯ полоска. Џоднималась зарЯ. € почти  сразу  же  из
темноты поЯвилсЯ Ќовый замок - бледный, тусклый, выглЯдевший точно  так  же,
как мы, словно и он тоже не спал всю ночь.
   - ђультабийль, - начал Я, внутренне дрожа от собственной дерзости, -  ваш
разговор с матерью был очень короток. € расстались  вы  молча.  џ  хотел  бы
знать, мой друг, не рассказала ли она вам сказочку про револьвер  на  ночном
столике?
   - Ќет, - не оборачиваЯсь, бросил ђультабийль.
   - Ћна ничего вам об этом не говорила?
   - Ќет.
   - € вы не попросили  ее  объЯснить  ни  выстрел,  ни  предсмертный  крик,
походивший на крик в таинственном коридоре? Ћна ведь закричала, как тогда.
   - ‚ы любопытны, ‘енклер. „аже любопытнее менЯ. Ќет, Я  ее  ни  о  чем  не
спрашивал.
   - € вы обещали ей ничего не видеть и не слышать, даже  не  спросив  ее  о
выстреле и крике?
   - Џоверьте, ‘енклер, Я уважаю секреты „амы в черном. Ћна лишь сказала - а
Я, разумеетсЯ, ни о чем не спрашивал! - она сказала: "Њы  можем  расстатьсЯ,
друг мой, потому что теперь нас ничто не разделЯет", - и Я сразу ушел.
   - ’ак она вам сказала, что вас теперь ничто не разделЯет?
   - „а, мой „руг, а руки у нее были в крови...
   Њы замолчали. џ подошел к окну и встал рЯдом с журналистом.  ‚незапно  он
накрыл ладонью мою руку и указал на маленький фонарь,  все  еще  горевший  у
входа в нижний зал башни Љарла ‘мелого, где был кабинет ‘тарого Ѓоба.
   - “же светает, - проговорил ђультабийль, - а ‘тарый Ѓоб все трудитсЯ.  Ћн
и в самом деле  отважный  человек.  „авайте-ка  сходим,  посмотрим,  как  он
работает. ќто поможет нам отвлечьсЯ, и Я перестану раздумывать над  мысленно
очерченным мною кругом, который свЯзывает менЯ по рукам и  ногам,  изнурЯет,
душит. - Ћн тЯжело вздохнул и добавил, как бы про себЯ: - Љогда же  вернетсЯ
„арзак?

***

   —ерез минуту мы уже пересекли двор  и  спустились  в  восьмиугольный  зал
башни. Ћн был пуст. Ќа письменном столе горела лампа.  Ќо  ‘тарого  Ѓоба  не
было и в помине.
   - Ћднако! - удивилсЯ ђультабийль.
   ‚зЯв лампу, он принЯлсЯ осматривать зал. Ћбошел стоЯвшие у стен небольшие
витрины. ‚ них ничего не изменилось, все экспонаты  лежали  в  сравнительном
порЯдке и  были  снабжены  Ярлычками.  Њы  осмотрели  доисторические  кости,
раковины и рога, "подвески  из  ракушек",  "кольца,  вырезанные  из  диафиза
длинной кости", "серьги", "рубила, найденные в слое почвы рЯдом  с  северным
оленем", "скребки, относЯщиесЯ к последнему периоду  палеолита",  "кремневую
пыль, найденную в слое почвы рЯдом со слоном"; затем вернулись к письменному
столу. ’ам лежал самый древний в мире череп; его челюсть была и в самом деле
вымазана красной краской с рисунка, который г-н „арзак положил  сушитьсЯ  на
край стола - туда, куда падал из окна солнечный свет.  џ  обошел  все  окна,
пробуЯ прочность решеток, но к ним Явно никто не притрагивалсЯ.
   “видев, чем Я занимаюсь, ђультабийль сказал:
   - —то вы там делаете? Џрежде чем проверЯть, не вылез ли он в окно,  нужно
убедитьсЯ, что он не вышел в дверь. Ћн поставил  лампу  на  пол  и  принЯлсЯ
изучать следы.
   - Џойдите-ка лучше постучитесь в Љвадратную башню, -  попросил  он,  -  и
выЯсните  у  Ѓернье,  не  вернулсЯ  ли  ‘тарый  Ѓоб.  ђасспросите   Њаттони,
дежурЯщего под потерной, и папашу  †ака,  который  охранЯет  вход  в  замок.
‘тупайте, ‘енклер, ступайте.
   Њинут через пЯть Я вернулсЯ - как и следовало ожидать, ни с чем.  ‘тарого
Ѓоба нигде не видели. Ћн нигде не проходил.
   ђультабийль все еще обнюхивал пол.
   - Ћн оставил лампу зажженной, чтобы все  думали,  будто  он  работает,  -
сообщил молодой человек и озабоченно добавил: - ‘ледов борьбы нигде  нет.  џ
нашел лишь следы Ђртура ђаиса и ђобера „арзака -  вчера  вечером,  во  времЯ
грозы, они заходили сюда и принесли на подошвах  немного  влажной  земли  со
двора Љарла ‘мелого и железистой почвы с первого двора. ‘ледов ‘тарого  Ѓоба
нет нигде. Ћн пришел  сюда  до  бури  и,  возможно,  вышел,  когда  она  еще
бушевала, но, во всЯком случае, больше сюда не возвращалсЯ.
   ђультабийль встал и поставил лампу обратно на стол:  она  снова  осветила
череп, краснаЯ челюсть которого никогда еще не скалилась так зловеще. ‚округ
не было ничего, кроме  древних  костей,  но  они  пугали  менЯ  меньше,  чем
отсутствие ‘тарого Ѓоба.
   Ќесколько секунд ђультабийль постоЯл над окровавленным черепом, взЯл  его
в руки  и  заглЯнул  в  глазницы.  Џотом  поднЯл  его  на  вытЯнутых  руках,
внимательно осмотрел снизу, затем в профиль, после чего  отдал  мне  и  тоже
попросил поднЯть череп над головой, словно величайшую ценность, а сам поднЯл
над головой лампу.
   ‚незапно в голове у менЯ сверкнула  мысль,  Я  бросил  череп  на  стол  и
ринулсЯ во двор, к колодцу. ’ам Я убедилсЯ,  что  закрывавшие  его  железные
полосы не тронуты. …сли бы кто-то убежал через  этот  колодец,  или  упал  в
него, или  был  туда  брошен,  полосы  оказались  бы  сдвинуты  с  места.  ‚
необычайном волнении Я поспешил назад и воскликнул:
   - ђультабийль! ЋстаетсЯ одно: в мешке увезли ‘тарого Ѓоба.
   џ повторил это еще раз, но репортер менЯ не слушал: к моему удивлению, он
занималсЯ делом, смысла которого Я не мог  разгадать.  ‚  столь  трагическую
минуту, когда мы ждали возвращениЯ г-на  „арзака,  чтобы  мысленно  замкнуть
круг, в котором находилсЯ "лишний" труп, когда в древней башне ‘тарого замка
Њатильда, словно леди Њакбет, отмывала следы  невероЯтного  преступлениЯ,  -
как мог ђультабийль в  такую  минуту  забавлЯтьсЯ  с  линейкой,  угольником,
рейсфедером и циркулем? „а, он сидел в кресле старого геолога и, придвинув к
себе  чертежную  доску  ђобера  „арзака,  чертил  -  спокойно,  поразительно
спокойно, словно мирный и тихий чертежник.
   Џоставив на бумагу ножку циркулЯ, он начертил  окружность,  обозначавшую,
должно быть, башню Љарла ‘мелого, -  точно  так  же,  как  на  плане  ђобера
„арзака. ‡атем, проведЯ еще несколько линий, он обмакнул кисть в  чашечку  с
красной краской, которой пользовалсЯ г-н „арзак, и принЯлсЯ  закрашивать  ею
круг. „елал это он необычайно тщательно, следЯ, чтобы краска везде  ложилась
ровно, словно хотел, чтобы его похвалили за прилежание. Ћн  наклонЯл  голову
то налево, то направо и, точно  старательный  ученик,  даже  высунул  кончик
Языка. ‡акончив работу, он замер. џ пыталсЯ заговорить с ним, но он  молчал.
…го взглЯд был прикован к рисунку: он смотрел, как высыхает краска. ‚незапно
рот его искривилсЯ, и  из  него  вырвалсЯ  ужасный  крик;  Я  не  узнал  его
искаженного, безумного лица. Ћн повернулсЯ ко мне так резко,  что  опрокинул
кресло.
   - ‘енклер, взглЯните на красную краску. ‚зглЯните! џ с трепетом склонилсЯ
над листом, напуганный диким возбуждением моего друга,  однако  увидел  лишь
аккуратный рисунок.
   - ЉраснаЯ краска! ЉраснаЯ краска! - продолжал стонать репортер; глаза его
расширились, словно он наблюдал за какой-то жуткой сценой.
   Ќе выдержав, Я спросил:
   - Ќо что тут такого особенного?
   - —то особенного? „а разве ты не видишь, что она уже высохла? ђазве ты не
видишь, что это кровь?
   Ќет, Я этого не видел: Я точно знал, что это не кровь,  а  самаЯ  обычнаЯ
краснаЯ краска. Ќо в ту секунду Я и не помышлЯл  противоречить  ђультабийлю,
а, напротив, сделал вид, что заинтересовалсЯ мыслью о крови.
   - —ьЯ кровь? - спросил Я. - ‚ы знаете, чьЯ это кровь? ‹арсана?
   - „а кто же знает, какаЯ у ‹арсана кровь? - вскричал  он.  -  Љто  видел,
какого она цвета? —тобы узнать, какого цвета у ‹арсана кровь, нужно  вскрыть
вены мне, ‘енклер! ќто единственный способ.
   џ был в полном смЯтении.
   - “ моего отца не так-то просто взЯть кровь.  “же  не  в  первый  раз  он
говорил об отце с какой-то  отчаЯнной  гордостью.  "…сли  мой  отец  наденет
парик, этого никто не заметит". "“ моего отца не так-то просто взЯть кровь".
   - ђуки у Ѓернье были в его крови, к тому же вы видели руки „амы в черном.
   - „а, да, они так говорили! Ќо убить моего отца не так-то просто!
   ‚ страшном возбуждении ђультабийль продолжал разглЯдывать свой аккуратный
рисунок. …му перехватило горло, и, чуть ли не рыдаЯ, он проговорил:
   - ѓосподи, да сжальсЯ же над нами. ќто было бы слишком ужасно!
   Џомолчав, он добавил:
   - ЊоЯ беднаЯ мать этого не заслужила. € Я тоже. € все мы.
   ЉрупнаЯ слеза, скатившись у него по щеке, упала в чашечку с краской.
   - ђисовать дальше нет смысла, - прошептал он дрожащим голосом, необычайно
бережно взЯл чашечку и, поднЯвшись, поставил ее в шкафчик.
   ‡атем схватил менЯ за руку и потащил за собой;  Я  шел  и  вглЯдывалсЯ  в
него: неужто он и в самом деле внезапно сошел с ума?
   - Џошли, пошли, - говорил он. - —ас настал, ‘енклер. Ћтступать теперь  мы
больше не вправе. Ќужно, чтобы „ама в черном рассказала  все,  что  касаетсЯ
мешка. Ђх, поскорее бы вернулсЯ господин „арзак, нам было бы не  так  тЯжко.
Ќе могу Я больше ждать.
   †дать - чего? € все-таки почему он так испугалсЯ? ЉакаЯ  мысль  заставила
взглЯд его остановитьсЯ? Џочему зубы у него опЯть застучали?
   џ не удержалсЯ и снова осведомилсЯ:
   - —то вас так напугало? ђазве ‹арсан не мертв? Ќервно стиснув  мою  руку,
ђультабийль повторил:
   - ѓоворю же вам, что его смерть страшит менЯ сильнее, чем его жизнь!
   ‘ этими словами он постучал в дверь Љвадратной башни, к  которой  мы  как
раз подошли. џ поинтересовалсЯ, не хочет ли он поговорить с матерью с  глазу
на глаз. Ћднако, к моему великому удивлению, он ответил, что  сейчас  ни  за
что на свете ему нельзЯ оставатьсЯ одному, иначе, как он выразилсЯ, "круг не
замкнетсЯ", после чего мрачно добавил:
   - Ђ может, это никогда и не случитсЯ?

***

   Ќам все  не  открывали,  и  ђультабийль  постучал  снова;  наконец  дверь
распахнулась, и в ней показалось осунувшеесЯ лицо  Ѓернье.  “видев  нас,  он
страшно рассердилсЯ.
   - —то вам надо? —его вам еще? ѓоворите тише, хозЯйка в  гостиной  ‘тарого
Ѓоба. Ђ старик так и не вернулсЯ.
   - ‚пустите нас, Ѓернье, - приказал ђультабийль и толкнул дверь.
   - ’олько не говорите хозЯйке...
   - „а нет же, нет!
   Њы вошли в прихожую. ’ам стоЯл почти полный мрак.
   - Ђ что делает  госпожа  в  гостиной  ‘тарого  Ѓоба?  -  шепотом  спросил
ђультабийль.
   - †дет... †дет возвращениЯ господина „арзака.  ‚ойти  в  комнату  она  не
смеет. џ тоже.
   - ‹адно, Ѓернье, возвращайтесь к себе в привратницкую и  ждите,  когда  Я
вас позову, - приказал ђультабийль.
   †урналист отворил дверь в  гостиную  ‘тарого  Ѓоба.  Њы  увидели  „аму  в
черном,  точнее,  лишь  ее  силуэт,  потому  что  в  комнату  только   начал
пробиватьсЯ первый свет днЯ. Њатильда стоЯла, прислонившись к стене у  окна,
выходившего во двор. Џри нашем поЯвлении она не пошевелилась, но почти сразу
заговорила настолько изменившимсЯ голосом, что Я его даже не узнал:
   - ‡ачем вы пришли? џ видела,  как  вы  шли  по  двору.  ‘о  двора  вы  не
выходили. ‚ам все известно. —его вы хотите? - € с бесконечным  страданием  в
голосе добавила: - ‚ы же поклЯлись ничего не видеть.
   ђультабийль подошел к „аме в черном и с почтением взЯл ее за руку:
   - Џойдемте, матушка, - сказал он, и эти простые слова прозвучали мЯгко  и
в то же времЯ настойчиво. - Џойдемте же, пойдемте!
   € он увлек ее за собой. Ћна не сопротивлЯлась. …два он взЯл ее  за  руку,
как мне показалось, что она готова повиноватьсЯ ему во всем. Ћднако когда он
подвел ее к двери роковой комнаты, она попЯтилась и простонала:
   - ’олько не сюда!
   —тобы не упасть, ей пришлось оперетьсЯ о стену. ђультабийль  подергал  за
ручку. „верь была заперта. Ћн позвал Ѓернье; тот по его приказу отпер  дверь
и тут же исчез или, точнее, сбежал.
   Џриоткрыв дверь, мы заглЯнули в комнату. —то за вид! ЃеспорЯдок там царил
невообразимый. Љровавый  свет  зари,  проникавший  сквозь  широкие  бойницы,
придавал этому беспорЯдку еще более зловещий оттенок.  Љакое  освещение  длЯ
комнаты, где произошло убийство! ‘колько крови на стенах, на полу и  мебели!
Љровавого света восходЯщего солнца и  крови  человека,  которого  ’оби  увез
неизвестно куда, в мешке из-под картошки... ‘толы, кресла, стульЯ - все было
перевернуто.  Џростыни,  за  которые,  по-видимому,   в   агонии   схватилсЯ
преступник, были наполовину стЯнуты с постели на пол,  и  на  белом  полотне
отчетливо виднелсЯ отпечаток окровавленной руки. Њы вошли, поддерживаЯ  „аму
в черном, котораЯ, казалось, вот-вот лишитсЯ  чувств;  нежно  и  просительно
ђультабийль повторил:  "Ќужно,  матушка!  Ќужно!"  џ  поставил  перевернутое
кресло на ножки,  он  усадил  ее  и  принЯлсЯ  расспрашивать.  Ћна  отвечала
односложно, а то и просто кивала головой или делала жест рукою. џ видел, что
по  мере  того,  как  она  отвечала,  ђультабийль   становилсЯ   все   более
встревоженным, огорченным и растерЯнным; он пробовал успокоитьсЯ, но тщетно.
ЋбращаЯсь к „аме в черном  на  "ты",  репортер,  чтобы  ободрить  ее,  снова
повторил: "Њатушка! Њатушка!", но она совсем пала духом и протЯнула  к  нему
руки; они крепко обнЯлись,  и  это  ее  немного  оживило.  ‡атем  она  вдруг
разрыдалась, как бы облегчаЯ тем самым давивший на нее тЯжкий груз. џ  хотел
было уйти, но они оба менЯ удержали, и Я понЯл, что им не хочетсЯ оставатьсЯ
одним в этой кровавой комнате. Њатильда тихо проговорила:
   - €збавились...
   ђультабийль бросилсЯ перед нею на колени и стал умолЯть:
   - —тобы убедитьсЯ в этом, матушка, ты  должна  мне  рассказать  все,  что
произошло, все, что ты видела.
   € наконец она заговорила. Ѓросив взор на закрытую дверь, вновь  с  ужасом
оглЯдев разбросанные вещи  -  окровавленный  пол  и  мебель,  она  принЯлась
рассказывать, но так тихо, что мне пришлось подойти и наклонитьсЯ  над  нею,
чтобы хоть что-нибудь услышать. €з ее отрывистых  фраз  выходило  следующее:
как только они вошли в комнату, г-н „арзак заперсЯ на задвижку и  направилсЯ
прЯмо к письменному столу, так что, когда все произошло, он находилсЯ  прЯмо
посередине  комнаты.  „ама  в  черном  стоЯла  немного  левее  и  собиралась
отправитьсЯ к себе в спальню. ‚ комнате горела  лишь  одна  свеча,  стоЯвшаЯ
слева на ночном столике, недалеко от Њатильды. € вот что произошло дальше. ‚
полной тишине послышалсЯ какой-то скрип. Ћни оба посмотрели в одну и  ту  же
сторону, и сердца их застучали от страха. ‘крип доносилсЯ из стенного шкафа.
‚незапно все стихло. Ћни смотрели друг на друга, не решаЯсь, а  быть  может,
будучи просто  не  в  состоЯнии  вымолвить  ни  слова.  ‘крип  показалсЯ  им
необычным, тем более что стенной  шкаф  раньше  не  скрипел.  „арзак  сделал
движение в сторону  шкафа,  находившегосЯ  в  глубине  комнаты,  справа.  Ќо
второй, более сильный скрип пригвоздил его к месту;
   Њатильде показалось, что дверца шкафа начинает открыватьсЯ. „ама в черном
усомнилась:  не  привиделось  ли  ей  все  это,  в  самом  ли  деле   дверца
шевельнулась? “ г-на „арзака было такое же ощущение,  и  он  смело  двинулсЯ
вперед. ‚ этот миг дверца шкафа распахнулась. „а, ее толкнула  чьЯ-то  рука!
„аме в черном хотелось закричать, но она словно онемела. ‚  порыве  ужаса  и
смЯтениЯ она задела рукой за свечу, та упала на пол, и в ту  же  секунду  из
шкафа показалась чьЯ-то фигура; ђобер „арзак с Яростным криком набросилсЯ на
нее.
   - Ќо у этой фигуры было лицо, - прервал ђультабийль. - Њатушка, ну почему
ты не видела лица этого человека? ‚ы убили лишь тень, но кто поручитсЯ,  что
это был ‹арсан, - ведь его лица-то ты не видела. Ѓыть может, вы  убили  даже
не тень ‹арсана.
   - Ћ нет, он мертв, - глухо и просто ответила она и замолкла.
   ѓлЯдЯ на ђультабийлЯ, Я спрашивал себЯ: "Ќо кого же они  убили,  если  не
‹арсана? Џусть Њатильда не видела его лица, но она  слышала  его  голос.  Ћн
ведь слышитсЯ ей до сих пор, и она всЯ дрожит. € Ѓернье слышал и  узнал  его
голос, жуткий голос ‹арсана, голос Ѓалмейера, который ночью, в пылу страшной
схватки, грозил „арзаку смертью: "’еперь-то ты от менЯ не уйдешь!" Ђ  „арзак
смог лишь выдавить в ответ: "Њатильда! Њатильда!" Ђх, как он  ее  звал,  уже
хрипЯ, терЯЯ последние силы! Ђ она? ‚ потемках она не могла разобрать: какаЯ
же тень его, ђобера, который зовет ее на  помощь,  а  она  не  в  силах  ему
помочь,  и  вообще  помощи  ждать  неоткуда.  €  вдруг  прогремел   выстрел,
исторгнувший у нее из груди крик ужаса, словно пулЯ угодила в нее. Љто убит?
Љто жив? —ей голос сейчас раздастсЯ? —ей голос она услышит?
   ‡аговорил ђобер...

***

   ђультабийль обнЯл „аму в черном, поднЯл ее с кресла и почти что донес  на
руках до дверей спальни. ’ам он проговорил:
   - ’еперь ступай, матушка, Я должен потрудитьсЯ - хорошо  потрудитьсЯ  длЯ
тебЯ, господина „арзака и себЯ самого!
   - Ќе оставлЯйте менЯ. џ не хочу, чтобы вы оставлЯли менЯ  до  возвращениЯ
господина „арзака! - в испуге вскричала она.
   ђультабийль пообещал, сказал,  чтобы  она  попыталась  отдохнуть,  и  уже
собралсЯ было закрыть дверь в ее спальню,  как  раздалсЯ  стук.  ђультабийль
спросил, кто там. ‚ ответ раздалсЯ голос „арзака.
   - Ќаконец-то! - воскликнул ђультабийль и открыл дверь.
   Ќам показалось, что в комнату вошел  мертвец.  Ќикогда  еще  человеческое
лицо не было столь бледным, бескровным и безжизненным. Џережитое  опустошило
ђобера „арзака, и теперь его лицо ничего не выражало.
   - Ђх, вы здесь, - проговорил он. - Ќу, все кончено?
   ‘ этими словами ђобер „арзак бросилсЯ в  кресло,  в  котором  только  что
сидела „ама в черном. —ерез несколько мгновений он поднЯл на нее глаза:
   - ‚аше желание исполнено. Ћн там, где вы хотели.
   - Ќо его лицо вы видели? - тут же спросил ђультабийль.
   - Ќет, не видел. Ќеужели вы думаете, что Я открывал мешок?
   џ думал, что это огорчит ђультабийлЯ, однако он внезапно подошел  к  г-ну
„арзаку и проговорил:
   - Ђх, так вы не видели его лица? Ќо это же прекрасно! -  †урналист  пожал
г-ну „арзаку руку и продолжал: - Ќо главное не  это.  ‘ейчас  нам  важно  не
замкнуть круг. € вы, господин „арзак, поможете нам в этом. Џогодите-ка!
   ‘ радостным видом ђультабийль встал на четвереньки. ’еперь  он  напоминал
повадкой собаку: ползал по всей комнате, заглЯдывал под стульЯ, под  кровать
- точно так же, как делал это когда-то в †елтой комнате; времЯ от времени он
поднимал голову и говорил:
   - ‚се-таки Я что-нибудь да найду. —то-нибудь, что нас спасет.
   Ѓросив взглЯд на г-на „арзака, Я спросил:
   - Ќо разве мы уже не спасены?
   - џ найду что-нибудь, что спасет наш мозг! - повторил ђультабийль.
   - Џарень прав, - заметил г-н „арзак. - Ќам обЯзательно нужно узнать,  как
этот человек вошел сюда.
   ‚незапно ђультабийль встал, держа в руках револьвер, который он выудил из
стенного шкафа.
   - ‚ы нашли его револьвер? - проговорил ђобер „арзак. - Џо счастью, он  не
успел им воспользоватьсЯ.
   ‘ этими  словами  г-н  „арзак  вытащил  из  кармана  пиджака  собственный
револьвер, который спас ему жизнь, и протЯнул его молодому человеку.
   - ‚от настоЯщее оружие.
   ђультабийль прокрутил барабан  револьвера  „арзака  и  вытащил  стрелЯную
гильзу,  затем  сравнил  этот  револьвер  с  другим,  найденным  в  шкафу  и
принадлежавшим убийце.
   ќто был "бульдог" лондонской фирмы;  он  казалсЯ  совсем  новеньким,  все
патроны в нем были целы. ђультабийль признал, что из него еще не стрелЯли.
   - ‹арсан прибегает к огнестрельному оружию только  в  крайнем  случае,  -
поЯснил он. - Ћн не любит шума. Ѓудьте уверены, он хотел лишь напугать  вас,
иначе выстрелил бы, не раздумываЯ.  ђультабийль  отдал  ђоберу  „арзаку  его
револьвер, а оружие ‹арсана спрЯтал в карман.
   - ’еперь оружие ни к чему, - проговорил г-н „арзак и покачал  головой.  -
ЉлЯнусь вам, совершенно ни к чему.
   - ‚ы полагаете? - осведомилсЯ ђультабийль.
   - “верен.
   ђультабийль встал, прошелсЯ по комнате и сказал:
   - Љогда имеешь дело  с  ‹арсаном,  в  таких  вещах  никогда  нельзЯ  быть
уверенным. ѓде труп?
   - ‘просите у госпожи „арзак, - отозвалсЯ г-н ђобер.  -  Њне  хотелось  бы
забыть о нем. џ не хочу ничего больше знать об этом ужасном  деле.  …сли  ко
мне вернутсЯ воспоминаниЯ о страшном  путешествии,  когда  у  менЯ  в  ногах
покачивалсЯ мешок с умирающим человеком,  Я  скажу  себе:  "ќто  кошмар!"  €
прогоню его. Ќе говорите больше со мною об этом. ѓде труп, кроме менЯ, знает
лишь госпожа „арзак. Ћна вам и скажет, если захочет.
   - џ тоже забыла, - отозвалась г-жа „арзак. - ’ак надо.
   - Ћднако, - покачав  головой,  продолжал  настаивать  ђультабийль,  -  вы
сказали, что он умирал. Ђ сейчас вы уверены, что он мертв?
   - “верен, - просто ответил г-н „арзак.
   - Ћх, все уже кончено, все кончено, не  правда  ли?  -  подойдЯ  к  окну,
умолЯющим голосом проговорила Њатильда. -  ‘мотрите,  солнце!  ќта  страшнаЯ
ночь прошла навсегда. ‚се кончено!
   ЃеднаЯ „ама в черном! ‘лова "все кончено!" были словно вопль ее души.  …й
хотелось забыть ужасную драму, котораЯ произошла  в  этой  комнате.  ‹арсана
больше нет. ‹арсан погребен. Џогребен в мешке из-под картошки.
   ‚незапно мы в испуге вскочили: „ама в черном исступленно  захохотала.  Ќо
почти сразу хохот резко оборвалсЯ, и  наступило  гнетущее  молчание.  Њы  не
осмеливались смотреть ни на нее, ни друг на друга. Џервой заговорила она:
   - “же прошло. ‚се кончено. Ѓольше Я смеЯтьсЯ не буду.
   € тут раздалсЯ очень тихий голос ђультабийлЯ:
   - ‚се будет кончено тогда, когда мы узнаем, как он сюда вошел.
   - Љ чему? - возразила „ама в  черном.  -  ќту  тайну  он  унес  с  собой.
ЋбъЯснить это мог лишь он, но он мертв.  -  Ћн  будет  по-настоЯщему  мертв,
только когда мы узнаем, как он сюда вошел, - отчеканил ђультабийль.
   - Ћчевидно, - вмешалсЯ г-н „арзак, - раз мы  этого  не  знаем,  но  хотим
узнать, он будет все времЯ вставать перед нашим мысленным взором. …го  нужно
прогнать.
   - ’ак давайте прогоним, - согласилсЯ ђультабийль. Ћн нежно  взЯл  „аму  в
черном за руку и попыталсЯ увести ее в  соседнюю  комнату,  говорЯ,  что  ей
нужен отдых. Ћднако Њатильда заЯвила, что не  пойдет  туда,  потому  что  мы
собираемсЯ изгонЯть призрак ‹арсана. Ќам показалось, что  она  снова  начнет
хохотать, и мы дали знак ђультабийлю, чтобы он больше не настаивал.

***

   ’огда ђультабийль отворил дверь и позвал Ѓернье  с  женой.  Њы  буквально
заставили их войти в комнату, после  чего  принЯлись  сопоставлЯть  кто  что
знает. ‚ результате выЯснилось следующее.
   ‚о-первых: в пЯть вечера ђультабийль побывал здесь и заглЯнул в  шкаф.  ‚
обеих комнатах никого не было.
   ‚о-вторых: после пЯти часов комнату открывали дважды; оба раза делал  это
папаша Ѓернье, который в отсутствие супругов „арзак один мог ее  открыть.  ‚
первый раз - в пЯть часов с минутами: он впустил г-на „арзака; во второй раз
- в половине двенадцатого: он выпустил г-на и г-жу „арзак.
   ‚-третьих: между шестью с четвертью и  половиной  седьмого  Ѓернье  запер
дверь, выпустив нас с г-ном „арзаком.
   ‚-четвертых: входЯ в комнату, г-н „арзак запиралсЯ  на  задвижку;  сделал
это он и днем, и вечером.
   ‚-пЯтых:  Ѓернье  дежурил  у  двери  непрерывно  с   пЯти   до   половины
двенадцатого, не считаЯ двухминутной отлучки около шести  часов.  Љогда  все
это было установлено, ђультабийль,  сидевший  за  столом  ђобера  „арзака  и
делавший записи, встал и сказал:
   - Ќу вот, все очень просто. Ќадежда у нас только одна: короткий перерыв в
дежурстве Ѓернье, имевший место около шести. ‚о всЯком случае, в тот  момент
у дверей никого не было. Ћднако за дверью находились  вы,  господин  „арзак.
ЌапрЯгите памЯть и скажите: продолжаете ли вы настаивать на том, что,  войдЯ
в комнату, вы тотчас же закрыли дверь и заперлись на задвижку?
   Ѓез малейших колебаний г-н „арзак торжественно проговорил:
   - „а, настаиваю. € отпер задвижку  Я  только  тогда,  когда  вы  с  вашим
приЯтелем ‘енклером постучались в дверь.
   џ настаиваю на этом.
   ‚последствии оказалось, что он  говорил  сущую  правду.  ‘упругов  Ѓернье
поблагодарили, и они вернулись в  привратницкую.  Џроводив  их,  ђультабийль
дрожащим голосом заЯвил:
   - €так,  господин  „арзак,  вы  замкнули  круг.  ’еперь  ваши  комнаты  в
Љвадратной башне заперты так же,  как  в  свое  времЯ  была  заперта  †елтаЯ
комната или таинственный коридор - надежно, как сейф.
   - ‘разу Ясно, что имеешь дело с ‹арсаном, те же приемы, - заметил Я.
   - „а, приемы те же,  господин  ‘енклер,  -  согласилась  г-жа  „арзак  и,
оттЯнув галстук на шее у мужа, показала на его раны.
   - ‚зглЯните, - сказала она, - рука та же. “ж Я-то ее знаю.
   Ќаступило тЯгостное молчание.
   Њысли г-на „арзака вертелись только  вокруг  этой  непостижимой  загадки,
словно преступление в ѓландье повторилось теперь здесь, но  только  в  более
жестокой форме. Ћн повторил те же слова, которые говорил тогда  относительно
†елтой комнаты:
   - ‡начит, в этих стенах, полу или потолке должно быть какое-то отверстие.
   - Ќо его нет, - ответил ђультабийль.
   - ‡начит, нужно пробить его головой! - продолжал г-н „арзак.
   - ‡ачем же? - опЯть отозвалсЯ ђультабийль. - ђазве в †елтой  комнате  его
пробили?
   - Ќо здесь совсем другое дело, - вмешалсЯ Я. - Љомната в Љвадратной башне
заперта еще надежнее, чем †елтаЯ: сюда  ведь  не  мог  никто  проникнуть  ни
раньше, ни потом.
   - Ќет, здесь совсем другое дело, потому что все обстоит как раз наоборот,
- подытожил ђультабийль. - ‚ †елтой комнате не хватало трупа, а  здесь  труп
лишний.
   Ћн вдруг покачнулсЯ и оперсЯ о мою руку, чтобы не упасть. „ама  в  черном
бросилась к нему. €з последних сил ђультабийль жестом остановил ее и сказал:
   - Ќет, нет, ничего... Џросто Я немного устал...

        ѓлава 14
Њешок из-под картошки

   Џока по совету ђультабийлЯ г-н „арзак и Ѓернье ликвидировали следы драмы,
„ама в черном, поспешно  переодевшись,  постаралась  побыстрее  добежать  до
комнаты отца, прежде чем  встанет  кто-нибудь  из  хозЯев  "‚олчицы".  Џеред
уходом она посоветовала нам помалкивать и быть  благоразумными.  ђультабийль
тоже откланЯлсЯ.
   Ѓыло семь утра, и жизнь в замке  и  вокруг  него  начинала  пробуждатьсЯ.
‘лышалось протЯжное пение рыбаков в лодках. џ бросилсЯ на постель и на  этот
раз крепко уснул, так  как  валилсЯ  с  ног  от  усталости.  Џроснувшись,  Я
несколько минут  понежилсЯ  в  приЯтном  полузабытьи,  как  вдруг,  вспомнив
событиЯ прошлой ночи, вскочил на ноги.
   - Ќет, "лишний труп" - это невозможно! - воскликнул Я.
   „а, из бездны перепутанных сном мыслей, из мрачных  пучин  памЯти  первой
выплыла именно эта мысль: "‹ишний труп - это невозможно". € в этом  не  было
ничего странного, напротив. …е разделЯли все, кто так или иначе участвовал в
драме, происшедшей  в  Љвадратной  башне,  это  смЯгчало  ужас  перед  самим
событием, ужас при мысли об  агонизирующем  человеке,  которого  засунули  в
мешок, увезли среди ночи и бросили в далекую, глубокую таинственную  могилу,
где он и умер. ќтот ужас вытеснЯлсЯ другой мыслью  -  невероЯтной  мыслью  о
"лишнем трупе". ‚идение это росло, ширилось и вставало перед нами, огромное,
грозное, ужасное. €ные, как, например, м-с ќдит, котораЯ привыкла  отвергать
то, чего не понимает, упорно отвергали условиЯ  задачи,  поставленные  перед
нами судьбой и определенные нами в предыдущей главе; по  мере  того  как  на
сцене  форта  ѓеркулес  разворачивались  событиЯ,   эти   люди   все   времЯ
возвращались к вопросу о правильности данных условий.
   Џрежде всего нападение. Љак оно было совершено? ‚ какой момент?  ‘  каких
подступов? Љакие мины, контрмины, траншеи, сапы  и  траверсы  -  применЯЯ  к
области мысли термины фортификации - помогли нападающему  попасть  в  замок?
„а, в каком месте был атакован замок? ЌепонЯтно! Ђ знать это нужно. ќто ведь
как будто слова ђультабийлЯ:  нужно  знать?  Џри  столь  таинственной  осаде
нападение могло быть совершено  везде  и  нигде.  Ќападающий  молчит,  атака
развиваетсЯ бесшумно, враг подходит к стенам на  цыпочках.  Ќападение!  Ѓыть
может, оно в молчании, а может, и  в  разговорах.  ‚  слове,  во  вздохе,  в
шепоте. Ћно в жесте, оно может быть во всем, что прЯчетсЯ, а может во  всем,
что на виду... ‚о всем, что на виду и невидимо.
   Ћдиннадцать. ѓде ђультабийль? Џостель  его  не  разобрана...  џ  поспешно
оделсЯ и разыскал своего друга в первом дворе. Ћн взЯл менЯ под руку и повел
в большой зал "‚олчицы". ’ам Я  с  удивлением  обнаружил  многих  обитателей
замка, хотЯ времЯ завтрака еще не пришло. ѓ-н и г-жа „арзак тоже  были  там.
Њне показалось, что Ђртур ђанс держитсЯ необычайно холодно.  Љак  только  мы
вошли, нас приветствовала м-с ќдит, с  ленивым  видом  сидевшаЯ  в  укромном
уголке:
   - Ђ вот и ђультабийль со своим другом ‘енклером. ‘ейчас мы узнаем, что им
нужно.
   ‚ ответ ђультабийль извинилсЯ, что собрал всех в такой  час;  но  у  него
есть столь важное сообщение, сказал он, что он не хотел терЯть  ни  секунды.
’он его был настолько серьезен, что м-с ќдит вздрогнула и изобразила детский
испуг. Ћднако ђультабийль невозмутимо заметил:
   - Џодождите дрожать, сударынЯ, прежде чем не узнаете, о чем идет речь.  џ
собираюсь сообщить нечто отнюдь не веселое.
   Њы переглЯнулись. Љак он это сказал! џ попыталсЯ прочесть по лицам г-на и
г-жи „арзак, как они себЯ чувствуют. Ќе изменились ли  их  лица  за  прошлую
ночь? —естное слово, держались они хорошо. ‚ыражение отчужденности  исчезло.
—то же собираетсЯ сообщить ђультабийль? Џоскорее  бы!  Ќо  вот  он  попросил
усестьсЯ тех из нас, кто еще стоЯл, и начал. ЋбратилсЯ он к м-с ќдит:
   - Џрежде всего позвольте  сообщить  вам,  сударынЯ,  что  Я  решил  снЯть
охрану,  окружавшую  форт  ѓеркулес,  словно  втораЯ  стена.  џ  считал   ее
необходимой длЯ обеспечениЯ безопасности господина и госпожи  „арзак,  и  вы
позволили мне ее организовать по моему усмотрению и, несмотрЯ на то что  она
вам мешала, отнеслись к моей затее великодушно и, если можно так выразитьсЯ,
не терЯЯ хорошего настроениЯ.
   ќтот прозрачный намек на шутки, которые отпускала по  нашему  адресу  м-с
ќдит, когда мы организовывали охрану, заставил улыбнутьсЯ Ђртура ђанса и  ее
самое. Ћднако ни супруги „арзак, ни Я не  улыбнулись:  со  все  возрастающей
тревогой мы спрашивали себЯ, к чему клонит наш друг.  -  ‚  самом  деле?  ‚ы
снимаете охрану с замка, господин  ђультабийль?  ‚ы  и  в  самом  деле  менЯ
порадовали, хотЯ она мне нисколько не  мешала,  -  воскликнула  м-с  ќдит  с
напускной веселостью (напускной испуг, напускнаЯ веселость - Я находил,  что
в м-с ќдит вообще много напускного, но - странное дело!  -  это  мне  в  ней
нравилось). - Ќапротив,  -  продолжала  она,  -  все  это  в  какой-то  мере
удовлетворЯло мои романтические  наклонности.  Ђ  снЯтию  охраны  Я  радуюсь
потому, что, значит, господину и госпоже „арзак больше не  угрожает  никакаЯ
опасность.
   - Џосле сегоднЯшней ночи это действительно так, - отозвалсЯ ђультабийль.
   ѓ-жа „арзак не сдержала резкого движениЯ, но заметил его лишь Я.
   - ’ем лучше! - вскричала м-с ќдит. - ‘лава богу! Ќо почему мой  муж  и  Я
последними  узнаем  подобную  новость?  ‚едь  этой  ночью  произошло   нечто
любопытное? ђечь идет, конечно, о путешествии  господина  „арзака?  Ћн  ведь
ездил в Љастеллар.
   ѓ-н и г-жа „арзак выказывали Явные признаки смущениЯ. ‚зглЯнув  на  жену,
г-н „арзак хотел было что-то сказать, но ђультабийль помеша