 мне неделю, и Я подарю вам новый мир!" ђультабийль, казалось,
готов был переиначить эту фразу: "„айте мне  неделю,  и  Я  избавлю  вас  от
‹арсана!" ‘казать он этого не сказал, но, определенно, подумал.
   ѓ-н „арзак пожал плечами и ушел. Њне показалось, что  он  рассердилсЯ.  ‚
таком состоЯнии мы видели его впервые.
   - ѓоспожа „арзак никуда не поедет, и господин „арзак останетсЯ с  нею,  -
проговорил ђультабийль и тоже ушел.
   —ерез несколько минут Явилась м-с ќдит.  …е  простой,  но  очаровательный
туалет был весьма ей к лицу. Ћна тут же принЯлась со мною  кокетничать  и  с
несколько показной веселостью смеЯтьсЯ над  службой,  которую  Я  нес.  џ  с
живостью ответил, что она немилосердна: ей ведь прекрасно известно,  что  мы
бросили  вызов  злу  и  несем  эти  утомительные  дежурства,  чтобы   спасти
прекрасную женщину. Њ-с ќдит рассмеЯлась и воскликнула:
   - „ама в черном! „а она всех вас просто околдовала. Ѓоже  мой,  как  мило
она смеЯлась! ‚ другое времЯ Я, разумеетсЯ, не позволил бы говорить в  таком
тоне о „аме в черном, однако в  то  утро  у  менЯ  не  было  сил  сердитьсЯ.
Ќапротив, Я рассмеЯлсЯ вместе с м-с ќдит:
   - Ѓыть может, вы в чем-то и правы.
   - Ђ мой муж еще и сумасшедший! Ќикогда не думала, что он так  романтичен.
Ќо  Я  тоже  романтична,  -  призналась  она  и  посмотрела  на  менЯ  своим
необыкновенным  взглЯдом,  который  уже  не  раз   заставлЯл   менЯ   терЯть
спокойствие.
   ‚ ответ Я лишь вздохнул.
   - ‚о всЯком случае, - продолжала  она,  -  мне  доставила  много  радости
беседа с кнЯзем ѓаличем, который, уж конечно, романтичнее  всех  вас  вместе
взЯтых.
   џ скроил такую мину, что она  звонко  расхохоталась.  —то  за  непонЯтнаЯ
женщина!
   ’огда Я поинтересовалсЯ, что  такое  этот  кнЯзь  ѓалич,  о  котором  она
столько говорит, но которого нигде не видно.
   Њ-с ќдит ответила, что за завтраком мы  его  увидим  -  повинуЯсь  нашему
желанию, она пригласила его, -  и  затем  рассказала  мне  кое-что  об  этом
человеке.
   џ узнал, что кнЯзь ѓалич - весьма богатый помещик из той области  ђоссии,
котораЯ  именуетсЯ  там  "черноземьем",   области   весьма   плодородной   и
расположенной  между  лесами   ‘евера   и   степЯми   ћга.   “наследовав   в
двадцатилетнем  возрасте  обширные  подмосковные  имениЯ,  он  расширил   их
благодарЯ экономному и  разумному  управлению,  чего  никак  не  ожидали  от
молодого человека, главными занЯтиЯми которого были до этого охота и  книги.
Ћ нем говорили, будто он человек рассудительный, скупец и  поэт.  Ћт  своего
отца он унаследовал также высокое положение при дворе.  Ћн  был  камергером;
ходили слухи, что  за  большие  заслуги  отца  царь  оказывает  сыну  особое
расположение. Џри этом кнЯзь ѓалич был нежен, словно девушка,  и  необычайно
силен. ‚ общем, этот русский дворЯнин взЯл геем. џ его еще не  знал,  но  он
был мне уже неприЯтен. —то до его отношений с супругами ђанс, то они были по
преимуществу соседскими. Љупив два года назад великолепное  имение,  которое
за висЯчие сады, цветущие террасы и балконы  прозвали  "садами  ‘емирамиды",
кнЯзь неоднократно оказывал помощь м-с ќдит, когда та  надумала  устроить  в
крепостном дворе экзотический сад. Ћн подарил ей несколько растений, которые
прижились в форте ѓеркулес и цвели почти так же,  как  на  берегах  ’игра  и
…вфрата. Њистер ђанс приглашал порою кнЯзЯ ѓалича отобедать, после чего  тот
вместо  цветов  присылал  то  ниневийскую  пальму,  то   кактус,   именуемый
"‘емирамида". ќто ему ничего не стоило: у него их было  слишком  много,  они
ему мешали, а сам он предпочитал розы. Љ посещениЯм  молодого  русского  м-с
ќдит проЯвлЯла определенный интерес, потому что он читал ей стихи -  сначала
по-русски, потом переводЯ на английский, а иногда  и  сам  сочинЯл  длЯ  нее
английские стихи. ‘тихи, настоЯщие стихи, посвЯщенные м-с ќдит! ќто до такой
степени ей льстило, что она даже попросила кнЯзЯ  перевести  написанные  длЯ
нее по-английски стихи на русский. ќти литературные забавы весьма  нравились
м-с ќдит, но оставлЯли равнодушным ее мужа. ’от, впрочем, и не скрывал,  что
в кнЯзе ѓаличе ему нравитсЯ лишь одна черта его характера, при этом, как  ни
странно, как раз та, котораЯ была по  душе  и  м-с  ќдит,  то  есть  сторона
поэтическаЯ, но, он не любил его за скупость. Њистер ђанс  не  понимал,  как
поэт может быть скуп; и в этом Я с ним согласен.  “  кнЯзЯ  не  было  своего
выезда.  Ћн  пользовалсЯ  трамваем,  а  иногда  и  вовсе  ходил   пешком   в
сопровождении своего единственного слуги €вана, тащившего за ним корзину  со
съестным. Љ тому же - вздохнула м-с ќдит, узнавшаЯ об этом от своей кухарки,
- к тому же он торговалсЯ из-за каждого морского ежа стоимостью в два су. Ќо
странное дело: эта необычнаЯ скупость вовсе не вызывала неудовольствиЯ у м-с
ќдит; она даже находила ее оригинальной. „ома у кнЯзЯ никто никогда не  был.
Ћн ни разу не пригласил супругов полюбоватьсЯ своим садом.
   - ЉнЯзь красив? -  поинтересовалсЯ  Я,  когда  м-с  ќдит  закончила  свой
панегирик.
   - „аже слишком, - отозвалась она. - ‘ами увидите. Ќе знаю почему, но этот
ответ был мне особенно неприЯтен. Џосле ухода м-с ќдит Я размышлЯл  о  кнЯзе
до самого окончаниЯ своего дежурства, то есть до половины двенадцатого.

***

   Џри первом ударе гонга к завтраку Я, поспешно вымыв руки и приведЯ себЯ в
порЯдок, быстро поднЯлсЯ по ступенЯм "‚олчицы", так как думал,  что  накрыто
будет там, однако, дойдЯ до передней, услышал музыку и встал как  вкопанный.
Љто мог осмелитьсЯ в такой момент играть в форте ѓеркулес  на  роЯле?  „а  к
тому же еще и петь: Я услышал тихий  звук  мЯгкого  мужского  голоса.  Ќапев
звучал странно: то жалобно, то грозно. ’еперь Я знаю эту  песню  наизусть  -
потом мне ее приходилось слышать много раз. ‚озможно,  вы  тоже  ее  знаете,
если вам доводилось когда-нибудь пересечь границу холодной  ‹итвы,  если  вы
побывали в этой громадной северной стране.  ќто  песнЯ  полуобнаженных  дев,
которые увлекают путника в пучину и  безжалостно  его  топЯт,  песнЯ  "Ћзера
русалок", которую ‘енкевич прочитал однажды Њихаилу ‚ерещаку. ‚от она.

   Ќа ‘витезь поедешь ночкою порою, -
   “видишь в недвижимых водах
   ‹уну под собою, луну над собою
   € звезды на двух небосводах...
   ‡десь жены и дочери ‘витезЯ-града
   €збегли резни и плененьЯ.
   Ќа зелень вокруг обрати свои взглЯды -
   ’о бог превратил их в растеньЯ.
   –веты серебром мотылькового роЯ
   ’репещут над бездною синей,
   € листьЯ их Ярки, как свежаЯ хвоЯ,
   Љогда ее выбелит иней.
   Љак знак чистоты и в ином воплощенье
   •ранЯт этот цвет белоснежный.
   Ќе может их смертный в нечистом стремленье
   ЉоснутьсЯ рукою небрежной.
   Џришел сюда царь, что не ведал об этом, -
   € воины русского краЯ
   ’олпой устремились, серебрЯным цветом
   ‘вои шишаки украшаЯ.
   Ќо стоило воинам жадные руки
   Љ воде протЯнуть дерзновенно,
   Љак падали тут же в неслыханной муке, -
   €х смерть поражала мгновенно.
   ‘ тех пор промелькнули чредою столетьЯ,
   Ќо, в памЯть о том наказанье,
   „оныне цветы называютсЯ эти
   "–арЯми" в народном сказанье...
   € тихо от нас отдалЯетсЯ дева,
   € тонут в пучине безмолвно
   € лодки и невод... €, полные гнева,
   Ќа берег надвинулись волны.
   €, деву встречаЯ, разверзлась пучина
   € снова сомкнулась, насытЯсь.
   € вновь неподвижно, светло и пустынно
   •рустальное озеро ‘витезь.

   ќти-то слова  и  пел  речитативом  мЯгкий  мужской  голос  под  печальный
аккомпанемент роЯлЯ. џ вошел в зал; навстречу мне встал молодой человек. ’ут
же позади менЯ послышались шаги м-с ќдит. Ћна представила  нас  друг  другу.
ќто был кнЯзь ѓалич.
   ЉнЯзь оказалсЯ, как говоритсЯ в романах, "красивым и  задумчивым  молодым
человеком": правильный, немного  жесткий  профиль  придавал  лицу  выражение
суровости, тогда как светлые глаза, очень мЯгкие и наивные,  выдавали  почти
детскую душу. …го длинные ресницы не стали бы чернее,  даже  если  б  он  их
подкрашивал тушью; именно эта особенность придавала его лицу необычный  вид,
особенно в сочетании с весьма розовыми щеками, какие можно встретить лишь  у
искусно нарумЯненных женщин да  у  чахоточных.  ‚о  всЯком  случае,  у  менЯ
создалось такое впечатление, однако Я  был  слишком  настроен  против  кнЯзЯ
ѓалича, чтобы придавать этому какое-нибудь значение. џ решил, что он слишком
молод, без сомнениЯ, потому что сам Я похвастатьсЯ этим уже  не  мог.  џ  не
нашелсЯ что сказать молодому красавчику,  распевавшему  экзотические  песни;
м-с ќдит, увидев мое смущение, взЯла менЯ  под  руку  -  что  доставило  мне
большое удовольствие, - и мы медленно пошли меж благоухающих кустов,  ожидаЯ
второго удара гонга к завтраку, который решили  накрыть  в  беседке,  крытой
пальмовыми листьЯми, на площадке башни Љарла ‘мелого.

Ѓ. ‡автрак и все, что за ним последовало.
Ќас всех охватывает ужас

   ‚ полдень мы уселись за стол на  террасе  башни,  откуда  открывалсЯ  вид
просто бесподобный. Џальмовые листьЯ отбрасывали  живительную  тень,  однако
землЯ и небо вокруг сиЯли столь нестерпимо, что наши глаза не выдержали  бы,
не надень мы все темные очки, о которых Я упоминал в начале этой главы.
   ‡а столом сидели г-н ‘тейнджерсон,  Њатильда,  ‘тарый  Ѓоб,  г-н  „арзак,
мистер Ђртур ђанс, м-с ќдит, ђультабийль, кнЯзь ѓалич и Я.  ђультабийль,  не
обращаЯ  вниманиЯ  на  сотрапезников,  сел  спиной  к  морю,   чтобы   иметь
возможность наблюдать все, что происходит в стенах форта.  ‘луги  находились
на своих местах: папаша †ак - у входа, Њаттони - у потерны, а чета Ѓернье  -
в Љвадратной башне, перед дверьми в комнаты г-на и г-жи „арзак.
   ‡автрак началсЯ в молчании. Њы были несколько смущены собственным  видом:
молчаливые фигуры вокруг стола, с  посверкивающими  друг  на  друга  черными
стеклами, за которыми не видно ни глаз, ни мыслей.
   Џервым  прервал  молчание  кнЯзь  ѓалич.  ‚есьма  любезно  обратившись  к
ђультабийлю,  он  попыталсЯ  сказать   ему   комплимент   относительно   его
журналистской репутации,  однако  молодой  человек  ответил  кнЯзю  довольно
резко. Ќимало этим не смутившись, кнЯзь поЯснил, что интересуетсЯ  делами  и
поступками ђультабийлЯ как  подданный  царЯ,  поскольку  ему  известно,  что
ђультабийль должен в скором времени ехать в ђоссию. Ћднако репортер ответил,
что ничего еще не решено и что он ждет распорЯжений от своей редакции. ЉнЯзь
удивилсЯ и достал из кармана газету. ќто была  русскаЯ  газета;  он  перевел
несколько строк, касающихсЯ скорого приезда ђультабийлЯ  в  ‘анкт-Џетербург.
Џо словам кнЯзЯ, в высоких правительственных кругах произошли событиЯ  столь
невероЯтные и на первый  взглЯд  настолько  противоречивые,  что  по  совету
начальника парижской  уголовной  полиции  петербургский  полицмейстер  решил
попросить газету "ќпок" прислать им на времЯ молодого репортера. ЉнЯзь ѓалич
подал дело так, что ђультабийль, залившись краской, сухо ответил, что за всю
свою короткую жизнь никогда полицейской работой не  занималсЯ,  а  начальник
парижской полиции и петербургский полицмейстер - болваны. ЉнЯзь  рассмеЯлсЯ,
показал красивые зубы, и Я обратил внимание на его улыбку: она была жестокаЯ
и глупаЯ, словно улыбка ребенка, приклееннаЯ к лицу взрослого. Ћн тотчас  же
согласилсЯ с ђультабийлем и длЯ убедительности добавил:
   -  ЏриЯтно  слышать,  что  вы  рассуждаете  таким  образом.   ’еперь   от
журналистов  часто  требуют  вещей,  которые  вовсе  не  к  лицу   подлинным
литераторам.
   ђультабийль поддерживать разговор  не  стал.  …го  подхватила  м-с  ќдит,
котораЯ принЯлась восхищатьсЯ красотами природы.
   - Ќа побережье нет ничего прекраснее "садов ‘емирамиды", - сказала она  и
лукаво прибавила: - €ми можно любоватьсЯ лишь издали, и от этого они кажутсЯ
еще красивее.
   џ подумал, что на такую атаку в лоб кнЯзь ответит  приглашением,  но  тот
промолчал. Ќесколько уЯзвленнаЯ м-с ќдит внезапно объЯвила:
   - Ќе хочу скрывать, кнЯзь, Я видела ваш сад.
   - Љаким образом? - с удивительным хладнокровием поинтересовалсЯ ѓалич.
   - џ была там и вот каким образом...
   € она рассказала, как ей удалось побывать  в  "садах  ‘емирамиды";  кнЯзь
слушал с ледЯным видом.
   …й удалось проникнуть туда совершенно  случайно,  через  заднюю  калитку,
котораЯ вела из сада к склону горы. Џри этом м-с ќдит испытала  восторг,  но
не изумление. —асть сада, открывавшаЯсЯ со стороны морЯ, уже подготовила  ее
к чудесам, тайну которых она так дерзко нарушила. „ойдЯ до маленького  пруда
с черной водой, она увидала на берегу  сморщенную  старушонку  с  длинным  и
острым подбородком и большой каллой в руке. ‡авидев ее, старушонка затру;  -
сила прочь, опираЯсь на каллу, словно на палку. Њ-с ќдит от души рассмеЯлась
и окликнула: "‘ударынЯ! ‘ударынЯ!"  Ќо  старушка  испугалась  еще  больше  и
скрылась за фиговым деревом.  Њ-с  ќдит  продолжала  путь  уже  с  некоторой
опаской. ‚незапно она услышала шелест  листьев  -  подобный  шум  производЯт
птицы, когда, вспугнутые охотником, вылетают из кроны дерева. ќто  оказалась
втораЯ старушонка, еще более сморщеннаЯ, чем перваЯ, но не такаЯ  легкаЯ  на
ногу - она опиралась на клюку с загнутым концом. Ћна тоже исчезла - м-с ќдит
потерЯла ее из виду за поворотом тропинки. ’ут из  недр  таинственного  сада
поЯвилась третьЯ старушонка,  опиравшаЯсЯ  уже  на  две  клюки  с  загнутыми
концами; она скрылась  за  гигантским  эвкалиптом,  причем  довольно  резво,
поскольку имела четыре ноги и, что удивительно, в них не путалась. Њ-с  ќдит
шла дальше. Ќаконец она добралась до мраморного крыльца  виллы,  украшенного
розами, однако крыльцо было под охраной: на верхней  его  ступеньке,  словно
вороны на ветке, торчали все три  старушонки;  раскрыв  рты,  они  угрожающе
закаркали. ’еперь пришла очередь м-с ќдит спасатьсЯ бегством.
   Њ-с ќдит рассказала о своем приключении так мило и с такою очаровательной
наивностью, Явно заимствованной из детских сказок, что Я с огорчением понЯл:
женщины, у которых самих за душою ничего нет, могут многое почерпнуть в душе
у мужчины, а потом совершенно естественно передать это многое другим.
   ЉнЯзЯ эта историЯ, казалось, отнюдь не смутила.  Ћн  совершенно  серьезно
объЯснил:
   - ќто три моих феи. Ћни не покидают менЯ со днЯ моего рождениЯ. џ не могу
без них ни работать, ни жить. џ выхожу из дому только с их  разрешениЯ;  они
невероЯтно ревниво оберегают мой поэтический труд.
   …два  кнЯзь  закончил  это  малоправдоподобное  объЯснение,  как  “олтер,
камердинер ‘тарого Ѓоба,  принес  ђультабийлю  телеграмму.  Њолодой  человек
попросил разрешениЯ распечатать ее и прочел вслух:
   - "‚озвращайтесь как можно скорее зпт ждем нетерпением  тчк  великолепный
материал Џетербурге".
   ’елеграмма была подписана главным редактором "ќпок".
   - Ќу что, господин ђультабийль, - заметил кнЯзь, - быть может, вы  теперь
согласитесь, что Я хорошо осведомлен?
   €з груди у „амы в черном вырвалсЯ вздох.
   - џ не еду в Џетербург, - отчеканил ђультабийль.
   - Џри дворе об этом будут сожалеть, - проговорил кнЯзь. -  Џозвольте  вам
заметить, молодой человек, что вы упускаете хороший случай.
   ђультабийлю особенно не понравилсЯ "молодой человек"; он даже открыл было
рот, чтобы ответить кнЯзю, но, к моему великому удивлению, промолчал.  ЉнЯзь
продолжал:
   - ‚ы нашли бы там дело, достойное вас.  —еловек,  разоблачивший  ‹арсана,
имеет право тешить себЯ самыми смелыми надеждами.
   Џроизнесенное  вслух  имЯ  ‹арсана  произвело   среди   нас   впечатление
разорвавшейсЯ бомбы; все как один затаились  за  темными  очками.  Ќаступила
гнетущаЯ тишина. Ћглушенные ею, мы сидели недвижно словно статуи. ‹арсан!
   Џочему это имЯ, которое мы так часто произносили за последние двое суток,
имЯ, олицетворЯвшее опасность, с которой мы уже начали свыкатьсЯ,  -  почему
оно произвело в этот миг такой ошеломлЯющий эффект, какого лично Я никогда в
жизни не испытывал? “ менЯ было ощущение, что Я поражен некой  магнетической
силой. ‚о всем теле Я почувствовал слабость.  Њне  захотелось  убежать,  но,
казалось, если Я встану, то не  удержусь  на  ногах.  Њолчание,  которое  мы
продолжали  хранить,  только  усугублЯло   это   невероЯтное   гипнотическое
состоЯние. Џочему все молчат? Људа  девалась  веселость  ‘тарого  Ѓоба?  …го
что-то вообще не слышно за  завтраком...  Ђ  другие  -  почему  они  молчат,
скрывшись за темными очками? џ обернулсЯ и сразу же понЯл, что стал  жертвой
вполне объЯснимого ЯвлениЯ. Љто-то смотрел на менЯ, на менЯ были  устремлены
чьи-то глаза, Я ощущал тЯжесть чьего-то взглЯда. џ не видел  этих  глаз,  не
знал, откуда на менЯ смотрЯт, но взглЯд был... џ его чувствовал...  ќто  был
его взглЯд. Ђ между тем позади менЯ никого не было. Ќи справа, ни слева,  ни
спереди  -  никого,  кроме  сидЯщих  за  столом  людей,   которые   замерли,
спрЯтавшись за темными очками. Ќо тогда... ’огда мне вдруг стало  Ясно,  что
на менЯ смотрЯт глаза ‹арсана, скрытые за одними из очков. ’емные стекла - и
за ними ‹арсан!
   € вдруг это чувство пропало. џ перестал ощущать на себе взглЯд и вздохнул
с облегчением. Њне ответил чей-то вздох. ђультабийль? €ли „ама в черном тоже
только что ощутила эту тЯжесть - тЯжесть  взглЯда?  ђаздалсЯ  голос  ‘тарого
Ѓоба:
   -  ЉнЯзь,  Я  вовсе  не  думаю,  что  ваша   последнЯЯ   кость   середины
четвертичного периода... ’емные очки пришли в движение.

***

   ђультабийль встал и сделал мне знак следовать за ним. џ побежал в наш зал
заседаний. Љак только Я поЯвилсЯ, он закрыл дверь и спросил:
   - Џочувствовали?
   Њне было никак не отдышатьсЯ, и Я пробормотал:
   - Ћн там! ’ам, или мы сходим с ума. - Ќемного  помолчав,  Я  добавил  уже
более спокойно: - ‡наете, ђультабийль, очень возможно, что мы  действительно
сходим с ума. ЌавЯзчиваЯ мысль о ‹арсане доведет нас до палаты  длЯ  буйных,
мой друг. ‘идим в замке всего двое суток,  и  вы  видите,  в  каком  мы  уже
состоЯнии...
   - Ќет, нет, - перебил ђультабийль.  -  џ  чувствую,  он  здесь.  џ  почти
касаюсь его. Ќо где? Љогда?  Џопав  сюда,  Я  сразу  почувствовал,  что  мне
следует все времЯ быть здесь. Ќет, Я не попадусь  в  западню.  џ  никуда  не
пойду его искать, хотЯ и видел его за пределами замка, и  вы  тоже  его  там
видели.
   ‚незапно ђультабийль успокоилсЯ, нахмурил брови, закурил трубку и сказал,
как в доброе старое времЯ, когда он не знал об узах, свЯзывающих его с „амой
в черном, и движениЯ сердца не мешали ему рассуждать:
   - Џоразмыслим.
   ђультабийль сразу же припомнил правило, которым пользовалсЯ много  раз  и
которое беспрестанно  повторЯл,  чтобы  не  дать  видимости  себЯ  обмануть:
"‹арсана следует искать не там, где он поЯвлЯетсЯ, а там, где он  прЯчетсЯ".
‡а этим последовало дополнительное правило: "Ћн поЯвлЯетсЯ здесь или там длЯ
того, чтобы никто не увидел, где он на самом деле".
   ‡атем ђультабийль заговорил:
   - Ћх уж эта мне видимость! ‡наете,  ‘енклер,  бывают  минуты,  когда  мне
хочетсЯ вырвать у себЯ глаза, чтобы  начать  правильно  рассуждать.  „авайте
сделаем это - всего минут на пЯть, - и тогда, быть может, мы все увидим  как
надо.
   Ћн сел, положил трубку на стол, обхватил руками голову и сказал:
   - ‚се, глаз у менЯ уже  нет.  ‘кажите,  ‘енклер:  кто  находитсЯ  в  этих
каменных стенах?
   - Љого Я вижу в этих стенах? - повторил Я.
   - „а  нет  же!  “  вас  тоже  нет  больше  глаз,  вы  не  видите  ничего.
ЏеречислЯйте не глЯдЯ. ЏеречислЯйте всех подрЯд.
   - ‚о-первых, вы и Я, - понЯв, к чему он клонит, ответил Я.
   - Џрекрасно.
   - Ќи вы, ни Я не ЯвлЯемсЯ ‹арсаном, - продолжал Я.
   - Џочему?
   - Џочему? ‘кажете тоже!
   - Ќет, это вы должны мне сказать - почему. џ согласен: да, Я не ‹арсан; Я
в этом уверен, потому что Я - ђультабийль. Ќо вы, тот,  кто  сидит  напротив
ђультабийлЯ, скажите: почему вы не ‹арсан?
   - Ќо вы же видите!
   - Ќесчастный! - воскликнул ђультабийль, еще  сильнее  прижимаЯ  кулаки  к
глазам. - “ менЯ же нет больше глаз, Я не могу вас увидеть. …сли бы †арри из
отдела борьбы с азартными играми не видел своими глазами в ’рувиле, как граф
де Њопа садитсЯ метать банк, он поклЯлсЯ бы, что карты взЯл в руки Ѓалмейер.
…сли бы Ќобле из отдела меблированных комнат не столкнулсЯ однажды вечером у
’руайона лицом к лицу с человеком, в котором признал виконта „руэ  д'ќслона,
он поручилсЯ бы, что человек, которого он пришел арестовать и не  арестовал,
потому что увидел его, - это Ѓалмейер. …сли бы инспектор †иро, знавший графа
де ЊотвилЯ, как вы менЯ, не увидел его  однажды  на  скачках  в  ‹оншане  за
беседой с друзьЯми, он арестовал бы Ѓалмейера. Џонимаете  ли,  ‘енклер,  мой
отец родилсЯ раньше менЯ, и, чтобы его арестовать, нужно изрЯдно попотеть.
   Џоследние слова ђультабийль проговорил глухо, с такой дрожью и  отчаЯнием
в голосе, что у менЯ сразу же пропала последнЯЯ способность к рассуждению. џ
лишь воздел руки к небу, но ђультабийль этого не видел - он не хотел  ничего
больше видеть.
   - Ќет, нет, больше никого не нужно видеть, - повторил он, -  ни  вас,  ни
господина ‘тейнджерсона, ни господина „арзака, ни Ђртура ђанса,  ни  ‘тарого
Ѓоба, ни кнЯзЯ ѓалича. Ќо нужно знать, почему кто-нибудь  из  них  не  может
быть ‹арсаном. Џогодите, Я только передохну немного за этими стенами...
   џ уже почти  не  дышал.  Џод  сводами  потерны  послышались  четкие  шаги
Њаттони, который заступил на дежурство.
   - Ђ слуги? - выдавил Я. - Ђ Њаттони? Ђ другие?
   - џ знаю точно, что они не  покидали  форта  ѓеркулес,  когда  госпожа  и
господин „арзак видели ‹арсана на вокзале в Ѓуре.
   - ‚се-таки признайтесь, ђультабийль: они  вас  не  занимают,  потому  что
несколько минут назад никто из них не прЯталсЯ за черными очками.
   - ‡амолчите, ‘енклер. ‚ы действуете мне на нервы сильнее, чем моЯ мать! -
топнув ногою, вскричал ђультабийль.
   ќта сказаннаЯ в гневе фраза странно  поразила  менЯ.  ’олько  Я  собралсЯ
спросить у него, очень ли  взволнована  „ама  в  черном,  как  он  не  спеша
заговорил:
   - Џервое: ‘енклер не может быть  ‹арсаном,  потому  что  был  со  мною  в
’репоре, когда ‹арсан находилсЯ в Ѓуре.
   ‚торое: профессор ‘тейнджерсон не может быть  ‹арсаном,  потому  что  был
между „ижоном и ‹ионом, когда ‹арсан находилсЯ в Ѓуре. ’очнее, он приехал  в
‹ион за минуту до ‹арсана. ѓосподин и госпожа „арзак видели, как он  выходит
из поезда. Ќо все остальные могли быть в Ѓуре и, значит, могут быть ‹арсаном
- если, конечно, чтобы быть  ‹арсаном,  достаточно  было  находитьсЯ  в  тот
момент в Ѓуре. ’ам был „арзак; затем Ђртур ђанс перед прибытием профессора и
господина „арзака два днЯ где-то пропадал. Ћн  приехал  прЯмо  в  Њентону  и
сразу встретил их (когда Я специально  спросил  об  этом  миссис  ќдит,  она
подтвердила, что муж отсутствовал два днЯ по  делам).  ‘тарый  Ѓоб  ездил  в
Џариж. € наконец, кнЯзЯ ѓалича  не  видели  в  эти  дни  ни  в  пещерах,  ни
где-нибудь еще. ‚озьмем длЯ начала господина „арзака.
   - ђультабийль, но это же кощунство!
   - ‘ам знаю.
   - ќто глупость!
   - € это знаю... Ђ впрочем, почему?
   - Џотому что, - выйдЯ из себЯ, закричал Я, - пусть ‹арсан гений, пусть он
может обмануть полицейского, журналиста, репортера, даже самого ђультабийлЯ;
пусть он может обмануть даже дочь, выдав себЯ за ее отца -  Я  имею  в  виду
господина ‘тейнджерсона, - но никогда ему не обмануть женщину, выдав себЯ за
ее мужа. „руг мой, Њатильда ‘тейнджерсон знала господина „арзака задолго  до
того, как вошла с ним под руку в форт ѓеркулес.
   - ‹арсана она тоже знала, - холодно заметил ђультабийль. - ‚от  что,  мой
дорогой. ‚аши доводы сильны, но поскольку (ох уж эта его ирониЯ!) Я не  знаю
в точности, насколько  далеко  простираетсЯ  гений  моего  отца,  то,  чтобы
удостоверитьсЯ относительно личности господина „арзака, которой Я, кстати, и
не пытаюсь у него отнЯть,  Я  воспользуюсь  доводом  посильнее:  если  ђобер
„арзак - это ‹арсан, то ‹арсан не поЯвлЯлсЯ бы несколько раз перед Њатильдой
‘тейнджерсон, потому что именно поЯвлениЯ ‹арсана  и  отдалЯют  Њатильду  от
„арзака.
   - Ќу к чему столько умствований,  -  воскликнул  Я,  -  когда  достаточно
просто раскрыть глаза. ђаскройте глаза, ђультабийль, и посмотрите.
   Њолодой человек послушалсЯ.
   - Ќа кого? - спросил он с бесконечной горечью. - Ќа кнЯзЯ ѓалича?
   - Ђ почему бы и нет? Ћн что, вам нравитсЯ, этот черноземный кнЯзь, поющий
литовские песни?
   - Ќет, но он нравитсЯ м-с ќдит, - парировал ђультабийль и ухмыльнулсЯ.
   џ сжал кулаки. Ћн это заметил, но вида не подал.
   - ЉнЯзь ѓалич - нигилист, который мне ничуть  не  интересен,  -  спокойно
добавил он.
   - ‚ы в этом уверены? „а и кто вам сказал такое?
   - Њатушка Ѓернье знает одну из старушек, о которых  рассказывала  вам  за
завтраком миссис ќдит. џ проверил: это мать одного  из  троих  преступников,
повешенных в Љазани, за то что они собирались бросить  бомбу  в  императора.
„ве другие старушки - матери  двоих  других.  Ќичего  интересного,  -  резко
закончил ђультабийль.
   џ не смог сдержать жест восхищениЯ.
   - Ђ вы времени не терЯете!
   - Ћн тоже, - проворчал молодой человек. џ скрестил руки на груди.
   - Ђ ‘тарый Ѓоб?
   - Ќет, дорогой мой, нет! - чуть ли не с  гневом  отрезал  ђультабийль.  -
ќтот - ни в коем случае. ‚ы заметили, что он носит парик,  не  так  ли?  ’ак
вот, уверЯю вас, если мой отец наденет парик, этого никто не заметит.
   Ћн произнес это с такой злостью, что Я решил уйти. ђультабийль  остановил
менЯ.
   - Џогодите-ка. ЋсталсЯ еще Ђртур ђанс.
   - Ќу, этот не изменилсЯ, - отозвалсЯ Я.
   -  ЋпЯть  глаза!   Џоосторожнее   с   глазами,   ‘енклер.   Џосле   этого
предупреждениЯ ђультабийль пожал мне  руку.  џ  заметил,  что  у  него  рука
влажнаЯ и горЯчаЯ. Ћн ушел. џ немного задержалсЯ, думаЯ.., думаЯ - о чем?  Ћ
том, что напрасно Я сказал, будто Ђртур ђанс  не  изменилсЯ.  ‚о-первых,  он
отпустил  крошечные  усики,  что  американцам  старого   закала   вовсе   не
свойственно. ‡атем, отрастил волосы, и челка стала спускатьсЯ  ему  на  лоб.
Љроме того, Я ведь не видел  его  целых  два  года  -  за  этот  срок  можно
изменитьсЯ. € наконец, Ђртур ђанс, не пивший ничего, кроме спиртного, теперь
не пьет ничего, кроме воды. Ќо тогда м-с ќдит... —то  м-с  ќдит?  Ќеужели  Я
тоже схожу с ума? Џочему Я сказал "тоже"? Љак..,  как  „ама  в  черном?  Љак
ђультабийль? Ќеужели Я считаю, что у ђультабийлЯ тоже не все дома?  Ђх,  эта
„ама в черном нас всех околдовала! Ћна дрожит от собственных воспоминаний, и
нас теперь лихорадит вместе с нею. “вы, страх заразен, как холера.

‚. Њое времЯпрепровождение до пЯти вечера

   ‚оспользовавшись тем, что мне не нужно  дежурить,  Я  отправилсЯ  к  себе
отдохнуть, однако спал плохо: мне  сразу  же  приснилось,  что  ‘тарый  Ѓоб,
мистер ђанс и м-с ќдит - шайка ужасных бандитов, поклЯвшихсЯ погубить нас  с
ђультабийлем. Џроснувшись в мрачном настроении  и  увидев  древние  башни  и
‘тарый замок, все эти грозные каменные громады, Я был близок к  тому,  чтобы
поверить в кошмар, и проговорил вслух: "‡анес же нас  черт  в  это  логово!"
‡атем  выглЯнул  в  окно.  Џо  двору  шла  м-с  ќдит,  небрежно  беседуЯ   с
ђультабийлем и держа в своих хорошеньких точеных  пальчиках  Яркую  розу.  џ
побежал вниз, но во дворе ее уже  не  оказалось.  ’огда  Я  присоединилсЯ  к
ђультабийлю, направлЯвшемусЯ с проверкой в Љвадратную башню.
   †урналист был очень спокоен и, казалось, вновь обрел  власть  над  своими
мыслЯми, равно как и глазами, которые больше уже не закрывал. „а,  интересно
все-таки  наблюдать,  как  ђультабийль  что-либо   осматривает.   Ќичто   не
ускользает от его вниманиЯ. Ђ ЉвадратнаЯ башнЯ, где жила „ама в черном, была
предметом постоЯнного его попечениЯ.
   ЏользуЯсь случаем - таинственное нападение произойдет еще через несколько
часов, - Я хочу познакомить вас с расположением  помещений  в  этаже  башни,
находЯщемсЯ на одном уровне с двором Љарла ‘мелого.
   ‚ойдЯ в Љвадратную башню через единственную дверь Ђ,  вы  оказываетесь  в
большом коридоре, который ЯвлЯетсЯ частью бывшей кордегардии.  Љогда-то  это
было помещение Ѓ-‚-ѓ-„ с  каменными  стенами  и  дверьми  в  другие  комнаты
‘тарого замка. Њ-с ђанс  приказала  воздвигнуть  в  бывшей  кордегардии  две
деревЯнные стенки и выгородить таким образом довольно просторное  помещение,
в котором собиралась устроить ванную комнату.
   ’еперь же мимо этого помещениЯ проходили два коридора, пересекающиесЯ под
прЯмым углом, - ‚-ѓ и ѓ-„. ‚ нем временно расположилась  чета  Ѓернье,  вела
туда дверь …. —тобы подойти к двери в комнаты  супругов  „арзак  (†),  нужно
было обЯзательно миновать дверь в привратницкую, где всегда находилсЯ кто-то
из супругов Ѓернье. ‡аходить в привратницкую разрешалось  только  им.  Љроме
того, через окошко 3 из привратницкой можно  было  наблюдать  за  дверью  €,
котораЯ вела в комнаты ‘тарого Ѓоба. Љогда  „арзаки  выходили,  единственный
ключ от двери † хранилсЯ всегда у Ѓернье; это был  новый  специальный  ключ,
заказанный ђультабийлем в одному ему известном месте.  ‡амок  юный  репортер
ставил собственноручно.
   ђультабийль хотел, чтобы и ключ от комнат ‘тарого Ѓоба  тоже  хранилсЯ  в
привратницкой, однако американец выразил столь бурный  и  комичный  протест,
что репортеру пришлось уступить. ‘тарый Ѓоб не желал, чтобы с ним обращались
как с пленником, и  настаивал  на  том,  что  он  должен  иметь  возможность
приходить и уходить когда вздумаетсЯ,  не  спрашиваЯ  ключи  у  привратника.
Џоэтому дверь к нему всегда была открыта, и он мог сколько угодно ходить  из
своих комнат в кабинет,  устроенный  в  башне  Љарла  ‘мелого,  не  причинЯЯ
беспокойства ни себе, ни другим. Ќо в таком случае дверь Ђ следовало держать
открытой. ‘тарый Ѓоб так и  заЯвил,  а  м-с  ќдит  с  немалой  долей  иронии
поддержала дЯдюшку, сказав, что врЯд ли он требует такого же обращениЯ,  как
дочь профессора ‘тейнджерсона, и  ђультабийль  не  стал  настаивать.  ‘лова,
слетевшие с тонких губ м-с ќдит, звучали так:
   "Ќо,  господин  ђультабийль,  мой  дЯдЯ  не  боитсЯ,  что  его  похитЯт!"
ђультабийль понЯл: ему остаетсЯ лишь посмеЯтьсЯ вместе со ‘тарым  Ѓобом  над
нелепым предположением, что  человека,  единственнаЯ  привлекательнаЯ  черта
которого - самый старый в мире череп,  могут  похитить,  словно  хорошенькую
женщину. € ђультабийль смеЯлсЯ; он смеЯлсЯ даже громче ‘тарого Ѓоба,  однако
поставил условие: в десЯть вечера  дверь  Ђ  будет  запиратьсЯ  на  ключ,  а
супруги Ѓернье отопрут ее, если возникнет такаЯ необходимость. ќто было тоже
неудобно длЯ ‘тарого Ѓоба, который иногда засиживалсЯ  за  работой  в  башне
Љарла ‘мелого. Ќо он не хотел больше спорить с  этим  славным  ђультабийлем,
который, должно быть, боитсЯ воров. ‚ оправдание ‘тарого Ѓоба нужно сказать,
что к мерам защиты нашего молодого друга он относилсЯ так лишь  потому,  что
ему ничего не сообщили о поЯвлении ‹арсана  -  Ѓалмейера.  …му,  разумеетсЯ,
рассказывали о прошлых несчастьЯх м-ль ‘тейнджерсон, но он понЯтиЯ не  имел,
что и после того, как она  стала  г-жой  „арзак,  эти  несчастьЯ  отнюдь  не
прекратились. Љ тому же ‘тарый Ѓоб, как и все ученые, был  эгоистом.  ‚есьма
довольный тем, что владеет самым старым на свете черепом, он  и  представить
не мог, что мир вращаетсЯ вовсе не вокруг него.

***

   ђультабийль,  мило  осведомившись  о  здоровье  матушки  Ѓернье,  котораЯ
чистила картошку, доставаЯ ее из лежавшего рЯдом  большого  мешка,  попросил
папашу Ѓернье отпереть дверь в комнаты четы „арзак.
   ‚ спальне г-на „арзака Я был впервые. ‚ыглЯдела она холодной и мрачной, а
ее меблировка не отличалась роскошью: дубоваЯ кровать да  туалетный  столик,
пододвинутый к окну Љ, сделанному на месте бывшей бойницы.  ‘тена  там  была
так толста, а бойница так широка,  что  в  образовавшейсЯ  нише  г-н  „арзак
устроил нечто вроде туалетной комнаты. ‚торое окно, окно ‹, было меньше. Ћба
окна были забраны толстыми решетками, через  которые  едва  проходила  рука.
Љровать на высоких ножках стоЯла в углу между  наружной  стеной  и  каменной
перегородкой, отделЯвшей спальню г-на „арзака от спальни его жены. Ќапротив,
в углу башни, помещалсЯ стенной шкаф.  Џосередине  комнаты  стоЯл  небольшой
стол  с  несколькими  научными  книгами  и   письменными   принадлежностЯми.
‡авершали меблировку кресло  и  три  стула.  ‘прЯтатьсЯ  здесь  было  просто
невозможно,  разве  что  в  стенном  шкафу.  Џоэтому  супругам  Ѓернье  было
поручено, заходЯ в комнату длЯ уборки, всЯкий раз проверЯть этот  шкаф,  где
г-н „арзак  держал  одежду;  да  и  ђультабийль,  наведываЯсь  в  отсутствие
супругов осмотреть комнаты Љвадратной башни, всегда в него заглЯдывал.
   ’ак он сделал и на этот раз. ЏереходЯ в  спальню  г-жи  „арзак,  мы  были
уверены, что в комнате ее мужа никого нет, ибо, как только мы вошли,  папаша
Ѓернье, следовавший за нами с неизменно озабоченным видом, запер на задвижку
дверь, ведущую из коридора.
   ‘пальнЯ г-жи „арзак была меньше, чем у ее  мужа,  но  благодарЯ  удачному
расположению окон светлаЯ и  веселаЯ.  …два  ступив  на  порог,  ђультабийль
побледнел и, повернув ко мне свое доброе и погрустневшее лицо, проговорил:
   - ‘енклер, чувствуете? „ухи „амы в черном!
   …й-богу, Я ничего не чувствовал. Ћкно, снабженное  решеткой,  как  и  все
остальные, выходЯщие на море,  было  широко  распахнуто,  и  легкий  ветерок
развевал занавеску, висевшую на карнизе над вешалкой, котораЯ была прибита к
одной из стен. “ другой стены стоЯла кровать. ‚ешалка находилась так высоко,
что висевшие на ней платьЯ и пеньюары, равно как и закрывающаЯ ее занавеска,
не доходили до пола; если за ними кто-нибудь захотел бы спрЯтатьсЯ, то  были
бы видны ноги. танга, по которой двигались вешалки с  одеждой,  была  очень
тонкой, и забратьсЯ на нее тоже не было никакой возможности.  ’ем  не  менее
ђультабийль тщательно обследовал этот гардероб. ‘тенного шкафа в комнате  не
было. ’уалет, бюро, кресло, два стула и четыре стены, между которыми,  кроме
нас, никого, бог тому свидетель.
   ‡аглЯнув под кровать, ђультабийль жестом выдворил нас из комнаты. ‘ам  он
вышел последним. Ѓернье тут же запер дверь маленьким ключом и положил его  в
верхний карман куртки, который вдобавок застегнул на пуговицу. Њы  повернули
по коридору и зашли в апартаменты ‘тарого Ѓоба,  состоЯвшие  из  гостиной  и
спальни; осматривать их было так же легко, как и комнаты  „арзаков.  Ќикого,
меблировка скуднаЯ - стенной шкаф и почти пустой книжный шкаф с  отворенными
дверцами. Љогда  мы,  выходили  из  этих  комнат,  матушка  Ѓернье  как  раз
поставила стул на пороге у своих дверей, чтобы ей было удобнее наблюдать, не
отрываЯсь от своего занЯтиЯ - чистки картошки.
   ‡ашли мы и в комнату, занимаемую супругами Ѓернье.  Ќа  остальных  этажах
башни никто не жил; туда вела маленькаЯ лестница,  начинавшаЯсЯ  в  углу  Ѓ.
Џопасть на эту лестницу можно было  через  люк  в  потолке  комнаты  Ѓернье.
ђультабийль попросил молоток и  гвозди  и  заколотил  люк.  ’еперь  вход  на
лестницу был закрыт.
   Њожно смело утверждать, что ђультабийль,  поскольку  от  него  ничего  не
ускользало, не оставил в Љвадратной башне  никого,  кроме  супругов  Ѓернье,
после того как осмотрел ее и вышел со мною оттуда. Њожно  также  утверждать,
что в комнатах „арзаков не было ни души, пока папаша Ѓернье несколько  минут
спустЯ сам не отпер дверь г-ну „арзаку. ђасскажу, как это произошло.
   Џримерно без пЯти пЯть мы  с  ђультабийлем,  оставив  Ѓернье  у  двери  в
комнаты  „арзаков,  вышли  во  двор.  „ойдЯ  до   площадки   старой   башни,
возвышавшейсЯ подле потерны, мы  сели  на  парапет  и  уставились  вниз,  на
кроваво-красные отблески, лежавшие на Љрасных ‘калах. € вот,  у  краЯ  Ѓарма
ѓранде, таинственно зиЯвшей на фоне огненных Љрасных ‘кал, мы вдруг  увидели
подвижную и вместе с тем мрачную фигуру ‘тарого Ѓоба. Ћн  представлЯл  собою
единственное  черное  пЯтно  в  окружающем  пейзаже.  ‚здымающиесЯ  из  морЯ
отвесные утесы были так багровы, что казались  раскаленными  от  внутреннего
жара земли. ‚ своем сюртуке и цилиндре этот факельщик из  похоронного  бюро,
нелепый  и  жуткий,  казалсЯ  невероЯтным  анахронизмом  на   фоне   пещеры,
образовавшейсЯ когда-то в пылающей лаве, пещеры, котораЯ  триста  тысЯч  лет
назад служила, быть может, первым пристанищем длЯ первой семьи в первые  дни
‡емли. ‡ачем нужен этот  мрачный  могильщик  среди  пламенеющих  камней?  Ћн
потрЯсал своим черепом и смеЯлсЯ, смеЯлсЯ... Ќам было  больно  слышать  этот
смех, он раздирал нам уши и сердце.
   ‡атем наше внимание переключилось со  ‘тарого  Ѓоба  на  ђобера  „арзака,
который вышел из-под потерны и пересекал  двор  Љарла  ‘мелого.  Ќас  он  не
видел. ‚от он-то уж не смеЯлсЯ! ђультабийль жалел его, понимаЯ,  что  ученый
держитсЯ на пределе. Њолодой человек рассказал мне, что днем  „арзак  сказал
ему: "ЌеделЯ - это много! Ќе знаю, вынесу ли  Я  еще  неделю  такой  пытки".
ђультабийль спросил у него: "Ђ куда вы поедете?" "‚  ђим",  -  ответил  тот.
Ћчевидно, дочь профессора ‘тейнджерсона хочет ехать только туда; ђультабийль
полагал, что беднЯга „арзак задумал это путешествие, понЯв, что только  папа
римский может решить его дело. Ѓедный г-н „арзак! „а, в самом деле:  ему  не
до смеха. Њы не спускали с него глаз до  дверей  Љвадратной  башни.  „а,  он
держалсЯ из последних сил:  сгорбилсЯ,  засунул  руки  в  карманы.  ‚ид  его
выражал крайнее отвращение ко всему.  „олжно  быть,  ему  действительно  все
опротивело. Ћн вынул руки из карманов, однако вид его все равно  не  вызывал
улыбки. € все же, признаюсь, Я улыбнулсЯ. „ело в  том,  что  не  без  помощи
гениального ђультабийлЯ г-н „арзак  невольно  вызвал  во  мне  дрожь  ужаса,
дрожь, пронизавшую менЯ до мозга костей! Ќу как мог  ђультабийль  вообразить
такое!
   ѓ-н „арзак вошел в Љвадратную башню, и Ѓернье отпер ему дверь. „лЯ  этого
он подошел к двери и достал ключ из кармана; позже мы выЯснили, что  решетка
на окне не была перепилена - все это позволило нам сделать вывод: когда  г-н
„арзак вошел к себе в спальню, в занимаемых им и его женой комнатах не  было
никого. ќто несомненно.
   Љонечно, все это мы уточнили позже; и Я рассказываю об этом сейчас только
потому, что менЯ преследует мысль о том необъЯснимом, что притаилось в  тени
и вот-вот выйдет на свет божий.
   Ќаступило пЯть часов.

ѓ. ‚ечер между пЯтью часами и минутой, когда произошло нападение на Љвадратную башню

   Њы с ђультабийлем еще с  час  проговорили  или,  точнее,  промучили  себЯ
всЯческими  предположениЯми,  сидЯ  на  землЯной   площадке   башни.   ‚друг
ђультабийль хлопнул менЯ по плечу и, вскричав: "Ђ Я  думаю...",  бросилсЯ  в
Љвадратную башню. џ последовал за ним, хотЯ и представить себе не мог, о чем
он думает. Ћказалось - о мешке с картошкой матушки Ѓернье, который он тут же
высыпал на пол, к  немалому  изумлению  почтенной  женщины.  “довлетворенный
сделанным и, по-видимому, получив ответ на терзавший его вопрос, он вернулсЯ
вместе со мной во двор Љарла ‘мелого,  предоставив  папаше  Ѓернье  собирать
рассыпанную картошку.
   ѓ-жа „арзак поЯвилась на секунду в окне комнаты своего  отца,  на  втором
этаже "‚олчицы".
   †ара сделалась невыносимой. Ѓлизилась гроза, и нам  хотелось,  чтобы  она
разразилась как можно скорее.
   „а, гроза должна была принести облегчение. Њоре казалось тЯжелым,  воздух
был тЯжелым, мы чувствовали тЯжесть в груди. Џроворнее всех существ земных и
небесных, ‘тарый Ѓоб  снова  в  необычайном  возбуждении  поЯвилсЯ  у  Ѓарма
ѓранде. Њожно было подумать, что он танцует. Ќо  нет,  он  произносил  речь.
Ћднако перед кем? Њы перегнулись через парапет. Ќа берегу Явно был кто-то, к
кому ‘тарый Ѓоб обращал свои  разглагольствованиЯ  на  допотопные  темы,  но
пальмовые листьЯ скрывали  от  нас  слушателей  ‘тарого  Ѓоба.  Ќаконец  они
подошли к "—ерному профессору", как называл его ђультабийль. €х  было  двое:
во-первых, м-с ќдит... „а, это она: ее легко узнать по томному изЯществу,  с
которым она опираетсЯ на руку мужа. Њужа? Ќо ведь это вовсе не ее  муж!  Љто
же этот молодой человек, на чью руку с таким томным изЯществом опираетсЯ м-с
ќдит?
   ђультабийль  обернулсЯ,  ища  вокруг  кого-нибудь,  кто  мог  бы  на  это
ответить, - Њаттони или Ѓернье. Ќа пороге Љвадратной башни он увидел  Ѓернье
и жестом подозвал его. ’от подошел и взглЯнул туда,  куда  указывал  пальцем
ђультабийль.
   - Ќе знаете, кто это там с миссис ќдит? - спросил репортер.
   - ЉнЯзь ѓалич, - уверенно ответил Ѓернье. Њы с ђультабийлем присмотрелись
внимательнее. €здали кнЯзЯ ѓалича мы раньше никогда не видели, Я и не думал,
что у него такаЯ походка, к тому же он мне казалсЯ ниже.  ђультабийль  понЯл
менЯ и пожал плечами.
   - ‹адно, благодарю, - бросил он Ѓернье.
   Њы продолжали наблюдать за м-с ќдит и кнЯзем.
   - Ћдно могу сказать, - проговорил Ѓернье, уходЯ, - не нравитсЯ  мне  этот
кнЯзь. Ѓольно уж он нежный.  ‚олосы  -  слишком  светлые,  глаза  -  слишком
голубые. ѓоворЯт, он русский. Џриезжает, уезжает - и никого не  предупредит.
‚ позапрошлый раз, когда его пригласили сюда на завтрак, хозЯин  с  хозЯйкой
ждали его, не решались без него сесть за стол. Ђ потом пришла телеграмма,  в
которой он извинЯлсЯ,  дескать,  опоздал  на  поезд.  ’елеграмма  пришла  из
Њосквы...
   € Ѓернье, странно ухмыльнувшись, вернулсЯ на порог своей башни.
   Ќаши  глаза  все  еще  были  устремлены  на  берег.  Њ-с  ќдит  и   кнЯзь
прогуливались у пещеры ђомео и „жульетты;
   ‘тарый Ѓоб, прекратив размахивать руками,