 в  отставке,  имею  награды.  Њой  сын,  почтовый
служащий, чтобы заплатить карточный долг, похитил адресованное ‚ам письмо. џ
созвал семейный совет; через несколько дней мы сможем собрать нужную сумму и
вернуть ее ‚ам. ‚ы - сами отец, так сжальтесь над  отцом.  Ќе  лишайте  менЯ
моей былой чести!" Ѓалмейер-отец  благородно  согласилсЯ  подождать.  “платы
долга он ждет и по сей день - или скорее не ждет, потому  что  через  десЯть
лет из судебного процесса узнал, кто был настоЯщий вор.
   Љак сообщает г-н Ђльбер Ѓатайль,  природа  одарила  Ѓалмейера  всем,  что
присуще подлинному  мошеннику:  необычайной  живостью  ума,  даром  убеждать
простаков,  вниманием  к  обстановке  и  мелочам,  талантом  перевоплощениЯ,
бесконечной предусмотрительностью,  доходившей  до  того,  что  всЯкий  раз,
собираЯсь  выступить  под  чужим  именем,  он  отдавал  метить  свое   белье
соответствующими инициалами. Ќо главной его чертой, не  считаЯ  удивительной
способности уходить от преследованиЯ, была рисовка  -  рисовка  во  всем:  в
самих аферах, в иронии, в вызывающем  отношении  к  правосудию;  он  находил
неизъЯснимое удовольствие в том,  чтобы  самому  сообщить  в  прокуратуру  о
мнимых преступниках, поскольку знал, сколько времени  потерЯет  следователь,
идЯ по ложному следу.
   ќто  пристрастие  к  мистификации  судейских  проЯвлЯлось  во  всех   его
поступках.
   Ѓудучи на военной службе, Ѓалмейер  похитил  деньги  из  ротной  кассы  и
свалил все на казначеЯ.
   Ћн украл сорок тысЯч франков у торгового дома некоего ”юре и тут же донес
следователю, что кражу совершил сам г-н ”юре.
   „ело ”юре долгое  времЯ  не  сходило  со  страниц  различных  юридических
изданий,  где  его  называли  "’елефонный  звонок";  с  тех  пор  оно  стало
классическим. Ќикогда еще достижениЯ науки не использовались с таким успехом
в мошеннических целЯх.
   Ѓалмейеру удалось похитить вексель на тысЯчу шестьсот  фунтов  стерлингов
из почты братьев ”юре, торговых  посредников  с  улицы  Џуассоньер,  которые
взЯли этого мошенника к себе в контору.
   ‘ улицы Џуассоньер, из дома г-на  ”юре,  Ѓалмейер  позвонил  г-ну  Љоэну,
банкиру, и голосом ќдмона ”юре поинтересовалсЯ, может  ли  тот  учесть  этот
вексель. Џолучив положительный ответ и перерезав телефонные  провода,  чтобы
предотвратить изменение  распорЯжениЯ  или  какие-либо  уточнЯющие  вопросы,
Ѓалмейер попросил получить в банке деньги своего приЯтелЯ по имени ђивар,  в
свое времЯ стЯжавшего печальную известность в африканских войсках,  где  его
переводили из части в часть за всЯческие некрасивые истории.
   Ѓалмейер забрал себе львиную долю добычи  и  незамедлительно  бросилсЯ  в
прокуратуру, где донес на ђивара и, как Я  уже  говорил,  на  самого  ќдмона
”юре.
   ‚  кабинете  следователЯ,  г-на  ќспьера,   занимавшегосЯ   этим   делом,
состоЯлась весьма примечательнаЯ очнаЯ ставка.
   - ‚идите ли, мой дорогой ”юре, - заЯвил Ѓалмейер оторопевшему негоцианту,
- Я в отчаЯнии, что мне приходитсЯ вас обвинЯть, но лучше бы вы сами открыли
всю правду. ‚ этом деле никаких серьезных длЯ вас последствий не предвидитсЯ
- так признайтесь же! ‚ам нужны были сорок тысЯч  франков,  чтобы  заплатить
небольшой должок, сделанный на бегах, и вы решили, что заплатит ваша  фирма.
‚едь по телефону-то звонили вы!
   - џ? џ? - забормотал совершенно подавленный ќдмон ”юре.
   - Џризнавайтесь, вам же известно, что ваш голос узнали.
   ЌегодЯЯ все же посадили за решетку, и он проспал целую  неделю  в  Њазасе
<‚о времЯ ’ретьей республики -  тюрьма  в  Џариже.>;  тем  временем  полициЯ
собрала о нем такие сведениЯ, что г-н Љрюпи, в то времЯ товарищ прокурора, а
ныне министр торговли, был вынужден принести г-ну ”юре  извинениЯ  от  имени
судебных органов. —то же до ђивара, то ему  заочно  присудили  двадцать  лет
каторжных работ.
   Џодобных историй о Ѓалмейере можно  порассказать  сколько  угодно.  ‚  те
времена он  еще  не  пристрастилсЯ  к  драме  и  играл  комедию,  да  какую!
Џослушайте-ка историю  одного  из  его  тогдашних  побегов.  —то-либо  более
забавное придумать трудно: мошенник написал длиннющее безграмотное  послание
следователю г-ну ‚илле только длЯ того, чтобы иметь возможность положить его
на стол магистрату; оказавшись в кабинете, он  рассыпал  лежавшие  на  столе
бланки и ухитрилсЯ бросить взглЯд на образец постановлениЯ  об  освобождении
заключенного.
   ‚ернувшись в Њазас, жулик от имени г-на ‚илле написал письмо,  в  котором
тот по всей форме  Якобы  просил  начальника  тюрьмы  немедленно  освободить
заключенного Ѓалмейера. ’еперь недоставало лишь печати следователЯ.
   ’акаЯ  малость  Ѓалмейера  не  смутила.  Ќа  следующий  день  он,   снова
потребовав отвести его к следователю, спрЯтал письмо в ладони и,  оказавшись
на месте, принЯлсЯ кричать о своей невиновности и изображать  сильный  гнев.
‡атем, как бы в волнении схватив стоЯвшую  на  столе  печать,  он  опрокинул
чернильницу на голубые брюки сопровождавшего его стража.
   Џока несчастный жандарм с помощью весьма сочувствовавших ему  следователЯ
и письмоводителЯ с печальным видом оттирал  свои  любимые  штаны,  Ѓалмейер,
воспользовавшись  общим  замешательством,  хлопнул  печатью  по  приказу  об
освобождении и в свою очередь рассыпалсЯ в извинениЯх.
   „ело было сделано. Њошенник вышел из кабинета и, с пренебрежением  бросив
охранникам бумагу с подписью и печатью, заЯвил:
   - ‘ чего это, интересно,  господин  ‚илле  заставлЯет  менЯ  таскать  его
бумажки? —то Я ему, лакей?
   ‘тражи с почтением подобрали  документ,  и  бригадир  жандармов  отправил
бумагу  по  месту  назначениЯ,  в  Њазас.  ќто  был  приказ  о   немедленном
освобождении некоего Ѓалмейера. ‚ тот же вечер негодЯй был на свободе.
   ’ак он сбежал во второй раз. Ђ когда за кражу денег у ”юре его арестовали
в первый раз, ему удалось дать  тЯгу,  подставив  ножку  и  запорошив  глаза
перцем жандарму, который вел его в тюрьму. ‚ тот  же  вечер,  повЯзав  белый
галстук, Ѓалмейер отправилсЯ  на  премьеру  в  "Љомеди  ”рансез".  Љогда  же
трибунал приговорил его к пЯти годам общественных работ за  кражу  денег  из
ротной кассы, он тоже чуть было не сбежал, попросив товарищей засунуть  себЯ
в мешок с ненужной бумагой, отправлЯвшейсЯ на свалку, однако  непредвиденнаЯ
перекличка расстроила столь хорошо задуманный план.
   ...‚прочем,  о  похождениЯх  молодого  Ѓалмейера  можно  рассказывать  до
бесконечности. Џод именами графа де Њопа, виконта „руэ  д'ќрлона,  графа  де
ЊотвилЯ, графа де ЃонвилЯ, элегантный, всегда  одетый  по  последнему  слову
моды, удачливый игрок, он разъезжал по  приморским  и  курортным  городам  -
Ѓиаррнцу, ќкс-ле-Ѓену, ‹юшону, -  проигрываЯ  по  десЯть  тысЯч  франков  за
вечер, окруженный хорошенькими женщинами,  ссорившимисЯ  из-за  его  улыбки.
ќтот искусный шарлатан был к тому же и  соблазнителем.  ‘лужа  в  полку,  он
покорил - по счастью, лишь платонически - сердце дочери  своего  полковника.
’еперь вам Ясно, что это был за человек?
   € вот с этим-то человеком  и  собиралсЯ  вступить  в  единоборство  †озеф
ђультабийль!

***

   џ полагал, что мне вполне удалось познакомить м-с  ќдит  с  прославленным
бандитом. Ћна слушала в глубоком  молчании,  которое  в  конце  концов  менЯ
встревожило; наклонившись над молодой женщиной,  Я  увидел,  что  она  спит.
’акое поведение могло дать мне вполне Ясное представление об этой особе,  но
так как у менЯ поЯвилась возможность вволю предатьсЯ ее созерцанию,  во  мне
родились совершенно противоположные чувства, которые позже Я тщетно  пыталсЯ
изгнать из своего сердца.
   Ќочь прошла без неожиданностей. џ приветствовал наступающий день  вздохом
облегчениЯ. ’ем не менее ђультабийль позволил мне отправитьсЯ спать  лишь  в
восемь утра, уже вовсю погрузившись в дневные заботы.  Ћн  был  тогда  среди
рабочих, напрЯженно трудившихсЯ над  заделкой  пролома  в  башне  Ѓ.  ђаботы
велись столь толково и быстро, что к вечеру форт ѓеркулес оказалсЯ закупорен
так же плотно,  как  это  выходило  на  чертеже.  ‘идЯ  на  большом  обломке
известнЯка, ђультабийль рисовал  план  замка,  который  Я  здесь  привел,  и
говорил со мною, в то времЯ как Я  после  бессонной  ночи  отчаЯнно  таращил
глаза, чтобы не дать им закрытьсЯ.
   - ‚идите ли, ‘енклер, дурак может подумать,  что  Я  укреплЯюсь  в  целЯх
обороны. ‚ этом заключена лишь меньшаЯ часть  правды;  Я  укреплЯюсь  прежде
всего, чтобы иметь возможность рассуждать. џ заделываю  проломы  не  столько
длЯ того, чтобы через них не проник  ‹арсан,  сколько  длЯ  того,  чтобы  не
позволить моему разуму сбежать. џ, к примеру, не смог бы рассуждать в  лесу.
Љакие там могут быть рассуждениЯ? ‚ лесу мысли разбегаютсЯ в разные стороны.
„ругое дело - неприступный замок. ’ут, мой друг, чувствуешь себЯ,  словно  в
запертом сейфе: если вы находитесь внутри и к тому же вы не сумасшедший,  то
и ваш разум находитсЯ при вас.
   - „а, разумеетсЯ, - отвечал Я, трЯсЯ головой, - обЯзательно нужно,  чтобы
ваш разум находилсЯ при вас.
   - ‹адно, - наконец сжалилсЯ он, - идите-ка ложитесь, а  то  вы  спите  на
ходу.

        ѓлава 9
Ќеожиданный приезд ‘тарого Ѓоба

   “слышав в одиннадцать утра стук в дверь и голос матушки  Ѓернье,  котораЯ
крикнула, что ђультабийль распорЯдилсЯ вставать, Я поспешил к окну. ђейд был
великолепен; море стало таким прозрачным, что солнечный свет пронизывал его,
словно зеркало без амальгамы; вода точно перестала скрывать под своею толщей
находившиесЯ на дне утесы и водоросли. Њентонское  побережье  своим  изЯщным
изгибом заключало эту массу чистой воды в цветную  рамку.  Ѓелые  и  розовые
гараванские виллы, казалось, поЯвились на свет лишь этой  ночью.  Џолуостров
ѓеркулеса напоминал плавающий на воде букет; даже древние камни замка  и  те
благоухали.
   Ќикогда еще природа не казалась мне более нежной, приветливой, любЯщей и,
главное, достойной любви. ЃезмЯтежный воздух, беспечные берега,  разомлевшее
море, лиловые горы - всЯ yoa  непривычнаЯ  длЯ  северного  человека  картина
наводила на мысль о ласке. € тут Я увидел человека,  который  избивал  море.
„а, избивал море, избивал изо всех  сил!  Ѓудь  Я  поэтом,  Я  бы  навернЯка
разрыдалсЯ. ЃеднЯга, похоже, был в страшной Ярости. џ понЯтиЯ не  имел,  чем
эти спокойные воды вызвали его гнев, но они Явно дали  ему  серьезный  повод
длЯ неудовольствиЯ: вооруженный внушительной дубиной и стоЯ в  лодчонке,  на
веслах в которой сидел какой-то испуганный  мальчуган,  человек  наносил  по
поверхности воды удар за ударом - к молчаливому негодованию  собравшихсЯ  на
берегу зевак. Ћднако, как всегда бывает в случаЯх, когда  дело  не  касаетсЯ
кого-нибудь лично, никто не хотел вмешиватьсЯ. —то же так  рассердило  этого
буйного субъекта? Ѓыть может, само  спокойствие  морских  вод,  которые,  на
секунду  взволновавшись  под  ударами  безумца,  вновь   затем   становились
гладкими?

***

   ’ут мои размышлениЯ  прервал  голос  ђультабийлЯ:  он  крикнул  мне,  что
завтрак  будет  в  полдень.  Њолодой  человек  выглЯдел  словно   заправский
штукатур, а его одежда свидетельствовала о том,  что  он  прогуливалсЯ  мимо
свежей каменной кладки. Ћдной рукой он опиралсЯ на  метр,  другою  поигрывал
отвесом. џ поинтересовалсЯ, видел ли он  человека,  который  избивает  море.
ђультабийль ответил, что это ’уллио таким манером загонЯет рыбу  в  сети.  џ
сразу же понЯл, почему местные крестьЯне назвали его Њорским Џалачом.
   ‡аодно ђультабийль  сообщил  мне,  что  утром  расспросил  ’уллио  насчет
человека, которого тот накануне вечером катал в лодке вокруг форта ѓеркулес.
ђыбак сказал, что человека этого он не знает; просто какой-то  чудак  сел  к
нему в Њентоне и заплатил пЯть франков за то, чтобы его высадили на  мысе  у
Љрасных ‘кал.
   џ быстро оделсЯ и спустилсЯ к ђультабийлю; тот объЯвил, что за  завтраком
поЯвитсЯ новое лицо - ‘тарый Ѓоб. Њы немного его подождали, но  так  как  он
все не шел, сели  завтракать  без  него  на  цветущей  террасе  башни  Љарла
‘мелого.
   ‚еликолепный буйабес - его еще дымЯщимсЯ принесли  из  ресторана  "ѓрот",
славЯщегосЯ на побережье лучшими  морскими  ежами  и  мелководной  рыбой,  -
сдобренный небольшой толикой "vino del paese" <"Њестного  вина"  (итал).>  и
поданный в разгар веселого, светлого днЯ, сделал длЯ  нашего  успокоениЯ  не
меньше, чем все предосторожности ђультабийлЯ. ‚ самом деле, при Ярких  лучах
солнца мы боЯлись ‹арсана гораздо меньше,  чем  при  тусклом  свете  луны  и
звезд. Ђх, до чего же забывчив и отходчив человек! ‘тыдно сказать: мы гордо,
весьма гордо (Я имею в виду себЯ, Ђртура ђанса  и,  естественно,  м-с  ќдит,
котораЯ по натуре романтична и  томна,  но  поверхностна)  посмеивались  над
нашими ночными страхами и бдением с оружием в руках на крепостных валах... €
тут поЯвилсЯ ‘тарый Ѓоб.  ќто  поЯвление  -  скажем  так  -  врЯд  ли  могло
натолкнуть кого-либо на  мрачные  мысли.  Њне  редко  приходилось  наблюдать
что-либо более забавное, чем седой и розовощекий ‘тарый Ѓоб, прогуливающийсЯ
под Ярким весенним солнцем юга в черном цилиндре, черном  сюртуке  и  черных
очках. „а, мы всласть посмеЯлись, стоЯ под сводом  башни  Љарла  ‘мелого.  €
старый Ѓоб смеЯлсЯ вместе с нами: он был воплощение весельЯ.
   —то делал этот старый ученый  в  форте  ѓеркулес?  ‚идимо,  пришло  времЯ
рассказать об этом. Љак  он  решилсЯ  оставить  в  Ђмерике  свои  коллекции,
работу, чертежи, ”иладельфийский музей? Ђ вот как. Њы  помним,  что  мистера
ђанса считали на родине френологом с большим будущим, но несчастнаЯ любовь к
м-ль  ‘тейнджерсон  заставила  его  бросить  свои  занЯтиЯ,  к  которым   он
почувствовал отвращение. Џосле женитьбы на мисс  ќдит,  всЯчески  поощрЯвшей
его научную деЯтельность, он почувствовал, что опЯть с удовольствием занЯлсЯ
бы наукой ѓаллЯ и ‹афатера. Њинувшей  осенью,  когда  супруги  поЯвились  на
‹азурном берегу, многие только и  говорили  о  новых  открытиЯх  г-на  Ђббо,
сделанных им в Љрасных ‘калах.  “же  долгое  времЯ,  начинаЯ  с  1874  года,
геологи и все, кто занимаетсЯ исследованиЯми доисторических эпох,  проЯвлЯли
необычайный интерес к человеческим останкам,  найденным  в  пещерах  Љрасных
‘кал. ‡десь работали гг. †юльен, ђивьер, †ирарден и „ельсо, которым  удалось
заинтересовать  своими  находками  ”ранцузский  институт  <Ћсновное  научное
учреждение  ”ранции;  объединЯет  пЯть  академий.  ”ранцузскую,  надписей  и
изЯщной словесности, естественных наук, искусств, моральных  и  политических
наук.>  и  министерство  просвещениЯ.  Ќаходки   были   и   в   самом   деле
сенсационными: если не ошибаюсь, они свидетельствовали  о  том,  что  первые
люди жили в этих местах еще в доледниковый период. Љонечно, о  существовании
человека в четвертичный период было известно давно,  однако,  поскольку,  по
некоторым данным, он длилсЯ двести тысЯч  лет,  ученым  хотелось  определить
времЯ поЯвлениЯ человека точнее. “же давно они копались  в  Љрасных  ‘калах,
даривших им сюрприз за сюрпризом. Ќо самаЯ красиваЯ  пещера,  которую  здесь
называли Ѓарма ѓранде, оставалась  нетронутой,  поскольку  ЯвлЯлась  частной
собственностью  г-на  Ђббо,  владельца   ресторана   "ѓрот",   находившегосЯ
неподалеку на берегу.  Ќаконец  г-н  Ђббо  решил  сам  произвести  в  пещере
раскопки. € вот поползли слухи (а весть о раскопках вышла за пределы научных
кругов), что в Ѓарме ѓранде  найдены  удивительные  человеческие  останки  -
прекрасно сохранившиесЯ в  железистой  земле  скелеты  людей,  современников
мамонта, живших в четвертичном или даже в конце третичного периода.
   Ђртур ђанс и его жена поспешили в  Њентону,  и,  пока  муж  целыми  днЯми
ворошил, выражаЯсь научно, "кухонные отбросы" двухсоттысЯчелетней  давности,
копалсЯ в земле знаменитой пещеры  и  измерЯл  черепа  наших  пращуров,  его
неутомимаЯ молоденькаЯ супруга с наслаждением облокачивалась о средневековые
зубцы стен старинного замка, чей громадный  силуэт  вздымалсЯ  на  небольшом
полуострове, свЯзанном с Љрасными ‘калами несколькими камнЯми,  скатившимисЯ
когда-то с кручи. ‘ этим напоминанием о генуэзских войнах были свЯзаны самые
романтические легенды, и ќдит,  стоЯвшей  на  фоне  красивейшего  пейзажа  и
печально глЯдевшей с высокой башни, казалось, что она - одна из  благородных
дев былых времен, романы о чьих невероЯтных  приключениЯх  она  так  любила.
‡амок продавалсЯ, цена была  вполне  приемлемой.  Ђртур  ђанс  купил  его  к
немалой радости жены, котораЯ, тут же нанЯв каменщиков и  обойщиков,  в  три
месЯца превратила старое здание в прелестное любовное  гнездышко,  достойное
молодой особы, котораЯ кажетсЯ себе похожей на „еву озера или  ‹аммермурскую
невесту.
   Љогда Ђртур ђанс узрел последний найденный в Ѓарма ѓранде  скелет,  равно
как и бедренные кости Elephas аntiquus, раскопанные там же, он был вне  себЯ
от радости и  первым  делом  дал  ‘тарому  Ѓобу  телеграмму  о  том,  что  в
нескольких километрах от  Њонте-Љарло,  кажетсЯ,  найдено  наконец  то,  что
ученый ценою тысЯчи опасностей на протЯжении стольких лет  искал  в  глубине
Џатагонии. Ќо телеграмма адресата не  нашла:  ‘тарый  Ѓоб,  обещавший  через
несколько месЯцев приехать к новоиспеченным супругам, уже плыл на пароходе в
…вропу. Ћчевидно, весть о сокровищах Љрасных ‘кал дошла  и  до  него.  —ерез
несколько дней он сошел  на  берег  в  Њарселе  и  прибыл  в  Њентону,  где,
поселившись у Ђртура ђанса и племЯнницы,  наполнЯл  форт  ѓеркулес  взрывами
весельЯ.

***

   ‚еселость ‘тарого Ѓоба  показалась  нам  несколько  театральной,  но  это
следует, по-видимому, приписать  нашему  подавленному  настроению  накануне.
„ушою  ‘тарый  Ѓоб  напоминал  дитЯ  и  к  тому  же  отличалсЯ  стариковским
кокетством: своим благородным  и  строгим  обликом  (черный  сюртук,  черный
жилет, черные брюки, седые волосы и  розовые  щеки)  он  постоЯнно  старалсЯ
создать  внушительное  и  гармоничное  впечатление.  ‚  этой   профессорской
униформе ‘тарый Ѓоб охотилсЯ на Ягуаров в пампасах, а теперь рылсЯ в пещерах
Љрасных ‘кал в поисках последних останков Elephas antiquus.
   I-с ќдит представила нас, он учтиво покудахтал и захохотал во  весь  рот,
занимавший все  пространство  между  бакенбардами  с  проседью,  которые  он
тщательно подстригал в виде треугольника. ‘тарый Ѓоб ликовал,  и  мы  вскоре
узнали почему. €з парижского музеЯ он вернулсЯ с уверенностью,  что  скелет,
найденный в Ѓарма ѓранде, вовсе не древнее того, что он привез из  последней
своей экспедиции на Ћгненную ‡емлю. ‚есь ”ранцузский институт  придерживалсЯ
того же мнениЯ, и вот по какой причине: мозговаЯ кость слона, которую ‘тарый
Ѓоб привез в Џариж и которую хозЯин Ѓарма ѓранде дал ему на  времЯ,  уверив,
что она найдена в том же слое почвы, что и знаменитый скелет, - так вот, эта
кость принадлежала древнему слону середины четвертичного периода. Ќадо  было
слышать, с какой радостью и пренебрежением говорил ‘тарый Ѓоб об этой  самой
середине четвертичного периода! ‚споминаЯ о кости из середины  четвертичного
периода, он всЯкий раз разражалсЯ  смехом,  словно  ему  рассказали  веселую
шутку. ђазве в наше времЯ ученый - настоЯщий, достойный этого званиЯ - может
интересоватьсЯ скелетом середины четвертичного периода!  …го-то  скелет,  то
есть тот, что он привез с Ћгненной ‡емли, датируетсЯ началом  этого  периода
и, следовательно, старше на сто тысЯч лет, понимаете, на сто тысЯч! €  он  в
этом уверен благодарЯ лопатке пещерного медведЯ - лопатке, которую  нашли  в
руках у его скелета. (‘тарый Ѓоб говорил "мой скелет", в своем воодушевлении
не делаЯ различий между собственным скелетом,  всегда  облаченным  в  черный
сюртук,  черный  жилет,  черные  брюки,  седые  волосы  и  розовые  щеки,  и
доисторическим скелетом с Ћгненной ‡емли.) -  Њой-то  скелет  -  современник
пещерного медведЯ! Ђ этот, из Љрасных ‘кал? •о-хо, дети  мои!  ‚сего-навсего
периода мамонтов. „а нет, что Я! - периода ископаемых носорогов. ‚от так-то!
Ђ в этом периоде изучать уже  больше  нечего,  дамы  и  господа,  даю  слово
‘тарого Ѓоба. Њой скелет - из шельского периода, как называют его у  вас  во
”ранции. —его вы смеетесь, невежды? џ  ведь  даже  не  уверен,  что  Elephas
antiquus из Љрасных ‘кал  датируетсЯ  мустьерским  периодом.  Ђ  может,  это
солютрейскаЯ культура? €ли даже поздний палеолит? Ќо нет, это  уж,  пожалуй,
слишком. „ревний слон в позднем палеолите - это невозможно. ќтот слон сведет
менЯ с ума! џ заболею. “мру от радости. Ѓедные Љрасные ‘калы!
   Њ-с ќдит жестоко прервала ликование  ‘тарого  Ѓоба,  объЯвив,  что  кнЯзь
ѓалич, купивший пещеру ђомео и „жульетты в Љрасных ‘калах,  похоже,  отыскал
там нечто сенсационное: она встретила его у форта на  следующий  день  после
отъезда ‘тарого Ѓоба в Џариж; он доказал ей небольшой Ящик и сказал: "‡десь,
миссис ђанс, у менЯ сокровище, настоЯщее сокровище!" Љогда же она  спросила,
что это за сокровище, он  стал  ее  поддразнивать,  обещаЯ  сделать  сюрприз
‘тарому Ѓобу, когда тот вернетсЯ. ‚ конце концов кнЯзь ѓалич призналсЯ,  что
нашел "самый древний человеческий череп".
   Ќе успела м-с ќдит договорить, как всю веселость ‘тарого Ѓоба  как  рукой
снЯло: черты его исказились от бешенства, и он закричал:
   - Ќеправда! ‘амый древний человеческий череп - у ‘тарого Ѓоба. ќто  череп
‘тарого Ѓоба! - € тут же ученый взвизгнул еще громче: - Њаттони!  Ќеси  сюда
мой чемодан. ‘корее!
   ‚ эту минуту Њаттони шел по двору Љарла  ‘мелого,  несЯ  на  спине  багаж
‘тарого Ѓоба. Ќе говорЯ ни слова, он подошел и поставил перед нами  чемодан.
‘тарый Ѓоб, вытащив  свЯзку  ключей  и  встав  на  колени,  открыл  его.  €з
чемодана, в котором виднелось аккуратно сложенное белье, он  достал  шлЯпную
картонку, а из нее извлек череп и поставил его посреди стола,  между  нашими
чашками с кофе.
   - ‚от самый древний человеческий череп! - заЯвил он. - ќто череп  ‘тарого
Ѓоба! ‚зглЯните - это он. ‘тарый Ѓоб никогда не выезжает без своего черепа.
   Ћн взЯл его в руки и принЯлсЯ гладить; глаза старика засиЯли,  губы  сами
сложились в улыбку. …сли добавить, что ‘тарый Ѓоб по-французски знал неважно
и выговаривал слова на англо-испанский манер - а по-испански  он  говорил  в
совершенстве, - то вам удастсЯ увидеть и  даже  услышать  эту  сцену.  Њы  с
ђультабийлем уже держались за бока от смеха. ‚ довершение всего  ‘тарый  Ѓоб
времЯ  от  времени  прекращал  смеЯтьсЯ  и  спрашивал,  почему  это  мы  так
веселимсЯ. …го гнев возбуждал в нас еще больший смех,  и  даже  г-жа  „арзак
только и делала, что утирала слезы:  со  своим  самым  древним  человеческим
черепом ‘тарый Ѓоб был и в самом деле невероЯтно смешон. Џока мы пили  кофе,
Я смог убедитьсЯ, что череп, которому сто тысЯч лет, совсем не страшен, даже
если у него сохранились все зубы.
   ‚незапно ‘тарый Ѓоб стал серьезен. ЏоднЯв череп правой рукой и  приставив
указательный палец левой ко лбу пращура, он заговорил:
   - ѓлЯдЯ на череп сверху, можно заметить, что он имеет  форму  правильного
пЯтиугольника благодарЯ развитым теменным буграм  и  выступающей  затылочной
кости. ‘ильно выдающиесЯ  скулы  делают  лицо  довольно  широким.  Ђ  что  Я
наблюдаю у черепа пещерного человека из Љрасных ‘кал?
   Ќе могу сказать,  что  усмотрел  тогда  ‘тарый  Ѓоб  в  черепе  пещерного
человека: Я больше не слушал ученого - Я за ним  наблюдал.  €  смеЯтьсЯ  мне
расхотелось. ‘тарый Ѓоб со своей наигранной веселостью и  заумной  ученостью
показалсЯ мне страшным, жестоким и неестественным, как скверный актер. џ  не
спускал с него глаз. Њысль о ‹арсане, не покидавшаЯ менЯ, стала  все  больше
занимать мое воображение; Я, быть может, даже сказал бы что-нибудь по  этому
поводу, но кто-то взЯл менЯ под руку: это ђультабийль отвел менЯ в сторону.
   - —то с вами, ‘енклер? - участливо спросил он.
   - „руг мой, не стану вам ничего говорить - вы посмеетесь надо мной.
   ђультабийль не ответил и повлек менЯ за собою, на западный  вал.  ’ам  он
оглЯнулсЯ и, убедившись, что мы одни, проговорил:
   - Ћ, Ќет, ‘енклер, смеЯтьсЯ над вами Я не стану. ‚ы правы,  повсюду  видЯ
его. …сли его не было там несколько минут назад, сейчас он, вполне возможно,
уже там. …му ведь нипочем любые камни. …му все нипочем! Ѓоюсь, что он внутри
замка, а не снаружи. € буду счастлив, если эти камни, которые Я призвал себе
на помощь, помогут преградить ему путь. ‘енклер, Я чувствую, он здесь!
   џ пожал ђультабийлю руку, потому что -  странное  дело!  -  у  менЯ  тоже
поЯвилось такое впечатление: Я чувствовал на себе взглЯд ‹арсана, слышал его
дыхание. Ћткуда взЯлось это чувство? Ќе знаю... Ќо мне показалось,  что  оно
поЯвилось с приездом ‘тарого Ѓоба.
   џ с беспокойством спросил у ђультабийлЯ:
   - ‘тарый Ѓоб? †урналист ответил лишь через несколько секунд:
   - Љаждые пЯть минут берите себЯ правой рукой за левую и спрашивайте: "ќто
ты, ‹арсан?" Љогда получите ответ, не успокаивайтесь:  быть  может,  он  вам
солгал и сидит уже в вашей шкуре, а вы об этом и не подозреваете.
   ‘ этими словами ђультабийль оставил менЯ в одиночестве на западном  валу.
’ут и нашел менЯ папаша †ак,  принесший  мне  телеграмму.  „о  того  как  ее
прочесть, Я сказал старику, что,  несмотрЯ  на  бессонную  ночь,  он  хорошо
выглЯдит. Ћн объЯснил, что так  рад  видеть  свою  хозЯйку  счастливой,  что
помолодел на десЯток лет. Џотом он принЯлсЯ выспрашивать менЯ,  почему  менЯ
заставили столь странно провести ночь, почему после  приезда  ђультабийлЯ  в
замке все стало не так и длЯ чего  все  эти  предосторожности  от  вторжениЯ
посторонних. Ћн даже добавил, что этот ужасный ‹арсан вовсе не умер  и  что,
по его, †ака, мнению, все боЯтсЯ его возвращениЯ. џ ответил, что  сейчас  не
времЯ рассуждать и он как честный человек  должен,  подобно  другим  слугам,
по-солдатски выполнЯть все распорЯжениЯ, не требуЯ объЯснений и тем более не
возражаЯ. ‘тарик поклонилсЯ и, покачиваЯ головой, ушел. Ћн  был  Явно  очень
заинтригован, и Я порадовалсЯ, что, охранЯЯ  северный  вход,  он  подумал  о
‹арсане. Ћн ведь сам чуть было не стал его жертвой и  не  забыл  об  этом  -
значит, будет внимательнее стоЯть на часах.
   џ не сразу вскрыл принесенную папашей †аком телеграмму - и зрЯ: с первого
же взглЯда она оказалась весьма интересной. Њой парижский приЯтель, по  моей
просьбе уже сообщивший мне кое-что о  Ѓриньоле,  писал,  что  накануне  этот
самый Ѓриньоль уехал  на  юг,  сев  на  поезд  10.35  вечера.  Џо  сведениЯм
приЯтелЯ, Ѓриньоль взЯл билет до Ќиццы.
   —то этот Ѓриньоль собираетсЯ делать в Ќицце? џ задавал этот вопрос  себе,
но - о чем потом сильно пожалел -  в  глупом  приступе  самолюбиЯ  не  задал
ђультабийлю. Ћн посмеЯлсЯ надо мною, когда Я показал ему первую  телеграмму,
где говорилось, что Ѓриньоль не выезжал из Џарижа, и Я решил не говорить ему
о второй. ђаз Ѓриньоль так мало длЯ него значит, Я не стану надоедать ему  с
этим типом и оставлю его себе. Ќапустив на себЯ безразличный вид, Я  подошел
к ђультабийлю, работавшему во  дворе  Љарла  ‘мелого.  ‘  помощью  массивных
железных брусьев  он  укреплЯл  тЯжелый  дубовый  круг,  которым  закрывалсЯ
колодец. ђультабийль продемонстрировал мне, что даже если колодец сообщаетсЯ
с морем, то человек, решивший проникнуть таким  путем  в  замок,  не  сможет
поднЯть крышку и откажетсЯ от своих намерений. Џо лицу  журналиста  струилсЯ
пот, рукава были закатаны, воротничок съехал набок; в руке он держал тЯжелый
молоток. Њне подумалось, что длЯ такой несложной работы  он  тратит  слишком
много физических усилий, и Я, словно глупец, который не видит дальше  своего
носа, сказал ему об этом.  ђазве  трудно  было  догадатьсЯ:  этот  мальчишка
изнурЯет себЯ добровольно, тЯжелый физический труд  служит  лишь  длЯ  того,
чтобы он мог забыть печаль, терзавшую его благородную душу? ’ак  нет  же!  џ
понЯл это лишь полчаса спустЯ, когда застал его крепко спЯщим  в  развалинах
часовни; по-видимому, сон  свалил  его  прЯмо  здесь,  на  жесткой  каменной
постели, и по простому слову "Њатушка!", которое вырвалось у него во сне,  Я
понЯл, в каком он  состоЯнии.  ђультабийль  видел  во  сне  „аму  в  черном.
‚озможно, ему снилось, что, раскрасневшись от бега,  он  влетел  в  гостиную
коллежа в ќ и „ама в черном обнимает  его,  как  когда-то.  џ  на  несколько
секунд замешкалсЯ, размышлЯЯ, можно ли его так оставить и не выдаст ли он во
сне  свою  тайну?  Ћднако,  облегчив  свое  сердце   произнесенным   словом,
ђультабийль теперь оглашал воздух музыкальным храпом,  напоминавшим  гудение
волчка. Џожалуй, после нашего отъезда из  Џарижа  ђультабийль  впервые  спал
по-настоЯщему.

***

   џ воспользовалсЯ этим обстоЯтельством, никого не  предупредив,  вышел  из
замка и с телеграммой в кармане сел в поезд на Ќиццу.  ‚скоре  Я  уже  читал
свежие новости на первой полосе "Џти Ќисуа": "Џрофессор ‘тейнджерсон  прибыл
в ѓараван, где собираетсЯ провести несколько недель у мистера Ђртура  ђанса,
который  купил  форт  ѓеркулес  и  вместе  с  очаровательной  м-с   ђанс   с
удовольствием принимает друзей в этом  средневековом  уголке,  изысканном  и
живописном.  ‚  последнюю  минуту  нам   сообщили,   что   дочь   профессора
‘тейнджерсона, только что сочетавшаЯсЯ  в  Џариже  браком  с  г-ном  ђобером
„арзаком, также прибыла в форт ѓеркулес в  сопровождении  этого  молодого  и
прославленного профессора ‘орбонны. ѓости приехали к нам с  ‘евера  в  пору,
когда все нас покидают. Љак они правы! ‘амаЯ прекраснаЯ в мире  весна  -  на
‹азурном берегу!" ‚ Ќицце, укрывшись за витриной кафе, Я стал ждать  прихода
парижского поезда, в котором мог находитьсЯ Ѓриньоль. €  в  самом  деле,  из
него вышел Ѓриньоль. ‘ердце у менЯ забилось: эта поездка, о  которой  он  не
сообщил г-ну „арзаку, казалась длЯ менЯ вполне естественной.  Љ  тому  же  Я
видел своими глазами: Ѓриньоль не хотел, чтобы его узнали.  Ћпустив  голову,
он быстро, словно вор, скользил между прохожими, направлЯЯсь к выходу. Ќо  Я
шел следом. Ћн прыгнул в закрытый экипаж,  Я  поспешил  взЯть  другой,  тоже
закрытый. Ќа площади Њассена он вылез, направилсЯ в сторону набережной и там
нанЯл новый экипаж. џ не отставал от него ни на шаг.  ќти  маневры  казались
мне все более подозрительными. Ќаконец экипаж ЃриньолЯ  свернул  на  дорогу,
называемую Љорниш; Я велел своему кучеру сделать то же самое. Ѓольшое  число
крутых поворотов на этой дороге  позволЯю  мне  наблюдать  за  преследуемым,
оставаЯсь незамеченным. џ посулил извозчику хорошие чаевые,  и  он  старалсЯ
изо всех сил. ’ак мы доехали до станции Ѓолье. ’ам Я  с  удивлением  увидел,
что экипаж ЃриньолЯ остановилсЯ, Ѓриньоль вылез,  расплатилсЯ  с  кучером  и
вошел в зал ожиданиЯ. Ћн Явно собиралсЯ сесть в поезд. џ подумал: "Ќужно  бы
последовать за ним,  но  ведь  станциЯ  маленькаЯ,  и  он  заметит  менЯ  на
безлюдном перроне". „елать было  нечего.  …сли  он  менЯ  заметит,  придетсЯ
изобразить удивление и следить за ним до тех пор, пока не станет  Ясно,  чем
он собираетсЯ занЯтьсЯ в этих краЯх. Ћднако все сложилось как нельзЯ  лучше,
и Ѓриньоль менЯ не заметил. Ћн сел в пассажирский  поезд,  направлЯвшийсЯ  к
итальЯнской границе.  ’аким  образом,  он  постепенно  приближалсЯ  к  форту
ѓеркулес. џ сел в соседний вагон и стал внимательно наблюдать  за  входом  и
выходом пассажиров на станциЯх.
   Ѓриньоль сошел только в Њентоне. Ћн определенно хотел приехать туда не на
парижском поезде и в такое  времЯ,  когда  было  мало  шансов  встретить  на
вокзале кого-либо знакомого. ‚ыйдЯ из вагона, он сразу  же  поднЯл  воротник
пальто и поглубже надвинул фетровую шлЯпу. ‡атем оглЯдел перрон,  успокоилсЯ
и поспешил к выходу.  Ќа  улице  Ѓриньоль  бросилсЯ  к  старому  и  грЯзному
дилижансу, стоЯвшему у тротуара. џ наблюдал за Ѓриньолем, укрывшись  в  углу
зала ожиданиЯ. —то он здесь делает? € куда направлЯетсЯ эта пыльнаЯ  дрЯхлаЯ
колымага? Ћт служащего Я узнал, что это дилижанс на ‘оспель.
   ‘оспель - живописный городок, затерЯнный в предгорьЯх Ђльп; езды туда  от
Њентоны часа два с половиной. †елезной дороги там нет. ќтот  укромный,  мало
известный во ”ранции уголок  внушает  страх  таможенным  чиновникам  и  даже
альпийским стрелкам, стоЯщим там гарнизоном!  Ќо  дорога  туда  красивейшаЯ:
прежде чем откроетсЯ ‘оспель, путник должен обогнуть множество гор, проехать
по краю нескольких  пропастей  и  следовать  вплоть  до  Љастийона  узкой  и
глубокой долиной Љарей - то дикой и напоминающей древнюю €удею, то  зеленой,
цветущей  и  плодородной,  радующей  глаз  трепещущим   серебром   оливковых
деревьев, которые  словно  спускаютсЯ  с  небес  по  гигантской  лестнице  к
прозрачному потоку. Ќесколько лет назад  Я  вместе  с  компанией  английских
туристов ехал в ‘оспель в огромной повозке, влекомой восьмеркой  лошадей,  и
от этого  путешествиЯ  у  менЯ  осталось  ощущение  головокружениЯ,  которое
возвращаетсЯ ко мне всЯкий раз, когда Я слышу название этого городка. Ќо что
собираетсЯ делать в ‘оспеле Ѓриньоль? ќто следовало  выЯснить.  „илижанс,  в
котором свободных мест уже  не  было,  тронулсЯ  в  путь,  лЯзгаЯ  железными
частЯми и дребезжа стеклами. џ прыгнул в ближайший экипаж, и вскоре  мы  уже
карабкались по склону долины Љарей. Ђх, как  Я  жалел,  что  не  предупредил
ђультабийлЯ! ‘транное поведение ЃриньолЯ натолкнуло бы его на  мысли,  мысли
полезные и разумные, тогда как Я, не обладаЯ  его  способностью  рассуждать,
мог только идти по следу ЃриньолЯ, словно пес за хозЯином или полицейский за
своей дичью. € если бы Я еще хорошо держал этот след! Ѓриньоль ускользнул от
менЯ, когда нельзЯ было его терЯть ни  за  что  на  свете,  когда  Я  сделал
потрЯсающее открытие! Њне пришлось  пропустить  дилижанс  немного  вперед  -
предосторожность, на мой взглЯд, необходимаЯ, -  и  в  Љастийон  Я  приехал,
должно быть, минут через десЯть после ЃриньолЯ. Љастийон находитсЯ в верхней
точке дороги между Њентоной и ‘оспелем. Ључер  попросил  у  менЯ  позволениЯ
немного подождать, пока лошадь передохнет и напьетсЯ. џ вылез из экипажа,  и
кого, по-вашему, увидел у въезда в  туннель,  который  соединЯл  оба  склона
горы? ЃриньолЯ и ”редерика ‹арсана!
   џ так и осталсЯ стоЯть, словно  врос  в  землю,  -  молча  и  неподвижно.
ЉлЯнусь, Я был поражен. Љогда Я собралсЯ с мыслЯми, на  менЯ  нахлынули  два
чувства: ужас перед Ѓриньолем и гордость за себЯ. ‚се-таки Я был прав!  Ћдин
Я догадалсЯ, что  этот  чертов  Ѓриньоль  представлЯет  длЯ  ђобера  „арзака
страшную опасность. …сли бы менЯ послушали, он давно уже  не  работал  бы  у
профессора ‘орбонны. Ѓриньоль - креатура ‹арсана,  сообщник  ‹арсана!  Љакое
открытие! џ же говорил, что происшествиЯ  в  лаборатории  не  случайны.  Ќу,
теперь-то мне поверЯт? џ же своими глазами  видел,  как  Ѓриньоль  и  ‹арсан
обсуждают что-то у въезда в Љастийонский туннель. ‚идел... Ќо  где  же  они?
Људа-то скрылись. Ћчевидно, в туннель. Ћставив кучера, Я поспешил к туннелю,
нащупываЯ в кармане револьвер. Њожете себе представить  мое  состоЯние.  —то
скажет ђультабийль, когда Я расскажу ему все это? џ, Я выследил  ЃриньолЯ  с
‹арсаном.
   Ќо где же они? џ  вошел  в  черный  туннель.  Ќи  ‹арсана,  ни  ЃриньолЯ.
‚зглЯнул на дорогу, спускающуюсЯ  к  ‘оспелю,  -  никого.  Ћднако  слева,  в
стороне старого Љастийона, Я заметил  две  торопливо  движущиесЯ  тени.  Ћни
скрылись из виду, и Я побежал. „обежав до развалин, Я остановилсЯ.  Ђ  вдруг
эти тени подстерегают менЯ?
   ‚ старом Љастийоне больше не живут: он был разрушен до основаниЯ страшным
землетрЯсением 1887 года. ’еперь там осталось лишь несколько полуразрушенных
стен, продолжающих потихоньку обваливатьсЯ,  кое-где  стоЯт  почерневшие  от
пожара лачуги без крыш да уцелевшие столбы, которые постепенно склонЯютсЯ  к
земле, словно горюЯ,  что  им  нечего  больше  подпирать.  ЉакаЯ  тишина!  ‘
необычайной осторожностью Я шел по этим развалинам, со страхом  всматриваЯсь
в глубокие расселины, образовавшиесЯ в результате подземных толчков. Ћдна из
них показалась мне просто бездонной, и в тот миг, когда Я, придерживаЯсь  за
почерневший ствол оливы, заглЯнул  в  нее,  какаЯ-то  птица  вдруг  вылетела
оттуда, чуть не задев менЯ крылом. џ вскрикнул и попЯтилсЯ.  ќто  был  орел,
который с быстротою молнии прЯнул из бездны. Ћн взмыл к солнцу, а  потом,  -
спустившись ниже, с грозным клекотом закружил  надо  мной,  словно  упрекаЯ,
зачем Я потревожил его в царстве одиночества и смерти, подаренном ему  огнем
недр.
   Ќеужели мне почудилось? Ћбе тени исчезли. џ уже подумал, что нахожусь  во
власти воображениЯ, как вдруг увидел на земле клочок писчей  бумаги.  Ѓумага
показалась мне похожей на ту, какой пользовалсЯ в ‘орбонне ђобер „арзак.
   Ќа этом обрывке Я разобрал только два слога, нацарапанных вроде бы  рукою
ЃриньолЯ. ќто было похоже на  окончание  какого-то  слова,  начало  которого
отсутствовало. џ прочитал два эти слога: "...бонне".
   „ва часа спустЯ Я был уже в форте ѓеркулес и все  рассказал  ђультабийлю.
Ћн ограничилсЯ тем, что положил найденный мною клочок в бумажник, и попросил
менЯ никому не рассказывать об этом путешествии.
   “дивленный тем, что такое, казалось бы, важное открытие  произвело  столь
слабый эффект, Я взглЯнул на ђультабийлЯ. Ћн отвернулсЯ, но Я успел заметить
у него на глазах слезы.
   - ђультабийль! - воскликнул Я.
   - ’ише, ‘енклер! - прикрыл он мне ладонью рот.
   џ взЯл его за руку. „а у  него  жар!  Њне  пришло  в  голову,  что  такое
возбуждение вызвано  не  только  переживаниЯми,  свЯзанными  с  ‹арсаном.  џ
принЯлсЯ его упрекать: почему он скрывает от менЯ то,  что  произошло  между
ним и „амой в черном? Ћднако он по обыкновению не ответил,  а  лишь  глубоко
вздохнул и удалилсЯ.
   ЊенЯ ждали с обедом. Ѓыло уже поздно.  Ћбед  прошел  уныло,  несмотрЯ  на
всплески веселости ‘тарого Ѓоба. Њы уже не  пытались  разогнать  нестерпимую
тревогу, сжимавшую наши сердца. ‘оздавалось впечатление,  что  все  знают  о
нависшей над нами угрозе и что вот-вот разразитсЯ драма.  ‘упруги  „арзак  к
еде не притронулись. Њ-с ќдит поглЯдывала на менЯ как-то странно.  ‚  десЯть
часов Я с облегчением занЯл свой пост под потерной. ‘идЯ в  нашем  маленьком
зале военного совета, Я  видел,  как  под  аркой  прошли  „ама  в  черном  и
ђультабийль.  €х  освещал  свет  фонарЯ.  ѓ-жа  „арзак  казалась  необычайно
возбужденной. Ћна умолЯла ђультабийлЯ о чем-то, но слов Я разобрать не  мог.
€з всей их размолвки Я уловил лишь одно  произнесенное  ђультабийлем  слово:
"‚ор!" ‡атем оба подошли к башне Љарла  ‘мелого.  „ама  в  черном  протЯнула
молодому человеку руки, но он этого не видел, так  как  резко  повернулсЯ  и
убежал к себе. Ќесколько секунд она постоЯла, опершись о ствол эвкалипта, ее
поза выражала несказанное горе; потом „ама в  черном  медленно  вернулась  в
Љвадратную башню.
   Ѓыло 10 апрелЯ. ‚ ночь с 11-го на 12-е произошло нападение на  Љвадратную
башню.

        ѓлава 10
11 апрелЯ

   Ќападение было столь необъЯснимым, до такой степени выходило  за  пределы
человеческого разумениЯ, что, с позволениЯ читателЯ, Я остановлюсь подробнее
на  отдельных  событиЯх  днЯ  11  апрелЯ  -  так  фантастичность  и  трагизм
происшедшего будут видны более отчетливо.

Ђ. “тро

   ‚есь этот день стоЯла изнурЯющаЯ жара; особенно  тЯжело  нам  пришлось  в
часы дежурства.  ‘олнце  жгло  немилосердно;  на  море,  сверкающее,  словно
раскаленный добела стальной лист, было больно смотреть  даже  сквозь  темные
очки, без которых в этих краЯх всегда, за исключением зимы, трудно обойтись.
   ‚ девЯть утра Я спустилсЯ вниз и, отправившись под потерну,  в  комнатку,
которую мы прозвали залом военного совета, сменил на часах  ђультабийлЯ.  Ќи
одного вопроса Я задать ему не успел, потому что вошел г-н „арзак и объЯвил,
что хочет сообщить нам нечто важное. Њы с тревогою просили, в чем дело, и он
ответил, что собираетсЯ вместе с г-жой „арзак уехать из форта  ѓеркулес.  Ћт
удивлениЯ мы с ђультабийлем потерЯли дар речи.  ЏридЯ  в  себЯ,  Я  принЯлсЯ
отговаривать  его  от  столь   опрометчивого   шага.   ђультабийль   холодно
поинтересовалсЯ,  какие  причины  побудили  г-на   „арзака   принЯть   такое
неожиданное решение. ‚  ответ  г-н  „арзак  поведал  нам  о  сцене,  котораЯ
разыгралась накануне, и мы понЯли, насколько трудно стало  жить  „арзакам  в
замке. ‚се дело сводилось к одной фразе: "‘ миссис ќдит случилась истерика".
Џричину истерики мы с ђультабийлем понЯли сразу, так как  прекрасно  видели,
что м-с ќдит с каждым часом ревнует все сильнее и все менее спокойно  сносит
знаки вниманиЯ, оказываемые ее мужем г-же „арзак. Ћтзвуки сцены, которую она
устроила в прошлую ночь г-ну ђансу, проникли сквозь толстые стены  "‚олчицы"
и донеслись до г-на „арзака, как раз совершавшего обход двора.
   Љак и всегда в таких обстоЯтельствах, ђультабийль попыталсЯ прибегнуть  к
голосу  рассудка.  Ћн  согласилсЯ  в  принципе  с  г-ном  „арзаком,  что  их
пребывание  в  форте  ѓеркулес  следует  по  возможности  сократить,  однако
заметил, что речь  идет  об  их  безопасности,  поэтому  слишком  спешить  с
отъездом не следует.  ’олько  что  опЯть  завЯзалась  борьба  между  ними  и
‹арсаном. …сли они уедут, ‹арсан легко сможет их  настичь,  причем  в  самое
неожиданное времЯ и в самом неожиданном месте. ‡десь же они всегда наготове,
начеку. “ехав, они окажутсЯ беззащитны: их уже не будут охранЯть  крепостные
стены  форта  ѓеркулес.  „а,  так  больше  продолжатьсЯ  не  может,   однако
ђультабийль попросил еще неделю -  ни  больше  ни  меньше.  Љогда-то  Љолумб
сказал: "„айте