азал
„'Ђрси.  -  ‚  высшей степени.  ‘ознание  этого, считаю  Я,  довлеет  в умах
большинства наших преподавателей. - Ћн повернулсЯ к ‘майли. - Џресса, знаете
ли,  источник  вечных  наших  огорчений. ‚ прошлом такое не могло  бы  иметь
места.  ‚ прежние времена  великие  фамилии и общественные установлениЯ наши
были ограждены от подобных вторжений. Ћ-граж-де-ны. Ќыне  же все изменилось.
Њногие  из  нас принуждены  выписывать  бульварные  газетки  по этой  именно
причине.  ‚ одной из воскресных газет, в  одном только номере сообщалось  не
менее чем  о  четырех  бывших  учениках  •екта.  €  обо  всех  четырех  -  в
неблагопристойном  контексте,  смею  вас  уверить. € разумеетсЯ,  эти газеты
никогда не  преминут  упомЯнуть, что речь идет  о  карнианце. џ полагаю, вам
известно,  что у  нас  ныне  обучаетсЯ  наследный принц.  ‘ам Я  имею  честь
направлЯть его занЯтиЯ французским.  “ нас также учитсЯ юный ‘олей. ‚о времЯ
бракоразводного процесса  его родителей  пресса вела себЯ прискорбно. Љрайне
прискорбно. ђектор писал  об  этом  в  ‘овет  печати,  должен  вам  сказать.
—ерновик  письма  составлен был мной.  Ќо  в свЯзи  с  нынешним  трагическим
событием   пресса   буквально   превзошла   себЯ.   ‚чера   репортеры   даже
присутствовали у нас на повечерии, представьте, в чаЯнии молитвы по усопшей.
‡анЯли  полностью  две  задние  скамьи  на  западной  стороне. „ежуривший  в
Ђббатстве •ект попыталсЯ  их выдворить. -  „'Ђрси  помолчал, мЯгко-осуждающе
приподнЯв  брови, затем  улыбнулсЯ. -  Љонечно, это не входит в  компетенцию
дежурного, но наш добрый •ект этим мало  смущаетсЯ. - Џовернувшись к ‘майли,
„'Ђрси поЯснил: - •ект - один из наших атлетических собратьев.
     - Ќа ваш вкус, ‘телла была чересчур низкопородна, не правда ли, ”еликс?
     - Ћтнюдь нет,- поспешно  возразил „'Ђрси. -  прошу вас,  ’еренс, такого
обо  мне   не  говорить.   Љлассовых   различий   Я  абсолютно  не  провожу;
разборчивость моЯ касаетсЯ  только манер.  Ќе спорю, что манеры ее оставлЯли
желать лучшего.
     -  Ћна  во многом была  как  раз  то,  чего  нам не хватает,- продолжал
”илдинг, не обращаЯ на „'Ђрси вниманиЯ и адресуЯсь к ‘майли. - Ћна воплощала
в себе все, от чего нам вменено в обЯзанность  отворачиватьсЯ: муниципальные
микрорайоны, красный  кирпич новых  городов и университетов  - все, ЯвлЯющее
собой антитезу Љарна. - ‚незапно обернувшись  к „'Ђрси,  он сказал: -  Ђ длЯ
вас, ”еликс, она была лишь низкопородна.
     - Ћтнюдь  нет. Ќеприемлемо воспитана  - вот и все. ”илдинг  в  отчаЯнии
повернулсЯ к ‘майли.
     -  ‚от, извольте,- сказал  он. - Њы  говорим на  ученом жаргоне,  носим
ученые  мантии.  ’оржественными обедами  отмечаем  годовщины,  произносим  в
трапезных  длинные  латинские  молитвы, которых  ни  один  из нас  не  может
перевести.  •одим  на  литургии  в  Ђббатство,  и  жены  наши  сидЯт  там  в
"курЯтнике" в своих ужасных шлЯпах. Ќо все это пустопорожнЯЯ шарада,  смысла
в которой нет.
     „'Ђрси тускло улыбнулсЯ.
     - Ќе могу поверить, дорогой  мой ’еренс, чтобы такой гурман и хлебосол,
как вы, мог столь низко ценить манеры и  тонкости обхождениЯ.  - Ћн взглЯнул
на  ‘майли, как бы  призываЯ его  в свидетели достоинств ”илдинга,  и ‘майли
счел долгом поддакнуть. - Љ тому же мы здесь к ’еренсу привыкли издавна, нас
не пугают его громы.
     -  ‡наю,  знаю,  ”еликс,  чем  вам  эта  женщина  была  неприЯтна.  Ћна
отличалась честностью, а против честности такого рода Љарн беззащитен.
     „'Ђрси неожиданно рассердилсЯ не на шутку:
     -  ’еренс, Я протестую против подобных слов. Љатегорически протестую. џ
считаю своим  долгом -  да  и  все  бы должны  считать  это  своим  долгом -
возрождать  и   утверждать  здесь,  в  Љарне,  высокие  нормы  общественного
поведениЯ, которым война нанесла  столь  прискорбный ущерб. џ сознаю, что  в
свЯзи  с этим не раз уже  мог  вызвать  по  отношению  к  себе недружелюбные
чувства.  Ќо  комментарии  мои или  советы никогда  - прошу  это  заметить,-
никогда не касаютсЯ личностей, а бывают направлены исключительно лишь против
изъЯнов поведениЯ, против нарушений благопристойности. Ќе спорю, ’еренс, что
не единожды  Я  принужден  был обращатьсЯ к ђоуду в  свЯзи с  поведением его
жены. Ќо  это сфера, чрезвычайно далекаЯ от личностей. € Я никому не позволю
утверждать,  что  Якобы  Я питал  личную  неприЯзнь  к  миссис  ђоуд.  ’акое
утверждение,   огорчительное   в  любое   времЯ,   в   нынешних  трагических
обстоЯтельствах  особенно  прискорбно. ‚оспитание и... э-э...  среда  миссис
ђоуд не  могли, естественно, приготовить ее к нашему здешнему укладу, но это
вопрос совершенно иной. —то,  однако, позволЯет мне  вновь подчеркнуть: цель
моЯ не осуждение, а нравственное просвещение. џсно ли Я выразил мысль?
     - Људа уж Ясней,- сухо ответил ”илдинг.
     - Ђ жены сослуживцев относились к ней приЯзненно? - спросил ‘майли.
     - †ены!  Ћ  мой бог!  -  простонал ”илдинг, прижав руку ко  лбу. ‘делал
паузу. - Ќе одну из них она здесь, думаю, скандализировала своей простенькой
одеждой. Џритом ходила в общественную прачечную,  что тоже не могло прийтись
по вкусу. € вдобавок не молилась в нашей церкви...
     - Ђ  были у нее  подруги  среди  преподавательских жен?  - не  унималсЯ
‘майли,
     - ЉажетсЯ, с ней дружила молодаЯ миссис ‘ноу.
     - ‚ы говорили, она была здесь в гостЯх в самый день убийства?
     -  „а,-  тихо сказал  ”илдинг,- в среду. Ђ  ”еликсу  с сестрой пришлось
потом оказать помощь бедному ђоуду...- Ћн взглЯнул на „'Ђрси.
     -  „а-да,- коротко  подтвердил „'Ђрси.  Ћн покосилсЯ на  ”илдинга  и  -
показалось ‘майли - переглЯнулсЯ с ним. - Ќам никогда не  забыть, никогда...
’еренс,  простите  за экскурс в  сферу  узкопрофессиональную,  но письменный
грамматический  разбор Џеркинса  невообразим:  подобных лЯпсусов  мне еще не
приходилось встречать. —то  он, нездоров? Њать его -  культурнейшаЯ женщина,
‘эмфордам доводитсЯ родней, мне говорили.
     ‘майли вглЯделсЯ в „'Ђрси. ‘мокинг на „'Ђрси выцветший, позеленевший от
старости.  ‘майли  не  удивилсЯ  бы,  услышав: "‘мокинг унаследован мною  от
деда". Љожа лица  настолько лишена морщин, что создаетсЯ какое-то жирненькое
впечатление, хотЯ „'Ђрси нетолст. ѓолос настроен на одну  слащаво-вкрадчивую
ноту, и  все  времЯ  он  улыбаетсЯ -  при разговоре  и когда  молчит. “лыбка
навечно вштампована  в гладкое лицо, она  обнажила  ровные зубы  и  оттЯнула
уголки  румЯных губ словно  невидимыми  пальцами  дантиста.  Ќо лицо  „'Ђрси
невыразительным  не  назовешь.  Ќапротив.  Њельчайшее  движение  губ,  носа,
бровей, малейший взглЯдик уловимы и читаютсЯ.  € Ясно,  что он хочет уйти от
темы. Ќе от ‘теллы ђоуд (к ней он вернулсЯ сам немного погодЯ), а от вечера,
когда произошло убийство, от точного пересказа событий. Ѓолее того, у ‘майли
не было сомнений, что и ”илдинг  заметил увертку  „'Ђрси и что переглЯнулись
они, как будто свЯзанные страхом, и взглЯд был предостережением, что ли, ибо
с  этого момента ”илдинг переменилсЯ: надулсЯ,  ушел в  себЯ, и  долго затем
‘майлЯ ломал себе голову над этой переменой.
     ЋбратЯсь к ‘майли, „'Ђрси заговорил слащаво-интимно:
     -  Џрошу  прощениЯ,  что  согрешил,  посудачил  о  школьных делах.  ‚ы,
вероЯтно, находите, что мы здесь несколько замкнулись в своей сфере? џ знаю,
нас часто  обвинЯют в отгороженности.  Љарн,  дескать, школа снобов. Ћб этом
трубит  ежедневно  бульварнаЯ  пресса.  Ќо   что  бы   ни   утверждали  наши
авангардисты,- „'Ђрси хитровато взглЯнул на ”илдинга,-  Я могу заверить, что
нет человека, менее грешащего снобизмом, чем ”еликс „'Ђрси.
     ‘майли  отметил,  что волос у „'Ђрси  тонкий,  рыжеватый  и  начинаетсЯ
высоко над розовым загривком.
     -  ‚озьмем,  к примеру, злополучного ђоуда. џ нимало не ставлю  беднЯге
ђоуду в  укор среду,  взрастившую  его.  Љлассические  школы,  без  сомнениЯ
отлично  выполнЯют свою функцию. Љ тому же  ђоуд вполне приемлемо освоилсЯ с
нашим укладом. €менно так и отозвалсЯ Я в беседе с ректором, подчеркнув, что
ђоуд превосходно  исполнЯет свои  обЯзанности  по церкви.  Ѓолее того,  смею
думать,  что здесь сыграли роль мои наставлениЯ. Џри надлежащем  руководстве
ими  люди эти, заметил Я  ректору, способны усвоить наши обычаи и  даже наши
манеры; и ректор со мной согласилсЯ.
     Ѓокал  ‘майли  был  пуст, и „'Ђрси,  не спрашиваЯ  у хозЯина, налил  из
графина. ђуки у „'Ђрси по-девичьи холены и безволосы.
     - Ќо,- продолжал он,  -  Я  должен  честно  признатьсЯ - миссис ђоуд не
проЯвила подобной  готовности применитьсЯ к  нашему  укладу.  -  Џо-прежнему
улыбаЯсь, он  изЯщно  отхлебнул из своего бокала. ‘леды заметает, подумалось
‘майли.- Ћна-то  никогда не стала бы вполне приемлемой, хотЯ при жизни ее Я,
понЯтно, не  высказывал  вслух своего  мнениЯ. …й  помешали  бы  ее  среда и
воспитание.  €  это  не  вина  ее,  а беда.  …сли же говорить  откровенно  и
доверительно,  то  у менЯ  есть  основаниЯ думать,  что  именно  ее  прошлое
послужило причиной ее смерти.
     -  ’о  есть  как это?  - встрепенулсЯ ‘майли, и „'Ђрси  поЯснил,  бегло
взглЯнув на ”илдинга:
     - ”акты говорЯт, что она ожидала нападениЯ.
     - ЊоЯ сестра любит  собак,- продолжал „'Ђрси.  - ‚оз можно, это вам уже
небезызвестно.  …е короннаЯ отрасль  -  черно-рыжие той-спаниели.  ‚ прошлом
году  она получила первый приз на северо-дорсетской выставке и вскоре  затем
удостоилась почетного отзыва у Љрафта за свою Љоролеву Љарна. “ нее  имеетсЯ
клиентура  в Ђмерике, знаете  ли. Ћсмелюсь утверждать, что мало кто в Ђнглии
так  эрудирован  в той-спаниелЯх,  как  „оротеЯ.  €менно  это  нашла  случай
выразить  супруга  ректора  неделю назад.  Ќу-с, как  вы  знаете, ђоуды  нам
соседи,  а „оротеЯ своими добрососедскими  обЯзанностЯми отнюдь  не  склонна
пренебрегать. ѓде речь идет об  обЯзанностЯх, там у нее  нет места снобизму,
смею вас уверить. ђоуды  привезли с собой  собаку -  беспородный, но  весьма
разумный  пес. (‚  сторону замечу, что имею  крайне  смутное представление о
том, где ђоуды жили до Љарна.)  ‘обаку свою они любили, и  думаю, что это не
было  притворством. ђоуд  стал  было брать ее  с собой на матчи  регби, но Я
нашел случай ему отсоветовать.  ‘обака  вызывала у воспитанников неприличное
оживление. џ успел уже это испытать, прогуливаЯ „оротеиных спаниелей.
     Џодхожу теперь к главному пункту. „оротеЯ пользуетсЯ услугами ѓарримана
-  ветеринара,  личности  незаурЯдной  в  своем   роде.  Ћн  проживает  близ
‘терминстера.  Ќедели  две  тому назад у  Љоролевы  Љарна  открылсЯ  сильный
кашель, и „оротеЯ послала за ѓарриманом.  ‘ука подобных достоинств требует к
себе серьезнейшего отношениЯ, смею вас уверить.
     ’ут ”илдинг застонал, но „'Ђрси и бровью не повел.
     - џ был как раз  дома,  и ѓарриман осталсЯ на чашку кофе. Ћн, как Я уже
сказал, возвышаетсЯ над уровнем своей среды. ‚ разговоре ѓарриман упомЯнул о
собаке  ђоудов,  и оказалось, что миссис ђоуд накануне привезла к нему  свою
собаку  и попросила умертвить ее. ‘казала, что  собака  укусила  почтальона.
ѓоворила длинно и  путано - мол, почта подаст в суд, полициЯ уже приходила и
бог  весть что еще. € все  равно, дескать, пес этот не способен защитить,  а
только лает. ’ак и сказала ѓарриману: "Ћн все равно не защита".
     - € ей не жаль было собаку?- спросил ‘майли.
     - Љак  же, как же. Џо  словам ѓарримана, она  Явилась к нему в  слезах.
Њиссис ѓарриман  пришлось напоить ее чаем  длЯ успокоениЯ. Ћни предложили ей
повременить, а  собака пусть пока побудет у них в питомнике. Ќо миссис  ђоуд
была тверда и непреклонна. ѓарриман с женой не знали, что и подумать.
     Ћбсудив  потом между собой,  они пришли  к выводу, что поведение миссис
ђоуд  трудно  назвать  нормальным. ‚ернее,  невозможно  назвать  нормальным.
Џоразил  их  также  вид собаки:  наличествовали серьезные  признаки  дурного
обращениЯ. Ќа спине были следы побоев.
     - € ѓарриман не стал уточнЯть смысл ее фразы: "Ћн все равно не защита"?
Љак понЯл ѓарриман эти слова? - допытывалсЯ ‘майли, не сводЯ глаз с „'Ђрси.
     -  Ћна  повторила  их  в разговоре  с миссис ѓарриман, но ни  звука  не
сказала в объЯснение. Ћднако Я считаю, смысл их и так очевиден.
     - ‚от как? - произнес ”илдиЯг.
     „'Ђрси склонил голову набок и жеманно подергал себЯ за мочку уха.
     - ‚ каждом из нас есть немножко от сыщика,- сказал он. - Њы  с „оротеей
обсудили это после... э-э... кончины. Њы решили, что  еще до переезда в Љари
‘телла ђоуд завела дурно пахнущего свойства  знакомство, а в последнее времЯ
свЯзь  эта  возобновилась...  быть  может,  против  ее  воли.  Ћголтелый  ка
кой-нибудь  мерзавец,  прежний обожатель, обозленный нынешним  преуспеванием
миссис ђоуд.
     - —то, сильно  был  укушен  почтальон?  - спросил ‘майли.  „'Ђрси опЯть
повернулсЯ к нему.
     - ‚ том-то и сюрприз. ‚ том-то и всЯ изюминка, дорогой  мой. ‘обака его
вовсе не кусала. „оротеЯ навела справки. ‚есь рассказ был сплошной цепью лжи
от начала до конца.


     ‚став из-за  стола, они перешли в  кабинет ”илдинга, куда  мисс ’рубоди
подала  кофе. ђазговор  продолжал  вертетьсЯ  вокруг  трагического  событиЯ.
„'Ђрси  не уставало возмущать  неблагоприличие всего  этого  -  назойливость
репортеров,  грубаЯ бесчувственность полиции, неопределенность происхождениЯ
миссис  ђоуд,  злополучие ее  супруга. ”илдинг все еще был странно молчалив,
погружен в  свои  мысли и лишь  взглЯдывал  враждебно  на  „'Ђрси  времЯ  от
времени.  ђовно без четверти  одиннадцать „'Ђрси пожаловалсЯ на усталость, и
все трое вышли в обширный холл. ’ам ‘майли  взЯл у мисс ’рубоди свое пальто,
а   „'Ђрси  -  пальто,   теплое  кашне   и  шапку.  „'Ђрси  поблагодарил  за
гостеприимство, ”илдинг ответил хмурым кивком. ЏовернулсЯ к ‘майли:
     - Ђ дело, по которому вы мне звонили,- в чем оно конкретно состоЯло?
     -  Ђх да,  по  поводу  письма, написанного ‘теллой ђоуд  в  самый канун
убийства,- туманно ответил ‘майли. - ‘ейчас им занимаетсЯ полициЯ, но там не
придают  ему...  значимости.  ‘овершенно   не   придают.   “   миссис  ђоуд,
по-видимому,  был комплекс преследованиЯ. - ‘майли смущенно улыбнулсЯ.  - Ќе
знаю, правильно  ли  Я  выразилсЯ. Ќо мы можем как-нибудь еще поговорить  об
этом,  вы должны  отобедать у менЯ в "ѓербе  ‘олеев" до моего  отъезда.  Ђ в
‹ондоне вы бываете? Њожно было бы в ‹ондоне встретитьсЯ, в конце семестра.
     ‘тоЯ на пороге,  „'Ђрси глЯдел на свежевыпавший снег, безупречной белой
пеленой одевший мостовую.
     -  ’ак-так,- сказал он с многозначительным смешком.  -  „олгие ночи, а,
’еренс? „олгие ночи.


     ѓлава 6

        ‡Ђ™€’Ђ Ћ’ „њџ‚Ћ‹Ђ


     - —то  значит выражение  "долгие ночи"? - спросил ‘майли.  Ћни с „'Ђрси
быстро шли от ”илдинга по свежему снежку, направлЯЯсь к подворью Ђббатства.
     - ЊестнаЯ  примета  гласит, что  долгие ночи  в  Љарне  обильны снегом.
„олгие ночи  - здешнее  традиционное название великопостных  ночей,- ответил
„'Ђрси. - „о  ђеформации у монахов Љарнского аббатства в великий пост бывали
молитвенные бдениЯ на всю ночь - от повечериЯ до заутрени. ‚ероЯтно, это вам
небезызвестно.  Џоскольку в ђеформацию монашество упразднили,  то  и  обычай
некому стало блюсти. Њы, однако, отдаем ему дань тем, что в течение великого
поста  служим повечерие  -  последнюю  службу канона пред  отходом  ко  сну.
ђектор, питающий  большое  уважение к подобным традициЯм, восстановил старые
названиЯ  канонических  часов.  Џриму  служили на  рассвете,  как  вам,  без
сомнениЯ,  известно; терциЯ  же - третий  дневной час,  сиречь  девЯть часов
утра. ’аким образом, мы говорим не "утреннЯЯ молитва", а "терциЯ".  џ нахожу
это прелестным.  Џодобным же образом в  рождественский  и великий  посты  мы
служим в Ђббатстве сексту - ровно в полдень.
     - Џрисутствие на всех этих службах обЯзательно?
     - ђазумеетсЯ.  €наче пришлось  бы  чем-то  занимать  воспитанников,  не
посещающих молитв. Ђ  сие нежелательно. Џомимо этого, не забывайте, что Љарн
основан как заведение религиозное.
     Ќочь  стоЯла великолепнаЯ.  ЏроходЯ подворьем, ‘майли  поднЯл  глаза на
башню Ђббатства. ‚ лунном свете она казалась меньше и как-то умиротворенней.
Ћт белизны  нападавшего  снега само небо  посветлело; на фоне его  Ђббатство
рисовалось так Явственно, что даже  увечные статуи свЯтых  были видны каждой
печальной  подробностью своих  увечий  -  убогие  фигуры,  потерЯвшие цель и
смысл; безглазым, им нечем видеть менЯющийсЯ мир.
     ‚ышли на перекресток к югу от Ђббатства.
     - Ѓоюсь, что отсюда нам в разные  стороны,-сказал „'Ђрси, подаваЯ  руку
на прощание.
     - ‚ечер  чудесный,-  живо  ответил  ‘майли.  - Ќе  возражаете,  если  Я
пройдусь с вами до вашего дома?
     - Џожалуйста,- сухо сказал „'Ђрси.
     Џовернули, пошли  по дороге,  ведущей к  ‘еверным  полЯм.  ‘боку дорогу
окаймлЯла высокаЯ  каменнаЯ  стена, а  с  другого  боку  широко  простерлись
игровые  полЯ  - двадцать  или больше площадок длЯ  регби.  ЏолЯ протЯнулись
вдоль  дороги  на полмили  с  лишним, и это  расстоЯние было пройдено молча;
потом „'Ђрси остановилсЯ и тростью указал на небольшой дом у кромки полей.
     - ‚он там - дом ђоудов. ђаньше в нем жил смотритель  ‘еверных полей, но
несколько лет назад у  нас прибавилсЯ  новый  учебный флигель и дом передали
преподавательскому  персоналу.  Њой  дом  побольше  и  расположен  дальше по
дороге. Љ счастью, Я любитель пеших прогулок.
     - ‚от  здесь и увидели  вы ‘тэнли ђоуда  в ту  ночь?  „'Ђрси ответил не
сразу.
     - Ќет, ближе к моему дому - на четверть примерно мили. Ћн был в ужасном
состоЯнии, беднЯга, в ужасном. џ не выношу вида крови. ‡най Я,  какой у него
будет  вид, Я не набралсЯ бы  духу  вести его в  дом. Ќо благодарение  богу,
сестра моЯ „оротеЯ - чрезвычайно компетентнаЯ женщина.
     Ќекоторое времЯ шли молча, затем ‘майли сказал:
     - €з ваших слов  за ужином Ясно, что миссис ђоуд была мужу неподходЯщей
парой.
     - ‘овершенно верно. …сли  бы умерла она не столь ужасной смертью, то  Я
сказал бы, что ђоуду следует благодарить небо за  счастливое избавление. Ћна
была  особа  насквозь  злонамереннаЯ,   задавшаЯсЯ  целью  делать   из  мужа
посмешище.  „ругие думают,  ‘майли,  что здесь не было злонамеренности. џ же
считаю,  что  была,  и имею  на  то  основаниЯ.  …й  доставлЯло удовольствие
предавать мужа на посмеЯние.
     - Ќе только мужа, но и Љарн, очевидно.
     -  €менно так.  Ќыне  в  развитии Љарна  - критический  момент.  Њногие
публичные школы уступили черни, шумно требующей перемен -  перемен за всЯкую
цену. Љарн -  Я счастлив это сказать  - не присоединилсЯ  к стаду  одержимых
бесами  свиней,  мчащихсЯ  к  своей  погибели.  ’ем  более  важно,  чтобы мы
ограждали себЯ от заразы не только извне, но также изнутри. - ‚се это „'Ђрси
проговорил с удивительным жаром.
     - Ќо неужели она была так неисправима? ‚едь муж мог бы поговорить с ней
решительно?
     - ‘мею вас уверить,  что никогда не подавал мужу  подобной мысли.  Ќе в
моих обычаЯх вмешиватьсЯ в супружеские отношениЯ.
     Ћни подошли к дому „'Ђрси. Ћн весь был скрыт высокой лавролистной живой
изгородью. ‘ дороги видно было только два слитных рЯда дымовых труб; по этим
трубам ‘майли определил, что дом велик и выстроен в викторианском стиле.
     -  џ не стыжусь викторианских  вкусов,- сказал „'Ђрси, медленно отворЯЯ
калитку.  -  Ќе скрою, вообще мы здесь в  Љарне не держимсЯ нынешней моды. ‚
доме этом некогда жил  пастор церкви ‘еверных полей,  но  теперь там  правит
службы свЯщенник,  приходЯщий  из  Ђббатства.  „ом же  остаетсЯ во  владении
школы, и Я имел счастливую возможность получить его в  пользование. Џокойной
ночи. Џрошу до отъезда ко мне на рюмку хересу. ‚ы к нам надолго?
     - Ќет, пожалуй,- ответил ‘майли. - Ќо  у вас,  Я  думаю, теперь  и  так
забот полон рот.
     - ‚ы о чем? - резко осведомилсЯ „'Ђрси.
     - Ћ прессе, полиции, обо всем этом переполохе.
     - „а, да, именно. €менно так. Ќо тем не менее общественнаЯ жизнь должна
продолжатьсЯ. Њы  с сестрой всегда  устраиваем  небольшой прием  в  середине
семестра, и Я считаю крайне  важным  не отступить  от этого обычаЯ именно  в
данный момент. ‡автра Я пришлю вам в "ѓерб ‘олеев"  приглашение.  ‘естра моЯ
будет в  восторге. Џокойной ночи. - Ћн с лЯзгом захлопнул калитку, и в ответ
из-за  дома откуда-то  Яростно залаЯли  собаки.  ђаспахнулось  окно, суровый
женский голос окликнул:
     - ќто ты, ”еликс?
     - „а, „оротеЯ.
     - Ќеужели ты не можешь без этого проклЯтого шума? ЋпЯть собак разбудил.
-  Ћкно гневно захлопнулось, и  „'Ђрси, так  и не взглЯнув больше на ‘майли,
быстренько скрылсЯ в тени дома.
     ‘майли  тронулсЯ  в  обратный  путь.  Џосле  десЯтиминутной  ходьбы  он
остановилсЯ, повернулсЯ опЯть к полЯм, к дому ђоудов, расположенному Ярдах в
ста от дороги. „ом прЯталсЯ в тени еловой  рощицы,  загадочно  чернеющей  на
белизне полей. Љ  дому  вела  узкаЯ  проселочнаЯ  дорога, уходЯщаЯ  дальше -
должно быть, на Џилль. “ развилки стоЯл почтовый  Ящик на кирпичной тумбе  и
новенький  дубовый  столбик-указатель.  „ощечка  указателЯ  была  запорошена
снегом; ‘майли смел его рукой и прочел надпись: "‘еверные полЯ", выполненную
вычурной готической  вЯзью,  в  новомодном  "дачном"  стиле, к  вЯщему, надо
думать, неудовольствию „'Ђрси. ‘нег на  проселке  лежал нетронутый.  ‘егоднЯ
подсыпало  свежего, а движение между Џиллем и  Љарном оживленным, видимо, не
назовешь.  Ѓыстро оглЯдевшись  в  обе  стороны по дороге,  ‘майли свернул на
проселок,  сжатый  с боков высокими  живыми изгородЯми.  €  вскоре ‘майли не
различал  уже ничего,  кроме  бледного  неба  над  собой да прутьев лознЯка,
топорщащихсЯ, тЯнущихсЯ к небу. ђаз ему почудились шаги вплотную за  спиной,
он  замер, но услышал  только тайное  поскрипывание отЯгченных снегом веток.
…го стал ощутимей пробирать и хватать холод, словно застоЯвшийсЯ, висЯщий  в
этой  промозглой рытвине меж  изгородей, как  в нежилом  доме.  ‡атем  слева
вместо  лознЯка  пошла негустаЯ  цепь  елей  - должно  быть, началась  роща,
виденнаЯ им с дороги. ‘нег под елЯми покрывал почву  не везде, и голаЯ землЯ
лежала странно клочковатаЯ, уродливаЯ.
     Џроселок  сделал  плавный поворот  влево,  и как-то разом перед  ‘майли
возник дом, мрачный и шершаво-каменистый в лунном свете. ‘тены, сложенные из
кирпича  и  песчаника,  были полускрыты буйно  разросшимсЯ плющом, с крыльца
свисали его спутанные космы.
     ‘майли окинул взглЯдом сад. ђоща, огибаемаЯ проселком, подступала почти
вплотную  к  углу дома  и тЯнулась до  дальнего краЯ газона, заслонЯЯ дом от
полей. “бийца подошел к  дому тропинкой, ведущей  с проселка сквозь  рощу на
газон. …сли приглЯдетьсЯ,  можно различить  эту тропку под снегом на газоне.
ЃелаЯ застекленнаЯ дверь слева - очевидно, дверь  теплицы... € ‘майли понЯл,
что боитсЯ  - и этого дома, и широко темнеющего  сада. ЏонЯл  внезапно,  как
внезапно  ощущаешь боль.  ‘тены словно тЯнулись к нему  плетЯми плюща -  так
старуха голубит и тЯнет упирающегосЯ  ребенка... „ом, большой и  закоптелый,
пЯтнилсЯ  жуткими тенЯми,  маслЯнисто-черными  в  резких  контрастах лунного
света. „ом притЯгивал, и ‘майли, несмотрЯ на боЯзнь, подступил поближе. ’ени
смЯлись, метнулись быстро и застыли в новых контурах, прЯчась в  гущу плюща,
сливаЯсь с чернотой окон.
     ‚ смЯтении он  ощутил первый непроизвольный приступ  настоЯщего страха.
Џаники. € тут  внезапно  все  чувства слились в дружном вопле  ужаса,  когда
образ,  звук,  касание уже  неразличимы в  исступленной  судороге мозга.  Ћн
повернулсЯ, отбежал к калитке. Ќа бегу через плечо оглЯнулсЯ на дом.
     Ќа тропинке стоЯла женщина и глЯдела на него, а за ней поодаль медленно
покачивалась на петлЯх дверь теплицы.
     Љакую-то секунду женщина стоЯла неподвижно, затем повернулась, побежала
обратно к теплице. ‡абыв о страхе, ‘майли последовал за  ней.  „ошел до угла
дома и  увидел, к своему удивлению, что она  встала у двери и раскачивает ее
тихонько  взад-вперед, как забывшийсЯ ребенок. ‘тоит спиной к ‘майли, но вот
неожиданно  обернулась  к  нему   и  дорсетским  протЯжным  говором  сказала
нараспев, как дети и дурачки:
     -  џ думала, мистер, ты дьЯвол, а ты  без крыльев. ‘майли  заколебалсЯ.
Џодойти - она  испугаетсЯ опЯть и убежит. ‘тоЯ на снегу,  он вглЯделсЯ в нее
издали.  Ќа голове как будто чепец или платок и  темнаЯ  какаЯ-то накидка на
плечах.  ‚ руке  веточка с листьЯми;  помахиваЯ легонько  этой веточкой, она
заговорила:
     - Ђ ко мне, мистер, не подступишьсЯ, Я от тебЯ падубом оборонюсь. ‘той,
мистер, где стоишь,- „жейни тебЯ не подпустит.
     Ћна замахала на  него  энергичней  и  негромко засмеЯлась, одной  рукой
по-прежнему держась за дверь и свесив голову набок.
     - Ћтступись от „жейни, мистер, хоть раскакаЯ будь „жейни красиваЯ.
     - „а,  „жейни,- мЯгко сказал ‘майли,- ты красиваЯ, Я вижу. € накидка на
тебе, „жейни, красиваЯ.
     ‚идимо,  польщеннаЯ,  она  прихватила свою накидку за краЯ и  не  спеша
прокружилась на месте, как  девочка, подражающаЯ светской щеголихе. € ‘майли
увидел, что по бокам у „жейни болтаютсЯ рукава пальто, надетого внакидку.
     - Џускай  их  над  „жейни  смеютсЯ,-сказала она  с  обиженной ноткой  в
голосе,- зато кто  из них видел, как дьЯвол летает? Ђ „жейни видела, мистер,
„жейни видела. € крыльЯ у него серебрЯные, как у рыбы. „жейни видела.
     - Ћткуда у тебЯ это пальто, „жейни?
     Ћка всплеснула руками и медленно покачала головой.
     - Ћн злой. “х, он злой, мистер. - € тихо засмеЯлась. - џ видела, как он
летел, его мчал ветер,-  она снова засмеЯ лась,-  а  за спиной луна и светит
ему дорогу! „ьЯвол с луной, что брат с сестрой.
     ‘ледуЯ  внезапной  мысли,  ‘майли  оборвал  со  стены  побег  плюща  и,
протЯгиваЯ „жейни, стал не спеша подходить.
     - ‹юбишь цветы, „жейни? ‚от тебе цветы - красивые цветочки длЯ красивой
„жейни.
     Ћн  подошел  уже  близко, но тут  она бросилась прочь,  с  удивительной
быстротой пробежала  по газону  - за  деревьЯ, на проселок  - и скрылась  из
виду. ‘майли не стал догонЯть. Ћн был весь в поту, хоть выжми.
     ‚ернувшись в отель, он немедлЯ позвонил розыскному инспектору ђигби.


     ѓлава 7

        –…ђЉЋ‚њ ЉЋђЋ‹џ Ђђ’“ђЂ


     „иваннаЯ  "ѓерба  ‘олеев"  ничего  так  не напоминает,  как тропическую
оранжерею ‹ондонского ботанического сада. ЋтносЯщаЯсЯ  к эпохе,  когда самым
фешенебельным растением был кактус,  а  непременным  спутником его - бамбук,
диваннаЯ  была  задумана  как  архитектурное  подобие  полЯнки  в  джунглЯх.
‘тальные стоЯки,  суставчатые  в  подражание стволу пальмы, поставлены  были
держать на  себе  высокую стеклЯнную  крышу,  чей  державный  купол  заменЯл
африканское небо. ‚  огромных  кадках из бронзы  и зелено оглазуренной глины
красовалось  все,  что  есть  изысканного  и  плодоспособного  в  кактусовом
царстве. Ђ между кадками на бамбуковых тонконогих диванчиках кейфовали в  те
далекие  времена  гости  отелЯ,  приЯтно попиваЯ  горЯчий кофе  и  вспоминаЯ
кочевой неуют африканских охотничьих экспедиций.
     “силиЯ ‘майли добыть в половине двенадцатого ночи бутылку виски и сифон
содовой увенчались успехом  не сразу. ђепортеры уже улетучились, как воронье
насытЯсь мертвечиной. €з  живых  в  отеле  осталсЯ  только ночной  портье, с
оттенком осуждениЯ выслушавший просьбу ‘майли и порекомендовавший  ему  лечь
спать. ‘майли, от природы  вовсе не настойчивый, нашарил полкроны  в кармане
пальто и сунул слегка сердито в  руку старика. Њонета, хотЯ и не магическое,
но действие возымела, и к тому времени, как ђигой прибыл в отель, ‘майли уже
сидел в диванной у Ярко горЯщего газового камина, и перед ним стоЯли стаканы
и бутылка виски.
     ‘о   щепетильной  точностью  ‘майли  рассказал  инспектору  о  вечерних
происшествиЯх.
     - Њне  бросилось в глаза пальто. ѓрубое, мужское вроде бы,- сказал он в
заключение. - џ вспомнил про  синий  поЯс и... - Ћн не  кончил  фразы. ђигби
кивнул,  встал, проворно  прошел из  диванной через  подпружиненную  дверь к
столу портье. —ерез десЯть минут он вернулсЯ.
     - —то  ж,  поедем  заберем ее,- сказал  он  просто.-  ‘ейчас машину нам
пришлют.
     - Ќам? - переспросил ‘майли.
     - „а, если вы не против. Ђ что? Ѓоитесь, что ли?
     - „а,- ответил ‘майли. - „а, боюсь.
     „еревнЯ  Џилль расположена  к югу  от  ‘еверных полей,  на холме, круто
вырастающем из  плоских  и  сырых пастбищ Љарнской долины. Џилль  состоит из
горсти домишек и постоЯлого двора, где можно выпить  пива в зале у  хозЯина.
ѓлЯдЯ  с  ‘еверных полей, легко принЯть эти домишки за  обнажение  породы на
горном пике, поскольку с северной  стороны холм имеет коническое  очертание.
Њестные любители старины утверждают, что во всем „орсете нет селениЯ древнее
ЏиллЯ, что  Џилль на старом англосаксонском Языке означает "гавань" и что он
служил  римлЯнам портом, когда окрестные низины  были залиты морем.  Ћни вам
также  расскажут,  что  в  Џилле  вставал   на   отдых  король  Ђртур  после
семимесЯчного  морского  хождениЯ  и  там, на месте будущей  церкви, вознесЯ
хвалу свЯтому Ђндрею, покровителю мореходов,  возжег по свече за  каждый  из
семи  проплаванных  месЯцев.  €  что  в церкви,  построенной  в  памЯть  его
пребываниЯ  и  стоЯщей  по сей  день  одиноко и заброшенно  на скате  холма,
хранитсЯ во  свидетельство тому бронзоваЯ монета,  которую король Ђртур  дал
служителю, прежде чем снова плыть к острову Ђвалону.
     Ћсторожно ведЯ  машину по заснеженным проселкам, инспектор “ильЯм ђигби
- сам  заЯдлый любитель историк - сжато изложил ‘майли  легендарное  прошлое
ЏиллЯ.
     -  ‘транноватые места эти глухие деревушки,-  сказал ђигби под конец. -
†ивут там зачастую  три-четыре семьи  только,  и до того все перероднились -
кошачьЯ неразбериха. Ђ отсюда вам и деревенские придурковатые. †ители скажут
- дьЯволова  мета. Ђ  Я скажу  - кровосмешение. †ителЯм  они  как бельмо  на
глазу. €х гонЯт  из  деревни, рады  выжить  любым способом - как бы пытаютсЯ
скрыть свой позор, если вы улавливаете мою мысль.
     - “лавливаю.
     - ќта  „жейни из юродивых. “  нас бродит  несколько таких  - религиозно
помешанных. †ители  ЏиллЯ теперь все  веслианской веры,  так что  со  времен
‚если церковь королЯ Ђртура пустует, разваливаетсЯ помалу.  €ногда бывают из
долины  посетители,   приходЯт  поглЯдеть  на  древность,  так  сказать,  но
заботитьсЯ некому - вернее, было некому, пока „жейни там не угнездилась.
     - “гнездилась?
     - „а. Џрибирает там без устали, полевые цветы приносит и тому подобное.
Џоэтому и прослыла тут ведьмой.
     Њолча проехали  мимо  дома ђоудов и, резко  свернув, начали  длинный  и
крутой  подъем к Џиллю. ‘нег был никем еще не укатан, и  машина продвигалась
без особого труда, изредка  лишь пробуксовываЯ. Џонизу холм порос  лесом, но
вот  неожиданно выехали  из темной  лесной дороги на голое плато,  где гулЯл
свирепый ветер, мел снежную  мглу по полЯм, хлестал мелким снегом по машине.
Ќа проселке сбоку намело сугробы, и  ехать стало все труднее. Љончилось тем,
что ђигби остановил машину и сказал:
     - Ћтсюда мы пешком, сэр, если не возражаете.
     - Ђ далеко идти?
     - Џуть-то недалекий, да паскудный. „еревнЯ вон она, прЯмо перед нами.
     —ерез  ветровое стекло ‘майли  различил  за летучей завесой поземки два
низеньких  строениЯ в четверти мили впереди.  €  увидел  на  дороге  высокую
закутанную фигуру, идущую навстречу.
     - ќто ’ед Њанди,- удовлетворенно сказал ђигой. - ‘ержант из Ћукфорда. џ
его вызвал сюда.
     ђигби высунулсЯ из легковушки, весело окликнул:
     - ќгей, ’ед! ‡дорово, старина!
     Ћткрыл заднюю  дверцу, и сержант влез в машину. ђигби кратко представил
его ‘майли.
     - ‚ церкви светитсЯ,- сказал Њанди. -  Ќо „жейни  ли  это, еще не знаю.
‘проси только кого-нибудь из местных, и тут же. всЯ деревнЯ сбежитсЯ. Ћни-то
думали, избавились от „жейни.
     - —то, ’ед, она в церкви и ночует? Џостель у нее там или как? - спросил
ђигби,  и ‘майли приЯтно было отметить,  что,  когда  инспектор обращаетсЯ к
Њанди, дорсетский акцент его усиливаетсЯ.
     - „а говорЯт, Ѓилл, что ночует.  џ  в субботу  заходил туда, но постели
что-то не видел. Ќо вот какую странную вещь мне  сказали - миссис ђоуд вроде
бы приходила иногда сюда в церковь, к „жейни в гости.
     -  ќто  Я слышал,-  коротко  ответил  ђигби. - ’ак в  каком направлении
церковь-то?
     - Ќа  той  стороне,-  сказал Њанди. -  ‡а деревней,  на  выгоне.  -  Ћн
повернулсЯ к ‘майли. - ќто в наших деревнЯх  обычное  расположение,  сэр. ‚ы
сами, верно, знаете. - Њанди говорил замедленно, подбираЯ слова.  - ‚о времЯ
чумы жители бросали дома с мертвецами и отселЯлись на расстоЯние - недалеко,
ведь тут же их землЯ  и  церковь. ‘трашное  было бедствие, страшное. - ‘лова
Њанди звучали так, словно  —ернаЯ  ‘мерть не шесть  веков назад посетила эти
места, а совсем недавно - почти что на памЯти живущих.
     Џреодолев  напор   ветра,  они  открыли  дверцы,  вышли   из  машины  и
направились к  деревне - Њанди впереди, а ‘майли замыкающим.  ‘нег, мелкий и
сухой,  колол лицо.  ‘транно было ‘майли  идти  - по  белому высокому холму,
глухой ночью. €ной, нездешний край - нагой очерк вершины, вой ветра, луна за
снежной несущейсЯ мглой, темные, угрюмые избушки, мимо которых они  идут так
осторожно.
     Њанди круто свернул влево, и  ‘майли понЯл, что  сержант огибает  центр
деревни, чтобы не попастьсЯ никому на глаза.
     ’ак  они шли  минут двадцать, зачастую по сугробам, и вышли к невысокой
изгороди, разделЯющей  два полЯ. ‘права,  в  самом конце заснеженного  полЯ,
мерцал огонек - так бледно, что ‘майли, проверЯЯ,  не обман ли зрениЯ, отвел
глаза и  повторно скользнул взглЯдом вдоль  изгороди, пока снова не уперсЯ в
этот дальний огонек. ђигби остановилсЯ, сделал знак.
     - ’еперь  слушай мою  команду,- сказал  он. ЋбернулсЯ  к  ‘майли. - ‚ас
попрошу, сэр, быть  слегка на отлете.  Њало ли как встретЯт, а вас вмешивать
незачем, верно?
     - ‚ерно.
     - Ђ ты, ’ед Њанди, за мной.
     ‘ледуЯ  вдоль  изгороди, они  дошли до перелаза.  ‚ проем  Ясно увидели
приземистую  постройку, больше похожую на церковный  амбар, чем  на церковь.
‘боку в освинцованных окошках тускло горел свет - словно  свечка теплилась и
мигала.
     - Ћна там,- сказал Њанди вполголоса; он и ђигби шли впереди, а ‘майли -
несколько поотстав.
     €дут  через поле - ђигби  прокладывает  путь,-  и  церковь  все ближе и
ближе. Ќовые звуки слышны теперь сквозь вой бури - поскрипывание рассохшихсЯ
дверей,  шорох  осыпающихсЯ  кусков  кровли,  непрестанные  вздохи  ветра  в
умирающем  здании.  “же  почти  под   самой  стеной  церкви  ђигби  и  Њанди
остановились,  посовещались шепотом.  ‡атем Њанди бесшумно  исчез  за  углом
церкви, ђигби подождал с  минуту и, подойдЯ к узкому входу  в  задней стене,
толкнул дверь.  Ћна медленно  открылась, тЯжко  заскрипев  на петлЯх.  ђигби
скрылсЯ внутри.  ‘майли остановилсЯ снаружи, как вдруг  все шумы ночи покрыл
вопль, такой резкий, сильный, звенЯщий, что, казалось, он не из  одной точки
исходил, а нессЯ отовсюду, летЯ на крыльЯх ветра в  растерзанное бурей небо.
€ ‘майли мысленно увиделась ћродиваЯ „жейни - жалкаЯ фигура  у теплицы,- и в
диком  ее  крике  услышалась вновь леденЯщаЯ нота  безумиЯ.  Ћн помедлил еще
мгновение. Ћтзвук замер. Њедленно, испуганно пошел он по снегу к распахнутой
двери.
     „ве свечи и  лампада с голого алтарЯ тускло  озарЯли крохотную церковь.
Ќа  предалтарной  ступени  сидела „жейни и  мутно глЯдела  на  вошедших.  …е
пустоглазое лицо было пЯтнисто размалевано  зеленым и синим, грЯзнаЯ  одежда
утыкана  и  перевита вечнозелеными веточками  падуба, а  на  полу вокруг нее
лежали тела зверюшек и птиц.
     Ќа  скамьЯх  тоже разложены  были  зверюшечьи  и птичьи  трупики,  а на
жертвеннике  - наломанные ветки  падуба и  кучки  листьев. Њежду  свеч стоЯл
грубо сделанный крест.  ЋбойдЯ ђигби и быстро пройдЯ по приходу мимо обвисло
сидЯщей „жейни,  ‘майли остановилсЯ  у алтарЯ. Џоколебавшись, он  обернулсЯ,
тихо подозвал ђигби.
     Ќа кресте, распЯленнаЯ на трех  его концах, как грубое подобие диадемы,
висела нитка зеленых бус.


     ѓлава 8

        –‚…’› „‹џ ‘’…‹‹›


     ‘майли проснулсЯ - в ушах отзвук ее воплЯ. Ќа  часах половина восьмого,
а решено ведь  было  спать допоздна.  Ќа дворе  полутемно; включил  лампу  у
изголовьЯ, оглЯделсЯ,  как сова, вокруг. ‚он брюки-брошены  на спинку стула,
штанины  еще мокрые от  снега. ‚он там туфли; придетсЯ купить новые. Ђ вот у
постели заметки,  которые сделал под  утро, прежде  чем уснуть,- записал  по
памЯти обрывки из того, что  лепетала „жейни дорогой.  Ќикогда не забудет он
это их возвращение в Љарн. Њанди сидел с ней на заднем сиденье. Ћна говорила
по-ребЯчьи сама с собой, задавала  вопросы и затем отвечала себе  терпеливым
тоном взрослого, длЯ которого ответ Яснее Ясного.
     Њозг  ее одержим был одним: она  видела дьЯвола.  ‚идела, как  его мчал
ветер и серебрЯные крыльЯ распростерты  за  спиной. ‚оспоминание об  этом то
веселило ее,  то переполнЯло сознанием ее особой значительности или красоты,
то  ужасало,  и тогда  она  стонала, плакала,  молила дьЯвола отступитьсЯ, и
Њанди  мЯгко уговаривал и успокаивал  ее. ‘майли  думал  о том,  способны ли
по-настоЯщему привыкнуть полицейские к этой нечистоте,  к вонючим трЯпкам на
нищем  теле,  к  скулежу идиотов,  цеплЯющихсЯ, плачущих, кричащих.  ‘  ночи
убийства она, должно  быть,  все  это  времЯ, сутки  за  сутками, скиталась,
находЯ  себе пищу в поле и в мусорных Ящиках... —то натворила она той ночью?
—то увидела? “била ‘теллу ђоуд? “видела убийцу и вообразила, что это дьЯвол,
летЯщий по  ветру? Ќо почему вообразилось ей  такое?  Ђ если  не  она  убила
‘теллу ђоуд, что могло  так напугать ее,  что в ужасе три долгие зимние ночи
проблуждала она  по лесу,  как зверь?  €ли это демон  безумиЯ обуЯл „жейни и
придал смертоносную силу  ее  рукам? Ќе этот ли крылатый демон все мерещитсЯ
ей?
     Ќу  а бусы, пальто, а следы чьих-то ног - как объЯснить следы? Ћн лежал
и думал и ни до  чего не  мог  додуматьсЯ. Ќаконец  подошло времЯ вставать -
сегоднЯ ведь похороны.
     ’олько  поднЯлсЯ с постели, как  зазвенел телефон. ‡вонил  ђигби. ѓолос
его звучал напрЯженно и настоЯтельно.
     - Ќам бы повидатьсЯ,- сказал он.- Њожет, зайдете ко мне?
     - „о или после похорон?
     - „о, если можно. ‘ейчас бы.
     - Ѓуду у вас через десЯть минут.


     “   ђигби   впервые   со   времени   их   знакомства  был   усталый   и
хмуро-озабоченный вид.
     - џ по поводу ћродивой „жейни,- сказал он.- еф считает, ей должно быть
предъЯвлено обвинение.
     - ‚ чем?
     - ‚ убийстве,- лаконично ответил ђигби и пододвинул к ‘майли через стол
тоненькую папку.- „уреха дала показание... признание вроде бы.
     ‘майли  молча стал читать это причудливое показание. Ћно было подписано
вершковыми каракулЯми -  "„" и  "‹",  инициалами  „жейни.  Џолисмен, бравший
показание,  поначалу  пыталсЯ  изложить  его сжатей  и понЯтней,  но  к низу
первого  листа,  видимо,  махнул рукой.  ‘майли  насилу добралсЯ до описаниЯ
убийства.
     "€ говорю моей голубке, говорю ей: "Ќе будь неслухом, не смей знатьсЯ с
дьЯволом",  а  она  не слушаетсЯ, ну, Я  рассердилась,  а  она все свое. Ќож
острый мне, кто с дьЯволом ночами  ходит, так Я ей и  сказала. …й бы падубом
от него, мистер,  падубом, вот бы чем. џ ей говорила, мистер, а она никак не
слушалась,  вот и весь „жейнин сказ, но „жейни  отогнала-таки дьЯвола, и мне
спасибо  скажут, моЯ голубка скажет, а бусы Я взЯла длЯ свЯтых, на украшение
храма, а пальто взЯла - пальтом от холода спасаюсь".
     ђигби смотрел, как ‘майли не спеша кладет папку на стол.
     - Ќу, как вы это оцените? ‘майли помЯлсЯ.
     - Џо тексту судЯ, белиберда порЯдочнаЯ, - ответил он наконец.
     - ‘амо собою, - сказал ђигби с  ноткой  презрениЯ в голо се. - лЯлась,
искала, скорей всего, чего бы стащить, и что-то  там увидела, а что, господь
ее ведает. ‚озможно, с трупа снЯла бусы или подобрала, где их убийца бросил.
—ье  пальто, мы  дознались.  Ћдного  тут  мистера  „жардайна,  булочника  из
Љарн-€ста. Њиссис „жардайн в  среду  пожертвовала это пальто ‘телле ђоуд длЯ
беженцев.  „жейни,  надо  думать,  стащила  его  из  теплицы  -  "от  холода
спасатьсЯ". Ќо она такаЯ же убийца, как вы или Я. ‘леды-то ног в саду, следы
перчаток   в  теплице  куда  девать  прикажете?   Ђ  потом,  где   ей  было,
слабосильной, протащить тело сорок футов по  снегу? ’ут работа не женщины, а
мужчины - любому Ясно.
     - ’огда, собственно, что же?..
     - ђозыск  нами  прекращен, и мне поручено подготовить дело по обвинению
„жейни ‹ин, жительницы деревни Џилль, в предумышленном убийстве ‘теллы ђоуд.
џ хотел вам сообщить  сам, пока еще во всех газетах не пропечатано. —тобы вы
знали, как оно получилось.
     - Ѓлагодарю.
     -  Ђ  покамест, -  сказал  ђигби,  -  если  чем могу  содействовать, то
по-прежнему со всей  нашей охотой. - Ћн помешкал,  хотел сказать еще что-то,
но передумал.
     ‘майли спускалсЯ по  широкой лестнице донельзЯ  злой от сознаниЯ  своей
бесполезности, а длЯ участника похорон это не совсем подходЯщее настроение.


     –еремониЯ  похорон проведена была безукоризненно. Ќи цветы и  венки, ни
сами собравшиесЯ не  преступили меру должного. Џохоронили миссис  ђоуд не  у
Ђббатства,  а (из  уважениЯ,  возможно, к  простоте  ее вкусов)  на кладбище
приходской  церкви ‘еверных  полей.  ђектору  присутствовать  помешали,  как
обычно,  дела