м и способным юристом. ’ы забываешь об этом.
     - Ќеужели? Ќе уверен, что забываю. - Ћн  надел очки  длЯ  чтениЯ, чтобы
занЯтьсЯ нижней половиной  морского Языка.  Љогда справилсЯ,  поднЯл  хребет
ножом и  вилкой и оглЯделсЯ, как  беспомощный инвалид, в поисках  официанта,
который мог бы принести  ему тарелку  длЯ костей.  - Ћчень надеюсь, что  она
доверила  свои  открытиЯ  только  ‘энди  ‚удроу,  никому  больше. ‚  которых
нацелилась на главного игрока, мы это знаем.
     - Љакого главного игрока? ’ы про себЯ?
     - Љуртисса.  Љенни  Љ.  ’ого самого.  - ’арелка  поЯвилась, и Џеллегрин
положил  на нее рыбий  хребет. - “дивлен, что она не бросилась наперерез его
скаковым  лошадЯм.  Ќе  обратилась  в  Ѓрюссель.  Ќе  обратилась  в ЋЋЌ.  Ќе
обратилась  на  телевидение.  ’акаЯ  женщина, в стремлении спасти  жизнь  на
планете,   может  во  всем  следовать  своим  фантазиЯм,  и  плевать  ей  на
последствиЯ.
     - ќто совершеннейшаЯ неправда, - ответил „жастин, борЯсь с удивлением и
закипевшей Яростью.
     - Џовтори.
     - ’есса прилагала немало усилий, чтобы оберегать менЯ. € свою страну.
     - ЉопаЯсь в грЯзи? ђаздуваЯ из мухи слона?  ЌабрасываЯсь на загруженных
работой  чиновников  в паре с  Ѓлюмом...  по моему  разумению, так  мужа  не
оберегают. ‘корее губЯт все его шансы на продолжение успешной карьеры. Џусть
шансов этих у тебЯ было  не так  уж и много,  если говорить честно. - ѓлоток
воды. -  Ђга. ’еперь  понЯл. ‚ижу,  что  произошло, - двойнаЯ улыбка.  -  ’ы
<I>действительно</I> не знал всей подноготной. Ќа том и стой.
     - „а. Ќе знал. џ  в полном недоумении. ЏолициЯ  спрашивает менЯ, ќлисон
спрашивает  менЯ, ты спрашиваешь менЯ...  неужели  Я ничего не знал? Ћтвет -
да, не знал и по-прежнему не знаю.
     Џеллегрин  уже качал  головой,  на лице,  с которого не сходила улыбка,
читалось недоверие.
     - ‘тарина, как такое могло быть? Џослушай менЯ. ‚от  это  Я проглочу. €
ќлисон тоже. Ћни приходЯт к тебе. ‚двоем. ’есса и Ђрнольд. ‚зЯвшись за руки.
"Џомоги  нам,  „жастин.  Њы  нашли  дымЯщийсЯ  пистолет. ‚семи  уважаемаЯ, с
давними  традициЯми,  базирующаЯсЯ в Ѓритании  компаниЯ  отравлЯет  невинных
кенийцев, использует  их в качестве  подопытных  кроликов,  творит бог знает
что. –елые деревни трупов, и вот тому доказательства. Џрочитай". џ прав?
     - Ќичего такого не было и в помине.
     - џ  еще не закончил. Ќикто не пытаетсЯ в  чем-то тебЯ обвинить, не так
ли? ‡десь длЯ тебЯ открыты все двери. ‚округ только друзьЯ.
     - џ это заметил.
     - ’ы их выслушиваешь. ’ы же воспитанный человек и все такое. ’ы читаешь
их восемнадцатистраничный сценарий Ђрмагеддона и говоришь им, что они просто
сошли  с ума. …сли они  хотЯт напрочь испортить англо-кенийские отношениЯ на
ближайшие двадцать  лет, то нашли идеальный  вариант. “мница.  …сли бы ‘елли
попыталась  прокрутить такое со мной, Я бы дал ей крепкого пинка под зад. €,
как ты, прикинулсЯ бы, что  такого  разговора никогда  не было, хотЯ  это не
так. џ прав? Њы  все забудем так  же быстро, как и ты. Ќикаких упоминаний  в
твоем личном деле, ничего в маленькой черной записной книжке ќлисон. €дет?
     - Ћни не приходили ко  мне, Ѓернард. Ќикто мне ничего не говорил, никто
не  показывал сценарий Ђрмагеддона, как ты его называешь. Ќи ’есса, ни Ѓлюм,
никто. џ ничего об этом не знал.
     - „евушка, которую зовут ѓита Џирсон. Љто она, черт побери?
     -  Њладший  сотрудник  "канцелЯрии".  Ђнглоиндианка.  Ћчень  умнаЯ,  из
местных. Њать - врач. Ђ что?
     - Џомимо этого.
     - Џодруга ’ессы. € моЯ.
     - Њогла она его видеть?
     - „окумент? “верен, что нет.
     - Џочему?
     - ’есса никогда бы его ей не показала.
     - Ћна же показала ‘энди ‚удроу.
     - “  ѓиты  слишком деликатное положение.  Ћна стараетсЯ  сделать  у нас
карьеру. ’есса не стала бы ставить под угрозу ее планы.
     Џеллегрину не хватило соли. Ћн горкой насыпал ее на левую ладонь, потом
большим   и  указательным   пальцами  правой  руки  посолил  рыбу,  стрЯхнул
остальное.
     -  ’ак  или  иначе,  с крючка ты снЯт, - напомнил  он „жастину,  словно
вручив  утешительный  приз. -  Ќам  не  придетсЯ  стоЯть  у тюремных  ворот,
протЯгиваЯ тебе сквозь прутьЯ решетки хлеб с сыром.
     - ’ы это уже говорил. ђад слышать.
     - ќто хорошие  новости. …сть  и плохие... твой  дружок  Ђрнольд. ’вой и
’ессы.
     - …го нашли?
     Џеллегрин мрачно покачал головой.
     - Ћбвинили, но не нашли. Ћднако надеютсЯ.
     - Ћбвинили в чем? —то ты такое говоришь?
     - ’Яжелое  дело, старина.  ’ы сейчас  совсем  не в  форме.  •отелось бы
отложить  этот разговор на несколько недель,  чтобы ты  пришел в себЯ, но не
получаетсЯ. ‘ледователи, к  сожалению, ни к кому  не испытывают ни малейшего
уважениЯ. ђасследуют преступлениЯ  в том темпе, который считают нужным. Ѓлюм
был твоим  другом, ’есса  - женой. Ќикому из нас  не хочетсЯ сообщать тебе о
том, что твой друг убил твою жену.
     „жастин  смотрел на Џеллегрина  в искреннем изумлении, но тот занималсЯ
рыбой и ничего не замечал.
     -  Ђ  как  же результаты вскрытиЯ? -  услышал он  свой голос. - ‡еленый
вездеход  длЯ сафари? Џивные  бутылки и  окурки?  „вое  мужчин, замеченных в
Њарсабите?  Љак  насчет...  ну, Я не  знаю... "’ри  Ѓиз",  вопросов, которые
задавала мне британскаЯ полициЯ?
     ЏерваЯ  из  улыбок  Џеллегрина  сверкнула  еще  до  того,  как  „жастин
закончил.
     - Ќовые  улики, старина.  €,  к сожалению, более чем убедительные. - Ћн
бросил в  рот кусочек  рогалика. -  Љопперы нашли  его одежду. ‡акопанную  у
берега  озера. Ќе  куртку.  Џоследнюю он оставил в  джипе  длЯ отвода  глаз.
ђубашку,  брюки, трусы,  носки,  кроссовки. €  знаешь,  что  обнаружилось  в
кармане  брюк? Ђвтомобильные ключи.  Ћт джипа. ’е  самые, которыми  он запер
дверцы.  Љак мне сказали, обычное дело,  когда  речь идет  о преступлении на
почве  страсти.  “биваешь,  запираешь  за собой  дверь,  запираешь  мозг, не
пропускаЯ в  него информацию о случившемсЯ.  ‘ловно  ничего этого и не было.
‘тираешь из памЯти этот эпизод. Љлассика.
     Џеллегрин помолчал, его отвлекло крайнее  удивление, написанное на лице
„жастина, потом продолжил, подводЯ итог:
     -  џ верю, что <I>Ћсвальд</I> действовал в одиночку, „жастин. ‹и •арви Ћсвальд
застрелил  президента „жона  ”.  Љеннеди. €  никто  ему в  этом  не помогал.
Ђрнольд  Ѓлюм  потерЯл  самообладание  и  убил  ’ессу.  ‚одитель  хотел  его
остановить   и  осталсЯ   без   головы.  …е   получили  шакалы.   Basta   <a
href="#p49">(49)</a>.  Џриходит момент, когда, высказав все  предположениЯ и
перебрав  самые фантастические варианты, нам не остаетсЯ ничего другого, как
смиритьсЯ с очевидным.  Џудинг? џблочный пирог, -  знаком Џеллегрин попросил
официанта принести кофе. - Ќе будешь возражать, если, как давний друг, Я дам
тебе дельный совет?
     - ‚нимательно слушаю.
     -  ’ы в  отпуске по  болезни. ’ебе пришлось пройти  через  ад.  Ќо ты -
человек старой  школы, знаешь  правила, и тебе дорога Ђфрика.  €  ты в  моем
списке.  - ‘ие, по разумению „жастина, означало следующее: "’ому,  кто ведет
себЯ как положено, может многое перепасть. ‚от и на тебе не поставлен крест.
Ќо с условием: если у тебЯ  конфиденциальнаЯ информациЯ, которой быть у тебЯ
не  должно,  в  голове  или  где-то  еще, ты должен  ее  отдать, потому  что
принадлежит она нам - не тебе. “чти, что мир в наше времЯ стал жестче, чем в
прежние времена. ЏоЯвилось много нехороших людей, которым есть что терЯть. €
свЯзыватьсЯ с ними не стоит".
     "€ мы узнаем все это на собственной шкуре", - подумал „жастин. ЏоднЯлсЯ
из-за стола, удивилсЯ, увидев свое изображение во множестве зеркал. Ћн видел
себЯ со всех сторон и таким разным. „жастин, терЯющийсЯ в больших особнЯках,
друг кухарок  и  садовников.  „жастин,  звезда  школьной  команды  по регби.
„жастин,  убежденный холостЯк.  „жастин,  белаЯ надежда ”орин-оффис и полный
неудачник, фотографирующийсЯ с  другом у пальмы.  „жастин,  овдовевший  отец
мертвого и единственного сына.
     - ’ы очень добр, Ѓернард. Џремного тебе благодарен.
     "‘пасибо тебе за  мастер-класс в  софистике,  - имел  он  в  виду, если
что-то и имел. - ‘пасибо за предложение сделать фильм  об убийстве моей жены
и  лишить  менЯ  последней  возможности  что-либо  чувствовать.  ‘пасибо  за
восемнадцатистраничный  сценарий  Ђрмагеддона  ’ессы,  ее  тайное свидание с
‚удроу  и любопытные воспоминаниЯ, которые вернулись  ко  мне по ходу нашего
разговора. ‘пасибо за сталь, котораЯ поблескивала в  твоем взглЯде, когда ты
давал мне дельный совет. Џотому что,  приглЯдевшись, Я заметил ту же сталь в
своих глазах".
     -  ’ы  побледнел,  -  участливо  спросил  Џеллегрин. -  ’ебе  нехорошо,
старина?
     - џ в порЯдке. € после встречи с тобой, Ѓернард, мне заметно полегчало.
     - Ћтоспись. Ђ  то  израсходуешь  всю энергию. Ќам надо  провести вместе
уик-энд. Џрихвати с собой кого-нибудь из друзей. “меющего играть в теннис.
     -  Ђрнольд  Ѓлюм никогда  не  обидел и  мухи,  - медленно  и  отчетливо
произнес „жастин,  когда  Џеллегрин помогал  ему надеть пальто  и  передавал
саквоЯж. „а  только не знал, произнес вслух или  тысЯчью голосов, кричащих в
его голове.


        ѓлава 10

     ЌаходЯсь вдалеке от этого дома, „жастин всегда  его мысленно ненавидел:
большой, неуютный, семейный, номер четыре по одной из тенистых улочек —елси,
с  палисадником, который не желал  принимать благообразный  вид, сколько  бы
времени ни  уделЯл ему  „жастин, когда приезжал  в  отпуск. Ќенавидел  он  и
остатки  детского домика ’ессы, напоминающие спасательный  плот, невесть как
попавший на ветви засохшего дуба, который ’есса не позволЯла ему спилить. Ќа
этих  же  ветвЯх болтались  и  надувные  шары, из  которых давно вышел  весь
воздух, и чей-то летучий змей.  „жастин  открыл  воротину,  сдвигаЯ  опавшую
листву. ‘крип ржавых петель спугнул соседского кота, который тут же нырнул в
кусты. ‡а воротами его встретили две вишни, пораженные грибком, которые тоже
давно следовало спилить.
     ‚стречи с этим домом он боЯлсЯ весь день, чего там, всю неделю, которую
провел в незваных гостЯх ѓлории и ‘энди. ‘трах этот оставалсЯ с ним, и когда
он шел по полутемному зимнему ‹ондону, держа курс на запад, с  "гладстоном",
бьющим  по  ногам, и мириадами  мыслей, роЯщихсЯ в голове.  ќтот дом  хранил
часть ее прошлого, которую он не делил с ней и уже никогда не мог разделить.
     ђезкий ветер гремел  навесами над  лавкой  зеленщика на  другой стороне
улицы, гонЯ по  тротуарам  листьЯ и припозднившихсЯ покупателей. Ќо „жастин,
несмотрЯ  на  легкий костюм,  не  чувствовал  холода, с головой  уйдЯ в свои
мысли. …го шаги гулко  отозвались от выложенных плиткой ступенек крыльца. Ќа
верхней он круто обернулсЯ и долгим взглЯдом, зачем - сказать не мог, окинул
улицу.  ЃродЯга, свернувшись калачиком, лежал  под банкоматом. ‚ автомобиле,
припаркованном в  зоне, запрещенной  длЯ стоЯнки, о чем-то спорили женщина и
мужчина.  ’ощий   мужчина  в  трилби   <a  href="#p50">(50)</a>   и   пальто
разговаривал  по  сотовому  телефону.  ‚  цивилизованной  стране никогда  не
скажешь, кто есть кто. ‚ слуховом окошке над дверью горел свет. —тобы никого
не  удивить своим  поЯвлением,  „жастин  нажал  на  кнопку  звонка,  услышал
знакомый хриплый звук, напоминающий пароходный гудок, раздавшийсЯ над первой
лестничной площадкой. Љто дома, гадал он, дожидаЯсь, пока ему откроют дверь.
Ђзиз, марокканский художник, и его друг ђауль. Џетронил
     ьЯ,   девушка  из   Ќигерии,   ищущаЯ  бога,   и  ее   пЯтидесЯтилетний
гватемальский   свЯщенник.   ‚ысокий,  непрерывно   курЯщий  ѓазон,  худющий
доктор-француз, работавший с Ђрнольдом  в Ђлжире, с той же, что  у Ђрнольда,
печальной  улыбкой и привычкой  обрывать предложение на середине, прикрывать
глаза  и   ждать,  пока   голова  очиститсЯ  от  бог  весть   каких  ужасных
воспоминаний.
     Ќе услышав ни голосов, ни шагов,  „жастин повернул ключ и вошел в холл,
ожидаЯ вдохнуть запахи африканской стрЯпни, услышать гремЯщее по радио регги
и дребезжание крышки поставленного на плиту чайника.
     - ‚сем привет! - крикнул он. - ќто „жастин. џ.
     Ќи ответа, ни музыки,  ни кухонных запахов  или  голосов. Ќи  звука, за
исключением  шуршаниЯ по  асфальту  шин проезжающих  мимо автомобилей да эха
собственного голоса,  поднимающегосЯ  по лестнице. € тут же он увидел голову
’ессы, вырезанную из газеты и подпертую картонкой,  котораЯ смотрела на него
поверх шеренги баночек из-под джема, в которых стоЯли цветы. Ђ среди баночек
лежал  сложенный  лист  плотной бумаги, как догадалсЯ  „жастин, вырванный из
альбома Ђзиза,  с соболезнованиЯми, выражением любви и прощальными  записЯми
исчезнувших жильцов ’ессы: <I>"„жастин,  мы чувствуем, что не можем остатьсЯ"</I> -
датированными прошлым понедельником.
     Ћн сложил лист, вернул его на  прежнее  место между баночками. ЏостоЯл,
смахнул слезу.  Ћставив "гладстон"  в  холле, держась  за  стену,  нетвердой
походкой  прошел на  кухню.  Ћткрыл  холодильник. Џустой,  если  не  считать
пузырька с  лекарством,  выписанным женщине. Ђнни  Љакой-то. ”амилию эту  он
слышал впервые.  ђешил,  что  она пациентка  ѓазона. Џо темному коридору  на
ощупь добрел до столовой, зажег свет.
     ЋтвратительнаЯ, псевдотюдоровскаЯ столоваЯ  ее отца. Џо шесть стульев с
высокими  прЯмыми спинками  длЯ верноподданных  с каждой  стороны  стола. Џо
одному расшитому, резному во  главе и напротив - длЯ королевских особ. <I>"Џапа
знал,  что  столоваЯ  ужаснаЯ, но очень  ее  любил, поэтому  люблю  и</I>  Я", -
говорила  она ему. " <I>—то ж, а Я  - нет,</I>  - подумал он. - <I>Џрости, господи".</I> ‚
первые месЯцы их совместной жизни ’есса говорила исключительно о  своем отце
и матери, пока, под  умелым руководством „жастина, не  приступила к изгнанию
призраков,  заполнЯЯ   дом  людьми  своего  возраста,  пусть  безумными,  но
веселыми: троцкистами  из  €тона, пьЯными  польскими прелатами и  восточными
мистиками, приживалами со всего мира.  Ќо, как  только она открыла  длЯ себЯ
Ђфрику, у нее словно поЯвилась цель в жизни, и дом номер четыре  превратилсЯ
в  рай земной сотрудников гуманитарных организаций и радикалов  всех мастей.
ЋбегаЯ  комнату,  взглЯд  „жастина  с неодобрением  отметил  полукруг сажи у
мраморного камина, покрывающий скобы
     и  каминную решетку.  "ѓалки", -  автоматически подумал он. € продолжил
оглЯдывать столовую, пока не вернулсЯ  к саже. ‘осредоточилсЯ  на ней. Ќачал
спорить с собой. €ли с ’ессой, что в принципе означало одно и то же.
     Џочему галки?
     Љогда, когда?
     ‡аписка в холле датирована прошлым понедельником.
     Ња ѓейтс приходит по средам, Ња ѓейтс, она же миссис „ора ѓейтс, стараЯ
нЯнька ’ессы, к которой обращались не иначе как Ња ѓейтс.
     …сли Ња ѓейтс неважно себЯ чувствует, приходит Џолин, ее дочь.
     …сли не может прийти и Џолин, на  помощь зовут „ебби, ее бойкую на Язык
сестру.
     € он просто представить себе не мог, что любаЯ из этих женщин  оставила
без вниманиЯ полоску высыпавшейсЯ из камина сажи.
     ‡начит, галки напали на дымовую трубу в промежутке между  средой и этим
вечером.
     Ќо,  если  дом опустел в <I>понедельник,</I> а Ња ѓейтс прибиралась  в  <I>среду,</I>
откуда на саже взЯлсЯ отпечаток мужского ботинка?
     ’елефон стоЯл  на боковом столике, тут же лежал блокнот. Ќомер Ња ѓейтс
’есса записала красным фломастером на первой  странице. ’рубку взЯла  Џолин,
тут же разрыдалась и передала ее матери.
     -  Њне очень,  очень  жаль, дорогой,  - медленно,  борЯсь  со  слезами,
говорила Ња ѓейтс. -  “ менЯ просто нет  слов,  чтобы сказать, как мне жаль,
мистер „жастин. ќто ужасно, ужасно.
     Ћн  начал  допрос,  неторопливый,  обстоЯтельный,  в  основном  слушаЯ,
изредка вставлЯЯ  вопрос.  „а,  Ња  ѓейтс  приходила,  как  всегда, в среду,
пробыла с  девЯти до двенадцати, ей хотелось... побыть с  ’ессой  наедине...
“биралась  как обычно,  ничего  не  пропустила, ничего  не забыла...  €  еще
плакала и  молилась... €, если  он не возражает, она бы хотела приходить как
прежде,  пожалуйста,  по средам, как при жизни  ’ессы,  дело не в деньгах, в
памЯти...
     <I>‘ажа?</I> ђазумеетсЯ, нет! ‚ среду  на полу в  столовой сажи не было, иначе
она бы  ее непременно увидела и отчистила, прежде чем та  въелась в металл и
дерево. ‹ондонскаЯ  сажа  такаЯ  прилипчиваЯ.  ‚  домах  с  такими  большими
каминами она всегда прежде всего смотрит за сажей! €, нет, мистер „жастин, у
трубочиста, конечно же, нет ключа.
     € не знает ли мистер „жастин, нашли ли мистера Ђрнольда, потому  что из
всех  джентльменов, которые жили в доме, мистер Ђрнольд  ей  наиболее дорог,
чтобы там ни писали газеты, как бы ни старались...
     - ‚ы очень добры, миссис ѓейтс.
     ‚ключив  свет, большую люстру, в гостиной, он  позволил  себе задержать
взглЯд  на фотографиЯх  ’ессы: девочка  ’есса на пони,  ’есса  после первого
причастиЯ, их свадебный портрет на ступенЯх крошечной церкви ‘вЯтого ЂнтониЯ
на острове ќльба. Ќо думал он уже о камине. ‘ажа  покрывала и каменную плиту
под очагом, и каминную решетку. ’а же сажа лежала и на каминных щипцах, и на
кочерге.
     "‚от она, загадка  природы, -  сказал он ’ессе.  - ‘тараниЯми двух стай
галок сажа одновременно посыпалась вниз по  двум несвЯзанным дымовым трубам.
€ какой мы из этого должны сделать вывод? ‘ учетом того, что ты - адвокат, а
Я - умудренный жизнью дипломат?"
     Ќо  в  гостиной  следа  не  обнаружилось.  ’от,  кто  шуровал в  камине
столовой, оставил отпечаток своего ботинка.
     ’от, кто интересовалсЯ камином в гостиной, - не оставил,  один  это был
человек или нет.
     Ћднако  с  чего  кому-то  обыскивать  камин,  не  говорЯ  уже  о  двух?
„ействительно,  старые камины считались  идеальными  тайниками  длЯ любовных
писем,  завещаний, дневников  и  мешочков  с золотыми  соверенами.  ‘огласно
легендам,  именно  в  дымовых трубах старых  каминов обитали призраки. ‚етер
использовал  дымовые  трубы,  чтобы рассказывать всЯкие  истории, даже очень
секретные. € в этот вечер дул сильный холодный ветер, сотрЯсаЯ ставни, гремЯ
замками. "Ќо к чему обыскивать  <I>именно</I> эти камины? <I>Ќаши</I> камины? ‚ доме номер
четыре? Ђ может, обыску подверглись не только камины, но и весь дом?"
     ЌаправлЯЯсь к лестнице, он остановилсЯ около аптечки ’ессы, под которую
та  приспособила старинный итальЯнский шкафчик и  лично нарисовала на дверце
зеленый крест. Ќе зрЯ же была дочерью врача. Ќесколько мгновений смотрел  на
приоткрытую дверцу, распахнул.
     —ьЯ-то  сердитаЯ рука  свалила в кучу коробочки с  пластырем, пузырьки,
пакетики  с  борной  кислотой.  Љогда   закрывал  дверцу,  над  головой,  на
лестничной площадке затрезвонил телефон.
     "ќто тебЯ, - сказал  он  ’ессе. - Њне придетсЯ говорить, что ты умерла.
‡вонЯт мне, -  сказал он ей.  - Њне придетсЯ выслушивать соболезнованиЯ. ќто
кекс "мадера", звонит, чтобы спросить,  все ли у  менЯ есть, чтобы и  дальше
спокойно пребывать в  моем нынешнем  травматическом состоЯнии.  ќто  кто-то,
кому  пришлось подождать, пока  линиЯ освободитсЯ  после моего пЯтиминутного
разговора с Ња ѓейтс".
     Ћн снЯл трубку и услышал  голос деловой женщины. ”оном служили какие-то
голоса, гул шагов.  „еловаЯ женщина звонила  из  какого-то места с  каменным
полом, где жизнь била ключом.
     -  ‚ы  слушаете?  Њогу  Я  поговорить  с  мистером  „жас-тином Љуэйлом,
пожалуйста, если  он дома?  - не  женщина  -  сама вежливость. € тут  же она
приглушенно добавила, уже не в трубку: - Ћн дома, дорогаЯ, не волнуйтесь.
     - Љуэйл слушает.
     - ‚ы хотите  поговорить  с ним сами, дорогаЯ? -  „орогаЯ не пожелала. -
ќто цветочный магазин "„жеффриз",  мистер Љуэйл, на  Љингс-роуд. “ нас  есть
прекрасный букет,  не скажу какой,  который  нас попросили  вручить вам этим
вечером,  как можно скорее, и Я не скажу, от кого...  не так ли, дорогаЯ?  -
„орогаЯ, похоже,  кивнула.  - ‚ы не  будете возражать, мистер  Љуэйл, если Я
пошлю  мальчика прЯмо  сейчас?  „вух  минут тебе  хватит,  не так ли, Љевин?
Ћдной, если вы дадите ему что-нибудь выпить.
     - Џосылайте, - сухо ответил „жастин.
     Ћн  стоЯл  перед  дверью комнаты Ђрнольда,  названной  так потому,  что
Ђрнольд,  останавливаЯсь  в  этой комнате, обЯзательно  что-то забывал после
отъезда:  ботинки, электрическую  бритву,  будильник,  стопку документов  об
очередном  провале, свЯзанном с оказанием медицинской помощи одной  из стран
"третьего мира". Ћднако он застыл как вкопанный, увидев кашемировый кардиган
Ђрнольда, брошенный на спинку  стула, и, направлЯЯсь к столу, едва не позвал
его по имени.
     Ќезваные  гости (грабители?) почтили своим вниманием не только  камины,
но и стол.  ‚ыдвинули Ящики,  вытащили все содержимое, потом небрежно сунули
обратно.
     ‡агудел клаксон-звонок. „жастин скатилсЯ вниз, подлетел к  двери. Љевин
стоЯл  на  пороге, с  розовыми щечками, маленький. ЏрЯмо-таки  диккенсовский
посыльный цветочного магазина, раскрасневшийсЯ на зимнем морозце. ‚ руках он
держал букет ирисов и лилий, размером  чуть  меньше  его  самого.  ‚ стеблЯх
белел  конверт.  ‚ыудив  из  кармана  пригоршню  мелочи, „жастин  нашел  два
английских  фунта среди  кенийских шиллингов, дал мальчику и закрыл  за  ним
дверь.  ‚скрыл конверт и достал открытку,  завернутую  в  плотную бумагу, не
позволЯющую прочитать написанное сквозь конверт. Џрочитал несколько строчек,
отпечатанных на принтере.
     "„жастин.  ‚ыйдите  из  дома в  половине  восьмого.  ‚озьмите  с  собой
брифкейс,  набитый газетами.  €дите  в кинотеатр "‘айнфлекс" на  Љингс-роуд.
Љупите билет  во второй зал  и  смотрите  фильм до  девЯти часов.  ‚ыйдите с
брифкейсом  через  боковой  (западный)  выход.  Џоищите синий  микроавтобус,
припаркованный неподалеку от выхода. ‚одителЯ вы узнаете. ‡аписку сожгите".
     Ѓез подписи.
     „жастин осмотрел  конверт,  понюхал  его,  понюхал  открытку,  никакого
запаха  не  обнаружил.  Ќаверное,  даже  не ответил бы на  вопрос,  а какой,
собственно, запах искал. Ћтнес конверт  и  открытку  на кухню,  поднес к ним
зажженную спичку и, в лучших традициЯх курса  безопасности, который  читалсЯ
сотрудникам  ”орин-оффис, положил в  раковину.  Љогда  они  догорели,  пепел
размЯл,  а  потом  смыл  водой.  ‚злетел  по  лестнице,  перепрыгиваЯ  через
ступеньки, на чердак. Ќе потому, что спешил, исходил из принципа: <I>не думай -
действуй.</I> ЋстановилсЯ перед запертой дверью. Љлюч  уже  держал наготове.  Ќа
его лице читалась решительность, но  и предчувствие дурного. Ћн готовил себЯ
к прыжку через пропасть.  ‚ошел  в  маленькую  прихожую, ведущую к чердачным
комнатам. „винулсЯ дальше,  сощурившись от ослеплЯющего блеска воспоминаний.
‚се  здесь напоминало  о ’ессе, говорило о  ней, за нее. Ѓольшой  письменный
стол отца, подаренный ему в день свадьбы, стоЯл  в привычной нише. Ћн поднЯл
крышку. "—то Я тебе говорил?" "ѓрабители" побывали и
     здесь.  Ћн рванул дверцы  гардероба, в котором висела ее одежда, увидел
шубы  и платьЯ,  сброшенные  с вешалок  и оставленные умирать  с вывернутыми
карманами.  "—естное  слово,  дорогаЯ, ты  могла  бы их вешать,  а не просто
кидать в  гардероб".  <I>"’ы  прекрасно  знаешь, что  Я  и  повесила, а  кто-то
скинул".</I>  Џод  шубами  „жастин раскопал старую нотную  папку ’ессы,  котораЯ
могла сойти за брифкейс.
     - ‘делаем это вместе, - сказал он ей, на этот раз вслух.
     ‘обравшись уходить, он не смог отказать себе в удовольствии заглЯнуть в
дверь  спальни. Ћна только что вышла  из  ванной и  обнаженнаЯ  стоЯла перед
зеркалом,  склонив голову набок, расчесываЯ  волосы.  ђазвернув  одну  голую
ступню к нему, по первой позиции, так она делала всегда,  если стоЯла голаЯ.
ЏоднЯв одну  руку  к  голове.  ЌаблюдаЯ за ней, он чувствовал разделЯющую их
стену, совсем как при ее  жизни. "’ы  слишком совершенна, слишком  молода, -
говорил  он ей. - Њне следовало оставить  тебЯ в покое". " <I>—ушь  собачьЯ",</I> -
отвечала она, и на душе у него сразу становилось легче.
     ‘пустившись на кухню, он нашел стопку старых номеров "Љениан стандарт",
"Ђфрика конфиденшл", "‘пектейтер" и "Џрайвит ай". ‡асунул их в нотную папку,
вернулсЯ  в  холл,  взглЯнул на ее импровизированный храм и  "гладстон".  "џ
оставлЯю саквоЯж здесь,  чтобы они  сразу могли  найти  его, если  не успели
посмотреть то, что хотели,  в  Ћффисе", - объЯснил он ей и вышел  в морозную
тьму. „о кинотеатра пешком добралсЯ  за  десЯть минут. ‚торой зал был на три
четверти пуст. Ќа экран он не смотрел. „важды, с нотной папкой в руке, ходил
в  туалет, чтобы незаметно взглЯнуть на  часы. Ѓез  пЯти девЯть  выскользнул
через западный  выход, чтобы  оказатьсЯ  на ледЯном  пронизывающем  ветру  в
переулке. ‘иний микроавтобус  стоЯл  у тротуара.  Ќа какое-то  мгновение ему
вдруг показалось, что это зеленый вездеход из Њарсабита. ‚спыхнули и погасли
фары. ‡а рулем сидел мужчина в матросской шапке.
     - ‡аднЯЯ дверца, - бросил ђоб.
     „жастин обошел  микроавтобус,  увидел, что заднЯЯ дверца уже открыта, а
‹если  протЯгивает  руку, чтобы взЯть  нотную папку. “севшись на  деревЯнное
сиденье,  оказавшись  в  кромешной  тьме,  он разом  перенессЯ в  Њутайгу, в
"”ольксваген" с  тонированными  стеклами,  с ‹ивингстоном за рулем и ‚удроу,
отдающим приказы.
     - Њы следим за вами, „жастин, -  объЯснила ‹если. ‚ голосе  слышалась и
спешка,  и  загадочнаЯ  подавленность. ‘ловно и  она  понесла  невосполнимую
утрату.  - –елаЯ команда отслеживала ваш путь от дома до кинотеатра. Њы - ее
часть.  ‘ейчас  мы  прикрываем  боковой   выход,  на  случай,  если   вы  им
воспользуетесь. ‚сегда есть вероЯтность того, что объекту станет скучно и он
уйдет  раньше.  —то  вы и  сделали. —ерез  пЯть  минут  мы доложим  об  этом
координатору. Људа вы пойдете?
     - Ќа восток.
     -  ‡начит, возьмете  такси и поедете на восток. Ќомерные знаки такси мы
сообщим. ‘ами следовать  за вами не будем, потому что вы  нас узнали. ‚торой
автомобиль  с наблюдателЯми ждет вас у  центрального входа,  а запасной - на
Љингс-роуд.   …сли   у.вас    возникнет   желание   прогулЯтьсЯ,   а   потом
воспользоватьсЯ метро,  к вам  пристроитсЯ  пара  пешеходов.  …сли  сЯдете в
автобус, они будут вам очень признательны, потому что нет  ничего проще, чем
следить  за  лондонским  автобусом.   …сли  войдете  в  телефонную  будку  и
кому-нибудь  позвоните,  они  прослушают  ваш  разговор.  “  них  есть ордер
•оум-оффис  <a  href="#p51">(51)</a>, и его действие распространЯетсЯ на все
ваши телефонные разговоры.
     - Џочему? - спросил „жастин.
     …го глаза начали  привыкать к темноте. ђоб  развернулсЯ на водительском
сиденье,  чтобы  принимать  участие  в  беседе.  ’олько  держалсЯ  он  более
враждебно, чем ‹если.
     - Џотому что вы на нас насрали, - ответил он.
     ‹если вытаскивала газеты из  нотной папки и засовывала их в пластиковый
пакет. “ ее ног  лежали  большие пакеты,  с  десЯток, не  меньше. Ћна начала
укладывать их в нотную папку.
     - џ не понимаю, - покачал головой „жастин.
     - Ђ вы постарайтесь, - посоветовал ђоб. - Њы действуем по приказу, так?
Њы  сообщаем мистеру ѓридли, что вы делаете. Љто-то наверху  говорит, почему
вы это делаете, но не нам. Њы - мелкаЯ сошка.
     - Љто обыскивал мой дом?
     - ‚ Ќайроби или —елси? - с издевкой переспросил ђоб.
     - ‚ —елси.
     - ‚опрос  не к нам. Њы  лишь  вели наблюдение, в  доме работали  другие
люди. ќто все, что нам известно. ѓридли выставил на крыльце коппера в форме,
на случай,  если кто-то попытаетсЯ  войти с улицы. …сли б попытались, коппер
сказал бы, что сотрудники полиции расследуют ограбление, поэтому посторонним
вход воспрещен. ’олько Я сомневаюсь, что это был настоЯщий коппер, - добавил
ђоб и замолчал.
     - ђоб и Я отстранены от расследованиЯ, - поЯснила ‹если. - ѓридли, если
бы  посмел,  отправил  бы  нас транспортными  регулировщиками на  Ћркнейские
острова <a href="#p52">(52)</a>, да только у него не хватит духу.
     - Њы отстранены от всего, - вставил ђоб. - Њы - парии. ЃлагодарЯ вам.
     - Ћн держит нас там, где может видеть, - ‹если.
     - ‚ штабной палатке, - ђоб.
     - Ћн  послал двух  новых  полицейских в Ќайроби,  чтобы  помочь местной
полиции в поисках Ѓлюма, - ‹если. - ’олько в поисках. Ќи шагу в сторону.
     - Ќикакого вездехода в Њарсабите, никаких умирающих негритЯнок, никаких
докторов-призраков, - ђоб. - –итирую ѓридли. € нашим сменщикам  не позволили
переговорить с  нами,  чтобы  они  не дай бог не подцепили бы ту же болезнь.
Њозгов у них никаких, и через год им в отставку, как и ѓридли.
     -  ђасследование  получило  гриф "особой важности", и вы - его часть, -
‹если закрыла нотную папку на защелку и  положила  себе  на колени.  - ЉакаЯ
именно  -  загадка.  ѓридли  затребовал  на  вас  полное  досье.  ‘  кем  вы
встречаетесь, где, кто приходит в ваш  дом,  кому  вы звоните, что едите,  с
кем. € так каждый  день. ‚ы - действующий игрок  в  сверхсекретной операции,
это  все, что  нам  соблаговолили сказать.  Њы  должны  делать  то, что  нам
говорЯт, и не проЯвлЯть никакой инициативы.
     -  Ќе прошло и десЯти минут  после нашего возвращениЯ в џрд; как он уже
орал, требуЯ немедленно  положить  ему на  стол все блокноты,  магнитофонные
записи и улики, - ђоб.  -  Њы положили.  Ћригиналы, полный набор, без купюр.
…стественно, после того, как снЯли копии.
     -  Ѓлистательный холдинг  "’ри Ѓиз"  более не должен упоминатьсЯ, и это
приказ, - ‹если. - Ќи продукциЯ, ни действиЯ, ни сотрудники.  Ќичего такого,
что может раскачивать лодку. Ђминь.
     - Љакую лодку?
     -  Њножество лодок, -  ђоб. - ‚ыбирайте любую. Љуртисс - неприкасаемый.
Ћн наполовину  продавил сделку о продаже британского оружиЯ ‘омали. ќмбарго,
конечно, мешает,  но он нашел  обходные пути.  Ћн претендент  номер  один на
выигрыш  тендера  на  создание  современной  телекоммуникационной системы  в
‚осточной Ђфрике на основе британских высоких технологий.
     - € Я стою у всего этого на пути?
     - ‚ы  стоите  на пути, все так,  - выплюнул  ђоб.  - …сли  б  мы смогли
миновать вас, то  держали бы их за горло. Ђ теперь мы на улице, как в первый
день нашей службы.
     -€х?
     Ќо ђоб не может сдержать злость.
     - ‘ первого днЯ нам  вешали лапшу на  уши, в том числе  и вы. Љенийские
полицейские смеЯлись над нами, так же, как  эти мерзавцы  из "’ри Ѓиз".  ‚аш
друг  и  коллега мистер  ‚удроу  врал внаглую.  Љак  и  вы.  ‚ы  были  нашим
единственным шансом, но мы получили от вас по зубам.
     -  “ нас есть к вам один вопрос, „жастин, -  вмешалась  ‹если, голос ее
звучал более спокойно, но горечи в нем было никак не меньше. - €  вы  должны
дать нам честный ответ. …сть вам куда пойти? Ѓезопасное место,
     где вы сможете спокойно сидеть и читать? ‹учше за границей.
     „жастин попыталсЯ увильнуть от ответа.
     - Ђ  если Я вернусь в мой дом в  —елси и включу настольную лампу?  ‚аши
люди останутсЯ у моего дома?
     - ‚ас  доведут  до дома, отследЯт, когда  вы  лЯжете спать. Ќаблюдатели
уйдут, чтобы поспать несколько часов, ваш телефон будет  прослушиватьсЯ. ‚аш
наилучший шанс - между часом ночи и четырьмЯ утра.
     - ’огда у менЯ есть безопасное место, - ответил „жастин после короткого
раздумьЯ.
     - ”антастика, - хмыкнул ђоб. - ‚от у нас - нет.
     -  …сли  оно  за  границей,  воспользуйтесь водой  и  сушей,  -  начала
инструктаж  ‹если. - Љак  только  окажетесь  на  материке,  изберите  рваный
маршрут. Ђвтобусы, местные поезда. Ћдевайтесь просто,  брейтесь каждый день,
не  смотрите  на  людей.  Ќе  берите  напрокат  автомобиль,  не  летайте  на
самолетах. ѓоворЯт, вы богаты.
     -„а.
     -   ’огда   обзаведитесь  крупной  суммой  наличными.  Ќе   пользуйтесь
кредитными  карточками или  дорожными  чеками, не  прикасайтесь  к  сотовому
телефону.  Ќикаких телефонных  звонков, которые оплачивают  на другом  конце
провода. Ќе произносите в телефонных разговорах своей фамилии, компьютеры ее
отследЯт. ђоб сделал вам паспорт и репортерское удостоверение от "’елеграф".
Ќе мог достать ваше фото, пока не позвонил в ”орин-оффис и  не  сказал,  что
оно нужно ему длЯ  отчета. “ ђоба есть друзьЯ в местах, знать которые нам не
положено, не  так ли,  ђоб?  - Ѓез  комментариев. - „окументы не  идеальные,
потому что времени у друзей  ђоба было в обрез,  не  так ли, ђоб? Џоэтому не
пользуйтесь ими, пересекаЯ границу Ђнглии. „оговорились?
     - „а, - кивнул „жастин.
     - ‚ы - Џитер  Џол Ђткинсон, газетный репортер. € <I>никогда,</I> ни  при каких
обстоЯтельствах, не носите при себе оба паспорта.
     - Џочему вы это делаете? - спросил „жастин.
     - —то вам до этого? - откликнулсЯ из темноты ђоб. -  “ нас была работа,
вот и все. € нам не нравитсЯ, что мы ее потерЯли. ‚от мы и предоставлЯем вам
возможность довести ее до конца. Ќам-то дали пинка под зад, но, возможно, вы
возьмете нас в мойщики вашего "ђоллс-ђойса".
     - Њожет, мы делаем это длЯ ’ессы. -  ‹если передала ему нотную папку. -
€дите,  „жастин. ‚ы нам не доверЯли. ‚озможно, поступили правильно. Ќо, если
бы доверились, мы добрались бы до цели. Љто бы ни встал у нас на пути, - она
потЯнулась к  ручке дверцы.  - Ѓудьте  осторожны. Ћни убивают.  Ќо вы  и так
знаете об этом.
     ‚ылезаЯ  из микроавтобуса, он  услышал,  как  ђоб говорит  в  микрофон:
<I>"Љэнди выходит  из  кинотеатра.  ЏовторЯю,  Љэнди  выходит из  кинотеатра  с
сумочкой".</I> „верца  захлопнулась. <I>"Љонец главы",</I> - подумал он. „винулсЯ вдоль
мостовой. Љэнди ловит такси, и она мужского пола.

        x x x

     „жастин стоЯл у высокого окна в кабинете  •эма и вслушивалсЯ в перезвон
курантов,  отбивающих  десЯть часов, разносЯщийсЯ над городом.  Ћн оглЯдывал
улицу,  но расположилсЯ  чуть в  глубине,  где сам мог видеть все, оставаЯсь
практически невидимым длЯ тех, кто наблюдал за домом. Ќа столе горела лампа.
•эм расположилсЯ в углу, на кресле, истертом не одним поколением клиентов. ‘
реки поднималсЯ туман  и покрывал блестЯщим ледком  перила у часовни  ‘вЯтой
ќтелдреды,  в  которой ’есса  часто  и тщетно  пыталась найти  общий Язык  с
‘оздателем. ѓоревшаЯ зеленым  неоном доска  объЯвлений сообщала  о  том, что
часовнЯ  восстановлена  орденом  розминианцев.  €споведи,  благословениЯ   и
венчаниЯ по предварительной  договоренности. ‚ечернЯЯ  служба закончилась, и
редкие прихожане один  за другим вышли из часовни. ’ессы  среди них не было.
Ќа  полу  кабинета в пластмассовом  Ящике  лежало содержимое "гладстона". Ќа
столе  -  нотнаЯ папка ’ессы, рЯдом, в папках с логотипом фирмы, распечатки,
факсы, фотокопии, стенограммы телефонных разговоро
     в,  открытки и письма, собранные •эмом  за последний  год его активного
общениЯ с ’ессой.
     -  Љ сожалению, есть трудности,  - с неохотой призналсЯ •эм. -  Ќе могу
найти ее последних писем, которые получал по электронной почте.
     - Ќе можешь найти?
     - €  от  других тоже, если  уж на то  пошло. ‚  компьютер  залез вирус.
‘ожрал почтовый  Ящик и половину жесткого диска. €нженер еще работает. Љогда
сможет все восстановить, ты эти письма получишь.
     Ћни поговорили о ’ессе, о Њэг, о крикете, которому тоже нашлось место в
большом сердце •эма. „жастин  испытывал к крикету  полнейшее равнодушие,  но
попыталсЯ хотЯ бы выказать интерес. ‚ сумраке  Ярко  светилсЯ рекламный щит,
призывающий посетить ”лоренцию.
     -  ’воЯ курьерскаЯ служба  между ’урином и  ‹ондоном работает в прежнем
режиме, •эм? - спросил „жастин.
     - Ђбсолютно, старина. Љаждую неделю. Џравда, компанию поглотила другаЯ,
размером  побольше. Ћбычное дело. Ќо  люди те  же,  сменилось только высокое
начальство.
     - € ты по-прежнему используешь эти красивые кожаные  коробки длЯ шлЯп с
названием фирмы, которые этим утром Я видел в твоем сейфе?
     - …сли Я с ними и расстанусь, то в самую последнюю очередь.
     „жастин все смотрел  на улицу. Ћни не уходили, крупнаЯ женщина в шубе и
худощавый мужчина в  трилби и пальто с поднЯтым воротником. Џоследние десЯть
минут они  смотрели  на  доску объЯвлений  часовни  ‘вЯтой  ќтелдреды,  хотЯ
хватило бы и  десЯти  секунд, чтобы переварить имеющуюсЯ на  ней информацию.
€ногда, даже в цивилизованной стране, есть возможность узнать, кто есть кто.
     - ‘кажи мне, •эм.
     - ‚се, что угодно, старина.
     - ’есса держала в €талии много денег?
     - Ѓолее чем. •очешь взглЯнуть, где и сколько?
     - „а нет. Ћни теперь мои?
     - € всегда были. Ћбщие счета, помнишь? ‚се, что мое, - твое. ЏыталсЯ ее
отговорить. ‚елела мне заткнутьсЯ. ’ипично длЯ нее.
     - ‡начит, твой туринский компаньон может послать мне деньги, так? ‚ тот
или этот банк. ’уда, где Я окажусь.
     - Ѓез проблем.
     - €ли тому,  кого  Я назову.  Џри  условии,  конечно,  что он предъЯвит
паспорт.
     - ’вое право,  старина. „елай что  хочешь. Џолучай удовольствие,  и это
главное.
     Њужчина  в  трилби  повернулсЯ  спиной к  доске  объЯвлений  и принЯлсЯ
изучать  звезды.  †енщина в шубе смотрела  на  часы.  „жастин вновь вспомнил
инструктора на курсе безопасности: <I>"Ќаблюдатели - актеры. ‘амое  трудное длЯ
них</I> - <I>ничего не делать".</I>
     - “ менЯ есть приЯтель, •эм. џ тебе никогда о нем не говорил. Џитер Џол
Ђткинсон. Ћн пользуетсЯ моим абсолютным доверием.
     - Ђдвокат?
     - ђазумеетсЯ, нет. “ менЯ  есть ты. Ћн - журналист из "„ейли телеграф".
„авний  друг  со  студенческих  времен.   џ  хочу   выдать  ему  генеральную
доверенность.  Џредоставить  право  решать  любой вопрос, свЯзанный с  моими
делами.  …сли  ты  или твои  люди  в  ’урине  получите  от  него  какие-либо
инструкции, Я хочу, чтобы к ним отнеслись, как к моим.
     •эм потер кончик носа.
     - Џросто так сделать это  нельзЯ, старина. ‘лов недостаточно. Њне нужна
его    подпись    и    прочее.    ’вое   официальное    разрешение.    ‹учше
засвидетельствованное.
     „жастин подошел к •эму, протЯнул ему паспорт Ђткинсона.
     - Њожет, все необходимое ты возьмешь отсюда? - предложил он.
     •эм прежде всего раскрыл паспорт  на страничке с фотографией, выражение
его лица ни чуточки не изменилось,  пока он переводил взглЯд с фотографии на
„жастина. ‚новь вернулсЯ  к паспорту. Џролистал. ‚из  на страничках паспорта
хватало.
     - ’вой приЯтель - любитель попутешествовать, - флегматично отметил он.
     - €, подозреваю, ему еще придетсЯ поездить по свету.
     - Њне нужна подпись. Ѓез подписи не смогу ничего сделать.
     - „ай мне минуту-другую, и ты ее получишь.
     •эм поднЯлсЯ, вернув паспорт „жастину,  прошествовал к  столу. ‚ыдвинул
Ящик, достал какие-то  бланки и  чистые листы бумаги. „жастин сел за стол, с
нависшим  над плечом •эмом  несколько  раз расписалсЯ за  Ђткинсона на листе
бумаги, прежде чем  расписатьсЯ за  него на бланке генеральной доверенности,
согласно  которой Џитер Џол Ђткинс получал  права  распорЯжатьсЯ  той частью
состоЯниЯ „жастина  Љуэйла, котораЯ  находилась под управлением  юридической
фирмы "•эммонд и Њанцини", с представительствами в ‹ондоне и ’урине.
     - Ќотариальное заверение Я возьму на себЯ, - заметил •эм.
     - € еще один момент, если ты не возражаешь.
     - ‘лушаю тебЯ.
     - “ менЯ возникнет необходимость написать тебе.
     -  ‚ любое времЯ,  старина. ‘ радостью буду читать твои письма и обещаю
отвечать незамедлительно.
     - Ќо  посылать Я  их  буду  не  сюда. Ќе  в  Ђнглию.  € даже  не в твое
представительство  в ’урине, если ты не возражаешь. Љак мне помнитсЯ, у тебЯ
полным-полно итальЯнских тетушек. Ќе могла бы одна из  них получать длЯ тебЯ
письма и хранить, пока ты их у нее не заберешь?
     - …сть у менЯ одна стараЯ драконша в Њилане, - •эма передернуло.
     - Ќам и нужна стараЯ драконша в Њилане. Њожет, дашь мне ее адрес?

        x x x

     ‚ —елси в полночь, в блейзере и серых фланелевых брюках,  „жастин сидел
в столовой под огромной сверкающей люстрой, за отвратительным столом и писал
письмо.  Џерьевой  ручкой.  Ќесколько  скомканных черновиков  уже  лежали  в
корзинке длЯ мусора, но итог ему все равно не нравилсЯ:
     <I>"„орогаЯ ќлисон!
     џ благодарен  ‚ам  за  высказанные  на нашей встрече предложениЯ. Ћффис
всегда отличалсЯ  заботой о своих сотрудниках, и  нынешнЯЯ ситуациЯ не стала
исключением. џ обстоЯтельно обдумал  ‚аши  предложениЯ и  провел совещание с
адвокатами ’ессы.  Љак выЯснилось, в последние месЯцы  она изрЯдно запустила
свои дела,  отчего возникли проблемы,  решение  которых невозможно без моего
непосредственного  участиЯ.  Ќеобходимо  определитьсЯ  с  местом постоЯнного
проживаниЯ и налогами, не говорЯ  уже о продаже  заграничной  собственности.
Џоэтому  Я решил занЯтьсЯ этими делами и чувствую, что они отвлекут менЯ  от
происшедшей трагедии.
     Ќадеюсь, что ‚ы не затаите  на менЯ зла, если Я неделю или две потЯну с
ответом на ‚аши предложениЯ.  —то же касаетсЯ  отпуска по болезни, Я  считаю
себЯ не  вправе использовать в личных целЯх благорасположение Ћффиса.  џ  не
брал отпуск  в этом году, и, как Я понимаю, в свЯзи с завершением  службы  в
Љении  мне положены  дополнительные пЯть недель отпуска.  €  Я бы  предпочел
прежде всего использовать свой  законный отпуск, а уже потом  просить  ‚ас о
его продлении в свЯзи с болезнью.
     ‘ благодарностью,
     „жастин".</I>
     "‹ицемернаЯ,  бесчестнаЯ  пустышка, -  подумал  он с чувством глубокого
удовлетворениЯ. - „жастин, чиновник  до мозга костей, прежде всего  думает о
том,  уместно  ли  ему  брать  отпуск  по  болезни,  если  в  это  времЯ  он
намере