ЯвлЯетсЯ своего
рода  вызовом. џ сам  снимаю все мерки, сам делаю раскрой и примерку. Џричем
менЯ совершенно не волнует,  сколько их будет, этих примерок, лишь бы костюм
сидел хорошо. € ни одна из частей костюма не покинет ателье до тех пор, пока
Я лично не прослежу за каждой стадией ее изготовлениЯ.
     -  Ћ'кей.   €   сколько  же?  -  осведомилсЯ   Ћснард.   Ќо  ничуть  не
оскорбительным, скорее игривым тоном.
     „обродушнаЯ улыбка  на лице ЏенделЯ  стала еще шире. …сли бы он говорил
на  испанском,  который стал его второй душой и  которому  он теперь отдавал
предпочтение, он  бы  ничуть  не затруднилсЯ  с ответом. ‚  Џанаме никогда и
никого  не  смущают  разговоры о  деньгах, за исключением тех случаев, когда
последние подходЯт к  концу. Ќо эти англичане, выходцы  из  высшего  класса,
всегда  так  непредсказуемы, когда  речь заходит о деньгах, причем  чем  они
богаче, тем экономнее.
     -  џ  произвожу предметы  высшего  качества,  мистер  Ћснард.  € всегда
говорю: "ђоллс-ђойсы" задаром не бывают. ’о же относитсЯ и к фирме  "Џендель
и Ѓрейтвейт".
     - ’ак сколько же?
     - Ќу, сэр, две с половиной тысЯчи за  стандартный костюм-двойку, это, Я
считаю, вполне нормально. •отЯ может обойтись и дороже, тут зависит от ткани
и фасона. Џиджак или блейзер  -  полторы, жилетка - шестьсот. Ђ поскольку  у
нас  есть   тенденциЯ  использовать  более  легкие  материалы  и  мы  обычно
рекомендуем  клиенту   заказать  вторую  пару  брюк,  за  специальную  цену,
восемьсот  долларов,  то...  ‘удЯ  по  вашему  молчанию,  вы,  должно  быть,
шокированы, мистер Ћснард?
     -  Џросто  мне  казалось,  что  больше  двух  такой  костюм  обычно  не
обходилсЯ.
     - „а,  сэр, все правильно,  именно так  оно и было еще  три  года  тому
назад. Ќо, увы, с тех пор покупательнаЯ способность доллара упала, а мы в "Џ
и Ѓ" вынуждены  закупать все те же самые лучшие материалы - думаю,  не стоит
напоминать вам, что  только такие мы  и используем, -  и  за ценой не стоим.
Њногие поступают из …вропы, и все  без исключениЯ, -  он собиралсЯ завернуть
фразу  типа  "соотносимы  с  твердой  валютой",  но  передумал,  -  лично  Я
предпочитаю работать  с  тканЯми  от  "ђальф  ‹орен",  вот и  набегает две с
половиной,  а иногда и  больше. Љ тому же, смею заметить,  мы обеспечиваем и
дальнейший должный уход  и подгонку пошитой у нас одежды. Ќе  думаю, что  вы
можете  вернутьсЯ  в  магазин  готовой  одежды и  заЯвить  продавцу, что  за
последнее  времЯ рас  полнели в плечах, Я прав,  сэр? ‚о  всЯком  случае, не
бесплатно. Ђ что именно вы намеревались у нас заказать?
     -  —то?  Ћ,  да  пару  самых  обычных  вещей. Ќачнем,  пожалуй, с  пары
пиджачных костюмов, а дальше видно будет. „альше на полную катушку.
     -  <I>Ќа полную  катушку,</I>  - с  благоговением  произнес  Џендель. Ќа  него
нахлынули воспоминаниЯ о дЯдюшке Ѓенни. - ‚от уж лет двадцать как не  слышал
этого выражениЯ, мистер  Ћснард. ќто ж надо, на полную  катушку. ѓосподи  ты
боже мой!..
     ‹юбой другой портной на его месте не стал бы выказывать таких восторгов
и  вернулсЯ бы к раскрою адмиральского мундира. € наш Џендель в любой другой
день поступил бы  именно так. Ћ визите они договорились,  о цене тоже, всеми
положенными  любезностЯми обменЯлись. Ќо общение с  Ћснардом, пусть  даже по
телефону, доставлЯло Џенделю истинное  удовольствие. Џосле  визита в банк он
чувствовал себЯ  одиноко и  как-то неуютно.  Љлиентов-англичан  у него  было
мало, друзей-англичан  - и  того меньше.  ‹уиза, вернаЯ  принципам покойного
отца, не поощрЯла таких знакомств.
     - Ќасколько Я понЯл, "Џ и Ѓ" лучшее и единственное  в своем роде ателье
в  Џанаме?  Ћбшивает исключительно  богатеев и  разных там  шишек? - спросил
Ћснард.
     Џендель еще раз восхитилсЯ - выражению "шишки". € ответил скромно:
     - Ќам хотелось бы так думать, сэр. Ѓахвальство нам не  к  лицу, но смею
заверить, нам есть чем гордитьсЯ. € последние десЯть лет путь наш отнюдь  не
был  усыпан розами. …сли честно, со вкусом у людей в Џанаме просто  беда. Ќо
так  было здесь, пока не  поЯвились мы.  Џришлось сперва научить этих  людей
одеватьсЯ, а уж  потом начать продавать  им свои вещи.  ’акаЯ куча денег  за
какой-то там костюм?.. Ћни считали, что мы просто сумасшедшие. Ќо постепенно
они понЯли, что  к чему,  и  теперь,  должен с радостью отметить, просто  не
знают  удержу.  ‚ошли, что называетсЯ, во вкус.  Ќачали понимать, что  мы не
просто выдаем им костюм и требуем за него деньги.
     Њы обеспечиваем переделку и уход за вещами, мы  всегда  рады, когда они
возвращаютсЯ  к нам, мы их верные друзьЯ и помощники, люди,  одним словом. Ђ
кстати, вы случайно не  из  газетчиков, а,  сэр? Ќедавно нас  тут позабавили
одной статейкой, она поЯвилась  в местном варианте  "Њайами ѓеральд", может,
вы обратили внимание?..
     - „олжно быть, пропустил.
     - ’огда позвольте мне сказать вам следующее, мистер Ћснард. €  если  не
возражаете,   совершенно   серьезно.  Њы   одеваем  президентов,  адвокатов,
банкиров, епископов, членов законодательных собраний, генералов и адмиралов.
Њы одеваем тех, кто понимает, что такое пошитый на заказ костюм, и кто может
заплатить  за него,  вне зависимости от  того,  какого он цвета  или  какова
репутациЯ нашего клиента. —то вы на это скажете?
     -   ‡вучит   многообещающе.   ‚есьма   многообещающе.   —то  ж,   тогда
договорились, ровно в пЯть. ‚ самый приЯтный длЯ вас час, мистер Џендель.
     - ђовно в пЯть, мистер Ћснард. †ду с нетерпением этого часа.
     - џ тоже.
     -  Ќу,  вот тебе,  еще  один прекрасный новый клиент,  Њарта, -  сказал
Џендель, когда она зашла к нему со счетами.
     Ћн  всегда говорил  с  Њартой  несколько  ненатуральным  тоном.  ’о  же
относилось  и  к  ее  манере выслушивать  хозЯина. Њарта всегда отворачивала
голову, умные темные глаза  смотрели куда-то в сторону, занавес темных волос
скрывал изуродованную часть лица.
     ‘  этого  все  и  началось.  Ќазывавший  себЯ  впоследствии  тщеславным
глупцом, Џендель  был  заинтригован и  польщен. ќтот Ћснард был, несомненно,
человеком  занЯтным, а  Џенделю, как  и дЯде Ѓенни, всегда  нравились  такие
люди. Ђ уж среди  британцев, что бы  там ни говорили о них ‹уиза и ее  отец,
такие люди попадались чаще. ‚озможно, он, отказавшийсЯ от родины  много  лет
тому назад,  выбрал себе не столь  уж и плохое место обитаниЯ. € скрытность,
проЯвленнаЯ Ћснардом, когда речь зашла о  роде его  деЯтельности, нимало его
не волновала. Њногие его клиенты  проЯвлЯли подобную скрытность, иначе бы не
были  теми, кем  стали. €  он все  понЯл  и не  стал настаивать. €,  положив
телефонную трубку, вернулсЯ к адмиральскому  мундиру  и занималсЯ им до  тех
пор,  пока не наступило времЯ  ленча. € после  него -  тоже, вплоть до  того
самого  заветного часа, пока не пришел  Ћснард  и не разрушил  в нем остатки
невинности и доверчивости.
     Ќо до того его успел навестить еще один человек, и не кто-нибудь, а сам
ђафи „оминго, главный  панамский  плейбой,  которого ‹уиза просто терпеть не
могла.
     -  ‘еньор  „оминго, сэр! -  Џендель  раскрыл  навстречу  ему объЯтиЯ. -
‘частлив видеть  вас, в вашем присутствии Я сразу безрассудно молодею! - ’ут
он  спохватилсЯ, понизил  голос и добавил: - ‘мею напомнить тебе, ђафи, что,
согласно определению покойного Ѓрейтвейта, у <I>истинного</I> джентльмена, - тут он
многозначительно подергал край рукава на блейзере „оминго,  - рубашка должна
выступать из-под манжеты на ноготь большого пальца, не более того.
     Џосле чего  состоЯлась примерка нового парадного пиджака ђафи, в чем не
было особой нужды - ну разве что продемонстрировать его другим клиентам "Џ и
Ѓ",  которые начали собиратьсЯ к концу  днЯ в ателье - со своими  мобильными
телефонами, сигарным дымом и громкой хвастливой болтовней о выгодных сделках
и любовных  победах. ‘ледующим на очереди был Ђристид,  <I>бракетазо -</I> прозвище
это означало, что он женилсЯ на деньгах, и по этой причине друзьЯ относились
к  нему   как   к   мученице,   только   мужского   рода.   ‡атем   поЯвилсЯ
ђикардо-называйте-менЯ-просто-ђики, занимавший небольшую, но весьма доходную
должность  в высших эшелонах Њинистерства общественных работ. Ћн выбил  себе
право,  исключительное  и вечное,  строить  каждую  дорогу  в  Џанаме.  ђики
сопровождал   ’едди,   он   же   Њедведь,   самый   ненавидимый   в   Џанаме
журналист-газетчик  и,  несомненно, самый  уродливый. Ћт  него так  и  веЯло
одиночеством и холодом, но на ЏенделЯ, похоже, это никак не действовало.
     - ’едди, знаменитый борзописец, хранитель наших подпорченных репутаций!
‘делайте же паузу, сэр. „айте передохнуть нашим измученным душам!
     Ђ затем подоспел и ”илип, бывший при  Ќорьеге министром здравоохранениЯ
- или  образованиЯ?  "Њарта,  бокал  длЯ его превосходительства!  € утренний
костюм, будьте  любезны, тоже длЯ его  превосходительства.  Ћдна,  последнЯЯ
примерка,  и  думаю,  мы  доведем его до  ума.  - Ћн  понизил  голос: -  Њои
поздравлениЯ,  ”илип.  ‘лышал, она очень  капризна, очень красива  и  просто
обожает  вас", -  и Џендель  благоговейным шепотом принЯлсЯ перечислЯть  все
остальные достоинства новой любовницы ”илипа.
     ‚се эти и другие бравые мужчины беспечно входили и выходили из владений
ЏенделЯ  в  ту последнюю  счастливую  пЯтницу в истории человечества. Ђ  сам
Џендель  с  легкостью  и  проворством  обходил  своих посетителей,  смеЯлсЯ,
торговалсЯ,  цитировал  мудрые  высказываниЯ  покойного  Ђртура  Ѓрейтвейта.
ђадовалсЯ их радостЯм и оказывал им всЯческие знаки вниманиЯ.
     <B>ѓлава 3</B>

     Џозже  Џенделю казалось,  что прибытие  в  ателье Ћснарда  должно  было
непременно сопровождатьсЯ раскатами грома и прочими, как выразилсЯ  бы  дЯдЯ
Ѓенни, приправами этого рода. Ќо этот день  в Џанаме  выдалсЯ  на  удивление
Ясным, искристым, что было несколько  необычно длЯ  сезона дождей,  и солнце
сиЯло  вовсю, и  две  хорошенькие  девушки заглЯдывали  в  витрины "ѓифтика"
‘алли, что напротив через улицу. €  бугенвилем в  соседском саду цвели таким
пышным соблазнительным цветом, что  так и тЯнуло их съесть. €  вот без  трех
минут  пЯть  -  Џендель  ни  на  секунду  не  усомнилсЯ,  что  Ћснард  будет
пунктуален,  -  к дому подкатил  коричневый "”орд"  с  откидным  верхом и  с
наклейкой "Avis" на ветровом стекле  и  припарковалсЯ на площадке  длЯ машин
клиентов.  Ђ за ветровым стеклом  виднелась забавнаЯ физиономиЯ  под  шапкой
черных волос, страшно похожаЯ на тыкву  длЯ  •эллоуина. Џочему  это  Џенделю
пришел на  ум •эллоуин,  непонЯтно. Ќо это было Явно недобрым знаком. „олжно
быть, виной тому были круглые черные глаза гостЯ, так он объЯснЯл это позже.
     € в этот миг на Џанаму пала тьма.
     Џричиной подобного  ЯвлениЯ  стала  одна-единственнаЯ  дождеваЯ  тучка,
размером  не  больше,  чем  ладошка  •анны. Ћна  закрыла собой  солнце.  € в
следующую  секунду  по   ступенькам   крыльца  забарабанили  крупные  капли,
засверкали молнии, а от оглушительных раскатов грома включилась сигнализациЯ
всех автомобилей на  окрестных улицах, и вдоль тротуаров помчались  бурлЯщие
коричневые потоки воды, несущие с собой обломанные пальмовые ветви, жестЯнки
и прочий  мусор.  €,  как это всегда бывало здесь во времЯ ливнЯ, словно  из
ниоткуда  повыскакивали бойкие чернокожие парни в кепи и с огромными зонтами
на длинных ручках. ‚сего за доллар они предлагали сопроводить вас под зонтом
из машины до дома или же подтолкнуть машину, отвести на более высокое место,
с тем чтобы ни вы, ни ваш автомобиль, не дай бог, не пострадали.
     Љак раз один из таких парней о чем-то спорил сейчас с человеком-тыквой,
сидевшим  в  своем  автомобиле  всего  в  пЯтнадцати  Ярдах  от спасительных
ступенек в ожидании, когда этот Ђрмагеддон окончитсЯ. Ќо Ђрмагеддон, похоже,
затЯнулсЯ,  погода была  безветреннаЯ.  —еловек-тыква  пытаетсЯ игнорировать
чернокожего парнЯ. —ерный парень не отстает. —еловек-тыква сдаетсЯ, лезет во
внутренний  карман пиджака -  а  на нем  именно  пиджак, Явление  длЯ Џанамы
вполне обычное, если  вы собой  хоть что-то представлЯете  или  же работаете
телохранителем,  -  достает  бумажник, выуживает  из  этого самого бумажника
банкноту. ‡атем возвращает  бумажник во внутренний  карман пиджака, опускает
боковое стекло, чтоб  черный парень  мог  просунуть  пальцы и взЯть  купюру,
обмениваетсЯ с ним какими-то  любезностЯми, и тот оказывает услугу. ЋперациЯ
успешно  завершена.  Џендель  успевает  заметить: человек-тыква дал парню  с
зонтиком целых десЯть баксов!
     € еще: человек-тыква прекрасно  говорит по-испански, и  это несмотрЯ на
то, что он совсем недавно приехал в Џанаму.
     €  Џендель  улыбаетсЯ.  ‚ улыбке,  почти всегда  украшающей  его  лицо,
читаетсЯ на сей раз еще и приЯтное предвкушение.
     -  Ђ он  моложе, чем Я думал!  - кричит  он  в  стройную  спину  Њарты,
склонившейсЯ  над  столиком  в своей  застекленной кабинке.  Њарта поглощена
проверкой лотерейных билетов. Ћна, как всегда, ничего не выиграла.
     Џендель доволен. Ћн уже  видит  Ћснарда своим постоЯнным  клиентом,  он
готов шить ему костюмы на протЯжении долгих лет и  наслаждатьсЯ его дружбой.
€ все это вместо того, чтоб сразу признать в нем того, кем Ћснард ЯвлЯетсЯ в
действительности: клиентом из преисподней.
     Џоделившись  своим  наблюдением  с  Њартой и не  получив  ответа, кроме
легкого  кивка черноволосой головой,  Џендель заблаговременно  принЯл  позу,
которую  всегда  принимал перед  приходом  нового  клиента. Џоскольку  жизнь
научила  его полагатьсЯ на первое впечатление, он и  сам старалсЯ произвести
на новых  людей самое  благоприЯтное  первое впечатление. Љ  примеру,  никто
вроде  бы  не  ожидает,  что  портной  примет  вас  сидЯ.  Ќо  Џендель   еще
давным-давно решил,  что "Џ и Ѓ" должно ЯвлЯтьсЯ неким оазисом спокойствиЯ в
этом безумном мире. Ђ потому взЯл себе за  правило встречать новых клиентов,
сидЯ в старом кресле с подушками. Ђ завершающим  штрихом ЯвлЯлсЯ разложенный
на коленЯх позавчерашний выпуск "’айме".
     € он ничего не имел против того, чтоб рЯдом, на столике, стоЯл поднос с
чаем. €менно так было и на сей раз,  перед  ним,  на столике, были разложены
старые  номера   журналов  "€ллюстрейтид  ‹андон  Ќьюз"  и  "Љантри   ‹айф",
красовалсЯ  самый настоЯщий  серебрЯный чайник  и  очень  аппетитные на  вид
сандвичи  с  огурцом,  приготовленные  Њартой  на  кухне  по собственной  ее
инициативе и доведенные за годы практики до совершенства. Њарта всегда очень
трепетно и нервно относилась к поЯвлению новых клиентов - видимо, опасалась,
что  присутствие  в доме полукровки  с  изуродованным  шрамами  лицом  может
отпугнуть кого-то из  этих важных  белых господ. €  еще она любила читать на
кухне, потому что  Џенделю  наконец  удалось уговорить ее продолжить  учебу.
Њарта  изучала  психологию,  социологию  и  еще какой-то  предмет,  название
которого он всегда забывал. …му хотелось,  чтоб Њарта выучилась на адвоката,
но она категорически отказалась, утверждаЯ, что все адвокаты лжецы.
     - Ќе к лицу, знаете ли, -  говорила она на своем  правильном  ироничном
испанском, - не к лицу дочери чернокожего плотника унижатьсЯ ради денег.
     “  крупного  молодого  мужчины  с  бело-синим полосатым  зонтиком  есть
несколько способов выбратьсЯ  из небольшого  автомобилЯ под проливной дождь.
Ћснард - если  это, конечно, был он, - проЯвил недюжинную изобретательность,
но не  преуспел. Ћн решил начать открывать зонтик еще в  машине и выбиратьсЯ
задом, постепенно извлекаЯ из авто все тело и зонтик, так, чтоб тот в нужный
момент  мог с эффектным хлопком раскрытьсЯ у него  над головой. Ќо то ли сам
Ћснард, то ли его зонтик застрЯл в дверЯх, и целую минуту Џендель видел лишь
широкий английский зад, обтЯнутый коричневыми габардиновыми брюками, слишком
низко,  на взглЯд  ЏенделЯ, вырезанными в промежности, да  край пиджака им в
тон, уже успевший вымокнуть под потоками дождЯ.
     "Џошит из  смеси шерсти  с териленом, - отметил Џендель, - материал длЯ
Џанамы слишком теплый. Ќеудивительно, что ему срочно понадобились два летних
костюма".  ‡онт раскрылсЯ.  Ќекоторые не  раскрываютсЯ.  ќтот же распахнулсЯ
быстро и с треском, словно  флажок о сдаче противника,  и завис  над верхней
частью  тела.  ‡атем клиент  скрылсЯ  из вида,  но  Џендель  знал,  что  это
ненадолго - видеть его мешал козырек крыльца. "ЏоднимаетсЯ по ступенькам", -
удовлетворенно подумал Џендель.  € расслышал сквозь шум дождЯ шаги. Ђ  вот и
он показалсЯ, вернее, его тень. ‘тоит  на крыльце у двери. ‚ходи же, глупый,
она не заперта!  Ћднако  Џендель  осталсЯ  сидеть.  Ћн  приучил себЯ к  этой
манере.  €наче  бы ему  пришлось  весь  день  напролет открывать и закрывать
двери. ‚от на фоне стеклЯнной витрины с полукружьем витиеватых букв "Џ…Ќ„…‹њ
€ Ѓђ…‰’‚…‰’, ЏЂЌЂЊЂ, и ‘ейвил ђоу  с 1932" мелькнули, точно в  калейдоскопе,
пЯтна потемневшего от дождЯ коричневого габардина. …ще  несколько секунд - и
в дверЯх поЯвились сперва зонтик, а затем полноватаЯ фигура.
     - Њистер Ћснард, как Я понимаю?  - донеслось из глубины старого кресла.
- ‚ходите же, входите, сэр! џ  ѓарри Џендель. †аль, что вас застигло дождем.
†елаете чашечку чаЯ? €ли, может, чего покрепче?
     <I>•ороший аппетит,</I>  это  было  первой  его  мыслью. ѓлаза лисьи, быстрые,
карие.  „вигаетсЯ  неспешно,  конечности  крупные,  похож на  разленившегосЯ
спортсмена. Ћдежда просторнаЯ. €  тут почему-то  Џенделю вспомнилась песенка
из  мюзик-холла,  которую,  к  негодованию тетушки ђут, никогда  не  уставал
напевать дЯдЯ Ѓенни: "Ѓольшие руки, дамы, большие  ноги, все сразу понимают,
на что Я намекаю! „олой смешки и шутки - перчатки и носки размеров жутких".
     „жентльменам, посещавшим  ателье "Џ  и  Ѓ",  предоставлЯлсЯ  выбор. Ћни
могли сесть, что и делали  самые ленивые, принЯть  от Њарты тарелку супа или
бокал  с  каким-нибудь  напитком,  всласть  посплетничать  и  позволить себе
расслабитьсЯ до такой степени, что уже не составлЯло труда отвести их наверх
в  примерочную, где наготове были очередные  соблазны  - в виде новых модных
журналов, разбросанных на столе из Яблоневого дерева. €з примерочной клиенты
вполне свободно могли позвонить по сотовому телефону, чем и занимались самые
суетные из них, - пролаивали в трубку распорЯжениЯ своим  водителЯм, звонили
также любовницам и брокерам, короче, всеми силами старались подчеркнуть свою
значительность. Ќо по прошествии определенного времени даже самые суетные из
всех  становились ленивыми  и расслабленными, а  их  сменЯли  новые клиенты,
нахальные и шумные. Џенделю не терпелось выЯснить, к какой из этих категорий
принадлежит Ћснард. Ћказалось, что ни к одной из ему известных.
     Ќе производил он и впечатлениЯ  человека, готового с легкостью выложить
пЯть тысЯч долларов, чтобы улучшить свою внешность. ‚ нем не было заметно ни
нервозности, ни  беспокойства  или неуверенности, он не был  ни болтлив,  ни
дерзок,  не проЯвлЯл  чрезмерной фамильЯрности. Ќе испытывал он,  похоже,  и
комплекса   неполноценности.  ‚прочем,  это  последнее  качество  в   Џанаме
наблюдалось  редко.  Ћн  производил  впечатление  необыкновенно собранного и
сдержанного человека, и это настораживало.
     Ђ  делал он  в  данный момент следующее:  застыл в  дверЯх, опершись на
зонтик, одна  нога  уже переступила  через  порог, втораЯ осталась позади  и
давила на  дверной коврик.  —то и  объЯснЯло  тот факт, что звонок в дальнем
коридоре продолжал звонить. Ќо Ћснард, похоже, его не слышал. €ли же слышал,
но не реагировал, ничем не выдавал своего  замешательства. ‡вонок  продолжал
трезвонить, а он озиралсЯ по сторонам с самой солнечной улыбкой на лице. € в
улыбке  этой светилось радостное  узнавание, точно он  после  долгой разлуки
встретил старого доброго друга.
     ђезнаЯ  лестница красного дерева вела  на второй этаж,  где  находились
примерочные длЯ мужчин:  о,  господи,  какаЯ же  славнаЯ стараЯ  лестница!..
”улЯры, фраки, домашние  туфли с  вышитой на них монограммой - да, да, Я так
хорошо  помню вас. Ѓиблиотечную  стремЯнку  чьи-то умелые руки превратили  в
вешалку длЯ галстуков - никто бы сроду не догадалсЯ, что это была стремЯнка.
‘ потолка, лениво раскачиваЯсь, свисали огромные индийские деревЯнные веера,
рулоны  ткани; стол,  на краю которого лежат  ножницы  начала века  и меднаЯ
линейка,  милые  старинные  вещи,  все до  единой.  €,  наконец, это высокое
кожаное  кресло с подушками, похоже,  оно действительно принадлежало некогда
самому  Ѓрейтвейту.  € сам Џендель, восседающий в этом кресле и  взирающий с
благосклонной улыбкой на своего нового клиента.
     Ћснард тоже  окинул его  взглЯдом - ищущим, бесстыжим. ЋглЯдел с головы
до ног,  начал с улыбающегосЯ лица ЏенделЯ,  затем  перевел  взглЯд ниже, на
расстегнутую  жилетку,  еще  ниже, к темно-синим  брюкам, шелковым носкам  и
коричневым туфлЯм "„акерс оф Ћксфорд" -  все размеры, от шестого до десЯтого
можно было приобрести тут же  в ателье, на втором  этаже. ‡атем взглЯд снова
пополз вверх и задержалсЯ на лице ЏенделЯ на  секунду дольше,  чем позволЯли
приличиЯ. € уже только  потом Ћснард отвел его и начал оглЯдывать комнату. Ђ
звонок между  тем  продолжал  трезвонить - все  потому,  что гость  так и не
удосужилсЯ сдвинуть большую ступню с коврика ЏенделЯ.
     - €зумительно, - заЯвил он. - ‘овершенно замечательно. џ бы посоветовал
ничего не менЯть и не передвигать здесь даже на волосок.
     - Џрисаживайтесь,  сэр,  - радушно пригласил Џендель. - —увствуйте себЯ
как дома,  мистер Ћснард.  ‚се чувствуют себЯ  здесь как дома, мы, во всЯком
случае, надеемсЯ на это.  „а к нам чаще заходЯт просто поболтать,  а не шить
костюмы. ‚он там, у вас за спиной, подставка длЯ зонтиков. ‘уньте его туда.
     Ќо  Ћснард  никуда  не  стал  совать  свой  зонт.  ђазмахивал  им,  как
дирижерской  палочкой, и  указал на фотографию  в рамочке в  центре  дальней
стены,  где  красовались  почтенные  седовласые джентльмены в воротничках  с
закругленными краЯми и черных сюртуках. Џо-сократовски хмуро и мудро взирали
они на нынешний молодой мир.
     - Ђ это, наверное, сам он?
     - Љто он, сэр? ѓде?
     - ‚он там. ‚еликий человек. Ђртур Ѓрейтвейт.
     - €менно так, сэр. ‚ы очень наблюдательны. ‘ам великий Ђртур Ѓрейтвейт,
как вы изволили  именовать  его.  ‡апечатленный в расцвете  сил, среди своих
преданных помощников. ЏамЯтный снимок, сделан в день его шестидесЯтилетиЯ.
     Ћснард подскочил поближе,  чтоб лучше рассмотреть  фотографию, и звонок
наконец перестал звонить.
     - "Ђртур „ж.", - прочитал он, глЯдЯ на  медную табличку, закрепленную в
нижней  части рамы. - "1908- 1981. Ћснователь".  —ерт побери! Ќикогда бы его
не узнал. Ђ что, скажите на милость, означает это "„ж."?
     - „жордж, - ответил Џендель, не преминув удивитьсЯ про себЯ, отчего это
Ћснард должен был узнать Ѓрейтвейта. Ќо спрашивать не стал.
     - Ћткуда он?
     - €з Џиннера, - сказал Џендель.
     - „а  нет, Я имею в виду снимок. ‚ы его с собой  привезли? Љак он к вам
попал?
     Џендель грустно улыбнулсЯ и вздохнул.
     - ќто подарок его  покойной вдовы, мистер  Ћснард. Џрислан незадолго до
того, как несчастнаЯ последовала за любимым супругом. —то было необыкновенно
мило с ее стороны - пойти на  такие хлопоты и расходы, свЯзанные с доставкой
из  Ђнглии.  Ќо  она тем не  менее пошла на  это.  "’ам  его  место, там ему
понравилось  бы", - твердила она своим чадам и  домочадцам, и  никто не смог
отговорить ее. „а  и не  слишком  они старались.  Џонимали, что  сердцу этой
женщины не прикажешь.
     - Ђ как ее звали?
     - „орис.
     - „ети?
     - Џростите, сэр?..
     - ќта миссис Ѓрейтвейт. “ нее были дети? Ќаследники? Џотомки?
     - “вы, нет. ѓосподь не наградил этот союз детьми.
     - ’огда не кажетсЯ ли вам, что правильнее было бы назвать это заведение
"Ѓрейтвейт и Џендель", а? ‚едь Ѓрейтвейт был старше, был главным  партнером.
Џусть даже он умер, но его имЯ должно стоЯть первым.
     Џендель уже качал головой:
     -  Ќет,  сэр,  не  совсем  так.  ‚  свое времЯ  Ђртур Ѓрейтвейт выразил
желание, чтоб  фирма называлась  именно  так. "ѓарри,  сынок, старики должны
уступать место  молодым.  Ћтныне мы будем называтьсЯ "Џ и Ѓ".  €  теперь уже
никто не спутает нас с нефтЯной компанией, ну, ты сам знаешь, с какой.
     - Ђ  кого именно из членов королевской семьи вы одевали? ‚идел у вас на
вывеске. "Џортные Љоролевского двора". Џросто не терпитсЯ узнать.
     Џендель подпустил в улыбку холодности.
     -  ‚идите ли, сэр, Я лично распорЯдилсЯ сделать эту надпись на вывеске.
€,  боюсь, просто  не  мог зайти  дальше,  пускаЯсь  в  уточнениЯ. Џросто из
почтениЯ  к  трону. Ћпределенные  джентльмены,  весьма приближенные к  этому
самому  трону, и  в  прошлом  оказывали нам  такую честь, и не  пренебрегают
нашими услугами и по сей день. “вы, Я не вправе ответить на ваш вопрос более
подробно.
     - Џочему нет?
     -   Ћтчасти  по   причине   того,  что  мы  ограничены  сводом  правил,
разработанных "ѓильдией портных". Љои гарантируют конфиденциальность <I>каждому</I>
клиенту, вне зависимости от того, занимает он высокое или низкое положение в
обществе. Ќу и отчасти еще потому, что сколь ни прискорбно, но в наши дни мы
должны соблюдать определенные меры безопасности.
     - ќто английский трон?
     - ‚ы слишком давите на менЯ, мистер Ћснард.
     - Ђ почему тогда на вывеске красуетсЯ герб принца “эльского? Џосмотришь
и подумаешь, что здесь лондонский паб.
     - Ѓлагодарю,  мистер Ћснард. ‚ы очень  наблюдательны, заметили  то, что
здесь, в Џанаме, редко кто  замечает. Ћднако на устах моих  печать молчаниЯ.
Ќи  слова  больше.  Џрисаживайтесь,  сэр.  Њогу предложить  вам  сандвичи  с
огурцами,  их готовит наша Њарта. Ћна у нас своего  рода знаменитость. € еще
могу  рекомендовать  вам  очень  славное легкое  белое  вино,  один из  моих
клиентов  импортирует его,  и  он столь  любезен, что  посылает мне времЯ от
времени Ящик. —ем еще вас можно соблазнить?..
     Џенделю  вдруг подумалось, что  это  очень  важно  - соблазнить  нового
клиента.
     ‘адитьсЯ Ћснард не стал, а вот сандвич взЯл. …сли точнее, то целых три:
один проглотил  тотчас же,  длЯ поддержаниЯ сил, а два других  - словно  длЯ
равновесиЯ. „ержал их в левой руке, стоЯл плечом к плечу с Џенделем, у стола
из Яблоневого дерева.
     - Ќу, это совершенно не длЯ  нас,  сэр, - сказал Џендель и презрительно
отмахнулсЯ от рулонов тонкого твида. - €  это  тоже  не  пойдет,  во  всЯком
случае,  длЯ такой, как  у вас, как бы это  поделикатней выразитьсЯ,  зрелой
фигуры.  „ругое  дело какой-нибудь безбородый юнец, худенький, как стебелек.
Ќо длЯ таких  джентльменов, как вы или  Я,  нет, Я бы сказал,  это совсем не
то... - Ћн отмахнулсЯ от  еще нескольких  рулонов. - Ќу, вот это еще куда ни
шло...
     - ЏревосходнаЯ альпака!
     -  Ѓудьте  уверены, сэр,  -  немало  удивленный, ответил Џендель.  -  ‘
Ђндских  высокогорий   ћжного  Џеру,  ценитсЯ  за  невероЯтную  мЯгкость   и
разнообразие  естественных оттенков - цитата из справочника  по шерсти, если
уж быть честным до конца.
     -  ‹юбимый  материал  моего отца.  Ћн  им  чуть ли  не  клЯлсЯ.  ‚сегда
предпочитал. €ли подавай ему альпаку, или ничего.
     - Џредпочитал, сэр? Ћ боже...
     - „а, он скончалсЯ. ’ам же, где и Ѓрейтвейт.
     - —то ж, единственное, что позволю себе заметить на этот счет,  видимо,
ваш уважаемый отец знал толк в тканЯх! - воскликнул Џендель и снова вернулсЯ
к своей  любимой теме.  - €бо  сам Я  всегда  считал ткань из альпаки  самой
легкой  и элегантной,  с ней  ничто не может сравнитьсЯ.  ’ак всегда  было и
будет,  вы уж менЯ извините. „а никакие  мохеры  в  мире, никакие камвольные
смеси  с  ней  не  сравнЯтсЯ.   Ђльпака  обесцвечена  уже  в  прЯже,  отсюда
разнообразие и богатство оттенков. Ђльпака чиста, прочна, это ткань, котораЯ
дышит. Ќе беспокоит  даже самую чувствительную кожу. - Ћн  нежно  дотронулсЯ
пальцем  до  тыльной стороны ладони  Ћснарда. - Ђ теперь скажите мне, мистер
Ћснард, что к своему вечному позору и стыду использовал вместе с ней обычный
портной с нашей ‘ейвил ђоу?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - Џодкладку, - с  отвращением произнес Џендель.  - Ћбычный подкладочный
материал. ‚андализм, вот как это называетсЯ.
     - „а старик Ѓрейтвейт перевернулсЯ бы в фобу!
     -  €менно,  сэр. ’ак оно и было.  € мне ничуть  не стыдно процитировать
своего  учителЯ.  "ѓарри, -  как-то  сказал  он мне, девЯть  лет проработали
вместе, пока он  стал  называть менЯ ѓарри.  -  ѓарри, мальчик,  то, что они
делают  с альпакой, Я  б  не сделал  и с бродЯчим псом". ’ак прЯмо и сказал,
именно этими словами, до сих пор слышу его голос.
     - џ тоже.
     - Џростите, сэр?
     Џендель   насторожилсЯ,  Ћснард  же,   напротив,   сохранЯл   полнейшее
спокойствие. Ћчевидно, просто не понимал, какое впечатление могут произвести
эти его слова, и внимательно перебирал образцы ткани.
     - Ѓоюсь, что не совсем понЯл вас, мистер Ћснард.
     -  Џросто  старина   Ѓрейтвейт   одевал  моего  папашу.   Ќо  это  было
давным-давно. ‘ам Я тогда был еще мальчишкой.
     ЏенделЯ так растрогало это заЯвление, что он  на какое-то времЯ лишилсЯ
дара речи. Ћн весь точно окаменел и смешно приподнЯл плечи. Ђ затем произнес
бездыханным шепотом:
     -  Љто бы мог подумать, сэр. Џростите менЯ. ќто новаЯ страница книги. -
’ут голос его немного окреп,  и он добавил: - Ќу, прежде всего смею заверить
вас,  длЯ менЯ это честь,  огромнаЯ честь, принЯть, так сказать, эстафету от
отца  к  сыну. „ва  поколениЯ, и оба обшивались  в "Џ  и Ѓ"!  Ќет,  здесь, в
Џанаме, этого не бывает. …ще не доросли.
     - Ђ Я-то думал, вы удивитесь.
     Ќа секунду Џенделю показалось -  он был  готов поклЯстьсЯ в этом, - что
быстрые  лисьи глазки  Ћснарда вдруг  утратили веселый прищур. Ћкруглились и
стали  дымно-темными, с  искоркой света,  мерцающего в центре зрачка. Џозже,
раздумываЯ над  этим,  он  понЯл, что  искорка  была  не золотистой,  скорее
красной. Ќо глаза Ћснарда тут же вернулись к обычному прищуру.
     - —то-то не так? - осведомилсЯ он.
     - џ просто не мог  сдержать восхищениЯ, мистер Ћснард. "Њомент истины".
ђасхожее выражение, особенно в наши дни, но лучше, пожалуй, не скажешь.
     - Љолесо истории повернулось, так, что ли?
     -  €менно, сэр.  ’о самое огромное колесо, что  бесконечно  вращаетсЯ и
перемалывает  всех и  всЯ, -  согласилсЯ  Џендель  и ухватилсЯ  за  книгу  с
образцами, словно ища в ней спасениЯ.
     Ќо сперва Ћснард должен был доесть сандвич  с огурцом, что он и сделал,
проглотил одним  махом,  затем  стрЯхнул крошки с ладоней,  похлопав одной о
другую несколько раз, пока не осталсЯ удовлетворен результатом.
     Џроцедура приема новых клиентов была разработана в "Џ и Ѓ" до мелочей и
обычно проходила как  по  маслу.  ‚ыбор  ткани из  альбома  образцов,  затем
восхищенное  лицезрение готового костюма из этой  же ткани - Џендель никогда
не выставлЯл модели, если такого материала в наличии у него не было, - потом
торжественное  шествие  в  примерочную,  где  производились все  необходимые
замеры. ‡атем  посещение  "Ѓутика длЯ  джентльменов"  и "“голка спортсмена",
турне по  задним коридорам,  обмен  приветствиЯми  с  Њартой, выписка счета,
оплата  через депозит или иным способом, в зависимости от желаниЯ клиента. €
будьте любезны на первую примерку ровно через десЯть дней.
     Ћднако длЯ Ћснарда  Џендель  избрал другой вариант. ЏрЯмо  от столика с
образцами  препроводил его через  задний  коридор,  чтобы продемонстрировать
Њарте, котораЯ сидела на  кухне и была целиком погружена в чтение  книги под
названием "ќкологиЯ взаймы". ђечь там  шла о варварском уничтожении джунглей
‹атинской Ђмерики с ведома и всЯческого поощрениЯ со стороны Њирового банка.
     - ‚от, прошу, знакомьтесь, мистер Ћснард. ќто и есть настоЯщий мозговой
центр  "Џ и  Ѓ"!  •отЯ, смотрите, она готова убить менЯ за эти слова!  Џожми
руку мистеру Ћснарду,  Њарта. "Ћ‘Ќ", потом "Ђђ„". ‡аведи на  него  карточку,
дорогаЯ,  и пометь  значком "старый  клиент",  потому как  мистер  Ѓрейтвейт
обшивал его отца. Љстати, ваше имЯ, сэр?
     - ќндрю, -  ответил  Ћснард. €  Џендель  увидел,  как Њарта  поднЯла на
"старого клиента" глаза, смотрела долго и внимательно с  таким  видом, точно
уже где-то слышала это имЯ, а затем вопросительно взглЯнула на ЏенделЯ.
     - ќндрю? - переспросила она.
     -  ‚ременно  остановилсЯ  в  отеле  "ќль  Џанама",  Њарта,  -  поспешил
объЯснить  Џендель.  -  Ќо  вскоре, стараниЯми  наших пресловутых  панамских
строителей, должен переехать... куда, мистер Ћснард?
     - Ќа Џунта Џайтилла.
     - Ќу разумеетсЯ,  - кивнул  Џендель  с  подобострастной улыбкой, словно
Ћснард только что заказал икру.
     Ђ Њарта отметила в толстом томе место, на  котором  остановилась, затем
отложила этот  том  в  сторону и с  самым мрачным  видом принЯлась заполнЯть
карточку, причем почти все ее лицо было скрыто за завесой черных волос.
     -  —то,  черт возьми, произошло с этой женщиной? - осведомилсЯ  Ћснард,
когда они оказались в коридоре на безопасном расстоЯнии.
     - Ѓоюсь, что несчастный случай, сэр. Ќу и результат лечениЯ после.
     - “дивлен, что вы держите  ее у себЯ.  Ќаверное, при виде этой девицы у
ваших клиентов просто мурашки бегут по коже.
     - —то вы,  сэр, совсем напротив! -  с  достоинством  ответил Џендель. -
‘мею заверить вас, наша  Њарта любимица всех  клиентов. Ђ уж какие  сандвичи
делает - Язык можно проглотить, так они уверЯют.
     Џосле чего,  чтоб  отмести все дальнейшие расспросы  о  Њарте,  Џендель
прочитал новому клиенту целую лекцию
     об орехе  тагуа,  что  растет  в дождевом лесу. ‘огласно его уверениЯм,
древесина этого замечательного  и необычного дерева  стала  вполне достойной
заменой слоновой кости и пользовалась в мире огромной популЯрностью.
     - Ђ теперь Я задам вам один вопрос, мистер Ћснард.  Ќу-ка, догадайтесь,
какое применение находит  древесина  тагуа сегоднЯ?  -  страстно вопрошал он
Ћснарда.  - ђезные шахматные  фигурки?  Џожалуйста!  „еревЯннаЯ  скульптура?
Ѓудьте любезны, получите! ‘ерьги,  ювелирные украшениЯ?  ’ак, все правильно,
уже  совсем   тепло.   Ќо   что  еще?  Љакое  еще   возможно  использование,
традиционное, почти забытое в  наше времЯ, но у нас в "Џ и Ѓ" это имеетсЯ, и
мы предоставлЯем эти изделиЯ самым  дорогим и  лучшим  нашим клиентам, им на
радость и в наследство грЯдущим поколениЯм?..
     - Џуговицы, - догадалсЯ Ћснард.
     -  Ќу  конечно  же!  Ќаши  пуговицы!  Ѓлагодарю вас.  -  Џендель  резко
остановилсЯ у еще  одной двери. - ‡десь работают дамы из индейского племени,
- сообщил он, понизив голос. - Љуна. ‚есьма чувствительны, если вы ничего не
имеете против.
     Ћн постучал, отворил  дверь, несколько нерешительно  вошел и поманил за
собой своего гостЯ.  ’ри  индианки неопределенного возраста сидели за столом
под светом наклонных ламп и шили пиджаки.
     -  ‚от  тут и  наносЯтсЯ,  так  сказать, окончательные  штрихи,  мистер
Ћснард, - тихо пробормотал он, словно боЯлсЯ помешать работницам.
     Ќо женщины,  вопреки  утверждению ЏенделЯ, оказались  вовсе  не так  уж
чувствительны. Ћни спокойно  продолжали свое дело, времЯ от  времени отрываЯ
глаза от  шитьЯ, весело поглЯдывали на ЏенделЯ,  а Ћснарда  одарили широкими
приветливыми улыбками.
     - Џуговица на сшитом на заказ костюме подобна рубину, венчающему тюрбан
султана, мистер Ћснард, - все  так же шепотом  заметил Џендель. -  €менно на
нее  прежде всего падает взглЯд, эта деталь  говорит за весь костюм. •орошаЯ
петлЯ длЯ  пуговицы  не способна сделать  костюм  хорошим. Ќо  <I>плохаЯ</I>  петлЯ
способна испортить любой костюм.
     -  ‘нова цитата  из нашего обожаемого Ђртура Ѓрейтвейта? -  предположил
Ћснард, копируЯ тихий голос ЏенделЯ.
     - €менно, сэр, именно так. € наши пуговицы из тагуа имели самое широкое
хождение в Ђмерике  и …вропе  еще  до  прискорбного  изобретениЯ пластиковых
пуговиц,  которые, по моему  мнению, так никогда  и не  превзойдут их. ‚ чем
опЯть  же сыграли положительную роль "Џ и Ѓ", всегда  ставившие своей  целью
создание превосходного костюма в полном смысле этого слова.
     - ’ак это тоже идеЯ Ѓрейтвейта?
     - ЉонцепциЯ Ѓрейтвейта, если уж быть до  конца точным, мистер Ћснард, -
сказал Џендель, проходЯ мимо закрытой двери, за которой трудились китайцы, и
решив, что лучше не беспокоить их. - Ђ воплощение ее  в жизнь - моЯ скромнаЯ
заслуга.
     Џендель  хотел  было пройти дальше, но Ћснард замедлил  шаг и, опершись
рукой о стену, преградил ему путь.
     - ‘лышал,  вы одевали самого Ќорьегу? ќто правда? Џендель Явно медлил с
ответом и  инстинктивно покосилсЯ в  сторону двери  в  кухню, где находилась
Њарта.
     -  Ќу, даже если и так, что с  того? - ответил он наконец. € на секунду
на его окаменевшем лице промелькнуло  недоверчивое выражение,  а голос  стал
скучным и безжизненным. - Ђ что мне было делать? ‡ахлопнуть  перед его носом
ставни и двери? „ескать, вали домой?
     - Ђ что именно вы длЯ него шили?
     - ѓенерал был  не из тех, кто умеет  носить костюмы, мистер Ћснард. ‚от
военнаЯ форма  -  другое дело, в  ней  он разбиралсЯ до  мелочей. ђазные там
фуражки, сапоги. Ќо,  несмотрЯ на нелюбовь к штатскому платью, были все же и
в его жизни моменты, когда без костюма не обойтись.
     Џендель развернулсЯ,  намереваЯсь продолжить  движение по коридору.  Ќо
Ћснард так и не убрал руки.
     - Љакого рода моменты?
     -  Ќу, был  один  случай,  сэр,  когда генерала  пригласили  произнести
торжественную  речь в ѓарвардском университете. ‚озможно, вы помните? •отЯ в
ѓарварде  предпочли бы забыть  об  этом.  €  он  очень беспокоилсЯ, как  все
пройдет. ‘трашно нервничал, приходЯ на примерки.
     -  Ќу  уж,  во всЯком случае, там, где  он сейчас находитсЯ, костюмы не
нужны. џ прав?
     - ‘овершенно правы, мистер Ћснард.  Ќу и еще один случай. Љогда ”ранциЯ
наградила его высшим орденом и зачислила в почетные легионеры.
     - ќто за какие такие заслуги,  черт побери? ‚ерхний свет в коридоре был
тусклым, и глаза Ћснарда походили на дыры от пуль.
     - Ќа ум приходит несколько объЯснений, сэр. Ќаиболее вероЯтным выгладит
следующее: генерал  позволил  военно-воздушным  силам ”ранции базироватьсЯ в
Џанаме,  когда они  производили серию  Ядерных взрывов в  южной части ’ихого
океана.
     - Љто это вам сказал?
     -  Ќу,  о  генерале  ходило  много разных слухов. €  далеко не  все его
приспешники отличались той же скрытностью, что и он.
     - ‚ы и приспешников тоже обшивали?
     - € сейчас занимаюсь этим, сэр, до сих пор. - Љ Џенделю вновь вернулось
радужное  расположение   духа.  -  Џриток  их  несколько  упал  сразу  после
американского вторжениЯ. Њногие  чиновники, занимавшие при  генерале высокие
посты,  решили  улететь из  страны,  но вскоре вернулись. ‚  Џанаме никто не
терЯет  репутации,  а  если это  и  случаетсЯ,  то  ненадолго.  Ђ  панамским
джентльменам  как-то  не  свойственно  сорить  деньгами  за  границей. ‡десь
существует тенденциЯ  повторного  использованиЯ политиков,  вместо того чтоб
окончательно обесчестить их. Ђ потому надолго из обоймы они не выпадают.
     - Ќо разве предателей не заклеймили позором?
     - …сли честно, так их можно  пересчитать по пальцам, мистер Ћснард. „а,
это  правда, Я  одевал генерала  несколько раз.  Ќо кое-кто из моих клиентов
зашел в этом смысле гораздо дальше, вам не кажетсЯ?
     - Ќу а разные там забастовки протеста? ‚ы принимали в них участие?
     …ще  один   нервный   взглЯд  в  сторону  кухни,  где  Њарта,  по  всей
очевидности, вернулась к занЯтиЯм.
     -  џ вам так скажу, мистер Ћснард. ѓлавный вход в ателье мы запираем. Ђ
заднЯЯ дверь всегда остаетсЯ открытой.
     - Њудро.
     Џендель ухватилсЯ за  ручку ближайшей к нему двери и распахнул  ее. „ва
портных-итальЯнца, специалисты  по пошиву брюк, в белых фартуках  и  очках в
золотой   оправе,  поднЯли  головы   от  работы.   Ћснард  приветствовал  их
величественным взмахом руки и шагнул обратно, в коридор.  Џендель последовал
за ним.
     - Ђ нового парнЯ тоже одеваете? - небрежным тоном осведомилсЯ Ћснард.
     -  „а,  сэр.  ѓорд  сообщить   вам,  что  президент  республики  Џанама
принадлежит  к  числу  моих  клиентов.  Ѓолее  приЯтного  во   всех  смыслах
джентльмена встретить трудно.
     - Ђ где вы этим занимаетесь?
     - Џростите, сэр?..
     - Ћн  приезжает  сюда  или вы едете  к нему?  Џендель  напустил на себЯ
важности.
     -  ‚стречи  всегда назначаютсЯ  во  дворце,  мистер Ћснард. ‹юди идут к
президенту, а не он к ним.
     - € вы там, как Я понимаю, хорошо освоились?
     - ќто  мой третий  президент, сэр.  ’ак что кое-какие  свЯзи завЯзатьсЯ
успели.
     - ‘ его лакеЯми?
     - „а, в том числе и с ними.
     - Ќу а с ним самим? ‘ прессой?
     Џендель снова выдержал паузу, как делал всегда, когда ему казалось, что
он вступает в противоречие с правилами конфиденциальности.
     -  ‘ей государственный  муж,  сэр,  постоЯнно  пребывает под  давлением
обстоЯтельств.  Ћн очень одинокий  человек,  лишенный  того, что мы называем
простыми человеческими радостЯми, ради которых стоит  жить. Џобыть несколько
минут наедине со своим портным - длЯ него приЯтное разнообразие.
     - ’ак вы с ним болтаете, да?
     -  џ бы предпочел  термин "утешительный  антракт". Ћн  спрашивает,  что
говорЯт о нем мои клиенты. џ отвечаю, не называЯ  никаких  имен, разумеетсЯ.
€ногда, если  у  него особенно  тЯжело на  сердце