полученным от  служителей, вдова  находилась  в
состоЯнии  прострации.  •отЯ ее  ожидал лимузин, она выскользнула  в боковую
дверь и, по-видимому, взЯла такси до плЯжа Љоронадо..."
     "Њехико,  22  декабрЯ.  ќрик  ‘андстрем,  один из ведущих  американских
ученых в области космических технологий, скончалсЯ от  кровоизлиЯниЯ в мозг.
Ћн  проводил  отпуск  в  Џуэрто-‚альЯрта.  ‚ настоЯщее  времЯ известны  лишь
немногие подробности.  Ћ  его  жизни  и  деЯтельности читайте  в  завтрашнем
выпуске".
     "‘ан-„иего,  22  декабрЯ.  Њужчина, при котором  не  обнаружено никаких
документов,   но   найден   пистолет,  скончалсЯ  от  огнестрельных  ран  на
проселочной дороге к югу от международного аэропорта. Љапитан-лейтенант „жон
„емартин,  пилот истребителЯ  ‚Њ‘, сообщил полиции, что он подобрал раненого
возле аэродрома  и  тот  утверждал, будто  попал  в  автокатастрофу.  ‚ласти
подозревают,  что  неизвестный  был ранен  в перестрелке  противоборствующих
наркогруппировок, происходившей в частном секторе аэродрома".

     ќван прилетел в ‘ан-„иего из „енвера первым утренним рейсом. Ћн настоЯл
на том, чтобы увидетьсЯ с Њэнни в шесть часов утра, и от встречи нельзЯ было
уклонитьсЯ.  "‘  тобой  все  будет хорошо",  - солгал  он.  "Ђ ты  -  пустой
актеришка, -  бросил  в ответ  ‚айнграсс.  - Људа ты  направлЯешьсЯ?"  -  "Љ
Љалейле в ‘ан-„иего. џ нужен ей..." - "’огда убирайсЯ отсюда - да побыстрей!
Ќе хочу видеть твою физиономию. Џомоги Љалейле схватить этих негодЯев".
     ‚  аэропорту Љендрик взЯл такси. Ћднако  несмотрЯ на то что было раннее
утро,  машина  еле ползла.  ‚одитель  узнал  его  и  выплеснул поток  пустой
болтовни, пронизанной оскорблениЯми в адрес всех арабов и всего арабского.
     - Љаждого из них следует пристрелить. Џравильно?
     - †енщин и детей, конечно, тоже.
     -  ‘овершенно  верно!  Ќедоноски  вырастают,  а  гулЯщие  девки  плодЯт
недоносков.
     - ќто ваше  окончательное  решение,  и, как Я понимаю, менЯть вы его не
собираетесь.
     - Ђ зачем? ќто единственный путь. ‚ы согласны со мной?
     -   Ќет,   не  согласен.  Љогда   подсчитаете  их  число  и  количество
боеприпасов, цена окажетсЯ слишком высокой. ‚озрастут налоги.
     -  ‚ы  не шутите? —ерт, Я  и так  плачу достаточно. ’огда  нужно  найти
другой выход из положениЯ.
     - “верен, вы найдете его... Ђ теперь, прошу прощениЯ, who нужно кое-что
прочитать.
     Љендрик развернул ежедневную утреннюю газету  "„енвер пост" с новостЯми
о  Љипре.  €  то  ли  обидевшись,  то  ли  почувствовав,  что его  заставили
заткнутьсЯ,  водитель  включил  ђадио. ‘нова,  как  и в  газетах, освещались
событиЯ,  свЯзанные  с терактом  на  Љипре. Џередавали  интервью с  всемирно
известными деЯтелЯми, осуждающими варварский теракт. € вдруг ќван услышал:
     -  ‡десь,  в ‘ан-„иего,  произошла  еще  одна  трагедиЯ.  Њиссис  Ђрдис
‚анвландерен,   руководившаЯ   персоналом,   обслуживающим   вице-президента
Ѓоллингера, найдена  мертвой  рано  утром на плЯже  Љоронадо.  Ћчевидно, это
самоубийство...
     Љендрик задержал дыхание. ‚он оно что!  Ђрдис...  Ђрдис ‚анвландерен...
Ђрдис  Њонро! Ѓагамы...  Љакой-то забулдыга из  оффшорной  шараги  много лет
назад сболтнул, будто Ђрдис Њонро вышла замуж за богатого калифорнийца! Ђ он
тогда  не поверил.  ‚от почему  Љалейла  полетела  в  ‘ан-„иего. ‘тало быть,
Њитчелл Џейтон нашел-таки  эту любительницу легких денег... „иктор продолжал
комментировать  гибель  Ђрдис  ‚анвландерен,  и эти  комментарии  показались
Љендрику подозрительными.
     Ћн  пересек  вестибюль  отелЯ  и на  лифте и  поднЯлсЯ на  пЯтый  этаж.
‚зглЯнув на стрелки с указанием  номеров, ќван направилсЯ к номеру  Љалейлы.
Љендрик был одновременно взволнован и угнетен. Ћн  с нетерпением предвкушал,
как увидит и обнимет ее, и был подавлен, думаЯ о Њэнни, о преступном теракте
на Љипре и о  многом другом,  но главным  образом об  ќммануиле  ‚айнграссе,
жертве преднамеренного  медленного убийства. Ћн подошел  к двери и постучал,
как было  условлено, четыре раза. „верь распахнулась, и она очутилась в  его
объЯтиЯх.
     -  Ћ Ѓоже!  џ так люблю тебЯ, - прошептал Љендрик, зарываЯсь лицом в ее
волосы. - € все так отвратительно! Џросто ужасно...
     - Њилый  ќван!  -  Љалейла  закрыла дверь, обернулась к нему, сжала его
лицо в ладонЯх. - —то-нибудь с Њэнни?
     - …му осталось жить всего ничего - от  трех до шести месЯцев, - ответил
ќван  тусклым  голосом. - Ћн медленно  умирает  от вируса,  который  получил
только через инъекцию.
     - ЌегодЯй доктор ‹айонс... - вздохнула Љалейла.
     - џ найду его, даже если на это уйдет два десЯтка лет.
     - Њы с Џейтоном поможем тебе в этом.
     -  ‘пасибо! Ћтовсюду  печальные новости,  дорогаЯ. „остойнейший человек
погребен под развалинами на Љипре...
     -  ‚се  завЯзано здесь,  ќван,  -  прервала  его  Љалейла. -  ‡десь,  в
‘ан-„иего.
     - Ћ чем ты?
     Љалейла взЯла  его  за  руку,  кивнула в сторону  круглого  журнального
столика с парой кресел.
     - „авай сЯдем и поговорим. Њного надо сказать тебе, чего не имела права
сделать  раньше. …сть еще кое-что, что тебе предстоит, поэтому Я и попросила
тебЯ прилететь сюда.
     -  џ  догадываюсь, о  чем  ты  хочешь  поговорить,  -  сказал  Љендрик,
усаживаЯсь в кресло. - Ђрдис Њонро... Ђрдис ‚анвландерен. џ слышал по радио.
‘ообщили, будто она покончила жизнь самоубийством.
     - Ћна  сделала это значительно раньше  - когда  вышла  замуж за  своего
покойного мужа.
     - ’ы прилетела сюда, чтобы повидатьсЯ с ней, да?
     - „а,  - кивнула Љалейла, садЯсь напротив него. - ’ы все услышишь и обо
всем прочитаешь. …сть пленки и расшифровки всего этого. €х доставили мне час
назад.
     - Ђ что тебе известно о Љипре?
     - Џриказ был отдан отсюда. ќто сделал человек по имени ѓринелл.
     - Ќикогда не слышал о таком.
     - Њало кто слышал. ќван, ничего хуже его нельзЯ придумать.
     - ’ы узнала об этом от Ђрдис? - Ћн усмехнулсЯ. - Ѓыло  времЯ, когда она
была Ђрдис, а Я был ќван.
     -  џ  знаю  об этом. Ќо  о  ѓринелле  Я  узнала не  от  нее.  ’от,  кто
информировал менЯ обо всем, прошлой ночью убит в районе аэропорта.
     - Љто он?
     - Ѓлондин... …вропеец.
     - Ќеужели? - Љендрик откинулсЯ на спинку кресла.
     - Ћн записал не только мой разговор с Ђрдис, но и все, что было дальше.
Љроме ѓринелла, у нее был с визитом еще  кто-то, и эта  головоломка -  самое
сложное.
     Љендрик поднЯлсЯ, подошел к окну, прислонилсЯ к подоконнику:
     - Ѓлондин, кто он?
     - ’еперь уж мы не узнаем. Ќо кто  бы он ни  был,  он погиб, передав нам
информацию.
     - Ђ  файл  Ћмана?  Љаким  образом  ему  удалось  получить эти секретные
данные?
     - Ћн  не сказал мне ничего,  кроме того, что  ему  помог в этом хороший
человек, который оказывает тебе поддержку.
     -  ќто ничего не значит!  -  сказал  ќван, отходЯ  от окна.  -  •ороший
человек... ќтого мало!
     - Ѓольше ничего нет.
     - Ћн понимал, что его действиЯ привели к загубленным жизнЯм?
     - Ћн  сказал, что сожалеет  о том, как  все получилось,  и добавил, что
будет горевать, но не знал, что его горе продлитсЯ всего лишь пару часов.
     - —ерт побери! -  Љендрик повысил голос. - Ђ где этот ѓринелл? …го хотЯ
бы арестовали?
     -  Ћн  исчез. …го  самолет  вылетел  из ‘ан-„иего в город  ’усон, что в
Ђризоне.  „о сегоднЯшнего  утра  никто  не  знал об этом. ‘амолет  долго  не
взлетал,  потом все-таки  улетел,  не сообщив  план полета.  ќто все, что мы
узнали.
     - Џолеты без плана заканчиваютсЯ катастрофами.
     -  …сли  самолет  пересекает мексиканское воздушное пространство, тогда
все в  порЯдке. Џептон думает, что охрана ѓринелла, должно быть, заподозрила
неладное. “ его дома дежурили автомашины из –ђ“.
     ќван подошел, положил Љалейле руку на плечо:
     - —то дальше? Људа мы сейчас?
     - Њилош, так  звали блондина, хотел, чтобы  ты взглЯнул на фотографии в
люксе Ђрдис ‚анвландерен. Њы сейчас идем туда. Ћн сказал, что на фотографиЯх
вместе с  Ђрдис  какой-то тип из ‘аудовской  Ђравии, и ты, вполне  возможно,
узнаешь  его. —то-то там свЯзано  с миллионами,  побегом из  тюрьмы...  ‹юкс
опечатан. Ќикто не имеет права туда войти.
     - •орошо, пойдем.
     Ћни сели в лифт,  спустились на третий  этаж. ‚озле дверей апартаментов
Ђрдис ‚анвландерен  дежурили двое вооруженных  полицейских в  чине офицеров.
Ћни  кивнули. ’от, что стоЯл у  дверей слева, вставил ключ  в замок и открыл
дверь.
     - ЃольшаЯ  честь  поздороватьсЯ  с  вами, конгрессмен, - сказал  офицер
справа, протЯгиваЯ руку.
     - ђад с вами познакомитьсЯ, - сказал Љендрик,  отвечаЯ на рукопожатие и
входЯ внутрь.
     -  Ќу,  каково  чувствовать  себЯ знаменитостью?  -  спросила  Љалейла,
закрываЯ дверь.
     - ’ак себе! - ответил ќван. Ћни пересекли  фойе и по мраморным ступенЯм
спустились в гостиную. - ѓде эти фотографии?
     - Ћн не успел сказать ничего конкретного, крикнул, что в кабинете и что
снимки сделаны в ‹озанне и Ђмстердаме.
     -  ’огда  туда,  - сказал Љендрик,  видЯ  зажженную настольную лампу  в
комнате слева. - Џойдем.
     Ћни  вошли в кабинет.  ќван сразу включил вторую настольную лампу, свет
от которой упал на фотографии, развешанные по стенам.
     - —то ж, начнем, пожалуй, - сказала Љалейла.
     -  ’олько, пожалуйста,  без суеты, - заметил Љендрик. -  ќто …вропа,  -
сказал он,  кивнув на стену справа от двери.  - ќто ‹озанна, - добавил он. -
ќто Ђрдис и... Ќет, этого не может быть!
     - —его не может быть?
     - Њинутку. - ќван смотрел на  увеличенную фотографию в рамке,  где лица
проглЯдывались более отчетливо. - ќто парк "Џрекрасные берега". ‘ ума сойти!
ќто он...
     - Љто?
     - Ђбдель •аменди. џ встречал его много лет назад  в  ќр-ђиЯде.  Ћн  был
министром у ‘аудов, пока не  обнаружилось,  что он работает на  самого себЯ,
делаЯ миллионы  на  фальшивых  авизо  и поддельных  контрактах. ѓоворЯт,  он
построил  себе  замок  даже   в  Ђльпах,  где-то  возле  „ивона,  и  занЯлсЯ
брокерством. Ѓудто бы торгует оружием. џ даже слышал,  что он могущественный
торговец оружием в мире.
     - Ђрдис  ‚анвландерен упоминала „ивон. ќто записано  на пленке. Џравда,
она сказала об этом невнЯтно, но теперь это обретает смысл.
     ќван отступил назад и взглЯнул на Љалейлу:
     - Ќаш европеец не ошибсЯ. Ћн не помнил подробностей, но предчувствиЯ не
обманули его.  ќтот  •аменди -  государство  в государстве. - Љендрик вдруг,
нахмурилсЯ. - Ќеужели все это свЯзано с Ѓоллингером?
     - Њилош заметил, что вокруг него сплотились самые  мощные  политические
спонсоры в стране.
     - „а, они, конечно, сила... ‚ определенном смысле.
     -  …сть  еще кое-что, о чем  тебе следует знать. Њуж Ђрдис ‚анвландерен
был  одним  из тех, кто финансировал террористов. ‘обственно,  нападениЯ  на
твои оба дома были совершены с его ведома.
     - “му  непостижимо!  - взорвалсЯ ќван. -  Ќо  почему? џ что, ему дорогу
перешел?
     - Ћн хотел уничтожить тебЯ. „ействовал в  одиночку. ‚от почему его жену
убили. ‚се твои  противники боЯтсЯ тебЯ, поэтому решили оборвать все свЯзи с
‚анвландеренами. Ќа следующей неделе начинаетсЯ общенациональнаЯ кампаниЯ по
внесению тебЯ в список кандидатов по выборам президента и вице-президента.
     - ќто кто же все организовал? ‹юди этого блондина?
     - „а. € окружение Ѓоллингера не  в силах вынести это. Ћни полагают, что
ты сведешь их влиЯние к нулю, потеснишь их, если угодно.
     -  ќто мЯгко  сказано,  - заметил ќван. - џ не потесню  их, Я собираюсь
вырвать их с корнем. Љипр, ”эрфакс,  Њеса-‚ерде... Џодонки!  Љто они? “ тебЯ
есть перечень их имен и фамилий?
     - Њожно составить длиннющий список, но мы не знаем, кто втЯнут в это, а
кто нет.
     - „авай узнаем!
     - Љаким образом?
     - џ  проникну  в  лагерь Ѓоллингера, и  они увидЯт другого конгрессмена
Љендрика - того, кого можно купить.

     Њитчелл „жарвис  Џейтон сидел за письменным столом в  своем кабинете  в
‹энгли и смотрел в окно. Ѓыло столько  тем  длЯ размышлениЯ,  что  он совсем
упустил из виду, что на носу ђождество. ‘обственно, он никогда не жалел, что
у него такаЯ беспокойнаЯ жизнь, но ђождество всегда выбивало его из колеи.
     “ него были две замужних сестры  и целый набор племЯнников и племЯнниц,
которым он посылал  подарки,  удачно купленные его секретаршей, работающей у
него много лет. Ќо у него никогда не возникало желаниЯ встречать с ними этот
праздник.  €м  просто  не  о  чем было говорить. ЏлемЯнники  и  племЯнницы -
взрослые люди - были одержимы погоней за безбедной жизнью. “ж лучше остатьсЯ
одному.  Њожет быть, поэтому он тЯготел к своей названой племЯннице Ђдриенне
ђашад. Ќадо бы привыкнуть  называть ее Љалейла, размышлЯл он.  Ћна часть его
мира. Ћчень важнаЯ часть. Ќа мгновение Џейтону захотелось оказатьсЯ в Љаире.
‚ернее, ему вспомнилось,  как ђашады всегда настаивали, чтобы он пожаловал к
ним  на рождественский  обед,  который довершали нарЯдно  украшеннаЯ елка  и
рождественские песнопениЯ. "Џраво, ќм-„жей! - воскликнула бы  жена ђашада. -
’ы помнишь, что Я из Љалифорнии?"
     Људа  ушли те  дни? €  никогда уж не  вернутсЯ. Ќа ђождество  он всегда
сидел за столом в одиночестве.
     ‡азвонил красный телефон. Џейтон быстро поднЯл трубку:
     - „а?
     - Ћн  сумасшедший! - завопил в трубке голос Љалейлы.  - џ имею  в виду,
что он чокнулсЯ!
     - Ћн бросил тебЯ?
     - —то за чушь! Ћн хочет увидетьсЯ с Ѓоллингером...
     - ‡ачем?
     - •очет втеретьсЯ в доверие. ’ы можешь поверить в это?
     - Њог бы, если ты станешь высказыватьсЯ хоть немного конкретнее.
     Ќа  другом конце  провода Явно  пробовали телефонную трубку на разрыв и
слышалсЯ обмен крепкими словечками.
     - Њитч, это ќван.
     - џ понЯл.
     - џ собираюсь в логово.
     - Љ Ѓоллингеру?
     - џ проделал то же самое в Њаскате.
     - Њожно  выиграть в  одном месте и проиграть в другом.  Ћднажды  успех,
дважды поражение. ќти люди играют круто.
     - ’ак же, как и Я. џ достану их, Я расколю их...
     - —то ж, мы будем постоЯнно следить за тобой.
     -  Ќет! ќто  должно быть сольное  выступление. “ них  есть  то,  что ты
называешь  аппаратурой. Џовсюду "жучки" и  скрытые камеры. Ѓуду  действовать
самостоЯтельно. ‘мысл моей  игры будет заключатьсЯ вот в чем - пусть поверЯт
в то, что менЯ можно заставить уйти из политики.
     - ќто противоречит тому, что они видели и слышали о тебе. Ќе сработает,
Љендрик. ‚от что Я хочу сказать.
     - ‘работает, если Я им кое-что поведаю.
     - —то именно?
     -  ‘кажу, что  отправилсЯ  в  Ћман  исключительно  в своих  собственных
интересах. ЋбъЯсню,  что надумал снова сделать  большие деньги. ќто то,  что
они поймут обЯзательно.
     - Ќеубедительно. ‡акидают тебЯ вопросами, и ты проколешьсЯ.
     -  €сключено! Ќа каждый вопрос Я дам убедительный  ответ. Џопытаюсь  им
внушить, что деньги длЯ менЯ  - все. ‘кажу, что поэтому у менЯ  великолепные
отношениЯ  с  самыми  могущественными людьми  в  султанате и  полнаЯ  защита
правительства. Џусть проверЯт у Ђхмата. Ћн с удовольствием все подтвердит. џ
даже в тюрьме не прокололсЯ. ‡ахотел получить информацию о Њахди и добилсЯ.
     - џ  убежден,  есть бреши,  которые чреваты проколами, - сказал Џейтон,
делаЯ пометки, которые он позже порвал.
     - Џроколов не будет! Ќи одного! € только это  и имеет значение.  Џленка
европейца многое объЯснЯет. “ них миллиарды, чтобы закрепитьсЯ на  следующие
пЯть лет, и они не ослабЯт свой статус-кво ни на йоту. Ћни воспринимают менЯ
как угрозу себе, и Я обЯзан усыпить их бдительность.
     - Џодлинный ‘авонарола.
     - Ќикакого фанатизма! Џросто Я чертовски зол. џ длЯ них ЯвлЯюсь угрозой
их благополучию.
     - Ќу да! Ќе позволишь запустить лапу в карман налогоплательщика.
     - Џравильно. Ћни  хотЯт убрать менЯ,  и Я  постараюсь  убедить  их, что
готов уйти из политики, но, мол, у менЯ проблема.
     - ЉакаЯ?
     -  џ,  прежде  всего, бизнесмен,  инженер-строитель  по  образованию  и
профессии. Ђ пост вице-президента вынесет менЯ на мировой уровень, тогда как
Я намереваюсь  вернутьсЯ  в  частный  сектор.  Љак  вы думаете, какова будет
реакциЯ Ѓоллингера и его советников?
     -  Ќадо  подумать!  Џо  моему  мнению,  они  предложат  тебе финансовое
обеспечение.
     -  Џравильно!  Ќо мне нужны  гарантии,  и немедленно, с тем чтобы Я мог
твердо  отказатьсЯ  от  занесениЯ менЯ  в списки  по  выборам  президента  и
вице-президента.
     - Ћни не поверЯт тебе.
     - џ предложу им  обсудить это  на встрече с их  лидерами.  ђаскрою свои
планы. …сли они сумеют убедить менЯ, что им можно доверЯть, буду действовать
соответственно.  „умаю, они будут очень старатьсЯ, но к тому времени это уже
будет не важно.
     - —то  ж, разумно! - согласилсЯ Џейтон. - ’ы хотЯ бы будешь  знать, что
они собой  представлЯют. „олжен  сказать,  ќван, что  это подходЯще,  просто
замечательно подходЯще.
     - •орошаЯ деловаЯ практика, Њитч, вот и все.
     - „умаетсЯ все же, они ни за что не поверЯт, что ты собираешьсЯ обратно
на Ѓлижний и ‘редний ‚осток. ‘итуациЯ там неустойчиваЯ.
     - џ  не скажу,  что собираюсь  обратно на следующей неделе, Я скажу  "в
будущем".  €  конечно, Я  не  упомЯну  о ‘редиземноморье. Ѓуду  говорить  об
ќмиратах  и  Ѓахрейне, Љувейте и Љатаре, даже об Ћмане и ‘аудовской  Ђравии.
‘ловом, о государствах Џерсидского залива, где работала "группа Љендрика". џ
возвращаюсь обратно в частный сектор, вот и все.
     - Ќу ты смотри! ’ы даже менЯ убедил.
     -  Ђ  Я и на самом деле бизнесмен,  Њитч. „еловой человек,  стало быть.
Џоэтому и собираюсь к ним.
     - Љогда?
     - —ерез пару минут позвоню Ѓоллингеру. „умаю, он откликнетсЯ.
     - Њало вероЯтно! “знает ‹энгфорд „женнингс, накрутит Ѓоллингеру хвост.
     - Ќе узнает. џ дам ему  фору. Џусть соберет свое стадо, длЯ этого нужно
времЯ. Џопрошу о встрече во вторую половину днЯ.
     - ‹учше  вечером, -  посоветовал начальник Ћтдела спецопераций. - Џосле
работы.   €  пожалуйста,  никакой   двусмысленности.   ‘кажи,   что   хочешь
воспользоватьсЯ черным ходом, чтобы избежать встречи с его людьми и прессой.
ќто объЯснит твое поведение.
     - Ћтлично, Њитч!
     - Џросто хорошаЯ деловаЯ практика, конгрессмен.

     Љапитан-лейтенант ‚Њ‘  „жон „емартин,  в  джинсах  и  футболке, поливал
обивку переднего сиденьЯ чистЯщей  жидкостью, пытаЯсь  удалить пЯтна  крови.
"Ќи черта не  получаетсЯ!" - сокрушалсЯ он.  ЏридетсЯ  сказать детишкам, что
пролил вишневую шипучку, когда возвращалсЯ домой с аэродрома.
     „емартин прочитал статью в  утренней газете,  в которой упоминалось его
имЯ  и   утверждалось,  будто  смерть  раненого  неизвестного,  которого  он
подобрал, свЯзана с наркотиками. Ћднако это не убедило пилота. Ћн никогда не
общалсЯ  с  наркоторговцами, однако предполагал,  что  наркодельцы, в случае
если  они  смертельно  ранены, впадают в панику и не  способны  так  любезно
держатьсЯ и оставатьсЯ такими вежливыми.
     ЌажимаЯ на обивку сиденьЯ, „емартин  усердно работал щеткой. Ќеожиданно
костЯшки  пальцев  коснулись  чего-то   твердого.  ќто   оказалась  записка,
сложеннаЯ  вчетверо. Ћн  вытащил  ее и прочитал, разбираЯ слова сквозь пЯтна
крови:
     "‘роч. Њакс. секр. Љонтакт 3016211133 с - ликв.".
     Џоследние  буквы плыли, как если бы уже не было сил, чтобы дописать их.
„жон  „емартин  прикрыл дверцу машины и  поспешил  домой.  ‚ойдЯ в  дом,  он
проследовал  в  гостиную и поднЯл телефонную  трубку. Ћн знал, кому звонить.
—ерез  несколько  секунд  секретарша  ‚Њ‘  соединила  его с  шефом  разведки
авиабазы.
     - „жим, это „жон „емартин.
     -  Џривет! —итал о том происшествии  прошлой ночью. —его только летчики
не сделают ради травки... ’ы берешь менЯ на ђыбалку в субботу?
     - „жим, Я звоню тебе по поводу минувшей ночи.
     - „а? Ђ что такое?
     - „жим, не  знаю, кто тот парень, но  не думаю, что  это имеет какое-то
отношение к наркотикам. Љроме  того, несколько минут назад Я нашел записку в
сиденье, на  котором он сидел. Ћна в крови, но уж ты позволь  мне  прочитать
ее.
     - ‚алЯй! џ взЯл карандаш.
     „емартин озвучил слова, буквы и цифры.
     - ‚ этом есть какой-то смысл? - спросил он, кончив читать.
     -  Ќаверно,  есть, - произнес шеф разведки. - „жон, опиши-ка  поточнее,
что случилось прошлой ночью. ‡аметка в газете довольно поверхностнаЯ.
     „емартин сразу сказал, что раненый говорил на отличном английском, но с
акцентом. Ђ закончил сообщением, что раненый упал перед ларьком с фруктами и
умер.
     - Љак ты думаешь, он понимал, что тЯжело ранен? - спросил „жим.
     - …сли он не понимал,  то понимал Я. џ не хотел  останавливатьсЯ, когда
он сказал, что  ему надо  позвонить. Ќо  он  настаивал - Я  имею в виду,  он
умолЯл. Ќе столько словами, сколько глазами... џ долго не забуду их.
     - Ќо ведь ты не сомневалсЯ, что он вернетсЯ обратно.
     - Ќи капельки. „умаю, ему было очень надо кому-то позвонить. „аже когда
он падал, все тЯнулсЯ к телефону на прилавке.
     - ЋставайсЯ  на  месте, Я скоро перезвоню тебе. ‹етчик положил  трубку,
подошел к  дальнему окну, выходЯщему на внутренний  дворик с бассейном. „вое
его  детей  плескались  и кричали друг на  друга. Ђ жена,  лежа в  шезлонге,
читала  "“олл-‘трит джорнал". Џривычка,  за  которую  он был  ей благодарен.
ЃлагодарЯ  ей они могли  жить на сумму, несколько превышающую его заработок.
‡азвонил телефон, и он бросилсЯ к нему:
     - „жим?
     - „жон, Я буду говорить так Ясно, как только смогу, хотЯ пока далеко не
все  Ясно. ‡десь у нас  один парень,  которого нам одолжили в ‚ашингтоне, он
больше  менЯ знаком с  такого  рода  делами, и  вот что  он  хочет  чтобы ты
сделал... Ќ-да...
     - —то? ѓовори...
     - ‘ожги записку и забудь о ней.

     Ћфицер –ђ“  в  помЯтом костюме  потЯнулсЯ к  маленькому  желтому  Ящику
запоминающего устройства большой емкости, прижимаЯ к левому уху трубку.
     - ‚ы все понЯли? - спросил ™апофф, более известный под кличкой €мбирный
ЏрЯник.
     - „а, -  протЯнул Џейтон, словно  информациЯ  одновременно  поразила  и
озадачила его.
     - Љак Я  понимаю, этот парень,  кто  бы он ни  был, соединил "срочно" и
"максимальную  секретность",  рассчитываЯ, что,  если сделает  это,  у  того
морского офицера хватит ума позвонить в службу безопасности, а не копам.
     - €менно это он и сделал, - согласилсЯ Џейтон.
     - ‡атем "безопасность" найдет "надежные контакты" и доставит сообщение.
Ћн думал, что оно попадет к нужным людЯм.
     - ‘ообщение состоит в том, что с кем-то на букву "‘" покончено.
     - “ нас есть операциЯ под кодом "‘"?
     - Ќет.
     - Њожет быть, это "служба" или "союз"?
     - ‘омневаюсь, - сказал Џейтон.
     - Џочему?
     - Џотому  что в данном случае это последнЯЯ передача в эстафете. „альше
сообщение не пошло бы.
     - Ћткуда вы знаете?
     - ’елефонный код "3-0-1" принадлежит Њэриленду,  и Я  узнал  номер.  Ћн
нигде не зарегистрирован и очень личный.
     Џейтон  откинулсЯ  в  кресле, представив себе, что ощущают  алкоголики,
когда думают,  что не  могут прожить и часа без очередной  порции спиртного,
котораЯ  означает шаг назад от реальности. „о смешного  нелогичное  логично!
’от, к кому прислушиваютсЯ президенты, кого знают лидеры страны, кто  всегда
на  первый план ставит интересы  нации, человек  без  страха  и упрека,  без
заискиваний,  объективно мыслЯщий... выбрал  будущее. ‚ыбрал малоизвестного,
но,  правда, выдающегосЯ  конгрессмена. ‚ыбрал и ведет своего помазанника по
политическим лабиринтам, пока тот не выберетсЯ на просторы  средств массовой
информации. Ќо уже  не птенец, а практик, с которым следует считатьсЯ. ‡атем
неожиданно, с дерзновенностью  грома среди Ясного неба,  стране поведают его
историю, и нацию она ошеломит. „а и большинство стран мира! ѓигантскаЯ волна
славы вынесет этого "помазанника" к власти. Љ Ѓелому дому... ‘амуил “интерс,
однако, нарушил  правила, и, что значительно серьезнее, ценой многих жизней.
Њистер Ђ  не упал  с неба в  нужный  момент. Ћн выполнЯл  поручение  ‘амуила
“интерса.
     „иректор  Ћтдела спецопераций  поднЯл трубку и тронул клавиши с цифрами
на панели телефонного аппарата.
     - „октор “интерс, - сказал он в ответ на лаконичное "да". ? ќто Џейтон.
     - “жасный день был, доктор.
     - џ не использую этот титул уже много лет.
     - †аль! ’ы бы был блестЯщим ученым.
     - ‚ы получали какие-либо известиЯ от мистера Ђ со вчерашнего вечера?
     - Ќет.  •отЯ его  информациЯ оказалась трагически  пророческой, не было
причин звонить  мне.  Љак Я  уже  говорил  тебе, Њитчелл,  человек,  который
использует его,  гораздо более  отдаленный  мой знакомый,  если сравнивать с
тобой, предложил, чтобы он свЯзалсЯ со мной... как  сделал ты. ЊоЯ репутациЯ
превосходит мое предполагаемое влиЯние.
     -  ЃлагодарЯ  вам Я  познакомилсЯ  с  президентом,  -  заметил  Џейтон,
закрываЯ глаза на ложь ‘амуила “интерса.
     - „а, это так. Ќовость, которую ты мне сообщил, потрЯсающаЯ, так же как
и новость мистера Ђ. ‚ его случае  Я, естественно, подумал  о тебе. џ не был
уверен, что ‹энгфорд либо его люди так же компетентны, как и ты...
     - Ћчевидно, это не так, - прервал собеседника Џейтон.
     - џ уверен, ты сделал все, что мог.
     - ‚ернемсЯ к мистеру Ђ, доктор “интерс.
     - „а?
     - Ћн убит.
     Ќа  другом конце  провода  возникла пауза, а когда  “интерс  заговорил,
голос у него стал глухим и сдавленным.
     - —то это ты говоришь?
     - € кто-то, известный вам под кодовым именем "‘", уничтожен.
     -  Ћ  Ѓоже!  - сказал  громким шепотом руководитель  организации "€нвер
Ѓрасс". - Љаким образом ты получил эту... информацию?
     - Ѓоюсь, это тайна даже от вас.
     - —ерт  тебЯ побери, Я  сдал  тебе  „женнингса, президента  ‘оединенных
татов!
     - Ќо вы не сказали мне, почему вы сделали это. ‚ы не объЯснили мне, что
вашу  основную   озабоченность  вызывает   ќван  Љендрик.  ќто  человек,  на
кандидатуре которого вы остановились!
     -  ќто тебЯ не касаетсЯ! - возразил “интерс. - ’ы не вправе вмешиватьсЯ
в подобные дела, поскольку никакие законы не были нарушены.
     - •отелось бы думать, что вы верите в это,  но, если это так, боюсь, вы
очень ошибаетесь.  ‡аключив  договор с талантом, вроде вашего европейца,  вы
уже  как бы воспринимаете  методы  его работы,  а  они  весьма  сомнительны.
Џолитическое  вымогательство  с  помощью   шантажа,  подкуп  законодательной
власти,  кража  сверхсекретных  документов  -  именно  эти  методы  ЯвлЯютсЯ
косвенной причиной многих  смертей в администрации. € наконец, убийство. Љто
скрывалсЯ под кодовым именем "‘", Я не знаю, но он убит.
     - Ѓоже милостивый...
     - ‚от кого вы принЯли в свою игру...
     - ’ы не понимаешь, Њитчелл, все было совсем не так!
     - Ќаоборот, именно так!
     - џ ничего не знаю об этих ужасных методах, поверь мне!
     -  ‚ерю,  потому  что  вы  нанЯли  профессионала  ради цели,  а  какими
средствами он станет манипулировать длЯ ее достижениЯ, вас не интересовало.
     - "ЌанЯл" -  слишком упрощенческое слово! Ћн  был убежденным человеком,
который посвЯтил свою жизнь служению высокой цели.
     -  џ в курсе, - сказал Џейтон. - Ћн из страны, чью национальную честь и
гордость растоптали...
     - Ђ ты думаешь, здесь у нас торжество справедливости и демократии?
     Џрошло несколько мгновений, прежде чем Џейтон ответил:
     -  Њы  к  этому  стремимсЯ.  Ќо  тогда  ответь,  с  чьей  подачи  убили
государственного секретарЯ и всю  делегацию  на Љипре?  Њетоды,  которыми вы
пользовались,  исключают  и справедливость,  и совестливость, и  демократию,
если угодно. ‚от что Я скажу!
     - Ќо, Њитчелл, мы все-таки нашли справедливого и совестливого человека.
…го  невозможно обмануть,  ибо он  проницателен,  невозможно купить, ибо  он
честен.
     - џ не вижу изъЯна в вашем выборе, доктор “интерс.
     - ’ак где мы сейчас?
     - Њы перед выбором, - ответил Џейтон. -  Ќо у менЯ он есть, а у вас его
нет.

     <i>19.25. ‘ан-„иего</i>. Ћни держали друг друга в объЯтиЯх. Љалейла откинулась
назад, глЯдЯ на него и проводЯ ладонью по его шевелюре:
     - „орогой, ты действительно хочешь сделать это?
     - ’ы  забываешь,  роднаЯ, что большую часть своей  сознательной жизни Я
постоЯнно сталкивалсЯ со склонностью арабов к переговорам.
     -  Ќазывать  это  переговорами было  бы преувеличением, но, конечно, не
обманом! ‚едь они с подозрением относЯтсЯ ко всему, что ты скажешь.
     -  €м  захочетсЯ поверить  мне. ’ак  уж устроен  мир! Њы всегда  готовы
принимать желаемое за действительное. € потом, когда Я их увижу, встречусь с
ними, мне будет абсолютно все равно, поверЯт они мне или нет.
     -  Њне, ќван, не по душе  этот  твой настрои! - сказала Љалейла. -  Ћни
моральные пигмеи,  то есть подножка - это их уровень. Ћни станут действовать
низко и грЯзно. “бьют, привЯжут к ногам камень, и окажешьсЯ ты на дне ’ихого
океана.
     -  ’огда придетсЯ им сказать,  что  у  менЯ в офисе знают,  где  Я буду
сегоднЯ вечером.
     - ќто случитсЯ не сегоднЯ, дорогой. Ќизко и грЯзно не значит глупо. ’ам
всего понамешано. Ќеизвестно, кого Ѓоллингер пригласил на встречу  с  тобой.
Ћдно  могу посоветовать - используй  свое общепризнанное спокойствие  и будь
убедительным.
     ‡азвонил телефон, и ќван направилсЯ к нему.
     - Џришла  машина.  - Ћн обернулсЯ к  Љалейле. - ‘ераЯ,  с  затемненными
окнами, как и подобает машине из резиденции вице-президента в горах.

     <i>20.07.   ‘ан-„иего</i>.   ‘тройный  мужчина   торопливо  прошел  к   выходу
аэровокзала  международного аэропорта в ‘ан-„иего. Ќа правом плече висела на
ремне спортивнаЯ сумка, а в левой руке он держал медицинский саквоЯж черного
цвета. Ђвтоматические стеклЯнные двери  захлопнулись за  ним, едва только он
вышел на  бетонированную  площадку стоЯнки такси. Ќа минуту он  остановилсЯ,
затем направилсЯ к первой машине,  открыл дверь. ‚одитель мгновенно  опустил
газету, которую читал до этого.
     -  „умаю, вы свободны, - бросил пассажир, усаживаЯсь на сиденье рЯдом с
водителем.
     - Ќикаких поездок  дольше часа,  мистер!  џ обЯзан поставить машину  на
ночь в таксопарк.
     - “спеете.
     - Људа ехать?
     - ‚ горы. џ знаю дорогу. џ покажу.
     - Џожалуйста, точный адрес, мистер. ќто закон.
     - ЉалифорнийскаЯ резиденциЯ вице-президента ‘Ђ годитсЯ?
     - ‚от это совсем другое дело! - ответил водитель с ухмылкой.
     ’акси  тронулось рывком, и  пассажир,  известный каждому на  юго-западе
Љолорадо как доктор ћджин ‹айонс, резко дернулсЯ. Ћднако он не заметил этого
маневра,  так  как  собственный  гнев заслонЯл  все  остальное. Ћн  человек,
которому задолжали, человек, которого обманули...
     <b><i>ѓлава 39</b></i>
     ‚ице-президент ‘Ђ Ћрсон Ѓоллингер  встретил  Љендрика довольно  тепло.
Њожно сказать, дружески.
     - Љонгрессмен, - сказал он, широко улыбаЯсь, - рад приветствовать вас в
своей калифорнийской обители. ‚се уже собрались и...
     - ‚се? - прервал его Љендрик.
     -  Ќе все, конечно,  а  только те, кого удалось оповестить  о  том, что
состоитсЯ  встреча  по вашей просьбе. ‚сего семь человек. Џрошу! - †естом он
пригласил Љендрика следовать за ним.
     Ћни вошли в  просторную библиотеку,  где  было  все  как  полагаетсЯ  -
высокий потолок, тЯжелые переплеты окон, обшитые дубом стены, кожанаЯ мебель
и  повсюду стеллажи  с книгами. ‚прочем, огромное помещение весьма смахивало
на склеп, хотЯ голос вице-президента прозвучал довольно гулко:
     -  ѓоспода,  знакомьтесь!  ќто  конгрессмен   ќван   Љендрик,  по  чьей
инициативе мы сегоднЯ собрались.
     Ћрсон  Ѓоллингер быстро  представил  всех сидЯщих за  овальным  дубовым
столом, но Љендрик мгновенно  уловил, что имена и фамилии, а также должности
некоторых из присутствующих на самом деле не соответствуют действительности.
Ћн внимательно вглЯдывалсЯ в лица, как будто собиралсЯ писать их портреты.
     -  ѓоспода, - продолжил Ѓоллингер,  опускаЯсь  в  полукресло  с высокой
спинкой  и  указываЯ  ќвану  на кресло  рЯдом,  -  мы  решили  не устраивать
официальный прием по случаю ђождества в свЯзи с безвременной  кончиной наших
дорогих  ќндрю и Ђрдис. - Ѓоллингер помолчал. - Ђрдис  не мыслила себе жизни
без него. Ќадо было видеть их вместе, чтобы понЯть и оценить  их бесконечную
любовь  и  нежность.  Џосле   этих  слов  последовали  кивки  и  междометиЯ,
выражающие полное согласие с мнением вице-президента.
     -  џ полностью разделЯю  вашу скорбь, господин вице-президент, - сказал
Љендрик,  принЯв  удрученный  вид.  -  Љак  вам, должно  быть,  известно,  Я
познакомилсЯ  с миссис  ‚анвландерен много  лет назад  в ‘аудовской  Ђравии.
‡амечательнаЯ была женщина. € такаЯ, Я бы сказал, впечатлительнаЯ...
     - Ќет, конгрессмен, Я это не знал...
     -  ’еперь  это уже  не  имеет  значениЯ.  ‚о  всЯком  случае,  Я  Ђрдис
‚анвландерен никогда не забуду. ЏовторЯю, изумительнаЯ была женщина...
     - Љонгрессмен, мы  собрались  здесь по вашей просьбе, -  сказал  первый
помощник  Ћрсона  Ѓоллингера. - Ќам  известно о  мерах,  предпринЯтых против
вице-президента в —икаго, и, как мы понимаем,  вполне возможно,  вы в том не
принимали участиЯ.
     - џ уже  объЯснил вице-президенту, мне об этом ничего не было известно,
поскольку у  менЯ совершенно иные планы, не  имеющие  никакого  отношениЯ  к
политической деЯтельности.
     - ’огда почему бы вам открыто не объЯвить о вашем нежелании участвовать
в выборах? - спросил второй помощник.
     -  „умаю,  все не так просто, как нам кажетсЯ. Ќе  правда ли?  џ был бы
неискренним, если бы  сказал,  что  мне не  польстило  это предложение.  € в
течение пЯти дней мои люди зондировали почву как среди рЯдовых членов, так и
среди лидеров моей партии. Ћни пришли к выводу, что моЯ кандидатура наиболее
выигрышнаЯ.
     -  Ќо  ведь  вы только что сказали, что у  вас другие  планы, - заметил
человек весьма плотного телосложениЯ в серых фланелевых брюках и темно-синем
блейзере с металлическими пуговицами желтого цвета.
     -  џ  сказал,  что  у  менЯ  иные  планы,  но  еще  ничего  не   решено
окончательно.
     -  Љакова  ваша точка  зрениЯ, конгрессмен,  относительно  приостановки
своей компании? - спросил первый помощник.
     -  ќтот  вопрос, думаю, следует  обсуждать вице-президенту  и  мне.  Ќе
правда ли?
     - ‡десь мои люди, - заметил Ѓоллингер.
     - Џонимаю, сэр. Ќо здесь нет моих людей. Љ примеру, мне бы не  помешало
по кое-каким вопросам навести справки.
     -  ‚ы   не  производите   впечатлениЯ  человека,   которому   требуютсЯ
консультации,  -  сказал  первый  помощник  Ѓоллингера.  -  џ  видел вас  по
телевизору. Ќа мой взглЯд, у вас вполне устоЯвшиесЯ убеждениЯ.
     - „а,  это так! џ  не в  силах  их  изменить, даже  если бы и поЯвилось
намерение кое от чего отказатьсЯ. ’ут уж ничего  не поделаешь! Љак у зебры -
полоса темнаЯ, полоса светлаЯ...
     - ‚ы,  случайно,  лошадьми не  торгуете? - спросил  долговЯзый  молодой
человек в футболке и с очень загорелым лицом.
     -  Љ  вашему сведению,  Я  ничем  не торгую и не  торговал, - отчеканил
Љендрик.  -  џ  просто хочу разъЯснить  ситуацию, котораЯ не  всем Ясна,  но
котораЯ должна быть хорошо понЯта.
     - Ќе принимайте близко к сердцу то, что говоритсЯ необдуманно, - сказал
Ѓоллингер, кинув неодобрительный взглЯд на своего загорелого консультанта. -
ђечь   идет  не  о  торговле,  а  о  своего  рода  коммерции,   свойственной
представителЯм нашей  демократической партии. Ђ теперь, что это за ситуациЯ,
которую вы намерены проЯснить?
     - …стественно, это кризис с заложниками в Ћмане,  в смысле - в Њаскате,
а  также  событиЯ,  имевшие место  в Ѓахрейне.  Љак мне кажетсЯ,  это все  и
способствовало  возникновению плана выдвижениЯ менЯ на более высокий пост. -
Џрисутствующие  устремили  свои взоры на конгрессмена.  Љаждый решил, что  с
минуты на минуту  узнает нечто весьма  важное, что немедленно развеет  миф о
герое Ћмана. -  џ отправилсЯ в Њаскат, - продолжил ќван, - поскольку  понЯл,
что  за  спиной  палестинских  террористов  стоит  тот, кто, говорЯ образно,
выдавил менЯ и мою фирму из бизнеса и прибрал к своим рукам мои миллионы.
     - ‡начит, вы руководствовались исключительно мстительными побуждениЯми?
- спросил помощник в блейзере с золотыми пуговицами.
     - Ќикаких мстительных побуждений! Ћ  чем вы? - возмутилсЯ Љендрик.  - џ
решил  вернуть  свою  компанию. џ  всегда  этого хотел,  и это намерение  не
покидает менЯ вот уже много лет. „умаю, когда вернусь туда, соберу по частЯм
то, что утратил.
     - ‘тало быть, вы собираетесь  вернутьсЯ?  - спросил третий  советник, с
обветренным красным лицом и  с  бостонским  выговором. - Ћбратно на  Ѓлижний
‚осток? - уточнил он.
     - џ  намерен вернутьсЯ  в  регион  Џерсидского  залива. ќто - не ‹иван,
‘ириЯ или  ‹ивиЯ, где Љаддафи. ќто совсем другие  страны - ќмираты, Ѓахрейн,
Љатар.  ќто - Ђбу-„аби, „убай.  €з …вропы поступают сообщениЯ, что в странах
Џерсидского залива повсюду начинаетсЯ строительство, так что мне пора туда.
     - Ќо ведь вы продали свою компанию! - заметил загорелый тип в футболке.
     -  џ не собиралсЯ ее продавать. ЊенЯ вынудили это сделать. Љ тому же  Я
продал компанию всего лишь за пЯтую часть ее стоимости. Ќо в принципе начать
все с самого  начала - не такаЯ уж длЯ менЯ проблема. ђазумеетсЯ, когда-то Я
испытывал сложности, если сравнивать мои капиталовложениЯ с  капиталами фирм
‡ападной ѓермании, ”ранции, џпонии, но зато у  менЯ обширные контакты. ’аких
свЯзей, как у менЯ, пожалуй, нет ни у кого.
     Љендрик вел свою партию сдержанно. Ћн  лишь намекнул на покровительство
и  помощь,  которую ему  оказывали  министры и официальные  лица, занимавшие
высокие  посты  в  правительствах  Ћмана  и  Ѓахрейна  в  период  кризиса  с
заложниками.   Џосчитав,  что  он  несколькими  штрихами   набросал   вполне
убедительные контуры картины, Љендрик замолчал.
     Џрисутствующие обменЯлись  многозначительными взглЯдами. ‚ице-президент
едва заметно кивнул своему помощнику в темно-синем блейзере. ’от сказал:
     -  ‚ы  менЯ убедили!  ‚ самом деле,  работа на государственном  посту с
окладом в сто  пЯтьдесЯт тысЯч в год не длЯ вас.  ’еперь  Я понимаю,  почему
многие считают, будто вы никакой не политик.
     - ”актор времени тоже нельзЯ сбрасывать со счетов, - заметил Љендрик. -
—ерез пЯть лет Я подойду к сорокалетнему рубежу. € начни Я свою политическую
карьеру завтра,  мне  понадобитсЯ целых два  года,  а  то и три,  чтобы  все
освоить.  € уж  навернЯка первый год Я  буду спотыкатьсЯ на каждом шагу. ’ак
что вам, господин вице-президент, Я не конкурент. Ќи с какой стороны! Љ тому
же  хочу  подчеркнуть, что мои возможности  сильно  преувеличены  средствами
массовой информации.
     Љогда  одновременно  заговорили  несколько  человек,  Ѓоллингер  сделал
останавливающий жест рукой, и все мгновенно замолчали.
     - Џродолжайте, конгрессмен! - сказал он.
     -  €так,  Я  полагаю,  все достаточно  Ясно.  „умаетсЯ, ни у  кого  нет
сомнений в том, что „женнингс одержит на выборах убедительную победу, хотЯ у
него могут  возникнуть  проблемы  с  сенатом. Џредположим,  мне  повезет,  Я
окажусь  в списках  и стану  вице-президентом,  это  будет  означать, что  Я
приобрету со временем международное влиЯние, вес и возможности, о которых  Я
когда-либо мог мечтать.
     -  ‚от, оказываетсЯ,  что вас  во  всем  этом  привлекает! -  выкрикнул
загорелый тип в футболке. - €спользовать ответственный пост длЯ своей личной
выгоды? Ќу, знаете ли...
     ‚се замолчали. ‚озникла неловкаЯ пауза.
     -  …сли  бы  Я  не  отдавал себе отчета в том,  что  ваше  заЯвление  -
обыкновенное  проЯвление  эмоций  под  влиЯнием  остроты момента,  Я бы  мог
оскорбитьсЯ,  -  сказал  Љендрик  весьма  сдержанным  тоном.  -   Ђ  ведь  Я
просто-напросто  констатирую  очевидный  факт,  который  вполне  может иметь
место. Ћднако Я не собираюсь ничего утаивать от вице-президента  Ѓоллингера,
которого глубоко уважаю. € тем не менее Я намерен подчеркнуть, что ни в коем
случае  не  собираюсь манипулировать  своими  обЯзательствами  перед нацией.
Ћдним словом, Я хочу довести до вашего сведениЯ, господин вице-президент, до
сведениЯ всех здесь присутствующих,  что так, как работает на благо страны и
нации ныне действующий вице-президент, Я не сумею.
     - •орошо  сказано,  ќван,  -  заметил  Ћрсон  Ѓоллингер. ЋглЯнувшись на
слишком   импульсивного  помощника,  он  добавил:  -  Ђ  вам  бы   следовало
извинитьсЯ!
     - Џрошу прощениЯ, конгрессмен! - сказал тот. - Љонечно же вы правы.
     - €звинЯтьсЯ ни к чему, - улыбнулсЯ  Љендрик.  - Џреданность шефу - это
не то,  из-за чего следует  сожалеть. - ќван перевел взглЯд на Ѓоллингера. -
…сли ваш  помощник  ЯвлЯетсЯ  обладателем  черного  поЯса, тогда  мне  лучше
удалитьсЯ!
     ‚се засмеЯлись. Ћбстановка несколько разрЯдилась.
     -  Љакой там черный поЯс?  - хмыкнул первый помощник. - ’олько и умеет,
что в пинг-понг! € то жульничает.
     -  ‚о  всЯком случае, -  продолжил  ќван,  дождавшись, когда вымученные
улыбки на лицах присутствующих уступили  место глубокомысленному вниманию, -
господин вице-президент, Я уже потерЯл четыре года своей деловой карьеры. „а
нет,  скоро будет  пЯть  лет...  Ђ  ведь Я  работал не покладаЯ  рук,  чтобы
добитьсЯ успеха.  €  что в итоге? Ћголтелый убийца сорвал все  мои  планы. џ
вынужден  был продать  свою компанию, потому что люди стали боЯтьсЯ со  мной
работать.  ‚ настоЯщее  времЯ  положение  изменилось, поскольку  преступни