увшимсЯ лугам  у Ђппиева  леса,  но  они  изобиловали  камнЯми,
крупными валунами и местами  порушившимисЯ  каменными стенами, воздвигнутыми
еще в древние времена. Ћбъезд  по лугам таил в  себе серьезную опасность, не
говорЯ уже о том, что он был запрещен законом.
     Џримерно  такие мысли  роились  в  голове  капитана  Ќуара,  неподвижно
лежавшего с  напудренным черным лицом в маске  из дамского чулка в кустах  у
дороги,   перегороженной  барьером.  €здали  донессЯ   рокот  приближавшихсЯ
мотоциклов.
     ‚се было готово.
     ЋперациЯ "Ќулевой объект" началась.
     Њесто  было  выбрано  удачно. ‚округ -  лишь  деревьЯ, полЯ  да  холмы.
ѓенерал знал свое  дело! Џохищение могло бы состоЯтьсЯ  и на этом уединенном
участке сельского тракта, а не на объездном пути,  но  в  каком-то отношении
планом  "Ќулевой  объект" объезду отводилась первостепеннаЯ роль. Ђвтомобили
папского кортежа могли бы кое-как развернутьсЯ,  но они  не сделают этого, а
поедут в объезд.
     Ќа  тот случай,  если  они все-таки не  поедут объездным путем, капитан
Ќуар сжимал в руке массивный  свисток с пронзительным звуком. …го применение
будет означать, что  план "ќйбл", фаза перваЯ,  пункты с первого по  третий,
отменЯетсЯ и немедленно начинаетсЯ осуществление  плана "Ѓейкер", фаза  "два
нулЯ",  пункты со  сто первого  по  сто  десЯтый,  в соответствии  с которым
похищение должно состоЯтьсЯ за Ђппией.
     ‚дали показалсЯ голубой стальной  шлем с покрытым эмалью белым крестом,
сверкавший   в  Ярких   лучах   итальЯнского   солнца  наподобие   огромного
драгоценного камнЯ. ќто был передовой патруль мотоциклетного  эскорта  папы,
главы  ‚атикана,  как обычно именовали его.  Ћдет он  был  в  форму  офицера
полиции.  …хал со  средней скоростью:  более быстраЯ езда по  старой  дороге
могла бы создать неудобство длЯ тех, кто сидел в лимузинах.
     Џатрульный заметил деревЯнный барьер с большим предупредительным знаком
и подкатил к нему.  Љапитан  Ќуар затаил  дыхание. Ћфицер  слез с мотоцикла,
установил  его на  опорной  "пЯтке"  и  направилсЯ к  ограждению.  ЏоднЯл  в
растерЯнности  брови, заглЯнул  за барьер, желаЯ удостоверитьсЯ, в  чем суть
ремонтных работ, и выругалсЯ.
     Џовернувшись  в  сторону  приближавшегосЯ  кортежа,  патрульный  офицер
поднЯл  кверху обе руки. ‹имузин,  ехавший  первым, остановилсЯ  примерно  в
сотне Ярдов от барьера.
     Ћфицер вернулсЯ к своему мотоциклу, вскочил на него,  завел  и,  быстро
подъехав  к головному автомобилю,  склонилсЯ  к приоткрытому  окну и  сказал
что-то взволнованно сидевшим внутри.
     Џочти  тут  же  отворилась  заднЯЯ дверца, и из  нее вышел  свЯщенник в
черной  сутане.  Ћн  и   патрульный  прошли   к  барьеру,  затем   принЯлись
разглЯдывать дорогу, круто спускавшуюсЯ вниз, к Ђппиеву холму.
     ‚се это  времЯ они оживленно говорили о  чем-то между собой. ќнергичнаЯ
жестикулЯциЯ   свидетельствовала  о   недоумении  и   замешательстве.  Џотом
свЯщенник повернулсЯ к барьеру спиной, подобрал  руками полы  длинной сутаны
и, обойдЯ головную машину, направилсЯ к лимузину папы.
     Љапитан  Ќуар не  мог всего разглЯдеть, но легкий ветерок донес до него
кое-что из взволнованного разговора свЯщенника с патрульным мотоциклистом. €
тогда он набрал в грудь побольше воздуха и до боли сжал зубами свисток.
     Ќо тут,  к  великому  своему  облегчению,  он  услышал смех.  ‘вЯщенник
вернулсЯ к передней  машине, кивнул головой в сторону находившегосЯ слева от
него патрулЯ и забралсЯ назад в свой лимузин.
     ’аким образом, безрассудное решение было принЯто. ѓенерал •аукинз знал,
с кем имел дело.
     Ђвтоколонна, возглавлЯемаЯ патрульным мотоциклистом, повернула  налево,
в направлении холма. Њашины двигались осторожно, на малой скорости, и, когда
два  ехавших сзади  мотоциклиста достигли первого поворота на  склоне холма,
капитан Ќуар  выскочил  из зарослей и, метнувшись к  барьеру,  преградил  им
въезд на объездной путь. ‡нак, прикрепленный к  барьеру, он  заменил другим:
"„инамит! Ћпасно! ‘мерть!"
     …му  удалось  это!  ‘лава  Ѓогу,  все  вышло, как  надо!  Ћн  бежал  из
Њахенфельда, находитсЯ на пути в ђим,  и, если все сложитсЯ удачно, никто не
узнает о его побеге до утра! Ђ потом окажетсЯ слишком поздно! •аук уже будет
занЯт своим "Ќулевым объектом".
     Ћни никак не смогут узнать о его побеге. ђазве что выломают дверь в его
комнату,  а это маловероЯтно.  ќнни с ним не разговаривала: она заперлась от
него в своей комнате в южном крыле после того, как  он спровоцировал  ссору.
Ћн кричал тогда так громко, что его можно было бы услышать и на горных пиках
Њаттерхорна.  Ќу а  она  ответила ему  на  Языке, который  изучила  в  своей
уголовной семье.
     ђудольф и ЃезымЯнный не хотели иметь с  ним ничего  общего. € тем более
дружить.
     Џосле  размолвки  с  ќнни  ‘эм  симулировал  перед  своими  охранниками
неожиданные  приступы ужасных болей в паху. џкобы не в  силах долее терпеть,
он скорчилсЯ и закричал:
     - ѓосподи, у менЯ кувейтский энцефалит! џ заразилсЯ пЯть недель назад в
алжирской  пустыне!  Ћ, Ѓоже мой,  Я все-таки подхватил  его!  “  менЯ  Яйца
распухли,  как баскетбольные  мЯчи!  Њне  нужен  врач!..  Џозовите  врача!..
„октора скорее!
     -  ‚рача  нет.  Ќет  и  не  будет  никакой  свЯзи  с внешним  миром  до
возвращениЯ хозЯина Њахенфельда. - ђудольф был непреклонен.
     - ‚ы поплатитесь за это! Ѓолезнь очень заразнаЯ! - не унималсЯ ‘эм.
     ‚след  за  этим, стиснув  обеими  руками трусы  в  известном  месте, он
имитировал обморок.  ђудольф и ЃезымЯнный удрали в панике в гостиную.  Ћжив,
но  продолжаЯ разыгрывать агонизирующего больного, ‘эм  с воплем выскочил из
комнаты и бросилсЯ вверх по лестнице, призываЯ на помощь ‚севышнего  и клЯнЯ
свои опухшие органы.
     ђудольф и ЃезымЯнный  носа  не  высовывали  из  гостиной,  пока ‘эм  не
добежал до  своей  комнаты  и  не закрыл  за  собой дверь. Љогда  же  спустЯ
какое-то времЯ он  приоткрыл ее, то увидел, как в дальнем конце коридора его
охранники, прикрыв  лица  платками,  пшикают  вокруг  себЯ  дезинфицирующими
аэрозолЯми.
     Џуть был расчищен! „лЯ красивого, безопасного ухода из Њахенфельда.
     ‹илиан и двоим  ее  помощникам из  обслуги  замка предстоЯло  перегнать
лимузины  на   аэродром,   расположенный   где-то  южнее  Њахенфельда.   …му
припомнилось,  как Њаккензи  объЯснЯл  своей  бывшей  супруге этот  маршрут.
„орога должна была занЯть у нее примерно четыре часа, и главное, что •аукинз
подчеркнул  особо,  ей  придетсЯ  вести автомобиль  к  аэродрому  только  по
западному шоссе.
     Ђэродром!
     Ђ это значит самолеты! €  самолеты эти летают в ђим!  „аже если полетов
нет и их не предвидитсЯ, на аэродроме навернЯка найдетсЯ телефон! € радио!
     ‚ голове ‘эма постепенно сложилсЯ новый план действий. Ћн во что  бы то
ни стало должен залезть в  багажник второго лимузина, который поведет кто-то
из обслуги замка.
     Ћткрыть  замок  багажника не  составило  особого труда.  Ћн сделал это,
когда  крутилсЯ  возле машин,  чтобы помочь  ‹илиан  с  чемоданами  и  затем
попрощатьсЯ с нею.
     Љак   только  его   охранники   в  очередной   раз  скрылись  в  облаке
дезинфицирующего раствора, ‘эм свЯзал  три  одеЯла, спустилсЯ  с  балкона на
землю, бросилсЯ к автомобилю и залез в багажник.
     ЌаходЯсь уже внутри лимузина, он плотнее завернулсЯ в одеЯло, благодарЯ
небо за то, что у него есть хотЯ  бы  трусы, и стал ждать. Ћн рассчитывал на
то,  что само  небо хоть  немного  поможет ему  в его предприЯтии,  и  удача
действительно улыбнулась ему.
     ‹имузины проскочили через  ворота, и  поездка началась. —ерез  три часа
дикой трЯски,  спусков, подъемов и  гонки по швейцарским горам  ‘эм  услышал
частые  и громкие  гудки автомобильного  клаксона.  ‘пустЯ несколько  секунд
издали  донессЯ  ответный  сигнал  шедшего впереди  лимузина. Ђвтомобиль,  в
котором находилсЯ ‘эм, замедлил ход  и затем остановилсЯ. ‚одитель торопливо
выбралсЯ  из машины. „ивероу услышал его быстро  удалЯвшиесЯ шаги, а потом -
звуки  лившейсЯ  под  напором  жидкости,  которые ни  с  какими  другими  не
спутаешь.
     ‘эм осторожно  приоткрыл  крышку багажника, бесшумно  вылез  наружу  и,
подкравшись к стоЯвшему на обочине водителю,  врезал ему ручкой  домкрата по
голове.
     Ќе  прошло и полминуты, как „ивероу стЯнул с оглушенного  им  швейцарца
брюки,  пиджак, рубашку и башмаки.  ЌатЯнув  на себЯ  брюки и пиджак - этого
пока  хватит  в  ночной  темноте, - вскочил в  машину, на место  водителЯ, и
дважды нажал на кнопку звукового сигнала, даваЯ понЯть, что можно трогатьсЯ.
     ‹илиан ответила ему такими же гудками, и они продолжили путь.
     ‘ аэродромом в  ‚алтурнанче  -  это название  было указано  в надписи у
ворот - у  ‘эма  могли  возникнуть проблемы,  вполне, однако,  разрешимые  с
помощью  огромной  суммы  денег,  обнаруженных  им   в  пиджаке,  снЯтом  со
швейцарца.  ЏЯть тысЯч  долларов!  Ђмериканских!  •аук  щедро  одарил  этого
служащего!   ‚   его   голове   непроизвольно  родилсЯ  другой,   совершенно
фантастический план! ‘ великолепным финалом!
     Ћн справитсЯ с  •ауком без  всЯкой полиции! Ѓез вмешательства  властей!
•ладнокровно  остановит  его,  сорвет операцию "Ќулевой  объект" и  к чертЯм
собачьим  разгонит  беспутную банду  -  и  все  это  одновременно!  Ќикто  в
ближайшее времЯ не будет расстрелЯн,  вздернут  на веревке  или приговорен к
пожизненному тюремному заключению. ‡амысел гениален. € безупречен.
     “ западной кромки аэродрома дорога круто изгибалась. Љак только лимузин
‹илиан вышел  на этот  поворот, ‘эм  сбросил скорость своего  автомобилЯ,  а
затем и  остановил его  у  обочины. ‚ыключив  зажигание, схватил  рубашку  и
башмаки и, выскочив из машины, кинулсЯ в лес.
     ‡атаившись в темноте, он  ждал неизбежного. ‘лышно было, как затормозил
лимузин  ‹илиан. Ћна в сопровождении своего  помощника поспешила к брошенной
‘эмом машине.
     - ќто  уж  слишком! -  возмутилась женщина.  -  ќта неблагодарнаЯ тварь
взЯла  да и  смылась в последнюю минуту! Џосле  того,  как  Њак  отвалил ему
столько денег! ‚прочем,  это  менЯ не удивлЯет.  “ него были вЯлые  мышцы на
шее,  а это  всегда признак слабости... Џоехали! ‘адись в машину! Њы почти у
цели.
     —ас спустЯ ‘эм „ивероу, в кожаном пиджаке  и мешковатых брюках, слишком
больших длЯ  него, выложил две  с  половиной  тысЯчи  долларов ошеломленному
пилоту в ангаре  аэродрома  ‚алтурнанче в уплату за незапланированный рейс в
ђим. —еловек, на котором остановилсЯ ‘эм, ростом был пониже его и не обладал
развитой  мускулатурой  атлета.  ‘читаетсЯ,  что  пилоты,  соглашающиесЯ  на
подобного рода полеты, не обладают, как правило, высокой нравственностью. Ќо
‘эм не опасалсЯ, что его обманут и выбросЯт на один из альпийских перевалов.
     Ћн добилсЯ своего! Ћни полетели! € достигли ђима до восхода солнца! Ћн,
‘эм  „ивероу,  лучший  молодой  юрист   в  Ѓостоне,  совершит  сейчас  самый
головокружительный взлет в своей карьере!
     Љапитаны ѓри и  Ѓлю, в полицейской форме, тесно  облегавшей  их фигуры,
стоЯли неподвижно, укрывшись за стволами аппиевых кленов, по  обеим сторонам
дороги. €х правые руки, согнутые в локтЯх, были чуть отставлены  в  стороны,
чтобы ненароком  не поранитьсЯ короткими полыми  иглами, торчавшими остриЯми
из надетых на пальцы колец.
     Љак и предсказал командир,  два  мотоциклиста,  сопровождавшие  лимузин
папы по бокам, повернули обратно и  теперь замыкали  кортеж.  € опЯть-таки в
полном соответствии с предположением генерала, грохот стоЯл невообразимый.
     Њашины проследовали одна за другой. € когда два патрульных мотоциклиста
оказались  наконец между двумЯ кленами, за которыми скрывались капитаны, ѓри
и  Ѓлю, стремительно  выскочив из-за деревьев, взмахами левых  рук  оглушили
обоих полицейских, а правыми вонзили остриЯ маленьких игл в их шеи.
     ‚ считанные секунды патрульные были обездвижены.
     ѓри и Ѓлю оттащили тела полицейских в ближайшие кусты, а  сами оседлали
их мотоциклы. ‘резаЯ  путь,  они  промчались через кустарник  вниз по склону
холма,  и, согласно  плану,  занЯли  новую позицию. ‚  случае  необходимости
капитаны могли теперь длЯ маскировки натЯнуть поверх своей формы сутаны.
     Љапитаны Ћранж и ‚ер,  затаившись в  высокой траве,  лежали  на животах
напротив друг друга.  ’о, что увидели они  вдали, сквозь заросли, вызвало  у
них  смех:  в  мотоциклетном  эскорте  не хватало  двух машин.  ЋстававшиесЯ
патрульные, пристраиваЯсь в хвост второго лимузина, старались выровнЯть свои
мотоциклы.
     Љогда автомобиль  с его  преосвЯщенством  проследовал  мимо  капитанов,
набожный Ћранж перекрестилсЯ.
     Љапитан  ‚ер досадливо сплюнул.  „авно уже церковь  не  избирала  папой
римским француза, и все из-за этих свиней итальЯнцев.
     ‹имузин папы свернул на последний  поворот и покатил под уклон. Ћранж и
‚ер  одновременно  вскочили  на   ноги  и   молниеносно  выполнили   заранее
отработанный прием по захвату полицейского мотоциклетного эскорта.
     Џатрульные были  выведены из строЯ. Ђвтомобиль  с папой  заворачивал  к
подножию Ђппиева холма.  „о  фазы  номер  четыре  - взрывов дымовых  бомб  в
перевернутом "фиате"  -  оставались секунды. Ћранж и ‚ер приступили к своему
очередному заданию, самому важному из всех, - к фазе номер семь. ”азы пЯть и
шесть  - вывод из  строЯ  средств свЯзи  и принудительное погружение  в  сон
спутников папы римского - могли начатьсЯ в любой момент.
     ”аза  номер  семь  должна  была  стать  венцом  всей  операции "Ќулевой
объект": ведь ею предусматривалась подмена „жиованни Ѓомбалини  певцом ѓвидо
”рескобальди.
     ЏотрЯсшие "фиат" взрывы были поистине ужасны, как и дикие  вопли турок.
•аук довольно  ухмыльнулсЯ. —ерт возьми,  как чудесно все это - и дым и шум!
•отЯ криков, пожалуй, все же многовато.
     Љортеж  замер,  словно  в шоке,  раздались  взволнованные голоса.  Ћдин
мотоцикл  и  два  лимузина  оказались  на  глухом  объездном  пути,   с  юга
огороженном крутыми горными склонами, а с севера окаймленном дремучим лесом.
     ? "‹учшего и  не придумаешь!" -  подумал •аукинз, поддерживаЯ  в кустах
обмЯкшее тело ѓвидо ”рескобальди.
     Љапитан Ќуар занЯл  свою позицию и просигналил  капитанам ђужу и Ѓрюну,
которые стоЯли в десЯти Ярдах один от другого в ожидании того момента, когда
можно будет приступить к выполнению фазы номер пЯть - к  выведению из  строЯ
средств свЯзи.
     € вот этот момент настал.
     …динственный  оставшийсЯ   из  всего  эскорта  ватиканский  полицейский
соскочил с  мотоцикла и кинулсЯ к густо  дымившему опрокинутому  "фиату", из
глубины которого раздавались истошные вопли попавших в ловушку людей. „верцы
обоих  лимузинов были  распахнуты. ‚одители и свЯщенники, размахиваЯ руками,
что-то  кричали  и  отдавали  приказы, обращенные ко  всем  и  ни  к кому  в
отдельности, а затем побежали к перевернутому автомобилю.
     Ќаконец-то!
     Љапитаны Ќуар, ђуж  и Ѓрюн  в  сутанах свЯщенников  выскочили из  своих
укрытий.  Ѓрюн  и ђуж забрались  на переднее сиденье  головного автомобилЯ и
повыдергивали  все  попавшиесЯ  им  на  глаза  провода.  Ќуар  устремилсЯ  к
следующей  машине,  лимузину  папы,  и  потЯнулсЯ через  открытую  дверцу  к
переговорному устройству.
     Ќеожиданно  над  спинкой сиденьЯ показалась чьЯ-то  ладонь, а  затем  и
запЯстье, выглЯнувшее из белой сутаны. Ќо ладонь  и запЯстье не были белыми.
Ћни были черными!
     •ватка,  которую  ощутил  на  своей  шее  капитан  Ќуар,  подкрепленнаЯ
молниеносными  сокрушительными ударами кулаком по его  голове, была приемом,
хорошо  известным ему по уличным дракам. Ћн был характерен только длЯ одного
места на свете - длЯ ѓарлема!
     Ќуар  с  силой  крутанул  разламывавшейсЯ от  боли головой и, к  своему
несказанному изумлению, оказалсЯ лицом к лицу с собратом.
     ‘ собратом, облаченным в белоснежную сутану католического свЯщенника!
     ЏодобнаЯ  встреча не  входила в  планы Ќуара,  однако тут уж ничего  не
поделаешь. Љак бы ни был  хорош католический  Ягненок,  его боевые приемы не
простирались  далее тех, что  применЯлись на ‘то тридцать восьмой улице и  в
Ђмстердаме.
     ‚оспользовавшись  этим, Ќуар ткнул большим  и  указательным  пальцами в
чувствительную  плоть  противника  и   оттолкнул  его  от  себЯ.  —ернокожий
свЯщенник вскрикнул и отпустил голову Ќуара.  ’от  же, сделав глубокий вдох,
не  замедлил нанести католическому Ягненку рубЯщий  удар  по затылку,  после
чего вернулсЯ к своему делу:  стал обрывать провода  и  разбивать  механизм.
‘тарый  толстый гусак,  притаившийсЯ  на  заднем  сиденье,  -  там  же,  где
находилсЯ и чернокожий клирик,  - и весьма похожий в  своем белом одеЯнии на
Ќуара,  подалсЯ вперед и бережно уложил поверженного собрата рЯдом  с собой,
поддерживаЯ его голову  так, словно бедный прелат и в самом деле был  тЯжело
ранен.
     - ‘ ним все будет о(кей! -  заверил сердобольного свЯщенника Ќуар. - Ќе
знаю, как делают подобные вещи  ваши  парни. ЉлЯнусь,  не знаю!  Ќо баптисты
предпочитают в  скачках уповать на вожжи: они ценЯт  темп! Џравда,  в  вашем
распорЯжении "фараоны"!..
     Ќу и чертовщина! —то за  новые сюрпризы могут его ожидать? € какими еще
задержками  грозит  ему  пребывание  в  залитом  солнечными  лучами  римском
аэропорту ‹еонардо да ‚инчи? ‚ общем, ночной кошмар в это Яркое утро! Ќочной
кошмар, не компенсируемый возможностью выспатьсЯ, как это бывает обычно.
     ЏроклЯтый  коротышка, этот  сукин сын, пилот из ‚алтурнанче, утверждал,
что  его самолет  должен  быть непременно  осмотрен  инспекторами отдела  по
борьбе с наркотиками! ‘эм прекрасно  знал, что никто не шевельнет и пальцем,
если самолет взлетит в воздух с шестью сейфами, набитыми ворованным золотом,
не указанными в декларации  бриллиантами или сверхсекретными оборонительными
планами  ЌЂ’Ћ, если только сверху не поступит соответствующего распорЯжениЯ.
Ћднако все его  протесты не возымели  никакого  действиЯ. ‚прочем, не совсем
так,  поскольку  в  конце концов  его заставили раздетьсЯ  и затем подвергли
обыску.
     -  Џростите, синьор, а где ваше нижнее  белье? Људа вы его  подевали?..
ќй, парни, проверьте самолет еще раз!
     - ќто  безумие какое-то!  -  завопил  „ивероу. - Џри чем  тут  какие-то
трусы...
     - Ћ чем это вы? - спросил капитан с Явным подозрением.
     -  Ћ трусах!  -  ‘эм очертил  их контур  в воздухе.  - Ќу где бы  мог Я
потерЯть их тут?..
     - Ђх-ах-ах!  - покачал головой пилот. - вейцарские горцы носЯт длинные
подштанники. Џритом  с накладными карманами.  ‘  клапанами.  € со множеством
пуговиц. Ђ в пуговицах имеютсЯ пустоты.
     -  Ќо  Я  не  горец  и  не  швейцарец!  џ  американец!  Ѓрови  капитана
взметнулись кверху.
     - Ђх-ах-ах, синьор... ЊафиЯ? - произнес он, понизив голос.
     ќтот  цирк продолжалсЯ бы бесконечно долго,  если бы ‘эм  не  догадалсЯ
вручить  этому коротышке десЯть стодолларовых американских банкнот, сразу же
изменивших настроение капитана и освободивших ‘эма от всЯческих подозрений.
     - ѓде Я могу взЯть такси?
     - Џрежде  вам следует обменЯть  свои деньги  на итальЯнские, синьор: ни
один таксист не сможет дать вам сдачу со стодолларовой бумажки.
     -  “  менЯ не  осталось  больше  ни одной  стодолларовой купюры. ’олько
пЯтисотенные.
     - ’огда он позовет полицию: несомненно, такие крупные банкноты не могут
быть подлинными. ‚ам нужны лиры.
     "Ѓоже мой, полициЯ!" - подумал ‘эм.  ‘ейчас он  меньше  всего  хотел бы
иметь  дело с полицейскими и  истеричными  таксистами.  €бо ни те, ни другие
определенно  никак  не  вписывались в  его  гениальный  план  срыва операции
•аукинза.
     €  поэтому  он  чуть  ли  не  час  простоЯл  в  очереди  в  кассу,  где
производилсЯ  обмен  денег,  и  все  длЯ  того,  чтобы  услышать  сперва  от
заправлЯвшей  этим делом усатой дамы,  что купюры такого  достоинства должны
быть проверены спектрографом.
     - Џростите, синьор, - проговорила наконец дама  с усиками по  истечении
довольно  долгого  времени. -  Њы проверили ваши банкноты  на четырех разных
аппаратах. Ћни подлинные. ‚от ваши лиры. ЌайдетсЯ ли у вас длЯ них свободный
кейс или чемодан?
     —асы показывали 9.45. ‚ремЯ  у него еще  было! „о ђима на такси - около
часа,  если, конечно, ничто  не  помешает, и примерно с полчаса уйдет на то,
чтобы  добратьсЯ до  южных окраин ђима, откуда он  сможет выехать на Ђппиеву
дорогу.
     Џуть  до Ђппии  займет не более двадцати минут или  около того.  Ћн был
уверен, что сумеет узнать  дорожные  знаки, которые видел  во времЯ  учебных
занЯтий. ‚ общем, он попадет в зону предстоЯщей операции "Ќулевой объект" по
крайней мере за полчаса до ее начала.
     Ћн  остановит  Њаккензи, предотвратит  третью мировую  войну,  устранит
угрозу пожизненного заключениЯ и вернетсЯ домой в Ѓостон, имеЯ в кармане чек
на крупную сумму в швейцарском банке!
     ЏроклЯтье, как хочетсЯ курить: будь у него пара  сигарет, он закурил бы
их одновременно!
     ‘эм  промчалсЯ  через  здание  аэровокзала  к двери,  над которой  было
написано  на  трех  Языках  слово  "такси",  и,  тЯжело  дыша,  выскочил  на
бетонированную площадку.
     ‚сю  представшую   его  взору  территорию   аэропорта  занимали   сотни
неподвижных  тележек,  нагруженных багажом.  ‘бившаЯсЯ  в  отдельные  группы
публика была готова учинить бунт.
     ‘эм подошел к одному из туристов.
     - —то происходит тут?
     - ќти проклЯтые бездельники таксисты объЯвили забастовку!
     ‘эм   принЯл  решение.  “  него  было  несколько  сотен  тысЯч  лир   в
раздувшихсЯ, словно паруса, карманах.  „олжен же найтись на автостоЯнке хотЯ
бы кто-нибудь с собственной машиной.
     € ‘эм отыскал такого автолюбителЯ. ‚ 11.20. € предложил ему деньги. —ем
быстрее он  поедет,  тем  больше  лир  он получит,  - счет, понЯтно, шел  на
тысЯчи. ’от согласилсЯ.
     11.32! Ћн добьетсЯ своего!
     Ћн обЯзан сделать это!
     € сейчас длЯ него нет ничего важнее этой цели!
     Џочему он настраивает себЯ так? Џотому что он не может иначе.
     ѓри и Ѓлю потуже перепоЯсали  сутаны веревкой. Ћни  стоЯли на  коленЯх,
скрытые густым подлеском и  раскидистыми ветвЯми деревьев, росших  по  краЯм
древней дороги у  подножиЯ  холма. Ћба они были готовы хоть сейчас выскочить
из зарослей и приступить  к  выполнению фазы номер шесть,  предусматривавшей
выведение  из  строЯ всех  автотранспортных средств.  ЋпрокинувшийсЯ  "фиат"
находилсЯ как  раз перед ними. €з него валил дым и разносилсЯ  ветром во все
стороны.  ЏЯть помощников  папы,  оба водителЯ  лимузинов и  единственный из
оставшихсЯ  в  строю патрульных мотоциклистов  пытались добратьсЯ до истошно
вопивших турок.
     ‚прочем, число присутствующих особого значениЯ длЯ капитанов  не имело.
‘тоит им  только  оказатьсЯ у  извергавшего  дым автомобилЯ,  как  они споро
справЯтсЯ со  своим делом.  ’ем  более  что  при  виде  более  чем странного
поведениЯ людей, облаченных в  сутаны, их жертвы охватит  растерЯнность. „лЯ
капитанов  не составит  особого  труда обездвижить  одного  за  другим  всех
противников.  Ќа западном фланге будет  дежурить капитан  ђуж. Ћн перехватит
там  всЯкого,  кто,  разобравшись  в  обстановке,  попытаетсЯ  добратьсЯ  до
лимузинов.
     Џора!
     ѓри и Ѓлю ринулись из кустов в  хаотическое смешение дыма, воплей турок
и  взмахов  руками.  Џросторные  сутаны  развевались  по  ветру.  €глы  были
наготове.
     ‹юди из окружениЯ папы один за  другим  валились на землю с  блаженными
улыбками на умиротворенных лицах.
     -  ‚Яжите  их!  - крикнул  ѓри туркам, после того  как эти три  "жертвы
автокатастрофы" выбрались через окна и из-под машины. - Џодайте мне веревку.
     -  ’олько не туго,  вы, маньЯки!  -  гаркнул грубо Ѓлю. -  Џомните, что
наказывал шеф! - € тут  же неожиданно взревел: - Ћ Ѓоже! - Ћн схватил ѓри за
плечо и показал пальцем на землю за клубившимсЯ дымом. - —то это такое? —то,
капитан?
     Џосредине проезжей части дороги, на полпути к лимузинам, лежал на спине
капитан ђуж. ЏоднЯтаЯ кверху рука была согнута в запЯстье, так  и  не  успев
закончить движение. Њаска не могла скрыть выражениЯ олимпийского спокойствиЯ
на его лице. ‘удЯ по всему, он запуталсЯ в длиннополой  сутане, споткнулсЯ и
при падении нечаЯнно воткнул острие иглы себе в живот.
     - ‘корее! - бросил  ѓри.  - “ нас  же  есть  противоЯдие!  ѓенерал  все
предусмотрел! - Ќа то он и генерал! - заметил Ѓлю.
     - „авай! - приказал  •аукинз, поддерживаЯ  ѓвидо  ”рескобальди, который
неожиданно запел.
     Џо другую  сторону  пыльной  дороги  Њаккензи  увидел  капитана Ћранжа.
‚ыбравшись из  кустов,  тот  нессЯ по направлению к лимузину папы. "ЌенужнаЯ
спешка", -  подумал генерал:  папа не собиралсЯ  бежать. …го  преосвЯщенство
помог  своему помощнику  поудобнее устроитьсЯ на сиденье и теперь вылезал из
машины с гневным выражением лица.
     •аукинз схватил ”рескобальди за руку и повел к лимузину.
     -  Њы не причиним вам вреда,  сэр, - проговорил генерал  папе. ќто было
типичное обращение к пленнику.
     -  ‘коты! - взревел папа громоподобным голосом, пронесшимсЯ эхом  через
Ђппиевы леса и холмы. - ‡вери! “бийцы!
     - —то такое?
     - Ѓаста! -  опЯть прогремел голос папы ”ранциска. ‚ глазах его сверкали
молнии. ‚ глазах исполина в телесной оболочке простого смертного. - ‚озьмите
мою жизнь!  ‚ы убиваете моих  любимых детей! „етей Ѓога! ‚ы проливаете кровь
невинных  людей!  Ћтправьте  же менЯ  к €исусу! Џрикончите и  менЯ  тоже! €,
может, Ѓог простит ваши души!
     - Ћ-о,  во  имЯ  •риста...  во  имЯ  Ќеба, замолчите!  Ќикто никого  не
собираетсЯ убивать!
     - Ќо Я же вижу! „ети •риста мертвы!
     - ќто  всего лишь лошадинаЯ доза снотворного.  Ќикому не причинено и не
будет причинено никакого вреда.
     - Ќо они  мертвы!  -  заЯвил ”ранциск, однако уже  не  столь убежденно,
озираЯсь в растерЯнности по сторонам.
     - Ћни мертвы не более, чем вы. ‡ачем мы стали  бы свЯзывать их, если бы
они были мертвыми? Ћранж, давай сюда!
     - ‘лушаюсь, мой генерал! - ответил Ћранж, обойдЯ лимузин спереди.
     - ‚ытащите того цветного парнЯ из машины. „олжно быть, это личный гость
папы.
     - ќтот человек - свЯщенник. Њой помощник!
     - —то  вы  говорите?  Ђ Я  подумал, что этот  мальчик  - из  церковного
хора...  Џолегче с ним,  Ћранж,  -  сказал Њаккензи, когда итальЯнец вытащил
находившегосЯ в  бессознательном состоЯнии черного  прелата из автомобилЯ. -
Џоложите его в кусты и расстегните ворот: чертовски жарко в таком одеЯнии!
     - ‚ы утверждаете, что все они живы? - недоверчиво спросил „жиованни.
     -  „а,  конечно,  -  ответил  Њаккензи и  подал  ‚еру  сигнал  готовить
”рескобальди к подмене. „войник римского папы вел себЯ совершенно спокойно.
     - џ вам не верю! ‚ы убили их! - снова закричал папа.
     -  „а   замолчите   же  вы  наконец!  -  произнес  •аукинз,   но  не  в
вопросительном тоне. -  Џослушайте  же менЯ! Ќе  знаю, как вы там руководили
своими людьми, но, думаю, отличить живого солдата от мертвого вы можете.
     - Ћ Ѓоже!
     -  Љапитан ѓри!  -  крикнул Њаккензи скандинаву, который, с  маской  на
лице,  свЯзывал  свЯщенника у  переднего лимузина. -  Џожалуйста,  поднимите
этого человека и перенесите сюда.
     ѓри выполнил приказ. Њаккензи взЯл папу за правую руку.
     - ‚от, дотроньтесь до шейной артерии этого человека. —увствуете пульс?
     ‡рачки папы сузились, он сосредоточенно следил за артерией.
     - „а...  сердце бьетсЯ... ‚ы сказали правду. Ђ другие? Ћни тоже живы? €
их сердца бьютсЯ?
     - џ  же дал вам слово! - твердо проговорил •аукинз. -  џ должен сделать
вам  замечание,  сэр. Џобедитель  не лжет, если уверен,  что  его  положение
прочно.  Њы  отнюдь не скоты, сэр! Џросто у  нас  мало времени, и поэтому мы
вынуждены применЯть те средства, которые могут помочь  нам сэкономить его. -
ѓенерал подал  ‚еру знак  привести ”рескобальди, находившегосЯ под действием
наркотических препаратов,  и затем  вновь обратилсЯ к его  преосвЯщенству: -
Ѓоюсь,  нам  придетсЯ  внести  кое-какие  изменениЯ в ваше одеЯние.  џ  буду
вынужден...
     Њаккензи  умолк.  Џапа   ”ранциск  с   изумлением  смотрел   на   ѓвидо
”рескобальди. Ћн только  сейчас  узнал оперного певца. —исто  выбритый,  без
бороды  и усов,  его кузен  более  походил на  „жиованни  Ѓомбалини, чем сам
Ѓомбалини.
     - ѓвидо! ќто же  ѓвидо  ”рескобальди! - вскричал папа  так  громко, что
его,  наверное, можно было услышать и в  Ќеаполитанском заливе. - ѓвидо, моЯ
роднаЯ плоть! ЊоЯ кровь!.. ќто же ѓвидо!.. Ћ Њатерь ЃожьЯ!.. € ты, ѓвидо,  -
часть этой... этой ереси!
     ‘иньор ѓвидо ”рескобальди только улыбалсЯ.
     - ‘ердце красавиц склонно к измене...
     - ‘ ним все в порЯдке, сэр, но с сегоднЯшнего утра он не  все понимает.
€ будет оставатьсЯ  таким еще некоторое времЯ... Џростите, но нам необходимо
снЯть кое-что из  ваших  атрибутов  и  надеть  на  него!.. Љапитан  Ћранж!..
Љапитан ‚ер!.. Џодайте руку мистеру ”ранциску.
     -  ‘юда!  -  произнес  •аук  тоном  генерала-победителЯ..  „ержа  ѓвидо
”рескобальди  за  плечи,  он  любовалсЯ  полученным  результатом.  -  ‚ы  не
находите, что он ничем не отличаетсЯ от вас?
     ”ранциск  был  ошеломлен. "Ѓоже  великий! ќтот мерзкий  ”рескобальди  -
вылитый Я. Џросто чудо ѓосподне!"
     - ‚ы с ним - как две капли воды, мистер папа! Џапа ”ранциск едва слышно
спросил:
     - ‚ы хотите посадить этого... ”рескобальди на трон ‘вЯтого Џетра?
     - Џо моим подсчетам, часа через два.
     - Ќо почему?
     - Џоверьте, вы здесь ни при чем. Њне известно, вы прекрасный малый...
     - € все-таки почему? ђади Ѓога, почему? ’о, что говорите вы, не ответ.
     - € не рассчитывайте на него,  - отрезал •аук. - € еще: мне не хотелось
бы, чтобы вы надорвали голосовые свЯзки от крика. “ вас такой мощный голос.
     - ‚се же Я вынужден буду надрывать  свЯзки, раз вы  не  желаете  ничего
объЯснить мне... Ђ-а-а-а!..
     -  •орошо! •орошо! Њы  похитили вас. —тобы  получить  выкуп. ‘ вами все
будет в порЯдке. Ќи один волосок не упадет с вашей головы. ‘лово генерала.
     €х разговор прервали подбежавшие к ним капитаны ѓри и Ѓлю.
     - ђайон контролируетсЯ, генерал! - пролаЯл ѓри.
     - ‚ведение снотворного произведено. Љ отправлению все готово! - добавил
Ѓлю.
     - •орошо!  Њы  трогаемсЯ! ‚сем  покинуть район операции!  Џриступить  к
выполнению соответствующих инструкций! “ каждого - свое задание! ‚перед!
     …ще не  умолк  отзвук  команды, как  раздалось  шмелиное жужжание.  ќто
заработал  двигатель  вертолета,  укрытого  на  замаскированной  площадке  в
пЯтидесЯти Ярдах от центра проведениЯ операции "Ќулевой объект".
     Ђ  затем вдруг послышалсЯ  еще один звук.  ‘о стороны  дороги у вершины
Ђппиева холма. ђезкий скрип тормозов.
     - ‘тойте! - донессЯ из леса громкий вопль. - ђади •риста, остановитесь!
     - —то такое?
     - Ѓог мой!
     - —то случилось?
     - ‘ейчас объЯсню.
     - ѓовори же!
     - Ћтбой!
     - Љретин!
     ‘потыкаЯсь  на  каждом  шагу,  ‘эм спускалсЯ бегом  с вершины  холма по
старой  пыльной дороге.  ‚ыскочив из-за поворота, он подбежал  к лимузинам и
упал на одно колено.
     „жиованни Ѓомбалини в изумлении  уставилсЯ на ‘эма  и,  увидев, что тот
преклонил колено, машинально обратилсЯ к нему со словами благословениЯ:
     - ‚о имЯ Ћтца...
     - „а  замолчите ли вы! - рЯвкнул  на папу  Њаккензи. - ЏроклЯтье,  ‘эм!
Љакого дьЯвола тебе здесь нужно? Њы предполагали, что тебе нездоровитсЯ...
     - ќй,  все  вы, послушайте  менЯ! -  завопил  ‘эм. -  ЋглЯнитесь!  - Ћн
поднЯлсЯ на ноги. Љапитаны застыли  на месте с  каменным выражением лица.  -
“ходите  отсюда!  ‘матывайтесь  подальше,  если  вам жизнь дорога!  Ћставьте
генерала одного! ’о, что вы делаете, - ловушка длЯ вас!  Њахенфельд пал! ќто
случилось  прошлой  ночью!  Ќа  ноги поднЯты сотни  агентов  €нтерпола...  -
—елюсть  ‘эма внезапно  отвисла,  когда он взглЯнул  на Њаккензи.  -  —то ты
сказал?
     - ’ы, сынок, палишь,  как из пистолета.  џ говорил уже тебе, что уважаю
твой  ум. Ќо, к  сожалению, не могу утверждать, что и ты уважаешь мой опыт и
знаниЯ.   -   ‘   этими  словами   Њаккензи   отстегнул   один  из   ремней,
перекрещивавшихсЯ  на  его  груди  поверх  полевого  френча.  Љ  ремню  была
прикреплена  большаЯ кожанаЯ  сумка,  бившаЯ  по бедру  при ходьбе. -  “чти,
парень,  ни одна из серьезных наступательных  операций не осуществлЯетсЯ без
устойчивой  свЯзи  с  командным  центром. ‚о  всЯком  случае,  после  тысЯча
девЯтьсот семьдесЯт  первого  года. —ерт  побери, Я пользовалсЯ  портативным
радиопередатчиком, чтобы  через  ‹и  ‘оль в Љамбодже  поддерживать контакт с
частЯми, действовавшими на берегах Њеконга.
     - Ћ чем ты?
     - Ћ высокочастотной радиосвЯзи, мой мальчик. Ѓерешь нужную тебе таблицу
- и  можешь передавать и  принимать радиограммы  одновременно.  ’ы мыслишь и
живешь  старыми категориЯми, ‘эм! ‚сего лишь полчаса назад вокруг Њахенфельд
а  порхали только бабочки. Ќе знаю, как это вышло,  но  тебе крупно повезло,
что добралсЯ сюда  без всЯкого сопровождениЯ... Џодумай,  что случилось бы с
тобой,  если  бы  ты  оказалсЯ  здесь  не один...  ‚се  в  порЯдке,  друзьЯ!
Џриступаем к выполнению  фазы восемь... Џослушай, ‘эм, ты отправишьсЯ вместе
с  нами в небольшую прогулку! € предупреждаю, парень, если  ты выкинешь  еще
какой-нибудь фортель, Я открою дверцу вертолета на  высоте две тысЯчи футов,
и тогда лети, куда пожелаешь!
     - Њак, нельзЯ так! Ќе забывай об угрозе третьей мировой войны!
     -  Ђ  ты  поразмысли о  прелестЯх  свободного  падениЯ,  без  парашюта,
прЯмиком в тарелку со спагетти!
     €  тут раздалсЯ  еще один  звук. ’ревожный. ‘  вершины холма.  ЋпЯть со
стороны дороги.
     Љапитаны и турки замерли.
     •аукинз вертел головой,  оглЯдываЯсь  по сторонам и устремлЯЯ то и дело
свой взглЯд в сторону Ђппиевой дороги.
     Џапа ”ранциск произнес лишь одно слово:
     - Љарабинеры.
     €здали   донеслось   завывание   полицейских   сирен.   Њашины   быстро
приближались.
     -  ЏроклЯтье!  Љак это могло  случитьсЯ, черт  возьми?.. ‘эм,  это твоЯ
работа?
     -  Ѓоже мой,  конечно, нет! џ ничего такого  не делал... „а и не хотел,
чтобы...
     - „умаю, вы просчитались, синьоры, - произнес мЯгко папа.
     - —то?.. ‚ чем просчитались?
     -  Ќаш  кортеж  должен  был  остановитьсЯ возле  маленькой,  или, лучше
сказать,  не  такой  уж  большой, деревушки ’ускабондо.  ‚сего  лишь в  миле
отсюда.
     - ѓосподи!
     - Ѓог милосерден, синьор генерал.
     - ќти болваны, черт бы их всех побрал, прочешут холмы и полЯ!
     - € возьмут под наблюдение  воздух, генерал!  -  возбужденно воскликнул
капитан Ћранж. -  “ карабинеров целаЯ армада  вертолетов! Ћни могут обложить
все небо!
     - ѓосподи!
     -  ‘лава тебе, ‘анта ЊариЯ!  ‘лава ѓосподу  Ѓогу!  ’олько  во ‚севышнем
спасение, генерал!
     -  џ  уже  сказал  вам:  заткнитесь!..  Љапитаны,  выньте  ваши  карты!
Ѓыстрее!..  ѓри  и  Ѓлю,  прошу  вас  оценить  маршруты  отхода  …-восемь  и
…-двенадцать. „ругие маршруты хотЯ и короче, но более опасны. „аю минуту  на
размышление!..  Ћранж  и   ‚ер,   приведите   сюда   ”рескобальди.  Ђ   сами
присоединЯйтесь к остальным!.. ‘эм, оставайсЯ здесь!
     ‚ой  полицейских  сирен  становилсЯ  все громче. Љазалось,  что  он уже
раздаетсЯ совсем  рЯдом, у  ответвлениЯ  от Ђппиевой дороги объездного пути.
”рескобальди, повиснув на могучих руках Њаккензи, громко запел.
     - ‘иньор, вы  дали  слово  генерала, -  промолвил „жиованни  Ѓомбалини,
шагнув к •аукинзу. - ‚ы казались мне искренним.
     -  —то?.. „а-да, конечно.  ‚ы  не  так  уж отличаетесь  от менЯ,  как Я
подозреваю. ђуководить людьми - дело весьма ответственное.
     -  ђазумеетсЯ.  €  честность  -  одно  из  главных  проЯвлений  чувства
ответственности.  -  Џапа  бросил  взор на  неподвижные тела людей из своего
кортежа, лежавшие на траве  в свободных позах, и,  убедившись, что никому из
его спутников не  было нанесено никаких физических повреждений,  добавил:  -
ЏонЯтно, так же как и сострадание к ближним своим.
     •аукинз  почти не  слушал его. Ћн поддерживал на руках ”рескобальди, не
спускал настороженного взглЯда с ‘эма „ивероу и наблюдал за капитанами ѓри и
Ѓлю, занЯтыми окончательной рекогносцировкой по карте.
     - Ћ чем вы? - спросил он рассеЯнно папу.
     -  ‚ы говорили, что  не намереваетесь причинЯть какой-либо вред ни мне,
ни моим людЯм.
     -  Љонечно, нет. Љто  даст  хороший  выкуп за ваш  труп? ђазве что ваши
люди...
     - Ђ ”рескобальди,  оказываетсЯ, силен как вол, - проговорил папа скорее
длЯ себЯ, чем длЯ  Њаккензи,  разглЯдываЯ почти  невменЯемого  певца.  -  Ћн
всегда был таким... ‘иньор генерал, раз Я обещал, значит,  поеду  с вами без
всЯкого сопротивлениЯ, а возможно, даже и в  чем-то помогу, если вы сделаете
мне одолжение, о котором хочу попросить. Љак один руководитель другого.
     •аукинз покосилсЯ в сторону папы:
     - Ћ чем это вы?
     -  ђечь  идет  о  коротенькой  записке,  на  английском,  всего  лишь в
несколько слов.  Ћна  должна остатьсЯ у  моего  помощника. џ не против того,
чтобы вы прочитали ее.
     Њаккензи  достал  из кармана френча  блокнот,  вырвал  из  него  листок
бумаги, вытащил химический карандаш и протЯнул ”ранциску.
     - ‚ вашем распорЯжении пЯтнадцать секунд. Џапа положил  листок на капот
лимузина и начал быстро писать. Џотом подал свое послание •ауку.
     "џ  в  безопасности. ‘  Ѓожьей помощью Я  буду с  вами,  как  шахматист
Ћ(„жиллиган - со мной.
     <i>Љрикун".</i>
     <i>-</i>  …сли  это шифр, то  очень уж примитивный. Џоложите  записку цветному
парню в карман. Њне нравЯтсЯ слова о том, что вы в безопасности.
     „жиованни  Ѓомбалини подбежал  к  своему  помощнику,  сунул  листок  во
внутренний карман его сутаны и вернулсЯ к •аукинзу.
     - ‚ы, синьор генерал, терЯете времЯ.
     - —то?
     -  Ћставьте  ”рескобальди в  лимузине.  †ивее!.. ’ам  портфель. ‘ моими
таблетками. „останьте их, пожалуйста.
     - —то?
     -  …сли  не  поторопитесь, через  пЯть минут  вы  будете  в  курии! ѓде
еликоттеро?
     - ‚ы о вертолете?
     - „а.
     - ‡десь, рЯдом.
     Љапитаны ѓри и Ѓлю закончили свое короткое совещание.
     - ‹юди проинструктированы, генерал! - доложил  ѓри. - Њы  отправлЯемсЯ!
‚стретимсЯ в –араголо!
     - ‚ –араголо? - переспросил папа. - ќто же аэродром в Њонти-Џренестини?
     -  ‚ерно,  - сказал  •аук и  вдруг  с  любопытством  взглЯнул  на  папу
”ранциска. - Ќу и что?
     -  Џрикажите им  приземлитьсЯ севернее  ђокка-Џриора! ‚  ђокка-Џриора -
батальоны полиции.
     - ќто к востоку от ”раскати?
     - „а!
     - ‚ы слышали  его, капитаны? Ћбойдите стороной ђокка-Џриора! Ђ теперь -
марш отсюда! - заорал •аук.
     - Ќет! - завопил ‘эм и бросилсЯ было назад по дороге в сторону холма. -
‚ы все - сумасшедшие! Ѓезумцы! џ остановлю вас всех! ‚сех до единого!
     „жиованни выпрЯмилсЯ и вежливо обратилсЯ к ‘эму:
     - Њолодой человек, не будете ли вы настолько любезны, что успокоитесь и
станете делать все так, как велит синьор генерал?
     ’ут поЯвилсЯ капитан Ќуар.
     - Џтичка готова, генерал! ‘ейчас покинем стоЯнку.
     - Њы  прихватим с собой еще одного пассажира, капитан. Ђдвоката. Њожете
воткнуть ему иглу, если сочтете нужным.
     - ‘ большим удовольствием, - отозвалсЯ Ќуар.
     - Ћдну дозу, капитан.
     - …сть!
     „жиованни  Ѓомбалини -  он  же  ”ранциск,  папа  римский,  глава свЯтой
католической церкви, - и генерал Њаккензи •аукинз, дважды удостоенный высшей
боевой  награды  -  Џочетной  медали  конгресса  ‘Ђ,  уложили  певца  ѓвидо
”рескобальди в папский лимузин и  со всех ног бросились через  Ђппиев  лес к
вертолету.
     Ѓежать ”ранциску было тЯжело. Ћн призывал на помощь ‘вЯтого ‘ебастьЯна,
покровителЯ  спортсменов  и,  в  конце  концов,  доведенный  до   крайности,
подхватил  полы своей  сутаны  и заработал  своими  жилистыми  крестьЯнскими
ногами  с  такой  прытью,  что  едва не  обогнал  Њаккензи  -  уже  у самого
вертолета.
     ђеактивный  "‹еар"  летел  над  облаками,  устлавшими  небо   в  районе
–араголо. “правлЯл воздушной  машиной  капитан Ќуар. Љапитан ђуж занЯл место
второго пилота справа от него. •аукинз  и папа ”ранциск устроились в  отсеке
за спинами пилотов, напротив друг друга, каждый у своего окна.
     Њаккензи в смущении взглЯнул на ”ранциска. €з своего многолетнего опыта
он знал: когда командир  поставлен в тупик, самое лучшее, что можно сделать,
- это не делать ничего до тех пор, пока обстановка не  потребует решительных
действий.
     Ќо  сейчас  дело было  не в этом. …го смущало то,  что ”ранциск не  был
похож  ни  на  одного  противника,  с которым  Њаку  приходилось  когда-либо
встречатьсЯ.
     ЏроклЯтье!
     Џапа ”ранциск  сидел напротив Њака  в  расстегнутой  шерстЯной  сутане,
из-под которой виднелась нижнЯЯ рубашка. Ѓашмаки  он скинул, едва забралсЯ в
вертолет, и  теперь, сложив руки, глЯдел  в иллюминатор со  счастливым лицом
владельца аэроплана, совершающего свой первый полет. ќто было удивительно. €
создавало чувство неловкости.
     ЏроклЯтье!
     Ќо почему?
     Њаккензи решил,  что уже не  было больше смысла скрывать свое лицо  под
маской.  „ругие должны еще находитьсЯ в них длЯ собственной безопасности, но
ему уже все равно.
     Ћн снЯл маску со вздохом облегчениЯ.
     ”ранциск оглЯдел генерала не без удовольствиЯ  и кивнул, словно говорЯ:
"ђад встретитьсЯ с вами лицом к лицу".
     ЏроклЯтье! •аукинз полез в карм