 добра, где можем и как  можем.  џ
подождала, пока дверь за мной затворилась, и сунула  брошюру  в  Ящик  длЯ
писем.  Љогда  Я  просунула  другую  брошюру  сквозь  решетку  сквера,   Я
почувствовала, что на душе у менЯ стало несколько  легче,  ответственность
за души ближних уже не так менЯ тЯготила.
   “ нас в этот вечер был митинг в "Њатеринском попечительном  комитете  о
превращении  отцовских  панталон  в  детские".  –ель  этого  превосходного
благотворительного общества (как  известно  каждому  серьезному  человеку)
состоит в  том,  чтобы  выкупать  отцовские  панталоны  из  заклада  и  не
допускать,  чтобы  их  снова  взЯл  неисправимый  родитель,  а  перешивать
немедленно длЯ его  невинного  сына.  ‚  то  времЯ  Я  была  членом  этого
избранного комитета, и Я упоминаю здесь об этом обществе потому,  что  мой
драгоценный и чудный друг,  мистер  ѓодфри  ќбльуайт,  разделЯл  наш  труд
моральной и материальной помощи.  џ  ожидала  увидеть  его  в  комитете  в
понедельник вечером, о котором теперь пишу, и намеревалась  сообщить  ему,
когда мы встретимсЯ, о приезде дорогой тетушки ‚ериндер в ‹ондон.  Љ  моей
крайней досаде, его там не было. Љогда Я высказала удивление по поводу его
отсутствиЯ, все мои сестры по комитету поднЯли глаза  с  панталон  (у  нас
было много дела в этот вечер)  и  спросили  с  изумлением,  неужели  Я  не
слышала о том, что случилось. џ призналась в своем неведении, и тогда  мне
впервые рассказали  о  происшествии,  которое  и  составит,  так  сказать,
исходную точку настоЯщего рассказа. ‚  прошлую  пЯтницу  два  джентльмена,
занимающие совершенно  различное  положение  в  обществе,  стали  жертвами
оскорблениЯ, изумившего весь ‹ондон. Ћдин из этих джентльменов был  мистер
‘ептимус ‹юкер, живущий в ‹эмбете, другой - мистер ѓодфри ќбльуайт.
   †ивЯ сейчас уединенно, Я не имею возможности перенести  в  мой  рассказ
информацию об этом оскорблении, напечатанную тогда в газетах. ‚ тот момент
Я  была  также  лишена  бесценного  преимущества  услышать  обо  всем   из
вдохновенных уст самого мистера ѓодфри ќбльуайта. ‚се, что Я могу сделать,
- это лишь представить факты в том порЯдке, в каком они были  представлены
мне самой в тот понедельник вечером.
   „ата событиЯ (благодарЯ моим родителЯм ни один календарь не может  быть
более точен насчет дат, нежели Я) - пЯтница 30 июнЯ 1848 года.
   ђано утром в этот достопамЯтный  день  наш  талантливый  мистер  ѓодфри
пошел менЯть чек в один из банкирских  домов  на  ‹омбард-стрит.  Ќазвание
фирмы случайно зачеркнуто в моем дневнике,  а  мое  свЯщенное  уважение  к
истине запрещает мне отважитьсЯ  на  догадку  в  деле  подобного  рода.  Љ
счастью, имЯ фирмы не имеет никакого  отношениЯ  к  этому  делу.  Ђ  имеет
отношение  одно  обстоЯтельство,  случившеесЯ,  когда  мистер  ѓодфри  уже
покончил  со  своим  делом.  ‚ыходЯ  из  банка,  он  встретил   в   дверЯх
джентльмена, совершенно  ему  незнакомого,  который  случайно  выходил  из
конторы в одно времЯ с ним. Ћни обменЯлись взаимными  вежливостЯми  насчет
того, кому первому пройти в двери банка. Ќезнакомец настоЯл, чтобы  мистер
ѓодфри  прошел  прежде  него;  мистер   ѓодфри   сказал   несколько   слов
благодарности; они поклонились и разошлись.
   Ѓеспечные люди могут сказать: что за  ничтожный  и  пустЯковый  случай,
рассказанный в нелепо-условной манере. Ћ, мои друзьЯ и  братьЯ  во  грехе!
“берегитесь от поспешного употреблениЯ  вашего  бедного  здравого  смысла!
Ѓудьте благонравнее! „а будет ваша вера, как ваши чулки, и ваши чулки, как
ваша вера, - оба без пЯтнышка  и  оба  в  готовности,  чтобы  тотчас  быть
натЯнутыми в минуту необходимости. Ќо - тысЯча извинений! џ незаметно  длЯ
себЯ перешла в свой воскресно-школьный стиль. ‚ высшей степени неуместно в
отчете, подобном  моему.  ђазрешите  мне  снова  вернутьсЯ  к  светскости,
разрешите заговорить о легкомысленных вещах, которые в данном случае,  как
и во многих других случаЯх, ведут вас к убийственным последствиЯм.
   ЏоЯснив предварительно, что вежливый джентльмен  был  мистер  ‹юкер  из
‹эмбета, мы теперь последуем за мистером ѓодфри к нему домой в Љильберн.
   Ћн нашел в передней поджидавшего его бедно одетого,  но  деликатного  и
интересной наружности мальчика. Њальчик дал ему письмо, сказав  лишь,  что
получил его от одной старой леди, которой не знал и котораЯ не велела  ему
ждать ответа. Џодобные случаи бывали не редки в огромной практике  мистера
ѓодфри, как  члена  благотворительных  обществ.  Ћн  отпустил  мальчика  и
распечатал письмо.
   Џочерк был ему совершенно незнаком. ‚ письме его приглашали быть  через
час в одном доме на ‘трэнде, по Ќортумберленд-стрит, где ему еще  ни  разу
не приходилось бывать.
   Џриглашение исходило  от  пожилой  леди,  собиравшейсЯ  сделать  щедрое
пожертвование на благотворительные цели, если он удовлетворительно ответит
на  некоторые  ее  вопросы.  Ћна   назвала   свое   имЯ,   прибавив,   что
кратковременность пребываниЯ ее в ‹ондоне не позволЯет ей отодвинуть  срок
встречи со знаменитым филантропом, к которому она  обращаетсЯ.  Ћрдинарные
люди  могли  бы  дважды  подумать,  прежде  чем   пойти   по   приглашению
неизвестного лица. Ќо подлинный христианин  никогда  не  колеблетсЯ,  если
речь идет о добром поступке. Њистер ѓодфри тотчас же снова вышел из дома и
направилсЯ на Ќортумберленд-стрит. —еловек довольно почтенной  наружности,
хотЯ немножко толстый, отворил ему дверь и, услышав  имЯ  мистера  ѓодфри,
тотчас  провел  его  в  пустую  комнату  на  внутренней  стороне  дома,  в
бельэтаже. Њистер ѓодфри заметил две необыкновенные вещи,  когда  вошел  в
комнату. ‚о-первых, слабый запах мускуса и камфары;  во-вторых,  старинную
восточную  рукопись,  богато  иллюстрированную   индусскими   фигурами   и
девизами, котораЯ лежала развернутой на столе.
   Ћн заглЯнул в эту книгу, стоЯ спиной к запертой двери,  сообщавшейсЯ  с
передней комнатой, как вдруг, без малейшего шума, его  сзади  схватили  за
шею. Ћн успел лишь заметить, что рука, схватившаЯ его за шею, была голаЯ и
смуглаЯ, но тут глаза его были крепко завЯзаны, рот заткнут клЯпом, а  сам
он брошен на пол (как ему показалось) двумЯ  людьми.  ’ретий  обшарил  его
карманы и обыскал его без церемоний с ног до головы.
   ‚се это насилие совершалось в мертвом молчании. Љогда оно было кончено,
невидимые злодеи обменЯлись несколькими словами на Языке, которого  мистер
ѓодфри  не  понЯл,  но  таким  тоном,  который  Ясно  выражал   (длЯ   его
просвещенного слуха) обманутое ожидание и Ярость. …го вдруг  приподнЯли  с
пола, посадили на стул и свЯзали по рукам и  по  ногам.  —ерез  минуту  он
почувствовал струю воздуха из открытой двери, прислушалсЯ и убедилсЯ,  что
осталсЯ опЯть один в комнате.
   Џрошло некоторое времЯ, и мистер ѓодфри услышал шум, похожий на  шелест
женского платьЯ. Ћн приближалсЯ со стороны лестницы и  вдруг  прекратилсЯ.
†енский крик прорезал эту  атмосферу  преступлениЯ.  Њужской  голос  снизу
воскликнул: "•елло!" Њужские шаги послышались на лестнице.  Њистер  ѓодфри
почувствовал, как чьи-то христианские пальцы развЯзывают  его  и  вынимают
изо рта его клЯп. Ћн с удивлением увидел двух приличного вида  незнакомцев
и слабо воскликнул:
   - —то все это значит?
   Ќезнакомцы почтенной наружности оглЯнулись вокруг и ответили:
   - ’очь-в-точь такой же вопрос мы намеревались задать вам.
   Џоследовало неизбежное  объЯснение.  Ќет!  Ѓудем  скрупулезно  точными:
последовали стакан воды и флакон с солЯми, чтобы привести в порЯдок  нервы
мистера ѓодфри. ЋбъЯснение последовало за этим.
   €з  рассказа  хозЯина  и  хозЯйки  дома  (людей,  пользующихсЯ  хорошей
репутацией среди соседей) выЯснилось, что их первый и  второй  этажи  были
нанЯты накануне на неделю джентльменом почтенной  наружности,  тем  самым,
который отворил дверь на стук мистера ѓодфри. „жентльмен заплатил за целую
неделю вперед, сказав, что комнаты эти надобны длЯ трех восточных вельмож,
его  друзей,  посетивших  Ђнглию  впервые.   “тром,   в   день   нанесениЯ
оскорблениЯ, два  восточных  незнакомца,  в  сопровождении  их  почтенного
английского друга, переехали на  эту  квартиру.  ’ретьего  ожидали  к  ним
вскоре, а поклажа (очень большаЯ, как уверЯли) должна была прибыть  к  ним
из таможни попозже, в тот же день. Њинут  за  десЯть  до  прихода  мистера
ѓодфри ЯвилсЯ третий  незнакомец.  Ќе  произошло  ничего  необыкновенного,
насколько это было известно хозЯину и хозЯйке, которые находились внизу до
тех пор, пока,  пЯть  минут  назад,  три  иностранца  в  сопровождении  их
английского друга все вместе вышли из дома и спокойно  отправились  пешком
по  направлению  к  ‘трэнду.  •озЯйка  вспомнила,  что  к   ним   приходил
посетитель, и так как она не видела, чтобы он вышел из дома, ей показалось
странным, почему этого господина оставили наверху одного.  Џосоветовавшись
с мужем, она нашла нужным удостоверитьсЯ,  не  случилось  ли  чего-нибудь.
ђезультат Я уже описала выше; на том  и  кончилось  объЯснение  хозЯина  и
хозЯйки.
   ‚ комнате был произведен  обыск.  ‚ещи  дорогого  мистера  ѓодфри  были
разбросаны во все  стороны.  Љогда  их  собрали,  все  оказалось,  однако,
налицо; часы, цепочка, кошелек, ключи, носовой  платок,  записнаЯ  книжка;
все бумаги, находившиесЯ при нем, были внимательно перебраны и оставлены в
совершенной целости. €з имущества хозЯев дома также  не  было  унесено  ни
малейшей  вещицы.  ‚осточные  вельможи   взЯли   с   собой   только   свою
иллюстрированную рукопись и ничего более.
   —то все  это  означало?  …сли  судить  с  мирской  точки  зрениЯ,  это,
по-видимому, значило,  что  мистер  ѓодфри  стал,  в  силу  недоразумениЯ,
жертвою каких-то неизвестных людей. Љакой-то  темный  заговор  имел  здесь
место, и наш возлюбленный невинный друг попалсЯ в сети преступников.
   ‘  точки   же   зрениЯ   духовной,   если   христианин,   герой   сотни
человеколюбивых побед, попадает  в  ловушку,  расставленную  длЯ  него  по
ошибке,  -  о,  какое  это  предостережение  длЯ  остальных  из  нас  быть
непрестанно начеку! Љак  быстро  могут  наши  собственные  темные  страсти
оказатьсЯ восточными вельможами, схватывающими нас внезапно!
   Њы должны теперь  оставить  мистера  ѓодфри  на  Ќортумберленд-стрит  и
последовать несколько позже уже в другой дом, за мистером ‹юкером.
   Џо выходе из банка мистер ‹юкер  посетил  различные  части  ‹ондона  по
своим делам. ‚ернувшись домой, он нашел ожидавшее его письмо, которое, как
ему сказали, недавно оставил какой-то мальчик. € тут, как в письме мистера
ѓодфри,  почерк  был  незнаком;  упоминалось  имЯ  одного  из  иногородних
клиентов мистера ‹юкера. Љорреспондент сообщал (письмо  было  написано  от
третьего лица, вероЯтно, помощником),  что  он  был  неожиданно  вызван  в
‹ондон, остановилсЯ на  площади  Ђльфреда,  ’оттенхэм-Љорт-род,  и  желает
немедленно повидать мистера ‹юкера по поводу  одной  покупки,  которую  он
собираетсЯ сделать. „жентльмен этот был восторженный собиратель  восточных
древностей и много лет был  щедрым  клиентом  мистера  ‹юкера  в  ‹эмбете.
Њистер ‹юкер тотчас взЯл кэб и поехал к своему щедрому клиенту.
   ђешительно все, что случилось с мистером ѓодфри на Ќортумберленд-стрит,
повторилось и с  мистером  ‹юкером  на  площади  Ђльфреда.  ЋпЯть  человек
почтенной наружности отворил дверь и провел гостЯ в заднюю гостиную. ЋпЯть
на  столе  оказалась  иллюстрированнаЯ  рукопись.  ‚нимание  ‹юкера   было
поглощено совершенно так же, как  внимание  мистера  ѓодфри,  этим  чудным
произведением индусского искусства. Ћн также  вдруг  почувствовал  смуглую
голую руку на своей шее, ему также были завЯзаны глаза и в рот сунут клЯп.
Ћн также был брошен наземь и обыскан с ног до головы. Џоследовавший  затем
промежуток был длиннее, чем в случае с мистером ѓодфри, но и он окончилсЯ,
как первый, тем, что  хозЯева  дома,  подозреваЯ  что-то  неладное,  пошли
наверх посмотреть, что случилось. €менно такое  объЯснение,  какое  хозЯин
дома на Ќортумберленд-стрит дал мистеру  ѓодфри,  дал  и  хозЯин  дома  на
площади  Ђльфреда  мистеру  ‹юкеру.  Ћба  были  обмануты   под   одинаково
благовидным  предлогом  и  туго  набитым  кошельком  незнакомца  почтенной
наружности, который будто бы  действовал  длЯ  своих  заграничных  друзей.
…динственнаЯ разница была в том, что когда разбросанные вещи  из  карманов
мистера ‹юкера были собраны с пола, его часы и кошелек оказались целы,  но
(ему не так повезло, как мистеру ѓодфри) одна из бумаг унесена. Ѓумага эта
была квитанцией от очень ценной вещи, которую мистер  ‹юкер  отдал  в  тот
день на хранение своим банкирам. Ћднако же документ  этот  был  бесполезен
длЯ вора, поскольку драгоценнаЯ вещь  должна  была  быть  возвращена  лишь
самому владельцу. Љак только мистер ‹юкер пришел в  себЯ,  он  поспешил  в
банк, на тот случай, если воры, обокравшие его, по неведению ЯвЯтсЯ туда с
этою квитанцией. Ќо  в  банке  никто  их  не  видел  ни  в  тот  день,  ни
впоследствии. €х толстый английский друг, по мнению банкира, разобралсЯ  в
квитанции прежде, чем они решились воспользоватьсЯ ею,  и  предостерег  их
вовремЯ.
   Ћба пострадавших заЯвили об этом деле в полицию, что вызвало тщательные
расследованиЯ, произведенные с большой энергией. Џолицейские власти пришли
к выводу, что грабителЯми задумано было похищение на основании  полученных
недостаточных сведений. Ћни Явно не были уверены в том,  произвел  или  не
произвел мистер ‹юкер сдачу своей драгоценности, а бедный благовоспитанный
мистер ѓодфри пострадал оттого, что случайно заговорил с ним.
   Џрибавьте к этому, что отсутствие мистера ѓодфри  на  нашем  митинге  в
понедельник было вызвано необходимостью длЯ  него  присутствовать  в  этот
день на совещании полицейских властей,  -  и  вы  получите  все  требуемые
объЯснениЯ, а Я смогу перейти к скромному рассказу о пережитом мною  лично
на Њонтегю-сквер.
   џ аккуратно Явилась во вторник к завтраку.
   „обрейшаЯ тетушка ‚ериндер принЯла менЯ со своей  обычной  любезностью.
Ќо вскоре же Я заметила, что в семье не все благополучно. ’етушка  бросила
несколько тревожных взглЯдов на дочь. ‚сЯкий раз, как Я глЯжу на ђэчель, Я
не могу не удивлЯтьсЯ, каким образом такаЯ ничтожнаЯ  девушка  может  быть
дочерью таких замечательных родителей,  как  сэр  „жон  и  леди  ‚ериндер.
’еперь же она не только разочаровала, она  прЯмо  шокировала  менЯ.  ‚  ее
разговоре и обращении  заметно  было  отсутствие  всЯкой  благовоспитанной
выдержки, очень неприЯтное на  мой  взглЯд.  Ћна  была  одержима  каким-то
лихорадочным  волнением,  заставлЯвшим   ее   громко   хохотать   и   быть
греховно-капризной и разборчивой в кушаньЯх и напитках за  завтраком.  Њне
очень было жаль ее бедную мать, даже прежде, чем истинное положение  вещей
сделалось мне известным.
   Џо окончании завтрака тетушка сказала:
   - Џомни, что доктор  предписал,  ђэчель,  чтобы  ты  тихо  посидела  за
книжкой после еды.
   - џ пойду в библиотеку, мама, - ответила она. - Ќо если ѓодфри приедет,
велите мне сказать. џ умираю от желаниЯ узнать подробнее о его приключении
на Ќортумберленд-стрит.
   Ћна поцеловала мать в лоб и посмотрела в мою сторону.
   - Џрощайте, Љлак! - произнесла она небрежно.
   …е дерзость не вызвала во мне гневных чувств. џ только  сделала  особую
зарубку в памЯти, чтобы помолитьсЯ за нее. Љогда мы остались одни, тетушка
рассказала мне  ужасную  историю  об  индийском  алмазе,  которую,  как  с
радостью Я узнала, мне нет никакой надобности здесь пересказывать. Ћна  не
скрывала от менЯ, что предпочла бы сохранить ее в тайне. Ќо теперь,  когда
все слуги узнали о пропаже алмаза и когда некоторые обстоЯтельства  попали
даже в газеты и посторонние люди рассуждают о том,  есть  ли  какаЯ-нибудь
свЯзь между случившимсЯ в  поместье  леди  ‚ериндер  и  происшествиЯми  на
Ќортумберленд-стрит и на площади Ђльфреда, - уже нет смысла скрытничать, и
полнаЯ   откровенность   становитсЯ   не   только   добродетелью,   но   и
необходимостью.
   Њногие, услышав то, что Я услышала, были бы, вероЯтно, крайне изумлены.
Ќо Я, знаЯ, что характер ђэчель с детства не подвергалсЯ исправлению, была
подготовлена ко всему, что тетушка могла мне сказать о своей дочери. Њогло
быть еще хуже и окончитьсЯ  убийством,  а  Я  все-таки  сказала  бы  себе:
"…стественный результат! Ћ боже, боже,  -  естественный  результат!"  ЊенЯ
покоробили лишь меры, какие принЯла тетушка в данном случае.  ‚от  уж  тут
следовало бы действовать  пастору,  а  леди  ‚ериндер  считала,  что  надо
обратитьсЯ к врачу. ‘вою молодость моЯ беднаЯ тетушка провела в  безбожном
доме своего отца. ЋпЯть естественный результат!  Ћ  боже,  боже,  -  опЯть
естественный результат!
   -  „октора  предписали  ђэчель  движение  и  развлечениЯ  и  настойчиво
убеждали менЯ отвлекать ее мысли от прошлого, - сказала леди ‚ериндер. - џ
прилагаю  все  силы,  чтобы  исполнить  эти   предписаниЯ.   Ќо   странное
приключение с ѓодфри случилось  в  самое  неудачное  времЯ.  ђэчель  сразу
встревожилась и взволновалась, как только услышала об этом. Ћна не  давала
мне покоЯ до тех пор, пока Я не написала и не пригласила моего  племЯнника
ќбльуайта приехать к нам. Ћна проЯвила интерес и  к  другому  человеку,  с
которым так же грубо поступили, - к мистеру ‹юкеру,  или  как  его?  •отЯ,
разумеетсЯ, это уже совершенно посторонний длЯ нее человек.
   - ‚аше знание света, милаЯ тетушка, гораздо выше моего,  -  ответила  Я
недоверчиво. - Ќо должна же быть причина длЯ  такого  странного  поведениЯ
ђэчель. Ћна скрывает греховную тайну от вас и от всех. Ќет ли  чего-нибудь
такого в этих недавних происшествиЯх, что угрожает открытию ее тайны?
   - Ћткрытию? - переспросила тетушка.  -  —то  вы  хотите  этим  сказать?
Ћткрытию через ‹юкера? Ћткрытию через моего племЯнника?
   …два эти слова сорвались с ее губ, как вмешалось само провидение. ‘луга
открыл двери и доложил о мистере ѓодфри ќбльуайте.


   ѓлава II

   Њистер ѓодфри ЯвилсЯ вслед за докладом, - именно так, как мистер ѓодфри
делает все, - в самое надлежащее времЯ.  Ћн  вошел  не  настолько  быстро,
чтобы испугать вас. € не настолько медленно, чтобы доставить  вам  двойное
неудобство ожиданиЯ у открытой двери.
   - ‘тупай к мисс ‚ериндер, - обратилась тетушка к слуге, - и  скажи  ей,
что мистер ќбльуайт здесь.
   Њы обе осведомились о его здоровье. Њы обе вместе  спросили,  оправилсЯ
ли он после страшного приключениЯ  на  прошлой  неделе.  ‘  совершеннейшим
тактом успел он ответить нам обеим в одну и ту же минуту. ‹еди ‚ериндер он
ответил, а мне досталась его очаровательнаЯ улыбка.
   - —ем заслужил Я все это сочувствие?  -  воскликнул  он  с  бесконечной
нежностью. - ЊилаЯ тетушка! ЊилаЯ мисс Љлак! ЊенЯ лишь принЯли за  кого-то
другого; мне лишь завЯзали глаза; менЯ лишь едва не  задушили;  менЯ  лишь
бросили на спину на очень  тонкий  ковер,  покрывавший  какой-то  особенно
жесткий пол. ‚едь могло быть гораздо хуже! џ мог  быть  убит,  менЯ  могли
обокрасть. —его Я лишилсЯ? Ќичего, кроме Ќервной ‘илы,  которую  закон  не
признает собственностью, так что, в строгом смысле, Я не  лишилсЯ  ничего.
…сли б Я мог поступить по-своему, Я умолчал бы об  этом  приключении.  Њне
неприЯтна всЯ эта суматоха и гласность. Ќо  мистер  ‹юкер  разгласил  свои
обиды, и, как естественное следствие, были разглашены, в свою  очередь,  и
мои обиды. џ сделалсЯ собственностью  газет,  так  что  кроткому  читателю
скоро надоест этот предмет. Њне самому он надоел. „ай бог,  чтобы  кроткий
читатель скорее последовал моему примеру! Љак здоровье милой  ђэчель?  ‚се
ли еще наслаждаетсЯ она лондонскими развлечениЯми? Ћчень рад слышать  это.
Њисс Љлак, мне нужно ваше снисхождение. џ ужасно  запустил  свои  дела  по
комитету и своих любезных дам. Ќо Я надеюсь заглЯнуть на следующей  неделе
в общество материнского попечительства.  Њного  ли  вы  успели  сделать  в
понедельник? €меет ли комитет какие-нибудь надежды насчет будущего?  Њного
ли у нас запасено панталон?
   ЌельзЯ было устоЯть против небесной кротости его  улыбки.  ѓлубина  его
бархатистого голоса усиливала его очарование  и  повышала  мой  интерес  к
деловому вопросу, с которым он обратилсЯ  ко  мне.  “  нас  было  запасено
слишком много панталон; мы были совершенно  завалены  ими.  џ  только  что
хотела об этом сказать, как  дверь  опЯть  отворилась,  и  веЯние  мирской
тревоги ворвалось в комнату в лице мисс ‚ериндер.
   Ћна подбежала к  мистеру  ѓодфри  с  неприличной  быстротой,  с  ужасно
растрепанными волосами и непристойно раскрасневшимсЯ лицом.
   - Љак  Я  рада  видеть  вас,  ѓодфри!  -  обратилась  она  к  нему  тем
открыто-приЯтельским тоном, с каким  один  молодой  человек  обращаетсЯ  к
другому. - Љак жаль, что вы не захватили с собой мистера ‹юкера! ‚ы и  он,
- пока длитсЯ наша последнЯЯ сенсациЯ, - сейчас самые интересные  люди  во
всем  ‹ондоне.  ќто  больно  говорить,   это   неестественно,   от   этого
инстинктивно содрогаетсЯ упорЯдоченнаЯ натура,  подобнаЯ  мисс  Љлак.  ‚се
равно. ђасскажите мне сейчас полностью историю на  Ќортумберленд-стрит.  џ
знаю, что газеты кое о чем не упомЯнули.
   „аже милый мистер ѓодфри унаследовал  падшую  натуру,  доставшуюсЯ  нам
всем от Ђдама, - весьма ничтожную долю человеческого наследства, но - увы!
- все же унаследовал. Џризнаюсь, мне тЯжко было видеть, как он  взЯл  руку
ђэчель в обе свои руки и тихо приложил ее к левой стороне  своего  жилета.
ќто было прЯмым поощрением ее безудержной манере разговора и  ее  дерзкому
намеку на менЯ.
   - „ражайшаЯ ђэчель, - промолвил он тем самым  голосом,  который  потрЯс
менЯ, когда он говорил о наших  надеждах  и  наших  панталонах,  -  газеты
рассказали вам все - и рассказали гораздо лучше, чем мог бы Я.
   - ѓодфри считает, что мы приписываем слишком много значениЯ этому делу,
- заметила тетушка. - Ћн только сейчас говорил нам,  что  ему  не  хочетсЯ
рассказывать об этом.
   - Џочему?
   Ћна задала этот вопрос, внезапно сверкнув глазами и уставившись прЯмо в
лицо мистеру ѓодфри.
   - ђэчель, милочка, - запротестовала  Я  мЯгко,  -  истинное  величие  и
истинное мужество всегда скромны!
   - ‚ы добрый малый, ѓодфри, - продолжала она,  но  обращаЯ  на  менЯ  ни
малейшего вниманиЯ, - но Я уверена, что в вас нет никакого величиЯ;  Я  не
верю, чтобы вы обладали каким-либо особым мужеством; и Я твердо  убеждена,
что у  вас  есть  личнаЯ  причина  не  говорить  о  вашем  приключении  на
Ќортумберленд-стрит. € Я намереваюсь узнать эту причину.
   - Џричина очень простаЯ, и признатьсЯ в ней очень легко, - ответил он с
величайшим к ней снисхождением, - мне надоело говорить об этом.
   - ‚ам надоело? Њилый ѓодфри, Я сделаю вам замечание.
   - Љакое?
   - ‚ы проводите чересчур много времени в женском  обществе.  ‚ы  усвоили
там две прескверные привычки: серьезно разговаривать о пустЯках и лгать из
одного удовольствиЯ говорить ложь. ‚ы не можете говорить  прЯмо  с  вашими
обожательницами. Ќо Я намереваюсь заставить вас со  мною  говорить  прЯмо.
Џодите сюда и сЯдьте. џ горю нетерпением забросать вас прЯмыми вопросами и
надеюсь заставить вас дать мне прЯмые ответы.
   Ћна прЯмо-таки потащила его через всю комнату к стулу у окна, где  свет
падал бы на его лицо. Њне тЯжела необходимость описывать подобные  речи  и
поступки. Ќо между чеком мистера  ”рэнклина  Ѓлэка,  с  одной  стороны,  и
свЯтой потребностью в правде  с  другой,  -  что  в  силах  Я  сделать?  џ
взглЯнула  на  тетушку.  Ћна  сидела  неподвижно,  по-видимому  отнюдь  не
расположеннаЯ  вмешиватьсЯ.  Ќикогда  раньше  не  видела  Я  ее  в   таком
оцепенении. ќто была, быть  может,  реакциЯ  после  беспокойного  времени,
проведенного в деревне.
   Њежду тем ђэчель села у  окна  с  мистером  ѓодфри.  Ћна  принЯлась  за
вопросы, которыми грозила ему, так же мало обращаЯ вниманиЯ на свою мать и
на менЯ, как если бы нас вовсе не было в комнате.
   - ЏолициЯ ничего не открыла, ѓодфри?
   - ђешительно ничего.
   - ќто действительно правда, что три человека, расставившие вам ловушку,
были те самые, которые потом расставили ловушку мистеру ‹юкеру?
   - Ќе может быть никакого сомнениЯ в этом, милаЯ ђэчель.
   - € ни малейшего следа этих людей не было найдено?
   - Ќи малейшего.
   - „умают - не правда ли?  -  что  это  те  самые  три  индуса,  которые
приходили к нам в деревне?
   - Љое-кто думает так.
   - Ђ вы это думаете?
   - „орогаЯ моЯ, они завЯзали мне глаза, прежде чем Я  успел  увидеть  их
лица. џ решительно  ничего  не  знаю  об  этом.  Љак  могу  Я  высказывать
какое-нибудь мнение?
   Ћна, не смущаЯсь, продолжала свои вопросы.
   - џ хочу узнать что-нибудь о мистере ‹юкере, ѓодфри.
   - ЋпЯть мне не везет, ђэчель. Ќикто не знает  о  мистере  ‹юкере  менее
моего.
   - ‚ы не виделись с ним раньше, до встречи в банке?
   - Ќикогда.
   - Ђ позднее вы его видели?
   - „а. Ќас допрашивали, и вместе, и поодиночке, в полиции.
   - “ мистера ‹юкера, кажетсЯ, отнЯли расписку,  которую  он  получил  от
своего банкира. —то это за расписка?
   - Ќа какую-то драгоценность, которую он отдал на хранение в банк.
   - ’ак и было сказано в газетах. Ќо если этого достаточно длЯ  читателей
вообще, то мне этого мало. ‚ расписке банкира было, вероЯтно, указано, что
это за драгоценность?
   -  џ  слышал,  ђэчель,  что  в  расписке  ничего   не   было   указано.
„рагоценность, принадлежащаЯ мистеру ‹юкеру, запечатаннаЯ  его  печатью  и
отданнаЯ в банк на хранение, с тем  чтобы  быть  выданной  обратно  только
одному ему, - вот ее форма, и вот все, что Я знаю об этом.
   ђэчель помолчала с минуту, взглЯнула на мать и вздохнула.  Џотом  опЯть
перевела глаза на мистера ѓодфри и продолжала:
   - Ќаши частные дела, кажетсЯ, попали в газеты?
   - ‘ прискорбием должен сознатьсЯ, что это так.
   - € кое-какие праздные люди, совершенно чужие нам, стараютсЯ установить
свЯзь между тем, что случилось  в  нашем  доме  в  ‰оркшире,  и  тем,  что
произошло после этого здесь, в ‹ондоне?
   - Ѓоюсь, что любопытство публики направлено именно в эту сторону.
   - ‹юди, утверждающие, что трое неизвестных, оскорбивших вас  и  мистера
‹юкера, это те же индусы, говорЯт также, что и драгоценность...
   ’ут ђэчель остановилась. Ћна делалась постепенно все бледнее и бледнее.
Ќеобыкновенно черные волосы ее сделали эту бледность, по контрасту,  такой
страшной, что мы все думали, она упадет  в  обморок  в  ту  минуту,  когда
остановилась на середине своего вопроса. Њилый мистер ѓодфри сделал вторую
попытку встать со стула. ’етушка умолЯла ее не говорить более. џ поспешила
на помощь тетушке со скромным залогом мира в виде  склЯнки  с  нюхательной
солью.
   - ѓодфри, оставайтесь на своем месте. Њама,  нет  ни  малейшей  причины
пугатьсЯ за менЯ. Љлак, вы умираете от желаниЯ  услышать  конец,  -  Я  не
упаду в обморок специально длЯ того, чтобы сделать вам одолжение.
   ’аковы были подлинные ее слова, Я записала их в  дневнике  тотчас,  как
вернулась домой.
   Ћна опЯть обратилась к мистеру ѓодфри. ‘ упорством, на которое  страшно
было  смотреть,  она  опЯть  вернулась  к  прерванной  фразе,  на  которой
остановилась, и докончила ее:
   - ‘кажите мне прЯмо, ѓодфри, говорит ли кто-нибудь,  что  драгоценность
мистера ‹юкера - ‹унный камень?
   …два лишь упоминание об алмазе сорвалось с ее губ, Я увидела перемену в
моем чудном друге. ‹ицо его потемнело. …го покинула присущаЯ ему  мЯгкость
в обращении, составлЯвшаЯ одну из главных его  прелестей.  Ћтвет  его  был
преисполнен благородного негодованиЯ.
   - Ћни говорЯт это! - воскликнул он. - …сть люди,  не  останавливающиесЯ
перед тем, чтобы обвинить мистера ‹юкера в обмане во имЯ каких-то  частных
личных интересов. Ћн снова  и  снова  торжественно  клЯнетсЯ  в  ответ  на
клевету, что никогда в жизни даже и не слышал о ‹унном камне. Ђ эти низкие
люди отвечают, - без тени каких-либо доказательств,  -  что  у  него  есть
причины быть скрытным. Њы отказываемсЯ верить его клЯтве! ‘тыд и позор!
   Џока он говорил, ђэчель глЯдела на него как-то  странно,  -  не  берусь
описать, до чего странно. Љогда он кончил, она сказала:
   - …сли принЯть во внимание, что мистер ‹юкер едва вам знаком, вы что-то
уж очень горЯчо ратуете за его интересы, ѓодфри.
   Њой талантливый друг дал ей один из самых истинно-евангельских ответов,
какие Я когда-либо в жизни слышала:
   - Ќадеюсь, ђэчель, Я горЯчо ратую  за  интересы  каждого  притеснЯемого
человека.
   ’он, каким были сказаны эти слова, мог бы растопить  камень.  Ќо  -  о,
друзьЯ  мои!  -  что  такое  твердость  камнЯ?  Ќичто   перед   твердостью
необращенного сердца человеческого! Ћна  фыркнула.  џ  краснею,  вспоминаЯ
это: фыркнула ему в лицо.
   - Џриберегите ваши благородные фразы длЯ женского комитета,  ѓодфри.  џ
убеждена, что скандал, коснувшийсЯ ‹юкера, не пощадил и вас.
   „аже оцепенение тетушки прошло при этих словах.
   - ђэчель, дорогаЯ, - вступилась она, - вы не имеете права так говорить!
   - џ не имею в виду  ничего  плохого,  мама,  Я  говорю  это  с  добрыми
намерениЯми. Џотерпите еще минутку, и вы увидите.
   Ћна  опЯть  взглЯнула  на  мистера  ѓодфри  с  выражением,  похожим  на
внезапную жалость. Ћна  зашла  так  далеко,  так  несовместимо  с  женским
достоинством, что позволила себе взЯть его за руку.
   - џ уверена, что догадываюсь о причине вашего нежеланиЯ говорить на эту
тему с моей матерью и со мной. ЌесчастнаЯ случайность соединила ваше имЯ в
глазах людей с именем мистера ‹юкера.  ‚ы  рассказали  мне  о  скандальных
слухах, которые ходЯт про него. ‘кажите мне, какие скандальные слухи ходЯт
про вас?
   „аже в эту минуту милый мистер ѓодфри, всегда готовый  отвечать  добром
на зло, попыталсЯ пощадить ее.
   - Ќе спрашивайте менЯ! - сказал он. - ‹учше позабудем об этом,  ђэчель,
право же, лучше!
   - џ _хочу_ это знать! - вскричала  она  Яростно,  во  всю  мощь  своего
голоса.
   - Ћтветьте ей, ѓодфри, - вмешалась тетушка, - ничто так не повредит  ей
сейчас, как ваше молчание.
   Љрасивые глаза мистера ѓодфри наполнились слезами. Ћн устремил  на  нее
последний умолЯющий взглЯд и произнес наконец роковые слова:
   - …сли вы хотите знать, ђэчель, слух идет, что ‹унный камень в  закладе
у мистера ‹юкера и что Я - тот человек, кто заложил его.
   Ћна вскочила на ноги со стоном. Ћна попеременно глЯдела то на  тетушку,
то на мистера ѓодфри с таким безумным видом, что Я, право же, подумала: уж
не сошла ли она с ума?
   - Ќе говорите со мной! Ќе дотрагивайтесь до менЯ!  -  воскликнула  она,
отшатываЯсь от нас всех, словно загнанный зверь, в дальний угол комнаты. -
ќто моЯ вина! џ должна исправить ее! џ принесла в жертву себЯ  -  это  мое
право. Ќо видеть, как гибнет невинный человек, хранить тайну, разрушаЯ ему
жизнь? Ћ господи! ќто слишком ужасно! џ не могу этого вынести!
   ’етушка приподнЯлась со стула и вдруг снова села.  Ћна  окликнула  менЯ
слабым голосом, указав на флакон в своей рабочей корзинке.
   - ‘корей, - шепнула она, -  шесть  капель  с  водой.  —тобы  ђэчель  не
заметила!
   Џри других обстоЯтельствах Я нашла бы это странным. Ќо сейчас  не  было
времени  думать,  -  нужно  было  дать  лекарство.  Њилый  мистер   ѓодфри
бессознательно помог мне скрыть это от ђэчель, говорЯ ей на  другом  конце
комнаты сдержанным голосом:
   - Џраво же, право же, вы преувеличиваете, - услышала Я его слова. - ЊоЯ
репутациЯ слишком безупречна,  длЯ  того  чтоб  ее  могла  погубить  такаЯ
мимолетнаЯ клевета. ‚се это позабудетсЯ через неделю. Џерестанем  говорить
об этом.
   Ћна осталась совершенно нечувствительна даже к такому великодушию.  Ћна
вела себЯ все хуже и хуже.
   - џ должна  и  хочу  пресечь  эту  клевету,  -  сказала  она.  -  Њама,
послушайте, что Я скажу. Њисс Љлак, послушайте, что Я скажу. џ знаю  руку,
взЯвшую ‹унный камень. џ знаю, - она  сделала  сильное  ударение  на  этих
словах; она топнула ногою в Ярости, овладевшей ею, - _Я знаю,  что  ѓодфри
ќбльуайт невиновен_! ‚едите менЯ к судье, ѓодфри! ‚едите менЯ к судье, и Я
присЯгну в этом!
   ’етушка схватила менЯ за руку и шепнула:
   - ‡агородите менЯ от них минуты на две.  Ќе  допускайте,  чтобы  ђэчель
увидела менЯ.
   ‘иневатый оттенок, проступивший на лице ее, ужаснул менЯ. Ћна  увидела,
что Я испугалась.
   - Љапли поправЯт дело минуты через две, - шепнула она и, закрыв  глаза,
стала ждать их действиЯ.
   Џокуда это продолжалось, Я слышала,  как  милый  мистер  ѓодфри  кротко
возражал:
   - ‚аше имЯ не должно быть свЯзано с такими  делами.  _‚аша_  репутациЯ,
возлюбленнаЯ ђэчель, слишком чиста и слишком свЯщенна длЯ  того,  чтобы  с
нею можно было шутить!
   - _ЊоЯ_ репутациЯ! - Ћна разразилась хохотом. - ЊенЯ обвинЯют,  ѓодфри,
так же как и вас. ‹учший  сыщик  в  Ђнглии  убежден,  что  Я  украла  свой
собственный алмаз. ‘просите его мнение, и он вам скажет,  что  Я  заложила
‹унный камень в уплату своих секретных долгов!
   Ћна замолчала, перебежала в комнату и упала на колени у ног матери.
   - Ћ, мама! мама! мама! џ, должно быть, сумасшедшаЯ, не  правда  ли?  Ќе
открыть истины даже _теперь_!
   Ћна была так возбуждена, что не заметила состоЯниЯ  своей  матери.  Ћна
опЯть вскочила на ноги и в одно мгновение очутилась возле мистера ѓодфри.
   - џ не позволю, чтобы вас, не позволю,  чтобы  какого-нибудь  невинного
человека обвинили и обесчестили по моей вине. …сли вы  не  хотите  повести
менЯ к судье, напишите сейчас заЯвление о вашей невиновности, и Я  подпишу
его. ‘делайте, что Я говорю  вам,  ѓодфри,  или  Я  напечатаю  об  этом  в
газетах, выбегу и стану кричать об этом на улицах!
   Њы не станем уверЯть, что слова эти были внушены угрызениЯми совести, -
мы скажем, что они были внушены истерикой. ‘нисходительный  мистер  ѓодфри
успокоил ее, взЯв лист бумаги и написав заЯвление.  Ћна  подписала  его  с
лихорадочной торопливостью.
   - Џоказывайте это везде, не думайте обо мне, - сказала она, подаваЯ ему
бумагу. - Ѓоюсь, ѓодфри, что в мыслЯх моих Я не была  к  вам  до  сих  пор
справедлива. ‚ы  не  такой  эгоист,  вы  гораздо  добрее,  чем  Я  думала.
Џриходите  к  нам,  когда   сможете,   и   Я   постараюсь   загладить   ту
несправедливость, с которой обошлась с вами.
   Ћна подала ему руку. “вы! Љак жалка наша  падшаЯ  натура!  “вы!  Њистер
ѓодфри - он не только забылсЯ до такой степени, что поцеловал ее  руку,  -
он  ответил  ей  кротким  тоном,  который  сам   по   себе,   при   данных
обстоЯтельствах, был греховным:
   - џ приду, дорогаЯ, с условием, чтобы мы больше  не  говорили  об  этом
ненавистном предмете.
   Џрежде чем кто-нибудь из нас успел сказать еще слово, раздалсЯ  громкий
стук в дверь. џ выглЯнула в окно  и  увидела  Њирское,  Џлоть  и  „ьЯвола,
ожидавших перед домом в виде кареты и лошадей, напудренного лакеЯ  и  трех
женщин, одетых до такой степени смело, что еще ни разу  в  моей  жизни  не
доводилось мне видеть что-либо подобное.
   ђэчель вздрогнула и пришла в себЯ. Ћна приблизилась к своей матери.
   - ‡а мной заехали взЯть менЯ на цветочную выставку, -  сказала  она.  -
Ћдно словечко, мама, прежде чем Я пойду. џ не огорчила вас?
   Љапли произвели свое действие. –вет лица бедной моей тетки принЯл  свой
естественный оттенок.
   - Ќет, нет, душа моЯ, - сказала она, - поезжай  со  своими  друзьЯми  и
повеселись.
   „очь наклонилась к ней и поцеловала ее.
   џ стоЯла возле двери, когда ђэчель выходила из комнаты. ЌоваЯ  перемена
- она была в слезах. џ с  интересом  наблюдала  за  мгновенным  смЯгчением
этого ожесточенного сердца.  џ  склонна  уже  была  сказать  ей  несколько
серьезных слов. “вы! ЊоЯ симпатиЯ, вызваннаЯ добрыми  намерениЯми,  только
оскорбила ее. "‘ какой стати вы  жалеете  менЯ?  -  спросила  она  горьким
шепотом. - ђазве вы не  видите,  что  Я  счастлива?  џ  еду  на  цветочную
выставку, Љлак; и у менЯ самаЯ  красиваЯ  шлЯпка  во  всем  ‹ондоне".  Ћна
завершила эту насмешку надо мной воздушным поцелуем в мой адрес и выбежала
из комнаты.
   ‚ернувшись к тетушке, Я заметила, что милый  мистер  ѓодфри  тихо  ищет
что-то по всем углам комнаты. Џрежде чем Я успела предложить  ему  помощь,
он уже нашел то, что  искал.  Ћн  вернулсЯ  к  своей  тетке  и  ко  мне  с
заЯвлением о его невиновности в одной руке и с коробочкой серных спичек  в
другой.
   - „орогаЯ тетЯ, маленький заговор, - сказал он. -  „орогаЯ  мисс  Љлак,
благочестивый обман, извинительный  даже  с  точки  зрениЯ  вашей  высокой
нравственной прЯмоты! Џрошу  вас,  оставьте  ђэчель  в  убеждении,  что  Я
принимаю великодушное самопожертвование, с каким она подписала эту бумагу.
€ прошу вас, будьте свидетельницами, что Я уничтожил эту  бумагу  в  вашем
присутствии, прежде чем выйти из этого дома!
   Ћн зажег спичку и сжег бумагу на тарелке, стоЯвшей на столе.
   - ЊаленькаЯ неприЯтность,  случившаЯсЯ  со  мной,  -  сущий  пустЯк,  -
несравнимо важнее  сохранить  это  чистое  имЯ  от  мирской  заразы.  ‚от!
ЃезобиднаЯ маленькаЯ кучка  золы,  и  наша  милаЯ  впечатлительнаЯ  ђэчель
никогда не узнает о том, что  мы  сделали.  Љаковы  ваши  чувства  сейчас?
„рагоценные друзьЯ мои, каковы сейчас ваши чувства? —то до менЯ,  бедного,
- у менЯ сейчас так же легко на душе, как у маленького мальчика.
   Ћн засиЯл своей прелестной улыбкой; он протЯнул одну  руку  тетушке,  а
другую мне. џ была слишком потрЯсена  его  благородным  поведением,  чтобы
заговорить. џ зажмурила глаза, поднесла его руку  в  каком-то  мистическом
самозабвении к своим губам. Ћн прошептал мЯгкое  возражение.  Ћ,  восторг!
—истый, неземной восторг этой минуты!  џ  села,  сама  не  знаю,  на  что,
совершенно забыв обо всем  в  экзальтации  своих  чувств.  Љогда  Я  опЯть
открыла глаза, Я точно спустилась с неба  на  землю.  ‚  комнате  не  было
никого, кроме тетушки. Ћн ушел.
   •отела бы Я поставить здесь  точку,  закончив  рассказ  на  благородном
поступке мистера ѓодфри. Љ несчастью, остаетсЯ еще многое, очень многое, о
чем финансовое давление мистера ”рэнклина Ѓлэка вынуждает менЯ писать.
   Ћставшись одна  с  леди  ‚ериндер,  Я,  естественно,  заговорила  о  ее
здоровье, деликатно упомЯнув, что  менЯ  удивили  ее  стараниЯ  скрыть  от
дочери свой припадок и принЯтые лекарства. Ћтвет  моей  тетки  чрезвычайно
менЯ удивил.
   -  „рузилла,  -  сказала  она  (если  Я  еще  не  упомЯнула,  что   мое
христианское имЯ „рузилла, то позвольте сообщить об  этом  теперь),  -  вы
коснулись - без всЯкого умысла, Я в этом уверена, - тЯжелого предмета.
   џ тотчас поднЯлась с места. „еликатность оставила мне лишь один  выход:
сперва извинитьсЯ, а потом уйти. ‹еди ‚ериндер остановила менЯ и настоЯла,
чтобы Я опЯть села.
   - ‚ы случайно узнали тайну, которую Я  доверила  только  своей  сестре,
миссис ќбльуайт, и своему стрЯпчему, мистеру Ѓреффу, и никому  другому.  џ
могу положитьсЯ на их скромность и уверена, что, когда Я расскажу вам  все
обстоЯтельства, смогу положитьсЯ и на вас. ‘вободен ли у  вас  сегоднЯшний
день или вы обещали где-нибудь быть сегоднЯ, „рузилла?
   €злишне  говорить,  что  Я  тотчас  отдала  все  свое  времЯ  в  полное
распорЯжение тетушки.
   - …сли так, останьтесь со мною еще на часок, - сказала  она.  -  џ  вам
сообщу кое-что, и думаю, что вы выслушаете это с  огорчением.  Ђ  потом  Я
попрошу вас оказать мне услугу, если только вы не против.
   Ѓесполезно говорить, что Я отнюдь не была против и  чрезвычайно  желала
ей помочь.
   - Џодождемте мистера Ѓреффа, он должен приехать  в  пЯть  часов.  €  вы
сможете  быть  одною  из  свидетельниц,  „рузилла,  когда  Я  подпишу  мое
завещание.
   …е завещание! џ вспомнила о каплЯх в ее рабочем Ящике.  џ  вспомнила  о
синеватом оттенке ее лица. ‘вет  не  от  мира  сего,  -  свет,  пророчески
засиЯвший из невырытой еще могилы, осветил мои мысли. ’айна  моей  тетушки
перестала быть длЯ менЯ тайною.


   ѓлава III

   “важение к бедной леди ‚ериндер не позволило мне даже и  намекнуть  ей,
что Я угадала печальную истину, прежде  чем  она  раскрыла  рот.  џ  молча
ждала, пока она вздумает заговорить.
   - “же несколько времени, как Я  серьезно  больна,  „рузилла,  -  начала
тетушка, - и, странно сказать, Я сама об этом не подозревала.
   џ подумала о тысЯчах и тысЯчах погибающих существ, которые в эту минуту
больны духовно, сами не подозреваЯ об этом. € Я  очень  боЯлась,  что  моЯ
беднаЯ тетушка может быть в их числе.
   - „а, дорогаЯ, - произнесла Я грустно, - да.
   - ‚ы знаете, что Я привезла ђэчель в  ‹ондон,  чтобы  посоветоватьсЯ  с
докторами, - продолжала она. - џ сочла нужным обратитьсЯ к двум докторам.
   - „а, дорогаЯ, - опЯть повторила Я, - да.
   - Ћдин из двух докторов, - продолжала  тетушка,  -  был  мне  незнаком.
„ругой был старый друг моего мужа  и  всегда  принимал  во  мне  искреннее
участие ради моего мужа. Џрописав лекарства ђэчель, он сказал,  что  хотел
бы поговорить  со  мною  наедине.  џ,  разумеетсЯ,  думала,  что  он  даст
какие-нибудь особые наставлениЯ длЯ моей дочери. Љ удивлению моему,  он  с
серьезным видом взЯл менЯ  за  руку  и  сказал:  "џ  глЯжу  на  вас,  леди
‚ериндер, с участием не только друга, но и  медика.  џ  боюсь,  что  совет
врача гораздо нужнее вам,  чем  вашей  дочери".  Ћн  задал  мне  несколько
вопросов, которым Я не придавала никакого значениЯ, пока но заметила,  что
мои ответы огорчают его. Љончилось тем, что он условилсЯ приехать  ко  мне
со своим другом, также доктором, на следующий день,  в  такой  час,  когда
ђэчель не будет дома. ђезультаты этого визита очень  ласково