Я вы не можете. •отел
бы  Я пойти с вами! ЏриЯтно было встретить в нашем захолустье джентльмена из
‹ондона,  новости  послушать.  Џожелаю  вам  всего  наилучшего, сэр, еще раз
благодарю.
     Њы  расстались.  Љогда  Я  вышел  из церкви и оглЯнулсЯ, - по дороге за
мной  шли  те  два  человека  и  еще третий: человек в черном, который ездил
вчера в Ѓлекуотер-Џарк.
     ‚се  трое  остановились,  поговорили между собой и разошлись. —еловек в
черном  пошел  в “элмингам. „вое остались, очевидно намереваЯсь следовать за
мной.
     џ  пошел  дальше,  делаЯ вид, что не обратил на них особого вниманиЯ. џ
вовсе  не  чувствовал  к  ним  раздражениЯ  в  ту  минуту,  -  напротив,  их
присутствие  вселЯло  в  менЯ  надежду  на успех. ‡а разочарованием при виде
брачной  записи  Я  забыл  вывод,  к  которому  прежде пришел, заметив их по
соседству  с  ризницей.  €х  поЯвление означало, что сэр Џерсиваль правильно
предугадал  последствиЯ  моего  визита  к  миссис  Љатерик.  Ћн понЯл, что Я
отправлюсь  в  приходскую  церковь  ‘тарого  “элмингама, иначе он никогда не
послал  бы  туда  своих  шпионов.  ЉакаЯ  бы  тишь да гладь ни была в старой
ризнице,  что-то за этим скрывалось. Ѓыло что-то в метрической книге, чего Я
еще не заметил.


        X

     Љогда  церковь  скрылась  из  моих  глаз,  Я быстро зашагал по дороге в
Ќолсбери.
     Џочти  на  всем  протЯжении дорога была прЯмой и ровной. ЋглЯдываЯсь, Я
все  времЯ  видел  за собой двух своих преследователей. Џо большей части они
держались  на  солидном  расстоЯнии от менЯ. Ќо несколько раз они прибавлЯли
шаг,  как бы желаЯ перегнать менЯ, потом останавливались, переговаривались и
по-прежнему  шли  за  мной. Ћчевидно, они имели в виду определенную цель, но
не  знали,  каким  путем достичь ее. “гадать, чего они хотЯт, Я не мог, но у
менЯ  возникли  опасениЯ,  что  на  пути к Ќолсбери Я встречусь с серьезными
препЯтствиЯми. ќти опасениЯ оправдались.
     Љак  раз  в  то  времЯ Я вышел на самую безлюдную часть дороги, впереди
был  крутой  поворот;  мне казалось, что город уже недалеко. ‚друг Я услышал
шаги за своей спиной.
     Џрежде  чем  Я  успел  оглЯнутьсЯ,  один из них (тот, который следил за
мной  в  ‹ондоне)  быстро  шагнул  ко  мне  и  резко  толкнул менЯ плечом. Љ
сожалению,  Я  крепко  ударил  его  за  это,  раздраженный тем, что он и его
товарищ  упорно  преследовали менЯ с самого ‘тарого “элмингама. Ћн сейчас же
заорал:  "Ќа помощь!" …го спутник, высокий человек в костюме лесника, тут же
подскочил  ко  мне,  и в следующую минуту два негодЯЯ крепко держали менЯ за
руки посреди дороги.
     “веренность,  что мне была расставлена ловушка, и досада на себЯ за то,
что  Я  попал в нее, к счастью, удержали менЯ от бесполезного сопротивлениЯ,
которое  только  усугубило  бы мое положение. Ќеразумно было дратьсЯ с двумЯ
людьми,  один  из  которых  был  бесспорно  сильнее  менЯ.  џ  подавил  свое
естественное  желание  вырватьсЯ  от  них  и  осмотрелсЯ - нет ли поблизости
кого-нибудь, к кому Я мог бы обратитьсЯ за помощью.
     Љакой-то  человек работал в поле и был свидетелем всего происшедшего. џ
позвал  его  и попросил пойти с нами в город. Ќо он упрЯмо помотал головой и
ушел  по  направлению  к домику, стоЯвшему далеко от большой дороги. ‚ то же
времЯ  люди,  державшие  менЯ  за руки, заЯвили о своем намерении предъЯвить
мне  обвинение  в оскорблении действием, так как Я будто бы напал на них. Ќо
теперь   у   менЯ   хватило   ума  и  самообладаниЯ,  чтобы  не  вступать  в
препирательство с ними.
     - Ќе держите менЯ, Я пойду с вами в город, - сказал Я.
     —еловек  в  костюме  лесника  грубо  отказалсЯ.  Ќо  невысокий  человек
сообразил,  что ненужное насилие может иметь неприЯтные длЯ них последствиЯ.
Ћн сделал знак второму, и они отпустили мои руки.
     Њы  дошли  до  поворота, и перед нами показались окраины Ќолсбери. Ћдин
из  местных  полисменов шел по тропинке вдоль большой дороги. Њои двое сразу
обратились  к  нему.  Ћн  отвечал,  что  мировой  судьЯ  находитсЯ  сейчас в
городской ратуше, и посоветовал нам идти туда.
     Њы  пошли  в  ратушу.  Љлерк  выписал  судебную  повестку,  и  мне было
предъЯвлено    официальное    обвинение   с   обычными   в   таких   случаЯх
преувеличениЯми    и    искажениЯми    подлинных   фактов.   Њировой   судьЯ
(раздражительный    человек,    желчно    упивавшийсЯ    исполнением   своих
обЯзанностей)   спросил,   не  был  ли  кто  свидетелем  этого  "оскорблениЯ
действием",  и,  к  моему  удивлению,  истец  рассказал о рабочем в поле. €з
последующих  слов  мирового  судьи  мне  стало Ясно, зачем это было сделано.
‘удьЯ  приказал,  чтобы  Я  был  заключен под стражу до поЯвлениЯ свидетелЯ,
однако  выразил  согласие выпустить менЯ на поруки, если Я смогу представить
ему  ответственного поручителЯ. Ћн отпустил бы менЯ на слово, если бы менЯ в
городе  знали,  но  так как здесь Я был никому не известен, необходимо было,
чтобы кто-то взЯл менЯ на поруки.
     ’еперь  мне стало понЯтно, длЯ чего все это было подстроено. Ќеобходимо
было  избавитьсЯ  от  менЯ  на  день,  два.  ‚  городе, где Я был совершенно
посторонним  человеком,  Я,  естественно, не мог найти за себЯ поручителЯ. ‚
целом  мне  предстоЯло  просидеть в тюрьме три днЯ - до следующего заседаниЯ
мирового  суда.  Ђ  за эти три днЯ сэр Џерсиваль мог сделать все что угодно,
чтобы  затруднить  мои  дальнейшие шаги, - он мог замести все свои следы, не
боЯсь с моей стороны никаких препЯтствий.
     ‘начала  Я  пришел  в  такое  негодование,  вернее отчаЯние, из-за этой
коварной  задержки,  такой низкой и пустЯковой, но такой серьезной в свЯзи с
последствиЯми,   которые   она   могла   бы   иметь,  что  не  мог  спокойно
поразмыслить,  как выпутатьсЯ из этого положениЯ. ‚ запальчивости Я попросил
письменные  принадлежности,  чтобы  частным  образом  описать мировому судье
настоЯщее   положение  вещей.  ‘начала  Я  не  понЯл  всей  бесполезности  и
неосторожности  такого поступка и написал уже несколько вступительных строк.
Њне  стыдно  в  этом  признатьсЯ, - Я почти позволил своей досаде взЯть верх
над  моим  самообладанием.  ‚друг  Я  отодвинул от себЯ письмо. Њне пришло в
голову  то,  чего  сэр  Џерсиваль  никак не мог предусмотреть и что могло бы
освободить  менЯ  через несколько часов: обратитьсЯ к помощи доктора „оусона
из Ћк-‹оджа.
     Љак  вы,  может  быть, помните, Я был у этого джентльмена во времЯ моей
первой  поездки  в  Ѓлекуотер-Џарк  и  привез ему рекомендательное письмо от
мисс  ѓолкомб,  в  котором  она  писала  ему  обо  мне  в  самых  похвальных
выражениЯх.  џ  написал  доктору  „оусону, ссылаЯсь на ее письмо, и напомнил
ему,  что  говорил с ним об опасной и деликатной природе моих расследований.
‚  разговоре  с ним Я не открыл ему всей правды о ‹оре, а сказал только, что
мое  поручение  имеет  отношение  к важному семейному делу, касающемусЯ мисс
ѓолкомб.  ‘  той  же  осторожностью  Я написал ему о неприЯтном положении, в
котором   очутилсЯ   в   Ќолсбери,  и  предоставил  доктору  самому  судить,
оправдывает  ли  мою  просьбу  выручить менЯ в городе, где Я никого не знал,
его  прежнее гостеприимство и доверие ко мне леди, которую он прекрасно знал
и весьма уважал.
     Њне  разрешили  нанЯть  посыльного,  который  мог  поехать  к доктору в
экипаже.  ’аким  образом,  доктор,  если б пожелал, мог сразу же вернутьсЯ с
ним  в  Ќолсбери.  Ћк-‹одж  находилсЯ  неподалеку  от  Ќолсбери,  не доезжаЯ
Ѓлекуотера.  Џосыльный  заЯвил,  что  обернетсЯ часа за полтора. џ велел ему
разыскать   доктора,   куда   бы  тот  ни  уехал,  и  стал  терпеливо  ждать
результатов, надеЯсь на лучший исход.
     Љогда  посыльный  уехал,  было  около  двух часов днЯ. Ћколо четырех он
вернулсЯ  вместе  с  доктором.  „оброта  мистера  „оусона,  деликатность,  с
которой  он  счел  необходимым  немедленно  прийти  мне  на  помощь,  просто
растрогали менЯ! Ћн тут же поручилсЯ за менЯ, и менЯ отпустили.
     Ѓыло  четыре  часа  днЯ,  когда  Я  горЯчо пожимал руки доброго старого
доктора на улице Ќолсбери. џ был снова свободным человеком.
     Њистер  „оусон  гостеприимно  пригласил  менЯ  в Ћк-‹одж с тем, чтобы Я
переночевал  у  него.  ‚  ответ  Я  мог только сказать ему, что мое времЯ не
принадлежит  мне,  и  просил отложить приглашение на несколько дней, когда Я
смогу  подробно  объЯснить и рассказать ему все, что он был вправе знать. Њы
расстались  настоЯщими  друзьЯми,  и Я сразу же направилсЯ в контору мистера
“ансборо на •ай-стрит.
     Ќеобходимо было спешить.
     ‚есть  о  моем освобождении на поруки безусловно еще до ночи долетит до
сэра  ЏерсивалЯ. …сли в ближайшие часы его страхи не оправдаютсЯ и Я не буду
в  состоЯнии прижать его к стенке, Я могу безнадежно, навсегда потерЯть все,
чего  Я  уже  достиг.  Ѓеспринципность  и бессовестность этого человека, его
свЯзи   и  влиЯние,  безвыходное,  отчаЯнное  положение,  в  которое  Я  мог
поставить  его  своими  расследованиЯми, - все заставлЯло менЯ спешить. џ не
мог  терЯть  ни  минуты драгоценного времени на пути к разгадке его тайны. “
менЯ  был  достаточный срок длЯ размышлений, когда Я ждал мистера „оусона, и
Я  хорошо  продумал свои дальнейшие шаги. Љое-что из того, что рассказал мне
разговорчивый   старый   причетник,  хотЯ  он  и  надоел  мне  этим,  теперь
припомнилось  мне  в  новом  свете. Њрачное подозрение, не приходившее мне в
голову  в  ризнице, закралось мне в душу. Џо дороге в Ќолсбери Я был намерен
обратитьсЯ  к  мистеру  “ансборо только за справкой относительно матери сэра
ЏерсивалЯ.   ’еперь  же  Я  решил  просмотреть  находившуюсЯ  у  него  копию
метрической книги приходской церкви ‘тарого “элмингама.
     Њистер “ансборо был у себЯ в конторе и немедленно принЯл менЯ.
     Ћн  был  живым,  общительным  человеком,  с румЯным, обветренным лицом,
похожий  больше  на  деревенского  сквайра,  чем  на юриста. Љазалось, его и
позабавила  и  удивила просьба, с которой Я к нему обратилсЯ. Ћн слышал, что
у  отца его была копиЯ метрической книги, но сам никогда ее не видел. „о сих
пор  она  никогда  никому  не  была  нужна.  Ћна безусловно хранитсЯ в сейфе
вместе  с  другими  бумагами  его  отца.  Џосле  его  смерти  к ним никто не
прикасалсЯ.
     - Ћчень  жаль,  -  сказал  мистер  “ансборо, - что старый джентльмен не
может  услышать,  что его драгоценнаЯ копиЯ кому-то наконец понадобилась. Ћн
бы  с еще большим рвением предалсЯ своему любимому занЯтию. Љаким образом вы
узнали об этой копии? Ћт кого-нибудь из местных жителей?
     џ  уклонЯлсЯ  от  ответов как мог. ’еперь, как никогда, необходимо было
соблюдать  осторожность.  ‹учше было не говорить мистеру “ансборо о том, что
Я  уже  просматривал подлинную книгу. Џоэтому Я сказал мистеру “ансборо, что
занЯт  одним  семейным  делом,  требующим  спешки. Њне необходимо сегоднЯ же
отослать  некоторые  справки  в  ‹ондон,  и просмотр дубликата (за известную
плату,  конечно)  даст  мне  возможность  не  ходить  в  ‘тарый “элмингам. џ
прибавил,  что, если мне впоследствии снова будет нужна метрическаЯ книга, Я
обращусь за этим в контору мистера “ансборо.
     Џосле  этого  объЯснениЯ  никаких  возражений против предоставлениЯ мне
книги  не  последовало.  Џослали  клерка  принести  книгу  из  сейфа.  —ерез
некоторое  времЯ он вернулсЯ. ЉопиЯ была совершенно такого же размера, как и
подлинник,  разница  была  только  в  том, что дубликат был в более нарЯдном
переплете.  џ  сел  за  свободный  письменный стол. ђуки мои дрожали, голова
горела  -  Я  чувствовал  необходимость  не  выдавать  своего волнениЯ перед
окружающими. џ открыл метрическую книгу.
     Ќа  заглавной  странице  были  строки, написанные выцветшими чернилами.
Ћни гласили:
     "ЉопиЯ  метрической  книги  приходской церкви в “элмингаме, выполненнаЯ
по  моему распорЯжению и свереннаЯ - запись за записью - с подлинником лично
мною.  Џодпись:  ђоберт  “ансборо,  секретарь прихода". Џод его подписью уже
другим  почерком  было написано: "Џродолжительностью с 1 ЯнварЯ 1800 года до
13 июнЯ 1815 года".
     џ  начал  просматривать  сентЯбрь  1803  года.  џ  нашел брачную запись
человека,  которого  звали  “олтером, как менЯ. џ нашел запись о браках двух
братьев. Њежду этими двумЯ записЯми, в самом низу страницы...
     Ќичего!  Ќи  малейшего  следа,  ни  намека на запись брака сэра ”еликса
ѓлайда и ‘есилии „жейн ќлстер в дубликате метрической книги не было!
     ‘ердце  мое  чуть  не  выпрыгнуло  из  груди,  Я  чуть не задохнулсЯ от
волнениЯ.  џ  опЯть  взглЯнул  -  Я боЯлсЯ поверить собственным глазам. Ќет!
‘омнений  не  было.  ђегистрации  брака  в книге не было. Љопии записей были
расположены  в  том  же  самом  порЯдке,  на  тех  же  самых местах, что и в
подлинной   метрической   книге.   ЏоследнЯЯ  запись  на  одной  из  страниц
относилась  к  человеку, которого, как и менЯ, звали “олтером. Џод нею внизу
было  пустое,  незаполненное  пространство, очевидно слишком тесное и узкое,
чтобы  втиснуть в него запись о браке двух братьев, котораЯ и в копии, как и
в   подлиннике   занимала   верх   следующей  страницы.  ќтот  незаполненный
промежуток  объЯснЯл мне все! € в подлиннике место это пустовало с 1803 года
до  1827  года,  пока  сэр Џерсиваль не поЯвилсЯ в ‘таром “элмингаме. €менно
здесь,  в Ќолсбери, можно было обнаружить подлог, проверив копию метрической
книги, - сам подлог был совершен в ‘таром “элмингаме, в подлиннике.
     ѓолова  моЯ  пошла  кругом,  мне  пришлось ухватитьсЯ за стол, чтобы не
упасть.  €з  всех подозрений, которые вызывал у менЯ этот отчаЯнный человек,
ни  одно  не  было  правильным.  Њысль,  что  он  не был, вовсе не был сэром
Џерсивалем  ѓлайдом,  что  он  имел  столь же мало прав на свое имЯ, титул и
поместье,  как  и  беднейший из его рабочих, ни разу не пришла мне в голову.
‘начала  Я  предполагал,  что,  возможно, он отец Ђнны Љатерик, затем думал,
что,  может  быть,  он был ее мужем, но истинное преступление этого человека
лежало за пределами моей фантазии.
     Ќизость  этого  подлога, размеры и дерзость этого преступлениЯ, ужасные
последствиЯ  длЯ  самого преступника в случае, если бы подлог был обнаружен,
-  все  вместе  ошеломило менЯ. ЏонЯтны были теперь неустаннаЯ, беспрерывнаЯ
тревога   и   беспокойство  этого  презренного  негодЯЯ,  отчаЯнные  вспышки
безрассудного   буйства,   чередовавшегосЯ  с  жалким  малодушием,  безумнаЯ
подозрительность,  из-за которой он упрЯтал Ђнну Љатерик в сумасшедший дом и
совершил  страшное  злодеЯние  против  своей  жены всего только на основании
пустого,  померещившегосЯ ему предположениЯ, что она, как Ђнна Љатерик, тоже
знает  его  тайну!  ђаскрытие  этой  тайны  грозило  ему  в  прежние времена
смертной   казнью   через   повешение,  а  теперь  -  пожизненной  каторгой.
ђазоблачение  этой тайны даже в том случае, если бы те, кто пострадали из-за
его  подлога,  пощадили  бы его и не отдали под суд, одним ударом лишало его
имени,  титула, поместьЯ, общественного положениЯ, - словом, всего того, чем
он  завладел  обманным  путем. ‚от в чем заключалась его тайна, и она теперь
была  в моих руках! ‘тоило мне сказать одно слово - и он навсегда лишилсЯ бы
своих  земель,  состоЯниЯ,  званиЯ  баронета.  Ћдно  мое слово - и он был бы
выброшен  из  жизни,  без  поддержки,  отверженный,  никому  не  нужный. ‚се
будущее  этого  человека висело на волоске, зависело от менЯ - и он знал это
сейчас так же хорошо, как Я.
     ќта  мысль  отрезвила  менЯ.  €нтересы,  более  дорогие  мне,  чем  мои
собственные,   зависели   от   осторожности,   котораЯ  должна  была  теперь
руководить  малейшими  моими  поступками. Ћт сэра ЏерсивалЯ можно было всего
ожидать.  Ќе  было  вероломства,  на  которое  не  отважилсЯ  бы теперь этот
доведенный до крайности отъЯвленный негодЯй.
     ‚  той крайней, безвыходной опасности, в которой он очутилсЯ, он пойдет
на  все,  решитсЯ  на  любое  преступление  -  буквально  ни  перед  чем  не
остановитсЯ, чтобы спасти себЯ.
     Ќа  минуту Я задумалсЯ. Ќеобходимо было закрепить свидетельство, только
что  мною  открытое,  записать  его  на  случай,  если  б  со мной случилось
какое-то  несчастье. Ќадо было обеспечить сохранность этого свидетельства от
сэра  ЏерсивалЯ  и  поставить  вне  пределов его досЯгаемости. Њожно было не
беспокоитьсЯ  за копию метрической книги, надежно спрЯтанную в сейфе мистера
“ансборо.  Ќо подлинник в ризнице, как Я убедилсЯ в этом своими глазами, был
далеко не в таком положении.
     ‚виду  всего этого Я решил немедленно вернутьсЯ в старую церковь, снова
обратитьсЯ  к  помощи причетника и сделать нужную мне выписку из метрической
книги  прежде,  чем  Я  вернусь  в  отель.  џ  тогда  еще не знал, что нужна
нотариально  завереннаЯ  копиЯ  и  что  моЯ  собственнаЯ  выписка  не  может
представлЯть  документального доказательства. џ не знал этого и ни к кому не
мог  обратитьсЯ  за  нужными  по  этому вопросу разъЯснениЯми, так как хотел
сохранить свои намерениЯ в тайне.
     Њоим  единственным  желанием  было  как можно скорее вернутьсЯ в ‘тарый
“элмингам.  Њистеру  “ансборо  Я  объЯснил как сумел свое несколько странное
поведение,  которое,  по-видимому, бросилось ему в глаза; положил гонорар на
его  стол; условилсЯ, что через день-два напишу ему, и покинул его контору с
пылающей головой, с бьющимсЯ сердцем, весь в лихорадочном жару.
     ‘меркалось.  ЊенЯ  осенила  мысль,  что  мои  преследователи, возможно,
снова  пойдут за мной и, по всей вероЯтности, на этот раз нападут на менЯ по
дороге.
     Џалка,  котораЯ была со мной, была легкой и не годилась длЯ самозащиты.
Џрежде  чем  выйти  за  пределы  Ќолсбери,  Я  зашел в лавку и купил крепкую
деревенскую  дубинку,  короткую и тЯжелую. ‘ этим незатейливым оружием Я мог
дать  отпор  любому противнику. …сли бы на менЯ напали двое, Я мог удрать. ‚
школьные  дни  Я  был  хорошим  бегуном,  а  в  –ентральной Ђмерике во времЯ
экспедиции у менЯ была неплохаЯ практика.
     џ вышел из городка быстрым шагом, держась посередине дороги.
     Њоросил  мелкий  дождь,  и  сначала  трудно было сказать, шел ли кто за
мной  или нет. Ќо, пройдЯ полдороги, милЯх в двух от церкви, Я увидел сквозь
сетку  дождЯ  бегущего  ко  мне  человека  и  услышал, как где-то неподалеку
захлопнулась  калитка.  џ  спешил  вперед  с  дубинкой  наготове, напрЯженно
вслушиваЯсь  и  вглЯдываЯсь  в  темноту.  Ќе  сделал Я и сотни шагов, как за
придорожной изгородью послышалсЯ шорох, и три человека выскочили на дорогу.
     џ  сейчас же свернул на тропу. „ва человека пробежали мимо менЯ прежде,
чем  успели спохватитьсЯ. Ќо третий был быстрый, как молниЯ. Ћн остановилсЯ,
полуобернулсЯ  и  изо  всех  сил  ударил  менЯ  палкой. Ћн целилсЯ наугад, и
потому  удар  не  был  сильным.  Џалка обрушилась на мое плечо. џ ударил его
дубинкой  по  голове. Ћн попЯтилсЯ и столкнулсЯ со своими товарищами как раз
в  ту  минуту,  когда они бросились ко мне. ЃлагодарЯ этому, Я мог опередить
их  и  пуститьсЯ  наутек.  џ  проскользнул  мимо  них  и помчалсЯ посередине
дороги.
     „вое  непострадавших  бежали за мной. Ѓежали быстро; дорога была ровной
и  гладкой,  и  первые пЯть минут Я чувствовал, что не опережаю их. џ слышал
за  спиной  их  частое дыхание. Ћпасно было бежать в темноте. џ еле различал
смутные  очертаниЯ  изгороди  по  обеим сторонам дороги, и любое препЯтствие
опрокинуло  бы  менЯ  навзничь. ‚скоре Я почувствовал, что дорога идет вниз,
потом  снова  началсЯ  подъем. „вое начали догонЯть менЯ, но Я снова ушел от
них  на  довольно  далекое расстоЯние. Ѓыстрый топот ног за моей спиной стал
тише,  и  Я понЯл, что они достаточно далеко. ’еперь с дороги Я мог свернуть
в  поле  -  они пробегут дальше, не заметив моего исчезновениЯ. џ бросилсЯ к
первому  же  отверстию  в  изгороди,  которое  Я  скорее угадал, чем увидел.
Ћказалось,  что это запертаЯ калитка; Я перелез через нее и зашагал прЯмо по
полю,  удалЯЯсь  от  дороги.  џ  слышал, как те двое пробежали мимо калитки,
потом  один  из  них остановилсЯ и позвал другого. Њне было безразлично, что
бы  они  ни делали теперь, - они больше не могли ни видеть, ни слышать менЯ.
џ шел через поле и, дойдЯ до краЯ, остановилсЯ на минуту, чтобы отдышатьсЯ.
     Ќечего  было  и думать о возвращении на дорогу, но Я был твердо намерен
сегоднЯ же вечером быть в ‘таром “элмингаме.
     Ќи  луны, ни звезд на небе, по которым Я мог бы ориентироватьсЯ. џ знал
только,  что,  когда  уходил  из  Ќолсбери, ветер дул мне в спину, - если он
будет  снова  дуть  мне  в  спину,  Я  буду, по крайней мере, идти в прежнем
направлении.
     Џоэтому  Я  пошел  вперед,  встречаЯ  на  своем пути препЯтствиЯ в виде
изгородей,  рвов,  канав  и  кустарников, из-за которых иногда замедлЯл свои
шаги  и  немного  сворачивал  в  сторону,  пока  не  дошел  до  холма, круто
спускавшегосЯ  вниз. џ спустилсЯ, перелез через изгородь и вышел на лужайку.
Џеред  этим  Я  свернул  с  большой дороги и пошел направо, теперь Я свернул
налево,  желаЯ  выправить  тот  путь, от которого отдалилсЯ. лепаЯ по лужам
минут  десЯть или больше, Я вдруг увидел коттедж с освещенным окном. ‘адоваЯ
калитка  была  отперта,  и  Я  вышел  на лужайку к дому, чтобы постучатьсЯ и
спросить, где Я нахожусь.
     Ќе  успел  Я  постучать,  как  дверь  коттеджа  внезапно  открылась,  и
навстречу  мне  выбежал  человек  с  фонарем  в  руках.  Џри  виде  менЯ  он
остановилсЯ  и  поднЯл фонарь. Њы оба отпрЯнули друг от друга. Њои блужданиЯ
привели  менЯ  на  окраину  ‘тарого “элмингама. —еловек с фонарем был не кто
иной, как мой утренний знакомый - церковный причетник...
     ‘  тех пор как Я видел его в последний раз, манеры его странным образом
изменились.  Ћн  выглЯдел  взволнованным  и обескураженным, его румЯные щеки
пылали,  и,  когда  он заговорил, первые его слова показались мне совершенно
невразумительными.
     - ѓде ключи? - спрашивал он. - ‚ы брали их?
     - Љакие  ключи?  -  переспросил Я. - џ только что пришел из Ќолсбери. Ћ
каких ключах вы говорите?
     - Љлючи  от  ризницы!  Ѓоже,  спаси  и  помилуй нас! —то же мне делать?
Љлючи  исчезли!  ‚ы  слышите?  - закричал старик, в волнении махаЯ фонарем в
мою сторону. - Љлючи исчезли!
     - Љак? Љогда? Љто мог взЯть их?
     - Ќе   знаю,   -   сказал   старик,  бесцельно  вглЯдываЯсь  в  темноту
обезумевшими  глазами.  -  џ  только  что вернулсЯ. џ говорил вам утром, что
сегоднЯ  у  менЯ  много  работы;  Я  запер двери и закрыл окно, - теперь оно
открыто, окно открыто! ‘мотрите! Љто-то влез в окно и взЯл ключи!
     Ћн  повернулсЯ  к  окну, чтобы показать мне, как широко оно распахнуто.
„верца фонарЯ открылась, и ветер мгновенно задул свечу.
     - ‡ажигайте  фонарь,  -  сказал  Я,  - идемте в ризницу вместе. ‘корей!
‘корей!
     џ  торопил  его.  Џредательство, ожидать которое Я имел все основаниЯ и
которое  могло  лишить  менЯ  всего, чего Я достиг, совершалось, возможно, в
эту  самую  минуту!  Њое  нетерпеливое  желание  поскорее быть в церкви было
столь  велико, что Я не мог оставатьсЯ в бездействии, пока причетник зажигал
свой фонарь. џ пошел по садовой дорожке через лужайку.
     Ќе  прошел  Я  и десЯти шагов, как из темноты возник какой-то человек и
приблизилсЯ  ко  мне.  Ћн почтительно заговорил со мной. џ не мог разглЯдеть
его лица, но, судЯ по голосу, не знал его.
     - Џростите, сэр Џерсиваль... - начал он.
     џ прервал его:
     - ‚ы ошиблись в темноте, - сказал Я, - Я не сэр Џерсиваль.
     —еловек отшатнулсЯ.
     - џ думал, это мой хозЯин, - пробормотал он смущенно и неуверенно.
     - ‚ы ждали здесь вашего хозЯина?
     - Њне было приказано ждать на лужайке.
     ‘  этими  словами  он  отошел.  џ  оглЯнулсЯ  на  коттедж и увидел, что
причетник  идет  ко  мне с зажженным фонарем. џ взЯл старика под руку, чтобы
помочь  ему. Њы пошли через лужайку мимо того человека, который заговорил со
мной.  Ќасколько  Я мог судить при неЯсном свете фонарЯ, он был лакеем, хотЯ
ливреи на нем не было.
     - Љто это? - шепнул мне причетник. - Ќе знает ли он чего про ключи?
     - Ќам  некогда  расспрашивать  его,  -  отвечал  Я,  -  идем  сначала в
ризницу!
     „аже  днем  увидеть  отсюда церковь можно было, только пройдЯ через всю
лужайку.  Љогда  мы  стали подниматьсЯ в гору, какой-то деревенский мальчик,
привлеченный светом нашего фонарЯ, подбежал к нам и узнал причетника.
     - ќй,  мистер,  -  сказал  он,  дергаЯ причетника за сюртук, - в церкви
кто-то  есть.  џ  слышал, как он запер за собой двери, Я видел, как он зажег
там спичку!
     Џричетник задрожал и тЯжело оперсЯ на менЯ.
     - €демте,  идемте!  -  сказал  Я  ободрЯюще.  -  Њы не опоздали. Њы его
поймаем,  кто  бы  он  ни  был.  „ержите  фонарь  и следуйте за мной. ’олько
поскорей!
     џ  быстро  взобралсЯ на холм. ’емнаЯ масса церкви смутно вырисовывалась
на  фоне ночного неба. Џовернув, чтобы подойти к двери ризницы, Я услышал за
собой тЯжелые шаги. ‹акеи шел следом за нами.
     - “  менЯ  нет дурных намерений, - сказал он, когда Я обернулсЯ к нему.
- џ только ищу своего хозЯина.
     ‚  голосе его звучал неподдельный страх. Ќе обращаЯ на него вниманиЯ, Я
поспешил дальше.
     ‚  ту  же  минуту,  как Я завернул за угол и вышел к ризнице, Я увидел,
что  слуховое  окно, выходившее на крышу, Ярко осветилось изнутри. Ћно сиЯло
ослепительно Ярким светом под сумрачным, беззвездным небом.
     џ бросилсЯ через церковный дворик к дверЯм ризницы.
     ‘транный  запах  распространЯлсЯ  в  сыром  ночном  воздухе.  џ услышал
глухой  треск,  Я увидел, как свет наверху разгораетсЯ Ярче и Ярче, звЯкнуло
стекло. џ подбежал к двери, чтобы открыть ее. ђизница была в огне!
     Ќе  успел Я сделать движение, не успел перевести дыхание при виде этого
зрелища,  как  замер  от ужаса, услышав тЯжелый стук в дверь изнутри. Љто-то
Яростно  силилсЯ повернуть ключ в замке, за дверью кто-то дико, пронзительно
закричал, призываЯ на помощь.
     ‹акей, следовавший за мной, отшатнулсЯ и упал на колени.
     - Ћ господи, - воскликнул он, - это сэр Џерсиваль!
     Џричетник  подбежал  к нам, и в то же мгновение снова, в последний раз,
раздалось отчаЯнное лЯзганье ключа в замке.
     - Ѓоже, спаси его душу! - закричал старик. - Ћн погиб! Ћн сломал ключ.
     џ  кинулсЯ к двери. Њгновенно из моей памЯти исчезла единственнаЯ цель,
в  последнее  времЯ владевшаЯ всеми моими помыслами, управлЯвшаЯ всеми моими
действиЯми.  ‚сЯкое  воспоминание о бессердечном злодеЯнии, совершенном этим
человеком,  -  о  любви,  невинности,  счастье,  которые  он так безжалостно
попрал  ногами,  о  клЯтве, которую Я дал себе в глубине сердца, что приведу
его  к ответу, ибо он заслужил этого, - как сон, улетучилось из моих мыслей.
џ  сознавал  только  ужас  его положениЯ. џ чувствовал только, что должен во
что бы то ни стало спасти его от страшной гибели.
     - Ћткройте  другую дверь! - крикнул Я. - „верь в церковь! ‡амок сломан.
‘пешите, не то вы погибли!
     Љрик  о  помощи  не  повторилсЯ  после того, как ключ лЯзгнул в замке в
последний  раз. Ќи один звук, свидетельствующий о том, что сэр Џерсиваль еще
жив,  не  доносилсЯ  до  нас.  ‘лышалсЯ  треск  бушующего  пламени да резкое
щелканье лопающихсЯ от жара стекол вверху.
     џ  оглЯнулсЯ  на двух моих спутников. ‹акей поднЯлсЯ на ноги, он держал
фонарь  и  тупо  смотрел  на  дверь. “жас, казалось, превратил его в полного
идиота;   он   ходил  за  мной  по  пЯтам,  как  собака.  Џричетник  стонал,
скорчившись   на   одной   из  могильных  плит,  он  весь  дрожал  и  что-то
приговаривал...  „остаточно  было  взглЯнуть  на  них обоих, чтобы понЯть их
беспомощность!
     Џочти  не  отдаваЯ  себе отчета в своих действиЯх, под влиЯнием первого
порыва Я схватил лакеЯ за плечи и толкнул его к стенке ризницы.
     - ‘тойте!  - сказал Я. - „ержитесь за стену. џ встану на вас и попробую
влезть на крышу, чтобы сломать слуховое окно, иначе он задохнетсЯ!
     ‘луга  дрожал  с  головы  до  ног,  но держалсЯ крепко. ‡ажав дубинку в
зубах,  Я  влез  ему  на спину, достал до парапета, схватилсЯ за него обеими
руками  и  в  один миг был на крыше. ‚ неистовой поспешности и волнении этой
минуты  мне  не  пришло в голову, что Я даю выход пламени, вместо того чтобы
дать   доступ  воздуху.  џ  ударил  по  окну,  и  остатки  стекол  разбились
вдребезги.  Ћгонь,  как  дикий  зверь  из своего логова, с Яростью выпрыгнул
наружу.  …сли  бы  ветер дул в мою сторону, от менЯ, наверно, не осталось бы
ничего.  џ припал к крыше. „ым и пламЯ проносились над моей головой. ‚спышки
и  взрывы  огнЯ  освещали  внизу  лицо  слуги,  тупо  уставившегосЯ в стену,
причетника,  вставшего  с  могильной  плиты  и  в  отчаЯнии  ломавшего руки,
горсточку   жителей  деревни,  растерЯнных  мужчин  и  перепуганных  женщин,
столпившихсЯ  за  церковной оградой. Ћни возникали во тьме, когда вспыхивали
огромные  огненные  Языки,  и  исчезали  за  клубами дыма. Ђ тот, в ризнице,
задыхалсЯ,  умирал  так близко от нас, и мы не могли, не в нашей власти было
до него добратьсЯ!
     џ обезумел от этой мысли. “цепившись руками за крышу, Я спрыгнул вниз.
     - Љлюч  от  церкви!  -  крикнул Я причетнику. - Њы должны попробовать с
той стороны - мы еще можем спасти его, если разломаем ту дверь!
     - Ќет,  нет!  -  с  отчаЯнием отозвалсЯ старик. - Ќадежды нет! Љлючи от
церкви  и  от  ризницы  в  одной свЯзке - они здесь, внутри! Ћ, сэр, его уже
ничто не спасет, он погиб, он уже сгорел.
     - Џожар  увидЯт из города, - сказал чей-то голос среди мужчин, стоЯвших
позади нас. - “ них есть пожарнаЯ машина. Ћни спасут церковь.
     џ  окликнул этого человека - он сохранил присутствие духа - и заговорил
с  ним.  ‚ лучшем случае пожарнаЯ машина могла прибыть только через четверть
часа.  Ќевыносимо  было  оставатьсЯ  в  бездействии  все  это времЯ. ‚опреки
разуму,   Я  убедил  себЯ,  что  обреченный,  погибший  человек  в  ризнице,
возможно,  лежит  без  чувств, возможно, еще жив. …сли мы сломаем дверь, мы,
может   быть,   спасем   его!  џ  знал,  как  упорны  массивные  замки,  как
непроницаемы   дубовые,  обитые  гвоздЯми  двери,  Я  знал,  как  безнадежно
пытатьсЯ  взломать  их  обычными  средствами. Ќо в полуразрушенных коттеджах
близ  церкви  должны  были сохранитьсЯ балки. —то, если вооружитьсЯ балкой и
использовать ее как таран?
     ќта  мысль  мелькнула  в  моем  мозгу, как вспышка огнЯ, извергавшегосЯ
через  слуховое  окно.  џ  бросилсЯ  к  человеку,  говорившему  про пожарную
машину:
     - …сть у вас кирки, мотыги?
     - „а, есть.
     - ’опоры, пилы, кусок веревки?
     - „а, да, да!
     џ заметалсЯ среди толпы с фонарем в руке:
     - ЏЯть шиллингов каждому, кто мне поможет!
     Џри  этих словах они будто проснулись. Ќенасытный голод, вечный спутник
нищеты,   и   жажда  заработка  в  один  миг  побудили  их  к  беспорЯдочной
деЯтельности.
     - „вое  -  за  фонарЯми,  если  они  у  вас  есть! „вое - за топорами и
инструментами! Ћстальные за мной - за балкой!
     Ћни  оживились,  послышались  резкие, отрывистые восклицаниЯ. †енщины и
дети  бросились  в  сторону.  Њы  ринулись  гурьбой к первому нежилому дому.
’олько   причетник,   бедный  старый  причетник,  осталсЯ  позади.  ‘тоЯ  на
могильной  плите,  он  рыдал,  оплакиваЯ  церковь. ‹акей следовал за мной по
пЯтам  -  порой  Я видел его бледное, искаженное от ужаса, растерЯнное лицо.
Љогда  мы  ворвались  в дом, на полу лежали разбросанные стропила, но они не
годились,  они были слишком легкими. Ќад нашими головами пролегала балка, мы
могли  достать  до нее топорами. Ѓалка была накрепко вделана в стены с обоих
концов.  Џотолок  и  пол  были содраны, огромный пролом в крыше зиЯл прЯмо в
небо.  Њы набросились на балку. Љак она упорствовала, как сопротивлЯлись нам
стенные  кирпичи  и  цемент!  Њы  ломали,  рубили,  рвали. Ѓалка поддалась с
одного  конца  и  рухнула,  за  ней  полетели  кирпичи.  ‚скрикнули женщины,
сгрудившиесЯ  в  дверЯх  и смотревшие на нас, закричали мужчины, двое из них
упали,  но  не  расшиблись.  …ще  одно  совместное усилие - и мы высвободили
другой  конец  балки.  ‚звалив  ее  на  плечи, мы приказали посторонитьсЯ. Ђ
теперь  за  дело!  Љ двери! ЏламЯ несетсЯ к небу, все Ярче освещаЯ нам путь!
Ћсторожней  по  дороге  к  церкви  -  бей с разбегу в дверь! ђаз, два, три -
стоп!  Ќеудержимо несутсЯ крики. Њы расшатали дверь. …сли запор не поддастсЯ
-  она  соскочит  с  петель.  …ще  раз,  с  разбегу!  ђаз,  два, три - стоп!
‡акачалась!  —ерез  пробоины  пламЯ  устремлЯетсЯ к нам. …ще раз навались, в
последний!  „верь с треском рухнула. Њгновенно наступила гробоваЯ тишина. Њы
ищем  глазами  тело.  Ќестерпимый  жар  опалЯет  наши  лица и заставлЯет нас
отступить.  Њы  не  видим  ничего  - вверху, внизу, повсюду не видно ничего,
кроме сплошного огненного вихрЯ.
     - ѓде он? - шепнул лакей, тупо глЯдЯ на пламЯ.
     - Ћн  сгорел  дотла!  - простонал причетник. - € книги сгорели дотла. Ћ
сэр! ‘коро и от церкви останетсЯ только пепел.
     Ћни  были  единственными,  кто заговорил. Љогда они замолчали, в ночном
безмолвии слышалось только, как бушевал пожар.
     —у!
     Ќеровный,  грохочущий  звук  издали  -  глухое  цоканье копыт, мчащихсЯ
галопом,   потом   все   усиливающийсЯ   рев  человеческих  голосов,  крики.
Ќаконец-то пожарнаЯ команда!
     ‹юди  вокруг  менЯ  бросились  к краю холма, навстречу пожарным. ‘тарый
причетник  попыталсЯ  бежать  вместе с ними, но силы оставили его. џ увидел,
как,  держась  за один из надгробных памЯтников, он слабо закричал: "‘пасите
церковь!", как будто пожарные могли услышать его.
     ‘пасите церковь!
     ’олько   лакей   не   шевелилсЯ.  Ћн  стоЯл,  глЯдЯ  на  пламЯ  пустым,
безучастным  взором.  џ  заговорил  с ним, Я потрЯс его за руку. Ќо ничто не
могло вывести его из столбнЯка. Ћн шепнул еще раз:
     - ѓде он?
     —ерез  десЯть  минут  пожарнаЯ  машина  была  готова,  насос опустили в
колодец  за  церковью,  шланг  подвели  к  дверЯм ризницы. …сли б моЯ помощь
понадобилась,  Я  не мог бы оказать ее сейчас. ЊоЯ энергиЯ иссЯкла, силы мои
истощились,  вихрь моих мыслей мгновенно замер, затих, когда Я понЯл, что он
уже  мертв.  џ  стоЯл  беспомощно, Я был бесполезен, - Я смотрел, смотрел не
отрываЯсь в горЯщую комнату.
     Џожар  медленно  затихал.  џркий  огонь потускнел, дым подымалсЯ к небу
белыми  клубами;  сквозь него виднелись красно-черные груды тлеющих углей на
полу ризницы.
     …ще  минута  -  и  пожарные  вместе  с  полицейскими бросились вперед к
двери,  раздались  негромкие  восклицаниЯ,  потом два человека отделились от
остальных  и прошли через толпу за церковную ограду. ‚ мертвом молчании люди
расступались, чтобы дать им пройти.
     —ерез   несколько   минут   толпа  дрогнула,  и  живаЯ  стена  медленно
раздвинулась  снова.  „вое  шли  обратно  и  несли  сорванную с петель дверь
одного  из  нежилых домов. Ћни внесли ее в ризницу. Џолицейские столпились у
обгоревшего  входа,  мужчины  по  двое, по трое старались заглЯнуть им через
плечо.  „ругие  стоЯли подле, чтобы первыми услышать. ‘реди них были женщины
и дети.
     ‚ести  из  ризницы быстро облетели толпу - их передавали из уст в уста,
пока  они  не долетели до того места, где Я стоЯл. џ услышал, как спрашивали
и отвечали вокруг менЯ приглушенно, взволнованно.
     - …го нашли?
     - „а.
     - ѓде?
     - “ двери, он лежал ничком.
     - “ какой двери?
     - “ двери в церковь - он лежал головой к двери, ничком.
     - Ђ лицо сгорело?
     - Ќет.
     - „а, сгорело.
     - Ќет, только обгорело. Ћн лежал ничком, лицом вниз, Я же сказал.
     - Ђ кто он был?
     - ‹орд, говорЯт.
     - Ќет, не лорд. ‘эр, что ли. ‘эр - значит дворЯнин.
     - Ѓаронет он был.
     - Ќет.
     - „а.
     - Ђ что ему здесь понадобилось?
     - ‚ерно, замышлЯл что-нибудь недоброе, уж Я вам говорю!
     - ќто он нарочно?
     - Ќарочно сгорел!
     - „а Я не о нем - Я о ризнице. Ћн ее нарочно поджег?
     - Ћчень страшно смотреть на него?
     - ‘трашно!
     - Ђ лицо?
     - Ќет, лицо ничего.
     - Љто-нибудь его знает?
     - ‚он тот человек говорит, что знает.
     - Љто?
     - ѓоворЯт, лакей. Ќо он будто умом тронулсЯ, и полициЯ ему не верит.
     - Ђ никто другой не знает, кто он такой?
     - -ш! ’ише.
     ѓромкий,  уверенный  голос  кого-то  из  полисменов  заставил  утихнуть
глухой ропот вокруг менЯ.
     - ѓде джентльмен, который пыталсЯ спасти его? - сказал голос.
     - ‡десь,  сэр,  вон он! - „есЯтки взволнованных лиц повернулись ко мне,
десЯтки рук раздвинули толпу, кто-то подошел ко мне с фонарем в руках.
     - Џожалуйте сюда, сэр, - негромко сказал он.
     џ  был  не  в  силах  говорить  с ним, Я был не в силах сопротивлЯтьсЯ,
когда  он  взЯл  менЯ  за  руку.  џ  попыталсЯ сказать, что никогда не видел
умершего   при  жизни,  что  Я  не  могу  опознать  его,  что  Я  совершенно
посторонний  человек.  Ќо  говорить  Я  не  мог.  џ был близок к обмороку, Я
беспомощно молчал.
     - ‚ы знаете его, сэр?
     ‚округ  менЯ  кольцом стоЯли люди. ’рое из них опустили фонари вниз. €х
взглЯды  и  взглЯды всех остальных были устремлены на менЯ в немом ожидании.
џ  знал,  что  лежит  у  моих ног, Я понимал, почему они опустили фонари так
низко.
     - Њожете вы опознать его, сэр?
     Њои  глаза  медленно  опустились.  ‘начала  Я  ничего  не увидел, кроме
грубого  брезента.  Љапли  дождЯ  падали на него, глухо отдаваЯсь в гробовой
тишине.  џ  перевел  взглЯд - там, в конце, в желтом свете фонарЯ застывшее,
зловещее, обугленное, глЯдело в небо его мертвое лицо.
     ’ак  в  первый  и  последний  раз  Я  увидел  его.  ’ак  волею судеб мы
встретились наконец.


        XI

     Џо  некоторым  местным  причинам,  имевшим  значение  длЯ следователЯ и
городских  властей,  с  судебным  дознанием  спешили  -  оно  происходило на
следующий  же  день.  Њне  пришлось  присутствовать  в  качестве  одного  из
свидетелей, вызванных в суд длЯ расследованиЯ пожара.
     “тром  Я  первым  долгом пошел на почту справитьсЯ, нет ли там длЯ менЯ
письма  от Њэриан. ЌикакаЯ перемена обстоЯтельств, какой бы необычной она ни
была,  не могла повлиЯть на мою главную заботу, пока Я был вдали от ‹ондона.
“треннее  письмо  от  Њэриан было длЯ менЯ единственной возможностью узнать,
не  случилось  ли в мое отсутствие какого несчастьЯ с ‹орой или с ней самой.
„ень мой всегда начиналсЯ с этой главной заботы.
     Љ моей радости, на почте менЯ ждало письмо от Њэриан.
     Ќичего  не  случилось  -  они обе были в целости и сохранности, как и в
день  моего  отъезда.  ‹ора посылала мне сердечный привет и просила, чтобы Я
обЯзательно  за  день  сообщил  ей  о  своем  приезде. …е сестра добавлЯла в
поЯснение,  что  ‹ора сэкономила "почти соверен" из собственного заработка и
требовала,   чтобы  ей  разрешили  самой  приготовить  обед,  долженствующий
отпраздновать  мое  возвращение.  ‘олнечным  утром  Я  читал  эти  маленькие
домашние  новости,  а  передо  мной  так  живо,  так  Ярко  вставали ужасные
воспоминаниЯ  прошлой  ночи.  Ќеобходимо  было  уберечь  ‹ору от возможности
случайно  узнать  правду  -  это  было  моей первой мыслью, когда Я прочитал
письмо.  џ сейчас же написал Њэриан и рассказал ей все, что уже рассказал на
этих  страницах,  описываЯ  ей  происшедшее  так постепенно и осторожно, как
только  мог,  и предупреждаЯ ее о том, чтобы никакие газеты ни в коем случае
не  попадались  ‹оре  на  глаза до моего возвращениЯ. …сли б на месте Њэриан
была  другаЯ женщина, менее мужественнаЯ и менее надежнаЯ, Я, может быть, не
решилсЯ  бы  открыть  ей  всю  правду. Ќо Њэриан полностью заслуживала моего
довериЯ, как Я знал по опыту прошлого, - Я мог всецело положитьсЯ на нее.
     Џисьмо мое было длинным. џ был занЯт им до самого судебного дознаниЯ.
     ‘ледствие  было очень затруднено в силу всЯческих осложнений. Ќадо было
выЯснить  не  только  вопрос  о  гибели человека, но и причину возникновениЯ
пожара,  а  также,  каким  образом были похищены ключи и почему в ризнице во
времЯ  пожара  находилсЯ  посторонний.  Џока что не установили даже личности
покойного.  ЏолициЯ не доверЯла словам лакеЯ, что он опознал своего хозЯина,
ибо  несчастный  слуга  был  в  состоЯнии  полной  невменЯемости.  Џослали в
Ќолсбери  за теми, кто был хорошо знаком с внешностью сэра ЏерсивалЯ ѓлайда,
и  с утра свЯзались с Ѓлекуотер-Џарком. ЃлагодарЯ принЯтым мерам следователь
и  понЯтые  смогли  наконец совершенно точно установить личность погибшего и
подтвердить  истину  слов  лакеЯ.  ‘видетельства  разных  лиц  подтвердились
осмотром  часов  покойного,  на внутренней крышке которых были выгравированы
герб и имЯ сэра ЏерсивалЯ ѓлайда.
     ‡атем  стали  разбирать  вопрос  о  возникновении  пожара.  ‚  качестве
свидетелЯ  первыми вызвали менЯ, лакеЯ и мальчика, увидевшего, как в ризнице
зажгли   спичку.   Њальчик  отвечал  на  вопросы  вполне  вразумительно,  но
несчастный   лакей   не   мог   прийти  в  себЯ  после  вчерашнего  ужасного
происшествиЯ  -  всем  было  Ясно, что он ничем не может помочь следствию, и
его отпустили.
     Љ  моему  облегчению,  мой  допрос был очень кратким. џ не был знаком с
покойным,  никогда  раньше  его не видел, не знал, что он находилсЯ в ‘таром
“элмингаме,  и,  когда  тело  было обнаружено, менЯ в ризнице не было. џ мог
только  сказать, что зашел в коттедж причетника, чтобы попросить его указать
мне  дорогу в “элмингам; от него узнал об исчезновении ключей и пошел вместе
с  ним  в  церков