а  миссис  Љатерик  в  “элмингам  с  просьбой
сообщить,  не  слышала  ли,  не  видела  ли  та  своей  дочери,  и  получила
отрицательный  ответ.  Џосле этого миссис Љлеменс совершенно растерЯлась, не
знаЯ,  куда  и  к  кому  еще  обратитьсЯ  и что предпринЯть. ‘ того днЯ и до
настоЯщей  минуты  миссис Љлеменс пребывала в полной неизвестности, - она не
могла понЯть, почему исчезла Ђнна и чем все это кончилось.


        VII

     Џока  что  сведениЯ,  сообщенные  мне  миссис Љлеменс - хотЯ это и были
факты,  доселе  мне  неизвестные,  -  носили  всего  только подготовительный
характер.
     џсно  было,  что  сериЯ  обманов,  посредством  которых Ђнну заманили в
‹ондон  и разлучили с миссис Љлеменс, была делом рук графа ”оско и его жены,
но  вопрос  о  том,  можно ли было подвергнуть их судебному преследованию за
это,  оставалсЯ  открытым.  –ель,  которую Я имел в виду, вела менЯ в другом
направлении.  џ  пришел  к  миссис  Љлеменс,  чтобы  сделать  первые  шаги к
раскрытию  тайны  сэра ЏерсивалЯ. Џока что она не сказала ничего такого, что
могло   бы  приблизить  менЯ  к  этой  цели.  џ  почувствовал  необходимость
пробудить  в  ней  воспоминаниЯ  о  прошлых  днЯх,  людЯх и происшествиЯх, о
которых  она  позабыла  из-за  недавних  переживаний, и постаралсЯ направить
разговор по нужному мне руслу.
     - џ  очень сожалею, что ничем не могу помочь вашему горю, - сказал Я. -
Њне  остаетсЯ  от  всего сердца посочувствовать вам. ђоднаЯ мать не могла бы
любить  Ђнну  сильнее, чем вы ее любили, и так жертвовать собой длЯ нее, как
делали это вы.
     - ‚  этом  нет  большой  заслуги,  сэр,  -  сказала  миссис  Љлеменс. -
ЃеднЯжка  и в самом деле была длЯ менЯ как собственное мое дитЯ. џ нЯнчилась
с  ней,  сэр,  когда она была совсем малюткой. ќто было нелегким делом. џ бы
не  привЯзалась  к  ней  так,  если б не шила ей первых платьиц, не учила ее
ходить.  џ всегда говорила, что она послана мне в утешение за то, что у менЯ
самой  не  было  детей.  Ђ теперь, когда ее нет, мне все вспоминаютсЯ старые
времена, Я не могу удержатьсЯ и все плачу, не могу удержатьсЯ, сэр!
     џ  подождал, чтобы дать миссис Љлеменс времЯ справитьсЯ со своим горем.
Ќе  мерцал ли свет правды, которого Я так долго ждал, в воспоминаниЯх доброй
женщины о ранних годах Ђнны, - такой слабый свет, мерцавший так далеко!
     - ‚ы знали миссис Љатерик еще до рождениЯ Ђнны? - спросил Я.
     - Њы  познакомились незадолго до этого, сэр, месЯца за четыре. Њы очень
часто виделись в ту пору, но никогда не были в близких отношениЯх.
     ѓолос   ее  звучал  теперь  тверже;  казалось,  длЯ  нее  было  большим
облегчением  вернутьсЯ  к  смутным воспоминаниЯм прошлого, ибо это давало ей
возможность позабыть хоть ненадолго о теперешнем ее глубоком горе.
     - ‚ы  с миссис Љатерик были соседЯми? - спросил Я, стараЯсь поощрЯть ее
вопросами.
     - „а, сэр, соседЯми в ‘таром “элмингаме.
     - ‚  ‘таром  “элмингаме?  ‡начит,  в  •емпшире есть два города под этим
названием?
     - „а,  сэр, были в те дни - около двадцати трех лет назад. Џозже за две
мили  от  старого  городка  выстроили  новый город, поближе к реке, а ‘тарый
“элмингам,  который  всегда  был  чем-то  вроде  деревни,  совсем  заглох со
временем.  Ќовый  город  стал  называтьсЯ  просто  “элмингам,  только стараЯ
приходскаЯ   церковь  осталась  приходской  церковью  и  поныне.  Ћна  стоит
совершенно  одиноко, дома вокруг разрушены или сами развалились от ветхости.
Ќа   моих  глазах  произошло  много  грустных  перемен.  Љогда-то  это  было
приЯтное, красивое местечко.
     - ‚ы жили там, миссис Љлеменс, до замужества?
     - Ќет,  сэр,  Я  из  Ќорфолка,  а  мой  муж  из  ѓримсби, как Я вам уже
говорила.   Ћн   работал   там   подмастерьем.  Ќо  у  него  были  друзьЯ  в
‘аутхемптоне,   и  он  отправилсЯ  туда  и  затеЯл  там  торговлю.  Њелочную
торговлю,  сэр,  но  сумел  скопить  достаточно  денег  на  скромную жизнь и
обосновалсЯ  в ‘таром “элмингаме. Њы с ним переехали туда, когда поженились.
Њы  оба  были  уже немолоды, но жили очень дружно - не так, как наши соседи,
мистер  Љатерик  с  женой, когда через год или два после нас они переехали в
‘тарый “элмингам.
     - ‚аш муж был знаком с ними и прежде?
     - ‘  Љатериком,  сэр,  не  с  его  женой.  Њы оба не знали ее. Љакой-то
джентльмен  помог  Љатерику  получить место причетника в приходской церкви в
“элмингаме.  Џо  этой  причине  он  и  переехал жить по соседству с нами. Ћн
привез  с  собой молодую жену. —ерез некоторое времЯ мы узнали, что она была
горничной   в   одном   семействе,   проживавшем   в   ‚арнек-•олле,   около
‘аутхемптона.  Љатерик долго добивалсЯ, чтобы она вышла за него, - такаЯ она
была  высокомернаЯ.  Ћн  делал  ей  предложение  за  предложением и наконец,
убедившись,  что она непреклонна, отчаЯлсЯ и оставил ее в покое. € вдруг она
сама   предложила   ему   женитьсЯ  на  ней,  по-видимому,  просто  из  духа
противоречиЯ.  Њой  бедный муж всегда говорил, что вот тут-то и надо было ее
проучить.  Ќо  Љатерик  был слишком влюблен в нее, он никогда ни в чем ей не
препЯтствовал  -  ни  до  свадьбы,  ни  после.  Ћн был горЯчим, увлекающимсЯ
человеком,  сэр,  иногда  давал слишком большую волю своим чувствам и быстро
терЯл  голову.  Ѓудь на месте миссис Љатерик другаЯ женщина, лучше, чем она,
он  избаловал  бы  и  ее.  Ќе  люблю  Я  плохо отзыватьсЯ о людЯх, но миссис
Љатерик  была  бессердечной  женщиной,  упрЯмаЯ  такаЯ,  всегда  делала  все
по-своему,  любила  хорошо  одеватьсЯ  и  чтоб  ею  восхищались,  а  мистеру
Љатерику   платила  неуважением  и  насмешками  за  его  доброту  и  хорошее
отношение.  Љогда  они  стали нашими соседЯми, мой муж, бывало, говорил, что
они  плохо  кончат,  и его слова сбылись. Ќе прожили они около нас и четырех
месЯцев,  как  страшный скандал произошел в их семейной жизни. ‚иноваты были
оба, по-моему. Ћба были виноваты.
     - ‚ы хотите сказать - и муж и жена?
     - Ћ  нет,  сэр!  џ  не  говорю  про  Љатерика - он, беднЯга, был только
жалости достоин. џ говорю про его жену и про...
     - Џро человека, из-за которого произошел скандал?
     - „а,  сэр.  ’акой  образованный,  воспитанный  джентльмен,  постыдилсЯ
бы...  ‚ы  знаете  его,  сэр.  €  моЯ  беднаЯ милочка Ђнна знала его слишком
хорошо...
     - ‘эр Џерсиваль ѓлайд?
     - „а, сэр Џерсиваль ѓлайд.
     ‘ердце  мое  забилось,  мне  показалось,  что  ключ от тайны уже в моих
руках.  Љак  плохо  знал  Я  тот  лабиринт, по которому мне пришлось еще так
долго блуждать!
     - ‘эр Џерсиваль жил тогда где-нибудь поблизости? - спросил Я.
     - Ќет,  сэр.  Ћн  был  не  здешний,  чужой  длЯ всех нас. Ћтец его умер
незадолго  до  этого  в  чужих  краЯх. Џомню, сэр Џерсиваль был в трауре. Ћн
остановилсЯ  в  маленькой  гостинице  у  реки,  где  останавливались  другие
джентльмены,  приезжавшие к нам в городок на рыбалку... Љогда он приехал, на
него  не  обратили  вниманиЯ,  это  было  обычным делом - много джентльменов
приезжало со всех концов страны, чтобы рыбачить на нашей реке.
     - Ћн поЯвилсЯ до того, как Ђнна родилась?
     - „а,  сэр.  Ђнна  родилась в июне 1827 года, а он приехал, по-моему, в
конце апрелЯ или в начале маЯ.
     - —ужой длЯ всех? € миссис Љатерик тоже не знала его, как и остальные?
     - ’ак  мы сначала думали, сэр. Ќо когда произошел скандал, никто уже не
верил,  что  они  не  были  раньше знакомы, что они чужие друг другу. Џомню,
будто  вчера  это  было.  Ќочью  Љатерик бросил горсть песку в наше окошко и
разбудил  нас. џ услышала, как он стал просить мужа ради бога сойти вниз длЯ
разговора.  Ћни  долго  разговаривали  на  крыльце.  Љогда  мой муж вернулсЯ
наверх,  он  весь  дрожал. Ћн сел на кровать и говорит мне: "‹иззи! џ всегда
говорил,  что  эта  женщина  -  сквернаЯ  женщина,  что она плохо кончит, и,
боюсь,  так  оно  и  случилось.  Љатерик  нашел  у  нее  в  комоде множество
кружевных  носовых  платков,  и  два красивых кольца, и новые золотые часы с
цепочкой.  ’олько  настоЯщаЯ  леди  может  такое носить, а его жена не хочет
признатьсЯ,  откуда  у  нее  все  это". - "Њожет, он считает ее воровкой?" -
говорю  Я. "Ќет, - говорит он, - как это ни скверно, но то, что она сделала,
еще  хуже! …й негде было красть, да она и не стала бы, не такаЯ она женщина.
•уже!  ќто подарки, ‹иззи: на часах - ее собственные инициалы, и Љатерик сам
видел,  как  она  шепталась  и  секретничала с этим джентльменом в трауре, с
сэром  Џерсивалем  ѓлайдом. Њолчите об этом. Ќа сегоднЯ Я успокоил Љатерика.
џ  сказал  ему,  чтоб  он  держал Язык за зубами, но смотрел во все глаза да
слушал  день,  два,  пока  не  убедитсЯ".  - "Џо-моему, вы оба ошибаетесь, -
говорю  Я.  -  —его  ради  миссис  Љатерик,  живЯ  тут в полном довольстве и
почете,  будет путатьсЯ с проезжим, с этим сэром Џерсивалем?" - "ќ, да чужой
ли  он  ей?  - говорит мой муж. - ‚ы забыли, как Љатерик на ней женилсЯ. Ћна
сама  пришла  к нему, а раньше все говорила - нет да нет, когда он предлагал
ей  повенчатьсЯ.  Ќе  она  перваЯ,  не  она последнЯЯ из тех безнравственных
женщин,  что  выходЯт замуж за честных, порЯдочных мужчин, которые их любЯт,
чтобы  скрыть  свой  позор.  Ѓоюсь, миссис Љатерик такаЯ же негодЯйка, как и
любаЯ  из  них. “видим, - говорит мой муж, - скоро увидим". Ќе прошло и двух
дней, как мы увидели.
     Њиссис  Љлеменс  замолчала на минуту. Ђ Я начал сомневатьсЯ, правильный
ли  это  путь  к  разгадке, ведет ли он к моей цели. ђазве могла эта обычнаЯ
историЯ  о мужском вероломстве и о женской податливости быть ключом к тайне,
котораЯ,  как  страшный  призрак,  всю  жизнь  преследовала  сэра  ЏерсивалЯ
ѓлайда?
     - Ќу,  так  вот,  сэр,  Љатерик  послушалсЯ  моего мужа и стал ждать, -
продолжала  миссис Љлеменс. - Љак Я вам уже сказала, ждать пришлось недолго.
Ќа  второй день он застал свою жену и сэра ЏерсивалЯ вместе. Ћни шептались и
любезничали  в  ризнице  старой  приходской  церкви. Џо-моему, они, наверно,
думали,  что никому и в голову не придет искать их в ризнице, но, как бы там
ни  было,  их  застали  на месте преступлениЯ. ‘эр Џерсиваль, сконфуженный и
взволнованный,  оправдывалсЯ  с таким виноватым видом, что бедный Љатерик (Я
вам  уже говорила, как быстро он терЯл голову) пришел в исступление и ударил
сэра  ЏерсивалЯ.  Љ  сожалению,  он был не ровнЯ своему обидчику - тот избил
его  жесточайшим образом прежде, чем соседи, услышав ссору, сбежались, чтобы
разнЯть  их.  ќто  случилось  к  вечеру,  а  к  ночи,  когда мой муж пошел к
Љатерику,  того уже не было, и никто не знал, куда он девалсЯ. Ќи одна живаЯ
душа  в  деревне  не  встречала  его  больше. Ћн слишком хорошо понЯл к тому
времени,  почему  его  жене  пришлось  выйти за него замуж, и слишком близко
принЯл  к  сердцу  свои  позор  и  несчастье,  особенно  после того, как сэр
Џерсиваль  избил  его.  Џриходский  свЯщенник поместил объЯвление в газете и
просил  его  вернутьсЯ,  уверЯЯ,  что  место осталось за ним и друзьЯ его не
покинут.  Ќо  Љатерик  был  слишком  гордым,  как говорили одни, а по-моему,
слишком  несчастным,  чтобы  снова  встретитьсЯ  с  теми, кто знал его и был
свидетелем  его  позора.  Ћн  написал  моему мужу, когда уезжал из Ђнглии, и
написал  еще  раз  из Ђмерики, где хорошо устроилсЯ. Ќасколько мне известно,
он  все  еще  живет  там, но, по всей вероЯтности, никто из нас, а тем более
его безнравственнаЯ жена, никогда не увидит его больше на родине.
     - Ђ  что  было  потом  с  сэром  Џерсивалем  ѓлайдом? - спросил Я. - Ћн
осталсЯ в “элмингаме?
     - Ќет,  сэр.  ‚се  были возмущены его поведением - он это понимал. ‚ ту
же  ночь,  как  произошел скандал, он, по слухам, поспорил о чем-то с миссис
Љатерик и на следующее утро уехал.
     - Ђ  миссис  Љатерик? Ћна, конечно, не осталась жить там, где все знали
об этом скандале.
     - Ћсталась,  сэр.  Ћна была такой бессердечной и бесчувственной, что ни
во  что  не  ставила  мнение  своих  соседей.  Ћна объЯвила всем, начинаЯ со
свЯщенника,  что  стала  жертвой  страшной  ошибки  и  что  никакие злостные
сплетники  не  заставЯт ее уехать, ибо она ни в чем не виновата. ‚ мое времЯ
она  продолжала  жить в ‘таром “элмингаме, а когда Я уехала и начали строить
новый  город  и  люди  побогаче  переселились  туда, она тоже переехала, как
будто  решила  жить среди них и мозолить им глаза до самого конца. ’ам она и
сейчас, там она и останетсЯ до последнего издыханиЯ, не считаЯсь ни с кем.
     - Ќо  на  какие  средства  она жила все эти годы? - спросил Я. - Њуж ее
был в состоЯнии помогать ей и делал это?
     - Ћн  мог  и  готов  был  помогать  ей,  - сказала миссис Љлеменс. - ‚о
втором  письме  к  моему  мужу  он  написал, что раз она носит его фамилию и
живет  в  его доме, он не допустит, какой бы скверной она ни была, чтобы она
умерла   с  голоду  на  улице,  как  нищаЯ.  Ћн  написал,  что  в  состоЯнии
выплачивать  ей  небольшое  ежемесЯчное  пособие  - она может получать его в
банке в ‹ондоне.
     - € она принЯла это пособие?
     - Ќи  копейки,  сэр.  Ћна  сказала,  что  не  желает ничем одалживатьсЯ
Љатерику  и,  проживи  она  сотни  лет, не примет от него ни копеечки. € она
сдержала  свое слово. Љогда мой дорогой муж умер, письмо Љатерика попало мне
в  руки, и Я сказала ей, чтобы она дала мне знать, когда будет в нужде. "‚сЯ
ЂнглиЯ  будет  знать,  что Я в нужде, - сказала она, - прежде чем Я скажу об
этом  Љатерику  или  его  друзьЯм.  ‚от вам мой ответ, и, если вы будете ему
писать, так и напишите!"
     - Љак по-вашему, у нее были свои средства?
     - …сли  и  были,  то  очень  небольшие, сэр. ѓоворили, и боюсь, что это
было  правдой, будто средства к существованию она получала от сэра ЏерсивалЯ
ѓлайда.
     “слышав  это, Я задумалсЯ. Њне было Ясно, что все это пока что не имело
прЯмого  или  косвенного отношениЯ к раскрытию тайны и что мои розыски снова
привели менЯ к очевидной и обескураживающей неудаче.
     €   все  же,  по  сути  дела,  в  рассказе  миссис  Љлеменс  было  одно
несоответствие.  џ  не мог принЯть на веру всю эту историю целиком - за этим
несоответствием Явно стоЯло что-то скрытое и подозрительное.
     Њне  было  непонЯтно,  почему  обесчещеннаЯ  жена причетника продолжала
добровольно  жить  там,  где  все  кругом  знали  о  ее  бесчестье.  ЊенЯ не
удовлетворЯло  заЯвление  самой  миссис  Љатерик,  что  этим самым она Якобы
желала  доказать  свою невиновность. Њне казалось более естественным и более
вероЯтным,  что  она  не  столь  независима  в  своих  поступках, как хотела
показать  это.  ‚  таком  случае, в чьей власти было заставить ее остатьсЯ в
‘таром   “элмингаме?   Ќесомненно,   во   власти  человека,  снабжавшего  ее
средствами  к  существованию. Ћна отказалась от помощи своего мужа, у нее не
было  собственных  денег,  она была одинокой, обесчещенной женщиной - откуда
она могла получать помощь, как не от сэра ЏерсивалЯ ѓлайда?
     ђассуждаЯ  таким образом и все времЯ не упускаЯ из виду тот несомненный
факт,  что  тайна  сэра  ЏерсивалЯ  была хорошо известна миссис Љатерик, мне
стало  совершенно Ясно, что оставить миссис Љатерик на постоЯнное жительство
в  “элмингаме  было  полностью  в  интересах  сэра  ЏерсивалЯ,  ибо  в  силу
происшедшего  скандала  там  с ней никто не общалсЯ, она жила обособленно от
всех  и  не  могла  бы  никому проболтатьсЯ в минуту откровенности. Ќо в чем
заключалась   тайна,  которую  так  тщательно  скрывали?  ђазумеетсЯ,  не  в
позорной  свЯзи  сэра  ЏерсивалЯ  с  обесчещенной миссис Љатерик, так как об
этом  знали все вокруг, и не в подозрении, что он был отцом Ђнны, ибо именно
в  “элмингаме  неизбежно  должны  были  это подозревать. …сли бы Я принЯл на
веру  все,  чему  верили  другие  в  этой  истории,  и  пришел  бы к тому же
поверхностному  выводу,  как миссис Љлеменс и ее соседи, то где во всем этом
был  хоть  малейший  намек  на  общую тайну сэра ЏерсивалЯ и миссис Љатерик,
которую  они тщательно старались спрЯтать от всех с той самой поры и до сего
времени?
     €  все  же именно в этих встречах украдкой, в этих перешептываниЯх жены
причетника с "джентльменом в трауре" несомненно был ключ к разгадке.
     Њожет  быть,  по  существу  дело  заключалось в чем-то совершенно ином,
нежели  это  казалось с первого взглЯда? Њожет быть, миссис Љатерик говорила
правду,  утверждаЯ,  что  она стала жертвой недоразумениЯ? Њожет быть, между
нею  и  сэром  Џерсивалем  существовала свЯзь совершенно иного рода, чем та,
которую  заподозрили  окружающие, и сэру Џерсивалю было выгодно поддерживать
одно подозрение, чтобы отвести от себЯ другое, гораздо более серьезное?
     …сли  б  Я  мог  найти  ответ на эти вопросы, Я сделал бы первые шаги к
разгадке  тайны,  глубоко  скрытой  за довольно обычной историей, только что
мной услышанной.
     џ  задал  вопрос  с  целью выЯснить, уверен ли был сам мистер Љатерик в
измене  своей жены. Ћтвет миссис Љлеменс не оставлЯл сомнениЯ в этом. Ѓудучи
еще   не   замужем,   миссис   Љатерик  скомпрометировала  себЯ  с  каким-то
неизвестным  человеком  и  вышла  замуж,  чтобы  скрыть  свой  позор.  Џутем
сопоставлениЯ  дат  было совершенно Ясно, что мистер Љатерик не был отцом ее
дочери Ђнны, хотЯ Ђнна и носила его фамилию.
     ѓораздо  труднее  было рассеЯть возникавшее теперь сомнение: можно ли с
уверенностью считать сэра ЏерсивалЯ ѓлайда отцом Ђнны Љатерик?
     ‘делать  это  было  возможно,  только выЯснив, похожи они друг на друга
или нет.
     - ‚ы,  наверно,  часто  видели  сэра  ЏерсивалЯ, когда он бывал в вашей
деревне? - сказал Я.
     - „а, сэр, очень часто, - отвечала миссис Љлеменс.
     - Ѓыла ли Ђнна похожа на него?
     - Ќет, они были совершенно не похожи.
     - ‡начит, она была похожа на мать?
     - Ћна   и   на   мать  была  совсем  не  похожа.  Њиссис  Љатерик  была
темноволосаЯ, с полным лицом.
     Ќе  похожа  ни  на мать, ни на предполагаемого отца. џ знал, что нельзЯ
всецело  полагатьсЯ  на  личное  сходство, однако, с другой стороны, начисто
отрицать  его  значение тоже было неразумным. —то из прошлого сэра ЏерсивалЯ
ѓлайда  или  миссис  Љатерик  до  их  поЯвлениЯ в ‘таром “элмингаме могло бы
пролить свет на этот вопрос? џ имел это в виду и спросил миссис Љлеменс.
     - Љогда  сэр  Џерсиваль  поЯвилсЯ  у вас в деревне, - сказал Я, - вы не
знаете, откуда он тогда приехал?
     - Ќет,  сэр.  Љто  говорил  -  из  Ѓлекуотер-Џарка,  кто  говорил  - из
отландии, но никто по-настоЯщему не знал.
     - Ђ миссис Љатерик до своего замужества жила в ‚арнек-•олле?
     - „а, сэр.
     - ‘колько лет она прослужила там?
     - ’ри или четыре года, сэр. ’очно не помню.
     - ‚ы случайно не знаете, кому в то времЯ принадлежал ‚арнек-•олл?
     - ‡наю, сэр. Њайору „онторну.
     - Ђ  не  приходилось  ли  вам  слышать  от  мистера Љатерика или еще от
кого-нибудь,  был ли сэр Џерсиваль знаком с майором „онторном, бывал ли он в
‚арнек-•олле или где-нибудь по соседству?
     - Ќет,  сэр.  Ќасколько Я помню, ни Љатерик, ни кто-либо другой никогда
не говорили об этом.
     џ  записал фамилию и адрес майора „онторна на случай, если он еще жив и
в  будущем  мне  понадобитсЯ  обратитьсЯ к нему. Џока что у менЯ составилось
определенное  впечатление,  что сэр Џерсиваль отнюдь не был отцом Ђнны и что
его  тайное  свидание с миссис Љатерик в церковной ризнице никоим образом не
было  свЯзано  с  бесчестьем,  которое миссис Љатерик навлекла на доброе имЯ
своего  мужа. џ не мог придумать, какими фактами подкрепить мою уверенность,
и  только  попросил миссис Љлеменс рассказать про детство Ђнны, настороженно
выжидаЯ, не получу ли Я таким путем нужные мне подтверждениЯ.
     - ‚ы  мне  еще  не  рассказали,  миссис  Љлеменс,  как это бедное дитЯ,
рожденное  среди  несчастьЯ и позора, очутилось на вашем попечении, - сказал
Я.
     - Ќекому  было  нЯнчитьсЯ с бедной, беспомощной малюткой, сэр, - просто
ответила  миссис  Љлеменс.  -  ‡лаЯ мать ненавидела бедную девочку со днЯ ее
рождениЯ,  как  будто  ребенок  был  чем-то  виноват! “ менЯ сердце на части
разрывалось при виде ее, и Я решила любить и воспитывать ее, как свою дочь.
     - ‘ тех пор Ђнна была всецело на ваших руках?
     - Ќе  совсем так, сэр. €ногда на миссис Љатерик находили разные причуды
и  фантазии  и  она забирала у менЯ ребенка, будто назло мне за то, что Я ее
воспитываю.  Ќо  эти причуды никогда долго не продолжались. ЃеднаЯ маленькаЯ
Ђнна  всегда возвращалась ко мне и всегда была рада вернутьсЯ, хотЯ и у менЯ
в  доме  она  жила одиноко и ей не с кем было играть, как играли между собой
другие  дети.  ‚от  когда мать увезла ее в ‹иммеридж, мы с Ђнной разлучились
надолго.  ‚скоре  после  этого  умер мой бедный муж, и Я даже рада была, что
Ђнны  во  времЯ  этого  несчастьЯ  не было у нас в доме. …й было тогда около
десЯти  или одиннадцати. “ченье давалось ей с большим трудом. ЃеднаЯ крошка,
она  была  невеселаЯ,  не  такаЯ,  как  другие  дети в ее возрасте, но очень
хорошенькаЯ  и  милаЯ  девочка!  џ  подождала  в “элмингаме их возвращениЯ и
предложила  взЯть  ее  с  собой  в  ‹ондон; по правде сказать, сэр, мне было
тЯжело  оставатьсЯ  в  ‘таром  “элмингаме после смерти мужа - все изменилось
вокруг менЯ, все мне было не по сердцу.
     - € миссис Љатерик согласилась на ваше предложение?
     - Ќет,   сэр.   Ћна   вернулась   из  Љумберленда  еще  бессердечнее  и
озлобленнее,  чем  была. ‹юди говорили, что ей пришлось отпрашиватьсЯ у сэра
ЏерсивалЯ  -  просить разрешениЯ уехать. Ћна будто бы потому поехала к своей
умирающей  сестре,  что надеЯлась получить наследство, а на самом деле денег
хватило  только  на  похороны. ‚се это, конечно, озлобило миссис Љатерик, во
всЯком  случае,  она  и  слушать  не хотела, чтобы Я увезла с собой девочку.
Љазалось,  ее  очень  тешило,  что  предстоЯщаЯ  разлука  так огорчает нас с
Ђнной.  џ  могла только оставить девочке свой адрес и сказать ей по секрету,
что,  если  она  когда-нибудь  будет  в беде, пусть приезжает прЯмо ко мне в
‹ондон.  Ќо прошло много лет, прежде чем она ко мне приехала. џ не видела ее
до той самой ночи, когда она убежала из сумасшедшего дома, беднЯжка.
     - ‚ы  знаете,  миссис  Љлеменс,  почему сэр Џерсиваль ѓлайд поместил ее
туда?
     - Ћб  этом  Я  знаю  только  из  рассказов  самой  Ђнны, а она, беднаЯ,
никогда  толком ничего не могла рассказать. Ћна говорила, что мать ее хранит
какую-то  тайну сэра ЏерсивалЯ. „олгое времЯ спустЯ после того, как Я уехала
из  •емпшира,  миссис  Љатерик  выдала эту тайну Ђнне, а когда сэр Џерсиваль
узнал  об этом, он и запер Ђнну в сумасшедший дом. Ќо когда Я ее спрашивала,
она  не  могла сказать, что это за тайна. Ћна говорила только, что если мать
ее  захочет,  то может погубить сэра ЏерсивалЯ на всю жизнь. Њиссис Љатерик,
может  быть,  проговорилась ей, что знает о чем-то, и только. џ уверена, что
если  б  Ђнна  действительно  знала  какую-то  тайну,  как  ей мерещилось, Я
услышала  бы  от нее всю правду. …й только казалось, что она знает ее, и она
верила в это, а на самом деле не знала ничегошеньки, беднЯжка.
     Њысль  эта  много  раз  приходила  мне в голову. џ уже говорил Њэриан о
своих  сомнениЯх  по  поводу  того,  что  ‹ора  действительно была на пороге
какого-то  важного  открытиЯ,  когда граф ”оско помешал ее разговору с Ђнной
Љатерик  в  беседке.  Ќа основании смутного подозрениЯ, вызванного намеками,
неосторожно  высказанными  ее  матерью  в  присутствии  Ђнны, та решила, что
знает  всю  тайну  сэра  ЏерсивалЯ.  ќто  было  характерно длЯ ее смЯтенного
рассудка.  ЌечистаЯ  совесть сэра ЏерсивалЯ неизбежно должна была подсказать
ему  ошибочное мнение, что Ђнна узнала всю правду от матери, а позднее в его
мозгу  родилась  необоснованнаЯ уверенность, что Ђнна Љатерик рассказала обо
всем его жене.
     ‚ремЯ  шло,  утро  пролетело  незаметно.  Џо  всей  вероЯтности, миссис
Љлеменс  не  могла  мне  больше рассказать ничего полезного длЯ решениЯ моей
задачи.  ’еперь Я уже разузнал нужные мне подробности жизни миссис Љатерик и
пришел  к  некоторым  выводам,  неожиданным  и новым длЯ менЯ, которые могли
чрезвычайно помочь мне в дальнейшем.
     џ  встал, чтобы попрощатьсЯ и поблагодарить миссис Љлеменс за дружеское
отношение   и   за  то,  что  она  так  охотно  поделилась  со  мной  своими
воспоминаниЯми.
     - Ѓоюсь,  Я  показалсЯ  вам очень любопытным, - сказал Я. - џ задал вам
столько вопросов, что другому надоело бы на них отвечать.
     - џ  охотно  рассказала вам все, что знала сама, сэр, - отвечала миссис
Љлеменс.  Ћна  помолчала,  тоскливо  глЯдЯ  на менЯ. - Ќо мне хотелось бы, -
сказала  беднаЯ  женщина,  - чтобы вы рассказали мне побольше про Ђнну, сэр.
Њне  показалось по вашему лицу, когда вы вошли, что вам есть что рассказать.
‚ы  не можете себе представить, как тЯжело не знать даже о том, жива она или
умерла.  …сли  б  Я  знала, что с ней, мне было бы легче. ‚ы сказали, что не
надеетесь  увидеть  ее  в  живых.  Њожет,  вы знаете, сэр, может, вы вправду
знаете, что господу богу было угодно взЯть ее к себе?
     џ  не  мог  устоЯть перед этой мольбой, было бы жестоко, если б Я скрыл
от нее правду.
     - Ѓоюсь,  что  это так, - мЯгко ответил Я. - џ уверен, что несчастьЯ ее
на этой земле уже окончились.
     ЃеднаЯ женщина упала на стул и спрЯтала от менЯ лицо.
     - Ћ сэр, - сказала она, - откуда вы знаете? Љто вам сказал?
     - Ќикто  мне  не  сказал, миссис Љлеменс, но у менЯ есть основаниЯ быть
уверенным  в  этом,  основаниЯ,  о  которых  Я  обещаю рассказать вам, когда
смогу.  џ  уверен,  что  в  последние минуты она не была брошена на произвол
судьбы,  Я  уверен,  что  сердечнаЯ  болезнь,  котораЯ долго ее мучила, была
истинной  причиной  ее  смерти.  ‘коро  Я  расскажу  вам  об  этом  во  всех
подробностЯх.  Ћна  похоронена на тихом сельском кладбище, в красивом мирном
уголке, который вы выбрали бы длЯ нее сами.
     - “мерла!  -  сказала миссис Љлеменс. - Ћна, такаЯ молодаЯ, умерла, а Я
жива  и  слышу  это!  џ шила ей первые платьица, Я учила ее ходить! ‚ первый
раз,  когда  она  произнесла "мама", она сказала это мне, а теперь Я живу, а
ее  нет!..  ‚ы  говорили, - сказала беднаЯ женщина, отнимаЯ платок от лица и
поднимаЯ  на  менЯ  заплаканные глаза, - вы, кажетсЯ, говорили, что похороны
были  хорошие?  ’акие  похороны, какие Я устроила бы ей сама, как длЯ родной
своей дочери?
     џ  уверил  ее,  что  похороны  были  именно  такие. Љазалось, мои слова
обрадовали  ее и несколько смЯгчили ее безыскусственное горе, чего, пожалуй,
не могли бы сделать самые красноречивые соболезнованиЯ.
     - “  менЯ  сердце  разорвалось  бы, - сказала она простодушно, - если б
Ђнну похоронили не так... Ќо откуда вы знаете, сэр? Љто рассказал вам?
     џ  снова  попросил  ее подождать, пока не смогу говорить с ней с полной
откровенностью.
     - ‚ы  менЯ  еще  увидите,  -  сказал Я. - џ хочу попросить вас об одном
одолжении - после, через день-два, когда вы немного успокоитесь.
     - Ќе  откладывайте  из-за  менЯ,  сэр,  если  Я  могу  быть  полезна, -
промолвила  миссис  Љлеменс, - не смотрите, что Я плачу. …сли хотите сказать
мне что-нибудь, сэр, говорите сейчас.
     - џ  хотел только попросить вас о последнем одолжении, - сказал Я, - не
дадите ли вы мне адрес миссис Љатерик в “элмингаме?
     ЊоЯ  просьба  так  удивила миссис Љлеменс, что на минуту она, казалось,
забыла  даже  о  своем  горе.  ‘лезы  перестали струитьсЯ по ее щекам, и она
озадаченно взглЯнула на менЯ.
     - ђади  господа  бога, сэр! - воскликнула она. - —то вам надо от миссис
Љатерик?
     - џ  хочу,  миссис  Љлеменс,  -  отвечал  Я, - узнать причину ее тайных
свиданий  с  сэром  Џерсивалем ѓлайдом. ‚ поведении этой женщины и в прошлых
отношениЯх  с  ней  этого человека кроетсЯ нечто совсем иное, нежели то, что
подозревали  вы  и ваши соседи. “ этих двух есть тайна, не известнаЯ никому,
и Я еду к миссис Љатерик с решением узнать всю правду.
     - Ќе  торопитесь,  сэр!  •орошенько  подумайте над этим, сэр! - сказала
миссис  Љлеменс, вставаЯ со стула и предостерегающим жестом положив мне руку
на  плечо.  - Ћна ужаснаЯ женщина! ‚ы не знаете ее, сэр, а Я-то хорошо знаю.
Џодумайте еще, сэр!
     - џ  знаю,  вы  искренне  желаете мне добра, миссис Љлеменс. Ќо Я решил
повидать эту женщину - будь что будет.
     Њиссис Љлеменс взволнованно, пристально поглЯдела мне в лицо.
     - ‚ижу, что ваше решение принЯто, - сказала она. - џ дам вам адрес.
     џ  записал  адрес  в  свою  записную  книжку  и  взЯл  ее  руку,  чтобы
попрощатьсЯ.
     - ‘коро Я навещу вас, - сказал Я, - и расскажу вам все, что обещал.
     Њиссис Љлеменс глубоко вздохнула и сокрушенно покачала головой.
     - Љ  совету  старой  женщины  стоит прислушатьсЯ, сэр, - сказала она. -
Џодумайте хорошенько, прежде чем ехать в “элмингам.


        VIII

     Љогда  Я  вернулсЯ  домой  после  разговора  с  миссис Љлеменс, Я сразу
увидел, что в ‹оре произошла какаЯ-то перемена.
     Ќеизменные   кротость   и  терпение,  которые  во  времЯ  ее  несчастьЯ
подвергались  суровому  испытанию,  казалось, вдруг изменили ей. ЃезучастнаЯ
ко  всем  попыткам  Њэриан успокоить и развеселить ее, она сидела, отодвинув
от  себЯ  рисунки, печально опустив глаза, уронив руки на колени, без устали
перебираЯ  пальцами.  Џри  виде  менЯ Њэриан встала с выражением молчаливого
отчаЯниЯ,  подождала  с  минуту,  не  поднимет  ли ‹ора глаза мне навстречу,
шепнула мне: "Њожет быть, вы сумеете расшевелить ее!" - и вышла из комнаты.
     џ  сел  на  освободившийсЯ  стул,  ласково  разнЯл  бедные, изможденные
неугомонные пальцы и взЯл обе ее руки в свои.
     - Ћ  чем  вы думаете, ‹ора? ‘кажите мне, дорогаЯ, соберитесь с силами и
расскажите мне, в чем дело.
     Ћна с трудом поборола свое настроение и взглЯнула на менЯ.
     - џ не могу быть счастливой, - сказала она, - Я не могу не думать...
     Ћна  умолкла,  подалась немного вперед и положила голову мне на плечо с
выражением немой беспомощности, котораЯ пронзила мне сердце жалостью.
     - ‘кажите  мне,  -  мЯгко  повторил  Я,  -  попробуйте, расскажите мне,
почему вы несчастливы.
     - Ћт  менЯ нет никакой пользы - Я в тЯгость вам обоим, - отвечала она с
глубоким  усталым вздохом. - ‚ы работаете, “олтер, и зарабатываете деньги, а
Њэриан  вам  помогает.  ’ак  почему  же Я ничего не делаю? ЉончитсЯ тем, что
Њэриан  понравитсЯ  вам  больше,  чем  Я,  вот  увидите,  потому что Я такаЯ
никчемнаЯ. Ћ, не надо, не надо обращатьсЯ со мной, как с ребенком!
     џ  поднЯл  ее  голову, пригладил белокурые спутанные волосы, упавшие на
лицо,  и  поцеловал  ее  -  мой  бедный увЯдший цветок! ЊоЯ беднаЯ, скорбнаЯ
сестра!
     - ‚ы   будете   помогать  нам,  ‹ора,  -  сказал  Я.  -  ‚ы  начнете  с
сегоднЯшнего днЯ, дорогаЯ.
     Ћна  посмотрела  на  менЯ  с  таким жадным интересом, затаив дыхание от
нетерпениЯ  и  любопытства,  что Я задрожал от радости, увидев, как при этих
словах новаЯ жизнь и новые надежды воскресли в ее сердце.
     џ  встал, привел в порЯдок ее рисовальные принадлежности и придвинул их
к ней.
     - ‚ы  знаете,  что  Я  зарабатываю  деньги рисованием, - сказал Я. - ‚ы
много  потрудились и стали рисовать уже гораздо лучше - вы тоже начнете этим
зарабатывать.  Џостарайтесь  закончить этот рисунок как можно старательнее и
лучше.  Љогда  он будет готов, Я возьму его с собой, и тот же самый человек,
который  покупает мои рисунки, купит и ваш. ‚ы будете собирать деньги в свой
собственный  кошелек,  и  Њэриан  будет брать у вас на расходы так же часто,
как  берет  у менЯ. Џодумайте, как вы будете полезны, как вы поможете нам, и
скоро вы станете счастливой, ‹ора, вам будет легко и радостно!
     Ћна  всЯ  просиЯла,  лицо ее озарилось улыбкой. ‚ ту минуту, когда она,
улыбаЯсь,  схватила свой отодвинутый ранее карандаш, она выглЯдела почти как
‹ора прежних дней.
     џ   правильно   истолковал   первые   признаки  ее  выздоровлениЯ.  Ћни
выражались  в  том,  что  ‹ора наконец стала отдавать себе отчет в занЯтиЯх,
которыми  были  наполнены  наши  с  Њэриан  дни.  Љогда  Я рассказал об этом
Њэриан,  она,  как  и  Я,  понЯла, что ‹оре страстно хочетсЯ занЯть какое-то
место  в  жизни,  поднЯтьсЯ  в  собственных и в наших глазах, завоевать наше
уважение,  и  с  этого  днЯ  мы  с нежностью поддерживали ее честолюбие. Ћно
вселЯло  в  нас  надежду  на ее полное выздоровление, на счастливое будущее,
которое,  возможно,  было  теперь  не  за  горами.  …е  рисунки,  когда  она
заканчивала  их  или  думала,  что  закончила,  переходили  в  мои руки, а Я
отдавал  их  Њэриан,  котораЯ  их  прЯтала.  џ,  их единственный покупатель,
еженедельно  откладывал  небольшие  суммы  из моего заработка, чтобы вручать
‹оре  как  денежное  вознаграждение  за беспомощные, робкие наброски. €ногда
нам  бывало трудно сохранЯть полную невозмутимость и не выдать нашу невинную
ложь,  когда она с довольной улыбкой, сиЯЯ гордостью, вынимала свой кошелек,
чтобы   внести   свою   часть   на   домашние   расходы,  и  очень  серьезно
интересовалась,  кто  из нас больше заработал за эту неделю. ‚се эти рисунки
хранЯтсЯ  у  менЯ - мои бесценные сокровища, дорогие воспоминаниЯ, которые Я
любовно  берегу  и  буду  беречь  всю  жизнь,  -  это  мои  друзьЯ в прошлом
несчастье,  дорогие  друзьЯ,  с  которыми сердце мое никогда не расстанетсЯ,
которых нежность моЯ никогда не позабудет.
     Ќе  отвлекаюсь  ли  Я  сейчас  от  моей  основной  цели?  Ќе терЯю ли Я
драгоценное  времЯ?  Ќе мерещитсЯ ли мне счастливое будущее, до которого так
далеко  в  моем повествовании? „а. Ќазад! ‚ернемсЯ к днЯм сомнений и тревог,
когда  Я  изо  всех  сил  старалсЯ  не  терЯть  присутствиЯ  духа в борьбе с
леденЯщим  безмолвием  вечной  неизвестности.  џ приостановилсЯ отдохнуть на
минуту.  €  если  друзьЯ, которые читают эти страницы, тоже отдохнули вместе
со мной, времЯ не потерЯно.
     џ  воспользовалсЯ  первой же возможностью поговорить с Њэриан наедине и
рассказать  ей  о  результатах  моих  утренних расследований. Ћказалось, она
разделЯет  тревогу  миссис  Љлеменс  по  поводу  моего  намерениЯ  поехать в
“элмингам.
     - “олтер,  -  сказала  она,  -  вы  слишком мало знаете длЯ того, чтобы
рассчитывать  на  откровенность  миссис  Љатерик.  ђазумно  ли  идти  на эту
крайность,  не  испробовав  более простые и надежные средства длЯ достижениЯ
вашей  цели?  Љогда  вы  сказали мне, что только два человека на свете знают
точную  дату отъезда ‹оры из Ѓлекуотер-Џарка, вы забыли и Я забыла, что есть
еще  третий человек, который знает это число, - Я говорю о миссис ђюбель. Ќе
проще  ли  и  безопаснее  настоЯть  на  ее  откровенном признании, чем силой
принуждать к нему сэра ЏерсивалЯ?
     - ќто  было  бы  проще, - возразил Я. - Ќо нам неизвестно, в какой мере
миссис  ђюбель  причастна  к  этому  преступлению  и  посвЯщена ли она в его
подробности,  поэтому  мы не можем с уверенностью сказать, помнит ли она эту
дату,  как  бесспорно помнЯт ее сэр Џерсиваль и граф. Ќе стоит тратить времЯ
на  миссис ђюбель - драгоценное времЯ, необходимое нам длЯ того, чтобы найти
уЯзвимое  место  в  биографии  сэра  ЏерсивалЯ.  Ќе  преувеличиваете  ли вы,
Њэриан,  опасность,  подстерегающую  менЯ  в •емпшире? €ли вы думаете, что в
конечном  результате  борьба  с сэром Џерсивалем окажетсЯ мне не под силу, и
сомневаетесь, что он встретит во мне достойного противника?
     - ‚ы  справитесь  с  ним,  -  отвечала она решительно, - ибо граф с его
непостижимой  аморальностью  не  будет  помогать сэру Џерсивалю в поединке с
вами.
     - Џочему вы так думаете? - спросил Я, несколько изумленный.
     - Њне  хорошо  известны  упрЯмство  сэра ЏерсивалЯ и его нетерпимость к
советам  графа,  -  отвечала  она.  - „умаю, что ему захочетсЯ встретитьсЯ с
вами  один  на один; он настоит на этом так же, как в Ѓлекуотер-Џарке, когда
он  действовал  на  свой  собственный  страх и риск. ‚ремЯ длЯ вмешательства
графа  настанет,  когда  сэр  Џерсиваль  будет полностью в ваших руках. ѓраф
выступит,  если  его собственные интересы будут затронуты, и, защищаЯ их, он
будет беспощаден, “олтер.
     - Њы  сможем обезопасить его заранее, - сказал Я. - Ќекоторые сведениЯ,
которые  сообщила мне миссис Љлеменс, серьезно компрометируют графа. ‚ нашем
распорЯжении  есть и кое-какие другие факты, говорЯщие против него. ‚ отчете
миссис  Њайклсон  имеютсЯ строки о том, что граф счел необходимым повидатьсЯ
с   мистером   ”эрли.   ‚озможно,  и  тут  мы  найдем  компрометирующие  его
обстоЯтельства.  Љогда  Я  буду  в отъезде, Њэриан, напишите мистеру ”эрли и
настоЯтельно  попросите  его  прислать  нам  подробный  отчет  обо всем, что
произошло  между  ним  и  графом  при  их  свидании,  а также о том, что ему
известно  о  болезни и смерти его племЯнницы. Џрибавьте, что необходимый вам
отчет  рано  или  поздно  ему  все  равно придетсЯ написать, если он проЯвит
неохоту пойти навстречу вашей просьбе добровольно.
     - •орошо, “олтер. Ќо вы бесповоротно решили поехать в “элмингам?
     - ’вердо   решил.   ‘ледующие   три  днЯ  Я  посвЯщу  рисованию,  чтобы
заработать денег на целую неделю вперед, и тогда поеду в •емпшир.
     —ерез три днЯ Я был готов отправитьсЯ в путь.
     Њне  пришлось  бы, возможно, задержатьсЯ в •емпшире на некоторое времЯ,
поэтому  мы  с  Њэриан  условились  писать друг другу ежедневно, конечно, из
предосторожности  - под вымышленными именами. …сли Я буду регулЯрно получать
от  нее  известиЯ, значит, все обстоит благополучно. Ќо если в какое-то утро
Я  не  получу от нее письма, Я с первым же поездом вернусь в ‹ондон. џ сумел
примирить  ‹ору с моим отъездом, сказав ей, что еду искать нового покупателЯ
длЯ наших с ней рисунков, и оставил ее за работой вполне довольную.
     Њэриан проводила менЯ вниз, до выходной двери.
     - Џомните  о  любЯщих  сердцах,  которые вы оставлЯете здесь, - шепнула
она,  когда  мы  были  в  коридоре  у  выхода. - Џомните обо всех упованиЯх,
свЯзанных  с вашим благополучным возвращением. …сли что-нибудь приключитсЯ с
вами, если вы с сэром Џерсивалем встретитесь...
     - Џочему вы думаете, что мы встретимсЯ? - спросил Я.
     - Ќе  знаю.  Њне  в  голову  приходЯт всЯкие бредовые мысли и страхи, в
которых  Я  не  могу  отдать  себе  отчета.  ‘мейтесь над ними, если хотите,
“олтер,  но,  ради  бога,  держите себЯ в руках, когда будете стоЯть лицом к
лицу с этим человеком!
     - Ќе бойтесь, Њэриан! џ ручаюсь за свое самообладание.
     Ќа этом мы расстались.
     џ   быстро  пошел  на  вокзал.  Ќадежда  пела  во  мне.  ‚о  мне  росла
уверенность,  что  на  этот раз Я предпринимаю путешествие не напрасно. Ѓыло
Ясное,  холодное  утро.  Ќервы  мои  были напрЯжены, и Я чувствовал, как моЯ
решимость наполнЯет всего менЯ бодростью и силой.
     Љогда  Я  прошелсЯ  по  вокзальной  платформе  и  осмотрелсЯ  в поисках
знакомых  мне лиц среди толпы, ожидавшей поезда, Я подумал, не лучше ли было
бы  мне переодетьсЯ и замаскироватьсЯ, прежде чем ехать в •емпшир. Ќо в этой
мысли  было  нечто  отвратительное, напоминающее о доносчиках и шпионах, длЯ
которых  переодевание  ЯвлЯетсЯ  необходимостью,  и  Я  тут же отогнал ее от
себЯ.   Љроме   того,   целесообразность   этого   переодеваниЯ   тоже  была
сомнительной.  …сли б Я попробовал сделать это дома - домовладелец бесспорно
узнал  бы  менЯ,  и  это  мгновенно  возбудило  бы  его подозрение. …сли б Я
попробовал  выйти  переодетым  на  улицу  -  менЯ  могли узнать какие-нибудь
знакомые,  и  тем  самым  Я  снова  возбудил  бы  подозрение.  „о  сих пор Я
действовал,  не прибегаЯ ни к какому переодеванию, и решил действовать так и
впредь.
     Џоезд доставил менЯ в “элмингам к полудню.
     ЉакаЯ  дикаЯ  пустынЯ  Ђравии,  какие  унылые  развалины  где-нибудь  в
Џалестине  могли  бы  соперничать  с  отталкивающим  видом и гнетущей скукой
английского  провинциального  городка в первой стадии его существованиЯ и на
переходной  ступени  его  благополучиЯ?  џ  задавал  себе этот вопрос, когда
проходил  по  безупречно  чистым,  невыносимо  уродливым,  безлюдным  улицам
“элмингама.  €  лавочники,  глазевшие  на  менЯ  из своих пустынных лавок, и
деревьЯ,  уныло  поникшие в безводном изгнании запущенных садиков и скверов,
и   мертвые   каркасы  домов,  напрасно  ждущие  животворного  человеческого
присутствиЯ,  -  все,  кто  попадались  мне  навстречу,  все,  мимо  чего  Я
проходил,  казалось, отвечали мне хором: пустыни Ђравии не столь мертвы, как
наши  цивилизованные  пустыни,  развалины Џалестины не столь унылы, как иные
города Ђнглии!
     Џутем  расспросов  Я  добралсЯ  до  той  части  города, где жила миссис
Љатерик,  и  очутилсЯ  на  небольшой  площади,  по сторонам которой тЯнулись
маленькие,  одноэтажные  дома.  Џосреди  площади  был  безрадостный  участок
земли,  покрытый  чахлой  травой и окруженный проволочной изгородью. ЏожилаЯ
нЯнька  с  двумЯ детьми стоЯла в скверике и смотрела на тощую козу, щипавшую
травку.  „вое мужчин разговаривали на тротуаре по одну сторону площади, а по
противоположной    стороне    бездельник-мальчишка    вел    на    веревочке
бездельницу-собачонку.  џ  услышал,  как  глухо  тренькало фортепьЯно где-то
вдали  под  аккомпанемент  непрерывного  стука  молотка  где-то  вблизи. ‚от
единственные признаки жизни, замеченные мною, когда Я вышел на площадь.
     џ  направилсЯ  прЯмо  к  двери  дома  номер тринадцать, где жила миссис
Љатерик,  и  постучал,  не  раздумываЯ  над  тем, как представитьсЯ хозЯйке