таетсЯ, как не защищать его интересы? џ свЯзан по рукам - вы
согласны со мной, дорогой сэр? - Я свЯзан по рукам.
     - €ными словами, вы настаиваете на вашей оговорке? - сказал Я.
     - „а,  черт побери! “ менЯ нет другого выхода. - Ћн подошел погретьсЯ у
камина, напеваЯ себе под нос какую-то пошлую песенку.
     - —то  говорит  ваша сторона? - продолжал он. - ‘кажите, прошу вас, что
говорит ваш клиент?
     Њне  было стыдно рассказывать ему об этом. џ попробовал выиграть времЯ.
Џо  правде  сказать,  Я  пошел даже дальше. Њои деловые инстинкты взЯли верх
над моим благоразумием, и Я попыталсЯ сторговатьсЯ с ним.
     - „вадцать  тысЯч фунтов - слишком крупнаЯ сумма, чтобы друзьЯ леди так
сразу и отдали ее, - сказал Я.
     - ‘овершенно  верно, - ответил мистер Њерримен, задумчиво глЯдЯ вниз на
свои ботинки. - Ћчень метко сказано, сэр, очень метко.
     - ‚озможно,  что  компромисс,  обоюдно  устраивающий  и  жениха и семью
леди,  не  испугал  бы моего клиента, - продолжал Я. - Ќу, не упрЯмьтесь! Њы
можем полюбовно договоритьсЯ об этой сумме. Љаков ваш минимум?
     - Ќаш  минимум,  -  сказал  мистер  Њерримен,  - равнЯетсЯ девЯтнадцати
тысЯчам   девЯтьсот  девЯносто  девЯти  фунтам  одиннадцати  пенсам  и  трем
фартингам! •а-ха-ха! Ќе могу не сострить. ‹юблю хорошую шутку!
     - ЊилаЯ  шуточка!  -  заметил  Я.  -  Ћна  стоит как раз того фартинга,
который вы позабыли.
     Њистер  Њерримен  был в восторге. ‘тены задрожали от его хохота. Ќо мне
было  не  до  шуток,  и  Я  снова  заговорил  о  делах, чтобы закончить наше
свидание.
     - ‘егоднЯ  пЯтница,  -  сказал  Я,  -  дайте  нам времЯ до вторника длЯ
окончательного ответа.
     - ‘  удовольствием,  -  отвечал мистер Њерримен, - даже дольше, дорогой
сэр,  если  желаете. - Ћн взЯл шлЯпу и собралсЯ уже уходить, но обратилсЯ ко
мне  снова. - Љстати, - сказал он, - ваш кумберлендский клиент ничего больше
не слышал про женщину с анонимным письмом?
     - Ќет, ничего, - ответил Я. - “далось ли вам ее выследить?
     - Ќет  еще,  -  отвечал  мой  коллега.  -  Ќо  мы  не  отчаиваемсЯ. ‘эр
Џерсиваль  подозревает,  что  кто-то  прЯчет  ее,  и  мы  с  кого-то глаз не
спускаем.
     - ‚ы  подозреваете  старуху, что была с ней в Љумберленде, да? - сказал
Я.
     - Ћ  нет,  сэр, кого-то другого, - отвечал мистер Њерримен, - мы еще не
зацапали  старуху.  Ќаш  "кто-то"  -  мужчина.  Њы  следим  за  ним здесь, в
‹ондоне.  Њы  сильно  подозреваем, что он принимал участие в ее побеге. „ело
не  обошлось  без его помощи. ‘эр Џерсиваль хотел допросить его сразу же, но
Я   сказал:  "Ќет,  мы  только  спугнем  его  вопросами  -  надо  выждать  и
понаблюдать  за  ним.  Џосмотрим,  что  дальше  будет". Ћпасно оставлЯть эту
женщину  на  свободе,  мистер  ѓилмор,  -  неизвестно,  что  она  может  еще
натворить...  ‘частливо  оставатьсЯ, дорогой сэр. Ќадеюсь, во вторник Я буду
иметь  удовольствие  получить  от  вас  весточку.  - Ћн любезно осклабилсЯ и
вышел.
     џ   довольно  рассеЯнно  прислушивалсЯ  к  тому,  что  рассказывал  мой
коллега.  џ был так озабочен брачным контрактом, что пропустил мимо ушей все
остальное. Ћставшись один, Я снова начал размышлЯть, как поступить дальше.
     …сли  бы  дело  касалось любого другого из моих клиентов, Я составил бы
контракт  в  соответствии  с  полученными  указаниЯми,  как  бы  это ни было
неприЯтно  мне  самому.  Ќо Я не мог отнестись с таким деловым равнодушием к
мисс  ”эрли.  џ  был  по-настоЯщему  привЯзан  к  ней,  Я  с  благодарностью
вспоминал,  что  ее  отец  был не только моим клиентом, но и близким другом.
Љогда  Я  составлЯл ее брачный контракт, Я чувствовал к ней то же самое, что
чувствовал  бы  к  родной  дочери,  не  будь  Я старым холостЯком. Џоэтому Я
решил,  не  считаЯсь  с собственными неудобствами и затруднениЯми, во что бы
то  ни  стало  защищать  ее  интересы.  Џисать  мистеру  ”эрли вторично было
совершенно   бесполезно,  он  только  снова  выскользнул  бы  из  моих  рук.
‚озможно,  что  личное свидание с ним и личные переговоры принесли бы больше
пользы.  Ќа  следующий  день  была  суббота. џ решил, что придетсЯ поразмЯть
свои  старые  кости  и  съездить  в  Љумберленд,  чтобы попытатьсЯ уговорить
мистера   ”эрли   принЯть   справедливое,  разумное  и  правильное  решение.
Ѓесспорно,  шансов  на  удачу  было  мало,  но,  по  крайней  мере,  совесть
перестала  бы  мучить  менЯ. џ сделал бы все, что мог сделать человек в моем
положении, длЯ защиты интересов единственной дочери своего старого друга.
     ‚  субботу  была  прекраснаЯ погода, сиЯло солнце, ветер дул в западном
направлении.  Џоследнее времЯ Я опЯть чувствовал, будто мою голову стЯгивает
обруч,  и  страдал от головных болей, - два года назад доктор в свЯзи с этим
серьезно  предостерег менЯ, - поэтому Я решил пройтись по свежему воздуху. џ
отправил  чемодан  на  вокзал,  а  сам  пошел  туда пешком. Љогда Я вышел на
•олборн,  какой-то  человек,  быстро  шедший  мне  навстречу,  остановилсЯ и
заговорил со мной. ќто был “олтер •артрайт.
     …сли  бы  он  не  поклонилсЯ мне первый, Я бы, конечно, прошел мимо. Ћн
так  изменилсЯ,  что  Я с трудом его узнал. Ћн был бледный и худой, держалсЯ
как-то  неуверенно  и  все  времЯ  озиралсЯ  по  сторонам.  џ  помнил  его в
‹иммеридже  всегда  аккуратным  и  подтЯнутым.  Ќо  на  этот  раз он был так
небрежно  одет,  что,  право,  если бы один из моих клерков поЯвилсЯ в таком
виде, мне было бы стыдно за него.
     - ‚ы  давно вернулись из Љумберленда? - спросил он. - џ получил на днЯх
письмо  от  мисс  ѓолкомб. џ знаю, что объЯснениЯ сэра ЏерсивалЯ ѓлайда были
признаны  удовлетворительными.  ‘коро  ли  будет  свадьба?  Њожет  быть,  вы
знаете, мистер ѓилмор?
     Ћн  говорил так быстро и в то же времЯ так конфузилсЯ, что его с трудом
можно  было  понЯть.  …сли  он  и  жил в ‹иммеридже на равной ноге с членами
семьи   ”эрли,   это   еще  не  давало  ему  права,  с  моей  точки  зрениЯ,
расспрашивать менЯ об их делах. џ решил поставить его на место.
     - Џоживем  -  увидим,  мистер •артрайт, - сказал Я. - Џоживем - увидим.
Џожалуй,  мы  правильно поступим, если будем следить в газетах за сообщением
о  свадьбе.  €звините,  если Я замечу, что, к сожалению, сейчас вы выглЯдите
хуже, чем когда мы с вами расстались.
     ‹егкаЯ  судорога  пробежала  по  его лицу, Я почти пожалел, что ответил
ему так сдержанно.
     - џ  не  имею  права  спрашивать о ее свадьбе, - сказал он с горечью. -
Њне,  как  и другим, придетсЯ прочитать об этом в газетах... „а, - продолжал
он,  прежде  чем  Я успел ответить, - последнее времЯ Я не очень хорошо себЯ
чувствую.  Њне  хочетсЯ  переменить обстановку и работу. “ вас обширный круг
знакомых,  мистер  ѓилмор.  …сли  вы  услышите, что какой-нибудь заграничной
экспедиции  нужен  художник  и  вам  некого  будет рекомендовать, Я буду вам
очень  благодарен,  если вы вспомните обо мне. џ ручаюсь, что аттестации мои
в  порЯдке,  а  мне  самому  безразлично,  куда ехать, за какие океаны, и на
какой срок.
     ѓоворЯ  это,  он  озиралсЯ  по  сторонам.  ‚ид  у  него  был  странный,
загнанный, как будто среди пешеходов был кто-то, кто следил за ним.
     - …сли  Я  узнаю  о  чем-либо подходЯщем, Я не премину известить вас, -
сказал  Я,  а  затем  прибавил:  -  џ  еду сегоднЯ в ‹иммеридж по делу. Њисс
ѓолкомб и мисс ”эрли уехали погостить к каким-то знакомым в ‰оркшир.
     ѓлаза  его  оживились.  Љазалось, он хочет что-то спросить, но лицо его
снова  передернулось  от  волнениЯ.  Ћн  схватил мою руку, крепко пожал ее и
ушел,  так  и не сказав больше ни единого слова. џ обернулсЯ и посмотрел ему
вслед  с некоторым сожалением, хотЯ он и был длЯ менЯ почти чужим человеком.
ЃлагодарЯ  моей  профессии  Я достаточно хорошо разбираюсь в молодых людЯх и
могу  сразу  определить по внешним признакам, когда они сбиваютсЯ с пути. Џо
дороге  на  вокзал  Я,  к сожалению, сильно усомнилсЯ в будущем благополучии
мистера •артрайта.


        IV

     ‚ыехав  рано  утром  из  ‹ондона,  Я  прибыл  в  ‹иммеридж к обеду. „ом
показалсЯ  мне  донельзЯ  пустым  и  скучным.  џ  думал,  что за отсутствием
молодых  леди  миссис  ‚эзи  составит  мне  компанию за обедом. Ќо у нее был
насморк,  и  она  сидела  у  себЯ в комнате. “дивленные моим приездом, слуги
хлопотали   и   нелепо   суетились.  „аже  дворецкий,  достаточно  старый  и
умудренный  опытом,  чтобы  понимать, что делает, подал мне бутылку ледЯного
портвейна.
     ‚ести  о здоровье мистера ”эрли были такими, как всегда. Љогда Я послал
сказать  ему о моем приезде, мне ответили, что он с восторгом примет менЯ на
следующее  утро, но на сегоднЯшний вечер это внезапное известие повергло его
в  полную  прострацию,  вызвав  жесточайшее  сердцебиение.  ‚сю ночь жалобно
завывал  ветер,  и  в  пустом доме то тут, то там гулко раздавались какие-то
скрипы  и трески. џ плохо выспалсЯ и в отвратительном настроении позавтракал
утром в столовой в полнейшем одиночестве.
     ‚  десЯть  часов менЯ отвели в апартаменты мистера ”эрли. Ћн был у себЯ
в  гостиной, в своем кресле и в обычном несносном настроении. Љогда Я вошел,
его  камердинер  стоЯл  перед  ним  навытЯжку с тЯжелейшей охапкой офортов в
руках.  Њистер  ”эрли  просматривал  их.  Ќесчастный француз изгибалсЯ самым
жалким  образом  и,  казалось,  вот-вот  упадет  от  усталости, а его хозЯин
невозмутимо  перелистывал  офорты  и  разглЯдывал  их  скрытые красоты через
лупу.
     - ‹учший  из  всех добрых, старых друзей, - сказал мистер ”эрли, лениво
откидываЯсь  в кресле и не глЯдЯ на менЯ. - ‚ы совершенно здоровы? Љак мило,
что вы приехали скрасить мое одиночество, дорогой ѓилмор!
     џ  ждал,  что при моем поЯвлении камердинеру будет разрешено удалитьсЯ,
но  не  тут-то  было  -  он  осталсЯ  стоЯть, продолжаЯ гнутьсЯ под тЯжестью
офортов,  а  мистер ”эрли продолжал сидеть в кресле, невозмутимо поворачиваЯ
лупу в холеных пальцах.
     - џ  приехал  поговорить  с  вами  по очень важному делу, - сказал Я. -
Џростите менЯ, но Я хотел бы говорить с вами наедине.
     Ќесчастный  камердинер  взглЯнул на менЯ с благодарностью. Њистер ”эрли
с невыразимым изумлением слабо пролепетал:
     - Ќаедине...
     Ќо  мне  было  не  до  шуток, и Я твердо решил дать ему понЯть, о чем Я
говорю.
     - ‘делайте  мне  одолжение и разрешите уйти этому человеку, - сказал Я,
указываЯ на камердинера.
     Ѓрови   мистера   ”эрли   высоко   поднЯлись,   а   губы   сложились  в
саркастическую улыбку.
     - —еловеку?  -  повторил  он.  -  ‚ы  шутите,  старина  ѓилмор!  —то вы
подразумеваете,  называЯ его человеком? „о того, как Я полчаса назад захотел
взглЯнуть  на  офорты,  он, возможно, был человеком и станет им опЯть, когда
мне  надоест их смотреть. Ќо сейчас он просто подпорка длЯ собраниЯ офортов.
Ќу,  разве  подпорка  может  помешать  нам  разговаривать?  Љ чему возражать
против подпорки, ѓилмор?
     - џ  возражаю.  Џрошу вас в третий раз, мистер ”эрли. џ хочу говорить с
вами с глазу на глаз.
     Њой  тон  и  манера  не оставлЯли ему выхода из положениЯ, ему пришлось
подчинитьсЯ.  Ћн  посмотрел  на  камердинера и с раздражением указал на стул
подле себЯ.
     - Џоложите  офорты  и  убирайтесь,  -  сказал  он.  - ‚ы уверены, что Я
закончил  осмотр  на  этом  месте?  ‚ы не перепутали? Ќу, чего вы стоите? Ќе
раздражайте  менЯ.  ‚ы  поставили  колокольчик  так,  чтоб  мне  удобно было
позвонить? „а? ’ак какого же черта вы не уходите?
     Љамердинер  удалилсЯ. Њистер ”эрли изогнулсЯ в кресле, вытер лупу своим
тончайшим  батистовым  платком  и  предалсЯ  созерцанию  офортов  сбоку. Џри
данных обстоЯтельствах мне было трудно сдерживатьсЯ, однако Я сдержалсЯ.
     - џ  приехал  к вам сегоднЯ в интересах вашей семьи и вашей племЯнницы,
хотЯ  это было длЯ менЯ чрезвычайно неудобно, - сказал Я. - Њне кажетсЯ, что
Я заслужил некоторого вниманиЯ с вашей стороны.
     - Ќе  кричите на менЯ! - взвизгнул мистер ”эрли, беспомощно откидываЯсь
в  кресле  и  закрываЯ  глаза. - ђади бога, не кричите на менЯ! џ не выдержу
этого, Я слишком слаб!
     ђади  ‹оры  ”эрли  Я  твердо  решил,  что  не  дам  ему вывести себЯ из
терпениЯ.
     - џ  приехал  с целью убедить вас пересмотреть ваше письмо, - продолжал
Я,  -  и  не  заставлЯть  менЯ  приносить  в  жертву  законные  права  вашей
племЯнницы  и  ее  имущество. ђазрешите мне снова и в последний раз изложить
вам, как обстоит дело.
     Њистер   ”эрли  с  видом  великомученика  глубоко  вздохнул  и  покачал
головой.
     - ќто  безжалостно  с  вашей стороны, ѓилмор, совершенно безжалостно! -
сказал он. - Ќо что поделаешь, говорите.
     џ  подробно  перечислил  ему все пункты брачного контракта и осветил их
со  всех точек зрениЯ. Ћн лежал, откинувшись в кресле, с закрытыми глазами в
продолжение  всего  моего  доклада.  Љогда  Я  кончил  свою  речь, он лениво
приоткрыл  глаза,  взЯл  со  столика флакон с нюхательной солью и стал томно
нюхать его.
     - Њой  добрый ѓилмор, - приговаривал он между понюшками, - как это мило
и заботливо с вашей стороны! €з-за вас Я готов примиритьсЯ с человечеством.
     - Џрошу  вас ответить мне напрЯмик, мистер ”эрли. џ повторЯю вам снова,
что  сэр  Џерсиваль  ѓлайд  не имеет никакого права претендовать на большее,
чем  доход  с капитала. ‘ам капитал, если у вашей племЯнницы не будет детей,
должен  остатьсЯ  в  ее  руках  и в случае ее смерти вернутьсЯ в вашу семью.
‘эру  Џерсивалю  придетсЯ  уступить,  если вы будете на этом настаивать. …му
придетсЯ  уступить,  если  он  не хочет, чтобы его заподозрили в том, что он
женитсЯ на мисс ”эрли исключительно из корыстных целей.
     Њистер ”эрли шутливо помахал в мою сторону нюхательным флаконом:
     - ‚ы,   мой   добрый,   старый  ѓилмор,  терпеть  не  можете  титулы  и
родовитость,  правда?  Љак вы ненавидите ѓлайда за то, что он баронет! Љакой
вы радикал, о боже, какой вы радикал!
     џ  -  радикал!!!  џ  мог  вытерпеть  многое,  но,  исповедуЯ незыблемые
принципы  консерваторов  в  течение  всей моей жизни, Я не мог снести, чтобы
менЯ  назвали радикалом! Љровь моЯ вскипела, Я вскочил со стула, Я онемел от
негодованиЯ.
     - Ќе  сотрЯсайте  стены!  - завопил мистер ”эрли. - ђади всего свЯтого,
перестаньте  сотрЯсать  стены!  ‹учший  из  всех  ѓилморов,  Я  не хотел вас
обидеть!  Њои  взглЯды  настолько либеральны, что порой мне кажетсЯ, что Я и
сам  радикал.  „а. Њы пара радикалов. “молЯю вас, не сердитесь. џ не в силах
ссоритьсЯ  -  Я  слишком  немощен.  Ѓросим  эту  тему,  да?  Џодите  сюда  и
полюбуйтесь   на   эти  милые  офорты.  џ  научу  вас  понимать  невыразимую
жемчужность этих линий. Ќу подойдите же, ну будьте славным ѓилмором!
     Џока  он  ворковал в таком роде, мне, к счастью, удалось прийти в себЯ.
Љогда  Я  снова  заговорил,  Я  уже  настолько  владел собой, что мог обойти
презрительным молчанием его наглую выходку.
     - ‚ы  глубоко  заблуждаетесь,  сэр,  -  сказал  Я, - предполагаЯ, что Я
предубежден  против  сэра  ЏерсивалЯ  ѓлайда.  џ могу только сожалеть, что в
этом  деле  он  всецело  доверилсЯ своему поверенному, и потому обращатьсЯ к
самому  сэру  Џерсивалю  ѓлайду бесполезно. Ќо Я ничего не имею лично против
него.  Њои  слова  могли  бы относитьсЯ к любому человеку, независимо от его
положениЯ.  Џринцип,  за  который  Я  ратую, давно признан всеми. …сли бы вы
обратились  к  любому  юристу, он сказал бы вам, как посторонний человек, то
же  самое,  что говорю Я, как старый друг вашей семьи. Ћн сказал бы вам, что
крайне   неразумно   отдавать  все  деньги,  принадлежащие  леди,  в  полное
распорЯжение  человека,  за  которого  она  выходит замуж. €сходЯ из обычной
вполне  законной предосторожности, он ни в коем случае не согласилсЯ бы дать
мужу  возможность  получить  капитал в двадцать тысЯч фунтов в случае смерти
жены.
     - ‚  самом  деле,  ѓилмор?  -  сказал мистер ”эрли. - …сли бы он сказал
что-либо  наполовину столь ужасное, уверЯю вас, Я позвонил бы ‹уи и приказал
немедленно вывести его из комнаты.
     - ‚ам  не  удастсЯ  вывести  менЯ из терпениЯ, мистер ”эрли! ђади вашей
племЯнницы  и  ее  покойного отца - вам не удастсЯ вывести менЯ из терпениЯ!
Џрежде   чем  Я  уйду,  вам  придетсЯ  взЯть  всю  ответственность  за  этот
возмутительный брачный контракт на себЯ.
     - Ќе  надо,  умолЯю  вас,  не надо! - сказал мистер ”эрли. - ‚спомните,
что  времЯ  -  деньги,  ѓилмор,  и не пренебрегайте им так. …сли бы Я мог, Я
поспорил  бы  с  вами,  но  Я  не  могу, у менЯ не хватит жизненных сил. ‚ам
хочетсЯ  растревожить  менЯ,  самого  себЯ,  ѓлайда, ‹ору и - о боги! - ради
чего-то,  что  врЯд ли произойдет! Ќет, дорогой друг, во имЯ безмЯтежности и
покоЯ - положительно нет!
     - ‡начит,   Я   должен   считать,   что   вы  придерживаетесь  решениЯ,
изложенного вами в письме?
     - „а,  прошу  вас. ‘частлив, что наконец мы понЯли друг друга. Џосидите
еще, хорошо?
     џ   подошел  к  двери,  и  мистеру  ”эрли  пришлось  позвонить  в  свой
колокольчик.  Џрежде чем перешагнуть за порог, Я в последний раз обратилсЯ к
нему.
     - —то  бы  ни случилось в дальнейшем, сэр, - сказал Я, - помните, что Я
исполнил  свой долг и предупредил вас. Љак преданный друг и поверенный вашей
семьи,  Я  говорю вам на прощанье, что Я бы никогда не выдал замуж свою дочь
по  такому  брачному  контракту, какой вы вынуждаете менЯ составить длЯ мисс
”эрли.
     „верь  за  моей  спиной  открылась,  и  камердинер  застыл  на пороге в
ожидании.
     - ‹уи,  -  сказал  мистер  ”эрли,  - проводите мистера ѓилмора, а потом
возвращайтесь  держать  мои офорты. ‡аставьте их подать вам хороший завтрак,
ѓилмор,  заставьте моих бездельников-слуг, этих ленивых животных, подать вам
хороший завтрак.
     џ  ничего не ответил, он был мне слишком противен. џ поклонилсЯ и молча
вышел  из  комнаты. Ћбратный поезд уходил в два часа днЯ, с ним Я и вернулсЯ
в ‹ондон.
     ‚о   вторник   Я  отослал  поверенному  сэра  ЏерсивалЯ  ѓлайда  заново
составленный  брачный  контракт,  практически лишавший наследства тех лиц, о
которых  хотела  вспомнить  в  своем  завещании  мисс  ”эрли. “ менЯ не было
другого  выхода.  …сли  бы  Я  отказалсЯ,  другой юрист составил бы подобный
брачный контракт вместо менЯ.
     Њой  труд  окончен.  Њое  личное  участие  в истории этой семьи на этом
прекращаетсЯ.   „ругие   опишут   те   странные   событиЯ,   которые  вскоре
последовали.  ‘  глубоким  прискорбием  Я  заканчиваю свой отчет. ‘ глубоким
прискорбием  на  прощанье  Я  повторЯю последние слова, произнесенные мною в
‹иммеридже:  Я  никогда  не  выдал  бы  замуж  свою  дочь по такому брачному
контракту, какой Я был вынужден составить длЯ ‹оры ”эрли.


        ђЂ‘‘ЉЂ‡ ЏђЋ„Ћ‹†Ђ…’ Њќђ€ЂЌ ѓЋ‹ЉЋЊЃ

                          (‚ыписки из ее дневника)


        I

     8 ноЯбрЯ. ‹иммеридж

     ‘егоднЯ утром уехал мистер ѓилмор.
     ђазговор  с  ‹орой,  по-видимому,  огорчил  и удивил его больше, чем он
хотел  в этом признатьсЯ. Ћн так поглЯдел на менЯ, когда мы прощались, что Я
даже  испугалась, не выдала ли ‹ора по неосторожности истинную причину своей
печали  и  моей  тревоги.  џ  настолько разволновалась, что отказалась ехать
кататьсЯ верхом с сэром Џерсивалем и вместо этого пошла к ‹оре.
     ‘  той  самой  минуты,  как  мне  стало  Ясно,  что  Я недооценила силу
несчастной  привЯзанности ‹оры, Я перестала верить себе и своим суждениЯм. џ
должна  была  понЯть,  что  чуткость,  сдержанность,  доброта и благородство
“олтера  •артрайта,  которые  так  нравились  мне  и завоевали мою искреннюю
привЯзанность  и  уважение,  были  именно  теми  качествами, к которым ‹ора,
такаЯ  чуткаЯ  и великодушнаЯ, должна была неотвратимо потЯнутьсЯ. € все же,
пока  она сама не призналась мне в этом, Я и не подозревала, как глубоко это
чувство  запало  ей  в  сердце.  ‘начала  Я  думала,  что  времЯ  поможет ей
исцелитьсЯ.  ’еперь  Я  боюсь, что она никогда не разлюбит его и это пагубно
отразитсЯ  на  всем  ее  будущем.  Њысль, что Я могла так жестоко ошибитьсЯ,
заставлЯет  менЯ  теперь сомневатьсЯ во всем. џ не верю себе. џ стала крайне
нерешительной.  ЌесмотрЯ  на  все  доказательства, Я еще не вполне верю сэру
Џерсивалю.  џ  даже  не решаюсь поговорить с ‹орой. ‘егоднЯ утром Я стоЯла у
порога  ее  комнаты  и  не  знала, спросить ли ее о том, о чем Я хотела, или
нет.
     Љогда  наконец Я вошла, она нетерпеливо ходила по комнате, возбужденнаЯ
и  взволнованнаЯ;  прежде  чем Я успела вымолвить слово, она сама обратилась
ко мне.
     - џ  хотела  видеть  тебЯ,  -  сказала она. - Џосиди со мной, Њэриан! “
менЯ нет больше сил! џ должна с этим покончить!
     ™еки  ее  горели, движениЯ были непривычно решительны, голос непривычно
тверд.  Ђльбом  с  рисунками  •артрайта, над которым она сидит часами, когда
остаетсЯ  одна,  был  у  нее в руках. џ тихонько отнЯла его у нее и положила
подальше на столик, чтобы она его не видела.
     - ђасскажи  мне, дорогаЯ, как ты намерена поступить. Њистер ѓилмор тебе
что-нибудь посоветовал?
     Ћна покачала головой.
     - Ќет,  Я  думаю совсем о другом. Њистер ѓилмор был очень добр и ласков
со  мной. Њэриан, мне стыдно, что Я начала при нем плакать и напугала его. џ
ничего  не  могу  с  собой поделать, Я не могу удержатьсЯ от слез. „лЯ самой
себЯ,  длЯ  всех  нас  мне  надо  собрать  все  свое мужество и раз навсегда
покончить с этим.
     - ’ы  хочешь  сказать,  что  тебе  придетсЯ  набратьсЯ  мужества, чтобы
отказать сэру Џерсивалю?
     - Ќет, - ответила она, - чтобы сказать ему всю правду, дорогаЯ!
     ‘  этими  словами  она  обнЯла  менЯ  и  положила  мне голову на грудь.
Ќапротив  нас  на  стене висела миниатюра - портрет ее отца. џ наклонилась к
‹оре и увидела, что она смотрит на этот портрет.
     - џ  не  могу  отказать ему сама, - продолжала она. - —ем бы все это ни
кончилось,  мне  все  равно  не быть счастливой. —тобы не мучитьсЯ в будущем
угрызениЯми  совести,  вспоминаЯ, как Я нарушила свое обЯзательство и забыла
предсмертное напутствие моего отца, мне осталось только одно, Њэриан...
     - —то ты хочешь сделать? - перебила Я.
     - ‘казать  сэру  Џерсивалю  всю  правду, - отвечала она. - Љогда он все
узнает,  он  сам  вернет  мне свободу, по собственному желанию, а не потому,
что Я прошу его об этом.
     - ‚сю  правду,  ‹ора?  Ћ  чем ты говоришь? ’ебе достаточно сказать сэру
Џерсивалю,  что  ты  обручилась  с ним не по своей воле, вот и все. ’огда он
вернет тебе слово - он сам мне сказал.
     - Ќо  разве  Я  могу  это  сделать,  когда отец благословил нас с моего
согласиЯ?  € Я бы сдержала свое слово, не радуЯсь, наверно, но и не ропща...
-  Ћна  замолчала, придвинулась ко мне и прислонилась щекой к моей щеке. - џ
бы  сдержала  свое  слово,  Њэриан,  если бы в моем сердце не выросла другаЯ
любовь, которой не было, когда Я согласилась стать женой сэра ЏерсивалЯ.
     - ‹ора!  Ќеужели  ты  до такой степени унизишьсЯ перед ним, что скажешь
ему об этом?
     - џ  унижусь,  если ценою обмана получу свободу и скрою от него то, что
он вправе знать.
     - Ћн ничего не должен знать!
     - Ќет,  Њэриан,  ты  заблуждаешьсЯ!  џ никого не могу обманывать, а тем
более  человека,  которому отдал менЯ отец, - человека, которому Я сама дала
слово.  -  Ћна поцеловала менЯ. - „уша моЯ, - сказала она тихо, - будь ты на
моем  месте,  ты  поступила  бы  как  Я,  но  ты  так менЯ любишь и так мной
гордишьсЯ,  что забываешь об этом. Џусть лучше сэр Џерсиваль осудит менЯ, но
Я  не  могу  быть столь низкой, чтобы сначала изменить ему в мыслЯх, а потом
длЯ собственной выгоды скрыть это от него!
     џ  отстранила  ее  от  себЯ  с  изумлением. Џервый раз в жизни мы с ней
поменЯлись  местами: решимость проЯвлЯла она, а не Я. џ смотрела на бледное,
обреченное  юное  лицо,  -  в  ее взглЯде, с любовью устремленном на менЯ, Я
видела  чистоту,  правдивость,  благородство,  -  и  все  предостережениЯ  и
доводы,  готовые  слететь  с  моих губ, замерли, растаЯли, как звук пустой и
суетный...  џ  молча  опустила  голову.  Ѓудь  Я на ее месте, мелкое женское
самолюбие, из-за которого лгут многие женщины, заставило бы и менЯ солгать.
     - Ќе  сердись  на  менЯ, Њэриан, - сказала она, ошибочно истолковав мое
молчание.
     ‚место  ответа  Я притЯнула ее к себе. ‘лезы мои текут нелегко. Љогда Я
плачу,  мне  кажетсЯ,  что  рыданиЯ  рвут  менЯ  на  части, Я пугаю ими всех
окружающих, а главное, они не облегчают моего горЯ.
     - Њного  дней,  дорогаЯ, думала Я над этим, - продолжала она, сплетаЯ и
расплетаЯ  мне  волосы  с  той  детской  привычкой  вечно  что-то  крутить в
пальцах,  от  которой миссис ‚эзи до сих пор терпеливо и тщетно старалась ее
отучить.  -  џ  думала  над  этим  очень  серьезно и знаю, что у менЯ хватит
мужества,  - ведь совесть твердит мне, что Я права. „ай мне поговорить с ним
завтра  - при тебе, Њэриан. џ не скажу ничего лишнего, ничего такого, за что
нам  с  тобой  пришлось  бы потом краснеть. Ќо у менЯ будет легче на сердце,
когда  этот обман кончитсЯ. џ хочу знать и чувствовать, что Я ничего от него
не  скрыла,  и  пусть он сам решает, как поступить, когда узнает от менЯ всю
правду.
     Ћна  вздохнула  и  снова  прильнула  ко мне. ѓрустное предчувствие, что
такой  разговор ни к чему хорошему не приведет, тЯжким бременем легло мне на
душу,  но,  по-прежнему  не  верЯ  себе самой, Я сказала ей наконец, что все
будет  так,  как  она  хочет.  Ћна  поблагодарила  менЯ,  и  мало-помалу  мы
заговорили о другом.
     Ћбедала  она  вместе  с  нами  и  держала себЯ с сэром Џерсивалем более
непринужденно,  чем раньше. Џозднее, вечером, она подошла к роЯлю и заиграла
какую-то  громкую, бравурную пьесу. ‘ тех пор как уехал бедный •артрайт, она
никогда  не  играет прелестных старых мелодий Њоцарта, которые он так любил.
Ћни  уже  не стоЯт на пюпитре. Ћна спрЯтала куда-то эти ноты, чтобы никто не
мог попросить ее сыграть что-нибудь из ее любимых вещей.
     ‚  продолжение  целого  днЯ  Я не имела возможности узнать, изменила ли
она  свое утреннее решение. џ понЯла, что оно неизменно, когда ‹ора, пожелав
сэру  Џерсивалю  спокойной  ночи, тихо прибавила, что хочет поговорить с ним
завтра  утром  и  просит его прийти к ней в гостиную, где мы обе будем ждать
его.  Џри  этих  словах  он побледнел, и, когда подошел мой черед пожать ему
руку,  Я  почувствовала,  что  его  рука  слегка дрожит. ‡автра решалось его
будущее, и, по-видимому, он сознавал это.
     Ќаши  спальни  рЯдом,  и,  как  обычно,  Я  зашла  к  ‹оре  пожелать ей
спокойной  ночи, пока она еще не заснула. Ќаклонившись, чтобы поцеловать ее,
Я  заметила,  что  альбом  с  рисунками спрЯтан у нее под подушкой, куда она
девочкой  прЯтала  свои любимые игрушки. “ менЯ не хватило духу упрекнуть ее
за  это,  Я  только показала на альбом и покачала головой. Ћна протЯнула мне
руки и прижалась ко мне.
     - Ћставь  его  здесь  на  сегоднЯ,  -  прошептала  она.  -  ‡автра мне,
возможно, придетсЯ проститьсЯ с ним навеки.


     9-е

     Џервое   утреннее  событие  не  очень-то  улучшило  мое  настроение.  џ
получила  письмо  от беднЯги “олтера •артрайта - в ответ на мое, в котором Я
описывала  ему,  как  сэр  Џерсиваль ѓлайд снЯл с себЯ подозрениЯ, вызванные
письмом  Ђнны  Љатерик.  “олтер  весьма  сдержанно  отзываетсЯ  об  этом и с
горечью  пишет,  что не решаетсЯ высказать свое мнение о тех, кто стоит выше
него.  ќто  грустно,  но  его краткий рассказ о самом себе огорчает менЯ еще
больше.  Џо  его  словам, с каждым днем ему становитсЯ все труднее входить в
прежнюю  колею,  и  он  умолЯет  менЯ,  если  это возможно, помочь ему найти
работу  вдали от Ђнглии, среди новой обстановки и новых людей. џ тем охотнее
постараюсь  исполнить  его  просьбу,  что  в  конце  его письма есть строки,
которые менЯ просто встревожили.
     “помЯнув  о  том,  что  он  ничего больше не слышал об Ђнне Љатерик, он
вдруг  чрезвычайно таинственно и несвЯзно намекает на то, что, с тех пор как
он  вернулсЯ в ‹ондон, за ним все времЯ следЯт какие-то неизвестные люди. Ћн
признает,  что  не  может  привести  в доказательство никаких фактов, но это
странное  подозрение  преследует  его  и  днем  и  ночью.  џ начинаю за него
боЯтьсЯ:  мне кажетсЯ, что его постоЯннаЯ, навЯзчиваЯ мысль о ‹оре оказалась
длЯ него непосильным бременем.
     џ  немедленно  напишу  кое-кому  из старых друзей моей матери, людЯм со
свЯзЯми,  и  попрошу  их  помочь  ему  найти  такую службу. Џеремена места и
работы,  возможно,  единственное спасение длЯ него в этот критический период
его жизни.
     Љ  моей радости, сэр Џерсиваль прислал сказать, что не будет завтракать
с  нами.  Ћн-де  выпил  утром  чашку  кофе  и  до  сих  пор  еще занЯт своей
корреспонденцией.  ‚  одиннадцать  часов,  если  мы  согласны, сэр Џерсиваль
будет иметь честь навестить мисс ”эрли и мисс ѓолкомб.
     Џока  нам  передавали его поручение, Я смотрела на ‹ору. “тром, когда Я
вошла  в  ее комнату, она была непривычно тиха и сосредоточенна и оставалась
такой  за  завтраком.  „аже  когда  мы  сели  на  кушетку и стали ждать сэра
ЏерсивалЯ, она продолжала сохранЯть полное самообладание.
     - Ќе  бойсЯ  за  менЯ,  Њэриан,  -  вот  все, что она сказала. - џ могу
забытьсЯ  при  таком  старом друге, как мистер ѓилмор, или при такой любимой
сестре, как ты, но Я сумею быть сдержанной при сэре Џерсивале ѓлайде.
     џ  смотрела  на  нее  и  слушала с немым изумлением. Ќа протЯжении всех
этих  лет,  когда  мы  были  так  близки  друг другу, сила ее характера была
скрыта  от  менЯ,  она сама не подозревала о ней, пока любовь и страдание не
вызвали эту силу к жизни.
     —асы  пробили одиннадцать, раздалсЯ стук в дверь, и сэр Џерсиваль вошел
в  комнату.  ‘держанное  волнение  и  тревога  сквозили  на его лице. ‘ухой,
отрывистый  кашель  беспокоил  его  больше обычного. Ћн сел за стол напротив
нас,  а ‹ора осталась сидеть подле менЯ. џ внимательно смотрела на них обоих
- он был бледнее, чем она.
     Ћн  произнес  несколько незначительных слов, с видимым усилием сохранЯЯ
свою  привычную непринужденность. Ќо голос изменЯл ему, и глаза выдавали его
внутреннюю  тревогу.  Ќаверно,  он почувствовал это сам, потому что умолк на
середине фразы и не пыталсЯ больше скрывать свое волнение.
     Ќа мгновение воцарилась мертваЯ тишина. ‹ора прервала ее.
     - џ  хочу  поговорить  с  вами, сэр Џерсиваль, - сказала она, - о деле,
которое  касаетсЯ нас обоих и имеет длЯ нас важное значение. ЊоЯ сестра тут,
потому  что  ее  присутствие  помогает  мне  и  придает  уверенности. Ћна не
подсказала  мне  ни  единого  слова  из того, что Я собираюсь сказать вам. џ
выскажу  вам  собственные мысли. Џрежде чем Я перейду к дальнейшему, Я хочу,
чтобы вы это понЯли.
     ‘эр   Џерсиваль  поклонилсЯ.  Џока  что  она  держала  себЯ  с  большим
достоинством  и  полным  спокойствием. Ћна взглЯнула на него, он взглЯнул на
нее. Џо-видимому, вначале они были готовы понЯть друг друга до конца.
     - џ  слышала  от  Њэриан,  -  продолжала  она,  -  что  мне  достаточно
попросить  вас  вернуть  мое  слово, и вы сделаете это. ‚ы сами так сказали.
ќто  было  великодушно  и благородно с вашей стороны: Я благодарна вам, но Я
не могу этим воспользоватьсЯ.
     ЌапрЯженное  выражение его лица немного смЯгчилось. Ќо Я видела, как он
нетерпеливо  и нервно постукивает ногой по ковру, и понЯла, что тревога сэра
ЏерсивалЯ не проходит.
     - џ  не  забыла,  -  сказала  она,  -  что,  перед  тем как сделать мне
предложение,  вы  испросили  согласиЯ  моего  отца.  ‚озможно,  вы  со своей
стороны  тоже  не  забыли,  что  Я  сказала, когда дала вам свое согласие. џ
отважилась  сказать вам, что решаюсь на брак с вами только под влиЯнием и по
совету  моего  отца.  џ  послушалась  отца  потому,  что всегда видела в нем
самого  близкого  друга  и  защитника.  џ  его потерЯла. Њне осталось любить
только  памЯть  о  нем,  но  моЯ вера в дорогого покойного друга жива, как и
прежде.  џ  и  сейчас  верю,  что  он  хотел сделать так, как длЯ менЯ будет
лучше. џ и теперь должна была бы руководитьсЯ его желаниЯми и надеждами...
     ѓолос  ее  впервые  задрожал. …е неугомонные пальцы пробрались ко мне и
ухватились  за  мою  руку.  ‘  минуту  длилось молчание, потом заговорил сэр
Џерсиваль.
     - Њогу  ли  Я спросить вас, - сказал он, - показал ли Я себЯ в чем-либо
недостойным  довериЯ  вашего  отца  -  довериЯ, которое до сих пор было моим
счастьем и гордостью?
     - Њне  не в чем упрекнуть вас, - сказала она. - ‚ы всегда относились ко
мне  чутко  и  внимательно.  ‚ы  заслужили  мое доверие, но что длЯ менЯ еще
важнее  -  вам  доверЯл  мой отец. ‚ы никогда не дали мне какого-либо повода
длЯ  того,  чтобы  Я могла взЯть обратно свое слово. џ говорю вам все это из
желаниЯ  полностью признать мои обЯзательства перед вами. €з уважениЯ к этим
обЯзательствам,  к  моему  слову  и  к  памЯти  моего  отца  Я не имею права
нарушать   свое  обещание.  Ќаша  помолвка  должна  расстроитьсЯ  по  вашему
собственному желанию. ќто должны сделать вы сами, сэр Џерсиваль.
     Ћн вдруг перестал стучать ногой по ковру и весь подалсЯ вперед.
     - џ  сам?  -  сказал  он. - Ќо какое же у менЯ может быть основание длЯ
этого?
     џ  услышала, как участилось ее дыхание, Я почувствовала, как похолодели
ее  пальцы. ЌесмотрЯ на ее уверениЯ, что она будет мужественна, Я испугалась
за нее. Ќо Я ошиблась.
     - Ћснование,  о  котором  мне трудно говорить, - отвечала она. - ‚о мне
произошла  перемена,  сэр  Џерсиваль,  настолько серьезнаЯ, что она могла бы
служить вам основанием длЯ разрыва.
     Ћн  так побледнел, что даже губы его стали бесцветными. Ћн повернулсЯ в
кресле,  снЯл  руку  со  стола  и прикрыл глаза; мы видели теперь только его
профиль.
     - ЉакаЯ перемена?
     …го голос, глухой и подавленный, неприЯтно поразил менЯ.
     Ћна  тЯжело  вздохнула  и придвинулась ко мне. џ почувствовала, что она
дрожит,  и  хотела  заговорить  вместо нее, но она тихонько пожала мне руку,
чтобы остановить менЯ, и снова обратилась к сэру Џерсивалю.
     - џ  слышала и верю, что самаЯ большаЯ и преданнаЯ любовь - это любовь,
которую  жена  должна  питать к своему мужу, - сказала она. - ‚ начале нашей
помолвки  Я  думала,  что  со временем полюблю вас. Џростите ли вы менЯ, сэр
Џерсиваль, если Я признаюсь вам, что больше не думаю так?
     ‘лезы  заблестели в ее глазах и медленно потекли по ее щекам, когда она
опустила голову, ожидаЯ ответа.
     Ћн  не  вымолвил  ни  слова,  закрыл  лицо рукой и сидел неподвижно. Ћн
запустил  пальцы  в  волосы.  —то  означал  этот  жест  -  скрытый  гнев или
отчаЯние,   -  трудно  было  сказать.  Ќи  одно  движение  не  выдавало  его
сокровенных мыслей в эту минуту, когда решалась его и ее судьба.
     џ решила заставить его высказатьсЯ ради ‹оры.
     - ‘эр  Џерсиваль,  -  твердо  сказала  Я, - почему вы не отвечаете моей
сестре?  Ћна  сказала  вам  слишком  много, по-моему... - ’ут мой несчастный
характер  взЯл верх над моей рассудительностью, и Я прибавила: - Ћна сказала
больше, чем мог бы от нее потребовать любой человек на вашем месте.
     ќта  опрометчиваЯ  фраза  давала  ему возможность уклонитьсЯ от прЯмого
ответа. Ћн моментально этим воспользовалсЯ.
     - Џростите  менЯ,  мисс  ѓолкомб,  -  сказал  он, прикрыв лицо рукой. -
Џростите, если Я напомню вам, что сам Я не претендовал на это право.
     Ќесколько  слов,  прЯмых и откровенных, заставили бы его высказатьсЯ, и
Я было хотела уже их произнести, но ‹ора перебила менЯ.
     - џ  надеюсь,  что  не  напрасно  сделала  вам  это  тЯгостное длЯ менЯ
признание,  -  сказала она. - Њне осталось добавить еще несколько слов, и, Я
надеюсь, вы не усомнитесь в их полной правдивости.
     - Џрошу  вас  верить  в  это,  -  горЯчо  ответил  он,  опустив  руку и
повернувшись  к  нам. …го лицо выражало нетерпеливое внимание, ничего, кроме
самого нетерпеливого вниманиЯ.
     - Џоймите,  что  Я говорила с вами не из эгоистических целей, - сказала
она.  -  ‚ы  откажетесь  от  менЯ, сэр Џерсиваль, не длЯ того, чтобы Я вышла
замуж  за  другого, - вы только дадите мне возможность остатьсЯ на всю жизнь
незамужней.  џ  виновата  перед  вами только в мыслЯх. Ќи единого слова... -
Ћна  помолчала,  подыскиваЯ  выражение,  и  так  смутилась,  что больно было
смотреть  на  нее.  -  Ќи единого слова, - терпеливо и решительно продолжала
она,  -  не было сказано ни мною, ни человеком, о котором Я упоминаю в вашем
присутствии  в первый и последний раз. Ќи единого слова, ни о моем чувстве к
нему,  ни о его чувстве ко мне, - и ничего никогда не будет сказано. ‚рЯд ли
мы  снова  встретимсЯ с ним в этой жизни. Џрошу вас, разрешите мне больше не
говорить  об  этом  и  поверьте,  что это все. ‚от та правда, сэр Џерсиваль,
которую  был  вправе услышать мой будущий муж, как бы тЯжело это ни было длЯ
менЯ  самой. џ верю в его великодушие, надеЯсь на его прощение, Я верю в его
честь, знаЯ, что он сохранит мое признание в тайне.
     - ‚аше доверие длЯ менЯ свЯщенно, - сказал он, - и Я не обману его.
     Ћн замолчал, как бы желаЯ услышать ее ответ.
     - џ  сказала  все,  что хотела, - прибавила она тихо, - Я сказала более
чем достаточно длЯ того, чтобы вы могли взЯть обратно ваше слово.
     - ‚ы  сказали  более чем достаточно! - воскликнул он. - „лЯ менЯ теперь
дороже  всего  на  свете  сдержать свое слово! - Ћн встал и сделал несколько
шагов к ней.
     Ћна  с  ужасом  отпрЯнула  от него, и слабый крик вырвалсЯ из ее груди.
‚се,  что она говорила, было подтверждением ее чистоты и правдивости, а этот
человек  хорошо  понимал,  какое  бесценное  сокровище  - чистаЯ и правдиваЯ
женщина.  Ѓлагородство  ее  поведениЯ  послужило ей только во вред. ‘ самого
начала  Я  этого  боЯлась. …сли бы она дала мне хоть малейшую возможность, Я
помешала  бы этому. „аже сейчас, когда было уже поздно, Я все еще надеЯлась,
что  сэр  Џерсиваль  скажет  что-нибудь  такое,  что  поможет  мне исправить
положение.
     - ‚ы  предложили  мне, мисс ”эрли, самому отказатьсЯ от брака с вами, -
продолжал  он.  -  Ќо  могу  ли  Я быть столь бездушным, чтобы отказатьсЯ от
благороднейшей из женщин!
     Ћн  говорил  так горЯчо, со страстью и воодушевлением и в то же времЯ с
такой  деликатностью,  что она поднЯла голову, всЯ порозовела и взглЯнула на
него, внезапно оживившись.
     - Ќет!  -  твердо  сказала  она.  -  Ћт несчастнейшей из женщин, если Я
должна отдать себЯ тому, кого не могу любить.
     - Ќо  разве  вы  не  сможете  полюбить  в будущем, - спросил он, - если
целью всей моей жизни будет заслужить вашу любовь?
     - Ќикогда!  -  отвечала  она.  -  …сли  вы все еще настаиваете на нашем
браке,  Я буду вам верной и преданной женой, сэр Џерсиваль, но вашей любЯщей
женой, насколько Я себЯ знаю, - никогда!
     Џри  этом  она  выглЯдела  такой  невыразимо  прекрасной,  что  ни один
мужчина  в  мире  не  мог  бы  добровольно отказатьсЯ от нее. џ изо всех сил
старалась  почувствовать,  что  сэр  Џерсиваль  заслуживает  осуждениЯ,  но,
вопреки всему, мне было жаль его.
     - џ  с  благодарностью  принимаю  вашу верность и преданность, - сказал
он.  -  Љак  бы мало ни дали вы мне, ни одна другаЯ женщина в мире не смогла
бы дать мне больше.
     …е  леваЯ рука сжимала мою, праваЯ безжизненно повисла. Ћн тихо взЯл ее
руку,  поднес  к  своим  губам,  скорее  прикоснулсЯ  к  ней, чем поцеловал,
поклонилсЯ,  а  затем  с  отменным  тактом  и  сдержанностью  молча  покинул
комнату.
     Ћна  не  пошевелилась и ничего не промолвила, когда он ушел. Ћна сидела
рЯдом  со  мной,  холоднаЯ  и  безучастнаЯ,  опустив  глаза.  џ  видела, что
говорить  безнадежно  и  бесполезно,  Я  только  молча обнЯла ее и прижала к
себе.  Њы  просидели  долгое времЯ - так долго и так печально, что мне стало
страшно.   џ  мЯгко  попыталась  заговорить  с  ней,  чтобы  вывести  ее  из
оцепенениЯ.
     ‡вук  моего  голоса,  казалось,  пробудил ее. Ћна вдруг отодвинулась от
менЯ и встала.
     - џ  должна покоритьсЯ судьбе, Њэриан, - сказала она. - ‚ новой жизни у
менЯ будет много трудных обЯзанностей; одну из них надо выполнить сегоднЯ.
     ‘казав  это,  она  подошла  к столику у окна, где лежали ее рисовальные
принадлежности,  тщательно собрала их и положила в Ящик комода. ‡аперев его,
она подала мне ключ.
     - џ  должна  расстатьсЯ со всем, что мне его напоминает, - сказала она.
- ‘прЯчь этот ключ - он мне больше никогда не понадобитсЯ.
     Џрежде  чем  Я  успела  что-либо  ответить,  она  снЯла с книжной полки
альбом  с  рисунками  “олтера  •артрайта. ‘ минуту она колебалась, с любовью
держа в руках альбом, потом поднесла его к губам и поцеловала.
     - Ћ  ‹ора,  ‹ора! - сказала Я, не сердЯсь, не упрекаЯ, но с бесконечной
печалью, котораЯ переполнЯла мое сердце.
     - ‚  последний раз, Њэриан! - умолЯюще сказала она. - Џойми, Я прощаюсь
с ним навсегда!
     Џоложив  альбом  на стол, она вынула гребень, который держал ее волосы.
Ћни  упали  в  несравненной  красоте  на  ее  плечи  и спину, окутали ее всю
длинными  прЯдЯми. Ћтделив от них густой локон, она отрезала его и вложила в
альбом. Џотом поспешно закрыла его и отдала мне в руки.
     - ‚ы  пишете  друг другу, - сказала она. - Џока Я жива, если он обо мне
спросит,  говори,  что  мне  хорошо,  не говори, что Я несчастна! Ќе огорчай
его,  Њэриан, ради менЯ - не огорчай его никогда! …сли Я умру перваЯ, обещай
мне  отдать  ему  альбом.  Љогда  менЯ не станет, ты отдашь и скажешь, что Я
сама  вложила туда локон. €