åä íèìè îòêðûëñß
îêåàí,  îäíîâðåìåííî  ìàíßùèé  è  óãðîæàþùèé,  íåîáúßòíàß  ñåðàß  ãëàäü  ïîä
íàâèñøèìè îáëàêàìè.
     "ýòòëýêñ", ôðåãàò …å  Šîðîëåâñêîãî ‚åëè÷åñòâà,  óæå  øåë  â òðåõ ìèëßõ
âïåðåäè.  …ãî êîðïóñ  áûë  îêðàøåí  â  ÷óòü  èíîé ñåðûé  öâåò,  à  íà  ìà÷òå
ðàçâåâàëñß áåëûé âûìïåë. ‡àìèãàë ñèãíàëüíûé ïðîæåêòîð.
     -- Š’Ž  ’€ŠŽ‰  ›‹  ’Ž’ “…  „†…‰Œ‘, —…’  Ž…ˆ?  -- èíòåðåñîâàëñß
"ýòòëýêñ".
     -- Šàê îòâåòèòü  íà  ýòîò çàïðîñ, ñýð?  -- ñïðîñèë ñèãíàëüùèê. ‡ëîâåùèå
÷àðû ðàññåßëèñü, è Œîððèñ çàñìåßëñß.
     -- Žòâå÷àéòå, --  ñêàçàë îí, --  "î êðàéíåé ìåðå ìû  íå íàçûâàåì  íàøè
âîåííûå êîðàáëè èìåíåì ñâîåé òåùè".
     -- Ÿñíî, ñýð! -- ‘èãíàëüùèê îñòàëñß äîâîëåí.
     ‘òîðíîóýé, ˜îòëàíäèß
     -- Œû  ïîëàãàëè ÷òî "áëàéíäåð" íå ìîæåò íåñòè ðàêåòû "âîçäóõ-çåìëß", --
ñêàçàë   ’îóëåíä,   íî  çðåëèùå,  îòêðûâøååñß  ïåðåä  íèì,  îïðîâåðãàëî  ýòó
èíôîðìàöèþ,   ïðåäîñòàâëåííóþ   ðàçâåäêîé.  ˜åñòü  ðàêåò   ïðîðâàëèñü   ìèìî
èñòðåáèòåëåé,  âûëåòåâøèõ  íàâñòðå÷ó ðóññêèì áîìáàðäèðîâùèêàì, è  âñå  øåñòü
ðàçîðâàëèñü âíóòðè ïåðèìåòðà àâèàáàçû êîðîëåâñêèõ ‚‚‘. ‚ ïîëóìèëå ãîðåëè äâà
ñàìîëåòà, è îäèí èç íàçåìíûõ ðàäèîëîêàòîðîâ áûë óíè÷òîæåí.
     --  ó  ÷òî  æ,  ïî êðàéíåé  ìåðå òåïåðü ìû  çíàåì,  ïî÷åìó  èõ  íàëåòû
îêàçàëèñü òàêèìè ðåäêèìè  çà ïîñëåäíèå äíè. Žíè çàíèìàëèñü ïåðåîáîðóäîâàíèåì
áîìáàðäèðîâùèêîâ, ÷òîáû ñïðàâèòüñß ñ íàøèìè íîâûìè èñòðåáèòåëßìè, -- çàìåòèë
ïîëêîâíèê  Œýëëîðè, îöåíèâàß óðîí, íàíåñåííûé åãî àâèàáàçå.  --  „åéñòâèå  è
ïðîòèâîäåéñòâèå. Œû ó÷èìñß, ó÷àòñß è îíè.
     à  áàçó  âîçâðàùàëèñü èñòðåáèòåëè. ’îóëåíä ìûñëåííî  ïåðåñ÷èòûâàë  èõ.
åäîñòàâàëî  äâóõ   "òîðíàäî"  è  îäíîãî  "òîìêýòà".  Šàê   òîëüêî  ñàìîëåòû
ïðèçåìëèëèñü,  îíè âûðóëèëè ê ñâîèì àíãàðàì.  “ êîðîëåâñêèõ ‚‚‘  íå  õâàòàëî
ïîñòîßííûõ   àíãàðîâ,  ÷òîáû   ðàçìåñòèòü  âñå   èñòðåáèòåëè,   ïîýòîìó  òðè
àìåðèêàíñêèõ "òîìêýòà" ðàñïîëîæèëèñü  â óêðûòèßõ èç  ìåøêîâ ñ ïåñêîì. ƒðóïïû
íàçåìíîãî îáñëóæèâàíèß ñðàçó ïðèíßëèñü çà ïîïîëíåíèå áîåêîìïëåêòà è çàïðàâêó
ñâîèõ , ñàìîëåòîâ. êèïàæè ñïóñòèëèñü èç êàáèí, ñåëè â  îæèäàâøèå èõ äæèïû è
ïîåõàëè íà ðàçáîðêó ïîëåòà.
     -- Œåðçàâöû èñïîëüçîâàëè íàø ñîáñòâåííûé òðþê ïðîòèâ íàñ! -- âîñêëèêíóë
ïèëîò îäíîãî èç "òîìêýòîâ".
     -- ’àê ÷òî æå âñå-òàêè ïðîèçîøëî?
     -- óññêèå  ëåòåëè äâóìß ãðóïïàìè íà ðàññòîßíèè ïðèìåðíî â äåñßòü ìèëü.
‚  ãîëîâíîé  áûëè  Œèƒ-23  "ôëîããåðû", çà  íèìè ñëåäîâàëè "áëàéíäåðû".  Œèƒè
ïóñòèëè ðàêåòû ðàíüøå íàñ. Žíè ïîñòàâèëè òàêèå ïîìåõè, ÷òî ó  íàñ íà ýêðàíàõ
íàâåäåíèß îêàçàëîñü ñïëîøíîå ìîëîêî.  Š  òîìó  æå ÷àñòü ðóññêèõ èñòðåáèòåëåé
ïîëüçîâàëèñü  êàêèì-òî  íîâûì  ïðèåìîì,  ñ êîòîðûì  íàì åùå  íå  ïðèõîäèëîñü
ñòàëêèâàòüñß, -- îáìàííîå  ãëóøåíèå. ˆõ èñòðåáèòåëè  íàõîäèëèñü, íàâåðíî, íà
ïðåäåëå äàëüíîñòè ïîëåòà, ïîòîìó  ÷òî íå çàõîòåëè âñòóïàòü â  âîçäóøíûé áîé.
„óìàþ, èõ çàäà÷åé áûëî íå  äîïóñòèòü íàñ äî ñâîèõ áîìáàðäèðîâùèêîâ, ïîêà  òå
íå ïóñòßò  ðàêåòû  "âîçäóõ-çåìëß".  ˆ  ýòî èì  åäâà  íå óäàëîñü.  ñêàäðèëüß
"òîðíàäî"  ñóìåëà çàéòè  ñëåâà  è  ñáèëà, ïî-ìîåìó, ÷åòûðå  "áëàéíäåðà".  Œû
ïðèêîí÷èëè  äâà  Œèƒà --  íî  íå  "áëàéíäåðà",  è êîìàíäèð ïîñëàë  îñòàëüíûõ
"òîìîâ" íà ïåðåõâàò  ðàêåò. Ÿ ñáèë äâå. Šàê áû òî íè  áûëî, íî ˆâàí  èçìåíèë
ñâîþ òàêòèêó. Œû ïîòåðßëè îäèí èñòðåáèòåëü, óæ íå çíàþ, êàê èì ýòî óäàëîñü.
     --  ‚ ñëåäóþùèé ðàç, -- çàìåòèë  äðóãîé ïèëîò,  -- íóæíî  ñðàçó ïóñêàòü
ðàêåòû â ñàìîëåòû-ïîñòàíîâùèêè ïîìåõ. ‚ áîþ çàíèìàòüñß ýòèì íåêîãäà. à ýòîò
ðàç ó íàñ íå õâàòèëî âðåìåíè. …ñëè íàì óäàñòñß ñðàçó óñòðàíèòü ïîñòàíîâùèêîâ
ïîìåõ, áóäåò ãîðàçäî ïðîùå âçßòüñß çà èñòðåáèòåëè.
     € òîãäà ðóññêèå ñíîâà èçìåíßò òàêòèêó,  ïîäóìàë  ’îóëåíä. ó ÷òî æ,  ïî
êðàéíåé ìåðå òåïåðü ìû çàñòàâèëè èõ îòêëèêàòüñß íà íàøè äåéñòâèß.
     ”åëüöèõàóçåí, ”åäåðàòèâíàß åñïóáëèêà ƒåðìàíèß
     îñëå  âîñüìè  ÷àñîâ îæåñòî÷åííîãî  ñðàæåíèß, êîãäà  ñíàðßäû ðâàëèñü  ó
ïåðåäîâîãî êîìàíäíîãî  ïóíêòà,  åðåãîâîìó  è €ëåêñååâó  óäàëîñü  îñòàíîâèòü
êîíòðàòàêó   áåëüãèéñêîé  áðèãàäû.   Žäíàêî   òîëüêî   îñòàíîâèòü   èõ  áûëî
íåäîñòàòî÷íî.  ‘îâåòñêèå ÷àñòè  ïðîäâèíóëèñü  íà  øåñòü êèëîìåòðîâ,  ïîêà íå
íàòîëêíóëèñü  íà  ñïëîøíóþ ñòåíó  òàíêîâ  è  ðàêåòíîãî îãíß,  à  áåëüãèéñêàß
àðòèëëåðèß òî  è  äåëî ñîâåðøàëà àðòîáñòðåëû  ãëàâíîãî  øîññå,  ïî  êîòîðîìó
äâèãàëèñü  ïîäêðåïëåíèß ê  ÷àñòßì,  íàñòóïàþùèì  íà •àìåëüí.  Žíè  íàâåðíßêà
ãîòîâßò íîâóþ  êîíòðàòàêó, ïîäóìàë €ëåêñååâ. Œû äîëæíû  íàíåñòè óäàð ïåðâûìè
--  íî  ãäå  âçßòü  äëß  ýòîãî  ÷àñòè?  ’ðè äèâèçèè  áûëè  íóæíû  åìó, ÷òîáû
ïðîäîëæàòü íàñòóïëåíèå íà àíãëèéñêèå âîéñêà, ñòîßùèå íà ïîçèöèßõ ó •àìåëüíà.
     -- ‚ñßêèé ðàç,  êîãäà ìû ïðîðûâàåìñß âïåðåä, -- íåãðîìêî ïðîèçíåñ ìàéîð
‘åðãåòîâ, -- îíè  îñòàíàâëèâàþò  íàøå ïðîäâèæåíèå è ïåðåõîäßò â  êîíòðàòàêó.
’àêîãî íå äîëæíî áûòü.
     -- îðàçèòåëüíî ãëóáîêàß  ìûñëü,  --  ðàçäðàæåííî  ïðîâîð÷àë  €ëåêñååâ,
çàòåì  âçßë ñåáß  â ðóêè. -- Œû ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî  ïðîðûâ îêàæåòñß  òàêèì æå
ýôôåêòèâíûì, êàê è âî âðåìß ïðîøëîé âîéíû  ñ  íåìöàìè. î ïðåïßòñòâèåì ñòàëè
ëåãêèå  ïðîòèâîòàíêîâûå ðàêåòû. ’ðè  ÷åëîâåêà  â  äæèïå,  --  €ëåêñååâ  äàæå
âîñïîëüçîâàëñß  àìåðèêàíñêèì òåðìèíîì, -- ìîãóò ïðîì÷àòüñß ïî äîðîãå, çàíßòü
ïîçèöèþ,  âû ïóñòèòü îäíó èëè äâå ðàêåòû è  óåõàòü,  ïðåæäå ÷åì  ìû óñïåâàåì
îòðåàãèðîâàòü, çàòåì ïîâòîðèòü âñå  çàíîâî  â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ìåòðîâ. Œîùü
îáîðîíèòåëüíîãî îãíß  åùå  íèêîãäà  íå  áûëà ñòîëü âûñîêîé,  à ìû íå  ñóìåëè
ïîíßòü,  íàñêîëüêî  ýôôåêòèâíî  ñìîæåò  ãîðñòêà  ñîëäàò  çàìåäëèòü  äâèæåíèå
íàñòóïàþùåé êîëîííû àðüåðãàðäíûìè áîßìè. åçîïàñíîñòü íàøåé àðìèè çàâèñèò îò
äâèæåíèß, -- €ëåêñååâ  îáúßñíèë îñíîâíîé  ïðèíöèï, óñâîåííûé â áðîíåòàíêîâîì
ó÷èëèùå,  --  â  òàêèõ  óñëîâèßõ  âîéñêà  íå ìîãóò  ïîçâîëèòü ñåáå  ïîòåðßòü
ìîáèëüíîñòü. ‘åé÷àñ  ïðîñòîãî ïðîðûâà  íåäîñòàòî÷íî! àì íåîáõîäèìî  ïðîáèòü
îãðîìíóþ  áðåøü  â èõ  îáîðîíå  è  ïðîäâèíóòüñß  âãëóáü  ïî êðàéíåé  ìåðå íà
äâàäöàòü  êèëîìåòðîâ,  ÷òîáû îòîðâàòüñß  îò  ýòèõ  ïîäâèæíûõ ïðîòèâîòàíêîâûõ
ðåàêòèâíûõ  óñòàíîâîê.  ’îëüêî  ïîñëå  ýòîãî  ìîæíî  âçßòüñß  çà  èñïîëíåíèå
ïðèíöèïîâ íàøåé äîêòðèíû ìîáèëüíîé âîéíû.
     -- ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ìû íå ñìîæåì îäåðæàòü ïîáåäó? -- “ ‘åðãåòîâà íà÷àëè
ïîßâëßòüñß  ñâîè  ñîìíåíèß,  íî îí  íå  îæèäàë óñëûøàòü ïîäòâåðæäåíèß  èõ îò
ñîáñòâåííîãî êîìàíäèðà.
     -- Ÿ ïðèäåðæèâàþñü òîé æå òî÷êè çðåíèß, ÷òî è ÷åòûðå ìåñßöà íàçàä, è íå
ñîìíåâàþñü  â  ñâîåé ïðàâîòå:  ýòà âîéíà,  çàïëàíèðîâàííàß êàê  ìîëíèåíîñíàß
êàìïàíèß, ïðåâðàùàåòñß  â  âîéíó  íà  èñòîùåíèå.  îêà  òåõíèêà  îêàçûâàåòñß
ñèëüíåå  âîåííîãî èñêóññòâà êàê ó íàñ, òàê è ó íèõ. ‘åé÷àñ ìû ïðîñòî æäåì, ó
êîãî áûñòðåå èñòîùàòñß ëþäñêèå ðåçåðâû è áîåâàß òåõíèêà.
     -- “ íàñ áîëüøå è òîãî è äðóãîãî, -- âîçðàçèë ‘åðãåòîâ.
     --  òî  âåðíî,  ˆâàí  Œèõàéëîâè÷.  ‚ ìîåì  ðàñïîðßæåíèè ìàññà  ìîëîäûõ
æèçíåé, êîòîðûå ß ìîãó áðîñèòü â ýòó áîéíþ. -- ‚ ïîëåâîé ãîñïèòàëü ïîñòóïàëè
âñå íîâûå æåðòâû. îòîê ãðóçîâèêîâ, ïðèáûâàþùèõ ê íåìó è óåçæàþùèõ çà íîâûìè
ïîñòðàäàâøèìè, íå ïðåêðàùàëñß íè íà ìèíóòó.
     --  ’îâàðèù  ãåíåðàë,  ß  ïîëó÷èë  ïèñüìî îò  îòöà. Ží  ñïðàøèâàåò, êàê
ðàçâèâàþòñß ñîáûòèß íà ôðîíòå. —òî ìíå îòâåòèòü?
     €ëåêñååâ îòîøåë îò ñâîåãî àäúþòàíòà, ÷òîáû ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.
     -- ˆâàí Œèõàéëîâè÷, ïåðåäàéòå òîâàðèùó ìèíèñòðó, ÷òî ñîïðîòèâëåíèå €’Ž
íàìíîãî  ñåðüåçíåå,  ÷åì ìû  ïðåäïîëàãàëè.  Šëþ÷îì ê  ïîáåäå ñåé÷àñ ßâëßåòñß
ñíàáæåíèå.  àì  íóæíà  ìàêñèìàëüíî  ïîëíàß  èíôîðìàöèß  î  ïîëó÷àåìîì  €’Ž
ñíàáæåíèè.  Šðîìå  òîãî, íåîáõîäèìî  ïðåäïðèíßòü  ñàìûå ýôôåêòèâíûå  óñèëèß,
÷òîáû  íàðóøèòü êàíàëû,  ïî êîòîðûì  ïîñòóïàþò òåõíèêà  è áîåïðèïàñû ê àðìèè
€’Ž. àì ïî÷òè íè÷åãî íå ñîîáùàåòñß î òîì, íàñêîëüêî äåéñòâåííûìè îêàçàëèñü
ïîïûòêè âîåííî-ìîðñêèõ ñèë  ïîìåøàòü àìåðèêàíñêèì êîíâîßì. òè ñâåäåíèß  íàì
íåîáõîäèìû äëß îöåíêè  ñïîñîáíîñòè  ïðîòèâíèêà ê ñîïðîòèâëåíèþ. Œíå íå íóæíû
àíàëèòè÷åñêèå ñâîäêè èç Œîñêâû.  óñòü íàì ïðåäîñòàâßò èñõîäíûå äàííûå, è ìû
ñàìè èõ ïðîàíàëèçèðóåì.
     -- ‚û íåóäîâëåòâîðåíû ñâåäåíèßìè, ïîñòóïàþùèìè ê íàì?
     -- àì ñêàçàëè, ÷òî €’Ž  íå  äîñòàåò  ïîëèòè÷åñêîãî åäèíñòâà è âîåííîé
êîîðäèíàöèè.  ‚û  óäîâëåòâîðåíû  òàêèìè ñâåäåíèßìè, òîâàðèù ìàéîð?  -- ðåçêî
ñïðîñèë €ëåêñååâ. --  Ÿ  íå ìîãó  îáðàòèòüñß ñ  òàêèì  çàïðîñîì  ïî  âîåííûì
êàíàëàì,  ïðàâäà?  ‚ûïèøèòå  ñåáå  êîìàíäèðîâî÷íîå ïðåäïèñàíèå.  †äó  âàøåãî
âîçâðàùåíèß ÷åðåç òðèäöàòü øåñòü ÷àñîâ. å ñîìíåâàþñü, ÷òî  âàì íå  ïðèäåòñß
íàñ ðàçûñêèâàòü, -- ìû ïî-ïðåæíåìó áóäåì çäåñü.
     ˆñëàíäèß
     -- Žíè äîëæíû ïîßâèòüñß ó âàñ ÷åðåç ïîë÷àñà.
     -- îíßë  âàñ,  "Šîíóðà", -- îòâåòèë äâàðäå.  -- Šàê  ß  óæå  ñîîáùàë,
ðóññêèõ íå âèäíî.  ‡à âåñü äåíü  íå çàìåòèëè íè îäíîãî ñàìîëåòà. ˜åñòü ÷àñîâ
íàçàä íà äîðîãå ê  çàïàäó îò íàñ  áûëî îòìå÷åíî êàêîå-òî  äâèæåíèå. ðîåõàëè
÷åòûðå ìàøèíû,  ïîõîæèå íà äæèïû.  àññòîßíèå ñëèøêîì âåëèêî, ÷òîáû óâèäåòü,
÷òî â íèõ, äà è äâèãàëèñü îíè ê þãó. à ãîðèçîíòå âñå ÷èñòî. ðèåì.
     -- Ž'êåé, ñîîáùèòå î ïðèáûòèè.
     --  Ÿñíî. Šîíåö.  --  äâàðäå  âûêëþ÷èë  ðàöèþ.  -- àðíè, ê  íàì ëåòßò
äðóçüß.
     -- Šòî è êîãäà? -- ïîñïåøíî îòðåàãèðîâàë ‘ìèò.
     -- Šòî --  íå çíàþ, íè÷åãî  íå ñêàçàëè,  à  âîò ïðèáóäóò ÷åðåç ïîë÷àñà.
àâåðíî, èõ ñáðîñßò íà ïàðàøþòàõ.
     -- Žíè ïðèëåòåòü, ÷òîáû çàáðàòü íàñ? -- ñïðîñèëà ‚èãäèñ.
     --  åò,  ñàìîëåò íå ìîæåò ñîâåðøèòü çäåñü  ïîñàäêó. ‘àðäæ,  ó âàñ åñòü
ïðåäëîæåíèß?
     -- „óìàþ, òàêèå æå, êàê è ó âàñ.


        x x x
     ‘àìîëåò  ïîßâèëñß  ðàíüøå,  ÷åì åãî îæèäàëè, è  íà ýòîò ðàç  ïåðâûì åãî
çàìåòèë äâàðäå. —åòûðåõìîòîðíûé òðàíñïîðòíûé ñàìîëåò ‘-130 "ãåðêóëåñ" çàøåë
íà  ìàëîé  âûñîòå  ñ ñåâåðî-çàïàäà,  âñåãî  â  íåñêîëüêèõ  ñîòíßõ  ôóòîâ íàä
âîñòî÷íûì ñêëîíîì ãîðû,  íà êîòîðîé îíè  íàõîäèëèñü. ‘  çàïàäà  äóë  ñèëüíûé
âåòåð.  ˆç  çàäíåãî  ãðóçîâîãî  ëþêà âûïðûãíóëè  ÷åòûðå  ìàëåíüêèå  ôèãóðêè.
"ƒåðêóëåñ" êðóòî ðàçâåðíóëñß è ïîëåòåë îáðàòíî íà ñåâåð. äâàðäå ñìîòðåë, íå
îòðûâàßñü, íà ðàñêðûâøèåñß ïàðàøþòû. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ñïóñòèòüñß â äîëèíó ó
îñíîâàíèß ãîðû, ïàðàøþòèñòîâ ïîíåñëî ïðßìî íà ñêëîí, óñûïàííûé âàëóíàìè.
     --  —åðò âîçüìè, ëåò÷èê íå ó÷åë  âåòðà! ûñòðî íà ïîìîùü!  îêà ìîðñêèå
ïåõîòèíöû  âî ãëàâå ñ äâàðäñîì  áåæàëè âíèç ïî  ñêëîíó, ïàðàøþòû îïóñòèëèñü
ïîä íèìè.  àäóòûå êóïîëà îäèí çà äðóãèì îïàäàëè â ñóìåðêàõ, ïîñëå òîãî  êàê
ëþäè,  âèñßùèå íà ñòðîïàõ,  êàñàëèñü  çåìëè. äâàðäå ñ ïåõîòèíöàìè äâèãàëèñü
áûñòðî, ñòàðàßñü  çàïîìíèòü, ãäå ïðèçåìëèëèñü ïàðàøþòèñòû, ïîòîìó ÷òî êóïîëà
ïàðàøþòîâ,  îêðàøåííûå   â   ìàñêèðîâî÷íûé  öâåò,   îïóñòèâøèñü  íà   çåìëþ,
ñòàíîâèëèñü íåâèäèìûìè.
     -- ‘òîé!
     -- ó-íó, ñâîè. Œû âñòðå÷àåì âàñ, -- îòâåòèë äâàðäå.
     -- àçîâèòå ñåáß! -- ƒîëîñ ßâíî ïðèíàäëåæàë àíãëè÷àíèíó.
     -- Œîè ïîçûâíûå -- "ˆùåéêà".
     -- àñòîßùåå èìß?
     -- äâàðäå, ëåéòåíàíò, ‚‚‘ ‘˜€.
     -- îäõîäèòå,  ïðèßòåëü,  òîëüêî áåç ðåçêèõ  äâèæåíèé.  Œàéê íàïðàâèëñß
âïåðåä â îäèíî÷êó. àêîíåö îí óâèäåë ñìóòíûå  î÷åðòàíèß ÷åëîâåêà, íàïîëîâèíó
ñêðûòîãî âàëóíîì. ‚ ðóêàõ îí ñæèìàë àâòîìàò.
     -- ‘åðæàíò  èêîëå, êîðîëåâñêàß ìîðñêàß ïåõîòà. ‚û  âûáðàëè  äëß  íàøåé
âûñàäêè íå ñàìîå óäà÷íîå ìåñòî, ëåéòåíàíò.
     -- Ÿ íè÷åãî íå âûáèðàë! -- ðàçäðàæåííî îòâåòèë äâàðäå. -- àì ñîîáùèëè
î âàøåì ïðèëåòå ÷àñ íàçàä.
     -- ƒëóïîñòü, î÷åðåäíàß  àðìåéñêàß ãëóïîñòü. -- ‘åðæàíò ñ òðóäîì âñòàë è
íàïðàâèëñß  ê  äâàðäñó  çàìåòíî õðîìàß. -- ðûæêè  ñ ïàðàøþòîì è  áåç  òîãî
îïàñíàß øòóêà, à òóò íàñ ñáðîñèëè ïðßìî íà ñêàëû!
     îßâèëñß åùå îäèí ïàðàøþòèñò.
     -- Œû íàøëè ëåéòåíàíòà -- ïîõîæå, îí ìåðòâ!
     -- óæäàåòåñü â ïîìîùè?
     -- •îòåëîñü áû ïðîñíóòüñß äîìà â ïîñòåëè.
     “æå ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò äâàðäå óçíàë,  ÷òî ïîñëàííàß èì  íà ïîìîùü
ñïàñàòåëüíàß  ãðóïïà -- èëè  êàêîå åùå  ó  íåå òàì áûëî  çàäàíèå  --  íà÷àëà
îïåðàöèþ  òðàãè÷åñêè.  ‹åéòåíàíò, âîçãëàâëßâøèé åå, ïðèçåìëèëñß  íà îãðîìíûé
âàëóí  è,  ïîòåðßâ  ðàâíîâåñèå,  óïàë  ñïèíîé  íàçàä  íà  ñîñåäíèé.  àäåíèå
îêàçàëîñü íàñòîëüêî íåóäà÷íûì, ÷òî ãîëîâà  åãî ïî÷òè  îòäåëèëàñü îò òåëà.  “
èêîëñà áûëî ñèëüíîå ðàñòßæåíèå  ëîäûæêè, îñòàëüíûå äâîå  íå  ïîñòðàäàëè, íî
ïåðåæèëè  òßæåëîå  ïîòðßñåíèå.  îíàäîáèëîñü  áîëüøå   ÷àñà,  ÷òîáû  ñîáðàòü
ñáðîøåííûé  ãðóç. ’åëî  ëåéòåíàíòà  çàâåðíóëè â ïàðàøþò  è çàâàëèëè êàìíßìè.
†àëü, ïîäóìàë äâàðäå, íî ñåé÷àñ íå  âðåìß äëß ïðîßâëåíèß ÷óâñòâ.  ‡àòåì âñå
ïîäíßëèñü íà âåðøèíó ãîðû. î êðàéíåé ìåðå  ó ïàðàøþòèñòîâ îêàçàëñß ñ  ñîáîé
íîâûé áëîê ïèòàíèß äëß ðàöèè.
     -- "Šîíóðà", ýòî "ˆùåéêà". ‘èòóàöèß îòâðàòèòåëüíàß, ïðèåì.
     -- î÷åìó âàì ïîòðåáîâàëîñü ñòîëüêî âðåìåíè?
     -- åðåäàéòå ïèëîòó  "ãåðêóëåñà", ÷òîáû íîñèë  î÷êè.  Šîìàíäèð  ìîðñêèõ
ïåõîòèíöåâ,  êîòîðûõ âû  ïîñëàëè ê íàì,  ïîãèá ïðè ïðèçåìëåíèè, à èõ ñåðæàíò
ðàñòßíóë ëîäûæêó.
     -- ‚àñ íå çàìåòèëè?
     -- åò. Žíè ïðèçåìëèëèñü  ïðßìî íà ñêàëû. ðîñòî ÷óäîì  íå ïîãèáëè âñå.
Œû âåðíóëèñü íà ïðåæíþþ âûñîòó. ‘ëåäîâ íå îñòàëîñü. ‘åðæàíò  èêîëå îêàçàëñß
êóðèëüùèêîì.  ‚ìåñòå  ñ  ñåðæàíòîì  ‘ìèòîì  îíè  íàøëè  óåäèíåííîå  ìåñòî  è
çàêóðèëè.
     -- ‚àø ëåéòåíàíò ñëèøêîì íåðâíè÷àåò.
     -- „à íåò, îí òîëüêî ñ âèäó òàêîé. Šàê íîãà?
     --  ‚ñå ðàâíî  ïðèäåòñß  èäòè -- â  ïîðßäêå  îíà èëè  íåò.  € ëåéòåíàíò
ïîíèìàåò, ÷òî äåëàåò?
     --  ˜êèïåð?  à  ìîèõ  ãëàçàõ îí  ïðèêîí÷èë  íîæîì  òðåõ  ðóññêèõ.  òî
äîñòàòî÷íî óáåäèòåëüíî?
     -- îæå ìèëîñåðäíûé...


        ƒëàâà 33
     Šîíòàêò
     ”ðåãàò ‚Œ‘ ‘˜€ "óáåí „æåéìñ"
     -- Šàïèòàí?
     Œîððèñ  âçäðîãíóë, ïî÷óâñòâîâàâ  ïðèêîñíîâåíèå  ê ïëå÷ó  ÷üåé-òî  ðóêè.
‡àêîí÷èâ òðåíèðîâî÷íóþ íî÷íóþ ïîñàäêó âåðòîëåòà, îí ðåøèë íåíàäîëãî ïðèëå÷ü,
è... Ží  ïîñìîòðåë  íà ÷àñû. ‡à  ïîëíî÷ü.  î ëèöó åãî  ãðàäîì  êàòèëñß ïîò.
’îëüêî  ÷òî  åìó  ñíîâà  ïðèâèäåëñß  êîøìàð.  Œîððèñ  ïîñìîòðåë íà  ñòàðøåãî
ïîìîùíèêà.
     -- ‚ ÷åì äåëî?
     -- Œû ïîëó÷èëè óêàçàíèå ïðîâåñòè ïðîâåðêó. ‚îò, ïîñìîòðèòå. Œîððèñ âçßë
áëàíê  øèôðîâêè, ïðîøåë  ñ  íèì  â  âàííóþ  êîìíàòó, ñóíóë â êàðìàí è áûñòðî
îïîëîñíóë ëèöî.

        …Ž›—›‰  ŠŽ’€Š’,  Ž‚’ŽŸ…’‘Ÿ  …‘ŠŽ‹œŠŽ €‡,  ›’€‹ˆ‘œ “‘’€Ž‚ˆ’œ
Œ…‘’Ž, Ž …‡“‘…˜Ž.
     --  —òî  âñå ýòî  çíà÷èò, ÷åðò ïîáåðè?  --  ñïðîñèë  îí,  âûòèðàß  ëèöî
ïîëîòåíöåì.
     --  å èìåþ  ïðåäñòàâëåíèß, øêèïåð.  Šîîðäèíàòû ñîðîê ãðàäóñîâ òðèäöàòü
ìèíóò ñåâåðíîé  øèðîòû, øåñòüäåñßò  äåâßòü  òðèäöàòü  çàïàäíîé äîëãîòû.  Žíè
óñòàíîâèëè  ìåñòî,  íî íå  ìîãóò  îïîçíàòü,  ÷òî  òàì íàõîäèòñß.  Ÿ ïðèêàçàë
ïîäãîòîâèòü êàðòó ýòîãî ðàéîíà.
     Œîððèñ ïðîâåë ðóêîé ïî  âîëîñàì.  „âà ÷àñà  ñíà --  ýòî  òîæå  êîå-÷òî,
ïðàâäà?
     --  •îðîøî, ïîñìîòðèì,  êàê âñå  ýòî âûãëßäèò  èç áîåâîé ðóáêè.  Žôèöåð
îïåðàòèâíîé ãðóïïû ðàçëîæèë  êàðòó íà ñòîëå ðßäîì ñ êðåñëîì êàïèòàíà. Œîððèñ
ïðîâåðèë  ýêðàí òàêòè÷åñêîé îáñòàíîâêè. ”ðåãàò âñå åùå íàõîäèëñß  äàëåêî  îò
áåðåãà -- â ñîîòâåòñòâèè ñ ïðèêàçîì ïðîâåðèòü ñòîñàæåííóþ èçîáàòó.
     -- òî  ÷åðòîâñêè  äàëåêî îòñþäà, -- òóò  æå çàìåòèë Œîððèñ. ‚ïðî÷åì, â
êîîðäèíàòàõ áûëî ÷òî-òî çíàêîìîå. Šàïèòàí ñêëîíèëñß íàä êàðòîé.
     -- ’àê òî÷íî, ñýð, ïðèìåðíî  â øåñòèäåñßòè  ìèëßõ, -- ñîãëàñèëñß ðíñò.
--  Šðîìå  òîãî,  íàä  ìåëêîâîäüåì.  Œû  íå ñìîæåì ïîëüçîâàòüñß  áóêñèðóåìîé
àíòåííîé.
     -- €-à, ß âñïîìíèë,  ÷òî ýòî çà  ìåñòî!  --  âîñêëèêíóë Œîððèñ. --  ’àì
çàòîíóë  "€íäðý  „îðèà".  î-âèäèìîìó,  êòî-òî ïðîøåëñß äåòåêòîðîì ìàãíèòíûõ
àíîìàëèé è íå ïîæåëàë ñâåðèòüñß ñ êàðòîé.
     -- å äóìàþ.  -- ˆç ïîëóìðàêà  âûøåë Ž'Œýëëè.  --  åðâûì îáíàðóæèë ýòî
êàêîé-òî  ôðåãàò. “  íåãî âûøëà  èç  ñòðîß  ëåáåäêà  áóêñèðóåìîé  àíòåííû  ñ
ïàññèâíûìè  ãèäðîëîêàòîðàìè.  Žíè áîßëèñü ïîòåðßòü  àíòåííó  è íàïðàâèëèñü â
üþïîðò  âìåñòî üþ-‰îðêà, ïîòîìó ÷òî  òàì ãàâàíü ïîãëóáæå.  “òâåðæäàþò, ÷òî
îòìåòèëè  íà ñâîåì  ïàññèâíîì ãèäðîëîêàòîðå ñòðàííûé  êîíòàêò, êîòîðûé çàòåì
èñ÷åç.  Žíè  ïðîâåëè  àíàëèç  ïåðåìåùåíèß öåëè  è ïîëó÷èëè  ýòè  êîîðäèíàòû,
ïîäíßëè ñâîé  âåðòîëåò,  îí  íåñêîëüêî  ðàç  ïðîëåòåë  íàä  ýòèì  ðàéîíîì  è
çàôèêñèðîâàë  ñâîèì äåòåêòîðîì ìàãíèòíûõ àíîìàëèé  ÷òî-òî,  íàõîäßùåñß ïðßìî
íàä "„îðèà". ‚îò è âñå.
     -- Šàê âàì óäàëîñü ýòî óçíàòü? Ž'Œýëëè ïðîòßíóë êàïèòàíó äåïåøó.
     -- Žíà ïðèáûëà  ñðàçó ïîñëå òîãî, êàê ñòàðïîì îòïðàâèëñß ê âàì â êàþòó.
Žíè  ïîñëàëè  "Žðèîí" ïðîâåðèòü  ïîëó÷åííûå ñâåäåíèß. åçóëüòàò îêàçàëñß òîò
æå. Žáíàðóæèëè ÷òî-òî ñòðàííîå, à çàòåì êîíòàêò èñ÷åç.
     Œîððèñ  íàõìóðèëñß.  Šîìó-òî  ïðèøëà  â ãîëîâó  ñóìàñáðîäíàß  ìûñëü, íî
ïðèêàç î  ïðîâåðêå  ïîñòóïèë  èç  îðôîëêà,  òàê  ÷òî ìûñëü  ïðè  âñåé ñâîåé
ñóìàñáðîäíîñòè ñòàëà îôèöèàëüíîé.
     -- ƒîòîâíîñòü âåðòîëåòà?
     -- Œîãó âçëåòåòü ÷åðåç  äåñßòü  ìèíóò. ‚îçüìó  íà áîðò  ïðîòèâîëîäî÷íóþ
òîðïåäó  è  çàïàñíîé  òîïëèâíûé  áàê.  ‚ñå  îñòàëüíîå  ñíàðßæåíèå  â  ïîëíîé
ãîòîâíîñòè.
     -- åðåäàéòå íà ìîñòèê  -- ñêîðîñòü äâàäöàòü ïßòü óçëîâ. à "ýòòëýêñå"
èçâåñòíî  îá ýòîì?  -- ‘òàðïîì êèâíóë. --  Ž'êåé. ‘îîáùèòå èì î òîì,  ÷òî ìû
ñîáèðàåìñß ïðåäïðèíßòü.  îäíèìèòå ãèäðîëîêàöèîííóþ  àíòåííó íà  áîðò. ‚ òîì
ìåñòå, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß, îíà íè÷åì íàì íå ïîìîæåò. Ž'Œýëëè, ìû ñáëèçèìñß
ñ êîíòàêòîì íà ïßòíàäöàòü  ìèëü,  è  âû  âûëåòèòå íà  ïîèñêè. ‡íà÷èò,  âçëåò
ïðèìåðíî â  ïîëîâèíå òðåòüåãî. …ñëè ß ïîíàäîáëþñü, áóäó â  êàþò-êîìïàíèè. --
Œîððèñ  ðåøèë  ïîïðîáîâàòü  "íî÷íîé  ðàöèîí"  êîìàíäû.  ’óäà  æå  íàïðàâèëñß
Ž'Œýëëè.
     --  Šàêèå-òî íåîáû÷íûå  ýòè êîðàáëè,  --  çàìåòèë  âåðòîëåò÷èê.  Œîððèñ
óòâåðäèòåëüíî  êèâíóë. ƒëàâíûé  ïðîõîä ñ  íîñà  íà êîðìó ðàçìåùàëñß íå âäîëü
îñåâîé ëèíèè êîðàáëß, à ïî ëåâîìó  áîðòó. à ðàêåòíûõ ôðåãàòàõ  òèïà "ïåððè"
âïåðâûå îòîøëè îò ìíîãèõ îáùåïðèíßòûõ â ñóäîñòðîåíèè òðàäèöèé.
     Ž'Œýëëè  ïåðâûì ïîäíßëñß  ïî  òðàïó  è  îòêðûë  ïåðåä  êàïèòàíîì  äâåðü
êàþò-êîìïàíèè.  ’àì îíè óâèäåëè  äâóõ ìëàäøèõ îôèöåðîâ, êîòîðûå ñèäåëè ïåðåä
òåëåâèçîðîì è  óâëå÷åííî ñìîòðåëè  çàïèñàííûé  íà  âèäåîêàññåòó  ôèëüì,  ãäå
ñïîðòèâíûå àâòîìîáèëè ñìåíßëèñü îáíàæåííûìè æåíùèíàìè. Œîððèñ óæå óçíàë, ÷òî
âèäåîìàãíèòîôîí ðàñïîëàãàëñß  â  ñòàðøèíñêîì  êóáðèêå. Žäíèì èç  ðåçóëüòàòîâ
ýòîãî áûëî òî, ÷òî êàäðû ñ îñîáåííî ïðèâëåêàòåëüíûìè ãðóäßìè òóò æå ïîâòîðíî
äåìîíñòðèðîâàëèñü äëß âñåé êîìàíäû.
     èùà äëß íî÷íîé âàõòû, èëè "íî÷íîé ðàöèîí", ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  õëåá è
áëþäî íàðåçàííîãî õîëîäíîãî ìßñà. Œîððèñ ñäåëàë ñåáå áóòåðáðîä è íàëèë ÷àøêó
êîôå. Ž'Œýëëè îãðàíè÷èëñß ôðóêòîâûì íàïèòêîì èç  áàêà íà êîðìîâîé ïåðåáîðêå.
à âîåííî-ìîðñêîì ôëîòå ýòîò íàïèòîê íàçûâàëè "êëîïîâíûì ñîêîì".
     -- Žòêàçûâàåòåñü  îò  êîôå?  -- óäèâèëñß Œîððèñ. Ž'Œýëëè  óòâåðäèòåëüíî
êèâíóë.
     -- Šîôå âîçáóæäàåò íåðâíóþ ñèñòåìó, à êîãäà  ñàæàåøü âåðòîëåò â òåìíîòå
íà  ïàëóáó,  äðîæàùèå  ðóêè ó ïèëîòà  ìîãóò ïðèâåñòè ê íåïðèßòíîñòßì. --  Ží
óëûáíóëñß.
     -- ‚îîáùå-òî ß ñòàðîâàò äëß ýòîãî.
     -- „åòè åñòü?
     -- ’ðè ìàëü÷èêà, è íè îäèí èç íèõ íå áóäåò ñëóæèòü íà ôëîòå -- åñëè ìíå
óäàñòñß óáåäèòü èõ. € ó âàñ?
     -- Œàëü÷èê è äåâî÷êà. ‘åé÷àñ  îíè ñ ìàòåðüþ â Šàíçàñå. -- Œîððèñ âïèëñß
çóáàìè  â  ñýíäâè÷.  •ëåá  îêàçàëñß  ÷åðñòâûì,  à  õîëîäíîå ìßñî  íå  ñîâñåì
õîëîäíûì,  íî îí íóæäàëñß  â ïèùå. ‚ïåðâûå çà òðè ïîñëåäíèå  äíß Œîððèñ åë â
÷üåé-òî êîìïàíèè.
     Ž'Œýëëè ïîäîäâèíóë ê íåìó êàðòîôåëüíûå ÷èïñû.
     -- ‚àì íóæíî ïîáîëüøå óãëåâîäîâ, êàïèòàí.
     -- Šëîïîâíûé  ñîê  ïðèêîí÷èò  âàñ. --  Œîððèñ  ñäåëàë  æåñò  â  ñòîðîíó
íàïèòêà.
     -- å îí ïåðâûé. “áèòü ìåíß ïûòàëèñü ìíîãèå. „âà ãîäà ëåòàë âî ‚üåòíàìå
--  çàíèìàëñß  ãëàâíûì  îáðàçîì  ïîèñêîâî-ñïàñàòåëüíûìè  îïåðàöèßìè.  „âàæäû
ñáèâàëè. è ðàçó íå ïîñòðàäàë, òîëüêî äî ñìåðòè ïåðåïóãàëñß.
     åóæåëè îí òàêîé ñòàðûé? -- óäèâèëñß Œîððèñ. ‡íà÷èò, åãî  íåñêîëüêî ðàç
îáõîäèëè ïðè ðàññìîòðåíèè âîïðîñà î ïðèñâîåíèè  î÷åðåäíîãî âîèíñêîãî çâàíèß.
Šàïèòàí  ðåøèë îçíàêîìèòüñß  ñ ïîñëóæíûì  ñïèñêîì âåðòîëåò÷èêà  è  âûßñíèòü,
êîãäà òîò ñòàë êàïèòàí-ëåéòåíàíòîì.
     -- € êàê âû îêàçàëèñü â áîåâîé ðóáêå íî÷üþ? -- ñïðîñèë îí.
     --  Œíå  íå   õîòåëîñü  ñïàòü,  è  ß  ðåøèë  ïðîâåðèòü,  êàê  äåéñòâóåò
áóêñèðóåìàß ãèäðîëîêàöèîííàß àíòåííà.
     òî óäèâèëî  Œîððèñà. €âèàòîðû îáû÷íî  íå ïðîßâëßëè îñîáîãî èíòåðåñà  ê
êîðàáåëüíîìó îáîðóäîâàíèþ.
     -- ‘ëûøàë, ÷òî âû õîðîøî ïðîßâèëè ñåáß íà "”àððèñå".
     -- åäîñòàòî÷íî õîðîøî, ðàç åãî òîðïåäèðîâàëè.
     -- ’àêîå ñëó÷àåòñß. -- Ž'Œýëëè âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà êàïèòàíîì. Ÿâëßßñü
åäèíñòâåííûì  îôèöåðîì  ñ  îïûòîì áîåâûõ äåéñòâèé,  âåðòîëåò÷èê  ðàñïîçíàë â
Œîððèñå  íå÷òî, íå  âñòðå÷àâøååñß  åìó  ïîñëå âîéíû  âî  ‚üåòíàìå. Ží  ïîæàë
ïëå÷àìè. ñèõîëîãèß  íå îòíîñèëàñü ê ÷èñëó åãî îáßçàííîñòåé.  Ž'Œýëëè  ñóíóë
ðóêó â êàðìàí ëåòíîãî êîñòþìà è äîñòàë ïà÷êó ñèãàðåò.
     -- å áóäåòå âîçðàæàòü, åñëè ß çàêóðþ?
     -- Ÿ ñàì íåäàâíî íà÷àë êóðèòü.
     -- ‘ëàâà îãó! -- ãðîìêî ïðîèçíåñ Ž'Œýëëè. -- „î ñèõ  ïîð ß áûë îêðóæåí
îäíèìè äîáðîäåòåëüíûìè  ìëàäåíöàìè,  è ìíå óæå ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî  íà áîðòó
ôðåãàòà ß åäèíñòâåííûé ñòàðèê ñ ïîðî÷íûìè íàêëîííîñòßìè! -- à ëèöàõ ìîëîäûõ
ëåéòåíàíòîâ  ïðîìåëüêíóëà óëûáêà,  íî îíè  íå  îòîðâàëè âçãëßäîâ  îò  ýêðàíà
òåëåâèçîðà.
     -- “ âàñ áîëüøîé îïûò ïîëåòîâ ñ ïàëóáû?
     --  àçèðîâàëñß  ãëàâíûì  îáðàçîì   íà  àâèàíîñöàõ,  øêèïåð.  îñëåäíèå
÷åòûðíàäöàòü  ìåñßöåâ ñëóæèë èíñòðóêòîðîì-èñïûòàòåëåì â „æåêñå. Œíå äîâåëîñü
âûïîëíßòü ñàìûå íåîáû÷íûå  çàäàíèß,  ÷àùå  âñåãî  íà "ñèõîóêå".  „óìàþ,  âàì
ïîíðàâèòñß ìîß  "ïòè÷êà". €  ïîãðóæíîé ãèäðîëîêàòîð -- ýòî ëó÷øåå, ñ ÷åì ìíå
ïðèõîäèëîñü ðàáîòàòü.
     -- —òî âû äóìàåòå íàñ÷åò ýòîãî êîíòàêòà?
     Ž'Œýëëè îòêèíóëñß íàçàä è çàòßíóëñß òàáà÷íûì äûìîì.  …ãî ãëàçà ñìîòðåëè
êóäà-òî  âäàëü. --  Œåíß îí î÷åíü  èíòåðåñóåò. îìíþ,  âèäåë  ïî òåëåâèäåíèþ
êîå-÷òî îòíîñèòåëüíî "„îðèà". ‹àéíåð çàòîíóë, îïðîêèíóâøèñü íà  ïðàâûé áîðò.
Œíîæåñòâî àêâàëàíãèñòîâ  íûðßëî  â òîì ìåñòå,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü íà ïîãèáøåå
ñóäíî. ’àì ãëóáèíà âñåãî äâåñòè ôóòîâ,  òàê ÷òî  ìîãóò ïîïðîáîâàòü ñâîè ñèëû
äàæå ëþáèòåëè. ˆ ñóäíî îïóòàíî ìàññîé òðîñîâ.
     -- ’ðîñîâ?
     --  Žò  òðàëîâ.  òî  ðàéîí  èíòåíñèâíîãî  êîììåð÷åñêîãî   ðûáîëîâñòâà.
’ðàóëåðû öåïëßþò  ñåòè çà îáëîìêè ñóäíà. Žíî âûãëßäèò òåïåðü, êàê  ƒóëëèâåð,
ëåæàùèé íà áåðåãó â ñòîëèöå ‹èëèïóòèè.
     -- „à,  âû ïðàâû.  Ÿ òîæå  ïðèïîìèíàþ, -- ñîãëàñèëñß Œîððèñ.  -- ˆ  ýòî
îáúßñíßåò ïîñòîßííûé  øóì.  ‚îäà  ïðîíîñèòñß ÷åðåç  âñå ýòè  òðîñû âî  âðåìß
ïðèëèâîâ, è âîçíèêàåò íå÷òî ïîõîæåå íà ñâèñò.
     Ž'Œýëëè êèâíóë.
     -- „à, íî âñå-òàêè ìíå õîòåëîñü áû ïðîâåðèòü.
     -- î÷åìó?
     -- ‚ñå  ñóäà,  âûõîäßùèå èç ãàâàíè  üþ-‰îðêà, âûíóæäåíû ïðîõîäèòü  íàä
ìåñòîì êîðàáëåêðóøåíèß. ˆâàíó  èçâåñòíî, ÷òî  ìû ñîáèðàåì îãðîìíûé êîíâîé  â
íüþ-éîðêñêîì ïîðòó --  ðóññêèå íå ìîãóò íå çíàòü ýòîãî,  åñëè Šƒ ïðîäîëæàåò
äåéñòâîâàòü. ’àì èñêëþ÷èòåëüíî óäà÷íîå  ìåñòî äëß  ïîäâîäíîé ëîäêè,  êîòîðàß
ìîæåò  îòïðàâèòüñß  âñëåä  çà êîíâîåì.  îíèìàåòå?  ‚ ýòîì ðàéîíå ñóùåñòâóåò
ïîñòîßííàß  ìàãíèòíàß  àíîìàëèß,  è  íà  íåå  âñå  ñïèøóò. ˜óì  îò  àòîìíîãî
ðåàêòîðà,  ðàáîòàþùåãî íà  ìàëîé  ìîùíîñòè, áóäåò,  ïî-âèäèìîìó,  íå  ãðîì÷å
çâóêîâ, âîçíèêàþùèõ  ïðè îáòåêàíèè îñòàòêîâ êîðàáëß ïðîíîñßùåéñß âîäîé, åñëè
ñóáìàðèíà  ðàñïîëîæèòñß  äîñòàòî÷íî  áëèçêî.  óäü  ß  ïî-íàñòîßùåìó  ñìåëûì
êàïèòàíîì  ïîäâîäíîé  ëîäêè, íåïðåìåííî  âîñïîëüçîâàëñß áû  ýòèì ìåñòîì  äëß
çàñàäû.
     -- ‚û äåéñòâèòåëüíî ìûñëèòå êàê ïîäâîäíèê, -- çàìåòèë Œîððèñ. -- Ž'êåé,
äàâàéòå ïîäóìàåì, êàê âçßòüñß çà äåëî...


        x x x
     îëîâèíà  òðåòüåãî. Œîððèñ íàáëþäàë  çà  ïîäúåìîì âåðòîëåòà  ñ ìîñòèêà,
çàòåì ñïóñòèëñß â áîåâóþ ðóáêó.  ”ðåãàò íàõîäèëñß â ñîñòîßíèè ïîëíîé  áîåâîé
ãîòîâíîñòè è äâèãàëñß âïåðåä ñî ñêîðîñòüþ âîñåìü óçëîâ è âêëþ÷åííîé ñèñòåìîé
"ïðåðèß/ìàñêåð". …ñëè òàì,  â ïßòíàäöàòè ìèëßõ, ïðèòàèëàñü ðóññêàß ïîäâîäíàß
ëîäêà,  îíà   íèêàê  íå  ñìîæåò  çàïîäîçðèòü,   ÷òî   ïîáëèçîñòè   íàõîäèòñß
ïðîòèâîëîäî÷íûé ôðåãàò.  àäèîëîêàöèîííûé ýêðàí  â áîåâîé ðóáêå ïîêàçûâàë --
âåðòîëåò âûõîäèò â ðàéîí ïîèñêà.
     --  "îìåî",  ýòî "‘òèëåò". ðîâåðêà  ðàäèîñâßçè,  ïðèåì, -- ïîñëûøàëñß
ãîëîñ Ž'Œýëëè. ‘òàðøèíà, îòâå÷àþùèé çà  êàíàë  ñâßçè ñ âåðòîëåòîì, ïîñìîòðåë
íà êîíòðîëüíóþ ïàíåëü è óäîâëåòâîðåííî êèâíóë. Šàê çâó÷èò âûðàæåíèå, êîòîðîå
åìó äîâåëîñü îäíàæäû ñëûøàòü îò âåðòîëåò÷èêîâ? „à, ñîâåðøåííî âåðíî  -- "îíè
ïðèñîñàëèñü ê ìàòåðèíñêîé ãðóäè". Ží óñìåõíóëñß.
     ‚åðòîëåò íà÷àë ïîèñê â  äâóõ ìèëßõ  îò ïîäâîäíîé ìîãèëû "€íäðý  „îðèà".
Ž'Œýëëè ïåðåâåë âåðòîëåò  â ðåæèì çàâèñàíèß íà âûñîòå  ïßòèäåñßòè  ôóòîâ íàä
âîëíàìè.
     -- „àâàé, “èëëè, îïóñêàé ãèäðîëîêàòîð.
     ‘òàðøèíà, ñèäåâøèé  â  õâîñòîâîé  ÷àñòè  âåðòîëåòà,  îòêëþ÷èë òîðìîçíîé
áàðàáàí ëåáåäêè, è ÷åðåç  îòâåðñòèå â áðþõå  ìàøèíû íà÷àë îïóñêàòü ïîãðóæíîé
àêóñòè÷åñêèé   äàò÷èê.   “   "ñèõîóêà"   ãèäðîëîêàòîð  íàõîäèëñß   íà  êîíöå
òûñß÷åôóòîâîãî  êàáåëß --  äîñòàòî÷íî äëß ïîãðóæåíèß  íèæå ñàìîãî  ãëóáîêîãî
ñëîß  òåðìîêëèíà. ‡äåñü  äî  äíà  âñåãî äâåñòè  ôóòîâ,  è íóæíî  áûòü  î÷åíü
îñòîðîæíûì, ÷òîáû íå ïîâðåäèòü ãèäðîëîêàòîð. ‘òàðøèíà  âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà
óõîäßùèì êàáåëåì è çàòîðìîçèë ëåáåäêó, êîãäà äàò÷èê ïîãðóçèëñß íà ñòî ôóòîâ.
Šàê è ó íàäâîäíûõ êîðàáëåé, ãèäðîëîêàöèîííûé äàò÷èê ïåðåäàâàë êàê âèçóàëüíîå
èçîáðàæåíèå, òàê è ïðîñëóøèâàë ãëóáèíû. ‡àðàáîòàëà  òåëåâèçèîííàß êàìåðà, ïî
ýêðàíó ïîáåæàëè êàðòèíêè, à ñòàðøèíà ñ íàóøíèêàìè  íà ãîëîâå ïðèñëóøèâàëñß ê
äîíîñßùèìñß èç âîäû çâóêàì.
     òî   ñàìîå  òðóäíîå,   íàïîìíèë   ñåáå   Ž'Œýëëè.  ’ðåáîâàëàñü  ïîëíàß
êîíöåíòðàöèß, ÷òîáû  âèñåòü  íàä âîäîé ïðè òàêîì âåòðå  -- àâòîïèëîòà íåò, à
ïðåñëåäîâàíèå  ïîäâîäíîé  ëîäêè  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  èñïûòàíèå   òåðïåíèåì.
îíàäîáèòñß   íåñêîëüêî   ìèíóò,   ÷òîáû   óçíàòü   ÷òî-òî   îò   ïàññèâíîãî
ãèäðîëîêàòîðà,  à  ïåðåâåñòè  åãî â àêòèâíûé ðåæèì íåëüçß.  ˆìïóëüñû  òîëüêî
íàñòîðîæàò ïîäâîäíèêîâ.
     ðîøëî  ïßòü  ìèíóò.  è÷åãî,  êðîìå  ñëó÷àéíûõ   øóìîâ.  Žíè   ïîäíßëè
ãèäðîëîêàòîð  è ñìåñòèëèñü ê âîñòîêó. Žïßòü íè÷åãî. ‘íîâà ê âîñòîêó, è íîâîå
îæèäàíèå.
     --  ‘ëûøó  ÷òî-òî íà  ïåëåíãå  íîëü-÷åòûðå-âîñåìü. å  óâåðåí,  ÷òî ýòî
ïîõîæå  íà  ñâèñò èëè  êàêîé-òî  øóì  â âûñîêî÷àñòîòíîì  äèàïàçîíå.  --  Žíè
ïîäîæäàëè åùå ïàðó ìèíóò, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî ýòî ëîæíûé ñèãíàë.
     -- îäíßòü ëîêàòîð. -- Ž'Œýëëè ÷óòü âçëåòåë, ïåðåìåñòèëñß íà òðè òûñß÷è
ßðäîâ  ê  ñåâåðî-âîñòîêó, è ëîêàòîð  ïîãðóçèëè ñíîâà. ˆ íà ýòîò  ðàç íè÷åãî.
‚åðòîëåò îïßòü  èçìåíèë ïîçèöèþ.  …ñëè ìíå  êîãäà-íèáóäü  äîâåäåòñß íàïèñàòü
ïåñíþ  î  ïðåñëåäîâàíèè  ïîäâîäíûõ ëîäîê, òî  ß  íàçîâó  åå  "‘íîâà, ñíîâà è
‘Ž‚€!", ïîäóìàë  Ž'Œýëëè. ˆ òóò  ïîñëûøàëñß  îòâåòíûé ñèãíàë -- áîëåå òîãî,
äàæå äâà.


        x x x
     --  ˆíòåðåñíî,  --  çàìåòèë  îôèöåð  ïðîòèâîëîäî÷íîé îáîðîíû  íà  áîðòó
"óáåíà „æåéìñà". -- òî áëèçêî ê ïîòîíóâøåìó ëàéíåðó?
     -- Ž÷åíü áëèçêî, -- êèâíóë Œîððèñ. -- ˆ íà òîì æå ïåëåíãå.


        x x x
     --  ‚îçìîæíî,  øóì  òå÷åíèß,  --  ñêàçàë “èëëè, îáðàùàßñü ê Ž'Œýëëè. --
‘ëàáûé ñèãíàë, êàê è â ïðîøëûé ðàç.
     èëîò ïðîòßíóë  ðóêó  è  ïîäêëþ÷èë  ê ãèäðîëîêàòîðó ñâîè  íàóøíèêè.  Œû
ñòàðàåìñß îáíàðóæèòü î÷åíü ñëàáûé ñèãíàë, íàïîìíèë ñåáå Ž'Œýëëè.
     -- Œîæåò,  ýòî øóì ïàðîãåíåðàòîðà.  ðèãîòîâüñß ïîäíßòü ëîêàòîð, ß õî÷ó
ïåðåìåñòèòüñß äëß òðèàíãóëßöèè ê âîñòîêó.
     „âå  ìèíóòû  ñïóñòß ãèäðîëîêàöèîííûé äàò÷èê ïîãðóçèëñß â âîäó  â øåñòîé
ðàç.  ’åïåðü  ìåñòîïîëîæåíèå  êîíòàêòà  ïîßâèëîñü  íà  òàêòè÷åñêîì  äèñïëåå,
íàõîäßùåìñß íà êîíòðîëüíîé ïàíåëè âåðòîëåòà ìåæäó ïèëîòàìè.
     -- “ íàñ äâà ñèãíàëà, -- çàìåòèë âòîðîé ïèëîò îëñòîí. -- à ðàññòîßíèè
ßðäîâ â øåñòüñîò.
     -- Œíå òîæå òàê êàæåòñß. ó-êà, âçãëßíåì íà òîò, ÷òî ïîáëèæå. “èëëè...
     -- ƒîòîâ ê ïîäúåìó, øêèïåð.
     -- îäíßòü ëîêàòîð. "îìåî", ýòî "‘òèëåò".  “ âàñ òå æå äàííûå, ÷òî è ó
íàñ?
     -- „à, "‘òèëåò", -- îòâåòèë Œîððèñ. -- à÷íèòå ñ þæíîãî.
     --  ðèñòóïàåì.  ðèãîòîâüòåñü. --  Ž'Œýëëè  íå  îòðûâàëñß îò ïðèáîðîâ,
ïîäëåòàß ê áëèæíåìó êîíòàêòó. ˆ ñíîâà âåðòîëåò çàâèñ â âîçäóõå.
     -- Žïóñòèòü ëîêàòîð.
     -- Šîíòàêò! -- ïðîèçíåñ ñòàðøèíà ÷åðåç ìèíóòó. Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë
íà êðèâûå òîíîâ íà äèñïëåå è ñðàâíèë èõ ñ äàííûìè  ïî  ñîâåòñêèì ñóáìàðèíàì,
êîòîðûå ïîìíèë íàèçóñòü. -- ‘÷èòàþ, ÷òî  ýòî øóìû ïàðîãåíåðàòîðà  è  òóðáèíû
àòîìíîé ïîäâîäíîé ëîäêè, ïåëåíã äâà-øåñòü-äâà.
     Ž'Œýëëè òðèäöàòü ñåêóíä ïðèñëóøèâàëñß ê  øóìàì, äîíîñèâøèìñß èç ìîðñêîé
ãëóáèíû. àêîíåö íà åãî ëèöå ïðîìåëüêíóëà ëåãêàß óëûáêà.
     --  åñîìíåííî  àòîìíàß  ïîäëîäêà!  "îìåî", ýòî  "‘òèëåò",  óñòàíîâèëè
êîíòàêò  ñ âåðîßòíîé  ïîäâîäíîé  ëîäêîé  íà ïåëåíãå äâà-øåñòü-äâà  îò  íàøåé
ïîçèöèè. åðåìåùàåìñß äëß óòî÷íåíèß.
     „åñßòü  ìèíóò ñïóñòß  êîíòàêò áûë îïîçíàí è  åãî êîîðäèíàòû îïðåäåëåíû.
Ž'Œýëëè íàïðàâèëñß ïðßìî ê íåìó è îïóñòèë ïîãðóæàåìûé ãèäðîëîêàòîð ïðßìî íàä
ïîäâîäíîé ëîäêîé.


        x x x
     -- îäâîäíàß ëîäêà  òèïà "âèêòîð", --  ïðîèçíåñ àêóñòèê  íà ôðåãàòå. --
‚èäèòå ëèíèè  ÷àñòîò? òî "‚èêòîð" ñ  ðåàêòîðîì,  äåéñòâóþùèì íà ìèíèìàëüíîé
ìîùíîñòè.
     -- "‘òèëåò", -- âûçâàë  âåðòîëåò  Œîððèñ. -- òî  "îìåî".  “  âàñ åñòü
ïðåäëîæåíèß?


        x x x
     Ž'Œýëëè  óëåòàë îò êîíòàêòà, îñòàâèâ âíèçó, ðßäîì ñ àêóñòè÷åñêèì  áóåì,
ïëàâàþùóþ  äûìîâóþ  øàøêó.  à  ïîäâîäíîé ëîäêå,  ñêîðåå âñåãî,  íå  ñëûøàëè
âåðòîëåòà èç-çà ñèëüíîãî âîëíåíèß íà ïîâåðõíîñòè, à åñëè è ñëûøàëè, êîìàíäèð
ðåøèë,  ÷òî  áåçîïàñíåå âñåãî  îñòàâàòüñß  ëåæàòü  íà äíå. “  àìåðèêàíöåâ íà
âîîðóæåíèè ñîñòîßëè òîëüêî ñàìîíàâîäßùèåñß òîðïåäû, íå  ñïîñîáíûå îáíàðóæèòü
íåïîäâèæíóþ ëîäêó. ’àêàß  òîðïåäà ïîñëå ïóñêà áóäåò õîäèòü ïî êðóãó,  ïîêà ó
íåå  íå êîí÷èòñß  çàïàñ  õîäà,  èëè âðåæåòñß  ïðßìî  â äíî. Œîæíî  ïåðåâåñòè
ãèäðîëîêàòîð íà àêòèâíûé ðåæèì  è ñîãíàòü  ïîäâîäíóþ  ëîäêó ñî  äíà, ïîäóìàë
Ž'Œýëëè, íî àêòèâíûé ãèäðîëîêàòîð äàëåêî íå  ñòîëü ýôôåêòèâåí íà ìåëêîâîäüå.
€ åñëè ˆâàí âñå ðàâíî íå òðîíåòñß ñ ìåñòà? “ âåðòîëåòà îñòàâàëîñü òîïëèâà íà
÷àñ ïîëåòà. ‹åò÷èê ïðèíßë ðåøåíèå.
     -- "ýòòëýêñ", ýòî "‘òèëåò", ñëûøèòå ìåíß? ðèåì.
     -- ‚àì ïîíàäîáèëîñü íåìàëî âðåìåíè, ÷òîáû  îáðàòèòüñß  ê íàì, "‘òèëåò",
--  òóò æå  îòîçâàëñß  êàïèòàí åððèí.  à  àíãëèéñêîì  ôðåãàòå  âíèìàòåëüíî
ñëåäèëè çà îõîòîé.
     -- “ âàñ åñòü ãëóáèííûå áîìáû Mk-11?
     -- Œîæåì ïðèãîòîâèòü èõ ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.
     -- †äåì. "îìåî", âû îäîáðßåòå âåêòîðíóþ àòàêó?
     -- „à,  -- îòâåòèë  Œîððèñ. Œåòîä âåêòîðíîé àòàêè èäåàëüíî ïîäõîäèë äëß
òàêèõ óñëîâèé, è êàïèòàí áûë  ñëèøêîì äîâîëåí äîñòèãíóòûì ðåçóëüòàòîì, ÷òîáû
îáèæàòüñß íà Ž'Œýëëè  èç-çà òîãî,  ÷òî òîò îáðàòèëñß ïðßìî ê  àíãëè÷àíàì, íå
ñïðîñèâ ïðåäâàðèòåëüíî ðàçðåøåíèß ó íåãî. -- ðèñòóïàéòå.
     ‚ûæèäàß, Ž'Œýëëè  ïîäíßë  âåðòîëåò  íà  òûñß÷ó  ôóòîâ.  òî  ïðßìî-òàêè
áåçóìèå. åóæåëè ˆâàí óñòðîèë çàñàäó  ïðßìî çäåñü è æäåò, êîãäà ìèìî ïðîéäåò
êîíâîé?  ‚ïîëíå  âåðîßòíî,  ÷òî îí  ñëûøàë øóì âåðòîëåòà. € åñëè ñëûøàë, òî,
ìîæåò áûòü, ðàññ÷èòûâàåò, ÷òî ê íåìó ïðèáëèçèòñß ôðåãàò,  è òîãäà îí àòàêóåò
åãî òîðïåäàìè? Žïåðàòîð ñèñòåì âåðòîëåòà íå ñâîäèë  ãëàç ñ ãèäðîëîêàöèîííîãî
äèñïëåß,  ñëåäß çà òåì,  íå  ïðîèçîéäåò ëè èçìåíåíèé  â ñèãíàëå îò êîíòàêòà.
îêà íèêàêèõ ïåðåìåí. è óâåëè÷åíèß ìîùíîñòè äâèãàòåëß, íèêàêèõ ìåõàíè÷åñêèõ
øóìîâ.   €áñîëþòíî  íè÷åãî,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  øèïåíèß  àòîìíîãî  ðåàêòîðà,
ðàáîòàþùåãî íà ìèíèìàëüíîé  ìîùíîñòè, ïðè÷åì ýòîò øóì íå ñëûøåí ñ ðàññòîßíèß
áîëüøå äâóõ ìèëü.  åóäèâèòåëüíî, ÷òî êîíòàêò ïðîâåðèëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê  è
íè÷åãî íå îáíàðóæèëè.  Ž'Œýëëè  ñ  âîñõèùåíèåì  ïîäóìàë î ìóæåñòâå êîìàíäèðà
ñîâåòñêîé ïîäâîäíîé ëîäêè.
     -- "‘òèëåò", ýòî "åçàê", ïðèåì.
     ‚åðòîëåò÷èê íå  ñìîã óäåðæàòüñß  îò  óëûáêè. ‚ îòëè÷èå  îò àìåðèêàíöåâ,
àíãëè÷àíå  ïðèñâàèâàëè  ñâîèì  âåðòîëåòàì ïîçûâíûå,  ñâßçàííûå ñ  íàçâàíèßìè
ñóäîâ,  íà êîòîðûõ îíè  áàçèðîâàëèñü. ’àê, ïîçûâíûìè ôðåãàòà …å Šîðîëåâñêîãî
‚åëè÷åñòâà "ðåéçåí"  áûëî "•àññè", à ó "ýòòëýêñà"  {"ðåéçåí"  ðàñïóòíèöà,
"õàññè" -- áåññòûæàß. "ýòòëýêñ" --  áîåâàß ñåêèðà.}  âåðòîëåò èìåë ïîçûâíûå
"åçàê".
     -- ‘ëûøó âàñ, "åçàê". ƒäå âû íàõîäèòåñü?
     -- Š þãó îò âàñ, â äåñßòè ìèëßõ. “ íàñ íà áîðòó äâå ãëóáèííûå áîìáû.
     Ž'Œýëëè ñíîâà âêëþ÷èë õîäîâûå îãíè.
     --  •îðîøî,  ïðèãîòîâüòåñü.  "îìåî",  ß  ïðåäëàãàþ ïîñòóïèòü  òàê.  ‚û
íàâîäèòå  "åçàê"  íà  ìîé  àêóñòè÷åñêèé   áóé,  è  ìû  âîñïîëüçóåìñß  âàøèì
ãèäðîëîêàòîðîì äëß îïðåäåëåíèß êðþéñ-ïåëåíãà ìåñòà ñáðîñà ãëóáèííûõ áîìá. ‚û
ñîãëàñíû? ðèåì.
     -- „à, ñîãëàñåí, -- îòâåòèë Œîððèñ.
     -- ƒîòîâü òîðïåäó, -- ïðîèçíåñ Ž'Œýëëè, îáðàùàßñü êî âòîðîìó ïèëîòó.
     -- ‡à÷åì?
     -- …ñëè ãëóáèííûå áîìáû  íå ïîïàäóò  â  öåëü, ãîòîâ ïîñïîðèòü,  ÷òî íàø
ðóññêèé ïðèßòåëü  âûíûðíåò  ñî äíà, êàê ñåìãà  âî  âðåìß íåðåñòà. -- Ž'Œýëëè
ðàçâåðíóë  âåðòîëåò è  òóò  æå çàìåòèë  õîäîâûå  îãíè  àíãëèéñêîãî âåðòîëåòà
"ëèíêñ".
     -- é, "åçàê", ïðèâåò! ‚èæó âàñ â íàïðàâëåíèè íà äåâßòü ÷àñîâ îò ñåáß.
Žñòàâàéòåñü  íà  ñâîåé  ïîçèöèè,  ïîêà  ìû íå ïðèãîòîâèìñß.  “èëëè,  íèêàêèõ
ïåðåìåí ó êîíòàêòà?
     -- èêàêèõ, ñýð. òîò ïàðåíü ñîõðàíßåò ïîðàçèòåëüíîå õëàäíîêðîâèå.
     åäíûé òû  ñìåëü÷àê, ïîäóìàë Ž'Œýëëè, êàêîé ñòðàøíûé  êîíåö æäåò  òåáß.
ëàâàþùàß äûìîâàß  øàøêà  íà ìåñòå  êîíòàêòà ïî÷òè  âûãîðåëà,  è îí  ñáðîñèë
äðóãóþ.  ðîâåðèâ  ñèòóàöèþ íà  ñâîåì  òàêòè÷åñêîì  äèñïëåå,  Ž'Œýëëè  îòâåë
âåðòîëåò íà  òûñß÷ó ßðäîâ ê  âîñòîêó îò êîíòàêòà, çàâèñ íà âûñîòå  ïßòüäåñßò
ôóòîâ îò ìîðñêîé ïîâåðõíîñòè è îïóñòèë ïîãðóæíîé ãèäðîëîêàòîð.
     -- ‘ëûøó åãî, -- äîëîæèë ñòàðøèíà. -- åëåíã äâà-øåñòü-âîñåìü.
     --  "åçàê",  ýòî "‘òèëåò".  Œû ãîòîâû ê âàøåé âåêòîðíîé àòàêå. "îìåî"
íàïðàâèò âàñ íà öåëü.
     ’åïåðü  àíãëèéñêèé  âåðòîëåò  äåéñòâîâàë  ïîä  êîíòðîëåì  ðàäèîëîêàòîðà
"óáåíà „æåéìñà", íàïðàâëßâøåãî  "ëèíêñ" òî÷íî íà ñåâåð. Ž'Œýëëè íàáëþäàë çà
ïðèáëèæåíèåì àíãëèéñêîãî âåðòîëåòà, ïðîâåðßß, íå ñíîñèò ëè  âåòåð åãî ñàìîãî
îò âûáðàííîé ïîçèöèè.
     -- óäåòå ñáðàñûâàòü áîìáû ïî ìîåé êîìàíäå. ðèãîòîâüòåñü, "åçàê".
     -- ƒîòîâ ê àòàêå. -- èëîò àíãëèéñêîãî  âåðòîëåòà ïîäãîòîâèë âçðûâàòåëè
ãëóáèííûõ áîìá  è  ïîëåòåë  âïåðåä  ñî  ñêîðîñòüþ  äåâßíîñòî  óçëîâ. àêîíåö
Ž'Œýëëè óâèäåë, ÷òî ìèãàþùèå îãíè "ëèíêñà" ñîâìåñòèëèñü ñ äûìîì îò ïëàâàþùåé
øàøêè.
     -- åðâàß áîìáà -- ïîøëà! ‚òîðàß áîìáà -- ïîøëà! ûñòðî óõîäèòå!
     €íãëèéñêîãî  ïèëîòà  ìîæíî áûëî è íå  ïîäãîíßòü. …äâà âòîðàß  ãëóáèííàß
áîìáà îòäåëèëàñü îò  êîðïóñà  âåðòîëåòà, êàê  åãî  ìàøèíà ðåçêî  ïîäïðûãíóëà
êâåðõó  è óñòðåìèëàñü íà ñåâåðî-âîñòîê. Žäíîâðåìåííî Ž'Œýëëè ïîòßíóë íà ñåáß
ðó÷êó óïðàâëåíèß øàãîì âèíòà, ïîäíèìàß èç âîäû õðóïêèé ãèäðîëîêàòîð.
     à äíå ìåëüêíóëà êàêàß-òî ñòðàííàß âñïûøêà ñâåòà, çàòåì äðóãàß. Œîðñêàß
ïîâåðõíîñòü  ïðåâðàòèëàñü  â  ïåíó, âçìåòíóâøóþñß â óñûïàííîå çâåçäàìè íåáî.
Ž'Œýëëè ïîäëåòåë  ê  ìåñòó,  ãäå  ïðîèçîøëè  âçðûâû,  è  âêëþ÷èë  ïîñàäî÷íûå
ïðîæåêòîðû,  ßðêî  îñâåòèâøèå ìîðå.  à âîëíàõ  ðàñïëûâàëàñü  âçáàëàìó÷åííàß
ãðßçü, èë è.., ìàñëî? Šàê â êèíîôèëüìàõ, ïîäóìàë  îí è ñáðîñèë âíèç åùå îäèí
ãèäðîàêóñòè÷åñêèé áóé.
     ‘î  äíà  äîíîñèëèñü  ðàñêàòû  âçðûâîâ  ãëóáèííûõ  áîìá, îäíàêî  ñèñòåìà
ïðîñëóøèâàíèß îòôèëüòðîâûâàëà  âçðûâíûå âîëíû  è êîíöåíòðèðîâàëàñü òîëüêî íà
øóìàõ  ñ  áîëåå  âûñîêîé ÷àñòîòîé.  ‚ íàóøíèêàõ ñëûøàëèñü  çâóêè  âûõîäßùåãî
âîçäóõà  è  âðûâàþùåéñß âíóòðü âîäû.  à  ïîäâîäíîé ëîäêå  ïûòàëèñü  ïðîäóòü
öèñòåðíû  â  íàïðàñíîé  ïîïûòêå  âñïëûòü  íà  ïîâåðõíîñòü.  ‡àòåì  äîíåñëèñü
êàêèå-òî  èíûå  çâóêè, ñëîâíî  âîäà  ïîïàëà  íà  ðàñêàëåííóþ  ïëèòó.  ðîøëî
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, ïðåæäå ÷åì Ž'Œýëëè ïîíßë, ÷òî ýòî òàêîå.
     -- —òî ýòî,  øêèïåð?  -- ñïðîñèë “èëëè ïî  ñèñòåìå âíóòðåííåé ñâßçè. --
Œíå åùå íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü òàêîé øóì.
     -- àçðûâ êîðïóñà ðåàêòîðà. ’û ñëûøèøü çâóêè àòîìíîé  ðåàêöèè, âûøåäøåé
èç-ïîä   êîíòðîëß.  --   îæå  ìîé,   êàêîå   ïðîèçîéäåò  çàðàæåíèå   áåðåãà
ðàäèîàêòèâíûìè îòõîäàìè! -- ïîäóìàë îí. åñêîëüêî ëåò íè îäèí àêâàëàíãèñò íå
ðèñêíåò  íûðßòü  ó  "€íäðå „îðèà"... Ž'Œýëëè  âêëþ÷èë  êàíàë ðàäèîñâßçè.  --
"åçàê", ýòî  "‘òèëåò". ‘ëûøó  ãðîõîò ëîìàþùèõñß  ïåðåáîðîê. Œû ñ÷èòàåì, ÷òî
ïîäâîäíàß ëîäêà  ïîòîïëåíà. à ÷åé áîåâîé ñ÷åò îòíîñèì ïîòîïëåííóþ ëîäêó  --
âàø èëè íàø?
     -- àøà äîáû÷à, "‘òèëåò". ‘ïàñèáî çà ïîìîùü. Ž'Œýëëè ðàññìåßëñß.
     -- ‘îãëàñåí,  "åçàê". àç  âû  åå  ïîòîïèëè,  íå  çàáóäüòå ïîäãîòîâèòü
äîíåñåíèå î çàðàæåíèè îêðóæàþùåé ñðåäû. Šîíåö ñâßçè.
     èëîòû íà áîðòó "ëèíêñà" îáìåíßëèñü íåäîóìåâàþùèìè âçãëßäàìè.
     -- == € ýòî åùå ÷òî òàêîå, ÷åðò ïîáåðè?
     „âà   âåðòîëåòà  âåðíóëèñü   âìåñòå   è   ïðîëåòåëè  íàä  àíãëèéñêèì  è
àìåðèêàíñêèì  ôðåãàòàìè,  ÷òîáû  îòïðàçäíîâàòü  îäåðæàííóþ ïîáåäó. òî  áûëà
âòîðàß ïîòîïëåííàß ëîäêà äëß "ýòòëýêñà", à áîöìàí "óáåíà „æåéìñà" íàðèñóåò
òåïåðü ïîëîâèíó ñèëóýòà ïîäâîäíîé ëîäêè íà ñòîðîíå ðóëåâîé  ðóáêè. ‚åðòîëåòû
ñîâåðøèëè  ïîñàäêó íà ñâîè êîðàáëè, è ôðåãàòû ïîâåðíóëè ê çàïàäó,  â ñòîðîíó
üþ-‰îðêà.
     Œîñêâà, ‘”‘
     Œèõàèë ‘åðãåòîâ  îáíßë  è  ðàñöåëîâàë ñâîåãî  ñûíà ïî  ðóññêîìó îáû÷àþ,
ðàäóßñü åãî  âîçâðàùåíèþ  ñ ôðîíòà, çàòåì âçßë ïîä ðóêó  è  ïîâåë ê ñòîßùåìó
ðßäîì ‡ˆ‹ó, êîòîðûé äîñòàâèò èõ â Œîñêâó.
     -- ’û áûë ðàíåí, ‚àíß.
     --  —åïóõà,  ïîðåçàë ðóêó îñêîëêàìè  ñòåêëà,  -- îòìàõíóëñß  ˆâàí. Žòåö
íàëèë åìó ñòîïêó âîäêè, è ìàéîð âûïèë  åå çàëïîì. -- îñëåäíèå äâå íåäåëè íå
áðàë â ðîò íè êàïëè.
     -- ‚îò êàê?
     --  „à,  ãåíåðàë êàòåãîðè÷åñêè çàïðåùàåò óïîòðåáëåíèå ñïèðòíûõ íàïèòêîâ
íà ôðîíòå.
     -- Ží äåéñòâèòåëüíî òàêîé òîëêîâûé êîìàíäèð, êàê ß ïðåäïîëàãàë?
     -- îæàëóé, äàæå ëó÷øå. Ÿ âèäåë, êàê îí ðóêîâîäèò áîåâûìè äåéñòâèßìè íà
ïåðåäîâîé. î-íàñòîßùåìó òàëàíòëèâûé ïîëêîâîäåö.
     --  ’îãäà ïî÷åìó ìû äî ñèõ ïîð  íå çàõâàòèëè ƒåðìàíèþ?  ˆâàí Œèõàéëîâè÷
‘åðãåòîâ ðîñ  â  òî  âðåìß, êîãäà  åãî îòåö ïîäíèìàëñß ïî ñòóïåíßì ïàðòèéíîé
èåðàðõèè, ãäå äîñòèã  ïî÷òè ñàìîé âåðøèíû, è íå ðàç áûë ñâèäåòåëåì òîãî, êàê
îí  â  ìãíîâåíèå  îêà ïðåâðàùàëñß èç ïðèßòíîãî è  ãîñòåïðèèìíîãî  õîçßèíà  â
æåñòêîãî àïïàðàò÷èêà. î ñûí âïåðâûå ïî÷óâñòâîâàë ýòî íà ñåáå.
     -- ƒîòîâíîñòü €’Ž ê âîéíå îêàçàëàñü íàìíîãî âûøå, ÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè,
ïàïà. Žíè æäàëè íàøåãî óäàðà, è èõ ïåðâàß æå âîåííàß îïåðàöèß -- åùå äî òîãî
êàê ñîâåòñêèå âîéñêà ïåðåñåêëè  ãðàíèöó  --  ïîòðßñëà íàñ.  -- ˆâàí îáúßñíèë
îòöó ïîñëåäñòâèß îïåðàöèè "‘òðàíà ãðåç".
     -- àì íå ãîâîðèëè, ÷òî ñèòóàöèß íàñòîëüêî òßæåëà. ’û óâåðåí?
     --  ‚èäåë íåñêîëüêî  ðàçðóøåííûõ ìîñòîâ ñâîèìè ãëàçàìè. òè æå ñàìîëåòû
íàíåñëè óäàð íà  ëîæíûé êîìàíäíûé ïóíêò  ôðîíòà â  ðàéîíå ‘òåíäàëß. ˆõ áîìáû
îáðóøèëèñü åùå äî òîãî, êàê  ìû  ïîíßëè, ÷òî ïðîèñõîäèò.  óäü ó  íèõ  áîëåå
òî÷íûå ñâåäåíèß, ñåé÷àñ ìåíß íå áûëî áû çäåñü.
     -- ‡íà÷èò, ïðè÷èíîé âñåãî ßâëßåòñß ìîùü èõ àâèàöèè?
     -- Žíà èãðàåò î÷åíü  âàæíóþ ðîëü. Œíå äîâåëîñü âèäåòü, êàê àìåðèêàíñêèå
øòóðìîâèêè ïðîíîñßòñß íàä íàøåé òàíêîâîé êîëîííîé, îñòàâëßß çà ñîáîé ãîðßùèå
òàíêè, âûêàøèâàß èõ, ñëîâíî êîìáàéí ïøåíè÷íîå ïîëå. “æàñíîå çðåëèùå.
     -- € íàøè çåíèòíûå ðàêåòû?
     --  àïà, íàøè ðàêåò÷èêè  èç ÷àñòåé  ‚Ž ïðîâîäèëè ó÷åáíûå ñòðåëüáû ðàç
èëè  äâà â ãîäó,  ñòðåëßß  ïî  áåñïèëîòíûì  ñàìîëåòàì,  ëåòßùèì  ñ íåáîëüøîé
ñêîðîñòüþ è ïî ïðßìîé ó âñåõ  íà âèäó. ˆñòðåáèòåëè €’Ž ïðîíîñßòñß íàä ñàìîé
çåìëåé, ïî÷òè ìåæäó äåðåâüßìè.  …ñëè áû çåíèòíûå óñòàíîâêè  ó  îáåèõ  ñòîðîí
äåéñòâîâàëè  òàê  æå  óñïåøíî, êàê  óòâåðæäàþò  èõ  ðàçðàáîò÷èêè, ê  äàííîìó
ìîìåíòó âñå ñàìîëåòû â  ìèðå áûëè áû ñáèòû ïî äâà ðàçà. î  íàèáîëüøèé óùåðá
íàíîñßò íàì èõ ïðîòèâîòàíêîâûå ðàêåòû -- çíàåøü,  îíè ïîõîæè íà íàøè, òîëüêî
äåéñòâóþò åùå ýôôåêòèâíåå. -- Œîëîäîé îôèöåð  íà÷àë æåñòèêóëèðîâàòü. -- ‚îò,
ïðåäñòàâü  ñåáå  --  òðè  ÷åëîâåêà â  êîëåñíîé ìàøèíå.  Žäèí âîäèòåëü,  îäèí
çàðßæàþùèé è îäèí íàâîä÷èê. Žíè ïðß÷óòñß çà äåðåâîì ó ïîâîðîòà øîññå è æäóò.
îßâëßåòñß íàøà òàíêîâàß êîëîííà,  è  îíè  ïóñêàþò ðàêåòó  ñ ðàññòîßíèß â..,
ñêàæåì,   äâà  êèëîìåòðà.   Šàê  ïðàâèëî   ñòàðàþòñß   ïåðâûì  äåëîì  âûáèòü
êîìàíäèðñêèå òàíêè -- òå,  ó êîòîðûõ íàä áàøíåé âûñîêàß  àíòåííà.  —àñòî  ìû
çàìå÷àåì ïðîòèâíèêà  òîëüêî ïîñëå  òîãî, êàê ïåðâàß  ðàêåòà ïîïàäàåò â öåëü.
‡àòåì îíè âûïóñêàþò  âòîðóþ ðàêåòó,  ïîäáèâàþò åùå îäèí òàíê è òóò æå ì÷àòñß
ïðî÷ü, ïðåæäå  ÷åì ìû óñïåâàåì âûçâàòü  àðòèëëåðèéñêóþ ïîääåðæêó. —åðåç ïßòü
ìèíóò  îíè  ñòðåëßþò  ïî íàì  ñíîâà, íî óæå èç äðóãîãî ìåñòà.  ’àêàß òàêòèêà
îáåñêðîâëèâàåò íàñ, -- çàêîí÷èë ˆâàí, ïîâòîðßß ñëîâà ñâîåãî êîìàíäèðà.
     -- ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî ìû ïðîèãðûâàåì âîéíó?
     -- åò. Ÿ ãîâîðþ, ÷òî ìû íå âûèãðûâàåì åå. î äëß íàñ ýòî îäíî è òî æå.
-- Ží èçëîæèë  ïðîñüáó  €ëåêñååâà  è óâèäåë, êàê  îòåö  îòêèíóëñß íà êîæàíûå
ïîäóøêè ñèäåíüß.
     -- Ÿ çíàë ýòî, ‚àíß.  ðåäóïðåæäàë  èõ. ˆäèîòû!  -- ˆâàí ñäåëàë æåñò  â
ñòîðîíó øîôåðà. Žòåö óëûáíóëñß è  íåáðåæíî ìàõíóë  ðóêîé. ‚èòàëèé ðàáîòàë  ó
‘åðãåòîâà óæå íå ïåðâûé ãîä. …ãî äî÷ü ñòàëà âðà÷îì áëàãîäàðß ïîêðîâèòåëüñòâó
ìèíèñòðà,  ñûí  ó÷èëñß â óíèâåðñèòåòå, òîãäà êàê áîëüøèíñòâî åãî  ðîâåñíèêîâ
ñëóæèëè  â  àðìèè.  --  àñõîä  ãîðþ÷åãî  íà äâàäöàòü  ïßòü  ïðîöåíòîâ  âûøå
ïðåäïîëàãàåìîãî. Ÿ õî÷ó  ñêàçàòü, íà äâàäöàòü ïßòü ïðîöåíòîâ  âûøå ðàñ÷åòîâ,
ïðîèçâåäåííûõ  ñïåöèàëèñòàìè  ìîåãî  ìèíèñòåðñòâà, òî  åñòü íà  öåëûõ  ñîðîê
ïðîöåíòîâ ïðåâûøàåò  íîðìàòèâû ìèíèñòåðñòâà îáîðîíû.  èêîìó è  â ãîëîâó  íå
ïðèõîäèëî, ÷òî  àâèàöèß €’Ž ñóìååò îáíàðóæèòü è óíè÷òîæèòü ñåêðåòíûå ñêëàäû
ãîðþ÷åãî.  ‚  äàííûé  ìîìåíò  ìîè  ëþäè  ïðîèçâîäßò ïîâòîðíóþ èíâåíòàðèçàöèþ
òîïëèâíûõ ðåñóðñîâ ñòðàíû. …ñëè íå  çàïîçäàþò ñ ïîäãîòîâêîé, ïðåäâàðèòåëüíûå
öèôðû áóäóò â ìîåì ðàñïîðßæåíèè ñåãîäíß âå÷åðîì. îñìîòðè ïî ñòîðîíàì, ‚àíß,
è òû âñå ñàì ïîéìåøü.
     à óëèöàõ ãîðîäà  ïî÷òè íå  áûëî  àâòîìîáèëåé,  äàæå ãðóçîâèêîâ. Œîñêâà
íèêîãäà íå âûãëßäåëà îæèâëåííûì ãîðîäîì, íî òåïåðü îíà êàçàëàñü ìðà÷íîé äàæå
äëß  ïðèâûêøèõ êî  âñåìó ðóññêèõ.  î  ïîëóïóñòûì óëèöàì  ñïåøèëè  ëþäè,  íå
îãëßäûâàßñü âîêðóã è íå ïîäíèìàß ãîëîâû. ‘êîëüêî ëþäåé ìîáèëèçîâàíî â àðìèþ,
ïîíßë ˆâàí. ˆ ñêîëüêî íèêîãäà íå  âåðíåòñß íàçàä. Šàê âñåãäà, îòåö  ïðî÷èòàë
åãî ìûñëè.
     -- “ íàñ áîëüøèå ïîòåðè?
     -- “æàñíûå. àìíîãî  âûøå ðàñ÷åòíûõ.  “  ìåíß  íåò  òî÷íîé  îïåðàòèâíîé
èíôîðìàöèè, íî ìû íåñåì òßæåëûå ïîòåðè, ýòî ìíå èçâåñòíî.
     -- Œû ñîâåðøèëè îøèáêó, ‚àíß, -- òèõî ïðîèçíåñ  ìèíèñòð. î âåäü ïàðòèß
íå îøèáàåòñß, ïîäóìàë îí. ‘êîëüêî ëåò òû âåðèë â ýòî?
     --  ‘åé÷àñ  óæå  ñëèøêîì  ïîçäíî èçìåíèòü  ÷òî-ëèáî,  ïàïà.  àì  íóæíà
èíôîðìàöèß  î  ñíàáæåíèè  €’Ž.  ‘âåäåíèß,   ïîñòóïàþùèå  ê  íàì  íà  ôðîíò,
ßâëßþòñß.., íó, ñêàæåì, ÷åðåñ÷óð îáðàáîòàííûìè, ÷òî ëè.