àâëåíèè ôëîòà,  êóäà åãî íàçíà÷èëè  ïîñëå  ïðèáûòèß  â  îðôîëê,  ñêîëüêî
óãîäíî  îôèöåðîâ,  ñ ðàäîñòüþ ïðèíßâøèõ  áû  ýòî  ïðåäëîæåíèå.  ’àê ÷òî  æå,
âåðíóòüñß  â ìîðå è ñíîâà êîìàíäîâàòü êîðàáëåì èëè êàæäûé âå÷åð âîçâðàùàòüñß
â ïóñòîé äîì è ìó÷èòüñß êîøìàðàìè?
     -- …ñëè âû òàê ñ÷èòàåòå, ñýð, ß ãîòîâ.
     ”åëüöèõàóçåí, ”åäåðàòèâíàß åñïóáëèêà ƒåðìàíèß
     ’åìíûå  ñèëóýòû äåðåâüåâ îñâåùàëèñü  âñïûøêàìè àðòèëëåðèéñêîãî îãíß  íà
ñåâåðíîì ãîðèçîíòå. ƒðîì êàíîíàäû ñëèâàëñß â íåïðåðûâíûé ðåâ.  àññòîßíèå îò
€ëüôåëüäà  äî   êîìàíäíîãî  ïóíêòà   äèâèçèè  ñîñòàâëßëî  âñåãî   ïßòíàäöàòü
êèëîìåòðîâ,   íî  òðè   îæåñòî÷åííûõ  âîçäóøíûõ   íàëåòà   è   äâà   äåñßòêà
àðòèëëåðèéñêèõ îáñòðåëîâ ïðåâðàòèëè óòðåííþþ ïîåçäêó â  êîøìàð, ïðîäëèâøèéñß
äî íàñòóïëåíèß òåìíîòû è ïîñëå íåå -- íî÷è.
     åðåäîâîé Š  20-é  òàíêîâîé  äèâèçèè ñòàë  êîìàíäíûì ïóíêòîì  äëß âñåõ
÷àñòåé,   âåäóùèõ  íàñòóïëåíèå  íà  •àìåëüí.  ƒåíåðàë-ëåéòåíàíò   åðåãîâîé,
ñìåíèâøèé  €ëåêñååâà  íà  ïîñòó  êîìàíäèðà  20-é  òàíêîâîé, èñïîëíßë  òåïåðü
îáßçàííîñòè     êîìàíäèðà     äèâèçèè     è      îäíîâðåìåííî     êîìàíäîâàë
îïåðàòèâíî-ìàíåâðåííîé   ãðóïïîé.   Šîíöåïöèß  îïåðàòèâíî-ìàíåâðåííûõ  ãðóïï
ñ÷èòàëàñü ïåðåä âîéíîé  îäíèì  èç  íàèáîëåå ïåðåäîâûõ  äîñòèæåíèé  ñîâåòñêîé
âîåííîé ìûñëè. ‘òðåìèòåëüíûé ïðîðûâ îòêðûâàåò ïóòü âî  âðàæåñêèé òûë  è òóäà
âðûâàåòñß  îïåðàòèâíî-ìàíåâðåííàß  ãðóïïà,  ñòðåìßùàßñß  çàõâàòèòü  íàèáîëåå
âàæíûå ýêîíîìè÷åñêèå è ïîëèòè÷åñêèå  îáúåêòû. €ëåêñååâ îïåðñß  ñïèíîé î áîðò
áðîíåòðàíñïîðòåðà è ñìîòðåë  íà ñåâåð, íà âñïûøêè îãíß, ïðîðûâàþùèåñß ñêâîçü
÷åðíûå ñèëóýòû  äåðåâüåâ. ˆ ýòî  ïîëó÷èëîñü íå ïî ïëàíó, ïîäóìàë  îí.  Œîæíî
ïîäóìàòü, ÷òî ìû ðàññ÷èòûâàëè, áóäòî €’Ž ñòàíåò ñ÷èòàòüñß ñ íàøèìè ïëàíàìè!
     ‚  íåáå  ñâåðêíóëà  æåëòàß  âñïûøêà.  Žñëåïëåííûé,  €ëåêñååâ íà ñåêóíäó
çàæìóðèëñß,  à ïîòîì ñòàë íàáëþäàòü çà òåì, êàê îãíåííûé øàð  ïðåâðàòèëñß  â
êîìåòó, êîòîðàß óïàëà íà çåìëþ â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ. àø  ñàìîëåò èëè èõ?
--  ìåëüêíóëî  â ãîëîâå ãåíåðàëà. …ùå îäíà ìîëîäàß  æèçíü  îáîðâàíà ðàêåòîé.
’åïåðü ìû óáèâàåì ñâîþ ìîëîäåæü óïðàâëßåìûìè ñíàðßäàìè, íå ñïîñîáíûìè äóìàòü
è ðàññóæäàòü. Šòî ñêàçàë, ÷òî  ÷åëîâå÷åñòâî íå ïîëüçóåòñß ñâîåé òåõíèêîé äëß
äîñòèæåíèß äîñòîéíûõ öåëåé?
     ‚ñþ  æèçíü €ëåêñååâ  ãîòîâèëñß ê ýòîìó. —åòûðå  ãîäà â âîåííîì ó÷èëèùå.
’ðóäíûé   ïåðèîä  ñòàíîâëåíèß  ìîëîäîãî  îôèöåðà,  íàçíà÷åíèå  íà  äîëæíîñòü
êîìàíäèðà ðîòû. îñëå òîãî êàê â íåì  óâèäåëè ìíîãîîáåùàþùåãî  îôèöåðà,  åùå
òðè ãîäà  îáó÷åíèß  â €êàäåìèè èìåíè ”ðóíçå.  ‡àòåì êîìàíäîâàíèå áàòàëüîíîì.
‘íîâà  íà ó÷åáó  â Œîñêâó, íà ýòîò ðàç â €êàäåìèþ  ƒåíåðàëüíîãî øòàáà  èìåíè
‚îðîøèëîâà. åðâûé  â  âûïóñêå. Šîìàíäèð ïîëêà, çàòåì -- äèâèçèè. ˆ âñå ðàäè
âîò ýòîãî?
     ‚ ëåñó,  â ïßòèñòàõ ìåòðàõ îò  øòàáà, ðàñïîëàãàëñß ïîëåâîé ãîñïèòàëü, è
âåòåð  äîíîñèë  íà  êîìàíäíûé ïîñò êðèêè  ðàíåíûõ. ‘îâñåì  íå òàê,  êàê  ýòî
ïîêàçûâàþò â ôèëüìàõ î âîéíå, êîòîðûå îí ñìîòðåë â äåòñòâå -- äà è ñåé÷àñ. ‚
íèõ ðàíåíûì âîèíàì ïîëàãàëîñü ìîë÷à è ñ äîñòîèíñòâîì  ïåðåíîñèòü  ñòðàäàíèß,
ïîêóðèâàß ñèãàðåòû,  ïåðåäàííûå èì  äîáðûìè óñòàëûìè âðà÷àìè  è  ïðåëåñòíûìè
çàáîòëèâûìè  ñåñòðàìè.  „îëáàííàß  ëîæü,  ñ  ßðîñòüþ  ïîäóìàë  îí,  âñå  ýòî
äîëáàííàß  ëîæü.  ðîôåññèß  âîèíà, ê êîòîðîé îí  ãîòîâèëñß  âñþ  æèçíü, ýòî
ïðîñòî ïðîôåññèß íàåìíîãî  óáèéöû. Ží ïîñûëàë  ìàëü÷èøåê, ó  êîòîðûõ åùå  íå
èñ÷åçëè þíîøåñêèå ïðûùè ñ ëèöà, íà ïîëå áîß, ãäå øåë ñòàëüíîé äîæäü, à çåìëß
îðîøàëàñü êðîâüþ. î  õóæå  âñåãî  îæîãè. êèïàæè òàíêîâ,  âûñêàêèâàþùèå  èç
ñâîèõ ãîðßùèõ ìàøèí â ïûëàþùèõ êîìáèíåçîíàõ, êðè÷àëè íå ïåðåñòàâàß. ’åõ, êòî
óìèðàë îò îæîãîâîãî øîêà èëè ïóëè ñîñòðàäàòåëüíîãî îôèöåðà, çàìåíßëè äðóãèå.
‘÷àñòëèâöû, ñóìåâøèå  äîáðàòüñß äî ïóíêòà ïåðâîé  ïîìîùè,  îáíàðóæèâàëè, ÷òî
ñàíèòàðû ñëèøêîì  çàíßòû, ÷òîáû ðàçäàâàòü ñèãàðåòû, à âðà÷è âàëßòñß ñ íîã îò
èçíåìîæåíèß.
     …ãî áëåñòßùèé òàêòè÷åñêèé óñïåõ â €ëüôåëüäå ïîêà íå óäàëîñü ðàçâèòü,  è
â ãëóáèíå  äóøè  îí  ñîìíåâàëñß, ÷òî  ýòî êîãäà-íèáóäü  ïðîèçîéäåò. €ëåêñååâ
ïîíèìàë, ÷òî ïðèíîñèò â æåðòâó áåñ÷èñëåííûå ìîëîäûå æèçíè ðàäè êðàñèâûõ ñëîâ
â  êíèãàõ, íàïèñàííûõ  ëþäüìè,  ñóìåâøèìè çàáûòü óæàñû, êîòîðûå îíè êîãäà-òî
ïåðåíîñèëè è òåïåðü ïðè÷èíßëè äðóãèì.
     ’åáß ìó÷àåò  ñîâåñòü, àøà? -- ñïðîñèë îí ñåáß. € êàê îòíîñèòåëüíî  òåõ
÷åòûðåõ  ïîëêîâíèêîâ, êîòîðûõ  òû ïîäâåë ïîä ðàññòðåë?  å ñëèøêîì ëè ïîçäíî
äëß óãðûçåíèé ñîâåñòè, à? î ñåé÷àñ íå øòàáíûå èãðû è íå ìàíåâðû íà ïîëèãîíå
â ˜ïîëå, à ïîíåñåííûå ïîòåðè -- ýòî íå ãîðñòêà íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ íà ó÷åíèßõ
ñ íåñêîëüêèìè ïîñòðàäàâøèìè. Žäíî äåëî, êîãäà  êîìàíäèð ðîòû  ïîäâîäèò èòîãè
áîß, âûïîëíèâ  ïðèêàç âûøåñòîßùåãî íà÷àëüíèêà, è  ñîâñåì  èíîå äëß ÷åëîâåêà,
îòäàþùåãî ïðèêàç è âûíóæäåííîãî çàòåì ñìîòðåòü íà ðåçóëüòàòû ñâîèõ äåéñòâèé.
     "åò  íè÷åãî  óæàñíåå  âûèãðàííîé   áèòâû,  êðîìå  áèòâû  ïðîèãðàííîé."
€ëåêñååâ âñïîìíèë ýòî  çàìå÷àíèå  ‚åëëèíãòîíà  ïîñëå ñðàæåíèß ïðè  ‚àòåðëîî,
ïðî÷èòàííîå  èì  â  îäíîé èç  äâóõ  ìèëëèîíîâ êíèã, õðàíßùèõñß  â áèáëèîòåêå
‚îåííîé àêàäåìèè èìåíè ”ðóíçå. „à, óæ ðóññêèé ãåíåðàë íå ñêàçàë áû òàêîãî, â
ýòîì ìîæíî íå ñîìíåâàòüñß.  î÷åìó  âîîáùå åìó ðàçðåøèëè ïðî÷èòàòü ýòî? …ñëè
áû  îôèöåðû ÷èòàëè  áîëüøå  òàêèõ  êîììåíòàðèåâ  è  ìåíüøå îïèñàíèé  ñëàâíûõ
ïîäâèãîâ,  êàê  áû  îíè  âåëè ñåáß,  ïîëó÷èâ  ïðèêàç  ïîëèòè÷åñêèõ  äåßòåëåé
âûñòóïàòü  íà âîéíó? €  âåäü èíòåðåñíàß ìûñëü, ñêàçàë  ñåáå ãåíåðàë,  âåñüìà
ãëóáîêàß... Ží ïîìî÷èëñß ó äåðåâà è ïîøåë îáðàòíî â êîìàíäíûé ïóíêò.
     ’àì îí  óâèäåë ãåíåðàëà åðåãîâîãî,  ñêëîíèâøåãîñß íàä êàðòîé. Žòëè÷íûé
÷åëîâåê  è  õîðîøèé ãåíåðàë,  €ëåêñååâ  çíàë ýòî.  ˆíòåðåñíî,  ÷òî äóìàåò  î
ïðîèñõîäßùåì åðåãîâîé?
     -- ’îâàðèù ãåíåðàë,  ýòà áåëüãèéñêàß áðèãàäà íàêîíåö ïîßâèëàñü. €òàêóåò
íà ëåâîì  ôëàíãå. …å  íåîæèäàííàß  àòàêà çàñòàëà âðàñïëîõ äâà  íàøèõ  ïîëêà,
ïåðåìåùàþùèõñß íà íîâûå ïîçèöèè. ’àì âîçíèêëà òðóäíàß ñèòóàöèß.
     €ëåêñååâ ïîäîøåë ê åðåãîâîìó è ïîñìîòðåë íà êàðòó. ’àê ÷òî æå â  íàøåì
ðàñïîðßæåíèè? ‚îéñêà €’Ž ïî-ïðåæíåìó âîþþò ïî  ñâîèì ïðàâèëàì. “äàð íàíåñåí
â  ìåñòî  ñî÷ëåíåíèß äâóõ äèâèçèé --  îäíîé èçìîòàííîé äî  ïðåäåëà  è äðóãîé
ñâåæåé,  íî åùå íå íþõàâøåé  ïîðîõà. ‹åéòåíàíò ïåðåäâèíóë íåñêîëüêî ôëàæêîâ.
‘îâåòñêèå ÷àñòè îòñòóïàëè.
     -- åçåðâíûé ïîëê  îñòàâüòå íà ìåñòå,  --  ïðèêàçàë  €ëåêñååâ. -- € âîò
ýòîò  ïåðåáðîñüòå íà  ñåâåðî-çàïàä. îïûòàåìñß óäàðèòü âî ôëàíã  áåëüãèéöàì,
êîãäà  îíè  ïðèáëèçßòñß  ê ýòîìó  ïåðåêðåñòêó.  --  ‚îåííûé  ïðîôåññèîíàëèçì
äåéñòâèòåëüíî íåèñòðåáèì, ïîäóìàë îí.
     ˆñëàíäèß
     -- ‚îò îí, ñìîòðèòå. -- äâàðäå ïåðåäàë áèíîêëü ñåðæàíòó ‘ìèòó. Žíè âñå
åùå  íàõîäèëèñü  äàëåêî  îò  •âàììñôüåðäóðà. ‘åé÷àñ îíè ñìîòðåëè íà  íåãî  ñ
âåðøèíû  ãîðû  âûñîòîé äâå òûñß÷è  ôóòîâ.  ˆñêðßùàßñß  íà ñîëíöå  ðåêà âíèçó
âïàäàëà  âî  ôüîðä áîëåå  ÷åì â äåñßòè  ìèëßõ îòñþäà.  ‚ñå ëåæàëè, ñòàðàßñü,
÷òîáû èõ ôèãóðû íå âûäåëßëèñü  íà ãîðíîé âåðøèíå, îñâåùåííîé ñçàäè  ñîëíöåì,
âèñßùèì íàä ñàìûì ãîðèçîíòîì. äâàðäå äîñòàë ðàöèþ.
     -- "Šîíóðà", ýòî "ˆùåéêà". ‚èæó öåëü. -- äâàðäå ïîíèìàë ãëóïîñòü ñâîèõ
ñëîâ. •âàììñôüåðäóð  èìåë â  äëèíó ïî÷òè òðèäöàòü ìèëü  è ïðèìåðíî äåñßòü  â
ñâîåé ñàìîé øèðîêîé ÷àñòè.
     ‘îáåñåäíèê äâàðäñà â ˜îòëàíäèè áûë  ïðèßòíî  óäèâëåí --  ãðóïïà ïðîøëà
ïßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ çà äåñßòü ÷àñîâ.
     -- Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     -- …ñëè âû õîòèòå, ïðèßòåëü, ÷òîáû ìû ïðîäîëæèëè ïóòü,  òî ðàöèß  ìîæåò
âûéòè èç ñòðîß.
     -- îíßë. -- Œàéîð ïîïûòàëñß  óäåðæàòüñß  îò  ñìåõà.  --  ƒäå òî÷íî  âû
ñåé÷àñ íàõîäèòåñü?
     -- ðèìåðíî â ïßòè ìèëßõ ê âîñòîêó îò âûñîòû 578. ’åïåðü, ðàç ìû  óæå ó
öåëè,  ìîæåò áûòü, ñêàæåòå, ïî÷åìó  íàñ  ñþäà  ïîñëàëè?  --  ïîèíòåðåñîâàëñß
äâàðäå.
     --  …ñëè  âû  çàìåòèòå ëþáûå,  ïîâòîðßþ,  ëþáûå  ïåðåäâèæåíèß  ðóññêèõ,
íåìåäëåííî ñîîáùèòå íàì î íèõ. ‘òîèò âàì óâèäåòü, êàê ðóññêèé ñîëäàò ìî÷èòñß
ó ñêàëû, ñðàçó ïåðåäàâàéòå îá ýòîì. ‚û ìåíß ïîíèìàåòå?
     -- îíèìàåì. “êàçàòü ðàçìåðû â  äþéìàõ. îêà íå âèäèì ðóññêèõ. ‘ëåâà îò
íàñ  êàêèå-òî  ðàçâàëèíû, à âäàëè,  âíèç ïî ðåêå, ôåðìà. è â  ïåðâîì, íè âî
âòîðîì  ìåñòå íå çàìåòíî  äâèæåíèß. Œîæåò áûòü,  âû íàïðàâèòå íàñ â êàêîå-òî
êîíêðåòíîå ìåñòî?
     --  Œû  âûßñíßåì  ýòî.  îêà  îñòàâàéòåñü  òàì, ãäå íàõîäèòåñü  ñåé÷àñ.
îäûùèòå óêðûòèå ïîëó÷øå. Šàê ó âàñ ñ ïèùåé?
     -- „îñòàòî÷íî ðûáû íà  îäèí äåíü, è ß âèæó îçåðî,  ãäå ìîæíî  ïîïîëíèòü
çàïàñ. ðèïîìèíàþ, "Šîíóðà",  ÷òî âû  îáåùàëè ïðèñëàòü  íàì ïèööó. ‘åé÷àñ  ß
ãîòîâ ðàäè íåå íà óáèéñòâî. ‚ûáåðèòå ïèööó ñ ïåïïåðîíè è ëóêîì.
     -- ûáà ïîëåçíà äëß çäîðîâüß, "ˆùåéêà". € âîò ñèëà ðàäèîñèãíàëà ïàäàåò.
îñòàðàéòåñü ýêîíîìèòü áàòàðåéêè. “ âàñ åñòü ÷òî-íèáóäü åùå?
     --  åò. ‚ûéäåì íà  ñâßçü, åñëè ÷òî-íèáóäü çàìåòèì.  Šîíåö.  -- äâàðäå
âûêëþ÷èë èñòî÷íèê ïèòàíèß. -- åáßòà, ìû äîìà!
     -- ðèßòíî ñëûøàòü, øêèïåð, -- çàñìåßëñß ‘ìèò. -- € ãäå äîì?
     -- óäõàðäàëóð íà äðóãîì  ñêëîíå ãîðû, -- çàìåòèëà ‚èãäèñ. -- ’àì æèâåò
ìîé äßäß •åëüãè.
     “ íåãî, íàâåðíî, ìû  ìîãëè áû âêóñíî ïîåñòü,  ñêàçàë ñåáå äâàðäå. Œßñî
ìîëîäîãî  áàðàøêà,  ïàðà  êðóæåê  ïèâà,  ìîæåò áûòü,  è ÷òî-òî  ïîêðåï÷å,  è
ïîñòåëü..,  íàñòîßùàß  ìßãêàß  ïîñòåëü  ñ  ïðîñòûíßìè  è ïóõîâûìè  îäåßëàìè,
êîòîðûå  òàê  çäåñü ëþáßò.  ‚àííà, ãîðß÷àß  âîäà äëß  áðèòüß. ‡óáíàß  ïàñòà.
‹åéòåíàíò ïî÷òè  ôèçè÷åñêè  îùóùàë èñõîäßùèé  îò  íåãî çàïàõ.  Žíè ñòàðàëèñü
ìûòüñß â ðó÷üßõ, êîãäà âûäàâàëàñü  òàêàß âîçìîæíîñòü,  âîò òîëüêî âûäàâàëàñü
îíà ðåäêî. Ÿ âîíßþ êàê  êîçåë, ïîäóìàë äâàðäå. ˆëè äàæå õóæå. î  ìû ïðîøëè
òàêîå ðàññòîßíèå íå äëß òîãî, ÷òîáû ñîâåðøèòü ïîäîáíóþ ãëóïîñòü.
     -- ‘àðäæ, ïîçàáîòüòåñü îá îõðàíå.
     -- ‘ëóøàþñü, øêèïåð. îäæåðñ, ñïàòü. ƒàðñèà, ó íàñ ïåðâàß âàõòà. —åòûðå
÷àñà. àñïîëàãàéñß âîí íà òîé âåðøèíå. Ÿ çàéìó ìåñòî ñïðàâà. -- ‘ìèò âñòàë è
ïîñìîòðåë íà äâàðäñà. -- òî õîðîøàß  ìûñëü, øêèïåð, äàòü  âñåì  îòäîõíóòü,
ïîêà ó íàñ åñòü òàêàß âîçìîæíîñòü.
     -- Ÿ òîæå òàê ñ÷èòàþ. “âèäèòå ÷òî-òî âàæíîå, òîëêíèòå.
     ‘ìèò êèâíóë è îòîøåë ßðäîâ íà ñòî.  îäæåðñ óæå ñïàë, ïîëîæèâ ãîëîâó íà
ñëîæåííóþ ìàñêèðîâî÷íóþ êóðòêó. €âòîìàò îí äåðæàë ó ñåáß íà ãðóäè.
     -- ‡íà÷èò, ìû îñòàâàòüñß çäåñü? -- ñïðîñèëà ‚èãäèñ.
     --  Œíå  ÷åðòîâñêè  õîòåëîñü áû ïîçíàêîìèòüñß ñ òâîèì äßäåé, íî  â ýòîì
ãîðîäå ìîãóò îêàçàòüñß ðóññêèå. Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     -- Ž÷åíü óñòàëà.
     -- “ñòàëà êàê ìû? -- ñ óëûáêîé ñïðîñèë äâàðäå.
     --  „à,  óñòàëà  êàê  âû,  --  ïðèçíàëàñü  äåâóøêà  è   ëåãëà  ðßäîì  ñ
ëåéòåíàíòîì. Žíà  áûëà  ãðßçíîé.  …å øåðñòßíîé ñâèòåð ïîðâàëñß â  íåñêîëüêèõ
ìåñòàõ, à áîòèíêè èçíîñèëèñü òàê, ÷òî î ïî÷èíêå íå ìîãëî áûòü è ðå÷è. -- —òî
ñëó÷èòñß ñ íàìè òåïåðü?
     -- å çíàþ. ðàâäà, íàñ îòïðàâèëè ñþäà ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå.
     -- î òåáå íå ñêàçàëè î ïðè÷èíå! -- âîçðàçèëà îíà.
     € âåäü è âïðßìü èíòåðåñíîå çàìå÷àíèå, ïîäóìàë äâàðäå.
     -- Žíè ãîâîðèòü òåáå, à òû íå ãîâîðèòü íàì? -- ñïðîñèëà ‚èãäèñ.
     -- åò, òû çíàåøü ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî çíàþ ß.
     -- Œàéêë, ïî÷åìó âñå ýòî ïðîèñõîäèòü? î÷åìó ðóññêèå ïðèäòè ñþäà?
     -- Ÿ íå çíàþ.
     --  î  âåäü  òû  îôèöåð.  ’û  äîëæåí  çíàòü.  -- ‚èãäèñ ïðèïîäíßëàñü è
îïåðëàñü  íà  ëîêîòü. Žíà êàçàëàñü èñêðåííå  óäèâëåííîé.  äâàðäå óëûáíóëñß.
åëüçß âèíèòü  åå  â  òîì, ÷òî îíà íå  ïîíèìàåò  ïðîèñõîäßùåãî  âîêðóã. îëü
âîîðóæåííûõ  ñèë  â ˆñëàíäèè  èãðàåò åå ïîëèöèß.  òî  ïî-íàñòîßùåìó  ìèðíàß
ñòðàíà,  ó  íåå  íèêîãäà  íå  âîçíèêàëî  íåîáõîäèìîñòè  â  àðìèè.  åñêîëüêî
âîîðóæåííûõ ñóäåíûøåê  äëß  çàùèòû ðûáîëîâñòâà è ïîëèöèß -- âîò  è  âñå, ÷òî
òðåáîâàëîñü ˆñëàíäèè äëß ïîääåðæàíèß  ïîðßäêà. àçðàçèâøàßñß  âîéíà íàðóøèëà
òûñß÷åëåòíèå òðàäèöèè. ‘ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí ñòðàíà, íå èìåâøàß íè àðìèè, íè
âîåííî-ìîðñêîãî ôëîòà, íå ïîäâåðãàëàñü íàïàäåíèßì. ‘åé÷àñ ýòî ïðîèçîøëî ëèøü
ïîòîìó, ÷òî îíà âñòàëà íà ïóòè âåëèêèõ äåðæàâ. € ïðîèçîøëî áû òàêîå, åñëè áû
â Šåôëàâèêå íå áûëî áàçû €’Ž? Šîíå÷íî, ýòî íè÷åãî áû íå èçìåíèëî. ˆäèîò, òû
æå âèäåë, êàêèå ïðèßòíûå ïàðíè ýòè ðóññêèå! ûëà áû áàçà €’Ž â ˆñëàíäèè èëè
íåò,  êðîõîòíàß  ñòðàíà  âñå ðàâíî ñòîßëà ó  íèõ íà ïóòè. î âñå-òàêè ïî÷åìó
íà÷àëàñü âîéíà, ÷åðò ïîáåðè?
     --  ‚èäãèñ, ß ìåòåîðîëîã.  Œîß  ïðîôåññèß  --  ïðåäñêàçûâàòü ïîãîäó äëß
âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë. -- ’àêîå îáúßñíåíèå åå çàïóòàëî åùå áîëüøå.
     -- ‡íà÷èò, òû íå ñîëäàò? å ìîðñêîé ïåõîòèíåö? Œàéê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Ÿ --  îôèöåð ‚‚‘ ‘˜€, ýòî âåðíî,  íî íå  òàêîé âîåííûé, êàê  ñåðæàíò
‘ìèò. “ ìåíß äðóãèå îáßçàííîñòè.
     -- î òû ñïàñ ìíå æèçíü. ’û ñîëäàò.
     -- „à, ïîæàëóé. Žäíàêî ýòî áûëà ñëó÷àéíîñòü.
     -- —òî òû áóäåøü äåëàòü,  êîãäà âñå ýòî êîí÷èòñß? -- Žíà  ïîñìîòðåëà íà
íåãî ñ íåñêðûâàåìûì èíòåðåñîì.
     -- ‚ñåìó ñâîå âðåìß. -- ‘åé÷àñ  îí ìûñëèë êàòåãîðèßìè ÷àñîâ, à íå  äíåé
èëè íåäåëü. …ñëè ìû âûæèâåì,  ÷òî òîãäà? åëüçß äóìàòü îá ýòîì. ‘íà÷àëà íàäî
âûæèòü. ‘òîèò ïîäóìàòü î ñâîåì áóäóùåì "ïîñëå îêîí÷àíèß âîéíû", è ó òåáß  íå
îêàæåòñß  ýòîãî áóäóùåãî.  -- Ÿ ñëèøêîì óñòàë, ÷òîáû äóìàòü  îá  ýòîì. „àâàé
ñïàòü.
     …é íå  õîòåëîñü  ïðèìèðèòüñß ñ òàêèì  îòâåòîì. äâàðäå  âèäåë,  ÷òî îíà
õîòåëà çíàòü  òî, î ÷åì îí  ñîçíàòåëüíî îòêàçûâàëñß äóìàòü, íî ‚èãäèñ óñòàëà
áîëüøå,  ÷åì ïðèçíàâàëàñü, è ÷åðåç äåñßòü  ìèíóò óñíóëà  è  íà÷àëà  õðàïåòü.
äâàðäå  ðàíüøå íå  çàìå÷àë  ýòîãî.  òà  äåâóøêà  -- ñîâñåì  íå  ôàðôîðîâàß
êóêîëêà.  “ íåå åñòü ñèëüíûå ñòîðîíû  è ñëàáûå, äîñòîèíñòâà è íåäîñòàòêè.  “
‚èãäèñ -- ëèöî àíãåëà, íî âåäü çàáåðåìåíåëà æå!  ó  è  ÷òî? -- ïîäóìàë  îí.
‘ìåëîñòè ó íåå åùå áîëüøå, ÷åì êðàñîòû. Žíà ñïàñëà ìíå æèçíü, êîãäà ïîßâèëñß
âåðòîëåò.  „àëåêî íå  âñßêèé  ìóæ÷èíà ïðîßâèë áû  òàêóþ  ñîîáðàçèòåëüíîñòü è
ñàìîîáëàäàíèå.
     äâàðäå  çàñòàâèë ñåáß  ëå÷ü è çàñíóòü. ‘åé÷àñ íå âðåìß äóìàòü îá ýòîì.
‘íà÷àëà íàäî âûæèòü.
     ˜îòëàíäèß
     --  Šîãäà ïîäòâåðäèòñß èíôîðìàöèß îá ýòîì ðàéîíå? --  ñïðîñèë  ìàéîð. ‚
ãëóáèíå  äóøè îí íå  ðàññ÷èòûâàë, ÷òî  äâàðäñó  è åãî îòðßäó óäàñòñß ïðîéòè
òàêîå  ðàññòîßíèå, îñîáåííî  êîãäà íà îñòðîâå âîñåìü  òûñß÷ ðóññêèõ  ñîëäàò.
‚ñßêèé  ðàç,  êîãäà  îí  äóìàë îá  ýòèõ ïßòåðûõ,  èäóùèõ  ïî ãîëîé ñêàëèñòîé
ìåñòíîñòè,  à  íàä ãîëîâàìè  êðóæàò  ñîâåòñêèå  âåðòîëåòû,  ó íåãî  ïî  êîæå
ïðîáåãàëè ìóðàøêè.
     --  Š ïîëóíî÷è, íàâåðíî, --  îòâåòèë  ñîòðóäíèê óïðàâëåíèß  ñïåöèàëüíûõ
îïåðàöèé. Šîãäà  îí  óëûáàëñß, âîêðóã  ÷åðíîãî  êðóæêà,  çàêðûâàþùåãî ïóñòóþ
ãëàçíèöó, ïîßâëßëèñü  ìîðùèíêè. -- ‚àì ïðèäåòñß ïîäóìàòü î íàãðàäå äëß ýòîãî
ìîëîäîãî  ïàðíß.  Œíå  ñëó÷àëîñü  áûâàòü  íà  åãî ìåñòå.  ‚û äàæå  íå ìîæåòå
âîîáðàçèòü, íàñêîëüêî òðóäíî  ñäåëàòü òî, ÷òî ñäåëàëè îíè. å ãîâîðß î  òîì,
÷òî íàä  èõ ãîëîâàìè  âèñåë  ýòîò ïðîêëßòûé  "õàéíä"!  Ÿ âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî
íàèáîëüøåå áåññòðàøèå ïðîßâëßþò âîò òàêèå ìàëåíüêèå ñïîêîéíûå òèïû -- èìåííî
èõ íóæíî îïàñàòüñß áîëüøå âñåãî.
     -- Šàê áû òî íè  áûëî, ïîðà çàáðîñèòü  òóäà äëß èõ ïîääåðæêè íåñêîëüêèõ
ïðîôåññèîíàëîâ, -- çàßâèë êàïèòàí êîðîëåâñêîé ìîðñêîé ïåõîòû.
     -- îçàáîòüòåñü î òîì, ÷òîáû îíè çàõâàòèëè ïîáîëüøå ïèùè,  --  íàïîìíèë
ìàéîð ‚‚‘ ‘˜€.
     àçà ‚‚‘ ‘˜€ ‹ýíãëè, øòàò ‚èðãèíèß
     -- ’àê â ÷åì æå ïðîáëåìà? -- ñïðîñèëà àêàìóðà.
     -- ‚ íàðóæíîé îáîëî÷êå íåñêîëüêèõ ðàêåò îáíàðóæåíû îòêëîíåíèß îò íîðìû,
-- îáúßñíèë èíæåíåð.
     -- "Žòêëîíåíèß îò íîðìû" -- ýòî îçíà÷àåò, ÷òî îíè ìîãóò âçîðâàòüñß?
     -- å èñêëþ÷åíî, -- ñîãëàñèëñß èíæåíåð.
     -- ðîñòî âåëèêîëåïíî! -- çàßâèëà  ìàéîð àêàìóðà. -- Žò ìåíß æäóò, ÷òî
ß  âûòàùó ýòî ÷óäîâèùå ïðßìî ââåðõ  íà ñåìíàäöàòü ìèëü, à òàì âûßñíèòñß, ÷òî
âìåñòî íåãî íà îðáèòó  âûáðàñûâàåò ìåíß! --  Šîãäà òàêàß ðàêåòà  âçðûâàåòñß,
íè÷åãî îñîáåííîãî íå ïðîèñõîäèò. Žíà ïðîñòî ðàñïàäàåòñß íà íåñêîëüêî ÷àñòåé,
êîòîðûå ñãîðàþò ñàìè ïî ñåáå.
     --  îæàëóé, ñ ðàññòîßíèß  â  ñåìíàäöàòü  ìèëü  âàì  äåéñòâèòåëüíî  òàê
êàæåòñß. € ÷òî, åñëè ýòà ñòåðâà âçîðâåòñß â äâàäöàòè ôóòàõ îò ìîåãî F-15? --
Žòòóäà ïðèäåòñß äîëãî ïèêèðîâàòü, ïîäóìàëà àíå.
     -- ˆçâèíèòå, ìàéîð. òîìó  ðàêåòíîìó äâèãàòåëþ ïî÷òè äåñßòü ëåò. èêîìó
íå  ïðèøëî   â  ãîëîâó   ñëåäèòü  çà   óñëîâèßìè  åãî   õðàíåíèß,   êàê  ýòî
ïðåäóñìàòðèâàåò  íàøà   èíñòðóêöèß,  ïîñëå  òîãî  êàê  ê  íåìó  ïðèñîåäèíèëè
ïðîòèâîñïóòíèêîâóþ  áîåãîëîâêó  ASAT.  Œû ïðîñâå÷èâàëè åãî  íà ðåíòãåíîâñêîé
óñòàíîâêå  è ïðîâåðßëè  óëüòðàçâóêîì. „óìàþ,  ñ íèì âñå â ïîðßäêå, íî ìîãó è
îøèáèòüñß,  --  ïðîèçíåñ ïðåäñòàâèòåëü  ôèðìû-èçãîòîâèòåëß "‹îêõèä". Ží  óæå
çàáðàêîâàë òðè èç îñòàâøèõñß ïðîòèâîñïóòíèêîâûõ ðàêåò èç-çà òðåùèí â òâåðäîì
òîïëèâå, à òðè îñòàëüíûå âûçûâàëè ó  íåãî ñîìíåíèß. -- ‚àì  íóæíà ïðàâäà èëè
õîòèòå, ÷òîáû ß õîäèë âîêðóã äà îêîëî?
     --   ‚àì  ïðåäñòîèò  ëåòåòü   ñ  íåé,  ìàéîð,  --  çàìåòèë  çàìåñòèòåëü
êîìàíäóþùåãî òàêòè÷åñêîé àâèàöèåé. -- ‚û è ðåøàéòå.
     -- € âû ìîæåòå ñäåëàòü òàê, ÷òîáû âàøà "ïòè÷êà" âêëþ÷èëà äâèãàòåëü ëèøü
ïîñëå òîãî, êàê  ß îêàæóñü íà áåçîïàñíîì  ðàññòîßíèè? -- ñïðîñèëà àêàìóðà ó
ïðåäñòàâèòåëß "‹îêõèäà".
     -- ‘êîëüêî âðåìåíè ïîòðåáóåòñß äëß ýòîãî? -- çàäàë âîïðîñ èíæåíåð. àíå
ïîäóìàëà î ñêîðîñòè è ìàíåâðåííîñòè ñâîåãî èñòðåáèòåëß íà òàêîé âûñîòå.
     -- ‘êàæåì, äåñßòü-ïßòíàäöàòü ñåêóíä.
     -- Œíå ïðèäåòñß êîå-÷òî èçìåíèòü â  ïðîãðàììíîì îáåñïå÷åíèè, íî íå âèæó
íèêàêèõ  òðóäíîñòåé.  àì  íóæíî  âñåãî  ëèøü  ïðèíßòü  ìåðû,  ÷òîáû  ðàêåòà
ñîõðàíèëà äîñòàòî÷íóþ ïîñòóïàòåëüíóþ  ñêîðîñòü è îñòàëàñü â ïîëîæåíèè ïóñêà.
‚û óâåðåíû, ÷òî ýòîãî õâàòèò?
     --  åò.  ðèäåòñß  ïðîâåðèòü  íà òðåíàæåðå. ‘êîëüêî  âðåìåíè  â  íàøåì
ðàñïîðßæåíèè?
     --  Žò  äâóõ  äî øåñòè ñóòîê. ‚ñå çàâèñèò îò âîåííî-ìîðñêîãî  ôëîòà, --
îòâåòèë ãåíåðàë.
     -- Žòëè÷íî.
     ‘òîðíîóýé, ˜îòëàíäèß
     -- “ ìåíß õîðîøèå íîâîñòè, -- îáúßâèë ’îóëåíä. -- ˆñòðåáèòåëü ‚‚‘ "èãë"
F-15 ïðîëåòåë íàä  áûñòðîõîäíûì êîíâîåì ê ñåâåðó  îò €çîðñêèõ îñòðîâîâ.  „âà
"áåàðà", ðàçûñêèâàþùèõ  íàøè  ñóäà,  ïîïàëèñü åìó,  è îí  ñáèë  îáîèõ. ’àêèì
îáðàçîì, çà ïîñëåäíèå ÷åòûðå äíß ìû ñáèëè òðåõ. Œîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ðåéä
"áýêôàéåðîâ" íå ñîñòîèòñß.
     -- ƒäå îíè ñåé÷àñ íàõîäßòñß?  -- ñïðîñèë àíãëèéñêèé ïîëêîâíèê.  ’îóëåíä
ïðîâåë ïàëüöåì ïî êàðòå, ñâåðèâ øèðîòó è äîëãîòó ñ öèôðàìè íà äîíåñåíèè.
     -- îõîæå, âîò çäåñü, íî óæå ïðîøëî äâàäöàòü ìèíóò.
     -- òî îçíà÷àåò, ÷òî ìåíüøå ÷åì ÷åðåç äâà ÷àñà îíè áóäóò íàä ˆñëàíäèåé.
     --  Šàê íàñ÷åò  ñàìîëåòîâ-çàïðàâùèêîâ? --  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ  êîìàíäèðà
ýñêàäðèëüè ìîðñêîé àâèàöèè.
     -- Œû íå ñìîæåì ïîäãîòîâèòü èõ ê âûëåòó çà òàêîå êîðîòêîå âðåìß.
     -- Œîæíî  äîëåòåòü òóäà  íà äâóõ  èñòðåáèòåëßõ, èñïîëüçîâàâ åùå  äâà  â
êà÷åñòâå çàïðàâùèêîâ, íî â  ýòîì ñëó÷àå "òîìêýòàì"  îñòàíåòñß âñåãî äâàäöàòü
ìèíóò äëß áîåâûõ äåéñòâèé, âêëþ÷àß ïßòü ìèíóò äëß ïîëåòà íà ôîðñàæå è äåñßòü
ðåçåðâà   ïðè   ïîëåòå  îáðàòíî.   --  Šîìàíäèð   ýñêàäðèëüè   ðàçî÷àðîâàííî
ïðèñâèñòíóë.  --  èñêîâàííî.  ‘ëèøêîì  ðèñêîâàííî.  ðèäåòñß  íà  ýòîò  ðàç
îòêàçàòüñß îò âûëåòà.
     ‡àçâîíèë òåëåôîí. Šîìàíäèð àíãëèéñêîé àâèàáàçû ñõâàòèë òðóáêó.
     -- îëêîâíèê Œýëëîðè ñëóøàåò.  „à.., î÷åíü õîðîøî, îáúßâëßéòå  òðåâîãó.
-- ‚ çäàíèè ìèíóòíîé ãîòîâíîñòè â ïîëóìèëå îò øòàáà çàðåâåëà ñèðåíà. ‹åò÷èêè
áåæàëè ê  ñàìîëåòàì. -- ˆâàí ðåøèë çà íàñ ýòó ïðîáëåìó, êàïèòàí. ‚àø ñàìîëåò
äàëüíåãî ðàäèîëîêàöèîííîãî îáíàðóæåíèß ñîîáùàåò î  ïîßâëåíèè ìîùíûõ ïîìåõ ñî
ñòîðîíû ñåâåðà.
     Šàïèòàí âûáåæàë èç øòàáà è âñêî÷èë â ñòîßâøèé ðßäîì äæèï.
     îðôîëê, øòàò ‚èðãèíèß
     îòðåáîâàëîñü  äåñßòü ìèíóò,  ÷òîáû äîåõàòü  äî ïîðòà  îò øòàáà  ôëîòà.
Œîðñêèå ïåõîòèíöû íà êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîì ïóíêòå ïðîâåðßëè äîêóìåíòû ó âñåõ
áåç èñêëþ÷åíèß, äàæå ó ñèäßùèõ â "øåâðîëå",  íà  êàïîòå êîòîðîãî  ðàçâåâàëñß
ôëàæîê ñ òðåìß àäìèðàëüñêèìè çâåçäàìè. ‚îêðóã êèïåëà áóðíàß äåßòåëüíîñòü. î
ðåëüñàì  êàòèëèñü  âàãîíû,  ðåìîíòíûå  ìàñòåðñêèå  è  èñïûòàòåëüíûå  ñòàíöèè
ðàáîòàëè  êðóãëûå   ñóòêè.   „àæå   çàêóñî÷íàß  "Œàêäîíàëäñ"   ó   âõîäà  íà
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå  óëèöû ïåðåøëà íà òðåõñìåííîå îáñëóæèâàíèå, ïðîäàâàß
ãàìáóðãåðû  è  æàðåíóþ êàðòîøêó âñåì, êòî ìîã îòîðâàòüñß íà íåñêîëüêî ìèíóò,
÷òîáû ïåðåêóñèòü. „ëß  ìîðßêîâ, ïðîâîäßùèõ íà ñóøå äåíü-äðóãîé, ýòîò  âíåøíå
ìàëîçíà÷àùèé ôàêò  ãîâîðèë  î ìíîãîì. ‚ ãàâàíè  àâòîìîáèëü ñâåðíóë  íàïðàâî,
ïðîåõàë ìèìî ïèðñîâ, ãäå ñòîßëè ïîäâîäíûå ëîäêè, è íàïðàâèëñß ê ïðè÷àëàì äëß
ýñìèíöåâ.
     -- òî ñîâåðøåííî  íîâûé êîðàáëü; âñòóïèë â ñòðîé âñåãî ìåñßö íàçàä. à
íåì  åäâà çàâåðøèëè  êàëèáðîâêó  ýëåêòðîííîãî  îáîðóäîâàíèß è  äàæå  íà  ýòî
ïîòðàòèëè ìåíüøå  âðåìåíè  ÷åì  ñëåäîâàëî,  --  çàìåòèë àäìèðàë.  -- Šàïèòàí
“èëêåíñ ïðè ïåðåõîäå èç  ‘àí-„èåãî ïîñòîßííî ïðîâîäèë ó÷åíèß, âîò òîëüêî  íå
óñïåë ïîðàáîòàòü ñ âåðòîëåòîì.
     ’èõîîêåàíñêèé  ôëîò îñòàâèë âåðòîëåòû  ó ñåáß,  äà  è  ß  íå ìîãó  ïîêà
âûäåëèòü  âàì  íè  îäíîãî  ïîñòîßííîãî.  ‚  ìîåì  ðàñïîðßæåíèè  òîëüêî  îäèí
"ñèõîóê-F", ýêñïåðèìåíòàëüíûé âàðèàíò, ïðîõîäèâøèé èñïûòàíèß â „æåêñîíâèëëå.
     -- ’îò  ñàìûé,  ñ ïîãðóæíûì ãèäðîëîêàòîðîì? --  ñïðîñèë Œîððèñ.  --  Ží
âïîëíå óñòðàèâàåò ìåíß. € åñòü ïèëîò, óìåþùèé èì ïîëüçîâàòüñß?
     --  Žá ýòîì ìîæíî íå áåñïîêîèòüñß. Šàïèòàí-ëåéòåíàíò  Ž'Œýëëè. ‚ûòàùèëè
åãî èç ó÷åáíîãî öåíòðà â „æåêñå.
     --   Ÿ   ñëûøàë   î  íåì.  ðîâîäèë   èñïûòàíèß  áîðòîâûõ  ñèñòåì   íà"
"Œóñáðàããåðå",  êîãäà  áûë  êîîðäèíàòîðîì  òàêòè÷åñêèõ  îïåðàöèé  íà  "„æîíå
îäæåðñå". „à, îí çíàåò ñâîå äåëî.
     -- Œíå  ïðèäåòñß âûñàäèòü âàñ çäåñü. ‚åðíóñü ÷åðåç  ÷àñ ïîñëå òîãî, êàê
ïîñìîòðþ, ÷òî îñòàëîñü îò "Šèääà".
     "óáåí „æåéìñ". …ãî íàêëîííûé îñòðûé, êàê ó êëèïåðà,  íîñ ñ íîìåðîì 57,
íàâèñàë íàä  ïèðñîì ñëîâíî íîæ  ãèëüîòèíû. à  ìãíîâåíèå çàáûâ îá óñòàëîñòè,
Œîððèñ  âûøåë èç ìàøèíû,  ÷òîáû  îñìîòðåòü  ñâîé  íîâûé  êîðàáëü ñ âîñòîðãîì
÷åëîâåêà, ðàçãëßäûâàþùåãî òîëüêî ÷òî ðîäèâøåãîñß ðåáåíêà.
     …ìó è ðàíüøå äîâîäèëîñü âèäåòü  ôðåãàòû òèïà  FFG-7,  íî  îí íèêîãäà íå
áûâàë ó íèõ íà áîðòó. ‘òðîãèå ôîðìû  êîðïóñà íàïîìèíàëè  î÷åðòàíèß  ãîíî÷íûõ
ßõò.  ˜åñòü ïßòèäþéìîâûõ  øâàðòîâûõ  óäåðæèâàëè  ôðåãàò ó ïèðñà, íî  êîðàáëü
ñëîâíî ñòðåìèëñß  âïåðåä, íåñìîòðß íà  òî, ÷òî ñòîßë íåïîäâèæíî. å òàêîé óæ
áîëüøîé êîðàáëü  -- ïîëíîå âîäîèçìåùåíèå âñåãî òðè òûñß÷è äåâßòüñîò òîíí, --
íî   íåñîìíåííî  áûñòðîõîäíûé  è  ñïîñîáíûé  ïðè÷èíèòü   ïðîòèâíèêó   íåìàëî
íåïðèßòíîñòåé.
     àäñòðîéêà â ôîðìå êèðïè÷íîãî  ãàðàæà ñ òîð÷àùèìè ââåðõ õëûñòàìè àíòåíí
è  ðàäèîëîêàöèîííûìè  ìà÷òàìè  âûãëßäåëà  ñîáðàííîé  èç  äåòàëåé èãðóøå÷íîãî
êîíñòðóêòîðà  è êàçàëàñü  íå ñëèøêîì  ïðèâëåêàòåëüíîé ñ  ýñòåòè÷åñêîé  òî÷êè
çðåíèß, íî  Œîððèñ ïî÷óâñòâîâàë  ôóíêöèîíàëüíóþ ïðîñòîòó  êîíñòðóêöèè. ‘îðîê
ðàêåò ôðåãàòà óëîæåíû â êîëüöåâûõ óñòðîéñòâàõ íîñîâîé ÷àñòè. Šîðìîâîé àíãàð,
ïîõîæèé íà êîðîáêó, ìîã âìåñòèòü äâà ñìåðòîíîñíûõ ïðîòèâîëîäî÷íûõ âåðòîëåòà.
Šîðïóñ  îáòåêàåìûé  èç  ñîîáðàæåíèé  ñêîðîñòè,  à íàäñòðîéêà  ïðßìîóãîëüíàß,
ïîòîìó ÷òî  èíàß ôîðìà íå óäîâëåòâîðßëà ïðåäúßâëßåìûì ê íåé òðåáîâàíèßì. òî
áûë âîåííûé  êîðàáëü, è åñëè  "óáåí  „æåéìñ" âûãëßäåë êðàñèâî, òî òîëüêî ïî
÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè.
     Œàòðîñû â ãîëóáûõ ôîðìåíêàõ è  äæèíñàõ áûñòðî äâèãàëèñü ïî òðåì òðàïàì,
ïîäíèìàß  íà áîðò ïðèïàñû, íåîáõîäèìûå äëß  ñðî÷íîãî  âûõîäà â ìîðå.  Œîððèñ
ýíåðãè÷íûì  øàãîì  ïîäîøåë ê  êîðìîâîìó  òðàïó.  Œîðñêîé ïåõîòèíåö  ó  òðàïà
îòñàëþòîâàë åìó, à âàõòåííûé îôèöåð òîðîïëèâî îòäàâàë ðàñïîðßæåíèß, ãîòîâßñü
ïðèíßòü  íà  êîðàáëå íîâîãî êàïèòàíà.  àçäàëèñü  ÷åòûðå  óäàðà  â  ðûíäó, è
êàïèòàí  òðåòüåãî  ðàíãà  ä  Œîððèñ  ïðèñòóïèë  ê  èñïîëíåíèþ  ñâîèõ  íîâûõ
îáßçàííîñòåé.
     --  îäíèìàþñü íà áîðò "óáåíà „æåéìñà".  -- Œîððèñ îòñàëþòîâàë  ôëàãó,
çàòåì îòäàë ÷åñòü âàõòåííîìó îôèöåðó.
     -- ‘ýð, ìû íå æäàëè âàøåãî ïðèáûòèß åùå öåëûé... -- âûïàëèë ëåéòåíàíò.
     -- Šàê ïðîäâèãàþòñß ðàáîòû? -- áðîñèë Œîððèñ.
     -- …ùå äâà ÷àñà, íå áîëüøå, ñýð.
     --  Žòëè÷íî. -- Œîððèñ  óëûáíóëñß. --  ”îðìàëüíîñòßìè  çàéìåìñß  ïîòîì.
ðèíèìàéòåñü çà èñïîëíåíèå ñâîèõ îáßçàííîñòåé, ìèñòåð...
     -- ‹àéëç, ñýð. Žôèöåð óïðàâëåíèß êîðàáëåì.
     € ýòî åùå ÷òî çà äîëæíîñòü? -- óäèâèëñß Œîððèñ.
     -- Ž'êåé, ìèñòåð ‹àéëç. ƒäå ñòàðøèé ïîìîùíèê?
     -- åðåä âàìè,  øêèïåð. --  “ ñòàðïîìà ðóáàøêà  áûëà èçìàçàíà  ìàñëîì è
ùåêà  â  ãðßçè. -- ûë â ãåíåðàòîðíîì îòñåêå. ˆçâèíèòå çà íåîïðßòíûé âíåøíèé
âèä.
     -- ‚ êàêîì ñîñòîßíèè êîðàáëü?
     --  ‚   óäîâëåòâîðèòåëüíîì.   îëíûé  çàïàñ   òîïëèâà   è  áîåïðèïàñîâ.
óêñèðóåìàß àíòåííà ïîëíîñòüþ îòêàëèáðîâàíà...
     -- Šàê âàì óäàëîñü ñäåëàòü ýòî òàê áûñòðî?
     -- ðèøëîñü ïîòðóäèòüñß,  íî ñâîåãî ìû äîáèëèñü.  Šàê çäîðîâüå êàïèòàíà
“èëêåíñà?
     -- ‚ðà÷è ãîâîðßò, ÷òî  ïîïðàâèòñß,  íî.., íî  åìó ïîíàäîáèòñß íåêîòîðîå
âðåìß, ÷òîáû  âûçäîðîâåòü.  Œåíß  çîâóò  ä  Œîððèñ. --  Šàïèòàí  è  ñòàðøèé
ïîìîùíèê îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèåì.
     --  ”ðýíê   ðíñò.  ‚ïåðâûå   â   ñîñòàâå  €òëàíòè÷åñêîãî   ôëîòà.   --
Šàïèòàí-ëåéòåíàíò êðèâî  óëûáíóëñß.  -- ðåêðàñíîå  âðåìß âûáðàë  äëß ýòîãî.
Šîðî÷å ãîâîðß, øêèïåð, êîðàáëü â õîðîøåì ñîñòîßíèè. ‚ñå  äåéñòâóåò. Šîìàíäèð
âåðòîëåòà â áîåâîé ðóáêå, çàíèìàåòñß  ñ òàêòè÷åñêîé ãðóïïîé. àì äàëè „æåððè
‘òèëåòà. •îðîøèé ïàðåíü, ß èãðàë ñ íèì â ôóòáîë â €ííàïîëèñå, êîãäà ó÷èëñß â
âîåííî-ìîðñêîé  àêàäåìèè. “ íàñ  òðè ïðåâîñõîäíûõ  ãëàâíûõ ñòàðøèíû, îäèí èç
íèõ  áîöìàí. Šîìàíäà  èç  ìîëîäûõ  ìàòðîñîâ, íî, ïî ìîåìó ìíåíèþ, ìû íåïëîõî
ïîäãîòîâèëèñü. Œîæåì  îòïðàâëßòüñß ÷åðåç äâà, ìàêñèìóì  òðè ÷àñà.  ƒäå  âàøè
ëè÷íûå âåùè?
     --  ˆõ äîëæíû äîñòàâèòü ÷åðåç  ïîë÷àñà.  € ÷òî òàì  ó  âàñ  ñëó÷èëîñü â
ãåíåðàòîðíîì îòñåêå?
     --  è÷åãî ñåðüåçíîãî. ’å÷ü â òîïëèâîïðîâîäå òðåòüåãî äèçåëüãåíåðàòîðà.
‡àâîäñêîé áðàê,  ïëîõîé  ñâàðíîé  øîâ. ‚ñå èñïðàâëåíî.  ‚àì ïîíðàâèòñß  íàøå
ìàøèííîå  îòäåëåíèå, øêèïåð.  ‚î  âðåìß  ïðèåìî÷íûõ  õîäîâûõ  èñïûòàíèé  ïðè
ïßòèôóòîâûõ âîëíàõ  ðàçâèëè  ñêîðîñòü  â òðèäöàòü îäèí ñ ïîëîâèíîé óçåë.  --
ðíñò óäîâëåòâîðåííî ïîäíßë áðîâè. -- Šàê, äîñòàòî÷íî áûñòðûé êîðàáëü?
     -- € ñòàáèëèçàòîðû? -- ñïðîñèë Œîððèñ.
     -- àáîòàþò èñïðàâíî, øêèïåð.
     -- Šàê íàøè ïàðíè èç ïðîòèâîëîäî÷íîé ãðóïïû?
     -- „àâàéòå ïðîéäåì ê íèì.
     Œîððèñ  ïîñëåäîâàë   çà  ñâîèì  ñòàðøèì  ïîìîùíèêîì  â   âåðõíþþ  ÷àñòü
íàäñòðîéêè.  Žíè ïðîøëè  ìåæäó äâóìß âåðòîëåòíûìè  àíãàðàìè,  çàòåì ñâåðíóëè
íàëåâî ìèìî  îôèöåðñêîé  êàþò-êîìïàíèè è ïîäíßëèñü  ïî  òðàïó. îåâàß  ðóáêà
ðàñïîëàãàëàñü  íà îäíó ïàëóáó íèæå ìîñòèêà, â ñòîðîíó êîðìû, ðßäîì  ñ êàþòîé
êàïèòàíà. Œîððèñ â ñîïðîâîæäåíèè ñòàðïîìà âîøåë â ðóáêó. ’åìíàß, êàê ïåùåðà,
õîòß áîëåå  ïðîñòîðíàß è íîâàß ÷åì íà "”àððèñå", îíà êàçàëàñü  òåñíîé. îëåå
äâàäöàòè ÷åëîâåê îòðàáàòûâàëè çàäà÷ó íà òðåíàæåðå.
     -- åò, ÷åðò ïîáåðè! -- çàðåâåë ãðîìêèé ãîëîñ. -- ‚û äîëæíû ðåàãèðîâàòü
áûñòðåå. òî  âåäü "âèêòîð" è îí  íå  ñòàíåò æäàòü,  ïîêà  âû  ñîáåðåòåñü  ñ
ìûñëßìè è ïðèìåòå ðåøåíèå!
     -- ƒîñïîäà îôèöåðû, âíèìàíèå! -- ãðîìêî ñêîìàíäîâàë ðíñò. -- Šàïèòàí â
áîåâîé ðóáêå!
     -- ‚îëüíî, -- ïðîèçíåñ Œîððèñ. -- “ êîãî ýòî òàêîé ãðîìêèé ãîëîñ?
     ˆç  òåìíîòû ïîßâèëñß îôèöåð ñ øèðîêîé êàê áî÷êà  ãðóäüþ. …ãî ãëàçà áûëè
îêðóæåíû ìîðùèíêàìè, ñëîâíî åìó ïðèõîäèëîñü ñëèøêîì ìíîãî ñìîòðåòü â ñòîðîíó
ñîëíöà, âèñßùåãî íèçêî íàä ãîðèçîíòîì. ‡íà÷èò, ýòî è åñòü "‘òèëåò" -- „æåððè
Ž'Œýëëè.  Œîððèñ  çíàë  åãî  ëèøü  ïî  ãîëîñó, ñëûøèìîìó  ïî “Š‚,  è  åùå ïî
ðåïóòàöèè  îõîòíèêà çà  ïîäâîäíûìè  ëîäêàìè,  áîëüøå  èíòåðåñóþùåãîñß  ñâîåé
ïðîôåññèåé, ÷åì ïðîäâèæåíèåì ïî ñëóæáå.
     -- àâåðíî, âû èìååòå â âèäó ìåíß, êàïèòàí.  Œîß ôàìèëèß -- Ž'Œýëëè.  Ÿ
áóäó ëåòàòü íà âàøåì "ñèõîóêå".
     --  Œåæäó ïðî÷èì, âû  ñîâåðøåííî  ïðàâû îòíîñèòåëüíî "âèêòîðà". Žäèí èç
ýòèõ ìåðçàâöåâ òîðïåäèðîâàë ìîé êîðàáëü è åäâà íå ðàçîðâàë åãî ïîïîëàì.
     --  Œíå  î÷åíü  æàëü, íî  âàì ñëåäóåò çíàòü  ÷òî  "‚èêòîðàìè"  ó  ˆâàíà
êîìàíäóþò  ëó÷øèå øêèïåðû. "‚èêòîð"  ó íèõ ñàìàß ìàíåâðåííàß ïîäëîäêà, à äëß
ýòîãî òðåáóåòñß óìåëûé êîìàíäèð. ‡íà÷èò, âàì ïðèøëîñü èìåòü äåëî ñ  îäíèì èç
íèõ. Ží áûë ñíàðóæè?
     Œîððèñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Œû óñëûøàëè åãî ñëèøêîì ïîçäíî, â òîò ìîìåíò, êîãäà ñáàâèëè ñêîðîñòü
ïîñëå î÷åðåäíîãî óñêîðåíèß, òàê ÷òî óñëîâèß äëß ïðîñëóøèâàíèß áûëè íå ñàìûìè
ëó÷øèìè, íî  íàì  âñå-òàêè  óäàëîñü îáíàðóæèòü åãî. ‚ ýòîò ìîìåíò îí  áûë íà
ðàññòîßíèè  íå  áîëüøå ïßòè  ìèëü. îñëàëè  çà  íèì âåðòîëåò,  åãî  ÷óòü  íå
çàñåêëè,  íî  îí êàêèì-òî  îáðàçîì  ñóìåë  ðàçîðâàòü  êîíòàêò  è îêàçàëñß íà
âíóòðåííåé ñòîðîíå.
     --  „à,  ó  "‚èêòîðà" ýòî  çäîðîâî  ïîëó÷àåòñß.  Ÿ  íàçûâàþ òàêîé  ôèíò
"ïîâîðîò  ñ îòâîðîòîì".  Ží  íà÷èíàåò äâèãàòüñß â îäíó ñòîðîíó,  çàòåì ðåçêî
ïîâîðà÷èâàåò  â  äðóãóþ,  ñîçäàåò çàâèõðåíèå â  âîäå  è, âîçìîæíî,  çâóêîâóþ
ïðèìàíêó, â  ñàìîé åãî ñåðåäèíå. ‡àòåì íûðßåò ïîä ñëîé òåìïåðàòóðíîãî ñêà÷êà
è  óñòðåìëßåòñß ñ  äðóãîãî  áîðòà.  óññêèå  øëèôîâàëè  ïîäîáíóþ òàêòèêó  íà
ïðîòßæåíèè íåñêîëüêèõ ëåò, è íàì ïðèøëîñü íåìàëî ïîòðóäèòüñß,  ïðåæäå ÷åì ìû
ñóìåëè íàéòè  ïðîòèâîäåéñòâèå.  „ëß ýòîãî  íóæåí  îïûòíûé  ýêèïàæ âåðòîëåòà,
êîòîðûé   ñïîñîáåí   áûñòðî   ðåàãèðîâàòü  íà  ìàíåâðû  "‚èêòîðà"  è   óìååò
ïîääåðæèâàòü íàäåæíûé êîíòàêò ñ ïàðíßìè íà ôðåãàòå.
     --  …ñëè âû  íå îçíàêîìèëèñü ñ ìîèì äîêëàäîì  î ñëó÷èâøåìñß,  ñîçäàåòñß
âïå÷àòëåíèå, ÷òî âû óìååòå ÷èòàòü ìûñëè.
     --  ‘îâåðøåííî âåðíî,  êàïèòàí.  ‚îò  òîëüêî ìûñëè,  êîòîðûå  ß  ÷èòàþ,
ïðèíàäëåæàò ðóññêèì. “ "‚èêòîðà" ëó÷øå âñåãî ïîëó÷àåòñß ïîâîðîò ñ îòâîðîòîì,
è  âàì ïðèäåòñß îáðàòèòü  íà ýòî  îñîáîå âíèìàíèå, ïîòîìó  ÷òî  îí  ñïîñîáåí
ñòðåìèòåëüíî  óñêîðßòüñß  è  äåëàòü  ðåçêèå  ïîâîðîòû.  Ÿ  ñòàðàþñü  âíóøèòü
ñïåöèàëèñòàì ïî ïðîòèâîëîäî÷íîé îáîðîíå, ÷òî, êîãäà  îí  äåëàåò  âèä,  áóäòî
ïîâîðà÷èâàåò íàëåâî, âàì ñëåäóåò ïðåäïîëîæèòü, ÷òî íà ñàìîì  äåëå  ýòî áóäåò
ïðàâûé ïîâîðîò,  ïðîñêîëüçíóòü îäíó-äâå  òûñß÷è ßðäîâ, ïîäîæäàòü ïàðó ìèíóò,
çàñå÷ü  ìåðçàâöà àêòèâíûì ãèäðîëîêàòîðîì è ïðèêîí÷èòü ïðåæäå, ÷åì îí  óñïååò
îòðåàãèðîâàòü íà âàøè èìïóëüñû.
     -- € åñëè âû îøèáëèñü?
     --  è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü,  øêèïåð,   çíà÷èò,   îøèáëèñü.  ‚ïðî÷åì,   â
áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ äåéñòâèß  ˆâàíà  ëåãêî  ïðåäñêàçàòü --  åñëè  âû  áóäåòå
äóìàòü êàê ïîäâîäíèê è ñëåäèòü  çà åãî òàêòè÷åñêîé ñèòóàöèåé  âìåñòî  ñâîåé.
…ñëè  îí çàõî÷åò ñêðûòüñß,  óäåðæàòü  åãî  âàì  íå  óäàñòñß,  íî  åãî çàäà÷à
çàêëþ÷àåòñß â  òîì, ÷òîáû  ñáëèçèòüñß ñ  öåëüþ,  è â ýòîì  ñëó÷àå  âû âåñüìà
óñëîæíèòå åå.
     Œîððèñ  ïîñìîòðåë â  ãëàçà  âåðòîëåò÷èêó.  …ìó íå ïîíðàâèëîñü, ÷òî  òîò
ñòîëü ëåãêî è ïðîñòî ñäåëàë  àíàëèç ñèòóàöèè, â  ðåçóëüòàòå  êîòîðîé êàïèòàí
ïîòåðßë ñâîé ïåðâûé êîðàáëü, íî ñåé÷àñ íå âðåìß äëß òàêèõ ìûñëåé. Ž'Œýëëè --
íàñòîßùèé ïðîôåññèîíàë,  è  åñëè ïðîèçîéäåò âñòðå÷à ñ åùå îäíèì  "‚èêòîðîì",
íèêòî íå ñïðàâèòñß ñ íèì ëó÷øå åãî.
     -- ‚û ãîòîâû?
     -- Œîß "ïòè÷êà" ñåé÷àñ íà èñïûòàòåëüíîé ñòàíöèè. Œû äîãîíèì âàñ,  êîãäà
âû áóäåòå  â  îòêðûòîì  ìîðå.  Œíå  ïðîñòî  çàõîòåëîñü  ïîãîâîðèòü  ñ  âàøåé
ïðîòèâîëîäî÷íîé  ãðóïïîé,  ïîêà  åñòü âðåìß.  àì ïðåäñòîèò çàíßòü  ìåñòî  â
íàðóæíîì ïðîòèâîëîäî÷íîì îõðàíåíèè?
     --  àâåðíî.  ˆìåß  áóêñèðóåìóþ ãèäðîëîêàöèîííóþ  àíòåííó,  íåò  ñìûñëà
íàõîäèòüñß âáëèçè. Šðîìå òîãî, íà âñåì ïåðåõîäå ñ ýòèì êîíâîåì ñêîðåå  âñåãî
áóäåì ðàáîòàòü â ïàðå ñ àíãëèéñêèì ôðåãàòîì.
     --  ó  ÷òî  æ,  ýòî  ðàçóìíî.  ‡íàåòå,  ó   âàñ  íà  êîðàáëå  íåïëîõàß
ïðîòèâîëîäî÷íàß ãðóïïà.  Œû  ñìîæåì, ïîæàëóé, äîñòàâèòü íåìàëî íåïðèßòíîñòåé
ïðîòèâíèêó. ‘êàæèòå, íåñêîëüêî ëåò íàçàä âû ïëàâàëè íà "îäæåðñå"?
     --  „à,  êîãäà âû  ëåòàëè  ñ  "Œóñà". àì  ïðèõîäèëîñü  ðàáîòàòü âìåñòå
äâàæäû, òîëüêî ìû íè ðàçó íå âñòðå÷àëèñü. ‚î âðåìß ó÷åíèé ñî "ñêåéòîì" ß áûë
"êñ-åé Œàéê".
     -- Ÿ òàê è ïîäóìàë. -- Ž'Œýëëè ïîäîøåë ïîáëèæå è òèõî ñïðîñèë:
     -- ‘èòóàöèß äåéñòâèòåëüíî òàêàß òßæåëàß?
     -- „îñòàòî÷íî òßæåëàß. Œû óòðàòèëè ãèäðîëîêàöèîííóþ ëèíèþ ƒðåíëàíäèß --
ˆñëàíäèß  --  ‘îåäèíåííîå  Šîðîëåâñòâî.  ‘åé÷àñ  ïîëó÷àåì   âåñüìà  íàäåæíóþ
èíôîðìàöèþ îò òðàëüùèêîâ, îáîðóäîâàííûõ ïàññèâíûìè ãèäðîëîêàòîðàìè, íî ìîæíî
íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî ˆâàí ñêîðî äîêîïàåòñß äî ýòîãî è íà÷íåò òîïèòü îõîòíèêîâ
çà òóíöàìè. å çíàþ, êàê  áóäóò ðàçâèâàòüñß  ñîáûòèß äàëüøå --  íàì óãðîæàåò
îïàñíîñòü  ñ âîçäóõà  è  ïîäâîäíàß  îïàñíîñòü.  --  ‹èöî  Œîððèñà ãîâîðèëî î
ïðîèñõîäßùåì áîëåå  êðàñíîðå÷èâî, ÷åì ãîëîñ. ëèçêèå  äðóçüß ïîãèáëè èëè  îò
íèõ  íåò  èçâåñòèé.  …ãî ïåðâûé êîðàáëü  åäâà  ëè  íå  ðàçîðâàí  ïîïîëàì,  à
óñòàëîñòü íåëüçß èçëå÷èòü îäíèì òîëüêî ñíîì.
     Ž'Œýëëè êèâíóë.
     --  ˆ  âñå-òàêè,  øêèïåð,  ó íàñ  îòëè÷íûé íîâûé  ôðåãàò,  ïðåâîñõîäíûé
âåðòîëåò  íîâåéøåé  êîíñòðóêöèè  è áóêñèðóåìàß ãèäðîëîêàöèîííàß  àíòåííà. Œû
ñóìååì ñïðàâèòüñß ñ ïîðó÷åííîé íàì çàäà÷åé.
     -- ó ÷òî æ,  î÷åíü ñêîðî ïðåäñòàâèòñß âîçìîæíîñòü ïðîßâèòü ñåáß. —åðåç
ïàðó ÷àñîâ îòïëûâàåì â üþ-‰îðê, à â ñðåäó íà÷èíàåì ïðîâîäêó êîíâîß.
     -- Žòïðàâëßåìñß îäíè? -- ñïðîñèë Ž'Œýëëè.
     --  åò, äî  üþ-‰îðêà  èäåì âìåñòå ñ àíãëèéñêèì  ôðåãàòîì, êîðàáëåì …å
Šîðîëåâñêîãî  âåëè÷åñòâà  "ýòòëýêñ".  Œû  åùå  íå  ïîëó÷èëè  îêîí÷àòåëüíîãî
ïðèêàçà, íî ïîõîæå, ÷òî áóäåì  ðàáîòàòü ñ íèì â  ïàðå è âî âðåìß ïåðåñå÷åíèß
€òëàíòèêè.
     --  åïëîõî,  -- ñîãëàñèëñß  ðíñò.  --  îéäåìòå íà êîðìó,  øêèïåð,  ß
ïîêàæó, ÷òî èìååòñß â íàøåì ðàñïîðßæåíèè. -- ƒèäðîëîêàöèîííûé ïîñò íàõîäèëñß
÷óòü äàëüøå áîåâîé  ðóáêè â  ñòîðîíó  êîðìû è  áûë  îòäåëåí çàíàâåñîì. ‡äåñü
ãîðåë íàñòîßùèé ñâåò â îòëè÷èå îò òóñêëîãî êðàñíîãî îñâåùåíèß ðóáêè.
     --   ƒîñïîäè,   îò   ìåíß   âñå   ñêðûâàþò!   --    ïðîâîð÷àë   ìîëîäîé
êàïèòàí-ëåéòåíàíò. --  „îáðîå óòðî,  êàïèòàí. Ÿ  --  ‹åííåð,  îôèöåð  áîåâûõ
ñèñòåì.
     -- € ïî÷åìó âû íå ó ñâîåãî ëîêàòîðà?
     --  Œû  âðåìåííî  ïðèîñòàíîâèëè  èãðó, øêèïåð, è  ß ðåøèë  ïðîâåðèòü íà
äèñïëåå åå ïðåäûäóùåå ðàçâèòèå.
     -- Ÿ ïðèíåñ ñ ñîáîé  âèäåîêàññåòó ñ çàïèñüþ èãðû,  -- îáúßñíèë Ž'Œýëëè.
-- à  íåé  ïðîñëåæèâàåòñß  ìàíåâð  "âèêòîðà-III",  ñóìåâøåãî óñêîëüçíóòü îò
îäíîãî èç íàøèõ àâèàíîñöåâ â  âîñòî÷íîé ÷àñòè  ‘ðåäèçåìíîãî  ìîðß  â ïðîøëîì
ãîäó.  ‚èäèòå? òî  è åñòü  ïîâîðîò  ñ  îòâîðîòîì.  Žáðàòèòå  âíèìàíèå,  êàê
îñëàáåâàåò  êîíòàêò  è  âäðóã  ñíîâà ñòàíîâèòñß áîëåå ÷åòêèì.  òî  çâóêîâàß
ïðèìàíêà âíóòðè çàâèõðåíèß. ‚îò  â ýòîò ìîìåíò îí íûðíóë ïîä ñëîé òåðìîêëèíà
è ðåçêî  óñêîðèëñß  âíóòðü  ïîõîäíîãî  îðäåðà. ˆ íåñîìíåííî òîðïåäèðîâàë  áû
àâèàíîñåö, ïîòîìó ÷òî åãî ñíîâà îáíàðóæèëè òîëüêî ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.  ‚îò ê
ýòîìó, -- âåðòîëåò÷èê òêíóë ïàëüöåì â ýêðàí, -- íàì è íàäî áûòü ãîòîâûì. òî
íàãëßäíî ïîêàçûâàåò,  ÷òî âû ñòîëêíóëèñü ñ êàïèòàíîì ïîäâîäíîé ëîäêè, õîðîøî
ðàçáèðàþùèìñß â  ñâîåì äåëå è ñòðåìßùèìñß ïðîßâèòü  íà ïðàêòèêå ñâîå óìåíèå,
ïîòîïèâ âàñ.
     Œîððèñ  âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàëñß  â  ïðîèñõîäßùåå  íà  ýêðàíå.  Ží  óæå
îäíàæäû âèäåë òàêîå.
     -- —òî, åñëè ðóññêàß ïîäâîäíàß ëîäêà âîñïîëüçóåòñß ýòèì ìàíåâðîì, ÷òîáû
íàðóøèòü êîíòàêò? -- ñïðîñèë ‹åííåð.
     -- àç åé õî÷åòñß íàðóøèòü êîíòàêò, ïî÷åìó íå  ñäåëàòü ýòîãî  â ñòîðîíó
öåëè?
     -- íåãðîìêî ñïðîñèë Œîððèñ, óâèäåâ, ÷òî ó íåãî íà êîðàáëå î÷åíü ìîëîäîé
îôèöåð áîåâûõ ñèñòåì.
     -- ‘îâåðøåííî òî÷íî, øêèïåð, -- óãðþìî êèâíóë Ž'Œýëëè. -- Šàê ß ãîâîðèë
ðàíüøå, ýòî  ó íèõ ïðèâû÷íàß òàêòèêà, è ó õîðîøåãî êîìàíäèðà ïîäâîäíîé ëîäêè
îíà  ïðèíîñèò  áëåñòßùèå ðåçóëüòàòû. àñòîé÷èâûå ïîäâîäíèêè âñåãäà ñòàðàþòñß
ïðîðâàòüñß  ïîáëèæå. ’å èç íèõ, ÷òî óñïåøíî ðàçðûâàþò êîíòàêò, îêàçûâàþòñß â
ïîëîæåíèè,  óäîáíîì  äëß  ïðèöåëüíîãî  òîðïåäíîãî âûñòðåëà.  àì  ïðèõîäèòñß
çàíîâî èñêàòü èõ, íî  âåäü èì òîæå. ðè ñêîðîñòè ñáëèæåíèß â äâàäöàòü  óçëîâ
ìû ïðîñêàêèâàåì ìèìî  íèõ,  è ïîòîìó èì  íàäî äîãîíßòü íàñ, à ýòî ïðèâîäèò ê
âîçðàñòàíèþ øóìà.  …ñëè ïîäâîäíàß ëîäêà ïûòàåòñß  ñêðûòüñß, åå  êîìàíäèð  íå
ïîéäåò, íàâåðíî, íà òàêîé ðèñê, à åñëè ðåøèòñß, òî ñäåëàåò íåóäà÷íî, è òîãäà
ìû ïîòîïèì åãî. åò,  øêèïåð, òàêàß òàêòèêà ðàññ÷èòàíà íà êîìàíäèðà, êîòîðûé
ñòðåìèòñß  ñáëèçèòüñß  ñ  öåëüþ.  îýòîìó  âîïðîñ  çàêëþ÷àåòñß â  ñëåäóþùåì:
ñêîëüêî ó ðóññêèõ ñìåëûõ è íàñòîé÷èâûõ ïîäâîäíèêîâ?
     -- •âàòàåò.  -- Œîððèñ íà  ìãíîâåíèå  îòâåðíóëñß.  -- Šàê óêîìïëåêòîâàí
âåðòîëåò?
     --  “  "ïòè÷êè" òîëüêî îäèí ýêèïàæ. Œîé âòîðîé ïèëîò åùå  çåëåíûé, çàòî
îïåðàòîð  áîðòîâûõ  ñèñòåì  -- ïåðâîêëàññíûé  ñïåöèàëèñò  ñ  áîëüøèì îïûòîì.
ƒðóïïà  îáñëóæèâàíèß  --  îòëè÷íûå  òåõíèêè,  ãëàâíûì  îáðàçîì èç „æåêñà.  Ÿ
ãîâîðèë ñ íèìè. „óìàþ, õîðîøî ñïðàâßòñß ñ ðàáîòîé.
     -- “ íàñ äîñòàòî÷íî êîåê, ÷òîáû ðàçìåñòèòü âñåõ? -- ñïðîñèë Œîððèñ.
     ðíñò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‚ðßä ëè. Šîðàáëü ïåðåïîëíåí.
     -- Ž'Œýëëè, âàø âòîðîé ïèëîò èìååò îïûò ðàáîòû ñ ïàëóáû?
     -- „à, íî íå  íà ôðåãàòå. Ÿ èìåþ -- ÷åðò ïîáåðè, ìíå äîâåëîñü ïðîâîäèòü
ïåðâûå èñïûòàíèß åùå  â ñåìüäåñßò âîñüìîì. ðèäåòñß âåñòè òðåíèðîâêè ïî ïóòè
â üþ-‰îðê,  äíåì  è  íî÷üþ,  ÷òîáû ìîé  ìëàäøèé  ëåéòåíàíò  ìîã  îñâîèòüñß.
îäáèðàëè-òî ýêèïàæ íàñïåõ,  øêèïåð,  äàæå ñàì  âåðòîëåò åùå íå  ïðèïèñàí  ê
êàêîé-íèáóäü ýñêàäðèëüå.
     -- „î ñèõ ïîð âû ãîâîðèëè îáî âñåì î÷åíü óâåðåííî, -- âîçðàçèë Œîððèñ.
     -- Ÿ è ñåé÷àñ óâåðåí, áîëåå èëè ìåíåå, -- ïîæàë ïëå÷àìè Ž'Œýëëè. -- Œîè
ëþäè óìåþò ðàáîòàòü. òî ñîîáðàçèòåëüíûå ïàðíè, îíè áûñòðî âñåìó íàó÷àòñß. €
âåäü  íàì  ïðèäåòñß  äàæå ïðèäóìûâàòü  ñâîè  ïîçûâíûå.  --  Ží  óõìûëüíóëñß.
„åéñòâèòåëüíî,  åñòü  âåùè, âàæíûå  äëß àâèàòîðîâ. Ž'Œýëëè  ßñíî äàë ïîíßòü,
êîãäà íàçâàë âåðòîëåòíóþ ãðóïïó "ìîè ëþäè", ÷òî íå  ïîòåðïèò âìåøàòåëüñòâà â
ñâîè  äåëà.  Œîððèñ  ïðîïóñòèë  çàìå÷àíèå  âåðòîëåò÷èêà  ìèìî óøåé.  …ìó  íå
õîòåëîñü ñïîðèòü, îñîáåííî ñåé÷àñ.
     --  Žòëè÷íî. ‘òàðïîì, ïîéäåìòå, îñìîòðèì  êîðàáëü. Ž'Œýëëè, ïîëàãàþ  ìû
âñòðåòèìñß, êàê òîëüêî êîðàáëü îêàæåòñß â ìîðå.
     --  ‚åðòîëåò ãîòîâ  ê  âûëåòó  óæå  ñåé÷àñ,  êàïèòàí. Œû ïðèëåòèì,  êàê
ïðèêàæåòå. Œîððèñ êèâíóë è ïîøåë  âïåðåä. ‹è÷íûé òðàï  êàïèòàíà, âåäóùèé  íà
ìîñòèê,
     íàõîäèëñß  âñåãî  â òðåõ ôóòàõ îò äâåðè áîåâîé ðóáêè è  åãî ñîáñòâåííîé
êàþòû.  Ží âçáåæàë  --  èëè  ïîïûòàëñß  âçáåæàòü,  ïîòîìó  ÷òî  íîãè  ó íåãî
ïîäãèáàëèñü îò óñòàëîñòè, -- ââåðõ ïî òðàïó.
     -- Šàïèòàí íà ìîñòèêå! -- òóò æå îáúßâèë âàõòåííûé ñòàðøèíà. Œîððèñ áûë
íå  èç âïå÷àòëèòåëüíûõ.  Žäíàêî  áûë ïîòðßñåí,  êîãäà óâèäåë  ÷òî  "øòóðâàë"
ôðåãàòà ïðåäñòàâëßåò ñîáîé  âñåãî ëèøü ëàòóííûé  äèñê  ðàçìåðîì  ÷óòü áîëüøå
òåëåôîííîãî.  óëåâîé ðàñïîëàãàëñß  â êðåñëå, à  ñïðàâà âèäíåëàñü ïðîçðà÷íàß
ïëàñòìàññîâàß  êîðîáêà,  âíóòðè   íåå  íàõîäèëñß  ðû÷àã  ïðßìîãî  óïðàâëåíèß
äðîññåëåì ãàçîòóðáèííûõ äâèãàòåëåé  êîðàáëß. àä ãîëîâîé, îò ñòåíû  äî ñòåíû
ðóëåâîé ðóáêè, ïðîòßíóëñß ìåòàëëè÷åñêèé ïðóò íà âûñîòå, ïîçâîëßþùåé ñâîáîäíî
äåðæàòüñß  çà íåãî  ðóêàìè ïðè âîëíåíèè  ìîðß,  ÷òî  ßâëßëîñü  êðàñíîðå÷èâûì
íàïîìèíàíèåì î êà÷êå, èñïûòûâàåìîé ôðåãàòîì âî âðåìß øòîðìà.
     -- ‚û ðàíüøå ñëóæèëè íà ðàêåòíûõ ôðåãàòàõ, ñýð? -- ñïðîñèë ñòàðïîì.
     -- „àæå íå áûâàë íà áîðòó íè îäíîãî èç íèõ, -- ïðèçíàëñß Œîððèñ. ƒîëîâû
÷åòûðåõ ìîðßêîâ, íàõîäèâøèõñß íà ìîñòèêå, äðóæíî ïîâåðíóëèñü â  åãî ñòîðîíó.
--  Ÿ  çíàêîì  ñ  âîîðóæåíèåì,  íåñêîëüêî  ëåò  íàçàä  ïðèíèìàë  ó÷àñòèå   â
ïðîåêòèðîâàíèè è çíàþ, áîëåå èëè ìåíåå, îñîáåííîñòè óïðàâëåíèß.
     -- àø  ôðåãàò ìàíåâðåííûé è óïðàâëßåòñß, êàê ñïîðòèâíûé àâòîìîáèëü, --
çàâåðèë åãî ñòàðøèé ïîìîùíèê. -- ‚àì îñîáåííî ïîíðàâèòñß, ñýð, ÷òî  ìû ìîæåì
âûêëþ÷àòü äâèãàòåëè  áåñøóìíî, ñëîâíî áðåâíî äðåéôîâàòü ïî ïîâåðõíîñòè ìîðß,
à ïîòîì çà äâå ìèíóòû ðàçâèòü ñêîðîñòü â òðèäöàòü óçëîâ.
     -- Šîãäà ìû ñìîæåì âûéòè â ìîðå?
     -- —åðåç  äåñßòü  ìèíóò ïîñëå  òîãî,  êàê âû îòäàäèòå êîìàíäó, êàïèòàí.
Œàøèííîå ìàñëî â äâèãàòåëßõ óæå ðàçîãðåòî. îðòîâûé áóêñèð ãîòîâ  íåìåäëåííî
îòâåñòè íàñ îò ñòåíêè.
     --  ðèáûë  êîìàíäóþùèé  íàäâîäíûìè  ñèëàìè  €òëàíòè÷åñêîãî  ôëîòà,  --
ïîñëûøàëñß èç äèíàìèêà ãîëîñ âàõòåííîãî îôèöåðà. „âå ìèíóòû ñïóñòß â ðóëåâîé
ðóáêå ïîßâèëñß àäìèðàë.
     -- ‘åé÷àñ äîñòàâßò âàøè ëè÷íûå âåùè, êàïèòàí. ˆòàê, ÷òî âû ðåøèëè?
     -- ‘òàðïîì,  ïðîâåðüòå,  êàê  èäåò  ïîãðóçêà,  -- ïîâåðíóëñß  Œîððèñ  ê
ðíñòó. -- Œîæåò áûòü, ïðîäîëæèì ðàçãîâîð ó ìåíß â êàþòå, àäìèðàë?
     ‚íèçó èõ æäàë ñòþàðä ñ ïîäíîñîì, íà êîòîðîì ñòîßë êîôåéíèê ñ ÷àøêàìè  è
ñýíäâè÷è. Œîððèñ íàëèë êîôå àäìèðàëó, çàòåì ñåáå, è ïîäíåñ ÷àøêó êî ðòó,  íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà ïèùó.
     -- ‘ýð,  ìíå  íèêîãäà  íå ïðèõîäèëîñü êîìàíäîâàòü  òàêèì êîðàáëåì. Ÿ íå
çíàêîì ñ äâèãàòåëßìè...
     -- “ âàñ îòëè÷íûé ñòàðìåõ,  à  ÷òî êàñàåòñß  äâèãàòåëåé, "óáåí „æåéìñ"
ïðßìî-òàêè  ìå÷òà. Š  òîìó  æå  çäåñü  íåïëîõèå  îôèöåðû.  ‚û ñïåöèàëèñò  ïî
âîîðóæåíèþ  è  òàêòèêå,  ä. ‚àøà ðàáîòà áóäåò ïðîõîäèòü â áîåâîé ðóáêå.  ‚û
íóæíû â ìîðå.
     -- ’îãäà âñå õîðîøî, ñýð.


        x x x
     --  ‘òàðïîì,  âûâîäèòå êîðàáëü èç ãàâàíè, --  ïðèêàçàë Œîððèñ äâà  ÷àñà
ñïóñòß.  Ží ñëåäèë çà êàæäûì äâèæåíèåì ðíñòà, ñìóùåííûé òåì, ÷òî ïðè âûõîäå
â ìîðå åìó ïðèõîäèëîñü ïðèáåãàòü ê ïîìîùè äðóãîãî îôèöåðà.
     Žäíàêî âñå îêàçàëîñü óäèâèòåëüíî ïðîñòî. ‚åòåð äóë  ñî ñòîðîíû ïèðñà, à
îãðîìíàß  íàäñòðîéêà  ôðåãàòà  èãðàëà  ðîëü ïàðóñà.  Šàê òîëüêî áûëè  îòäàíû
øâàðòîâû, ñ ïîìîùüþ âåòðà è âñïîìîãàòåëüíûõ äâèãàòåëåé íîñ  "óáåíà „æåéìñà"
îòäåëèëñß îò ïðè÷àëà, è  ãàçîòóðáèííûå äâèãàòåëè íàïðàâèëè ôðåãàò ïî êàíàëó.
ðíñò íå ñïåøèë, õîòß áûëî î÷åâèäíî, ÷òî îí  ìîæåò  ïðîäåëàòü  âñå  îïåðàöèè
íàìíîãî áûñòðåå. Œîððèñ îáðàòèë  âíèìàíèå  è íà ýòî.  ‘òàðïîì ßâíî íå  õîòåë
ïðåäñòàâèòü êàïèòàíà â íåâûãîäíîì ñâåòå.
     à÷èíàß ñ ýòîãî ìîìåíòà, âñå  ïîøëî ãëàäêî.  Œîððèñó äîâîäèëîñü ñëûøàòü
ðàññêàçû î  êàëèôîðíèéñêîì âîåííî-ìîðñêîì  ôëîòå -- äàâàé, ðåáßòà, ìû ãäå-òî
çäåñü,  --  íî ñòàðøèíû ó  ñòîëèêà  ñ  êàðòàìè ðàáîòàëè  óâåðåííî  è áûñòðî,
ïðîêëàäûâàß êóðñ áåç ìàëåéøèõ êîëåáàíèé, õîòß íàõîäèëèñü â íåçíàêîìîì ïîðòó.
”ðåãàò áåñøóìíî ñêîëüçèë ìèìî  ïðè÷àëîâ  âîåííî-ìîðñêîé áàçû.  Œîððèñ  âèäåë
îäèíîêèå ïèðñû, êîðàáëè,  ê êîòîðûì ïîäîéäóò  åùå íå ñêîðî, è íåìàëî ñóäîâ ñ
ñåðûìè êîðïóñàìè,  èçóðîäîâàííûìè óæàñíûìè ïðîáîèíàìè  è  èñêîðåæåííîé æàðîì
îáøèâêîé. ‡äåñü æå ñòîßë è "Šèää", åãî  ïåðåäíßß íàäñòðîéêà  áûëà  ðàçðóøåíà
ðóññêîé ðàêåòîé, ñóìåâøåé ïðîðâàòüñß  ÷åðåç íåñêîëüêî ðßäîâ îáîðîíû. ‚ òó æå
ñòîðîíó ñìîòðåë  è îäèí  èç  ìàòðîñîâ  "óáåíà  „æåéìñà", ñîâñåì  ìàëü÷èøêà,
çàòßíóâøèéñß  ñèãàðåòîé è çàòåì âûáðîñèâøèé  åå çà áîðò. Œîððèñó  çàõîòåëîñü
ñïðîñèòü åãî, ÷òî  îí äóìàåò, íî ñàì êàïèòàí òîæå íå ìîã îïèñàòü ñîáñòâåííûå
ìûñëè.
     îñëå  ýòîãî ñîáûòèß  ðàçâèâàëèñü  áûñòðî. Žíè  ïîâåðíóëè  íà âîñòîê  ó
ïóñòûõ ñòîßíîê àâèàíîñöåâ, ïðîøëè íàä •ýìïòîíñêèì òîííåëåì  è ìèíîâàëè áóõòó
‹èòòë-Šðèê,  ïåðåïîëíåííóþ  äåñàíòíûìè  êîðàáëßìè. ˆ âîò ïåð