овороте  ѓранд-вью  ‘еркл - весьма впечатлЯющее строение в
колониальном стиле с черными ставнЯми на окнах.
     „ома она прошлась  по комнатам нижнего этажа, включаЯ везде свет, потом
зажгла  газовый камин  в  гостиной. Љогда  был жив  Њайкл,  он здорово  умел
разводить  огонь,  мастерски укладываЯ растопку  и  поленьЯ  так,  что пламЯ
горело  долго  и равномерно, и  аромат древесины  наполнЯл  комнату.  Љак ни
старалась Љитти, у нее  так не получалось, и, мысленно  попросив прощениЯ  у
Њайкла, она установила газовую горелку.
     Ћна   поднЯлась   в  спальню,   которую  обставила   в   абрикосовых  и
светло-зеленых тонах,  подражаЯ  сочетанию,  увиденному на гобелене в музее.
‘тащив с себЯ серый шерстЯной костюм, она уже предвкушала, как залезет после
душа  в удобную  пижаму  и  халат, но тут  же оборвала себЯ, решив,  что это
дурнаЯ привычка, ведь еще только шесть часов.
     ‚место этого она вытащила из шкафа синий спортивный костюм и кроссовки.
"‘ейчас как раз самое времЯ сделать пробежку", - сказала она себе.
     “ Љитти  был разработан постоЯнный  маршрут  - от ѓранд-вью до ‹инкольн
Ђвеню,  одна милЯ в  сторону  от  центра, поворот у автобусной  стоЯнки и  -
обратно  домой. ЋщущаЯ приЯтное  напрЯжение  в  теле  после  пробежки, Љитти
сбросила в ванной одежду в корзину с грЯзным бельем, принЯла душ, скользнула
в  пижаму  и  остановилась  перед  зеркалом.  Ћна  всегда  была  стройной  и
поддерживала себЯ в хорошей форме. Њорщинки вокруг глаз не слишком глубокие.
‚олосы  выглЯдели  совершенно  естественно, парикмахеру  удавалось подобрать
оттенок  краски   в  точности  соответствующий  ее  природному,  рыжеватому.
"Ќеплохо, - кивнула Љитти  своему  отражению. - Ќо, Ѓоже мой, через два года
мне будет уже шестьдесЯт."
     ‘емь часов - времЯ длЯ теленовостей и шерри. Љитти прошла через спальню
к коридору и вспомнила, что оставила в ванной  свет. •очешь - не хочешь надо
экономить  электричество. Ћна  вернулась и протЯнула руку  к  выключателю, и
рука ее  замерла  на полпути.  Ћна заметила  синий рукав своего  спортивного
костюма, который свешивалсЯ из  корзины. ѓорло Љитти перехватило от  страха,
губы мгновенно  пересохли,  она почти почувствовала, как  у нее зашевелились
волосы.  ќтот рукав! Ђ  в нем  -  рука.  ‚чера, когда ее лошадь споткнулась.
‹етЯщий обрывок целлофана,  коснувшийсЯ ее лица. ЏромелькнувшаЯ рука в синем
рукаве. Ћна же не ненормальнаЯ, она все это на самом деле видела.
     Љитти не  вспомнила о  вечерних  новостЯх,  она сидела на диване  перед
камином,  подавшись вперед и потЯгиваЯ шерри. Ќо ни огонь, ни шерри не могли
унЯть  охвативший  ее  озноб.  Ќадо бы позвонить в полицию, но,  может,  она
ошибаетсЯ. ’огда она будет выглЯдеть полной идиоткой.
     "џ  не  ошибаюсь, - твердила себе  Љитти, - но подождем до завтра." Ћна
принЯла  решение на  обратном  пути заехать  в  парк и  поднЯтьсЯ  на  холм.
"Љонечно, Я  видела руку, но кому бы  она ни принадлежала, тому уже  врЯд ли
можно помочь."

     "’ы говоришь, в квартире ќтель хозЯйничает племЯнник?" - спросил Њайлс,
наполнЯЯ  ведерко длЯ льда.  "Ќу,  так  он взЯл деньги, а потом  положил  их
обратно. —то же здесь такого?"
     € снова, слушаЯ убедительные  объЯснениЯ  Њайлса, Ќив чувствовала  себЯ
глупо; такими  же  нелепыми  после  разговора  с отцом  казались Ќив все  ее
соображениЯ по  поводу  исчезновениЯ  ќтель, а  позже -  по поводу ее зимней
одежды. ’еперь  вот - историЯ со стодолларовыми купюрами. Ћна была рада, что
хоть не  рассказала Њайлсу о том, что встречалась с „жеком Љэмпбеллом. ЏридЯ
домой, она переоделась в голубые  шелковые брюки и такого  же цвета блузку с
длинными рукавами. Ќив  ожидала,  что  Њайлс выскажет что-то вроде:  "‚есьма
изысканно. ‚ самый раз длЯ того, чтобы обслуживать гостей во времЯ трапезы".
Ќо вместо этого увидев дочь, входЯщую на кухню, его  глаза потеплели. "’воей
матери  всегда  очень  шел голубой  цвет,  - сказал он. - ’ы с возрастом все
больше становишьсЯ на нее похожа."
     Ќив заканчивала  последние  приготовлениЯ, тоненько нарезаЯ  ветчину  с
дыней,  выкладываЯ   макароны  с  соусом  "песто",   палтус,   фаршированный
креветками, овощи, салат  из листьев эндива  и аругулы,  сыр и пирожные. Ћна
достала  кулинарную  книгу  ђенаты  и  листала  ее,  пока не  наткнулась  на
страничку с  набросками.  €збегаЯ  рассматривать рисунки,  Ќив сосредоточила
свое внимание  на написанные от руки указаниЯ ђенаты по поводу приготовлениЯ
палтуса.
     “достоверившись,  что все сделано  подобающим  образом, Ќив достала  из
холодильника  банку с икрой. Њайлс наблюдал, как  она раскладывает  тосты на
блюде. "џ все-таки  плебей  -  никогда  не  понимал изысканности  вкуса этой
штуки", - сказал он.
     "‚рЯд  ли  это  признак  плебейства,  -  Ќив вынимала ложечкой икру  на
кружочки  тостов. - Џросто ты многого был лишен."  Ћна внимательно взглЯнула
на отца. Ќа  Њайлсе  был  темно-синий пиджак,  серые  брюки,  светло-голубаЯ
рубашка и красивый красный  с  синим галстук,  который она  подарила  ему на
ђождество. "€нтересный мужчина, - подумала Ќив. - €  ни за  что не  скажешь,
что он так тЯжело болел." Ћна высказала это вслух.
     Њайлс с некоторой опаской протЯнул руку к  тостам и быстро засунул один
в  рот. "Ќет,  все  равно мне не  нравитсЯ, -  прокомментировал он,  а потом
добавил, - џ, действительно, прекрасно  себЯ чувствую, и моЯ бездеЯтельность
начинает менЯ  раздражать.  џ зондирую почву  относительно места  начальника
Ћтдела  по борьбе с наркотиками в ‚ашингтоне. ќта работа  будет занимать все
мое времЯ. —то ты думаешь по этому поводу?"
     Ќив  вздохнула и обнЯла его:  "ќто замечательно. „ействуй. ќто  как раз
длЯ тебЯ."
     Ћна  напевала,  несЯ  икру  и  блюдо  с бри в  гостиную.  …сли  бы  еще
объЯвилась ќтель ‹амбстон. Ћна как раз размышлЯла, как скоро может позвонить
ей  „жек  Љэмпбелл,   как   раздалсЯ  звонок  в  дверь.  Ћба  гостЯ  Явились
одновременно.
     …пископ „эвин ‘тэнтон относилсЯ к числу тех  немногих прелатов, которые
даже в мирской жизни уютнее  чувствуют себЯ в одежде  свЯщенника,  нежели  в
спортивном пиджаке. ЏрЯди когда-то медного цвета  волос смешались с сединой;
добрые синие глаза за стеклами очков  в  серебрЯной оправе излучали тепло  и
ум.  …го высокаЯ и тонкаЯ фигура при движении  производила впечатление очень
гибкой и подвижной. Ќив всегда  испытывала при  нем неловкость, считаЯ,  что
„эв может читать  мысли,  и  одновременно  удовлетворение, потому  что  была
уверена, что „эву должно нравитсЯ то, что он читает. Ћна сердечно поцеловала
его.
     ќнтони делла  ‘альва,  одетый в  свое  новое  детище, был,  как всегда,
ослепителен.  ќлегантный  покрой темно-серого из итальЯнского  шелка костюма
позволЯл  скрывать излишнюю полноту, котораЯ становилась  все более  и более
внушительной, хотЯ  дЯдЯ  ‘ал  и  так  никогда  не  отличалсЯ  худобой.  Ќив
вспомнила,  как Њайлс подметил однажды, что ‘ал напоминает ему  сытого кота.
‘равнение и в  самом деле  было очень точным.  …го  черные  волосы,  которых
совершенно не коснулась седина,  соревновались в  блеске с такими же черными
мЯгкими  кожаными мокасинами  от  ѓуччи.  “  Ќив поЯвилась  профессиональнаЯ
привычка  тут же подсчитывать стоимость нарЯда; костюм  ‘ала  она оценила не
меньше, чем в пЯть сотен долларов.
     Љак обычно, ‘ал  начал  с беззлобного  подтруниваниЯ. "„эв, Њайлс, Ќив!
Њои самые близкие люди, не считаЯ, конечно, моей  теперешней подружки и всех
моих  бывших жен. „эв, как ты думаешь, примет  менЯ  наша  церковь обратно в
свое лоно, когда Я стану совсем старым?"
     "Ѓлудному сыну надлежит  вернутьсЯ раскаившимсЯ и в рубище," - суховато
заметил епископ.
     Њайлс засмеЯлсЯ  и обнЯл обоих  друзей. "ѓосподи, как хорошо,  когда мы
вместе. џ  чувствую себЯ снова в Ѓронксе. ’ы  еще пьешь "Ђбсолют" или сейчас
это уже не в моде?"
     ‚ечер  началсЯ,  как  всегда,  в  прекрасной  дружеской  обстановке, не
требующей   никаких   условностей.   ‘поры   по   поводу  второго   мартини,
неопределенное  пожимание  плечами,  "Џочему  бы  и нет,  мы  не  так  часто
собираемсЯ"  - это со стороны епископа;  "„а нет,  мне, пожалуй,  хватит"  -
Њайлс; беспечное "ђазумеетсЯ"  ‘ала. Џотом  разговор вдруг резко повернул от
сегоднЯшней политики (победит ли мэр  снова на выборах) к проблемам  церкви.
"…сли ты не в состоЯнии выложить 1600 долларов в год, твой  ребенок не может
ходить в  приходскую школу!  Ѓоже мой, а помните, как  наши родители платили
один доллар  в месЯц, когда мы ходили в школу ‘в. ”ранциска Љсавьера? Џриход
содержал школу на деньги, вырученные от игры в Ѓинго." †алобы ‘ала по поводу
импорта: "…стественно, нам  надо было бы везде приклеивать Ярлыки, что то-то
и  то-то сделано таким-то  профсоюзом, но мы же получаем  вещи, сделанные  в
Љорее  или ѓон Љонге, и  платим  за них треть цены.  …сли  мы  перестанем их
брать,  мы  просто  прогорим,  а,  когда  берем  -  нас  обвинЯют в  подрыве
профсоюзов." ђассуждениЯ  Њайлса: "џ  все  еще думаю,  что мы  и половины не
знаем, сколько денег отмываетсЯ на 7 Ђвеню."
     ђазговор завертелсЯ вокруг смерти Ќикки ‘епетти.
     "“мереть  в  собственной  постели  -  он  слишком  легко  отделалсЯ,  -
высказалсЯ  ‘ал, согнав с лица  веселость.  -  Џосле всего,  что произошло с
твоей красавицей."
     Ќив заметила сжатые губы Њайлса. Љогда-то давно ‘ал услышал, как Њайлс,
поддразниваЯ  ђенату,  назвал  ее  "моЯ  красавица" и, к раздражению Њайлса,
подхватил это. "Љак дела,  красавица?"  -  приветствовал он  ђенату.  Ќив не
могла  забыть  эпизод,  который  произошел  на поминках  ђенаты.  ‘ал  тогда
опустилсЯ на колени  возле гроба с  глазами,  полными слез,  затем поднЯлсЯ,
обнЯл Њайлса и сказал: "ЏопытайсЯ думать, что твоЯ красавица уснула."
     Њайлс тогда  ответил ему: "Ћна не уснула, ‘ал, она умерла. € ты  больше
никогда не называй ее так, только Я имею на это право." …го голос был  лишен
какого-либо выражениЯ.
     „о  сегоднЯшнего  днЯ  ‘ал  больше  не  позволЯл себе этого.  Ќаступила
неловкаЯ  пауза.  ‘ал  одним глотком допил  мартини, поднЯлсЯ,  улыбаЯсь,  и
бросив: "џ сейчас вернусь", прошел по коридору в туалет длЯ гостей.
     „эвин вздохнул: "Њожет, он и великий дизайнер, но в нем все еще слишком
много показушного."
     "Ћн дал мне старт, - напомнила  ему  Ќив.  - …сли бы не он,  кем  бы  Я
сейчас была? Ќаверное, заместителем завотдела в "Ѓлумингдейлс."
     Ћна посмотрела на выражение лица Њайлса и  сказала: "’олько  не говори,
что это было бы лучше."
     "џ такого и в мыслЯх не держал."
     ЌакрываЯ   к  обеду,  Ќив  погасила  люстру  и  зажгла  свечи.  Љомната
погрузилась  в мЯгкий  полумрак. Љаждое блюдо сопровождалось  комментариЯми:
"Џревосходно! ‡амечательно!" …пископ и Њайлс  пошли по второму кругу,  ‘ал -
по  третьему.  "Ќикаких диет, - сказал он. - ќто самаЯ  вкуснаЯ еда  во всем
Њанхэттене."
     ‡а десертом разговор снова незаметно перескочил на ђенату. "ќто один из
ее рецептов,  -  сказала им Ќив. - Џриготовлено специально длЯ вас. џ только
недавно начала заглЯдывать в ее кулинарную книгу, это ужасно интересно."
     Њайлс перевел разговор  на свою будущую возможность возглавить Ћтдел по
борьбе с наркотиками.
     "џ, может  быть, составлю тебе компанию в  ‚ашингтоне, -  сказал „эвин,
улыбаЯсь, - Ќо это пока строго между нами."
     ‘ал настоЯл на том, чтобы помочь Ќив убрать со стола и вызвалсЯ сварить
эспрессо.  Џока  он  возилсЯ  с  кофеваркой, Ќив  вытащила  на свет  изЯщные
кофейные чашечки  -  зеленые  с  золотом,  переходЯщие в  семье  ђосетти  по
наследству.
     ‡вук падающего предмета и вскрик заставил всех побежать на кухню. ђучка
от  кофеварки отвалилась, и кофеварка  упала, залив  стол и кулинарную книгу
ђенаты горЯчим кофе. ‘ал приплЯсывал у крана, держа докрасна обожженную руку
под струей  холодной воды. Ћн был  бледен,  как привидение. "“ этой чертовой
посудины отломилась ручка, - он пыталсЯ придать своему голосу безразличие. -
Њайлс, Я думаю, что ты мне просто решил отомстить за то, что Я тебе когда-то
в детстве сломал руку."
     Ћжог был достаточно обширным и, конечно, болезненным.
     Ќив схватила  листьЯ  эвкалипта, которые  Њайлс всегда держал на случай
ожогов, осторожно  высушила  руку ‘ала, положила на нее  листьЯ  и  обернула
мЯгкой льнЯной салфеткой. …пископ тем временем расставил чашечки и  начал их
протирать. Њайлс пыталсЯ высушить книгу. Ќив не могла не заметить боль в его
глазах в  то  времЯ, как  он  рассматривал  рисунки  на  намокших,  покрытых
кофейными пЯтнами страницах.
     ‘ал тоже обратил на это  внимание; он выдернул  свою руку,  над которой
хлопотала Ќив. "Њайлс, ради всего свЯтого, прости."
     Њайлс  держал книгу над  раковиной, стрЯхиваЯ последние капельки  кофе,
потом  накрыл  полотенцем  и бережно  положил  на  холодильник. "Ќе  за  что
извинЯтьсЯ.  Ќив, где ты откопала  эту  чертову кофеварку, Я  ее  раньше  не
видел."
     Ќив  принЯлась  снова  варить  кофе,  уже  в  старой. "ќто  подарок,  -
примирительно  сказала  она.  -  ’ебе  ее   прислала  ќтель  ‹амбстон  после
рождественской вечеринки."
     „эвин  ‘тэнтон в недоумении взглЯнул  на Њайлса, Ќив и ‘ал прыснули  от
смеха.
     "џ все объЯсню, когда мы снова сЯдем за стол, ‚аша  милость, -  сказала
Ќив. - —тобы Я ни делала, мне не удаетсЯ избавитьсЯ от ќтель. „аже за обедом
она ухитрЯетсЯ напомнить о себе."

     ‡а кофе  и самбуком Ќив рассказала об исчезновении  ќтель.  "€меетсЯ  в
виду,  что  она перестала поЯвлЯтьсЯ в поле  зрениЯ,  "  -  прокомментировал
Њайлс.
     ђука ‘ала покрылась  волдырЯми.  ‘тараЯсь  не  морщитьсЯ  от  боли,  он
положил себе еще порцию самбука и сказал: "Ќа 7 Ђвеню нет дизайнера, который
не был бы заранее  напуган  этой статьей. Ћтвечаю  на твой вопрос,  Ќив: она
звонила мне на  прошлой  неделе  и настаивала, чтобы ее со мной соединили. “
менЯ как раз  шло собрание,  а ей приспичило задать  мне пару  вопросов типа
"Џравда ли, что  в вашей школьной характеристике есть отметка о том, что  вы
играли в хоккейной команде за школу •ристофора Љолумба?"
     Ќив уставилась на него: "Ќе может быть, ты шутишь?"
     "Ќикаких  шуток. џ думаю, что статьЯ ќтель - это разгром всех  небылиц,
которые распускают газетчики про нас, модельеров, по нашей же указке. Њожет,
там  есть  какаЯ-то  клубничка,  но  платить  полмиллиона за книгу!  ќто  не
укладываетсЯ у менЯ в голове."
     Ќив  чуть не  лЯпнула, что ќтель посамовольничала, распустив  слухи про
аванс, но потом прикусила Язык. „жек Љэмпбелл Явно не хотел, чтобы это вышло
за пределы их с Ќив частного разговора.
     "Њежду прочим, - добавил  ‘ал, - то,  что ты  выдала насчет предприЯтиЯ
‘тюбера, действительно, всколыхнуло достаточно всЯкой грЯзи. Ќив, держись от
него подальше."
     "—то все это значит?" - резко спросил Њайлс.
     Ќив не рассказывала отцу  о том, что  из-за нее  ѓордон  ‘тюбер  теперь
может попасть под суд. Ћна укоризненно покачала головой,  посмотрев на ‘ала,
и сказала: "ќто один дизайнер. џ  перестала покупать у него из-за  того, что
он  нечестен в своем  бизнесе."  Џотом она  обратилась  к  ‘алу: "џ все-таки
продолжаю утверждать, что  что-то  есть  странное  в том, как вдруг  пропала
ќтель. ’ы же  знаешь,  она  всю свою одежду покупала у менЯ,  и мне нетрудно
было установить, что все ее зимние вещи остались висеть в шкафу."
     ‘ал  пожал плечами.  "Ќив,  скажу честно, ќтель  -  большаЯ оригиналка,
вполне допустимо, что  она сбежала без пальто и даже  не заметила  этого. Ќе
спеши, вот увидишь, выЯснитсЯ, что она  купила пальто где-нибудь  в  дешевом
магазине готовой одежды."
     Њайлс засмеЯлсЯ. Ќив покачала головой. "’ы менЯ успокоил."
     Џеред тем, как выйти  из-за стола, „эвин ‘тэнтон произнес молитву.  "Њы
благодарим тебЯ,  Ѓоже, за то, что ты подарил нам хорошую дружбу, за то, что
ты послал нам прекрасную еду, за очаровательную молодую женщину, котораЯ  ее
приготовила; и мы просим  тебЯ,  Ѓоже, благослови памЯть  ђенаты, которую мы
все любили."
     "‘пасибо  тебе,  „эв." Њайлс  дотронулсЯ  до руки  епископа.  Џотом  он
засмеЯлсЯ: "…сли бы сейчас  с нами была ђената, она  бы заставила тебЯ, ‘ал,
вымыть кухню и убрать весь беспорЯдок, который ты там наделал."
     ѓости  ушли, а  Њайлс  с  Ќив  загрузили посудомоечную машину  и вымыли
кухонную  посуду  в дружеском молчании.  Ќив  собрала части  от  пресловутой
кофеварки. "ќто  все лучше выбросить,  пока еще кто-нибудь не  обварилсЯ," -
сказала она.
     "Ќе надо,  оставь,  - ответил Њайлс. -  Џо-моему, это дорогаЯ штука,  Я
попытаюсь ее починить как-нибудь, пока смотрю свой сериал "Ћпасность".
     Ћпасность. Ќив показалось, что  это слово  повисло  в  воздухе. Џокачав
головой  в  ответ  на  собственные  мысли,  она погасила  свет  на  кухне  и
поцеловала Њайлса  перед  тем, как  отправитьсЯ спать. ‡аходЯ в спальню, она
еще раз  оглЯделась,  чтобы  убедитьсЯ, что все в  порЯдке. ‘вет из прихожей
едва  освещал  часть гостиной,  и  Ќив вздрогнула, увидев в этом  свете  уже
высохшие  и покоробленные страницы кулинарной книги, которую Њайлс переложил
к себе на письменный стол.

        8

     ‚ пЯтницу утром, пока ‘имус брилсЯ,  ђут ‹амбстон ушла из  дома, ничего
не сказав мужу. „о сих пор у нее перед глазами стоЯло перекошенное  от гнева
лицо  ‘имуса,  когда  он увидел стодолларовую бумажку, вытащенную из кармана
его  же пиджака. ‡а последние годы все эти лишениЯ из-за алиментов  убили  в
ней какие-либо эмоции по  отношению к мужу, кроме одной  - постоЯнной обиды.
‘ейчас добавилась еще одна - страх. —его она боЯлась - его? за него? - она и
сама не знала.
     ђаботаЯ  секретарем, ђут  зарабатывала  26  тысЯч  в год. Џосле  вычета
налогов, страховок,  расходов  на  машину,  одежду  и завтраки  на работе ее
чистый заработок составлЯл приблизительно как раз ту сумму, котораЯ  уходила
к  ќтель.  "џ  просто  рабынЯ  у  этой  старой ведьмы,  " -  эту  фразу  она
периодически бросала в лицо ‘имусу.
     Ћбычно ‘имусу удавалось  ублажить жену.  Ќо  этой ночью он  был в такой
Ярости, что,  когда поднЯл руку,  ђут  отступила  назад, боЯсь, что он может
ударить. Ќо он только выхватил купюру и разорвал ее пополам. "’ебе интересно
знать,  откуда  она у  менЯ? - орал  он.  -  Њне дала  ее эта  сука! Љогда Я
попросил ее об освобождении, она сказала, что будет очень рада мне помочь. €
что она была так занЯта весь месЯц,  что  у нее  не было  времени шлЯтьсЯ по
ресторанам. ‚от это то, что у нее осталось."
     "’ак она не отказалась от денег?" - зарыдала ђут.
     џрость на его лице сменилась ненавистью. "‚озможно, мне удалось убедить
ее, что человеку не  надо так  много. Ќо, может,  и тебе тоже стоит об  этом
поразмыслить."
     …го  ответ вызвал у ђут такой приступ  возмущениЯ, что она задохнулась.
"Ќе смей так разговаривать со мной," - заорала она и в ту же минуту с ужасом
увидела,  как  из глаз  ‘имуса  брызнули  слезы.  ’о и дело  всхлипываЯ,  он
рассказал  ей,  как  бросил в Ящик  письмо вместе  с  чеком и как  девчонка,
котораЯ живет этажом выше ќтель, отозвалась о нем и о его деньгах. "‚есь дом
считает менЯ кретином."
     ‚сю  ночь  ђут  пролежала  без  сна  в  спальне одной из  дочерей,  она
настолько  была переполнена презрением  к ‘имусу,  что  даже не  могла  себЯ
заставить лечь рЯдом с ним. Љ утру она пришла к выводу, что презирает заодно
и себЯ тоже.  "ќтой женщине удалось превратить  менЯ в  настоЯщую мегеру,  -
думала она. - џ дошла до точки."
     ‘жав  губы,  ђут,  вместо того,  чтобы  повернуть  к  станции метро  на
Ѓродвее, шла прЯмо  по ‚ест-…нд Ђвеню.  ђезкий утренний ветер подгонЯл ее, и
она все ускорЯла шаг в своих туфлЯх на низком каблуке.
     Ћна была полна решимости начать борьбу с ќтель. ќто давно следовало  бы
сделать.  ђут  достаточно  начиталась  ее  статей,  в  которых та  постоЯнно
становилась в  позу Ярой  феминистки. Ќо  сейчас контракт на  книгу, который
подписала эта баба, стал поистине ее Ђхиллесовой пЯтой. Љак будет интересно,
когда на  естой ‘транице  в  "Џост" напечатают, что она  ежемесЯчно сдирает
тысЯчу  долларов у человека,  имеющего  трех дочерей  - студенток!  ‹ицо ђут
исказилось  мстительной  ухмылкой.  …сли  ќтель  не  отменит  притЯзаниЯ  на
алименты, она вцепитсЯ ей в глотку. ‘начала - "Џост", потом - суд.
     Ќачальница  отдела  кадров,  где  ђут  просила ссуду  длЯ  того,  чтобы
заплатить  за учебу дочери, была  в шоке,  услышав эту историю про алименты.
"ЊоЯ  подруга - прекрасный адвокат по бракоразводным делам, - сказала она. -
Ћна  может себе позволить  времЯ  от  времени  общественную  работу,  ей  бы
понравилось занЯтьсЯ таким дельцем. …сли  Я правильно  понимаю, вы  никак не
можете  изменить  решение  об  алиментах,  но,  может,  это  станет  поводом
пересмотреть закон. …сли все будет предано огласке,  вполне возможно, что вы
выиграете."
     ђут растерЯлась. "Њне бы не хотелось ставить в неловкое положение своих
девочек. € это  означает  признать, что бар еле сводит  концы с  концами.  џ
должна подумать."
     ЏересекаЯ 73-улица, ђут подумала, что либо ќтель отказываетсЯ от денег,
либо она, ђут, будет просить о встрече с этим адвокатом.
     ЊолодаЯ женщина катила колЯску прЯмо на ђут. ’а  отступила  в  сторону,
чтобы дать женщине дорогу и налетела на  худого мужчину в  грЯзном пальто  и
шапке,  почти  полностью  съехавшей  на  лицо;  от  него  за  версту  разило
перегаром. ‚ отвращении сморщив нос, она покрепче вцепилась в свою сумочку и
отшатнулась к обочине. "Љак много народу," - думала  она.  Џо прохожей части
бежали  дети  со  школьными  книжками;  пенсионеры вышли на свои  ежедневные
прогулки к газетным киоскам; опаздывающие на работу пытались поймать такси.
     ђут так и не смогла забыть один дом, который они уже почти  было купили
в  ‚естчестере  двадцать  лет  назад. ’огда  он  стоил 35  тысЯч, а  сейчас,
наверное, раз в десЯть больше. Ќо когда в банке стало известно об алиментах,
им было отказано в ссуде.
     Ћна повернула на восток 82  улицы - квартал,  где жила ќтель. ђаспрЯмив
плечи, поправив свои очки без  оправы,  она  со стороны напоминала  боксера,
готового к выходу на ринг. ЏомнитсЯ,  ‘имус рассказывал ей,  что ќтель живет
на  первом этаже и имеет свой собственный вход. ’абличка с именем ќ.‹амбстон
над звонком подтверждала это.
     ‘лышно было, как  внутри квартиры играло радио, но никто не откликнулсЯ
на  звонок.  Ћна  покрепче вдавила кнопку - никого. ђут совсем  не настроена
была отступать и не отнимаЯ руки жала на звонок.
     ѓромкаЯ трель  длилась не  менее  минуты, пока  ђут  не  услышала  звук
отпираемого замка.  „верь распахнули одним рывком. Џеред ђут возник  молодой
человек с  растрепанными волосами и в незастегнутой рубашке: "Љакого черта?"
Ќо,  рассмотрев, кто перед ним, он  утих:  "Џростите, вы,  наверное, подруга
тети ќтель?"
     "„а,  и  мне  надо с  ней поговорить." ђут подалась вперед,  отталкиваЯ
молодого  человека,  загородившего ей вход в квартиру.  ’от  отступил, и она
оказалась  в  гостиной.  ђут  быстро  оглЯделась  по сторонам.  ‘имус всегда
твердил о том, какой  кавардак  в квартире  у  ќтель, но  эта  комната сиЯла
чистотой. ‚округ,  конечно,  чересчур много  бумаг,  но  все они  сложены  в
аккуратные стопки. ЏрекраснаЯ стариннаЯ мебель, ‘имус рассказывал о том, как
он покупал  длЯ нее  кое-какие вещи. "Ђ Я живу  среди всЯкой  рухлЯди,"  - с
тоской подумала ђут.
     "џ „углас Ѓраун." “ „уга  поЯвилось  какое-то  неприЯтное предчувствие.
—то-то в самой этой женщине и в том, как она поЯвилась в квартире, заставило
его занервничать. "џ племЯнник ќтель, - сказал он.  - “ вас было условлено о
встрече?"
     "Ќет.  Ќо  Я настаиваю на немедленном  разговоре с ней.  -  ђут  решила
представитьсЯ. - џ жена ‘имуса ‹амбстона  и Я пришла забрать последний  чек,
который  он ей выписал.  ЌачинаЯ с этого  днЯ, твоЯ  тетЯ  больше  не  будет
получать алименты."
     Ќа столе лежала целаЯ  стопка  почты. Џочти на самом верху она заметила
белый конверт с темно-красными краЯми. ќтот почтовый  набор - подарок ‘имусу
от дочерей на день рождениЯ. "џ забираю это, " - сказала она.
     Џрежде,  чем „уг успел остановить ее,  конверт уже был в  руке ђут. Ћна
раскрыла  его,   вытащила  содержимое,  внимательно  рассмотрела  бумаги  и,
разорвав в клочки чек, снова вложила письмо в конверт.
     Џока  „уг Ѓраун остолбенело смотрел на все это, пораженный, она залезла
к  себе  в  сумочку  и  извлекла  оттуда две  половинки  разорванной ‘имусом
стодолларовой  банкноты. "…е, похоже,  действительно,  нет дома," -  сказала
она.
     "ЉакаЯ  потрЯсающаЯ наглость! - встрепенулсЯ наконец „уг и выхватил  из
ее рук деньги. - џ бы мог сейчас вызвать полицию."
     "Ќа твоем  месте  Я  бы не пыталась, -  ответила ђут. - „ай  сюда." Ћна
забрала  разорванную купюру назад.  "‘кажешь  этой  паразитке, чтобы  она ее
склеила  и заказала роскошный обед по случаю прощаниЯ с  моим  мужем.  € еще
скажешь  ей, что  больше она ни цента от нас не получит, а  если  попытаетсЯ
протестовать, то ей придетсЯ об этом горько сожалеть до конца своих дней."
     € не оставлЯЯ „угу возможности что-либо ответить, ђут подошла к стене с
фотографиЯми ќтель  и  начала их рассматривать. "Ћна создала себе прекрасный
имидж, занимаЯсь черт-те чем,  что не имеет  даже  конкретного  определениЯ,
разъезжает, собираЯ эти проклЯтые награды; был единственный  человек, котоый
пыталсЯ относитсЯ к ней, как к женщине, как к живому существу, а она сживает
этого человека со  свету." ђут повернулась лицом к  „угу:  "‹ично у менЯ она
вызывает жалость.  џ знаю, что  она думает о тебе.  џ, мой  муж  и  мои дети
платим за то, что она водит тебЯ по роскошным ресторанам, так тебе мало - ты
еще и  крадешь у  этой  женщины.  ќтель  рассказывала  моему мужу  про  твои
проделки. Ђ Я одно могу сказать - вы друг друга стоите."
     ‘ этими словами она ушла.  ‘ помертвевшими губами  „уг рухнул на диван.
Љому еще ќтель разболтала о том, что он прикладывал руку к алиментам?

     Ќе успела ђут ступить на тротуар,  как  ее окликнула  какаЯ-то женщина,
стоЯвшаЯ на крыльце дома.  ђут  разглЯдела,  что  ей едва  за  сорок, что ее
светлые  волосы взбиты в  модный  теперь беспорЯдок, что  ее свитер и прЯмые
брючки смотрЯтсЯ очень стильно, и  что на лице у  нее  написано  неприкрытое
любопытство.
     "Џростите  за  беспокойство,  -  начала  женщина. - ЊенЯ зовут  †оржетт
‚еллс, Я соседка ќтель, и Я за нее беспокоюсь." •уденькаЯ девочка-подросток,
открыв дверь, сбежала со ступенек и остановилась  рЯдом с ‚еллс. “видев, что
ђут  стоит перед квартирой  ќтель, она быстро  спросила:  "‚ы подруга миссис
‹амбстон?"
     ђут  была  абсолютно уверена,  что это та  самаЯ девчонка,  котораЯ так
насмешливо  говорила с ‘имусом. “ нее  в желудке резко что-то  сжалось из-за
глубокого  страха, смешанного  с внезапной  острой  неприЯзнью к этим  двум.
Џочему эта  женщина  беспокоитсЯ  об  ќтель? ђут  вспомнила  выражение дикой
ненависти  на лице ‘имуса, когда он рассказывал о том, как ќтель всунула ему
стодолларовую  бумажку; и еще она подумала, как опрЯтно выглЯдела комната, а
ведь ‘имус  частенько рассказывал, что,  когда в  ней находитсЯ  хозЯйка, то
возникает  впечатление, что квартира  недавно подверглась бомбежке... Џросто
ќтель некоторое времЯ в квартире <i>не было.</i>
     "„а, -  сказала  ђут,  стараЯсь  придать любезность своему голосу. -  џ
удивлена,  что  не  застала  ќтель,  но  разве  есть  какие-то  причины  длЯ
волнений?"
     "„ана, отправлЯйсЯ в школу, - приказала мать. - ’ы опЯть опоздаешь."
     "џ хочу послушать," - надула губы „ана.
     "Ќу,  ладно,  ладно,  - нетерпеливо  оборвала ее миссис  ‚еллс и  снова
повернулась к  ђут. - ’ам происходит  что-то  необычное.  Ќа прошлой  неделе
ЯвилсЯ ее  бывший, обычно он посылает алименты по  почте или приходит пЯтого
числа.  Џоэтому, когда  Я увидала, как  он здесь что-то вынюхивал в  четверг
после  обеда,  Я  подумала, что это  странно. Ѓыло  только  тридцатое,  и  Я
удивилась, чего это он  так рано? Ќу, Я  вам скажу, они орали друг  на друга
так, что слышно было, как будто мы в одной комнате."
     ђут с трудом овладела своим голосом. "—то же они говорили?"
     "„а Я  просто  имела  в виду, что  слышны  были  крики,  а  вот слов  Я
разобрать  не могла. џ уже  было спустилась по лестнице, ну,  на тот случай,
если ќтель понадобитсЯ помощь..."
     "Ќет, милочка, тебе просто захотелось послушать." - подумала ќтель.
     "...но  в это времЯ  зазвонил телефон,  это была моЯ мама из Љливленда,
она мне  рассказывала про сестру, котораЯ сейчас оформлЯет развод, - и целый
час она говорила без умолку. Ђ потом уже все закончилось. џ позвонила ќтель.
‚ообще-то  она  смеетсЯ  над  своим  бывшим.  Љак  она  его  копирует -  это
бесподобно!  Ќо телефон не отвечал, поэтому Я  решила, что она  ушла. ‚ы  же
знаете ќтель, вечно куда-то спешит. Ќо обычно она говорит мне,  если уезжает
больше, чем на пару дней, а тут - ни слова. ’еперь в ее квартире обосновалсЯ
племЯнник, и это тоже необычно."
     †оржетт  ‚еллс сложила  на груди руки. "Џрохладно; правда, ненормальнаЯ
погода?  џ знаю, что все эти лаки длЯ волос портЯт атмосферу. Ќу, неважно, -
продолжала она в то времЯ, как ђут не сводила с нее и „аны глаз, ловЯ каждое
слово. - “ менЯ очень странное ощущение, что что-то произошло с ќтель, и что
здесь не обошлось без этого слизнЯка, ее бывшего."
     "€ не забывай, мама, - вмешалась „ана, - что он снова приходил  в среду
и Явно чего-то боЯлсЯ."
     "„а, Я как раз  собиралась сказать, что ты еще видела его  в среду. ќто
было пЯтое, значит,  он  мог  принести чек. Ђ потом Я  видела его  вчера. Ќу
скажите,  с  чего ему  было возвращатьсЯ? Ќо  никто не  видел  саму ќтель. џ
просто начинаю думать, что он что-то с ней сделал, и, может,  оставил что-то
вроде улики,  и это его беспокоит." ‡акончив свой  рассказ, †оржетт  победно
улыбнулась и попросила ђут:  "Љак друг  ќтель, помогите мне решить, стоит ли
звонить в полицию и сказать им, что у  менЯ есть подозрениЯ, что мою соседку
убили?"

     ‚  пЯтницу утром Љитти Љонвей позвонили из  госпиталЯ: заболел  один из
водителей-волонтеров, не может ли она его заменить?
     Љитти вернулась домой лишь во второй половине днЯ, быстро переоделась в
спортивный  костюм  и  кроссовки и поехала в Њоррисон-‘тэйт  парк. ’ени  уже
становились длиннее, и всю дорогу она  рассуждала сама с собой, не  лучше ли
подождать  до утра, но в то же времЯ продолжала ехать и наконец добралась до
парка. ‡а последние несколько  дней солнце подсушило щебеночное покрытие  на
стоЯнке  и  тропинках, но  на  заросших  лесом участках приходилось идти  по
влажной грЯзи.
     Љитти  обошла  вокруг  конюшню,  стараЯсь  в  точности  следовать  тому
маршруту,  по  которому несла  ее  лошадь сорок восемь  часов  назад.  Ќо  к
собственной  досаде, она  не могла  в точности  вспомнить  дорогу. "Ќикакого
чувства  ориентации," -  пробурчала  она  себе  под нос,  когда ее  по  лицу
стегнула ветка. …й пришло на памЯть, как Њайкл, оказавшись один в незнакомом
месте,  всегда  тщательно  зарисовывал  все  пересечениЯ  дорожек  и  другие
ориентиры.
     Џосле сорока  минут бесполезного  блужданиЯ,  ее  кроссовки  совершенно
промокли и покрылись  налипшей  грЯзью,  ноги  болели, и  Љитти остановилась
передохнуть  и   немного   почистить  обувь  на   том   месте,   где  обычно
останавливались  и группировались наездники.  Ќикого не  было  ни  видно, ни
слышно; солнце почти совсем  зашло.  "џ  совсем рехнулась,  длЯ  прогулок  в
одиночестве  это  не самое удачное место. ‚ернусь  сюда завтра,"  - подумала
Љитти.
     Ћна встала и той же дорогой  пошла  обратно. "Ќу-ка,  минуточку, это же
было как раз где-то здесь, - вдруг заметила она. - Ќа этой развилке мы взЯли
вправо и начали подниматьсЯ  по склону. Ђ  вот  на этом месте  чертова клЯча
решила сорватьсЯ в галоп."
     ’еперь Љитти была уверена, что не  ошибаетсЯ. …е сердце бешено забилось
от  дурного  предчувствиЯ  и страха, после  бессонной ночи оно совсем  вышло
из-под контролЯ. "Ћна  видела  руку...  Ћна должна  позвонить  в  полицию...
‘мешно, да  и только. ќто  все  ее воображение. Ћна будет выглЯдеть  круглой
идиоткой. Ђ что, если позвонить, не называЯ своего имени, и не влезать самой
в  это  дело. Ќет,  не  годитсЯ,  они  могут проследить,  откуда был  сделан
звонок."  €  в  конце концов  она  вернулась к  своей первоначальной затее -
прежде чем поднимать тревогу, проверить самой.
     ’о расстоЯние, которое лошадь пронеслась за пару минут, Љитти прошла за
двадцать. "Љак раз  на этом  месте  это  безмозглое животное  начало  жевать
какие-то сорнЯки, - припоминала  она.  - ‡десь  Я  натЯнула поводьЯ,  лошадь
повернула и помчалась вниз."
     "‡десь"  -  это на  вершине крутого  каменистого склона. ‚  наступающих
сумерках Љитти начала  спускатьсЯ.  Љроссовки скользили по камнЯм.  Ћдин раз
она упала, потерЯв равновесие, и оцарапала руку. "џ обЯзана сделать  это," -
уговаривала  она себЯ. ЌесмотрЯ  на холод, лоб ее  покрылсЯ  испариной.  Ћна
вытерла  лицо не замечаЯ, что рука  испачкана  в грЯзи. Ќигде не  было видно
ничего похожего на синий рукав.
     Ќа полдороге  она  остановилась  и  присела на большой  валун.  "“ менЯ
просто не все в  порЯдке с головой, -  решила  она.  - …ще  слава Ѓогу,  что
хватило  ума не  позвонить  в  полицию. Ќадо  отдышатьсЯ и скорее  домой под
горЯчий душ."  € добавила  вслух: "џ  не  нахожу  подобные прогулки чересчур
увлекательными." Љогда  ее дыхание пришло в норму, она  вытерла руки  о свой
светло-серый  костюм и  собралась вставать. Ћпершись  правой о  камень,  она
что-то почувствовала под рукой.
     Љитти  опустила голову, и  крик  застрЯл  у  нее в горле,  вместо  него
вырвалсЯ   лишь   глухой  стон.   …е  пальцы   коснулись   других   пальцев,
наманикюренных,  с  покрытыми  темно-красным  лаком  ногтЯми.  ‹адонь  Љитти
скользнула  по  камню рЯдом  с  другой ладонью,  обрамленной синей манжетой,
котораЯ  так  врезалась  в ее  сознание. Ћбрывок черного целлофана  траурной
лентой обвивал тонкое безжизненное запЯстье.

     ‚  пЯтницу в  семь часов  утра „енни Ђдлер,  переодевшись в  пьЯнчужку,
расположилсЯ под стеной дома  прЯмо напротив ваб-•аус. Ѓыло сыро и ветрено,
и  он подумал, что вполне вероЯтно, Ќив  Љерни  не  пойдет сегоднЯ на работу
пешком. Ќо еще давным-давно, выслеживаЯ очередную  жертву, он  научилсЯ быть
терпеливым. Ѓольшой —арли говорил, что обычно Љерни уходит  в магазин  рано,
где-то между половиной восьмого и восемью.
     ‘ четверти  восьмого началось массовое  перемещение.  Џодошел автобус и
забрал детей в  одну из престижных закрытых школ.  "џ  тоже ходил в закрытую
школу,  -  усмехнулсЯ  про себЯ  „енни.  -  ‚ Ѓраунсвиллскую  исправительную
колонию в Ќью-„жерси."
     Џотом наступило времЯ золотой молодежи. ‚се в одинаковых плащах - "Ќет,
в "Ѓарберри", -  поправил себЯ „енни. - ‡апоминай." „альше потЯнулись важный
чиновный  люд:  мужчины  и  женщины,  седоволосые,  холеные, Явно  довольные
жизнью. ‘о своего наблюдательного пункта „енни мог отлично все видеть.
     ‚ двадцать  минут девЯтого  он  сообразил, что сегоднЯ ему врЯд ли  уже
повезет,   а  раздражать   опозданием  менеджера  в  кафе  было  бы  слишком
рискованно.  „енни  был  уверен,  что  со  своей  характеристикой  он  будет
подвергнут  тщательнейшему допросу, когда подойдет к  концу срок его работы.
Ћфицер, под чьим присмотром он находилсЯ, должен замолвить за него словечко:
"Ћдин из моих  лучших  людей, - скажет  ’ухей. -  Ћн  чист,  даже на  работу
никогда не опаздывает."
     ‚  потрепанном пальто, от которого разило дешевым вином, в  здоровенной
шапке  с ушами,  котораЯ почти полностью закрывала его лицо, в видавших виды
дырЯвых  кроссовках, „енни неохотно поднЯлсЯ. ‘о стороны совершенно не  было
заметно,  что под  этим  маскарадным  костюмом он был  одет  в  свою обычную
рабочую одежду:  вылинЯвшую, но опрЯтную хлопчатобумажную куртку на молнии и
такие  же  штаны. ‚  руке он держал  пакет  с  обувью,  влажной салфеткой  и
полотенцем. Ќож, чтобы был под рукой, спрЯтан в правом кармане пальто.
     ’еперь  ему предстоЯло дойти до станции метро  на углу 72-ой и ЃродвеЯ,
дойти  до конца  платформы, пальто и шапку засунуть в  пакет, переобутьсЯ  и
привести в порЯдок лицо и руки.
     …сли  бы  только  Љерни  не  запрыгнула вчера  в эту  машину! „енни мог
поклЯстьсЯ, что она собиралась пойти домой пешком. Ђ там бы он встретил ее в
парке...
     ’ерпение  „енни  подкреплЯлось совершенной уверенностью,  что оно будет
вознаграждено. Ћн сделает свое дело - не утром, так вечером, не сегоднЯ, так
завтра. Ћн шел, стараЯсь не привлекать к себе вниманиЯ, и нес пакет так, как
будто тот вообще не имел  к нему никакого отношениЯ. Ќа лицах тех нескольких
человек,  что скользнули по нему взглЯдом, читались  либо брезгливость, либо
жалость.
     Ќа  углу 72-улица  и ‚ест-…нд он  столкнулсЯ с какой-то старой  каргой,
котораЯ неслась, опустив голову, вцепившись  обеими руками в свою  сумочку и
зло  сжав узкие  губы. "‡дорово  было  бы  сейчас  толкнуть  ее  и выхватить
сумочку,"  -  подумал „енни, но ему  пришлось расстатьсЯ  с  этой заманчивой
идеей. Ћн прошел мимо, свернув на 72-ую улицу и направлЯЯсь к станции метро.
     ‘пустЯ несколько минут он  поЯвилсЯ, уже  с  чистыми руками и лицом,  с
прилизанными  волосами  и  в  застегнутой  наглухо  куртке.  Џальто,  шапка,
полотенце, салфетка - все лежало в пакете, скрученное в тугой узел.
     ‚ половине одиннадцатого он уже доставил кофе в кабинет Ќив.
     "Џривет, „енни, -  сказала  она, когда он вошел. - џ проспала сегоднЯ и
теперь никак не могу включитьсЯ в  работу. —тобы они все ни говорили, но ваш
кофе не идет ни в какое сравнение с  тем пойлом,  которое они себе готовЯт в
кофеварке."
     "‘  каждым может случитьсЯ  проспать,  мисс Љерни," -  произнес  „енни,
вытаскиваЯ из сумки  пластиковую чашечку и предупредительно раскрываЯ ее длЯ
Ќив.

     Џроснувшись  в  пЯтницу утром,  Ќив  была  поражена  увидев,  что  часы
показывают  без четверти  девЯть. "Ћ, господи,  - бормотала  она,  откидываЯ
одеЯло  и выпрыгиваЯ из  кровати. - ‚от  что значит  полночи  провозитьсЯ  с
"детишками из  Ѓронкса".  Ћна накинула халат и выскочила  в кухню. Њайлс уже
варил кофе,  налил  сок, а английские  булочки оставалось  только засунуть в
тостер. "’ы почему не разбудил менЯ, Љомиссар?" - возмутилась Ќив.
     "Ќичего страшного не случитсЯ с мировой модой, если  она  подождет тебЯ
полчасика." Ћн был целиком погружен в изучение "„ейли Ќьюс".
     Ќив заглЯнула ему через плечо. "—то-нибудь интересное?"
     "‚сЯ перваЯ полоса  целиком  посвЯщена Ќикки ‘епетти.  Џохороны завтра.
‘начала  его  будут  отпевать  в  ‘оборе ‘в.  Љамиллы,  а  потом с  эскортом
препроводЯт в Љалвари."
     "Ђ ты ожидал, что они вышвырнут его еще до того, как он умрет?"
     "Ќет,  но Я надеЯлсЯ,  что его  кремируют,  и Я буду иметь удовольствие
представлЯть, как его гроб уплывает в печь."
     "“спокойсЯ, Њайлс, - Ќив поспешила  сменить тему. - •орошо вчера  было,
правда?"
     "Ѓыло  хорошо.  -   Њайлс  сделал  ударение  на  прошедшем  времени.  -
€нтересно, как рука  ‘ала? Њогу поспорить, что вчера ночью  он  не занималсЯ
любовью  со  своей последней  девицей. Љстати, ты  слышала,  он говорил, что
собираетсЯ женитсЯ снова?"
     Ќив  поставила стакан с соком -  "все  витамины в  одном стакане".  "’ы
шутишь! Љто же эта счастливица?"
     "џ бы не применЯл слово "счастье"  в данном случае, - изрек  Њайлс. - “
него их было  уже такое количество! ‘начала он наделает шуму, а потом бегает
то  от  манекенщицы, то от  балерины, то от какой-то  помешанной на здоровом
образе  жизни, то  от какой-то  общественной активистки.  ’ак  и  кочует  от
‚естчестера до Ќью-„жерси, потом в Љоннектикут, оттуда в Ђйленд. € каждой он
покупает  роскошный  дом.  Ћдин Ѓог  знает, в  какую копеечку  ему  все  это
влетает."
     "•отелось бы думать, что он угомонитсЯ когда-нибудь?"
     "Љто знает? „ело  в том, что  длЯ  него не имеет значениЯ,  сколько это
стоит, просто  он  так  и осталсЯ неуверенным в  себе ребенком,  который все
пытаетсЯ самоутвердитьсЯ."
     Ќив засунула  булочку в тостер. "—то еще рассказывали, пока Я крутилась
у духовки?"
     "„эва  вызывали  в ‚атикан, но  это  -  по  секрету. Ћн сказал мне пока
никого  не было, ‘ал вышел пописать -  Я извинЯюсь, твоЯ мама  запрещала мне
так выражатьсЯ, - ‘ал тогда вышел помыть руки."
     "џ слышала,  что  он  что-то говорил о  Ѓалтиморе. ќто  там  ему  сулЯт
епархию?"
     "Ћн полагает, что, возможно, ему это предложат."
     "ќто означает, что он станет кардиналом?"
     "Њожет быть, может быть."
     "‚ас всех нельзЯ назвать неудачниками,  наверное, это витает в  воздухе
Ѓронкса."
     Ѓулочка выскочила из тостера. Ќив  намазала ее маслом, положила толстый
слой повидла и надкусила. ЌесмотрЯ на  пасмурную погоду, на кухне было очень
светло благодарЯ  мебели из светлого  дуба и керамической  плитке на  полу в
голубых, белых и зеленых тонах;  в тон к ней были  и подставки длЯ  посуды и
клетчатые салфетки  на столе.  —ашки, блюдца,  кувшин, молочник и тарелки  с
классическим английским рисунком  - изображением плакучей ивы -  сохранились
еще со времен  детства Њайлса. Ќив просто не могла себе представить утро без
этой привычной ей обстановки.
     Ћна внимательно посмотрела на Њайлса. Ћн выглЯдел  сейчас, как когда-то
до болезни. ќто  не только из-за Ќикки ‘еп