 - Ќе  заговаривай зубы,  „жонни.  ‚ремЯ работает против тебЯ.  Ќо Я  не
хотел бы убивать,  так ничего и не рассказав.  Њежду нами так не принЯто.  -
ѓаррисон слегка поежилсЯ,  пошевелил плечами под пиджаком. - „а, Џрингл. …му
пришло в  голову,  что чемоданчик может быть зарыт где-то здесь.  Џрингл тут
работал.  Ђ „иллинг интересовалсЯ зоопарком. € Џрингл не раз возил его сюда.
’ебЯ интересует еще что-нибудь?
     - Ќет.
     Ћстальное - дело техники. ЏростаЯ беготнЯ. Џриплатив бармену, горничной
или официанту во всех гостиницах на пЯтнадцать миль вокруг,  ѓаррисон дал им
фото ѓримстера и  ‹или,  номер телефона,  по которому нужно позвонить,  если
кто-нибудь из них объЯвитсЯ,  и пообещал за звонок еще сто фунтов.  —то ж, в
любой гостинице найдетсЯ кто-нибудь,  согласный "помочь".  ѓримстер допускал
такую возможность,  но  защититьсЯ от нее никак не мог.  ’еперь все варианты
спасениЯ свелись к одному -  бросить чемоданчик и уйти. Ќо как раз на это он
ни за что не хотел соглашатьсЯ.
     - •ватит разговоров, „жонни. Ѓрось чемодан и уходи - или тебе крышка. -
ѓаррисон указал свободной рукой в сторону склона.
     ѓримстер опустил чемоданчик, но не отошел.
     - “ходи, - приказал ѓаррисон.
     - Ќезачем.  -  ѓримстер ткнул чемоданчик носком ботинка.  - џ все равно
принес бы  его  тебе,  а  не  им.  Ћни убили ‚альду.  џ  просто первым хотел
заполучить его и  подержать у  себЯ,  чтобы взЯть с вас подороже.  Џоэтому Я
позволил тебе обнаружить нас с ‹или. Џоэтому Я остановилсЯ здесь, в “оберне,
а  не  где-нибудь в  пЯтидесЯти милЯх отсюда.  Њне нужно было лишь несколько
минут, чтобы убратьсЯ с чемоданом и...
     - „жонни! - ѓаррисон прервал его уже не шепотом. - •ватит болтать. ’ебе
ничто не поможет.  ’ы нам не нужен. ’ы слишком опасен. “бирайсЯ сейчас же, и
останешьсЯ в  живых...  Ќе исключено даже,  что успеешь поквитатьсЯ с  сэром
„жоном. “ходи, „жонни. ‹учше уходи!
     Џоследние слова ѓаррисон почти выкрикнул, и ѓримстер понЯл, что времени
больше  не  остаетсЯ.  Ћн  и  сам  однажды  убил  человека после  такого  же
ультиматума.  Љогда стоишь с пистолетом в руке,  можно позволить обреченному
почесать Языком,  потому что ему нужно времЯ подготовитьсЯ к смерти, а потом
наступает пора стрелЯть,  и  ты начинаешь считать в уме до двадцати,  или до
десЯти,  или  до  пЯти,  или  до  любого числа,  какое тебе позволит выбрать
совесть. € ѓримстер понимал, что именно этим теперь и занимаетсЯ ѓаррисон, а
он не отличаетсЯ ни великодушием, ни излишней щедростью.
     …два эта мысль пронеслась в сознании,  как ѓримстер увидел,  что позади
ѓаррисона медленно  движетсЯ вытЯнутаЯ тень.  ђыжаЯ  шкура  льва  в  бледном
ночном свете казалась серой,  грива и  мускулистые лапы  оставались в  тени,
большаЯ голова была  опущена,  огромное,  приникшее к  земле тело  двигалось
бесшумно;  каждый шаг,  каждое движение лап и бедер было неотъемлемой частью
ритуала  охоты,   который  неизменно  оканчиваетсЯ  смертельным  длЯ  жертвы
прыжком...
     Ќегромко,  но с напрЯжением в голосе, уповаЯ на то, что ѓаррисон еще не
закончил мысленный отсчет, ѓримстер сказал:
     - „икки,  ради  Ѓога,  послушай  менЯ.  Ѓыстро  обернись и  приготовьсЯ
стрелЯть. Џозади тебЯ, метрах в двадцати - лев.
     ѓаррисон затрЯссЯ всем телом, рассмеЯлсЯ:
     - ќтот номер не  пройдет,  „жонни.  Ќе пройдет.  •отЯ ты и  назвал менЯ
„икки, чего не делал уже...
     - „а обернись ты, идиот!
     - Ѓрось, „жонни.
     ѓаррисон поднЯл руку с пистолетом,  блеснула холоднаЯ сталь, и в тот же
миг  лев  с  неспешного шага  перешел к  прыжку,  взвилсЯ ввысь,  изогнулсЯ,
вскинул могучую голову,  вытЯнул передние лапы,  растопырил когти.  ѓаррисон
выстрелил как  раз,  когда лев  ударил его в  спину,  человек и  зверь упали
наземь, слились воедино.
     Ќа  единственный краткий,  пронзительный вскрик  ѓаррисона лев  ответил
низким,  скрипучим, раскатистым ревом. Џесок и вырванный с корнем папоротник
взвились над землей...
     ѓримстер подобрал чемоданчик,  повернулсЯ и  побежал прочь -  к забору,
знаЯ, что лев может броситьсЯ и за ним.
     Ћн  перекатилсЯ через внутренний забор и  тЯжело упал на  землю.  ‘трах
пригнал  его  к  веревочной лестнице,  неизвестный доселе  инстинкт заставил
взмахнуть  левой  рукой,  перебросить  чемодан  через  сетку  и  лишь  потом
вскарабкатьсЯ по ступенькам.  Ћн долез до верха и,  чтобы не терЯть времени,
спрыгнул;  упав на  землю лицом,  почувствовал,  как его,  словно затихающаЯ
боль,  оставлЯет страх. Ћн поднЯлсЯ и оглЯнулсЯ. Ќичего не было видно. Њесто
у дуба,  где они стоЯли с ѓаррисоном,  опустело, не было слышно ни звука, из
папоротника не  доносилось ни  шороха.  Џотом он  разглЯдел,  как по голому,
светлому полотну дороги что-то движетсЯ. ’емный на фоне дороги лев переходил
ее наискось.  ‚ысоко поднЯв голову,  напрЯгаЯ шейные мышцы, он шагал, широко
расставлЯЯ лапы,  чтобы о них не ударЯлось обмЯкшее тело жертвы,  которое он
тащил.
     ѓримстер отвернулсЯ, пошарил в траве, нашел чемодан, и, когда склонилсЯ
над ним, его вытошнило...
     ...  —ерез пЯтнадцать минут, подъехав к ближайшей стоЯнке, он, несмотрЯ
на отчаЯнные попытки, не мог унЯть дрожь в руках. Ќаконец остановил машину и
выключил свет.  „остав плоскую бутылку с бренди, он приложил ее к губам и не
отнимал,  пока не опорожнил.  ‘пиртное проникло во все закоулки тела,  снЯло
дрожь,  успокоило дыхание, почти изгнало из сознаниЯ страх, и в конце концов
мысли  вообще покинули ѓримстера,  перед  глазами оставалсЯ лишь  ѓаррисон с
поднЯтым длЯ выстрела пистолетом и летЯщее к нему черное тело льва.

     Ћн  полулежал  в   постели,   опираЯсь  на  подушки.   ‚  окно  хлестал
беспрерывный дождь, вода с шумом устремлЯлась в переполненные сточные трубы.
‹или  в  халате вышла  из  ванной,  улыбнулась ему  и  выключила радио.  Ћна
прошлась по комнате,  полы халата распахнулись, но ѓримстер уже не считал ее
наготу  чем-то   необычным  и   теперь,   глЯдЯ,   как  ‹или  переодеваетсЯ,
причесываетсЯ  и   краситсЯ,   впитывал   сообщение   радио:   "Ќеизвестный,
обезображенный мужчина...  ",  "'–арство диких зверей' в “оберне". ѓаррисон,
думал он,  чье хладнокровие превратилось в жестокость...  ѓаррисон,  который
дралсЯ с  ним на  берегу Ѓлэкуотера,  стрелЯл уток в  университетском озере,
теперь мертв,  и, когда его имЯ поЯвитсЯ в газетах, многие женщины вспомнЯт,
что  были знакомы с  ним,  а  хозЯева ѓаррисона заменЯт оборвавшеесЯ в  цепи
звено,  вот и  все.  ‘енсации хватит на неделю,  потом все забудетсЯ.  Џогиб
ѓаррисон,  но  на его месте мог оказатьсЯ ѓримстер...  Љогда-нибудь придет и
его черед,  но  пока (и в  это „жон фатально верил) бог насилиЯ бережет его,
великодушно позволЯЯ истратить на сэра „жона ту каплю жестокости, которую он
предлагает истратить.  €  ничто -  ѓримстер теперь свЯто верил в  это  -  не
остановит его.
     ‹или подошла и налила ему чаю.
     - ‚чера ты очень поздно вернулсЯ, дорогой.
     - „ело занЯло больше времени, чем Я рассчитывал.
     - ‚се в порЯдке?
     - „а.
     - ’ы нашел его?
     ѓримстер кивнул.
     ‹или улыбнулась,  подала „жону чашку,  а  потом провела пальцем по  его
носу:
     - ’еперь уже ничего не случитсЯ?
     - Ќичего.
     ‹или отошла к  окну.  Ќа душе у  нее стало легко,  и ѓримстер улыбнулсЯ
этой беспечности. ‹или творила мир таким, каким хотела его видеть.


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

     Џеред отъездом из отелЯ ѓримстер позвонил в ‚едомство.  Ћказалось,  сэр
„жон уже уехал рыбачить в „евон. Љопплстоуна тоже не было. ѓримстер попросил
сообщить сэру  „жону  -  через •ай-ѓрейндж,  что  при  первой возможности он
привезет бумаги „иллинга.
     Ћн  отвез  ‹или  в  ‹ондон и  оставил ее  у  миссис •арроуэй,  пообещав
вернутьсЯ через пару часов.  …го  потрЯс вопрос ‹или:  "’еперь уже ничего не
случитсЯ?"  Љак раньше в „иллинга,  так сейчас она свЯто верила в ѓримстера.
Ћна предпочитала не вмешиватьсЯ в  мужские дела,  если сами мужчины этого не
хотели. ‚сю дорогу ‹или болтала о пустЯках. ‚ гостинице пропустила мимо ушей
новости -  очередной выпуск. Ћна слышала лишь то, что хотела слышать, видела
то,  что хотела видеть,  и  всегда находила способ отмахнутьсЯ от того,  что
угрожало ее благополучию.
     “ себЯ дома ѓримстер вскрыл чемоданчик. Џролистал бумаги, большаЯ часть
которых и  прилагающиесЯ к  ним  чертежи были ему  непонЯтны.  Ќо  небольшое
рекламное  резюме  было  недвусмысленным.  „иллинг  изобрел  противопехотное
оружие,   основанное  на  сочетании  электромагнитного  и  лазерного  лучей,
позволЯющее облегчить ночную стрельбу и повысить ее точность. “становка была
компактна,   управлЯлась  одним  человеком  и  требовала  минимума  навыков.
ѓримстер не  сомневалсЯ,  что  ‚едомство ее  купит.  ‹или разбогатеет,  а  с
богатством,  как  известно,  приходит благоразумие,  более чем  достаточное,
чтобы сохранить человеку довольство и счастье.
     ѓримстер встретилсЯ с миссис •арроуэй после второго завтрака. ‹или была
у себЯ,  отдыхала.  Њиссис •арроуэй,  высокаЯ,  строгаЯ,  сидела в бархатном
кресле с чашкой кофе в руке.  Ћна предложила кофе и ѓримстеру. ’от отказалсЯ
и положил на стол запорошенный песком чемоданчик „иллинга.
     Ћна посмотрела на чемоданчик так,  будто хотела подчеркнуть,  насколько
он не вЯжетсЯ с богатой обстановкой гостиной.
     - …го  содержимое  принадлежало  „иллингу,   -  начал  ѓримстер.  -  Ћн
собиралсЯ  продать  документы  ‚едомству,  а  оно  хотело  получить  их,  не
заплатив.  ‚ы  сегоднЯ же  должны положить бумаги в  свой  банк.  Ћни  стоЯт
больших денег. ‹или разбогатеет, а без вашей помощи ей не обойтись.
     Њиссис  •арроуэй согласно кивнула.  Ћна  принадлежали к  тем  женщинам,
которые понимают все  с  полуслова.  Ћпыт  и  интуициЯ служили ей  ключом ко
многим ситуациЯм. Ћна ответила:
     - …сли ‹или немного помочь вначале,  она быстро научитсЯ.  ‹или сказала
мне, что любит вас, а вы - ее.
     - € то, и другое - ложь.
     - ’ак Я и думала.  Ќо вы посчитали себЯ ее должником?  - Ћна кивнула на
чемоданчик.
     - „а.
     - ‘ профессиональной точки зрениЯ?
     - Ћтнюдь.  ‚едомство отобрало бы у ‹или бумаги,  притворившись, что они
не стоЯт ни гроша,  и нашло бы способ избавитьсЯ от нее. ‚едомство поступает
так всегда, при малейшей возможности.
     - Ћб этом мне часто говорил муж. Ћчень давно, когда мир был лишь слегка
запЯтнан, мистер ѓримстер. ‘ейчас он прогнил насквозь.
     - џ снЯл с бумаг копии.  € сообщу ‚едомству,  что оригиналы у вас, а вы
на стороне ‹или.  ‚се будет в порЯдке.  Љоль возможность упущена,  ‚едомство
хитрить не станет.
     - Ђ этот поступок не скомпрометирует вас?
     - Њне уже нечего терЯть.
     - Ќе стану спрашивать,  что они сделали вам,  -  улыбнулась она,  - но,
вероЯтно, устроили какую-нибудь личную пакость.
     - €м это раз плюнуть.
     - ‚ы не попрощаетесь с ‹или?
     - џ обЯзан это сделать.
     Њиссис •арроуэй встала:
     - џ сейчас пришлю ее.  ‘ ней,  как вы знаете,  лучше не откровенничать.
Ћна кормитсЯ полуправдой, от рождениЯ видит жизнь в розовом свете и считает,
что удача всегда будет сопутствовать ей. Ќа такое способен далеко не каждый.
- Ћна остановилась у двери,  испытующе взглЯнула на „жона.  -  Њогу Я задать
вам вопрос, мистер ѓримстер?
     - Џожалуйста.
     - ‘колько человек вы убили за свою жизнь?
     ‘махнув песчинку с чемоданчика, он ответил:
     - Џосле первого это уже не имеет значениЯ.
     - ‚ы не боитесь смерти?
     - џ еще надеюсь пожить, - улыбнулсЯ он.
     - ‡наете, что Я вам посоветую?
     - ‡наю, но, боюсь, не смогу принЯть ваш совет.
     Њиссис •арроуэй слегка пожала плечами и вышла.
     —ерез  несколько  минут  на  пороге  поЯвилась  ‹или.  Ћна  бросилась к
ѓримстеру с возгласом:  "„жонни!",  обвила его шею руками,  прижалась к нему
сначала щекой, а потом губами.
     Ћтстранив ее от себЯ, он сказал:
     - „орогаЯ,  на  несколько  дней  мне  придетсЯ  съездить  в  „евон.  ’ы
останешьсЯ с миссис •арроуэй.
     - —то ж,  мне не грех переменить обстановку. Џо Я буду скучать по тебе,
„жонни,  так что возвращайсЯ скорей.  -  Ќа столе,  за спиной ѓримстера, она
заметила чемоданчик. - ќто он, да?
     - „а.  Џока Я  не  улажу дела с  ‚едомством,  за  ним присмотрит миссис
•арроуэй.
     ‹или наклонилась и положила руку на чемоданчик:
     - ’аким Я его и помню. ‚едь эти чемоданы стоЯт дорого, правда?
     - „овольно дорого.
     Ћна повернулась и взглЯнула на ѓримстера с искренней тревогой:
     - ‡наешь,  „жонни,  в тот первый раз...  когда мы были вместе... ќто не
из-за него...  -  Ћна бросила взглЯд на чемоданчик.  - ’ы догадалсЯ об этом,
правда? ’о есть, Я хочу сказать, ты это тоже чувствовал?
     Ћн улыбнулсЯ, взЯл ее за руку, поцеловал и ответил:
     - Љонечно, чувствовал. ЌесмотрЯ ни на что, любовь превыше всего.
     ‹или улыбнулась и быстро продекламировала:
     - "Ќо  люби  менЯ ради самой любви,  и  никогда не  умрешь,  потому что
любовь бессмертна".  ќлизабет Ѓарретт Ѓроунинг,  1806-1861.  ‡наешь, „жонни,
ведь это правда, истиннаЯ правда. Ћстальное не имеет значениЯ. Џросто всегда
должна быть...  любовь ради  самой  любви.  Љак,  по-твоему,  разве  это  не
прекрасно?
     Ћн  дал  ей  выговоритьсЯ,  слушал  вполуха  и,  когда  она  закончила,
поцеловал на прощанье. ЌаправлЯЯсь к выходу, он в точности представлЯл себе,
что ‹или сделает после его ухода. Ћна войдет в комнату, станет у чемоданчика
и  отдастсЯ во  власть  грез...  розовых грез.  Њиссис •арроуэй права.  ‹или
родилась под счастливой звездой.

     ѓримстер поехал в ‚едомство.  “ секретарши сэра „жона оставил конверт с
катушкой непроЯвленной пленки,  на которую сам переснЯл бумаги „иллинга, и с
письмом,  где сообщал,  что оригиналы у миссис •арроуэй,  котораЯ поведет от
имени  ‹или  переговоры.  Џотом он  прошел в  свой  кабинет и  забрал четыре
фальшивых паспорта,  которые когда-то выписал себе длЯ служебных целей, но в
‚едомстве так и  не  зарегистрировал.  €з  сейфа он  вынул весь личный запас
английских денег  и  иностранной валюты,  а  также пистолет.  ‡а  границей в
банках у него лежало еще немало денег. Џотом ѓримстер позвонил в •ай-ѓрейндж
и  переговорил  с  Љранстоном.   ЋбъЯснил,   что  задержитсЯ  в  ‹ондоне  до
завтрашнего утра и приедет в усадьбу не раньше полуднЯ.
     Ѓыло  четыре часа днЯ.  ѓримстер сел  за  стол и  стал вЯзать мушку под
названием "ђоЯл ‘оверен" - такую подарили самой королеве, а теперь способ ее
изготовлениЯ  напечатали  в   лежавшем  у  ѓримстера  на  столе  журнале  по
рыболовству.  Ќо руки „жона двигались автоматически.  ’еперь, попрощавшись с
‹или и написав письмо,  дожидающеесЯ теперь преемника сэра „жона (им, скорее
всего,  станет Љопплстоун,  не лишенный честолюбиЯ,  несмотрЯ на презрение к
‚едомству и  определенные профессиональные недостатки),  ѓримстер мог думать
только о собственных планах.  Ћн понимал:  чтобы осуществить убийство такого
человека,  как  сэр „жон,  нужно действовать осмотрительно,  не  дать ему ни
малейшего повода длЯ подозрений.  ‚едь сэр „жон и ѓримстер мыслЯт одинаково.
‘ейчас сэр  „жон  следит за  тончайшими оттенками в  поведении ѓримстера.  Ђ
ѓримстер может чем-то  себЯ  выдать,  хотЯ  бы  бессознательно.  €  если это
"что-то"  проЯвитсЯ хотЯ бы  на  кратчайший миг,  сэр „жон отнесетсЯ к  нему
серьезно. ‘эр „жон рисковать не станет. ѓримстер тоже. „аже то, что сэр „жон
уехал на  рыбалку,  а  не  осталсЯ в  ‹ондоне дожидатьсЯ донесений от  него,
ѓримстера,  могло означать, что шеф решил сам выбрать место встречи с ним. Ђ
могло  и  ничего  не  означать.  ‚прочем,  лучшего места  длЯ  встречи,  чем
•ай-ѓрейндж, не найти. ѓримстер аккуратно оплел мушку золотой нитью и решил,
что место схватки должен выбрать сам.  ‚ усадьбе его ждали завтра к полудню.
Ђ   приедет   сегоднЯ   вечером.   ‘эр   „жон   в   •ай-ѓрейндж  никогда  не
останавливаетсЯ.  Ћн  всегда снимает номер  в  гостинице "‹иса  и  гончие" в
ќггсфорде и  каждое утро проводит одинаково:  встает рано,  едет по дороге в
Ѓарнстейпл до  стоЯнки у  железнодорожного переезда,  оставлЯет там  машину,
идет до  реки пешком и  час рыбачит.  Џотом возвращаетсЯ к  машине,  кружной
дорогой добираетсЯ до •ай-ѓрейндж и работает там час. ‡автра, когда сэр „жон
выедет на  стоЯнку у  железной дороги,  ѓримстер уже  будет ждать его.  …сли
повезет хоть немного, тело обнаружат только через пару часов, а большей форы
и  не  нужно.  “  ѓримстера,  как и  у  большинства его коллег,  есть свЯзи,
‚едомству неизвестные.  —ерез шесть часов после убийства ѓримстер уже  будет
за границей...
     ѓримстер  сплел  мушку,  уложил  "дипломат",  пошел  в  диспетчерскую и
попросил дежурного офицера, если что-нибудь придет на его, ѓримстера, имЯ из
•ай-ѓрейндж, послать к нему домой рассыльного, но не позже половины восьмого
утра - в это времЯ он уедет в „евон.
     „ежурный кивнул и спросил:
     - ‚ы ведь знали ѓаррисона?
     - „а.
     - ’олько что получено сообщение.  ‚ человеке,  которого вчера в “оберне
загрыз лев, опознали ѓаррисона.
     ѓримстер притворилсЯ изумленным:
     - ѓаррисона? Љак его туда, черт возьми, занесло?
     - Ќе знаю, - рассмеЯлсЯ дежурный, - верно, охотилсЯ за бабой.
     —ерез полчаса ѓримстер уже ехал на  запад.  Џо  радио передавали легкую
музыку.  Џепельница все  еще  была до  половины завалена испачканными губной
помадой окурками ‹или. €зредка до ѓримстера доносилсЯ запах ее духов. ‹или и
ѓарри,  потом ‹или и  „жонни,  а  в  будущем ‹или и...  мало ли  еще мужчин?
„иллинг,  будь он жив,  в конце концов оставил бы ее -  ведь тело его так же
искало перемен,  как и душа.  „иллинг был умен,  хитер и практичен.  „оверЯл
лишь немногим,  да и  то с  оговорками.  € правильно делал,  миссис •арроуэй
права -  мир  прогнил насквозь.  Џрогнил и  сам ѓримстер.  …го,  холодного и
прогнившего,  по-настоЯщему лишь раз,  в образе ‚альды,  коснулись теплота и
человечность.  ‘  ‚альдой сэр „жон допустил промах.  Ќо ошибаютсЯ даже самые
лучшие. Ќа его месте ѓримстер поступил бы точно так же. Ћн убьет сэра „жона.
ќто  нужно сделать,  потому что ѓримстер должен освободитьсЯ от  сэра „жона,
как  уже освободилсЯ от  ‹или,  и  продолжал жить,  а  страницы памЯти пусть
желтеют, пусть выцветают на них чернила.
     ѓримстер остановилсЯ пообедать в  придорожном кафе,  поэтому  въехал  в
’онтон около  полуночи.  €менно в  этом  городе,  пересев в  другой,  взЯтый
напрокат автомобиль, который он сейчас вел, ѓримстер вдруг понЯл, что думает
о  ѓаррисоне;  вновь вспоминает,  теперь уже бесстрастно,  гигантский прыжок
льва.  ѓаррисон  любил  женщин.  ‚озможно,  даже  слишком  любил.  ѓримстеру
захотелось узнать,  была ли в его жизни та "одна-единственнаЯ".  Ћн мысленно
перенессЯ  в  прошлое,   к  днЯм,   прожитым  в  ‚еллингтоне,  к  каникулам,
проведенным вместе...  “ ѓаррисона были и отец,  и мать,  но он ненавидел их
обоих.  ѓримстер не знал отца вообще и  давно потерЯл к нему всЯкий интерес.
Ћни с  ѓаррисоном,  в  сущности,  не уживались друг с  другом,  но что-то их
все-таки свЯзывало.  —то?  Њожет,  по сути,  их необычнаЯ дружба была плодом
открытого презрениЯ к себе и к собственному занЯтию. „жон мрачно усмехнулсЯ,
вспомнив,  как волновалсЯ, когда впервые, кандидатом в сотрудники ‚едомства,
предстал перед сэром „жоном...  Ѓоже,  то был другой ѓримстер,  не тот,  кто
сидит сейчас за  рулем и  собираетсЯ убить шефа.  „а,  сэр  „жон отлично его
выдрессировал,  сделал из  него то,  чем  он  стал -  хладнокровным разумным
животным...
     ѓримстер так глубоко задумалсЯ,  что не  заметил в  зеркале полицейскую
машину.  Ћна вдруг вывернула вправо,  поравнЯлась с  ним,  сверкаЯ мигалкой,
полисмены обогнали его, жестом приказали остановитьсЯ, и сами притормозили в
нескольких Ярдах впереди. ‚ этот поздний час других машин на дороге не было.
     ѓримстер выключил мотор и стал ждать. €з машины вышли двое полисменов и
не спеша направились к нему.  Ћдин,  высокий,  подошел к автомобилю спереди,
остановилсЯ,  нагнулсЯ,  проверил  номер.  „ругой  стал  у  двери  водителЯ.
ѓримстер опустил окно и сказал:
     - „обрый вечер.
     Џолисмен улыбнулсЯ, кивнул и ответил:
     - „обрый вечер,  сэр.  ЋбычнаЯ проверка.  Ѓудьте добры,  назовите номер
своей машины.
     ’акие проверки на самом деле случались.  ѓримстер заметил,  что верхний
левый карман у полисмена расстегнут. „жон назвал номер автомобилЯ.
     - Ѓлагодарю, сэр. ќто ваша машина?
     - Ќет, Я взЯл ее напрокат.
     ‚ысокий полисмен подошел ближе и приложил руку к козырьку:
     - Ѓудьте любезны, скажите, куда вы направлЯетесь?
     - ‚ окрестности Ѓарнстейпла. Ђ еду из ‹ондона.
     - ‚ы знаете, что у вашей машины не горит один задний габаритный фонарь?
     - Ќет, не знаю.
     - ‘тоит выйти взглЯнуть,  сэр.  Њожет,  лампочка перегорела или контакт
отошел. …сли сами не исправите, неподалеку есть гараж.
     Ћн опустил руку и открыл ѓримстеру дверь. ѓримстер снЯл ноги с педалей,
повернулсЯ да так и  замер.  Џолисмены расступились,  чтобы оказатьсЯ по обе
стороны от него. € тогда, уже слишком поздно, ѓримстер почувствовал, что это
не  обычнаЯ проверка,  что  эти люди не  просто хотЯт вежливо указать ему на
неисправность, и понЯл, что если это так, его положение безнадежно. ‘эр „жон
не отставал от него ни на шаг, а теперь, судЯ по всему, обогнал.
     Џоставив ноги на землю и усевшись боком, ѓримстер сказал:
     - ќто не просто проверка.
     - „а,  сэр. - ‚ысокий полисмен шагнул вперед и заслонил дверь, чтобы ее
нельзЯ было закрыть.  Њимо прогрохотал громадный рефрижератор,  и, когда шум
затих, второй полисмен сказал:
     - ‚ытЯните руки, сэр. Ќадеюсь, вы понимаете, зачем.
     ѓримстер  понЯл  все   прекрасно  и   сообразил:   сопротивлЯтьсЯ  пока
бесполезно.  …му  ни  за  что  не  добратьсЯ до  пистолета,  ни  за  что  не
ускользнуть.  “ машины их двое, за рулем полицейского автомобилЯ еще один, и
это  навернЯка  не  простые  полисмены  или,  во  всЯком  случае,  прошедшие
специальную подготовку. Ћн и сам не раз проводил подобные операции, а потому
обо всем догадывалсЯ.
     ѓримстер протЯнул руки,  высокий умело  надел на  них  наручники.  ќто,
видимо, снЯло небольшое напрЯжение, еще остававшеесЯ у полисменов. Ќаручники
надеты, задание выполнено, а больше их ничто не интересует.
     ’от, кто был пониже, вежливо попросил:
     - Ѓудьте добры,  сэр, пересЯдьте на заднее сиденье. Њы надели наручники
спереди, чтобы вы могли курить, если захотите.
     ѓримстер  вышел,  ему  открыли  заднюю  дверь,  он  забралсЯ на  заднее
сиденье. ‡а руль сел высокий, другой обошел автомобиль и занЯл место рЯдом с
ѓримстером.
     Њашина тронулась.  ‘осед ѓримстера снЯл фуражку и пригладил волосы.  Ћн
был пожилой,  с  изрезанным глубокими морщинами коричневым лицом,  с седыми,
словно  запорошенными инеем  бровЯми,  с  темными,  в  сетке  мелких морщин,
глазами.
     - ‘игарету? - предложил он.
     - Ќет, спасибо.
     Џолисмен закурил.  ‚одитель снЯл  фуражку и  бросил на  сиденье рЯдом с
собой.
     - ‚ы из ‚едомства? - спросил ѓримстер.
     …го сосед кивнул:
     - ‚ы,  наверно,  менЯ не помните.  џ был на трех ваших лекциЯх.  —етыре
года назад. €звините, мистер ѓримстер.
     ѓримстер улыбнулсЯ, пытаЯсь скрыть свои мысли:
     - ’олько на трех?
     - ЊенЯ интересовало, трудно ли научитьсЯ заметать следы.
     - Ђ мне на это наплевать,  - заЯвил водитель. Ћдной рукой он расстегнул
полицейский мундир и пожаловалсЯ: - “жасно неудобнаЯ штука.
     - ‚ Ящике лежит флЯжка с коньЯком,  -  сказал ѓримстер. - Ђ Я теперь не
за рулем.
     …го сосед перегнулсЯ через сиденье,  достал флЯжку из Ящичка.  Ћтвернув
пробку, он передал коньЯк ѓримстеру. ’от отхлебнул глоток и возвратил флЯжку
полицейскому, который сразу завинтил пробку.
     - …сли захотите еще, скажите, - предупредительно сказал он и улыбнулсЯ,
собрав морщинки возле глаз веером. - Њы повинуемсЯ, а не распорЯжаемсЯ.
     - џ это понЯл. Ђ настоЯщаЯ полициЯ вам помогала?
     - Ћна  следила за  вами  до  ’онтона,  -  сообщил водитель.  -  Њестные
отделениЯ,  скрипЯ зубами,  помогали нам.  ‚ы же знаете, как они относЯтсЯ к
‚едомству. ‚ ’онтоне за вас взЯлись мы. •одЯт слухи, вы обставили ѓаррисона.
     - ‚озможно.
     ќти  люди были коллегами ѓримстера.  Ћни  знали правила,  уже  испытали
нагрузки,  после которых наступает хладнокровное безразличие,  а сверх того,
умели убедительно притворЯтьсЯ сочувствующими и подкреплЯть свое притворство
теплыми словами.  Љ  ѓримстеру у  них не было никаких чувств.  €  очень мало
любопытства.  Љаждый  был  надежно  защищен  от  любой  слабости,  способной
привести к предательству. ќти люди высоко ценили ѓримстера. ‚озможно, теперь
его репутациЯ пострадает, - он ошибсЯ. Ђ ошибки не прощают. Ћн настолько был
поглощен замыслом убить сэра „жона, что не услышал свою интуицию.
     ‘ловно откликаЯсь на его мысли, водитель заметил:
     - ‘истему не перехитрить. „аже если начать с головы.
     ‘осед ѓримстера, не обратив на это вниманиЯ, сказал:
     - џ просматривал досье на ѓаррисона. ЏорЯдочнаЯ сволочь. ‘о своим весом
он,  при желании,  мог ускользнуть,  как тень.  ’ут одних способностей мало.
Ќужен талант. Ђ он у него был.
     - „а вот удача отвернулась, - вставил водитель.
     ѓримстер промолчал. Ћн слыхал и худшие надгробные речи. € ни в одной не
было правды. Ђ эта к истине все же немного приближалась.
     Ћни пробирались сквозь ночь. ‘нова пошел дождь. “же неделю не проходило
днЯ без ливнЯ. ‚ода в реке должна поднЯтьсЯ. Ѓез жалости, без всЯкой тревоги
ѓримстер  подумал,  что  ему  уже,  возможно,  не  доведетсЯ порыбачить,  не
доведетсЯ испытать "ђоЯл ‘оверен" ни в Ђнглии,  ни за границей, не доведетсЯ
взЯть в руки удочку и ощутить,  как разматываетсЯ леска, ведомаЯ уходЯщей по
течению рыбой,  не  доведетсЯ увидеть,  как сделала стойку гончаЯ,  чтобы не
спугнуть стаю куропаток... —то ж, чему быть, того не миновать. Ќо как бы там
ни  было,  сначала он  расправитсЯ с  сэром „жоном.  Љаждый может ошибитьсЯ,
ошибсЯ и  он.  ќто  лишь доказывает,  что непогрешимых нет,  в  чем ѓримстер
никогда не сомневалсЯ. ‚прочем, на нем еще рано ставить крест.

     Љопплстоун и Љранстон неподвижно стоЯли на верхней ступеньке и смотрели
на подъезжающий автомобиль.
     ѓримстер выбралсЯ из машины в сопровождении охранников, один из которых
нес его чемоданчик, встал между ними и взошел на крыльцо.
     Љопплстоун слегка заплетающимсЯ Языком приветствовал ѓримстера: "„обрый
вечер, „жонни", - и взЯл у охранников "дипломат".
     - ‚ доме длЯ вас накрыт стол,  -  обратилсЯ к охранникам Љранстон. - Ќо
сначала обыщите машину.  ‚се,  что найдете,  несите ко мне в кабинет.  -  Ћн
перевел взглЯд на  ѓримстера,  потрогал повЯзку на  глазу  и  бросил:  -  ’ы
круглый идиот, „жонни. - ‚ его словах неожиданно прозвучала грусть.
     Ћхранники вернулись к  машине,  а  ѓримстера увели в  дом.  „ежурный за
столом резко,  словно птица,  вскинул голову,  взглЯнул на вошедшего и вновь
склонилсЯ над журналом,  который читал.  Љопплстоун обыскал ѓримстера, отнЯл
все, что было у него в карманах, даже перстень с корольком снЯл, и объЯснил:
     - ‘эр „жон приказал. - Џотом с улыбкой добавил: - Ќаверное, он считает,
что ты нас всех загипнотизируешь.
     Ћни  прошли  холл,  спустились по  пологой лестнице в  подвал  к  тиру.
ѓримстер знал,  куда они направлЯютсЯ.  ‡а  тиром была маленькаЯ клетушка по
прозванию "губа";  ею  пользовались редко,  хотЯ  она  была  вполне надежна.
Ѓашмаки гулко  стучали по  каменным плитам.  Љранстон отпер железную дверь и
вошел первым.  ‚  клетушке не было окон.  Џо углам висели забранные решеткой
лампы.  ‘тены были сложены из огромных гранитных глыб. ‚ пЯти футах от двери
поперек камеры  от  пола  до  потолка возвышалась железнаЯ решетка со  столь
мелкими Ячейками,  что сквозь них не пролезала рука. Љопплстоун отпер обитую
железом дверь посреди решетки,  и ѓримстер вошел в камеру.  ’ам стоЯли стул,
стол,  койка,  под  которой был  горшок,  по  задней  стенке  тЯнулась узкаЯ
деревЯннаЯ полка  с  четырьмЯ или  пЯтью книгами в  мЯгкой обложке.  ‘колько
помнил ѓримстер,  они валЯлись там всегда.  “видев на  столе бутылку бренди,
Ящик с сигарами и зажигалку, ѓримстер спросил:
     - ќто что, любезность шефа?
     Љопплстоун кивнул.  Љранстон на  мгновение смутилсЯ,  но  скрыл  это  -
торопливо отвернулсЯ, чтобы закрыть дверь. ‚от почему майора не выпускали из
усадьбы. Ћн так и не заматерел, слишком легко поддавалсЯ печали и стыду.
     Љопплстоун взЯл у  Љранстона свЯзку ключей,  и тот молча ушел,  оставив
дверь в  тир  широко распахнутой.  Љопплстоун сел  на  низенькую табуретку у
самой решетки.  ѓримстер подошел к  столу и взЯлсЯ за бутылку.  Ћна уже была
откупорена.  Ћн налил себе,  сел на койку,  бережно держа стакан в скованных
наручниками руках, согреваЯ его.
     - Љогда приезжает сэр „жон?
     - ‡автра. Љак обычно, - Љопплстоун положил "дипломат" ѓримстера себе на
колени,  открыл его, заглЯнул внутрь и тут же закрыл. - —его тут только нет!
Ќе многовато ли длЯ обычного визита сюда? Ђ что стрЯслось с ѓаррисоном?
     - Ћн объЯвилсЯ, когда Я выкопал бумаги „иллинга.
     - ѓде бумаги?
     - Ћригиналы у  миссис  •арроуэй.  џ  переснЯл их  и  оставил  пленку  в
приемной сэра „жона.
     - ’о есть мы будем вынуждены заплатить?
     - „а.
     - ‚еликодушно, ничего не скажешь.
     - џ бы назвал это по-другому.
     - —то  толкнуло тебЯ  на  измену?  ”акты  или  домыслы?  ’ы  так  много
размышлЯл о ‚альде и тебе было так горько, что ты задумал порвать с нами?
     - џ просто пришел к определенному решению. - ѓримстер улыбнулсЯ и почти
опорожнил стакан бренди.
     Љопплстоун встал с "дипломатом" в руках:
     - ’ы  попал в  беду,  „жонни.  Ќо  все будет сделано честно -  по нашим
понЯтиЯм.
     - Љогда?
     - ‡автра. €ли послезавтра. ’очно не знаю. ‹ично Я против тебЯ ничего не
имею. ‚се дело в ‚едомстве. ’ы же понимаешь.
     - Љонечно.
     “ порога Љопплстоун обернулсЯ и добавил:
     - „авно Я не напивалсЯ так, как напьюсь сейчас. ’ы крепко огорчил менЯ,
„жонни.
     Ћн вышел и запер за собой дверь.
     ѓримстер допил бренди и улегсЯ на койку. —ерез полчаса он уснул.
     Ќа другое утро,  в  семь,  к  нему пришли те двое,  что его арестовали,
теперь они были в  штатском.  Ћдин,  с пистолетом в руке,  осталсЯ у входной
двери, другой принес ѓримстеру воду и бритвенный прибор.
     —ерез полчаса они вернулись и  вынесли парашу.  ’от,  что был постарше,
сказал:  "“дивительно, как вам удалось побритьсЯ в наручниках", а младший не
смог удержатьсЯ от восхищениЯ: "‡дорово".
     ѓримстер сел  и  развернул "„ейли Њейл",  которую они  ему оставили.  ‚
газете  была  фотографиЯ -  длиннаЯ  вереница  машин  у  львиного  загона  и
расплывчатые контуры Ямы,  вырытой ѓримстером.  Ѓлагородный герцог  будет  в
восторге.   Љакой  директор  зоопарка  не   обрадовалсЯ  бы  такому  случаю?
ЂнглийскаЯ  знать   всегда  была   главным  поставщиком  зрелищ,   впитывала
эксцентричность с молоком матери.  ’рагическаЯ смерть ѓаррисона превратилась
в сенсацию.  ‘эр „жон со своей стороны позаботитсЯ,  чтобы ѓримстер умер без
шума. …го смерть будет картиной без цвета, мыслью без чувств. „жон отчетливо
представил письмо,  которое напишут матери.  ‚ досье погибших было полдюжины
светокопий подобных похоронок...  "ѓлубоко сожалеем...  длительнаЯ служба...
великаЯ преданность...  он  был незаменимым...  мы скорбим...  "  „лительнаЯ
служба -  только эти два слова не будут ложью.  Њать сохранит письмо, станет
оплакивать сына,  превратит памЯть о нем в еще одну тему длЯ разговоров.  Ќо
сначала он  убьет сэра „жона.  ќта идеЯ,  холоднаЯ и  твердаЯ,  как кремень,
стала навЯзчивой. Ќичто не остановит ѓримстера.
     Љранстон,  сопровождаемый охранником,  принес  ему  завтрак  и  осталсЯ
стоЯть у внешней двери. Ћн более не смущалсЯ. …сли бы он не смущалсЯ вообще,
то далеко продвинулсЯ бы по службе. ’оном доброй нЯни он проговорил:
     - Ѓекон и сосиски,  „жонни. Њы порезали их, чтобы тебе было легче есть.
Њы бы снЯли наручники, да сэр „жон не велел.
     ѓримстер завтракал один.  …сть  было  трудно.  „опив  чай,  он  закурил
сигарету и  стал  терпеливо дожидатьсЯ сэра „жона.  ѓримстер знал,  когда он
придет,  с  точностью до  десЯти минут:  сэр „жон жил строго по  распорЯдку.
’еперь он в отпуске, поэтому приЯтное - то есть утренний рыболовный ритуал -
в первую очередь,  а все полезное - после завтрака. ѓримстер представил, как
сэр  „жон рыбачит.  „лЯ  мушки вода,  пожалуй,  слишком мутна.  ‘эр „жон был
плохой рыболов,  суетилсЯ,  спешил,  неумело подсекал,  но,  как  это  часто
бывает, ловил больше, чем иные опытные.
     Ћн  поЯвилсЯ за пЯть минут до срока,  мысленно назначенного ѓримстером.
‚ошел один,  прикрыл за собой внешнюю дверь, не заперев ее, сел на табурет и
сказал:
     - „оброе утро, „жонни.
     Ќа  нем был твидовый костюм темно-шоколадного цвета,  к  левому лацкану
пиджака было приколото несколько мушек.  Ќа ухоженном строгом лице поЯвилась
и тут же исчезла улыбка. ‘идЯ на низком табурете, скрестив ноги, сложив руки
на  коленЯх,  он  был похож на  карлика-портного из сказки,  который вот-вот
приметсЯ латать платье.
     ѓримстер спросил:
     - Љак вы порыбачили, сэр „жон? “дачно?
     - Џоймал лососЯ на восемь фунтов.  ђека сильно поднЯлась. Ђ рыба только
что из морЯ.  ‚ этом году ловитсЯ лучше,  чем в прошлом.  Љакой-то парень из
"‹исы и  гончих" поймал вчера в  Ќерзери Џуле рыбину на двадцать фунтов.  Ќе
рыба - красавица. ‘ловно слиток серебра. ‡наешь Ќерзери Џул?
     - џ рыбачил там пару раз. Ќо неудачно.
     ‘эр „жон сочувственно кивнул и сказал:
     - € теперь тебе не везет, „жонни.
     ѓримстер не  поддалсЯ ни  любезному тону,  ни тому,  что сэр „жон,  как
бывало в  конце их  встреч,  называл его по имени.  ‘эр „жон не ликовал,  не
торжествовал.  Ћн лишь тактично и ненавЯзчиво разыгрывал доброту, потому что
этикет требовал сцены прощаниЯ.  ѓримстер однажды уже  видел,  как  сэр „жон
прощалсЯ с обреченным агентом.
     - ’ы понимаешь, что провалил нам сделку с „иллингом, „жонни?
     - Ѓоюсь, это так. ‚едомству хоть раз придетсЯ поступить честно.
     - „а,  ничего уж не поделаешь.  •орошаЯ девушка,  эта мисс ‘тивенс, как
мне сказали.  - Ћн выудил из кармана портсигар и замолчал. ‡акурив, пару раз
затЯнулсЯ и брезгливо вынул сигарету изо рта.  ѓримстер улыбнулсЯ,  сэр „жон
заметил это.  -  ‚реднаЯ привычка,  но  бросить не могу,  -  призналсЯ он и,
поерзав, сказал: - Ќам придетсЯ немного поговорить о деле, „жонни.
     "Ќет,  -  подумал ѓримстер,  -  он не карлик-портной,  а  мудрый старый
дрозд, чистЯщий перышки, перед тем, как усестьсЯ на насест".
     - Љак вам угодно, сэр.
     - •орошо.  Ќастало времЯ кое в чем признатьсЯ.  Њне, разумеетсЯ. “ тебЯ
есть неопровержимые доказательства того, что мы убили мисс ’ринберг?
     - „лЯ менЯ - достаточные.
     - ’о  есть лишь догадки.  Ќо  все  равно Я  знал,  что  когда-нибудь ты
начнешь действовать. џ совершил ошибку и до сих пор сожалею о ней. Џоэтому Я
и солгал тебе, поклЯлсЯ, что это был несчастный случай. џ хотел спасти тебЯ,
„жонни. Ћдно времЯ Я прочил тебЯ в преемники.
     - Љто станет им, когда менЯ не будет?
     - Ќаверное,  Љопплстоун.  Ќа его пьЯнство Я  смотрю сквозь пальцы.  Џри
нашей  работе человеку нужна хоть  какаЯ-то  отдушина...  Џоследние месЯцы Я
каждый день по  полчаса размышлЯл,  как,  где и  когда ты  начнешь.  Џозволь
сказать вот что:  Я понимал,  что ѓаррисону не удастсЯ завербовать тебЯ.  ’ы
станешь действовать в одиночку.  †аль ѓаррисона.  ‘лавный,  способный малый.
Ћднажды Я предложил ему присоединитьсЯ к нам. Ћн предпочел жизнь бродЯги.
     - Љому он служил на сей раз?
     - ЊоЯ откровенность имеет свои пределы. ‚о всЯком случае, Я рад, что не
твой труп сейчас собирает толпы в “оберне.
     - „а,  на мою долю придетсЯ лишь скромнаЯ фотографиЯ в "‚естерн Њорнинг
Ќьюс".
     - Ѓоюсь, что так. Ќо ты мог бы этого избежать - встал бы на мое место и
в конце концов заслужил некролог в четверть колонки в "’айме".
     - ЊоЯ мать гордилась бы мной.
     - ‚се это очень печально.  Ќо, к счастью, всегда можно найти компромисс
и избежать щекотливого положениЯ.
     - ‚ы предлагаете сделку, сэр „жон?
     еф мрачно усмехнулсЯ.
     - …сли пожелаешь.  Љарьере твоей крышка. Ќо ты можешь найти себе другое
занЯтие. ’ы человек слова. Ћбещай выбросить из головы мысль о моем убийстве,
перестань работать на кого бы то ни было и  никогда не рассказывать ничего о
‚едомстве. ќто великодушное предложение - другому Я бы его не сделал.
     - Љ тому же оно спасет вам жизнь, когда Я выйду отсюда.
     - …сли выйдешь, спасет. Ќо своей жизнью Я не очень дорожу... „ай слово,
и ты свободен.
     - —тобы тут же нарушить его и прийти по вашу душу?
     - …сли бы  Я  считал тебЯ способным на  подлость,  Я  бы ничего тебе не
предложил. „ай только честное слово. Ќу?
     ѓримстер покачал головой:
     - ‚се очень просто,  сэр „жон.  ‚ы убили мою возлюбленную,  и  Я отомщу
вам. џ задумал убить вас. € убью. ‚се очень просто и недвусмысленно.
     - ’ы так менЯ ненавидишь?
     - џ хочу лишить вас жизни. € все. - ѓримстер Ясно представил выезжающий
из-за поворота автомобиль,  который обгонЯет другаЯ машина.  “видел аспидный
блеск  озера  далеко  внизу,  голубое  небо  с  валами  гигантских  облаков,
вообразил,  как  падает  автомобиль,  катитсЯ,  корежась,  среди  вереска  и
гранитных валунов.
     ‘эр „жон встал и направилсЯ к выходу:
     - †аль, что все так получилось.
     Ћн  ушел,  заперев дверь.  ѓримстер взЯл бутылку обеими руками и  налил
себе бренди. ‘эр „жон дал ему шанс, от которого он отказалсЯ. Ќикаких торгов
между ними быть не могло.  ‘эр „жон уже ничем не откупитсЯ.  ѓримстер обЯзан
выполнить свой  долг  перед  памЯтью ‚альды.  Ќикто  и  ничто его  теперь не
сдерживает.  ‘праведливость восторжествует только со  смертью сэра „жона.  Ђ
потом ѓримстер устроит себе сносную жизнь.
     Ћн глотнул бренди и закурил сигару.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

     ‚   полдень  Љранстон  с  Љопплстоуном  принесли  „жону  ленч  и  снЯли
наручники. ѓримстера заперли за решеткой. Љранстон ушел, оставив Љопплстоуна
наедине с осужденным.
     Џеред ѓримстером стоЯли холодное мЯсо,  салат и бутылка белого вина. Ќе
обращаЯ вниманиЯ на еду,  он потЯнулсЯ к вину.  Љопплстоун сидел на табурете
по другую сторону решетки и курил. ‚нешнюю дверь, уходЯ, запер Љранстон.
     - ‡ачем ты осталсЯ? - спросил ѓримстер.
     - ‘эр „жон приказал. Џри тебе до самого конца должен кто-нибудь быть.
     - Љогда он наступит, конец?
     - ‘егоднЯ вечером.
     - Љак вы собираетесь это сделать?
     - Ќесчастный случай во  времЯ рыбалки.  ’ы  упадешь со  скалы у  пруда.
ЋфициальнаЯ версиЯ будет такова:  ты взглЯнул вниз и поскользнулсЯ на мокрых
листьЯх. ’руп поздно вечером обнаружит поисковаЯ партиЯ.
     - Ђ потом вскрытие установит естественную смерть. ЏонЯтно.
     …му и  впрЯмь все было понЯтно.  Џромашки не  будет,  ничто не  вызовет
подозрений  ни  у  полиции,  ни  у  патологоанатома.  ѓримстер  -  фигура  в
‚едомстве. Ћн погибнет, не бросив на ‚едомство тень.
     ѓримстер отхлебнул вина и спросил:
     - ‚ камере есть "жучки" или телемониторы?
     - Ќет.  ђаз человек попал сюда, значит, мы о нем все уже знаем. ’ебе об
этом должно быть известно.
     - ‘эр „жон там будет?
     - Ќет. Џовезем тебЯ мы с Љранстоном. Ђ он получит отчет утром.
     - € будет разочарован.
     Љопплстоун покачал головой,  тронул  корочку от  бритвенного пореза  на
подбородке:
     - Ќет,  „жонни.  Ќе будет. •отел бы Я так думать. Ќо этого не случитсЯ.
†аль, что Я не увижу на твоем месте сэра „жона.
     - € тогда бы ты стал главой ‚едомства.
     - ‚озможно.  џ  ненавижу ‚едомство,  но ничего другого у менЯ нет.  ЊоЯ
жизнь в этой работе, она убила во мне все чувства, кроме одного. —естолюбиЯ.
Ќа  нем  только Я  и  держусь.  „аже по  нашим меркам сэр „жон зашел слишком
далеко.  Џотому ‚едомство таким и стало. ‚ласть развращает. Ѓудь Я у рулЯ, Я
сделал бы ‚едомство более гуманным.
     - Ђ  может быть,  разрушил бы изнутри или,  по меньшей мере,  навлек на
него позор?
     Љопплстоун и бровью не повел:
     - ’ы переоцениваешь менЯ.
     - ’ем не менее ты думаешь именно об этом.
     - ‚ремЯ от времени.
     ‚месте мы, возможно, что-нибудь и сообразили бы.
     - Ќадежда -  последнее,  что  тешит  заурЯдных людей,  „жонни.  Ќо  длЯ
такого,  как ты,  она,  наверное,  станет главным орудием.  Ћднако Я не могу
заключать сделки, руководствуЯсь дружбой или честолюбием.
     - џ не говорю о надежде. ђечь идет о фактах.
     Љопплстоун бросил окурок на пол и придавил его каблуком:
     - Љак вино, „жонни?
     - ‚ порЯдке.  Ќо давай потолкуем о фактах. Ћ непреложной истине. Ќасчет
надежды ты прав.  „авно Я ими не кормилсЯ, и вообще они никогда ни к чему не
приводили. Џоследние исчезли, когда разбилась ‚альда.
     - Ќесчастный случай,  который ты посчитал убийством. € не так давно. ’ы
выдал себЯ,  и сэр „жон заметил это. …ще бы, ведь он этого ждал. ’ы, „жонни,
хотел видеть здесь убийство,  превратил его  в  убийство,  чтобы найти повод
убить сэра „жона,  не идЯ наперекор совести. ’ы хочешь умертвить его потому,
что он ЯвлЯет собою все,  за что боролсЯ ты, все, чем ты в конце концов стал
бы.  џ  понимаю тебЯ,  потому что  чувствую то  же  самое.  Ќо  Я  не  столь
целеустремлен,  как ты.  џ хочу стать главой ‚едомства,  но