ðþìêîé
áðåíäè è ðàçìûøëßåò î íåé, î ‹èëè? åò, ñêîðåå - î ñâîåé ïîãèáøåé íåâåñòå...
íàâåðíßêà...


        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ

     ‘ýð  „æîí,  ïðîåçäîì â  çàïàäíûå êðàß,  â  îòäåë  Œèíèñòåðñòâà îáîðîíû,
âñòðåòèòüñß ñ  ‹èëè íå  ïîæåëàë.  òî íå óäèâèëî ƒðèìñòåðà.  ˜åô äî ìèíèìóìà
îãðàíè÷èâàë ñâîè äåëîâûå çíàêîìñòâà.  ‹èëè áûëà äëß íåãî ëèøü èìåíåì â îäíîé
ãðàôå è ñîîòâåòñòâóþùåé ïðîáëåìîé â äðóãîé. ‘âßçûâàòüñß ñ íåé íàïðßìóþ îí íå
èìåë íè ìàëåéøåãî æåëàíèß.
     îñëå  îáåäà  ƒðèìñòåð ïðîêðóòèë äëß  ñýðà  „æîíà è  Šîïïëñòîóíà çàïèñè
áåñåä ñ ‹èëè è âûñêàçàë íà ñåé ñ÷åò ñâîè ñîîáðàæåíèß. ‘ýð „æîí ñëóøàë ìîë÷à.
‘èäåë,  ïîèãðûâàß ðþìêîé ñ ïîðòâåéíîì -  ïëîòíûé,  â êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâîì ñ
èãîëî÷êè ïèäæàêå è áðþêàõ ãîëüô, â íîñêàõ ñ çåëåíûìè ïåòåëüêàìè, - è èñòî÷àë
åäâà ðàçëè÷èìûé çàïàõ âåðåñêà. Ží ïîëóçàêðûë ãëàçà, îò÷åãî âðåìåíàìè êàçàëñß
ñïßùèì.
     Šîãäà  çàïèñè  îêîí÷èëèñü è  ƒðèìñòåð îò÷èòàëñß,  ïðèäåðæèâàßñü ôàêòîâ,
èçáåãàß ïîêà ëþáûõ óìîçàêëþ÷åíèé, ñýð „æîí ñïðîñèë:
     - “ âàñ íåò ñîìíåíèé, ÷òî „èëëèíã åå çàãèïíîòèçèðîâàë?
     - åò.
     - å ñëèøêîì ëè ýòî õèòðîóìíàß ïðåäîñòîðîæíîñòü?
     - ’àêîé óæ îí áûë ÷åëîâåê.  ‹è÷íî ß ñêëîíåí äóìàòü,  ÷òî ýòî íå ñòîëüêî
ïðåäîñòîðîæíîñòü,  ñêîëüêî âûõîäêà äëß  ïîòåõè.  …ãî  "ß" íå  ñìîãëî óñòîßòü
ïåðåä èñêóøåíèåì âûìàðàòü ðåàëüíûé äåíü  èç  ïàìßòè ìèññ ‘òèâåíñ è  çàìåíèòü
åãî âûäóìàííûì.
     ‘ýð „æîí, ïîêîí÷èâ ñ ïîðòâåéíîì, íà÷àë ðàçìåðåííî, íå ñïåøà çàêóðèâàòü.
     - ‚û ñ÷èòàåòå,  ñîáûòèß òîãî äíß ïîõîðîíåíû â  åå ïàìßòè íàâå÷íî?  ˆ äî
íèõ íå äîêîïàòüñß?
     - åò,  íå ñ÷èòàþ,  ñýð „æîí.  •îòß „èëëèíã è ñóìåë ëèøèòü ìèññ ‘òèâåíñ
ýòèõ âîñïîìèíàíèé, ôàêò îñòàåòñß ôàêòîì: ñâåäåíèß íàõîäßòñß ó íåå â ïàìßòè è
äîáðàòüñß äî íèõ ìîæíî.
     - Œîæíî, íî íå âàì?
     - îæàëóé, òàê. ‚ êîíöå êîíöîâ, ß òîëüêî ëþáèòåëü. „àæå ìåíüøå òîãî.
     ‘ýð „æîí ïîëîæèë ñèãàðåòó òî÷íî íà êðàé ïåïåëüíèöû:
     - ‚èäèìî,  âû ïðàâû.  —åñòíî ãîâîðß, ó ìåíß ñëîæèëîñü ìíåíèå, ÷òî ëó÷øå
áûëî âîîáùå íå ýêñïåðèìåíòèðîâàòü ñ ìèññ ‘òèâåíñ. î-ìîåìó, âû ëèøü çàìóòèëè
âîäó, è íàñòîßùåìó ñïåöèàëèñòó áóäåò îò ýòîãî òðóäíåå.
     òî áûë ßâíûé âûãîâîð.  ƒðèìñòåð ïðèíßë åãî,  íå îïðàâäûâàßñü. ‘ýð „æîí
äàë åìó îïîìíèòüñß è ïðîäîëæàë:
     - ’åñíîé äóõîâíîé è ïëîòñêîé ñâßçè,  ß ñ÷èòàþ, íàéäåòñß çàìåíà. Žïûòíûé
ñïåöèàëèñò -  åñëè îñòàëüíûå ìåòîäû íå ïîäîéäóò - âîñïîëüçóåòñß íàðêîòèêàìè.
Žïüßíåíèå èëè ãåðîèíîâûé òðàíñ - ðàçâå ýòî íå ðàçíîâèäíîñòè ãèïíîçà?
     - ‚îçìîæíî.  •îòß îïüßíåíèå - ýòî, ïî-ìîåìó, ïîòåðß êîíòðîëß íàä ñîáîé,
à íå äîáðîâîëüíàß ïåðåäà÷à äðóãîìó.
     ‘ýð  „æîí  ìåäëåííî ïîäíßë  áðîâè,  àäðåñóß  ãðèìàñó  íå  ƒðèìñòåðó èëè
Šîïïëñòîóíó  ëè÷íî,  à  ìèðó  âîîáùå,  è  òåì  ñàìûì  ïîêàçàë,  ÷òî  ñ÷èòàåò
ôèëîñîôñòâîâàíèß íåóìåñòíûìè.
     - …ñòü ëè ó íàñ êòî-íèáóäü, ñïîñîáíûé ñ ýòèì ñïðàâèòüñß? - îáðàòèëñß îí
ê Šîïïëñòîóíó.
     ’îò ïîåðçàë â êðåñëå è îòâåòèë, ñîæàëåß, ÷òî äî ãðàôèíà ñ ïîðòâåéíîì íå
äîòßíóòüñß:
     - ˆç  èìåþùèõ  äîïóñê  -  íèêîãî.  …ñëè  îòêðûòü øëþçû,  ìèññ  ‘òèâåíñ,
âîçìîæíî, âûäàñò òàêóþ èíôîðìàöèþ, êîòîðàß íå äîëæíà âûëèòüñß íàðóæó.
     - ’î÷íî ñêàçàíî.  Š  òîìó æå  òîãäà ‚åäîìñòâî ðàñïèøåòñß â  ñîáñòâåííîì
áåññèëèè.  î÷åìó ìû íå çàáîòèìñß îá ýêñïåðòå çàðàíåå, à ñïåøíî íàõîäèì åãî,
ïðîâåðßåì è äàåì äîïóñê,  ëèøü êîãäà íåîáõîäèìîñòü óæå âîçíèêëà? ‘ðåäè íàøèõ
ñëóæàùèõ  äîëæåí  áûòü  ïñèõèàòð-êîíñóëüòàíò,   çíàþùèé  òîëê  âî  âðà÷åáíîì
ãèïíîçå.  - ‘ýð „æîí ïîäíßë ñèãàðåòó, çàòßíóëñß ñóäîðîæíî, êàê-òî ïî-ïòè÷üè,
è îòäàë ðàñïîðßæåíèå Šîïïëñòîóíó:
     - ‡àâòðà  æå,   êàê  òîëüêî  ïðèåäåòå  â  ‹îíäîí,  çàéìèòåñü  ïîèñêàìè.
îäõîäßùóþ êàíäèäàòóðó,  âåðîßòíî,  óäàñòñß íàéòè  â  äðóãèõ  îòäåëàõ -  ýòî
èçáàâèò âàñ  îò  íåîáõîäèìîñòè ïðîâåðßòü,  íî  ß  ïðåäïî÷åë áû  èìåòü òàêîãî
÷åëîâåêà â íåïîñðåäñòâåííîì ïîä÷èíåíèè.  ˆ ïóñòü ó íåãî íå áóäåò çíàêîìûõ íà
êîíòèíåíòå. ˆ íèêàêèõ èíîðîäöåâ. ‹þáûì ñïîñîáîì íóæíî ðåøèòü ýòîò âîïðîñ êàê
ìîæíî ñêîðåå.
     Œßã÷àéøèì,  à  ïîòîìó ñîâåðøåííî ÷óæäûì ñîáñòâåííîìó íàñòðîåíèþ ãîëîñîì
Šîïïëñòîóí îòâåòèë:
     - óäåò èñïîëíåíî, ñýð „æîí.
     - ‡íà÷èò, ìèññ ‘òèâåíñ ïðèäåòñß çàäåðæàòü çäåñü åùå íà íåêîòîðîå âðåìß,
- âìåøàëñß ƒðèìñòåð. - î îíà íå çàõî÷åò ñèäåòü â óñàäüáå íåäåëßìè.
     - ‡àéìèòå åå ÷åì-íèáóäü,  - îòðåçàë ñýð „æîí. - Žíà â âàøåì ïîä÷èíåíèè.
î çàïîìíèòå ðàç è íàâñåãäà: áîëüøå íèêàêîãî ãèïíîçà. Œû íàéäåì ñïåöèàëèñòà,
õîòß,  ïî-ìîåìó,  âñå ýòî -  ïóñòàß òðàòà âðåìåíè.  -  Ží  ïîâåðíóë ãîëîâó ê
Šîïïëñòîóíó: - åðåäàéòå Šðàíñòîíó, ïóñòü ïðèâåäåò ìîþ ìàøèíó.
     Žñòàâøèñü íàåäèíå ñ  ñýðîì „æîíîì,  ƒðèìñòåð îæèäàë,  ÷òî òîò íå ñòàíåò
åãî  çàäåðæèâàòü.  ‘ýð  „æîí  íåæíî  òðîíóë  ïàëüöàìè îñòðûå ãðàíè  ãîðëûøêà
õðóñòàëüíîãî ãðàôèíà ñ  ïîðòâåéíîì.  åñêîëüêî ñåêóíä  îí  íå  îòðûâàë ðóêó,
ñëîâíî ïðèêîñíîâåíèå áûëî  äëß  íåãî æèçíåííî âàæíûì.  ƒðèìñòåð ñðàçó ïîíßë,
÷òî åãî åùå íå  îòïóñêàþò.  •îòß çà  ãîäû ðàáîòû â  ‚åäîìñòâå ƒðèìñòåð ðåäêî
ñòàëêèâàëñß ñ ñýðîì „æîíîì, ÷óòüåì, èíòóèöèåé îí åãî õîðîøî ïîíèìàë. ‚èäåë â
íåì  ÷åëîâåêà ÷åñòîëþáèâîãî,  ñàìîóâåðåííîãî,  êîòîðûé  íîñèò  ýòè  êà÷åñòâà
áåññòðàñòíî,  êàê  íîñßò ÷îïîðíûé ôðàê;  çàìå÷àë â  íåì æåñòîêîñòü,  êîòîðàß
óêàçûâàëà íà  èçâîðîòëèâûé è  íåîáû÷àéíî ìíîãîãðàííûé óì.  Ž÷åíü ðåäêî ìûñëü
ñýðà „æîíà áûëà ïðîñòîé,  èñêðåííåé,  áëàãîðîäíîé èëè áåñêîðûñòíîé. ˆíà÷å îí
íè  çà  ÷òî íå  äîñòèã áû  ñâîåãî òåïåðåøíåãî ïîëîæåíèß,  åãî áû îòïðàâèëè â
îòñòàâêó,  óáèëè,  óíè÷òîæèëè:  òîò îñîáûé ìèð,  â êîòîðîì îí æèë, îòâåðã áû
åãî...  êàê ÷óæåðîäíîå òåëî.  ƒðèìñòåð ÷óâñòâîâàë, ÷òî, îòîñëàâ Šîïïëñòîóíà,
ñýð  „æîí ðàçâßçàë ñåáå ðóêè äëß  íàñòîßùåþ ðàçãîâîðà.  …ãî  ïàëüöû îñòàâèëè
ãðàôèí, îí, ñëîâíî áåñåäà íå ïðåðûâàëàñü, ñïðîñèë:
     - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ƒàððèñîí åùå â àðíñòåïëå?
     - Šàê ìíå ñêàçàëè, äà.
     ‘ýð „æîí âçãëßíóë íà ƒðèìñòåðà è ñêàçàë:
     - Ÿ  äîëãî ðåøàë äëß ñåáß,  íóæíî ëè  òàêîé ùåêîòëèâûé âîïðîñ îáñóæäàòü
ïðßìî ñ âàìè.  „àæå ñåé÷àñ ß íå óâåðåí,  ÷òî ïîñòóïàþ ïðàâèëüíî.  ‘êàçàòü ïî
ïðàâäå,  ß áû è íå ñäåëàë ýòîãî, íå áóäü ß íåîáû÷àéíî âûñîêîãî ìíåíèß î íàñ,
ƒðèìñòåð,  íå  ïðèíèìàé ß  âàøó ñóäüáó òàê  áëèçêî ê  ñåðäöó.  ‚û,  êîíå÷íî,
çíàåòå, ‚åäîìñòâî íå òåðïèò äâîéñòâåííîñòè.
     - åç ñîìíåíèß, ñýð „æîí.
     - ’àê âîò, ß õî÷ó ïîãîâîðèòü î ìèññ ’ðèíáåðã.
     - „à,  ñýð „æîí.  - ƒðèìñòåðà íåìíîãî óäèâèëî ëèøü òî, ÷òî øåô íå íà÷àë
ýòîò ðàçãîâîð ðàíüøå.  ‚èäèìî,  ñýðó „æîíó íå  òàê-òî  ïðîñòî áûëî ïîäîéòè ê
ïðèçíàíèþ.
     - óäåì ïðåäåëüíî îòêðîâåííû.  àñêîëüêî ß ïîíèìàþ,  âû ñ÷èòàåòå, áóäòî
èç ñîîáðàæåíèé áåçîïàñíîñòè ‚åäîìñòâî,  ñêàæåì òàê, ïðåäïðèíßëî îïðåäåëåííûå
øàãè.
     - „à, òàêóþ âîçìîæíîñòü ß íå èñêëþ÷àþ.
     - Ÿ  âàñ  ïîíßë.  òèì,  åñòåñòâåííî,  õî÷åò  âîñïîëüçîâàòüñß ƒàððèñîí.
î÷åìó áû è íåò?  …ìó íà ðóêó ñîâðàòèòü âàñ.  € ìû,  êîíå÷íî, çàäóìàëèñü íàä
òåì,  ÷òî áóäåò,  åñëè åìó ýòî óäàñòñß è âû ïîâåðíåòåñü ïðîòèâ íàñ.  òî âàñ
òîæå óäèâëßòü íå äîëæíî.
     - ˆ íå óäèâëßåò, ñýð „æîí.
     - Žòëè÷íî. € ñåé÷àñ ß ñêàæó âàì íå÷òî, âûçâàííîå âåëè÷àéøèì óâàæåíèåì ê
âàì,  ê  âàøèì ñïîñîáíîñòßì è âîçìîæíîñòßì.  ðßìî ß îá ýòîì åùå íå ãîâîðèë,
íî,  äóìàþ,  âàì ïðèõîäèëà â  ãîëîâó ìûñëü,  ÷òî ß áóäó ðåêîìåíäîâàòü âàñ íà
ïîñò ãëàâû ‚åäîìñòâà, êîãäà ìíå ïðèäåò âðåìß âûéòè â îòñòàâêó.
     - ðèßòíî ýòî ñëóøàòü, ñýð „æîí.
     - î ïðè ñåãîäíßøíåì ðàñêëàäå ýòî íåâîçìîæíî.  îêà ó âàñ îñòàþòñß õîòü
ìàëåéøèå  ïîäîçðåíèß  îòíîñèòåëüíî  ñìåðòè  ìèññ  ’ðèíáåðã,   âû,   ïîíßòíî,
ïðåäñòàâëßåòå äëß  íàñ  îïàñíîñòü -  îïàñíîñòü,  îò  êîòîðîé,  ïðèçíàþñü,  ß
èçáàâëþñü ëþáîé öåíîé. òî âàñ, íàäåþñü, òîæå íå óäèâëßåò.
     - åò,  ñýð „æîí.  - ƒðèìñòåð óëûáíóëñß. - Ÿ, ÷åñòíî ãîâîðß, óæå ñêàçàë
ñåáå,  ÷òî  âû  ðåøèëè èçáàâèòüñß îò  ìåíß.  îñëå âûïîëíåíèß ýòîãî çàäàíèß,
íàïðèìåð.
     ‘ýð „æîí ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ãîðëûøêó ãðàôèíà.
     - ƒðèìñòåð,  òàêîãî îòëè÷íîãî ðàáîòíèêà,  êàê  âû,  íåëüçß òåðßòü èç-çà
îäíèõ ïîäîçðåíèé,  ïîýòîìó ß õî÷ó ïîñòàâèòü âñå òî÷êè íàä "i". Œèññ ’ðèíáåðã
ïîãèáëà  ñëó÷àéíî.  ‚åäîìñòâî ê  åå  ñìåðòè  ðóêó  íå  ïðèëîæèëî,  ìîãó  âàì
ïîêëßñòüñß.  „ðóãîãî ñïîñîáà óáåäèòü âàñ, êðîìå ñîáñòâåííîãî ÷åñòíîãî ñëîâà,
ó ìåíß íåò. Ÿ ïðîøó âàñ ïîâåðèòü ìíå, íî íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ýòî ïðàâäà, à
åùå è  ïîòîìó,  ÷òî âûñîêî öåíþ âàñ êàê ñïåöèàëèñòà è âîîáùå ÷åëîâåêà.  ˆ íå
æåëàþ,  ÷òîáû äîñàäíîå íåäîðàçóìåíèå ïîâðåäèëî âàøåé êàðüåðå â ‚åäîìñòâå.  Š
ãèáåëè ìèññ ’ðèíáåðã ‚åäîìñòâî íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß.  Ÿ íå ñïðàøèâàþ,
âåðèòå âû ìíå èëè íåò.  Ÿ ñêàçàë âàì ïðàâäó,  ïûòàßñü çàùèòèòü âàñ.  …ñëè âû
ïîâåðèòå,  ß  ýòî  ñðàçó óâèæó.  …ñëè íåò...  íó  ÷òî æ,  „æîííè,  ýòî áóäåò
ïðèñêîðáíî äî  ãëóïîñòè.  -  ‘ýð „æîí âñòàë.  îñëûøàëñß øóì ïîäúåçæàâøåãî ê
äîìó àâòîìîáèëß.
     - ‘ïàñèáî çà âñå,  ÷òî âû ñêàçàëè,  ñýð „æîí, - îòêëèêíóëñß ƒðèìñòåð. -
Œîãó  ß  çàâåðèòü âàñ,  ÷òî  âñåãäà  ñ÷èòàë  ãèáåëü  ‚àëüäû ñëó÷àéíîé.  •îòß
ñîìíåíèß,  åñòåñòâåííî,  âîçíèêàëè.  ’åïåðü îíè ðàññåßëèñü. ‚àøåãî ñëîâà ìíå
áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî.
     - ’îãäà âñå ïðåêðàñíî,  „æîííè.  „à,  åùå îäíî,  è òîëüêî ìåæäó íàìè. Ÿ
îòìåíßþ ïðèêàç íàñ÷åò ‹èëè  ‘òèâåíñ.  ðîäîëæàé ëþáûå îïûòû íàä  íåé,  êàêèå
ïîñ÷èòàåøü öåëåñîîáðàçíûìè,  ïîêà  ìû  ñàìè  ÷òî-íèáóäü íå  îðãàíèçóåì.  Šàê
òîëüêî ìû ïîäêëþ÷èìñß, äëß òåáß íàéäåòñß áîëåå èíòåðåñíàß ðàáîòà.
     îçæå,  îñòàâøèñü â ñâîåé êîìíàòå îäèí,  ƒðèìñòåð çàäóìàëñß, ïî÷åìó ñýð
„æîí ïîøåë âà-áàíê,  âîççâàë ê  åãî ÷óâñòâàì,  äàë åìó ñëîâî,  êîòîðîå ìîãëî
áûòü êàê ÷åñòíûì,  òàê è ëæèâûì?  ƒðèìñòåð, êîíå÷íî, ïîíèìàë: â ‚åäîìñòâå îí
÷åëîâåê êîí÷åíûé.  Šàêîé æå ñìûñë â ïîñòóïêå ñýðà „æîíà, êàêîâû ìîòèâû ýòîãî
ïîñòóïêà?..   ‚îò  åñëè  äîïóñòèòü,  ÷òî  è  â  ñàìîì  äåëå  ‚àëüäà  ïîãèáëà
íå÷àßííî... ‚îçìîæíî, ðàáîòà ïðèó÷èëà ƒðèìñòåðà íè÷åãî íå ïðèíèìàòü íà âåðó.
è÷òî êàòàñòðîôè÷åñêîå óæå íå êàçàëîñü åìó ñëó÷àéíûì.  —óäåñ íå áûâàåò.  ‚ñå
ïðîèñõîäèò óìûøëåííî.  Žäíàêî áûâàþò è  ñëó÷àéíîñòè,  íî  ñ  íèìè òàê òðóäíî
ñâûêíóòüñß... ƒðèìñòåð åùå äîëãî ñèäåë, ðàçìûøëßß î ‚àëüäå è ñýðå „æîíå.

     Šîïïëñòîóí ïðèâåç äîñüå  íà  èëëè.  ƒðèìñòåð ïðî÷åë åãî  ïîñëå óæèíà ó
ñåáß  â  ãîñòèíîé.  “èëüßì  ðèíãë,  òðèäöàòè òðåõ  ëåò  îò  ðîäó,  âëàäåë â
•àé-‚àéêîìáå íåáîëüøèì ìàãàçèíîì ïî  ïðîäàæå ïòèö è  òðîïè÷åñêèõ ðûáîê.  …ãî
îòåö, â ïðîøëîì ñâßùåííèê, æèë â ‹èíêîëüíøèðå. ðèíãë ó÷èëñß â €óíäëå, ïîòîì
â êîëëåäæå Šëýð â Šåìáðèäæå.  è îïðåäåëåííûõ çàíßòèé, íè êàêèõ-ëèáî äðóãèõ,
êðîìå ìàãàçèíà,  èñòî÷íèêîâ äîõîäà ó íåãî íå áûëî. € õîçßèíîì çîîìàãàçèíà îí
ñòàë ìåíåå ïîëóãîäà íàçàä. „î ýòîãî ïåðåïðîáîâàë ìíîæåñòâî ïðîôåññèé, ñòðîèë
äîìà è äîðîãè, íåìíîãî ðàáîòàë ìëàäøèì ïðåïîäàâàòåëåì ïîäãîòîâèòåëüíîé øêîëû
â ññåêñå. †åíàò íå áûë, ïîä ñóäîì è ñëåäñòâèåì íå ñîñòîßë.
     ƒðèìñòåð  ñðàçó  ðàñêóñèë  ðèíãëà.   ‡îîìàãàçèí  áûë   äëß  íåãî  ëèøü
îòäóøèíîé. Žòåö “èëüßìà, âèäèìî, ñäåëàë âñå, ÷òîáû äàòü ñûíó îáðàçîâàíèå, íî
ðèíãë-ìëàäøèé âûøåë èç  Šåìáðèäæà,  íå èìåß íè ìàëåéøåãî æåëàíèß çàíèìàòüñß
òåì, ÷åãî æäàëè îò íåãî ðîäèòåëè. åðåõîäèë ñ ðàáîòû íà ðàáîòó. ’àêèõ ñîòíè,
âûõîäöåâ èç îáåñïå÷åííûõ è ðåñïåêòàáåëüíûõ ñåìåé,  îïóñòèâøèõñß äî ïîëîæåíèß
ïîëóáðîäßã.  ‹èøü îäèí èíòåðåñíûé ìîìåíò áûë â  áèîãðàôèè ðèíãëà.  ßòü ëåò
íàçàä,  êîãäà óìåðëà ìàòü,  îí óíàñëåäîâàë âñå åå ñáåðåæåíèß. Žíè ñîñòàâëßëè
ñåìü òûñß÷ ôóíòîâ. îëüøóþ ÷àñòü ýòèõ äåíåã îí âëîæèë â êîìïàíèþ „èëëèíãà ïî
ïðîèçâîäñòâó ýëåêòðîííûõ  ïðèáîðîâ  è  ïîñëå  åå  áàíêðîòñòâà  ñòàë  ãëàâíûì
êðåäèòîðîì ƒàððè.  ‚  äîñüå íå óêàçûâàëîñü,  ãäå è  êîãäà îíè ïîçíàêîìèëèñü.
"‹þáîïûòíî, - ïîäóìàë ƒðèìñòåð, - „èëëèíã âûïëà÷èâàë èëëè â ñ÷åò äîëãà ëèøü
ïî  äâàäöàòü ôóíòîâ  â  ìåñßö".  „èëëèíã  óìåð,  îñòàâèâ ïßòü  òûñß÷  ôóíòîâ
íàëè÷íûìè,  íî  çàâåùàë èõ  ‹èëè âñå äî  ïåíñà.  ûëî áû  âïîëíå åñòåñòâåííî
îñòàâèòü ðèíãëó  õîòü  ÷òî-íèáóäü.  •îòß,  êîíå÷íî,  ðèíãë  ìîã  çàíßòü  ó
„èëëèíãà êðóïíóþ ñóììó åùå  äî  ïîëó÷åíèß íàñëåäñòâà,  è  îíè ìîãëè ïðèéòè ê
ñîãëàøåíèþ,  ÷òî ïîòåðß êàïèòàëîâëîæåíèß ðèíãëà ñâîäèò ýòîò äîëã íà íåò.  ˆ
âñå æå  â  èõ äðóæáå áûëî ÷òî-òî íåïîíßòíîå.  Œîæåò áûòü,  äåëî â  òîì,  ÷òî
ñîñòàâëßâøèå äîñüå ëè÷íî íå  âñòðå÷àëèñü ñ  ðèíãëîì.  …ñëè åãî ðàññïðîñèòü,
âîçìîæíî,  âûßñíèòñß íåìàëî  èíòåðåñíîãî.  Žäíàêî  ƒðèìñòåð ñîìíåâàëñß,  ÷òî
èëëè åìó ïîìîæåò.  ðèíãë ßâíî áûë ëèøü ïðèßòåëåì „èëëèíãà,  à  íå  äåëîâûì
ïàðòíåðîì. ˆ äåíåæíûå ðàñ÷åòû îíè, íàâåðíßêà, äàâíî óëàäèëè.
     •îòß  áûëî  ïîçäíî,   ƒðèìñòåð,  âçßâ  äîñüå,  ïîøåë  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ
Šîïïëñòîóíîì.  ‘ýð „æîí óæå óåõàë.  “òðîì è Šîïïëñòîóí âåðíåòñß â ‹îíäîí.  €
ñåé÷àñ îí áûë ïüßí è ãîâîðèòü î ðèíãëå îòêàçàëñß.
     à  ñòîëå ðßäîì ñ  íèì ñòîßëè äâå áóòûëêè âèñêè -  îäíà ïîëíàß,  äðóãàß
ïî÷òè ïóñòàß.  Šîïïëñòîóí ðàçâàëèëñß â êðåñëå, ïîëîæèâ íîãè íà ñêàìåå÷êó. Ží
ïèë è  äî óæèíà,  è çà ñòîëîì,  è ïîñëå,  ó ñåáß â íîìåðå.  …ãî ëèöî îòåêëî,
ïîêðàñíåëî îò âûïèòîãî,  íî ðå÷ü îñòàâàëàñü ñâßçíîé,  õîòß è çàìåäëèëàñü. Ží
ïðèâåòñòâîâàë ƒðèìñòåðà,  âçìàõîì  ðóêè  ïðåäëîæèë ïðèñîåäèíßòüñß.  ƒðèìñòåð
ïèòü îòêàçàëñß, íî ñåë íàïðîòèâ è ñòàë ðàñêóðèâàòü ñèãàðó.
     - àø ìàëåíüêèé àïîëåîí,  - ïðîãîâîðèë Šîïïëñòîóí, - îòïðàâèëñß äàëüøå
íà çàïàä ðàçâîðà÷èâàòü ñâîè âîéñêà.  ƒîâîðßò - íî òîëüêî ãîâîðßò, ñëûøèøü? -
îí  ëþáèò æåíó è  äâóõ ñûíîâåé äî áåçóìèß.  …ñëè óâèæó ýòî âîî÷èþ,  ïîòîì íå
æàëü è  óìåðåòü.  -  Ží  ïîòßíóëñß ê  ðþìêå,  õëåáíóë íåðàçáàâëåííîãî âèñêè,
ïîäåðæàë âî ðòó è, ïîìîðùèâøèñü, ïðîãëîòèë.
     - “ñïîêàèâàåò? - ñïðîñèë ƒðèìñòåð.
     Šîïïëñòîóí âçãëßíóë íà íåãî èç-ïîä ãóñòûõ áðîâåé è êðèâî óëûáíóëñß.
     - “  êàæäîãî ñâîß áîëü.  „àæå ó  òâåðäîãî,  êàê  ãðàíèò,  ƒðèìñòåðà.  -
îäðàæàß õìåëüíî ãîëîñó ñýðà „æîíà,  Šîïïëñòîóí ïðîäîëæèë:  - "ðèâåäèòå ìîþ
ìàøèíó,  Šîïïëñòîóí.  êñïåðèìåíòèðóß ñ ìèññ ‘òèâåíñ, âû, ƒðèìñòåð, êàæåòñß,
òîëüêî   ñïóòàëè  êàðòû   ñïåöèàëèñòó.   Žòâßæèòåñü  îò   íåå.   ˆ   íèêàêèõ
èíîðîäöåâ-ãèïíîòèçåðîâ.   ‘  íèìè  ñëèøêîì  ìíîãî  âîçíè.   Š  òîìó  æå  îíè
íåíàäåæíû".  îã  ïðåäïîëàãàåò,  à  ñýð „æîí ðàñïîëàãàåò.  ’åáå ñëåäîâàëî áû
çíàòü òî,  ÷òî çíàþ ß,  è âèäåòü òî,  ÷òî ß âèäåë. - ‚íåçàïíî îí ðàñïëûëñß â
óëûáêå è ñïðîñèë: - å ïðàâäà ëè?
     - ‘åãîäíß òû íå â ñåáå, Šîïïè. Žò÷åãî? - îñâåäîìèëñß ƒðèìñòåð.
     - ‚å÷íî òû  èãðàåøü â  ñûùèêà.  åò,  ñåãîäíß ß  íå  ïðîñòî íå â  ñåáå.
‘åãîäíß ß õóæå,  ÷åì íå â ñåáå,  è ýòî äëèòñß óæå ìíîãî äíåé è íî÷åé. î ìîè
íî÷è -  ñïàñèáî ðàçóìíîìó ãðàôèêó ìîåé ðàáîòû - ïðèíàäëåæàò ìíå, ñëàâà îãó,
öåëèêîì...  àññêàæè-êà,  â ÷åì ñóòü ãèïíîçà. ‚ ñåêñóàëüíîì ïðåâîñõîäñòâå, â
ïðåèìóùåñòâå ñèëüíîé ëè÷íîñòè?..  ‚ïåðèøüñß â æåðòâó ÷àðóþùèì âçãëßäîì, è íè
â  ÷åì òåáå îòêàçà íåò?  -  êðîìå êàê â ñâåäåíèßõ î òîé äóðàöêîé ïßòíèöå.  €
òåïåðü òåáå çàïðåùàþò ðàáîòàòü. ˜åô ïðèêàçàë íå ïóòàòü êàðòû.
     - Šîïïè, ïî÷åìó áû òåáå íå çàâßçàòü íà ñåãîäíß? ‹îæèñü ñïàòü.
     - €  ÷òî  ìíå  ýòî  äàñò,   êðîìå  ñíîâ,  êîòîðûå  ß  íå  õî÷ó  âèäåòü?
Žïðåäåëåííûå îáëàñòè êîðû ãîëîâíîãî ìîçãà íå çàòîðìàæèâàþòñß. ˆëè âñå äåëî â
ñïèííîì ìîçãå?
     - ’û, ß âèæó, êîå-÷òî ÷èòàë.
     Šîïïëñòîóí êèâíóë:
     - „à,  êîãäà ñòàëè ïîñòóïàòü òâîè îò÷åòû. òî è åñòü òîò ïåðñòåíü? - Ží
ïîêàçàë íà ðóêó ƒðèìñòåðà.
     - Ží ñàìûé.
     - „àé-êà ïîñìîòðåòü.
     ƒðèìñòåð ïîäíåñ ðóêó  ê  ãëàçàì Šîïïëñòîóíà.  òî  äâèæåíèå,  âíåçàïíûé
áëåñê  ïåðñòíß  è  çàñòûâøåå îò  âûïèòîãî ëèöî  Šîïïëñòîóíà ïîäñêàçûâàëè åìó
ôàíòàñòè÷åñêóþ èäåþ. Šîíå÷íî, ƒðèìñòåð áûë äàëåêî íå óâåðåí, ÷òî Šîïïëñòîóíà
óäàñòñß çàãèïíîòèçèðîâàòü.  •îòß,  ïîëó÷èâ âëàñòü íàä ‹èëè,  îí èíîãäà òåøèë
ñåáß ýòîé ìûñëüþ.  ‚åäü äóìàë è  äåéñòâîâàë îí ñ  îäíîé öåëüþ -  ïîäòâåðäèòü
ñîáñòâåííûå èññóøåííûå âðåìåíåì è  ïîêà  áåñïî÷âåííûå ïîäîçðåíèß.  €  ñåé÷àñ
Šîïïëñòîóí ïðåäîñòàâèë åìó âîçìîæíîñòü ñäåëàòü ýòî.
     åïðèíóæäåííî ƒðèìñòåð îáúßñíßë:
     - ‹èëè ñìîòðèò íà ïåðñòåíü, à ß ïîäíèìàþ åãî íàä åå ãëàçàìè, ïðèêàçûâàþ
ñëåäîâàòü çà íèì òîëüêî âçãëßäîì è ïîòîì ïîòèõîíüêó îïóñêàþ.
     Œåæäó  òåì  ƒðèìñòåð  ïëàâíî  îïóñòèë  ðóêó  íà  íåñêîëüêî äþéìîâ  íèæå
ïåðåíîñèöû Šîïïëñòîóíà,  êîòîðûé íå îòîðâàë îò ïåðñòíß âçãëßä è òàê æå,  êàê
‹èëè, îïóñòèë ãëàçà.
     - ˆ âñå? - Šîïïëñòîóí, íå âñòàâàß, ïðîòßíóë ðóêó çà ðþìêîé.
     - ‚ñå.  ˆ  õîòß  ïîäîïå÷íûé ñíà÷àëà îáû÷íî ñîïðîòèâëßåòñß ãèïíîçó -  èç
ãîðäîñòè èëè ñ íåïðèâû÷êè,  - êàæäûé, â ñóùíîñòè, õî÷åò ïîãðóçèòüñß â òðàíñ.
•î÷åò ïîêîß,  èçáàâëåíèß îò ñóåòû...  ‚ ýòîì âñå äåëî.  - ƒðèìñòåð íè÷óòü íå
âîëíîâàëñß,  ïðîñòî íàäåßëñß,  ÷òî  ïüßíûé Šîïïëñòîóí ïîääàñòñß âíóøåíèþ,  è
òîãäà îí,  ƒðèìñòåð,  ïî ñ÷àñòëèâîé ñëó÷àéíîñòè ïîëó÷èò ñâåäåíèß, êîòîðûõ îò
Šîïïëñòîóíà íå äîáèòüñß íèêàêîé õèòðîñòüþ. ƒðèìñòåð ïðîäîëæàë:
     - àäî ñëåäèòü çà ïåðñòíåì.  Žäíèì âçãëßäîì.  ‚âåðõ è ïîíåìíîãó âíèç, è
òû ÷óâñòâóåøü,  êàê âåêè ñòàíîâßòñß òßæåëåå è òßæåëåå, êàê âîçíèêàåò æåëàíèå
óñíóòü... îòäîõíóòü... çàáûòüñß. ƒëóáîêî-ãëóáîêî óñíóòü, êàê íèêîãäà íå ñïàë
ðàíüøå...
     Šîïïëñòîóí ïîøåâåëèëñß è âäðóã ñêàçàë:
     - ‘îâåðøåííàß ÷óøü...  ñîâåðøåííàß...  -  î  ñëîâà çàìåðëè ó  íåãî  íà
óñòàõ,  êîãäà ãëàçà,  ïðèêîâàííûå ê  ïåðñòíþ,  îïóñòèëèñü âíîâü,  ïîòßíóâ çà
ñîáîé è âåêè, à ãîëîâà íåìíîãî ñâåñèëàñü.
     ‘ïîêîéíûì, äðóæåñêèì ãîëîñîì ƒðèìñòåð ïðîäîëæèë:
     - Šàæäîìó  õî÷åòñß íàéòè  çàáâåíèå èëè  â  âèíå,  èëè  âî  ñíå,  èëè  â
èñïîâåäè...  Œû îáà ýòî ïîíèìàåì. à äóøå ó íàñ íåìàëî òàêîãî, îò ÷åãî ìû íå
ïðî÷ü åå èçáàâèòü...
     ƒðèìñòåð  âèäåë,   ÷òî   Šîïïëñòîóí  ïåðåõîäèò  â   ãèïíîòè÷åñêèé  ñîí,
ïîãðóæàåòñß â òðàíñ òî÷ü-â-òî÷ü,  êàê ‹èëè.  è÷óòü íå âîçáóæäåííûé òåì, ÷òî
ñòîèò íà ïîðîãå òàéíû, èñïîëíåííûé ëèøü õîëîäíîãî òî÷íîãî ðàñ÷åòà, ƒðèìñòåð,
ñêðóïóëåçíî ïîääåðæèâàß ðàâíîâåñèå  ìåæäó  ìãíîâåííî  çàäóìàííûì  è  òóò  æå
âîïëîùåííûì ïëàíîì, ãîâîðèë ðîâíî è áåññòðàñòíî:
     - ’û ñïèøü. ’û õîòåë óñíóòü. ’åáå õîòåëîñü îáðåñòè ïîêîé, òû îáðåë åãî,
è íè÷òî òåáå óæå íå ñòðàøíî. ’û âåäü ñëûøèøü ìåíß, Šîïïè? „àæå âî ñíå òû âñå
ðàâíî ìåíß ñëûøèøü, âåðíî?
     Šîïïëñòîóí íåãðîìêî âçäîõíóë è ñêàçàë:
     - „à, ß ñëûøó òåáß.
     - •îðîøî.  Ž÷åíü õîðîøî.  òî  âñå  ïîòîìó,  ÷òî  òû  õî÷åøü ìíå ìíîãîå
ñêàçàòü.  ’î,  ÷òî ñïðßòàíî ó  òåáß â  ãëóáèíå äóøè è  îò  ÷åãî òû  íå ïðî÷ü
èçáàâèòüñß.  àçâå  íå  òàê?  -  å  ïðåðûâàß ðàçãîâîðà,  îí  ïðîòßíóë ðóêó,
îñòîðîæíî âçßë ó  Šîïïëñòîóíà ðþìêó ñ  âèñêè è ïîñòàâèë åå íà ïîäíîñ.  îòîì
ïðàâîé ðóêîé àêêóðàòíî óñòðîèë ãîëîâó Šîïïëñòîóíà íà ñïèíêó êðåñëà:
     - ’àê ëó÷øå, ïðàâäà?
     - „à, òàê ëó÷øå.
     - ’îãäà ðàññëàáüñß, ëßã ïîóäîáíåå. ’àê õîðîøî òû åùå â æèçíè íå ñïàë, à
êîãäà ïðîñíåøüñß,  çàáóäåøü,  ÷òî òâîé ñîí íàâåßí ìíîþ è ïåðñòíåì. ‡àïîìíèøü
òîëüêî, ÷òî ß ïðèõîäèë ïîãîâîðèòü è âûïèòü, íî òû îòêëþ÷èëñß ïðßìî â êðåñëå,
à êîãäà ïðîñíóëñß, ìåíß óæå íå áûëî. Ÿñíî, Šîïïè?
     ’àê  ìîíîòîííî,  êàê  ‹èëè,  àâòîìàòè÷åñêèì,  ëèøåííûì  ÷óâñòâ  ãîëîñîì
Šîïïëñòîóí îòâåòèë:
     - „à, ßñíî.
     - •îðîøî.  ’îãäà íå ñòàíåì òîðîïèòü ñîáûòèß. ‘íà÷àëà óáåäèìñß, ÷òî òû è
â ñàìîì äåëå ãîòîâ ìíå ïîìî÷ü. ‚ûòßíè ïðàâóþ ðóêó âïåðåä.
     ƒðèìñòåð áûë ñòðåëßíûé âîðîáåé, ïîýòîìó ðåøèë ïðîâåðèòü, íå áûëî ëè òî,
÷òî îí  ñ÷èòàë ñ÷àñòëèâûì ñëó÷àåì,  ëèøü óëîâêîé,  ïðèòâîðñòâîì Šîïïëñòîóíà,
êîòîðûé òåïåðü ðàäè ëè÷íîé âûãîäû èëè ïî ïðèêàçàíèþ ñâåðõó ïûòàåòñß âûßñíèòü
èñòèííûå íàìåðåíèß „æîíà.  îäîáíûå èñïûòàíèß ƒðèìñòåð åùå íå  ïðîâîäèë,  íî
àáçàöû èç êíèãè ‚àëüãèåçè ëåãêî ïðèõîäèëè íà ïàìßòü.
     - îâåðíè ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ, Šîïïè.
     ’îò ïîâèíîâàëñß.
     - €  òåïåðü ïî  ìîåìó ïðèêàçó òû  äîëæåí îïóñòèòü ðóêó,  íî  íå ñìîæåøü
ýòîãî ñäåëàòü.  óêà íå áóäåò òåáå ïîâèíîâàòüñß. ’û è äâèíóòü åþ íå ñóìååøü.
îíßòíî?
     - „à.
     - •îðîøî. Žïóñòè ðóêó.
     óêà Šîïïëñòîóíà îñòàëàñü íà ìåñòå. ‘åêóíäó ïî åãî òåëó áåæàëè ìûøå÷íûå
ñïàçìû. îòîì îí âçìîëèëñß:
     - å ìîãó.
     - å âîëíóéñß,  -  óñïîêîèë åãî ƒðèìñòåð.  -  òî ïðîñòî ïðîâåðêà.  - ‘
ýòèìè  ñëîâàìè îí  âçßë  ñî  ñòîëà  êðóãëûé ïîäíîñ ñ  äâóìß áóòûëêàìè âèñêè,
ðþìêàìè è ãðàôèíîì ñ âîäîé.  - „åðæè ïîäíîñ íà ðóêå. ’åáå ýòî ëåãêî óäàñòñß.
’û åãî íå óðîíèøü. - Ží ïîñòàâèë íà ëàäîíü Šîïïëñòîóíó ïîäíîñ, óñòàíîâèâ åãî
òàê, ÷òîáû áóòûëêè íå óïàëè, è ñêàçàë:
     - ‚îò òàê.  ‘åé÷àñ òû óäåðæèâàåøü åãî áåç òðóäà.  Ží òßæåëûé,  íî ñèë ó
òåáß õâàòàåò, âåðíî?
     - ‚åðíî.
     - óêà íå ñãèáàåòñß, îíà ñîâñåì îíåìåëà, äà?
     - „à.
     - ’û íå ìîæåøü åþ ïîøåâåëèòü, òàê?
     - ’àê.
     - ˆ íå ñìîæåøü, ïîêà ß íå ïðèêàæó òåáå. îíßòíî?
     - „à.
     - •îðîøî. ’îãäà ïîïûòàéñß ñáðîñèòü ïîäíîñ.
     ƒðèìñòåð âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà Šîïïëñòîóíîì.  óêà åãî íå øåâåëüíóëàñü,
íè  îäèí  ìóñêóë  äàæå  íå  äðîãíóë.  î  íà  ìãíîâåíèå ëåâàß  ïîëîâèíà ëèöà
èñêàçèëàñü îò ïîïûòêè îïóñòèòü ðóêó.
     - å ìîãó, - ïðèçíàëñß Šîïïëñòîóí.
     - •îðîøî. ˆ íå ïûòàéñß áîëüøå.
     „àæå  òåïåðü îí  ìîã  îáìàíûâàòü ƒðèìñòåðà.  Šîïïëñòîóí áûë  äîñòàòî÷íî
ñèëåí,  ÷òîáû  óäåðæàòü ïîäíîñ,  íî  ÷åðåç  ìèíóòó è  åìó  ñòàíåò íåâìîãîòó.
ƒðèìñòåð ðåøèë èñïûòàòü åãî äî êîíöà... “æ êîìó, êàê íå åìó, ƒðèìñòåðó, áûëî
èçâåñòíî  èñêóññòâî ‚åäîìñòâà ïðèäàâàòü ëæè  ñòîïðîöåíòíóþ âèäèìîñòü ïðàâäû.
î   îïûòó  îáùåíèß  ñ   Šîïïëñòîóíîì  îí  çíàë,   ÷òî  òîò  äàëåêî  íå  òàê
ïñèõîïàññèâåí,  êàê ‹èëè.  Ží óìåí, öèíè÷åí è îñòîðîæåí - áîëåå íåïîäõîäßùóþ
äëß âíóøåíèß íàòóðó íå  ñûùåøü.  Ží  èç  òåõ,  êòî,  óæå ïîääàâøèñü ãèïíîçó,
îáðåòàåò ñàìîîáëàäàíèå.  ƒðèìñòåð ñëåäèë çà óðîâíåì âîäû â ãðàôèíå.  îêà îí
ïî÷òè íå íàðóøèëñß. ƒðèìñòåð ïðîèçíåñ íàêîíåö:
     - “  òåáß çäîðîâî ïîëó÷àåòñß.  ˆ  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî òû ìíå äîâåðßåøü,
õî÷åøü ïîìî÷ü. ðàâäà?
     - „à, ïðàâäà.
     - Šòî ß?
     - ’û ƒðèìñòåð.
     - ðàâèëüíî,  Šîïïè.  Ÿ ƒðèìñòåð. € òû - Šîïïëñòîóí, ìîé äðóã. ‘åé÷àñ ß
çàäàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ è ïîïðîøó òåáß îòâåòèòü íà íèõ. ’û âåäü íå ïðîòèâ?
     - åò.
     - •îðîøî.  ˆ ïîìíè:  êîãäà î÷íåøüñß,  çàáóäåøü âñå,  î ÷åì ìû ãîâîðèëè.
‘êàæè, òû ïîääåðæèâàåøü ñâßçü ñ ƒàððèñîíîì?
     Šîïïëñòîóí áåç êîëåáàíèé îòâåòèë óòâåðäèòåëüíî.
     - —åðåç ‚åäîìñòâî èëè ìèíóß åãî?
     - Œèíóß.
     - ˆ êîãäà òû ñâßçàëñß ñ íèì?
     - Žêîëî ìåñßöà íàçàä.
     - Šàê òû ñ÷èòàåøü, ñýð „æîí çíàåò îá ýòîì?
     - åò.
     - ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàë?
     - å  òàê-òî  ïðîñòî îòâåòèòü.  „óìàþ,  ïîòîìó ÷òî ïîñ÷èòàë òàêóþ ñâßçü
âûõîäîì.
     - —òî çíà÷èò - âûõîäîì?
     - ‚ûõîäîì èç ðàçóìíûõ ïîëîæåíèé.
     - ƒàððèñîíó ìàòåðèàëû î ìèññ ‘òèâåíñ ïåðåäàåøü òû?
     - „à, ß.
     - ˆ äàâíî?
     - îñëåäíèå äâå íåäåëè.
     - à êîãî ðàáîòàåò ƒàððèñîí?
     - ’î÷íî íå çíàþ.
     - € ïðåäïîëîæèòåëüíî?
     - à àìåðèêàíöåâ.  ˆëè íåìöåâ.  ‚îçìîæíî,  è íà ÷àñòíóþ ôèðìó, åñëè îíà
ïðåäëîæèëà áîëüøå.
     - —òî æå ñîáèðàëñß ïðîäàòü „èëëèíã?
     - ‚ äâóõ ñëîâàõ íå ðàññêàæåøü.
     - Žïèøè â îáùåì.  ‚åäü îí çàøåë íàñòîëüêî äàëåêî, ÷òî äàæå ‚åäîìñòâî èì
çàèíòåðåñîâàëîñü. å òàê ëè?
     - „à.   å÷ü  øëà  î   ïðèìåíåíèè  ëàçåðíîãî  ëó÷à  â   âîåííûõ  öåëßõ.
ðåèìóùåñòâåííî äëß íóæä ïåõîòû.
     - Ží óìåð, íå óñïåâ ðàñêðûòü âñå òåõíè÷åñêèå ñåêðåòû?
     - „à.
     ƒðèìñòåð ñíßë ïîäíîñ ñ  ëàäîíè Šîïïëñòîóíà è  ïîñòàâèë åãî íà  ñòîë.  ‚
òîì,  ÷òî  Šîïïëñòîóí äåéñòâèòåëüíî çàãèïíîòèçèðîâàí,  ó  íåãî  íå  îñòàëîñü
íèêàêèõ ñîìíåíèé.
     - •îðîøî, òåïåðü ìîæåøü îïóñòèòü ðóêó.
     óêà  Šîïïëñòîóíà óïàëà.  ‘åé÷àñ îí  ïðèíàäëåæàë ƒðèìñòåðó öåëèêîì,  ñî
âñåìè ïîòðîõàìè,  íî,  õîòß „æîíó äî  ñìåðòè õîòåëîñü óçíàòü îò  íåãî òîëüêî
îäíî,   îí  ïîíèìàë:   äëß  ñîáñòâåííîé  áåçîïàñíîñòè  è   ïðîôåññèîíàëüíîãî
óäîâëåòâîðåíèß íóæíî èçâëå÷ü è  âòîðîñòåïåííóþ èíôîðìàöèþ -  îíà  òîæå ìîæåò
îêàçàòüñß ïîëåçíîé.  Šàê  íåêîãäà  îí  íå  ñïåøèë  çàäàâàòü ‹èëè  âîïðîñû  î
ïßòíèöå,  òàê òåïåðü íå òîðîïèëñß ñïðàøèâàòü î ‚àëüäå, î öåíå ÷åñòíîãî ñëîâà
ñýðà  „æîíà.  €  Šîïïëñòîóí ëåæàë  â  êðåñëå  ãðîìàäíûì  îáðþçãøèì ñåéôîì  ñ
èíôîðìàöèåé, ãîòîâûì ê âñêðûòèþ.
     ƒðèìñòåð ñïðîñèë:
     - ’î,  ÷òî ñïðßòàë „èëëèíã,  -  ýòî,  íàâåðíîå, áûëè íàó÷íûå äîêóìåíòû?
’åõíè÷åñêèå ïîäðîáíîñòè åãî îòêðûòèß?
     - ’àê îí óòâåðæäàë.
     - î÷åìó îí èõ ñïðßòàë - íå äîâåðßë òåáå è ñýðó „æîíó?
     - ‚åðíî.
     - …ñëè áû ìîæíî áûëî ïîõèòèòü äîêóìåíòû, òû áû ñäåëàë ýòî?
     - …ñòåñòâåííî. îõèùåíèå óæå è ãîòîâèëîñü. ’àê ìû áû äåíüãè ñýêîíîìèëè.
à òî è ‚åäîìñòâî, ÷òîáû øàíòàæèðîâàòü, ãðàáèòü è óáèâàòü...
     - îíßòíî, Šîïïè. å òîðîïèòåñü. —òî ñòàëîñü áû ñ ìèññ ‘òèâåíñ, åñëè áû
äîêóìåíòû íàøëèñü? ‚åäü îíè ïðèíàäëåæàò åé, íå òàê ëè?
     - „à, ýòî åå ñîáñòâåííîñòü.
     - Šàê ñýð „æîí ðåøèë ýòîò âîïðîñ?
     - Šàê òîëüêî ìû ïîëó÷èì áóìàãè, îíà ïîãèáíåò.
     - ‚  àâòîìîáèëüíîé êàòàñòðîôå,  ÷òîáû íå  áûëî ïîäîçðåíèé?  -  ƒðèìñòåð
ñïðàøèâàë,   íå  óäèâëßßñü.  òà  ìûñëü,  ñïðßòàâøàßñß  â  óãîëêå  ñîçíàíèß,
ïðåñëåäîâàëà åãî  ñ  ñàìîãî íà÷àëà:  îí  çíàë ñýðà „æîíà è  åãî ñòðåìëåíèå ê
ýêîíîìèè è åãî êðåäî - ïëàòèòü ëèøü òîãäà, êîãäà íåò äðóãîãî âûõîäà.
     - ‚ àâòîìîáèëüíîé êàòàñòðîôå.
     - € ìû ñ òîáîé ïîíèìàåì, êàê ëåãêî åå îðãàíèçîâàòü, âåðíî?
     - „à.
     - ‚û ñ ñýðîì „æîíîì äåëàëè ýòî óæå íå ðàç, òàê?
     - ’àê.
     - •îðîøî.  óñòü ñëåäóþùèé âîïðîñ òåáß íå ñìóùàåò.  Œû äðóçüß è çíàêîìû
íå  ïåðâûé äåíü.  Œåíß èíòåðåñóåò òîëüêî ïðàâäà.  Šîãäà òû  îòâåòèøü,  ß  íå
ðàññòðîþñü.  ðàâäà  ëè,  ÷òî  ñýð  „æîí  ïîäñòðîèë àâòîìîáèëüíóþ êàòàñòðîôó
‚àëüäå ’ðèíáåðã?
     - „à, ïîäñòðîèë.
     - Šàê?
     - …å ìàøèíó ñòîëêíóë â ïðîïàñòü íàø àâòîìîáèëü.
     ƒðèìñòåðà íå  óäèâèëî,  ÷òî âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä ñýð „æîí ñîëãàë
åìó  î  ñìåðòè ‚àëüäû.  ûòàßñü èçìåíèòü õîä ñîáûòèé â  ñâîþ ïîëüçó,  øåô íå
îñòàíàâëèâàëñß íè  ïåðåä  ÷åì...  ƒðèìñòåð  ïðåäñòàâèë,  êàê  ìàøèíà  ‚àëüäû
ñïóñêàåòñß ïî êðóòîé èçâèëèñòîé äîðîãå ê îçåðó,  ëåæàùåìó äàëåêî âíèçó,  êàê
åå  äîãîíßåò äðóãîé àâòîìîáèëü -  åãî  òàê  è  íå  óäàëîñü íàéòè,  -  êàê îí
ñâîðà÷èâàåò,  âðåçàåòñß â  ìàøèíó,  è  òà,  ìåäëåííî  êóâûðêàßñü,  ïàäàåò  â
òðåõñîòôóòîâóþ ïðîïàñòü.
     ƒðèìñòåð ïîíßë:  åñëè óäàñòñß âûâåäàòü èìß ñèäåâøåãî â  òîì àâòîìîáèëå,
îí  óáüåò åãî,  à  åñëè íåò,  îí  óáüåò ñýðà „æîíà.  ‚ïðî÷åì,  ñýðà „æîíà îí
óíè÷òîæèò â ëþáîì ñëó÷àå.
     - Šàê çâàëè èñïîëíèòåëß? - ñïðîñèë ƒðèìñòåð.
     åññòðàñòíûì ãîëîñîì Šîïïëñòîóí, ñòàâøèé òåïåðü ÷åì-òî âðîäå ñïðàâî÷íîé
ñëóæáû, îòâåòèë:
     - å çíàþ.  Šòî-òî èç åâðîïåéñêîãî îòäåëà. …ãî èíñòðóêòèðîâàë ëè÷íî ñýð
„æîí. î-ìîåìó, îí óæå ìåðòâ.
     "ˆëè åãî íè çà ÷òî íå íàéòè, - ïîäóìàë ƒðèìñòåð. - î ýòî óæå íå âàæíî.
‘ýð „æîí æèâ, è åãî íóæíî óáèòü".
     - ‘ýð „æîí ñ÷èòàë,  ÷òî èç-çà  íàøåãî ñ  ‚àëüäîé áðàêà ìîæåò ïîñòðàäàòü
áåçîïàñíîñòü ‚åäîìñòâà, äà?
     - „à.
     - î  âåäü è  äðóãèå æåíèëèñü.  î÷åìó æå  îí  áûë  ïðîòèâ èìåííî íàøåé
ñâàäüáû?
     - îòîìó ÷òî òû íà îñîáîì ñ÷åòó.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - Ÿ äóìàþ,  îí ðåøèë ïîñàäèòü òåáß íà ñâîå ìåñòî.  ˆ íå õîòåë, ÷òîáû òû
áûë ñâßçàí, äåëèë ñâîþ æèçíü ñ êåì-òî, êðîìå ‚åäîìñòâà.
     - …ìó ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî îí îøèáñß?
     - „à. ’åïåðü îí ýòî ïðèçíàåò.
     - ˆ òîëüêî. å ðàñêàèâàåòñß?
     - îæàëóé, äà - â òîì ñìûñëå, ÷òî òû ñòàë î÷åíü îïàñåí.
     ‘ëåäóþùèé âîïðîñ ƒðèìñòåð çàäàë íåïðîèçâîëüíî, çíàß ñýðà „æîíà.
     - ˆ êàê æå îí ñîáèðàåòñß ïîñòóïèòü ñî ìíîé?
     - Žðãàíèçîâàòü åùå îäèí íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, åäâà òû âûïîëíèøü çàäàíèå.
     Šîïïëñòîóí çàøåâåëèëñß, åãî òåëî íàïðßãëîñü.
     - ‹àäíî, - îòðåçàë ƒðèìñòåð. - •âàòèò ðàçãîâîðîâ. ’û óñòàë, î÷åíü óñòàë
è  ãëóáîêî çàñíóë.  ‘ïè äàëüøå.  ˆìåííî ê  ýòîìó òû ñòðåìèøüñß?  Š äîëãîìó è
ãëóáîêîìó ñíó?
     - „à.
     - •îðîøî.  ‘ïè ïîë÷àñà.  îòîì,  íå ïðîñûïàßñü,  òû âñòàíåøü, ïîéäåøü â
ñïàëüíþ, ëßæåøü â ïîñòåëü è ïðîñïèøü äî óòðà. îíßë?
     - „à.
     - € êîãäà ïðîñíåøüñß,  çàáóäåøü,  ÷òî ñëó÷èëîñü ñ òîáîé,  ÷òî òû ñêàçàë
ìíå. ‚ñå. Ÿñíî?
     - „à.
     - “òðîì âñïîìíèøü îäíî: òû çäîðîâî íàïèëñß, ê òåáå íåíàäîëãî íàõîäèë ß,
à êîãäà óøåë, òû çàâàëèëñß ñïàòü. ’åïåðü ñïè ñïîêîéíî. ðèäåò âðåìß - ëßæåøü
â ïîñòåëü.
     ƒîëîâà  Šîïïëñòîóíà  ñâåñèëàñü  íàáîê,  òßæåëîå  äûõàíèå  çàêëîêîòàëî â
ãîðëå. ƒðèìñòåð ïîòßíóëñß ê áóòûëêå, íàëèë ñåáå âèñêè. åðåæíî äåðæà ðþìêó â
ðóêå,  îí  ñåë íàïðîòèâ Šîïïëñòîóíà.  åñìîòðß íà òßæåëûé ãðóç ìûñëåé è  åëå
ñäåðæèâàåìûõ ÷óâñòâ,  â íåì ïðåîáëàäàëà îáû÷íàß îñòîðîæíîñòü.  Šîïïëñòîóí íå
äóðàê.  ðîñíóâøèñü, îí íè÷åãî íå âñïîìíèò, íî î ìíîãîì ïîäóìàåò, à êîå-÷òî,
âîçìîæíî,   è  çàïîäîçðèò.  ‹þáàß  ìåëî÷ü  ìîæåò  íàâåñòè  åãî  íà  ìûñëü  î
ïðîèñøåäøåì.  ‚îò  ïî÷åìó òàê  âàæíî,  ÷òîáû íà  ïîäíîñå ñòîßëè äâå ðþìêè ñî
ñëåäàìè âèñêè,  à â ïåïåëüíèöå áûëà, ïî ìåíüøåé ìåðå, ïàðà îêóðêîâ. ƒðèìñòåð
è Šîïïëñòîóí ïðîñòî ñèäåëè,  âûïèâàëè, à ïîòîì, êîãäà Šîïïëñòîóí îòêëþ÷èëñß,
ƒðèìñòåð óøåë. ‚îò è âñå.
     ƒðèìñòåð âçãëßíóë íà ÷àñû.  åðåâàëèëî çà ïîëíî÷ü.  Ží ñèäåë,  íå ñâîäß
ãëàç ñ Šîïïëñòîóíà.
     ...  •óäøèå  ïðåäïîëîæåíèß ïîäòâåðäèëèñü.  î  ðàçãàäêà  ïðèíåñëà  ëèøü
îöåïåíåíèå. Œíîãîå íóæíî îáäóìàòü, ìíîãîå ñäåëàòü, íî ñåé÷àñ, â ïîëíî÷ü, åìó
õîòåëîñü ëèøü îòðåøèòüñß îò âñåãî.
     Ží ñèäåë,  ïèë è  êóðèë,  à  ÷åðåç ïîë÷àñà Šîïïëñòîóí çàåðçàë â êðåñëå,
òßæåëî ïîäíßëñß è, íå îòêðûâàß ãëàç, ïîêà÷èâàßñü, ïîïëåëñß â ñïàëüíþ. ‚îøåë,
îñòàâèâ äâåðü  îòêðûòîé.  îñëûøàëñß ùåë÷îê  âûêëþ÷àòåëß,  øåëåñò  ñíèìàåìîé
îäåæäû,  ãðîõîò óïàâøèõ íà ïîë áîòèíîê è,  íåìíîãî ïîãîäß, ñêðèï êðîâàòè ïîä
òßæåñòüþ òåëà.
     ƒðèìñòåð ïîñòîßë íà  ïîðîãå ñïàëüíè.  Šîïïëñòîóí íå  âûêëþ÷èë ñâåò.  Ží
ëåæàë,   îáíàæèâ  ðóêè  è  òîðñ,  åäâà  ïðèêðûâøèñü  ïðîñòûíåé,  è  òèõîíüêî
ïîõðàïûâàë.
     ƒðèìñòåð âûøåë,  íå  ïðèêîñíóâøèñü íè ê  äâåðè,  íè ê  âûêëþ÷àòåëþ.  î
äîðîãå áðîñèë â ïåïåëüíèöó íà ñòîëå ãîñòèíîé åùå îäèí îêóðîê.
     Šîãäà „æîí âåðíóëñß ê ñåáå,  áûë ïî÷òè ÷àñ íî÷è.  Ží íà÷àë ðàçäåâàòüñß,
ïðîõàæèâàßñü ìåæäó ñïàëüíåé è âàííîé,  è òîãäà ïî÷óâñòâîâàë â âîçäóõå òîíêèé
çàïàõ äóõîâ,  óçíàë åãî è  áåç îñîáîãî èíòåðåñà è  óäèâëåíèß ñîîáðàçèë,  ÷òî
‹èëè íåäàâíî ïðèõîäèëà ñþäà.
     î  ìûñëü î  íåé áûëà òàê æå  ìèìîëåòíà,  êàê òðåïåò ëèñòà íà  äîðîãå â
•àéëåíä,  êîãäà  ìàøèíà ‚àëüäû ïðîáèëà ãðóáûé äåðåâßííûé áîðäþð è  ìåäëåííî,
êóâûðêàßñü, ïîëåòåëà ê çàðîñøèì âåðåñêîì ãðàíèòíûì ñêëîíàì.


        ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ

     Ží íå ñïàë. Ží ëåæàë â ïîñòåëè è ñêâîçü íåçàøòîðåííûå îêíà ñìîòðåë, êàê
ïî  íåáó  ìåäëåííî ïëûâóò çâåçäû,  èçðåäêà ñëûøàë êðèêè ìàëåíüêèõ êîðè÷íåâûõ
ñîâ,  îõîòèâøèõñß â  çàðîñëßõ âåðåñêà è  â òåìíîé ïîëîñå ïîäñòðèæåííûõ òèñîâ
âîêðóã òåííèñíîãî êîðòà. Œûñëåé íå áûëî - îí îñòàâàëñß âñå â òîì æå äóõîâíîì
è òåëåñíîì îöåïåíåíèè,  êîòîðîå è íå õîòåë ïðåðûâàòü.  îêà íå íóæíî áûëî íè
äóìàòü,  íè äåéñòâîâàòü.  € âñêîðå ïðèäåòñß. ’åïåðü îí óáåäèëñß â òîì, î ÷åì
ðàíüøå ëèøü ïîäîçðåâàë. ˆ íå èñïûòûâàë íè óäèâëåíèß, íè ãíåâà, íè ïå÷àëè.
     Ží ëåæàë,  ãëßäß,  êàê áëåäíååò,  íàëèâàåòñß ßñíûì ïåðëàìóòðîâûì ñâåòîì
íî÷íîå íåáî;  ïîòîì âñòàë,  íàäåë ñòàðûå áðþêè,  ñâèòåð è  âûøåë èç  íîìåðà.
„åæóðíûé çà ñòîëîì ó äâåðè âçãëßíóë íà íåãî çàñïàííûìè ãëàçàìè è êèâíóë.
     ‘àäßñü â ìàøèíó, îí ïîíßë: êîãäà îí âåðíåòñß, òî âåðíåòñß ê ñàìîìó ñåáå
è ê òîìó, ÷òî îáßçàí ñäåëàòü. Ží çíàë, òàê è áóäåò, à ïîòîìó íå ñïåøèë.
     Ží âûâåë ìàøèíó íà äîðîãó,  ìèíîâàë ôåðìó è âûåõàë ê âîðîòàì, âåäóùèì â
ãóñòîé ëåñ íàä ãîðíûì ïðóäîì.  ‘âåòàëî, ëåãêîêðûëûå âîðîáüè ñòàéêàìè ïîðõàëè
íàä  ñàìîé  çåìëåé,  ëåòåëè â  ïîëß  êîðìèòüñß.  ‹åñíîé ãîëóáü âåëè÷åñòâåííî
ïîäíßëñß ñ ñîñíû, çàõëîïàë êðûëüßìè è âîñïàðèë â óòðåííåì âîñõîäßùåì ïîòîêå.
     ƒðèìñòåð  ìàøèíàëüíî  îòêðûë  êàïîò,  âûíóë  áîëîòíûå  ñàïîãè  è  íà÷àë
ñîáèðàòü óäî÷êó.  òî  áûëà  ñòàðàß  ñíàñòü  èç  ìàãàçèíà •àðäè.  „îáðîòíàß,
óõîæåííàß.  ðè  èçâåñòíîé ñíîðîâêå íà  íåå ìîæíî áûëî âûëîâèòü íà  ïåðåêàòå
äâàäöàòèôóíòîâîãî  ëîñîñß.  ƒðèìñòåð  øåë  ÷åðåç  ëåñ  ïî  îïàâøèì  ëèñòüßì,
ñîñíîâûì èãëàì,  ïî  ñêîëüçêîìó ìõó  ïðßìî  ê  ðåêå,  êîòîðàß áûñòðî ìåëåëà,
îò÷åãî âîäà ïðèîáðåòàëà ïðîçðà÷íûé ßíòàðíûé öâåò,  -  ìóøêîé òåïåðü ïðèäåòñß
èãðàòü, ïðîâîäß åþ ïîïåðåê ðåêè èëè ïóñêàß ïî òå÷åíèþ. ’ðîïèíêà îáðûâàëàñü ó
ñàìîé çàâîäè.  ‡äåñü ƒðèìñòåð ïåðåøåë ðåêó,  åäâà íå  íàáðàâ âîäû â  ñàïîãè,
ïîòîì äâèíóëñß ââåðõ ïî  òå÷åíèþ ñêâîçü ãóñòóþ,  îòßæåëåâøóþ îò  ðîñû  òðàâó
ßðäàõ â ïßòè îò âîäû.  àâñòðå÷ó ïðîëåòåë çèìîðîäîê, îõëàäèë ïûëàþùóþ ãðóäêó
â áðûçãàõ âîäîïàäà,  êîòîðûì êîí÷àëàñü çàâîäü.  î ïðàâóþ ðóêó îò ƒðèìñòåðà,
çà ïîëßìè,  ñêðûâàëàñü â òóìàíå æåëåçíîäîðîæíàß íàñûïü.  ðîõîäß ìèìî ñòàðîé
ðûáà÷üåé  õèæèíû,  „æîí  çàìåòèë,  êàê  çàèãðàëà  â  ïåðâûõ  ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ
îêðîïëåííàß ðîñîé ïàóòèíà ïîä  êðûøåé.  Ží  óæå  ïðèøåë â  ñåáß,  îöåïåíåíèå
ñìåíßëîñü îùóùåíèåì íîâîãî äíß,  íî  îáðåòåííûå ÷óâñòâà íå ïðèíåñëè íè áîëè,
íè  óäîâîëüñòâèß.  Ží  ïðîñòî  ïûòàëñß  óáèòü  âðåìß,  æäàë  ïîäõîäßùåå  äëß
ðåøèòåëüíûõ äåéñòâèé âðåìß.
     Žõîòèâøàßñß ó  ãîðëîâèíû çàâîäè  öàïëß  ïîäíßëàñü è,  ëåíèâî  âçìàõèâàß
êðûëüßìè,  ïîëåòåëà ÷åðåç ðåêó  â  äîëèíó,  åå  ñåðîå òåëî áûñòðî ñêðûëîñü â
ñåðîì òóìàíå.  ƒðèìñòåð âñòàë íà åå ìåñòî, ïîòîïòàëñß íåìíîãî, ÷óâñòâóß, êàê
õîëîä ïðîñà÷èâàåòñß ñêâîçü ðåçèíó ñàïîã,  çàòåì íàáëþäàë, êàê ðåêà âëèâàåòñß
â çàâîäü,  êàê åå òå÷åíèå çàìèðàåò, à áóðíûå âîäû, èçâèâàßñü, ñìåøèâàþòñß ñî
ñòîß÷èìè.  à  äðóãîì  áåðåãó ïîä  îãðîìíûìè äóáàìè ãðàíèòíûå ñêàëû  çàðîñëè
ïàïîðîòíèêîì è ìõîì, íà íåì òßæåëûìè êàïëßìè îñåäàë óòðåííèé òóìàí. ƒðèìñòåð
çíàë  -  âíèçó,  â  õîëîäíîé ãëóáèíå õîäèò ðûáà.  ‚ûíóâ èç  êàðìàíà ïîòåðòóþ
æåñòßíóþ êîðîáêó,  îí  âûáðàë  ìóøêó.  òî  áûë  ìàëåíüêèé "„àñòè  Œèëëåð" ñ
ñåðåáðèñòûì òåëüöåì,  åãî ƒðèìñòåð ñìàñòåðèë ñàì.  “òðåííèé âåòåðîê êðåï÷àë,
ïîâåðõíîñòü çàâîäè íà÷àëà ðßáèòü.  ƒðèìñòåð çíàë çàâîäü è  â ïîëîâîäüå,  è â
çàñóõó.  ‚î  âðåìß  ðûáàëêè îí  âèäåë  íå  òîëüêî âçáàëàìó÷åííóþ âîäó  -  îí
÷óâñòâîâàë è óñòëàííóþ ãàëüêîé âïàäèíó,  è ðåáðèñòûé îáëîìîê ñêàëû,  è âàëóí
íà  êàìåíèñòîì äíå.  Ží óæå áûë âî âëàñòè ðûáàëêè,  è  ýòî çàíßòèå íàïîëíèëî
æèçíü ñìûñëîì,  ðàäîñòü âñåëèëàñü â äóøó,  êîãäà îí çàêèíóë óäî÷êó è îãëßäåë
èçâèâû ëåñêè. …äâà ìóøêà ïîãðóçèëàñü, îí îñòîðîæíî âûâåë åå íà ïîâåðõíîñòü è
ïðèäåðæàë,  ïîêà îíà íå îêàçàëàñü íà ìåëè,  ãäå êëåâàëî ÷àùå.  Ží ñìîòðåë íà
âîäó,  íà ëåñêó,  òóäà, ãäå äîëæåí áûë íàõîäèòüñß êðþ÷îê. Œãíîâåííî âïèòûâàë
âñå ïðîèñõîäßùåå âîêðóã, ïîäìå÷àë êàæäóþ ìåëî÷ü; äåðæàâøèå óäî÷êó ïàëüöû êàê
áóäòî ïðîíçàë ýëåêòðè÷åñêèé òîê.
     ƒðèìñòåð ñòîßë êàê ðàç ïîñðåäè çàâîäè,  êîãäà è çàìåòèë ƒàððèñîíà.  ’îò
âûøåë èç-çà  õèæèíû,  åãî  òßæåëûå øàãè  ßñíî ðàçëè÷àëèñü â  íåóìîë÷íîì øóìå
âîäû.  ƒðèìñòåð áðîñèë íà íåãî áûñòðûé âçãëßä.  ƒàððèñîí áûë óæå íà áåðåãó â
òðåõ ôóòàõ íàä íèì.  ‘òàðûé ãðßçíûé ïëàù, áëåñòßùèå îò âîäû ðåçèíîâûå ñàïîãè
è  ïîíîøåííàß òâèäîâàß øëßïà  ñ  çàãíóòûìè êâåðõó  ïîëßìè.  ‹èöî  êðàñíîå  è
îïóõøåå, íà øèðîêîì òßæåëîì ïîäáîðîäêå - äâóõäíåâíàß ùåòèíà. ‚ ëåâîé ðóêå îí
äåðæàë ñèãàðåòó,  à  â ïðàâîé -  ïèñòîëåò.  ƒðèìñòåð çàìåòèë âñå ýòî è ñíîâà
îáðàòèë âçãëßä  íà  âîäó,  ìàøèíàëüíî ïîâåë  óäî÷êîé,  çàñòàâèë ìóøêó  ïëûòü
ïðîòèâ ñëàáåíüêîãî òå÷åíèß â çàâîïè.
     - „îáðîå óòðî, - ïðîèçíåñ ƒàððèñîí.
     ƒðèìñòåð êèâíóë â îòâåò, íå îáåðíóâøèñü.
     ƒàððèñîí íå  ñïóñêàë ñ  íåãî  ãëàç;  êîãäà ƒðèìñòåð äåëàë øàã  âíèç  ïî
òå÷åíèþ,  ÷òîáû âíîâü çàêèíóòü óäî÷êó,  îí  øåë ñëåäîì.  ƒðèìñòåð íå  áîßëñß
ƒàððèñîíà è  ïî÷òè íå  îáðàùàë íà  íåãî âíèìàíèß,  õîòß ïîíèìàë:  òîò ïðèøåë
óáèòü åãî.  Ží áûë óâåðåí - ƒàððèñîí íå ñìîæåò åãî óáèòü. ‘åãîäíß, âî âñßêîì
ñëó÷àå.
     - —òî ó òåáß çà íàæèâêà? - ñïðîñèë ƒàððèñîí.
     ’îëüêî òîãäà ƒðèìñòåð çàãîâîðèë:
     - "„àñòè Œèëëåð".
     ƒàððèñîí çàòßíóëñß, ïîòîì ñìßë îêóðîê è âûáðîñèë â âîäó.
     - ûë áû ß ñåíòèìåíòàëüíûì,  - ïðîäîëæàë îí, îãëßäåâøèñü, - ß áû íàçâàë
ýòî  ïîäõîäßùèì ìåñòîì â  ïîäõîäßùåå âðåìß äëß  ñìåðòè.  ’âîåé ñìåðòè.  €  ß
íàäåþñü óìåðåòü â ïîñòåëè. Žò àïîïëåêñè÷åñêîãî óäàðà, âûçâàííîãî îðãàçìîì.
     ƒðèìñòåð ïî÷óâñòâîâàë,  êàê óëûáêà òðîíóëà åãî ãóáû.  ƒàððèñîí,  íåñøèé
åìó ñìåðòü, âîçðîæäàë â íåì æèçíü.
     - Šàê òû óçíàë, ÷òî ß áóäó çäåñü?
     ƒàððèñîí óñìåõíóëñß:
     - àíî èëè ïîçäíî òû äîëæåí áûë îêàçàòüñß íà ýòîì ìåñòå. Ÿ ïðèõîæó ñþäà
óæå òðåòèé äåíü.
     - ˆ êàæäûé ðàç ñ ïèñòîëåòîì?  - ƒðèìñòåð òðèæäû çàêèíóë óäî÷êó â îäíî è
òî æå ìåñòî, ëèøü óâåëè÷èâàß äëèíó ëåñêè.
     - „à, ñ ïèñòîëåòîì. ðèêàç, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
     - —åãî æå òû îò ìåíß õî÷åøü?
     - Šàêàß ðàçíèöà?  åóæåëè òåáß íå îñòàâëßåò ëþáîïûòñòâî äàæå ñåé÷àñ, çà
íåñêîëüêî ìèíóò äî ñìåðòè?
     - ‚îí êàê çàãîâîðèë! —òî-òî, èçâèíè, íå ñâîèì ãîëîñîì.
     - àííåå óòðî ñäåëàëî ìîþ ðå÷ü íàïûùåííîé, „æîííè. ˆçâèíè.
     å èç ñòðàõà,  íå èç æåëàíèß âûèãðàòü âðåìß, íî ïîòîìó, ÷òî òåïëî æèçíè
âîçâðàùàëîñü ê íåìó,  è ïîòîìó, ÷òî îí íå ìîã îáúßñíèòü ïîâåäåíèå ƒàððèñîíà,
à  äàâíî óæå ïðèâûê íàõîäèòü ïðè÷èíû âñåìó è ìîã äëß ýòîãî äàæå ïðèòâîðèòüñß
ñëàáûì,  ƒðèìñòåð  ñ  íàèãðàííîé  èñêðåííîñòüþ  ñêàçàë:  -  ‘åé÷àñ  ß  ãîòîâ
çàêëþ÷èòü ñ òîáîé ñäåëêó.
     - ‚àëüäà?
     ƒðèìñòåð ñíîâà êèâíóë,  íå îáîðà÷èâàßñü. “ êðþ÷êà âîäà âäðóã çàáóðëèëà,
ïîòîì óñïîêîèëàñü.  ûáà ïîäîøëà ê  íàæèâêå ñîâñåì áëèçêî.  Ží  ïóñòèë ìóøêó
ïîëóêðóãîì ïî òå÷åíèþ,  ïðèäåðæàë è íåìíîãî ïîèãðàë åþ,  íàäåßñü èëè âåðíóòü
òó ðûáó, èëè ïðèâëå÷ü íîâóþ.
     - îþñü,  òû  îïîçäàë,  -  ïðîèçíåñ ïå÷àëüíî ƒàððèñîí è  äîáàâèë äðóãèì
òîíîì:  -  —óòü  íå  êëþíóëî.  ‚÷åðà,  êîãäà ß  ñòîßë òóò,  ðûáû  ïëåñêàëèñü
äþæèíàìè.
     ƒðèìñòåð ïîäòßíóë ëåñêó  è  âíîâü çàêèíóë óäî÷êó.  ‚  ïîñëåäíþþ ñåêóíäó
ïðèâû÷íî äåðíóë óäèëèùå íà ñåáß,  ÷òîáû ëåñêà íå âûòßíóëàñü äî êîíöà è ìóøêà
ïëàâíî,  êàê æèâàß,  ïîïëûëà áû âíèç ïî òå÷åíèþ,  à  íå ïðîòèâîñòîßëà íàïîðó
âîäû.
     - ‡íà÷èò, òû ïðèøåë ìåíß óáèòü?
     - îìèìî âñåãî ïðî÷åãî, äà.
     ƒðèìñòåð ïîíßë:  áîëüøåãî îò ƒàððèñîíà íå äîæäåøüñß.  î âñå-òàêè,  êàê
ìàëî îí íè ñêàçàë, êîå çà ÷òî óæå ìîæíî óõâàòèòüñß.
     - ’îãäà íå ìåøêàé, - ñïîêîéíî ñêàçàë ƒðèìñòåð.
     Ží  ðàçìûøëßë,  õâàòèò ëè  ó  ƒàððèñîíà ìóæåñòâà ñäåëàòü ýòî.  ‚åäü îíè
áëèçêè,  êàê áðàòüß,  à áðàò íå ìîæåò óáèòü áðàòà,  íå îïðàâäàâ ñíà÷àëà ñâîé
ãðåõ, íå îáúßñíèâ åãî äðóãîìó. ’àê è ñëó÷èëîñü.
     - ‘  óäîâîëüñòâèåì ïîäîæäó,  êîãäà òû  âûòàùèøü ýòó ðûáó,  -  îòîçâàëñß
ƒàððèñîí. - ‚ñåìó ñâîå âðåìß.
     ƒðèìñòåð ïîäìåòèë,  ÷òî ëåñêà âûòßãèâàåòñß è ìóøêà ïîãðóæàåòñß. å áûëî
íè  ðåçêîãî  óäàðà,  íè  ñèëüíîãî íàòßæåíèß.  Ží  îïóñòèë  óäèëèùå,  ïûòàßñü
îñëàáèòü ëåñêó,  è çàìåòèë,  ÷òî îíà íå ïðîâèñëà -  çíà÷èò,  òàì, íà ãëóáèíå
òðåõ-÷åòûðåõ ôóòîâ,  íàæèâêó ëåãîíüêî óõâàòèë ëîñîñü.  „æîí  âíîâü  âûòðàâèë
ëåñêó,  ÷òîáû  òå÷åíèåì ìóøêó ñíåñëî ïðßìî â  ïàñòü ðûáèíå.  —åðåç íåñêîëüêî
ñåêóíä îí äåðíåò óäèëèùå â ñòîðîíó, è êðþ÷îê, åñëè åùå íå âîøåë, îáßçàòåëüíî
âîíçèòñß â  åå  ïëîòü.  ‚åðîßòíî,  è  ƒàððèñîí ñëåäèò  òåïåðü çà  ëåñêîé.  ‚
ïîäòâåðæäåíèå åãî  ìûñëåé  ƒàððèñîí,  êîòîðîãî  ƒðèìñòåð âèäåë  êðàåì  ãëàçà
ãäå-òî ñëåâà, ñêàçàë:
     - Žäíà  åñòü,  „æîííè.  îäñåêàé,  ß  ïîäîæäó.  óñòü  îíà  ñòàíåò ìîèì
ïðîùàëüíûì ïîäàðêîì.  Ÿ äîëæåí òåáå ãîðàçäî áîëüøå, íî ìîãó ïîçâîëèòü òîëüêî
ýòî.
     ’âåðäî äåðæà  â  ðóêàõ óäèëèùå,  ƒðèìñòåð íàðî÷íî ïîâåë åãî  íàèñêîñü è
ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë,  êàê óïèðàåòñß ðûáà.  ‚ûáðàâ ëèøíþþ ëåñêó, îí ïîíßë, ÷òî
êðþ÷îê ñèäèò ãëóáîêî. à ìãíîâåíèå ëîñîñü çàìåð.
     îçàäè ðàçäàëñß ãîëîñ ƒàððèñîíà:
     - ‚ûòàñêèâàé åãî,  „æîííè.  òî ìîé ïðîùàëüíûé ïîäàðîê. ‘óäüáà íå ìîæåò
áåç òåàòðàëüíûõ ýôôåêòîâ.
     ‹îñîñü íåîæèäàííî ðâàíóëñß ââåðõ,  ëåñêà  îñëàáëà â  ïàëüöàõ ƒðèìñòåðà,
óäèëèùå ðàñïðßìèëîñü,  íî ïðîãíóëîñü âíîâü, êîãäà îí íåìíîãî ïîäòßíóë ëåñêó.
„îñòèãíóâ ïîâåðõíîñòè,  ðûáà âûïðûãíóëà èç âîäû.  à ôîíå ìðà÷íûõ çàòåíåííûõ
ñêàë  îíà  ïîêàçàëàñü îñëåïèòåëüíî ñåðåáðèñòîé.  ûáèíà  áîêîì  øëåïíóëàñü â
âîäó,  ïîäíßâ  òó÷ó  áðûçã.  ƒðèìñòåð äåðæàë ëåñêó  â  íàòßæåíèè,  ïîñòîßííî
ïîäìàòûâàß åå  ëåâîé ðóêîé,  à  ñàì ïßòèëñß ê  áåðåãó.  ‹îñîñü âûïðûãíóë åùå
äâàæäû è óøåë íà äíî, óñòàâ îò áîðüáû.
     åðåéäß  íà  êðîøå÷íóþ  îòìåëü  ó  ïîðîñøåãî  òðàâîé  áåðåãà,  ƒðèìñòåð
ïðèäåðæàë ðûáèíó.  îòîì ïîøåë â âîäó,  ñîáèðàßñü ïîäõâàòèòü óëîâ ñíèçó, âñå
âðåìß ïîääåðæèâàß ëåñêó â íàòßæåíèè, ÷òîáû ëîñîñü íå óøåë íà ïåðåêàò.
     ƒàððèñîí îêàçàëñß âûøå ïî òå÷åíèþ è íåìíîãî ïîçàäè. ‹åñêà òåïåðü òßíóëà
ëîñîñß â ñòîðîíó,  îò÷åãî îí ïåðåïëûë ñòðåæåíü è âíîâü ïîøåë ïðîòèâ òå÷åíèß.
ƒàððèñîí ñêàçàë:
     - ðèëè÷íûé óëîâ.  ”óíòîâ íà ïßòíàäöàòü.  å ìåøêàé, „æîííè, âûòàñêèâàé
ñêîðåé. “ ìåíß ìàëî âðåìåíè.
     à ìèã ƒðèìñòåðó çàõîòåëîñü îòïóñòèòü ëåñêó è  äàòü ðûáå âûéòè èç âîäû,
÷òîáû  ñàìîìó  ïîñëåäîâàòü çà  íåþ  íà  ïåðåêàò.  ƒàððèñîí ñäåðæèò îáåùàíèå,
ïðåïîäíåñåò ñâîé ïðîùàëüíûé ïîäàðîê. ƒðèìñòåðó îñòàíåòñß òîëüêî âîéòè â ðåêó
è  äîáðàòüñß äî  äàëüíåãî áåðåãà.  “äàñòñß åìó  îñòàòüñß â  æèâûõ èëè  íåò -
ïßòüäåñßò íà  ïßòüäåñßò.  Œåæäó òåì  ƒðèìñòåð øåë ââåðõ ïî  òå÷åíèþ,  óäî÷êà
ñãèáàëàñü ïîä òßæåñòüþ ðûáû. àêîíåö îí âíîâü âûáðàëñß íà êðîøå÷íóþ îòìåëü.
     ‚äðóã ëîñîñü ðàçâåðíóëñß è ðèíóëñß íàçàä, ïîëó÷èâ ñâîáîäó îò îñëàáåâøåé
íà  ìãíîâåíèå ëåñêè.  å  óñïåë ƒðèìñòåð åå  ñìîòàòü,  êàê  ðûáèíà ðâàíóëàñü
ïîïåðåê çàâîäè.  ˆçáûòîê ëåñêè áûë âûáðàí ìãíîâåííî, è îíà ñî ñâèñòîì íà÷àëà
ñìàòûâàòüñß ñ  êàòóøêè.  „îïëûâ  äî  äàëüíèõ  ñêàë,  ëîñîñü  âûïðûãíóë î÷åíü
âûñîêî,  ïîýòîìó ƒðèìñòåð íåìíîãî íàêëîíèë óäèëèùå,  ÷òîáû îíî íå ñëîìàëîñü.
—åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îí ïîíßë,  ÷òî ðûáà ñäàëàñü. ƒðèìñòåð íàìàòûâàë ëåñêó
- ëîñîñü íå ñîïðîòèâëßëñß.
     ‘òîß ðßäîì, ƒàððèñîí ñêàçàë:
     - àêîíåö-òî. î íå ðàññëàáëßéñß. Ží õèòðûé ìàëûé.
     ƒðèìñòåð ïîäòßíóë ðûáó.  „âàæäû îíà  ïûòàëàñü óéòè,  íî  ƒðèìñòåð çíàë:
åñëè êðþ÷îê âûäåðæèò,  äåâàòüñß åé íåêóäà, è ýòà ìûñëü ñîãðåâàëà åãî. Ží áûë
æèâ,  ñîçíàâàë ñâîå  ïðåâîñõîäñòâî,  æàëåë  ƒàððèñîíà è  êîëåáàëñß òîëüêî  â
îäíîì:  óáèòü åãî èëè îòïóñòèòü.  …ìó íå  ðàç ïðèõîäèëîñü óáèâàòü,  âûïîëíßß
ïðèêàç,  òàê  ÷òî ñîâåñòü åãî íå  çàìó÷èò.  î  òåïåðü,  êîãäà òåïëî â  äóøå
òðåáîâàëî  íàñòîßùåãî  óáèéñòâà,  ƒðèìñòåð  ïîíèìàë:  ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü  è
ïîñìîòðåòü,  ðàñïðîñòðàíßåòñß ëè  õðàäíîêðîâíî  ïðèíßòîå  â÷åðà  ðåøåíèå  íà
ƒàððèñîíà, êîòîðûé óæå óáèë áû åãî, åñëè áû ýòà ëåíèâàß, ñêó÷àþùàß ðûáèíà íå
óõâàòèëàñü çà íàìîêøåãî "„àñòè Œèëëåðà".
     ‚  äâåíàäöàòè ôóòàõ îò ƒðèìñòåðà ëîñîñü âûøåë èç ãëóáèíû è ïåðåâåðíóëñß
îò  èçíåìîæåíèß.  ƒðèìñòåð øàãíóë â  âîäó  è  ïîäíßë åãî,  âçìàõíóâ óäî÷êîé.
‹îñîñü ïîâèñ íà ëåñêå â ôóòå ïîä âîäîé - èñïåùðåííàß ÷åðíûìè òî÷êàìè øèðîêàß
ñïèíà,  ñåðåáðèñòûå áîêà,  ìóøêà  â  çóáàñòîé ïàñòè,  êðþ÷îê  ïîä  ÷åëþñòüþ.
ƒðèìñòåð âûòßíóë ðûáèíó