í ïîïåðñß â ïðîêóðàòóðó.
     --  ‹àäíî,  --  ðàçäðàæåííî  ïðîãîâîðèë  åä. --  Ÿ  íå ñïåøó,  ìîãó  è
ïîäîæäàòü ïîêà òû ñîáåðåøüñß ïî ïîðßäêó ðàññêàçàòü, â ÷åì äåëî.
     ƒàððè ïîäíßë ñâîþ øèðîêóþ áåëóþ ðó÷èùó.
     --  îäîæäè,  åä,  ñåé÷àñ  ß  òåáå  âñå îáúßñíþ. ‚ûñëóøàé  ìåíß. -- Ží
ïîðûëñß â êàðìàíå è âûòàùèë ñêîìêàííóþ ïà÷êó ñèãàðåò.  -- îìíèøü òîò âå÷åð,
êîãäà ïðèñòóêíóëè ýòîãî ïàðíèøêó ƒåíðè?
     -- “ãó; -- ñêó÷àþùèì òîíîì ïðîèçíåñ åä.
     --  îìíèøü,  ìû  ñ åíîì ïðèøëè  â  êëóá  êàê  ðàç ïåðåä  òåì,  êàê òû
îáúßâèëñß?
     -- „à.
     -- ’àê âîò, ñëóøàé; ìû  âèäåëè, êàê  îëü ññîðèëñß ñ ýòèì ñîïëßêîì òàì,
ïîä äåðåâüßìè.
     åä ðàçãëàäèë êîí÷èêîì ïàëüöà ñâîè óñèêè è óäèâëåííî âîçðàçèë:
     -- î âåäü ß âèäåë, êàê âû âûëåçëè èç ìàøèíû ïåðåä êëóáîì êàê ðàç  â òó
ìèíóòó, êîãäà ß îáíàðóæèë òðóï. ‚û âåäü ïîäúåõàëè ñ äðóãîé ñòîðîíû. ˆ ê òîìó
æå, -- îí ïîäíßë ïàëåö, -- îëü ïîßâèëñß â êëóáå ðàíüøå âàñ.
     -- ‚ñå ýòî  âåðíî, -- çàêèâàë ‘ëîññ. --  ’îëüêî ìû  ñíà÷àëà ïðîåõàëè ïî
Šèòàéñêîé óëèöå  äî êâàðòèðû èíêè  Šëåéíà, íî åãî íå áûëî  äîìà, è  òîùà ìû
ðàçâåðíóëèñü è ïîåõàëè îáðàòíî â êëóá,
     -- ’àê ÷òî æå âû âèäåëè?
     -- Œû âèäåëè, êàê îëü ññîðèëñß ñ íèì òàì, ïîä äåðåâüßìè.
     -- ‚û ýòî óâèäåëè, ïðîåçæàß ìèìî?
     ‘ëîññ ñíîâà óòâåðäèòåëüíî çàòðßñ ãîëîâîé.
     -- î âåäü áûëî òåìíî, -- íàïîìíèë åä. -- -Ÿ ïðîñòî íå ïîíèìàþ, êàê âû
ìîãëè  íà  õîäó  ðàçãëßäåòü  èõ  ëèöà.  --  ‚û  ÷òî,  ñáàâèëè  ñêîðîñòü  èëè
îñòàíîâèëèñü?
     -- Œû íå îñòàíàâëèâàëèñü  è ñêîðîñòü  íå ñáàâëßëè, íî óæ îëß-òî ß íè ñ
êåì íå ñïóòàþ,- -- íàñòàèâàë ‘ëîññ.
     -- ‚îçìîæíî, íî îòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îí ñòîßë òàì ñ ’åéëîðîì ƒåíðè?
     -- ‘ íèì. àâåðíßêà ñ íèì. Œû äîñòàòî÷íî ßñíî åãî âèäåëè.
     --  ˆ ê  òîìó æå  åùå âû âèäåëè, êàê îíè ññîðèëèñü. —òî  òû õî÷åøü ýòèì
ñêàçàòü? Žíè äðàëèñü?
     --  åò, íî îíè ñòîßëè òàê, âðîäå îíè ññîðèëèñü. ’û âåäü ñàì çíàåøü: ïî
òîìó) êàê ëþäè ñòîßò, ìîæíî ïîíßòü, ÷òî îíè ññîðßòñß.
     -- àçóìååòñß, -- íåâåñåëî óëûáíóëñß  åä. -- …ñëè îäèí èç íèõ  ñòîèò ó
äðóãîãî íà  ãîëîâå.  --  “ëûáêà  èñ÷åçëà.  --  ˆ  åí  ïîòàùèëñß  ñ  ýòèì  â
ïðîêóðàòóðó?
     -- „à. Ÿ íå çíàþ, êîíå÷íî, ñàì ëè îí òóäà ïîøåë èëè æå  ”àðð ÷òî-íèáóäü
ðàçíþõàë è ïîñëàë çà íèì, íî òîëüêî îí ðàñêîëîëñß ó ”àððà. òî â÷åðà áûëî.
     -- € êàê òû óçíàë îá ýòîì, ƒàððè?
     -- ”àðð ìåíß ïîâñþäó  èùåò, âîò êàê ß óçíàë îá ýòîì,  -- îòâåòèë ‘ëîññ.
-- åí ïðîáîëòàëñß, ÷òî ß áûë âìåñòå ñ íèì, è ”àðð âåëåë ïåðåäàòü ìíå, ÷òîáû
ß çàøåë, òîëüêî ß íå õî÷ó âïóòûâàòüñß â ýòó èñòîðèþ.
     -- …ùå áû! î ÷òî òû ñêàæåøü ”àððó, êîãäà îí òåáß çàöàïàåò?
     -- „à  íå  äàì  ß  ñåáß çàöàïàòü!  îýòîìó-òî ß è âûçâàë òåáß. -- ‘ëîññ
îòêàøëßëñß è ïðîâåë  ßçûêîì  ïî ïåðåñîõøèì  ãóáàì. --  Ÿ ïîäóìàë, ÷òî, ìîæåò
áûòü, ìíå ëó÷øå ñìûòüñß èç ãîðîäà íà ïàðó íåäåëü, ïîêà çàâàðóõà íå óëßæåòñß,
òîëüêî äëß ýòîãî ìîíåòà íóæíà.
     “ëûáíóâøèñü, åä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- òîãî  êàê ðàç  è  íå  ñëåäóåò äåëàòü.  …ñëè òû äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü
ïîìî÷ü îëþ, ïîéäè ê  ”àððó è ñêàæè, ÷òî òû  íå ðàçîáðàë, êòî òàì ñòîßë  ïîä
äåðåâüßìè, è âîîáùå  ñ÷èòàåøü,  ÷òî èç âàøåé  ìàøèíû  ðàçãëßäåòü  ÷òî-íèáóäü
òîëêîì áûëî íåâîçìîæíî.
     -- ‹àäíî,  ñäåëàåì, -- ñ ãîòîâíîñòüþ  ñîãëàñèëñß ‘ëîññ. -- î ïîñëóøàé,
åä, äîëæåí æå ß ÷òî-íèáóäü çà ýòî ïîëó÷èòü? ‚ êîíöå êîíöîâ ß âåäü ðèñêóþ...
ó, â îáùåì, òû ìåíß ïîíèìàåøü?
     åä êèâíóë.
     --  îñëå  âûáîðîâ  ìû  ïîäûùåì  òåáå  òåïëåíüêîå  ìåñòå÷êî, òàêîå, ãäå
ðàáîòàòü ïðèäåòñß íå áîëüøå ÷àñà â äåíü.
     -- ‚îò ÷òî, -- ‘ëîññ âñòàë. …ãî âîäßíèñòûå çåëåíîâàòûå ãëàçà ñìîòðåëè ñ
íàñòîé÷èâîé ìîëüáîé, --  ß ñêàæó òåáå âñþ  ïðàâäó, åä. Ÿ ñîâñåì íà ìåëè. å
ìîã  áû  òû  ðàçäîáûòü  ìíå âìåñòî  ýòîãî ìåñòå÷êà íåìíîãî äåíüæàò? Œíå  îíè
ïîçàðåç íóæíû.
     -- îïðîáóþ. îãîâîðþ ñ îëåì.
     -- ‘äåëàé ýòî äëß ìåíß, åä, è ïîçâîíè, ëàäíî?
     -- ‹àäíî. îêà.
     ˆç "Œàæåñòèêà" åä îìîíò îòïðàâèëñß â ãîðîäñêóþ ðàòóøó, ãäå ïîìåùàëàñü
ïðîêóðàòóðà,  è  çàßâèë,  ÷òî  åìó  íåîáõîäèìî   ïîâèäàòü   ìèñòåðà   ”àððà.
Šðóãëîëèöûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, ê  êîòîðîìó îí  îáðàòèëñß, âûøåë èç  ïðèåìíîé è
ìèíóòó ñïóñòß âîçâðàòèëñß ñ èçâèíßþùåéñß ìèíîé íà ëèöå.
     -- Œíå î÷åíü æàëü, ìèñòåð îìîíò, íî ìèñòåð ”àðð êóäà-òî âûøåë.
     -- Šîãäà îí âåðíåòñß?
     -- å çíàþ. …ãî ñåêðåòàðøà ãîâîðèò, ÷òî îí íè÷åãî åé íå ñêàçàë.
     --  —òî æ,  ïðèäåòñß ðèñêíóòü,  -- ñêàçàë  åä.  --  îäîæäó ó  íåãî  â
êàáèíåòå.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê çàãîðîäèë åìó äîðîãó.
     -- î ýòî íåâîçìîæíî...
     åä óëûáíóëñß åìó ñâîåé ñàìîé î÷àðîâàòåëüíîé óëûáêîé è ëàñêîâî ñïðîñèë:
     -- ’åáå óæå íàäîåëî òâîå ìåñòî, ñûíîê?
     Œîëîäîé ÷åëîâåê  íåðåøèòåëüíî ïîìßëñß  è îòñòóïèë â ñòîðîíó. åä ïðîøåë
ïî âíóòðåííåìó êîðèäîðó è îòâîðèë äâåðü â êàáèíåò îêðóæíîãî ïðîêóðîðà.
     ”àðð ïîäíßë ãîëîâó îò áóìàã è âñêî÷èë ñ ìåñòà.
     -- Šàê,  ýòî áûëè âû?  -- âñêðè÷àë îí. -- —åðò ïîáåðè ýòîãî  ìàëü÷èøêó!
‚å÷íî îí  ÷òî-íèáóäü íàïóòàåò. ‘êàçàë, ÷òî ìåíß  ñïðàøèâàåò  êàêîé-òî ìèñòåð
àóìàí.
     --  å  áåäà,  -- êðîòêî îòâåòèë åä.  -- ‚åäü ß  ïîïàë ê  âàì â  êîíöå
êîíöîâ.
     Ží ïîçâîëèë îêðóæíîìó  ïðîêóðîðó  íåñêîëüêî  ðàç  ïîæàòü  ñåáå  ðóêó  è
óñàäèòü â êðåñëî.
     --  Šàêèå  íîâîñòè?  --  áðîñèë  îí  íåáðåæíî,  êîãäà  îíè  îáà  óäîáíî
óñòðîèëèñü.
     --  èêàêèõ,  --  îòâåòèë ”àðð, çàëîæèâ áîëüøèå  ïàëüöû  ðóê â  êàðìàíû
æèëåòà è ðàñêà÷èâàßñü íà ñòóëå. -- ‚ñå òà æå ðóòèíà, õîòß, âèäèò îã, ðàáîòû
íàì õâàòàåò
     -- Šàê äåëà ñ âûáîðàìè?
     -- Œîãëè áû áûòü  è  ïîëó÷øå, -- ïî áàãðîâîìó ëèöó îêðóæíîãî  ïðîêóðîðà
ñêîëüçíóëà òåíü. -- î ß äóìàþ, ÷òî ìû âñå-òàêè ñïðàâèìñß.
     -- —òî-íèáóäü ñòðßñëîñü? -- áåççàáîòíî ñïðîñèë åä.
     --  ’àê,   âñßêàß  âñß÷èíà.  ‚ñåãäà  ìîãóò   âîçíèêíóòü  íåïðåäâèäåííûå
îáñòîßòåëüñòâà. à òî îíà è ïîëèòèêà.
     -- å ìîæåì ëè ìû, ß... èëè îëü... ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü?
     ”àðð ïîêà÷àë ðûæåé, êîðîòêî îñòðèæåííîé ãîëîâîé.
     --  Œîæåò  áûòü,  âàøè çàòðóäíåíèß  âûçâàíû  ñëóõàìè,  ÷òî  îëü  èìååò
îòíîøåíèå ê óáèéñòâó ’åéëîðà ƒåíðè?
     ‚ ãëàçàõ ”àððà ìåëüêíóë èñïóã. Ží íåñêîëüêî ðàç ìèãíóë è âûïðßìèëñß.
     -- ‚èäèòå ëè, -- íåðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ îí, -- âñå ñ÷èòàþò, ÷òî ìû äàâíî
äîëæíû áûëè íàéòè  óáèéöó.  Šîíå÷íî,  íà  ñåãîäíß ýòî  îäíî èç ñàìûõ ãëàâíûõ
íàøèõ çàòðóäíåíèé, ìîæåò áûòü, äàæå ñàìîå ãëàâíîå.
     -- àñêîïàëè ÷òî-íèáóäü íîâåíüêîå ñî âðåìåíè íàøåé ïîñëåäíåé âñòðå÷è?
     ”àðð ñíîâà ìîòíóë ãîëîâîé. …ãî ãëàçà ñìîòðåëè íàñòîðîæåííî.
     --  ðîäîëæàåòå   ïðèäåðæèâàòü  íåêîòîðûå  ëèíèè  ðàññëåäîâàíèß?  --  ñ
õîëîäíîé óñìåøêîé ñïðîñèë åä.
     ðîêóðîð çàåðçàë â êðåñëå. -- „à, åä, ðàçóìååòñß.
     åä  îäîáðèòåëüíî  êèâíóë.  ‚çãëßä  åãî  ñäåëàëñß  íåäîáðûì,  â  ãîëîñå
çàçâó÷àëî çëîðàäñòâî:
     -- Šàê íàñ÷åò ïîêàçàíèé åíà ”åððèñà? ˆõ òîæå ïðèäåðæèâàåòå?
     ”àðð  îòêðûë ðîò, çàêðûë åãî, ïîæåâàë ãóáàìè. ‚  ñëåäóþùèé  ìîìåíò  åãî
øèðîêî îòêðûòûå îò óäèâëåíèß ãëàçà ñòàëè ñîâåðøåííî áåññòðàñòíûìè.
     -- Ÿ íå çíàþ, ñòîßò ëè ÷åãî-íèáóäü ïîêàçàíèß ”åððèñà: „óìàþ, ÷òî íåò. Ÿ
ïðèäàþ èì òàê ìàëî çíà÷åíèß, åä, ÷òî ïðîñòî çàáûë î íèõ.
     åä èðîíè÷åñêè çàñìåßëñß.
     -- ‚û æå çíàåòå, -- ïðîäîëæàë ”àðð, -- ÷òî ß íå ñòàë áû ñêðûâàòü îò âàñ
èëè  îëß,  åñëè á óçíàë ÷òî-íèáóäü âàæíîå.  ‚û âåäü äîñòàòî÷íî õîðîøî  ìåíß
çíàåòå.
     -- ðåæäå çíàëè, íî òîãäà ó âàñ íåðâû ïîêðåï÷å áûëè, -- îòâåòèë åä. --
ó  äà ëàäíî. ’àê  âîò, åñëè âàñ èíòåðåñóåò òîò òèï,  êîòîðûé  áûë â  ìàøèíå
âìåñòå  ñ  åíîì, âû ìîæåòå âçßòü åãî ñåé÷àñ â  ãîñòèíèöå  "Œàæåñòèê", íîìåð
÷åòûðåñòà ñåìíàäöàòü.
     ”àðð ìîë÷à ðàçãëßäûâàë çåëåíîå ñóêíî  ñâîåãî ñòîëà,  ïëßøóùóþ ôèãóðêó ñ
ñàìîëåòîì íà ÷åðíèëüíîì ïðèáîðå. ‹èöî åãî îñóíóëîñü.
     åä âñòàë, óëûáàßñü îäíèìè ãóáàìè.
     -- àäü âñåãäà ãîòîâ âûðó÷èòü ñâîèõ ðåáßò èç  áåäû, --  ïðîèçíåñ îí. --
…ñëè âàì  íóæíà åãî ïîìîùü,  îí ñ óäîâîëüñòâèåì  ïîçâîëèò ñåáß àðåñòîâàòü ïî
îáâèíåíèþ â óáèéñòâå ’åéëîðà ƒåíðè.
     ”àðð íå ïîäíèìàë ãëàç.
     -- å ìíå óêàçûâàòü îëþ, ÷òî åìó äåëàòü, -- âûäàâèë îí.
     --  ƒåíèàëüíàß  ìûñëü! -- âîñêëèêíóë åä.  Ží  ïåðåãíóëñß ÷åðåç  ñòîë è
äîâåðèòåëüíî ïðîøåïòàë â ñàìîå óõî îêðóæíîãî ïðîêóðîðà. --  € âîò  åùå îäíà,
íå ìåíåå ãåíèàëüíàß. å âàì äåëàòü òî, ÷åãî îëü íå âåëèò...
     “ëûáàßñü, îí  íàïðàâèëñß ê äâåðßì, íî óëûáêà èñ÷åçëà,  åäâà îí âûøåë íà
óëèöó.


        ƒëàâà âîñüìàß. Ž–…‹“‰ ˆ“„›

     åä   îìîíò  îòêðûë   äâåðü,  íà  êîòîðîé   áûëî  íàïèñàíî  "‚îñòî÷íàß
ñòðîèòåëüíî-ïîäðßäíàß  êîìïàíèß",  è,  îáìåíßâøèñü  ïðèâåòñòâèßìè   ñ  äâóìß
ìîëîäûìè äåâèöàìè, ñèäåâøèìè çà ñòîëèêàìè, ïðîøåë â ñëåäóþùåå ïîìåùåíèå, ãäå
íàõîäèëîñü ïßòü-øåñòü ìóæ÷èí, à îòòóäà -- â  ëè÷íûé  êàáèíåò  îëß  Œýäâèãà.
îëü ñèäåë çà îáøàðïàííûì ñòîëîì, ïðîãëßäûâàß áóìàãè, êîòîðûå êëàë ïåðåä íèì
êîðîòåíüêèé ÷åëîâå÷åê, ïî÷òèòåëüíî âûñîâûâàâøèéñß èç-çà åãî ïëå÷à.
     -- ðèâåò, åä, -- ñêàçàë Œýäâèã, ïîäíèìàß ãîëîâó, è äîáàâèë, îáðàùàßñü
ê ÷åëîâå÷êó: -- ðèíåñåøü ìíå ýòîò õëàì ïîòîì.
     Šîðîòûøêà  ñîáðàë áóìàãè  è ñî  ñëîâàìè "‘ëóøàþñü, ñýð", "‡äðàâñòâóéòå,
ìèñòåð îìîíò" âûøåë èç êàáèíåòà.
     -- —òî ñ òîáîé, åä? -- ñïðîñèë  Œýäâèã. -- “ òåáß òàêîé âèä, ñëîâíî òû
íå ñïàë âñþ íî÷ü. ðèñàæèâàéñß.
     åä  ñíßë ïàëüòî, ïîëîæèë åãî íà êðåñëî, áðîñèë  ñâåðõó øëßïó è âûòàùèë
ñèãàðó.
     --  “ ìåíß âñå â  ïîðßäêå. Šàê æèçíü? —òî  íîâåíüêîãî? --  Ží óñåëñß íà
êðàé îáøàðïàííîãî ñòîëà.
     -- Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû  ïîâèäàëñß ñ Œàêëàôëèíîì, -- ñêàçàë Œýäâèã. -- …ñëè
êòî-íèáóäü è ñïîñîáåí ïðèçâàòü åãî ê ïîðßäêó, òàê ýòî òû.
     -- ‹àäíî. € ÷òî îí?
     Œýäâèã ïîñòðîèë ãðèìàñó.
     -- Žäíîìó îãó èçâåñòíî. Ÿ äóìàë, îí ó  ìåíß ïî ñòðóíêå õîäèòü áóäåò, à
îí ÷òî-òî ôèíòèò.
     ‚ ÷åðíûõ ãëàçàõ åäà ïîßâèëñß çëîâåùèé áëåñê. Ží ïîñìîòðåë íà Œýäâèãà.
     -- ‡íà÷èò, è îí òîæå, õì...
     îñëå ñåêóíäíîãî êîëåáàíèß Œýäâèã ñïðîñèë:
     -- —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü, åä?
     Žäíàêî åä îòâåòèë íà âîïðîñ âîïðîñîì:
     -- ‘êàæè, òåáå íðàâèòñß, êàê èäóò äåëà â ïîñëåäíåå âðåìß?
     Œýäâèã  ðàçäðàæåííî  ïîæàë  ïëå÷àìè,  åãî  ãëàçà  ïðîäîëæàëè  èñïûòóþùå
ñìîòðåòü íà åäà.
     -- å òàê óæ âñå ïëîõî, ÷åðò âîçüìè,  -- îòâåòèë îí. -- Žáîéäåìñß è áåç
ýòîé ãîðñòêè ãîëîñîâ Œàêëàôëèíà.
     -- ‚îçìîæíî, --  îòâåòèë åä, ïîäæàâ ãóáû, -- íî íàì íå âûèãðàòü,  åñëè
ìû áóäåì  è äàëüøå òåðßòü ãîëîñà. --  Ží ñóíóë â ðîò  ñèãàðó è ïðîäîëæàë, íå
âûíèìàß åå èçî  ðòà: --  ’û  îòëè÷íî çíàåøü, ÷òî  íàøè äåëà  äàëåêî  íå  òàê
õîðîøè, êàê äâå íåäåëè íàçàä.
     Œýäâèã ñíèñõîäèòåëüíî óñìåõíóëñß.
     -- ƒîñïîäè! „î ÷åãî æå  òû ëþáèøü ïðè÷èòàòü, åä! åóæåëè òû âñå âèäèøü
òîëüêî â ÷åðíîì ñâåòå? -- ˆ, íå äîæèäàßñü îòâåòà, íðàâîó÷èòåëüíî äîáàâèë: --
‚ êàæäîé ïîëèòè÷åñêîé êàìïàíèè -- à  ß èõ ïðîâåë íåìàëî  -- âñåãäà íàñòóïàåò
ìîìåíò,  êîãäà  êàæåòñß,  ÷òî âñå  ëåòèò ê ÷åðòîâîé  ìàòåðè. Žäíàêî  íè÷åãî,
îáõîäèòñß.
     åä çàæåã ñèãàðó, âûïóñòèë êëóá äûìà è ñêàçàë:
     -- ˆç ýòîãî íå ñëåäóåò, ÷òî òàê áóäåò  è âïðåäü. -- Ží òêíóë  ñèãàðîé â
ãðóäü Œýäâèãó.  -- …ñëè óáèéñòâî ’åéëîðà ƒåíðè íå áóäåò ðàñêðûòî íåìåäëåííî,
òû ìîæåøü íå áåñïîêîèòüñß îòíîñèòåëüíî èñõîäà êàìïàíèè. Šòî áû íè âçßë âåðõ,
òåáå êðûøêà.
     ƒîëóáûå  ãëàçà  Œýäâèãà çàòóìàíèëèñü. Žäíàêî íà åãî ëèöå íå äðîãíóë  íè
îäèí ìóñêóë è ãîëîñ çâó÷àë ïî-ïðåæíåìó ñïîêîéíî:
     -- Šóäà òû ãíåøü, åä?
     -- ‚åñü ãîðîä ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî òû åãî óáèë.
     -- „à? -- Œýäâèã  çàäóì÷èâî  ïîãëàäèë ñåáß ïî ïîäáîðîäêó. -- óñòü  ýòî
òåáß íå òðåâîæèò. Žáî ìíå ãîâîðèëè âåùè è ïîõóæå.
     åä êèñëî óëûáíóëñß.
     -- ˆ ÷åãî òîëüêî òåáå íå  äîâåëîñü èñïûòàòü çà ñâîþ æèçíü! -- ñêàçàë îí
ñ èðîíè÷åñêèì âîñõèùåíèåì. -- ‘êàæè, à ýëåêòðè÷åñòâîì òû íè ðàçó íå ëå÷èëñß?
     -- åò, -- ðàññìåßëñß Œýäâèã, -- è íå ñîáèðàþñü.
     -- ’û î÷åíü áëèçîê ê ýòîìó, îëü, -- òèõî ïðîãîâîðèë åä.
     Œýäâèã ñíîâà ðàññìåßëñß.
     -- ƒîñïîäè ïîìèëóé! -- âîñêëèêíóë îí ñ ïðèòâîðíûì èñïóãîì.
     åä ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ’û  ñåé÷àñ î÷åíü çàíßò?  -- ñïðîñèë îí. -- Ÿ òåáå íå ñëèøêîì äîêó÷àþ
ñâîåé áîëòîâíåé?
     -- Ÿ ñëóøàþ òåáß, -- ñïîêîéíî îòâåòèë Œýäâèã -- Œíå åùå íè ðàçó â æèçíè
íå ïðèõîäèëîñü æàëåòü, ÷òî ß ñëóøàë òåáß.
     --  ëàãîäàðþ âàñ, ñýð!  Šàê  ïî-òâîåìó,  ñ ÷åãî  ýòî  Œàêëàôëèí  íà÷àë
êðóòèòü?
     Œýäâèã ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Ží ñ÷èòàåò, ÷òî ñ òîáîé ïîêîí÷åíî, -- ïðîäîëæàë åä. -- ‚ñåìó ãîðîäó
èçâåñòíî, ÷òî ïîëèöèß íå èùåò óáèéöó ’åéëîðà, è ýòî  îáúßñíßþò òåì, ÷òî  åãî
óáèë  òû. Œàêëàôëèí ðåøèë, ÷òî òâîß êàðòà áèòà. ˆçáèðàòåëè íå ïîääåðæàò òåáß
íà ýòîò ðàç.
     -- „à? ’àê îí äóìàåò,  ÷òî îíè ïðåäïî÷òóò, ÷òîáû ˜åä çàïðàâëßë ãîðîäîì?
Ží ñ÷èòàåò, ÷òî èç-çà ïîäîçðåíèß â îäíîì-åäèíñòâåííîì óáèéñòâå ìîß ðåïóòàöèß
ñòàëà õóæå, ÷åì ó ˜åäà?
     -- å ïîéìó, êîìó òû ìîðî÷èøü ãîëîâó, ìíå èëè ñåáå? -- ðàññåðäèëñß åä.
--  Šàêîå îòíîøåíèå ê  ýòîìó èìååò ðåïóòàöèß ˜åäà?  Ží âåäü íå  ïîääåðæèâàåò
ñâîèõ  êàíäèäàòîâ  â îòêðûòóþ.  €  òû ïîääåðæèâàåøü.  ˆìåííî òâîè  êàíäèäàòû
âèíîâíû â òîì, ÷òî ïîëèöèß íå ðàññëåäóåò óáèéñòâî ’åéëîðà ƒåíðè.
     Œýäâèã ñíîâà ïîòåð ðóêîé ïîäáîðîäîê è îáëîêîòèëñß î ñòîë. …ãî êðàñèâîå,
äûøàùåå çäîðîâüåì ëèöî íå âûðàæàëî íè ìàëåéøåãî áåñïîêîéñòâà.
     -- ‚îò ìû âñå ãîâîðèì î òîì, ÷òî äóìàþò  äðóãèå. € òû ÷òî äóìàåøü, åä?
„àâàé ïîãîâîðèì îá ýòîì. ’û òîæå ñ÷èòàåøü, ÷òî ìíå êðûøêà?
     -- ‚ïîëíå âîçìîæíî,  -- ðåøèòåëüíî îòâåòèë åä, -- à åñëè áóäåøü ñèäåòü
ñëîæà  ðóêè,  òî íàâåðíßêà. -- Ží õèòðî óëûáíóëñß. -- €  âîò  òâîè êàíäèäàòû
ïîáåäßò â ëþáîì ñëó÷àå.
     -- òî íóæäàåòñß â ïîßñíåíèßõ, -- ôëåãìàòè÷íî îòîçâàëñß Œýäâèã.
     åä  ïåðåãíóëñß  ÷åðåç  ñòîë   è  àêêóðàòíî  ñòðßõíóë  ïåïåë  â  ìåäíóþ
ïëåâàòåëüíèöó, ñòîßâøóþ âîçëå ñòîëà.
     -- Žíè òåáß ïðîäàäóò, -- ñêàçàë îí ñîâåðøåííî áåññòðàñòíî.
     -- ‚ ñàìîì äåëå?
     -- € ïî÷åìó áû è íåò? ’û ïîçâîëèë ˜åäó ïåðåìàíèòü ó òåáß âñåõ ïîäîíêîâ.
’û ðåøèë îïåðåòüñß íà ðåñïåêòàáåëüíûõ ãðàæäàí, íà ñëèâêè  îáùåñòâà. ’àê âîò,
ðåñïåêòàáåëüíûå ãðàæäàíå íà÷èíàþò êîñèòüñß íà  òåáß.  ’îãäà  òâîè  êàíäèäàòû
ðàçûãðûâàþò  ãðàíäèîçíûé   ñïåêòàêëü:  òåáß  àðåñòîâûâàþò  ïî  ïîäîçðåíèþ  â
óáèéñòâå,  è  äîñòîïî÷òåííûå  èçáèðàòåëè  ïðèõîäßò  â  òåëß÷èé  âîñòîðã   îò
áëàãîðîäñòâà îòöîâ ãîðîäà. îäóìàòü  òîëüêî,  îíè  íå  ïîáîßëèñü çàñàäèòü  â
òþðüìó ñâîåãî áîññà, êîãäà òîò íàðóøèë çàêîí! ’îëêàßñü è ñáèâàß äðóã äðóãà ñ
íîã, îíè áåãóò ê èçáèðàòåëüíûì  óðíàì, ÷òîáû  âðó÷èòü  ñâîèì  ãåðîßì  áðàçäû
ïðàâëåíèß åùå íà  ÷åòûðå  ãîäà. ‚ïðî÷åì, è  òâîèõ  ðåáßò  íåëüçß âèíèòü. Žíè
çíàþò,  ÷òî  òàêèì  ïóòåì  îíè  íàâåðíßêà  âûèãðàþò,  à  ñ  òîáîé  íàâåðíßêà
ïðîèãðàþò.
     -- ’àê òû íå ñëèøêîì ïîëàãàåøüñß íà íèõ, åä? -- ñïðîñèë Œýäâèã.
     -- îâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî è òû,  -- óëûáíóëñß åä. …ãî ëèöî ñíîâà ñòàëî
ñåðüåçíûì. -- òî óæå íå  ïðîñòî  äîãàäêè, îëü. ‘åãîäíß äíåì ß áûë ó ”àððà.
Œíå ïðèøëîñü ñèëîé âîðâàòüñß  ê íåìó, îí õîòåë óéòè îò ðàçãîâîðà, äåëàë âèä,
÷òî  íå  çàíèìàåòñß  ðàññëåäîâàíèåì  óáèéñòâà.  îòîì  íà÷àë âèëßòü.  -- åä
ïðåçðèòåëüíî  ñêðèâèë ðîò. -- ðåäñòàâëßåøü,  òîò ñàìûé ”àðð, êîòîðûé ó ìåíß
÷åðåç ïàëî÷êó ïðûãàë.
     --  —òî æ, ýòî âåäü òîëüêî ”àðð... -- íà÷àë áûëî  Œýäâèã, íî åä íå äàë
åìó äîãîâîðèòü.
     --  „à, òîëüêî ”àðð, è ýòèì, êñòàòè, âñå ñêàçàíî.  óòëåäæ, èëè  ðîäè,
èëè äàæå åéíè  ìîãëè áû ïðîäàòü òåáß íà ñâîé  ñòðàõ è ðèñê, íî åñëè óæ ”àðð
ñåáå òàêîå ïîçâîëßåò -- çíà÷èò, îí óâåðåí, ÷òî  åãî  ïîääåðæàò îñòàëüíûå. --
ƒëßäß  â íåâîçìóòèìîå ëèöî Œýäâèãà,  åä íàõìóðèëñß. --  îñëóøàé, îëü,  òû
ìîæåøü â ëþáîé ìîìåíò ïåðåñòàòü ìíå âåðèòü...
     Œýäâèã áåççàáîòíî ïîìàõàë ðóêîé.
     -- Šîãäà  ýòî ïðîèçîéäåò, ß äàì òåáå çíàòü.  î  çà÷åì òåáß  ïîíåñëî  ê
”àððó?
     -- Œíå  ñåãîäíß ïîçâîíèë ƒàððè ‘ëîññ. îõîæå,  ÷òî îíè ñ åíîì ”åððèñîì
âèäåëè,  êàê  òû  ññîðèëñß ñ ’åéëîðîì íà Šèòàéñêîé óëèöå â íî÷ü óáèéñòâà; âî
âñßêîì  ñëó÷àå,  òàê  îíè  ãîâîðßò. -- è  ãîëîñ, íè âçãëßä  åäà  íè÷åãî íå
âûðàæàëè.  -- åí ïîøåë ñ ýòîé èñòîðèåé ê ”àððó. € ƒàððè ïîòðåáîâàë äåíåã çà
òî, ÷òîáû íå ïîéòè. ‚îò òåáå òâîè ñîðàòíèêè, îíè óìåþò äåðæàòü íîñ ïî âåòðó.
Ÿ äàâíî óæå çàìå÷àë,  ÷òî ó  ”àððà ñäàþò íåðâû, è  îòïðàâèëñß  ê íåìó, ÷òîáû
îêîí÷àòåëüíî â ýòîì óáåäèòüñß.
     -- ˆ òû óáåäèëñß, ÷òî îí ñîáèðàåòñß âñàäèòü ìíå íîæ â ñïèíó? -- ñïðîñèë
Œýäâèã.
     -- „à.
     ‚ñòàâ ñ êðåñëà, Œýäâèã  ïîäîøåë ê îêíó. Ží ñòîßë òàì äîáðûõ òðè ìèíóòû,
çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû  è ãëßäß íà óëèöó, è âñå ýòî âðåìß åä íå ñâîäèë ãëàç
ñ åãî øèðîêîé ñïèíû. å ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû, Œýäâèã ñïðîñèë:
     -- —òî òû ñêàçàë ‘ëîññó?
     -- „à òàê, ïîìîðî÷èë åìó ãîëîâó.
     Œýäâèã âåðíóëñß ê ñòîëó,  íî íå ñåë.  …ãî ðóìßíîå ëèöî íàëèëîñü êðîâüþ.
„ðóãèõ ïåðåìåí â íåì çàìåòíî íå áûëî. ƒîëîñ çâó÷àë ðîâíî:
     -- Šàê ïî-òâîåìó, ÷òî íàì òåïåðü äåëàòü?
     --  ‘î  ‘ëîññîì? îâíûì  ñ÷åòîì  íè÷åãî. ‚òîðîé ïàðåíü  óæå âñå âûëîæèë
”àððó. —òî áû íè ñäåëàë ‘ëîññ, íè÷åãî íå èçìåíèòñß.
     -- Ÿ íå î òîì. —òî íàì äåëàòü âîîáùå?
     åä áðîñèë ñèãàðó â ïëåâàòåëüíèöó.
     -- Ÿ óæå  ñêàçàë  òåáå. …ñëè óáèéñòâî  ’åéëîðà  ƒåíðè íå áóäåò ðàñêðûòî
íåìåäëåííî, òåáå êðûøêà. òî åäèíñòâåííîå, ÷åì ñòîèò çàíßòüñß.
     Œýäâèã  ïåðåâåë âçãëßä  ñ  åäà íà ïóñòóþ ñòåíó.  …ãî  ïîëíûå ãóáû áûëè
ïëîòíî ñæàòû. à âèñêàõ âûñòóïèëè êàïëè ïîòà. ƒëóõèì ãîëîñîì îí ïðîèçíåñ:
     -- òî íå ïîìîæåò. ðèäóìàé ÷òî-íèáóäü åùå.
     “ åäà çàäðîæàëè íîçäðè, ãëàçà ïîòåìíåëè.
     -- „ðóãîãî âûõîäà íå", îëü. ‚ñå  îñòàëüíîå áóäåò íà ðóêó èëè ˜åäó, èëè
”àððó è åãî øàéêå. ‹þáîé èç íèõ ðàçäàâèò òåáß.
     --  „îëæåí æå áûòü êàêîé-òî âûõîä, åä, -- õðèïëî ïðîøåïòàë  Œýäâèã. --
îäóìàé, ïðîøó òåáß.
     åä âñòàë ñî ñòîëà è âïëîòíóþ ïîäîøåë ê Œýäâèãó.
     --  „ðóãîãî âûõîäà  ó íàñ íåò.  òî åäèíñòâåííûé  ïóòü, è òåáå ïðèäåòñß
ïîéòè ïî  íåìó, õî÷åøü òû ýòîãî èëè íåò, èëè æå ìíå ïðèäåòñß ýòî  ñäåëàòü çà
òåáß.
     -- åò; -- Œýäâèã ýíåðãè÷íî òðßõíóë ãîëîâîé; -- íå ëåçü â ýòî äåëî!
     -- òî åäèíñòâåííûé  ðàç,  êîãäà ß òåáß íå ïîñëóøàþñü, îëü, -- îòâåòèë
åä.
     îëü Œýäâèã âçãëßíóë  åäó  îìîíòó  ïðßìî â ãëàçà  è ïðîèçíåñ  õðèïëûì
øåïîòîì:
     -- Ÿ óáèë åãî, åä.
     åä  âòßíóë â ñåáß âîçäóõ, ïîòîì  âûäîõíóë. Œýäâèã ïîëîæèë  ðóêè åìó íà
ïëå÷è è çàãîâîðèë ãëóõî, åäâà ñëûøíî:
     -- òî  íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, åä. Šîãäà ß øåë îò íèõ, îí ïîãíàëñß çà ìíîé
ïî óëèöå. îíèìàåøü, ó ìåíß ñ „æåíåò âûøëà ìàëåíüêàß  íåïðèßòíîñòü, âîò îí è
áðîñèëñß íà ìåíß ñ òðîñòüþ. ‘àì íå çíàþ, êàê ýòî ïðîèçîøëî, òîëüêî  ß óäàðèë
åãî ýòîé ñàìîé òðîñòüþ ïî ãîëîâå, íå ñèëüíî -- íå ìîã ß åãî  ñèëüíî óäàðèòü,
-- à îí óïàë è ðàçáèë ñåáå ãîëîâó î òðîòóàð.
     åä êèâíóë.  …ãî  ëèöî  ñòàëî ñîñðåäîòî÷åííûì. àïðßæåííûì  ãîëîñîì  îí
ñïðîñèë:
     -- € òðîñòü êóäà òû äåë?
     --  Ÿ óíåñ åå ïîä ïàëüòî è  ñæåã. Šîãäà ß ñîîáðàçèë,  ÷òî îí  ìåðòâ,  ß
ïîøåë â êëóá è âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî òðîñòü ó  ìåíß â ðóêàõ. ‚îò  ß è ñïðßòàë
åå ïîä ïàëüòî, à ïîòîì ñæåã.
     -- —òî ýòî áûëà çà òðîñòü?
     -- Œàññèâíàß òàêàß, ñó÷êîâàòàß êîðè÷íåâàß òðîñòü, î÷åíü òßæåëàß.
     -- € ÷òî ñòàëî ñ åãî øëßïîé?
     -- å çíàþ, åä. „îëæíî áûòü, îí ïîòåðßë åå â äðàêå, à ïîòîì êòî-íèáóäü
ïîäîáðàë åå.
     -- ‚åäü íà íåì áûëà øëßïà?
     -- „à, êîíå÷íî.
     Šîí÷èêîì ïàëüöà åä ðàçãëàäèë ñâîè óñèêè.
     -- ’û íå ïîìíèøü, ìèìî òåáß ïðîåçæàëà ìàøèíà ñ ”åððèñîì è ‘ëîññîì?
     -- å ïîìíþ, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé Œýäâèã, -- íî ýòî âïîëíå âîçìîæíî.
     -- ’û âñå èñïîðòèë: ó  òåáß  áûë øàíñ äîáèòüñß ïðèãîâîðà  -- óáèéñòâî ñ
öåëüþ ñàìîçàùèòû.
     -- ‡íàþ,  åä.  î ß  õî÷ó æåíèòüñß íà „æåíåò áîëüøå âñåãî íà  ñâåòå, à
åñëè  ýòî  âñêðîåòñß,  ó  ìåíß  íå áóäåò íèêàêèõ øàíñîâ, äàæå  åñëè  óäàñòñß
äîêàçàòü, ÷òî ýòî áûë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.
     åä ãîðüêî ðàññìåßëñß â ëèöî Œýäâèãó.
     -- “ òåáß áûëî áû áîëüøå øàíñîâ, ÷åì ñåé÷àñ.
     Œýäâèã ìîë÷à ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- Žíà ñ ñàìîãî íà÷àëà ðåøèëà, ÷òî  ýòî òû óáèë  åå áðàòà, -- ïðîäîëæàë
åä.  --  Žíà  íåíàâèäèò òåáß. Žíà  ñäåëàëà  âñå, ÷òîáû  îòïðàâèòü  òåáß  íà
ýëåêòðè÷åñêèé  ñòóë. òî îíà  ïåðâàß íàâëåêëà íà  òåáß ïîäîçðåíèå àíîíèìíûìè
ïèñüìàìè,   êîòîðûå  ðàññûëàëà   âñåì   çàèíòåðåñîâàííûì   ëèöàì.  òî   îíà
âîññòàíîâèëà  ïðîòèâ òåáß Žïàëü.  ‘åãîäíß óòðîì îíà  ïðèøëà êî  ìíå  è  ñàìà
ðàññêàçàëà îá ýòîì. Žíà ïûòàëàñü è ìåíß âîññòàíîâèòü ïðîòèâ òåáß. Žíà...
     --  „îâîëüíî,  --  ñêàçàë  Œýäâèã. Ží  âûïðßìèëñß.  …ãî  ãîëóáûå  ãëàçà
ñìîòðåëè õîëîäíî è âðàæäåáíî. -- ‚  ÷åì äåëî, åä?  ’û ÷òî, ðåøèë ïðèóäàðèòü
çà íåé, æå...  --  Ží  íå êîí÷èë ôðàçû  è âûñîêîìåðíî  ïîñìîòðåë íà åäà. --
‚ïðî÷åì,  ýòî íå ìåíßåò äåëà. --  Ží íåáðåæíî  óêàçàë íà äâåðü. --  “áèðàéñß
îòñþäà, ïîäëåö. ˆóäà òû! òî òâîé ïðîùàëüíûé ïîöåëóé, ìû ðàññòàåìñß.
     -- Ÿ óéäó, êîãäà êîí÷ó ãîâîðèòü.
     -- ’û óéäåøü, êîãäà òåáå âåëßò. Ÿ íå âåðþ íè åäèíîìó òâîåìó ñëîâó. Ÿ íå
âåðþ íè÷åìó èç òîãî, ÷òî òû ñêàçàë. ˆ íèêîãäà íå ïîâåðþ.
     -- Šàê çíàåøü, -- îòâåòèë åä.
     Ží ïîäîáðàë ñâîå ïàëüòî è øëßïó è âûøåë èç êîìíàòû.
        II
     åä îìîíò âåðíóëñß äîìîé  áëåäíûé è  îñóíóâøèéñß. Ží  óïàë  â ïëþøåâîå
êðåñëî,  ê  âèñêè, êîòîðîå  ñòîßëî ðßäîì íà ñòîëèêå,  îí  è íå  ïðèòðîíóëñß.
“ãðþìî óñòàâèâøèñü íà ñâîè ÷åðíûå áîòèíêè, îí ãðûç íîãòè. ‡àçâîíèë  òåëåôîí.
Ží  íå  äâèíóëñß  ñ ìåñòà.  ‘óìåðêè ïîñòåïåííî âûòåñíèëè èç êîìíàòû  äíåâíîé
ñâåò. ûëî óæå ñîâñåì òåìíî,  êîãäà îí  âñòàë,  ïîäîøåë  ê òåëåôîíó è íàçâàë
íîìåð.
     -- €ëëî, ïîïðîñèòå, ïîæàëóéñòà, ìèññ ƒåíðè.
     Žæèäàß îòâåòà, îí áåççâó÷íî ÷òî-òî íàñâèñòûâàë.
     -- òî ìèññ ƒåíðè? „à... Ÿ òîëüêî ÷òî âåðíóëñß ïîñëå ðàçãîâîðà ñ îëåì.
„à, îá ýòîì... ˆ î  âàñ  òîæå... „à, âû áûëè ïðàâû.  Ží ïîñòóïèë èìåííî òàê,
êàê  âû ðàññ÷èòûâàëè. -- åä ðàññìåßëñß. -- å  ñïîðüòå, âû  ðàññ÷èòûâàëè íà
ýòî. ‚û çíàëè, ÷òî îí íàçîâåò ìåíß ëæåöîì, îòêàæåòñß ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü è
âûãîíèò ìåíß... ’àê îí è ñäåëàë. åò, íåò, ýòî âåäü äîëæíî áûëî êîãäà-íèáóäü
ñëó÷èòüñß. åò, ïðàâäà... äóìàþ, ÷òî íàâñåãäà. ’îãî, ÷òî áûëî ñêàçàíî, íàçàä
íå âîðîòèøü. „à, âåñü âå÷åð... òî áóäåò ÷óäåñíî... îêà.
     Ží íàëèë ñòàêàí âèñêè è çàëïîì âûïèë åãî.  ‡àòåì  îí ïðîøåë â  ñïàëüíþ,
ïîñòàâèë  áóäèëüíèê íà  âîñåìü  ÷àñîâ  è,  íå  ðàçäåâàßñü,  ëåã íà  êðîâàòü.
Šàêîå-òî âðåìß îí ëåæàë, ãëßäß â ïîòîëîê, ïîòîì  óñíóë è ïðîñïàë äî òåõ ïîð,
ïîêà åãî  íå ðàçáóäèë çâîíîê áóäèëüíèêà. ‘îííûé, îí ïðîøåë â âàííóþ, çàæèãàß
ïî  ïóòè  ñâåò,  óìûëñß,  ïðèñòåãíóë  ñâåæèé  âîðîòíè÷îê è  çàòîïèë êàìèí  â
ãîñòèíîé. Šîãäà ïðèøëà „æåíåò ƒåíðè, îí ñèäåë â êðåñëå è ÷èòàë ãàçåòó.
     „æåíåò ïðîñòî ðàñïèðàëî îò ðàäîñòè. •îòß îíà ñðàçó æå ïðèíßëàñü óâåðßòü
åäà, áóäòî åé è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî åå óòðåííèé âèçèò ê  íåìó  ìîæåò
èìåòü òàêèå ïîñëåäñòâèß è ÷òî îíà íèêàê íå ðàññ÷èòûâàëà íà  ýòî, â åå ãëàçàõ
ïëßñàëè ðàäîñòíûå îãîíüêè, à ãóáû,  ïðîèçíîñèâøèå ñëîâà èçâèíåíèé, òî è äåëî
ðàñïëûâàëèñü â óëûáêå.
     -- ‚ñå ýòî íåâàæíî, -- ñêàçàë åä.  -- Ÿ áû ïîñòóïèë òî÷íî òàê æå, äàæå
çíàß  âñå íàïåðåä. àâåðíîå,  â ãëóáèíå äóøè  ß ýòî ïðåä÷óâñòâîâàë.  ’óò  óæ
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. …ñëè áû âû ìíå  ñêàçàëè, ÷òî ýòèì ìîæåò êîí÷èòüñß, ß áû
ïðèíßë âàøè ñëîâà çà âûçîâ è óæ íàâåðíßêà ñäåëàë áû ýòî.
     Žíà ïðîòßíóëà åìó îáå ðóêè.
     --  Ÿ  î÷åíü  ðàäà,  --  ñêàçàëà  îíà,  --  è íå áóäó ïðèòâîðßòüñß, ÷òî
ðàññòðîåíà âàøèì ðàçðûâîì.
     -- € âîò ìíå ãðóñòíî, -- âîçðàçèë îí, çàáèðàß åå ðóêè  â ñâîè, --  íî ß
áû è ïàëüöåì íå øåâåëüíóë, ÷òîáû èçáåæàòü òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî.
     -- ˆ òåïåðü âû çíàåòå, ÷òî  ß áûëà  ïðàâà. òî îí  óáèë ’åéëîðà. -- Žíà
èñïûòóþùå ñìîòðåëà åìó â ëèöî.
     -- ’àê îí ñêàçàë, -- êèâíóë åä.
     -- ˆ âû ïîìîæåòå ìíå? -- Žíà ñæàëà åãî ðóêè è ïîäîøëà ñîâñåì áëèçêî.
     åä êîëåáàëñß. Ží âèäåë åå íåòåðïåíèå, è ýòî ñåðäèëî åãî.
     -- òî áûë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, ñàìîçàùèòà, -- ìåäëåííî ïðîãîâîðèë îí. --
Ÿ íå ìîãó...
     -- åò, ýòî  áûëî  óáèéñòâî! -- âñêðè÷àëà  îíà.  --  Šîíå÷íî, òåïåðü îí
áóäåò óòâåðæäàòü, ÷òî çàùèùàëñß. î ïóñòü äàæå òàê, ðàçâå îí íå äîëæåí,  êàê
ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê, ßâèòüñß â ñóä è äîêàçàòü ñâîþ íåâèíîâíîñòü?
     -- Ží ñëèøêîì äîëãî æäàë. ’åïåðü ýòîò ìåñßö áóäåò ñëóæèòü óëèêîé ïðîòèâ
íåãî.
     -- € êòî â ýòîì âèíîâàò? åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî îí òßíóë áû òàê äîëãî,
åñëè áû ýòî äåéñòâèòåëüíî áûëà ñàìîçàùèòà?
     -- Ží æäàë ðàäè âàñ. Ží  âàñ ëþáèò, -- ìåäëåííî ïðîãîâîðèë åä ñ îñîáûì
óäàðåíèåì íà ïîñëåäíåì ñëîâå. -- Ží  íå õîòåë, ÷òîáû âû  ñ÷èòàëè åãî óáèéöåé
âàøåãî áðàòà.
     -- î ß ñ ñàìîãî íà÷àëà  çíàëà, ÷òî îí óáèéöà! -- . âîñêëèêíóëà îíà. --
€ òåïåðü âåñü ãîðîä óçíàåò îá ýòîì.
     åä óãðþìî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‚û íå õîòèòå ïîìî÷ü ìíå?
     -- åò.
     -- î ïî÷åìó? ‚û æå ïîðâàëè ñ íèì.
     -- Ÿ ïîâåðèë  åãî  ðàññêàçó.  Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ñóä òåïåðü íå ïîâåðèò åìó.
‘ëèøêîì ïîçäíî. Œåæäó  íàìè âñå êîí÷åíî, ýòî  ïðàâäà, íî ß íå ïðåäàì åãî. --
åä îáëèçíóë ïåðåñîõøèå  ãóáû. -- Žñòàâüòå åãî â ïîêîå. îõîæå, ÷òî äî  íåãî
äîáåðóòñß è áåç âàøåé ïîìîùè.
     -- èêîãäà,  íèêîãäà ß íå  îñòàâëþ åãî  â  ïîêîå,  ïîêà îí  íå  ïîíåñåò
çàñëóæåííóþ êàðó. --  Žíà  çàäîõíóëàñü, åå ãëàçà ïîòåìíåëè îò ãíåâà. -- …ñëè
âû  äåéñòâèòåëüíî  âåðèòå  åìó,  âû  ìîæåòå, íè÷åì  íå  ðèñêóß,  âçßòüñß  çà
ðàññëåäîâàíèå ýòîãî äåëà. ˆëè âû áîèòåñü íàéòè  äîêàçàòåëüñòâà òîãî,  ÷òî îí
ñîëãàë âàì?
     -- —òî âû èìååòå â âèäó? -- îñòîðîæíî ñïðîñèë åä.
     -- •îòèòå ïîìî÷ü ìíå âûßñíèòü èñòèíó? •îòèòå óçíàòü, ñîëãàë  îí âàì èëè
íåò?  ‚åäü  äîëæíû  æå  áûòü  ãäå-òî   äîêàçàòåëüñòâà  åãî  âèíû!  …ñëè   âû
äåéñòâèòåëüíî åìó ïîâåðèëè, ïî÷åìó âû òàê áîèòåñü ïîìî÷ü ìíå?
     ‚íèìàòåëüíî ïîñìîòðåâ íà íåå, åä ñïðîñèë:
     -- € åñëè  ß ñîãëàøóñü  âàì ïîìî÷ü è ìû  óçíàåì  èñòèíó, âû îáåùàåòå åå
ïðèíßòü, êàêîé áû ãîðüêîé îíà íè áûëà?
     -- Žáåùàþ, -- ñ ãîòîâíîñòüþ îòâåòèëà îíà, -- åñëè è âû  ïîîáåùàåòå  ìíå
òî æå ñàìîå.
     -- ˆ âû áóäåòå äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè, ïîêà ìû íå óçíàåì âñþ ïðàâäó.
     -- Žáåùàþ.
     -- “ãîâîð, -- ñêàçàë îí.
     „æåíåò ñ÷àñòëèâî âñõëèïíóëà, ñëåçû ðàäîñòè íàâåðíóëèñü ó íåå íà ãëàçà.
     --  ‘àäèòåñü,  --  ñóõî ñêàçàë åä. --  àì íåîáõîäèìî  âûðàáîòàòü ïëàí
äåéñòâèé. ‚û åùå íå ðàçãîâàðèâàëè ñ îëåì ïîñëå íàøåé ññîðû?
     -- åò.
     --  ‡íà÷èò, ìû  íå çíàåì,  êàê îí  ñåé÷àñ ê âàì  îòíîñèòñß. € âäðóã  îí
ïîäóìàë è ðåøèë, ÷òî ß âñå æå ïðàâ. ‚ ìîèõ  ñ íèì îòíîøåíèßõ ýòî óæå  íè÷åãî
íå  ìåíßåò -- ìåæäó íàìè  âñå  êîí÷åíî,  --  íî óçíàòü ýòî íåîáõîäèìî, è ÷åì
ñêîðåå, òåì ëó÷øå.  --  ðèâû÷íûì äâèæåíèåì åä ðàçãëàäèë íîãòåì ñâîè óñèêè.
-- ðèäåòñß ïîäîæäàòü, ïîêà îí ñàì  ïðèäåò ê  âàì.  …ñëè îí êîëåáëåòñß,  âàø
çâîíîê ìîæåò òîëüêî íàñòîðîæèòü  åãî. àñêîëüêî âû óâåðåíû â åãî  ÷óâñòâàõ ê
âàì?
     --  àñòîëüêî, íàñêîëüêî æåíùèíà ìîæåò  áûòü  óâåðåíà â ìóæ÷èíå. -- Žíà
ñìóùåííî ðàññìåßëàñü. -- Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî çâó÷èò ÷åðåñ÷óð ñàìîíàäåßííî... íî ß
äåéñòâèòåëüíî óâåðåíà, ìèñòåð îìîíò.
     -- ’îùà íàì, âèäèìî, íå÷åãî îïàñàòüñß ñ ýòîé ñòîðîíû, -- êèâíóë åä. --
‚ïðî÷åì, ê çàâòðàøíåìó  äíþ âàì ñëåäóåò âûßñíèòü ýòî ñîâåðøåííî îïðåäåëåííî.
‚û íè ðàçó íå ïðîáîâàëè åãî ïðîùóïàòü?
     -- åò, ß âñå æäàëà...
     -- ó, ñåé÷àñ ýòî îòïàäàåò. Šàê áû âû íè áûëè â íåì óâåðåíû, âàì ñåé÷àñ
íåîáõîäèìî  âåñòè  ñåáß  êðàéíå  îñòîðîæíî. Œîæåò  áûòü,  âû  âñïîìíèëè  åùå
êàêèå-íèáóäü îáñòîßòåëüñòâà?
     „æåíåò ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- Ÿ ïîíßòèß íå èìåëà, êàê ïðèñòóïèòü ê ýòîìó äåëó. ‚îò ïî÷åìó ìíå áûëà
òàê íóæíà âàøà ïîìîùü.
     -- € âàì íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó íàíßòü ÷àñòíîãî ñûùèêà?
     -- ðèõîäèëî, íî ß áîßëàñü íàðâàòüñß íà òàêîãî,  êîòîðûé ïðîäàë áû ìåíß
îëþ. Ÿ íå çíàëà, êîìó äîâåðèòüñß.
     -- Ÿ çíàþ îäíîãî, êîòîðûé ìîæåò íàì ïðèãîäèòüñß. -- åä ïðîâåë ðóêîé ïî
âîëîñàì.  --  €  òåïåðü  ìíå  íóæíî,  ÷òîáû  âû  óçíàëè  äëß ìåíß äâå  âåùè.
‚î-ïåðâûõ,  âñå ëè øëßïû âàøåãî áðàòà äîìà? îëü óâåðßåò, ÷òî ’åéëîð  áûë  â
øëßïå.  Žäíàêî, êîãäà ß åãî íàøåë,  øëßïû íà íåì íå  áûëî. ’àê âîò  óçíàéòå,
ñêîëüêî  øëßï  áûëî  ó âàøåãî áðàòà è  âñå  ëè  îíè íà ìåñòå.  -- åä  êðèâî
óñìåõíóëñß, -- íå ñ÷èòàß òîé, êîòîðóþ ß âçßë íàïðîêàò.
     „æåíåò äàæå íå îáðàòèëà íà ýòî âíèìàíèß. îêà÷àâ ãîëîâîé, îíà îãîð÷åííî
ðàçâåëà ðóêàìè.
     -- òî  íåâîçìîæíî, -- ñêàçàëà îíà. --  Œû îòäàëè  âñå  åãî âåùè, äà  è
ïîòîì íèêòî, êðîìå ’åéëîðà, íå çíàë, ÷òî ó íåãî áûëî.
     --  ó ÷òî æ, -- ïîæàë  ïëå÷àìè åä.  -- Ÿ îñîáåííî è íå ðàññ÷èòûâàë íà
ýòî.  ’åïåðü âòîðîå. å ïðîïàäàëà ëè ó âàøåãî áðàòà -- èëè  âàøåãî  îòöà  --
òðîñòü? Œåíß  â  îñîáåííîñòè  èíòåðåñóåò  îäíà èç  íèõ: ìàññèâíàß ñó÷êîâàòàß
òðîñòü êîðè÷íåâîãî öâåòà.
     --  “  ïàïû  åñòü  â òî÷íîñòè  òàêàß, -- æèâî  îòêëèêíóëàñü  „æåíåò. --
î-ìîåìó, îíà äîìà.
     --  ðîâåðüòå  ýòî. ó è õâàòèò ñ âàñ äî çàâòðà; âïðî÷åì, åñëè óäàñòñß,
ìîæåòå åùå âûßñíèòü, êàê ê âàì îòíîñèòñß îëü.
     -- € ïðè ÷åì òóò òðîñòü? -- ñïðîñèëà îíà è âñòàëà.
     --  îëü  óòâåðæäàåò,  ÷òî  âàø áðàò íàáðîñèëñß íà  íåãî  ñ ýòîé  ñàìîé
òðîñòüþ  è îí, ïûòàßñü îòíßòü åå, íå÷àßííî óäàðèë ’åéëîðà ïî ãîëîâå. € ïîòîì
áóäòî áû îëü óíåñ òðîñòü ñ ñîáîé è ñæåã åå.
     --  Ÿ  ñîâåðøåííî  óâåðåíà,  ÷òî âñå  ïàïèíû òðîñòè  äîìà. --  …å  ëèöî
ïîáëåäíåëî, ãëàçà îêðóãëèëèñü.
     -- € ó ’åéëîðà áûëà òðîñòü?
     -- ’îëüêî ÷åðíàß, ñ ñåðåáðßíûì íàáàëäàøíèêîì. -- Žíà äîòðîíóëàñü äî åãî
ðóêè. -- î åñëè âñå òðîñòß íà ìåñòå, çíà÷èò...
     -- —òî-íèáóäü ýòî äà çíà÷èò, -- ñêàçàë åä, ñæàâ åå ðóêó. -- ’îëüêî áåç
ôîêóñîâ, ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðåäóïðåäèë, îí.
     --  Žáåùàþ! --  âîñêëèêíóëà îíà.  -- …ñëè áû  âû òîëüêî çíàëè, .êàê ìíå
áûëà  íóæíà âàøà ïîìîùü è êàê ß ñ÷àñòëèâà ñåé÷àñ, ïîëó÷èâ  åå, âû áû ïîíßëè,
÷òî ìîæåòå ìíå äîâåðßòü.
     -- àäåþñü, ÷òî ìîãó, -- ñêàçàë åä, îòïóñêàß åå ðóêó.
        III
     îñëå óõîäà „æåíåò åä  îìîíò íå ìîã íàéòè ñåáå  ìåñòà. Ží áûë áëåäåí,
íî  ãëàçà  åãî  ñèßëè. Šîãäà  îí,  íàêîíåö, ïîñìîòðåë íà ÷àñû,  áûëî óæå áåç
äâàäöàòè ìèíóò  äåñßòü. åä íàäåë ïàëüòî  è  îòïðàâèëñß  â  "Œàæåñòèê".  …ìó
ñêàçàëè,  ÷òî ƒàððè  ‘ëîññà íåò â íîìåðå. à óëèöå îí îñòàíîâèë òàêñè. "‚åñò
îóä", -- ñêàçàë îí âîäèòåëþ, ñàäßñü â ìàøèíó.
     ’àâåðíà "‚åñò îóä" ñòîßëà â ñòîðîíå îò øîññå  òðåõ ìèëßõ çà ãîðîäñêîé
÷åðòîé. ‘êðûòîå äåðåâüßìè áåëîå êâàäðàòíîå çäàíèå íî÷üþ êàçàëîñü ñåðûì. Žêíà
ïåðâîãî  ýòàæà  áûëè  ßðêî  îñâåùåíû.  “  ïîäúåçäà  ñòîßëî  ïßòü  èëè  øåñòü
àâòîìîáèëåé.  Ž÷åðòàíèß  îñòàëüíûõ  ñìóòíî  âèäíåëèñü  ïîä  äëèííûì   òåìíûì
íàâåñîì.
     åáðåæíî  êèâíóâ   øâåéöàðó,  åä  âîøåë  â   áîëüøîé   çàë,   ãäå  ïîä
ýêñòðàâàãàíòíóþ  ìóçûêó  ìàëåíüêîãî  îðêåñòðèêà  èç  òðåõ ÷åëîâåê  òàíöåâàëî
íåñêîëüêî ïàð.  Ží ïðîøåë ìåæäó  ñòîëèêàìè,  îáîãíóë ïëîùàäêó  äëß  òàíöåâ è
îñòàíîâèëñß âîçëå ñòîéêè â óãëó. Šðîìå  òîëñòîãî áàðìåíà  ñ óãðåâàòûì íîñîì,
òàì íèêîãî íå áûëî.
     -- ðèâåò, åä! -- âîñêëèêíóë áàðìåí. -- „àâíåíüêî ìû âàñ íå âèäàëè.
     -- ðèâåò, „æèììè. ûòàëñß èñïðàâèòüñß. ‘äåëàé-êà ìíå ìàíõýòòåí.
     àðìåí ïðèíßëñß ñìåøèâàòü êîêòåéëü.  Œóçûêà óìîëêëà. àñòóïèâøóþ òèøèíó
ïðîðåçàë âèçãëèâûé æåíñêèé ãîëîñ.
     -- Ÿ íå æåëàþ îñòàâàòüñß çäåñü âìåñòå ñ ýòèì óáëþäêîì îìîíòîì.
     åä ïîâåðíóëñß è îáëîêîòèëñß î ñòîéêó. àðìåí çàñòûë ñ áîêàëîì â ðóêàõ.
     ‚  öåíòðå òàíöïëîùàäêè ñòîßëà ‹è “èëøèð  è óãðþìî ñìîòðåëà íà åäà. Žíà
äåðæàëà ïîä ðóêó çäîðîâåííîãî þíöà, îäåòîãî â ñèíèé, ñëèøêîì òåñíûé äëß íåãî
êîñòþì. àðåíü òóïî òàðàùèë ãëàçà.
     -- Ÿ óõîæó îòñþäà, -- ãðîìêî ïîâòîðèëà  ‹è, -- åñëè òû íå âûñòàâèøü âîí
òîãî óáëþäêà.
     ‡àë íàñòîðîæåííî ìîë÷àë.
     žíåö ìó÷èòåëüíî  ïîêðàñíåë.  îïûòêè  ïðèäàòü  ñåáå  ãðîçíûé âèä òîëüêî
ïîä÷åðêèâàëè åãî ðàñòåðßííîñòü.
     -- …ñëè òû äðåéôèøü, -- êðè÷àëà ‹è, -- ß ñàìà åìó âðåæó!
     åä óëûáíóëñß.
     -- Šàê ïîæèâàåøü, ‹è? ‚ñòðå÷àëà åðíè ñ òåõ ïîð, êàê åãî âûïóñòèëè?
     ‹è âûðóãàëàñü è øàãíóëà ê íåìó.
     žíåö ïðîòßíóë ðóêó è îñòàíîâèë åå.
     -- ‘åé÷àñ ß ðàñïðàâëþñü ñ ýòèì óáëþäêîì.
     Ží ïîïðàâèë  âîðîòíè÷îê, îäåðíóë ïèäæàê  è çàøàãàë ÷åðåç òàíöïëîùàäêó ê
ñòîéêå.
     --  Šòî ïîçâîëèë âàì, --  çàîðàë îí  íà åäà,  -- òàê  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
ïîðßäî÷íîé äåâóøêîé?
     å  îòðûâàß ïîñóðîâåâøåãî âçãëßäà îò þíöà,  åä ïðîòßíóë ïðàâóþ ðóêó  è
ïîëîæèë åå íà ñòîèêó ëàäîíüþ ââåðõ.
     -- „àé  ìíå ÷åì åãî òðåñíóòü, „æèììè,  -- ïîïðîñèë  îí, -- ß ñåãîäíß íå
ðàñïîëîæåí äðàòüñß íà êóëà÷êàõ.
     óêà  áàðìåíà  èñ÷åçëà,  ïîä ñòîéêîé. Ží âûòàùèë  ìàëåíüêèé  êèñòåíü  ê
âëîæèë åãî â ðàñêðûòóþ ëàäîíü åäà. å óáèðàß ðóêè ñî ñòîéêè, åä ñêàçàë:
     -- îîßäî÷íàß äåâóøêà! ˆ êàê åå òîëüêî íå îáçûâàþò! îñëåäíèé ïàðåíü, ñ
êîòîðûì ß åå âèäåë, íàçûâàë åå áåçìîçãëîé äóðîé.
     žíåö âûòßíóëñß â ñòðóíêó, ãëàçà åãî çàáåãàëè èç ñòîðîíû â ñòîðîêó.
     -- ‹àäíî, -- áóðêíóë îí, -- ß òåáß  çàïîìíþ. Œû ñ òîáîé åùå  âñòðåòèìñß
òàì, ãäå íàì íèêòî íå ïîìåøàåò. -- Ží ïîâåðíóëñß ê ‹è. --  îøëè, ïëþíåì  íà
ýòó äûðó.
     --  ‚àëßé  ïëþé,  -- ñêàçàëà îíà ßçâèòåëüíî.  --  ’îëüêî  ðàçðàçè  ìåíß
ƒîñïîäü, åñëè ß ïîéäó ñ òîáîé. Œåíß ìóòèò îò òåáß.
     Š íèì ïîäîøåë ìàëåíüêèé òîëñòûé ÷åëîâå÷åê.
     -- Œîòàéòå  îòñþäà  îáà, -- ãàðêíóë  îí,  îòêðûâàß ïîëíûé  ðîò  çîëîòûõ
çóáîâ, -- äà ïîæèâåå!
     -- Šîðêè, -- âåñåëî êðèêíóë åìó åä, -- ýòà... ïîðßäî÷íàß äåâóøêà -- ñî
ìíîé.
     -- ‹àäíî! -- Šîðêè ïîâåðíóëñß ê þíöó. -- ðîâàëèâàé, ïðèßòåëü!
     žíåö âûøåë.
     ‹è  “èëøèð  âåðíóëàñü  ê  ñâîåìó  ñòîëèêó. Žíà  ñèäåëà,  ïîäïåðåâ  ùåêè
ëàäîíßìè, è íå îòðûâàëà âçãëßäà îò ñêàòåðòè.  åä óñåëñß íàïðîòèâ è ïîäîçâàë
îôèöèàíòà.
     -- “ „æèììè  îñòàëñß ìîé ìàíõýòòåí.  ˆ êðîìå  òîãî,  ß õî÷ó  åñòü.  ‹è,
áóäåøü óæèíàòü?
     -- åò, -- îòâåòèëà îíà, íå ïîäíèìàß ãëàç. -- Ÿ õî÷ó øèïó÷êè.
     -- Žòëè÷íî,  -- ñêàçàë åä, -- à ß õî÷ó áèôøòåêñ ñ  ãðèáàìè è  îâîùàìè,
åñëè òîëüêî  ó ’îíè  íàéäóòñß ñâåæèå  îâîùè  --  íå èç áàíîê.  îòîì çåëåíûé
ñàëàò, ïîìèäîðû ïîä ñîóñîì ðîêôîð è êîôå.
     --  ‚ñå  ìóæ÷èíû  --  ñâîëî÷è, -- ñ ãîðå÷üþ ñêàçàëà  ‹è, êîãäà îôèöèàíò
îòîøåë  îò íèõ,  -- ‚ñå äî  îäíîãî. ’àêàß  çäîðîâàß äûëäà -- è òðóñ. --  Žíà
áåççâó÷íî çàïëàêàëà.
     -- € ìîæåò, òû íå óìååøü âûáèðàòü? -- ïðåäïîëîæèë åä.
     -- ‚û áû óæ ìîë÷àëè, -- ñêàçàëà îíà ñî çëîñòüþ. -- Žñîáåííî ïîñëå òîãî,
êàê âûêèíóëè ñî ìíîé ýòîò ôîêóñ.
     --  å âûêèäûâàë  ß ñ òîáîé íèêàêèõ ôîêóñîâ, -- çàïðîòåñòîâàë  åä.  --
…ñëè åðíè  ïðèøëîñü ñáûòü  òâîè  ñòåêëßøêè, ÷òîáû ðàñïëàòèòüñß ñî ìíîé, ïðè
÷åì òóò ß?
     ‘íîâà çàèãðàë îðêåñòð.
     -- Œóæ÷èíû íèêîãäà  íè  â ÷åì  íå  âèíîâàòû. --  ‹è  âûòåðëà  ãëàçà. --
îéäåìòå òàíöåâàòü.
     -- ó ÷òî æ, -- ñîãëàñèëñß åä áåç îñîáîé îõîòû.
     Šîãäà  îíè  âåðíóëèñü  îáðàòíî,  íà  ñòîëèêå  óæå  ñòîßëè  øàìïàíñêîå è
êîêòåéëü.
     -- —òî ïîäåëûâàåò åðíè? -- ñïðîñèë åä, ïðèõëåáûâàß èç áîêàëà.
     -- îíßòèß íå èìåþ.  Ÿ åãî  åùå  íå âèäåëà ïîñëå  òîãî, êàê îí âûøåë, è
âèäåòü íå õî÷ó. …ùå îäèí ãåðîé! Žõ, è âåçëî æå ìíå íà ìóæ÷èí âåñü ýòîò  ãîä.
Ží, äà ’åéëîð, äà åùå ýòîò óáëþäîê.
     -- ’åéëîð ƒåíðè? -- ïåðåñïðîñèë åä.
     --  „à,  íî  òîëüêî  ß  ïî÷òè   íå  áûâàëà  ñ  íèì,  --  îáúßñíèëà  îíà
ñêîðîãîâîðêîé, -- âåäü ß òîãäà æèëà ñ åðíè.
     åä çàäóì÷èâî äîïèë êîêòåéëü.
     -- ’àê òû îäíà èç òåõ äåâèö, êîòîðûå áåãàëè ê íåìó íà —àðòåð-ñòðèò?
     -- „à, -- îíà ñ îïàñêîé ïîãëßäåëà íà íåãî.
     -- àäî âûïèòü ïî ýòîìó ïîâîäó, -- ñêàçàë åä.
     Ží ïîäîçâàë îôèöèàíòà, è ‹è, óñïîêîèâøèñü, ïðèíßëàñü ïóäðèòü íîñ.
        IV
     åäà îìîíòà ðàçáóäèë äâåðíîé çâîíîê. …ùå íå âïîëíå î÷íóâøèñü, îí âñòàë
ñ  êðîâàòè, ïðîêàøëßëñß, íàäåë õàëàò è øëåïàíöû è ïîøåë îòêðûâàòü. óäèëüíèê
ïîêàçûâàë íà÷àëî äåñßòîãî.
     àññûïàßñü â èçâèíåíèßõ, âîøëà „æåêåò ƒåíðè.
     -- Ÿ çíàþ, ÷òî åùå áåçáîæíî ðàíî, íî ß ïðîñòî íå ìîãëà áîëüøå  æäàòü íè
îäíîé ìèíóòû.  Ÿ  â÷åðà âå÷åðîì íèêàê íå ìîãëà âàì äîçâîíèòüñß, à  ïîòîì âñþ
íî÷ü  èç-çà ýòîãî  íå ñïàëà. ‚ñå ïàïèíû òðîñòè äîìà. ’åïåðü âû  âèäèòå,  ÷òî
îëü ñîëãàë.
     -- € ñðåäè íèõ åñòü ìàññèâíàß ñó÷êîâàòàß òðîñòü êîðè÷íåâîãî öâåòà?
     -- …ñòü. òî òà, ÷òî ìàéîð ‘îáðèäæ ïðèâåç  ïàïå â ïîäàðîê èç ˜îòëàíäèè.
àïà íèêîãäà ñ íåé íå õîäèò. Žíà äîìà. -- „æåíåò òîðæåñòâóþùå óëûáíóëàñü.
     åä ñíîâà ïîìîðãàë è ïðîâåë ðóêîé ïî âçúåðîøåííûì âîëîñàì.
     -- ‚ûõîäèò, ÷òî ñîëãàë, -- ñîãëàñèëñß îí.
     --  € êðîìå òîãî, -- âåñåëî ïðîäîëæàëà „æåíåò, -- îí æäàë ìåíß, êîãäà ß
â÷åðà âå÷åðîì âåðíóëàñü äîìîé.
     -- îëü?
     -- „à. Ží ñäåëàë ìíå ïðåäëîæåíèå.
     ‘îíëèâîñòü åäà êàê ðóêîé ñíßëî.
     -- Ží ðàññêàçàë âàì î íàøåé ñòû÷êå?
     -- è ñëîâà.
     -- —òî æå âû åìó îòâåòèëè?
     -- Ÿ  ñêàçàëà, ÷òî ïðîøëî åùå ñëèøêîì ìàëî âðåìåíè ïîñëå ñìåðòè ’åéëîðà
è  ÷òî  ìíå ïîêà íåïðèëè÷íî äàæå äóìàòü î ïîìîëâêå, íî ß íå ñòàëà  åìó ïðßìî
îòêàçûâàòü. î-ìîåìó, îí ðåøèë, ÷òî â ïðèíöèïå ß íå ïðîòèâ.
     åä ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà íåå.
     îä åãî âçãëßäîì „æåíåò ñíèêëà.  …å ëèöî óòðàòèëî âåñåëóþ îæèâëåííîñòü.
Žíà ðîáêî äîòðîíóëàñü äî åãî ðóêè è ñêàçàëà èçìåíèâøèìñß ãîëîñîì:
     -- îæàëóéñòà, íå äóìàéòå,  ÷òî ß òàêàß óæ  áåññåðäå÷íàß, íî ß... Ÿ òàê
õî÷ó äîâåñòè òî,  ÷òî ìû çàäóìàëè, äî êîíöà, ÷òî  âñå îñòàëüíîå óæå íå èìååò
äëß ìåíß çíà÷åíèß.
     åä îáëèçíóë ãóáû è ìßãêî çàìåòèë:
     -- ‚îò ïîâåçëî áû îëþ, åñëè áû âû åãî ëþáèëè òàê æå ñèëüíî, êàê ñåé÷àñ
íåíàâèäèòå. -- ‚ åãî ãîëîñå çâó÷àëà ïå÷àëü.
     „æåíåò ñåðäèòî òîïíóëà íîãîé.
     -- å ñìåéòå! èêîãäà áîëüøå íå ñìåéòå òàê ãîâîðèòü!
     åä íàõìóðèëñß è ðàçäðàæåííî ñæàë ãóáû.
     --  îæàëóéñòà,  --  ñ  ðàñêàßíèåì  äîáàâèëà  îíà, -- ß  íå  ìîãó ýòîãî
ñëûøàòü.
     -- ðîñòèòå, -- ñêàçàë åä. -- ‚û óæå çàâòðàêàëè?
     -- åò, ß ñïåøèëà ïîäåëèòüñß ñ âàìè ìîèìè íîâîñòßìè.
     -- —óäåñíî. ’îùà- ìû ïîçàâòðàêàåì âìåñòå.  —òî áû âû õîòåëè? -- ñïðîñèë
îí, íàïðàâëßßñü ê òåëåôîíó.
     ‡àêàçàâ  çàâòðàê, åä ïðîøåë â  âàííóþ êîìíàòó, ïî÷èñòèë çóáû, óìûëñß è
ðàñ÷åñàë âîëîñû. Šîãäà îí  âåðíóëñß â ãîñòèíóþ,  „æåíåò  óæå  ñíßëà øëßïêó è
ïàëüòî è  ñòîßëà ó êàìèíà, êóðß ñèãàðåòó.  Žíà õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü åìó, íî
òóò ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê. åä ñíßë òðóáêó.
     -- •ýëëî... „à, ƒàððè, ß çàáåãàë ê òåáå â÷åðà âå÷åðîì, òåáß íå  áûëî. Ÿ
õîòåë ñïðîñèòü òåáß î... íó, òû çíàåøü, î òîì ÷åëîâåêå, êîòîðûé ðàçãîâàðèâàë
ñ îëåì ïîä äåðåâüßìè. à íåì áûëà øëßïà?.. ûëà? òî òî÷íî?
     € òðîñòü?.. ‹àäíî... åò, ƒàððè, ß íå ñìîã íè÷åãî äîáèòüñß ó îëß. ’åáå
ëó÷øå ñàìîìó ïîïðîñèòü åãî. „à. îêà...
     Šîãäà îí ïîëîæèë òðóáêó, „æåíåò âîïðîñèòåëüíî ïîäíßëà áðîâè.
     -- àðåíü, êîòîðûé ñåé÷àñ çâîíèë, óòâåðæäàåò, ÷òî îíè ñ äðóæêîì âèäåëè,
êàê îëü â òîò ñàìûé âå÷åð  ðàçãîâàðèâàë ñ âàøèì áðàòîì. Ží ãîâîðèò, ÷òî âàø
áðàò  áûë â øëßïå, íî áåç òðîñòè. ‚ïðî÷åì, áûëî ñîâñåì òåìíî, à îíè åõàëè íà
ìàøèíå. å äóìàþ, ÷òîáû îíè ìîãëè òîëêîì ÷òî-íèáóäü ðàçãëßäåòü.
     --  î÷åìó  âàñ  òàê  èíòåðåñóåò  åãî  øëßïà? ‘ íåé ñâßçàíî  ÷òî-íèáóäü
âàæíîå?
     -- å çíàþ,- -- ïîæàë ïëå÷àìè åä, -- ß âåäü íå ïðîôåññèîíàëüíûé ñûùèê,
íî ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî ìîæåò òàê èëè èíà÷å îêàçàòüñß ñóùåñòâåííûì.
     -- ‚àì óäàëîñü ÷òî-íèáóäü óçíàòü ñî â÷åðàøíåãî äíß?
     -- åò,  ß ïðîâåë  áîëüøóþ ÷àñòü âå÷åðà, ñïàèâàß îäíó  äåâèöó,  êîòîðàß
êðóòèëà ñ ’åéëîðîì, íî ýòî íè÷åãî íå äàëî.
     -- Ÿ åå çíàþ?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîòîì ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà íåå è ñêàçàë:
     -- òî íå Žïàëü, íå äóìàéòå.
     -- € âàì íå êàæåòñß, ÷òî ìû ìîãëè áû ÷òî-íèáóäü óçíàòü îò íåå?
     -- åò. Žïàëü ñ÷èòàåò, ÷òî åå îòåö óáèë ’åéëîðà èç-çà íåå. Žíà ïðèøëà ê
òàêîìó  âûâîäó  íå ïîòîìó, ÷òî  åé áûëè  èçâåñòíû  êàêèå-ëèáî ôàêòû.  à íåå
ïîâëèßëè âàøè ïèñüìà, ñòàòåéêè â "Žáñåðâåðå" è òîìó ïîäîáíàß åðóíäà.
     „æåíåò êèâíóëà, íî åäó áûëî ßñíî, ÷òî åãî ñëîâà íå óáåäèëè åå.
     ˆì  ïðèíåñëè  çàâòðàê.  Žíè  ñèäåëè  çà  ñòîëîì,  êîãäà ñíîâà  çàçâîíèë
òåëåôîí. åä âñòàë è ñíßë òðóáêó.
     --   •ýëëî...   „à,   ìà...  —òî?!   --  íåñêîëüêî  ñåêóíä  îí  ñëóøàë,
íàõìóðèâøèñü, ïîòîì ñêàçàë: --  è÷åãî íå ïîäåëàåøü, ïðèäåòñß èõ âïóñòèòü. Ÿ
äóìàþ, îò ýòîãî  âðåäà íå  áóäåò. åò,  ß  íå çíàþ, ãäå îí... „óìàþ, ÷òî  íå
óâèæó. å ðàññòðàèâàéòåñü, ìà, âñå îáîéäåòñß. Šîíå÷íî... „î ñâèäàíèß.
     “ëûáàßñü, åä âåðíóëñß ê ñòîëó.
     --  ”àððó ïðèøëà  â  ãîëîâó  òà  æå  ìûñëü,  ÷òî  è  âàì, -- ñêàçàë îí,
óñàæèâàßñü. -- ‡âîíèëà  ìàòü îëß. Š íèì ïðèøåë ñëåäîâàòåëü èç  ïðîêóðàòóðû,
÷òîáû äîïðîñèòü Žïàëü. -- ƒëàçà åãî çàáëåñòåëè. -- è÷åãî èíòåðåñíîãî îíè îò
íåå íå óçíàþò, íî ýòî çíà÷èò, ÷òî êîëüöî âîêðóã îëß ñæèìàåòñß.
     -- î÷åìó îíà ïîçâîíèëà âàì? -- ñïðîñèëà „æåíåò.
     -- îëß íåò äîìà, è îíà íå ìîæåò íàéòè åãî.
     -- € ðàçâå îíà íå çíàåò î âàøåì ðàçðûâå?
     --  Šàê âèäíî,  íåò. --  åä  ïîëîæèë âèëêó.  --  îñëóøàéòå, âû òâåðäî
óâåðåíû, ÷òî õîòèòå äîâåñòè ýòî äåëî äî êîíöà?
     -- îëüøå âñåãî íà ñâåòå õî÷ó, -- îòâåòèëà îíà.
     -- € çíàåòå, îëü îòâåòèë ìíå òåìè æå ñëîâàìè, êîãäà ß ñïðîñèë åãî, òàê
ëè óæ îí õî÷åò æåíèòüñß íà âàñ, -- ñ ãîðüêîé óñìåøêîé ñêàçàë åä.
     „æåíåò âçäðîãíóëà, ëèöî åå ñòàëî ñóðîâûì, ÷óæèì.
     -- Ÿ âåäü ñîâåðøåííî íå  çíàþ âàñ, -- ïðîäîëæàë åä. -- î÷åìó ß äîëæåí
âàì âåðèòü? Ÿ âèäåë ñîí, êîòîðûé ìíå íå ïîíðàâèëñß.
     Žíà íàñìåøëèâî óëûáíóëàñü.
     -- åóæåëè âû âåðèòå â ñíû?
     -- è  âî ÷òî ß íå  âåðþ, --  áåç óëûáêè îòâåòèë åä.  -- î ß èãðîê, è
òàêèå âåùè âñåãäà íà ìåíß äåéñòâóþò.
     -- ’àê ÷òî æå ýòî áûë çà ñîí, ïîñëå êîòîðîãî âû ïåðåñòàëè ìíå äîâåðßòü?
-- ñ  íàðî÷èòî ñåðüåçíûì âèäîì ñïðîñèëà îíà... -- Ÿ âåäü òîæå âèäåëà ñîí ïðî
âàñ. àññêàæèòå ìíå âàø ñîí, à ß ðàññêàæó âàì ñâîé.
     -- Œíå ñíßëîñü, ÷òî  ß óæó ðûáó,  -- ñêàçàë åä, -- è  âäðóã  íà êðþ÷îê
ïîïàëàñü îãðîìíàß  ðàäóæíàß ôîðåëü,  ñîâåðøåííî  íåâåðîßòíûõ ðàçìåðîâ,  è âû
ñêàçàëè, ÷òî õîòèòå ïîñìîòðåòü, êàêàß îíà, à ñàìè âçßëè è áðîñèëè åå îáðàòíî
â âîäó, ïðåæäå ÷åì ß óñïåë âàñ îñòàíîâèòü.
     -- ˆ ÷òî æå âû òîãäà ñäåëàëè? -- çâîíêî ðàññìåßëàñü îíà.
     -- ðîñíóëñß. ‚îò è âñå.
     -- åïðàâäà, -- ñêàçàëà îíà.' -- å ñòàëà áû ß âûêèäûâàòü  âàøó ðûáó. €
òåïåðü ß ðàññêàæó âàì ñâîé ñîí. Œíå  ñíèëîñü... -- ‚äðóã îíà  øèðîêî îòêðûëà
ãëàçà. -- € êîãäà âû âèäåëè ýòîò ñîí? ‚ òó íî÷ü, êîãäà îáåäàëè ó íàñ?
     -- åò, ñåãîäíß íî÷üþ.
     --  Šàêàß  æàëîñòü! ûëî áû  êóäà  ìíîãîçíà÷èòåëüíåé,  åñëè áû íàøè ñíû
ïðèñíèëèñü íàì â îäíó è òó æå íî÷ü è äàæå â  îäèí è òîò æå ÷àñ è ìèíóòó. Œîé
ñîí ïðèñíèëñß ìíå â òó íî÷ü, êîãäà  âû áûëè ó íàñ. Œû ñ âàìè -- ýòî ó