ñòâåííîå,   ÷åãî  ìû  òðåáóåì,  --  çàßâèë  îí,  âíîâü  îáðåòàß  ÷óâñòâî
ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà.
     -- Ÿ ñîâñåì íå ýòî èìåëà â âèäó.
     -- î, äîðîãàß, êîùà ìèññ Œýäâèã ïðèøëà... -- îí çàïíóëñß, ïîåæèëñß ïîä
åå âçãëßäîì è ñíîâà çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
        V
     ëîéñ Œýòüþñ  è åä  îìîíò áûëè  îäíè â áîëüøîé êîìíàòå ïåðâîãî ýòàæà.
Žíè ñèäåëè  ïåðåä êàìèíîì  íåïîäàëåêó äðóã îò  äðóãà.  ëîéñ, íàêëîíèâøèñü ê
îãíþ, ïå÷àëüíî ñëåäèëà  çà äîãîðàâøèì ïîëåíîì. åä, çàëîæèâ íîãó çà  íîãó  è
ïåðåêèíóâ ðóêó ÷åðåç ñïèíêó ñòóëà, êóðèë ñèãàðó, èñïîäòèøêà íàáëþäàß çà íåé.
     ‡àñêðèïåëè äåðåâßííûå ñòóïåíüêè. îßâèëñß ìèñòåð Œýòüþñ. Ží  åäâà íà÷àë
ðàçäåâàòüñß, íå  õâàòàëî  òîëüêî  âûñîêîãî  âîðîòíè÷êà.  àñïóùåííûé ãàëñòóê
íåëåïî áîëòàëñß ïîâåðõ æèëåòà. Žïóñòèâøèñü äî ñåðåäèíû ëåñòíèöû, îí ñêàçàë:
     -- „îðîãàß, òû íå õî÷åøü ïðèëå÷ü? “æå ïîëíî÷ü.
     ëîéñ íå øåëîõíóëàñü.
     -- € âû, ìèñòåð îìîíò?
     “ñëûøàâ  ñâîå   èìß,  åä  êèíóë  íà  Œýòüþñà  áåçó÷àñòíûé,   áåç  òåíè
ñîñòðàäàíèß âçãëßä è ñíîâà çàíßëñß ñèãàðîé è ñâîèìè íàáëþäåíèßìè.
     Œýòüþñ åùå íåìíîãî ïîòîïòàëñß è óøåë íàâåðõ.
     --  ’àì â  ßùèêå êîìîäà åñòü  âèñêè.  ’àùèòå åãî ñþäà,  --  íå  îòðûâàß
âçãëßäà îò îãíß, ïîïðîñèëà ëîéñ.
     åä ïðèíåñ âèñêè, ïîòîì ðàçûñêàë ñòàêàíû.
     -- àçáàâèòü? -- ñïðîñèë îí.
     Žíà îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  …å  ãðóäü  òßæåëî  âçäûìàëàñü ïîä
êðàñíûì øåëêîì ïëàòüß.
     åä íàëèë  ñòàêàíû äî ïîëîâèíû è âëîæèë  îäèí èç íèõ åé  â ðóêó. ’îëüêî
òîãäà  îíà,  íàêîíåö,  ïîäíßëà ãîëîâó  è óëûáíóëàñü,  ñêðèâèâ  òîíêèå,  ßðêî
íàêðàøåííûå ãóáû. …å ãëàçà, â êîòîðûõ îòðàæàëèñü êðàñíûå áëèêè,  âîçáóæäåííî
áëåñòåëè.
     åä óëûáíóëñß åé ñâåðõó âíèç.
     ëîéñ ïîäíßëà ñòàêàí.
     -- ‡à ìîåãî ìóæåíüêà! -- ïðîëåïåòàëà îíà âîðêóþùèì ãîëîñêîì.
     --  å  áóäó!  --  Ží  âûïëåñíóë ñâîå  âèñêè  â êàìèí.  Ÿçû÷êè  ïëàìåíè
áåñïîêîéíî çàòðåïåòàëè.
     ‚îñõèùåííî çàñìåßâøèñü, ëîéñ âñêî÷èëà.
     -- àëåéòå ñåáå åùå!
     Ží ïîäíßë ñ ïîëà áóòûëêó è ñíîâà íàïîëíèë ñâîé ñòàêàí.
     -- ‡à âàñ! -- ñêàçàëà îíà, ïîäíèìàß ñòàêàí íàä ãîëîâîé.
     Žíè âûïèëè, è åå âñþ ïåðåäåðíóëî.
     -- ‡àïåéòå âîäîé, -- ïîñîâåòîâàë îí.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- åò, ëó÷øå óæ òàê. -- Žíà âñòàëà ðßäîì  ñ íèì è, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé
ê îãíþ, âçßëà åãî çà ðóêó. -- € ÷òî, åñëè ïåðåòàùèòü ñþäà ñêàìüþ?
     -- ˆäåß, -- ñîãëàñèëñß åä.
     Žíè îòîäâèíóëè ñòóëüß è ïðèíåñëè øèðîêóþ, íèçêóþ ñêàìüþ.
     -- ’åïåðü ïîãàñèòå ñâåò, -- ïðèêàçàëà îíà.
     Šîãäà îí  âåðíóëñß ê êàìèíó, îíà  ñèäåëà íà  ñêàìüå è ðàçëèâàëà âèñêè â
ñòàêàíû.
     --  €  òåïåðü  çà  âàñ!  -- ïðåäëîæèë  åä;  îíè  âûïèëè,  è  åå  îïßòü
ïåðåäåðíóëî.
     Ží ñåë ðßäîì. ‚ ßðêîì îòáëåñêå îãíß èõ ëèöà êàçàëèñü ðîçîâûìè.
     ‘íîâà çàñêðèïåëà ëåñòíèöà. Œýòüþñ îñòàíîâèëñß íà íèæíåé ñòóïåíüêå.
     -- ó, ïîæàëóéñòà, äîðîãàß!
     -- Šèíüòå â íåãî ÷åì-íèáóäü, -- ñâèðåïî ïðîøåïòàëà îíà.
     åä ôûðêíóë.
     Žíà âçßëà áóòûëêó.
     -- ƒäå âàø ñòàêàí?
     Šîãäà îíà íàïîëíèëà ñòàêàíû,  Œýòüþñà  óæå íå áûëî. ëîéñ  ÷îêíóëàñü  ñ
åäîì.  ëàìß  êàìèíà  îòðàæàëîñü â åå  ãëàçàõ  íåñòåðïèìûì  îãíåì.  à  ëîá
áåñïîðßäî÷íî  ñâåñèëèñü ïðßäè òåìíûõ  âîëîñ. îò áûë ïîëóîòêðûò. „ûøàëà  îíà
òßæåëî, ñëîâíî åé íå õâàòàëî âîçäóõà.
     -- ‡à íàñ! -- ïðîøåïòàëà îíà.
     Žíè âûïèëè. ‚ûïóñòèâ ñòàêàí èç ðóê, îíà  ïðèæàëàñü ê åäó  è ïîäñòàâèëà
åìó  ãóáû;  íî  òóò  åå  ñíîâà  ïåðåäåðíóëî.  ‘òàêàí  ñî  çâîíîì ðàçáèëñß  î
äåðåâßííûé ïîë. ƒëàçà åäà áûëè õèòðî ïðèùóðåíû. ëîéñ çàæìóðèëàñü.
     Žíè ñèäåëè  íå  øåâåëßñü. Žïßòü  çàñêðèïåëà ëåñòíèöà. åä è  òåïåðü  íå
øåëîõíóëñß,  à ëîéñ  òîëüêî åùå êðåï÷å îáíßëà åãî ñâîèìè òîíêèìè ðóêàìè. Ží
íå ìîã âèäåòü ëåñòíèöû; òåïåðü îíè îáà òßæåëî äûøàëè.
     ˆ îïßòü  ðàçäàëñß ñêðèï  ñòóïåíåé. åìíîãî ïîãîäß îíè îòîäâèíóëèñü äðóã
îò äðóãà, íî ðóê íå ðàçæàëè. åä ïîñìîòðåë íà ëåñòíèöó. ’àì íèêîãî íå áûëî.
     ëîéñ  ïðîâåëà  ðóêîé  ïî åãî âîëîñàì.  Žñòðûå  íîãòè  âîíçèëèñü  åìó â
çàòûëîê. ’åïåðü åå ãëàçà áûëè ïðèîòêðûòû -- áëåñòßùèå òåìíûå ùåëî÷êè.
     -- ’àêîâà  æèçíü, -- òèõî ñêàçàëà îíà  ñ ãîðüêèì, ßçâèòåëüíûì  ñìåøêîì.
Žíà îòêèíóëàñü íà ñêàìåéêó è ïðèòßíóëà åäà ê ñåáå.
     ‚ ýòîò ìîìåíò îíè óñëûøàëè âûñòðåë.
     åä ìãíîâåííî âûðâàëñß èç åå îáúßòèé è âñêî÷èë íà íîãè.
     -- ƒäå åãî êîìíàòà? -- ñïðîñèë îí ðåçêî.
     Žöåïåíåâ îò óæàñà, ëîéñ òîëüêî õëîïàëà ãëàçàìè.
     -- ƒäå åãî êîìíàòà? -- ïîâòîðèë îí.
     Žíà ñëàáî ìàõíóëà ðóêîé.
     -- àä íàìè.
     ‚  íåñêîëüêî ïðûæêîâ åä î÷óòèëñß íàâåðõó. ’àì îí ñòîëêíóëñß ñ ãîðèëëîé
„æåôôîì.  „æåôô áûë  ñîâñåì  îäåò, òîëüêî  áåç  áîòèíîê.  Ží  ìîòàë ãîëîâîé,
ïûòàßñü ïðîãíàòü  ñîí. “âèäåâ åäà, îí âñêèíóë ïðàâóþ  ðóêó ê áåäðó, à ëåâîé
ïîïûòàëñß ñõâàòèòü åãî.
     -- ó, â ÷åì äåëî? -- ðßâêíóë îí.
     åä óâåðíóëñß  è,  ïîäíûðíóâ ïîä ïðîòßíóòóþ  ê  íåìó ðóêó, âñàäèë ëåâûé
êóëàê â ìîðäó  ãîðèëëû. „æåôô, ðû÷à, îòëåòåë â ñòîðîíó. åä ðâàíóëñß âïåðåä.
‡à íèì, âûñêî÷èâ èç ñâîåé êîìíàòû; ì÷àëñß Ž ’îðè.
     ‘íèçó ðàçäàëñß âîïëü ìèññèñ Œýòûîñ.
     åä ðàñïàõíóë äâåðü è çàìåð. Œýòûîñ ëåæàë íà ïîëó ñïàëüíè ïîä òîðøåðîì.
ˆç åãî îòêðûòîãî ðòà ñòåêàëà  òîíêàß ñòðóéêà êðîâè. Žäíà  ðóêà ïîêîèëàñü  íà
ãðóäè, äðóãàß áûëà îòêèíóòà â ñòîðîíó, ñëîâíî óêàçûâàß íà  ÷åðíûé ðåâîëüâåð,
âàëßâøèéñß  ó ñòåíû.  à ñòîëå ó îêíà  ñòîßë îòêðûòûé ïóçûðåê  ñ  ÷åðíèëàìè.
ßäîì ëåæàëè ðó÷êà è ëèñò áóìàãè. Š ñòîëó áûë ïðèäâèíóò ñòóë.
     ˜åä  Ž'îðè îòòîëêíóë  åäà è îïóñòèëñß íà êîëåíè ó òåëà Œýòüþñà. € åä
òåì âðåìåíåì, ìåòíóâ áûñòðûé âçãëßä íà  ëåæàùèé  íà ñòîëå ëèñò áóìàãè, ñóíóë
åãî â êàðìàí.
     ‚ êîìíàòó âîøåë „æåôô, çà íèì ïîëóãîëûé æàâûé.
     Ž'îðè âûïðßìèëñß è áåçíàäåæíî ðàçâåë ðóêàìè.
     -- ‚ ðîò âûñòðåëèë, -- ñêàçàë îí. -- Šîíåö.
     åä  ïîâåðíóëñß è âûøåë  èç êîìíàòû. ‚ êîðèäîðå îí ñòîëêíóëñß  ñ  Žïàëü
Œýäâèã.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, åä? -- ñïðîñèëà îíà èñïóãàííî.
     --  Œýòüþñ  çàñòðåëèëñß. Ÿ ñïóùóñü âíèç  è  ïîáóäó  ñ  ëîéñ,  ïîêà  òû
îäåíåøüñß. ‘þäà íå çàõîäè. ˆíòåðåñíîãî çäåñü ìàëî.
     Ží ïîøåë âíèç.
     ëîéñ ëåæàëà íà ïîëó âîçëå ñêàìüè.
     åä øàãíóë áûëî ê íåé, íî îñòàíîâèëñß è îñòðûì õîëîäíûì âçãëßäîì îêèíóë
êîìíàòó. ‡àòåì îí  ïîäîøåë ê ìîëîäîé  æåíùèíå, îïóñòèëñß íà êîëåíè è ïîùóïàë
ïóëüñ.  ëîéñ áûëà â ãëóáîêîì îáìîðîêå. åä âûíóë èç êàðìàíà áóìàãó, êîòîðóþ
âçßë ñî ñòîëà íàâåðõó, è, íå âñòàâàß ñ êîëåí, ïîâåðíóëñß ê êàìèíó.
     ‚ ñâåòå äîãîðàþùèõ óãëåé îí ïðî÷åë:
     "Ÿ,  •îâàðä  Šèéò  Œýòüþñ,  íàõîäßñü  â çäðàâîì óìå  è òâåðäîé  ïàìßòè,
îáúßâëßþ  ñâîþ ïîñëåäíþþ âîëþ è  çàâåùàþ âñþ ñâîþ íåäâèæèìóþ ñîáñòâåííîñòü è
ëè÷íîå èìóùåñòâî ìîåé ëþáèìîé  æåíå  ëîéñ ðåéäåí Œýòüþñ,  åå íàñëåäíèêàì è
ïðàâîïðååìíèêàì.
     àçíà÷àþ  åäèíñòâåííûì äóøåïðèêàç÷èêîì  è èñïîëíèòåëåì  ìîåé  ïîñëåäíåé
âîëè öåíòðàëüíóþ êîìïàíèþ, ÷òî è óäîñòîâåðßþ ñîáñòâåííîðó÷íîé ïîäïèñüþ..."
     å äî÷èòàâ çàâåùàíèß äî êîíöà, åä ìðà÷íî óëûáíóëñß è ïîðâàë åãî. îòîì
îí  âñòàë è  áðîñèë  îáðûâêè íà òëåþùèå óãëè. óìàãà ßðêî  âñïûõíóëà è ÷åðåç
ìãíîâåíèå  ïîãàñëà. Šîâàíîé êî÷åðãîé, ëåæàâøåé  âîçëå  êàìèííîé ðåøåòêè,  îí
ïåðåìåøàë ïåïåë ñ óãëåì.
     ‡àòåì îí íàëèë â ñâîé ñòàêàí íåìíîãî âèñêè è ïîäîøåë ê ëîéñ. Ží ïîäíßë
çàïðîêèíóòóþ  ãîëîâó è, ðàçæàâ êðåïêî  ñòèñíóòûå çóáû, âëèë íåñêîëüêî êàïåëü
åé â ðîò. Šîãäà  Žïàëü îïóñòèëàñü âíèç, ìèññèñ Œýòüþñ îòêàøëèâàëàñü; îíà óæå
ïî÷òè ïðèøëà â ñåáß.
        VI
     ˜åä Ž'îðè ñïóñêàëñß ïî ëåñòíèöå. ‘ëåäîì çà íèì øëè „æåôô è æàâûé. ‚ñå
îíè áûëè îäåòû. åä îìîíò â ïëàùå è øëßïå ñòîßë íåäàëåêî îò äâåðè.
     -- Šóäà ýòî âû ñîáðàëèñü, åä? -- ñïðîñèë Ž'îðè.
     -- àäî ðàçûñêàòü òåëåôîí.
     Ž'’îðè êèâíóë.
     --  åïëîõàß ìûñëü. î ñíà÷àëà ìíå íóæíî êîå î ÷åì ñïðîñèòü âàñ.  -- Ží
øàãíóë âíèç ñ ïîñëåäíåé ñòóïåíüêè. …ãî òåëîõðàíèòåëè íåîòñòóïíî ñëåäîâàëè çà
íèì,
     --  € èìåííî? --  ñïðîñèë åä  è  âûíóë èç  êàðìàíà  ðóêó.  ‚  íåé  áûë
ïèñòîëåò. Ž'îðè è åãî ñïóòíèêàì ðóêà áûëà âèäíà, íî îò ñêàìåéêè, ãäå, îáíßâ
ëîéñ,  ñèäåëà Žïàëü, ïèñòîëåò çàñëîíßëî òåëî åäà. -- òî íà âñßêèé ñëó÷àé.
—òîáû íå áûëî íèêàêèõ ãëóïîñòåé. Ÿ ñïåøó.
     Ž'îðè îñòàíîâèëñß, õîòß êàçàëîñü, ÷òî îí íå çàìå÷àåò ïèñòîëåòà.
     --  ‡àíßòíî,  -- ïðîãîâîðèë îí çàäóì÷èâî. --  î÷åìó ýòî íà  ñòîëå, ãäå
ñòîßò îòêðûòûå  ÷åðíèëà è  âàëßåòñß ðó÷êà,  ìû íå íàøëè íè îäíîé  íàïèñàííîé
ñòðî÷êè.
     åä óëûáíóëñß ñ ïðèòâîðíûì èçóìëåíèåì.
     -- ó? è  åäèíîé? -- ðîäîëæàß  ñìîòðåòü íà  Ž'îðè è  åãî  ñïóòíèêîâ;
ñäåëàë åùå  îäèí øàã ê äâåðè.  -- „åéñòâèòåëüíî  çàíßòíî. Ÿ  ãîòîâ îáñóæäàòü
ýòîò âîïðîñ õîòü âñþ íî÷ü, íî òîëüêî ïîòîì; êîãäà ïîçâîíþ ïî òåëåôîíó.
     -- ûëî áû ëó÷øå îáñóäèòü ýòî ñåé÷àñ, -- ñêàçàë Ž'îðè.
     -- ˆçâèíèòå,  íå ìîãó!  -- åä, íå îáîðà÷èâàßñü, ñâîáîäíîé ðóêîé áûñòðî
íàùóïàë ùåêîëäó  è òîëêíóë  äâåðü.  -- Ÿ ñêîðî  âåðíóñü!  -- Ží  âûñêî÷èë íà
óëèöó, çàõëîïíóâ äâåðü çà ñîáîé.
     „îæäü  êîí÷èëñß. ‘âåðíóâ  ñ òðîïèíêè,  åä ïîáåæàë  ïî  âûñîêîé  òðàâå.
îçàäè íåãî  åùå  ðàç õëîïíóëà äâåðü. ƒäå-òî ñëåâà  øóìåëà ðåêà.  åä  íà÷àë
ïðîäèðàòüñß ê  íåé  ñêâîçü çàðîñëè ìåëêîãî êóñòàðíèêà. îçàäè  íåãî ðàçäàëñß
íåãðîìêèé,  íî  îò÷åòëèâûé ñâèñò. ‘ òðóäîì âûòàñêèâàß íîãè  èç æèäêîé ãðßçè,
åä  äîáðàëñß  äî  íåáîëüøîé  ðîùèöû  è,  ïîâåðíóâ îò ðå÷êè,  ïîáåæàë  ìåæäó
äåðåâüßìè.  ‘âèñò  ðàçäàëñß ñíîâà, òåïåðü óæå ñïðàâà  îò íåãî.  ‡à äåðåâüßìè
ñíîâà íà÷èíàëñß íåâûñîêèé êóñòàðíèê. ðèãíóâøèñü, åä  íûðíóë â êóñòû.  •îòß
áûëî ñîâñåì òåìíî, îí áîßëñß, ÷òî åãî çàìåòßò.
     åä êàðàáêàëñß  ââåðõ ïî õîëìó. ûëî ñêîëüçêî,  êóñòû  õëåñòàëè  åãî ïî
ëèöó,  ïî  ðóêàì,  öåïëßëèñü  çà  îäåæäó.  Ží âñå  âðåìß ñïîòûêàëñß,  ïàäàë.
‘âèñòêîâ  áîëüøå  íå áûëî. Œàøèíó  îí  íå íàøåë, êàê íå  íàøåë è äîðîãè,  ïî
êîòîðîé ïðèåõàë ñþäà.
     ’åïåðü åä âîëî÷èë íîãè è  ñïîòûêàëñß  äàæå íà ðîâíîì ìåñòå. Šîãäà  îí,
íàêîíåö, äîáðàëñß äî âåðøèíû è íà÷àë ñïóñêàòüñß ñ äðóãîé  ñòîðîíû, íîãè  óæå
ñîâñåì íå  äåðæàëè  åãî. “ ïîäíîæèß õîëìà îí íàøåë äîðîãó è ïîâåðíóë âïðàâî.
ƒëèíà  áîëüøèìè  òßæåëûìè  êîìêàìè  ïðèëèïàëà  ê  áîòèíêàì, è åìó  òî è äåëî
ïðèõîäèëîñü îñòàíàâëèâàòüñß è ñ÷èùàòü åå ïèñòîëåòîì.
     ‡àëàßëà ñîáàêà. îøàòûâàßñü, åä îáåðíóëñß.  îçàäè,  ìåòðàõ â äâàäöàòè
îò íåãî, îêîëî äîðîãè òåìíåëè íåßñíûå î÷åðòàíèß  äîìà, êîòîðîãî îí ðàíüøå íå
çàìåòèë. åä ïîâåðíóë íàçàä è ïîøåë ê âûñîêèì âîðîòàì. ‘îáàêà, êàçàâøàßñß  â
íî÷íîì ìðàêå îãðîìíûì ÷óäîâèùåì, áðîñèëàñü íà âîðîòà, íàäðûâàßñü îò ëàß.
     åä  íàùóïàë  çàñîâ,  îòêðûë âîðîòà è, ñïîòûêàßñü, ââàëèëñß âî äâîð. å
ïåðåñòàâàß  ëàßòü, ñîáàêà îòáåæàëà è çàêðóòèëàñü  íà ìåñòå,  äåëàß  âèä, ÷òî
ñîáèðàåòñß áðîñèòüñß íà íåãî.
     ‘ ðåçêèì ñêðèïîì ðàñïàõêóëîñü îêíî.
     --  é, ÷òî  ýòî  âû  ñ ñîáàêîé äåëàåòå, ÷åðò âàñ ïîäåðè?  --  ðàçäàëñß
ñîííûé ãîëîñ.
     ‚ûáèâøèéñß  èç ñèë åä îáëåã÷åííî  ðàññìåßëñß. îòîì, ïîìîòàâ  ãîëîâîé,
îòâåòèë, ñòàðàßñü ïðèäàòü ñâîåìó ãîëîñó ñîëèäíîñòü:
     -- Ÿ îìîíò èç îêðóæíîé ïðîêóðàòóðû.  Œíå íóæíî ïîçâîíèòü ïî  òåëåôîíó.
’àì âíèçó ÷åëîâåê óìåð.
     --  —åãî âû òàì íåñåòå, … ÷åðòà íå ðàçáåðó! -- çàîðàë ñîííûé ãîëîñ. --
„à çàòêíèñü òû, „æåííè!  --  ‘îáàêà  çàëàßëà áûëî ñ óäâîåííîé  ýíåðãèåé,  íî
âñêîðå óìîëêëà. -- ó ÷òî òàì òàêîå?
     -- Œíå íóæåí òåëåôîí. Ÿ èç îêðóæíîé ïðîêóðàòóðû. ‡äåñü íåäàëåêî ÷åëîâåê
ïîêîí÷èë ñ ñîáîé.
     -- ó äà? -- îêíî, ñêðèïíóâ, çàõëîïíóëîñü.
     ‘îáàêà ñíîâà çàêðóæèëàñü, çàëàßëà. åä øâûðíóë â íåå çàëåïëåííûì ãðßçüþ
ïèñòîëåòîì, è îíà óáåæàëà.
     „âåðü  îòêðûë  êðàñíîðîæèé, êðóãëûé,  ïîõîæèé  íà áî÷îíîê  êîðîòûøêà  â
äëèííîé íî÷íîé ðóáàøêå ãîëóáîãî öâåòà.
     --  ‘âßòàß  Œàðèß, íó  è âèäèê ó  âàñ!  -- Ží  ÷óòü  íå  çàäîõíóëñß  îò
èçóìëåíèß, êîãäà ñâåò èç äâåðè óïàë íà åäà.
     -- ’åëåôîí! -- ïðîõðèïåë åä.
     Ží êà÷íóëñß è êðàñíîðîæèé ïîäõâàòèë åãî.
     -- ó âîò!  --  âîñêëèêíóë îí è  ïðîäîëæàë ãðóáîâàòûì  òîíîì: -- ‘êàæè,
êóäà çâîíèòü è ÷åãî ãîâîðèòü. ’åáå íå ñïðàâèòüñß.
     -- ’åëåôîí! -- ïîâòîðèë åä.
     Šðàñíîðîæèé ïðîâåë åãî ÷åðåç ñåíè è îòêðûë äâåðü.
     -- ‘þäà! ’åáå ÷åðòîâñêè ïîâåçëî, ÷òî ñòàðóõè íåò äîìà. Žíà áû òåáß è íà
ïîðîã íå ïóñòèëà. ˆøü êàê âûâàëßëñß!
     åä  óïàë íà ñòóë  ðßäîì ñ òåëåôîíîì, íî âìåñòî òîãî ÷òîáû  ñðàçó âçßòü
òðóáêó, îí õìóðî ïîñìîòðåë íà õîçßèíà.
     -- ‚ûéäèòå è çàêðîéòå äâåðü.
     Šðàñíîðîæèé, íå óñïåâ äàæå âîéòè â êîìíàòó, ãðîìêî õëîïíóë äâåðüþ.
     åä ïîäíßë òðóáêó, îáëîêîòèëñß íà  ñòîë è  íàçâàë  íîìåð  îëß Œýäâèãà.
ƒëàçà  ñëèïàëèñü, è åìó ñòîèëî áîëüøèõ óñèëèé äåðæàòü  èõ îòêðûòûìè. àêîíåö
åãî ñîåäèíèëè. ‘îáðàâ âñþ ñâîþ âîëþ, åä çàãîâîðèë ßñíûì ãîëîñîì:
     -- ðèâåò, îëü.  åä ãîâîðèò. òî íå  èìååò çíà÷åíèß.  ‘ëóøàé,  Œýòüþñ
òîëüêî ÷òî  çàñòðåëèëñß íà ñâîåé äà÷å. ‡àâåùàíèß  îí íå îñòàâèë...  ’û  ìåíß
ñëóøàé, ýòî î÷åíü âàæíî. ðè âñåõ åãî äîëãàõ è ïðè îòñóòñòâèè çàâåùàíèß ñóäó
ïðèäåòñß  íàçíà÷èòü  äóøåïðèêàç÷èêà. îíßòíî?..  „à.  ðîñëåäè,  ÷òîáû  äåëî
ïîïàëî ê  êîìó-íèáóäü  èç íàøèõ, ñêàæåì, ê  ñóäüå  ”åëèïñó. ’îãäà "Žáñåðâåð"
âûéäåò, èç  èãðû äî êîíöà âûáîðîâ.  ˆëè áóäåò  íà íàøåé  ñòîðîíå. îíßòíî?..
•îðîøî, õîðîøî. òî åùå íå âñå. ‘ëóøàé äàëüøå.  ‘åé÷àñ òåáå íàäî ñäåëàòü âîò
÷òî. ‚ óòðåííåì íîìåðå "Žáñåðâåðà" -- äèíàìèò,  áîìáà. å äàé åé âçîðâàòüñß.
Ÿ áû íà òâîåì ìåñòå âûòàùèë ”åëèïñà èç ïîñòåëè è  çàñòàâèë áû åãî  ïîäïèñàòü
ïðèêàç  îá  àðåñòå íîìåðà. ‘äåëàé  âñå, ÷òîáû  çàäåðæàòü íîìåð, ïîêà  ìû  íå
óêàæåì ñëóæàùèì  ãàçåòû èõ  ìåñòî. Žíè æèâî  ïîéìóò, ÷òî òåïåðü ìåñßö-äðóãîé
ãàçåòîé áóäóò çàïðàâëßòü íàøè ëþäè... å ìîãó  ß ñåé÷àñ îáúßñíßòü, íî ýòî --
áîìáà. è â êîåì  ñëó÷àå íåëüçß âûïóñêàòü íîìåð  â ïðîäàæó.  åðè ”åëèïñà  è
ïîåçæàé ïîñìîòðè ñàì.  “ òåáß äî óòðà îñòàëîñü ÷àñà òðè... ðàâèëüíî... —òî?
Žïàëü? ‚ñå â ïîðßäêå. Žíà ñî ìíîé... „à,  ß ïðîâîæó  åå äîìîé... ˆ ïîçâîíè â
ïîëèöèþ î Œýòüþñå. Œíå íóæíî îáðàòíî. îêà.
     Ží áðîñèë òðóáêó íà  ñòîë, âñòàë è, øàòàßñü, ïîáðåë ê  äâåðè. ‘î âòîðîé
ïîïûòêè îí åå îòêðûë, âûâàëèëñß â  êîðèäîð è íå ðóõíóë íà ïîë òîëüêî ïîòîìó,
÷òî ìåøàëà ñòåíà.
     Š íåìó ïîäñêî÷èë êðàñíîðîæèé.
     -- Žáîïðèñü íà ìåíß,  ïðèßòåëü. ‚îò òàê. Ÿ çàñòåëèë òàõòó  îäåßëîì, òàê
÷òî íà ãðßçü íàì òåïåðü íàïëåâàòü. ’åáå áóäåò óäîáíî.
     --  Ÿ õî÷ó ïîïðîñèòü ó  âàñ  ìàøèíó. Œíå íóæíî  îáðàòíî ê  Œýòòþñó,  --
ñêàçàë åä.
     -- ’àê ýòî îí?
     -- „à.
     Šðàñíîðîæèé ïîäíßë áðîâè è òîíêî ïðèñâèñòíóë.
     -- Žäîëæèòå ìíå ìàøèíó, -- íàñòàèâàë åä.
     -- ’û ñîîáðàæàåøü, áðàòåö, ÷åãî ïðîñèøü? „à òû íå ñìîæåøü åå âåñòè.
     -- îéäó ïåøêîì, -- ïðîáîðìîòàë åä, îòòàëêèâàß îò ñåáß êðàñíîðîæåãî.
     ’îò ðàçúßðèëñß:
     -- ó äà, ïåøêîì, åùå ÷åãî! …ñëè ïîòåðïèøü, ïîêà ß øòàíû íàòßíó, ß òåáß
îòâåçó, õîòß âïîëíå ìîæåò ñëó÷èòüñß, ÷òî òû ïî äîðîãå îòäàøü êîíöû.
     Šîãäà êðàñíîðîæèé  ââåë, âåðíåå, âíåñ åäà â äîì, Žïàëü Œýäâèã è  ëîéñ
Œýòüþñ  áûëè  îäíè  â  áîëüøîé  êîìíàòå  ïåðâîãî  ýòàæà.  Žíè ñòîßëè,  òåñíî
ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó -- èõ èñïóãàëè âîøåäøèå áåç ñòóêà åä è êðàñíîðîæèé.
     åä  íåòåðïåëèâî  ñòðßõíóë  ñ  ñåáß  ïîääåðæèâàþùèå åãî ðóêè  è  îêèíóë
êîìíàòó ìóòíûì âçãëßäîì.
     -- ƒäå ˜åä? -- ïðîáîðìîòàë îí.
     -- “øåë, -- îòâåòèëà Žïàëü. -- Žíè âñå óøëè.
     --  •îðîøî.  Œíå  íóæíî  ïîãîâîðèòü  ñ  òîáîé  íàåäèíå.  åä  ñ  òðóäîì
âûãîâàðèâàë ñëîâà.
     ëîéñ Œýòüþñ ñ êðèêîì áðîñèëàñü ê íåìó:
     -- òî âû åãî óáèëè!
     åä ãëóïî çàõèõèêàë è ïîïûòàëñß åå îáíßòü.
     Žíà çàâèçæàëà è çâîíêî óäàðèëà åãî ëàäîøêîé ïî ëèöó.
     Ží ïîøàòíóëñß è óïàë íàâçíè÷ü, äàæå íå ñîãíóâøèñü. Šðàñíîðîæèé  ïûòàëñß
ïîäõâàòèòü åãî, íî íå óñïåë. óõíóâ íà ïîë, åä óæå íå øåâåëèëñß.


        ƒëàâà ñåäüìàß. ‘‚Ž€

     Žòëîæèâ ñàëôåòêó, ñåíàòîð ƒåíðè ïîäíßëñß èç-çà  ñòîëà.  ‘òîß îí êàçàëñß
ìîëîæå è âûøå ðîñòîì.  “ íåãî áûëà ìàëåíüêàß, íà ðåäêîñòü ïðàâèëüíàß ãîëîâà,
ïîêðûòàß  ðåäåþùèìè  ïðßäßìè  ñåäûõ  âîëîñ,  è  ëèöî  ïàòðèöèß  ñ  äðßáëûìè,
îáâèñøèìè  ùåêàìè è ãëóáîêèìè âåðòèêàëüíûìè ìîðùèíàìè. Žäíàêî  äðßõëîñòü åùå
íå êîñíóëàñü åãî ðòà, à ãëóáîêî ïîñàæåííûå  çåëåíîâàòî-ñåðûå ãëàçà ñîõðàíèëè
ìîëîäîé áëåñê.
     --  àäåþñü,  òû  ïîçâîëèøü ìíå  íåíàäîëãî óâåñòè îëß  ê  ñåáå?  --  ñ
èçûñêàííîé ó÷òèâîñòüþ îáðàòèëñß îí ê äî÷åðè.
     -- îçâîëþ, -- îòâåòèëà îíà, -- ñ óñëîâèåì, ÷òî òû îñòàâèøü ìíå ìèñòåðà
îìîíòà è ïîîáåùàåøü íå ñèäåòü ó ñåáß íàâåðõó âåñü âå÷åð.
     ‹þáåçíî óëûáíóâøèñü,  åä îìîíò ñêëîíèë ãîëîâó. Ží è  „æåíåò  ïðîøëè â
ãîñòèíóþ ñ  áåëûìè ñòåíàìè, áåëûì  êàìèíîì  è ìåáåëüþ èç êðàñíîãî äåðåâà,  â
êîòîðîé çëîâåùèìè áëèêàìè îòðàæàëèñü äîãîðàþùèå â êàìèíå óãëè.
     „æåíåò  çàæãëà ëàìïó, ñòîßâøóþ íà êðûøêå  ðîßëß, è ñåëà íà  âðàùàþùèéñß
òàáóðåò, ñïèíîé ê êëàâèàòóðå.  îäñâå÷åííûå  ñçàäè âîëîñû çîëîòèñòûì  íèìáîì
âèëèñü  âîêðóã  åå  ãîëîâû. à íåé  áûëî ÷åðíîå âå÷åðíåå  ïëàòüå áåç åäèíîãî
óêðàøåíèß.
     àêëîíèâøèñü, åä ñòðßõíóë íà  êðàñíûå  óãîëüß ïåïåë  ñ ñèãàðû.  —åðíàß
æåì÷óæèíà â åãî ãàëñòóêå çàáëåñòåëà, ñëîâíî ïîäìèãèâàþùèé áàãðîâûé ãëàç.
     -- ‘ûãðàéòå ìíå ÷òî-íèáóäü, -- ïîïðîñèë îí.
     -- ‘ óäîâîëüñòâèåì, åñëè âû äåéñòâèòåëüíî ýòîãî õîòèòå, õîòß èãðàþ ß íå
îã  âåñòü êàê,  íî òîëüêî ïîçäíåå.  ‘åé÷àñ, ïîêà  åñòü âîçìîæíîñòü, ß  õî÷ó
ïîãîâîðèòü ñ âàìè. -- Žíà ñèäåëà ñîâåðøåííî ïðßìî, ñëîæèâ ðóêè íà êîëåíßõ.
     åä ó÷òèâî  óëûáíóëñß, íî ïðîìîë÷àë. Ží îñòàâèë  ñâîå  ìåñòî ó êàìèíà è
óñåëñß íåïîäàëåêó  îò íåå íà äèâàí÷èê ñ êðóãëîé  ñïèíêîé. ‚ åãî âíèìàòåëüíîì
âçãëßäå ñîâñåì íå áûëî ëþáîïûòñòâà.
     îâåðíóâøèñü òàê, ÷òîáû ñèäåòü ê íåìó ëèöîì, „æåíåò ñïðîñèëà:
     -- Šàê ñåáß ÷óâñòâóåò Žïàëü? -- ƒîëîñ åå çâó÷àë òèõî è çàäóøåâíî.
     -- î-ìîåìó, õîðîøî, -- áåççàáîòíî îòâåòèë åä. -- ‚ïðî÷åì, ß íå  âèäåë
åå ñ ïðîøëîé  íåäåëè.  --  Ží ïîäíåñ  ñèãàðó êî  ðòó,  âíåçàïíî îñòàíîâèëñß,
îïóñòèë  ðóêó è ñïðîñèë  òàê,  ñëîâíî ýòîò âîïðîñ  íåîæèäàííî  ïðèøåë åìó  â
ãîëîâó: -- € ïî÷åìó âàñ âäðóã çàèíòåðåñîâàëî åå çäîðîâüå?
     „æåíåò óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè.
     -- € ðàçâå îíà íå ëåæèò â ïîñòåëè ñ íåðâíûì ðàññòðîéñòâîì?
     -- €õ, ýòî! -- åä áåçìßòåæíî óëûáíóëñß. -- åóæåëè îëü íå îáúßñíèë?
     -- Ží ñêàçàë, ÷òî ó íåå íåðâíîå ðàññòðîéñòâî.
     “ëûáêà åäà ñäåëàëàñü ñîâñåì êðîòêîé.
     -- àâåðíîå åìó íåïðèßòíî îá ýòîì ãîâîðèòü, -- ìåäëåííî. ïðîãîâîðèë îí,
ãëßäß íà êîí÷èê ñèãàðû, ïîòîì ïîäíßë ãëàçà íà „æåíåò è ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè.
-- ‡äîðîâüå Žïàëü â ïîëíîì ïîðßäêå. ðîñòî îíà âáèëà ñåáå â ãîëîâó, ÷òî îëü
óáèë âàøåãî áðàòà, à ïîòîì -- ÷òî  óæ ñîâñåì  ãëóïî -- ñòàëà áîëòàòü îá ýòîì
íà âñåõ ïåðåêðåñòêàõ. àçóìååòñß,  îëü íå ìîã äîïóñòèòü,  ÷òîáû åãî  ðîäíàß
äî÷ü áåãàëà ïî ãîðîäó, îáâèíßß åãî â óáèéñòâå, âîò îí è çàïåð åå äîìà äî òåõ
ïîð, ïîêà îíà íå âûêèíåò ýòó äóðü èç ãîëîâû.
     --  ‚û  õîòèòå ñêàçàòü... -- „æåíåò çàïíóëàñü, ãëàçà åå çàáëåñòåëè,  --
÷òî îíà... ÷òî åå... äåðæàò âçàïåðòè êàê ïëåííèöó?
     -- ó, ýòî óæ ÷åðåñ÷óð  ðîìàíòè÷íî, --  ðàññìåßëñß åä, Žïàëü âåäü  åùå
ðåáåíîê. „åòåé â íàêàçàíèå çàïèðàþò äîìà.
     -- „à, êîíå÷íî, -- òîðîïëèâî ñîãëàñèëàñü „æåíåò. Žíà ïîñìîòðåëà íà ñâîè
ñëîæåííûå  íà  êîëåíßõ ðóêè, ïîòîì ñíîâà ïîäíßëà ãëàçà íà åäà. -- î ñ ÷åãî
ýòî ïðèøëî åé â ãîëîâó?
     -- € ðàçâå  îíà îäíà òàê  äóìàåò?  -- ƒîëîñ åäà  áûë òàê æå  ñäåðæàííî
âåæëèâ, êàê è åãî óëûáêà.
     “õâàòèâøèñü  ðóêàìè çà êðàß òàáóðåòà,  „æåíåò ïîäàëàñü âïåðåä. …å  ëèöî
ñòàëî ñåðüåçíûì.
     -- Šàê  ðàç îá ýòîì ß è õîòåëà ñïðîñèòü âàñ, ìèñòåð îìîíò.  àçâå ëþäè
äåéñòâèòåëüíî òàê äóìàþò?
     åä áåçìßòåæíî êèâíóë ãîëîâîé.
     „æåíåò ñ òàêîé  ñèëîé ñæàëà ðóêè, ÷òî ó  íåå ïîáåëåëè  ñóñòàâû ïàëüöåâ,
ãîëîñ åå çâó÷àë õðèïëî, ñëîâíî ó íåå çàïåðøèëî â ãîðëå:
     -- î ïî÷åìó?
     åä âñòàë ñ äèâàí÷èêà, ïîäîøåë ê êàìèíó è áðîñèë â îãîíü îêóðîê ñèãàðû.
‚åðíóâøèñü íà ìåñòî, îí ñêðåñòèë ñâîè äëèííûå íîãè è íåïðèíóæäåííî îòêèíóëñß
íà ñïèíêó.
     -- àøè ïðîòèâíèêè ñ÷èòàþò, ÷òî áóäåò ñîâñåì ïëîõî, åñëè ëþäè ïîâåðßò â
ýòî. -- è ãîëîñ, íè æåñòû, íè  âûðàæåíèå ëèöà  --  íè÷òî íå ïîêàçûâàëî, ÷òî
òåìà ðàçãîâîðà ïðåäñòàâëßåò äëß åäà êàêîé-òî èíòåðåñ.
     --  î,  ìèñòåð îìîíò, ñ ÷åãî áû  ëþäè ñòàëè  òàê  äóìàòü,  åñëè áû íå
ñóùåñòâîâàëî  äîêàçàòåëüñòâ  èëè  ÷åãî-òî,  ÷òî  ìîæíî  áûëî  áû  âûäàòü  çà
äîêàçàòåëüñòâà.
     -- Šîíå÷íî, êîå-÷òî åñòü, -- îòâåòèë åä. Ží ïîãëßäåë íà íåå ñ  âåñåëûì
ëþáîïûòñòâîì. -- Ÿ  ïîëàãàë,  ÷òî âû  îá ýòîì çíàåòå.  -- Šîí÷èêîì ïàëüöà îí
àêêóðàòíî  ïðèãëàäèë óñèêè. --  åóæåëè âû  íå ïîëó÷àëè  íè  îäíîãî  èç  òåõ
àíîíèìíûõ ïèñåì, êîòîðûìè ñåé÷àñ íàâîäíåí ãîðîä?
     „æåíåò âñêî÷èëà ñ êðåñëà; âîëíåíèå èñêàçèëî åå ëèöî.
     -- „à, êàê ðàç ñåãîäíß!  --  âîñêëèêíóëà îíà. -- Ÿ õîòåëà ïîêàçàòü  åãî
âàì, ÷òîáû...
     åä òèõî ðàññìåßëñß è îñòàíîâèë åå áûñòðûì äâèæåíèåì ðóêè.
     -- å òðóäèòåñü. ‚ñå îíè ïîõîæè êàê äâå êàïëè âîäû, à ß óæå íàñìîòðåëñß
íà íèõ.
     Œåäëåííî è íåîõîòíî „æåíåò âåðíóëàñü â êðåñëî.
     -- ’àê  âîò, ýòè  ïèñüìà;  òîò âçäîð, êîòîðûé ïå÷àòàëñß  â "Žáñåðâåðå",
ïîêà ìû íå çàñòàâèëè ýòó ãàçåòåíêó óìîëêíóòü; ñëóõè, êîòîðûå ðàñïóñêàëè íàøè
ïðîòèâíèêè...  --  åä ïîæàë  õóäûìè  ïëå÷àìè. --  ‚ñå  ýòî  â  ñî÷åòàíèè  ñ
íåìíîãèìè èìåþùèìèñß ôàêòàìè è ïîçâîëèëî ðàçäóòü öåëîå äåëî ïðîòèâ îëß.
     --  ‡íà÷èò,  åìó  äåéñòâèòåëüíî  ãðîçèò  îïàñíîñòü?  --  ñïðîñèëà  îíà,
ïðèêóñèâ íèæíþþ ãóáó.
     åä êèâíóë ãîëîâîé.
     --  …ñëè îëü ïðîèãðàåò íà  âûáîðàõ, åñëè  îí óòðàòèò ñâîé êîíòðîëü íàä
ãîðîäîì è øòàòîì, åãî  ïîñàäßò  íà ýëåêòðè÷åñêèé  ñòóë,  --  îòâåòèë  îí  ñî
ñïîêîéíîé óâåðåííîñòüþ.
     „æåíåò ïîáëåäíåëà, ãîëîñ åå çàäðîæàë:
     -- î åñëè îí ïîáåäèò, îí áóäåò â áåçîïàñíîñòè?
     -- àçóìååòñß, -- êèâíóë åä.
     -- € îí ïîáåäèò? -- “ „æåíåò îò âîëíåíèß ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     -- „óìàþ, ÷òî äà.
     -- ˆ  òîãäà íåçàâèñèìî  îò óëèê...  -- ó íåå ïðåðâàëñß ãîëîñ, -- ...åìó
óæå íè÷åãî íå áóäåò ãðîçèòü?
     --  …ãî  è  ñóäèòü  íå áóäóò, --  îòâåòèë åä. ‚íåçàïíî îí  âûïðßìèëñß,
çàæìóðèë  ãëàçà,  ñíîâà  îòêðûë èõ  è  ïðèñòàëüíî  âçãëßíóë  â  åå  áëåäíîå,
âçâîëíîâàííîå ëèöî. àäîñòíûé îãîíåê áëåñíóë â  åãî ãëàçàõ, äîâîëüíàß óëûáêà
ðàñïîëçëàñü ïî ëèöó. Ží ðàññìåßëñß -- íåãðîìêî, íî îò äóøè è  âîñêëèêíóë: --
žäèôü! žäèôü ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé.
     „æåíåò ñèäåëà íå øåâåëßñü, íå äûøà. Žíà íè÷åãî íå ïîíèìàëà.
     ‚ñêî÷èâ ñ ìåñòà,  îí çàøàãàë  ïî  êîìíàòå  èç  óãëà â óãîë, âîçáóæäåííî
ðàçãîâàðèâàß ñàì ñ ñîáîþ, õîòß âðåìß  îò âðåìåíè  îí  ïîâîðà÷èâàë  ãîëîâó  è
óëûáàëñß åé ÷åðåç ïëå÷î:
     -- ’àê âîò â ÷åì âñß øòóêà!
     Žíà  òåðïåëà  îëß,  äàæå áûëà  ñ  íèì  ëþáåçíà  ðàäè  òîé ïîëèòè÷åñêîé
ïîääåðæêè, êîòîðóþ  îí îêàçûâàë  åå îòöó, íî... âñåìó åñòü  ïðåäåë. ‚ïðî÷åì,
ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî -- îëü è  òàê áûë ïî  óøè â íåå âëþáëåí. Šîãäà æå îíà
ïðèøëà ê  âûâîäó,  ÷òî îëü óáèë åå áðàòà è ìîæåò  óñêîëüçíóòü îò  ðàñïëàòû,
åñëè òîëüêî îíà ñàìà... åò, ýòî ïðîñòî î÷àðîâàòåëüíî! „î÷êà îëß  è äåâèöà,
â êîòîðóþ îí âëþáëåí, âäâîåì âîëîêóò åãî íà ýëåêòðè÷åñêèé ñòóë. îëîæèòåëüíî
îëþ  íå  âåçåò  ñ æåíùèíàìè! ‚ ðóêàõ åäà  ïîßâèëàñü  òîíêàß áëåäíî-çåëåíàß
ñèãàðà. Ží  îñòàíîâèëñß ïåðåä  „æåíåò,  îáðåçàë êîí÷èê  ñèãàðû è  ñêàçàë, íå
îáâèíßß åå, à êàê áû äåëßñü ñ íåé ðàäîñòüþ îòêðûòèß:
     --  ’àê  ýòî  âû ðàññûëàëè àíîíèìíûå ïèñüìà. Šîíå÷íî  æå,  âû! Žíè áûëè
íàïå÷àòàíû  íà ïèøóùåé ìàøèíêå â êîìíàòå, ãäå âàø áðàòåö âñòðå÷àëñß ñ Žïàëü.
Žäèí  êëþ÷  áûë  ó íåãî,  äðóãîé ó íåå. Žíà  íå ìîãëà  íàïèñàòü ýòèõ  ïèñåì,
ñëèøêîì  óæ ñèëüíîå  âïå÷àòëåíèå  îíè íà íåå ïðîèçâåëè. òî âû èõ ïèñàëè. ‚û
âçßëè êëþ÷,  êîòîðûé ïîëèöèß âåðíóëà âàì âìåñòå  ñ  ïðî÷èìè  âåùàìè ’åéëîðà,
ïðîíèêëè  â êîìíàòó è òàì íàïå÷àòàëè èõ. ‚îò ýòî ìèëî! --  Ží ñíîâà ïðèíßëñß
ðàñõàæèâàòü ïî êîìíàòå. --  ó ÷òî æ, ïðèäåòñß ïîïðîñèòü ñåíàòîðà ïðèãëàñèòü
êîìàíäó äþæèõ  ìåäñåñòåð  è  çàïåðåòü  âàñ ïî ïðè÷èíå íåðâíîãî ðàññòðîéñòâà.
‘ðåäè   äî÷åðåé  íàøèõ   ïîëèòè÷åñêèõ  äåßòåëåé   ýòî  çàáîëåâàíèå  íà÷èíàåò
ïåðåðàñòàòü â ýïèäåìèþ, íî ìû äîëæíû îáåñïå÷èòü ñåáå ïîáåäó íà âûáîðàõ, è ìû
îáåñïå÷èì åå,  äàæå åñëè â êàæäîì äîìå îêàæåòñß  ïî íåðâíîáîëüíîìó ïàöèåíòó.
-- îâåðíóâ ãîëîâó, åä äðóæåëþáíî óëûáíóëñß.
     „æåíåò ïðèæàëà ðóêè ê ãîðëó è çàñòûëà, íå âûìîëâèâ íè ñëîâà.
     -- Š ñ÷àñòüþ, ñåíàòîð íå äîñòàâèò íàì õëîïîò,  -- ïðîäîëæàë åä. -- …ìó
íà  âñå íàïëåâàòü, íà âàñ è íà ïîêîéíîãî ñûíà, ëèøü áû åãî ïåðåèçáðàëè. € îí
çíàåò, ÷òî áåç îëß îí íè÷åãî íå äîáüåòñß. -- åä ðàññìåßëñß. -- ’àê âîò ÷òî
çàñòàâèëî  âàñ âçßòü  íà  ñåáß ðîëü  žäèôè?  ‚û çíàåòå, ÷òî, ïîêà íå ïðîéäóò
âûáîðû, âàøåãî ïàïî÷êó ñ îëåì âîäîé  íå ðàçîëüåøü, äàæå  åñëè á îí è ñ÷èòàë
îëß âèíîâíûì. —òî æ, ýòî óòåøèòåëüíûå ñâåäåíèß äëß íàñ.
     Šîãäà åä óìîëê, ÷òîáû ðàñêóðèòü ñèãàðó, çàãîâîðèëà  „æåíåò. Žíà îòíßëà
ðóêè îò ãîðëà è ñíîâà ïîëîæèëà èõ íà êîëåíè.
     -- Ÿ  íå óìåþ ëãàòü,  -- ñêàçàëà îíà õîëîäíûì,  ñïîêîéíûì ãîëîñîì. -- Ÿ
çíàþ, ÷òî àäü óáèë ’åéëîðà. „à, ß ïèñàëà ýòè ïèñüìà.
     åä  âûíóë  èçî ðòà ðàñêóðåííóþ ñèãàðó, âåðíóëñß ê  äèâàí÷èêó è  óñåëñß
ëèöîì ê „æåíåò.
     -- ‚û  íåíàâèäèòå îëß,  --  ñêàçàë  îí,  -- è  âñå  ðàâíî  áóäåòå  åãî
íåíàâèäåòü, äàæå åñëè ß äîêàæó âàì, ÷òî îí íå óáèâàë âàøåãî áðàòà.
     -- „à, áóäó, -- îòâåòèëà îíà, ãëàäß åìó ïðßìî â ãëàçà.
     -- ‚ òîì-òî  è äåëî, -- ïðîãîâîðèë åä, -- âû íå ïîòîìó åãî íåíàâèäèòå,
÷òî ñ÷èòàåòå óáèéöåé áðàòà. àîáîðîò,  âû ñ÷èòàåòå åãî  óáèéöåé âàøåãî áðàòà
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íåíàâèäèòå åãî.
     -- åïðàâäà, -- ìåäëåííî ïîêà÷àëà îíà ãîëîâîé.
     åä ñêåïòè÷åñêè óëûáíóëñß.
     -- ‚û ãîâîðèëè íà ýòó òåìó ñ âàøèì îòöîì?
     „æåíåò ñëåãêà ïîêðàñíåëà è çàêóñèëà ãóáó.
     -- ˆ îí çàßâèë âàì, ÷òî ýòî ïðîñòî íåëåïî, -- ñ óëûáêîé ïðîäîëæàë åä.
     …å  ùåêè ïîðîçîâåëè  åùå  ñèëüíåå:  îíà  õîòåëà  ÷òî-òî ñêàçàòü, íî  íå
ñìîãëà.
     -- …ñëè îëü óáèë âàøåãî áðàòà, âàø îòåö äîëæåí çíàòü îá ýòîì.
     „æåíåò îïóñòèëà ãëàçà è ñêàçàëà ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì:
     -- Œîé îòåö äîëæåí áû çíàòü, íî îí îòêàçûâàåòñß âåðèòü â ýòî.
     --  Ží  äîëæåí  áû çíàòü, --  ïîâòîðèë åä.  Ží ñîùóðèë ãëàçà, --  îëü
ãîâîðèë ñ íèì â òîò âå÷åð îòíîñèòåëüíî ’åéëîðà è Žïàëü?
     „æåíåò óäèâëåííî ïîäíßëà ãîëîâó.
     -- àçâå âû íå çíàåòå, ÷òî ïðîèçîøëî â òîò âå÷åð? -- ñïðîñèëà îíà,
     -- åò.
     -- òî  íå  èìåëî íèêàêîãî îòíîøåíèß  ê ’åéëîðó èëè  Žïàëü.  --  „æåíåò
ãîâîðèëà  òîðîïëèâî,  çàõëåáûâàßñü   îò  íåòåðïåíèß,   îò  æåëàíèß  ïîñêîðåå
âûñêàçàòü âñå.  -- „åëî  â  òîì, ÷òî... --  Žíà ïîâåðíóëà ãîëîâó ê  äâåðè  è
îñåêëàñü.  ˆç-çà   äâåðè  ïîñëûøàëèñü   ðàñêàòèñòûé  ãðóäíîé   ñìåõ  è  çâóê
ïðèáëèæàþùèõñß øàãîâ. ’îðîïëèâî ïîâåðíóâøèñü ê åäó, „æåíåò óìîëßþùèì æåñòîì
ïðîòßíóëà ðóêó. -- Œíå  íåîáõîäèìî âàì âñå  ðàññêàçàòü, -- ïðîøåïòàëà îíà  ñ
íåïîääåëüíûì îò÷àßíèåì, -- íå ìîãëè áû ìû âñòðåòèòüñß çàâòðà?
     -- •îðîøî.
     -- ƒäå?
     -- •îòèòå ó ìåíß äîìà?
     „æåíåò òîðîïëèâî  êèâíóëà. åä  åäâà óñïåë  ïðîáîðìîòàòü ñâîé  àäðåñ  è
óñëûøàòü ñêàçàííîå øåïîòîì: "îñëå  äåñßòè óòðà", êàê ñåíàòîð  ƒåíðè è  îëü
Œýäâèã âîøëè â ãîñòèíóþ.
        II
     ‚ ïîëîâèíå  îäèííàäöàòîãî îëü è  åä  ðàñïðîùàëèñü  ñ  ñåíàòîðîì è åãî
äî÷åðüþ è, óñåâøèñü â "ñåäàí" Œýäâèãà, íàïðàâèëèñü âäîëü —àðëüç-ñòðèò. Šîãäà
îíè íåìíîãî îòúåõàëè, Œýäâèã óäîâëåòâîðåííî âçäîõíóë:
     --  ƒîñïîäè ˆèñóñå, åä,  äî ÷åãî æå  ß ðàä, ÷òî âû ñ „æåíåò òàê ñëàâíî
ïîëàäèëè.
     -- Ÿ ñ êåì óãîäíî ìîãó ïîëàäèòü, -- çàìåòèë åä, ïîêîñèâøèñü  íà ñâîåãî
ñîáåñåäíèêà.
     -- „à, ó òåáß ýòî çäîðîâî âûõîäèò, -- äîáðîäóøíî ðàññìåßëñß Œýäâèã.
     ƒóáû åäà ñêðèâèëèñü â åëå çàìåòíîé óëûáêå.
     --  Œíå  íåîáõîäèìî áóäåò çàâòðà ïîãîâîðèòü ñ òîáîé êîå î  ÷åì.  ƒäå òû
áóäåøü, ñêàæåì, îêîëî ïîëóäíß?
     Œýäâèã ñâåðíóë íà Šèòàéñêóþ óëèöó.
     -- ‚ êîíòîðå, -- îòâåòèë îí,  -- çàâòðà  âåäü ïåðâîå ÷èñëî. € ïî÷åìó áû
íàì íå ïîãîâîðèòü ñåé÷àñ? ‚ñß íî÷ü âïåðåäè.
     -- ‘åãîäíß ß åùå íå âñå çíàþ. Šàê ïîæèâàåò Žïàëü?
     --  îðìàëüíî, -- ìðà÷íî áóðêíóë  Œýäâèã è âíåçàïíî âçîðâàëñß: -- îæå!
Šàê áû ìíå õîòåëîñü ðàçîçëèòüñß íà íåå ïî-íàñòîßùåìó! Œíå áû ëåã÷å  áûëî. --
Žíè ìèíîâàëè îñâåùåííûé  ó÷àñòîê. -- Žíà íå áåðåìåííà, --  âíåçàïíî  âûïàëèë
Œýäâèã.
     åä ìîë÷àë. ‹èöî åãî áûëî íåïðîíèöàåìî.
     îäúåçæàß  ê  êëóáó, Œýäâèã ñáàâèë  ñêîðîñòü.  Œó÷èòåëüíî ïîêðàñíåâ, îí
õðèïëî ñïðîñèë:
     -- Šàê òû äóìàåøü, åä, îíà áûëà åãî... -- îí  øóìíî îòêàøëßëñß, -- åãî
ëþáîâíèöåé? ˆëè âñå ýòî áûëî ïðîñòî äåòñêîé èãðîé?
     -- å çíàþ. Œíå ýòî áåçðàçëè÷íî. å ðàññïðàøèâàé åå, îëü.
     Žñòàíîâèâ ìàøèíó,  Œýäâèã åùå íåñêîëüêî  ñåêóíä  ñèäåë  çà ðóëåì, ãëßäß
êóäà-òî âäàëü. ‡àòåì îí ñíîâà îòêàøëßëñß è òèõî ñêàçàë:
     -- ‚ñå-òàêè íåïëîõîé òû ïàðåíü, åä.
     -- “ãó, -- ñîãëàñèëñß åä, âûëåçàß èç ìàøèíû.
     Žíè  âîøëè â êëóá âìåñòå  è, íåáðåæíî êèâíóâ äðóã  äðóãó, ðàññòàëèñü íà
ïëîùàäêå ëåñòíèöû  ïîä  áîëüøèì  ïîðòðåòîì ãóáåðíàòîðà  åä òîëêíóë äâåðü  â
ìàëåíüêóþ êîìíàòóøêó â ñàìîì êîíöå çäàíèß, ãäå ïßòåðî ìóæ÷èí èãðàëè â ïîêåð,
à  òðîå äðóãèõ íàáëþäàëè  çà èãðîé.  ˆãðîêè  îñâîáîäèëè  äëß íåãî  ìåñòî  çà
ñòîëîì,  è ê  òðåì ÷àñàì óòðà,  êîãäà èãðà  çàêîí÷èëàñü, åä  âûèãðàë  îêîëî
÷åòûðåõñîò äîëëàðîâ.
        III
     „æåíåò ƒåíðè ïðèøëà ê åäó îìîíòó íåçàäîëãî äî ïîëóäíß. ‚åñü ïîñëåäíèé
÷àñ  åä ñëîíßëñß  ïî êîìíàòå,  ãðûçß íîãòè è êóðß ñèãàðåòó çà ñèãàðåòîé. î
êîãäà ðàçäàëñß çâîíîê, îí íå  ñïåøà  ïîäîøåë ê äâåðè,  ñïîêîéíî îòêðûë åå  è
óëûáíóëñß  „æåíåò ñ  âèäîì ÷åëîâåêà,  êîòîðîìó óñòðîèëè íåáîëüøîé,  íî î÷åíü
ïðèßòíûé ñþðïðèç.
     -- „îáðîå óòðî, -- ñêàçàë îí.
     -- Ÿ óæàñíî ñîæàëåþ, ÷òî îïîçäàëà, -- íà÷àëà áûëî „æåíåò, íî åä íå äàë
åé äîãîâîðèòü.
     --  ó  ÷òî âû,  ÷òî âû,  ìû âåäü óñëîâèëèñü  âñòðåòèòüñß â ëþáîå âðåìß
ïîñëå äåñßòè óòðà.
     Ží ïðîâîäèë åå â ãîñòèíóþ.
     -- Œíå çäåñü íðàâèòñß! -- âîñêëèêíóëà  „æåíåò, âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàß
ñòàðîìîäíóþ  êîìíàòó  ñ âûñîêèìè  ïîòîëêàìè,  øèðî÷åííûìè  îêíàìè,  îãðîìíûì
çåðêàëîì íàä êàìèíîì è  êðàñíîé ïëþøåâîé  ìåáåëüþ. --  Ž÷àðîâàòåëüíî. -- Žíà
ïîãëßäåëà íà ïîëóîòêðûòóþ äâåðü. -- € òàì âàøà ñïàëüíß?
     -- „à. •îòèòå âçãëßíóòü?
     -- Ž÷åíü.
     Ží ïîêàçàë åé ñíà÷àëà ñïàëüíþ, çàòåì êóõíþ è âàííóþ.
     --  ‚åëèêîëåïíî,  --  ñêàçàëà  „æåíåò,  êîãäà  îíè  ñíîâà  âåðíóëèñü  â
ãîñòèíóþ. -- Ÿ íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî â íàøåì äî îòâðàùåíèß  ñîâðåìåííîì ãîðîäå
åùå ñîõðàíèëèñü òàêèå êâàðòèðû.
     åä âûðàçèë ñâîþ ïðèçíàòåëüíîñòü ëåãêèì êèâêîì.
     -- Œíå ñàìîìó îíà íðàâèòñß. Šðîìå òîãî,  êàê âû ñåé÷àñ óáåäèëèñü, çäåñü
íåò íèêîãî, êòî  ìîã áû íàñ  ïîäñëóøàòü -- ðàçâå ÷òî  êòî-íèáóäü çàáðàëñß  â
÷óëàí, íî ýòî ìàëîâåðîßòíî.
     Žíà âûïðßìèëàñü è ïîñìîòðåëà åìó ïðßìî â ãëàçà.
     -- Œíå ýòà  ìûñëü â  ãîëîâó  íå  ïðèõîäèëà.  Œû ìîæåì  ññîðèòüñß,  áûòü
âðàãàìè, íî åñëè áû  ß  íå áûëà  óâåðåíà, ÷òî âû  äæåíòëüìåí, ß áû íå ïðèøëà
ñþäà.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, -- ðàññìåßëñß  åä, -- ÷òî ß âûó÷èëñß íå íàäåâàòü
êîðè÷íåâûõ áàøìàêîâ ê ñèíåìó êîñòþìó è âñå òàêîå ïðî÷åå?
     -- Ÿ ñîâñåì íå ýòî èìåëà â âèäó.
     -- ’îãäà âû îøèáëèñü. Ÿ èãðîê è ìåëêèé ïðèñïåøíèê ïîëèòè÷åñêîãî áîññà.
     -- Ÿ  íå îøèáëàñü. -- …å ãëàçà ñìîòðåëè ñ íåìîé ìîëüáîé. -- îæàëóéñòà,
íå áóäåì ññîðèòüñß, ïî êðàéíåé ìåðå, èç-çà ïóñòßêîâ.
     -- ðîñòèòå, -- åä ïðèìèðèòåëüíî óëûáíóëñß, -- ñàäèòåñü, ïîæàëóéñòà.
     „æåíåò óñåëàñü â  êðàñíîå ïëþøåâîå êðåñëî. åä ïðèäâèíóë âòîðîå êðåñëî,
÷òîáû ñèäåòü ê íåé ëèöîì.
     -- ˆòàê, âû ñîáèðàëèñü ðàññêàçàòü ìíå,  ÷òî ïðîèçîøëî ó âàñ  äîìà â òîò
âå÷åð, êîãäà áûë óáèò âàø áðàò.
     --  „à,  -- åëå  ñëûøíî  ïðîøåïòàëà  „æåíåò.  ‹èöî åå  çàðäåëîñü, è îíà
îïóñòèëà ãëàçà. ‡àòåì îíà ïîäíßëà ãîëîâó è ñìóùåííî ïîñìîòðåëà íà åäà. -- Ÿ
õî÷ó ðàññêàçàòü âàì  âñå. -- …å ãîëîñ ïðåðûâàëñß îò âîëíåíèß. -- Ÿ çíàþ, ÷òî
âû äðóã îëß è ïîýòîìó äîëæíû áûòü ìîèì âðàãîì, íî... ìíå êàæåòñß, ÷òî êîãäà
âû  óçíàåòå, ÷òî  ïðîèçîøëî,  êîãäà  âû  óçíàåòå âñþ  ïðàâäó  --  âñå  áóäåò
ïî-äðóãîìó... ïî êðàéíåé ìåðå, âû òîãäà íå áóäåòå ìîèì âðàãîì. ‚îçìîæíî, ÷òî
âû... åò, âû äîëæíû  âñå  çíàòü. ’îãäà âû ñàìè ðåøèòå.  € îí âåäü íè÷åãî íå
ðàññêàçàë âàì! ðàâèëüíî? -- …å ñìóùåíèå ñìåíèëîñü ðåøèòåëüíîñòüþ.
     -- Ÿ íå  çíàþ, ÷òî ïðîèçîøëî ó âàñ äîìà â òîò âå÷åð, -- ïîäòâåðäèë åä.
-- Ží íè÷åãî ìíå íå ðàññêàçûâàë.
     ûñòðî íàãíóâøèñü ê íåìó, îíà ñïðîñèëà:
     -- € ðàçâå  èç ýòîãî íå  ñëåäóåò, ÷òî îí õîòåë  ÷òî-òî  ñêðûòü, ÷òî åìó
áûëî ÷òî ñêðûâàòü?
     --  ó è ÷òî ñ òîãî?  -- ïîæàë ïëå÷àìè åä. ƒîëîñ åãî çâó÷àë ñïîêîéíî è
áåçðàçëè÷íî,
     -- Šàê âû íå  ïîíèìàåòå?.. ‹àäíî,  îñòàâèì ýòî. Ÿ ðàññêàæó âàì âñå, ÷òî
ïðîèçîøëî, è  òîãäà  ñóäèòå  ñàìè. -- Žíà åùå áëèæå  íàêëîíèëàñü ê íåìó è íå
îòðûâàßñü ñìîòðåëà åìó â ãëàçà. -- ‚ òîò âå÷åð îí âïåðâûå îáåäàë ó íàñ...
     -- òî ß çíàþ, -- ïðåðâàë åå åä, -- è âàøåãî áðàòà íå áûëî äîìà.
     -- …ãî íå áûëî çà ñòîëîì,  -- ïîä÷åðêíóëà „æåíåò, -- íî îí áûë äîìà,  â
ñâîåé êîìíàòå. ‡à ñòîëîì áûëè òîëüêî ß, ïàïà è îëü.  ’åéëîð â òîò  âå÷åð íå
îáåäàë äîìà. Ží íå õîòåë âñòðå÷àòüñß ñ îëåì ïîñëå èõ ññîðû èç-çà Žïàëü.
     åä ñëóøàë âíèìàòåëüíî è áåññòðàñòíî.
     --  îñëå  îáåäà ìû ñ àßåì íåíàäîëãî îñòàëèñü âäâîåì â... â òîé  ñàìîé
êîìíàòå,  ãäå ìû  ñ  âàìè â÷åðà  áåñåäîâàëè, è îí  íåîæèäàííî îáíßë  ìåíß  è
ïîïûòàëñß ïîöåëîâàòü.
     åä ðàññìåßëñß íåãðîìêî, íî îò äóøè,  ñëîâíî îí íèêàê  íå  ìîã ñäåðæàòü
íàõëûíóâøåãî íà íåãî âåñåëüß.
     „æåíåò ñìîòðåëà íà íåãî óäèâëåííî.
     åðåñòàâ ñìåßòüñß, åä óëûáíóëñß åé è ïîïðîñèë:
     --  ðîäîëæàéòå, ïîæàëóéñòà.  å  îáðàùàéòå  íà ìåíß  âíèìàíèß. Ÿ ïîòîì
ðàññêàæó, ïî÷åìó ìíå âäðóã ñòàëî ñìåøíî.
     î åäâà „æåíåò îòêðûëà ðîò, êàê îí ñíîâà ïðåðâàë åå:
     -- îñòîéòå. € öåëóß âàñ, îí íè÷åãî íå ãîâîðèë?
     -- åò. ’î åñòü, ìîæåò áûòü è ãîâîðèë, íî íè÷åãî âðàçóìèòåëüíîãî. -- …å
ëèöî âûðàæàëî ïîëíîå íåäîóìåíèå. -- € â ÷åì äåëî?
     åä ñíîâà ðàññìåßëñß.
     -- Ží äîëæåí  áûë  áû óïîìßíóòü î  ïðè÷èòàþùåìñß  åìó ôóíòå ìßñà.  òî,
âåðîßòíî,  ìîß  âèíà.  Ÿ  ïðèëîæèë   âñå   óñèëèß,  ÷òîáû  óáåäèòü  îëß  íå
ïîääåðæèâàòü âàøåãî  îòöà  íà  âûáîðàõ.  Ÿ  ãîâîðèë, ÷òî  âàñ  èñïîëüçóþò  â
êà÷åñòâå ïðèìàíêè, ÷òîáû çàðó÷èòüñß åãî ïîääåðæêîé, è ïîñîâåòîâàë --  ðàç óæ
åìó òàê  õî÷åòñß ïîïàñòü íà  ýòó óäî÷êó -- ïîòðåáîâàòü ïðè÷èòàþùéñß åìó ôóíò
ìßñà âïåðåä, ïîòîìó ÷òî ïîñëå âûáîðîâ åìó íå âèäàòü íàãðàäû.
     „æåíåò øèðîêî ðàñêðûëà ãëàçà; íî íåäîóìåíèß â íèõ óæå íå áûëî.
     --  Œû ðàçãîâàðèâàëè  ñ íèì â òîò ñàìûé äåíü, íî ß íèêàê  íå äóìàë, ÷òî
ìîè äîâîäû íà íåãî  ïîäåéñòâóþò. îñëóøàéòå, -- ïðîäîëæàß åä, íàìîðùèâ ëîá,
-- ÷òî  âû ñ íèì ñäåëàëè?  Ží âåäü ñîáèðàëñß ïðåäëîæåíèå  âàì  ñäåëàòü.  …ãî
ïðîñòî ðàñïèðàëî îò ïî÷òåíèß  ê âàì è âñßêîãî  òàêîãî. ‚û, äîëæíî áûòü, ñàìè
äàëè åìó ïîâîä, ðàç îí ïîòåðßë ãîëîâó.
     --  Ÿ  íå äàâàëà åìó äîâîäà,  -- ìåäëåííî  ïðîãîâîðèëà îíà, -- õîòß ìíå
áûëî íåëåãêî â òîò âå÷åð. ‚ñåì íàì òîãäà áûëî íå  ïî ñåáå. Ÿ ïûòàëàñü è âèäó
íå ïîêàçàòü,  êàê  ìíå  ïðîòèâíî çàíèìàòü  åãî... --  íå  êîí÷èâ ôðàçó,  îíà
ðàçâåëà ðóêàìè.
     -- —òî æå ñëó÷èëîñü ïîòîì?
     -- Ÿ, êîíå÷íî, ñðàçó æå óøëà. Ÿ áûëà â áåøåíñòâå.
     -- ˆ âû íè÷åãî åìó íå ñêàçàëè? -- ƒëàçà åãî âûðàæàëè  ïëîõî  ñêðûâàåìîå
âåñåëüå.
     -- åò, è  îí ìíå íè÷åãî  íå  ñêàçàë.  Ÿ  ïîøëà  íàâåðõ  è  íà ëåñòíèöå
âñòðåòèëà ïàïó. Šîãäà ß ðàññêàçûâàëà åìó  î ñëó÷èâøåìñß -- à ß áûëà  íà íåãî
çëà íå ìåíüøå, ÷åì íà îëß, âåäü âñå ýòî èç-çà íåãî  ïðîèçîøëî, îí ïðèãëàñèë
îëß ê îáåäó, -- ìû óñëûøàëè, êàê õëîïíóëà âõîäíàß äâåðü, è ïîíßëè, ÷òî îëü
óøåë. ‚ ýòîò  ìîìåíò èç ñâîåé  êîìíàòû  âûøåë ’åéëîð. --  Žò âîëíåíèß „æåíåò
ïîáëåäíåëà, ëèöî åå íàïðßãëîñü,  ãîëîñ çâó÷àë ãëóõî: -- ’åéëîð óñëûõàë  íàøè
ãîëîñà è òåïåðü õîòåë óçíàòü,  ÷òî ïðîèçîøëî, íî ß îñòàâèëà èõ âäâîåì è óøëà
ê ñåáå. Ÿ òàê çëèëàñü, ÷òî óæå íå ìîãëà áîëüøå ðàçãîâàðèâàòü. ˆ  ß íå âèäåëà
åãî áîëüøå, à ïîòîì ïàïà ïðèøåë êî ìíå è ñêàçàë, ÷òî ’åéëîðà... óáèëè.
     Žíà óìîëêëà è, ñöåïèâ ïàëüöû, âûæèäàþùå ñìîòðåëà íà åäà.
     -- ó è ÷òî ñ òîãî? -- ñïîêîéíî ñïðîñèë åä.
     --  —òî ñ  òîãî?  -- óäèâëåííî ïîâòîðèëà „æåíåò. -- àçâå âû  íè÷åãî íå
ïîíßëè? åóæåëè âàì íå ïîíßòíî, ÷òî áðàò áðîñèëñß âñëåä çà îëåì, ââßçàëñß ñ
íèì  â äðàêó è îëü  óáèë åãî. ’åéëîð  áûë âíå ñåáß îò ßðîñòè... „à, -- ëèöî
„æåíåò  îçàðèëîñü  òîðæåñòâóþùåé óëûáêîé.  -- …ùå îäíà äåòàëü: øëßïó ’åéëîðà
òàì íå íàøëè. Ží  òàê òîðîïèëñß... áîßëñß óïóñòèòü îëß, ÷òî  äàæå  øëßïó íå
íàäåë. Ží...
     îêà÷àâ ãîëîâîé, åä ïðåðâàë åå.
     -- å ïîéäåò, -- ñêàçàë îí ñ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ. -- îëþ íå áûëî íóæäû
óáèâàòü  ’åéëîðà,  è îí íèêîãäà áû ýòîãî íå  ñäåëàë.  „à îí  ìîã îäíîé ðóêîé
ñïðàâèòüñß  ñ ’åéëîðîì, à  â äðàêå  îí íå òåðßåò ãîëîâû.  “æ ß-òî çíàþ.  Œíå
ïðèõîäèëîñü âèäåòü, êàê îëü äåðåòñß. Ÿ è ñàì ñ íèì äðàëñß. å ïîéäåò. -- Ží
ïðèùóðèë ãëàçà, è ëèöî åãî çàñòûëî. -- î äîïóñòèì, îëü óáèë åãî. „îïóñòèì,
òàê ñëó÷èëîñü, õîòß ß è íå âåðþ â ýòî. ‚ñå ðàâíî çäåñü ðå÷ü áóäåò èäòè íå îá
óáèéñòâå, à î ñàìîîáîðîíå.
     --  ’îãäà çà÷åì  ñêðûâàòü,  ÷òî  ïðîèçîøëî?  --  ïðåçðèòåëüíî  ñïðîñèëà
„æåíåò.
     -- „à âåäü îí õî÷åò æåíèòüñß íà  âàñ! -- âîñêëèêíóë åä. -- …ñëè  áû îí
ïðèçíàëñß, ÷òî  óáèë  âàøåãî  áðàòà, ýòî âðßä ëè ïîìîãëî áû åìó â äîñòèæåíèè
çàâåòíîé öåëè.  -- Ží óñìåõíóëñß. -- …ùå íåìíîãî, è  ß ñòàíó ðàññóæäàòü  òàê
æå, êàê è âû. åò, ìèññ ƒåíðè, îëü íå óáèâàë âàøåãî áðàòà.
     ƒëàçà „æåíåò ñäåëàëèñü õîëîäíûìè. Žíà ìîë÷à ñìîòðåëà íà åäà.
     --  “  âàñ íåò äîêàçàòåëüñòâ,  -- ïðîäîëæàë îí çàäóì÷èâî.  -- ‚û ïðîñòî
ïðèêèíóëè ÷òî ê  ÷åìó è ïðèøëè ê íåïðàâèëüíîìó âûâîäó, ÷òî  âàø áðàò ïîáåæàë
âñëåä çà îëåì.
     -- ’àê îíî è áûëî, -- íàñòàèâàëà îíà. -- ’åéëîð ïðîñòî íå ìîã ïîñòóïèòü
èíà÷å. Šàê åùå  ìîæíî îáúßñíèòü  òî,  ÷òî  îí îêàçàëñß íà Šèòàéñêîé óëèöå  ñ
íåïîêðûòîé ãîëîâîé?
     -- ‚àø îòåö íå âèäåë, êàê ’åéëîð âûøåë èç äîìà?
     -- åò, îí òîæå íè÷åãî íå çíàë, ïîêà íàì íå ñîîáùèëè...
     -- € îí óäîâëåòâîðåí âàøèì îáúßñíåíèåì? -- ïðåðâàë åå åä.
     -- Œîå îáúßñíåíèå -- åäèíñòâåííî âîçìîæíîå! -- âñêðè÷àëà îíà. -- —òî áû
îí íè ãîâîðèë, îí äîëæåí  ïðèçíàòü,  ÷òî ß ïðàâà. ˆ âû òîæå. --  ‚ åå ãëàçàõ
ñòîßëè ñëåçû. -- å ìîæåò áûòü, ÷òîáû âû ýòîãî  íå ïîíèìàëè. Ÿ íå  âåðþ âàì,
ìèñòåð îìîíò. å çíàþ, ÷òî âàì áûëî èçâåñòíî ðàíüøå. ‚û íàøëè òåëî ’åéëîðà.
Œîæåò áûòü, âû åùå ÷òî-íèáóäü òàì îáíàðóæèëè, íå  çíàþ, íî òåïåðü  âû çíàåòå
âñå.
     “ åäà çàäðîæàëè ðóêè. ƒëóáæå óñåâøèñü â êðåñëå, îí ñóíóë èõ  â êàðìàíû
áðþê. ‹èöî åãî áûëî ñïîêîéíûì, òîëüêî ãëóáîêèå ñêëàäêè îêîëî ðòà, âûäàâàâøèå
íåðâíîå íàïðßæåíèå, îáîçíà÷èëèñü åùå ðåç÷å.
     -- „à, ß íàøåë åãî  òåëî. î áîëüøå òàì íèêîãî è íè÷åãî íå  áûëî. Šðîìå
ýòîãî, ß íè÷åãî íå çíàþ.
     -- ’åïåðü çíàåòå, -- ñêàçàëà îíà.
     ƒóáû  åäà äðîãíóëè  ïîä  òåìíûìè  óñèêàìè.  ‚  ãëàçàõ  çàæåãñß ãíåâíûé
îãîíåê. àìåðåííî ðåçêèì òîíîì îí õðèïëî áðîñèë:
     --  Ÿ  çíàþ òîëüêî  îäíî: òîò,  êòî  ïðèêîí÷èë  âàøåãî  áðàòöà,  îêàçàë
÷åëîâå÷åñòâó áîëüøóþ óñëóãó.
     ‚  ïåðâîå  ìãíîâåíèå îíà îòøàòíóëàñü îò  íåãî, ïðèæàâ ðóêè ê  ãîðëó, íî
çàòåì âûðàæåíèå óæàñà èñ÷åçëî ñ åå ëèöà.
     -- îíèìàþ.  --  ‚ åå  ãîëîñå  çâó÷àëè  ñî÷óâñòâåííûå íîòêè. -- ‚û äðóã
îëß. ‚àì òßæåëî ñåé÷àñ.
     Žïóñòèâ ãîëîâó, åä ïðîáîðìîòàë:
     -- Ÿ ñêàçàë ãàäîñòü, è ê òîìó æå ãëóïóþ. -- Ží êèñëî óëûáíóëñß. --  ‚îò
âèäèòå, ß æå ïðåäóïðåæäàë âàñ, ÷òî ß íå äæåíòëüìåí. -- Ží ïåðåñòàë óëûáàòüñß
è ïîäíßë ãîëîâó.  ƒëàçà åãî ãëßäåëè  ïðèñòàëüíî è ñïîêîéíî. -- î â îäíîì âû
ïðàâû: ß äåéñòâèòåëüíî äðóã îëß. ˆì ß è îñòàíóñü, êîãî áû îí òàì íè óáèâàë.
     îñëåäîâàëà äëèòåëüíàß ïàóçà, âî âðåìß êîòîðîé „æåíåò íå ñâîäèëà ãëàç ñ
ëèöà  åäà.  Šîãäà  îíà,  íàêîíåö,  çàãîâîðèëà,  ãîëîñ  åå   çâó÷àë   ãëóõî,
áåçæèçíåííî:
     --  ‡íà÷èò, âñå áûëî  íàïðàñíî? Œíå êàçàëîñü,  ÷òî åñëè ß  ðàññêàæó âàì
ïðàâäó...   --   îíà  îñåêëàñü.  …å   ëèöî,  ðóêè,   ïëå÷è  âûðàæàëè  ïîëíóþ
áåçíàäåæíîñòü.
     åä ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ‚çäîõíóâ, îíà âñòàëà è ïðîòßíóëà åìó ðóêó.
     -- Œíå î÷åíü ãîðüêî è îáèäíî, íî âåäü  íàì íå  îáßçàòåëüíî ðàññòàâàòüñß
âðàãàìè, íå ïðàâäà ëè, ìèñòåð îìîíò?
     Ží òîæå âñòàë. ðîòßíóòîé ðóêè îí ñëîâíî íå çàìåòèë.
     -- ’à  ïîëîâèíà âàøåé  äóøè, êîòîðàß  îáìàíûâàëà  îëß è ïðîäîëæàåò åãî
îáìàíûâàòü, -- ìîé âðàã.
     „æåíåò íå óáèðàëà ðóêè.
     -- € äðóãàß ïîëîâèíà, -- ñïðîñèëà îíà, -- òà ïîëîâèíà, êîòîðàß íå èìååò
ê ýòîìó îòíîøåíèß?
     Ží âçßë åå ðóêó è íèçêî ñêëîíèëñß íàä íåé.
        IV
     ðîâîäèâ „æåíåò, åä îìîíò ïîäîøåë ê òåëåôîíó è íàçâàë íîìåð.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, -- ñêàçàë îí. --  òî ãîâîðèò  îìîíò. ‘êàæèòå, ìèñòåð
Œçäâèã åùå íå ïîßâëßëñß?.. Šîãäà îí ïðèäåò, ïåðåäàéòå åìó, ïîæàëóéñòà, ÷òî ß
çâîíèë è çàéäó ïîâèäàòüñß ñ íèì... ëàãîäàðþ âàñ.
     åä ïîñìîòðåë íà ÷àñû. ûëî íåñêîëüêî ìèíóò âòîðîãî. Ží çàêóðèë ñèãàðó,
óñåëñß  ó  îêíà è ñòàë  ðàññìàòðèâàòü ñåðóþ öåðêâóøêó íàïðîòèâ. Šîëüöà äûìà,
îòòàëêèâàßñü  îò îêîííîãî ñòåêëà, ïëàâàëè  íàä åãî ãîëîâîé ñèçûìè îáëà÷êàìè.
’àê îí ñèäåë è ãðûç ñèãàðó ìèíóò äåñßòü, ïîêà íå çàçâîíèë òåëåôîí.
     --  €ëëî, -- ñêàçàë îí, ñíßâ òðóáêó. -- „à, ƒàððè... àçóìååòñß. ƒäå òû
íàõîäèøüñß?.. ‹àäíî, ïîéäó. †äè ìåíß òàì... —åðåç ïîë÷àñèêà. Žòëè÷íî.
     ˜âûðíóâ îêóðîê â êàìèí, îí íàäåë ïàëüòî è øëßïó è  âûøåë. ðîéäß ïåøêîì
øåñòü  êâàðòàëîâ, îí çàøåë â ðåñòîðàí,  ñúåë ñàëàò ñ áóëî÷êîé,  âûïèë  ÷àøêó
êîôå,  à  çàòåì  ïðîøåë  åùå  ÷åòûðå  êâàðòàëà  äî ìàëåíüêîé  ãîñòèíèöû  ïîä
íàçâàíèåì "Œàæåñòèê". žíåö ëèôòåð ïðèâåòñòâîâàë  åäà, íàçâàâ åãî ïî  èìåíè,
è,  ïîäíèìàß åãî íà ÷åòâåðòûé ýòàæ, ñïðîñèë,  ÷òî îí ìîæåò ñêàçàòü î òðåòüåì
çàåçäå íà ñåãîäíßøíèõ ñêà÷êàõ.
     îäóìàâ, åä îòâåòèë:
     -- îëàãàþ, ÷òî ‹îðä àéðîí âûèãðàåò.
     -- Ž÷åíü íàäåþñü, ÷òî âû  îøèáàåòåñü,  -- ñêàçàë þíåö, -- ß ïîñòàâèë íà
˜àðìàíêó.
     --  ‚ñå  ìîæåò  áûòü. --  åä ïîæàë ïëå÷àìè.  -- î  óæ áîëüíî ˜àðìàíêà
îòßæåëåëà.
     ðîéäß  ïî  êîðèäîðó, åä ïîñòó÷àë â äâåðü 417-é êîìíàòû. „âåðü  îòêðûë
ƒàððè  ‘ëîññ,  ïëîòíûé,  øèðîêîëèöûé, íà÷àâøèé ëûñåòü ÷åëîâåê  ëåò  òðèäöàòè
ïßòè. Ží áûë â îäíîé ðóáàøêå, áåç ïèäæàêà,
     -- ‘åêóíäà â ñåêóíäó, -- ñêàçàë îí, îòêðûâàß äâåðü. -- ðîõîäè.
     îäîæäàâ, ïîêà ƒàððè çàêðîåò äâåðü, åä ñêàçàë:
     -- ‚ûêëàäûâàé, ÷òî ñòðßñëîñü.
     ƒàððè óñåëñß íà êðîâàòü è îçàáî÷åííî ïîãëßäåë íà åäà.
     -- ‡íàåøü, ìíå ÷åðòîâñêè íå íðàâèòñß âñß ýòà øòóêà.
     -- Šàêàß èìåííî?
     -- € òî, ÷òî å