ðïàííóþ  êîìíàòó è íà ìîëîäîãî  àðìßíèíà -
ìåðòâîãî íà êðîâàòè.
     Ÿ øàãíóë â  êîìíàòó, çàêðûë  äâåðü è ïîäîøåë ê êðîâàòè.  ƒëàçà ó  ïàðíß
áûëè îòêðûòû è âûïó÷åíû. à îäíîì âèñêå êðîâîïîäòåê. ƒîðëî  âûðåçàíî ÷óòü ëè
íå îò óõà äî óõà. Žêîëî ðàçðåçà, òàì, ãäå òîíêàß  øåß íå áûëà çàëèòà êðîâüþ,
ß  çàìåòèë ñèíßêè. ’åëîõðàíèòåëü ñâàëèë åãî óäàðîì â âèñîê è äóøèë, ïîêà  íå
ñ÷åë, ÷òî äåëî ñäåëàíî.  î ïàðåíü î÷óõàëñß - íàñòîëüêî, ÷òîáû çàêðè÷àòü, íî
íå íàñòîëüêî, ÷òîáû óäåðæàòüñß  îò êðèêà. ’åëîõðàíèòåëü âåðíóëñß è ïðèêîí÷èë
åãî íîæîì. ’àì, ãäå îí âûòèðàë íîæ î ïðîñòûíþ, îñòàëèñü òðè êðàñíûå ïîëîñû.
     Šàðìàíû ó ïàðíß áûëè âûâåðíóòû. òî óáèéöà èõ âûâåðíóë. Ÿ îáûñêàë òðóï,
íî,  êàê è  îæèäàë, áåçóñïåøíî; ÷åëîâåê-ãîðèëëà çàáðàë âñå.  Žñìîòð  êîìíàòû
òîæå îêàçàëñß íàïðàñíûì  -  êîå-÷òî  èç  îäåæäû, íî  íè îäíîãî ïðåäìåòà,  çà
êîòîðûé ìîæíî áûëî áû óöåïèòüñß.
     Ÿ  çàêîí÷èë îáûñê  è  ñòîßë  ïîñðåäè  êîìíàòû, ïî÷åñûâàß  ïîäáîðîäîê  è
ðàçìûøëßß.  ‚ êîðèäîðå ñêðèïíóëà ïîëîâèöà. ’ðè áåñøóìíûõ  øàãà íà êàó÷óêîâûõ
ïîäîøâàõ - è ß î÷óòèëñß  â çàòõëîì ÷óëàíå, ïðèêðûë  çà ñîáîé äâåðü,  îñòàâèâ
ùåëü â ïàëåö.
     ‚  äâåðü  ïîñòó÷àëè,  ß  âûíóë  èç  çàäíåãî  êàðìàíà  ðåâîëüâåð.  ‘íîâà
ïîñòó÷àëè,  è  æåíñêèé  ãîëîñ ñêàçàë: "Œàëûø, à ìàëûø?" ˆ ñòó÷àëè è ãîâîðèëè
òèõî. ó÷êà  ïîâåðíóëàñü, ùåëêíóë çàìîê.  ‚ äâåðè ñòîßëà äåâóøêà ñ áåãàþùèìè
ãëàçàìè, êîòîðóþ €íæåëà ƒðåéñ íàçâàëà ‘èëüâèåé Ÿíò.
     ƒëàçà åå îñòàíîâèëèñü íà ïàðíå è îò óäèâëåíèß ïåðåñòàëè áåãàòü.
     - —òî çà ÷åðò, - ïðîøåïòàëà îíà è ñêðûëàñü.
     Ÿ  óæå  øàãíóë èç  ÷óëàíà  â  êîìíàòó, êàê  âäðóã  óñëûøàë,  ÷òî îíà íà
öûïî÷êàõ âîçâðàùàåòñß.  ‘íîâà îòñòóïèâ, ß ñòàë  ñëåäèòü çà íåé ÷åðåç  ùåëêó.
Žíà  áûñòðî  âîøëà,  áåççâó÷íî  çàêðûëà  äâåðü è  íàêëîíèëàñü  íàä  ìåðòâûì.
Žáøàðèëà åãî, ïðîâåðèëà âñå êàðìàíû, êîòîðûå ß óñïåë ïîïðàâèòü.
     -  ’üôó  òû!  -  ãðîìêî  ñêàçàëà îíà,  çàêîí÷èâ  áåçäîõîäíûé  îáûñê,  è
óäàëèëàñü.
     Ÿ  âûæäàë, ïîêà îíà  ñïóñòèòñß íà óëèöó. Šîãäà ß âûøåë èç ïîäúåçäà, îíà
íàïðàâëßëàñü  ê  Šåðíè-ñòðèò. Ÿ ïîñëåäîâàë  çà íåé  ïî Šåðíè  äî ðîäâåß, ïî
ðîäâåþ äî  ðåñòîðàíà  ‹àðîß. ’àì áûëî  îæèâëåííî,  â îñîáåííîñòè  ó äâåðåé:
ïîñåòèòåëè âõîäèëè è  âûõîäèëè.  Ÿ ñòîßë îò  íåå  â òðåõ  øàãàõ,  êîãäà  îíà
îñòàíîâèëà  îôèöèàíòà è  ñïðîñèëà  øåïîòîì, íî  âçâîëíîâàííî,  òàê  ÷òî  ìíå
óäàëîñü ðàññëûøàòü: "ûæèé çäåñü?"
     Žôèöèàíò ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - ‘åãîäíß íå çàõîäèë.
     „åâóøêà âûøëà  íà  óëèöó è,  ñòó÷à êàáëó÷êàìè,  áûñòðî ïðèâåëà  ìåíß  ê
ãîñòèíèöå íà ‘òîêòîí-ñòðèò.
     ‘êâîçü  ñòåêëî  ß óâèäåë, êàê  îíà  ïîäîøëà ê  ñòîëó  ïîðòüå è î ÷åì-òî
ñïðîñèëà. îðòüå ïîêà÷àë ãîëîâîé.  „åâóøêà  ñêàçàëà  åùå  ÷òî-òî, îí  äàë åé
áóìàãó è êîíâåðò, è îíà íàñïåõ  íàïèñàëà  çàïèñêó âîçëå  êàññîâîãî àïïàðàòà.
åðåä òåì êàê çàíßòü ìåíåå çàìåòíóþ ïîçèöèþ â îæèäàíèè åå âûõîäà, ß çàìåòèë,
â êàêîå ãíåçäî ïîëîæèëè çàïèñêó.
     ˆç ãîñòèíèöû îíà ïîåõàëà  íà òðàìâàå ïî  Œàðêåò- è àóýëë-ñòðèò,  ïîòîì
äîøëà äî  0'”àððåë-ñòðèò, ãäå òîëñòîëèöûé ìîëîäîé  ÷åëîâåê â  ñåðîì ïàëüòî è
ñåðîé øëßïå,  ñòîßâøèé íà êðàþ òðîòóàðà, âçßë åå ïîä ðóêó è ïîâåë ê  ñòîßíêå
òàêñè. Ÿ çàïîìíèë íîìåð òàêñè - òîëñòîëèöûé áîëüøå ñìàõèâàë íà  êëèåíòà, ÷åì
íà ïðèßòåëß.
     ûëî  óæå  ïî÷òè  äâà  ÷àñà  íî÷è,  êîãäà ß âåðíóëñß â íàøó  êîíòîðó íà
Œàðêåò-ñòðèò. ”èñê, íî÷íîé äåæóðíûé, ñêàçàë, ÷òî îò „æåêà Šîíèõàíà äîíåñåíèé
íå ïîñòóïàëî; íîâîñòåé  íèêàêèõ. Ÿ  ïîïðîñèë  ðàçáóäèòü ìíå  êîãî-íèáóäü  èç
àãåíòîâ,  è ìèíóò ÷åðåç  äåñßòü  åìó  óäàëîñü âûòàùèòü èç ïîñòåëè ê òåëåôîíó
Œèêè ‹èíåõàíà.
     - ‘ëóøàé, Œèêè, - ñêàçàë ß. - Ÿ íàøåë òåáå ïðåêðàñíûé óãîëîê - ïîñòîßòü
äî óòðà, òàê ÷òî íàäåâàé ñâîþ ðàñïàøîíêó è òóäà, ëàäíî?
     „îæäàâøèñü ïåðåðûâà â åãî  âîðêîòíå è ðóãàíè, ß äàë åìó àäðåñ ãîñòèíèöû
íà  ‘òîêòîí-ñòðèò, îïèñàë ûæåãî 0'‹èðè è  ñêàçàë,  â  êàêîå ãíåçäî ïîëîæèëè
çàïèñêó.
     -  Œîæåò  áûòü, 0'‹èðè è  íå òàì  îñòàíîâèëñß,  íî  ïðîâåðèòü ñòîèò,  -
îáúßñíèë  ß. - …ñëè îí ïîßâèòñß, ïîñòàðàéñß åãî  íå ïîòåðßòü, ïîêà íå ïðèøëþ
òåáå ñìåíó.  -  Ÿ  ïîâåñèë òðóáêó  ïîñðåäè íåïðèñòîéíîé òèðàäû,  êîòîðîé  îí
îòâåòèë íà ýòî îñêîðáëåíèå.
     „âîðåö  þñòèöèè,  êîãäà  ß ïðèáûë òóäà,  êèøåë  íàðîäîì,  õîòß âçëîìàòü
òþðüìó íà  âåðõíåì  ýòàæå ïîêà íèêòî íå ïûòàëñß. ’î è  äåëî  ïîñòóïàëè íîâûå
ïàðòèè ïîäîçðèòåëüíûõ. îëèöåéñêèå â ôîðìå  è  â  øòàòñêîì  ñíîâàëè ïîâñþäó.
þðî óãîëîâíîãî ðîçûñêà ïðåâðàòèëîñü â óëåé.
     Ÿ   îáìåíßëñß  íîâîñòßìè  ñ  ïîëèöåéñêèìè  ñûùèêàìè,  ðàññêàçàë  èì  îá
àðìßíèíå.  ‘îáðàëè êîìïàíèþ, ÷òîáû  îñìîòðåòü åãî  îñòàíêè, íî  â ýòî  âðåìß
ðàñïàõíóëàñü äâåðü êàïèòàíà, è ïåðåä ñîáðàíèåì ïîßâèëñß ëåéòåíàíò „àôô.
     - €ëëå!  Žï! - ïðîèçíåñ îí, ïîêàçûâàß òîëñòûì ïàëüöåì íà 0'ƒàðà, ’àëëè,
è÷åðà, •àíòà è ìåíß. - …ñòü ÷òî ïîñìîòðåòü íà ”èëìîð-ñòðèò.
     Œû ïîøëè çà íèì ê ìàøèíå.
     ðèâåçëè íàñ ê  ñåðîìó êàðêàñíîìó äîìó íà ”èëìîð-ñòðèò. åðåä íèì ñòîßë
ïîëèöåéñêèé ôóðãîí, ñíàðóæè è âíóòðè òîëïèëèñü ïîëèöåéñêèå.
     ûæèé êàïðàë îòäàë „àôôó ÷åñòü è ïîâåë íàñ â äîì, îáúßñíßß íà õîäó:
     -  ’ðåâîãó  ïîäíßëè ñîñåäè: ïîçâîíèëè íàì, ÷òî òóò êàêàß-òî äðàêà,  íî,
êîãäà ìû ïðèåõàëè, äðàòüñß óæå áûëî íåêîìó.
     ‚ äîìå îñòàëîñü òîëüêî ÷åòûðíàäöàòü òðóïîâ.
     Žäèííàäöàòü   ÷åëîâåê  îòðàâëåíî:  â  âèñêè  ïîäìåøàëè   áîëüøèå   äîçû
ñíîòâîðíîãî, ñêàçàë âðà÷. ’ðîèõ çàñòðåëèëè â ðàçíûõ ìåñòàõ êîðèäîðà. ‘óäß ïî
ïîëîæåíèþ òåë, îíè  ïîäíßëè áîêàëû  ñ ßäîì, à  òåõ,  êòî íå  âûïèë  -  òî ëè
íåïüþùèõ,  òî  ëè ïðîñòî  îñòîðîæíûõ, - ïåðåñòðåëßëè,  êîãäà  îíè ïîïûòàëèñü
áåæàòü.
     •àðàêòåð  ïóáëèêè äàâàë  ïðåäñòàâëåíèå î õàðàêòåðå èõ òîñòà.  ‚ñå  áûëè
âîðû è îáìûâàëè -- îòðàâîé - óäà÷íûé íàëåò.
     Œû  çíàëè íå  âñåõ ïîêîéíèêîâ,  íî íåêîòîðûå  áûëè èçâåñòíû íàì âñåì, à
ïîçæå  â  àðõèâå  ìû  îïðåäåëèëè  è  îñòàëüíûõ.  Žáùèé  ñïèñîê  ÷èòàëñß  êàê
ïóòåâîäèòåëü ïî  óãîëîâíîìó ìèðó. ’óò áûëè:  ’àêîé-‘ßêîé,  âñåãî  äâà ìåñßöà
íàçàä ñáåæàâøèé èç  òþðüìû â ‹åâåíâîðòå; …âðåé •îëìñ; ˜àéòè èç  ‘íîõîìèøà  -
ñ÷èòàëîñü,  ÷òî  îí  ïàë  ñìåðòüþ  õðàáðûõ  âî ”ðàíöèè â  1919  ãîäó;  ™åïêà
‹îñ-€íäæåëåñ èç „åíâåðà, êàê âñåãäà áåç íîñêîâ è áåç íèæíåãî áåëüß - â ïëå÷è
åãî  ïèäæàêà  áûëî  âáèòî ïî  òûñß÷åäîëëàðîâîé  áóìàæêå;  àóê  „æèðó÷÷è,  ó
êîòîðîãî  ïîä  ðóáàøêîé  áûëà íàäåòà êîëü÷óãà  è  îò ìàêóøêè  äî  ïîäáîðîäêà
òßíóëñß  øðàì - çàìåòêà îò áðàòíèíîãî  íîæà; ‘òàðèê èò  åñò, íåêîãäà  ÷ëåí
êîíãðåññà;  èãåð  ‚îäæåí,  îäíàæäû â  —èêàãî âûèãðàâøèé â êîñòè  175  òûñß÷
äîëëàðîâ, - â òðåõ ìåñòàõ íà  íåì áûëî âûòàòóèðîâàíî:  "€€Š€„€€"; €çáóêà
Œàêêîé; ñâîßê €çáóêè ’îì ðóêñ, ïðèäóìàâøèé ðè÷ìîíäñêóþ àôåðó è íà äîõîäû îò
íåå êóïèâøèé òðè ãîñòèíèöû; ûæèé èç  Šüþäåõè,  â 1924 ãîäó îãðàáèâøèé ïîåçä
íà  "žíèîí ïàñèôèê";  „ýííè  åðê;  ûê  Œàêãîíèêë, âñå  åùå  áëåäíûé  ïîñëå
ïßòíàäöàòèëåòíåé  îòñèäêè; ”ðåé ’îáè, äðóæîê  ûêà,  õâàñòàâøèéñß  òåì,  ÷òî
îá÷èñòèë  êàðìàíû  ïðåçèäåíòà ‚èëüñîíà  â  âàøèíãòîíñêîì  âàðüåòå;  è  ýääè
Œåêñèêàíåö.
     „àôô ïîñìîòðåë íà íèõ è ñâèñòíóë.
     - …ùå íåñêîëüêî òàêèõ íîìåðîâ, - ñêàçàë îí,  - è íàñ óâîëßò. å îò êîãî
áóäåò îõðàíßòü íàëîãîïëàòåëüùèêîâ.
     - àä, ÷òî òåáå çäåñü ïîíðàâèëîñü, - ñêàçàë ß. - î ß ëè÷íî íè çà êàêèå
äåíüãè íå õîòåë áû ñòàòü íà ýòè äíè ïîëèöåéñêèì â ‘àí-”ðàíöèñêî.
     - î÷åìó, èíòåðåñíî?
     - ’û ïîñìîòðè,  êàêîâ ðàçìàõ íàäóâàòåëüñòâà. ƒîðîäèøêî  íàø ïîëîí ëèõèõ
ëþäåé,   êîòîðûå  íàäåþòñß   ïîëó÷èòü  îò  ýòèõ  âîò   æìóðèêîâ  ñâîþ   äîëþ
íàãðàáëåííîãî. ðåäñòàâëßåøü, ÷òî òóò  íà÷íåòñß, êîãäà ñòàíåò èçâåñòíî,  ÷òî
äîëè èì íå âèäàòü êàê ñâîèõ óøåé? îëüøå ñîòíè áàíäèòîâ  îêàæóòñß  íà ìåëè è
ñòàíóò äîáûâàòü äåíüãè íà îòúåçä. óäåò ïî òðè ñêîêà íà êâàðòàë, ïî ñòîïó íà
êàæäîì  ïåðåêðåñòêå,  ïîêà  îíè  íå íàáåðóò  äåíüãó  íà  áèëåòû.  •ðàíè òåáß
ƒîñïîäü, ñûíîê, òåáå ïðèäåòñß ïîïîòåòü çà ñâîå æàëîâàíüå.
     „àôô  ïîæàë  òîëñòûìè  ïëå÷àìè  è,  øàãàß  ÷åðåç  òðóïû,  íàïðàâèëñß  ê
òåëåôîíó. Šîãäà îí çàêîí÷èë ãîâîðèòü, ß ïîçâîíèë â àãåíòñòâî.
     - ’åáå òîëüêî ÷òî çâîíèë „æåê Šîíèõàí, - ñêàçàë ”èñê è íàçâàë ìíå íîìåð
äîìà  íà €ðìè-ñòðèò.  -  ƒîâîðèò,  ÷òî  ïðîâîäèë ñâîåãî  ÷åëîâåêà òóäà  -  ñ
êîìïàíèåé.
     Ÿ âûçâàë ïî òåëåôîíó òàêñè, à ïîòîì ñêàçàë „àôôó:
     - Ÿ  ïîêà ñìàòûâàþñü. …ñëè  âîçíèêíåò  ÷òî-òî íîâåíüêîå,  ïîçâîíþ  òåáå
ñþäà; åñëè íå âîçíèêíåò - òîæå. îäîæäåøü?
     - ’îëüêî íåäîëãî.
     Ÿ îòïóñòèë òàêñè ÷óòü ðàíüøå, äâà êâàðòàëà ïî  €ðìè-ñòðèò ïðîøåë ïåøêîì
è íàøåë „æåêà Šîíèõàíà, íàáëþäàâøåãî çà äîìîì èç òåìíîãî óãëà.
     -  Œíå íå  ïîâåçëî,  -  ïðèâåòñòâîâàë  îí ìåíß.  -  îêà  ß  çâîíèë  èç
çàêóñî÷íîé ïî ñîñåäñòâó, êîå-êòî èç ìîèõ ëþäåé ñìûëñß.
     - „à? € ÷òî íîâîãî?
     -  ˆç  äîìà  íà  ƒðèí-ñòðèò  ãîðèëëà  îòïðàâèëñß íà  òðàìâàå â  äîì  íà
”èëìîð-ñòðèò è...
     - Šàêîé íîìåð?
     „æåê íàçâàë íîìåð äîìà ñ ìåðòâåöàìè, îòêóäà ß ïðèåõàë.
     -  îòîì  çà  äåñßòü èëè ïßòíàäöàòü  ìèíóò  â ýòîò  äîì ïðèøëî ïðèìåðíî
ñòîëüêî æå ëþäåé. îëüøèíñòâî ïåøêîì, ïî îäíîìó èëè  ïàðàìè. îòîì ïîäúåõàëè
ñðàçó äâå ìàøèíû ñ  äåâßòüþ  ëþäüìè - ß  ïåðåñ÷èòàë. ‚îøëè, ìàøèíû  îñòàâèëè
ïåðåä  äîìîì. Œèìî åõàëî  òàêñè,  ß îñòàíîâèë  åãî  - íà  ñëó÷àé,  åñëè  ìîé
îòïðàâèòñß îòñþäà íà ìàøèíå.
     îñëå òîãî êàê ïðèåõàëè ýòè äåâßòü, ñ ïîë÷àñà áûëî òèõî. € ïîòîì â äîìå
âñå ñòàëè  âåñòè ñåáß ýêñïàíñèâíî  - êðè÷àëè, ñòðåëßëè.  ˆ ïðîäîëæàëîñü  ýòî
äîâîëüíî äîëãî - óñïåëè ðàçáóäèòü âñþ îêðóãó. Šîãäà ñòèõëî, èç äîìà âûáåæàëè
äåñßòü ÷åëîâåê - ß ñ÷èòàë, - ñåëè â äâå ìàøèíû è óåõàëè. Œîé áûë ñðåäè íèõ.
     Œû  ñ ìîèì  âåðíûì òàêñèñòîì çàêðè÷àëè "€òó!", è îíè ïðèâåçëè íàñ âîí ê
òîìó äîìó, ãäå  åùå  ñòîèò  îäíà èõ ìàøèíà. —åðåç ïîë÷àñà  èëè îêîëî òîãî  ß
ðåøèë, ÷òî  íàäî  äîëîæèòüñß, îñòàâèë òàêñè çà óãëîì  - îíî òàì  äî  ñèõ ïîð
ùåëêàåò  ñ÷åò÷èêîì - è ïîøåë  çâîíèòü ”èñêó. € êîãäà  âåðíóëñß, îäíîé ìàøèíû
óæå íå áûëî, è - ãîðå ìíå! - ß íå çíàþ, êòî â íåé óåõàë. Ÿ ïîäëåö?
     - Šîíå÷íî! Šîãäà ïîøåë çâîíèòü, íàäî áûëî çàõâàòèòü ñ ñîáîé èõ  ìàøèíû.
îñëåäè çà îñòàâøåéñß, ïîêà ß âûçûâàþ ãðóïïó.
     Ÿ ïîøåë â çàêóñî÷íóþ è ïîçâîíèë „àôôó, ñêàçàâ ãäå ß è:
     - …ñëè  ïðèâåçåøü ñþäà íàðßä, ìîæåò,  ÷òî-íèáóäü äîáóäåì. „âå  ìàøèíû ñ
ëþäüìè, êîòîðûå ïîáûâàëè íà ”èëìîð-ñòðèò, íî íå îñòàëèñü òàì, ïðèåõàëè ñþäà,
è, åñëè íå êàíèòåëèòüñß, ìû êîå-êîãî åùå ìîæåì çàñòàòü.
     „àôô ïðèâåç ÷åòûðåõ ñâîèõ ñûùèêîâ  è ñ  äåñßòîê ïîëèöåéñêèõ â ôîðìå. Œû
äâèíóëèñü íà äîì ñ ôàñàäà è ñ òûëà.
     à çâîíêè âðåìåíè íå òðàòèëè. Œû ïðîñòî âûñàäèëè  äâåðè è âîøëè. ‚íóòðè
áûëà òüìà, ðàçîãíàëè åå òîëüêî íàøè ôîíàðè. Œû íå âñòðåòèëè ñîïðîòèâëåíèß. ‚
îáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ  øåñòü ÷åëîâåê, êîòîðûõ ìû  òàì çàñòàëè, óñòðîèëè áû
íàì õîðîøóþ áàíþ,  íåñìîòðß íà íàøå ÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî. î - åñëè  áûëè
áû ïîæèâåå. Œû ïåðåãëßíóëèñü, ÷óòü ëè íå ðàçèíóâ ðòû.
     -  òî  ñòàíîâèòñß ìîíîòîííûì,  -  ïîæàëîâàëñß „àôô, îòêóñèâ  òàáàê  îò
ïëèòêè. - ‚ñßêèé òðóä, êîíå÷íî, îäíîîáðàçåí,  íî ìíå  íàäîåëî âëàìûâàòüñß  â
êîìíàòû ñ óáèòûìè âîðàìè.
     ‡äåñü ñïèñîê  ïîñòîßëüöåâ  áûë  êîðî÷å,  íî èìåíà  êðóïíåå.  ‡äåñü  áûë
„ðîæàùèé Œàëü÷èê - íèêòî óæå íå  ïîëó÷èò  ïðåìèé, íàçíà÷åííûõ çà åãî ïîèìêó;
Šîòåëîê Œàêëîêëèí - íà íîñó ïåðåêîñèëèñü ðîãîâûå î÷êè, íà ïàëüöàõ è ãàëñòóêå
-  áðèëëèàíòîâ  íà  äåñßòü  òûñß÷  äîëëàðîâ;  ”àðò „æèì  •àêåð;  Žñåë  Œàðð,
ïîñëåäíèé  èç êðèâîíîãèõ Œàððîâ, âñå áûëè óáèéöàìè,  îòåö  è ïßòåðî ñûíîâåé;
–ûïà ‘àëüäà,  ñàìûé ñèëüíûé ÷åëîâåê â óãîëîâíîì ìèðå - îäíàæäû â  ‘àâàííå îí
ñáåæàë  âìåñòå  ñ  äâóìß  ïîëèöåéñêèìè,  ê êîòîðûì áûë ïðèêîâàí íàðó÷íèêàìè;
óõàðü ‘ìèò, â øåñòíàäöàòîì ãîäó óáèâøèé  â —èêàãî Šðàñíîãî èäà, - íà ëåâîì
çàïßñòüå ó íåãî áûëè íàìîòàíû ÷åòêè.
     ‡äåñü - íèêàêèõ òîíêîñòåé ñ ßäàìè: ìîëîäöîâ óëîæèëè èç êàðàáèíà  7,26 ñ
ãðîìîçäêèì, íî ýôôåêòèâíûì ñàìîäåëüíûì ãëóøèòåëåì. Šàðàáèí ëåæàë íà êóõîííîì
ñòîëå. ˆç  êóõíè  â ãîñòèíóþ  âåëà  äâåðü. ðßìî ïðîòèâ ýòîé äâåðè -  øèðîêî
ðàñïàõíóòàß äâåðü  â  êîìíàòó,  ãäå ëåæàëè ìåðòâûå  âîðû.  ‹åæàëè îíè  âîçëå
ôàñàäíîé ñòåíû, êàê áóäòî èõ âûñòðîèëè òàì ïåðåä ðàññòðåëîì.
     ‘åðûå îáîè áûëè çàáðûçãàíû êðîâüþ è  â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ ïðîáèòû - òàì,
ãäå ïóëè  ïðîøëè  íàâûëåò. Œîëîäûå  ãëàçà „æåêà Šîíèõàíà ïðèìåòèëè  íà îáîßõ
ïßòíî,  êîòîðîå  íå  áûëî  ñëó÷àéíûì.  àä  ñàìûì  ïîëîì,  ðßäîì ñ  „ðîæàùèì
Œàëü÷èêîì, è  ïðàâàß åãî ðóêà áûëà èñïà÷êàíà êðîâüþ. Ží ïèñàë íà ñòåíå ïåðåä
ñìåðòüþ, ìàêàß ïàëüöû â ñâîþ è –üøû ‘àëüäû êðîâü. ‚  áóêâàõ áûëè ïðîñâåòû  è
ðàçðûâû  -  òàì,  ãäå íà ïàëüöå êîí÷èëàñü êðîâü,  à  ñàìè áóêâû  êðèâèëèñü è
ïðûãàëè, ïîòîìó ÷òî ïèñàë îí, íàâåðíîå, â òåìíîòå.
     ‡àïîëíèâ ïðîñâåòû, ðàñïóòàâ ïåòëè  è óãàäûâàß  òàì,  ãäå  ïðî÷åñòü áûëî
âîîáùå íåëüçß, ìû ñîñòàâèëè äâà ñëîâà: îëüøàß ”ëîðà.
     -  Œíå ýòî  íè÷åãî  íå ãîâîðèò, - âûñêàçàëñß „àôô,  -  íî  ýòî - èìß, à
áîëüøèíñòâî èçâåñòíûõ íàì èìåí ïðèíàäëåæèò óæå ïîêîéíèêàì, òàê ÷òî äîáàâèì è
åãî â ñïèñîê.
     - Šàê ýòî ïîíßòü? - ãëßäß íà òåëà, ñïðîñèë Ž'ƒàð, êðóãëîãîëîâûé ñåðæàíò
èç îòäåëà òßæêèõ ïðåñòóïëåíèé.  - ðèßòåëè âûñòðîèëè èõ  ó ñòåíû  ïîä äóëàìè
ïèñòîëåòîâ, à ïîòîì ñòðåëîê ïåðåùåëêàë èõ ñ êóõíè - ïàõ-ïàõ-ïàõ-ïàõ-ïàõ-ïàõ?
     - îõîæå íà òî, - ñîãëàñèëèñü ìû õîðîì.
     - „åñßòåðî ïðèáûëè ñþäà ñ ”èëìîð-ñòðèò, - ñêàçàë ß. - ˜åñòåðî  îñòàëèñü
çäåñü. —åòâåðî îòïðàâèëèñü â äðóãîé  äîì...  ˆ ñåé÷àñ êòî-òî  èç íèõ êîãî-òî
óáèâàåò.  àì íóæíî  òîëüêî  ñëåäîâàòü  çà  íèìè îò äîìà  ê äîìó, ïîêóäà  íå
îñòàíåòñß  òîëüêî îäèí...  à óæ îí ñàì äîèãðàåò èãðó, ïðèêîí÷èâ ñåáß  ñâîèìè
ðóêàìè, è äîáû÷ó îñòàâèò íàì â òåõ æå ïà÷êàõ, â êàêèõ åå âçßëè. àäåþñü, âàì
íå  ïðèäåòñß  ðàçúåçæàòü âñþ  íî÷ü â  ïîèñêàõ ïîñëåäíåãî  òðóïà. „æåê, ïîøëè
äîìîé ñïàòü.
     ûëî ðîâíî ïßòü ÷àñîâ óòðà, êîãäà ß  îòâåðíóë ïîäîäåßëüíèê è çàáðàëñß â
ïîñòåëü.  Ÿ  óñíóë  ðàíüøå,  ÷åì  âûïóñòèë  äûì  ïîñëåäíåé çàòßæêè.  ’åëåôîí
ðàçáóäèë ìåíß â ÷åòâåðòü øåñòîãî. ƒîâîðèë ”èñê:
     - ’îëüêî  ÷òî  çâîíèë Œèêè ‹èíåõàí  - ïîë÷àñà íàçàä  òâîé  ûæèé 0'‹èðè
âåðíóëñß íà íàñåñò.
     -  óñêàé åãî  àðåñòóþò, - ñêàçàë ß è  ñíîâà óñíóë â 5.17. ‚ äåâßòü ïîä
çâîí  áóäèëüíèêà  ß âûïîëç  èç  ïîñòåëè,  ïîçàâòðàêàë  è îòïðàâèëñß  â  áþðî
óãîëîâíîãî  ðîçûñêà, ÷òîáû  óçíàòü,  ÷òî  ó íèõ ñ ûæèì.  Žêàçàëîñü,  íè÷åãî
õîðîøåãî.
     -  ‚ûâåðíóëñß, - ñêàçàë ìíå êàïèòàí. - —òî êàñàåòñß íàëåòà è íî÷íûõ äåë
- ó íåãî àëèáè.  å  ìîæåì îáâèíèòü äàæå â áðîäßæíè÷åñòâå. ˆìååò  çàðàáîòîê.
’îðãóåò “íèâåðñàëüíûì  ýíöèêëîïåäè÷åñêèì  ñëîâàðåì  ïîëåçíûõ è  ïîâñåäíåâíûõ
ñâåäåíèé •àìïåðäèêåëß - òàê, êàæåòñß.  à÷àë òàñêàòüñß  ñ êíèæîíêàìè çà äåíü
äî  íàëåòà - è âî âðåìß íàëåòà çâîíèë â äâåðè è óãîâàðèâàë ëþäåé êóïèòü ñâîé
äóðàöêèé ñëîâàðü. î êðàéíåé  ìåðå,  ó  íåãî  åñòü  ñâèäåòåëè,  êîòîðûå  ýòî
ïîäòâåðäèëè. î÷üþ áûë â ãîñòèíèöå ñ îäèííàäöàòè äî ÷åòûðåõ  òðèäöàòè, èãðàë
â êàðòû, èìååò ñâèäåòåëåé. è ÷åðòà íå íàøëè íè íà íåì, íè â åãî íîìåðå.
     ’óò æå, èç êàáèíåòà, ß ïîçâîíèë „æåêó Šîíèõàíó.
     - ’û áû ñìîã îïîçíàòü êîãî-íèáóäü èç òåõ, êîãî âèäåë íî÷üþ â ìàøèíàõ? -
ñïðîñèë ß, êîãäà îí âûëåç íàêîíåö èç ïîñòåëè.
     - åò. ûëî òåìíî è øëè îíè áûñòðî. ‘âîþ-òî ãîðèëëó åäâà ðàçãëßäåë.
     - å óçíàåò, äà? -  ñêàçàë êàïèòàí. - ó ÷òî æ,  ß  ìîãó ïðîäåðæàòü åãî
äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà, íå ïðåäúßâëßß  îáâèíåíèß, è  ñäåëàþ  ýòî,  íî  åñëè òû
íè÷åãî íå îòðîåøü, ïðèäåòñß îòïóñòèòü.
     -  €  ÷òî,  åñëè îòïóñòèòü ñåé÷àñ? - ïðåäëîæèë  ß,  ïîêóðèâ  ñ ìèíóòó è
ïîäóìàâ. - “ íåãî êðóãîì àëèáè, è ïðßòàòüñß îò íàñ íåçà÷åì. Žñòàâèì  åãî  íà
äåíü â ïîêîå - ïóñòü óáåäèòñß, ÷òî  çà íèì íå ñëåäßò,  - à âå÷åðîì ñßäåì åìó
íà õâîñò è íå ñëåçåì. …ñòü ÷òî-íèáóäü ïî îëüøîé ”ëîðå?
     -  åò. àðåíü, óáèòûé íà ƒðèí-ñòðèò, - åðíè åðíõàéìåð,  îí  æå Œàöà,
âåðîßòíî, êàðìàííûé âîð, êðóòèëñß ñðåäè ôèðìà÷åé, íî íå î÷åíü...
     …ãî ïðåðâàë òåëåôîííûé çâîíîê. Ží ñêàçàë â òðóáêó:
     - €ëëî. „à. Žäíó ìèíóòó, - è ïðèäâèíóë àïïàðàò êî ìíå.
     †åíñêèé ãîëîñ:
     - òî ƒðåéñ Šàðäèãàí. Ÿ çâîíèëà âàì â àãåíòñòâî, è ìíå ñêàçàëè, ãäå âàñ
íàéòè. Œíå íàäî ñ âàìè óâèäåòüñß. Œîæíî ïðßìî ñåé÷àñ?
     - ƒäå?
     - ’åëåôîííàß ñòàíöèß íà àóýëë-ñòðèò.
     - óäó ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò, - ñêàçàë ß.
     îçâîíèâ  â àãåíòñòâî, ß  âûçâàë ê  òåëåôîíó „èêà  ”îóëè è ïîïðîñèë åãî
ñåé÷àñ æå âñòðåòèòüñß ñî  ìíîé  íà óãëó ëëèñ- è Œàðêåò-ñòðèò. ‡àòåì ß îòäàë
êàïèòàíó åãî òåëåôîí, ñêàçàë: "„î ñêîðîãî" - è îòïðàâèëñß íà ñâèäàíèå.
     „èê ”îóëè óæå æäàë ìåíß íà óãëó. òîò ìàëåíüêèé ñìóãëûé êàíàäåö, ðîñòîì
ïîä ïîëòîðà ìåòðà - íà âûñîêèõ  êàáëóêàõ,  - âåñèë ìèíóñ  ñîðîê êèëîãðàììîâ,
ðàçãîâàðèâàë êàê òåëåãðàììà  ñêîïöà, è ìîã ïðîñëåäèòü çà êàïëåé ñîëåíîé âîäû
îò ‘àí-”ðàíöèñêî äî ƒîíêîíãà, íè ðàçó íå âûïóñòèâ åå èç âèäó.
     - €íæåëó ƒðåéñ Šàðäèãàí çíàåøü? - ñïðîñèë ß åãî.
     Ží ñýêîíîìèë ñëîâî, ïîìîòàâ ãîëîâîé.
     - Ÿ âñòðå÷óñü ñ  íåé íà ïåðåãîâîðíîì  ïóíêòå. Šîãäà ìû ðàññòàíåìñß, èäè
çà  íåé. å äóìàé,  ÷òî òåáß æäåò ëåãêàß ïðîãóëêà:  äåâóøêà øóñòðàß è çíàåò,
÷òî çà íåé èäåò õâîñò, íî òû ïîñòàðàéñß.
     „èê  îïóñòèë óãëû ðòà,  è  ó  íåãî ñäåëàëñß  îäèí  èç  ðåäêèõ ïðèïàäêîâ
ðàçãîâîð÷èâîñòè:
     - —åì îíè øóñòðåå íà âèä, òåì ñ íèìè ïðîùå.
     Ÿ  íàïðàâèëñß ê ïåðåãîâîðíîìó, îí - çà ìíîé ñëåäîì. €íæåëà ƒðåéñ ñòîßëà
â  äâåðßõ.  ‘  òàêèì ìðà÷íûì  ëèöîì íèêîãäà  åå  íå  âèäåë,  è  ïîýòîìó  îíà
ïîêàçàëàñü ìíå ìåíåå õîðîøåíüêîé, ÷åì îáû÷íî; â çåëåíûõ ãëàçàõ, ïðàâäà, áûëî
ñëèøêîì  ìíîãî îãíß,  ÷òîáû  ãîâîðèòü î  ìðà÷íîñòè.  Žíà  äåðæàëà  ñâåðíóòóþ
òðóáêîé ãàçåòó. Žíà íå ïîçäîðîâàëàñü ñî ìíîé, íå óëûáíóëàñü, íå êèâíóëà.
     - îéäåì ê  —àðëè, òàì ìîæíî ïîãîâîðèòü,  - ñêàçàë  ß,  ïðîâîäß åå ìèìî
„èêà ”îóëè.
     Žíà  íå  ïðîðîíèëà íè  çâóêà, ïîêà ìû íå  óñåëèñü äðóã  ïðîòèâ  äðóãà â
êàáèíåòå  ðåñòîðàíà  è îôèöèàíò íå  ïðèíßë çàêàç. ’îãäà îíà äðîæàùèìè ðóêàìè
ðàçâåðíóëà ãàçåòó.
     - òî ïðàâäà? - ñïðîñèëà îíà.
     Ÿ  âçãëßíóë íà  òî ìåñòî, ïî êîòîðîìó ïîñòóêèâàë  åå äðîæàùèé ïàëåö,  -
ðåïîðòàæ î íàõîäêàõ íà ”èëìîð- è €ðìè-ñòðèò, íî îñòîðîæíûé. Ÿ ñðàçó çàìåòèë,
÷òî èìåíà íå íàçâàíû, ïîëèöèß ïîäñòðèãëà çàìåòêó. ‘äåëàâ âèä, áóäòî ÷èòàþ, ß
ïðèêèíóë,  âûãîäíî ëè áóäåò ñêàçàòü  åé, ÷òî ãàçåòà âñå âûäóìàëà. î íèêàêîé
îò÷åòëèâîé ïîëüçû â ýòîì íå óâèäåë è ðåøèë íå îòßãîùàòü äóøó ëèøíåé ëîæüþ.
     - ‚ öåëîì âñå âåðíî, - îòâåòèë ß.
     - ‚û òóäà åçäèëè? - îíà ñêèíóëà ãàçåòó íà ïîë è ïîäàëàñü êî ìíå.
     - ‘ ïîëèöèåé.
     - ûë òàì..  - ñëîâà  çàñòðßëè ó  íåå â  ãîðëå.  åëûå  ïàëüöû ñêîìêàëè
ñêàòåðòü ïîñåðåäèíå ìåæäó íàìè. - Šòî  áûë?.. -  óäàëîñü åé âûäàâèòü íà ýòîò
ðàç.
     Œîë÷àíèå. Ÿ æäàë.  Žíà  îïóñòèëà ãëàçà, íî ðàíüøå ß óñïåë çàìåòèòü, ÷òî
âîäà â íèõ ïðèòóøèëà  îãîíü. îêà ìû ìîë÷àëè, ßâèëñß îôèöèàíò, ïîñòàâèë åäó,
óøåë.
     -  ‚û çíàåòå, ÷òî ß õî÷ó ñïðîñèòü, - íàêîíåö  ñêàçàëà îíà òèõèì, ñåâøèì
ãîëîñîì. - Ží áûë? Ží áûë? ‘êàæèòå ðàäè îãà!
     Ÿ  âçâåñèë èõ - ïðàâäó ïðîòèâ ëæè,  ëîæü  ïðîòèâ ïðàâäû. ˆ ñíîâà ïðàâäà
âîñòîðæåñòâîâàëà.
     - ýääè Œåêñèêàíöà óáèëè - çàñòðåëèëè - â äîìå íà ”èëìîð-ñòðèò.
     ‡ðà÷êè  ó  íåå  ñòàëè  êàê  áóëàâî÷íûå  ãîëîâêè...  ñíîâà  ðàñøèðèëèñü,
ïðåâðàòèâ ãëàçà  èç çåëåíûõ â ÷åðíûå. Žíà  íå  ïðîðîíèëà íè  çâóêà. ‹èöî  åå
íè÷åãî  íå âûðàæàëî. Žíà âçßëà âèëêó, ïîäíåñëà  êî ðòó ñàëàò... è åùå ðàç. Ÿ
ïðîòßíóë ðóêó ÷åðåç ñòîë è îòîáðàë ó íåå âèëêó.
     -  ‚ñå âåäü íà ïëàòüå ïàäàåò, - ïðîâîð÷àë ß. - òà íå îòêðîåøü - íè÷åãî
íå ñúåøü.
     Žíà ïîòßíóëàñü ÷åðåç  ñòîë ê ìîåé ðóêå,  ñõâàòèëà åå äðîæàùèìè ðóêàìè -
ïàëüöû ïîäåðãèâàëèñü òàê, ÷òî îíà ìåíß îöàðàïàëà.
     - ‚û ìíå íå âðåòå? - íå òî âñõëèïíóëà, íå  òî âûïàëèëà îíà. - ‚û âñåãäà
÷åñòíî ñåáß âåëè. ‚ ”èëàäåëüôèè âû áûëè ÷åëîâåêîì. ýääè âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî
èç ëåãàâûõ âû îäèí ïîðßäî÷íûé. ‚û íå îáìàíûâàåòå?
     - ‚ñå ÷åñòíî, - ïîäòâåðäèë ß. - ýääè äëß òåáß ìíîãî çíà÷èë?
     Žíà òóïî êèâíóëà, ñòàðàßñü ñïðàâèòüñß ñ ñîáîé, è îïßòü çàñòûëà.
     - …ñòü âîçìîæíîñòü ðàññ÷èòàòüñß çà íåãî, - ïðåäëîæèë ß.
     - òî êàê?..
     - ƒîâîðèòü.
     Žíà  äîëãî  ñìîòðåëà  íà  ìåíß  íåïîíèìàþùèì  âçãëßäîì,  áóäòî  ïûòàßñü
óõâàòèòü ñìûñë ìîèõ ñëîâ. Žòâåò ß ïðî÷åë â ãëàçàõ ðàíüøå, ÷åì óñëûøàë.
     - ƒîñïîäè, äà ß ñàìà õî÷ó. î ß äî÷ü  Šîðîáêè Šàðäèãàíà. Œíå - ñòó÷àòü?
‚û ïðîòèâ íàñ. Š âàì èäòè? îøëà  áû. î ß æå Šàðäèãàí. Œîëèòüñß áóäó, ÷òîáû
âû èõ ïîâßçàëè. Šðåïêî ïîâßçàëè, íî..
     - ’âîè ÷óâñòâà áëàãîðîäíû,  ïî êðàéíåé ìåðå  - ñëîâà. - Ÿ óñìåõíóëñß. -
’û êîãî èçîáðàæàåøü - †àííó ä'€ðê? € ñèäåë áû ñåé÷àñ òâîé áðàò  ”ðýíê,  åñëè
áû åãî íå çàëîæèë â ƒðåéò-”îëñ åãî äðóæîê „æîí ‚îäîïðîâîä÷èê? ðîñíèñü,  ìîß
ìèëàß. ’û  âîðîâêà  ñðåäè âîðîâ, è êòî äðóãèõ íå  íàäóë, òîò ñàì ñ  áîðîäîé.
’âîåãî  ýääè êòî óáèë? „ðóæêè! î òû íå ìîæåøü èì îòâåòèòü  - òåáå çàêîí íå
âåëèò. îæå ìîé!
     îñëå ýòîé ðå÷è ëèöî åå ñòàëî åùå óãðþìåå.
     - Ÿ èì îòâå÷ó, - ñêàçàëà îíà. - î ñ âàìè íå ìîãó. ‚àì ñêàçàòü íå ìîãó.
…ñëè  áû âû áûëè íàø, ñêàçàëà  áû... à ïîäìîãó, åñëè íàéäó, òàê íå ó âàñ.  ˆ
êîí÷èì, ëàäíî? Ÿ çíàþ,  ÷òî âû ñåðäèòåñü, íî.. âû ìíå  ñêàæåòå, êîãî  åùå...
êðîìå... íàøëè â ýòèõ äîìàõ?
     - ‘åé÷àñ, - îãðûçíóëñß ß. - ‚ñå âûëîæó.  àññêàæó  êàê íà äóõó.  ’îëüêî
òû,  íå  äàé îã, íå  îáðîíè ëèøíåãî ñëîâå÷êà, ïîêà ñëóøàåøü, à  òî íàðóøèøü
ýòèêó âàøåé áëàãîðîäíîé ïðîôåññèè.
     Šàê âñßêàß æåíùèíà, îíà ïðîïóñòèëà ìîè ñëîâà ìèìî óøåé è ïîâòîðèëà:
     - Šîãî åùå?
     -  ‡ðß  òåðßåøü  âðåìß. î âîò  ÷òî ß  ñäåëàþ: ß  íàçîâó òåáå  ïàðî÷êó,
êîòîðîé òàì íå áûëî: îëüøàß ”ëîðà è ûæèé 0'‹èðè.
     Žíà   ïåðåñòàëà  ñìîòðåòü  íà  ìåíß  êàê  îäóðìàíåííàß.  ‡åëåíûå  ãëàçà
ïîòåìíåëè îò ßðîñòè.
     - € ‚ýíñ áûë? - ñïðîñèëà îíà.
     - “ãàäàé, - îòâåòèë ß.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß åùå íåìíîãî, ïîòîì ïîäíßëàñü.
     - ‘ïàñèáî çà òî, ÷òî ñêàçàëè è çà  òî,  ÷òî âñòðåòèëèñü ñî ìíîé. Ÿ  âàì
æåëàþ óñïåõà.
     Žíà  âûøëà íà  óëèöó,  ãäå  åå ïîäæèäàë „èê ”îóëè.  Ÿ äîåë  òî, ÷òî ìíå
ïðèíåñëè.
     ‚ ÷åòûðå ÷àñà äíß ìû ñ „æåêîì Šîíèõàíîì îñòàíîâèëè íàøó âçßòóþ íàïðîêàò
ìàøèíó íåäàëåêî îò âõîäà â ãîñòèíèöó "‘òîêòîí".
     -  ‚  ïîëèöèè îí îòâåðòåëñß, òàê ÷òî æèëüå ìåíßòü åìó âðîäå  íåçà÷åì, -
ñêàçàë ß „æåêó, - à ê ñëóæàùèì â ãîñòèíèöó ß ïðèñòàâàòü áû ïîêà íå ñòàë - ìû
èõ íå çíàåì. …ñëè îí äî íî÷è íå ïîßâèòñß, ïîäêàòèìñß ê íèì.
     Œû çàêóðèëè è ñòàëè îáñóæäàòü, êòî áóäåò ñëåäóþùèì  ÷åìïèîíîì â òßæåëîì
âåñå, ãäå äîñòàòü õîðîøèé äæèí, êàê íåñïðàâåäëèâî íîâîå ïðàâèëî â àãåíòñòâå,
÷òî  çà  ðàáîòó  â Žêëåíäå  áîëüøå íå ïîëàãàåòñß  êîìàíäèðîâî÷íûõ, è  ïðî÷èå
âîëíóþùèå òåìû  -  è òàê  ìû ñêîðîòàëè  âðåìß îò  ÷åòûðåõ  äî  äåñßòè  ìèíóò
äåñßòîãî.
     ‚ 9.10 èç ãîñòèíèöû âûøåë 0'‹èðè.
     - îã ìèëîñòèâ,  - ñêàçàë „æåê è âûñêî÷èë èç ìàøèíû, ÷òîáû èäòè çà  íèì
ïåøêîì, à ß çàâåë ìîòîð.
     Žãíåâîëîñûé âåëèêàí  óâåç íàñ íåäàëåêî. Ží ñêðûëñß çà  äâåðüþ ó  ‹àðîß.
îêà ß ïîñòàâèë ìàøèíó  è  äîøåë äî êàáàêà, 0'‹èðè è „æåê óñïåëè íàéòè  ñåáå
ìåñòî. „æåê óñòðîèëñß çà ñòîëèêîì ó êðàß òàíöåâàëüíîé ïëîùàäêè. 0'‹èðè ñèäåë
ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû âîçëå óãëà. Šîãäà ß âîøåë, òîëñòàß áëîíäèíèñòàß ïàðà
êàê ðàç îñâîáîæäàëà ñòîëèê â óãëó, è ß óáåäèë îôèöèàíòà îòâåñòè ìåíß òóäà.
     0'‹èðè ñèäåë òàê, ÷òî ß âèäåë òîëüêî åãî çàòûëîê è ùåêó. Ží íàáëþäàë çà
âõîäíîé  äâåðüþ, íàáëþäàë ñ  íåòåðïåíèåì, êîòîðîå  ñìåíèëîñü ðàäîñòüþ, êîãäà
âîøëà äåâóøêà. ’à  ñàìàß, êîòîðóþ  €íæåëà  ƒðåéñ  íàçâàëà ýíñè èãàí. Ÿ óæå
ñêàçàë,  ÷òî  îíà  áûëè  ìèëåíüêàß.  ˆ  ýòî  ïðàâäà.  ‡àäîðíàß ñèíßß øëßïêà,
çàêðûâàâøàß åå âîëîñû, íèñêîëüêî íå ïîâðåäèëà ñåãîäíß åå ìèëîòå.
     ûæèé  âñêî÷èë íà íîãè è,  îòòîëêíóâ  ïî  äîðîãå îôèöèàíòà  è äâóõ-òðåõ
ïîñåòèòåëåé,  ïîøåë  åé íàâñòðå÷ó. àãðàäîé çà ýíòóçèàçì åìó áûëè  íåñêîëüêî
ðóãàòåëüñòâ,  êîòîðûå  îí  îñòàâèë  áåç  âíèìàíèß,  è  áåëîçóáàß  ñèíåãëàçàß
óëûáêà...  òîæå, ñêàæåì òàê, ìèëàß. Ží ïîäâåë äåâóøêó ê ñâîåìó ñòîëó, óñàäèë
ëèöîì êî ìíå è ñåë ñàì, ëèöîì èñêëþ÷èòåëüíî ê íåé.
     å÷ü åãî äîíîñèëàñü äî  ìåíß â âèäå áàðèòîíàëüíîãî ðîêîòà,  èç êîòîðîãî
ìîå øïèîíñêîå óõî íå ìîãëà âû÷ëåíèòü íè ñëîâà. îõîæå áûëî, ÷òî  îí åé ìíîãî
÷åãî ãîâîðèë,  è ñëóøàëà îíà òàê, êàê  áóäòî åé  ýòî íðàâèëîñü. Žäèí ðàç  äî
ìåíß äîëåòåëî:
     - åò, ûæèê,  äîðîãîé, òàê  íå íàäî... - ƒîëîñ ó íåå -  ß çíàþ  äðóãèå
ñëîâà,  íî óæ áóäåì äåðæàòüñß ýòîãî,  - çâó÷àë ìèëî. ‚ íåì áûë ìóñêóñ, â íåì
áûë  òåìáð.  å çíàþ, îòêóäà  âçßëàñü  ýòà ïîäðóæêà  áàíäèòà,  íî  ëèáî  îíà
âîñïèòûâàëàñü â õîðîøåé ñåìüå, ëèáî  õâàòàëà âñå íà  ëåòó. ‚ðåìß îò âðåìåíè,
êîãäà îðêåñòð áðàë ïåðåäûøêó, äî ìåíß äîíîñèëîñü íåñêîëüêî ñëîâ, íî èç íèõ ß
óßñíèë òîëüêî, ÷òî íè îíà, íè åå áóéíûé êàâàëåð  íè÷åãî íå èìåþò äðóã ïðîòèâ
äðóãà.
     Šîãäà îíà ïðèøëà,  ðåñòîðàí áûë ïî÷òè ïóñòîé. Š äåñßòè îí íàïîëíèëñß, à
äåñßòü  äëß  êëèåíòîâ ‹àðîß -  âðåìß äåòñêîå.  Ÿ ñòàë  ìåíüøå èíòåðåñîâàòüñß
ïîäðóãîé  0'‹èðè,  õîòß îíà áûëà  ìèëà,  è áîëüøå  -  äðóãèìè ñîñåäßìè.  Œíå
áðîñèëîñü â ãëàçà,  ÷òî æåíùèí òóò ìàëîâàòî. Ÿ  ïðèñìîòðåëñß - â ñàìîì äåëå,
ïî  ñðàâíåíèþ  ñ ìóæ÷èíàìè  èõ  áûëî  ÷åðòîâñêè ìàëî. Œóæ÷èíû  -  ìóæ÷èíû  ñ
êðûñèíûìè ëèöàìè,  ìóæ÷èíû  ñ óãëîâàòûìè ëèöàìè,  ñ êâàäðàòíûìè ÷åëþñòßìè, ñ
îòâèñøèìè ïîäáîðîäêàìè, áëåäíûå ìóæ÷èíû,  ñóõîïàðûå ìóæ÷èíû,  ñòðàííîãî âèäà
ìóæ÷èíû,  ñâèðåïîãî âèäà ìóæ÷èíû, îáûêíîâåííûå ìóæ÷èíû  - ñèäåëè ïî äâîå  çà
ñòîëèêîì, ïî ÷åòûðå çà  ñòîëèêîì, è ïðèõîäèëè âñå íîâûå, à æåíùèí  ÷åðòîâñêè
ìàëî.
     òè  ëþäè  ðàçãîâàðèâàëè  äðóã ñ  äðóãîì òàê,  áóäòî  èì  áûëî íå î÷åíü
èíòåðåñíî, î ÷åì îíè ãîâîðßò. Šàê áû íåâçíà÷àé îíè îêèäûâàëè âçãëßäîì çàë, è
ãëàçà èõ äåëàëèñü îñîáåííî  áåçðàçëè÷íûìè.,  êîãäà  íàòûêàëèñü  íà 0'‹èðè. ˆ
íåïðåìåííî  ýòîò   áåçðàçëè÷íûé  ñêó÷àþùèé  âçãëßä  çàäåðæèâàëñß  íà  0'‹èðè
ñåêóíäó-äðóãóþ.
     Ÿ ñíîâà îáðàòèëñß ê 0'‹èðè è ýíñè èãàí. Ží ñèäåë íà ñòóëå ÷óòü ïðßìåå
÷åì ïðåæäå,  íî  ïî-ïðåæíåìó  ñâîáîäíî,  áåç  ñêîâàííîñòè, è  õîòß  ïëå÷è îí
íåìíîãî  ññóòóëèë,  â íèõ  òîæå íå  ÷óâñòâîâàëîñü íàïðßæåíèß. Žíà åìó ÷òî-òî
ñêàçàëà.  Ží çàñìåßëñß è ïîâåðíóë ëèöî ê ñåðåäèíå  çàëà  - êàçàëîñü,  ÷òî îí
ñìååòñß  íå òîëüêî  åå  ñëîâàì, íî  è  íàä  òåì, êòî  ñèäèò âîêðóã,  ÷åãî-òî
äîæèäàßñü. ‘ìåßëñß îí îò äóøè, ìîëîäî è áåççàáîòíî.
     “  äåâóøêè ñäåëàëñß  óäèâëåííûé âèä,  êàê  áóäòî ýòîò  ñìåõ  ÷åì-òî  åå
îçàäà÷èë, ïîòîì îíà ïðîäîëæèëà ñâîé ðàññêàç. å ïîíèìàåò, ÷òî ñèäèò íà áî÷êå
ñ ïîðîõîì, ðåøèë ß. 0'‹èðè æå ïîíèìàë. Šàæäûé åãî æåñò, êàæäûé ñàíòèìåòð åãî
òåëà  áóäòî ãîâîðèë: ß  áîëüøîé,  ñèëüíûé, ìîëîäîé, ëèõîé è  ðûæèé;  êîãäà ß
ïîíàäîáëþñü âàì, ðåáßòà, ß áóäó òóò.
     ‚ðåìß òåêëî ïîòèõîíüêó... åñêîëüêî ïàð òàíöåâàëè.
     „æèí ‹àðîé õîäèë ñ âûðàæåíèåì õìóðîãî áåñïîêîéñòâà íà êðóãëîì ëèöå. …ãî
êàáàê áûë ïîëîí ïîñåòèòåëåé, íî ëó÷øå áû îí áûë ïóñòûì.
     Žêîëî  îäèííàäöàòè ß  âñòàë è ïîìàíèë „æåêà  Šîíèõàíà.  Ží ïîäîøåë,  ìû
îáìåíßëèñü  ðóêîïîæàòèßìè, "êàê  äåëàìè" è "íè÷åãî  ñåáå", è îí  ñåë  çà ìîé
ñòîëèê.
     - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë  îí ïîä ãðîì îðêåñòðà. - è÷åãî íå âèæó, íî
â âîçäóõå ÷òî-òî çðååò. ˆëè ó ìåíß èñòåðèêà?
     -  è÷åãî, ñêîðî íà÷íåòñß.  ‚îëêè ñîáèðàþòñß, à ßãíåíîê - ûæèé 0'‹èðè.
îæàëóé, ìîæíî áû íàéòè è ïîíåæíåå,  åñëè  áû  áûë  âûáîð.  î ýòè  áàíäþãè,
âèäèøü ëè,  îãðàáèëè áàíê, à êîãäà íàñòàë  äåíü ïîëó÷êè, â  êîíâåðòàõ  ó íèõ
îêàçàëîñü  ïóñòî, äà è  êîíâåðòîâ-òî  íå îêàçàëîñü.  ðîøåë  ñëóõ, ÷òî ûæèé
ìîæåò çíàòü, êàê ýòî ïîëó÷èëîñü.  åçóëüòàò ìû íàáëþäàåì.  ‘åé÷àñ  îíè æäóò-
ìîæåò, êîãî-òî, à ìîæåò, êîãäà ïîêðåï÷å íàáåðóòñß.
     -  € ìû ñèäèì òóò, ïîòîìó ÷òî  ýòî  áóäåò ñàìûé áëèæíèé ñòîë  ê ìèøåíè,
êîãäà íà÷íåòñß ïàëüáà? - ñïðîñèë  „æåê. - îäñßäåì  ïðßìî ê ûæåìó?  òî åùå
áëèæå, à êðîìå òîãî, ìíå ïðèãëßíóëàñü åãî äàìà.
     - å ñïåøè, ðàçâëå÷åíèé òåáå õâàòèò, - ïîîáåùàë ß. - Œû íå õîòèì, ÷òîáû
0'‹èðè  óáèëè. …ñëè  áóäóò òîðãîâàòüñß ñ íèì áëàãîðîäíî, ìû íå âñòðåâàåì, íî
åñëè ñòàíóò áðîñàòü â íåãî ïðåäìåòàìè, òû è ß âûçâîëèì åãî è ïîäðóãó.
     -  ‘ëàâíî  ñêàçàíî,  ìîé ëþáåçíûé. - Ží óëûáíóëñß ïîáåëåâøèìè ãóáàìè. -
óäóò êîíêðåòíûå óêàçàíèß èëè âûçâîëßåì ïðîñòî è áåç ëèøíåé ñóåòû?
     - ‚èäèøü òó äâåðü ó ìåíß çà ñïèíîé, ñïðàâà?  Šîãäà íà÷íåòñß áóçà, ß èäó
òóäà è îòêðûâàþ åå. ’û  óäåðæèâàåøü ïîäñòóïû - íà  ïîëäîðîãå. Šîãäà  òßâêíó,
ñäåëàåøü âñå, ÷òîáû ûæèé ñóìåë äî íåå äîáðàòüñß.
     - ‘ëóøàþñü. -  Ží îãëßäåë çàë,  íàïîëíåííûé ãðîìèëàìè, îáëèçíóë  ãóáû è
ïîñìîòðåë  íà  ñâîþ  ðóêó  ñ  ñèãàðåòîé  - äðîæàùóþ ðóêó. -  àäåþñü,  âû íå
äóìàåòå, ÷òî ß çàãðóñòèë, - ñêàçàë îí. - î ß æå íå òàêîé çàñòàðåëûé óáèâåö,
êàê âû. …ñòåñòâåííî, ó ÷åëîâåêà ðåàêöèß íà ïðåäñòîßùóþ áîéíþ.
     -  åàêöèß,  ñëûõàëè!  „à  òû  íè æèâ  íè ìåðòâ îò ñòðàõà.  ’îëüêî  áåç
ãëóïîñòåé, ó÷òè. …ñëè áóäåøü ëîìàòü òóò êîìåäèþ, ß äîêîí÷ó òî, ÷òî íå óñïåþò
ñ òîáîé ñäåëàòü ýòè  çâåðþãè. ‚ûïîëíßé,  ÷òî òåáå ñêàçàíî,  - íè÷åãî áîëüøå.
…ñëè âîçíèêíóò îñòðîóìíûå èäåè, ïîáåðåãè èõ, ïîòîì ïîäåëèøüñß.
     - îâåäåíèå ìîå áóäåò ïðèìåðíûì! - çàâåðèë îí ìåíß.
     ûëî îêîëî ïîëóíî÷è, êîãäà ïîßâèëñß òîò, êîãî æäàëè âîëêè. åñïîêîéñòâî
âñå ßâñòâåííåå ïðîñòóïàëî  íà ëèöàõ,  è  òåïåðü îò íàïóñêíîãî áåçðàçëè÷èß íå
îñòàëîñü  è  ñëåäà.  îãè  è  íîæêè  ñòóëüåâ ñêðåáëè  ïî ïîëó  - ëþäè ñëåãêà
îòîäâèãàëèñü  îò ñòîëîâ.  Œûøöû ïîøåâåëèâàëèñü, ãîòîâèëè  òåëà  ê  äåéñòâèþ.
Ÿçûêè ïðîáåãàëè ïî ãóáàì, ãëàçà ñ íåòåðïåíèåì ñìîòðåëè íà âõîäíóþ äâåðü.
     ‚ çàë  âîøåë  ðèòâà  ‚ýíñ.  Ží âîøåë  îäèí,  êèâàß  çíàêîìûì  íàëåâî è
íàïðàâî,  âûñîêèé è  ëåãêèé, ãðàöèîçíî íåñß ñâîå òåëî â  ïðåêðàñíî ñêðîåííîì
êîñòþìå. ‹èöî ñ ðåçêèìè ÷åðòàìè óëûáàëîñü ñàìîóâåðåííî. å òîðîïßñü, íî è íå
ìåøêàß, îí ïîäîøåë ê ñòîëó 0'‹èðè. ‹èöà ûæåãî ß íå âèäåë, íî ìóñêóëû ó íåãî
íà øåå  íàïðßãëèñü. „åâóøêà ñåðäå÷íî óëûáíóëàñü  ‚ýíñó  è ïîäàëà  ðóêó.  Žíà
ñäåëàëà ýòî åñòåñòâåííî. Žíà íè÷åãî íå çíàëà.
     îçäîðîâàâøèñü ñ ýíñè, ‚ýíñ ñ óëûáêîé  îáðàòèëñß ê ðûæåìó âåëèêàíó,  â
óëûáêå áûëî ÷òî-òî îò êîòà, èãðàþùåãî ñ ìûøüþ.
     - Šàê äåëà, 0'‹èðè? - ñïðîñèë îí.
     - “  ìåíß - ëó÷øå  íå íàäî, - ãðóáîâàòî  îòâåòèë ûæèé.  Žðêåñòð ñìîëê.
‹àðîé ñòîßë âîçëå  âõîäíîé äâåðè, îòèðàë ëîá ïëàòêîì. ‡à ñòîëèêîì ñïðàâà  îò
ìåíß ÷åëîâåê  â  ïîëîñàòîì êîñòþìå  -  ãðîìèëà ñ  øèðîêîé ãðóäüþ è ïåðåáèòûì
íîñîì - òßæåëî âûïóñêàë âîçäóõ  ìåæäó çîëîòûõ  çóáîâ è  âûïó÷åííûìè  ãëàçàìè
ñìîòðåë  íà  0'‹èðè, ‚ýíñà è ýíñè.  Ží íè÷åì  íå âûäåëßëñß â  ýòîì ñìûñëå -
î÷åíü ìíîãî ëþäåé âåëè ñåáß òî÷íî òàê æå.
     ‚ýíñ ïîâåðíóë ãîëîâó, îêëèêíóë îôèöèàíòà:
     - ðèíåñè ìíå ñòóë.
     ‘òóë ïðèíåñëè è ïîñòàâèëè  ó  ñâîáîäíîãî êðàß  ñòîëèêà, íàïðîòèâ ñòåíû.
‚ýíñ ñåë, ëåíèâî ðàçâàëèëñß, áîêîì ê 0'‹èðè; ëåâóþ ðóêó îí çàêèíóë çà ñïèíêó
ñòóëà, â ïðàâîé äûìèëàñü ñèãàðåòà. àçìåñòèâøèñü òàê, îí íà÷àë:
     -  ó, ûæèé, ÷òî  òû ìîæåøü  ìíå ñêàçàòü? -  ƒîëîñ çâó÷àë âåæëèâî,  íî
äîñòàòî÷íî ãðîìêî è ñëûøåí áûë çà ñîñåäíèìè ñòîëèêàìè.
     - € íè÷åãî. - 0'‹èðè äàæå íå ïûòàëñß ãîâîðèòü ïðèâåòëèâî èëè îñòîðîæíî.
     - —òî, äåíåã íåò? - ’îíêèå ãóáû ‚ýíñà åùå áîëüøå ðàñòßíóëèñü â  óëûáêå,
à â òåìíûõ ãëàçàõ âîçíèê âåñåëûé, õîòß è  íåïðèßòíûé áëåñê. - ’åáå äëß  ìåíß
íè÷åãî íå ïåðåäàâàëè?
     - åò, - âûðàçèòåëüíî ñêàçàë 0'‹èðè.
     - è÷åãî  ñåáå,  -  ñêàçàë  ‚ýíñ.  ƒëàçà  åãî  áëåñíóëè åùå  âåñåëåå  è
íåïðèßòíåå. - ‚îò íåáëàãîäàðíîñòü! îìîæåøü ìíå ïîëó÷èòü, ûæèé?
     - åò.
     Œíå áûë ïðîòèâåí ûæèé; ß ñ óäîâîëüñòâèåì áðîñèë áû åãî â áåäå,  ïî÷åìó
íå âûäóìàåò  êàêóþ-íèáóäü îòãîâîðêó, ÷òîáû ‚ýíñ õîòß áû íàïîëîâèíó  ïîâåðèë?
åò, îí áóäåò ÷âàíèòüñß ñâîåé õðàáðîñòüþ, êàê ìàëü÷èøêà, åìó íåïðåìåííî íàäî
óñòðîèòü  ïðåäñòàâëåíèå,  õîòß äîñòàòî÷íî áûëî ÷óòü-÷óòü ïîøåâåëèòü ìîçãàìè.
…ñëè áû  ðàñïðàâèëèñü òîëüêî ñ  ýòîé îðßñèíîé, ß áû íå âîçðàæàë. î ñòðàäàòü
ïðèäåòñß è íàì ñ „æåêîì, à ýòî  óæå îáèäíî. Œû íå  ìîæåì ïîòåðßòü ûæåãî, îí
äëß íàñ ñëèøêîì  öåíåí. Œû áóäåì  ñïàñàòü îñëà îò íàãðàäû, ïðè÷èòàþùåéñß åìó
çà óïðßìñòâî, è èç íàñ ñäåëàþò îòáèâíûå. Šàêàß íåñïðàâåäëèâîñòü.
     - Œíå çàäîëæàëè ìíîãî äåíåã,  0'‹èðè, - ñ  ëåíèâîé íàñìåøêîé ïðîãîâîðèë
‚ýíñ.  - ˆ ýòè äåíüãè ìíå íóæíû. - Ží çàòßíóëñß, íåáðåæíî âûäóë äûì ûæåìó â
ëèöî è ïðîäîëæàë: - ’û çíàåøü, ÷òî â ïðà÷å÷íîé çà îäíó ïèæàìó áåðóò äâàäöàòü
øåñòü öåíòîâ? Œíå íóæíû äåíüãè.
     - ‘ïè â ïîäøòàííèêàõ, - ñêàçàë 0'‹èðè.
     ‚ýíñ çàñìåßëñß. ýíñè èãàí óëûáíóëàñü, íî  ñìóùåííî. Žíà, î÷åâèäíî, íå
ïîíèìàëà, â ÷åì äåëî, íî, ÷òî êàêîå-òî äåëî åñòü, äîãàäûâàëàñü.
     0'‹èðè íàêëîíèëñß âïåðåä è ïðîãîâîðèë  ðàçäåëüíî, ãðîìêî, ÷òîáû ñëóøàëè
âñå æåëàþùèå:
     -  ‚ýíñ, ó ìåíß äëß òåáß íè÷åãî íå áóäåò - íè ñåãîäíß,  íè çàâòðà. ˆ òî
æå ñàìîå äëß îñòàëüíûõ,  êîìó èíòåðåñíî.  …ñëè òû èëè îíè  äóìàþò, ÷òî ß âàì
äîëæåí, ïîïðîáóéòå  ïîëó÷èòü. îøåë  òû ê  ÷åðòó, ‚ýíñ!  å íðàâèòñß - òóò ó
òåáß êîðåøà. ‡îâè èõ!
     ó êàêîé  îòúßâëåííûé èäèîò!  è íà ÷òî, êðîìå ñàíèòàðíîé ìàøèíû, îí íå
ñîãëàñåí, è ìåíß ïîâåçóò âìåñòå ñ íèì.
     ‚ýíñ çëî óëûáíóëñß, áëåñíóâ ãëàçàìè.
     - ’û ýòîãî õî÷åøü, ûæèé?
     0'‹èðè ðàñòîïûðèë øèðîêèå ïëå÷è, ïîòîì îïóñòèë.
     - Œîæíî è ïîòîëêîâàòü, - ñêàçàë îí. -  ’îëüêî  îòïðàâëþ ýíñè. ’û áåãè,
äåòêà. “ ìåíß ñåé÷àñ òóò äåëî.
     Žíà  õîòåëà  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî ñ  íåé  çàãîâîðèë  ‚ýíñ.  Ží  ãîâîðèë
ëåãêîìûñëåííûì òîíîì è íå  âîçðàæàë ïðîòèâ  åå  óõîäà. å÷ü  åãî ñâîäèëàñü ê
òîìó, ÷òî  åé áóäåò îäèíîêî áåç ûæåãî. î îí êîñíóëñß èíòèìíûõ ïîäðîáíîñòåé
ýòîãî îäèíî÷åñòâà.
     ðàâàß ðóêà 0'‹èðè ëåæàëà  íà ñòîëå. Žíà ïåðåìåñòèëàñü êî ðòó ‚ýíñà. ‡à
ýòî  âðåìß  îíà  óñïåëà  ïðåâðàòèòüñß  â  êóëàê.  “äàð  èç  òàêîãî ïîëîæåíèß
íåóäîáåí. ‚åñà â íåãî íå âëîæèøü.  „åéñòâóþò òîëüêî ìûøöû ðóêè,  è íå  ñàìûå
ñèëüíûå. Žäíàêî ‚ýíñ óëåòåë ñî ñâîåãî ñòóëà ê ñîñåäíåìó ñòîëèêó.
     ‘òóëüß â ðåñòîðàíå îïóñòåëè. ƒóëßíêà íà÷àëàñü.
     å çåâàé, - øåïíóë ß „æåêó Šîíèõàíó  è, èçî âñåõ ñèë  ñòàðàßñü ñîéòè çà
íåðâíîãî òîëñòß÷êà, - ÷òî áûëî íå òàê òðóäíî, - ïîáåæàë ê çàäíåé äâåðè, ìèìî
ëþäåé, êîòîðûå ïîêà åùå  ìåäëåííî  äâèãàëèñü ê 0'‹èðè. Ÿ,  íàâåðíîå, íåïëîõî
èçîáðàçèë ñïàñàþùåãîñß îò íåïðèßòíîñòåé - íèêòî ìåíß íå îñòàíîâèë, è ê äâåðè
ß  ïîñïåë  ðàíüøå,  ÷åì  ñòàß îêðóæèëà 0'‹èðè.  „âåðü  áûëà  çàêðûòà, íî  íå
çàïåðòà. Ÿ ïîâåðíóëñß ê çàëó, ñ  ãèáêîé äóáèíêîé â ïðàâîé ðóêå è ðåâîëüâåðîì
â ëåâîé. åðåäî ìíîé áûëè ëþäè, íî âñå - ñïèíîé êî ìíå.
     0'‹èðè âîçâûøàëñß ïåðåä ñâîèì ñòîëèêîì, íà åãî ãðóáîì êðàñíîì ëèöå áûëî
âûðàæåíèå  îò÷àßííîé  ëèõîñòè, è îí óæå ïðóæèíèë  íà íîñêàõ, îòîðâàâ îò ïîëà
ïßòêè. Œåæäó íàìè, ëèöîì êî ìíå, ñòîßë „æåê Šîíèõàí, åãî ðîò êðèâèëà íåðâíàß
óñìåøêà,  ãëàçà ìåòàëèñü îò  âîñòîðãà.  ‚ýíñ  ïîäíßëñß. ‘  òîíêèõ åãî ãóá íà
ïîäáîðîäîê  ñòåêàëà  êðîâü.  ƒëàçà  áûëè  õîëîäíû.  Ží ñìîòðåë  íà 0'‹èðè  ñ
äåëîâèòîñòüþ  ëåñîðóáà,  ïðèêèäûâàþùåãî,  êóäà ñâàëèòü äåðåâî.  ˜àéêà  ‚ýíñà
íàáëþäàëà çà àòàìàíîì.
     - ûæèé! - ðßâêíóë ß â òèøèíå. - ‘þäà, ûæèé! - ‹èöà ïîâåðíóëèñü êî ìíå
- âñå ëèöà â øàëìàíå, ìèëëèîí ëèö.
     - †èâî,  ûæèé, - êðèêíóë „æåê Šîíèõàí è  øàãíóë âïåðåä ñ ðåâîëüâåðîì â
ðóêå.
     óêà  ‚ýíñà íûðíóëà  çà ëàöêàí. åâîëüâåð  „æåêà ãàâêíóë íà íåãî.  ‚ýíñ
áðîñèëñß íà ïîë ðàíüøå, ÷åì „æåê íàæàë ñïóñê. óëß ïðîøëà âûøå, íî âûõâàòèòü
îðóæèå âîâðåìß ‚ýíñ íå óñïåë.
     0'‹èðè  ñãðåá  äåâóøêó ëåâîé  ðóêîé.  ‚ ïðàâîé ó  íåãî  ðàñöâåë áîëüøîé
àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò. îñëå ýòîãî  ìíå ñòàëî íå  äî íèõ. îßâèëèñü äðóãèå
äåëà.
     åñòîðàí ‹àðîß  áûë áåðåìåíåí îðóæèåì:  ïèñòîëåòàìè, íîæàìè, äóáèíêàìè,
êàñòåòàìè, ñòóëüßìè, áóòûëêàìè è ïðî÷èìè èíñòðóìåíòàìè  ðàçðóøåíèß. ‘î ñâîèì
îðóæèåì ëþäè øëè êî ìíå  îáùàòüñß.  ˆãðà çàêëþ÷àëàñü â òîì,  ÷òîáû îòòåñíèòü
ìåíß  îò äâåðè. ûæåìó áû ýòî ïðèøëîñü ïî âêóñó. î  ß íå  áûë ðûæèì ìîëîäûì
çàáèßêîé. ‹åò ìíå áûëî ïî÷òè  ñîðîê,  è ëèøíåãî  âåñó - êèëîãðàììîâ  äåñßòü.
‚îçðàñò è âåñ ðàñïîëàãàþò ê ïîêîþ. îêîß ìíå íå äàëè.
     Šîñîé  ïîðòóãàëåö  ïîëîñíóë  ìåíß  ïî  ãîðëó íîæîì -  èñïîðòèë ãàëñòóê.
ðåæäå ÷åì îí îòñêî÷èë, ß óäàðèë  åãî ïî óõó ñòâîëîì ðåâîëüâåðà, óâèäåë, ÷òî
óõî  íàäîðâàëîñü.  àðåíåê  ëåò äâàäöàòè  ñ óõìûëêîé  êèíóëñß  ìíå  â íîãè -
ôóòáîëüíûé ïðèåì. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë  åãî çóáû  êîëåíîì,  âñêèíóâ åãî íàâñòðå÷ó,
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îíè ñëîìàëèñü.  ßáîé ìóëàò âûñóíóë  íàä  ïëå÷îì âïåðåäè
ñòîßùåãî ïèñòîëåò. Œîß äóáèíêà óãîäèëà âïåðåäè ñòîßùåìó â  ðóêó. Ží äåðíóëñß
â ñòîðîíó, êàê ðàç êîãäà ìóëàò íàæàë ñïóñêîâîé êðþ÷îê, è åìó ñíåñëî ïîëîâèíó
ëèöà.
     ‚ûñòðåëèë  ß äâàæäû:  îäèí  ðàç,  êîãäà  â ïîëóìåòðå  îò  ìîåãî  æèâîòà
âîçíèêëî  äóëî,  âòîðîé  -  êîãäà  óâèäåë,  ÷òî  ÷åëîâåê,  ñòîßùèé íà ñòîëå,
òùàòåëüíî öåëèòñß ìíå  â  ãîëîâó. ‚  îñòàëüíîì ß ïîëàãàëñß  íà ðóêè è  íîãè,
áåðåã ïàòðîíû. î÷ü áûëà  ìîëîäà, à ó ìåíß âñåãî äþæèíà âîðîáûøêîâ - øåñòü â
ðåâîëüâåðå, øåñòü â êàðìàíå.
     à  õîðîøåãî åæà  ìû ñåëè.  ‹åâîé  ñáîêó, ïðàâîé  ñáîêó,  íîãîé; ïðàâîé
ñáîêó,  ëåâîé ñáîêó,  íîãîé.  „óìàòü  íåêîãäà,  öåëü  íå âûáèðàåøü.  ƒîñïîäü
ïîçàáîòèòñß, ÷òîáû âñåãäà áûëî ðûëî äëß òâîåãî ðåâîëüâåðà è äóáèíêè, áðþõî -
çàåõàòü íîãîé.
     ðèëåòåëà  áóòûëêà è  óãîäèëà ìíå  â ãîëîâó.  ˜ëßïà  ìåíß ñïàñëà,  íî â
ãîëîâå îò óäàðà ßñíåå íå ñòàëî. Ÿ ïîêà÷íóëñß è ñëîìàë ÷åé-òî íîñ - òàì,  ãäå
äîëæåí áûë  ïðîëîìèòü ÷åðåï.  ‡àë êàçàëñß äóøíûì, íåïðîâåòðåííûì.  ‘êàçàë áû
êòî-íèáóäü ‹àðîþ. Šàê  òåáå  ýòà  ñâèí÷àòêà â âèñîê,  áëîíäèí÷èê?  òà êðûñà
ñëåâà  ÷òî-òî ñëèøêîì áëèçêî.  „àâàé ïîáëèæå  - íàêëîíþñü  âïðàâî,  óãîñòèòü
ìóëàòà, à ïîòîì îáðàòíî  - òåáå íàâñòðå÷ó. åïëîõî!  î íà âñþ íî÷ü ìåíß  íå
õâàòèò. ƒäå „æåê ñ ûæèì? ‘òîßò, ëþáóþòñß ìíîé?
     Šòî-òî  îãðåë  ìåíß  ÷åì-òî ïî ïëå÷ó - ïîõîæå,  ÷òî ðîßëåì. Ÿ  íå óñïåë
óêëîíèòüñß. …ùå îäíà áóòûëêà óíåñëà ìîþ øëßïó è ÷àñòü ñêàëüïà. 0'‹èðè è „æåê
ïðîðâàëèñü, òàùà ìåæäó ñîáîé äåâóøêó.
     îêà  „æåê ïðîòàëêèâàë äåâóøêó â äâåðü, ìû ñ  ûæèì  íåìíîãî ðàñ÷èñòèëè
ïåðåä ñîáîé ïðîñòðàíñòâî. ’óò îí  áûë ìîëîäåö. Ÿ çà íåãî  íå ïðßòàëñß, íî  è
ïîóïðàæíßòüñß äàë åìó ñêîëüêî âëåçåò.
     - îðßäîê! - êðèêíóë „æåê.
     Œû  ñ  ûæèì âîøëè  â äâåðü è  çàõëîïíóëè  åå.  Žíà  áû  è  çàïåðòàß íå
âûäåðæàëà. 0'‹èðè ïîñëàë â íåå  òðè ïóëè, ÷òîáû ðåáßòàì áûëî î ÷åì ïîäóìàòü,
è  íàøå   îòñòóïëåíèå  íà÷àëîñü.  Œû  î÷óòèëèñü  â  óçêîì  êîðèäîðå,  õîðîøî
îñâåùåííîì. ‚ äàëüíåì êîíöå - çàêðûòàß äâåðü. à  ïîëïóòè, ñïðàâà - ëåñòíèöà
íàâåðõ.
     - ðßìî? - ñïðîñèë „æåê, áåæàâøèé ïåðâûì.
     0'‹èðè  ñêàçàë:  "„à",  à ß:  "åò. ‚ýíñ åå ïåðåêðîåò,  åñëè ïîëèöèß íå
ïåðåêðûëà. àâåðõ - íà êðûøó."
     Œû äîáåæàëè äî ëåñòíèöû. „âåðü ïîçàäè ðàñïàõíóëàñü.
     ‘âåò ïîãàñ. „âåðü â äàëüíåì êîíöå êîðèäîðà ãðîõíóëà î ñòåíêó. ‘âåòà  çà
îáåèìè  äâåðüìè  íå  áûëî.  ‹àðîé, íàâåðíîå,  âûêëþ÷èë  ðóáèëüíèê, ÷òîáû åãî
ïðèòîí íå ðàçîáðàëè íà çóáî÷èñòêè.
     Œû îùóïüþ ïîäíèìàëèñü ïî ëåñòíèöå, à âíèçó óæå íà÷àëàñü ñâàëêà. ’å, êòî
âîðâàëñß ÷åðåç äàëüíþþ  äâåðü, âñòðåòèëè òåõ, êòî  ãíàëñß çà íàìè, - âñòðå÷à
ñîïðîâîæäàëàñü  óäàðàìè, ðóãàíüþ, à èíîãäà è âûñòðåëàìè. îã èì â ïîìîùü! Œû
øëè íàâåðõ: „æåê âïåðåäè, çà íèì äåâóøêà, ïîòîì ß è ïîñëåäíèì 0'‹èðè.
     „æåê ãàëàíòíî ÷èòàë äåâóøêå äîðîæíûå óêàçàòåëè:
     - Žñòîðîæíåé íà ïëîùàäêå, òåïåðü íåìíîãî âëåâî, âîçüìèòåñü ïðàâîé ðóêîé
çà ñòåíêó è...
     - ‡àìîë÷è! - ïðîðû÷àë ß.  -  óñòü ëó÷øå îíà  óïàäåò, ÷åì âåñü êàáàê íà
íàñ íàâàëèòñß.
     Œû äîáðàëèñü äî âòîðîãî ýòàæà. ’åìíåå íå áûâàåò. „îì áûë òðåõýòàæíûì.
     - Ÿ ïîòåðßë ýòó íåñ÷àñòíóþ ëåñòíèöó, - ïîæàëîâàëñß „æåê.
     Œû òûêàëèñü â òåìíîòå, èñêàëè ëåñòíèöó, êîòîðàß äîëæíà áûëà âûâåñòè íàñ
íà êðûøó.  å íàøëè. ƒðîõîò âíèçó çàòèõàë. ƒîëîñ  ‚ýíñà îáúßñíßë  ñâîðå, ÷òî
äåðóòñß ñî ñâîèìè, ñïðàøèâàë, êóäà ìû äåëèñü. èêòî íå çíàë. ˆ ìû íå çíàëè.
     -  îøëè,  - øåïíóë ß, äâèíóâøèñü  ïî  òåìíîìó êîðèäîðó  ê çàäíåé ÷àñòè
çäàíèß. - àäî êóäà-òî âûáèðàòüñß.
     ‚íèçó åùå ñëûøàëñß øóì,  íî óæå  íå äðàëèñü. ƒîâîðèëè î òîì, ÷òî  íóæíî
âêëþ÷èòü ñâåò.  Ÿ íàòêíóëñß íà äâåðü â òîðöå êîðèäîðà, îòêðûë åå. Šîìíàòà  ñ
äâóìß  îêíàìè; ÷åðåç  íèõ ïðîíèêàë  ñëàáûé  ñâåò  óëè÷íûõ ôîíàðåé. î  ïîñëå
êîðèäîðà îí ïîêàçàëñß ßðêèì. Œîå ìàëåíüêîå ñòàäî âîøëî çà ìíîé, è ìû çàêðûëè
äâåðü.
     0'‹èðè áûë óæå ó îêíà, âûñóíóëñß íàðóæó.
     - åðåóëîê, - øåïíóë îí. - ‘ïóñòèòüñß íåëüçß - ðàçâå ÷òî ïðûãàòü.
     - èêîãî íå âèäíî? - ñïðîñèë ß.
     - ‚ðîäå íèêîãî.
     Ÿ îêèíóë âçãëßäîì êîìíàòó: êðîâàòü, äâà ñòóëà, êîìîä è ñòîëèê.
     - ‘òîëèê â îêíî ïðîéäåò, -  ñêàçàë  ß.  - ðîñèì åãî  ïîäàëüøå  - áóäåì
íàäåßòüñß,  ÷òî  îíè  âûáåãóò íà øóì,  ïîêà íå  ñîîáðàçèëè  ïîëåçòü  çà íàìè
íàâåðõ.
     0'‹èðè è  äåâóøêà óáåæäàëè äðóã äðóãà, ÷òî îáà îíè öåëû è íåâðåäèìû. Ží
îòîðâàëñß  îò íåå, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå ñî ñòîëèêîì. Œû ïîäíßëè åãî,  ðàñêà÷àëè,
áðîñèëè. Ží ïîëåòåë îòëè÷íî - óäàðèëñß  î ñòåíó ïðîòèâîïîëîæíîãî äîìà è óïàë
âî äâîð - òî ëè íà êó÷ó êðîâåëüíîãî æåëåçà, òî ëè  íà ìóñîðíûå áàêè, ñëîâîì,
íà ÷òî-òî èçóìèòåëüíî ãðåìó÷åå. Šâàðòàëà çà ïîëòîðà íàâåðíßêà áûëî ñëûøíî, à
äàëüøå - íå çíàþ.
     —åðåç ÷åðíûé õîä èç ðåñòîðàíà âûñûïàëè ëþäè; ìû îòîøëè îò îêíà.
     ýíñè, íå íàéäß  ðàí íà 0'‹èðè, çàíßëàñü „æåêîì  Šîíèõàíîì. “ íåãî áûëà
ïîðåçàíà ùåêà. ýíñè ñòàëà êîëäîâàòü íàä íåé ñ íîñîâûì ïëàòêîì.
     - Šîãäà êîí÷èòå ýòó, - ãîâîðèë „æåê, - ïîéäó ê íèì è ïîïîð÷ó äðóãóþ.
     - èêîãäà íå êîí÷ó, åñëè áóäåòå ðàçãîâàðèâàòü - âû äåðãàåòå ùåêîé.
     - òî  èäåß,  - îáðàäîâàëñß  îí. - ‘àí-”ðàíöèñêî - âòîðîé  ïî  âåëè÷èíå
ãîðîä â Šàëèôîðíèè. ‘òîëèöà øòàòà - ‘àêðàìåíòî. ‹þáèòå ãåîãðàôèþ? àññêàçàòü
âàì î Ÿâå? Ÿ òàì íèêîãäà íå áûë. î ïüþ èõ êîôå. …ñëè...
     Žíà çàñìåßëàñü:
     - ƒëóïûé! …ñëè íå çàìîë÷èòå, ß ñåé÷àñ æå ïåðåñòàíó.
     - òî õóæå. Œîë÷ó.
     è÷åãî îñîáåííîãî  îíà ñî ùåêîé íå äåëàëà, òîëüêî ñòèðàëà êðîâü - ëó÷øå
áû  äàëà åé ïðîñòî çàñîõíóòü. ‡àêîí÷èâ ýòó áåñïîëåçíóþ îïåðàöèþ,  îíà îòíßëà
ðóêó è ñ ãîðäîñòüþ îñìîòðåëà ïî÷òè íåçàìåòíûå ðåçóëüòàòû ñâîèõ òðóäîâ. Šîãäà
åå ðóêà îêàçàëàñü ïðîòèâ åãî ãóá, „æåê ïîöåëîâàë íà ëåòó êîí÷èê ïàëüöà.
     - ƒëóïûé! - ïîâòîðèëà îíà, îòäåðíóâ ðóêó.
     - Šîí÷àé òàì, - ñêàçàë ûæèé 0'‹èðè, - èëè ß òåáå çàåäó.
     - ‹åã÷å íà ïîâîðîòàõ, - ñêàçàë „æåê Šîíèõàí.
     - ûæèê! - êëèêíóëà äåâóøêà, íî ïîçäíî.
     ðàâûé êóëàê 0'‹èðè  îïèñàë äóãó. Ží ïîïàë  „æåêó òî÷íî â ïîäáîðîäîê, è
„æåê óñíóë íà  ïîëó. ûæèé âåëèêàí  êðóòî ïîâåðíóëñß íà íîñêàõ è  íàâèñ íàäî
ìíîé.
     - •î÷åøü ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü? - ñïðîñèë îí.
     Ÿ óñìåõíóëñß, ãëßäß íà „æåêà, ïîòîì ûæåìó â ëèöî.

     - Œíå  ñòûäíî çà íåãî, - îòâåòèë  ß. - …ñëè åãî  óëîæèë  ëîïóõ, êîòîðûé
íà÷èíàåò ñ ïðàâîé.
     - ‘àì õî÷åøü