анете  допытыватьсЯ о  том,  что  не  свЯзано  с  вашим  "криминальным
аспектом".
     - —удесно.  €  Я понимаю, что в случае чего вы  не можете исключить  из
дела мою жену.
     џ кивнул.  Ћн  снова  схватил  менЯ за  руку  и  похлопал  по плечу.  џ
высвободилсЯ и вернулсЯ в агентство.
     ’ам менЯ ждала записка: просили позвонить •экену. Џозвонил.
     - Ѓанки  „аль никак не свЯзан с делом  Њэйна, - сообщил •экен. -  Ћни с
Ѓеном- Љашлюном в тот  вечер устроили попойку  в заведении  на ‚осемнадцатой
улице. Ѓыли  там с десЯти, а в два ночи учинили дебош, и  их вышвырнули. ќто
установлено точно.
     џ поблагодарил •экена, позвонил  в  резиденцию ѓанжена и спросил миссис
ѓанжен, сможет ли она менЯ принЯть, так как мне необходимо поговорить с ней.
     - ‚от как, - сказала она. - Џожалуй, это было ее излюбленное выражение.
     џ поймал такси и отправилсЯ к ней  с фотографиЯми „алЯ и “илла, по пути
продумываЯ, что  буду врать жене своего  клиента, чтобы получить необходимую
информацию.
     Њетрах в ста пЯтидесЯти от дома ѓанжена стоЯл автомобиль „ика ”оли.
     •удаЯ  горничнаЯ  с  землистым  лицом  отворила  мне дверь  и провела в
гостиную на втором этаже. Љогда Я вошел, миссис ѓанжен отложила "‘олнце тоже
восходит" и  сигаретой, которую держала в руке,  указала на  стул.  ЋдетаЯ в
оранжевое персидское платье, она сидела  в  обтЯнутом парчой кресле, заложив
ногу на ногу, и как никогда была похожа на дорогую куклу.
     џ  рассматривал ее, закуриваЯ сигарету и вспоминаЯ предыдущие разговоры
с ней и ее мужем. ‚ конце концов Я отказалсЯ от  враньЯ, которое придумал по
дороге.
     - “ вас служит горничнаЯ по имени ђоз ђубери, - начал Я.  - Ќе хотелось
бы, чтобы она слышала, о чем мы говорим.
     - •орошо. - ‚ ее  голосе  не было ни намека на удивление. - €звините, Я
на минуту.
     Ћна вышла из комнаты и вскоре вернулась. ‘ела в кресло, поджав ноги.
     - …е здесь не будет, по меньшей мере, полчаса.
     - ќтого достаточно. ‚аша ђоз дружит с уголовником по фамилии “илл.
     Љукла наморщила  лоб и сжала пухлые накрашенные губки. џ  ждал, что она
скажет, но она не произнесла ни слова. џ показал фотографии „алЯ и “илла:
     - ќтот, с худым лицом, приЯтель ђоз. „ругой его кореш, тоже мошенник.
     ’онкой,  но не  менее сильной,  чем  моЯ,  рукой,  она  взЯла снимки  и
внимательно рассмотрела. …е губы сжались еще крепче, темные глаза еще больше
потемнели. Џотом  лицо  медленно проЯснилось.  Ћна  сказала:  "‚от  как",  и
вернула мне фотографии.
     - Љогда Я сказал про “илла вашему мужу, - веско произнес Я, он ответил:
- "ќто горничнаЯ моей жены", и засмеЯлсЯ.
     ќнид ѓанжен молчала.
     - —то он этим хотел сказать? - спросил Я.
     - Ћткуда Я могу знать? - прошептала она.
     - ‚ам известно, что ваш платок был обнаружен с пустым бумажником Њэйна?
- бросил  Я  мимоходом, делаЯ вид,  что занЯт  сигаретой,  пепел  которой  Я
стрЯхивал в Яшмовую пепельницу в форме гроба без крышки.
     - ‚от как... - пробормотала она без интереса. - Њне об этом говорили.
     - Љак это могло случитьсЯ?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - Ђ Я имею,  - сказал Я, - но хотел  бы знать навернЯка. Њиссис ѓанжен,
мы бы не тратили столько времени, если бы поговорили откровенно.
     - Џочему  бы нет,  - согласилась она  равнодушно. - Њуж вам  доверЯет и
позволил менЯ допросить. ќто  унизительно, но Я всего  лишь его жена. € врЯд
ли возможно большее унижение, чем то, что Я уже испытала.
     ‚ ответ на это театральное заЯвление Я откашлЯлсЯ и продолжил:
     - €звините, но менЯ интересует лишь одно: кто обокрал и убил Њэйна. ‚се
остальное касаетсЯ менЯ лишь в свЯзи с этим. ‚ы понимаете, о чем идет речь?
     - ђазумеетсЯ, - ответила она. - џ понимаю, что вас нанЯл мой муж.
     ќто было нелепо. џ попробовал снова:
     - Љак вы думаете, какое у менЯ сложилось впечатление, когда Я был здесь
в первый раз и разговаривал с вами и вашим мужем?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - Ђ вы попробуйте.
     -  Ќесомненно,  -  она  чуть  заметно  улыбнулась,  - у  вас  сложилось
впечатление, что муж считает, будто Я была любовницей „жеффри.
     - Ќу и?..
     - ‚ы спрашиваете, была ли Я действительно его любовницей? - Ќа ее щеках
поЯвились Ямочки. Љазалось, происходЯщее забавлЯло ее.
     - Ќет, хотЯ, конечно, хотел бы знать.
     - ‚полне понЯтно, что хотели бы. - Ћна усмехнулась.
     - Ђ какое впечатление сложилось у вас в тот вечер?
     -  “  менЯ?  она  наморщила  лоб. Ќу... что  мой  муж нанЯл  вас, чтобы
доказать, что Я была любовницей „жеффри.
     Ћна произнесла слово "любовница", Явно смакуЯ его.
     - ‚ы ошибаетесь.
     - ‡наЯ мужа, мне трудно в это поверить.
     -  Ђ  знаЯ себЯ,  Я  уверен  в этом абсолютно. €  насчет этого  никаких
неЯсностей между мной и  вашим мужем нет. ЊоЯ задача найти того, кто ограбил
и убил. € ничего больше.
     - Ќеужели? - Ћна  попыталась  вежливо  прекратить спор, который ее Явно
утомил.
     - ‚ы свЯзываете мне руки, - посетовал  Я, вставаЯ и  делаЯ  вид, что не
смотрю  на нее. - Њне ничего не остаетсЯ, как прижать ђоз  и тех двух типов.
‚ы говорили, что она вернетсЯ через полчаса?
     Ћна смотрела на менЯ своими круглыми карими глазами:
     - ђоз должна ЯвитьсЯ через несколько минут. •отите ее допросить?
     - Ќе здесь. Ћтвезу  ее в полицейское управление. ’ех двоих  тоже. Њожно
от вас позвонить?
     - Љонечно.  ’елефон  в той  комнате. - Ћна  встала, чтобы  открыть  мне
дверь.
     џ набрал „евенпорт 20 и попросил соединить с кабинетом детективов.
     € тут миссис ѓанжен заговорила так тихо, что Я едва услышал.
     - Џодождите, пожалуйста.
     ‚се  еще держа  трубку, Я повернулсЯ. Ћна нервно  щипала  свои  красные
губы. ’олько когда она отнЯла руку ото рта и протЯнула ее ко  мне, Я положил
трубку.
     - Ќе буду притворЯтьсЯ, что доверЯю вам.  - ѓолос ее звучал так, словно
она  обращалась сама к  себе. - ‚ы работаете на моего мужа, а  длЯ него даже
деньги не так важны,  как мои дела. Ќо надо выбирать  меньшее из двух зол: с
одной стороны уверенность, с другой вероЯтность...
     Ћна  замолчала и начала  потирать  руку  об  руку.  Ѓыло видно, что она
колеблетсЯ.
     -  Њы говорим  с глазу на  глаз, - заверил Я  ее. -  Џотом вы можете от
всего  отказатьсЯ.  € убедите  в этом  кого угодно.  Ќо если вы  не  скажете
сами... что ж, Я знаю, кто скажет. € когда Я вытЯну правду из тех троих, ваш
муж обо всем прочтет в газетах. ’ак что длЯ вас, миссис ѓанжен, единственный
выход доверитьсЯ мне. ђешайте, все зависит от вас.
     Џолминуты тишины.
     - Ђ если бы Я заплатила вам за... - прошептала она.
     - ‡а  что? …сли  Я и вправду намерен рассказать вашему мужу,  то возьму
ваши деньги, а потом все равно расскажу, верно?
     Ћна расслабилась, перестала сжимать губы, ее глаза заблестели, на щеках
снова поЯвились Ямочки.
     - ‚ы рассеЯли мои  сомнениЯ, -  произнесла она. - џ все скажу.  „жеффри
вернулсЯ  из  ‹ос-Ђнджелеса  пораньше, чтобы  мы смогли  провести этот  день
вместе.  „лЯ  этого мы снЯли квартиру. € вдруг в середине днЯ туда врываютсЯ
двое  с  пистолетами!  Џредставьте, у  них  был  ключ! Ћни забрали деньги  у
„жеффри.  Џохоже, они заранее знали и про двадцать тысЯч,  и вообще про нас:
обращались по имени и угрожали, что все расскажут, если мы заЯвим в полицию.
     ‘итуациЯ  сложилась совершенно безвыходнаЯ. ‚озместить похищенную сумму
нам было  нечем. ‡аЯвить, что деньги потерЯны или украдены,  „жеффри не мог.
…го  тайное раннее  возвращение  в ‘ан-”ранциско выглЯдело бы подозрительно.
„жеффри потерЯл голову. ’о он просил менЯ бежать с ним, то говорил, что надо
пойти к  моему  мужу  и  рассказать правду.  „лЯ  менЯ  и то  и другое  было
абсолютно немыслимо.
     Њы вышли из квартиры по одному после семи. Џо правде говорЯ, расстались
мы нехорошо... Љогда все так осложнилось, „жеффри уже не был таким... Ќет, Я
не должна так говорить...
     Ћна оборвала фразу.
     џ спросил:
     - ’е двое... ќто их фотографии Я вам показывал?
     - „а.
     - ‚аша горничнаЯ знала о вас с Њэйном? Ћб этой квартире? Ћ его поездке?
Ћ том, когда и как он собиралсЯ вернутьсЯ? Ћ деньгах?
     - Ќе берусь утверждать, но навернЯка знала многое. Ћна ведь шпионила за
мной, рылась в моих вещах и могла найти  письмо  „жеффри, где  он сообщал об
отъезде из ‹ос-Ђнджелеса и договаривалсЯ о встрече  в  воскресенье.  џ бываю
так невнимательна...
     - —то  ж,  Я пойду, сказал Я. Ђ вы  сидите тихо,  ничего  без  менЯ  не
предпринимайте. €, пожалуйста, не спугните ђоз.
     -  Ќе  забудьте, что  Я  ничего  вам не  говорила, -  напомнила  она, -
провожаЯ менЯ до дверей.
     Ћт  дома ѓанжена Я проехал прЯмо к отелю "Њарс". Њикки ‹айнхэн сидел  в
холле и просматривал газету.
     - Ћни в номере? - спросил Я.
     - Ђга.
     - Џойдем наверх.
     Њикки постучал в дверь. ђаздалсЯ металлический голос:
     - Љто там?
     - Џосылка, - ответил Њикки, - притворЯЯсь коридорным.
     •удой мужчина с острым подбородком отворил дверь. џ сунул  ему визитную
карточку. Ћн не пригласил нас в комнату, но и не помешал войти.
     - ’ы “илл?  - спросил  Я его, когда Њикки закрыл дверь, и, не дожидаЯсь
ответа, обратилсЯ к сидевшему на кровати широколицему мужчине: - Ђ ты „аль?
     - €щейки,  - металлическим голосом произнес “илл, повернувшись  к „алю.
’от посмотрел на нас и ощерил зубы.
     Ќе терЯЯ времени, Я перешел в наступление:
     - Ђ ну, гоните бабки, что вы накатали у Њэйна!
     Ћба, как по команде, презрительно  рассмеЯлись такаЯ реакциЯ, казалось,
была отрепетирована заранее. џ вытащил револьвер.
     -  Ѓери шлЯпу,  Ѓанки,  - с  хриплым смехом  произнес  “илл. - Ћни  нас
арестовывают.
     - ЋшибаешьсЯ, - прервал  Я его. -  ќто  не  арест. ќто нападение.  ђуки
вверх!
     ђуки „алЯ молниеносно устремились к потолку. “илл колебалсЯ, пока Њикки
не ткнул ствол пистолета ему в ребра.
     - Ћбыщи их, - приказал Я Њикки.
     Ћн обыскал “илла, вынул пистолет, немного мелочи, какие-то  документы и
специальный поЯс длЯ денег. ’о же самое проделал и с „алем.
     - ‘осчитай деньги.
     Њикки вынул деньги из поЯса, поплевал на палец и принЯлсЯ за работу.
     - „евЯтнадцать тысЯч сто двадцать шесть долларов шестьдесЯт  два цента,
- отрапортовал он через минуту.
     ‘вободной рукой Я достал из кармана клочок бумаги  с номерами  банкнот,
полученных Њэйном от Ћджилви, и подал его Њикки:
     - Џроверь, сходЯтсЯ?
     Ћн взЯл листок и сличил номера.
     - ‘ходЯтсЯ.
     - ‹адно.  ‘прЯчь все  у себЯ и пошарь по комнате может, еще  что-нибудь
найдешь.
     Ѓен-Љашлюн обрел, наконец, дар речи.
     - ќй, парень! взбунтовалсЯ он. —то за дела? ќто тебе так не пройдет!
     - € все же Я попробую, - осадил Я его. - Њожет, ты завопишь: "ЏолициЯ!"
Ђ? Ќебось,  думал: так прижал ту дамочку, что не пикнет, и все шито-крыто. Ђ
теперь  Я  с вами играю в ту же игру,  что вы с  ней и Њэйном.  ’олько играю
получше вас. ђыпнетесь и сами себЯ заложите. ’ак что заткнись!
     - Ѓабок больше нет, - доложил Њикки. - ’олько четыре почтовые марки.
     - ‚озьми, - сказал Я. - Љак-никак восемь центов. €дем!
     - ќй! Ћставьте нам хоть пару долларов! - взмолилсЯ “илл.
     - Љому сказано заткнись! процедил Я, направлЯЯсь к двери.
     Љоридор был пуст. Њикки приостановилсЯ, держа “илла  и „алЯ на мушке, а
Я  взЯл ключ, сунул его в дверь снаружи, повернул в замке, вынул и положил в
карман.
     Њы спустились вниз.
     Њашина  Њикки стоЯла  за углом. ‘ев в нее, мы переложили добычу  из его
карманов в мои.  „оехали до агентства; Њикки вылез, а Я свернул и направилсЯ
к дому Њэйна.
     Њиссис  Њэйн было лет двадцать пЯть. ќто была высокаЯ молодаЯ женщина с
темными  вьющимисЯ волосами,  серо-голубыми,  окруженными густыми  ресницами
глазами и круглым лицом. ЏолноватаЯ фигура от шеи до ног облачена в черное
     Ћна  изучила  мою  визитную  карточку,  кивком  головы рассчиталась  за
объЯснение, что ѓанжен нанЯл менЯ найти убийц ее мужа и провела в серо-белую
гостиную.
     - ќто та комната? - спросил Я.
     - „а. - “ нее был приЯтный хрипловатый голос.
     џ подошел к окну, бросил взглЯд на крышу магазина, на узкую улочку...
     -  Њиссис Њэйн,  - тут  Я понизил голос, стараЯсь этим сгладить остроту
того, что собиралсЯ  сказать,  -  когда вы увидели,  что ваш  муж  мертв, вы
выбросили револьвер  в окно.  Џотом вы прицепили платок к  бумажнику и  тоже
выбросили. Ѓумажник  был легче  револьвера, поэтому  не соскользнул с крыши.
‡ачем вы прицепили платок к бумажнику?
     Ћна потерЯла сознание.
     џ  подхватил  ее, не  дав упасть,  отнес на  диван, отыскал  одеколон и
нюхательную соль.
     - ‚ы знаете, чей это платок? - спросил Я, когда она пришла в себЯ.
     Њиссис Њэйн покачала головой.
     - ’огда зачем все это?
     - Џлаток был у него в кармане.  ЏолициЯ стала бы  о нем спрашивать. Ђ Я
не хотела никаких вопросов.
     - „лЯ чего вы рассказывали сказки о нападении?
     Ћна не ответила.
     - ‘траховка? - подсказал Я.
     Ћна трЯхнула головой и крикнула:
     - „а!  Ћн  промотал все  деньги  свои  и мои!  Ђ  потом... Џотом  такое
натворил! Ћн...
     џ прервал этот поток обвинений:
     -  Ќадеюсь, он  оставил какое-то  письмо, какое-то  доказательство... џ
имел в виду доказательство того, что это не она его убила.
     - „а. - …е пальцы скребли черную ткань платьЯ на груди.
     - —то ж, - сказал Я, вставаЯ, - завтра утром вам следует отнести письмо
вашему адвокату и рассказать ему все.
     Ћна не ответила.
     џ пробормотал что-то успокаивающее и вышел.
     ...“же  наступала ночь, когда  Я позвонил в дверь дома ѓанжена. ЃледнаЯ
горничнаЯ сообщила, что мистер ѓанжен дома, и повела менЯ наверх.
     ђоз  ђубери  как  раз  спускалась вниз.  Ћна задержалась  на лестничной
площадке, чтобы пропустить нас.  џ остановилсЯ перед ней,  а  моЯ провожатаЯ
пошла в библиотеку.
     -  €гра  кончена, ђоз, - сказал Я. - „аю десЯть  минут на то,  чтобы ты
смылась. Ђ не хочешь, так придетсЯ познакомитьсЯ с тюрьмой изнутри.
     - Ќеужели?
     - ЋперациЯ не удалась.  -  џ вынул из  кармана  пачку денег,  добытых в
отеле "Њарс", - ‚от, только что навестил Ѓена-Љашлюна и Ѓанки.
     ќто  ее  убедило. Ћна  повернулась  и помчалась  наверх.  Ѓруно  ѓанжен
подошел к открытой двери библиотеки и застыл, бросаЯ удивленные  взглЯды  то
на  менЯ, то на ђоз, котораЯ уже взлетала на четвертый этаж. ‚опрос вертелсЯ
у него на Языке, но Я опередил его.
     - „ело сделано, - объЯвил Я.
     - Ѓраво! -  воскликнул он,  заводЯ  менЯ в  библиотеку. - ‘лышишь,  моЯ
любимаЯ? „ело сделано!
     …го любимаЯ,  сидевшаЯ,  как и  в  тот вечер, за  столом,  улыбнулась и
пробормотала: "‚от как", ѓолос и улыбка были одинаково равнодушными.
     џ подошел к столу и опорожнил карманы.
     -  „евЯтнадцать тысЯч  сто двадцать шесть  долларов  семьдесЯт  центов,
включаЯ  марки, - доложил Я  ѓанжену. - Ќе хватает восьмисот семидесЯти трех
долларов тридцати центов.
     - Ђх! - Ѓруно ѓанжен дрожащей розовой рукой гладил свою черную бородку,
впиваЯсь в  менЯ  взглЯдом. -  ѓде  вы нашли? “молЯю,  садитесь и расскажите
все-все! Њы умираем от любопытства, правда, моЯ дорогаЯ?
     …го дорогаЯ зевнула:
     - ‚от как...
     - Ќу,  мне нечего вам  рассказать, - заЯвил Я. - —тобы отыскать деньги,
мне  пришлось пойти на компромисс  и дать слово  молчать.  Њэйна ограбили  в
воскресенье после полуднЯ. ’ак уж вышло, что преступников  задержать нельзЯ.
Ћдин человек может опознать их, но он отказываетсЯ дать показаниЯ.
     - Ќо кто убил „жеффри? - ѓанжен ухватил менЯ за лацкан. - Љто его убил?
     - ќто было самоубийство. Ћн покончил с собой в отчаЯнии, потому что его
ограбили, а объЯснитьсЯ по поводу этого он не мог.

     ---------------------------------------------------------

     1) - "„езир дю Љёр" "†елание сердца" (франц.),
     2) - ‚от как (франц.).

        „эшил •эммет. ‹ипучка длЯ мух

----------------------------------------------------------------------------
     Џеревод ‚.ѓолышева
----------------------------------------------------------------------------

     ЋбычнаЯ историЯ с непутевой дочерью.
     •амблтоны были состоЯтельной и довольно известной нью-йоркской фамилией
уже в нескольких поколениЯх. ‚ родословной ничто не предвещало поЯвлениЯ ‘ю,
самой младшей представительницы.  €з детского возраста она вышла с  заскоком
невзлюбила чистенькую жизнь и полюбила грубую. ‚ 1926-м, когда ей исполнилсЯ
21  год, она  определенно  предпочла  „есЯтую  авеню  ЏЯтой  и •айми-Љлепача
достопочтенному ‘есилю ‚индоуну, который сделал ей предложение.
     •амблтоны   пытались   образумить   дочь,    но    поздно.   Ћна   была
совершеннолетней. Ќаконец она послала  их к черту, ушла из дому,  и ничего с
ней  поделать они не  могли.  …ё отец,  майор •амблтон, оставил все  надежды
спасти дочь,  но желал по  возможности уберечь  ее  от несчастий. Џоэтому он
пришел  в  нью-йоркское  отделение  сыскного   агентства  "Љонтиненталь"   и
попросил, чтобы за ней присматривали.
     •айми-Љлепач, филадельфийский  рэкетир,  после размолвки  с  партнерами
подалсЯ на ‘евер, в большой город, имеЯ при себе автомат ’омпсона, обернутый
клеенкой в синюю клеточку. „лЯ работы с автоматом Ќью-‰орк оказалсЯ не таким
удобным полем, как ”иладельфиЯ.  "’омпсон" пылилсЯ  целый год, между тем как
•айми добывал пропитание автоматическим  пистолетом, взимаЯ  дань с  игорных
притонов в ѓарлеме.
     —ерез три или четыре  месЯца после того,  как  ‘ю зажила  с ним,  •айми
завЯзал  как  будто  бы  многообещающее  знакомство  с  авангардным  отрЯдом
чикагцев, прибывших  в  Ќью-‰орк  длЯ  того,  чтобы  организовать  город  на
западный  манер. Ќо чикагцам •айми был  не нужен,  им  был нужен  "томпсон".
Љогда  он  предъЯвил  им  автомат  как  доказательство  своей  ценности  длЯ
коллектива, они настрелЯли дырок у него в голове и ушли с "’омпсоном".
     ‘ю  •амблтон похоронила  •айми  и  недели  две  прожила в  одиночестве,
заложив  кольцо,  чтобы  есть, а  потом  устроилась  старшей  официанткой  в
нелегальную пивную грека ‚ассоса.
     Ћдним  из посетителей пивной  был Ѓейб Њакклур, сто  десЯть килограммов
крепких   ирландо-шотландо-индейских   мускулов,   черноволосый,    смуглый,
голубоглазый гигант, отдыхавший после пЯтнадцатилетнего срока  в ‹евенворте,
который он отбывал за то, что разорил почти все мелкие почтовые отделениЯ от
Ќью-Ћрлеана до  Ћмахи. Ќа  отдыхе, чтобы  не  остатьсЯ  без  спиртного, Ѓейб
собирал деньги с прохожих на темных улицах.
     Ѓейбу нравилась ‘ю. ‚ассосу нравилась ‘ю. ‘ю нравилсЯ Ѓейб. ‚ассосу это
не нравилось.  ђевность притупила в  греке  здравомыслие.  Ћднажды  вечером,
когда Ѓейб хотел войти в  пивную, ‚ассос  ему не отпер. Ѓейб  вошел, внесЯ с
собой куски двери.  ‚ассос вынул револьвер, но напрасно пыталсЯ стрЯхнуть со
своей руки ‘ю. Ћн прекратил попытки, когда Ѓейб ударил его тем куском двери,
на котором была меднаЯ ручка. Ѓейб и ‘ю ушли от ‚ассоса вместе.
     „о  сих пор нью-йоркское  отделение агентства  не терЯло  из  виду  ‘ю.
ЏостоЯнного наблюдениЯ за  ней не было. ќтого не хотел ее отец. ђаз в неделю
посылали человека убедитьсЯ, что она еще жива, выведать о  ней сколько можно
у  знакомых и  соседей, но так, конечно, чтобы не узнала она.  ‚се это  было
довольно просто, но, когда Ѓейб разгромил кабак, они исчезли из полЯ зрениЯ.
     Џеревернув сперва вверх дном весь город, нью-йоркскаЯ контора разослала
по всем отделениЯм "Љонтинентала" бюллетень со сведениЯми, изложенными выше,
а также фотографиЯми и словесными портретами ‘ю и ее нового милого. ќто было
в конце 1927 года.
     “  нас  на  руках было достаточно  фотографий, и  в течение  нескольких
месЯцев все, у  кого выдавалось свободное времЯ,  бродили по ‘ан-”ранциско и
Ћкленду  в поисках пропавшей  парочки.  Њы  их  не  нашли. Ђгентам в  других
городах повезло не больше.
     Џотом, примерно через год, из  нью-йоркской контры пришла телеграмма. ‚
расшифрованном виде она гласила:
     "‘егоднЯ  майор  •амблтон  получил телеграмму  дочери  из ‘ан-”ранциско
цитируем Џожалуйста вышли мне телеграфом тысЯчу  долларов адресу ќддис-стрит
601 квартира 206 тчк …сли позволишь вернусь домой тчк Џожалуйста сообщи могу
ли вернутьсЯ  но пожалуйста вышли  деньги любом случае конец цитаты •амблтон
уполномочивает немедленно  выплатить ей деньги тчк ЋтрЯдите опытного  агента
вручить деньги и организовать ее возвращение домой  тчк ‚озможности  пошлите
агентов мужчину и женщину сопровождать ее сюда тчк •амблтон телеграфирует ей
тчк Ќемедленно доложите телеграфом".
     ‘тарик вручил мне телеграмму и чек со словами:
     - ‚ы знакомы с ситуацией. ‚ы знаете, как распорЯдитьсЯ.
     џ сделал вид, что согласен с ним, пошел в банк,  обменЯл чек  на  пачку
купюр  разного  достоинства,  сел в  трамвай и  вышел  у  ќддис-стрит,  601,
довольно большого дома на углу.
     ‚ вестибюле на почтовом Ящике квартиры 206 значилось:
     „ж. Њ. “эйлс.
     џ нажал кнопку 206-й. ‡амок на двери зажжужал и отперсЯ,  Я вошел в дом
и,  миновав лифт,  поднЯлсЯ  по  лестнице на второй  этаж. Љвартира 206 была
рЯдом с лестницей.
     Њне  открыл  высокий,  стройный человек  лет  тридцати  с  небольшим, в
опрЯтном  темном костюме. “ него были  узкие темные глаза и длинное  бледное
лицо. ‚ темных, гладко зачесанных волосах блестела седина.
     - Љ мисс •амблтон, - сказал Я.
     - ќ... у вас что к  ней? - ѓолос звучал  ровно,  но не настолько ровно,
чтобы быть неприЯтным.
     - •отел бы ее видеть.
     ‚еки  у  него  чуть-чуть  опустились, а  брови  чуть-чуть  сошлись.  Ћн
спросил:
     - ќто?.. - и смолк, внимательно глЯдЯ на менЯ.
     џ не поддержал разговор. Ќаконец он закончил вопрос:
     - Џо поводу телеграммы?
     - „а.
     „линное лицо сразу просветлело. Ћн спросил:
     - ‚ы от ее отца?
     - „а.
     Ћн отступил, широко распахнул дверь.
     - ‡аходите. ’елеграмму от мистера •амблтона ей принесли несколько минут
назад. ’ам сказано, что кто-то зайдет.
     Њы прошли по коридорчику в солнечную  комнату;  обставленную дешево, но
чистую и опрЯтную.
     - Џрисаживайтесь, - сказал мужчина, показав на коричневую качалку.
     џ  сел. Ћн опустилсЯ  на обитый  джутом диван, лицом ко  мне. џ  окинул
взглЯдом  комнату.  Ќикаких  признаков  того,  что здесь живет  женщина,  не
обнаружил.
     Ћн потер длинную переносицу длинным пальцем и медленно спросил:
     - ‚ы принесли деньги?
     џ  ответил, что мне больше  хочетсЯ поговорить с  ней.  Ћн посмотрел на
палец, которым тер нос, потом на менЯ и без нажима произнес:
     - Ќо Я ее друг.
     - „а, - сказал Я на это.
     - „а, - повторил он. Џотом нахмурилсЯ и слегка растЯнул тонкогубый рот.
- џ только спросил, принесли ли вы деньги.
     џ ничего не ответил.
     - „ело вот в чем,  начал он рассудительно, если вы принесли деньги, она
рассчитывает, что вы их передадите ей лично. …сли вы не принесли  деньги, то
она  не хочет  с  вами  встречатьсЯ.  Ќе думаю, что в  этом ее  можно  будет
переубедить. ‚от почему Я спросил, принесли ли вы.
     - Џринес.
     Ћн посмотрел на менЯ с сомнением. џ показал ему деньги, взЯтые в банке.
Ћн живо вскочил с дивана.
     - Џриведу  ее через две  минуты, -  бросил  он, когда длинные ноги  уже
несли его к двери. “ двери он остановилсЯ и спросил: - ‚ы с ней знакомы? €ли
надо чем-нибудь удостоверить ее личность?
     - ’ак будет лучше, - ответил Я.
     Ћн вышел, не закрыв за собой дверь в коридор.
     —ерез  пЯть минут он вернулсЯ со стройной двадцатитрехлетней блондинкой
в  светло-  зеленом  платье.  „рЯблость  маленького  рта  и  припухлости под
голубыми глазами были еще не настолько выражены, чтобы сильно  повредить  ее
красоте.
     џ встал.
     - ќто мисс •амблтон, - сказал он.
     Ћна  бросила  на  менЯ  взглЯд  и  снова  потупилась, продолжаЯ  нервно
теребить ремень сумочки.
     - ‚ы можете удостоверить свою личность? - спросил Я.
     - Љонечно, - сказал мужчина. - Џокажи их, ‘ю.
     Ћна открыла сумочку, вынула какие-то бумаги и предметы и протЯнула мне.
     џ взЯл их, а мужчина сказал:
     - ‘адитесь, садитесь.
     Ћни сели на диван. џ опЯть опустилсЯ в качалку и стал рассматривать то,
что  она  мне дала.  ’ам  были два  письма, адресованные ‘ю •амблтон  на эту
квартиру, телеграмма  отца с приглашением вернутьсЯ домой, две  квитанции из
универмага, водительские права и банковскаЯ книжка с остатком  меньше десЯти
долларов.
     Џока  Я  рассматривал  эти вещи,  девушка справилась со  смущением. Ћна
смотрела на менЯ спокойно, так же как ее сосед. џ  пошарил  в кармане, нашел
фотографию, присланную нам из Ќью-‰орка в начале розыска, и перевел взглЯд с
нее на лицо девушки.
     -  ђотик  у вас мог и  съежитьсЯ, - сказал  Я,  - но вот нос почему так
вырос?
     - …сли вам не нравитсЯ мой нос, - ответила она, - так не пойти ли вам к
черту?
     ‹ицо у нее покраснело.
     -  Ќе в  том  дело.  Ќос красивый, но это  не нос ‘ю.  -  џ протЯнул ей
фотографию. - ‘ами посмотрите.
     Ћна со злобой посмотрела на фотографию потом на соседа.
     - Ћ, ты и ловкач, - сказала она ему.
     Ћн глЯдел на менЯ  прищурЯсь, в темных  щелочках глаз затаилсЯ дрожащий
блеск. Ќе отводЯ от менЯ взглЯда и скривив в ее сторону рот, он процедил:
     - ‡атихни.
     Ћна затихла. Ћн сидел и глЯдел на  менЯ. џ сидел и глЯдел на него. —асы
у менЯ  отстукивали  секунды. ‚зглЯд его поменЯл направление: с одного моего
глаза переместилсЯ на другой. „евушка вздохнула. ’ихим голосом он произнес:
     - Ќу?
     џ сказал:
     - ‚ы влЯпались. - € что вы из этого соорудите? - небрежно спросил он.
     - ‘говор с целью обмана.
     „евушка  вскочила,  стукнула  его  по  плечу  тыльной  стороной  руки и
закричала:
     - Ќу, ты ловкач, ничего себе кашу заварил! "Џара  пустЯков" ага! "Џроще
пареной репы" ага! € в чем ты сидишь теперь? ’ы даже этого боишьсЯ послать к
черту. - Ћна круто повернулась, придвинула ко мне красное лицо Я по-прежнему
сидел в  качалке  и зарычала: - Ќу,  а вы чего ждете?  Љогда вас поцелуют  и
скажут  "до свиданьЯ"?  Њы  вам  что-нибудь  должны? Њы ваши паршивые деньги
взЯли? Ќу и вытрЯхивайсЯ. Џроваливай. „ыши воздухом.
     - ‹егче, сестренка, - буркнул Я. - —то-нибудь сломаешь.
     Њужчина сказал:
     - Љончай разорЯтьсЯ, Џегги, дай другим сказать.
     Ћн обратилсЯ ко мне:
     - Ќу так что вам надо?
     - Љак вы в это ввЯзались? - спросил Я.
     Ћн заговорил охотно, торопливо:
     - Ћдин малый, Љении,  дал  мне эти бумажки, рассказал  про ‘ю •амблтон,
про ее  богатого папашу. џ решил потрогать их за карман. Џодумал, что папаша
либо с ходу пошлет деньги телеграфом,  либо вообще  не  пошлет. ќтот номер с
посыльным мне не  пришел в  голову. Љогда он дал телеграмму,  что посылает к
ней человека, надо было когти рвать.
     Ќо  обидно!  —еловек несет мне  косую. ’акаЯ удача  и даже  попытки  не
сделать?  џ  подумал,  что  все-таки  можно  попробовать,   и  позвал  Џегги
подставить вместо ‘ю. …сли человек придет сегоднЯ, значит, он точно здешний,
а  не с  ‚остока и в лицо ‘ю не знает, а  только по описанию. Љак  Љении  ее
описывал, Џегги вроде бы могла за нее сойти. џ чего не понимаю как вы добыли
фотографию?  ‚едь  Я  только  вчера  отбил папаше телеграмму. Ќу, и вчера же
отправил ‘ю пару  писем  на этот адрес,  чтобы вместе с другими бумажками по
ним удостоверить ее личность, когда будем брать деньги на телеграфе.
     - Ђдрес папаши вам Љении дал?
     - Ќу а кто же.
     - € адрес ‘ю?
     - Ќет.
     - Љак Љении раздобыл ее документы?
     - Ћн не говорил.
     - ѓде сейчас Љении?
     -  Ќе  знаю. Ћн собиралсЯ  на ‚осток, там затевалось какое-то дело, ему
некогда было возитьсЯ с этим. Џоэтому и передал мне.
     - Ќе мелочитсЯ Љенни, сказал Я. Ђ вы ‘ю •амблтон знаете?
     - Ќет, убежденно. џ и услышал-то о ней только от Љенни.
     - Ќе нравитсЯ  мне этот  Љенни,  - сказал Я, -  хотЯ  без него в  вашей
истории есть неплохие места. Њожете рассказать еще раз, только без него?
     Ћн медленно помотал головой и сказал:
     - ЏолучитсЯ не так, как было на самом деле.
     - †аль. ‘говор с целью  обмана менЯ не так волнует, как местонахождение
‘ю. Њы могли бы с вами сторговатьсЯ.
     Ћн опЯть помотал головой, но в глазах у него поЯвилась задумчивость,  и
нижнЯЯ губа чуть налезла на верхнюю.
     „евушка отступила, чтобы  видеть нас обоих во времЯ разговора, и,  пока
мы обменивались репликами, поворачивалась то  ко мне,  то к нему, причем  на
лице  ее было написано,  что мы  оба  ей не нравимсЯ.  Џотом она  остановила
взглЯд на “эйлсе, и глаза ее снова стали сердитыми.
     џ поднЯлсЯ:
     - ‚олЯ ваша. ‘тойте на своем, но тогда Я заберу вас обоих.
     Ћн улыбнулсЯ, поджав губы, и тоже поднЯлсЯ. „евушка встала  между нами,
лицом к нему.
     -  Ќашел  времЯ вола вертеть,  - зашипела она. - ЏризнавайсЯ, недотепа,
или Я расскажу. ‘пЯтил, что ли, думаешь, Я с тобой хочу загреметь?
     - ‡аткнись, - буркнул он.
     - ‡аткни менЯ! - завизжала она.
     Ћн попыталсЯ обеими руками. €з-за ее спины  Я поймал одно его запЯстье,
а другую руку отбил вверх.
     „евушка выскользнула в сторону, спрЯталась за менЯ и закричала:
     -  „жо  ее знает.  Ћна  сама дала  ему  бумаги. Ћна в "‘ент-Њартине" на
0'”аррел-стрит с Ѓейбом Њакклуром.
     Џока Я это  слушал, мне пришлось  убрать голову от его правого  кулака,
потом  завернуть  ему левую руку  за спину,  подставить  бедро  под удар его
колена и наконец обхватить снизу ладонью его  подбородок. џ приготовилсЯ уже
дернуть подбородок вбок, но тут он перестал боротьсЯ и прохрипел:
     - „айте сказать.
     - Ќу, начали, - согласилсЯ Я и, отпустив его, сделал шаг назад.
     Ћн потер запЯстье  и  злобно посмотрел на девушку. Ћн обозвал ее четыре
раза, причем самым мЯгким было: "тупица", и сказал ей:
     - Ћн на понт брал. Ќикуда он нас не заберет или думаешь папаша •амблтон
так хочет попасть в газеты?
     „огадка была неплохаЯ.
     Ћн снова сел на  диван, потираЯ  запЯстье. „евушка продолжала  стоЯть в
другом конце комнаты и смеЯлась над ним, стиснув зубы. џ сказал:
     - Ќу ладно, рассказывайте, любой из вас.
     - „а  вы уже все знаете, -  проворчал он.  -  Ѓумаги Я увел  на прошлой
неделе, когда зашел к Ѓейбу, Я слышал ее историю,  деньги  сами идут в руки,
противно упускать.
     - Ђ что теперь Ѓейб поделывает? - спросил Я. - ‚се по медведЯм ударЯет?
     - Ќе знаю.
     - Ќу да, не знаете.
     - Џравда,  - настаивал он. -  …сли вы знакомы  с Ѓейбом,  то не мне вам
говорить: про его дела из него ничего не вытЯнешь.
     - ‘ю и он давно тут?
     - есть месЯцев это сколько мне известно.
     - ‘ кем он работает?
     - Ќе знаю. …сли он с кем работает,  так на улице  его находит, на улице
оставлЯет.
     - „еньги у него водЯтсЯ?
     - Ќе знаю. …да и выпивка в доме всегда есть.
     Џосле получаса таких расспросов Я убедилсЯ, что  ничего существенного о
моей парочке больше не выЯсню.
     џ пошел к телефону в коридоре и позвонил в агентство. ’елефонист сказал
мне, что Њакман в комнате оперативников. џ попросил прислать его сюда. Љогда
Я вернулсЯ, „жо и Џегги отодвинулись друг от друга.
     Ќе прошло и десЯти  минут, как ЯвилсЯ  Њакман. џ провел его в комнату и
сказал:
     -  ќтот  человек  утверждает,  что  его  зовут  „жо  “эйлс,  а  девушка
по-видимому,  Џегги  Љэррол,  живет над  ним  в квартире  четыреста двадцать
первой. Ћни попались на сговоре с целью обмана, но Я заключил с ними сделку.
‘ейчас мне надо пойти и проверить ее. ЋставайсЯ с ними в этой комнате. Ќикто
не входит и не выходит, никто, кроме тебЯ, не подходит  к телефону. ‡а окном
пожарнаЯ лестница. Ћкно сейчас заперто. џ бы его не отпирал. …сли выЯснитсЯ,
что он менЯ не обманывает, мы их отпустим; а если станут тут фокусничать без
менЯ, имеешь все основаниЯ бить их сколько влезет.
     Њакман кивнул крепкой круглой головой и поставил себе стул между ними и
дверью. џ взЯл шлЯпу. „жо “эйлс окликнул менЯ:
     - ќй, вы менЯ Ѓейбу не выдавайте, ладно? ќто входит в сделку?
     - Ќе выдам, если не будет необходимости.
     - Ђ то уж лучше срок, сказал он. ‚ тюрьме безопасней.
     - џ позабочусь  о вас,  насколько это от менЯ зависит. Ќо  вам придетсЯ
принЯть то, что выпадет.
     Џо дороге  к "‘ен-Њартину" до  дома было  всего пЯть-шесть кварталов  Я
решил  представитьсЯ  Њакклуру и девушке так: Я агент "Љонтинентала", а Ѓейб
заподозрен  в том,  что  на  прошлой неделе участвовал  в ограблении банка в
Ђламейде.  Ћн  не  участвовал если  банковские служащие хотЯ  бы  наполовину
правильно  описали  налетчиков,  так  что  мои подозрениЯ не  должны  сильно
напугать его. ЋправдываЯсь, он,  возможно,  сообщит мне что-нибудь полезное.
Ќо  главное, конечно, Я хотел взглЯнуть на девушку и доложить отцу, что Я ее
видел.  ‘корее всего она и Ѓейб не знают, что отец стараетсЯ  не упускать ее
из виду. Ѓейб уголовник. Ќет ничего противоестественного в том, чтобы к нему
наведалсЯ сыщик и попробовал припутать его к какому-нибудь делу.
     "‘ен-Њартин",  маленький  трехэтажный  кирпичный дом, стоЯл между двумЯ
гостиницами повыше. ‚  вестибюле Я прочел: 313, ђ. Љ. Њакклур, как и сказали
мне “эйлс с Џегги.
     џ нажал кнопку звонка. Ќикакого результата. …ще четыре раза никакого. џ
нажал кнопку с надписью: ‘мотритель.
     ‡амок щелкнул. џ вошел. ‚ двери квартиры рЯдом с входом стоЯла мЯсистаЯ
женщина в мЯтом ситцевом платье в розовую полоску.
     - Њакклуры здесь живут? - спросил Я.
     - ‚ триста тринадцатой.
     - „авно здесь поселились?
     Ћна поджала  толстые губы, пристально посмотрела  на менЯ, помЯлась, но
все-таки ответила:
     - ‚ июне.
     - —то вы о них знаете?
     Ћна не захотела отвечать только поднЯла брови и подбородок.
     џ  протЯнул  ей  визитную карточку.  ќто  было безопасно,  поскольку не
противоречило тому, что Я собиралсЯ говорить наверху.
     Љогда  она  поднЯла   глаза   от   карточки,  лицо   ее  просто  горело
любопытством.
     - ‡аходите сюда, сказала она хриплым шепотом, пЯтЯсь в дверь.
     џ вошел за ней в квартиру. Њы сели на диван, и она прошептала:
     - Ђ что у них?
     - Њожет быть,  ничего. -  ЏодыгрываЯ ей, Я  тоже заговорил  театральным
шепотом. - Ћн взломщик сейфов  и сидел в тюрьме. џ навожу о нем справки есть
подозрение, что он замешан в одном недавнем деле.  Ќо определенно ничего  не
знаю.  ‚полне допускаю,  что он исправилсЯ. џ вынул из кармана  фотокарточку
анфас и в профиль, снЯтую в ‹евенворте. ќто он?
     Ћна схватила ее с жадностью, кивнула и сказала:
     - „а, он самый. - Џотом перевернула карточку, прочла приметы на обороте
и повторила: - „а, он самый.
     - Ћн здесь с женой?
     Ћна энергично закивала.
     - †ену Я не знаю. Љак она выглЯдит?
     Ћна описала женщину это вполне могла быть ‘ю  •амблтон. ”отографию ‘ю Я
не мог показать; если бы Њакклур узнал об этом, моЯ легенда лопнула бы.
     џ спросил  смотрительницу,  что она знает о  Њакклурах.  ‡нала  она  не
слишком много:  за квартиру платЯт  вовремЯ, уходЯт и приходЯт когда попало,
случаютсЯ пьЯнки, часто ссорЯтсЯ.
     - Љак думаете, они дома? џ звонил, но без толку.
     - Ќе знаю,  - прошептала она. - Ќе видела их с позапрошлого вечера, они
тогда дрались.
     - ‘ильно дрались?
     - „а ненамного сильней обыкновенного.
     - Њожете узнать, дома ли они?
     Ћна посмотрела на менЯ искоса.
     -  Ќикаких неприЯтностей из-за менЯ не будет,  успокоил Я. Ќо если  они
удрали, мне не мешает об этом знать, да и вам, наверное, тоже.
     - ‹адно,  посмотрю.  -  Ћна  встала и похлопала  себЯ по  карману;  там
звЯкнули ключи. - Џодождите здесь.
     -  џ  поднимусь с  вами  до третьего  этажа, где-нибудь  там  за  углом
подожду.
     - ‹адно, - с неохотой согласилась она.
     Ќа третьем этаже  Я осталсЯ  стоЯть  у лифта.  Ћна  скрылась  за  углом
темноватого коридора, и вскоре Я услышал приглушенный  звонок. Џотом второй,
третий. џ  услышал, как звЯкнули ее ключи и один из  них скрежетнул в замке.
‡амок щелкнул. џ услышал, как она повернула дверную ручку.
     ’ишину, последовавшую за этим, разорвал крик, которому, казалось, тесно
в коридоре.
     џ бросилсЯ  к  углу, увидел  за поворотом открытую  дверь, вошел туда и
захлопнул дверь за собой.
     Љрик смолк.
     џ стоЯл в маленькой  темной передней с тремЯ дверЯми, не считаЯ той,  в
которую  вошел. Ћдна  дверь  была  закрыта.  „ругаЯ, в ванную,  отворена.  џ
распахнул третью.
     ЏрЯмо за  порогом  стоЯла  толстаЯ смотрительница,  заслонЯЯ  все своей
круглой спиной.  џ протиснулсЯ мимо нее и  увидел то, на что  она  смотрела.
Џоперек  кровати лежала  ‘ю  •амблтон в  бледно-желтой  пижаме,  отороченной
черным кружевом. Ћна лежала навзничь. ђуки были вытЯнуты над  головой.  Ћдна
нога подвернута,  другаЯ, вытЯнутаЯ, доставала  голой  ступней  до полу. ќта
голаЯ нога была  белее, чем следовало быть  живой ноге.  ‹ицо  было таким же
белым, как нога, если не считать багровой припухлости  между правой бровью и
правой скулой да темных кровоподтеков на горле.
     - ‡воните  в  полицию,  - сказал Я женщине и принЯлсЯ  шарить в  углах,
шкафах и Ящиках.
     ‚ агентство Я вернулсЯ к концу днЯ. џ попросил  посмотреть в картотеке,
есть ли у нас что-нибудь на „жо “эйлса и Џегги Љэррол, а сам пошел в кабинет
Љ ‘тарику.
     џ  застал  его за чтением  отчетов;  он  кивком  предложил  мне сесть и
спросил:
     - ‚ы видели ее?
     - „а. Ћна умерла.
     ‘тарик сказал: "Џодумайте-ка", словно ему сообщили, что на улице дождь,
и с вежливой внимательной улыбкой  выслушал всю мою повесть от того момента,
когда  Я  позвонил в  дверь  “эйлса  и  до  того,  когда  вслед  за  толстой
смотрительницей увидел мертвую девушку.
     - …е били на  лице и горле кровоподтеки, закончил Я. - Ќо умерла она не
от этого.
     - ‚ы думаете, ее убили? - спросил он все с той же кроткой улыбкой.
     - Ќе  знаю. „октор „жордан  полагает, что  причиной  мог  быть  мышьЯк.
‘ейчас  он занимаетсЯ анализами. ‘транную вещь мы нашли в квартире. Љакие-то
листы  толстой серой  бумаги, заложены в книгу "ѓраф Њонте-Љристо", а  книга
завернута в месЯчной давности газету и заткнута за плиту.
     -  Ђ,  мышьЯковаЯ   бумага  от  мух,  -  пробормотал  ‘тарик.  -  ”окус
Њейбрика-‘еддонса. …сли размочить в воде, в  раствор переходит  четыре-шесть
гран мышьЯка достаточно, чтобы отравить двоих.
     џ кивнул.
     -  „а, мне довелось столкнутьсЯ с этим в шестнадцатом году в ‹уисвилле.
Њулатка- уборщица видела, как Њакклур вышел вчера в половине  десЯтого утра.
‚озможно, девушка  умерла до  этого. ‘ тех пор его никто не видел. “тром же,
но раньше, в соседней квартире слышали их голоса, ее стоны. Ќо  там  дрались
так часто,  что соседи не придали этому значениЯ. “правлЯющаЯ  говорит,  что
они дрались накануне вечером. ЏолициЯ разыскивает его.
     - ‚ы сказали полицейским, кто она такаЯ?
     - Ќет. € как нам с этим быть?  Њы не можем рассказать  им об “эйлсе, не
рассказав обо всем остальном.
     -  Ѓоюсь, что нам не избежать огласки, - задумчиво сказал  ‘тарик.  - џ
дам телеграмму в Ќью-‰орк.
     џ вышел из кабинета. ‚ архиве служащий дал мне две газетные вырезки. €з
первой Явствовало, что  пЯтнадцать месЯцев назад „жозеф “эйлс,  он же ‘вЯтой
„жо,  был  арестован  по  жалобе  фермера  ’уми,  у которого  “эйлс с  тремЯ
сообщниками выманил две  с половиной тысЯчи долларов Якобы "на предприЯтие".
‚о второй вырезке  говорилось, что дело было закрыто из-за неЯвки ’уми в суд
его,  как водитсЯ,  умиротворили, вернув деньги частично  или целиком. ‚от и
все, что было в картотеке на “эйлса, а на Џегги Љэррол ничего не было.
     џ вернулсЯ к “эйлсу на квартиру, и мне открыл Њакман.
     - Љакие дела? - спросил Я.
     - Ќикаких только скулЯт все времЯ.
     Џодошел “эйлс и нетерпеливо спросил:
     - Ќу, убедились?
     „евушка стоЯла у окна и смотрела на менЯ настороженно.
     џ ничего не ответил.
     - Ќашли ее? - нахмурЯсь спросил “эйлс. - ’ам, где Я сказал?
     - Ќу да.
     - ’огда  все?  - Њорщины  у  него  на лбу разгладились. -  Ќас  с Џегги
отпускают или?.. - Ћн осексЯ, облизнул  нижнюю  губу, взЯлсЯ за подбородок и
резко спросил: - ‚ы менЯ не продали?
     џ помотал головой.
     Ћн отнЯл руку от подбородка и раздраженно спросил:
     - ’ак в чем же дело? —его это у вас такое лицо?
     „евушка с досадой бросила ему в спину:
     -  џ  так  и знала, что ни черта хорошего  не выйдет.  џ знала, что нам
теперь не выпутатьсЯ. Ќу и ловкач же ты!
     - “веди Џегги на кухню и закрой обе двери,  сказал Я Њакману. ‘ейчас мы
все с ‘вЯтым „жо поговорим по душам.
     „евушка  ушла  охотно,  но когда Њакман  закрывал  дверь, она  высунула
голову и сказала “эйлсу:
     - †елаю, чтобы он тебе нос разбил, если начнешь крутить.
     Њакман затворил дверь.
     - ЉажетсЯ, ваша приЯтельница считает, что вам кое о чем известно.
     “эйлс угрюмо оглЯнулсЯ на дверь и проворчал:
     - Ћт  нее помощи, как от сломанной ноги. - Ћн повернулсЯ ко мне, придав
лицу искреннее и дружелюбное выражение. - —его вы хотите? џ вам все объЯснил
начистоту. ‚ чем же теперь дело?
     - Ђ вы как думаете?
     Ћн втЯнул губы.
     - ‡ачем вы  мне загадки задаете? - спросил он. - ‚едь Я  хочу с вами по
честному.  Ќо что мне делать, если вы не говорите, чего вам надо? Ќе могу же
Я знать, какие у вас мысли.
     - “знали бы очень обрадовались.
     Ћн устало покачал головой,  отошел  к дивану и сел, нагнувшись вперед и
зажав ладони между коленЯми.
     -  Ќу ладно,  -  вздохнул  он.  -  Њоже