 ìû  ñ  ’îìîì  ðåøèëè, ÷òî  ëó÷øå  âñåãî áóäåò
ïîçâîíèòü â òâîå àãåíòñòâî, òàê êàê â ãàçåòàõ ïèñàëè, ÷òî âû âåäåòå äåëî.
     Ÿ âçãëßíóë íà èòàëüßíöà. åéäæåò, ÷èòàß ìîè ìûñëè, ïîßñíèë:
     - Šåðåäæèíî  æèâåò íà õîëìàõ. ’àì ó íåãî âèíîãðàäíèêè. ‚ íàøèõ êðàßõ îí
íåñêîëüêî ëåò, è ß åùå íå ñëûøàë, ÷òîáû îí êîãî-íèáóäü óáèë.
     - ‚û ïîìíèòå, ãäå íàøëè ñíèìîê?
     “ëûáêà ïîä óñàìè ñòàëà åùå øèðå,  à  ãîëîâà ñîâåðøèëà äâèæåíèå ââåðõ  è
âíèç.
     - îæàëóé, ïîìíþ.
     - …äåì òóäà, - ïðåäëîæèë ß åéäæåòó.
     - ‹àäíî. …äåøü ñ íàìè, ’îì?
     ˜åðèô îòâåòèë, ÷òî  îí íå  ìîæåò: íåîòëîæíûå  äåëà â  ãîðîäå.  åéäæåò,
Šåðåäæèíî è ß óñåëèñü â ïðîïûëåííûé ôîðä ïîìîùíèêà øåðèôà.
     …õàëè îêîëî ÷àñà  ïî äîðîãå,  âüþùåéñß  ïî ñêëîíó  Œîóíò-„èàáëî. îòîì,
ñîîòâåòñòâåííî óêàçàíèßì èòàëüßíöà,  ñâåðíóëè ñ  øîññå íà ïûëüíóþ è ðàçáèòóþ
äîðîãó. î íåé ïðîåõàëè åùå ìèëþ.
     - ƒäå-òî çäåñü, - ñêàçàë Šåðåäæèíî.
     åéäæåò  çàòîðìîçèë. Œû âûëåçëè  èç  ìàøèíû. îëßíêà.  „åðåâüß  è êóñòû
îòñòóïèëè îò äîðîãè ìåòðîâ íà ñåìü, îáðàçîâàâ â ëåñó íåáîëüøóþ ïëîùàäêó.
     - ðèìåðíî çäåñü, - çàßâèë èòàëüßíåö.  - ‘äàåòñß ìíå,  ÷òî çäåñü, âîçëå
ïíß. àâåðíßêà, ìåæäó òåì è ýòèì ïîâîðîòîì...
     åéäæåò áûë  ñåëüñêèì æèòåëåì. Ÿ - íåò. îýòîìó  ß æäàë, ÷òîáû îí íà÷àë
äåéñòâîâàòü.
     ‘òîß ìåæäó  ìíîé è  èòàëüßíöåì, áíåð  åéäæåò  íåòîðîïëèâî ðàçãëßäûâàë
ïîëßíó. îòîì åãî  áëåêëûå ãëàçà îæèâèëèñü. Ží îáîøåë  ôîðä  è íàïðàâèëñß  ê
äàëüíåìó êðàþ ïîëßíû. Ÿ è Šåðåäæèíî øëè ñëåäîì.
     ’àì, ãäå íà÷èíàëèñü êóñòû, êîñòèñòûé ïîìîùíèê øåðèôà îñòàíîâèëñß, ÷òîáû
ïðèñìîòðåòüñß  ê  ÷åìó-òî.  à  çåìëå  âèäíåëèñü  ñëåäû  ïîêðûøåê.  Šàêîé-òî
àâòîìîáèëü ñâîðà÷èâàë ñþäà.
     åéäæåò  ïîøåë äàëüøå  â ãëóáü  ëåñà. ˆòàëüßíåö åäâà íå íàñòóïàë åìó íà
ïßòêè.  Ÿ îêàçàëñß  çàìûêàþùèì.  åéäæåò  øåë ïî  ÷üèì-òî ñëåäàì. Ÿ  íèêàêèõ
ñëåäîâ íå âèäåë:  òî ëè îíè ñ èòàëüßíöåì ñòèðàëè èõ, òî ëè íå  òàêîé  óæ  èç
ìåíß èíäååö. ’àê ìû øëè íåêîòîðîå âðåìß.
     îìîùíèê øåðèôà îñòàíîâèëñß. Žñòàíîâèëñß è èòàëüßíåö.
     - €ãà, - ñêàçàë åéäæåò òàê, êàê åñëè áû íàøåë òî, ÷òî íàäåßëñß íàéòè.
     ˆòàëüßíåö  âûêðèêíóë ÷òî-òî ñ  óïîìèíàíèåì èìåíè îãà. Ÿ ïðèäàâèë íîãîþ
êóñò, ÷òîáû óâèäåòü òî, ÷òî óâèäåëè îíè. ˆ óâèäåë.
     ‚îçëå äåðåâà,  íà  áîêó, ñ  ïîäòßíóòûìè  ê  ïîäáîðîäêó êîëåíêàìè ëåæàëà
ìåðòâàß  äåâóøêà. ‚èä ó  íåå áûë  íå îñîáî ïðèßòíûé. òèöû óæå äîáðàëèñü  äî
æåðòâû.
     ’àáà÷íî-êîðè÷íåâûé ïëàù  íàïîëîâèíó ñïîëç ñ ïëå÷. Ÿ çíàë,  ÷òî ýòî  óò
ýíáðîê, åùå äî  òîãî, êàê ïåðåâåðíóë åå íà äðóãîé  áîê, ÷òîáû óâèäåòü ÷àñòü
ëèöà, ïðèæàòóþ ê çåìëå, êîòîðóþ ïòèöû íå ðàñêëåâàëè.
     Šåðåäæèíî ñòîßë è ãëßäåë  íà ìåíß, êîãäà ß îñìàòðèâàë äåâóøêó. …ãî ëèöî
âûðàæàëî  ñïîêîéíóþ ñêîðáü. îìîùíèê øåðèôà íå îáðàùàë  âíèìàíèß íà òðóï,  à
áðîäèë  ïî  çàðîñëßì, âñìàòðèâàßñü â  ñëåäû  íà  çåìëå. Š òðóïó îí  âåðíóëñß
òîãäà, êîãäà çàêîí÷èë îñìîòð.
     - …å  çàñòðåëèëè,  -  ñêàçàë ß.  -  Žäèí  âûñòðåë  â âèñîê. åðåä  òåì,
ïîæàëóé, áûëà áîðüáà. à ïðèæàòîé  òåëîì  ðóêå  îñòàëèñü  ñëåäû. ðè äåâóøêå
íè÷åãî íåò... íè äåíåã, íè äðàãîöåííîñòåé.
     - ‘îãëàñåí,  -  êèâíóë åéäæåò.  -  à ïîëßíó èç  àâòîìîáèëß  âûøëè äâå
æåíùèíû. Œîæåò áûòü, òðè, åñëè äâå íåñëè ýòó. å ìîãó ñîîáðàçèòü, ñêîëüêî èõ
âåðíóëîñü â ìàøèíó. Žäíà  áûëà  êðóïíåå, ÷åì  òà, ÷òî  ëåæèò çäåñü. à÷àëàñü
âîçíß. ’û íàøåë ïèñòîëåò?
     - åò.
     - Ÿ òîæå íåò. àâåðíîå, åãî óâåçëè  â ìàøèíå. ’àì åñòü  ñëåäû êîñòðà. -
Ží  êèâíóë íàëåâî. - †ãëè áóìàãè. Žò íèõ íè÷åãî íå îñòàëîñü. „óìàþ, ÷òî  òîò
ñíèìîê, êîòîðûé íàøåë Šåðåäæèíî, óíåñ èç êîñòðà âåòåð. ‚ ïßòíèöó âå÷åðîì èëè
â ñóááîòó óòðîì, ïî-ìîåìó... å ïîçäíåå.
     Ÿ ïîâåðèë ïîìîùíèêó øåðèôà íà ñëîâî. „åëî ñâîå îí çíàë.
     - îéäåì, ß ÷òî-òî òåáå ïîêàæó, - ñêàçàë îí è ïîâåë ìåíß ê êó÷êå ïåïëà.
     å÷åãî  áûëî  òàì  ïîêàçûâàòü.  Ží õîòåë  ïîãîâîðèòü ñî ìíîé òàê, ÷òîáû
èòàëüßíåö íå ñëûøàë.
     -  î-ìîåìó, ñ íèì âñå â ïîðßäêå, - ñêàçàë  åéäæåò, -  íî áóäåò ëó÷øå,
åñëè ß ìàëîñòü çàäåðæó åãî, ÷òîáû óáåäèòüñß. òîò ó÷àñòîê äîðîãè íåñêîëüêî â
ñòîðîíå  îò åãî äîìà, à êðîìå òîãî, ÷òî-òî ìàëûé çàïèíàëñß, êîãäà  îáúßñíßë,
êàê  îêàçàëñß   çäåñü.  ‚îçìîæíî,  íè÷åãî  îñîáîãî.  ‚ñå  ìåñòíûå  èòàëüßíöû
ïîòèõîíüêó òîðãóþò âèíîì; âîçìîæíî,  èìåííî  ñ ýòèì è  ñâßçàíî ïîßâëåíèå òóò
Šåðåäæèíî. ’àê èëè èíà÷å, íî ß çàäåðæó åãî íà äåíü-äðóãîé.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß  ß. - ’âîß òåððèòîðèß, òû çíàåøü çäåøíèõ ëþäåé. €
íåëüçß  ëè  ïîøàðèòü  ïî  îêðóãå? Œîæåò,  êòî-íèáóäü  ÷òî-òî çàìåòèë?  ‚èäåë
êàáðèîëåò... èëè ÷òî äðóãîå.
     - îøàðþ, - ïîîáåùàë åéäæåò.
     - Žòëè÷íî. ‚ òàêîì  ñëó÷àå ß âîçâðàùàþñü â ‘àí-”ðàíöèñêî. ’û îñòàíåøüñß
âîçëå òðóïà?
     - „à. ‚îçüìè ìîé ôîðä è  ïîåçæàé â Šíîá-‚ýëëè. àññêàæåøü ’îìó, ÷òî òóò
è êàê. óñòü ïðèåäåò ñàì èëè ïðèøëåò êîãî-íèáóäü. ˆòàëüßíöà ß çàäåðæó çäåñü.
     ‚  îæèäàíèè  ïîåçäà èç Šíîá-‚ýëëè  ß  ïîçâîíèë â àãåíòñòâî.  ‘òàðèêà íå
áûëî. àññêàçàë îäíîìó  èç ñîòðóäíèêîâ, êàê  îáñòîßò äåëà, è ïîïðîñèë, ÷òîáû
îí êàê ìîæíî ñêîðåå ïåðåäàë ýòè ñâåäåíèß øåôó.
     Šîãäà ß âåðíóëñß â ‘àí-”ðàíöèñêî,  òî çàñòàë âñåõ â àãåíòñòâå. €ëüôðåäà
ýíáðîêà ñ ìåðòâûì,  êàê êàìåíü, ðîçîâî-ñåðûì  ëèöîì. …ãî  ñåäîãî è ðóìßíîãî
àäâîêàòà. àòà  åääè,  ðàçâàëèâøåãîñß â êðåñëå. ‘òàðèêà ñ  åãî äîáðîäóøíûìè
ãëàçêàìè  çà ñòåêëàìè  î÷êîâ â çîëîòîé îïðàâå è ñ ìßãêîé óëûáêîé, ñêðûâàþùåé
òîò ôàêò, ÷òî ïßòüäåñßò ëåò ðàáîòû äåòåêòèâîì âûæàëè èç íåãî âñå ÷óâñòâà.
     èêòî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà, êîãäà ß âîøåë.  Ÿ ñêàçàë òî, ÷òî äîëæåí áûë
ñêàçàòü, òàê êîðîòêî, êàê òîëüêî ìîã.
     - ’àêèì îáðàçîì, òà äðóãàß æåíùèíà... òà, êîòîðàß óáèëà óò, áûëà?..
     ýíáðîê íå çàêîí÷èë âîïðîñ. ˆ íèêòî íà íåãî íå îòâåòèë.
     - Ÿ íå çíàþ, ÷òî òàì ïðîèçîøëî, - ïðîèçíåñ ß  ïîñëå çàòßíóâøåéñß ïàóçû.
- ‚àøà  äî÷ü ïîåõàëà  òóäà  ñ êåì-òî, êîãî ìû íå çíàåì. Œîæåò áûòü, îíà áûëà
óáèòà äî òîãî, êàê òàì îêàçàëàñü. Œîæåò, åå...
     - î Œèðà! - àëüöû ýíáðîêà ðâàëè âîðîò ðóáàøêè. - ƒäå Œèðà?
     Ÿ íå ìîã îòâåòèòü. è ß, íè êòî-ëèáî äðóãîé.
     - ‚û ïîåäåòå òåïåðü â Šíîá-‚ýëëè? - ñïðîñèë ýíáðîê.
     Ÿ íå ñîæàëåë î òîì, ÷òî íå ìîãó ïîåõàòü.
     - åò. óæíî  êîå-÷òî ñäåëàòü çäåñü. Ÿ äàì çàïèñêó äëß øåðèôà. •îòåëîñü
áû,  ÷òîáû  âû  õîðîøåíüêî  ðàññìîòðåëè  êóñî÷åê  ôîòîãðàôèè,  êîòîðûé íàøåë
èòàëüßíåö... ìîæåò, âñïîìíèòå ýòîò ñíèìîê.
     ýíáðîê è åãî àäâîêàò âûøëè.
     åääè ðàñêóðèë îäíó èç ñâîèõ îòâðàòèòåëüíûõ ñèãàð.
     - Œû íàøëè àâòîìîáèëü, - çàßâèë ‘òàðèê.
     - ƒäå îí áûë?
     - ‚  ‘àêðàìåíòî.  …ãî îñòàâèëè  â  ìàñòåðñêîé â  ïßòíèöó  âå÷åðîì èëè â
ñóááîòó óòðîì. ”îëè ïîåõàë, ÷òîáû çàíßòüñß. € åääè îáíàðóæèë íîâûé ñëåä.
     àò, îêðóæåííûé êëóáàìè äûìà, êèâíóë.
     -  ‘åãîäíß óòðîì  ê  íàì  ïðèøåë âëàäåëåö  ëîìáàðäà, - ñêàçàë  îí,  - è
ñîîáùèë, ÷òî Œèðà ýíáðîê è åùå îäíà äåâóøêà áûëè ó íåãî íà ïðîøëîé íåäåëå è
îñòàâèëè ìíîãî âåùåé.  Žíè íàçâàëèñü âûìûøëåííûìè èìåíàìè,  íî  îí êëßíåòñß,
÷òî  îäíîé  èç íèõ  áûëà Œèðà. Ží óçíàë åå, êàê  òîëüêî  óâèäåë ôîòîãðàôèè â
ãàçåòå. †åíùèíà, áûâøàß ñ íåé, - íå óò, à êàêàß-òî ìàëåíüêàß áëîíäèíêà.
     - Œèññèñ Šîððåëë?
     - €ãà. Žáäèðàëà âðßä ëè ñîãëàñèòñß ïðèñßãíóòü,  íî, ìíå êàæåòñß, èìåííî
òàê.  —àñòü  äðàãîöåííîñòåé ïðèíàäëåæàëà  Œèðå, ÷àñòü  - óò, à ÷àñòü  - åùå
êîìó-òî. ’î  åñòü,  ìû íå ìîæåì ïîêà äîêàçàòü, ÷òî âåùè  ïðèíàäëåæàëè ìèññèñ
Šîððåëë... íî äîêàæåì.
     - Šîãäà ýòî ïðîèçîøëî?
     - „ðàãîöåííîñòè îíè ñäàëè â ëîìáàðä â ïîíåäåëüíèê, ïåðåä îòúåçäîì.
     - ’û âèäåëñß ñ Šîððåëëîì?
     -  “ãó. Ÿ ìíîãî åìó íàáîëòàë, íî ìàëî  èç íåãî âûòßíóë. ƒîâîðèò, ÷òî íå
çíàåò  îá  èñ÷åçíîâåíèè  äðàãîöåííîñòåé   æåíû,  è   ýòî  åãî  íå  êàñàåòñß.
„ðàãîöåííîñòè ïðèíàäëåæàëè æåíå, ãîâîðèò  îí,  è îíà ìîãëà äåëàòü ñ íèìè ÷òî
óãîäíî. Ÿ  íå íàçâàë  áû åãî  î÷åíü  ëþáåçíûì.  ‹ó÷øå ïîøëî  äåëî ñ îäíîé èç
ãîðíè÷íûõ. Žíà ðàññêàçàëà, ÷òî íà ïðîøëîé íåäåëå íåñêîëüêî ïîáðßêóøåê ìèññèñ
Šîððåëë èñ÷åçëî. ‚ðîäå áû ãîñïîæà  îäîëæèëà èõ íà âðåìß ïðèßòåëüíèöå. ‡àâòðà
ß  ïîêàæó  ãîðíè÷íîé òå  âåùè èç  ëîìáàðäà,  ìîæåò,  îíà ñóìååò îïîçíàòü èõ.
îëüøå îíà  íè÷åãî íå çíàåò... âîò  ðàçâå  ÷òî: ìèññèñ  Šîððåëë íà  êàêîå-òî
âðåìß â ïßòíèöó âûøëà èç êàäðà... â äåíü îòúåçäà ñåñòåð ýíáðîê.
     - —òî çíà÷èò "âûøëà èç êàäðà"? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - Žíà âûøëà èç  äîìà óòðîì è âåðíóëàñü òîëüêî â òðåòüåì  ÷àñó íî÷è. Œóæ
óñòðîèë åé ñêàíäàë, íî îíà òàê è íå ñêàçàëà, ãäå áûëà.
     - ˆíòåðåñíî. òî ìîãëî ÷òî-òî çíà÷èòü.
     - € êðîìå òîãî,  - ïðîäîëæàë àò,  - Šîððåëë âñïîìíèë, ÷òî ó  æåíû åñòü
äßäß â èòòñáóðãå,  êîòîðûé  ñïßòèë,  è  ìèññèñ Šîððåëë æèëà  â ñòðàõå ïåðåä
âîçìîæíîñòüþ  äóøåâíîãî çàáîëåâàíèß. àçâå íå  ëþáåçíî ñî  ñòîðîíû Šîððåëëà,
÷òî îí íàêîíåö ñîãëàñèëñß ïîäíàïðß÷ü ïàìßòü?
     -  Ž÷åíü  ìèëî, - ñîãëàñèëñß  ß, - íî íàì  åãî îòêðîâåííîñòü  íè÷åãî íå
äàåò.  Žíà äàæå  íå ñâèäåòåëüñòâóåò î òîì, ÷òî îí ÷òî-òî çíàåò. ðåäïîëîæèì,
÷òî...
     - Š ÷åðòó ïðåäïîëîæåíèß! - âîñêëèêíóë àò, âñòàâàß è ïîïðàâëßß øëßïó. -
’âîè ïðåäïîëîæåíèß ìåíß íå êàñàþòñß. îéäó äîìîé, ñúåì óæèí,  ïî÷èòàþ èáëèþ
è çàâàëþñü ñïàòü.
     ’àê îí, ïîæàëóé, è ïîñòóïèë. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, èç àãåíòñòâà âûøåë.
     ‘îáñòâåííî,  âñå ìû ìîãëè áû áåç õëîïîò ïðîâåñòè  ñëåäóþùèå òðè íî÷è  â
ïîñòåëßõ: íè îäíî ìåñòî,  êîòîðîå ìû  ïîñåòèëè, íè îäèí ðàçãîâîð - íè÷òî  íå
âíåñëî â äåëî íîâèçíû. Œû áûëè â òóïèêå.
     ‘òàëî èçâåñòíî, ÷òî êàáðèîëåò îñòàâèëà  â ‘àêðàìåíòî Œèðà ýíáðîê, à íå
êòî-ëèáî  èíîé,  íî  îñòàëîñü òàéíîé, êóäà îíà çàòåì ïîäàëàñü. “áåäèëèñü ìû,
÷òî ÷àñòü  äðàãîöåííîñòåé,  ñäàííûõ â ëîìáàðä, ïðèíàäëåæàëà ìèññèñ  Šîððåëë.
€âòîìîáèëü  èç  ‘àêðàìåíòî  ïåðåãíàëè   â   ‘àí-”ðàíöèñêî.   Œèññèñ  Šîððåëë
ïîõîðîíèëè.  ƒàçåòû íàøëè äðóãèå òàéíû, à ìû ñ àòîì åääè  êîïàëè, êîïàëè è
íè äî ÷åãî íå ìîãëè äîêîïàòüñß.
     ‘ëåäóþùèé ïîíåäåëüíèê ïðèíåñ ìíå îùóùåíèå, ÷òî ß äîøåë äî ïðåäåëà ñâîèõ
âîçìîæíîñòåé. ’åïåðü ß ìîã òîëüêî ñèäåòü è  æäàòü, ïîêà îáúßâëåíèß, êîòîðûìè
ìû  îáëåïèëè âñþ  ‘åâåðíóþ €ìåðèêó,  ïðèíåñóò êàêèå-òî ðåçóëüòàòû. åääè áûë
îòêîìàíäèðîâàí íà  âûïîëíåíèå  äðóãèõ çàäàíèé. Ÿ  íå áðîñèë  äåëî, ïîñêîëüêó
ýíáðîê ïðîñèë  ìåíß, ÷òîáû ß  íå ùàäèë ñèë,  ïîêà ñóùåñòâóåò  õîòß  áû òåíü
íàäåæäû. î ê ïîíåäåëüíèêó ß èñ÷åðïàë âñå ðåñóðñû.
     åðåä òåì, êàê îòïðàâèòüñß â êîíòîðó ýíáðîêà, ÷òîáû çàßâèòü åìó, ÷òî ß
àáñîëþòíî áåñïîìîùåí, ß çàøåë âî „âîðåö ðàâîñóäèß. åøèë îáìåíßòüñß ñ àòîì
åääè íåñêîëüêèìè ñëîâàìè, ïðåæäå ÷åì óëîæèòü íàøå äåëî  â  ãðîá. àò ñèäåë,
ñêëîíèâøèñü íàä ïèñüìåííûì ñòîëîì, è ïèñàë îò÷åò.
     - ó, êàê óñïåõè? - ïðèâåòñòâîâàë îí ìåíß, îòîäâèãàß ïàïêó è ïîñûïàß åå
ïåïëîì ñâîåé ñèãàðû. - Šàê ïðîäâèãàåòñß äåëî ýíáðîêà?
     -  ‚îîáùå íå ïðîäâèãàåòñß, - ïðèçíàëñß ß. - îâåðèòü íå ìîãó, ÷òî, èìåß
â ñâîèõ  ðóêàõ ñòîëüêî äàííûõ, ß çàñòðßë íàìåðòâî!  „îëæíà æå  áûòü êàêàß-òî
ðàçãàäêà!  óæäà â äåíüãàõ  ïåðåä îäíèì è  äðóãèì  íåñ÷àñòüåì,  ñàìîóáèéñòâî
ìèññèñ Šîððåëë,  êîãäà  ß ñïðîñèë  åå î äåâóøêàõ,  òîò ôàêò, ÷òî îíà  ñîæãëà
êàêèå-òî  âåùè ïåðåä ñìåðòüþ, óíè÷òîæàß ÷òî-òî äî  èëè  ñðàçó  ïîñëå  ñìåðòè
óò...
     -  €  ìîæåò,  âñå  çàòðóäíåíèß  â  òîì,  ÷òî  òû  íèêóäûøíûé  ñûùèê?  -
ïðåäïîëîæèë àò.
     - Œîæåò áûòü.
     îñëå åãî îñêîðáèòåëüíîãî çàìå÷àíèß ìû íåñêîëüêî ìèíóò êóðèëè ìîë÷à.
     - ‚èäèøü  ëè, - èçðåê íàêîíåö àò, - ìåæäó èñ÷åçíîâåíèåì ñåñòåð ýíáðîê
è ñìåðòüþ óò, ñ îäíîé ñòîðîíû,  è  ñàìîóáèéñòâîì ìèññèñ  Šîððåëë, ñ äðóãîé,
íåîáßçàòåëüíî äîëæíà ñóùåñòâîâàòü ñâßçü.
     - åîáßçàòåëüíî.  î íàâåðíßêà åñòü ñâßçü ìåæäó èñ÷åçíîâåíèåì äåâóøåê è
ñìåðòüþ  îäíîé  èç  íèõ.  €  ïðåæäå  ÷åì íåñ÷àñòüå  ïðîèçîøëî,  ñóùåñòâîâàëà
ñâßçü... â ëîìáàðäå... ìåæäó ïîâåäåíèåì äåâóøåê è ìèññèñ Šîððåëë. …ñëè ñâßçü
ñîñòîèò â òîì... - Ÿ íå çàêîí÷èë ôðàçó, ïîòîìó ÷òî â ãîëîâå ó ìåíß çàðîèëèñü
ìûñëè.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë àò. - Ÿçûê îòíßëñß?
     -  ‘ëóøàé! - Ÿ áûë  ïîëîí  ýíòóçèàçìà. - Ÿ çíàþ,  ÷òî ñëó÷èëîñü ñ òðåìß
æåíùèíàìè. …ñëè áû ìîæíî áûëî  äîáàâèòü åùå  êîå-÷òî  ê íàøåìó áóêåòó!.. ’àê
âîò, ìíå  íóæíû ôàìèëèè âñåõ æåíùèí è  äåâóøåê  â ‘àí-”ðàíöèñêî,  êîòîðûå  â
òå÷åíèå ìèíóâøåãî ãîäà áûëè óáèòû  èëè ñîâåðøèëè ñàìîóáèéñòâà,  èëè  ïðîïàëè
áåç âåñòè.
     - „óìàåøü, ÷òî äåëî ìîæåò îêàçàòüñß ãðóïïîâûì?
     - „óìàþ, ÷òî ÷åì áîëüøå ñâßçåé ìû ñóìååì îáíàðóæèòü, òåì áîëüøå ïîëó÷èì
ïóòåé  äëß ïîèñêà. å ìîæåò áûòü, ÷òîáû âñå îíè âåëè â íèêóäà. ‘îîðóäè òàêîé
ñïèñîê, àò!
     Œû ïîòðàòèëè íà ñîñòàâëåíèå ñïèñêà  âòîðóþ ïîëîâèíó äíß è áîëüøóþ ÷àñòü
íî÷è. Ží áûë îãðîìåí è âûãëßäåë, êàê ÷àñòü  òåëåôîííîé  êíèãè. Œíîãî âñßêîãî
ïðîèçîøëî â ãîðîäå â  òå÷åíèå ãîäà.  —àñòü,  êàñàþùàßñß  èñ÷åçíóâøèõ  æåí  è
äî÷åðåé,  îêàçàëàñü  ñàìîé áîëüøîé,  ïîòîì øëè  ñàìîóáèéñòâà, íî äàæå  ñàìàß
ìàëåíüêàß ÷àñòü - óáèéñòâà - âîîáùå-òî òîæå áûëà íå êîðîòêîé.
     ‘âåäåíèß ïîëèöèè ïîçâîëèëè âû÷åðêíóòü ôàìèëèè ñîâåðøåííî ïîñòîðîííèõ  â
íàøåì äåëå ëèö. Žñòàâøèõñß ìû ðàçäåëèëè íà äâå ãðóïïû: ñ áîëüøåé èëè ìåíüøåé
âåðîßòíîñòüþ  ó÷àñòèß  â  íàøåì äåëå. „àæå ïîñëå  ýòîãî ïåðâàß  ãðóïïà  áûëà
áîëüøå, ÷åì ß  íàäåßëñß. ‚ íåé íàñ÷èòûâàëîñü øåñòü ñàìîóáèéñòâ, òðè óáèéñòâà
è äâàäöàòü îäíî èñ÷åçíîâåíèå.
     åääè çàíßëñß äðóãîé ðàáîòîé. Ÿ ñóíóë ñïèñîê â êàðìàí è íà÷àë îáõîä.
     Ÿ  ÷åòûðå  äíß  ðàáîòàë,  âîïëîùàß  ñâîþ  èäåþ.  Žòûñêèâàë,  âûïûòûâàë,
âûñëóøèâàë äðóçåé  è ðîäíûõ æåíùèí è  äåâóøåê èç ñïèñêà. ‚ñå áûëî íàïðàâëåíî
íà âûßâëåíèå èíòåðåñóþùåé  íàñ ñâßçè.  ‡íàëà  ëè äàííàß îñîáà  Œèðó ýíáðîê?
óò?  Œèññèñ  Šîððåëë? îòðåáîâàëèñü ëè åé  ïåðåä ñìåðòüþ  èëè èñ÷åçíîâåíèåì
äåíüãè? ‡íàåò ëè îíà êîãî- íèáóäü èç äðóãèõ æåíùèí â ñïèñêå?
     ’ðè ðàçà ß ïîëó÷èë óòâåðäèòåëüíûé îòâåò.
     ‘èëüâèß ‚àðíè, äâàäöàòèëåòíßß äåâóøêà, ñîâåðøèâøàß ñàìîóáèéñòâî  ïßòîãî
îêòßáðß, âçßëà  èç áàíêà øåñòüñîò äîëëàðîâ  çà  íåäåëþ äî  ñìåðòè.  èêòî èç
ðîäíûõ íå  ìîã ñêàçàòü, ÷òî ‘èëüâèß ñäåëàëà ñ äåíüãàìè. …å ïðèßòåëüíèöà, €äà
žíãìåí, çàìóæíßß æåíùèíà ëåò äâàäöàòè ñ íåáîëüøèì,  âòîðîãî  äåêàáðß ïðîïàëà
áåç âåñòè, è äî ñèõ ïîð åå íå íàøëè. ‘èëüâèß ïîáûâàëà ó ìèññèñ žíãìåí â äåíü
ñâîåé ñìåðòè.
     Œèññèñ „îðîòè ‘àóäîí, ìîëîäàß  âäîâà,  çàñòðåëèëàñü íî÷üþ  òðèíàäöàòîãî
äåêàáðß. å îáíàðóæèëè äàæå ñëåäîâ äåíåã, êîòîðûå  îñòàâèë åé ìóæ, ðàâíî êàê
è  êàññû êëóáà, êàçíà÷ååì  êîòîðîãî  îíà  ßâëßëàñü.  ˆñ÷åçëî  òàêæå  òîëñòîå
ïèñüìî, ïåðåäàííîå ãîðíè÷íîé ãîñïîæå ïîñëå ïîëóäíß.
     ‘âßçü ýòèõ  òðåõ  æåíùèí ñ  äåëîì  ýíáðîê-Šîððåëë  íå  áûëà äîñòàòî÷íî
ñòðîãîé. è  îäíà  èç  íèõ íå ñîâåðøèëà íè÷åãî, ÷òî íå  ñîâåðøèëè  áû äåâßòü
÷åëîâåê èç äåñßòè, ðåøèâøèõñß íà ñàìîóáèéñòâî èëè  áåãñòâî  èç äîìà. î  âñå
ñëó÷àè  ïðîèçîøëè  íà  ïðîòßæåíèè  ïîñëåäíèõ  ìåñßöåâ...  è âñå òðè  æåíùèíû
çàíèìàëè òàêîå  æå,  êàê  ýíáðîêè  è  Šîððåëë,  îáùåñòâåííîå  è  ôèíàíñîâîå
ïîëîæåíèå.
     Ÿ äîáðàëñß  äî êîíöà  ñïèñêà áåçî âñßêèõ ðåçóëüòàòîâ è âåðíóëñß  ê òðåì
äàìàì.
     “ ìåíß áûëè ôàìèëèè è àäðåñà øåñòèäåñßòè äâóõ ïðèßòåëåé ñåñòåð ýíáðîê.
Ÿ  ïðèíßëñß  çà  ñîñòàâëåíèå  ïîäðîáíîãî êàòàëîãà äëß êàæäîé èç òðåõ æåíùèí,
êîòîðûõ  ïûòàëñß âîâëå÷ü  â èãðó. Šîíå÷íî,  ß íå  ñìîã áû âñå ñäåëàòü ñàì. Š
ñ÷àñòüþ, íåñêîëüêî àãåíòîâ êàê ðàç ñèäåëè áåç äåëà.
     ˆ ìû êîå-÷òî îòêîïàëè.
     Œèññèñ ‘àóäîí  çíàëà àéìîíäà ëâóäà.  ‘èëüâèß  ‚àðíè òîæå  çíàëà  åãî.
è÷òî íå óêàçûâàëî íà òî, ÷òî è ìèññèñ žíãìåí áûëà çíàêîìà ñ íèì, íî íè÷òî è
íå èñêëþ÷àëî âîçìîæíîñòè çíàêîìñòâà. Žíà î÷åíü äðóæèëà ñ ‘èëüâèåé.
     Ÿ óæå ðàçãîâàðèâàë ñ àéìîíäîì ëâóäîì â ñâßçè ñ äåëîì ñåñòåð  ýíáðîê,
íî  íå îáðàòèë  íà ïàðíß îñîáîãî âíèìàíèß. ðèíßë çà îäíîãî èç òåõ  ó÷òèâûõ,
ãëàäêî ïðèëèçàííûõ ìîëîäûõ ëþäåé,  èç êîòîðûõ, îäíàêî,  ìíîãèå  íàõîäßòñß íà
çàìåòêå â ïîëèöèè.
     ’åïåðü ß  âåðíóëñß ê íåìó ñ êóäà áîëüøåé çàèíòåðåñîâàííîñòüþ. åçóëüòàò
îêàçàëñß ëþáîïûòíûì.
     Šàê  óæå  óïîìèíàëîñü, ëâóä  èìåë  ïîñðåäíè÷åñêóþ êîíòîðó  ïî òîðãîâëå
íåäâèæèìîñòüþ  íà Œîíòãîìåðè-ñòðèò. Ÿ íå ñóìåë âûéòè íà  ñëåä õîòß áû îäíîãî
êëèåíòà  ýòîé êîíòîðû. ëâóä æèë  â îäèíî÷åñòâå íà ‘àíñåò-„èñòðèêò. Šâàðòèðó
ñâîþ îí  ñíèìàë åäâà  ëè  íå äåñßòîê ìåñßöåâ,  íî  ìû òàê  è íå ñìîãëè òî÷íî
óñòàíîâèòü, êîãäà îí âúåõàë. ‘êîðåå  âñåãî, îí íå èìåë íèêàêèõ ðîäñòâåííèêîâ
â ‘àí-”ðàíöèñêî. Ÿâëßëñß ÷ëåíîì íåñêîëüêèõ  ìîäíûõ  êëóáîâ. ’óìàííî íàìåêàëè
íà åãî "õîðîøèå ñâßçè íà ‚îñòîêå". ‘îðèë äåíüãàìè.
     Ÿ íå ìîã ñàì ñëåäèòü çà  ëâóäîì, ïîñêîëüêó íå òàê äàâíî ãîâîðèë ñ íèì.
„èê ”îëè ñäåëàë ýòî çà ìåíß.  ‚ òå÷åíèå ïåðâûõ  òðåõ äíåé ñëåæêè ëâóä ðåäêî
ïîêàçûâàëñß â ñâîåé êîíòîðå. åäêî ïîñåùàë ìåñòíûé áàíê. Žäíàêî õîäèë â ñâîè
êëóáû,  òàíöåâàë,  ïèë  ÷àé è òàê  äàëåå è åæåäíåâíî  áûâàë  â îäíîì äîìå íà
’åëåãðàô-•èëë.
     ‚  ïåðâûé  äåíü  ïîñëå ïîëóäíß  îí íàïðàâèëñß òóäà  â  îáùåñòâå âûñîêîé
ñâåòëîâîëîñîé äåâóøêè èç åðëèíãåìà. à âòîðîé äåíü, âå÷åðîì, - ñ ïóõëåíüêîé
ìîëîäîé æåíùèíîé.  à òðåòèé âå÷åð ïîáûâàë òàì ñ î÷åíü ìîëîäåíüêîé äåâóøêîé,
êîòîðàß, ïî âñåé âåðîßòíîñòè, æèëà â îäíîì äîìå ñ íèì.
     Žáû÷íî ëâóä è  åãî  ñïóòíèöû  ïðîâîäèëè  íà  ’åëåãðàô-•èëë îò òðåõ  äî
÷åòûðåõ ÷àñîâ. ‚  òî âðåìß, êîãäà „èê íàáëþäàë  çà çäàíèåì,  òóäà  âõîäèëè è
âûõîäèëè äðóãèå ëþäè - âñå ßâíî ñîñòîßòåëüíûå.
     Ÿ  âñêàðàáêàëñß  íà ’åëåãðàô-•èëë,  ÷òîáû  êàê  ñëåäóåò  ïðèñìîòðåòüñß.
îëüøîé  äåðåâßííûé îñîáíßê  öâåòà  ßè÷íèöû. ‘òîèò íàä âûñîêèì  îòêîñîì, ãäå
êîãäà-òî  äîáûâàëè êàìåíü. åïîñðåäñòâåííûõ  ñîñåäåé íåò.  îäõîäû  ïðèêðûòû
êóñòàìè è äåðåâüßìè.
     —àñòü   âå÷åðà  ß  ïîñâßòèë  äîáðîñîâåñòíîìó  ïîñåùåíèþ   âñåõ   äîìîâ,
íàõîäèâøèõñß íà ðàññòîßíèè âûñòðåëà  îò  æåëòîãî. èêòî íè î  íåì, íè î  åãî
îáèòàòåëßõ íè÷åãî íå çíàë. †èòåëè  •îëìà íå  îñîáåííî ëþáîïûòíû -  âåðîßòíî,
ïîòîìó, ÷òî è ñàìè èìåþò êîå-÷òî, íå ïîäëåæàùåå ðàçãëàøåíèþ.
     ‚îñõîæäåíèå íà  •îëì  íè÷åãî  íå  äàëî,  îêà  ß íå óçíàë, êòî ßâëßåòñß
âëàäåëüöåì æåëòîãî îñîáíßêà: îêàçàëîñü, ÷òî âîñåìü  ìåñßöåâ íàçàä äîì ñíßë â
àðåíäó àéìîíä ëâóä, âûñòóïàþùèé îò èìåíè íåêîåãî ’.”. Œàêñâåëëà.
     Œû íå ñìîãëè îòûñêàòü Œàêñâåëëà. å ñìîãëè îòûñêàòü íèêîãî, êòî çíàë áû
Œàêñâåëëà. å ñìîãëè íàéòè íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ òîìó, ÷òî Œàêñâåëë ßâëßåòñß
÷åì-òî áîëüøèì, ÷åì ïðîñòî èìß.
     Žäèí èç àãåíòîâ ïîäîøåë ê  æåëòîìó äîìó íà  •îëìå è ñ  ïîë÷àñà çâîíèë â
äâåðü, íî  íèêòî íå îòâîðèë. îïûòêó  ìû  íå  ïîâòîðßëè,  ÷òîáû  äî  ïîðû íå
ïîäíèìàòü ëèøíåãî øóìà.
     Ÿ åùå  ðàç ïîäíßëñß íà •îëì  -  â ïîèñêàõ êâàðòèðû. å íàøåë íè÷åãî òàê
áëèçêî,  êàê  õîòåëîñü, íî âñå æå óäàëîñü ñíßòü  òðåõêîìíàòíîå ïîìåùåíèå, èç
êîòîðîãî íåïëîõî ïðîñìàòðèâàëèñü ïîäõîäû ê æåëòîìó çäàíèþ.
     Œû ñ „èêîì ðàçáèëè  òàì  ëàãåðü - àò åääè òîæå ïðèõîäèë, êîãäà ó íåãî
íå  áûëî  äðóãèõ äåë,  - è  íàáëþäàëè,  êàê àâòîìîáèëè ñâîðà÷èâàþò â ñòîðîíó
îñâåùåííîé  àëëåè, âåäóùåé  ê äîìó  öâåòà  ßè÷íèöû.  ðèåçæàëè  è âî  âòîðîé
ïîëîâèíå äíß, è âå÷åðàìè. ‚ áîëüøèíñòâå -  ìîëîäûå æåíùèíû. Œû íå îáíàðóæèëè
íèêîãî, êòî áûë áû çäåñü ïîñòîßííûì  æèëüöîì. ëâóä ïðèåçæàë åæåäíåâíî, îäèí
ðàç áåç  ñïóòíèöû, à â  îñòàëüíûõ  ñëó÷àßõ ñ  æåíùèíàìè,  ëèöà êîòîðûõ ìû íå
ìîãëè ðàññìîòðåòü èç íàøåãî îêíà.
     ‡à  íåêîòîðûìè  èç  ãîñòåé ìû  îðãàíèçîâàëè  íàáëþäåíèå.  ‚ñå  îíè  áåç
èñêëþ÷åíèß   âûãëßäåëè  î÷åíü  ñîñòîßòåëüíûìè  è   â  áîëüøèíñòâå,   âèäèìî,
ïðèíàäëåæàëè  ê  âûñøèì  îáùåñòâåííûì  êðóãàì.  è ñ êåì  ìû  â  êîíòàêò  íå
âñòóïàëè. „àæå  âûáðàííûé  î÷åíü óäà÷íî ïðåäëîã ìîæåò  èñïîðòèòü âñþ ðàáîòó,
îñîáåííî åñëè ïðèõîäèòñß äåéñòâîâàòü âñëåïóþ.
     ’ðè äíß íè÷åãî òàêîãî... è íàêîíåö ñ÷àñòüå íàì óëûáíóëîñü.
     ûë ðàííèé âå÷åð,  óæå ñãóùàëèñü ñóìåðêè. àò åääè ïîçâîíèë è  ñêàçàë,
÷òî ïðîâåë íà ñëóæáå  äâà äíß è îäíó  íî÷ü, à ïîòîìó òåïåðü áóäåò îòñûïàòüñß
äâàäöàòü  ÷åòûðå ÷àñà. Œû ñ „èêîì ñèäåëè ó îêíà íàøåé êâàðòèðû, íàáëþäàëè çà
ïðèáëèæàþùèìèñß àâòîìîáèëßìè è çàïèñûâàëè èõ íîìåðà, êîãäà ìàøèíû ïåðåñåêàëè
ãîëóáîâàòî-áåëûé êðóã ñâåòà îò ëàìïû ïîä íàøèì îêíîì.
     Šàêàß-òî æåíùèíà øëà ïî óëèöå. ‚ûñîêàß, êðåïêî ñëîæåííàß. ‹èöî ñêðûâàëà
òåìíàß âóàëü, õîòß è íå òàêàß òåìíàß, ÷òîáû ñðàçó äàòü âñåì ïîíßòü, ÷òî äàìà
õî÷åò  îñòàâàòüñß íåóçíàííîé. Žíà øëà ìèìî íàøåãî íàáëþäàòåëüíîãî  ïóíêòà ïî
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå óëèöû.
     î÷íîé  âåòåð  ñ ’èõîãî  îêåàíà ïîñêðèïûâàë âûâåñêîé  ìàãàçèíà âíèçó  è
ðàñêà÷èâàë ëàìïó íà ñòîëáå. †åíùèíà âûøëà èç-çà íàøåãî  äîìà, êîòîðûé ñëóæèë
åé ïðèêðûòèåì,  è ïîïàëà ïîä  ïîðûâ âåòðà. ëàù è ïëàòüå ïëîòíî îõâàòèëè åå.
Žíà  ïîâåðíóëàñü  ê   âåòðó   ñïèíîé,   ïðèäåðæèâàß  ðóêîé   øëßïêó.   ‚óàëü
ñîñêîëüçíóëà, îòêðûâàß ëèöî.
     òî áûëî ëèöî ñ ôîòîãðàôèè... ëèöî Œèðû ýíáðîê.
     „èê óçíàë åå îäíîâðåìåííî ñî ìíîé.
     - àøà âçßëà! - âîñêëèêíóë îí, âñêàêèâàß íà íîãè.
     - îãîäè, - ñêàçàë ß.  - Žíà èäåò â ýòîò ïðèòîí  íà  êðàþ •îëìà.  óñòü
ñåáå  èäåò.  Œû  ïîñëåäóåì çà  íåé,  êîãäà îíà  îêàæåòñß  âíóòðè.  òî áóäåò
îòëè÷íûé ïðåäëîã, ÷òîáû îáûñêàòü äîì.
     Ÿ ïðîøåë  â ñîñåäíþþ  êîìíàòó,  ãäå  áûë òåëåôîí,  è íàáðàë  íîìåð àòà
åääè.
     - Žíà òóäà íå ïîøëà! - êðèêíóë „èê îò îêíà. - Œèíîâàëà àëëåþ.
     -  ‹åòè çà íåé! -  ïðèêàçàë  ß. - Šàêîé  åé ñìûñë?  —òî ñëó÷èëîñü? -  Ÿ
èñïûòûâàë íåêîòîðîå âîçìóùåíèå. - Žíà  äîëæíà âîéòè  òóäà! åãè  çà  íåé.  Ÿ
îòûùó òåáß, êàê òîëüêî äàì çíàòü àòó.
     „èê âûñêî÷èë.
     ’ðóáêó ïîäíßëà æåíà àòà. Ÿ ïðåäñòàâèëñß.
     - å  ìîæåòå ëè  âû ñáðîñèòü àòà  ñ  êðîâàòè è  ïðèñëàòü  åãî  êî ìíå?
‘êàæèòå åìó, ïîæàëóéñòà, ÷òî îí íóæåí ìíå íåìåäëåííî.
     - Ÿ ýòî ñäåëàþ, - ïîîáåùàëà îíà. - Ží áóäåò ó âàñ ÷åðåç äåñßòü ìèíóò...
ãäå áû âû íè æäàëè.
     Ÿ  âûøåë íà óëèöó è íà÷àë  èñêàòü „èêà è Œèðó ýíáðîê. ˆõ íèãäå íå áûëî
âèäíî. Ÿ ìèíîâàë çàðîñëè, çàñëîíßþùèå  æåëòûé äîì,  è ïîøåë äàëüøå, îñòàâëßß
âûìîùåííóþ êàìíåì àëëåþ ñëåâà îò ñåáß. èêàêèõ ñëåäîâ íè „èêà, íè äåâóøêè...
     Ÿ ïîâåðíóë êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû óâèäåòü „èêà, âõîäèâøåãî â íàø äîì. Ÿ
ïîñïåøèë îáðàòíî.
     - Žíà âíóòðè, - ñêàçàë „èê, êîãäà ß åãî äîãíàë. - ˜ëà ïî äîðîãå,  ïîòîì
÷åðåç êóñòû, ïî êðàþ îáðûâà, è ïðîñêîëüçíóëà ÷åðåç ïîäâàëüíîå îêîøêî.
     Žòëè÷íî. Šàê ïðàâèëî,  ÷åì áîëåå èäèîòñêè âåäóò  ñåáß ëþäè, çà êîòîðûìè
ñëåäèøü, òåì áëèæå êîíåö òâîèì îãîð÷åíèßì.
     åääè  ïðèåõàë íà äâå  ìèíóòû ïîçæå ñðîêà, îïðåäåëåííîãî  åãî æåíîé. Ží
âîøåë, çàñòåãèâàß ïóãîâèöû.
     -  —òî  òû, ÷åðò  ïîáåðè,  ñêàçàë ëòè? -  áóðêíóë îí. - Žíà âåëåëà ìíå
íàáðîñèòü  ïëàù íà ïèæàìó, à îñòàëüíóþ îäåæäó áðîñèëà â àâòîìîáèëü; ïðèøëîñü
îäåâàòüñß ïî äîðîãå.
     - îçâîëü ìíå ïîïëàêàòü ñ òîáîé ïîçæå, - ïðåíåáðåã ß åãî ñåòîâàíèßìè. -
Œèðà ýíáðîê  ìèíóòó íàçàä âîøëà  â æåëòûé äîì ÷åðåç ïîäâàëüíîå  îêíî. ëâóä
òàì óæå ÷àñ. îðà êîí÷àòü ýòî äåëî.
     àò - ïàðåíü ðàññóäèòåëüíûé.
     - Œû äîëæíû èìåòü îðäåð, - âîñïðîòèâèëñß îí.
     - àçóìååòñß, -  ïðèçíàë  ß  åãî  ïðàâîòó. -  î  ôîðìàëüíîñòßìè  ìîæíî
çàíßòüñß  ïîçæå.  „ëß  ýòîãî òû è  íàõîäèøüñß  çäåñü.  îëèöèß  Šîíòðà-Šîñòà
ðàçûñêèâàåò íàøó ïîäîïå÷íóþ, ÷òîáû îáâèíèòü  â  óáèéñòâå.  Œû èìååì íåïëîõóþ
çàöåïêó, ÷òîáû ïðîíèêíóòü â ïðèòîí. ˆäåì  òóäà.  …ñëè ñëó÷àéíî  íàòêíåìñß íà
÷òî-òî äðóãîå, òî òåì ëó÷øå.
     àò ïîêîí÷èë ñ ïóãîâèöàìè æèëåòà.
     - ó ëàäíî óæ,  ëàäíî, - ïðîèçíåñ îí êèñëî. - óñòü áóäåò ïî-òâîåìó. î
åñëè  ìåíß âûøâûðíóò  ñî  ñëóæáû çà  íåçàêîííîå ïðîâåäåíèå îáûñêà, òû äîëæåí
áóäåøü äàòü ìíå ðàáîòó â òâîåì àãåíòñòâå ïî íàðóøåíèþ çàêîíà.
     - ‘îãëàñåí, -  ñêàçàë  ß, ïîñëå ÷åãî îáðàòèëñß  ê ”îëè: - ’åáå ïðèäåòñß
îñòàòüñß ñíàðóæè,  „èê. àáëþäàé çà áåãëåöàìè. èêîìó íå çàñòóïàé äîðîãó, íî
êîãäà óâèäèøü ìèññ ýíáðîê, íå îòñòàâàé îò íåå íè íà øàã.
     - Ÿ ýòîãî æäàë, - âçäîõíóë „èê. - ‚ñßêèé ðàç, êîãäà ãîòîâèòñß çàáàâà, ß
âûíóæäåí òîð÷àòü íà óãëó óëèöû!
     àò åääè è ß ïîøëè ïðßìèêîì ïî ñêðûòîé êóñòàìè àëëåå ê ïàðàäíîìó âõîäó
è ïîçâîíèëè.
     „âåðü îòâîðèë îãðîìíûé íåãð â êðàñíîé ôåñêå, â êðàñíîé øåëêîâîé êóðòêå,
íàäåòîé íà êðàñíóþ  ðóáàøêó è ïåðåõâà÷åííîé êðàñíûì ïîßñîì, â êðàñíûõ øòàíàõ
"çóàâ" è êðàñíûõ òóôëßõ. Ží çàïîëíèë ñîáîé âñþ äâåðü.
     - Œèñòåð Œàêñâåëë çäåñü? - ñïðîñèë ß.
     åãð ïîòðßñ ãîëîâîé è ñêàçàë ÷òî-òî íà íåèçâåñòíîì ìíå ßçûêå.
     - € ìèñòåð ëâóä?
     Ží ñíîâà ïîòðßñ ãîëîâîé è ñíîâà ïðîèçíåñ ÷òî-òî íåïîíßòíîå.
     - ó òàê ìû ïîñìîòðèì, êòî çäåñü åñòü.
     ˆç òîé ãàëèìàòüè, êîòîðîé îí ðàçðàçèëñß, ìíå óäàëîñü âûóäèòü  íåñêîëüêî
èñêàæåííûõ àíãëèéñêèõ ñëîâ, â êîòîðûõ ß óãàäàë "ìèñòåð", "äîìà" è "íåò".
     „âåðü  íà÷àëà çàêðûâàòüñß.  Ÿ ïðèäåðæàë  åå  íîãîé. àò  ñâåðêíóë ñâîèì
ïîëèöåéñêèì çíà÷êîì.  åãð,  õîòß  è íå ãîâîðèë ïî-àíãëèéñêè,  î ïîëèöåéñêèõ
çíà÷êàõ áûë îñâåäîìëåí ïðåêðàñíî.
     Ží òîïíóë ïî ïîëó ïîçàäè ñåáß. ‚ ãëóáèíå äîìà îãëóøàþùå çàçâó÷àë ãîíã.
     åãð âñåé òßæåñòüþ  íàëåã íà äâåðü. Ÿ ïåðåíåñ âåñ òåëà íà íîãó, êîòîðîé
áëîêèðîâàë  âõîä, íàêëîíèëñß è ñíèçó,  îò áåäðà, ïðîâåë õóê  â æèâîò  íåãðà.
åääè ïíóë äâåðü, è ìû âòîðãëèñü â õîëë.
     -  Ž ðàíû áîæüè! - ïðîãîâîðèë íåãð ñ õîðîøèì âèðäæèíñêèì ïðîèçíîøåíèåì.
- „îñòàë òû ìåíß, ïàðàçèò!
     Œû ïîñïåøèëè â ãëóáü õîëëà, ïîãðóæåííîãî âî ìðàê.
     àùóïàâ íîãîé ëåñòíèöó, ß çàäåðæàëñß.
     ‘âåðõó ïðîçâó÷àë ðåâîëüâåðíûé âûñòðåë. ‘òðåëßëè, ïîæàëóé, â íàñ. î  íå
ìåòêî.
     - àâåðõ, ïàðåíü? - ðßâêíóë åääè ìíå â óõî.
     Œû ïîáåæàëè ïî ëåñòíèöå, íî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñòðåëßë, íå íàøëè.
     àâåðõó íàì ïðåãðàäèëà  ïóòü  çàïåðòàß  äâåðü.  åääè âûñàäèë åå óäàðîì
ïëå÷à.
     Œû  îêàçàëèñü â áëåñêå ãîëóáîâàòîãî ñâåòà. Šîìíàòà áûëà  áîëüøàß, âñß â
çîëîòå  è  ïóðïóðå.  Žïðîêèíóòàß ìåáåëü, ñìßòûå êîâðû.  ‚îçëå äâåðè â äðóãîì
êîíöå êîìíàòû  âàëßëàñü ñåðàß òóôëß, à  áëèæå ê  öåíòðó  - çåëåíîå  øåëêîâîå
ïëàòüå. ‚ êîìíàòå íèêîãî íå áûëî.
     Œû ñ àòîì íàïåðåãîíêè áðîñèëèñü ê  äâåðè, âîçëå  êîòîðîé ëåæàëà òóôëß.
„âåðü ïîääàëàñü ëåãêî. åääè ðàñïàõíóë åå íàñòåæü.
     Œû  óâèäåëè  â óãëó òðåõ  ñúåæèâøèõñß äåâóøåê è  ìóæ÷èíó, ó  âñåõ  áûëè
èñïóãàííûå ëèöà. èêòî èç íèõ íå èìåë íè ìàëåéøåãî ñõîäñòâà ñ Œèðîé ýíáðîê,
àéìîíäîì ëâóäîì èëè âîîáùå ñ êåì-ëèáî èç íàøèõ çíàêîìûõ.
     àññìîòðåâ èõ, ìû  ñðàçó æå ïåðåñòàëè  îáðàùàòü  íà  íèõ âíèìàíèå.  àñ
ïðèâëåêëà îòêðûòàß äâåðü ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     ‡à äâåðüþ íàõîäèëàñü íåáîëüøàß êîìíàòêà.
     ‚ íåé öàðèë õàîñ.
     Šîìíàòà áûëà ïåðåïîëíåíà, çàáèòà ÷åëîâå÷åñêèìè  òåëàìè.  ’åëàìè æèâûìè,
äåðãàþùèìèñß,  òîëêàþùèìèñß. Šàê áóäòî êàêàß-òî  âîðîíêà  âñàñûâàëà ìóæ÷èí è
æåíùèí.  ˆ âûõîäèëà  îíà  ïðßìî â  îêíî. Œóæ÷èíû è  æåíùèíû, ìîëîäûå ëþäè  è
äåâóøêè -  âñå êðè÷àëè, ìåòàëèñü, òîëêàëèñü, áîðîëèñü.  åêîòîðûå áûëè â ÷åì
ìàòü ðîäèëà.
     - ðîáüåìñß è áëîêèðóåì îêíî! - êðèêíóë àò ìíå â óõî.
     - —åðòà... -  íà÷àë áûëî  ß, íî  îí óæå âîðâàëñß â  êëóáîê. Ÿ  äâèíóëñß
ñëåäîì.
     Ÿ íå ñîáèðàëñß áëîêèðîâàòü îêíî. Ÿ õîòåë ñïàñòè àòà îò åãî ñîáñòâåííîé
ãëóïîñòè. „àæå  ïßòåðî ìóæ÷èí íå ñìîãëè áû  ïðîáèòüñß  ÷åðåç  ýòîò  áóðëßùèé
êëóáîê ìàíüßêîâ. „àæå äåñßòåðûì íå óäàëîñü áû îòîðâàòü èõ îò îêíà.
     àò, õîòß  è áûë êðóïíûì, ñèëüíûì ìóæ÷èíîé, ëåæàë íà ïîëó, êîãäà  ß  äî
íåãî  äîáðàëñß. îëóãîëàß  äåâ÷îíêà,  ïî÷òè  ðåáåíîê, ðâàëà  åãî  ôèçèîíîìèþ
ñâîèìè îñòðûìè íîãòßìè. óêè, íîãè  ìîëîòèëè åãî ñî âñåõ ñòîðîí. Ÿ îñâîáîäèë
ïðèßòåëß, êîëîòß ñòâîëîì ðåâîëüâåðà ïî ðóêàì è ëèöàì... Žòòàùèë ïîäàëüøå.
     - Œèðû çäåñü íåò! - êðèêíóë ß, ïîìîãàß àòó ïîäíßòüñß. - ëâóäà òîæå!
     “âåðåííîñòè íå áûëî, íî ß èõ íå âèäåë; ñîìíèòåëüíî, ÷òî îíè  îêàæóòñß â
òàêîé  òîë÷åå.  ’îëïà  äèêàðåé,  ñíîâà  áðîñèâøàßñß  ê  îêíó,  ñîâåðøåííî íå
îáðàùàëà íà íàñ âíèìàíèß; êåì áû îíè íè áûëè, íî íàâåðíßêà íå ïðèíàäëåæàëè ê
ïîñâßùåííûì  â  òàéíó.  òî  áûëî ñáîðèùå, ñðåäè êîòîðîãî èñêàòü âîæàêîâ  íå
èìåëî ñìûñëà.
     - ðîâåðèì äðóãèå  êîìíàòû! -  ïðîêðè÷àë  ß ñíîâà. -  òè  ëþäè  íàì íå
íóæíû.
     àò ïîòåð îêðîâàâëåííîå ëèöî òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè è ðàññìåßëñß.
     - “æ ìíå-òî îíè íå íóæíû íàâåðíßêà...
     Œû âåðíóëèñü  íà  ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó. ˆ  íå  íàøëè  íèêîãî. ’ðîèöà  èç
ñîñåäíåé êîìíàòû èñïàðèëàñü.
     “ ëåñòíèöû ìû îñòàíîâèëèñü. èêàêèõ  çâóêîâ, åñëè íå ñ÷èòàòü îòãîëîñêîâ
äàâêè íàâåðõó âîçëå îêíà.
     ˆ òóò âíèçó ñ òðåñêîì õëîïíóëà äâåðü.
     Šòî-òî, âûðîñøèé âíåçàïíî, ñëîâíî  èç-ïîä çåìëè,  îáðóøèëñß  íà  ìåíß è
îïðîêèíóë íà ïîë.
     Ÿ îùóòèë ïðèêîñíîâåíèå øåëêà. ‘èëüíûå ðóêè òßíóëèñü ê ìîåìó ãîðëó.
     Ÿ ñîãíóë ðóêó  òàê, ÷òî ðåâîëüâåð â ìîåé ëàäîíè ëåã ïëàøìß ìíå íà ùåêó.
Œîëßñü î ñîõðàííîñòè ñâîåãî óõà, íàæàë íà ñïóñê.
     ‹èöî îïàëèëî îãíåì. ‚ ãîëîâå çàãóäåëî.
     ˜åëê ñîñêîëüçíóë ñ ìîåé øåè.
     àò ðûâêîì ïîñòàâèë ìåíß íà íîãè.
     Œû ïîì÷àëèñü ïî ëåñòíèöå âíèç.
     ‘âèñò!
     —òî-òî ïðîìåëüêíóëî  ìèìî  ëèöà  è òûñß÷àìè  îáëîìêîâ ñòåêëà,  ôàðôîðà,
øòóêàòóðêè âçîðâàëîñü ó íîã.
     Ÿ ïîäíßë îäíîâðåìåííî ãîëîâó è ðåâîëüâåð.
     Žáëà÷åííûå  â  êðàñíûé  øåëê  ðóêè  íåãðà  åùå  áûëè  ðàñïðîñòåðòû  íàä
áàëþñòðàäîé.
     Ÿ ïîñëàë â íåãî äâå ïóëè. àò òîæå.
     åãð  ïåðåâåðíóëñß ÷åðåç áàðüåð  è îáðóøèëñß íà  íàñ, ðàñêèíóâ  ðóêè, -
ëåáåäèíûé ïîëåò ïîêîéíèêà.
     Œû ïîáåæàëè ïî ëåñòíèöå. àäåíèå  ÷åðíîêîæåãî ñîòðßñëî  âåñü äîì, íî ìû
íà  íåãðà  óæå íå ñìîòðåëè. àøèì  âíèìàíèåì  çàâëàäåëà ãëàäêàß, ïðèëèçàííàß
ãîëîâà  àéìîíäà  ëâóäà.  Žíà  ïîêàçàëàñü íà  êàêîé-òî  ìèã èç-çà  ñòîëáèêà
áàëþñòðàäû ó íèæíåãî êîíöà ëåñòíèöû. îêàçàëàñü è èñ÷åçëà.
     àò ýääè, êîòîðûé áûë áëèæå,  ÷åì ß, ê ïåðèëàì, ïåðåìàõíóë ÷åðåç íèõ è
ïîëåòåë âíèç,  â  òåìíîòó.  Ÿ â äâà ïðûæêà  îêàçàëñß  ó îñíîâàíèß  ëåñòíèöû,
ñõâàòèëñß  çà ñòîëáèê, ñäåëàë  ïîâîðîò íà ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ è ïðûãíóë
íàâñòðå÷ó øóìó, âîçíèêøåìó âî ìðàêå õîëëà.
     Ÿ  âðåçàëñß  â  íåâèäèìóþ  ñòåíó.  Žòðàæåííûé åþ,  ïîïàë â  êîìíàòó,  ñ
çàíàâåøåííûìè îêíàìè; ñóìåðêè çäåñü êàçàëèñü ßðêèì áëåñêîì äíß ïîñëå òåìíîòû
õîëëà.
     àò åääè ñòîßë, ïðèæèìàß  ðóêó ê  æèâîòó, à äðóãîé îïèðàßñü  íà ñïèíêó
êðåñëà. …ãî  ëèöî áûëî ìûøèíî-ñåðûì. Žñòåêëåíåâøèå ãëàçà èñòî÷àëè ñòðàäàíèå.
Ží âûãëßäåë êàê ÷åëîâåê, êîòîðîãî ëßãíóëè.
     àò ïîïðîáîâàë óñìåõíóòüñß, íî ýòî åìó íå  óäàëîñü. „âèæåíèåì ãîëîâû îí
óêàçàë íàïðàâëåíèå. Ÿ áðîñèëñß òóäà.
     ‚ ìàëåíüêîì êîðèäîð÷èêå ß íàøåë àéìîíäà ëâóäà.
     ûäàß, îí äåðãàë, êàê ñóìàñøåäøèé, ðó÷êó çàïåðòîé äâåðè.
     ‹èöî åãî áûëî áåëûì, êàê ìåë. ‚èäèìî, ïàðåíü èñïóãàëñß ïî-íàñòîßùåìó.
     Ÿ èçìåðèë âçãëßäîì ðàçäåëßþùåå íàñ ðàññòîßíèå.
     Ží îáåðíóëñß â òó ñåêóíäó, êîãäà ß ïðûãíóë.
     Ÿ âëîæèë âñå ñèëû â óäàð ðåâîëüâåðîì ñâåðõó...
     ’îííà ìßñà è êîñòåé îáðóøèëàñü íà ìîþ ñïèíó.
     Ÿ  ñòîëêíóëñß  ñî  ñòåíîé,  òåðßß äûõàíèå, ÷óâñòâóß,  êàê íîãè  ó  ìåíß
ïîäãèáàþòñß.
     Œåíß  ñòèñíóëè  ðóêè  â  êðàñíîì   øåëêå,  çàêàí÷èâàþùèåñß  êîðè÷íåâûìè
ëàäîíßìè.
     ˆëè çäåñü öåëûé ïîëê ßðêî ðàçîäåòûõ  íåãðîâ, ìåëüêíóëî â ãîëîâå,  èëè ß
íåïðåðûâíî ñøèáàþñü ñ îäíèì è òåì æå?
     Ží, îäíàêî, íå îñòàâèë ìíå âðåìåíè äëß äîëãèõ ðàçäóìèé.
     ûë îí îãðîìíûé. ‘èëüíûé. ˆ íå îáíàðóæèâàë äîáðûõ íàìåðåíèé.
     óêó ñ ðåâîëüâåðîì  ß  ïðèæèìàë  ê  áîêó. îïðîáîâàë âûñòðåëèòü íåãðó â
íîãó. å ïîïàë. îïûòàëñß åùå ðàç. åãð íîãó îòîäâèíóë. Ÿ ïåðåêðóòèëñß â åãî
çàõâàòå, ñòàâ áîêîì.
     ëâóä  àòàêîâàë ìåíß ñ äðóãîé ñòîðîíû.  åãð  ïèíàë ñçàäè,  ñæèìàß  ìîé
ïîçâîíî÷íèê â ãàðìîøêó.
     Ÿ áîðîëñß, ñòàðàßñü óäåðæàòüñß íà íîãàõ. Žäíàêî ñëèøêîì áîëüøàß òßæåñòü
ïðèæèìàëà ìåíß. Šîëåíè ïîäãèáàëèñü. ’åëî âûãíóëîñü äóãîé.
     ‚ äâåðßõ âîçíèê ñèëóýò  àòà  åääè, ïîêàçàâøèéñß ìíå ñàìèì  àðõàíãåëîì
ƒàâðèèëîì.
     ‹èöî  àòà  áûëî ñåðûì îò áîëè,  íî ãëàçà  ãëßäåëè âïîëíå îñîçíàííî,  â
ïðàâîé  ðóêå îí äåðæàë ïèñòîëåò, ëåâîé äîñòàâàë  ïðóæèííûé êàñòåò èç çàäíåãî
êàðìàíà. Šàñòåò îáðóøèëñß íà áðèòûé ëîá íåãðà.
     åãð îòïóñòèë ìåíß, òðßñß ãîëîâîé.
     àò óñïåë óäàðèòü åãî åùå ðàç, ïðåæäå ÷åì òîò íà÷àë îáîðîíßòüñß. ˆ õîòß
óäàð áûë íàíåñåí ïðßìî â ëèöî, "âûðóáèòü" ñâîåãî ïðîòèâíèêà àò íå ñìîã.
     „åðíóâ  îñâîáîäèâøóþñß  ðóêó  ñ ðåâîëüâåðîì íàâåðõ, ß  ïðîäûðßâèë ïóëåé
ãðóäü ëâóäà, è îí ñîñêîëüçíóë íà ïîë.
     åãð ïðèïåð àòà ê  ñòåíå è ëèõî îáðàáàòûâàë êóëàêàìè.  ˜èðîêàß êðàñíàß
ñïèíà   ÷åðíîêîæåãî  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  îòëè÷íóþ   ìèøåíü.  Žäíàêî  ß  óæå
èçðàñõîäîâàë  ïßòü ïóëü  èç øåñòè, èìåâøèõñß  â  áàðàáàíå.  ‡àïàñíûå ïàòðîíû
ëåæàëè â êàðìàíå, íî ïåðåçàðßäêà òðåáîâàëà âðåìåíè.
     Ÿ çàíßë ïîçèöèþ  ïîçàäè íåãðà. “  íåãî áûë òîëñòûé âàëèê æèðà íà ìåñòå,
ãäå ÷åðåï  ñîåäèíßåòñß  ñ  øååé.  Šîãäà  ß  óäàðèë ïî ýòîìó ìåñòó  ðóêîßòêîé
ðåâîëüâåðà â òðåòèé ðàç, âåðçèëà ñâàëèëñß è ïîòßíóë àòà çà ñîáîé. Ÿ îòêàòèë
íåãðà â ñòîðîíó. ‘âåòëîâîëîñûé ñûùèê -  òåïåðü óæå íå î÷åíü ñâåòëîâîëîñûé  -
ïîäíßëñß.
     ‚ êîíöå êîðèäîðà ìû íàøëè îòêðûòóþ äâåðü, âåäóùóþ â êóõíþ, íî áðîñèëèñü
íå ê íåé, à ê òîé, â êîòîðóþ ðâàëñß ëâóä. „âåðü ýòà áûëà  âåñüìà ñîëèäíîé è
èìåëà íåïëîõîé çàìîê.
     Œû óäàðèëè â íåå îáúåäèíåííûì âåñîì â ñòî âîñåìüäåñßò êèëîãðàììîâ.
     „âåðü  äðîãíóëà, íî íå ïîääàëàñü.  Œû óäàðèëè åùå  ðàç. —òî-òî ëåãîíüêî
òðåñíóëî.
     …ùå ðàç.
     „âåðü  óñòóïèëà. Œû  ðèíóëèñü  â  ïðîõîä... è  êóâûðêîì  ïîêàòèëèñü  ïî
ñòóïåíßì. ‡àäåðæàòüñß óäàëîñü òîëüêî íà öåìåíòíîì ïîëó.
     àò ïåðâûì âåðíóëñß ê æèçíè.
     - ó, òû, äüßâîëüñêèé àêðîáàò, - ïðîèçíåñ îí. - ‘ëàçü, ñ ìîåé øåè.
     Ÿ  âñòàë. Ží âñòàë  òîæå. ûëî ïîõîæå, ÷òî  âåñü ýòîò âå÷åð ìû ïðîâåäåì
ïàäàß è ïîäíèìàßñü ñ ïîëà.
     …ñëè ß èìåë âèä õîòß áû â  íåêîòîðîé ñòåïåíè òàêîé æå,  êàê àò, òî îáà
ìû âûãëßäåëè êîøìàðíî. Ží áûë  èçãâàçäàí, êàê ñìåðòíûé ãðåõ, îñòàòêè  îäåæäû
åäâà ïðèêðûâàëè òåëî.
     ‘ìîòðåòü  íà íåãî íå äîñòàâëßëî  îñîáîãî óäîâîëüñòâèß, à  ïîòîìó ß ñòàë
îñìàòðèâàòü  ïîäâàë,  â  êîòîðîì  ìû  îêàçàëèñü.   ‚  ãëóáèíå   ñòîßëà  ïå÷ü
öåíòðàëüíîãî îòîïëåíèß, âîçëå íåå - êîðçèíà ñ óãëåì è ãðóäà ïîëåíüåâ. „àëüøå
òßíóëñß  êîðèäîð,  â êîòîðûé âûõîäèëè äâåðè  ïîìåùåíèé, íåèçâåñòíî äëß  ÷åãî
ïðåäíàçíà÷åííûõ.
     åðâàß äâåðü áûëà çàïåðòà íà êëþ÷,  íî ëåãêî  óñòóïèëà íàøåìó íàïîðó, è
ìû âîðâàëèñü â òåìíóþ êîìíàòó, â êîòîðîé ðàçìåùàëàñü ôîòîëàáîðàòîðèß.
     ‚òîðàß äâåðü  âåëà â  ëàáîðàòîðèþ õèìè÷åñêóþ  ñ ðåòîðòàìè,  ïðîáèðêàìè,
ãîðåëêàìè è  ìàëåíüêîé  ðåêòèôèêàöèîííîé  êîëîíêîé.  îñðåäè ñòîßëà  êðóãëàß
æåëåçíàß ïå÷êà. ‚ ïîìåùåíèè íèêîãî äå áûëî.
     Œû  âåðíóëèñü  â  êîðèäîð  è  ïîäîøëè  ê  òðåòüåé  äâåðè.  åç  îñîáîãî
âäîõíîâåíèß. ‘êëàäûâàëîñü òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî â ýòîì ïîäâàëå ìû íè÷åãî íå
íàéäåì.  ’îëüêî âðåìß ïîòðàòèì.  àì  ñëåäîâàëî  áû  îñòàâàòüñß  íàâåðõó.  Ÿ
ïîïðîáîâàë äâåðü.
     Žíà íå äðîãíóëà. Œû âäâîåì íàâàëèëèñü íà íåå âñåé òßæåñòüþ. è÷åãî.
     - îäîæäè.
     àò  ïîäîøåë  ê êó÷å  äðîâ  â ãëóáèíå  ïîäâàëà è  âåðíóëñß  ñ  òîïîðîì.
àçìàõíóâøèñü,  óäàðèë  ïî  äâåðè,  îòùåïèâ  êóñîê äåðåâà.  ‚ îáðàçîâàâøåìñß
îòâåðñòèè  ñåðåáðèñòî çàèñêðèëñß ìåòàëë.  „âåðü  ëèáî îêîâàíà ñ òîé  ñòîðîíû
æåëåçîì, ëèáî âîîáùå ñòàëüíàß.
     àò îïóñòèë òîïîð è îïåðñß íà òîïîðèùå.
     - ’åïåðü òâîß î÷åðåäü.
     Ÿ íå íàøåë íè÷åãî áîëåå ïîäõîäßùåãî, êàê ïðåäëîæèòü:
     - Ÿ îñòàíóñü òóò, à òû ëåçü íàâåðõ  è ïîñìîòðè, íå ïîßâèëñß  ëè êòî  èç
òâîåé áðàòèè. Œû ó÷èíèëè çäåñü òàêîé áåäëàì, ÷òî êòî-íèáóäü ìîã äàòü çíàòü â
óïðàâëåíèå.   ðîâåðü,  íåëüçß   ëè  êàê-íèáóäü  èíà÷å   ïðîíèêíóòü   â  ýòî
ïîìåùåíèå...  ìîæåò, ÷åðåç îêíî... èëè íàéäè êîãî-íèáóäü íàì â ïîìîùü, ÷òîáû
ìû ìîãëè âçëîìàòü äâåðü.
     àò íàïðàâèëñß ê ëåñòíèöå.
     ‡àäåðæàë åãî  êàêîé-òî çâóê...  ñêðèï  îòîäâèãàåìîãî  çàñîâà  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû äâåðè.
     Žäíèì ïðûæêîì àò îêàçàëñß â îäíîé èç íèø, à ß â äðóãîé.
     „âåðü íà÷àëà ìåäëåííî îòêðûâàòüñß. ‘ëèøêîì ìåäëåííî.
     “äàðîì íîãè ß ðàñïàõíóë åå íàñòåæü. ˆ ìû âîðâàëèñü â êîìíàòó.
     àò  çàäåë ïëå÷îì  êàêóþ-òî  æåíùèíó.  Ÿ  óñïåë  ïîäõâàòèòü åå, íå  äàâ
óïàñòü.
     àò îòîáðàë ó íåå ïèñòîëåò. Ÿ ïîñòàâèë åå íà íîãè.
     ‹èöî åå áûëî áåëûì,  êàê áóìàãà. åðåä íàìè ñòîßëà Œèðà ýíáðîê, íî áåç
ñëåäîâ  òîé  ìóæåñòâåííîñòè,  î  êîòîðîé   ñâèäåòåëüñòâîâàëè   ôîòîãðàôèè  è
îïèñàíèß.
     Ÿ  ïîääåðæàë  åå  îäíîé ðóêîé,  êîòîðîé  òàêæå  áëîêèðîâàë åå  ðóêó,  è
îñìîòðåëñß.
     Œû ñòîßëè â ìàëåíüêîé êîìíàòå ñ ìåòàëëè÷åñêèìè ñòåíàìè, îêðàøåííûìè ïîä
áðîíçó. à ïîëó ëåæàë ñìåøíîé ìåðòâûé ÷åëîâå÷åê.
     —åëîâå÷åê  â  ñòðàííîì  íàðßäå  èç  ÷åðíîãî  øåëêà  è  áàðõàòà.  —åðíûå
áàðõàòíûå  êóðòêà  è  øòàíû,  ÷åðíûå  øåëêîâûå  ÷óëêè   è  øàïî÷êà,   ÷åðíûå
ëàêèðîâàííûå òóôëè.  ‹èöî ñòàðîå, ñ ìåëêèìè ÷åðòàìè, ñ âûñòóïàþùèìè êîñòßìè,
íî ãëàäêîå êàê êàìåíü, áåç åäèíîé ìîðùèíêè.
     ‚ åãî áëóçå,  çàñòåãíóòîé ïîä ñàìóþ øåþ, âèäíåëàñü äûðà.  ˆç íåå ëåíèâî
òåêëà êðîâü. ‚èä ïîëà  ñâèäåòåëüñòâîâàë, ÷òî  åùå  íåäàâíî êðîâü ëèëàñü êóäà
ñèëüíåå.
     ‚ óãëó ñòîßë îòêðûòûé ñåéô. à ïîëó âàëßëèñü áóìàãè, êàê åñëè áû êòî-òî
íàêëîíèë ñåéô, ÷òîáû îíè èç íåãî âûñûïàëèñü.
     „åâóøêà øåâåëüíóëàñü â ìîåì çàõâàòå.
     - ‚û åãî óáèëè? - ñïðîñèë ß.
     - „à, -  îòâåòèëà  îíà  òàê òèõî, ÷òî ñòîßùèé â ìåòðå  îò íåå íè÷åãî íå
óñëûøàë áû.
     - î÷åìó?
     “ñòàëûì  äâèæåíèåì  ãîëîâû îíà îòáðîñèëà êîðîòêèå  êàøòàíîâûå  âîëîñû ñ
ãëàç.
     - å âñå ëè ðàâíî? - ñïðîñèëà îíà. - “áèëà.
     - å  âñå ðàâíî. - Ÿ îòïóñòèë  äåâóøêó è ïîäîøåë ê äâåðè, ÷òîáû çàêðûòü
åå.  ‹þäè  îáû÷íî  ãîâîðßò  ñâîáîäíåå â ïîìåùåíèè ñ çàêðûòûìè äâåðßìè.  -  Ÿ
ðàáîòàþ íà âàøåãî  îòöà. Œèñòåð  åääè ßâëßåòñß  ïîëèöåéñêèì  äåòåêòèâîì. è
îäèí èç íàñ, ðàçóìååòñß, íå ìîæåò íàðóøèòü çàêîí, íî åñëè âû ðàññêàæåòå íàì,
â ÷åì äåëî, âîçìîæíî, ìû êàê-íèáóäü ïîìîæåì âàì.
     - ‚û ðàáîòàåòå íà îòöà? - ïåðåñïðîñèëà îíà.
     - „à. Ží ïðèãëàñèë ìåíß, ÷òîáû ß âàñ íàøåë, êîãäà âû ñ ñåñòðîé èñ÷åçëè.
Œû íàøëè âàøó ñåñòðó è... …å ëèöî, ãëàçà è ãîëîñ âíåçàïíî îæèâèëèñü.
     - Ÿ íå óáèâàëà óò! - âûêðèêíóëà îíà. -  ƒàçåòû ëãàëè! Ÿ åå íå óáèâàëà,
äàæå íå çíàëà, ÷òî ó íåå åñòü ðåâîëüâåð. å çíàëà! Œû óåõàëè, ÷òîáû ñêðûòüñß
îò... âñå ðàâíî! Žñòàíîâèëèñü â ëåñó, ÷òîáû  ñæå÷ü òå... íó, êîå-êàêèå âåùè.
ˆ  òîãäà  òîëüêî  ß óçíàëà,  ÷òî  ó  íåå  åñòü ðåâîëüâåð.  Œû ñ  íåé  ðàíüøå
ðàçãîâàðèâàëè   î  ñàìîóáèéñòâå,  íî  ß  ïåðåóáåäèëà   åå...   äóìàëà,   ÷òî
ïåðåóáåäèëà... ÷òîáû îíà ýòîãî íå äåëàëà. Ÿ ïîïûòàëàñü çàáðàòü ðåâîëüâåð, íî
íå ñóìåëà.  Žíà  çàñòðåëèëàñü, êîãäà ß ñòàðàëàñü  åãî îòîáðàòü. Ÿ  õîòåëà åå
óäåðæàòü! Ÿ íå óáèâàëà åå!
     òî óæå áûëî ÷òî-òî.
     - € ïîòîì? - Ÿ õîòåë, ÷òîáû îíà ïðîäîëæèëà.
     - € ïîòîì ß ïîåõàëà â ‘àêðàìåíòî, îñòàâèëà òàì àâòîìîáèëü è âåðíóëàñü â
‘àí-  ”ðàíöèñêî.  óò  ãîâîðèëà,  ÷òî  íàïèñàëà  ïèñüìî  àéìîíäó  ëâóäó...
àññêàçàëà ìíå äî  òîãî, êàê  ß ñòàëà îòãîâàðèâàòü åå îò  ñàìîóáèéñòâà...  â
ïðîøëûé ðàç. Ÿ ïûòàëàñü  çàáðàòü  ïèñüìî ó àéìîíäà. àïèñàëà  åìó, ÷òî óáüþ
ñåáß. Ÿ õîòåëà çàáðàòü  ïèñüìî, à îí ñêàçàë, ÷òî îòäàë åãî  ƒàäîðó.  ‚îò ß è
ïðèøëà  ñþäà. ’îëüêî íàøëà ïèñüìî, êàê íàâåðõó  ïîäíßëñß ñòðàøíûé øóì. îòîì
âîøåë ƒàäîð è  çàñòàë ìåíß... Ží çàïåð äâåðü íà çàñîâ. ˆ... ß çàñòðåëèëà åãî
èç ðåâîëüâåðà, êîòîðûé íàøëà â ñåéôå. Ÿ óáèëà  ƒàäîðà, ïðåæäå - ÷åì îí óñïåë
÷òî-íèáóäü ñêàçàòü. ðèøëîñü òàê ñäåëàòü, ïîòîìó, ÷òî èíà÷å ß íå ìîãëà.
     - ‚û óáèëè åãî,  õîòß  îí íå óãðîæàë âàì è íå íàïàäàë íà âàñ? - ñïðîñèë
àò.
     - „à. Ÿ  áîßëàñü åãî, áîßëàñü ïîçâîëèòü åìó ãîâîðèòü. Ÿ íåíàâèäåëà åãî.
è÷åãî íå ïîäåëàåøü. „îëæíî áûëî òàê ñëó÷èòüñß. …ñëè áû îí íà÷àë ãîâîðèòü, ß
íå ñìîãëà áû âûñòðåëèòü. Ží... íå ïîçâîëèë áû.
     - Šåì îí áûë, ýòîò ƒàäîð? - ñïðîñèë ß.
     …å  âçãëßä ñêîëüçíóë â  ñòîðîíó, íà ñòåíó, íà ïîòîëîê  è îñòàíîâèëñß íà
ìàëåíüêîì, ñìåøíîì ÷åëîâå÷êå íà ïîëó.
     - Ží áûë... - îíà îòêàøëßëàñü  è íà÷àëà ñíîâà, íåîòðûâíî ãëßäß íà ïîë ó
ñåáß ïîä íîãàìè. - ‚  ïåðâûé  ðàç ïðèâåë  íàñ  ñþäà àéìîíä  ëâóä.  àì ýòî
êàçàëîñü çàáàâíûì. ƒàäîð -  äüßâîë âî ïëîòè. Ží óìååò óãîâîðèòü  ÷åëîâåêà íà
âñå. Œû  âåðèëè. Ží ãîâîðèë, à ëþäè  âåðèëè.  ûòü ìîæåò,  ïîä  âîçäåéñòâèåì
íàðêîòèêîâ.  àì  âñåãäà  äàâàëè ïèòü òàêîå òåïëîå  ãîëóáîâàòîå âèíî. „îëæíî
áûòü, ñ  íàðêîòèêîì. Œû íå ìîãëè áû  äåëàòü  âñå  ýòî, åñëè áû íå  íàðêîòèê.
èêòî áû íå ñìîã... ƒàäîð íàçûâàë  ñåáß  æðåöîì... æðåöîì áîãèíè €ëçîà. “÷èë
îñâîáîæäàòü äóõ îò óç òåëà ÷åðåç...
     …å ãîëîñ ñëîìàëñß. Žíà çàäðîæàëà.
     - “æàñíî! “æàñíî! - çàãîâîðèëà Œèðà ÷åðåç ìèíóòó â òèøèíå, êîòîðóþ ìû ñ
àòîì  õðàíèëè äëß äåâóøêè. -  î ìû âñå åìó âåðèëè. ‚ òîì-òî è  äåëî.  ˆëè,
ìîæåò...  íå  çíàþ... ìîæåò, ïðèòâîðßëèñü,  ÷òî  âåðèì,  ïîòîìó ÷òî ïîòåðßëè
ðàññóäîê...  è  ïðèíèìàëè íàðêîòèêè. Œû ïîñòîßííî ïðèõîäèëè ñþäà,  íåäåëßìè,
ìåñßöàìè, äî  òåõ ïîð, ïîêà  îòâðàùåíèå íå ñòàëî íåïðåîäîëèìûì. Œû ïåðåñòàëè
ïðèõîäèòü,  óò, ß...  è  ˆðìà.  ˆ òîãäà óáåäèëèñü, êåì îí áûë.  Ží òðåáîâàë
äåíåã... åùå áîëüøå äåíåã, ÷åì ìû ïëàòèëè, êîãäà âåðèëè... èëè ïðèòâîðßëèñü,
÷òî âåðèì...  â åãî êóëüò. Œû  íå ìîãëè äàòü åìó  ñòîëüêî  äåíåã, ñêîëüêî îí
òðåáîâàë. Ÿ  ñêàçàëà,  ÷òî íå äàì. ’îãäà îí ïðèñëàë  íàì  ôîòîãðàôèè... íàøè
ôîòîãðàôèè... ñäåëàííûå âî âðåìß íàøåãî... íàøèõ âèçèòîâ ñþäà. ”îòîãðàôèè íå
òðåáîâàëè îáúßñíåíèé, ôîòîãðàôèè ïîäëèííûå! Œû çíàëè, ÷òî îíè ïîäëèííûå! —òî
íàì  îñòàâàëîñü äåëàòü? Ží ñêàçàë, ÷òî ïîøëåò ñíèìêè íàøåìó îòöó, âñåì íàøèì
äðóçüßì  è  çíàêîìûì...  åñëè ìû  íå  çàïëàòèì. —òî  ìû  ìîãëè ñäåëàòü?  àì
ïðèøëîñü ïëàòèòü. „îáûâàëè äåíüãè âñåìè ïóòßìè. ˆ  ïëàòèëè... êàæäûé ðàç âñå
áîëüøå è áîëüøå... à  ïîòîì óæå íè÷åãî  íå ìîãëè  äîáûòü.  Œû  íå çíàëè, ÷òî
äåëàòü!  Œû  íå ìîãëè  íè÷åãî  ïîäåëàòü,  à óò  è ˆðìà  ðåøèëè... ñîâåðøèòü
ñàìîóáèéñòâî. Ÿ òîæå... î îòãîâàðèâàëà óò.  ‘êàçàëà,  ÷òî  ìû óåäåì. —òî ß
çàáåðó åå îòñþäà... è îíà áóäåò â áåçîïàñíîñòè. € ïîòîì... ïîòîì... ýòî!
     Žíà óìîëêëà, ïî-ïðåæíåìó ãëßäß â ïîë.
     Ÿ ñíîâà âçãëßíóë íà ìåðòâîãî ÷åëîâå÷êà,  âûãëßäåâøåãî òàê íååñòåñòâåííî
â ýòîì ÷åðíîì íàðßäå è ñòðàííîé øàïî÷êå. Šðîâü óæå ïåðåñòàëà òå÷ü èç ðàíû.
     å  ñîñòàâëßëî  òðóäà  ñëîæèòü  âñå ýòè  ôðàãìåíòû  â  åäèíóþ  êàðòèíó.
‘àìîçâàííûé æðåö  êàêîãî-òî êóëüòà. ƒàäîð  óñòðàèâàë  îðãèè  ïîä  ïðèêðûòèåì
ðåëèãèîçíûõ  îáðßäîâ. ëâóä,  åãî ñîîáùíèê, ïðèâîäèë åìó  æåíùèí èç õîðîøèõ,
ñîñòîßòåëüíûõ  ñåìåé.  àäëåæàùå  îñâåùåííàß  êîìíàòà  äëß  ôîòîãðàôèðîâàíèß
ñêðûòîé êàìåðîé. ‚çíîñû  íîâîîáðàùåííûõ, ïîêà îíè îñòàâàëèñü âåðíûìè êóëüòó.
îòîì øàíòàæ... ñ ïîìîùüþ ôîòîãðàôèé.
     Ÿ âçãëßíóë  íà àòà åääè.  Ží, ìîðùàñü, ñìîòðåë  íà ìåðòâîãî  ìóæ÷èíó.
‘íàðóæè íå äîíîñèëîñü íè çâóêà.
     -  èñüìî, êîòîðîå âàøà ñåñòðà íàïèñàëà  ëâóäó, ó  âàñ?  -  ñïðîñèë  ß
äåâóøêó.
     Žíà ïîäíßëà ðóêó ê ãðóäè, è ß óñëûøàë øåëåñò áóìàãè.
     - „à.
     - ‘êàçàíî ëè â íåì ßâíî, ÷òî ó