à, à  îí  åå).  ðàò
îòêàçàëñß îò ðîêòîðà è âîîáùå îò àäâîêàòà, íî äåâóøêà (êîòîðóþ, íåñîìíåííî,
íàóñüêèâàë „îí) íå ïðåêðàòèëà áîðüáû.
     ëåí Žëáóðè íàøëà ïóñòóþ êâàðòèðó íàïðîòèâ äîìà „èíû ðàíä, ñíßëà åå  è
îáîñíîâàëàñü òàì, âîîðóæèâøèñü áèíîêëåì è íàâßç÷èâîé èäååé -  äîêàçàòü,  ÷òî
„èíà è åå ñîîáùíèêè âèíîâíû â óáèéñòâå „îíàëüäà “èëñîíà.
     Ÿ,  ïî-âèäèìîìó,  áûë  îäíèì  èç  ñîîáùíèêîâ.  "ƒåðàëüä"  íàçâàëà  ìåíß
"÷åëîâåêîì, âûäàþùèì ñåáß çà ÷àñòíîãî äåòåêòèâà  èç  ‘àí-”ðàíöèñêî,  êîòîðûé
ßâíî íàõîäèëñß â òåñíûõ îòíîøåíèßõ ñ Œàêñîì  ("˜åïîòîì")  ’àëåðîì,  „ýíèåëîì
îëôîì,  Žëèâåðîì  ("åíî")  ‘òàðêè  è  „èíîé  ðàíä".  Œû   è   áûëè   òåìè
çàãîâîðùèêàìè, êîòîðûå ïîäñòðîèëè àðåñò îáåðòà Žëáóðè.
     ‚ íî÷ü, êîãäà „èíó óáèëè, ëåí Žëáóðè, ïîäñìàòðèâàß  èç  îêíà,  óâèäåëà
íå÷òî, ïî ñëîâàì ðåïîðòåðà, ÷ðåçâû÷àéíî âàæíîå.  …äâà  äåâóøêà  óñëûõàëà  îá
óáèéñòâå, îíà ïåðåäàëà ñâîè âàæíûå  íàáëþäåíèß  —àðëçó  ðîêòîðó  „îíó.  Šàê
óçíàëà ïîëèöèß îò åãî ñîòðóäíèêîâ, îí íåìåäëåííî ïîñëàë çà ìíîé  è  èìåë  ñî
ìíîé ðàçãîâîð çà çàêðûòûìè äâåðüìè, ïîñëå ÷åãî óâåäîìèë ñîòðóäíèêîâ,  ÷òî  ß
äîëæåí âåðíóòüñß íà ñëåäóþùåå óòðî  ê  äåñßòè  ÷àñàì.  ‘åãîäíß  óòðîì  ß  íà
íàçíà÷åííóþ âñòðå÷ó íå ßâèëñß.  ‚  äåñßòü  äâàäöàòü  ïßòü  äâîðíèê  êâàðòàëà
àòëåäæ îáíàðóæèë òðóï —àðëçà ðîêòîðà  „îíà  â  óãëó  ïîä  ëåñòíèöåé.  …ñòü
îñíîâàíèß ïîëàãàòü, ÷òî èç êàðìàíîâ ïîêîéíîãî áûëè èçúßòû öåííûå áóìàãè.
     ‚ òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà äâîðíèê îáíàðóæèë ìåðòâîãî àäâîêàòà,  ß,  êàê
âûßñíèëîñü, âîðâàëñß ñèëîé â êâàðòèðó ëåí Žëáóðè è óãðîæàë åé.  Šàê  òîëüêî
åé óäàëîñü ìåíß âûøâûðíóòü,  îíà  ïîñïåøèëà  â  êîíòîðó  „îíà,  çàñòàëà  òàì
ïîëèöèþ è ðàññêàçàëà èì ñâîþ èñòîðèþ.
     îëèöåéñêèå, ïîñëàííûå â ãîñòèíèöó,  ìåíß  íå  îáíàðóæèëè,  íî  â  ìîåé
êîìíàòå çàñòàëè íåêîåãî  Œàéêëà  ‹àéíåíà,  êîòîðûé  òàêæå  íàçâàëñß  ÷àñòíûì
äåòåêòèâîì èç ‘àí-”ðàíöèñêî. “ïîìßíóòîãî  Œàéêëà  ïðîäîëæàþò  äîïðàøèâàòü  â
ó÷àñòêå. ˜åïîòà, åíî, îëôà è  ìåíß  ïîëèöèß  ðàçûñêèâàåò  ïî  îáâèíåíèþ  â
óáèéñòâå. ƒëàâíûå ñîáûòèß âïåðåäè.
     à  ñòðàíèöå  íîìåðà  äâà  áûëî  èíòåðåñíîå  ñîîáùåíèå  íà  ïîëñòîëáöà.
„åòåêòèâû ˜åïï è ‚àíàìàí, îáíàðóæèâøèå òåëî „èíû ðàíä,  çàãàäî÷íûì  îáðàçîì
èñ÷åçëè.  ‚ëàñòè  îïàñàëèñü,  ÷òî   çà   ýòèì   ñêðûâàåòñß   êîâàðíàß   ðóêà
"ñîîáùíèêîâ".
     ðî â÷åðàøíèé íàëåò íà ãðóçîâèê ñî ñïèðòíûì è ïðî îáëàâó  â  áèëüßðäíîé
èêà Œàððè ãàçåòà íå ñîîáùàëà íè ñëîâà.


     Ÿ âûøåë, êîãäà ñòåìíåëî. Œíå õîòåëîñü ïîîáùàòüñß ñ åíî.
     ˆç àïòåêè ß ïîçâîíèë â çàâåäåíèå èêà Œàððè.
     - èêà ìîæíî? - ñïðîñèë ß.
     - èê ñëóøàåò, - îòâåòèë ãîëîñ, íå  èìåâøèé  íè  ìàëåéøåãî  ñõîäñòâà  ñ
ãîëîñîì èêà. - Šòî ãîâîðèò?
     - ‹èëèàí ƒèø*, - ñêàçàë ß ñ îìåðçåíèåì, ïîâåñèë òðóáêó  è  óäàëèëñß  èç
ýòîãî ðàéîíà.
     ______________
     * ‹èëèàí ƒèø - ïîïóëßðíàß àìåðèêàíñêàß àêòðèñà, â êèíî ñíèìàëàñü ñ 1912
ãîäà.

     Žòêàçàâøèñü îò ìûñëè íàéòè åíî,  ß  ðåøèë  íàâåñòèòü  ñâîåãî  êëèåíòà,
ñòàðèêà ˆëàéõüþ. ‘ ïîìîùüþ ëþáîâíûõ ïèñåì, êîòîðûå îí íàïèñàë „èíå ðàíä,  à
ß ïîçàèìñòâîâàë ó ïîêîéíèêà „îíà,  ß  íàäåßëñß  äîáèòüñß  îò  íåãî  õîòß  áû
ïðèëè÷íîãî ïîâåäåíèß.
     Ÿ øåë ïî ñàìûì òåìíûì óëèöàì, äåðæàñü â  òåíè.  „ëß  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
ïðåçèðàåò ôèçè÷åñêèå óïðàæíåíèß, ýòî áûëà ÷åðòîâñêè äëèííàß ïðîãóëêà.  Šîãäà
ß äîáðàëñß äî êâàðòàëà, ãäå æèë “èëñîí, ß óæå ïðåáûâàë â äîñòàòî÷íî ïàðøèâîì
íàñòðîåíèè, ñëåäîâàòåëüíî, â îáû÷íîé ôîðìå äëß íàøèõ ñ íèì áåñåä. Žäíàêî ýòî
ñâèäàíèå ïðèøëîñü îòëîæèòü.
     ‚ñåãî äâà äîìà îòäåëßëè ìåíß îò öåëè, êîãäà èç òåìíîòû êòî-òî çàøèïåë.
     Ÿ ïîäïðûãíóë åñëè è íå íà øåñòü ìåòðîâ, òî íåìíîãèì íèæå.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ïðîøåïòàë ÷åé-òî ãîëîñ.
     ûëî î÷åíü òåìíî. ‚ûñóíóâøèñü èç-ïîä ñâîåãî êóñòà  -  ß  óæå  ñòîßë  íà
÷åòâåðåíüêàõ â ÷üåì-òî äâîðèêå, - ß ðàçëè÷èë ôèãóðó,  ñêîð÷èâøóþñß  ó  æèâîé
èçãîðîäè. åâîëüâåð áûë óæå ó ìåíß â ðóêå. Žñîáûõ ïðè÷èí íå âåðèòü  ÷åëîâåêó
íà ñëîâî, ÷òî âñå â ïîðßäêå, ß íå èìåë. îýòîìó ß ïîäíßëñß  ñ  ÷åòâåðåíåê  è
ïîøåë ê íåìó. îäîéäß ïîáëèæå, ß óçíàë îäíîãî èç òåõ, êòî âïóñêàë ìåíß â÷åðà
â äîì íà îííè-ñòðèò.
     Ÿ ïðèñåë ðßäîì íà êîðòî÷êè è ñïðîñèë:
     - ƒäå íàéòè åíî? Œîòîê Ž'Œàððà ñêàçàë, ÷òî ‘òàðêè õî÷åò ìåíß âèäåòü.
     - ‚åðíî, õî÷åò. ‡íàåøü, ãäå çàáåãàëîâêà Œàëûøà Œàêëàóäà?
     - åò.
     - à Œàðòèí-ñòðèò, ïîâûøå Šèíã-ñòðèò. ‘ïðîñèøü òàì ñàìîãî  Œàëûøà.  ˆäè
îáðàòíî òðè êâàðòàëà, ïîòîì ñâåðíåøü. „à òû óâèäèøü.
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî ïîñòàðàþñü, è îñòàâèë åãî äåæóðèòü â  ñêðþ÷åííîì  âèäå  ó
äîìà ìîåãî êëèåíòà. Ží  ßâíî  äîæèäàëñß  òîãî  ìîìåíòà,  êîãäà  ìîæíî  áóäåò
ïóëüíóòü â èòà ”èííà, ˜åïîòà èëè äðóãèõ íåäðóãîâ  åíî,  åñëè  èì  ñëó÷èòñß
íàâåñòèòü ñòàðèêà ˆëàéõüþ.
     „îâîëüíî  áûñòðî  ß  íàøåë  ëàâêó  ñ  ïðîõëàäèòåëüíûìè  íàïèòêàìè,  âñþ
ðàçìàëåâàííóþ êðàñíîé è æåëòîé êðàñêîé. ’àì ß ñïðîñèë Œàëûøà Œàêëàóäà.  Œåíß
ïîâåëè â çàäíþþ êîìíàòó, ãäå òîëñòßê  â  ãðßçíîì  âîðîòíè÷êå,  ñ  ìíîæåñòâîì
çîëîòûõ çóáîâ, íî âñåãî ñ îäíèì óõîì, ïðèçíàë, ÷òî îí è åñòü Œàêëàóä.
     - ‡à ìíîé ïîñëàëè îò åíî, - ñêàçàë ß. - ƒäå åãî íàéòè?
     - € âû êòî òàêîé áóäåòå? - ñïðîñèë îí.
     Ÿ ñêàçàë, êòî ß òàêîé. Œàêëàóä âûøåë, íå ãîâîðß íè ñëîâà. —åðåç  äåñßòü
ìèíóò îí âåðíóëñß â ñîïðîâîæäåíèè ïàðíèøêè ëåò  ïßòíàäöàòè  ñ  îòñóòñòâóþùèì
âûðàæåíèåì íà êðàñíîì ïðûùàâîì ëèöå.
     - îéäåòå ñ ‘ûíêîì, - ñêàçàë ìíå Œàëûø Œàêëàóä.
     Ÿ ïîøåë çà ïàðíåì â áîêîâóþ äâåðü, ïîòîì ïî  ïåðåóëêó,  ÷åðåç  ïåñ÷àíûé
ïóñòûðü, ñêâîçü îáëåçëûå âîðîòà - ê çàäíåé äâåðè ùèòîâîãî äîìèêà.
     Œàëü÷èøêà ïîñòó÷àë. …ãî ñïðîñèëè, êòî òàì.
     - ‘ûíîê, ñ ïàðíåì îò Œàëûøà, - îòâåòñòâîâàë îí.
     „âåðü îòêðûë äîëãîâßçûé Ž'Œàððà. ‘ûíîê óäàëèëñß. Ÿ ïðîøåë â êóõíþ,  ãäå
åíî ‘òàðêè è åùå ÷åòâåðî ñèäåëè âîêðóã ñòîëà, íà êîòîðîì áûëî  î÷åíü  ìíîãî
ïèâà. Ÿ çàìåòèë, ÷òî íàä äâåðüþ  âáèòû  äâà  ãâîçäß,  íà  êàæäîì  âèñåëî  ïî
àâòîìàòè÷åñêîìó ïèñòîëåòó. òî íà ñëó÷àé, åñëè êòî-òî  èç  îáèòàòåëåé  äîìà,
îòêðûâ äâåðü, îáíàðóæèë áû ïåðåä ñîáîé âðàãà  ñ  ðåâîëüâåðîì  è  ïîëó÷èë  áû
ïðèêàç ïîäíßòü ðóêè.
     åíî íàëèë ìíå ñòàêàí ïèâà è ïîâåë ìåíß â êîìíàòó, âûõîäèâøóþ íà óëèöó.
Šàêîé-òî ÷åëîâåê, ëåæà íà æèâîòå,  ïðèíèê  ãëàçîì  ê  ùåëè  ìåæäó  îïóùåííîé
øòîðîé è ïîäîêîííèêîì è íàáëþäàë îêðåñòíîñòè.
     - ˆäè âûïåé ïèâà, - âåëåë åìó åíî.
     ’îò âñòàë è óäàëèëñß. Œû ðàñïîëîæèëèñü íà ñòóëüßõ.
     - Šîãäà ß óñòðîèë òåáå ýòî àëèáè  â  ’àííåðå,  -  ïðîèçíåñ  åíî,  -  ß
ñêàçàë: äåëàþ ýòî ïîòîìó, ÷òî ìíå íóæíû äðóçüß.
     - Ÿ òåáå äðóã.
     - ðèãîäèëîñü àëèáè? - ñïðîñèë îí.
     - îêà íåò.
     - ’û ñ íèì ïðîäåðæèøüñß, - óñïîêîèë îí ìåíß, - åñëè íà òåáß íå  ñëèøêîì
ìíîãî ñîáàê íàâåøàíî. ‚ñåðüåç îíè òåáå êëåßò äåëî?
     Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî âñåðüåç, íî ñêàçàë:
     - åò. Œàãðî ïðîñòî ðàçâëåêàåòñß. ‚ñå óëàäèòñß ñàìî  ñîáîé.  “  òåáß-òî
÷òî ñëûøíî?
     Ží äîïèë ñòàêàí è âûòåð ãóáû òûëüíîé ñòîðîíîé ðóêè.
     - Šàê-íèáóäü ñïðàâëþñü. Žäíàêî òâîß ïîìîùü íå ïîìåøàåò. àñêëàä  òàêîé:
èò ñïåëñß ñ Œàãðî, çíà÷èò, òåïåðü ôàðàîíû è ïèâíàß áàíäà èäóò âìåñòå ïðîòèâ
ìåíß è ˜åïîòà. î ìû ñ ˜åïîòîì áîëüøå ñòàðàåìñß ñóíóòü ïåðî äðóã äðóæêå, ÷åì
ïîëîìàòü èõíþþ øàéêó. Šèñëîå äåëî, áóäü îíî ïðîêëßòî. îêà ìû ñîáà÷èìñß, ýòè
ãàäû íàñ ñîæðóò.
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî ïîëíîñòüþ ñ íèì ñîãëàñåí. åíî ïðîäîëæèë:
     - ’åáß ˜åïîò ïîñëóøàåò. àéäè åãî, ëàäíî? Ží òî÷èò íà ìåíß çóá  çà  òî,
÷òî ïðèñòóêíóëè „æåððè •óïåðà, à ß íå ïðî÷ü äîáðàòüñß äî  íåãî  ïåðâûì.  Œîå
ïðåäëîæåíèå òàêîå: çàáóäåì âñå ýòî íà ïàðó äíåé. Žñîáî áîëüøîãî äîâåðèß  òóò
íå íàäî. ˜åïîò íèêîãäà ñàì íå õîäèò íà äåëî,  ðåáßò  ïîñûëàåò.  Ÿ  òîæå  òàê
ïîñòóïëþ.  ‘îåäèíèì  ñâîè  êîìàíäû  è  ïðîâåðíåì  ðàáîòåíêó.  “áåðåì   ýòîãî
ïðîêëßòîãî ”èííà, òîãäà ó íàñ îñòàíåòñß áîëüøå âðåìåíè, ÷òîáû ïàëèòü äðóã  â
äðóæêó. ‚ûëîæèâ åìó ýòî ïî-òèõîìó. óñòü òîëüêî íå äóìàåò, ÷òî ß  ïåðåä  íèì
ñäðåéôèë. ’û ïåðåäàé åìó îáßçàòåëüíî, êàê ß  òåáå  ñêàçàë:  êîãäà  íå  áóäåò
èòà, î÷èñòèòñß ìåñòî, ãäå ìû ñàìè ìîæåì ñøèáèòüñß. èò çàñåë â  ‚èñêèòàóíå.
“ ìåíß íå õâàòàåò íàðîäó ïîåõàòü òóäà è  âûêóðèòü  åãî.  “  ˜åïîòà  òîæå.  €
âìåñòå ó íàñ õâàòèò. ’àê åìó è ñêàæè.
     - ˜åïîò óìåð, - ñîîáùèë ß.
     - „à? - ïåðåñïðîñèë åíî, êàê áóäòî íå î÷åíü ìíå ïîâåðèë.
     - ‚÷åðà óòðîì „ýí îëô óáèë åãî â ñòàðîì ñêëàäå  åäìàíà.  ‡àêîëîë  òåì
ñàìûì ëåäîëîìîì, êîòîðûì ˜åïîò ïðèêîí÷èë äåâóøêó.
     åíî ñïðîñèë:
     - ’î÷íî çíàåøü? ˆëè òðåïåøüñß?
     - ’î÷íî çíàþ.
     - åïîõîæå. …ãî ðåáßòà âåäóò ñåáß, êàê áóäòî îí íà ìåñòå, - ñêàçàë  îí,
óæå íà÷èíàß ìíå âåðèòü.
     - Žíè ñàìè íå çíàþò. Ží ïðßòàëñß, ïðè íåì áûë òîëüêî ’åä àéò. ‚îò  ’åä
çíàë. ˆ ïîäçàðàáîòàë íà ýòîì. ‘êàçàë,  ÷òî  è  îò  òåáß  ïîëó÷èë  ñîòíþ  èëè
ïîëòîðû, ÷åðåç èêà Œàððè.
     - Ÿ áû ýòîìó îáàëäóþ âäâîå áîëüøå äàë, åñëè áû îí âñþ ïðàâäó âûëîæèë, -
ïðîâîð÷àë åíî. îòîì ïîòåð ïîäáîðîäîê è ñêàçàë: - ó, çíà÷èò, ïðî ˜åïîòà  è
ãîâîðèòü íå÷åãî.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ß.
     - ’î åñòü êàê - ïî÷åìó?
     - …ñëè åãî ðåáßòà íå çíàþò, ãäå îí, íàäî èì ïîäñêàçàòü. Šîãäà óíàí åãî
çàãðåá, îíè æå åãî âûðó÷èëè. € åñëè ïóñòèòü ñëóõ, ÷òî Œàãðî âòèõóþ îïßòü åãî
çàñàäèë? Œîæåò, îíè ñíîâà ïðèäóò íà ïîäìîãó?
     - ƒîâîðè äàëüøå, - ñêàçàë åíî.
     - …ñëè åãî äðóæêè ïîâåðßò, ÷òî îí  çà  ðåøåòêîé,  è  óñòðîßò  íàëåò  íà
òþðüìó, òî ó ïîëèöèè, â òîì ÷èñëå è ó ðåáßò èòà, áóäåò ÷åì çàíßòüñß. € ïîêà
îíè áóäóò ýòèì çàíèìàòüñß, òû ïîïðîáóåøü óäà÷è â ‚èñêèòàóíå.
     - òî ìîæíî, - ìåäëåííî ïðîòßíóë îí. - àäî ïîäóìàòü.
     - „åëî âåðíîå, - îáîäðèë ß åãî è âñòàë. - ó, äî âñòðå÷è...
     - Žñòàâàéñß çäåñü. —åì òåáå çäåñü ïëîõî? ’àì íà òåáß ëåãàâûõ íàïóñòèëè.
€ íàì òàêîé êðåïêèé ïàðåíü áóäåò íå ëèøíèé.
     òî ìíå íå îñîáåííî ïîíðàâèëîñü, îäíàêî ó ìåíß õâàòèëî óìà  ïðîìîë÷àòü.
Ÿ ñíîâà ñåë.
     åíî çàíßëñß ðàñïðîñòðàíåíèåì ñëóõà. …ãî ðåáßòà íå ñëåçàëè ñ  òåëåôîíà.
Šóõîííàß äâåðü òî è äåëî îòêðûâàëàñü, âïóñêàß è âûïóñêàß íàðîä. ‚ïóñêàëà îíà
áîëüøå, ÷åì âûïóñêàëà. „îì íàïîëíèëñß ëþäüìè, äûìîì, òðåâîãîé.


        25. ‚ˆ‘Šˆ’€“

     ‚ ïîëîâèíå âòîðîãî åíî îòîðâàëñß îò òåëåôîííîé òðóáêè è ñêàçàë:
     - ó, ïîåõàëè, ïðîêàòèìñß.
     Ží ïîøåë íàâåðõ è ñïóñòèëñß ñ ÷åðíûì ÷åìîäàí÷èêîì. Š òîìó âðåìåíè ïî÷òè
âñå óæå óøëè ÷åðåç êóõîííóþ äâåðü.
     åíî ïåðåäàë ìíå ÷åìîäàí÷èê ñî ñëîâàìè:
     - å ñëèøêîì ðàçìàõèâàé.
     —åìîäàí÷èê îêàçàëñß òßæåëûì.
     Œû  âûøëè  âñåìåðîì  ÷åðåç  ïàðàäíóþ  äâåðü  è  âëåçëè  â   çàøòîðåííûé
àâòîìîáèëü, êîòîðûé Ž'Œàððà ïîäîãíàë ê äîìó. åíî ñåë ðßäîì  ñ  Ž'Œàððîé,  ß
âòèñíóëñß íà çàäíåå ñèäåíüå è çàæàë ÷åìîäàí÷èê ìåæäó êîëåí.
     ˆç ïåðâîãî æå ïåðåóëêà âûâåðíóëà åùå îäíà ìàøèíà è ïîøëà  âïåðåäè  íàñ.
„ðóãàß äâèãàëàñü ñëåäîì. ‘êîðîñòü ìû äåðæàëè îêîëî øåñòèäåñßòè êèëîìåòðîâ  -
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðèâåçòè íàñ êóäà òðåáóåòñß, íåäîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  íà  íàñ
îáðàùàëè âíèìàíèå.
     óòåøåñòâèå óæå ïîäõîäèëî ê êîíöó, êîãäà íàñ ïîòðåâîæèëè.
     à þæíîé îêðàèíå ãîðîäà, çàñòðîåííîé  îäíîýòàæíûìè  äîìàìè-ðàçâàëþõàìè,
èç äâåðè âûñóíóëñß ÷åëîâåê, ñóíóë ïàëüöû â ðîò è ïðîíçèòåëüíî ñâèñòíóë.
     Šòî-òî èç çàäíåé ìàøèíû ñøèá åãî âûñòðåëîì.
     à ñëåäóþùåì óãëó ìû ïðîñêî÷èëè ñêâîçü ãðàä ïèñòîëåòíûõ ïóëü.
     åíî îáåðíóëñß è ïðåäóïðåäèë ìåíß:
     - îïàäóò â òâîé áàãàæ  -  âñå  óëåòèì  íà  ‹óíó.  Žòêðûâàé.  à  ìåñòå
ïðèäåòñß ðàáîòàòü áûñòðî.
     Šîãäà ìû çàòîðìîçèëè ïåðåä òðåõýòàæíûì çäàíèåì èç  òåìíîãî  êèðïè÷à,  ß
óæå îòêèíóë êðûøêó.
     à ìåíß ïîëåçëè ñî âñåõ ñòîðîí, ðàñõâàòûâàß  ñîäåðæèìîå  ÷åìîäàí÷èêà  -
òàì â îïèëêàõ ëåæàëè áîìáû, ñäåëàííûå èç  îáðåçêîâ  ïßòèñàíòèìåòðîâûõ  òðóá.
óëè ðàñêàëûâàëè øòîðêè íà îêíàõ ìàøèíû.
     åíî ïåðåãíóëñß íàçàä, çà áîìáîé,  âûïðûãíóë  íà  òðîòóàð,  íå  îáðàùàß
íèêàêîãî âíèìàíèß íà ñòðóéêó êðîâè, êîòîðàß âíåçàïíî  ïîßâèëàñü  ó  íåãî  íà
ëåâîé ùåêå, è ìåòíóë ñâîé êóñîê òðóáû ñ íà÷èíêîé â äâåðü êèðïè÷íîãî çäàíèß.
     îëûõíóëî  ïëàìß,  ðàçäàëñß  îãëóøèòåëüíûé  ãðîõîò.  „îæäåì  ïîñûïàëèñü
îáëîìêè. ‚çðûâíàß âîëíà åäâà íå ñáèëà íàñ ñ íîã. „âåðü êóäà-òî èñ÷åçëà.
     Šòî-òî áðîñèëñß âïåðåä, ðàçìàõíóëñß, øâûðíóë àäñêóþ  òðóáêó  â  äâåðíîé
ïðîåì. ‘ îêîí íèæíåãî ýòàæà ñîðâàëî ñòàâíè, âíóòðè âçâèëñß ôîíòàí  ñòåêëà  è
îãíß.
     Œàøèíà, êîòîðàß ïðèøëà òðåòüåé, ïðèêðûâàëà íàñ, îáìåíèâàßñü  âûñòðåëàìè
ñ îêðóãîé. ’à, ÷òî øëà âïåðåäè íàñ, ñâåðíóëà â ïåðåóëîê. ‚ ïðîìåæóòêàõ ìåæäó
âçðûâàìè èç-çà äîìà äîíîñèëèñü ïèñòîëåòíûå âûñòðåëû -  ýòî  ãîëîâíàß  ìàøèíà
çàíßëà îãíåâîé ðóáåæ ó çàäíåé äâåðè.
     Ž'Œàððà âûáåæàë íà ñåðåäèíó óëèöû, ñèëüíî ðàçìàõíóëñß è çàáðîñèë  áîìáó
íà êðûøó êèðïè÷íîãî çäàíèß. Žíà íå âçîðâàëàñü. Ž'Œàððà âûñîêî âñêèíóë  íîãó,
ñõâàòèëñß çà ãîðëî è òßæåëî ïîâàëèëñß íà ñïèíó.
     îä ïóëßìè, êîòîðûå ïîñûïàëèñü èç ñîñåäíåãî äåðåâßííîãî äîìà, óïàë  åùå
êòî-òî èç íàøåé êîìàíäû.
     åíî ñìà÷íî âûðóãàëñß è ñêàçàë:
     - ‚ûêóðè èõ îòòóäà, ðþõî.
     ðþõî ïîïëåâàë íà áîìáó, çàáåæàë çà íàøó ìàøèíó è ðàçìàõíóëñß.
     Œû ïîâñêàêàëè ñ òðîòóàðà, óâåðòûâàßñü îò ëåòßùèõ ïðåäìåòîâ, è  óâèäåëè,
÷òî ñ äåðåâßííûì äîìèêîì ïîêîí÷åíî. î åãî ðàçëîìàííûì áîêàì ïîïîëçëî ïëàìß.
     - …ñòü òàì åùå? - ñïðîñèë  åíî.  Œû  îçèðàëèñü,  íàñëàæäàßñü  íîâèçíîé
ïîëîæåíèß: â íàñ ïåðåñòàëè ñòðåëßòü.
     - îñëåäíßß, - îòâåòèë ðþõî, ïðîòßãèâàß áîìáó.
     ‚ âåðõíèõ îêíàõ êèðïè÷íîãî äîìà ïëßñàë îãîíü. åíî âçãëßíóë òóäà,  âçßë
ó ðþõà áîìáó è ïðèêàçàë:
     - Žñàäè íàçàä. ‘åé÷àñ áóäóò âûõîäèòü.
     Œû îòîäâèíóëèñü.
     ‚íóòðè êòî-òî êðèêíóë:
     - åíî!
     åíî ñêîëüçíóë â òåíü íàøåé ìàøèíû è òîëüêî òîãäà îòâåòèë:
     - ó?
     - Œû ñäàåìñß, - ïðîêðè÷àë ãðóáûé ãîëîñ. - ‚ûõîäèì. å ñòðåëßéòå.
     åíî ñïðîñèë:
     - Šòî ýòî "ìû"?
     - òî èò, - ñîîáùèë ãðóáûé ãîëîñ. - àñ îñòàëîñü ÷åòâåðî.
     - ˆäè ïåðâûì, - ïðèêàçàë åíî, - è êëåøíè íà  ãîëîâó.  Žñòàëüíûå  -  çà
òîáîé, ïî îäíîìó, ñ ïðîìåæóòêàìè â ïîëìèíóòû. îøëè.
     Œû ïðîæäàëè ñåêóíä ïßòü, è â ðàñòåðçàííîì äâåðíîì ïðîåìå  ïîßâèëñß  èò
”èíí. óêàìè îí äåðæàëñß çà ëûñèíó. ‚ îòáëåñêàõ ïëàìåíè îò ñîñåäíåãî  ïîæàðà
áûëî âèäíî, ÷òî ëèöî ó íåãî â ïîðåçàõ, îäåæäà ðàçîäðàíà â êëî÷üß.
     åðåøàãèâàß ÷åðåç îáëîìêè, áóòëåãåð ìåäëåííî ñïóñêàëñß ïî ñòóïåíßì.
     åíî îáîçâàë åãî ðûáîåäîì ïàðøèâûì è ÷åòûðå ðàçà âûñòðåëèë åìó â ëèöî è
â ãðóäü.
     èò óïàë. îçàäè ìåíß êòî-òî ðàññìåßëñß.
     åíî øâûðíóë â ïðîåì ïîñëåäíþþ áîìáó.
     Œû âëåçëè â ìàøèíó, åíî ñåë çà ðóëü. Œîòîð ìîë÷àë. „î  íåãî  äîáðàëèñü
ïóëè.
     åíî âîâñþ çàðàáîòàë êëàêñîíîì, à ìû âûëåçëè îáðàòíî.
     ‚ íàøó ñòîðîíó äâèíóëàñü ìàøèíà, ñòîßâøàß íà óãëó. ‚ îæèäàíèè ß  áðîñèë
âçãëßä âäîëü óëèöû, îñâåùåííîé äâóìß ïîæàðàìè.  ‚  îêíàõ  êîå-ãäå  âèäíåëèñü
ëèöà, íî ïðîõîæèå,  åñëè  îíè  è  áûëè,  ïîïðßòàëèñü.  åäàëåêî  ïîñëûøàëèñü
ïîæàðíûå êîëîêîëà.
     Œàøèíà çàìåäëèëà õîä, ÷òîáû âçßòü íàñ íà  áîðò.  Žíà  óæå  áûëà  íàáèòà
áèòêîì.  ðèøëîñü  óêëàäûâàòüñß  øòàáåëßìè.  Šòî  íå  ïîìåñòèëñß,  ïîâèñ  íà
ïîäíîæêàõ.
     Œû ïåðååõàëè, ïîäñêî÷èâ,  íîãè  ìåðòâîãî  Œîòîêà  Ž'Œàððû  è  ëåãëè  íà
îáðàòíûé êóðñ. Žäèí êâàðòàë  ïðîåõàëè  â  òèøèíå,  õîòß  è  áåç  óäîáñòâ.  ‚
äàëüíåéøåì ìû óæå íå èìåëè íè òîãî, íè äðóãîãî.
     ˆç-çà óãëà  âûíûðíóë  ëèìóçèí,  ïðîì÷àëñß  ïîëêâàðòàëà  íàì  íàâñòðå÷ó,
ðàçâåðíóëñß áîêîì è îñòàíîâèëñß. Žòòóäà íà÷àëàñü ñòðåëüáà.
     ‚òîðàß ìàøèíà îáúåõàëà ëèìóçèí è àòàêîâàëà íàñ. ˆç íåå òîæå ñòðåëßëè.
     Œû ñòàðàëèñü êàê ìîãëè, íî òåñíîòà â íàøåé  ìàøèíå  íå  äàâàëà  äðàòüñß
ïî-íàñòîßùåìó. åëüçß ïðèöåëèòüñß êàê ñëåäóåò, åñëè íà êîëåíßõ ó òåáß  ñèäèò
÷åëîâåê, íà ïëå÷å  âèñèò  äðóãîé,  à  òðåòèé  ñòðåëßåò  íà  ðàññòîßíèè  äâóõ
ñàíòèìåòðîâ îò òâîåãî óõà.
     àøà òðåòüß ìàøèíà -  òà,  ÷òî  áûëà  â  òûëó  çà  êèðïè÷íûì  äîìîì,  -
ïîäòßíóëàñü è ñòàëà íàì ïîìîãàòü. î òóò ê ïðîòèâíèêó ïðèñîåäèíèëèñü åùå äâà
àâòîìîáèëß.  ‚èäèìî,  íàëåò  òàëåðîâñêèõ  ðåáßò  íà  òþðüìó  òàê  èëè  èíà÷å
çàêîí÷èëñß, è àðìèß èòà ïîäîñïåëà îòòóäà, ÷òîáû íå äàòü íàì  óéòè.  ‘ëàâíàß
çàâàðèëàñü êàøà.
     Ÿ ïåðåãíóëñß ÷åðåç ÷åé-òî ðàñêàëåííûé ïèñòîëåò è çàîðàë â óõî åíî:
     - ’àê íå ïîéäåò. óñòü ëèøíèå âûëåçóò, áóäåì îòáèâàòüñß ñ óëèöû.
     Ží îäîáðèë ýòó èäåþ è ðàñïîðßäèëñß:
     - ‚ûêàòûâàéòåñü ïî îäíîìó, ðåáßòà, äîñòàâàéòå èõ ñ ìîñòîâîé.
     åðâûì âûêàòèëñß ß, íå ñâîäß ãëàç ñ òåìíîãî ïðîóëêà íàïðîòèâ.
     ’óäà æå âñëåä çà ìíîé ïðèáåæàë ðþõî. Ÿ ïðîâîð÷àë èç ñâîåãî óêðûòèß:
     - å ñàäèñü ìíå íà  ãîëîâó.  àéäè  ñåáå  êàêóþ-íèáóäü  äûðó.  ‚îí  òàì
ïîäõîäßùèé ïîäâàë.
     ðþõî ïîêîðíî çàòðóñèë òóäà, è íà òðåòüåì øàãó åãî ïîäñòðåëèëè.
     Ÿ îñìîòðåë ñâîå óáåæèùå. ‡àêîóëîê áûë âñåãî â øåñòü ìåòðîâ  äëèíîé,  îí
óïèðàëñß â âûñîêèé çàáîð ñ çàïåðòûìè âîðîòàìè.
     ‚ñòàâ íà ìóñîðíûé ßùèê, ß ïåðåìàõíóë ÷åðåç âîðîòà è îêàçàëñß âî  äâîðå,
ìîùåííîì êèðïè÷îì. ˆç ýòîãî äâîðà ß ïåðåëåç â äðóãîé, ïîòîì â òðåòèé, ãäå íà
ìåíß ñ âèçãîì êèíóëñß ôîêñòåðüåð. Ÿ ëßãíóë åãî,  âñêàðàáêàëñß  íà  î÷åðåäíîé
çàáîð, âûïóòàëñß èç áåëüåâîé âåðåâêè, ïåðåñåê åùå äâà äâîðà  -  â  îäíîì  íà
ìåíß çàâîïèëè èç îêíà è çàïóñòèëè áóòûëêîé - è ñïðûãíóë íà áóëûæíèê â  òèõîì
ïåðåóëêå.
     ‘òðåëüáà îñòàëàñü ïîçàäè, íî íå òàê óæ äàëåêî. îñëåäíåå  ß  ïîñòàðàëñß
ïîñêîðåå èñïðàâèòü. „îëæíî áûòü, ß ïðîøàãàë ñòîëüêî óëèö, ñêîëüêî âî ñíå òîé
íî÷üþ, êîãäà óáèëè „èíó.
     “ ïîäúåçäà ˆëàéõüþ “èëñîíà ß âçãëßíóë íà ñâîè ÷àñû. Žíè ïîêàçûâàëè  òðè
òðèäöàòü óòðà.


        26. ˜€’€†

     Œíå ïðèøëîñü äîëãî  òûêàòü  ïàëüöåì  â  çâîíîê  ñâîåãî  êëèåíòà,  ÷òîáû
äîáèòüñß òîëêó.
     àêîíåö äâåðü îòêðûë ðîñëûé çàãîðåëûé øîôåð. Ží áûë â áðþêàõ è ìàéêå. ‚
êóëàêå îí ñæèìàë áèëüßðäíûé êèé.
     - —åãî íàäî? - îñâåäîìèëñß îí. îòîì îñìîòðåë ìåíß è ñêàçàë: -  €,  ýòî
âû. ‚ ÷åì äåëî?
     - Œíå íàäî âèäåòü ìèñòåðà “èëñîíà.
     - ‚ ÷åòûðå óòðà? ðîñüòå. - ˆ îí ñòàë çàêðûâàòü äâåðü.
     Ÿ âñòàâèë â ùåëü íîãó. Ží ïåðåâåë âçãëßä ñ íîãè íà ìîå ëèöî, âçâåñèë  â
ðóêå áèëüßðäíûé êèé è ñïðîñèë:
     - —òî, òðåùèíó â êîëåíå çàõîòåë?
     - Ÿ íå øó÷ó, - íàñòàèâàë ß. - Œíå íàäî âèäåòü ñòàðèêà. ‘êàæèòå åìó.
     - å÷åãî ìíå åìó ãîâîðèòü. ‘åãîäíß äíåì îí âåëåë ìíå  âàñ  íå  ïóñêàòü,
åñëè ïðèäåòå.
     - ‚îò êàê? - Ÿ âûíóë èç êàðìàíà ÷åòûðå ëþáîâíûõ ïèñüìà, âûáðàë  ïåðâîå,
íàèìåíåå äóðàöêîå, ïðîòßíóë åãî øîôåðó è ïîïðîñèë: -  åðåäàéòå  åìó  ýòî  è
ñêàæèòå, ÷òî ß ñèæó íà ñòóïåíüêàõ è  îñòàëüíûå  ïèñüìà  ó  ìåíß  â  êàðìàíå.
‘êàæèòå, ÷òî ß ïðîñèæó çäåñü åùå ïßòü ìèíóò, à ïîòîì îòíåñó èõ ’îììè îáèíñó
èç "Šîíñîëèäåéòåä ðåññ".
     ˜îôåð õìóðî ïîêîñèëñß íà ïèñüìî.
     - Š ÷åðòó ’îììè îáèíñà è âñåõ åãî ðîäñòâåííèêîâ! -  ðßâêíóë  îí,  âçßë
êîíâåðò è çàêðûë äâåðü.
     —åðåç ÷åòûðå ìèíóòû îí ïîßâèëñß âíîâü è ïîçâàë:
     - é, ñþäà.
     Ÿ ïîøåë çà íèì íàâåðõ, â ñïàëüíþ ñòàðèêà ˆëàéõüþ.
     Œîé êëèåíò ñèäåë â ïîñòåëè, çàæàâ â îäíîì êðóãëîì ðîçîâîì  êóëàêå  ñâîå
ëþáîâíîå, ïèñüìî, à â äðóãîì êîíâåðò. …ãî êîðîòêèå ñåäûå âîëîñû òîïîðùèëèñü,
êðóãëûå ãëàçà íàëèëèñü êðîâüþ. àðàëëåëüíûå ëèíèè  ðòà  è  ïîäáîðîäêà  ïî÷òè
ñõîäèëèñü. Ží áûë â ñëàâíîì íàñòðîåíèè.
     …äâà óâèäåâ ìåíß, ñòàðèê çàâîïèë:
     - ‡íà÷èò, áîëòàòü ïðî ñâîþ õðàáðîñòü  âû  ãîðàçäû,  à  êàê  íàäî  øêóðó
ñïàñàòü, òàê áåæèòå ê ñòàðîìó ïèðàòó?
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî íè÷åãî ïîäîáíîãî. Ÿ ñêàçàë, ÷òî åñëè îí ñîáèðàåòñß  íåñòè
÷óøü, òî ïóñòü äåëàåò ýòî ïîòèøå, ÷òîáû â ‹îñ-€íäæåëåñå íå óçíàëè, êàêîé  îí
áîëâàí.
     ‘òàðèêàí âçßë åùå íà ïîëòîíà âûøå è çàâûë:
     - …ñëè âû óêðàëè ÷óæèå ïèñüìà, ýòî åùå...
     Ÿ çàòêíóë óøè. Œåíß  ýòî  íå  ñïàñëî  îò  øóìà,  íî  åãî  îñêîðáèëî,  è
çàâûâàíèß îáîðâàëèñü.
     Ÿ âûíóë ïàëüöû èç óøåé è ñêàçàë:
     - Žòîøëèòå õîëóß è ïîãîâîðèì. Ÿ âàì íè÷åãî íå ñäåëàþ.
     Ží ïîâåðíóëñß ê øîôåðó è ïðèêàçàë:
     - ‚ûìåòàéñß.
     ˜îôåð îãëßäåë ìåíß áåç îñîáîé íåæíîñòè, ïîêèíóë íàñ è çàêðûë äâåðü.
     ‘òàðèê ˆëàéõüþ ðàçîøåëñß  íà  ïîëíóþ  êàòóøêó.  Ží  òðåáîâàë,  ÷òîáû  ß
íåìåäëåííî âåðíóë îñòàëüíûå ïèñüìà, ãðîìêî è íåöåíçóðíî îñâåäîìëßëñß, ãäå  ß
èõ âçßë è ÷òî ñ íèìè ñäåëàë, à òàêæå óãðîæàë ìíå ðàçíîîáðàçíûìè êàðàìè.
     èñüìà ß íå îòäàë. € íà âîïðîñ, ãäå ß èõ âçßë, îòâåòèë:
     - ‚çßë ó îäíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî âû  íàíßëè,  ÷òîáû  èõ  âåðíóòü.  å
ïîâåçëî âàì - äëß ýòîãî åìó ïðèøëîñü óáèòü äåâóøêó.
     Žò ëèöà ñòàðèêà îòõëûíóëî ñòîëüêî  êðîâè,  ÷òî  îíî  ñòàëî  íîðìàëüíîãî
ðîçîâîãî öâåòà. Ží ïîæåâàë ãóáàìè, ââèíòèëñß â ìåíß âçãëßäîì è ñêàçàë:
     - ‡íà÷èò, âîò êàê âû ïîâåëè èãðó?
     ƒîëîñ ó íåãî ñòàë áîëåå èëè ìåíåå ñïîêîéíûì. Ží ïðèãîòîâèëñß ê áèòâå.
     Ÿ ïîäâèíóë ê ïîñòåëè ñòóë, ñåë, âëîæèë â  óõìûëêó  ñòîëüêî  äðóæåëþáèß,
ñêîëüêî ñìîã, è ñïðîñèë:
     - € ïî÷åìó áû òàê íå ñûãðàòü?
     ‘òàðèê ìîë÷à ãëßäåë íà ìåíß, äâèãàß ãóáàìè. Ÿ ïðîäîëæàë:
     - •óæå âàñ êëèåíòîâ íå áûâàåò.  Šàê  âû  ñåáß  âåäåòå?  àíèìàåòå  ìåíß
î÷èñòèòü ãîðîä, ìåíßåòå ðåøåíèå, áðîñàåòå ìåíß âîâñå. àáîòàåòå ïðîòèâ  ìåíß
äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûßñíßåòñß, ÷òî ß èìåþ øàíñ ïîáåäèòü.  ‡àòåì  âûæèäàåòå,
ñèäß íà çàáîðå, à òåïåðü, êîãäà âàì êàæåòñß, ÷òî ìåíß îïßòü ïîáèëè, äàæå  íå
õîòèòå ïóñêàòü â äîì. îâåçëî ìíå, ÷òî ß íàòêíóëñß íà ýòè ïèñüìà.
     Ží ñêàçàë:
     - òî øàíòàæ.
     Ÿ ðàññìåßëñß è îòâåòèë:
     - å âàì ýòî ãîâîðèòü. ‹àäíî, ìîæåòå íàçûâàòü êàê õîòèòå. - Ÿ  ïîñòó÷àë
óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ïî êðàþ êðîâàòè. - Œåíß íå ïîáèëè, ñòàðèíà. Ÿ  ïîáåäèë.
‚û ïðèáåæàëè êî ìíå æàëîâàòüñß, ÷òî íåõîðîøèå  äßäåíüêè  îòíßëè  ó  âàñ  âàø
ãîðîäîê. èò ”èíí, ‹ó Ÿðä, ˜åïîò ’àëåð, óíàí. ƒäå îíè òåïåðü?
     Ÿðäà íå ñòàëî âî âòîðíèê óòðîì, óíàíà â òîò æå âå÷åð, ˜åïîòà  â  ñðåäó
óòðîì, à ”èííà ñîâñåì íåäàâíî. Ÿ âîçâðàùàþ âàì ãîðîä,  õîòèòå  âû  òîãî  èëè
íåò. Œîæåòå íàçûâàòü ýòî øàíòàæîì. € òåïåðü âû ñäåëàåòå âîò ÷òî. ‚û âîçüìåòå
ñâîåãî ìýðà - äîëæåí æå áûòü ìýð â ýòîé ïàðøèâîé äûðå?  -  è  âìåñòå  ñ  íèì
ïîçâîíèòå ãóáåðíàòîðó... ’èõî, ß åùå íå çàêîí÷èë!  ‚û  ñêàæåòå  ãóáåðíàòîðó,
÷òî ïîëèöèß ó âàñ â ãîðîäå îòáèëàñü îò ðóê - áóòëåãåðîâ ïðèâîäßò ê ïðèñßãå â
êà÷åñòâå ïîëèöåéñêèõ, è òàê äàëåå. ‚û ïîïðîñèòå ó íåãî ïîìîùè - ëó÷øå  âñåãî
íàöèîíàëüíóþ ãâàðäèþ. å çíàþ, ñêîëüêî óæ îñòàëîñü çäåñü áàíäèòîâ, íî  çíàþ,
÷òî ãëàâíûõ - òåõ, êîãî âû áîßëèñü, - íåò íà ñâåòå. ’åõ, êîòîðûå  çíàëè  ïðî
âàñ òàêîå, ÷òî âû íå ìîãëè ïðîòèâ  íèõ  âûñòóïèòü.  “æå  ñåé÷àñ  öåëàß  êó÷à
ýíåðãè÷íûõ ìîëîäûõ ëþäåé òîëüêî è äåëàåò ÷òî õëîïî÷åò, ÷òîáû ñåñòü íà  ìåñòî
óáèòûõ. —åì áîëüøå ó íèõ  õëîïîò,  òåì  ëó÷øå.  îêà  âñå  òóò  ââåðõ  äíîì,
ñîëäàòàì â áåëûõ âîðîòíè÷êàõ ëåã÷å áóäåò çäåñü çàêðåïèòüñß.  €  èç  íîâè÷êîâ
íèêòî íå çíàåò ïðî âàñ òàêîãî, ÷òî ìîãëî áû âàì ïîâðåäèòü.
     ‚û äîáüåòåñü, ÷òîáû ìýð èëè ãóáåðíàòîð - îò  êîãî  òàì  ýòî  çàâèñèò  -
ðàçîãíàë âñþ îòåðâèëëñêóþ ïîëèöèþ. îêà íå íàáåðåòå  äðóãóþ,  ïîðßäîê  áóäóò
ïîääåðæèâàòü âîéñêà, âûçâàííûå ïî ïî÷òå.
     ƒîâîðßò, ÷òî è ìýð, è ãóáåðíàòîð - âàøà ñîáñòâåííîñòü. Žíè ñäåëàþò  òî,
÷òî âû èì âåëèòå. € ñäåëàòü ýòî ìîæíî è íóæíî.
     ’àê âàì ïîäíåñóò íà òàðåëî÷êå âàø ãîðîä, ÷èñòåíüêèé,  ñëàâíûé,  ãîòîâûé
ñíîâà ïîéòè êî âñåì ÷åðòßì. …ñëè âû ýòîãî íå ñäåëàåòå, ß îòäàì âàøè ëþáîâíûå
ïèñüìà ãàçåòíûì ñòåðâßòíèêàì, è íå â êàêîé-íèáóäü  "ƒåðàëüä",  à  â  êðóïíûå
ïðåññ-àãåíòñòâà. èñüìà ß âçßë ó  „îíà.  ‚àì  ïðèäåòñß  ïîïðûãàòü,  ïîêà  âû
äîêàæåòå, ÷òî îí íå áûë ó âàñ íà ñëóæáå è íå óáèë äåâóøêó ðàäè  ýòèõ  ïèñåì.
î óäîâîëüñòâèå, êîòîðîå âû ïîëó÷èòå, íè÷òî â ñðàâíåíèè ñ òåì óäîâîëüñòâèåì,
êîòîðîå ïîëó÷àò ÷èòàòåëè. òè ïîñëàíèß - çàáîðèñòûå øòó÷êè. è íàä ÷åì ß òàê
íå ñìåßëñß ñ òåõ ïîð, êàê ïîìåð ìëàäøèé áðàòèøêà.
     Ÿ ïðåðâàë ñâîþ ðå÷ü.
     ‘òàðèêà òðßñëî, íî íå îò ñòðàõà. ‹èöî  ó  íåãî  îïßòü  ïîáàãðîâåëî.  Ží
îòêðûë ðîò è ïðîðåâåë:
     - óáëèêóéòå èõ è áóäüòå ïðîêëßòû!
     Ÿ âûíóë ïèñüìà èç êàðìàíà, óðîíèë íà ïîñòåëü,  âñòàë  ñî  ñòóëà,  íàäåë
øëßïó è ñêàçàë:
     - Ÿ îòäàë áû ïðàâóþ íîãó, ëèøü áû äîêàçàòü, ÷òî äåâóøêó  óáèë  ÷åëîâåê,
êîòîðîãî âû ïîñëàëè çà ïèñüìàìè. †åëàë áû ß, ÷åðò ïîáåðè, ÷òîáû äëß âàñ  âñå
ýòî çàêîí÷èëîñü âèñåëèöåé.
     ‘òàðèê íå ïðèêîñíóëñß ê ïèñüìàì. Ží ñïðîñèë:
     - ‚û ïðàâäó ñêàçàëè ïðî ’àëåðà è èòà?
     - ðàâäó. î êàêàß ðàçíèöà? ‚àì ñßäåò íà ãîëîâó êòî-íèáóäü äðóãîé.
     Ží îòáðîñèë îäåßëî è ñâåñèë âíèç ðîçîâûå  ñòóïíè,  òîð÷àùèå  èç  øòàíèí
ïèæàìû.
     - •âàòèò ó âàñ äóõó, - ðßâêíóë îí, - ïîéòè íà ðàáîòó, êîòîðóþ ß âàì óæå
ïðåäëàãàë, - ñòàòü øåôîì ïîëèöèè?
     - åò. ˆç ìåíß âåñü äóõ âûøèáëî, ïîêà ß äðàëñß çà âàñ, à  âû  ïðßòàëèñü
ïîä îäåßëîì è ïðèäóìûâàëè, êàê  áû  îò  ìåíß  îòðå÷üñß.  ˆùèòå  ñåáå  äðóãóþ
íßíüêó.
     Ží ñâåðêíóë íà ìåíß ãëàçàìè. îòîì âîêðóã ãëàç ó íåãî ñîáðàëèñü  õèòðûå
ìîðùèíêè.
     Ží êèâíóë ñâîåé ñòàðîé ãîëîâîé è ñêàçàë:
     - €ãà, áîèòåñü áðàòüñß çà ýòó ðàáîòó. ‡íà÷èò, ýòî âû óáèëè äåâóøêó?
     Ÿ óøåë îò íåãî òàê æå, êàê â ïðîøëûé ðàç, ñî ñëîâàìè:
     - îøëè âû ê ÷åðòó!
     ˜îôåð, ïî-ïðåæíåìó òàñêàâøèé  ñ  ñîáîé  áèëüßðäíûé  êèé  è  ïî-ïðåæíåìó
âçèðàâøèé íà ìåíß áåç íåæíîñòè, ïðîâîäèë ìåíß äî äâåðè, ßâíî íàäåßñü, ÷òî  ß
íà÷íó çàäèðàòüñß. Ÿ íå ñòàë. Ží ñî ñòóêîì çàõëîïíóë çà ìíîé äâåðü.


     “ëèöà áûëà áëåäíî-ñåðàß - çàíèìàëñß ðàññâåò.
     åïîäàëåêó ïîä äåðåâüßìè ñòîßëà ÷åðíàß ìàøèíà. Ÿ íå âèäåë, ñèäèò â  íåé
êòî-íèáóäü èëè íåò,  è  èç  îñòîðîæíîñòè  ïîøåë  â  äðóãóþ  ñòîðîíó.  Œàøèíà
äâèíóëàñü çà ìíîé.
     åò ñìûñëà áåæàòü  ïî  óëèöå,  êîãäà  çà  òîáîé  ãîíßòñß  â  ìàøèíå.  Ÿ
îñòàíîâèëñß è ïîâåðíóëñß ê íåé ëèöîì. Žíà  ïðèáëèæàëàñü.  Ÿ  âûíóë  ðóêó  èç
êàðìàíà, òîëüêî êîãäà çà âåòðîâûì ñòåêëîì óâèäåë ðóìßíîå ëèöî Œèêè ‹àéíåíà.
     Ží ðàñïàõíóë ïåðåäî ìíîé äâåðöó.
     - ’àê è äóìàë, ÷òî òû  ñþäà  ïðèäåøü,  -  ñêàçàë  îí,  êîãäà  ß  óñåëñß
ðßäîì, - íî îïîçäàë íà ñåêóíäó-äðóãóþ. Ÿ âèäåë, êàê òû âõîäèë â äîì,  íî  íå
óñïåë òåáß ïåðåõâàòèòü.
     - Šàê òû âûêðóòèëñß â ïîëèöèè? - ñïðîñèë ß. - ‹ó÷øå ïîåçæàé,  ïîãîâîðèì
íà õîäó.
     - € âîò òàê - íè÷åãî íå çíàë, íè î ÷åì íå äîãàäûâàëñß, ïîíßòèß íå èìåë,
íàä ÷åì òû ðàáîòàåøü, ïðîñòî ñëó÷àéíî ïîïàë â ãîðîä è âñòðåòèë òåáß.  ‘òàðûå
äðóçüß, è âñå òàêîå. Žíè åùå ïûõòåëè íàäî ìíîé, êîãäà  íà÷àëèñü  áåñïîðßäêè.
Œåíß äåðæàëè â ìàëåíüêîì êàáèíåòå íàïðîòèâ  çàëà  çàñåäàíèé.  Šîãäà  íà÷àëñß
öèðê, ß îáíàðóæèë, ÷òî â êàáèíåòå åñòü îêíî, è...
     - € ÷åì çàêîí÷èëñß öèðê? - ñïðîñèë ß.
     - ”àðàîíû ïåðåñòðåëßëè  íàëåò÷èêîâ  ê  ÷åðòßì.  ˆì  êòî-òî  ñòóêíóë  çà
ïîë÷àñà äî  íàëåòà,  è  âñß  îêðóãà  óæå  êèøåëà  ýòèìè  ìîëîäöàìè,  êîòîðûõ
òîëüêî-òîëüêî ïðèâåëè ê ïðèñßãå. ‘ëàâíàß áûëà äðàêà, íî è  ïîëèöèè  òîæå  íå
ïîçäîðîâèëîñü. î ñëóõàì, ýòî áûëè ðåáßòà ˜åïîòà.
     - “ãó. ‘åãîäíß íî÷üþ åíî ñöåïèëñß ñ èòîì ”èííîì. ‘ëûøàë ïðî ýòî?
     - ‘ëûøàë òîëüêî, ÷òî îíè âñòðåòèëèñü.
     - åíî óáèë èòà è íà îáðàòíîì ïóòè íàëåòåë íà  çàñàäó.  å  çíàþ,  ÷òî
áûëî ïîòîì. „èêà âèäåë?
     - Œíå ñêàçàëè â åãî ãîñòèíèöå, ÷òî îí  âûåõàë.  ’îðîïèëñß  íà  âå÷åðíèé
ïîåçä.
     - Ÿ îòïðàâèë åãî äîìîé, - îáúßñíèë ß. - Ží âðîäå áû ðåøèë, ÷òî  ß  óáèë
„èíó ðàíä. „åéñòâîâàë ìíå ýòèì íà íåðâû.
     - € òû?
     - •î÷åøü çíàòü, óáèë ëè ß  åå?  å  çíàþ,  Œèêè.  ûòàþñü  ðàçîáðàòüñß.
Žñòàíåøüñß ñî ìíîé èëè âåðíåøüñß, êàê „èê, íà ïîáåðåæüå?
     Œèêè ñêàçàë:
     - å÷åãî òàê ïåòóøèòüñß  èç-çà  îäíîãî  ïàðøèâîãî  óáèéñòâà,  êîòîðîãî,
ìîæåò áûòü, è íå áûëî. ‘ëóøàé,  òû  æå  íå  ìîã  ñòèáðèòü  ó  íåå  äåíüãè  è
ïîáðßêóøêè!
     - “áèéöà èõ òîæå íå âçßë. ‚ âîñåìü óòðà, êîãäà ß óõîäèë, îíè  åùå  áûëè
íà ìåñòå. Žêîëî äåâßòè òóäà çàõîäèë „ýí îëô. Ží òîæå íå ñòàë áû  èõ  áðàòü.
î... îãîäè, êàæåòñß, ïîíèìàþ.  ”àðàîíû,  êîòîðûå  íàøëè  òåëî,  -  ˜åïï  è
‚àíàìàí - ïðèøëè â äåâßòü òðèäöàòü. îñëå íèõ ïðîïàëè íå òîëüêî óêðàøåíèß  è
äåíüãè, íî åùå íåñêîëüêî  ïèñåì  ê  äåâóøêå  îò  ñòàðèêà  ˆëàéõüþ.  îòîì  ß
îáíàðóæèë ïèñüìà â êàðìàíå ó „îíà. ˆ  êàê  ðàç  òîãäà  îáà  ñûùèêà  èñ÷åçëè.
‘îîáðàæàåøü?
     Šîãäà ˜åïï è ‚àíàìàí óâèäåëè òðóï, îíè  íå  ñðàçó  ïîäíßëè  òðåâîãó,  à
ñïåðâà îáøàðèëè êâàðòèðó. ‘òàðèê “èëñîí - ìèëëèîíåð, âîò îíè è  ðåøèëè,  ÷òî
åãî ïèñüìà ïðèãîäßòñß. ‡àáðàëè èõ âìåñòå ñ îñòàëüíûìè öåííîñòßìè è  ïåðåäàëè
ýòîìó æóëèêó, ÷òîáû  òîò  ïåðåïðîäàë  èõ  ˆëàéõüþ.  î  „îí  íå  óñïåë  ýòèì
çàíßòüñß - åãî óáèëè. èñüìà âçßë ß. ˜åïï è ‚àíàìàí  ñòðóõíóëè.  åèçâåñòíî,
çíàëè îíè èëè íåò, ÷òî ïèñåì ó „îíà íå íàøëè. ‚ñå  ðàâíî  îíè  áîßëèñü,  ÷òî
äåëî âûéäåò íàðóæó. „åíüãè è äðàãîöåííîñòè-òî áûëè ó íèõ. Žíè æèâî ñìûëèñü.
     - îõîæå íà òî, - ñîãëàñèëñß Œèêè. - î êòî óáèë, âñå ðàâíî íåßñíî.
     - •îòü ÷òî-òî ßñíî, è íà òîì ñïàñèáî. îïðîáóåì  ïîéòè  äàëüøå.  Œîæåò,
ñóìååøü îòûñêàòü îðòåð-ñòðèò? à íåé åñòü ñòàðûé  ñêëàä  åäìàíà.  Šàê  ìíå
ñêàçàëè, îëô óáèë òàì ˜åïîòà - ïîäîøåë ê íåìó è óäàðèë  ëåäîëîìîì,  êîòîðûé
âûòàùèë èç òðóïà äåâóøêè. …ñëè ýòî ïðàâäà, òîãäà ˜åïîò åå íå  óáèâàë.  ˆíà÷å
îí îæèäàë áû íàïàäåíèß è íå ïîäïóñòèë áû ÷àõîòî÷íîãî ê ñåáå  òàê  áëèçêî.  Ÿ
õîòåë áû ïîãëßäåòü íà åãî òðóï è ïðîâåðèòü ýòó âåðñèþ.
     - îðòåð-ñòðèò? òî ïî òó ñòîðîíó Šèíã-ñòðèò, - ñêàçàë Œèêè. - à÷íåì ñ
þæíîãî êîíöà, òàì ñêîðåå ìîãóò áûòü ñêëàäû. € êàê íàñ÷åò îëôà?
     - òî íå îí. …ñëè îí îòîìñòèë ˜åïîòó çà äåâóøêó, çíà÷èò, ñàì îëô åå íå
óáèâàë. Šðîìå òîãî, ó íåå íà ùåêå è çàïßñòüå áûëè ñèíßêè, à åìó ñèëû  áû  íå
õâàòèëî èõ íàñòàâèòü. Ÿ òàê ïîëàãàþ, îí ñáåæàë èç áîëüíèöû, ïðîâåë íî÷ü  îã
çíàåò ãäå, óòðîì ßâèëñß ê äåâóøêå ïîñëå  ìîåãî  óõîäà,  îòêðûë  äâåðü  ñâîèì
êëþ÷îì, íàøåë òðóï, ðåøèë, ÷òî ýòî äåëî ðóê ˜åïîòà, èçâëåê èç òåëà ëåäîëîì è
ïîøåë èñêàòü Œàêñà.
     - îíßòíî, - ñêàçàë Œèêè. - € ñ ÷åãî òû âçßë, áóäòî ýòî  ìîæåò  áûòü  è
òâîß ðàáîòà?
     - „àâàé-êà ëó÷øå èñêàòü ñêëàä, - îòâåòèë ß.


        27. ‘Š‹€„›

     Œû ïîåõàëè  âäîëü  óëèöû,  âûñìàòðèâàß  çäàíèß,  ïîõîæèå  íà  áðîøåííûå
ñêëàäû. ûëî óæå äîâîëüíî ñâåòëî. àêîíåö ïîñðåäè çàðîñøåãî òðàâîé ïóñòûðß ß
îáðàòèë âíèìàíèå íà áîëüøîå êâàäðàòíîå ðæàâî-ðûæåå çäàíèå. Žò ó÷àñòêà  è  îò
äîìà òàê è ðàçèëî çàïóñòåíèåì. Ží ïîäõîäèë ïî âñåì ñòàòüßì.
     - ðèòîðìîçè íà óãëó, - ïîïðîñèë  ß.  -  ‚ðîäå  êàê  ïðèåõàëè.  ‘èäè  â
òåëåãå, à ß ïîéäó íà ðàçâåäêó.
     Ÿ ïðîøåë äâà ëèøíèõ êâàðòàëà, ÷òîáû çàéòè íà ïóñòûðü ñçàäè. åðåñåê åãî
îñòîðîæíî - íå ñêðûâàßñü, íî áåç ëèøíåãî øóìà, ñëåãêà ïîäåðãàë çàäíþþ äâåðü.
Žíà, êîíå÷íî, áûëà çàïåðòà. îäîøåë ê  îêíó,  çàãëßíóë  â  íåãî,  íè÷åãî  íå
óâèäåë èç-çà ãðßçè è òåìíîòû, ïîïðîáîâàë åãî îòêðûòü, íî  íå  ñìîã  ñäâèíóòü
ðàìó.
     Ÿ îáðàòèëñß ê äðóãîìó îêíó -  ñ  òåì  æå  óñïåõîì.  Žáîãíóâ  çäàíèå,  ß
çàíßëñß åãî ñåâåðíîé ñòîðîíîé. åðâîå îêíî íå  ïîääàëîñü.  Šîãäà  ß  ïîòßíóë
âòîðîå, îíî ìåäëåííî ïîïîëçëî ââåðõ, è äîâîëüíî áåñøóìíî.
     ‚íóòðè, ñâåðõó  äîíèçó,  ðàìà  áûëà  çàêîëî÷åíà  äîñêàìè.  à  âèä  îíè
êàçàëèñü êðåïêèìè è íàäåæíûìè.
     Ÿ îáðóãàë èõ, è òóò ìåíß îñåíèëî - âñïîìíèë, ÷òî îêíî  ïîäíßëîñü  ïî÷òè
áåççâó÷íî. Ÿ âëåç íà ïîäîêîííèê, ïîäíåñ ðóêó ê äîñêàì è òèõîíüêî òîëêíóë.
     Žíè ïîääàëèñü. Ÿ íàæàë ïîñèëüíåå. „îñêè îòîøëè îò ðàìû, ïîêàçàâ ìíå ðßä
áëåñòßùèõ êîí÷èêîâ ãâîçäåé.
     Ÿ îòâåë äîñêè ïîäàëüøå,  ïîñìîòðåë  âíóòðü,  íå  óâèäåë  íè÷åãî,  êðîìå
òåìíîòû, è íè÷åãî íå óñëûøàë.
     ‡àæàâ ðåâîëüâåð â ïðàâîé ðóêå, ß øàãíóë ÷åðåç  ïîäîêîííèê  â  äîì.  ˜àã
âëåâî, è ß î÷óòèëñß â ñòîðîíå îò ñåðîé ïîëîñû ñâåòà, ïàäàâøåãî èç îêíà.
     Ÿ ïåðåëîæèë ðåâîëüâåð â ëåâóþ ðóêó, à ïðàâîé ïîäòîëêíóë äîñêè íà ìåñòî.
     –åëóþ ìèíóòó ß ïðèñëóøèâàëñß, çàòàèâ äûõàíèå, - òèøèíà. ëîòíî ïðèæàâ ê
áîêó ðóêó ñ ðåâîëüâåðîì, ß íà÷àë îáñëåäîâàòü ïîìåùåíèå. Ÿ äâèãàëñß,  åëå-åëå
ïåðåñòàâëßß íîãè, íî òàê íè íà ÷òî è  íå  íàòêíóëñß.  àêîíåö,  ëåâàß  ðóêà,
øàðèâøàß â òåìíîòå, êîñíóëàñü  øåðøàâîé  ñòåíû.  ‚èäèìî,  ß  ïåðåñåê  ïóñòóþ
êîìíàòó.
     Ÿ äâèíóëñß âäîëü ñòåíû â ïîèñêàõ äâåðè. „åñßòîê êîðîòêèõ øàæêîâ  ïðèâåë
ìåíß ê íåé. Ÿ ïðèëîæèë óõî ê ñòâîðêå è íå óñëûøàë íè çâóêà.
     àøåë ðó÷êó, îñòîðîæíî ïîâåðíóë åå, òîëêíóë äâåðü.
     —òî-òî çàøåëåñòåëî.
     Ÿ ñäåëàë òðè âåùè  îäíîâðåìåííî:  îòïóñòèë  ðó÷êó,  ïðûãíóë  è  ñïóñòèë
êóðîê. ˆ òóò æå  ïîëó÷èë  ïî  ëåâîé  ðóêå  ÷åì-òî  òßæåëûì  è  òâåðäûì,  êàê
ìîãèëüíàß ïëèòà.
     åâîëüâåðíàß âñïûøêà íè÷åãî íå îñâåòèëà.  òî  âñåãäà  òàê  -  ïðè  íåé
òîëüêî êàæåòñß, áóäòî  ÷òî-òî  óâèäåë.  å  çíàß,  ÷òî  áû  åùå  ñäåëàòü,  ß
âûñòðåëèë â äðóãîé ðàç è â òðåòèé.
     ‘òàð÷åñêèé ãîëîñ âçìîëèëñß:
     - å íàäî, ïðèßòåëü. å íàäî ýòîãî.
     Ÿ ñêàçàë:
     - ‡àæãè ñâåò.
     ‘ïè÷êà ÷èðêíóëà ïî ïîëó, ðàçãîðåëàñü è áðîñèëà äðîæàùèé æåëòûé ñâåò  íà
ïîòðåïàííîå ëèöî. òî áûëà îäíà èç òåõ  ñòàðûõ  íåâûðàçèòåëüíûõ  ôèçèîíîìèé,
êîòîðûå òàê õîðîøî ñî÷åòàþòñß ñî ñêàìåéêàìè â ïàðêå. ‘òàðèê ñèäåë  íà  ïîëó,
ðàñêèíóâ êîñòëßâûå íîãè. à âèä îí áûë öåë è íåâðåäèì. ßäîì  ñ  íèì  ëåæàëà
íîæêà îò ñòîëà.
     - ‚ñòàâàé, çàæãè ñâåò, - ïðèêàçàë ß.
     Ží ÷èðêíóë âòîðîé ñïè÷êîé è, âñòàâàß, áåðåæíî ïðèêðûë åå ëàäîíüþ. îòîì
ïðîøàðêàë ÷åðåç êîìíàòó è çàæåã ñâå÷ó íà òðåõíîãîì ñòîëèêå.
     Ÿ øåë çà íèì âïëîòíóþ. ‹åâàß ðóêà ó ìåíß îíåìåëà îò óäàðà.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü? - ñïðîñèë ß ñòàðèêà, êîãäà ñâå÷à ðàçãîðåëàñü.
     Ží ìîã áû è íå îòâå÷àòü. „ðóãîé êîíåö  êîìíàòû  áûë  çàáèò  äåðåâßííûìè
ßùèêàìè,  øòàáåëßìè  ïî   øåñòü   øòóê,   ñ   íàêëåéêàìè   "Šëåíîâûé   ñèðîï
"‘îâåðøåíñòâî".
     ‘òàðèê ïðèíßëñß îáúßñíßòü, ÷òî, îã ñâèäåòåëü, îí íè÷åãîøåíüêè íå çíàåò
è ÷òî äâà äíß íàçàä ÷åëîâåê ïî èìåíè ‰åéòñ íàíßë åãî íî÷íûì ñòîðîæåì, à åñëè
÷òî íå òàê, îí òóò íè ïðè ÷åì, âîò êàê ïåðåä îãîì.
     Ÿ ñäâèíóë êðûøêó ñ îäíîãî ßùèêà.
     à áóòûëêàõ áûëè íàêëåéêè âèñêè "Šàíàäñêèé  Šëóá",  ßâíî  èçãîòîâëåííûå
ïðè ïîìîùè ðåçèíîâîãî øòåìïåëß.
     Ÿ îñòàâèë ßùèêè â ïîêîå è, ïðèêàçàâ ñòàðèêó ïîñâåòèòü, îáûñêàë  çäàíèå.
Šàê ß è îæèäàë, ýòî áûë íå òîò ñêëàä, ãäå ñêðûâàëñß ˜åïîò.
     Šîãäà ìû âåðíóëèñü â  êîìíàòó  ñî  ñïèðòíûì,  ìîß  ëåâàß  ðóêà  îêðåïëà
íàñòîëüêî, ÷òî ß óæå ìîã ïîäíßòü áóòûëêó.  Ÿ  ïîëîæèë  åå  â  êàðìàí  è  äàë
ñòàðèêó ñîâåò:
     - ‹ó÷øå ñìûâàéñß. ’åáß âçßëè ñþäà âìåñòî êîãî-òî èç ðåáßò èòà ”èííà, à
òîãî âðåìåííî çà÷èñëèëè â ïîëèöèþ. î èò óìåð, è åãî äåëî ëîïíóëî.


     Šîãäà ß âûëåçàë èç îêíà, ñòàðèê ñòîßë âîçëå ßùèêîâ, æàäíî ãëßäß íà íèõ,
è ÷òî-òî ïîäñ÷èòûâàë íà ïàëüöàõ.
     - ó? - ñïðîñèë Œèêè, êîãäà ß âåðíóëñß ê ìàøèíå.
     Ÿ äîñòàë áóòûëêó, â êîòîðîé ÷òî-òî áóëüêàëî -  êîíå÷íî,  íå  "Šàíàäñêèé
Šëóá", - âûòàùèë ïðîáêó, ïåðåäàë áóòûëêó åìó, à ïîòîì ãëîòíóë è ñàì.
     Ží îïßòü ñïðîñèë:
     - ó?
     Ÿ ñêàçàë:
     - îïðîáóåì íàéòè ñòàðûé ñêëàä åäìàíà.
     - å äîâåäåò òåáß äî äîáðà  ïðèâû÷êà  òàê  ìíîãî  ìíå  ðàññêàçûâàòü,  -
ñêàçàë Œèêè è ñòðîíóë ìàøèíó ñ ìåñòà.
     —åðåç òðè êâàðòàëà ìû óâèäåëè ïîëèíßâøóþ âûâåñêó "åäìàí  è  êîìïàíèß".
‡äàíèå áûëî äëèííîå, íèçêîå, ñ æåëåçíîé êðûøåé è ïî÷òè áåç îêîí.
     - Žñòàâèì êàðåòó çà óãëîì, - ñêàçàë ß. - à ýòîò ðàç ïîéäåøü ñî ìíîé. ‚
ïðîøëûé ïîõîä íå ñ êåì áûëî ðàçäåëèòü óäîâîëüñòâèå.
     Œû âûáðàëèñü èç ìàøèíû. ‡àêîóëîê íàïðîòèâ êàê áóäòî áû  îáåùàë  âûâåñòè
íàñ â òûëû ñêëàäà. î íåìó ìû è äâèíóëèñü.
     à óëèöå óæå ïîßâèëèñü ïðîõîæèå, íî ôàáðèêè, êîòîðûìè  â  îñíîâíîì  áûë
çàñòðîåí ýòîò ðàéîí, åùå íå îæèëè - ñëèøêîì ðàíî. îçàäè  íàøåãî  çäàíèß  ìû
îáíàðóæèëè  íå÷òî  ëþáîïûòíîå.  —åðíûé  õîä  áûë  çàêðûò.  à  êîñßêå  è  íà
ïðèòîëîêå, à òàêæå ðßäîì ñ çàìêîì âèäíåëèñü öàðàïèíû. Šòî-òî ïîðàáîòàë çäåñü
ôîìêîé.
     Œèêè ïîïðîáîâàë äâåðü. Žíà îêàçàëàñü íå çàïåðòîé. Ží ñòàë  ïðèîòêðûâàòü
åå  òîë÷êàìè,  ñàíòèìåòðîâ  ïî  ïßòíàäöàòü  çà  ðàç.   àêîíåö   ìû   ñìîãëè
ïðîòèñíóòüñß âíóòðü.
     ’àì, âíóòðè, ðàçäàâàëñß ÷åé-òî ãîëîñ. àçîáðàòü ñëîâà ìû íå  ìîãëè,  äî
íàñ äîíîñèëèñü òîëüêî ñëàáûå ðàñêàòû äàëåêîãî  ìóæñêîãî  ãîëîñà,  â  êîòîðîì
çâó÷àëè âîèíñòâåííûå íîòêè.
     Œèêè òêíóë áîëüøèì ïàëüöåì â ñòîðîíó ïîöàðàïàííîé äâåðè è ïðîøåïòàë:
     - òî íå ôàðàîíû.
     Ÿ ñäåëàë äâà øàãà âïåðåä,  íàëåãàß  âñåé  òßæåñòüþ  íà  ñâîè  ðåçèíîâûå
êàáëóêè. Œèêè øåë ñëåäîì, äûøà ìíå â çàòûëîê.
     ’åä  àéò  ãîâîðèë,  ÷òî  óáåæèùå  ˜åïîòà  áûëî   íàâåðõó.   Žòäàëåííûé
ðàñêàòèñòûé ãîëîñ âïîëíå ìîã äîíîñèòüñß îòòóäà.
     Ÿ îáåðíóëñß ê Œèêè è ïîïðîñèë:
     - ”îíàðèê.
     Ží âëîæèë ìíå åãî â ëåâóþ ðóêó. ‚ ïðàâîé ß ñæèìàë ðåâîëüâåð.
     Œû ñòàëè ïðîáèðàòüñß äàëüøå.
     —åðåç îñòàâøóþñß ïðèîòêðûòîé äâåðü âíóòðü ïðîíèêàëî äîñòàòî÷íî ñâåòà, è
ìû ðàçëè÷èëè âïåðåäè äâåðíîé ïðîåì áåç ñòâîðîê. î òó  ñòîðîíó  ïðîåìà  áûëà
òåìíîòà.
     Ÿ ïðîðåçàë ýòó òåìíîòó ëó÷îì ôîíàðèêà, óâèäåë ñëåäóþùóþ äâåðü,  ïîãàñèë
ñâåò è  äâèíóëñß  âïåðåä.  Ž÷åðåäíàß  âñïûøêà  ôîíàðèêà  îñâåòèëà  ëåñòíèöó,
âåäóùóþ íàâåðõ.
     Œû ñòàëè âçáèðàòüñß ïî ñòóïåíüêàì  òàê  îñòîðîæíî,  ñëîâíî  áîßëèñü  èõ
ñëîìàòü.
     àñêàòèñòûé ãîëîñ óìîëê. ‚ âîçäóõå âîçíèêëî åùå ÷òî-òî.  Ÿ  íå  ïîíèìàë
÷òî. Œîæåò áûòü, äðóãîé ãîëîñ, òàêîé òèõèé, ÷òî åãî íå áûëî  ñëûøíî  -  åñëè
òàêîå âîîáùå âîçìîæíî.
     Ÿ îòñ÷èòàë åùå äåâßòü ñòóïåíåê, êîãäà  íàä  íàìè  îò÷åòëèâî  ïðîçâó÷àëè
ñëîâà:
     - Šîíå÷íî, ß óáèë ýòó ñóêó.
     ‡àãîâîðèë ðåâîëüâåð. Ží ïðîèçíåñ îäíî  è  òî  æå  ÷åòûðå  ðàçà  ïîäðßä,
ïðîãðåìåâ ïîä æåëåçíîé êðûøåé, êàê âèíòîâêà.
     åðâûé ãîëîñ ñêàçàë:
     - ó è ïóñêàé.
     Š òîìó âðåìåíè ìû ñ Œèêè óæå âçëåòåëè ïî ëåñòíèöå, âîðâàëèñü â äâåðü  è
ñòàëè îòäèðàòü ðóêè åíî ‘òàðêè îò ãîðëà ˜åïîòà.
     àáîòà îêàçàëàñü òðóäíîé è áåñïîëåçíîé. ˜åïîò áûë ìåðòâ.
     åíî óçíàë ìåíß è óðîíèë ðóêè.
     ƒëàçà ó íåãî áûëè òàêèå æå òóñêëûå, ëîøàäèíîå ëèöî òàêîå æå äåðåâßííîå,
êàê âñåãäà.
     Œèêè îòòàùèë ìåðòâîãî èãðîêà â óãîë è óëîæèë íà êîéêó.
     ‚ êîìíàòå, ðàíüøå ñëóæèâøåé êîíòîðîé, áûëî  äâà  îêíà.  ‚  èõ  ñâåòå  ß
ðàçëè÷èë òðóï, çàïèõíóòûé ïîä êîéêó, - ýòî áûë  „ýí  îëô.  îñðåäè  êîìíàòû
ëåæàë àðìåéñêèé êîëüò.
     åíî ïîêà÷íóëñß, ïëå÷è ó íåãî âçäðîãíóëè.
     - àíåí? - ñïðîñèë ß.
     - Ží âêàòèë â ìåíß âñå ÷åòûðå, -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  åíî,  ïåðåãíóâøèñü
ïîïîëàì è ïðèæèìàß ðóêè ê æèâîòó.
     - àéäè âðà÷à, - âåëåë ß Œèêè.
     - è ê ÷åìó, - ñêàçàë åíî. - “ ìåíß âîîáùå áîëüøå íåò áðþõà.
     Ÿ ïîäòàùèë ñêëàäíîé ñòóë è óñàäèë  åãî,  ÷òîáû  îí  ìîã  íàêëîíèòüñß  è
äåðæàòüñß çà æèâîò.
     Œèêè âûáåæàë è ïîì÷àëñß âíèç.
     - ’û çíàë, ÷òî îí íå ïîäîõ? - ñïðîñèë åíî.
     - åò. Ÿ ðàññêàçàë òåáå òî, ÷òî óçíàë îò ’åäà àéòà.
     - ’åä ñëèøêîì ðàíî ñìûëñß, - ñêàçàë îí. - Ÿ ïî÷óßë  ÷òî-òî  íåëàäíîå  è
ïðèåõàë ïðîâåðèòü. ˜åïîò çäîðîâî ìåíß îáäóðèë. ðèòâîðßëñß ìåðòâûì, ïîêà  íå
âçßë íà ìóøêó. - åíî óñòàâèëñß òóñêëûìè ãëàçàìè íà òðóï  ˜åïîòà.  -  ‹îâêèé
áûë, áóäü îí ïðîêëßò.  Žäíîé  íîãîé  â  ìîãèëå,  à  íå  ñäàâàëñß.  ‘àì  ñåáå
ïåðåáèíòîâàë áîê è çàëåã çäåñü â îäèíî÷êó, æäàë ìåíß. -  Ží  óëûáíóëñß.  òî
áûëà åäèíñòâåííàß óëûáêà, êîòîðóþ îí âûäàë íà ìîåé ïàìßòè.  -  €  òåïåðü  îí
ïðîñòî ìßñî, äà è òî òóõëîå.
     ƒîëîñ ó íåãî ñòàë ñàäèòüñß. îä ñòóëîì îáðàçîâàëàñü êðàñíàß  ëóæèöà.  Ÿ
áîßëñß äî íåãî äîòðîíóòüñß. ’îëüêî êðåïêî ïðèæàòûå ê æèâîòó ðóêè  íå  äàâàëè
åìó ðàçâàëèòüñß íà ÷àñòè.
     Ží, íå ðàçãèáàßñü, âçãëßíóë íà ëóæèöó è ñïðîñèë:
     - Šàê ýòî òû äîäóìàëñß, ÷òî íå òû åå ïðèøèë?
     - ðîñòî íàäåßëñß íà ëó÷øåå, - ñêàçàë ß. - ’û ó ìåíß áûë íà ïîäîçðåíèè,
íî ß íå áûë óâåðåí äî êîíöà. Ÿ â òó íî÷ü íàêà÷àëñß äî áåñïàìßòñòâà  è  âèäåë
ñíû, ñî çâîíêàìè, ãîëîñàìè è âñßêîé ïðî÷åé ÷åðòîâíåé. „î ìåíß  ïîòîì  äîøëî,
÷òî, ìîæåò áûòü, ýòî íå ïðîñòî ñíû áûëè, à êîøìàðû, îò òîãî,  ÷òî  òâîðèëîñü
âîêðóã. Šîãäà ß ïðîñíóëñß, ñâåò íå ãîðåë. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî âðßä ëè ß ñïåðâà åå
óáèë, ïîòîì ïîøåë âûêëþ÷èë ñâåò, à  ïîòîì  âåðíóëñß  è  îïßòü  ñõâàòèëñß  çà
ëåäîëîì. —òî-òî òóò áûëî íå òàê. ’û çíàë, ÷òî ß â òîò âå÷åð  áûë  ó  íåå,  è
îáåñïå÷èë ìíå àëèáè áåç çàïèíêè. ‘ ÷åãî  áû?  „îí  ñòàë  øàíòàæèðîâàòü  ìåíß
ïîñëå òîãî, êàê  óñëûøàë  ðàññêàç  ëåí  Žëáóðè.  îëèöèß,  óñëûøàâ  òîò  æå
ðàññêàç, ñâßçàëà âìåñòå òåáß, ˜åïîòà, îëôà è ìåíß. Ÿ îáíàðóæèë „îíà  óáèòûì
ïîñëå òîãî, êàê íåïîäàëåêó âñòðåòèë  â  ìàøèíå  Ž'Œàððó.  îõîæå  áûëî,  ÷òî
çàêîííèê ïûòàëñß øàíòàæèðîâàòü è òåáß. ’óò ß ïîíßë, ÷òî ïîëèöèß  ïîäîçðåâàåò
âñåõ âàñ òî÷íî òàê æå, êàê ìåíß. ðîòèâ ìåíß áûëî òî, ÷òî ëåí Žëáóðè âèäåëà
â òîò  âå÷åð,  êàê  ß  âõîäèë  èëè  âûõîäèë  èç  äîìà  „èíû.  åòðóäíî  áûëî
ñîîáðàçèòü, ÷òî è ïðîòèâ âàñ âñåõ  îíè  èìåþò  òî  æå  ñàìîå.  “  ìåíß  áûëè
îñíîâàíèß ñáðîñèòü ˜åïîòà è îëôà ñî ñ÷åòîâ. Žñòàâàëèñü  äâîå:  òû  -  è  ß.
Žäíîãî ß òîëüêî ïîíßòü íå ìîã - çà÷åì òåáå áûëî åå óáèâàòü?
     - ’î-òî è îíî, - ñêàçàë îí, ñëåäß çà òåì, êàê ðàñòåò  íà  ïîëó  êðàñíàß
ëóæèöà. - ‘àìà âî âñåì âèíîâàòà, áóäü îíà íåëàäíà. îçâîíèëà ìíå è  ãîâîðèò,
÷òî ê íåé åäåò ˜åïîò. Œîë, åñëè ß óñïåþ åãî  îáîãíàòü,  òóò  åìó  è  êðûøêà.
•îðîøèé âàðèàíò. …äó òóäà, îêîëà÷èâàþñü ïîáëèçîñòè, à åãî âñå íåò è íåò.
     Ží çàìîë÷àë, äåëàß âèä, áóäòî  åãî  çàèíòåðåñîâàëè  î÷åðòàíèß,  êîòîðûå
ïðèíèìàåò êðàñíàß ëóæèöà. Ÿ-òî çíàë, ÷òî åãî îñòàíîâèëà áîëü, íî çíàë òàêæå,
÷òî êîãäà îí âîçüìåò ñåáß â ðóêè, òî áóäåò ãîâîðèòü äàëüøå.  Ží  íàìåðåâàëñß
óìåðåòü òàê æå, êàê æèë, - â òîì æå æåñòêîì ïàíöèðå. àâåðíîå, ãîâîðèòü áûëî
äëß íåãî ïûòêîé, íî îí íå ñîáèðàëñß  óìîëêàòü,  ïîêà  íà  íåãî  õîòü  êòî-òî
ñìîòðèò. òî áûë åíî ‘òàðêè, êîòîðûé ìîã âûíåñòè  ÷òî  óãîäíî,  íå  ìîðãíóâ
ãëàçîì, è ñâîþ èãðó îí õîòåë âåñòè äî êîíöà.
     - Ÿ óñòàë æäàòü, - çàãîâîðèë îí ÷åðåç ñåêóíäó. - ‘òóêíóë åé â  äâåðü  è
ñïðîñèë, ÷òî æå ïîëó÷àåòñß. Žíà ïîâåëà ìåíß â äîì, ñêàçàëà, ÷òî íèêîãî  íåò.
Ÿ, êîíå÷íî, çàñîìíåâàëñß, íî îíà ïîáîæèëàñü, ÷òî äîìà îäíà, è  ìû  ïîøëè  íà
êóõíþ. ’óò ß íà÷àë äóìàòü - ìîæåò, ýòî íå ˜åïîòó, à ìíå  ñòàâßò  ëîâóøêó,  ß
âåäü „èíó õîðîøî çíàë.
     ‚îøåë Œèêè è ñêàçàë, ÷òî âûçâàë "ñêîðóþ ïîìîùü". åíî  èñïîëüçîâàë  ýòî
âðåìß äëß ïåðåäûøêè, çàòåì ïðîäîëæàë:
     - îòîì-òî ß óçíàë, ÷òî ˜åïîò è âïðàâäó  çâîíèë  åé,  ïðèåçæàë,  òîëüêî
ðàíüøå ìåíß. ’û ê  òîìó  âðåìåíè  óæå  îòðóáèëñß.  „èíà  ïîáîßëàñü  âïóñêàòü
˜åïîòà, è îí îòâàëèë. € ìíå îíà ïðî ýòî íå ñêàçàëà. ˆñïóãàëàñü, ÷òî ß óåäó è
îíà îñòàíåòñß îäíà. ’åáß âñå ðàâíî ÷òî íåò, à åé íóæíà áûëà çàùèòà  -  âäðóã
˜åïîò îïßòü çàßâèòñß. ’îãäà-òî ß íè÷åãî ïðî ýòî íå  çíàë.  î  „èíó  ß  çíàë
õîðîøî è îïàñàëñß, êàê  áû  âî  ÷òî  íå  âëßïàòüñß.  Ÿ  ðåøèë  ïîòðåïàòü  åå
íåìíîæêî, ÷òîáû âûëîæèëà ïðàâäó. ’óò  îíà  õâàòàåò  ëåäîëîì  è  êàê  çàîðåò.
‚äðóã - øàãè. ’àê, äóìàþ, âîò òåáå è ìûøåëîâêà.
     Ží ãîâîðèë âñå ìåäëåííåå, åìó òðåáîâàëîñü âñå  áîëüøå  âðåìåíè  è  ñèë,
÷òîáû  ñïîêîéíî  è  ÷åòêî  ïðîèçíîñèòü  êàæäîå  ñëîâî.  Ÿçûê  ó  íåãî   ñòàë
çà