пы исследовала  бумагу и  разыскала  образцы длЯ
сравнениЯ.  ќто   туалетнаЯ  бумага  фирмы  "‚айдекер",  ее   производЯт   в
Њиннеаполисе. Ѓумага продаетсЯ по всей стране.
     Ѓауман развесил фотографии  на стенде у окна. ѓоворил он басом, который
не соответствовал его хрупкой фигуре. ѓрэхем обратил внимание, что у Ѓаумана
чуть ли не на каждом слове шевелитсЯ галстук-бабочка.
     -  —то касаетсЯ почерка, то  писали  левой рукой, хотЯ  этот человек не
левша.  Џросто он  хотел изменить  почерк.  Ћбратите  внимание  на  неровные
строчки и разный размер букв.
     - —ернила в  обеих частЯх  письма кажутсЯ  идентичными при естественном
освещении - вроде бы  стандартнаЯ  синЯЯ паста длЯ шариковых  ручек. Ќо  при
съемке цветными фильтрами обнаруживаютсЯ  некоторые различиЯ. Ћн писал двумЯ
ручками.  Џервую  сменил,  когда  писал  ту  часть  письма,  котораЯ  теперь
потерЯна. ‚идно, где начинает барахлить перваЯ  ручка. …й редко пользовались
и  поэтому строка начинаетсЯ  с клЯксы. Џо-видимому, она  хранилась открытой
шариком  вниз  в специальном стаканчике, а, следовательно, была на столе.  Љ
тому же письмо, когда его писали, лежало на чем-то мЯгком типа промокашки. €
на  ней,  если нам удастсЯ ее найти, должны остатьсЯ следы. •орошо, если  бы
этой промокашкой занЯлась Ѓиверли.
     Ѓауман повернулсЯ к фотографиЯм на стене. Џри большом увеличении бумага
казалась  сплетенной из отдельных волокон.  Ќа  ней остались какие-то темные
отпечатки.
     - Ћн сложил лист вдвое, чтобы написать последнюю часть, включаЯ то, что
потом  было  оторвано.  Џри таком увеличении позволЯет кое-что увидеть косой
свет.  ‡десь читаетсЯ "шесть-шесть-шесть".  Њожет, именно  в  этом месте его
подвела  ручка,  ион  нажал  посильнее.  џ заметил  это  только  при  резком
контрастировании.  Ќи  в одном  объЯвлении  Я  пока  не обнаружил  этих трех
шестерок.
     - ЏредложениЯ построены  правильно, без лишних  слов. ‘  логикой у него
все в порЯдке... ‘удЯ по сгибам на бумаге, письмо было отправлено в конверте
стандартного размера. …сть два грЯзных  пЯтна от  ленты длЯ пишущей машинки.
‚полне  возможно, что поверх письма в  конверте  лежал листок  с  совершенно
безобидным  текстом.  ќто все, - закончил Ѓауман.  - џ  понимаю, „жек, что у
тебЯ есть вопросы, но мне надо  выступать в суде. Ћтвечу тебе на  них, когда
вернусь.
     -  Џострой  свою  ночь так, чтобы преступники  получили по максимуму, -
напутствовал его Љрофорд.
     ѓрэхем   принЯлсЯ   изучать  раздел   частных  объЯвлений  "‘плетника".
"ЏривлекательнаЯ,  хорошо  сложеннаЯ  дама  пЯтидесЯти  двух  лет  (выглЯдит
моложе) ищет некурЯщего  мужчину христианского вероисповеданиЯ, по гороскопу
‹ьва, от сорока до семидесЯти лет. †елательно без детей.  Њожно на протезах.
Џожалуйста, без розыгрышей. ‚ первое письмо вложите фотографию".
     ѓрэхем с головой ушел в чтение объЯвлений, кричавших болью и отчаЯнием,
и  не  заметил, что все  выходЯт  из комнаты, пока, его не окликнула Ѓиверли
Љатц.
     - €звини,  Ѓиверли. —то ты сказала?  - он взглЯнул в ее глаза, спокойно
поблескивавшие на добром лице.
     - —то рада снова видеть тебЯ, —емпион. ’ы хорошо выглЯдишь.
     - ‘пасибо, Ѓиверли.
     -  ‘ол учитсЯ в кулинарной школе.  ђезультаты пока  так  себе, но когда
разгребемсЯ   с  этим  делом,  обЯзательно  приходи,   пусть   он  на   тебе
попрактикуетсЯ.
     - „оговорились.
     ‡еллер  решил еще поработать в  своей  лаборатории. Ѓез  дела  остались
только Љрофорд с ѓрэхемом. Ћба поглЯдели на часы.
     - „о  выхода "‘плетника" осталось сорок минут, - сказал Љрофорд. -  Љак
ты считаешь, стоит сходить за почтой?
     - ‚алЯй.
     -  …сли в  —икаго все сложитсЯ удачно, нам надо подготовитьсЯ  к замене
объЯвлениЯ.
     - Џостараюсь, - кивнул ѓрэхем.
     -  Ђ  Я  выЯсню  подробнее  про  почтовый Ящик,  -  Љрофорд  позвонил в
секретную службу и  довольно долго беседовал с тамошними сотрудниками. Љогда
он закончил разговор, ѓрэхем все еще делал какие-то выписки.
     -  Ћ'кей, Ящик у нас будет что надо, - сообщил, наконец, Љрофорд. -  Ћн
висит  на  здании  пожарной  службы  в  Ђннаполисе.   ‹ектер  жил   когда-то
неподалеку, а,  значит,  вполне может  знать  о  существовании этого  Ящика.
Ћрганизуем, так сказать, голубиную почту. Џожарники подъезжают и забирают из
Ящика письма и всЯкие деловые бумаги. Ќаш человек сможет  следить за всем из
сквера через дорогу.  ‘екретнаЯ служба считает,  что Ящик нам  сгодитсЯ. …го
повесили,  чтобы  поймать фальшивомонетчиков, но что-то изменилось и им пока
не пользуютсЯ. ‚от адрес. Ќу, а как нам быть с посланием?
     - Њы  должны  дать  водном  номере два  объЯвлениЯ. Џервое  предупредит
‡убастого парию о  том,  что  враги подобрались к нему гораздо ближе, чем он
подозревает. Њы напишем, что он совершил в Ђтланте  серьезную  ошибку и если
повторит ее, ему  крышка.  Ђ еще сообщим, что ‹ектер  шлет ему полученную от
менЯ "секретную  информацию" о том, чем мы сейчас  занимаемсЯ, что  знаем  и
каковы  наши  планы на будущее. Џервое сообщение  должно отослать  ‡убастого
парию ко второму, которое начнетсЯ со слов "‚аша подпись".
     ‚о втором  послании будут слова  "ѓорЯчий  поклонник" и адрес почтового
Ящика. ќто единственный  способ. „аже  если мы  напишем очень обтекаемо, все
равно первое письмо привлечет внимание каких-нибудь  идиотов, которым нечего
делать. Ќо, не обнаружив адреса,  они  не смогут  разыскать Ящик и испортить
нам охоту.
     - Ћтлично. Џросто здорово! Њожет, подождешь менЯ в кабинете?
     - Ќет, у менЯ есть дела. џ должен поговорить с Ѓрайаном ‡еллером.
     ѓрэхем нашел начальника отдела в группе серологии.
     - Ѓрайан, ты не смог бы мне кое-что показать?
     - ђазумеетсЯ. —то тебЯ интересует?
     - ‚ещественные доказательства по делу ‡убастого парии.
     ‡еллер взглЯнул на ѓрэхема через линзы очков с минусом.
     - —то-нибудь непонЯтно в нашем отчете?
     - Ќет, все понЯтно.
     - ‡начит, есть, что называетсЯ, "темные места"?
     - Ќет.
     - €ли отчет тебе показалсЯ неполным? - ‡еллер выговорил последнее слово
так, будто оно имело неприЯтный вкус.
     - Ћтчет превосходный. Џросто хочу подержать в руках доказательства.
     -  ЏонЯтно. ‘ейчас  все устроим.  -  ‡еллер  полагал,  что оперативники
суеверны, как и охотники. € не упустил возможности  посмеЯтьсЯ над ѓрэхемом.
- ‚се там, вон в том углу.
     ѓрэхем шел за ‡еллером мимо длинного рЯда приборов.
     - —итаешь ’едески?
     - „а, - бросил через плечо ‡еллер. - Љак ты знаешь мы тут не занимаемсЯ
судебной медициной, а вот из книги ’едески можно почерпнуть массу полезного.
ѓрэхем...  “илл ѓрэхем, не ты ли написал  монографию о  том,  как определить
времЯ  наступлениЯ  смерти  исходЯ  из  активности насекомых? €ли ты не  тот
ѓрэхем?
     -  ’от.  - ѓрэхем  помолчал. - ’ы прав. Њант  и  Ќуортева, написавшие в
книге ’едески этот раздел, лучше менЯ разбираютсЯ в насекомых.
     ‡еллер с удивлением услышал подтверждение собственного мнениЯ.
     - Ќу, там  просто  больше  рисунков  и есть таблица волн  внедрениЯ. Ќе
обижайсЯ.
     - ЋбижатьсЯ? Ќо ведь они сделали лучше. џ им так и сказал.
     ‡еллер  вынул  баночки  и микропрепараты  и  поставил  их  на  один  из
приборов.
     - …сли захочешь что-либо уточнить, Я на месте. Ћсвещение длЯ микроскопа
включаетсЯ с этой стороны.
     ѓрэхему  не  нужен  был  микроскоп.  Ћн  не  сомневалсЯ  в  результатах
исследований  ‡еллера. Ћн сам толком  не знал, что ему нужно. Ћн разглЯдывал
на свету  склЯнки и баночки, повертел в руках полиэтиленовый пакетик с двумЯ
светлыми волосками, найденными в Ѓирмингеме. ‚ другом конверте хранились три
волоска, обнаруженные на миссис ‹идс.
     Џеред ѓрэхемом были пробы слюны, спермы, несколько волосков, а за  ними
-  мрак,  в  котором терЯлсЯ  образ  преступника, и царил  жуткий, неотвЯзно
следовавший за ним по пЯтам страх.
     €з динамика на потолке раздалсЯ громкий женский голос:
     - ѓрэхем! “илл ѓрэхем! Џройдите в кабинет специального агента Љрофорда.
     ‚ кабинете ѓрэхем  увидел  ‘ару.  Ћна сидела  в  наушниках  за  пишущей
машинкой, а Љрофорд заглЯдывал ей через плечо.
     -  —икагцы  обнаружили  объЯвление  с  тремЯ  шестерками,  -  прошептал
Љрофорд. - ‘ейчас они диктуют его ‘аре. —асть объЯвлениЯ напоминает код.
     ЏишущаЯ машинка бойко отстукивала строчки.
     "„орогой Џилигрим!
     ‚ы  оказали  мне  честь..."  - „а-да!  ‚ерно!  - выдохнул  ѓрэхем.  - ‚
разговоре со мной ‹ектер назвал его Џилигримом.
     "‚ы очень красивы..." - €исусе! - вырвалось у Љрофорда.
     "џ предлагаю сто молитв, которые обеспечат вашу безопасность.
     Џомощь придет от  €оана 6.22; 8.16; 9.1; от ‹уки 1.7; 3.1; из "ЏосланиЯ
к ѓалатам" 6.11; 15.2; из  "„еЯний"  3.3; из "ЋткровениЯ"  18.7;  из  "Љниги
€она"  6.8..."  ’еперь  ‘ара переспрашивала у чикагского агента каждую  пару
чисел и печатала  гораздо медленнее. Љогда  она закончила разговор, перечень
загадочных  ссылок занимал четверть страницы. Џодпись под посланием гласила:
"ЃлагословлЯю вас, 666".
     - ќто оно! - воскликнула ‘ара.
     Љрофорд взЯл трубку.
     - ЏорЯдок,  —естер.  Љак  тебе  удалось  поладить с начальником  отдела
объЯвлений?.. Џравильное решение... „а, он скрытный, как устрица.  ЋставайсЯ
у телефона, Я еще свЯжусь с тобой.
     - ќто шифр, - сказал ѓрэхем.
     -  Џохоже. “ нас  двадцать  две минуты,  чтобы  передать  свой  вариант
объЯвлениЯ,  если   мы,   разумеетсЯ,  сможем  расшифровать  текст  ‹естера.
Ќачальнику  печатного цеха нужно будет  продиктовать его за десЯть  минут до
сдачи в набор и дать на лапу три сотни долларов, чтобы вставил в номер.
     Ѓауман отдыхает у себЯ в кабинете. џ могу поговорить с криптографами из
‹энгли. ‘ара, отправь объЯвление по телексу в отдел дешифровки –ђ“.
     џ с ними договорилсЯ.
     Ѓауман положил телекс  на свой  стол  и тщательно  разгладил его  через
промокашку.
     ‡атем принЯлсЯ протирать  очки.  ѓрэхему  казалось, будто  он занималсЯ
этим целую вечность.
     ‡а Ѓауманом  была репутациЯ  человека,  действующего очень быстро. „аже
парни  из отдела  взрывчатых веществ  прощали ему то,  что  он  не  служил в
морской пехоте.
     - “ нас осталось двадцать минут, - сказал ѓрэхем.
     - ‡наю. ‚ы свЯзывались с ‹энгли?
     - ’уда звонил Љрофорд.
     Ѓауман  несколько раз перечитал послание,  оглЯдел его  со всех сторон,
провел пальцем по полЯм и взЯл с полки Ѓиблию.
     ‚ течение пЯти минут слышно было  только дыхание  двух человек и шелест
тонких страниц.
     - Ќет, - покачал головой Ѓауман. - Њы не успеем его расшифровать.
     ‹учше в оставшеесЯ времЯ занЯтьсЯ другим.
     ѓрэхем показал в ответ пустые ладони.
     Ѓауман повернулсЯ  к  нему  и  снЯл  очки.  Ќа  переносице остались две
розовых полоски.
     -   .  ’ак  вы  считаете,   что  ‹ектер   получил  от  ‡убастого  парии
одно-единственное письмо?
     - „а.
     - ’огда шифр должен быть самым простым. Ћн нужен только длЯ того, чтобы
обезопасить себЯ  от случайных  читателей. ‘удЯ  по перфорации,  в письме  к
‹ектеру отсутствует  каких-нибудь три  дюйма.  Ќе слишком  много  места  длЯ
инструктажа.  –ифры   не   имеют   ничего  общего  с   тюремным  кодом   длЯ
простукиваниЯ. „умаю, здесь, скорее, шифровка по книге.
     Џодошел Љрофорд.
     - Џо книге?
     -  Џохоже на то. Џервые цифры - "сто молитв"  - видимо, номер страницы.
Џары  чисел в ссылках могут  быть номерами строчек и слов. Ќо какую книгу он
имеет в виду?
     - Њожет, Ѓиблию? - предположил Љрофорд.
     - Ќет, не Ѓиблию.
     •отЯ  сначала  Я тоже  так  думал.  Ћднако  "Џослание  к  ѓалатам" менЯ
разубедило.  ѓлава  шестаЯ, раздел  одиннадцатый гласит:  "‚идите, как много
написал  Я  вам своею  рукою". ‚роде  бы  то,  что  надо, но  это  случайное
совпадение, потому что дальше  идет "к ѓалатам" 15.2, а "Џослание к ѓалатам"
содержит  всего  шесть глав. ’ак  же и "€она"  6.8 - в  "Љниге €оны"  четыре
главы. Ћн пользовалсЯ другой книгой.
     - Њожет,  название  книги  содержитсЯ  в  незашифрованной части  письма
‹ектера? - предположил Љрофорд.
     Ѓауман покачал головой.
     - Ќе думаю.
     - ’огда,  значит. ‡убастый париЯ назвал книгу в своем письме к ‹ектеру,
- сказал ѓрэхем.
     -  ‚идимо, так, - отозвалсЯ Ѓауман. -  Ђ что если нажать на  ‹ектера? ‚
психиатрической больнице, Я думаю, есть соответствующие средства...
     - ’ри года  назад ему давали амитал  натриЯ, чтобы узнать, где он зарыл
тело студента из Џринстона, - сказал ѓрэхем. - „а, ‹ектер сообщил, где  надо
копать.  Ќо  дело  в  том, что  если  мы посадим  его  на  наркотики,  свЯзь
оборветсЯ. …сли книгу выбрал ‡убастый париЯ, то он в таком случае знал,  что
она есть в палате у ‹ектера.
     - џ уверен,  что ‹ектер ее не заказывал и не просил у —илтона, - сказал
Љрофорд.
     - Ђ нам известно, какаЯ литература есть у ‹ектера, „жек?
     “ него были книги по медицине, психологии, кулинарии.
     - ’огда это скорее всего что-то очень распространенное.  ‡убастый париЯ
уверен в  том, что  у  ‹ектера эта  книга под  рукой, - принЯлсЯ  рассуждать
Ѓауман. - Ќам нужен подробный список книг ‹ектера. Ћн у вас есть?
     - Ќет. - ѓрэхем разглЯдывал носки своих ботинок. - Ќо можно свЯзатьсЯ с
—илтоном и выЯснить... Џостойте.
     Љогда  ђэнкин  и  “иллингем  обыскивали  палату,  они  сделали копии  с
фотоснимков, чтобы потом можно было расставить вещи строго по их местам.
     -  Џопросите их  привезти  фотографии книг, - сказал  Ѓауман, складываЯ
бумаги в свой дипломат.
     - Људа?
     - ‚ библиотеку Љонгресса.
     Љрофорд еще раз позвонил дешифровщикам из –ђ“.
     Љомпьютер в ‹энгли проверЯл различные сочетаниЯ  букв и цифр, составлЯЯ
множество алфавитных сеток. Ќикакого прогресса... Љриптографы согласились  с
Ѓауманом, что вероЯтнее всего применен способ шифровки по книге.
     Љрофорд взглЯнул на часы.
     - “илл,  мы должны  выбрать  одно  из  трех,  причем решать нужно прЯмо
сейчас.  Њожно изъЯть  послание ‹ектора из  редакции  и не публиковать  его.
Њожно  заменить  его  на  наш  нешифрованный текст  и  вызвать  ‡убастого  к
почтовому Ящику. €ли же оставить все как есть.
     -  Ђ  ты  уверен, что  нам  удастсЯ  сейчас  забрать  его  послание  из
"‘плетника"?
     - —естер  считает, что  начальник  печатного  цеха долларов  за пЯтьсот
"потерЯет" его.
     -  Њне не хотелось бы публиковать незашифрованный  текст, „жек. ‚  этом
случае ‹ектер, скорее всего, больше не получит весточки от ‡убастого парии.
     -  ‘огласен,  но  Я  побаиваюсь  печатать  послание  ‹ектера,  не  знаЯ
содержаниЯ,  - ответил Љрофорд. - —то нового  может сообщить ‹ектер? …сли он
узнает,  что мы располагаем  только неполным  отпечатком  большого пальца  и
следом  от  прикуса,  он отрежет себе этот  палец, выкинет свои протезы и на
суде поднимет нас на смех.
     - Ѓольшой палец  не фигурировал в бумагах, которые видел ‹ектер.  ‹учше
все-таки напечатать  это  послание.  Ћно может  вдохновить  ‡убастого  парию
написать ‹ектору еще.
     - Ђ если оно вдохновит его на что-нибудь еще?
     -  ’огда  нас  еще долго  будет мучить раскаЯние, - ответил ѓрэхем. - €
все-таки иного выхода у нас нет.

        x x x

     —ерез  пЯтнадцать  минут  в  —икаго  закрутились  огромные  ротационные
машины, поднимаЯ столбы пыли. Ђгент  ”Ѓђ,  ждавший  в пропахшем типографской
краской  и горЯчей  бумагой  помещении,  получил один из  первых экземплЯров
"‘плетника".
     ‡аголовки, вынесенные на обложку, гласили:
     "Џ…ђ…‘Ђ„ЉЂ ѓЋ‹Ћ‚›" и "Ђ‘’ђЋЌЋЊ› ЋЃЌЂђ“†€‹€ ’‚Ћђ–Ђ".
     Ђгент  убедилсЯ,  что  послание  ‹ектора  помещено  в  разделе  частных
объЯвлений, и  отправил экземплЯр экстренной почтой  в ‚ашингтон.  Ћн увидит
его опЯть и узнает по грЯзному пЯтну, оставшемусЯ от  его большого пальца на
первой  странице, но  это  произойдет много лет  спустЯ, когда  он  с детьми
придет на экскурсию в штаб-квартиру ”Ѓђ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 15

     ‡а час  до  рассвета  Љрофорд неожиданно  проснулсЯ  .Ћн увидел, что  в
комнате темно, почувствовал, как жена уютно прижимаетсЯ своей  пышной грудью
к его узкой  спине... Љрофорд не понимал, что его разбудило, пока телефон не
зазвонил во второй раз. Ћн протЯнул руку и мгновенно нащупал аппарат.
     - „жек, это ‹лойд Ѓауман. џ расшифровал текст. џ хочу зачитать его тебе
прЯмо сейчас.
     - Ћ'кей,  ‹лойд, - Љрофорд  пошарил подошвами по полу, пытаЯсь нащупать
тапочки.
     - ’екст такой:  "ѓрэхем живет в Њаратоне, ”лорида. Ѓереги себЯ. “бей их
всех." - —ерт! Ќужно торопитьсЯ.
     - Ѓезусловно.
     Љрофорд, раздетый, кинулсЯ  в  кабинет. ‘делал два звонка во ”лориду, а
затем позвонил в аэропорт и ѓрэхему в отель.
     - “илл, Ѓауман расшифровал послание.
     - Ђ что там говоритсЯ?
     - ‘ейчас скажу, только сперва  послушай менЯ. ‚се в  полном порЯдке.  џ
уже принЯл необходимые меры, поэтому не бросай трубку, тогда Я тебе скажу...
     - ѓовори же!
     - ’ам был  твой домашний  адрес.  ‹ектер сообщил  этому  мерзавцу  твой
адрес. Џогоди, “илл! ериф уже послал на отмель две машины.
     ‘  морЯ  тоже  все  контролируетсЯ. ‡убастый  париЯ  ничего  не  успеет
предпринЯть  за  такое короткое  времЯ. ЊужайсЯ. ’ы  с моей  помощью сможешь
опередить  его. Ђ  теперь слушай внимательно... Џолицейские не  хотЯт пугать
Њолли. Њашины  шерифа  только перекроют подход к дому. „вое ребЯт подберутсЯ
поближе и будут вести  наблюдение. Њожешь позвонить ей, когда она проснетсЯ.
‡аеду за тобой через полчаса.

        x x x

     Њолли и “илли одними из  первых сошли с трапа самолета  в ‚ашингтонском
аэропорту.  ‡аметив в толпе  ѓрэхема,  Њолли  не  улыбнулась, а лишь сказала
что-то  “илли,  и  они  принЯлись  пробиратьсЯ  вперед,  лавируЯ  в   потоке
возвращавшихсЯ из ”лориды туристов.
     Њолли оглЯдела ѓрэхема с ног до  головы и чмокнула в щеку. …е загорелые
пальцы, прикоснувшиесЯ к его щеке, оказались холодными, как лед.
     ѓрэхем  почувствовал,  что  мальчик не спускает с него глаз.  “илли  не
подошел к нему близко, а поздоровалсЯ за ђуку.
     Џо дороге к машине  ѓрэхем отпустил  какую-то шутку по поводу  тЯжелого
чемодана.
     - „авай Я понесу, - серьезно сказал “илли.
     Љогда  они выезжали со стоЯнки, за  ними проехал коричневый "шевроле" с
мэрилендским номером.
     ѓрэхем переехал  через мост в Ђрлингтоне и перед тем, как  свернуть  на
восток, к  —езапикской бухте, показал своим спутникам памЯтники  ‹инкольну и
„жефферсону и монумент ‚ашингтону.
     Љогда  они  отъехали от  города  на  десЯть миль, коричневый  "шевроле"
поравнЯлсЯ  с  машиной ѓрэхема.  ‚одитель повернулсЯ к  нему и поднес ко рту
руку. ѓрэхем услышал его голос, доносившийсЯ неизвестно откуда.
     - ”оке ќдвард, "хвоста" за тобой нет. ‘частливого пути!
     ѓрэхем нагнулсЯ  и  заглЯнул  под  приборный  щиток,  где  был  спрЯтан
микрофон.
     - ђоджер Ѓобби, Я тебе очень признателен.
     "евроле" сбавил ходи включил сигнал поворота.
     - Ћн хотел убедитьсЯ, что за нами никто не едет, - объЯснил ѓрэхем.
     - џ понЯла, - откликнулась Њолли.
     Ћколо   полуднЯ   они   остановились   поесть  крабов   в   придорожном
ресторанчике. “илли пошел посмотреть на аквариум, где плавали живые омары.
     - Њолли, мне ужасно неприЯтно, что все так обернулось. €звини, - сказал
ѓрэхем.
     - Ћн теперь охотитсЯ за тобой, да?
     - “ нас нет оснований так считать. …му подал эту идею ‹ектер... Ћн даже
потребовал этого!
     - „о чего ж мерзко... Ѓудто Я прикоснулась к какой-то липкой мерзости.
     -  џ тебЯ понимаю. ‚ы с  “илли поживете у брата Љрофорд. ’ам безопасно.
Љроме нас с Љрофордом никто не знает, что вы будете.
     - ’ы уж мне лучше не говори о Љрофорде.
     - ’ам очень хорошо, вот увидишь.
     Ћна  глубоко  вздохнула,  и  вдруг   ее  гнев  сменилсЯ  равнодушием  и
усталостью. Њолли поглЯдела на ѓрэхема и криво усмехнулась.
     - —ерт,  на менЯ что-то накатило, прЯмо душила Ярость.  Ќо неужели  нам
придетсЯ общатьсЯ там со всЯкими Љрофордами?
     -  Ќет. -  Ћн отодвинул корзиночку с печеньем и взЯл  Њолли за руку.  -
“илли много известно?
     -  Џрилично.  Њамаша  его дружка ’омми притащила из  супермаркета  одну
газетенку, а  ’омми  показал  ее  “илли.  ’ам  про тебЯ  такого  понаписали!
Џереврали все, что только  можно... € про  •обса, и про то,  куда  ты  после
этого угодил, и про ‹ектора... “илли очень расстроилсЯ. џ спросила, не хочет
ли он поговорить  со мной, но он  лишь  поинтересовалсЯ,  знала  ли  Я...  џ
сказала: да, мы с тобой говорили на эту  тему, и ты  мне перед свадьбой  все
рассказал.  Џотом Я хотела рассказать,  как  все было  на самом деле,  но он
ответил, что предпочитает узнать от тебЯ.
     -  Ћчень  хорошо.  ’о  есть  длЯ  него  хорошо.  Ђ  что  за  газетенка?
"‘плетник"?
     - Ќе знаю. Ќаверное.
     - Ќу, спасибо, ”редди!
     Џри  мысли  о ”редди  ‹аундсе  ѓрэхем рассвирепел и  вскочил  со стула.
Џришлось даже зайти в туалет и умытьсЯ холодной водой.

        x x x

     ‘ара собралась  уходить, как вдруг  зазвонил телефон.  Ћна положила  на
стол сумочку и зонтик и снЯла трубку.
     -  Ћсобый отдел Љрофорда.  Ќет, мистера ѓрэхема здесь нет, но вы можете
передать  мне... „а нет,  Я  бы с радостью... „а, завтра  он будет,  но  мне
все-таки хотелось бы узнать, кто...
     …е тон насторожил сидевшего за столом Љрофорда, и он обернулсЯ.
     ‘ара держала трубку так, словно это была змеЯ.
     -  Ћн  позвал  “илла и  сказал,  что позвонит завтра  после полуднЯ.  џ
пыталась из него что-нибудь вытЯнуть, но...
     - €з кого?
     - Ћн сказал:  "Џросто передайте ѓрэхему,  что звонил Џилигрим". Ќо ведь
так доктор ‹ектер называет...
     - ‡убастого парию, - подхватил Љрофорд.

        x x x

     Џока  Њолли с сыном распаковывали вещи, ѓрэхем пошел в овощной магазин.
Љупил несколько желтых дынь  и спелой смородины. Џрипарковав машину напротив
дома, несколько минут посидел, стиснув руль. …му было стыдно, что из-за него
Њолли  вынуждена  покинуть дом,  который  она так  любит,  и остатьсЯ  среди
незнакомых людей.
     Љрофорд  сделал все, что мог.  Ћн предоставил им не  безликое  казенное
жилье, где подлокотники кресел захватаны чужими руками, а в ванной и туалете
вонЯет  хлоркой.  Ќет,  их  поселили  в  прелестном, только  что  побеленном
коттедже.
     ‡десь  домашнЯЯ обстановка и настоЯщий уют. Ќа заднем дворе, выходившем
к —езапикскому заливу, лежал плот.
     ‡а шторами голубовато мерцал экран телевизора. ѓрэхем знал, что Њолли с
“илли смотрЯт бейсбол.
     Ћтец  “илли  был  бейсболистом, и очень неплохим.  Ћни познакомились  с
Њолли в школьном автобусе, а поженились, еще учась в колледже.
     Ћтец “илли играл  в  юношеской команде,  и они с  Њолли исколесили  всю
”лориду. “илли ездил с  ними,  и  это было прекрасное  времЯ.  Ћни  питались
одними  консервами, но  были полны энтузиазма.  Ћтца  “илли  взЯли в команду
"Љардинале"  с испытательным сроком, и он удачно провел первые две  игры. Ќо
потом ему вдруг стало трудно глотать.  ‘делали операцию,  но  оказалось, что
опухоль дала метастазы. Ѓолезнь прогрессировала не  по днЯм, а  по часам. Ћн
умер через пЯть месЯцев после операции. “илли было тогда шесть лет.
     Њальчик до сих пор старалсЯ не пропускать ни одного бейсбольного матча.
Ђ Њолли смотрела бейсбол только когда грустила.
     “ ѓрэхема не было ключа. Ћн постучал.
     - џ открою, - донессЯ до него голос “илли.
     - Џодожди! - Њежду шторами  мелькнуло лицо Њолли. - „а, все в  порЯдке,
можно открывать.
     “илли стоЯл на пороге, прижимаЯ к груди гарпун.
     ѓрэхем догадалсЯ, что мальчик привез гарпун в чемодане.
     Њолли взЯла у ѓрэхема сумку.
     - •очешь кофе? ’ут есть джин, но ты такой не любишь.
     Џока она возилась на кухне, “илли вызвал ѓрэхема во двор.
     Ћттуда им были видны огоньки судов, стоЯвших на Якоре в заливе.
     - “илл, Я хочу уберечь маму.
     —то нужно длЯ этого сделать?
     -  ‡десь  вы  в полной  безопасности,  “илли. Џомнишь  машину,  котораЯ
специально ехала за нами из аэропорта? Ќикто не знает, где вы.
     - ќтот сумасшедший хочет убить маму, да?
     - ‚озможно. …му стало известно, где мы живем, и Я, естественно, потерЯл
покой.
     - ’ы собираешьсЯ его убить?
     ѓрэхем на мгновение закрыл глаза.
     - Ќет. џ должен просто  разыскать его.  …го поместЯт в  психиатрическую
клинику и будут там лечить, чтобы он больше никому не смог причинить зла.
     - Њама ’омми купила эту газетенку, “илл. ’ам говоритсЯ, что будто бы ты
убил в Њиннесоте какого-то парнЯ  и тебЯ упекли в сумасшедший дом.  џ раньше
об этом не знал. ќто правда?
     -  „а. - Я начал было  расспрашивать  маму, но  потом решил, что  лучше
будет спросить тебЯ.
     - џ  ценю  твою  искренность. ќто  был  не сумасшедший дом,  а  обычнаЯ
больница, где лечат разные заболеваниЯ.  -  ѓрэхему  казалось, что это имеет
принципиальное различие. - ЊенЯ поместили в психиатрическое отделение. ‚ижу,
тебе это не безразлично. Ќу да, ведь Я женат на твоей маме!
     - џ обещал папе заботитьсЯ о ней. € сдержу свое обещание!
     ѓрэхем почувствовал, что  должен  многое рассказать  “илли,  но ему  не
хотелось вспоминать.
     ‘вет в кухне погас. ‘квозь стеклЯнную дверь ѓрэхем видел смутный силуэт
Њолли.
     Ћн  знал -  мир  между ними  зависит от того, сумеет  ли он поладить  с
“илли.
     Ђ тот Явно не знал, о чем спрашивать. ѓрэхем пришел ему на выручку.
     - џ попал в больницу после той истории с •оббсом.
     - ’ы его пристрелил?
     - „а.
     - Ђ как это случилось?
     - Ќу.., начать с того, что ѓарретт •оббс был сумасшедшим. Ћн нападал на
школьниц и.., убивал их.
     - Љак?
     - Ќожом.
     Њне удалось  обнаружить на  одежде одной из  девочек  маленький кусочек
металла.  —то-то типа металлической стружки,  котораЯ поЯвлЯетсЯ, если режут
водопроводные трубы.  Џомнишь, такаЯ оторвалась, когда  мы устанавливали  на
улице душ?
     Њне  пришлось встретитьсЯ  с  десЯтками газовщиков,  водопроводчиков  и
других рабочих.  ќто занЯло уйму времени.  Љогда Я пришел  на стройку, •оббс
уже уволилсЯ  оттуда. џ  прочитал  его  заЯвление,  и оно  показалось мне..,
каким-то странным. •оббс нигде не работал, и Я отправилсЯ к нему домой.
     џ поднималсЯ по лестнице к, нему в квартиру.  ‘о мной шел полицейский в
форме. •оббс, должно быть, увидел нас. џ еще не успел поднЯтьсЯ по лестнице,
как вдруг  он  открыл дверь, вытолкнул жену. Ћна  покатилась  по лестнице..,
мертваЯ.
     - Ћн ее убил?
     -  „а. Џоэтому  Я попросил полицейских  вызвать  ребЯт  из спецназа. Ќо
потом  услышал крики  и  понЯл, что в  квартире дети... Ќужно было дождатьсЯ
ребЯт, но Я не смог.
     - € ты ворвалсЯ в квартиру?
     - „а.  •оббс схватил свою дочку. “ него был  в руках нож, и он резал ее
этим ножом... Ђ Я его застрелил.
     - „евочка умерла?
     - Ќет.
     - Ћна поправилась?
     - Ќе сразу. Ќо теперь она уже здорова.
     “илли молча переварил услышанное.
     ‘ кораблЯ, пришвартовавшегосЯ в заливе, доносилась тихаЯ музыка.
     ѓрэхем  очень хотел бы выговоритьсЯ  и все забыть, но перед ним вновь и
вновь всплывали  картины прошлого. Њиссис •оббс, которой муж нанес Ѓог знает
сколько ножевых ранений,  цеплЯлась за одежду ѓрэхема... “видев, что она уже
не  дышит,  и  услышав  доносившиесЯ из  квартиры  крики, ѓрэхем  разжал  ее
скользкие залитые кровью пальцы и вышиб плечом дверь. •оббс держал свою дочь
и пыталсЯ перерезать ей горло, а она вырывалась, прижав  подбородок к груди.
ѓрэхем  разрЯдил в  •оббса кольт тридцать  восьмого калибра, но тот  все  не
падал и продолжал полосовать дочь ножом. Ђ затем рухнул на пол и разрыдалсЯ.
Ђ  девочка  как-то  странно попискивала... ѓрэхем схватил  ее и увидел,  что
•оббс перерезал ей горло, однако артерии  остались целы. „евочка глЯдела  на
отца широко открытыми  остекленевшими глазами, а он сидел на  полу и  рыдал,
приговариваЯ:
     - ‚идишь? ‚идишь?..
     € вдруг упал и умер.
     €менно тогда ѓрэхем понЯл, что кольт тридцать восьмого калибра не такое
уж и надежное оружие.
     - “илли, историЯ с  •оббсом  на менЯ подействовала ужасно. Џонимаешь, Я
только об  этом все  времЯ и думал.  € больше  ни о чем! Њне казалось, что Я
должен был действовать как-то иначе. Ђ потом у менЯ вдруг атрофировались все
чувства... џ не мог есть, перестал разговаривать с окружающими.
     Ќачалась  жуткаЯ  депрессиЯ. Џоэтому  когда врач  предложил мне лечь  в
больницу,  Я  согласилсЯ. —ерез некоторое времЯ мне удалось отстранитьсЯ  от
того, что  случилось. ЊенЯ пришла навестить девочка... Ќу, та, которую ранил
•оббс. Ћна уже  поправилась, и  мы с ней долго разговаривали. ‚ конце концов
мне удалось справитьсЯ с этим потрЯсением и вернутьсЯ к работе.
     - Ќеужели так ужасно убить человека? Ђ если это вынужденнаЯ мера?

        x x x

     - ќто самое страшное в жизни, “илли.
     -  ‘лушай,  Я  сбегаю  на  минутку  на  кухню,  ладно? ’ебе  что-нибудь
принести? •очешь кока-колы?
     “илли  часто приносил ѓрэхему что-нибудь  вкусненькое, но всегда  делал
это как бы заодно, по пути.
     - „а, конечно, принеси мне кока-колы.
     -  ‘кажу  маме, чтобы она  тоже  вышла  во двор  и полюбовалась  огнЯми
кораблей.
     Џоздно вечером  ѓрэхем и Њолли  сидели  на крыльце, выходЯщем во  двор.
Њоросил мелкий дождик, огни судов мЯгко поблескивали сквозь дымку  тумана. ‘
залива дул прохладный ветер, и у ѓрэхема и Њолли бегали по коже мурашки.
     -  ќто  может продлитьсЯ довольно долго,  да? - высказала предположение
Њолли.
     - Ќадеюсь, что нет. •отЯ все возможно.
     -  “илл, ќвелин сказала, что  приглЯдит за моей лавкой всю эту неделю и
четыре днЯ на следующей. Ќо мне все равно придетсЯ  денька на два съездить в
Њаратон,  чтобы не  потерЯть  своих  покупателей. џ бы могла пожить у ‘эма и
ќвелин.  …ще  мне  нужно  будет  съездить  на  рынок  в  Ђтланту.  џ  должна
подготовитьсЯ к сентЯбрю.
     - ќвелин знает, где ты?
     - џ ей сказала, что еду в ‚ашингтон.
     - Џравильно сделала.
     -  Љак трудно сохранить то, что имеешь,  да? € заполучить-то нелегко, а
сохранить - и того труднее! „о чего ж зыбок наш мир!
     - „а, черт возьми.
     - Њы ведь вернемсЯ к себе, правда?
     - ‚ернемсЯ.
     - ’ы только не торопись и будь осторожен, ладно?
     - ‹адно.
     - ђано уедешь?
     Ћн целых полчаса беседовал по телефону с Љрофордом.
     - Џеред ланчем. …сли ты  на самом  деле собираешьсЯ в Њаратон, нам надо
будет с утра кое-чем занЯтьсЯ. Ђ “илли пусть порыбачит.
     - Џойми, он должен был спросить у тебЯ.., о твоем прошлом.
     - Џонимаю.
     Ћн абсолютно прав.
     - ЏроклЯтый репортер... Љак его?
     - ‹аундс.
     ”редди ‹аундс.
     -  ’ы   его,  наверно,   ненавидишь...  †аль,  что  тебе  пришлось  все
вспоминать. ‹адно, пойдем баиньки и Я почешу тебе спинку.
     ѓрэхему   вдруг   сделалось   ужасно   обидно.   ’олько  что   пришлось
оправдыватьсЯ перед одиннадцатилетним мальчишкой, который милостиво отпустил
ему "грехи". Ђ теперь  Њолли... "Џочешу тебе спинку"... Ќу да, раз  у него с
“илли все в порЯдке, то можно вместе улечьсЯ в постель.
     Љогда  нервы  ни  к  черту, лучше  старатьсЯ  держать Язык  за  зубами,
напомнил себе ѓрэхем.
     - …сли  тебе хочетсЯ  немного подумать, можешь побыть один,  -  сказала
Њолли.
     …му не хотелось думать. Ќи о чем.
     - ’ы мне почешешь сзади, а Я тебе - спереди, - неуклюже сострил он.
     - „оговорились, дружочек.
     ‘ залива дул ветер, нудно моросил дождик,  от земли  поднималсЯ влажный
пар.  „альние   мишени  на   стрельбище   полицейского   управлениЯ   словно
растворЯлись в туманной дымке.
     €нструктор  долго следил в  бинокль  за мужчиной и  женщиной в  дальнем
конце площадки, но никакого нарушениЯ техники безопасности так и не заметил.
     ‚ удостоверении, которое показал ему мужчина, он значилсЯ следователем.
Ђ там  понимай, как знаешь. €нструктор  считал,  что  стрельбе из  пистолета
должен обучать только опытный человек.
     € все же ему пришлось признать, что парень это дело знает.
     Ћни стрелЯли из револьвера  двадцать второго калибра.  Ћн  учил женщину
боевой стрельбе: леваЯ нога слегка выставлена вперед, револьвер зажат обеими
руками. †енщина стрелЯла по силуэтной мишени в семи Ярдах от нее, выхватываЯ
револьвер из  кобуры,  висевшей  у  нее под  мышкой.  €нструктору,  наконец,
наскучило глЯдеть на них.
     “слыхав какой-то новый звук, он опЯть поднес к глазам бинокль.  Њужчина
и женщина надели наушники, женщина теперь стрелЯла из револьвера  с коротким
толстым дулом. €нструктор  узнал  звук,  который  издает пулька,  попадаЯ  в
легкую мишень.
     Ћружие,  которое сжимала  в вытЯнутых руках женщина, привлекло внимание
инструктора. Ћн прошел вдоль линии  огнЯ и остановилсЯ в нескольких Ярдах от
стрелков.
     …му хотелось  осмотреть  револьвер, но он понимал,  что  момент  выбран
неудачно. € все-таки ему удалось разглЯдеть оружие, когда женщина выкидывала
пустые гильзы и вставлЯла в барабан новые патроны.
     ‘транное оружие длЯ агента ”Ѓђ... ќто был "бульдог спешиал" 44 калибра,
маленький  и с удивительно  толстым  дулом.  Њэг  Ќа  Џорт его  основательно
усовершенствовал. ‘твол был просверлен около мушки, чтобы  уменьшить отдачу,
а курок подпилен, и таким образом револьвер удобнее держать.  ЂдскаЯ штучка,
если чем надо зарЯдить!
     €нтересно, совладает ли женщина с той штуковиной? - подумал инструктор.
     Ѓоеприпасы,  лежавшие  рЯдом  с  ними  на  столике,  были  разложены  в
необычном порЯдке: коробка  с  патронами с малым зарЯдом, дальше стандартные
патроны, и наконец,  о чем инструктор  много слышал,  но  ни разу в жизни не
видел - игольчатые пули глейзера. €х кончики напоминали карандашный грифель.
ќто были разрывные пули, которые несли мощный зарЯд взрывчатого вещества.
     ќта  легкаЯ  пулЯ  летела  со  страшной  скоростью  и,  попав  в  цель,
взрывалась.  ЋшеломлЯющие  результаты. €нструктор  даже припомнил  несколько
цифр.   …му   было  известно  девЯносто  случаев,  когда  в  людей  стрелЯли
"глейзерами".  ‚о всех случаЯх хватило одного выстрела.  ‚осемьдесЯт  девЯть
человек умерло  на месте. Ћдин  выжил, вопреки смертному приговору врачей. “
"глейзеров" масса достоинств: они не рикошетЯт, не пробивают стен, а  значит
не могут случайно поразить кого-нибудь в соседней комнате.
     Њужчина обращалсЯ с женщиной  очень  ласково, хвалил ее, но видно было,
что он чем-то расстроен.
     †енщина  обращалась  с  оружием  по  всем  правилам,   и  инструктор  с
удовлетворением  отметил,  что  она  спокойно   справлЯетсЯ  с  отдачей,  не
закрывает глаза  и даже не  моргает.  Љонечно, сперва она  секунды на четыре
замешкалась,  и пулЯ  не попала  в  "Яблочко", но  три остальные  угодили  в
"десЯтку". Ќеплохо длЯ новичка.
     „а у нее определенно талант!
     €нструктор залез на вышку и вдруг услышал дьЯвольский грохот.
     †енщина выпустила все пЯть зарЯдов. Ћбычно агенты ”Ѓђ так не поступают.
     €нтересно,  кто   им  померещилсЯ,   что  они   выпустили  целых   пЯть
"глейзеров"? - гадал инструктор.
     ѓрэхем подошел  к вышке,  оставив свою ученицу на  скамье. Ћна  сидела,
опустив голову и упершись локтЯми в колени.
     €нструктор подумал,  что  мужчина навернЯка  ею  доволен,  о чем  и  не
преминул  ему сказать.  ѓрэхем  рассеЯнно поблагодарил. ‚ыражение  его  лица
удивило инструктора. ќто было лицо обреченного человека,

        ѓ‹Ђ‚Ђ 16

     Њужчина,  звонивший  по  телефону  и назвавшийсЯ  мистером  Џилигримом,
обещал ‘аре позвонить завтра. ‚ штаб-квартире ”Ѓђ хорошенько подготовились к
предстоЯщей беседе.
     Ќо кто же такой этот мистер Џилигрим?
     Љрофорд  был уверен, что это не ‹ектер.  Њожет, мистер Џилигрим и  есть
сам ‡убастый париЯ?
     Ќочью столы  с телефонами были перенесены  из офиса Љрофорда в  комнату
попросторнее с другой стороны холла.
     ѓрэхем стоЯл в дверЯх звуконепроницаемой кабины. ‚ эту кабину поставили
телефон Љрофорда.  ‘ара почистила его  специальным составом.  …й  нужно было
чем-то себЯ занЯть, поскольку ее стол завалили всевозможной аппаратурой, а в
ее кресле по-хозЯйски расположилась Ѓиверли Љатц.
     Ѓольшие часы на стене показывали без десЯти двенадцать.
     „октор Ђлан Ѓлум и Љрофорд стоЯли рЯдом с  ѓрэхемом. Ћба держали руки в
карманах.
     Ћператор, сидевший сбоку от Ѓиверли Љатц, барабанил  пальцами по столу.
‡аметив, что Љрофорду это не нравитсЯ, убрал руку со стола.
     Ќа  столе  Љрофорда   поЯвилось  еще  два  телефона:  прЯмой  провод  с
телефонной станцией "Ѓелл ‘истеме" и "горЯчаЯ линиЯ", с центром свЯзи ”Ѓђ.
     - ‘колько нужно времени, чтобы его засечь? - спросил доктор Ѓлум.
     - ЌоваЯ аппаратура позволЯет сделать это гораздо  быстрее,  чем  обычно
считают,  - сказал Љрофорд. -  …сли  сигнал идет через станции с электронным
оборудованием,  то  за  минуту.  …сли  же  телефонный  узел  оснащен  старым
оборудованием, понадобитсЯ немного больше времени.
     Љрофорд крикнул людЯм, сидевшим в комнате:
     -  Љогда он  позвонит, у  нас  будет на счету  каждаЯ секунда, так  что
давайте без осечек. “илл, кажетсЯ, ты хочешь мне что-то сказать?
     - „а. Њне нужно задать один вопрос доктору.
     Ѓлум ЯвилсЯ позже всех остальных. Ћн готовилсЯ к  выступлению на ученом
совете по проблемам психологии поведениЯ в Љуантико. Ћн  учуЯл запах кордита
от одежды ѓрэхема.
     - Ћ'кей, -  начал  ѓрэхем.  - €так,  звонит телефон, тут же  включаетсЯ
оборудование, но  сигнал будет идти беспрепЯтственно, и Џилигрим  не поймет,
что мы уже подключились. ќто даст нам возможность выиграть примерно двадцать
секунд.
     ѓрэхем повернулсЯ к оператору.
     - ‡вукогенератор должен отключитьсЯ после четырех сигналов, Ясно?
     Ћператор кивнул.
     -  Џотом  Ѓиверли  возьмет  трубку.  Ћн ее  голоса  не  знает,  а  она,
естественно, не подаст виду, что узнала его. “ Ѓиверли будет  скучающий тон.
Џилигрим попросит к телефону  менЯ. Ѓиверли  скажет: "‘ейчас Я  его  позову.
Џодождите, пожалуйста." ’ы готова. Ѓив?
     ѓрэхем подумал, что лучше  не репетировать  заранее, и тогда  все будет
выглЯдеть естественней.
     - ’аким образом, мы включимсЯ, а он  этого знать не будет. “ менЯ такое
впечатление,  что он  больше прождет тебЯ  у телефона, чем будет говорить, -
сказал Љрофорд.
     - Ќо ведь он не станет ждать вечно! - воскликнул оператор.
     - Ќет, конечно.
     -  Њы проманежим его секунд  двадцать,  - продолжал  ѓрэхем,  - а затем
Ѓиверли снова возьмет трубку и скажет: "‘оединЯю вас с мистером ѓрэхемом." €
Я начну разговор. Љак бы вы повели себЯ с ним, доктор? - спросил он у Ѓлума.
     - Ћн навернЯка считает, что вы  настроены скептически и не верите,  что
это  действительно  Џилигрим. Џоэтому  Я  бы, на вашем  месте, говорил с ним
вежливо, но недоверчивым тоном.  Џо-моему, следует дать ему  понЯть, что вам
надоели звонки всЯких обманщиков, но  что  поговорить с настоЯщим Џилигримом
очень  даже  интересно.  ‘кажите,  что  обманщиков  очень  просто  отличить,
поскольку  им  не известны  детали происшествиЯ.  Џопросите  его представить
какие-нибудь доказательства; что он вас не разыгрывает.
     „октор Ѓлум опустил глаза и почесал затылок.
     - Ќе  знаю,  с  какой  целью он звонит, - продолжал Ѓлум.  - Њожет, ему
просто нужно выговоритьсЯ... Ђ может, считает  вас своим противником и хочет
раззадорить. “видим. Џопробуйте угадать  его настроение и подыграть ему,  но
только не  перестарайтесь. џ бы не стал просить его о помощи, если он сам не
заведет об этом разговор.
     …сли он параноик, вы это быстро почувствуете. ’огда Я  бы сыграл на его
подозрительности  и обидчивости. Ћн может увлечьсЯ и забыть  о времени. ‚от,
пожалуй, и все, что Я могу вам сказать.
     Ѓлум положил руку на плечо ѓрэхема и добавил:
     - ‡адача не из легких. ‚ам нужно, что называетсЯ, взЯть быка за рога. Ђ
поэтому не слушайте ничьих советов, а только свою интуицию.
     Ћни ждали. Џрошло целых полчаса.
     -  „аже если он не позвонит, нам все равно нужно решать, как вести себЯ
дальше, - сказал Љрофорд. - Њожет, попробуем свЯзатьсЯ с ним через газету?
     - Џо-моему, это самый лучший способ, - кивнул ѓрэхем.
     -  ’аким образом,  у нас будет две западни: почтовый Ящик, и твой дом в
Њаратоне.
     ‡азвонил телефон.
     ’ут   же   включились   приборы,  пытаЯсь   определить  местонахождение
звонившего. —етыре звонка - и оператор щелкнул выключателем.
     Ѓиверли снЯла трубку. ‘ара поднЯла голову.
     - Љабинет специального агента Љрофорда.
     ‘ара покачала головой. Ћна знала человека, который звонил. ќто был один
из  приЯтелей  Љрофорда из соседнего отдела.  Ѓиверли  в  считанные  секунды
отвЯзалсЯ от  него, тем  более, что  все в  здании знали, что телефон сейчас
занимать нельзЯ.
     Љрофорд опЯть пустилсЯ взвешивать все "за" и "против"  почтового Ящика.
Ќервы  у  всех  были на пределе. ЏоЯвилсЯ ‹лойд  Ѓауман и  показал  им,  что
цифровые  пары  из  записки  ‹ектора  взЯты с  сотой  страницы  "Љулинарного
искусства" в мЯгкой обложке. ‘ара предложила кофе в бумажных стаканчиках.
     ‘нова зазвонил телефон.
     ‚ключилсЯ звукогенератор. —етыре звонка. Ћператор щелкнул выключателем.
     Ѓиверли снЯла трубку.
     - Љабинет специального агента Љрофорда.
     ‘ара энергично закивала головой. ѓрэхем вошел в кабину и закрыл  дверь.
Ћн не спускал  глаз с беззвучно шевелившихсЯ  губ Ѓиверли. Ћна нажала кнопку
"†дите" и поглЯдела на часы на стене.
     ѓрэхем видел свое отражение  в блестЯщем корпусе  телефонного аппарата.
„ва обрюзгших лица: в верху трубки и в низу. Ћт  рубашк