—арлза ‹идса.
Ћн убеждал себЯ, что, занЯвшись в первую очередь вещами —арлза ‹идса, он как
бы спросил у него разрешениЯ прикоснутьсЯ к тому, что принадлежало его жене.
     ѓрэхем  был   уверен,  что  именно  она   накликала  беду.  ‘  той   же
неизбежностью, с какой кузнечик, заливаЯсь своей трелью, накликивает на себЯ
смерть в облике огромной красноглазой мухи.
     €так, миссис ‹идс.
     …е  маленькаЯ  туалетнаЯ комната  располагалась наверху.  ЏоднимаЯсь на
второй этаж, ѓрэхем старалсЯ не смотреть в сторону спальни.
     Љомната  миссис  ‹идс, отделаннаЯ  в песочно-желтых  тонах,  была  бы в
полном порЯдке,  если бы не разбитое  зеркало  трельЯжа.  Џара мокасин так и
валЯлась на полу  перед  гардеробом, словно  хозЯйка только что вышла. •алат
наброшен на вешалку.  ‹егкий беспорЯдок в гардеробе, какой бывает у женщины,
занЯтой множеством других забот по дому.
     Ќа туалетном столике шкатулка, обитаЯ лиловым  бархатом. ‚  ней дневник
миссис  ‹идс. Љ шкатулке  привЯзан ключик, снабженный Ярлыком  с инвентарным
номером, соответствующим номеру в списке вещественных доказательств.
     ѓрэхем присел на изЯщный белый стул и наугад открыл тетрадь:
     "23 декабрЯ, вторник. Њы сегоднЯ у мамы.
     „ети еще спЯт. Љогда мама хотела застеклить веранду, Я была против. Њне
казалось, это будет уродовать весь вид дома. Ќо, оказалось, так уютно сидеть
здесь  в тепле  холодным зимним днем и смотреть на заснеженный сад. Ќевольно
думаешь, сколько еще  может выдержать мама вот таких рождественских набегов,
когда старый дом ходуном  ходит от  внуков. Ќадеюсь, впереди у нас еще много
счастливых рождественских каникул.
     ‚чера был трудный переезд из Ђтланты.  “же когда мы  выехали на трассу,
пошел сильный  снег,  и машина еле  ползла.  џ  так устала, собираЯ  детей в
дорогу. Љогда  мы  проехали —эпел-хилл,  —арли  остановил машину и вышел. Ћн
отколол  от замерзшей  ветки  несколько сосулек, чтобы  сделать мне мартини.
Љогда он шагал назад, глубоко проваливаЯсь в снег и смешно загребаЯ длинными
ногами,  Я  подумала, что  люблю  его. џ смотрела на  его волосы  и ресницы,
припорошенные снегом, и думала  об  этом. ’акое странное чувство, как  будто
что-то  хрупкое раскололось у менЯ  внутри, осколком царапнуло по  сердцу, и
теплаЯ влага разлилась по всему телу.
     Ќадеюсь,  меховаЯ куртка придетсЯ ему впору.  …сли  он  подарит мне это
роскошное кольцо,  Я  просто умру от счастьЯ. Џроучу как следует  эту корову
Њаделин, чтоб не  выпендривалась  со своими побрЯкушками. —етыре невероЯтной
величины  бриллианта цвета  замутненного льда.  Ђ какой чистый  лед  в лесу!
‘олнечный свет заливал кабину, и сосулька в моем стакане искрилась радужными
бликами. Љрасновато-зеленое пЯтнышко играло у менЯ на руке, и Я даже ощущала
его тепло.
     Ћн спросил, что мне  подарить  на  ђождество.  џ  приставила к его  уху
ладонь  и шепотом сказала:  "‘вою  большую палку, дурачок.  € засунь ее  как
можно дальше".
     ‹ысина у него на затылке покраснела. Ћн вечно боитсЯ, что дети услышат.
Њужчины  такие  подозрительные.  ‚оображают,  будто  наши  взрослые  секреты
кому-то нужны.
     ќто место было обильно посыпано пеплом от сигареты следователЯ.
     ‘темнело, а ѓрэхем  все не мог оторватьсЯ от дневника. Ћн уже прочитал,
как  дочери  удалили  гланды, и  как испугалась миссис ‹идс,  когда  в  июне
обнаружила у себЯ в груди небольшое уплотнение. ("Ѓоже мой!  „ети еще совсем
маленькие.   —то   с   ними   будет?")   “плотнение   оказалось   безобидной
доброкачественной  опухолью,  которую легко удалили.  ќто  выЯснилось  тремЯ
страницами позже.
     "‘егоднЯ  доктор  џнович  отпустил  менЯ  домой. ЏрЯмо  из  больницы мы
поехали к  пруду.  Њы давно там не  были,  все  не  хватало времени. “ —арли
оказалось  две  бутылки шампанского прЯмо  со  льдом.  Њы выпили  его, потом
кормили уток на закате. Ћн стоЯл  у кромки воды спиной ко  мне. Џо-моему, он
плакал.
     Љогда мы  приехали  домой,  ‘ьюзен  призналась,  что  ее тревожило,  не
привезем ли мы ей из  больницы нового братика. Љакое счастье снова очутитьсЯ
дома!"  ‚ спальне  зазвонил  телефон. ‚ключилсЯ автоответчик: "Ђлло, говорит
‚алери ‹идс.  €звините, Я в данный момент  не могу подойти к телефону. Џосле
сигнала назовите  ваш номер  и скажите, кто звонил.  ‚ ближайшее времЯ мы  с
вами свЯжемсЯ. ‘пасибо".
     Џропищал зуммер автоматической свЯзи,  и ѓрэхем ожидал  услышать  голос
Љрофорда" но раздались частые гудки. ’рубку повесили.
     ’еперь он знает, как звучал ее  голос. Ћн хотел увидеть своими глазами,
какой она была и вернулсЯ в кабинет.
     ‚ кармане у него была пленка - фрагмент любительского фильма, отснЯтого
—арлзом  ‹идсом.  ‡а три недели до  своей  гибели  —арлз  ‹идс  отдал пленку
аптекарю,  который отправил ее  проЯвлЯть в  кинолабораторию. ‡абрать пленку
‹идс  не  успел.  Љвитанцию  нашли у  него  в бумажнике,  и  пленку получила
полициЯ.  ‘ледователи  просмотрели  и  этот  фильм,  и семейные  фотографии,
сделанные приблизительно в то же времЯ. Ќичего интересного не обнаружили.
     ѓрэхем должен был увидеть этих людей живыми.
     …му  предлагали проектор  в полиции,  но  он  хотел посмотреть фильм  о
‹идсах  в  их  собственном доме. Џолучить в  управлении разрешение  на вынос
вещественного доказательства стоило немалых трудностей.
     Ћн принес  из кладовки экран, установил проектор и  устроилсЯ в большом
кожаном.
     Љресле —арлза ‹идса. ”ильм был сделан в духе шутливой семейной хроники.
Ћт  этой  неозвученной   ленты  веЯло  теплом,   искренностью,  незатейливой
простотой.  …е  отличали  от обычных любительских фильмов выдумка и  живость
фантазии.  Џервым  на экране  поЯвилсЯ  пес,  серый ‘котти,  который дремал,
растЯнувшись на коврике в кабинете. ЏриготовлениЯ  к съемке потревожили его,
он поднЯл  голову, повернулсЯ к объективу, но особого интереса  не выказал и
задремал опЯть. ‚незапно уши ‘котти встали торчком, он вскочил и бросилсЯ на
кухню. Љамера последовала за ним.  Џес  подбежал  к  двери  и  замер,  вилЯЯ
хвостом и дрожа от нетерпениЯ.
     Ќадо  сказать,  что  ѓрэхем  ожидал  следующего  кадра   с  не  меньшим
волнением,  чем  ‘котти.  „верь  открылась,  и в  кухню  вошла  миссис ‹идс,
нагруженнаЯ покупками.  Ћна  в  изумлении прищурила глаза,  свободной  рукой
поправлЯЯ растрепавшиесЯ волосы.  Ћтошла  в сторону. ѓубы ее шевелились, она
что-то говорила.  Љ ней подбежали дети, принЯлись  разбирать пакеты. „евочке
по виду было лет шесть, мальчикам  восемь-десЯть. ’от, что поменьше, судЯ по
всему,  неизменный  герой  семейных фильмов, дурачась, потЯнул себЯ  за уши.
Љамера находилась на относительно большой высоте. Џо свидетельству коронера,
в ‹идсе было семьдесЯт пЯть дюймов роста.
     Џо курткам, накинутым на  ребЯт, по незагорелому еще  лицу миссис  ‹идс
ѓрэхем предположил, что съемка сделана в начале весны.
     Љогда  он видел миссис ‹идс в  морге, тело ее  покрывал густой,  ровный
загар с отпечатавшимисЯ на нем тонкими полосками бикини.
     Ѓыстро мелькали сменЯвшие друг  друга сцены. ЃратьЯ играют в пинг-понг.
‘ьюзен в своей комнате заворачивает в нарЯдную обертку подарок. Љончик Языка
высунут, взглЯд сосредоточен, прЯдка волос  упала на лоб.  †ест, которым она
отбросила волосы назад, был  как две капли воды похож на тот, который ѓрэхем
только  что  заметил  у  ее  матери. ‚  следующем  кадре  ‘ьюзен  лЯгушонком
плескалась  в  ванне  с  пеной.  ‘ейчас  уровень  объектива  оказалсЯ  ниже,
изображение  было не таким четким - снимал, видно, один  из  братьев.  ‘цена
обрывалась в тот момент, когда  ‘ьюзен в сползшей на глаза купальной шапочке
растЯнула  рот  в неслышном  вопле негодованиЯ и  попыталась  обеими  руками
прикрыть свою плоскую грудь шестилетней девочки.
     Њистер  ‹идс  не  мог  допустить, чтоб  сын  превзошел его в мастерстве
жанровой  съемки  и  в  свою  очередь удивил миссис  ‹идс, принимавшую  душ.
‡анавеска в  ванной шевелилась  и надувалась,  словно  кулисы  перед началом
школьного  самодеЯтельного  спектаклЯ. Ќад  краем  занавески показалась рука
миссис  ‹идс  с  зажатой в ней  губкой.  ”инал этой  впечатлЯющей сцены  был
смазан: хлопьЯ пены залепили объектив.
     ‚ последнем  кадре  был  запечатлен  —арлз  ‹идс,  похрапывающий  перед
телевизором. Ћн сидел в том самом кресле, в котором сейчас устроилсЯ ѓрэхем.
     ”ильм кончилсЯ, и ѓрэхем поймал себЯ на  том, что не может отвести глаз
от пустого  квадрата, белевшего  на экране.  Ќравились  они  ему, эти ‹идсы.
Ћчень жаль, что его встреча с ними произошла в морге. ‚от ведь и маньЯку они
чем-то понравились, но  его как раз очень устраивало то, что они оказались в
морге.

        x x x

     ѓолова гудела  от  усталости. ѓрэхему  начинало  казатьсЯ, что  он  уже
перестал соображать. ’огда он отправилсЯ в гостиничный бассейн и плавал там,
пока ноги не одеревенели. ‚ыходЯ из воды, он был в состоЯнии думать только о
двух вещах - рюмке мартини и терпком вкусе губ Њолли.
     Ћн налил себе мартини в пластмассовый стаканчик и позвонил Њолли.
     - Џривет воротилам бизнеса.
     - Џривет, малыш.
     ’ы где?
     - ‡десь, в Ђтланте, в паршивой гостинице.
     - ‡анЯт чем-нибудь полезным?
     - Ќе сказал бы. Њне грустно.
     - € мне тоже.
     - џ хочу тебЯ.
     - € Я тоже.
     - ђасскажи мне о себе.
     -  ‘егоднЯ у  менЯ была стычка  с  миссис •олпер.  …й  взбрело в голову
вернуть  мне платье,  которое она  уже  надевала.  Ћна принесла  мне  его  с
большущим пЯтном от виски на заднице.
     - € что ты ей сказала?
     - ‘казала, что Я продала ей его в приличном виде.
     - Ђ она?
     -  ЏринЯлась  ныть, что раньше без проблем возвращала купленные у  менЯ
вещи, и  именно  по этой  причине делала  покупки  в  моем магазине, а не  в
других.
     - Ђ ты что?
     -  Ђ  Я говорю, что Я расстроена, потому  что  “илл много  треплетсЯ по
телефону.
     - ’ак, понЯтно.
     - “илли  в порЯдке.  ‘ейчас зарывает  в песок  черепашьи Яйца,  которые
вырыли собаки. Ђ ты что делаешь?
     - —итаю отчеты. Џитаюсь всЯкой гадостью.
     - ‚се времЯ думаешь, наверно.
     - “гу.
     - Њогу Я тебе чем-нибудь помочь?
     -  Џока мне не за  что ухватитьсЯ, Њолли. Ќе хватает фактов. ’о есть их
до черта, но у менЯ ничего не выстраиваетсЯ.
     - ’ы еще побудешь  в  Ђтланте?  ’ы не  думай, Я  тебЯ не  тЯну домой, Я
просто интересуюсь.
     - Ќе знаю. Љак минимум проторчу тут несколько дней. џ скучаю по тебе.
     - •очешь, поговорим о занЯтиЯх любовью?
     - џ не выдержу. Њожет, лучше не надо?
     - Ќе надо чего?
     - ђазговаривать о занЯтиЯх любовью.
     - ‹адно. Ђ думать можно?
     - Ќе возражаю.
     - “ нас новаЯ собака.
     - —ерт возьми!
     - Џохожа на помесь бассета и китайского мопса.
     - Ћчень мило.
     - “ него такие огромные Яйца.
     - ЊенЯ очень волнует, какие у него Яйца.
     -  Ћни  прЯмо  волочатсЯ  по земле,  а когда  бежит,  он,  беднЯга,  их
поджимает.
     - Ќе может он этого делать.
     - Ђ Я тебе говорю, может. —то бы ты в этом понимал!
     - Џредставь себе, кое-что понимаю.
     - ’ы тоже можешь, что ли?
     - ’ак Я и думал, что мы к этому все-таки вернемсЯ.
     - Ќу и?
     -  …сли тебе  интересно, однажды  мне  пришлось поступить  именно таким
образом.
     - Љогда это было?
     - џ  был соплЯком и  перепрыгивал через ограду из колючей проволоки.  џ
очень спешил.
     - Џочему?
     -  џ  тащил  дыню,  выращенную, как ты  понимаешь,  не  на  собственном
участке.
     - ’ак ты убегал? Ћт кого?
     - Ћт одного своего довольно скандального знакомого. …го поднЯли собаки,
и он нессЯ за мной  с охотничьим  ружьем. Љ счастью, он зацепилсЯ за стебель
бобов и растЯнулсЯ, что дало мне небольшое преимущество на старте.
     - Ћн в тебЯ выстрелил?
     - ‚ообще-то Я  думал, что да. Ќо  не  исключено, что источником  звука,
оглушившего менЯ в самый ответственный момент, была моЯ собственнаЯ задница.
€сториЯ об этом умалчивает.
     - € ты перемахнул через ограду?
     - ‘прашиваешь.
     ‚ысший пилотаж.
     - ’ебЯ с детства тЯнуло к преступлениЯм.
     - ЊенЯ к ним вовсе не тЯнет.
     - Ќу да, рассказывай сказки. џ думаю, не покрасить  ли нам кухню. Љакой
тебе цвет нравитсЯ, “илл? џ спрашиваю, какой цвет? ’ы тут?
     - ’ут Я, тут. †елтый. „авай покрасим ее в желтый цвет.
     - Ќет,  он  мне не подходит.  Ќа желтом  фоне Я по  утрам буду казатьсЯ
зеленой.
     - ’огда голубой.
     - Ћн холодный.
     - ’огда,  черт возьми, выкрась ее в  цвет детского поноса... ‚ общем, Я
скоро буду дома, мы вместе пойдем в магазин и выберем все, что нужно. ‡аодно
дверные ручки, да?
     - „авай. „авай ручки сменим. ‘ама не знаю,  зачем Я говорю тебе все эти
глупости.  Џослушай,  Я  люблю тебЯ и  скучаю  по тебе.  €  ты  все  делаешь
правильно. џ понимаю, что тебе трудно. џ жду тебЯ  дома, в любое времЯ днЯ и
ночи. €ли могу приехать к тебе. Љогда хочешь. ‚от и все.
     - „орогаЯ моЯ Њолли, дорогаЯ, ложись спать.
     - •орошо.
     - ‘покойной ночи.
     ѓрэхем лежал скрестив руки за  головой  и представлЯл, как они  с Њолли
будут обедать. Љрабы  и  легкое  вино. € соленый  морской бриз смешиваетсЯ с
тонким ароматом вина.
     Ќо был  у него  свой  бзик: помногу раз пережевывать и обдумывать  свои
разговоры с другими. € теперь он  не мог остановитьсЯ. Ћн рассердилсЯ на  ее
безобидное замечание о том, что его тЯнет к преступлениЯм. ѓлупо.
     ѓрэхем не понимал до конца, что притЯгивало к нему Њолли.
     Ћн позвонил в управление и  попросил передать ‘прингфилду,  что приедет
рано утром. Ќа сегоднЯ все дела были закончены.
     ѓлоток джина помог ему забытьсЯ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 6

     Љопии всех сообщений, так или иначе свЯзанных с делом ‹идсов, поступали
в кабинет начальника управлениЯ. ‚о вторник в семь часов утра, когда ‘тарина
‘прингфилд  поЯвилсЯ  на  своем  рабочем  месте,  на  столе  у  него  лежали
шестьдесЯт три сообщениЯ. ‘амаЯ верхнЯЯ бумага была обведена  жирной красной
чертой.
     ќто  была  телефонограмма  из бирмингемского управлениЯ. Џозади  гаража
„жекоби  полициЯ обнаружила  кошку,  похороненную  в  коробке из-под  обуви,
перевЯзанной  веревкой. ’рупик животного, завернутый  в посудное  полотенце,
украшал засохший цветок, вложенный  между лапами. Ќа крышке  коробки детскаЯ
рука старательно вывела имЯ кошки. Ћшейника на ней не было.
     Џо заключению эксперта, кошку задушили. ђан на коже не обнаружено.
     ‘прингфилд покусывал дужку очков.
     Ћни там просто наткнулись  на свежевскопанный участок и перекопали  его
вдоль  и поперек. Ќикакой метановой  пробы не  потребовалось. € снова ѓрэхем
оказалсЯ прав.
     ‘тарина  ‘прингфилд  лизнул   большой  палец  и  приступил  к  изучению
остальных  материалов,  основную  массу  которых   составлЯли   сообщениЯ  о
подозрительных машинах, замеченных  в районе преступлениЯ на прошлой неделе.
Џри этом фиксировались лишь наиболее общие приметы - марка и цвет машин.
     —етырем  жителЯм  Ђтланты  поступили  анонимные  телефонные   звонки  с
угрозами проделать с ними то же самое, что  проделал маньЯк-убийца с  семьей
‹идсов.
     ‚ середине кипы лежало сообщение •ойта ‹ьюиса.
     ‘прингфилд вызвал дежурного.
     - —то у нас по заЯвлению контролера электросетей насчет этого Џарсонса?
Ќомер сорок восьмой.
     - ‚чера вечером мы пытались  свЯзатьсЯ  с коммунальными службами,  шеф.
‚ыЯснЯли,  кто  посылал  на  той  неделе  своих   служащих  к  дому  ‹идсов.
€счерпывающий ответ получим сегоднЯ утром.
     -   Ѓыстро  сами  обзвоните  всех.  Ќе  забудьте  техническую   службу,
санэпидстанцию, строителей и срочно доложите мне. џ буду в машине.
     Ћн уже набирал номер ѓрэхема в гостинице.
     - “илл?  †ди  менЯ  у  входЯ  через  десЯть  минут.  ЏрокатимсЯ в  одно
местечко.
     ‚  семь  сорок  пЯть машина ‘прингфилда  остановилась  в  дальнем конце
переулка.  Ћни  с ѓрэхемом шли  по колее, впечатанной  в гравиевое  покрытие
дорожки.  ЌесмотрЯ  на столь  ранний  час,  солнце начинало припекать весьма
чувствительно.
     - ‡рЯ ходишь с непокрытой  головой, - заметил ‘прингфилд, надвигаЯ ниже
на глаза широкополую шлЯпу.
     ‡аднюю  часть  двора  ‹идсов  отделЯл  забор,  увитый  виноградом.  Ћни
задержались перед счетчиком, укрепленным на столбе.
     - …сли  он шел этим путем, - рассуждал ‘прингфилд, - у него был хороший
обзор задней половины.
     Џрошло  каких-нибудь пЯть дней  трагедии,  а  участок  ‹идсов уже начал
приобретать заброшенный  вид. ’рава  на лужайке  росла  неровно,  поверх нее
тЯнулись  к солнцу стрелки  дикого  лука. Ќа  земле  валЯлись  сухие  ветки.
ѓрэхему  захотелось  наклонитьсЯ  и  поднЯть  их.  Џо  застекленной  веранде
скользили удлиненные тени деревьев.  ‘тоЯ  сейчас вместе со  ‘прингфилдом  в
переулке, ѓрэхем  вспоминал,  как накануне  заглЯдывал в окно  веранды,  как
вскрывал кухонную дверь.  ’огда он хорошо представлЯл себе картину вторжениЯ
преступника в дом. ’еперь же, при Ярком солнечном свете, он, как ни странно,
не мог ее воссоздать.
     ‚етер покачивал детские качели во дворе.
     - Ђ вот, кажетсЯ, и тот, кто нам нужен, собственной персоной, -  сказал
‘прингфилд.
     ќйч  „жи Џарсонс  с раннего  утра  был на ногах. Ћн вскапывал  клумбу в
дальнем  конце  своего  двора.  ‘прингфилд и ѓрэхем  приблизились к  калитке
Џарсонса и  остановились перед мусорными  контейнерами, крышки  которых были
прикованы к ограде цепЯми.
     ‘прингфилд рулеткой замерил высоту счетчика над землей.
     Ћн  располагал подробными данными обо  всех соседЯх ‹идсов.  Ћ Џарсонсе
известно, что он уволилсЯ с последнего места работы - почтового отделениЯ  -
по  настоЯнию  своего  начальства,  отмечавшего прогрессирующую рассеЯнность
Џарсонса. Ќе гнушалсЯ ‘прингфилд и местными сплетнЯми.  Љак говорили соседи,
жена Џарсонса теперь  старалась как  можно  дольше гостить у своей сестры  в
Њэконе, а сын и вовсе перестал навещать отца.
     - Њистер Џарсонс! Њистер Џарсонс! - окликнул его ‘прингфилд.
     Џарсонс  пристроил  вилы  у стены  и  направилсЯ к  заборчику. Ћн был в
сандалиЯх и белых носках, перепачканных грЯзью.  Љрасное лицо  его лоснилось
от пота. "Ђтеросклероз", - подумал ‘прингфилд.
     - „а?
     - Ќе могли бы  вы  уделить нам одну  минуту,  мистер  Џарсонс? Њы очень
рассчитываем на вашу помощь, - обратилсЯ к нему ‘прингфилд.
     - ‚ы из компании электросетей?
     Ќет, Я из управлениЯ полиции. ЊоЯ фамилиЯ ‘прингфилд.
     ‚от оно что. Ќасчет  убийства, значит. џ уже говорил следователю, что в
тот день мы с женой были в Њэконе.
     - ‡наю, знаю, мистер Џарсонс. Њы  хотим  поговорить  о вашем  счетчике.
‘кажите только...
     -  …сли это наш контролер наплел вам  обо мне, то имейте в виду, что он
сам...
     - Ќет, нет, мистер Џарсонс,  речь вовсе не  об этом. Џросто на  прошлой
неделе  вы  заметили,  как  незнакомый человек  проверЯет  показаниЯ  вашего
счетчика.
     - Ќичего такого Я не замечал.
     - Џодумайте как следует. Ќасколько нам известно, это вы сказали ‹ьюису,
что кто-то работает на его участке.
     -  Њало  ли  что  Я  говорил?  „авно нужно было присмотретьсЯ,  как  он
работает. џ-то  слежу за ним и  напишу  все как есть  в  Љомиссию по  работе
коммунальной службы.
     -  ђазумеетсЯ,  сэр,  Я не сомневаюсь, что ваша информациЯ окажетсЯ длЯ
них полезной. ’ак что за человека вы видели возле своего счетчика?
     -  џ не  могу  утверждать,  что  это был  незнакомый  человек. ќто  был
служащий электросетей.
     - Џочему вы так думаете?
     - Ћн был похож на контролера.
     - Љак он был одет?
     - Љак все: кепка, коричневый комбинезон.
     - ‚ы разглЯдели его лицо?
     - Ќет. џ как раз выглЯнул в окно кухни и увидел его. •отел перекинутьсЯ
с ним парой слов, но пока надевал халат, он ушел.
     - Ћн подъехал на машине?
     - Њашины поблизости Я не видел. Ђ в чем дело? —его вы добиваетесь?
     - Њы ведем проверку всех без исключениЯ лиц, поЯвлЯвшихсЯ в этом районе
на прошлой неделе. ќто  очень важно, мистер  Џарсонс, постарайтесь вспомнить
получше.
     - ‚ы еще никого не поймали?
     - Џока нет.
     -  ‚чера  Я  наблюдал за  нашей  улицей,  и  вот  результат:  ни  одной
полицейской  машины  за  четверть часа. ’о, что случилось с  ‹идсами, просто
какой-то кошмар.  ЊоЯ  жена  была  потрЯсена. €нтересно, кто  теперь захочет
купить их  дом? џ видел,  тут уже какие-то черномазые  крутились,  вроде как
приценивались.  Ђ  ведь мне приходилось не раз беседовать с ‹идсом по поводу
поведениЯ его  детей,  хотЯ вообще-то  они  были  неплохие  ребЯта.  Ђ еще Я
советовал ему, как привести в порЯдок лужайку, но он и пальцем не пошевелил.
Њежду  прочим,  Њинистерство  сельского  хозЯйства рассылает землевладельцам
ценнейшие  материалы по борьбе с сорнЯками. Љончилось тем, что Я просто стал
подкладывать  эти брошюры  ему в почтовый  Ящик. Ћткровенно говорЯ, когда он
косил свою лужайку, мы просто задыхались от запаха дикого лука.
     - Њистер Џарсонс, скажите,  пожалуйста, точнее, когда именно вы  видели
этого человека в переулке? - спросил ‘прингфилд.
     - Ќе помню. Ќадо подумать.
     - Ќу, хотЯ бы в какое времЯ суток? “тром, днем, вечером?
     -  Љак называетсЯ  времЯ суток, Я  без  ваших подсказок  знаю.  Ѓлиже к
вечеру, наверно.
     ‘прингфилд почесал затылок.
     - €звините, мистер Џарсонс,  но мне все-таки необходимо уточнить времЯ.
Ќе могли бы мы пройти к вам на кухню, чтобы вы могли нам показать, откуда вы
увидели этого контролера?
     - ‘начала вы оба предъЯвите ваши документы.
     ‚ доме стоЯла гробоваЯ тишина. ‚оздух и тот казалсЯ каким-то свинцовым.
‘терильнаЯ чистота, казарменный  порЯдок, за который,  словно за  соломинку,
цеплЯетсЯ пожилаЯ пара, ощущаЯ, как безвозвратно уходит жизнь.
     ѓрэхем пожалел, что  не осталсЯ во дворе.  Ћн мог бы  не глЯдЯ сказать,
как сложено в Ящиках буфета начищенное столовое серебро.
     "•ватить хандрить! „авай раскручивать старую развалину".
     ЏрЯмо   над  кухонной   раковиной   было  окно,   из  которого   хорошо
просматривалсЯ весь двор.
     - ‚от отсюда Я  его  заметил. ‚ас  это  устроит? -  съЯзвил  Џарсонс. -
Ћтсюда все видно. •отЯ говорить Я с ним  не говорил, и как  он  выглЯдит, не
помню. …сли  это все, то с  вашего позволениЯ,  Я займусь  своими  делами. џ
очень занЯт.
     ѓрэхем произнес первую за все это времЯ фразу:
     - ‚ы сказали, что  пошли одеватьсЯ, а когда открыли дверь на улицу, его
уже не было. ‡начит, вы не были одеты?
     - Ќу да.
     - €  это  среди  днЯ?  Њожет быть, вы чувствовали себЯ  неважно, мистер
Џарсонс?
     - ’о, что Я  делаю у  себЯ дома,  вас не касаетсЯ.  Њогу хоть в  кимоно
ходить, если  захочу. Ђ вот почему вы вместо того, чтобы ловить преступника,
торчите здесь, еще вопрос. Њожет, потому,  что в доме не такое пекло, как на
улице?
     - Љак Я понЯл, вы не работаете, мистер  Џарсонс, и, думаю,  длЯ вас  не
имеет особого  значениЯ, как и когда вы одеваетесь дома. Ѓывает, вы по целым
днЯм не одеваетесь, правильно?
     Ќа висках у Џарсонса набухли жилы.
     - …сли  Я сейчас  и не работаю, так это  вовсе не  значит, что Я целыми
днЯми бездельничаю и хожу нерЯхой. Џросто мне стало жарко, и  Я  зашел домой
принЯть  душ. ‚ тот день Я вкалывал, будь здоров. ‡анималсЯ мульчированием и
к полудню уже закончил свою дневную норму, а это, уверЯю вас, куда побольше,
чем вы оба сделаете за сегоднЯшний день.
     - Џростите, чем вы занимались?
     - Њульчированием.
     - € когда вы это делали?
     -  ‚ пЯтницу.  Љак  раз  в прошлую пЯтницу утром мне  привезли  большую
машину навоза, и к обеду Я его уже весь разбросал. Њожете поинтересоватьсЯ в
–ентре садоводства, сколько навоза они присылали.
     -  €так, вам  стало жарко, вы пришли домой и принЯли душ. —то вы делали
на кухне?
     - ѓотовил себе чай со льдом.
     - „остали из  морозильника лед? Ќо холодильник-то  у вас стоит вон там,
далеко от окна.
     Џарсонс перевел растерЯнный и смущенный взглЯд с  окна  на холодильник.
ѓлаза его казались пустыми, как у рыбы, пролежавшей весь  день  на  рыночном
прилавке. ‚незапно он просиЯл и подошел к шкафчику возле раковины.
     - ‡десь Я стоЯл, когда увидел его. „оставал сахар. ‚от  так. Ѓольше мне
нечего добавить. ’еперь, если вы закончили шпионить...
     - „умаю, он видел •ойта ‹ьюиса, - с отсутствующим видом заметил ѓрэхем.
     - ‘корее всего, - поддержал его ‘прингфилд.
     Ќа глазах Џарсонса навернулись слезы.
     - Ќет! ѓоворю вам: это мог быть кто угодно, только не ‹ьюис.
     -  Ђ  откуда  вы  знаете?  Њожет,  это  был  он, а  вам черт  знает что
примерещилось.
     - ‹ьюис  черный,  как негр. ‚олосы у него вечно сальные и с проседью, а
баки, как у дЯтла.
     Џарсонс говорил с надрывом - вот-вот перейдет  на крик.  Ћн тараторил с
такой скоростью, что его становилось все трудней понимать.
     - Ќет, нет и еще раз  нет! џ уверен на сто процентов, это не ‹ьюис. ’от
человек был незагорелый, и волосы у него светлые. Љогда он наклонилсЯ, чтобы
записать  показаниЯ  счетчика,  Я заметил полоску волос  под шлЯпой.  “ него
такаЯ аккуратнаЯ стрижка.
     ‘прингфилд спокойно выслушал эту возмущенную тираду и постаралсЯ, чтобы
в его голосе все еще звучали нотки сомнениЯ:
     - Ђ лицо не помните?
     - Ќе помню. Њожет, он с усами.
     - Љак у ‹ьюиса?
     - “ ‹ьюиса нет усов.
     - „а?
     Ђ счетчик был по его росту или ему приходилось смотреть вверх?
     - Њне кажетсЯ, счетчик был на уровне его лица.
     - ‚ы узнали бы его?
     - ‘омневаюсь.
     - ‘колько ему лет?
     - Ќе старый, это уж точно.
     - Ђ вы не заметили, собака ‹идсов не крутилась поблизости от него?
     - Ќет.
     -  ‡наете,  мистер  Џарсонс,  признаюсь,   Я  был  не  прав,  -  заЯвил
‘прингфилд. - ‚ы  нам действительно очень помогли. …сли вы не возражаете, мы
пришлем  к  вам  своего художника.  Ћн просто  посидит у вас  тут  на кухне,
посмотрит,  а вы расскажете ему все, что помните об  этом человеке. Љонечно,
это был не ‹ьюис.
     - Ќе хватало еще, чтобы моЯ фамилиЯ попала в газеты.
     - Ћб этом не беспокойтесь.
     Џарсонс проводил их к выходу.
     Ќа прощанье ‘прингфилд сказал:
     -  ’а огромнаЯ работа, которую вы  проделали на  своем участке,  мистер
Џарсонс,  выше  всЯких  похвал.  Џолагаю,  вы  заслужили  приз  на  конкурсе
садоводов.
     Џарсонс  промолчал.  …го красное лицо сохранЯло напрЯженное  выражение,
глаза  слезились. Ћн  стоЯл на пороге  в шортах  и  сандалиЯх,  не  сводЯ  с
полицейских тЯжелого  взглЯда. Љогда  они скрылись  из виду, он схватилсЯ за
вилы и Яростно вонзил их в землю, не обращаЯ вниманиЯ на сломанные цветы.
     ‘прингфилд  включил  радиосвЯзь.  …му доложили, что, как выЯснилось, ни
одна из городских  служб не  посылала  своих  людей  к дому ‹идсов  накануне
убийства. ‘прингфилд пересказал  словесный  портрет, сделанный Џарсонсом,  и
распорЯдилсЯ прислать художника.
     - ‘кажите  ему, пусть сначала  набросает  вид из окна, чтобы  свидетель
расслабилсЯ, а потом переходит к портрету.
     Џлавно  вписываЯ  свой  длинный "форд"  в  поток утреннего  транспорта,
начальник полицейского управлениЯ поЯснил ѓрэхему:
     - Ќаш  художник терпеть не может работать  на дому.  Ћн  обожает, когда
секретари  видЯт,  как  напрЯженно  он  творит  за своим  рабочим столом,  а
свидетель  мнетсЯ  с  ноги  на  ногу и  заглЯдывает  ему через плечо. Ќо,  к
сожалению,  полицейский  участок  не  самое  подходЯщее  место  длЯ  допроса
свидетелЯ,  которого  никак  нельзЯ спугнуть.  Љогда  у  нас  будет  портрет
предполагаемого преступника, мы еще раз обойдем район уже с этим рисунком.
     Њне кажетсЯ, мы ухватились за ниточку, “илл,  - продолжал ‘прингфилд, -
пусть  тоненькую,  но это уже кое-что. ‘тоило слегка нажать на старика, и он
раскололсЯ. Ќужно срочно запустить эту информацию в работу.
     -  …сли человек в  переулке -  тот,  кого мы  ищем, то этой  информации
просто нет  цены, - ответил ѓрэхем.  Ћн чувствовал,  что  его вконец одолела
депрессиЯ.
     - Џравильно. ‡начит, он идет на дело по какому-то заранее составленному
плану, а не просто туда, куда его хрен торчит. Ќакануне убийства он провел в
нашем городе  по крайней мере день и  ночь,  то есть он намечает все за день
или за  два.  Џрокручивает  в башке  свою идею. ‡нать бы только, что  это за
идеЯ. ‘начала  он проводит разведку, потом убивает собаку или кошку и только
после этого нападает на людей. - ‘прингфилд помолчал. - —то у него там, черт
подери, в башке заложено? Џо-моему, тут начинаетсЯ твоЯ область.
     - …сли тут вообще что-то можно понЯть, то это моЯ сфера.
     - џ знаю, что ты  имел  дело с подобными преступлениЯми, и заметил, что
тебе было не слишком приЯтно, когда Я вчера спросил  о ‹екторе. Ќо ты пойми,
Я не из любопытства интересуюсь - мне самому понЯть нужно.
     - ‘прашивайте.
     - Ќа счету доктора ‹ектера девЯть убитых, правильно?
     - ќто то, что мы знаем. …ще две жертвы остались живы.
     - —то с ними?
     - Ћдин пострадавший  до  сих пор  подключен к  аппарату  искусственного
дыханиЯ  в балтиморской  больнице, другой лечитсЯ в  частной психиатрической
клинике в „енвере.
     - —то двигало ‹ектором и провоцировало агрессию?
     ѓрэхем  смотрел  сквозь стекло  на  нескончаемый  поток  пешеходов.  Ћн
ответил четко, бесстрастно, словно диктовал служебную записку:
     -  Ћн  убивает прежде  всего потому,  что это ему  нравитсЯ. „о сих пор
нравитсЯ.  „октор ‹ектор  не  сумасшедший  в привычном  смысле. Ћн совершает
чудовищные,  немыслимые вещи, от которых получает  удовольствие. Ќо  во всех
остальных отношениЯх его мозг функционирует абсолютно нормально, если он сам
того хочет.
     - Љак называетсЯ подобнаЯ аномалиЯ в психологии?
     - ‘уществует такой термин -  "социопат". …го применЯют в  данном случае
лишь  потому,  что  иначе  вообще неЯсно, как называть  доктора ‹ектера.  Ћн
обнаруживает  рЯд  симптомов,  характерных  длЯ  социопатов: у  него начисто
отсутствует чувство вины, угрызениЯ  совести.  Љ  тому же в детстве  он имел
один из основных угрожающих признаков: садизм по отношению к животным.
     ‘прингфилд что-то пробормотал.
     - Ќо  в  то  же времЯ некоторые другие характеристики социопата  к нему
неприменимы.
     …го никак не  назовешь  человеком  без определенных занЯтий. Ќе  было у
него до этого и неприЯтностей  с  законом.  Ѓольшинство  социопатов ЯвлЯютсЯ
деклассированными  элементами, проЯвлЯют болезненную  мелочность,  эгоизм  в
быту,  что  к  нему  также   не   относитсЯ.  “  социопатов   обычно  снижен
эмоциональный фон, у него - нет. ќлектроэнцефалограммы показывают отклонение
отдельных  кривых от  нормы,  но  по  ним тоже  нельзЯ  составить конкретное
заключение.
     - Ђ ты сам как бы его назвал?
     ѓрэхем заколебалсЯ.
     - Љак бы ты назвал его сам?
     -  Ћднозначно.  —удовище.  ќто  вроде  одного  из тех жалких  уродливых
существ,  что Џрирода времЯ от времени производит  на свет по ошибке. "‚рачи
искусственно  поддерживают  в  них жизнь,  их кормЯт,  согревают,  но  стоит
отключить аппарат, и монстр погибает. “ ‹ектера уродливые мозги, хотЯ внешне
он выглЯдит вполне нормально.
     -  “ менЯ  в ‘овете начальников  управлений есть приЯтели из Ѓалтимора.
Љогда Я  спросил их,  как тебе удалось зацепить ‹ектера, они  не  смогли мне
объЯснить. ‘кажи, как это получилось? ‘ чего все началось?
     - ‘ чистой случайности, - ответил ѓрэхем. - естаЯ  жертва была зверски
убита  в собственной столЯрной  мастерской  среди всЯческого  инструмента  и
охотничьих принадлежностей.  ’руп был обнаружен  привЯзанным  к  доске, куда
вешают  инструменты.  Ќа  нем  живого  места не  было.  ‚се  тело  исколото,
изрезано, изодрано в клочьЯ. „а еще утыкано стрелами. ЋбщаЯ  картина ранений
вроде  бы что-то мне напоминала, но так смутно,  что Я  перестал и думать об
этом.
     - € тебе пришлось ждать до следующего убийства?
     - „а. ‹ектер тогда вдруг  стал пороть горЯчку: совершил за  девЯть дней
три убийства. Ќо при осмотре той  жертвы со множественными ранениЯми, шестой
по счету,  выЯснилось, что на теле имеютсЯ старые шрамы. ‚  местной больнице
нам сообщили,  что лет пЯть назад этот человек действительно лечилсЯ у них в
результате травмы, полученной на охоте: он упал с дерева  и распорол стрелой
голень.  ‚ больнице им занималсЯ специалист-хирург, но  вначале пострадавший
обратилсЯ  в городской травмпункт,  где как раз дежурил доктор ‹ектер. ќто Я
выЯснил по журналу  приема больных. џ  понимал,  что с тех пор утекло  много
воды, но решил все-таки повидать ‹ектера. Љто его знает, может и запомнилась
ему чем-то необычным  та рана. ‚ общем, пошел Я к нему.  “ нас на тот момент
ситуациЯ была аховаЯ: ухватитьсЯ не за что, блуждаем в потемках.
     ‹ектер за  эти  пЯть  лет специализировалсЯ  в  психиатрии. ‡авел  себе
шикарный приемный кабинет, обставленный  антиквариатом. Ќичего особенного он
не вспомнил, только то, что пациент  получил  травму на охоте,  и  приЯтель,
вместе с которым он охотилсЯ, привез его к врачу. ‚се было именно так.
     Ќо что-то менЯ настораживало.  џ никак не мог понЯть, что.  ’о ли в его
словах, то ли в самом кабинете. ЏосоветовалсЯ с Љрофордом.
     Њы поднЯли картотеку полиции, о ‹ектере ни одного упоминаниЯ. ‚ идеале,
конечно, мне бы следовало порытьсЯ у  него  в кабинете,  но ордер  на  обыск
получить  не удалось - оснований не  было. Ќичего  мне  не  оставалось,  как
ЯвитьсЯ к нему снова.
     Џомню, было воскресенье. Ћн вел  прием по  воскресеньЯм.  Ќароду  почти
никого. Ћн  менЯ тут же  пригласил.  ђазговариваем, он вежливо  поддерживает
беседу, всем  своим  видом показываЯ, что  рад  бы помочь, да  нечем. Ђ  над
столом  у него полка со старыми  книгами  по медицине. џ  случайно  пробежал
взглЯдом по корешкам. € понЯл, что это он.
     Њожет,  лицо у менЯ изменилось, когда Я  перевел  взглЯд  на него -  не
знаю.  ’огда только  одно  имело  значение:  Я  знал  правду,  и  он тут  же
сообразил,  что мне  все известно. Ќо Я не мог быть уверен на сто процентов.
•отелось привести мысли  в порЯдок, все  обдумать как следует. џ пробормотал
извинение и вышел в  коридор.  ’ам  был телефон-автомат. џ опасалсЯ спугнуть
его, пока  не прибудет  подкрепление. ‘вЯзалсЯ с дежурным по управлению,  но
сказать главного не успел: ‹ектер босиком бесшумно подобралсЯ ко мне  сзади.
Џомню, Я почувствовал рЯдом его дыхание и.., все. Ћстальное было потом.
     - Ќо как же ты догадалсЯ?
     - Ќа самом деле Я это понЯл только  провалЯвшись неделю  в госпитале. ‚
старых  учебниках  медицины  была  такаЯ  картинка: - "ЉлассификациЯ  ран на
теле", - иллюстрировавшаЯ многообразие ранений на одной человеческой фигуре.
џ помню ее  с  тех  пор,  как слушал курс  патологии  в университете „жорджа
‚ашингтона.
     “чебники  с  таблицей классификации ран  стоЯли  и на  полке у ‹ектера.
Џоложение шестой жертвы и характер  ранений в  точности соответствовали этой
иллюстрации.
     - "ЉлассификациЯ ран", говоришь? Ќеужели только это?
     - ’олько это. ‘овпадение, что Я увидел учебник. ‚езение.
     - Џросто не веритсЯ.
     - Ќе верите, так и не спрашивайте.
     - —удеса, да и только.
     - Џростите, Я не хотел вас обидеть. Ќо именно так все и было.
     - ‹адно, - сказал ‘прингфилд. - ‘пасибо, что рассказал. Њне нужно знать
такие вещи.

        x x x

     ЏоказаниЯ  Џарсонса,  а  также информациЯ  о  кошке  и собаке  вероЯтно
проливали  свет  на  то, как работал убийца:  наблюдает за  домом под  видом
контролера счетчиков и прежде,  чем  расправитьсЯ со всей семьей,  стараетсЯ
изувечить или убить домашнего любимца - кошку или собаку.
     ЏолициЯ  тут  же  оказалась  перед   дилеммой:  делать  эту  информацию
достоЯнием гласности"  или нет. …сли  население будет  предупреждено, вполне
возможно,  очередное убийство удастсЯ предотвратить. Ћднако нельзЯ забывать,
что информациЯ может дойти до преступника, и тогда он изменит тактику.
     ‚  конце  концов  было  решено,  что пока  информациЯ  не  подтвердитсЯ
окончательно,   она   должна   ограничитьсЯ   документами   длЯ   служебного
пользованиЯ, а также секретными циркулЯрами  ветеринарам и  обществам защиты
животных с  просьбой  немедленно сообщать о  случаЯх  насильственной  смерти
животных. ќто означало, что рЯдовые жители остаютсЯ в неведении относительно
грозЯщей   им  опасности.  —то   касалось  моральной  стороны  дела,  многие
сотрудники полиции понимали, что в данном случае они оказались не на высоте.
„октор  Ђлан  Ѓлум  из  —икаго,  к  которому  обратились   за  консультацией
специалисты  управлениЯ  города  Ђтланты,  тоже  опасалсЯ,  что  преступник,
прочитав  соответствующую  информацию  в  газетах,  изменит  свои приемы. Џо
мнению доктора Ѓлума, убийца, несмотрЯ на риск быть разоблаченным, не сможет
прекратить уничтожать домашних животных.
     ‚ то же времЯ доктор  Ѓлум  предупредил полицию, что  ни в  коем случае
нельзЯ  полагать,  будто  следующие   двадцать   пЯть  дней  до  наступлениЯ
очередного полнолуниЯ преступник будет бездействовать.
     “тром  тридцать первого июлЯ, спустЯ  три  часа  после того,  как  были
получены показаниЯ  Џарсонса,  следователи из Ѓирмингема  и Ђтланты, проведЯ
совещание по телефону, в  котором участвовал Љрофорд из ‚ашингтона, пришли к
единому решению: в течение ближайших трех дней во все ветеринарные лечебницы
региона будут разосланы  секретные письма,  полицейские  обойдут окрестности
мест  преступлениЯ,  имеЯ  в  руках портрет,  сделанный  художником со  слов
Џарсонса, и лишь по истечении указанного срока информациЯ поступит в газеты.
     ‡а  эти три днЯ ѓрэхем вместе с детективами  Ђтланты обошел  каждый дом
вблизи жильЯ ‹идсов. Ќа рисунке, который показывали жителЯм, черты лица были
обозначены  нечетко,  но полициЯ  не  терЯла надежды  обнаружить свидетелей,
способных уточнить  портрет.  ђисунок, который  ѓрэхем  не выпускал из  рук,
протерсЯ  на  сгибах.  ‹юди  встречали полицию неприветливо,  часто  и вовсе
отказывались открывать двери.
     Џо  ночам  ѓрэхем  подолгу  лежал без сна,  изнываЯ от  жары,  и думал,
думал...  Ћн  пыталсЯ  довести  себЯ до  состоЯниЯ  такого  возбуждениЯ,  за
которым,  как он  знал  по  опыту,  следует  внезапное  озарение,  но,  увы,
безрезультатно.
     ’ем временем  напрЯжение  в городе  росло. ‚ Ђтланте были зафиксированы
четыре случайных  ранениЯ,  одно  со  смертельным  исходом - люди стрелЯли в
членов собственной семьи, поздно возвращавшихсЯ домой. ‘трах распространЯлсЯ
по городу быстрее вирусной эпидемии.
     Љ  концу третьего  днЯ  из  ‚ашингтона  вернулсЯ  Љрофорд.  Ћн зашел  к
ѓрэхему, когда тот стЯгивал с ног влажные от пота носки.
     - “работалсЯ?
     - ‚озьми завтра портрет и сам обойди квартал.
     - ‡автра это будет уже неактуально. ‘мотри вечерние новости. €нформациЯ
пройдет по телевидению. ’ы что, весь день провел на ногах?
     - Џо этим задворкам никакаЯ машина не пройдет.
     - ’ак  Я и предполагал, что из этого опроса толку будет кот наплакал, -
заметил Љрофорд.
     - Ђ ты думал, Я тут чудеса сотворю?
     - ‹ично Я рассчитывал на то, что ты сделаешь все, что можешь. - Љрофорд
поднЯлсЯ,  собираЯсь  уйти.  -  Њежду  прочим, ничего  плохого  в  том,  что
занимаешь себЯ какой-нибудь дурацкой механической работой, нет. џ втЯгиваюсь
в  работу, как в наркотик, особенно с тех пор, как  бросил пить. „умаю, тебе
подобное занЯтие тоже не противопоказано.
     ѓрэхем с досадой был вынужден признать, что его приЯтель прав. Џо своей
природе ѓрэхем относилсЯ к тому типу людей, которые любЯт все откладывать на
потом. Ћн знал за собой эту черту. ‚  молодости, еще  будучи студентом, умел
компенсировать этот недостаток тем, что очень быстро справлЯлсЯ с  делом, за
которое бралсЯ  после долгой подготовки. Ќо из студенческого возраста он уже
давно вышел.
     ‘ейчас, например, он все чаще вспоминал об  одном деле, с которым долго
откладывал. „а, можно потЯнуть еще, и тогда придетсЯ сделать это в последние
оставшиесЯ до полнолуниЯ дни.
     Ќикуда  не  денешьсЯ.  Ђ  можно  решитьсЯ  на  это  сейчас  -  глЯдишь,
что-нибудь полезное и выйдет.
     Ћн   должен   выЯснить  мнение  еще  одного  человека.  Њнение   весьма
неординарное,  которое неизбежно ввергнет его  в то  давно забытое состоЯние
души  и  ума,  от которого он отвык  за эти спокойные годы жизни  на  отмели
‘ахарнаЯ ѓолова.
     "‡а"  и "против" этого шага, сцепившись между собой,  скрежетали, точно
вагонетка аттракциона, натужно  ползущаЯ  вверх,  чтобы потом  обрушитьсЯ  с
высоты. ‡а миг до падениЯ в головокружительную пропасть ѓрэхем непроизвольно
схватилсЯ за живот и у него вырвалось:
     - ’ы должен встретитьсЯ с ‹ектором.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 7

     „октор   ”редерик    —илтон,   начальник   тюремного    госпиталЯ   длЯ
душевнобольных, вышел из-за стола, протЯгиваЯ руку “иллу ѓрэхему.
     - Њне по  поводу вас звонил доктор  Ѓлум, мистер ѓрэхем. €ли правильнее
обращатьсЯ к вам доктор ѓрэхем?
     - Ќет, Я не врач.
     - Ћчень было приЯтно побеседовать с доктором Ѓлумом. Њы с ним не первый
год знаем друг друга. ‘адитесь сюда, пожалуйста.
     - “ нас высоко оценивают вашу благодарную деЯтельность, доктор —илтон.
     -  Ћткровенно говорЯ,  иной  раз мне кажетсЯ,  что  Я  больше напоминаю
личного секретарЯ ‹ектера, нежели человека, который несет ответственность за
заключенного  ‹ектера.   ‚ы  бы  видели,  какую  почту  он  получает.  ‘реди
определенного  круга ученых стало высшим шиком находитьсЯ с ним в переписке.
Ќе  поверите:  своими глазами видел на факультетах  психологии универс