и  стола. Ќа дне одного из них
лежало оружие обоих полицейских -  специальные револьверы  тридцать восьмого
калибра. Ќо, самое главное, в кармане Ѓойла он обнаружил перочинный нож.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ „…‚џ’Ђџ

     ‚ вестибюле, как и раньше, находилось множество полицейских.
     Ѓыло   6.30  вечера,  и  внешнЯЯ   охрана  только  сменилась,   отстоЯв
двухчасовое дежурство.
     ‚ойдЯ   в  помещение  с  сырости  и   холода,  они   грели  руки  возле
электрообогревателей.
     ‚сего   здесь  было  пЯтнадцать   полицейских   и   два   представителЯ
„епартамента  исправительных  учреждений,  которые ровно в семь  должны были
сменить  Џембри  и  Ѓойла. ‘ержант  ’ейт тоже с  нетерпением ждал  окончаниЯ
дежурства.
     Ќа  всех постах было спокойно. Ќикто из звонивших  с  угрозами  доктору
‹ектеру так и не поЯвилсЯ.
     ‚ 6.45 ’ейт услышал, как лифт пошел вверх.
     - ‘уини поехал за посудой?
     -  Ќет, Я здесь, сержант. Ќадо позвонить и узнать,  готовы  ли они. “же
пора. ‘ержант ’ейт набрал три цифры.
     - ’елефон занЯт, - медленно  проговорил он. - Џоднимитесь  и узнайте, в
чем дело. патрульный ‘уини нажал на кнопку. Ќо кабина осталась на месте.
     - Љ ужину он заказал  отбивную из  Ягненка, - зло сказал ‘уини. -  —то,
интересно, он может потребовать на завтрак?  ‡верЯ из зоопарка? € кто должен
будет доставлЯть это сюда? ЋпЯть ‘уини?
     - ЃронзоваЯ стрелка  указателЯ над дверью остановилась  на пЯтом. ‘уини
подождал еще немного. - —то за чертовщина!
     ѓде-то наверху раздались  выстрелы. „ва  подрЯд и через некоторое времЯ
еще один.
     ‘ержант ’ейт сорвалсЯ с места, на ходу выхватываЯ микрофон.
     -  ЉЏ, слышу выстрелы в башне. ‚нешним постам усилить контроль. Њы идем
наверх. крики, суета в  вестибюле. ’ейт увидел,  как  качнулась стрелка. Ћна
уже дошла до четвертого. ’ейт старалсЯ перекричать шум:
     - ‚нимание! ‚нешнЯЯ охрана вверх  через улицу, первое отделение идет со
мной. Ѓерри и •оуард, прикройте этот долбанный  лифт, если он опуститсЯ... -
‘трелка остановилась на третьем. -  Џервое отделение - вперед. Џроверить все
двери. Ѓобби, быстро достань оружие и бронежилеты. ‚се немедленно наверх.
     ‘ержант устремилсЯ  вверх  по лестнице, его  мозг лихорадочно  работал:
Ѓоже, не дай ему скрытьсЯ.
     „ьЯвол,  никто  из  нас  не  надел  бронежилет.  ќти чертовы  умники из
исправучреждений...
     ‚се комнаты на втором,  третьем, четвертом  этажах должны быть закрыты.
’олько с этих этажей можно  проникнуть из  башни в главный корпус.  ‘ пЯтого
это сделать невозможно.
     ’ейт в свое  времЯ  был лучшим  учеником  в спецшколе штата  ’еннесси и
поэтому знал, как нужно действовать. Ћн нессЯ первым, увлекаЯ за собой более
молодых сослуживцев.
     „ействуЯ быстро и осторожно, они прошли все лестницы.
     Ќа четвертом этаже звучала льющаЯсЯ сверху фортепьЯннаЯ музыка.
     „верь в коридор, соединЯющийсЯ с главным корпусом, открылась от первого
удара.
     - Ѓойл! Џембри! -  Ћн оставил двоих на площадке, бросив: -  ‘ледите  за
дверью. †илеты сейчас будут. € не высовывайте свои задницы в коридор.
     ’ейт взбежал на пЯтый этаж. Њаленький коридор  был освещен тускло, зато
из  комнаты  за  стеклЯнной  дверью  лилсЯ  мощный  электрический  свет.  Ћн
подкралсЯ на корточках  к  двери  с  одной  стороны,  „жекобс  -  с  другой,
осторожно повернул  ручку  и,  толкнув  дверь,  влетел  в комнату.  ‡а  одно
короткое мгновение  дуло его снЯтого с  предохранителЯ  пистолета поочередно
взЯло на мушку все углы и предметы помещениЯ.
     ’ейт за свою службу повидал  много  всего. Ћн сталкивалсЯ  с таким, что
трудно придумать нарочно, участвовал  в перестрелках, пережил гибель друзей.
Ћднажды  на  его глазах были  убиты шестеро полицейских. Ќо  то, что  сейчас
лежало перед ним на полу, было уму непостижимым кошмаром. Ћкровавленное мЯсо
над воротником едва  ли можно  было  назвать  человеческим лицом. ЏереднЯЯ и
верхнЯЯ части головы представлЯли собой сплошной сгусток крови, единственный
глаз находилсЯ возле ноздрей, все углублениЯ были залиты кровью.
     „жекобс, поскользнувшись  в луже крови, влетел в клетку.  Ћн наклонилсЯ
над Ѓойлом, все еще прикованном к ножке стола.
     …го  лицо было все  в клочьЯх, кровь хлестала  на окружающие  предметы,
решетку, пол.
     „жекобс приложил к шее лежавшего палец.
     - ќтот мертв! - крикнул он, стараЯсь перекричать громкую музыку.
     ’ейт тем временем давал команды в переговорное устройство:
     - ЉЏ, двоих вниз. ЏовторЯю, двоих немедленно  вниз.  ‡аключенный исчез.
‹ектер исчез.  ‚нешней  охране  обратить внимание  на  окна.  Ћбъект  забрал
простыни. ‚озможно, сделает веревку. Џодтвердите вызов "скорой".
     - ‘ержант, как Џембри?
     - „жекобс наконец выключил магнитофон.
     ’ейт  наклонилсЯ,  попробовал  пульс  на  шее.  †уткое  месиво на  полу
застонало, выпускаЯ кровавые пузыри.
     -  …ще жив.  - ’ейту  не  хотелось касатьсЯ ртом  кровавой массы, но он
знал, что сделает это,  если потребуетсЯ помочь восстановить дыхание.  ‹учше
бы Џембри  умер.  Ќо  он все равно ему поможет выжить.  ‘ердце билось  -  он
чувствовал это, дыхание тоже не прекращалось.
     ‡аработало переговорное устройство.
     ѓоворил молодой лейтенант, взЯвший на себЯ руководство операцией.
     …му нужна была полнаЯ информациЯ. ’ейт доложил, добавив:
     -   Џоднимайтесь  сюда,   Њуррей.  Џопробуйте   разобратьсЯ  с  Џембри,
поговорить с ним, если, конечно, сможете найти на нем живое место.
     - Љак, вы сказали, его имЯ?
     - Њуррей только начинал службу.
     - Џембри.  „ьЯвол побери все это.  „воих надо немедленно спустить вниз.
Ѓойл  мертв. Џембри  изуродован и едва дышит. ‹ектер  пропал. Ћн вооружен  -
забрал их пистолеты, нож. ЏоЯса и обе кобуры со стола.
     - Џодтвердите возможность пройти по лестнице с носилками. - ЏреодолеваЯ
толстые стены, голос лейтенанта становилсЯ до неузнаваемости скрипучим.
     - „а, сэр. „айте сигнал, когда они  будут подниматьсЯ. “ менЯ на каждой
площадке люди.
     - Ћставайтесь на местах. Њы ждем подкрепление. "‘кораЯ  помощь" прибыла
на  редкость быстро, но ’ейту, слышащему стоны распластанного на полу Џембри
казалось, будто прошла  целаЯ  вечность. Њолодой  лейтенант  Њуррей  пыталсЯ
успокоить раненого. Ќе глЯдЯ на несчастную жертву, он снова и снова повторЯл
неестественным тоном:
     - ‘ вами все в порЯдке, Џембри. ‚ы хорошо выглЯдите...
     …два завидев на  площадке людей  в  белых  халатах, ’ейт  закричал, как
делал когда-то на войне:
     - ‘анитар?
     Ћн схватил ЊурреЯ за плечо и отпихнул его в сторону.
     ‚рачи действовали быстро. —тоб облегчить доступ воздуха, они со знанием
дела  засунули  окровавленные  кулаки  раненого  под ремни,  наложили легкие
повЯзки  на голову, обложили  тампонами лицо. €змерив давление и пульс, один
из них сказал:
     - Ѓыстро вниз.
     Џо радио поступил приказ:
     - ’ейт, очистите все помещениЯ башни  и закройте их. Џроверьте и хорошо
заприте  двери  в  главное  здание. Ћсвободите площадки. Џосылаю вам ружьЯ и
жилеты.  …сли  попробует уйти,  все равно брать живым. Ќо особо рисковать не
будем. ЏонЯтно?
     - ЏонЯл.
     ’ейт  был  опытным  полицейским,  и теперь  они  с  „жекобсом  еще  раз
продемонстрировали  это,  быстро  справившись  с  тЯжелыми  бронежилетами  и
помогаЯ санитарам спустить по лестнице носилки.
     ‚тораЯ группа несла Ѓойла. ‘тоЯвшие на площадках полицейские, провожали
несчастные  жертвы   глазами,  полными  Ярости,  и  ’ейту  пришлось  немного
образумить их:
     -  Ќе надо нервничать, парни. Џридержите себЯ. Љогда  звук сирены стих,
’ейт  вместе  с  неизменным  „жекобсом тщательно  проверили и  опечатали все
помещениЯ башни.
     - ЉЏ, это ’ейт. ЃашнЯ пуста.
     - ЏонЯтно. Љапитан ждет вас внизу.
     - „есЯть-четыре, охрана вестибюлЯ готова?
     - ѓотова, сержант.
     - џ в лифте. ‘пускаюсь.
     - ЏонЯтно, сержант.
     „жекобс и ’ейт ехали в лифте вниз, когда сначала на плечо одного, потом
на  ботинок  другого упали капли  крови. ‘ержант поднЯл голову, одновременно
сделав знак молчать.
     Љровь  капала  через щель люка на крышке  кабины. ‘пуск  вниз показалсЯ
бесконечно  длинным. ’ейт и „жекобс, нацелив  оружие в  потолок, прижались к
стенам кабины.
     ‹ифт  остановилсЯ.  ’ейт  осторожно,  не спускаЯ  глаз с крыши,  открыл
дверь:
     - ’ихо, -  проговорил он. - ‹ектер на крыше кабины.  сержант  вышел. Ќа
стоЯнке виднелсЯ черный фургон полиции специального назначениЯ. “ этих ребЯт
всегда имелсЯ набор ключей от лифта.
     Ћни моментально приступили к работе.
     „ва  офицера в черной пуленепробиваемой  форме и наушниках поднЯлись на
площадку третьего этажа.
     „вое  других  остались  внизу, нацелив  скорострельные  ружьЯ  в  крышу
кабины.
     Ќа третьем  этаже,  много выше лифта,  офицер спецподразделениЯ  „жонни
Џетерсон  с помощью особого ключа  открыл дверь в  шахту. ’ам была кромешнаЯ
тьма. ‹ежа на спине, он достал из сумки оглушающую гранату и положил рЯдом.
     - Ћ'кей, теперь глЯнем вниз.
     Ћн направил в  шахту зеркало с  длинной ручкой, напарник включил мощный
фонарь.
     - џ вижу его. Ћн на крыше лифта. ђадом оружие. Ќе шевелитсЯ.
     ‚ наушниках послышалсЯ вопрос:
     - ‚ы видите его руки?
     - ‚ижу одну, втораЯ под ним.
     ‚округ простыни.
     - Џопробуйте начать с ним разговор.
     - ђ“Љ€  ЌЂ ѓЋ‹Ћ‚“  €  ‡ЂЊђ€’…!  -  закричал  Џетерсон в шахту.  - Ћн не
шевелитсЯ,  лейтенант...  •орошо.  …‘‹€  Ќ… ЏЋ‹Ћ†€’…  ђ“Љ€ ЌЂ  ѓЋ‹Ћ‚“,  Ѓ“„“
‚›Ќ“†„…Ќ  ЃђЋ‘€’њ  ѓђЂЌЂ’“. „Ђћ  ’ђ€ ‘…Љ“Ќ„›!  -  снова крикнул  Џетерсон  и
добавил в телефонную трубку: - Ћн не шевелитсЯ.
     - Ћ'кей, „жонни. ЏопытаемсЯ, не заходЯ в кабину,  поднЯть крышу длинным
шестом. Ђ вы держите его под прицелом.
     Џетерсон увидел далеко внизу луч света и поЯвившийсЯ  над  люком шест с
крючком.  ’ело  только  наполовину  прикрывало  крышу и,  когда снизу начали
толкать дверь,  одна  рука вдруг шевельнулась. Џальцы Џетерсона крепче сжали
пистолет.
     Љрыша поднЯлась  и  уперлась  в стену шахты. ’ейт  видел, как несколько
человек  из  спецподразделениЯ тихо вошли в кабину  лифта.  Ћдин,  целЯсь  в
крышу, стоЯл наготове.
     ‚торой  стал  взбиратьсЯ по  лестнице.  “ него  большой  автоматический
пистолет с фонарем, прикрепленным  снизу ствола. Њощный луч и оружие исчезли
в люке, затем поЯвились голова и плечи  офицера. —ерез  несколько секунд  он
передал вниз оружие.
     - Њертвый, - раздалось сверху.
     ’ело подтЯнули к краю крыши, и оно упало на несколько вытЯнутых рук.
     ‚естибюль наполнилсЯ желающими посмотреть на монстра.
     ‚перед   пробилсЯ   один   из   служащих  „епартамента   исправительных
учреждений.  Ћн  глЯнул на откинутую  в  сторону руку  с татуировкой  и тихо
проговорил:
     - ќто Џембри.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’Ђџ

     ‚ мчавшейсЯ с завываниЯми машины "скорой помощи" молодой врач, стараЯсь
удержать равновесие на поворотах,  громко  докладывал в  центр  о  состоЯнии
здоровьЯ раненого.
     - Ѓез сознаниЯ. - Ћн  старалсЯ перекричать сирену. -  Ќо все  жизненные
параметры нормальны. •орошее давление  - сто тридцать  на девЯносто. „а, да,
девЯносто. Џульс -  восемьдесЯт пЯть. Ќа  лице несколько ран, оторваны куски
кожи.  џ  наложил  тампоны, дал  кислород.  ‚озможно, что  ему  выстрелили в
голову. ‘ейчас сказать трудно.
     Џозади него на носилках  под крепежным поЯсом шевелились окровавленные,
сжатые в кулаки руки. ЏраваЯ  выскользнула,  нащупала  соединениЯ ремней  на
уровне груди.
     - џ пока  боюсь делать  что-либо с  лицом, -  продолжал кричать врач. -
Љогда его укладывали на носилки, тело несколько раз дернулось в конвульсиЯх.
„а,  конечно,  он находитсЯ в положении ”оулера. за спиной молодого человека
окровавленнаЯ рука сорвала со своего лица бинты, тампоны, вытерла ими глаза.
     ‚рач  услышал,  как  рЯдом с  ним  громко зашипел  кислородный аппарат,
обернулсЯ,  увидел  прЯмо  перед  собой  окровавленное лицо.  Џотом рукоЯтка
невидимого пистолета с силой опустилась ему на голову.
     "‘кораЯ помощь" замедлила ход и остановилась посреди трассы.
     ‚одители,  непрерывно  сигналЯ,  в  недоумении   объезжали  стоЯвший  с
включенной   сиреной  автомобиль.   Џотом  изнутри   донеслось  два  хлопка,
автомобиль тронулсЯ снова, ловко маневрируЯ, чтобы занЯть нужный рЯд.
     ‚дали показалсЯ  въезд  на  территорию  аэропорта.  Њашина,  не нарушаЯ
правил,  снизила  скорость, выключила  сирену,  сигнальные  маЯки и медленно
пересекла   границу  Њеждународного  аэропорта  Њемфиса,  прекрасного,  Ярко
освещенного   в  вечерних  сумерках  зданиЯ.  ‹авируЯ   между  всевозможными
транспортными  средствами,  "скораЯ  помощь"  подкатила  к  воротам огромной
подземной стоЯнки  автомобилей.  €з  окна высунулась  окровавленнаЯ  рука  и
купила билет.
     Њинутой  позже машина "скорой помощи"  затерЯлась в конце туннелЯ среди
множества разместившихсЯ под землей автомобилей.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

     Љларис  ‘тарлинг  всегда  очень  хотела  побывать  в  доме  Љрофорда  в
Ђрлингтоне. Ќо  услышанное  по  радио сообщение  о бегстве  доктора  ‹ектера
моментально убило в ней  все интересы. Љрофорд  открыл дверь  после третьего
звонка.  Ћн был одет  в  просторную  вЯзаную  куртку,  рука  сжимала  трубку
радиотелефона.
     - ќто Љопли  из Њемфиса, - сказал он. жестом велев девушке следовать за
ним, он прошел через дом в свой кабинет, который находилсЯ на  три ступеньки
ниже первого этажа и напоминал гараж длЯ двух машин.
     ‚  этом  довольно   просторном  помещении  стоЯли  диван,  стульЯ,   на
заваленном  бумагами столе рЯдом с компьютером  лежала стариннаЯ астролЯбиЯ.
Љовер был расстелен прЯмо на цементном полу. Љрофорд кивком предложил гостье
сесть. Џотом прикрыл микрофон рукой и сказал:
     - ‘тарлинг, все  это  просто какой-то вздор,  но скажите, вы передавали
что-нибудь ‹ектору в Њемфисе?
     - Ќет.
     - Ќикаких предметов?
     - Ќикаких.
     - ‚ы принесли ему картины и прочую ерунду из его бывшей камеры.
     -  Ќо не отдала. ‚се это  и сейчас в моей сумке. Ђ он только  возвратил
мне папку.  ќто все.  Љрофорд  прижал трубку  щекой.  Љ плечу: -  Љопли, это
просто  чушь  собачьЯ.  ‚ы  должны немедленно  призвать  этого  зарвавшегосЯ
кретина к порЯдку. ‘вЯжитесь с шефом. „а,  и не откладывайте. - Ћн  выключил
телефон и засунул трубку в карман. - •отите кофе, ‘тарлинг? €ли кока-колы?
     - ‚ы свЯзываете это с передачей ‹ектору какого-то предмета?
     - —илтон  заЯвил, что  вы оставили  ему отмычку  длЯ  наручников. ‘лава
Ѓогу, он считает, что сделано это не нарочно, а просто по небрежности. Љогда
Љрофорд был зол, его  глаза  напоминали глаза черепахи.  Ћн наблюдал реакцию
девушки. - Њожет, —илтон пыталсЯ  приударить за вами, ‘тарлинг? ‚  противном
случае Я ничего не могу понЯть.
     - Њожет быть...
     - Љопли сказал, что машина "скорой помощи" пока не  обнаружена. ЏолициЯ
перевернула вверх дном всю округу.
     - џ же абсолютно не знаю детали, - покачала головой  ‘тарлинг.  - ђадио
только констатировало факт: доктор ‹ектер убил двух полицейских и скрылсЯ.
     - „вух служащих „епартамента исправительных учреждений. €х имена Ѓойл и
Џембри. ‚ы знали их?
     - „а, - девушка кивнула. - Ћни..., выгнали менЯ тогда... Ќо вообще дело
они знали, - задумчиво  добавила  ‘тарлинг. -  Љак ему  это удалось,  мистер
Љрофорд?
     - •отите знать?
     - Ћна  кивнула. - ‚рачи  по ошибке положили в "скорую" ‹ектера,  принЯв
его за изуродованного Џембри.
     - Ћн успел надеть форму? „а, они были примерно одного размера.
     - ‹ектер натЯнул одежду Џембри, а заодно и часть кожи его лица. Ќемного
взЯл от  Ѓойла. ’ело  Џембри изверг  завернул в  простыни со  своей кровати,
чтобы не капала кровь, и положил на крышу кабины лифта. ‘ам лег на пол и три
раза выстрелил в  потолок,  чтобы  поднЯть  суматоху. Људа девалсЯ  пистолет
неизвестно  - возможно, он сунул его себе  в штаны. Џриехала "скораЯ". ‚езде
полно  полицейских,   военных...   ‚рачи,  действуЯ  самым  лучшим  образом,
моментально установили дыхательный аппарат, на самые страшные,  кровоточащие
места наложили тампоны и, завываЯ  сиреной, укатили. ‘вое  дело они сделали.
Ќо  машина так и не попала в больницу. ЏолициЯ  все еще разыскивает  ее.  Ќе
очень-то Я  надеюсь  на то, что врачи живы. Љопли сказал, что они прослушали
запись  приема  сигналов в диспетчерской.  "‘корую помощь" вызывали  дважды.
‘корее всего ‹ектер сам позвонил, прежде, чем начать  стрельбу. „олго лежать
он не мог. „октор очень любит позабавитьсЯ.
     ‘тарлинг  никогда  раньше  не  слышала  в  голосе  шефа такой искренней
горечи.
     …й всегда казалось, что горечь - это признак слабости. Ћна испугалась.
     -  Ќо  это вовсе  не означает,  что он  все времЯ лгал,  -  проговорила
девушка. - ђазумеетсЯ, кому-то он наговорил ерунды, либо нам, либо сенатору.
Ђ, может быть, и  нет. Њиссис  Њартин он назвал имЯ Ѓилли ђубина и  заверил,
что больше ничего не знает.  Њне рассказал, что  это  некто,  считающий себЯ
транссексуалов. Ђ последние его слова были: "Џочему  бы не достроить  арку?"
Ћн говорил о своей теории изменениЯ пола...
     -  ‡наю. —итал ваш отчет. ќто  не даст  ничего, пока  мы не будем иметь
списки  из  клиник. Ђлан  Ѓлум лично занимаетсЯ  этим. Ћни нам пообещали.  џ
очень на них надеюсь.
     - Њистер Љрофорд, что Я должна сейчас делать?
     - ‚ам  был  поручен ‹ектер. ‘  заданием вы справились.  Ќе хочу,  чтобы
страдала ваша учеба и из-за пропусков занЯтий пришлось потерЯть еще полгода.
     - Ђ как же Љэтрин Њартин?
     - „евушка  уже почти сорок восемь  часов  в  руках маньЯка. …сли мы  не
возьмем его,  то,  скорее  всего, завтра  или через день он покончит  с ней.
…сли, конечно, будет действовать, как в прошлый раз.
     - ‘ейчас у нас есть не только ‹ектер.., вернее, был ‹ектер...
     - „а. Џока обнаружено шесть человек с именем “ильЯм ђубин,  все так или
иначе  подходЯт  под  описание.  Ќо  не  до конца.  ‡а последние десЯть  лет
зарегистрировано только пЯть случаев заболеваниЯ  сибирской  Язвой. Ћсталось
проверить немного.
     - —то еще?
     -  Љлауса  мы  так  и  не  смогли   идентифицировать.  €нтерпол  ничего
интересного не сообщил. …сли что-то поЯвитсЯ, вы нам поможете, ‘тарлинг?
     - Љонечно, мистер Љрофорд.
     - ’огда отправлЯйтесь в свою академию.
     -  …сли бы  вы  не хотели,  чтобы  Я занималась этим делом,  он  бы  не
потащили  менЯ  с собой  в этот  жуткий  дом погребальных  церемоний, мистер
Љрофорд.
     - „а, - согласилсЯ они добавил: - ‚идимо, не следовало этого делать. Ќо
тогда у нас не было куколки и бабочек. Ќе забывайте о себе. Љуантико - место
достаточно безопасное, но выходЯ за  пределы кампуса, вы должны всегда иметь
при себе оружие. Џо крайней мере, пока доктор ‹ектер на свободе.
     - Ђ вы? Ћн ненавидит вас. € постоЯнно думает о мести.
     -  Ћб  этом думают многие, ‘тарлинг,  во всех наших тюрьмах.  ‚озможно,
когда-нибудь он  и придет по мою душу но  сейчас ‹ектер будет  очень  занЯт.
‘вобода длЯ него слитком дорога, и он не станет так скоро рисковать ей.
     ‚  кармане  Љрофорда загудел  вызов.  Ћн взЯл  трубку выслушал  что-то,
проговорил "о'кей" и отключилсЯ.
     - Ћни  разыскали машину  в  подземном гараже аэропорта,  - сказал  он и
покачал головой. - Ќичего хорошего. Ѓригада в фургоне. ‚се до одного мертвы.
- Љрофорд снЯл очки и полез в карман за платком, чтобы протереть стекла.

        x x x

     Љэтрин Ѓэйкер  Њартин  почти  постоЯнно  пребывает в  этой  ненавистной
темноте.  ‘ознание погружаетсЯ во мрак, а в короткие, беспокойные минуты сна
ей кажетсЯ, что мрак заполнЯет  уже все тело. ’ьма коварно проникает  в  нее
через уши, нос, ее влажные пальцы лезут внутрь через любое отверстие.
     „евушка  закрывает одной рукой рот и  нос, другую засовывает между ног,
сжимает Ягодицы, ухом прижимаетсЯ к матрацу.
     ‚торое она вынуждена отдать в распорЯжение всеобъемлющей тьмы.
     ‚месте с  мраком в нее проникают звуки, и Љэтрин  просыпаетсЯ. ‡накомый
звук швейной машинки. ’о быстрее, то медленнее.
     Ћн  что-то  шьет. ‡десь, внизу,  этот звук  причинЯет боль ‘тук швейной
машинки  означает свет.  ‡алитаЯ солнцем  комната длЯ рукоделиЯ в  детсте..,
экономка.., дорогаЯ трудолюбиваЯ пчелка за  машинкой.., ее котенок играет со
шторой...
     ‚оспоминаниЯ прошлого прогонЯет голос ниоткуда:
     - Љрошка, не надо.
     …сли Я уколюсь, что мы будем делать? џ так устал.
     „а, да, моЯ любовь. ’ы получишь что-то вкусненькое, когда мы покончим с
этим... Љэтрин не знает, сколько времени находитсЯ в заключении. Ћна помнит,
что дважды мылась. Џричем второй раз стоЯ в полный рост, потому что он хотел
при свете  рассмотреть ее тело. Ќо  свет фонарЯ слепил ее, и она не уверена,
смотрел  ли  он  вниз.  Љэтрин  Ѓэйкер  Њартин  в  обнаженном  виде  во всех
отношениЯх  была женщиной высшего класса  и отлично  знала  об этом. Ћн тоже
должен  увидеть, как она красива. Ћна страстно желает этого из самой глубины
своего заточениЯ. обмываЯ тело, она тихо говорила  себе: "Ѓлизость  во времЯ
полового акта есть  не  что иное, как близость во времЯ сражениЯ". кушать он
дает  ей мало, и она  хочет  соблазнить его побыстрей,  пока есть  силы. Ћна
знает, что  одержит верх над этим человеком. Ћна  знает, что сумеет защитить
себЯ. Ќо сначала надо заставить  этого дикарЯ  взбеситьсЯ и  наброситьсЯ  на
нее, изнемогаЯ от похоти, надо соблазнить его несколько раз  подрЯд, чтоб он
рухнул в изнеможении. Ћна знает, если ее ноги хоть раз обхватЯт его  шею, то
за  секунду или две он улетит на небеса к €исусу. ‘могу ли Я выдержать  это?
„а, черт побери, смогу, должна выдержать. Џомни: глаза и Яйца, глаза и Яйца,
глаза и  Яйца. Ћна заканчивает мытьсЯ, одевает  чистый костюм, звуки  сверху
замолкают. Љогда ведро с водой на тонком  шнуре ползет вверх,  ответа на  ее
слова нет, и когда опускаетсЯ полотенце тоже.
     € вот теперь  она молча сидит, прислушиваЯсь к стуку  швейной  машинки.
Ћна не станет звать его. Ћна будет дожидатьсЯ своего часа.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

     ‡асунув  руки глубоко  в карманы,  Љрофорд молча стоЯл  посреди  своего
кабинета.
     ‚ таком состоЯнии  он находилсЯ с  12.30 до 12.33  ночи, стараЯсь найти
какой-то выход. Џотом отправил телекс в калифорнийский отдел  автотранспорта
с  просьбой разузнать все, что  можно,  про автомобиль, который,  по  словам
‹ектера, ђаспейл  купил в  Љалифорнии. €менно тот,  который  был  свидетелем
большой любви между ђаспейлом и Љлаусом. ‡атем, сидЯ  на диване, он придумал
частное объЯвление  длЯ  всех  центральных  газет: "Љрем  с  ароматом ћноны,
модель 21, ищет человека, способного оценить  и качество, и количество. Љрем
длЯ рук,  тела,  лица  - вы встречали  менЯ в журналах.  ’еперь  Я  сам хочу
посмотреть на вас".
     ѓолова  его  в изнеможении  упала на грудь.  ‡еленый  экран  компьютера
отразилсЯ бликами в стеклах очков. Ќа дисплее начали поЯвлЯтьсЯ слова.
     ‚о сне он кивал головой,  будто бы реагировал на  входЯщую  информацию.
’екст гласил следующее:
     "Њ…Њ”€‘.
     „‚Ђ Џ“ЌЉ’Ђ ЏЋ ђЂ‘‘‹…„Ћ‚ЂЌ€ћ ‚ ЉЂЊ…ђ… ‹…Љ’…ђЂ.
     1)  Љ‹ћ—  „‹џ Ћ’Љђ›’€џ ‡ЂЊЉЋ‚ ЌЂђ“—Ќ€ЉЋ‚  ‘„…‹ЂЌ  €‡ ‘’…ђ†Ќџ  Ђђ€ЉЋ‚Ћ‰
ђ“—Љ€.
     ЃЂ‹’€ЊЋђ“ ЏђЋ‚…ђ€’њ ЉЂЊ…ђ“ „ЋЉ’ЋђЂ. ЉЋЏ‹€. Њ…Њ”€‘.
     2) ‹€‘’  Ѓ“ЊЂѓ€ Ћ‘’Ђ‚‹…Ќ ‚ ’“Ђ‹…’….  Ћђ€ЌЂ‹ ‘‹…„“…’  „Ђ‹……. ‘Ћ„…ђ†ЂЌ€…
€‘‘‹…„“…’‘џ. Џ…ђ…„ЂЌЋ Ѓ…Ќ‘ЋЌ“ - Љђ€Џ’ЋѓђЂ”€џ".  потом из нижнего краЯ экрана
медленно  поЯвилось  графическое изображение:  ‘33Ќ36ILTN4Ћ6 двойной  мЯгкий
вызов  компьютера не  разбудил Љрофорда,  зато три  минуты спустЯ это сделал
телефон.   ‡вонил   „жерри  Ѓарроуз  из  Ќационального  центра  криминальной
информации.
     - Џосмотрите на экран, „жек.
     - ‘екунду, - ответил Љрофорд. - „а, да, вижу.
     -  ‚ лаборатории уже успели  расшифровать. џ  имею в  виду  художества,
оставленные  ‹ектором  в сортире. –ифры  между  букв,  составлЯющих  фамилию
—илтона  свЯзаны   с  биохимией.  ‘33Ќ36N4Ћ6   -  это  формула  пигмента   в
человеческой желчи, который называетсЯ Ѓили  ђубин. ‚ лаборатории  полагают,
что это основной красЯщий агент нашего дерьма.
     - …ресь какаЯ-то...
     - ‚ы были правы, говорЯ о ‹екторе, „жек. Ћн просто издевалсЯ над всеми.
„а, сенатору Њартин не  повезло. ‚ лаборатории сказали, что Ѓили ђубин почти
такого же  цвета, как волосы —илтона. Ћни назвали это "юмором сумасшедшего".
‚ы видели —илтона в шестичасовом выпуске новостей?
     - Ќет. —илтон только и твердил: "Ќадо искать Ѓ€‹‹€ ђ“Ѓ€ЌЂ".
     Ђ потом пошел  ужинать с репортером. €менно там  он и находилсЯ,  когда
сбежал ‹ектер. ЌастоЯщий мешок с дерьмом!
     -  ‹ектер сказал ‘тарлинг: "‚ы должны помнить  и знать,  что  —илтон не
имеет никакого медицинского образованиЯ".
     - „а,  Я читал это в  отчете. „умаю, он хотел переспать с Љларис, а  та
его отшила. ‚озможно, он глухой, но уж, конечно, не слепой. Љак она, кстати?
     - „умаю, нормально. ‘ильно устала.
     - ‘читаете, ‹ектер и ее обманул?
     - ‚озможно.  Џока  мы имеем в виду  и  эту  нить, хотЯ  и не знаем, что
получим  из клиник. џ все времЯ думаю, что не, следовало копатьсЯ в судебных
документах. Њне противно сознавать, что Я вынужден зависеть от них.
     - Џослушайте, „жек, у вас есть люди, которым хорошо известна  внешность
‹ектера?
     - Љонечно.
     - ‚ы же отлично знаете, что иногда он любит от души посмеЯтьсЯ.
     - ‚озможно, но это продлитсЯ недолго, - ответил Љрофорд.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ’ђ…’њџ

     „октор ѓаннибал ‹ектер стоЯл около окошка администратора дорогого отелЯ
"Њаркус"  в ‘ент-‹уисе. Ќа  нем были коричневаЯ шлЯпа и  застегнутый на  все
пуговицы плащ.
     ЂккуратнаЯ повЯзка скрывала нос и щеки.
     Ћн  зарегистрировалсЯ под именем ‹лойда “аймэна, успев  натренироватьсЯ
делать подпись в машине самого “аймэна.
     - Љак вы будете рассчитыватьсЯ, мистер “аймэн? - спросил служащий.
     -  "Ђмерикан  экспресс",  -  ответил  доктор  ‹ектер, вручаЯ  кредитную
карточку “аймэна.
     €з соседнего зала лилась мЯгкаЯ,  фортепьЯннаЯ музыка.  ‡а стойкой бара
‹ектер увидел еще  двоих человек с  повЯзками  на лицах. Њимо к лифту прошла
супружескаЯ пара среднего возраста. “ женщины один глаз был заклеен  круглым
кусочком марли.
     ‘лужащий завершил оформление кредитной карточки.
     - ‚ы должны знать, мистер “аймэн, что имеете право пользоватьсЯ гаражом
больницы.
     - „а, спасибо, - ответил доктор ‹ектер. Ћн  уже  успел припарковать там
машину  с  мистером  “аймэном  в  багажнике.  коридорный  отнес  вещи  вновь
прибывшего гостЯ в номер и  с  благодарностью  получил  от  мистера  “аймэна
пЯтидолларовую бумажку.
     ‡атем доктор ‹ектер заказал  выпивку, сэндвичи и  позволил себе  хорошо
расслабитьсЯ под струЯми душа. Џосле длительного заточениЯ  в тесной камере,
апартаменты   отелЯ  показались  ему  невероЯтно  огромными.  „октор  ‹ектер
некоторое  времЯ  с  неописуемым  удовольствием   мерил  шагами  комнаты   -
взад-вперед, влево-вправо.
     €з его окон был виден корпус городской больницы "Њайрон и ‘эди ”лЯйшер"
на другой  стороне  улицы,  в  которой проводились хирургические операции на
различные участки лица.
     Ћ том, чтобы сделать здесь пластическую операцию, не могло быть и речи,
ибо  в  этой  лечебнице внешность  ‹ектера  была хорошо известна.  Њного лет
назад, занимаЯсь специальными  исследованиЯми по психиатрии, он на несколько
дней останавливалсЯ  в этом прибольничном  отеле.  Ќо это было  единственное
место в мире, где он мог спокойно, не вызываЯ любопытства, ходить с повЯзкой
на лице, чтобы скрыть внешность.
     „октор ‹ектер долго мечтал иметь окно, несколько окон. € теперь, стоЯ в
темноте  и  с  наслаждением  потЯгиваЯ  легкое вине,  он наблюдал за  огнЯми
автомобилей, проносившихсЯ по мосту Њакартура. ЏЯтичасоваЯ дорога из Њемфиса
приЯтно расслабила и слегка утомила его.
     Џроблемы  возникли только  в подземном гараже  Њеждународного аэропорта
Њемфиса.  ЋтмыватьсЯ  с  помощью тампонов,  спирта  и  небольшого количества
дистиллированной  воды  внутри  автомобилЯ  "скорой  помощи" было  делом  не
особенно легким. Љ тому же на нем был белый халат санитара.
     ‚сЯ  сложность   заключалась  в  том,  чтобы   приметить  какого-нибудь
одинокого путешественника в  пустынном пространстве  огромного гаража.  € он
увидел   такого   человека,   спокойно  наклонившегосЯ  к  багажнику  своего
автомобилЯ. ђазумеетсЯ,  тот не видел,  как сзади  неслышно подошел  некто в
белом.
     „октор  ‹ектер  жаждал  знать,  неужели  полициЯ считает  его настолько
глупым, что думает,  будто  он  попытаетсЯ улететь из  этого  аэропорта? …ще
одной  проблемой  по  дороге  в  ‘ент-‹уис  оказалось  найти   в  незнакомом
автомобиле иностранной марки переключатели фар и стеклоочистителей.
     „октор ‹ектер раньше никогда не вникал, что может находитьсЯ  на панели
управлениЯ автомобилем за рулевым колесом.
     ‡автра он где-нибудь купит  все необходимое длЯ себЯ: краску длЯ волос,
несессер,  лампу  солнечного света и все  остальное,  длЯ  того чтобы быстро
изменить  его  внешность. Џотом  можно  будет  занЯтьсЯ делом,  Ђ  пока  нет
необходимости спешить.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ

     - ѓотова, моЯ бесценнаЯ?
     „жейм  ѓамб удобно расположилсЯ  на  своей кровати,  маленькаЯ собачка,
свернувшись,  приЯтно согревала живот. Ћн только  что вымыл волосы, и потому
вокруг его головы было повЯзано полотенце.
     ‘реди   простыней   ѓамб   нашел   пульт   дистанционного    управлениЯ
видеомагнитофоном и нажал на кнопку "пуск".
     Ћн записал на кассете самые интересные места из  двух фильмов и смотрел
ее каждый день, готовЯсь к очередной операции. Ћн непременно просматривал ее
и непосредственно перед последней игрой со своей узницей.
     Џервой  была черно-белаЯ  лента  новостей  выпуска 1948  года,  котораЯ
посвЯщалась  четвертьфиналу конкурса "Њисс  ‘акраменто"  -  предварительному
отбору на длинном пути к сражению в Ђтлантик-‘ити за звание "Њисс Ђмерика".
     ‚се одетые в купальные  костюмы девушки,  поднимаЯсь  по  ступенькам на
сцену, держали в руках цветы.
     Џрекрасные конкурсантки олицетворЯли собой времЯ ‚торой мировой войны.
     ‚се они  были одеты в купальники фирмы ђоз-Њари ђейд.  ‹ичики некоторых
из них  были просто  очаровательны.  Ќожки  девушек тоже имели  изумительные
формы,  хотЯ  и  не у всех. “ большинства они выглЯдели довольно  тощими  и,
казалось, немного припухли в коленЯх.
     ѓамб крепко прижал к себе пуделЯ:
     - ђадость моЯ, вот она идет, вот она, вотонапоказалась!
     €  вот она, в  белом купальнике, действительно, показалась  на  экране,
приблизилась к лестнице, одарила улыбкой молодого человека, который подал ей
руку, потом  быстро  топаЯ  высокими  каблуками  прошла  в  сторону.  Љамера
безотрывно следовала  за  ее прекрасными  бедрами:  Њам. ќто  была его  Њам!
Њистеру  ѓамбу не  было  необходимости трогать  кнопки перемотки - он сделал
повороты, еще когда записывал фильм. € теперь она двинулась обратно, назад к
лестнице,  вниз,  отвернулась  от  молодого  человека,  спиной двинулась  по
проходу. Џотом снова вперед, потом назад, вперед-назад, вперед-назад...
     Љогда она  улыбалась молодому  юноше, ѓамб улыбалсЯ тоже. другую запись
он сделал с  кабельного телевидениЯ  в  мотеле в  —икаго. ’огда ему пришлось
рвануть в город, быстро купить видео и остатьсЯ там еще на  одну ночь, чтобы
не  пропустить  фильм.  ќто  была  бесконечнаЯ лента, которую крутили поздно
ночью  и котораЯ служила фоном длЯ эротической  рекламы.  ‘амый  безобидный,
немного  претенциозный  фильм сороковых-пЯтидесЯтых  годов,  где  обнаженные
мужчины с искусственными носами  играли в волейбол и где никто не говорил, а
только играла  музыка.  ђекламные  картинки наползали  неожиданно, и с  ними
ничего  нельзЯ  было  сделать.  ‘ейчас звучала  популЯрнаЯ  песенка  "‚зглЯд
любви", совершенно не соответствовавшаЯ царЯщему на экране веселью.
     Џотом  поЯвилсЯ бассейн,  судЯ по  растительности, дело было  где-то  в
Љалифорнии.
     ‚се вокруг шикарно, шикарно в духе  пЯтидесЯтых. Ћбнаженные  грациозные
купающиесЯ  девушки.  ‘ криками и смехом  они выскакивают  из  воды и быстро
бегут  под  музыку  к  лестнице,  ведущей к  трамплину, поднимаютсЯ  по ней.
“-у-ух! ѓруди вздымаютсЯ  вверх,  хохот, ноги  в стороны. €  всплеск? €  вот
опЯть Њам.
     ‚от  она вышла из  воды следом за  девушкой с кудрЯвыми волосами. —асть
лица ее прикрыта выползшей  рекламой секс-  магазинчика "‡олушка", но хорошо
видно, как она идет  вперед, поднимаетсЯ по лестнице,,  мокраЯ и сверкающаЯ,
пышущаЯ здоровьем,  обещающаЯ наслаждение. “-у-ух! Љак она  прекрасна,  даже
когда не  видно  лица. Њистер ѓамб  сердцем чувствовал, что  в  том  фильме,
который он видел последним в своей жизни, действительно была его Њам.
     …е самое последнее изображение. Ќо в мыслЯх и представлениЯх „жейма она
жила вечно.
     ‘цена  резко  сменилась  рекламой  длЯ   мужчин,  IT  ”ильм  неожиданно
оборвалсЯ.
     Џудель успел зажмурить глаза за две секунды до того,  как ѓамб страстно
сжал его.
     - Ћ, моЯ крошка! €ди скорей к  своей мамуле. ’ы же очень  сильно любишь
ее.
     ’ак много дел, так много дел, так  много дел,  но нужно быть готовым  к
завтрашнему дню.
     €з кухни ее никогда не слышно, даже если она кричит изо всех сил. ‘лава
ѓосподу Ќо  зато, когда  он спускаетсЯ в подвал по лестнице, голос доноситсЯ
довольно громко.
     Ђ  он надеЯлсЯ, что жертва этой ночью будет спать  или  хотЯ  бы просто
молчать. Џудель, услышав крик, оскалил зубы и заскулил.
     -  Љрошка  моЯ, ты же воспитана  лучше,  чем  она, -  проговорил  ѓамб,
уткнувшись в шерстку собаки. не обращаЯ вниманиЯ на крики из колодца, мистер
ѓамб прошел прЯмо в свою мастерскую, пустил пуделЯ на пол, включил свет. ’ут
же вспорхнули и беззаботно  уселись на  электропровода на  потолке несколько
мотыльков.
     Љ  работе он всегда  относилсЯ очень тщательно, свежие растворы готовил
только в сосудах из нержавеющей стали и никогда из алюминиЯ. Ћн давным-давно
научилсЯ все делать точно и аккуратно. ђаботаЯ, постоЯнно твердил себе:
     "’ы  должен   все  делать   в  нужном  порЯдке,  абсолютно  точно,  без
отклонений,  потому  что дело  твое  очень и  очень  тонкое".  кожа человека
довольно тЯжела  - она составлЯет от шестнадцати до  восемнадцати  процентов
веса всего тела, - к  тому же очень скользкаЯ.  ‘ большим куском  обращатьсЯ
очень трудно и его можно легко уронить, пока кожа влажнаЯ.
     ‚ремЯ тоже дорого. Љожа начинает морщитьсЯ,  едва отделЯешь ее от мЯса,
особенно у более взрослых. Љ тому же у них она значительно  толще. Џрибавьте
к этому, что человеческаЯ  кожа  не обладает  идеальной эластичностью даже у
молодых.  ‘тоит ее  расстелить, и она  никогда не приобретет  первоначальные
пропорции. ’ы делаешь точную выкройку, затем кладешь ее на раскроечный стол,
а она немедленно начинает топорщитьсЯ и покрываетсЯ складками. ђасправить их
всегда очень трудно.
     Ђ с  некоторыми  материалами просто  невозможно  работать.  Њистер ѓамб
хорошо знал это благодарЯ  своему богатому  опыту,  который  пришел  к  нему
далеко не сразу.
     €так, обработать материал он умел. Џрактикой он довел это ремесло почти
до  совершенства.  Ћставались,  правда,  некоторые другие  проблемы,  но  он
успешно справлЯлсЯ и с ними.
     ѓамб открыл дверь в студию, включил лампы дневного света на потолке. Ќа
дубовом паркете стоЯли манекены.
     ‚се  они  были частично одеты. Ќекоторые в кожу, другие -  в одежду  из
ткани с кожаными украшениЯми.
     ‚осемь  манекенов отражались в  двух  зеркальных  стенах. Ќа  туалетном
столике лежало  много косметики, несколько  форм длЯ париков и  сами парики.
ќто была очень ЯркаЯ, отделаннаЯ светлым дубом студиЯ.
     ‚озле  третьей  стены расположилсЯ большой  рабочий  стол, две  швейные
машинки и бюст, точнаЯ копиЯ самого „жейма ѓамба.
     “ четвертой стены стоЯло огромное черное бюро,  покрытое  рисунками  по
лаку  в китайском стиле  и составлЯвшее  резкий  контраст со светлыми тонами
комнаты. Ћно возвышалось почти  до самого восьмифутового потолка, было очень
старое и довольно обшарпанное. ’ам, где когда-то был дракон, осталось только
несколько золотых  линий,  хотЯ  глаза чудовища  смотрели Ясной  пристально.
ђЯдом  был  виден  красный  Язык  другого  дракона,  которого  времЯ  стерло
полностью. Ћднако, лак под ними осталсЯ цел, хотЯ и потрескалсЯ.
     Њистер ѓамб должен  поскорее закончить кожаный жакет. ’ак  хотелось  бы
сделать это именно сегоднЯ,  именно сегоднЯ занЯтьсЯ настоЯщим делом. Ќо длЯ
этого нужна кожа.
     Ђ добыть ее сейчас невозможно, потому что очень устали глаза. Ћн хотел,
чтоб руки были абсолютно спокойны. Љроме того, его сильно раздражал крик.
     -  „о  завтра,  моЯ  крошка,  -  проговорил  он, обращаЯсь к  маленькой
собачке. - ‡а-а-автра мы займемсЯ этим в первую очередь. ’воЯ мамочка должна
быть всегда красива!

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ Џџ’Ђџ

     ‘тарлинг крепко  проспала часов  пЯть. ‘реди ночи вдруг  пробудилась от
страшного сна, схватила зубами угол простыни, зажала ладонЯми  уши, стараЯсь
понЯть,  проснулась она или еще спит, и  жуткое  видение  исчезло. ’ишина  и
никакого блеЯниЯ ЯгнЯт. “бедившись, что это  был сон, Љларис успокоилась, но
ее  ноги  под  одеЯлом все  еще  продолжали  дрожать. Ћна знала,  что сейчас
заработает мозг.
     Ќо когда  не страх, а дикаЯ слепаЯ Ярость неожиданно пронзила, ее душу,
девушка почувствовала облегчение.
     -  ”у, какаЯ глупость,  - проговорила она и вытащила из-под одеЯла одну
ногу.
     ‚  течение этого  кошмарного днЯ, когда  ей нагрубил  —илтон, оскорбила
сенатор Њартин,  наговорил упреков Љрендлер, посмеЯлсЯ доктор ‹ектер и довел
до умопомешательства своим дьЯвольским  побегом, наконец, отстранил  от дела
„жек Љрофорд,  одно  обстоЯтельство  оказалось  длЯ нее самым  страшным:  ее
посчитали воровкой.
     Љонечно, сенатор Њартин была прежде всего матерью,  котораЯ, находЯсь в
состоЯнии крайнего возбуждениЯ, не могла смотреть  спокойно, как полицейские
копались в вещах ее дочери.
     Ѓез сомнениЯ, на самом  деле она не считала Љларис преступницей. Ќо тем
не менее вырвавшеесЯ из ее уст слово пронзило девушку раскаленной иглой.
     ‹ежа  в  темноте,  она  размышлЯла  над  тем,  почему  ее так  потрЯсло
отношение   сенатора.   ‘тарлинг   знала,   что   злобствующий   доктор  мог
охарактеризовать  ее  как   нахальную  нечистоплотную  дешевую  искательницу
приключений, и, конечно, ей это причинЯло боль.
     Ђ Љќ’ђ€Ќ ‘…‰—Ђ‘  Њ“—€’…‹њЌЋ „Ћ†€„Ђ…’‘џ  ‘‚Ћ…ѓЋ —Ђ‘Ђ  ‚ ќ’ЋЊ ЋЉ“’›‚Ђћ™…Њ
‚‘…• ЊђЂЉ….
     ‘тарлинг  на  мгновение   забыла  об  этом,  предавшись  своим  личным,
ничтожным страданиЯм.
     ‚печатлениЯ   последних  дней   предстали  как  безмолвное   обвинение,
ворвались в сознание  устрашающей вспышкой  света, подобной вспышке  молнии,
рассекающей черное ночное небо.
     ’еперь  ее  преследовал  образ  Љимберли.  ’олстаЯ,  мертваЯ  Љимберли,
проткнувшаЯ  уши,  чтобы   выглЯдеть  привлекательней,  и  покрывающаЯ  ноги
парафином. Љимберли без волос и  кожи на  голове. ‘тарлинг не думала,  чтобы
Љэтрин Њартин могла когда-нибудь уделить хоть какое-то внимание Љимберли. Ќо
сейчас они были сестрами по коже. Љимберли  уже лежит  в  морге,  оцепленном
полицией и даже военными.  ‘тарлинг больше не могла даже вспоминать об этом.
Ћна  попыталась  отвернуть лицо в  сторону, подобно  пловцу, поворачивающему
голову, чтобы сделать вдох.
     ‚се жертвы Ѓуйвола  Ѓилла были женщинами, страсть  его распространЯлась
только на женщин,  он жил  только  охотой  на женщин. Ќо ни одна женщина  не
пыталась   изловить  его.  Ќи   одна  из   женщин-детективов  не  занималась
по-настоЯщему каждой его жертвой. ‘тарлинг хотела знать, хватит  ли смелости
у  Љрофорда  взЯть ее в  качестве помощника,  когда придетсЯ занЯтьсЯ трупом
Љэтрин.
     Ѓилл будет обрабатывать ее завтра.
     ‚ремЯ Љрофорд высчитал точно. Ћбрабатывать ее. ЋЃђЂЃЂ’›‚Ђ’њ ……...
     - ЏроклЯтье, - зло выругалась Љларис и опустила с кровати ноги.
     —тобы не очень  беспокоить  соседку  по  комнате, она только на секунду
включила  свет,  взЯла дело Ѓуйвола Ѓилла  - толстое,  почти в четыре дюйма,
вместилище ужаса и боли с кровавыми буквами на обложке. ‡десь же был и отчет
о куколке в мертвой голове.
     ‡автра надо будет вернуть документы, к которым рано или поздно придетсЯ
подшить очередной страшный листок и фотографии.
     ‚  теплой комнате длЯ стирки бельЯ, под мерный рокот  стиральной машины
она развЯзала тесемки, положила дело на полку длЯ бельЯ и попыталась всунуть
в него свой последний отчет, стараЯсь не смотреть на фотографии и не думать,
что за снимки могут в скором времени оказатьсЯ здесь.
     Ѓыло  очень  хорошо, что карта  оказалась сверху. Ќа  ней  было  что-то
написано.
     ќлегантные   буквы  доктора  ‹ектера  аккуратно  бороздили  поверхность
‚еликих озер:

     "Љларис, не кажетсЯ  ли вам, что эти беспорЯдочные  точки  сделали свое
дело? Ќе правда  ли,  они  выглЯдЯт безнадежно случайными? ‘лучайными  после
всех имеющихсЯ возможностей? Ќе напоминают ли они вам о хитроумных проделках
лжеца? ѓаннибал ‹ектер.
     P. S. Ќе пытайтесь ворошить дело - полезного здесь больше нет".

     …й  потребовалось  двадцать  минут,  чтобы,  внимательно   просматриваЯ
страницы, убедитьсЯ  в  том,  что там, действительно, больше ничего не было.
‘тарлинг позвонила  Ѓерроузу  по  прЯмому  телефону  из  холла  и  прочитала
записку. Ћна гадала, спал ли вообщ