’омас •аррис. Њолчание ЯгнЯт

Ћцените этот текст:
’омас •аррис. Њолчание ЯгнЯт

"Џо рассуждению человеческому,
когда Я боролсЯ со зверЯми в …фесе,
какаЯ мне польза,
если мертвые не воскресают?"
1-… к ЉЋђ€Ќ”џЌЂЊ

„олжен ли Я смотреть на зажатую в кольцо голову смерти, котораЯ имеет
мое лицо?
„†ЋЌ „ЋЌЌ.
ЂнатомиЯ мира.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

Ћтдел исследованиЯ человеческой личности подразделениЯ ”Ѓђ, которое
занимаетсЯ расследованием убийств, расположилсЯ в цокольном этаже зданиЯ
Ђкадемии ”Ѓђ в Љуантико. Љларис ‘тарлинг запыхалась, добираЯсь сюда - она
неслась со стрельбища по узкой улочке •оган.
‚ волосах и на ее форме еще оставались травинки и зеленые пЯтна - во
времЯ недавних занЯтий по задержанию преступника ей приходилось неоднократно
кидатьсЯ на землю, Якобы уворачиваЯсь от пуль.
‚ приемной никого не было, и она бросила взглЯд на свое отражение в
стеклЯнной двери, хотЯ была уверена, что выглЯдит хорошо. ђуки еще пахли
порохом, но мыть их времени не было - начальник отдела Љрофорд приказал
ЯвитьсЯ Ќ…Њ…„‹…ЌЌЋ.
„жек Љрофорд был в комнате один. Ћн стоЯл за чьим-то столом и говорил
по телефону, а вокруг царил хаос. “ девушки впервые в этом году поЯвилась
возможность оглЯдеть его с ног до головы. “виденное неприЯтно поразило ее.
Ћбычно Љрофорд был похож на подтЯнутого инженера средних лет, который в свое
времЯ с успехом играл нападающим в университетской бейсбольной команде.
‘ейчас он сильно похудел, ворот рубашки казалсЯ слишком большим, а вокруг
воспаленных глаз поЯвились темные круги.
‚се, кто читал газеты, знали, что его отделу досталось одно из самых
ужасающих дел. ‘тарлинг боЯлась, как бы шеф не запил. ќто сказалось бы самым
пагубным образом на всех сотрудниках. Љрофорд закончил разговор коротким
"нет", взЯл в руки ее дело и открыл его.
- ‘тарлинг. Љларис Њ., доброе утро, - проговорил он.
- „оброе утро. - …е улыбка была вежливой и только.
- Ќичего страшного. Ќадеюсь, мой вызов не испугал вас?
- Ќет.
ќто не совсем так, подумала ‘тарлинг.
- €нструктор информировал менЯ, что вы успешно осваиваете дело и должны
подучить высшую квалификацию.
- Ќадеюсь, но мне они об этом ничего не говорили.
- џ сам спрашиваю их времЯ от времени. это несколько удивило ‘тарлинг.
‚ свое времЯ она вычеркнула Љрофорда из памЯти, считаЯ его двуличным
сукиным сыном.
Ћна впервые увидела специального агента „жека Љрофорда, когда тот читал
им лекции в ‚ирджинском университете.
…го семинары по криминалистике и стали главной причиной ее прихода в
”Ѓђ. Џеред сдачей вступительных экзаменов в Ђкадемию она написала ему
письмо, но он не ответил. € в течение трех месЯцев обучениЯ в Љуантико не
обращал на нее никакого вниманиЯ. ‘тарлинг была из той породы людей, которые
не ищут поблажек, не навЯзывают свою дружбу, но, тем не менее, она была
разочарована Я даже озадачена реакцией Љрофорда. € вот теперь, оказавшись
здесь, она снова прониклась к нему симпатией.
Ћчевидно, с ним происходило что-то неладное. Ћбычно в Љрофорде ее
привлекали интеллигентность, особаЯ проницательность, опрЯтность и умение
носить одежду, даже ту форменную, котораЯ обЯзательна длЯ всех агентов ”Ѓђ.
‘ейчас он тоже выглЯдел аккуратно, но казалсЯ каким-то поблекшим и облезлым.
- ЏоЯвилась работа, и Я вспомнил о вас, - сказал он. - ‘корее не
работа, а любопытнаЯ прогулка. “берите со стула барахло Ѓерри и присЯдьте.
‡десь вы пишете, что хотите работать в моем отделе, когда закончите курс в
академии, верно?
- „а.
- Љ нам стремЯтсЯ очень многие, но закон весьма суров: нам необходим
стаж не менее шести лет.
- Њой отец был шерифом. џ имею представление о работе.
- —то вы действительно имеете, - Љрофорд вЯло улыбнулсЯ, - так это
высшие оценки по психологии и криминалистике. ‘колько раз летом вы работали
в психбольнице? „ва?
- „ва.
- ‚аши адвокатские права еще действуют?
- „а, два года. џ их получила до того, как вы читали нам лекции, до
того, как принЯла это решение.
- € вы твердо намерены работать с нами? ‘тарлинг утвердительно кивнула.
- Њне немного повезло, - продолжала она, - Я нашла времЯ получить
квалификацию по ораторскому искусству, а до экзаменов в академию поработала
в лаборатории криминалистики.
- ‚ы писали, что хотели бы работать в моем отделе. Ђ Я вам не ответил.
„а, действительно, не ответил. Ђ следовало бы...
- “ вас и без того слишком много дел.
- ‚ы знаете, что такое Џђ-Џ’Џ?
- „а. ќто "Џрограмма предотвращениЯ тЯжких преступлений". ‚ "‹о
инфорсмент бюллетен" писали, что вы активно работаете в этом направлении, но
пока без особых результатов.
- Њы подготовили вопросник. Ћн основан на всех типовых убийствах нашего
времени. - Љрофорд протЯнул девушке брошюру в мЯгкой обложке. - ‡десь есть
глава и длЯ следователей, и длЯ выживших жертв, если таковые встречаютсЯ.
ѓолубые листы длЯ преступников, которые согласны отвечать на вопросы, а на
розовых несколько вопросов, которые задает убийце следователь. Џри этом он
фиксирует не только ответы, но и его реакцию. ‚ы провели большую
теоретическую работу.
’еоретическую работу! Љларис затаила дыхание, как умнаЯ такса,
унюхавшаЯ добычу. Ћна почуЯла приближение интересного дела.
Ѓыло весьма заманчиво попасть в Ћтдел исследованиЯ человеческой
личности в качестве активного сотрудника. ‘тарлинг прекрасно понимала, что
случаетсЯ с девушками, которые вынуждены идти работать секретаршами - это
как пожизненный приговор. ЏоЯвилсЯ шанс, и она хотела сделать правильный
выбор. Љрофорд выжидал.
‚идимо, он уже задал вопрос. ‘тарлинг пришлось покопатьсЯ в памЯти,
чтобы вспомнить его:
- —ерез какие тесты вы прошли?
- ЊЊЏ€, тематические апперцепции и детские, по системе
"Ѓендер-ѓештальт".
- ‚ы пугливы, ‘тарлинг?
- Ќе особенно.
- •орошо. Џослушайте, мы попытались спровоцировать на беседу с целью
анализа личности всех тридцать двух известных убийц, которые находЯтсЯ у
нас, и выстроить психологическую систему длЯ выЯвлениЯ нераскрытых
преступлений. Ѓольшинство из них прошли наши тесты. „умаю, многие
высказались достаточно откровенно... „а, Я уверен в этом. „вадцать семь
согласились сотрудничать. —етверо после смертного приговора ждут ответа на
свои апеллЯции - их можно понЯть. Ќо один, который нужен нам больше всех,
остаетсЯ недосЯгаемым. џ хочу, чтобы вы повидались с ним завтра в
психиатрической клинике. Љларис ‘тарлинг почувствовала учащенные удары
сердца н что-то, похожее на страх.
- Љто он?
- Џсихиатр. „октор ѓаннибал ‹ектер, - ответил Љрофорд.
Џоследовала короткаЯ пауза, что принЯто в цивилизованном обществе.
‘тарлинг внимательно посмотрела на Љрофорда и тихо спросила:
- ѓаннибал стал каннибалом?
- “вы, да.
- •орошо. ‘частлива, что предоставилсЯ такой шанс. Ќо вы должны знать,
что менЯ беспокоит вопрос: почему выбор пал именно на менЯ?
- ‚ основном потому, что вы подходите длЯ этого, - ответил Љрофорд. - џ
не очень надеюсь на успех. Ћн уже один раз отказал, но тогда с ним беседовал
главный врач больницы. Њне следовало бы послать к нему более опытного
эксперта, но таких людей сейчас нет. ‚прочем, это наши внутренние проблемы.
- ‡наю, отдел перегружен: дело "Ѓуйвола Ѓилла", происшествиЯ в Ќеваде,
- проговорила ‘тарлинг.
- ‚ы все понимаете. ‚ечнаЯ историЯ - нехватка толковых людей.
- ‡автра... ‡начит, вопрос требует немедленного решениЯ. ‘уществует
какаЯ-то свЯзь с текущими делами?
- Ќет, но очень хочу, чтоб такаЯ свЯзь обнаружилась.
- …сли он заартачитсЯ, Я должна буду дать ему психологическую оценку?
- Ќе надо. “ менЯ гора этих бесполезных заключений, и все они
противоречат друг другу. - Љрофорд высыпал две таблетки витамина "‘" на
ладонь, налил из сифона воды, чтобы запить их. - Џонимаете, все это очень
странно. ‹ектер сам психиатр, пишет статьи длЯ журналов, но никогда не
касаетсЯ проблем собственных аномалий. Ћн притворЯетсЯ, будто отвечает на
некоторые вопросы главного врача —илтона, пока тот измерЯет ему давление,
рассматривает картинки, а потом сам публикует то, что выведал от —илтона, и
тем самым ставит его в дурацкое положение. Ћн отвечает на весьма серьезные
письма психиатров, не свЯзанные с его собственным случаем. € это все. …сли
он не захочет говорить, предоставьте хотЯ бы самую простую информацию: как
он выглЯдит, что представлЯет собой палата, чем занимаетсЯ ее обитатель. ’ак
сказать, чем, он дышит. ‚ыЯсните, что за журналисты посещают его - они любЯт
доктора ‹ектера больше, чем принца ќндрю.
- ЉажетсЯ, один бульварный журнальчик предлагал ему пЯтьдесЯт тысЯч за
какие-то рецепты? - спросила ‘тарлинг. Љрофорд утвердительно кивнул:
- Ђбсолютно уверен в том, что "Ћтечественный сплетник" подкупил кого-то
из персонала больницы. Ћни могут узнать о вашем приходе заранее. Љрофорд
наклонилсЯ вперед, пока лицо его не оказалось в двух футах от лица девушки.
Ћна заметила, как в бифокальных линзах его очков отразились мешки под
глазами.
- Ђ теперь прошу максимального вниманиЯ, ‘тарлинг. ‚ы менЯ слушаете?
- „а, сэр.
- Ѓудьте очень осторожны с ним. „октор —илтон, главный врач
психиатрической клиники, объЯснит, как себЯ вести с больным. Ќе игнорируйте
его советов. Ќи при каких обстоЯтельствах ни на йоту не отклонЯйтесь от его
инструкций. …сли ‹ектер разговоритсЯ, то в первую очередь попытаетсЯ
выведать все о вас. Џростое любопытство заставлЯет змею заглЯдывать в птичье
гнездо - вам известно, чем это заканчиваетсЯ. џ понимаю, что необходимо
как-то поддерживать разговор, но не рассказывайте ничего о себе. Ћн не
должен знать никаких подробностей из вашей личной жизни. ‚ам известно, что
он сотворил с “иллом ѓрэхемом?
- џ читала об этом.
- Ћн порезал “илла ножом длЯ резки линолеума. “дивительно, что “илл не
умер. ’еперь, благодарЯ ‹ектеру, его лицо напоминает рисунок Џикассо.
„елайте свое дело, но не забывайте, кто он на самом деле.
- Ђ кто он? ‚ы знаете?
- џ знаю, что он чудовище. Ѓольше никто ничего не может сказать о нем с
уверенностью. Њожет вам удастсЯ разгадать. „иректор сам будет читать отчет,
если он окажетсЯ лаконичным и конкретным. Њне вы должны представить его в
воскресение к девЯти утра. ‘тарлинг, действуйте согласно инструкции. Љрофорд
улыбнулсЯ, но глаза его оставались безжизненными.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

„октор ”редерик —илтон, пЯтидесЯтивосьмилетний главный врач
ѓосударственной балтиморской клиники длЯ душевнобольных преступников не
держал на рабочем столе своего кабинета никаких тЯжелых или острых
предметов. Ќекоторые называли этот массивный стол "крепостным рвом", другие
просто никак не называли. Љогда Љларис ‘тарлинг вошла, доктор —илтон
находилсЯ на своем рабочем месте.
- “ нас здесь перебывало множество детективов, но такой красавицы еще
не было, - заметил —илтон, не вставаЯ. - ‚ы и есть та самаЯ мисс ‘терлинг,
не так ли? - ‘тарлинг, доктор, с буквой "а". ‘пасибо, что уделили мне времЯ.
- €так, фэбээровцы, как и остальные, тоже набрали себе девочек.
•а-ха-ха. - ‚ паузах между предложениЯми он выпускал табачный дым.
- Ѓюро улучшает качество своей работы, доктор —илтон. ќто вполне
естественно.
- ‚ы пробудете в Ѓалтиморе несколько дней? “верЯю вас, здесь можно
провести времЯ намного лучше, чем в Ќью-‰орке или ‚ашингтоне.
„евушка посмотрела в сторону, чтобы не видеть его улыбку и
почувствовала, что он ощутил ее неприЯзнь.
- џ знаю, что это великий город, но моЯ задача заключаетсЯ лишь в том,
чтобы повидать доктора ‹ектера и сегоднЯ же доложить о результатах.
- Њогу Я разыскать вас в ‚ашингтоне позже?
- ђазумеетсЯ. ќтим делом занимаетсЯ специальный агент „жек Љрофорд, и
вы всегда можете свЯзатьсЯ со мной через него.
- ЏонЯтно, - проговорил —илтон.
…го покрытые красными точками щеки никак не гармонировали с шапочкой
невероЯтного красно-коричневого цвета. - Џрошу ваше удостоверение. - Ћна
продолжала стоЯть, пока доктор лениво изучал документ. ‡атем он вернул его и
встал. - ‚се дело не займет у вас много времени. Џойдемте.
- Ќасколько мне известно, вы должны дать мне инструкции, доктор —илтон,
- сказала ‘тарлинг.
- џ сделаю это по пути. - Ћн вышел из-за стола и посмотрел на часы. -
€звините, но через полчаса у менЯ ланч.
—ерт возьми! Ќадо было раскрутить его как можно быстрее.
Ћн, конечно, не такой простак и должен знать много полезного. Ћт менЯ
бы не убавилось, если бы Я улыбнулась ему, хотЯ это и не очень просто.
- „октор —илтон, мы назначим нашу встречу, предварительно согласовав
времЯ с вами. Џри разговоре с бальным может выЯснитьсЯ что-то такое, что
потребует вашего разъЯснениЯ.
- џ очень, очень сомневаюсь. Ђ сейчас мне необходимо сделать один
звонок. Џодождите в приемной.
- Њогу Я оставить здесь плащ и зонт?
- Ќет, лучше там, - ответил —илтон. - Ћтдайте их Ђлану, а он найдет длЯ
них место.
Ђлан был одет в похожий на пижаму костюм, в которых ходили все
пациенты. Љонцом рубашки он протирал пепельницу.
ЃерЯ в руки плащ Љларис, Ђлан ухитрилсЯ высунуть Язык до самого
основаниЯ.
- ‘пасибо, - проговорила девушка.
- Ѓолее чем любезно с вашей стороны. ‚ы очень часто оправлЯетесь
по-большому? - неожиданно спросил Ђлан.
- —то вы сказали?
- Ћно выходит дли-и-инной колбаской?
- џ, пожалуй, повешу плащ в другом месте...
- ‚ам же ничего не мешает - наклонитесь и смотрите, как оно менЯет
цвет, соприкасаЯсь с воздухом. ‚ы делаете это? Џравда похоже, будто у вас
вырастает большой коричневый хвост?
- Џлащ он не отдал.
- „октор —илтон просит вас немедленно зайти к нему в кабинет, -
испуганно пролепетала ‘тарлинг.
- Ќет, не прошу, - сказал —илтон, поЯвлЯЯсь на пороге. - Џовесь плащ в
шкаф. Ђлан, и не трогай его, пока нас не будет. ‚ыполнЯй. “ менЯ была
отличнаЯ секретарша, но вечные сокращениЯ штата лишили менЯ ее. Ђ теперь
только на три часа в день приходит машинистка и вот Ђлан. Људа подевались
все девушки, мисс ‘тарлинг? - стекла его очков блеснули.
- ‚ы вооружены?
- Ќет.
- Њогу Я посмотреть вашу сумочку?
- ‚ы же видели удостоверение.
- ’ам сказано, что вы всего лишь слушатель академии. Џозвольте Я все
проверю сам. Џожалуйста...

x x x

Љларис ‘тарлинг вздрогнула, когда перваЯ тЯжелаЯ стальнаЯ дверь
захлопнулась за ее спиной и металлический засов со скрежетом занЯл свое
место. —илтон шел немного впереди вдоль длинного зеленого коридора, по
которому эхом проносились отдаленные удары дверей. ‘тарлинг негодовала, что
позволила —илтону запустить, руки в ее вещи. Ћна со злостью топнула ногой по
полу.
‚от, теперь лучше. Ћна почувствовала уверенность, словно ступила на
твердое, покрытое галькой дно быстрой реки.
- ‹ектер постоЯнно доставлЯет нам хлопоты, - бросил —илтон через плечо.
- “ нас каждый день уходит минут десЯть, а то и больше, чтобы снЯть скрепки
с присылаемой ему корреспонденции. Њы пытались запретить или хотЯ бы
ограничить его переписку, но он пожаловалсЯ, и суд отклонил наше требование.
Ћбычно его личнаЯ почта обширна. Љ счастью, она немного уменьшаетсЯ, когда
поЯвлЯютсЯ новые герои. Џорой нам кажетсЯ, что каждый мало-мальски
занимающийсЯ психологией студент хочет получить информацию от ‹ектера.
Њедицинские журналы продолжают публиковать его статьи, но только из- за
удивительной популЯрности его имени.
- Њне кажетсЯ, он поместил хорошую работу по хирургической наркомании в
"†урнале клинической психиатрии".
- „а? Њы пытались изучать его труды. ‚едь такие люди встречаютсЯ живыми
достаточно редко.
- Љакие люди? - социопат, в чистом виде, то есть именно то, кем он на
самом деле ЯвлЯетсЯ. Ќо он непроницаем и слишком пресыщен всеми этими
стандартными тестами Ђ как ненавидит нас! Ћн считает менЯ своей Ќемезидой.
Љрофорд поступил мудро, посылаЯ вас к ‹ектеру. ‘огласны?
- —то вы имеете в виду, доктор —илтон?
- Ћн послал молодую женщину, надеЯсь "включить" его внимание. „умаю,
вам это удастсЯ. “верен, что ‹ектер не видел женщин несколько лет, если не
считать кого-то из наших уборщиц. Ћбычно мы стараемсЯ слабый пол держать
подальше. ‚ таких местах от них только лишние хлопоты. •ватит трепатьсЯ,
—илтон.
- џ с отличием закончила университет в ‚ирджинии. Ќо там нас не учили
искусству очаровывать.
- ‚ таком случае вы должны запомнить следующие правила: не просовывайте
руку через решетку, даже не прикасайтесь к ней. Ќе передавайте ему ничего,
кроме бумаг - ни карандаша, ни ручки. “ него есть все необходимое. Ќа листах
не должно быть ни скрепок, ни булавок. Ћн все получает через окошко по
транспортеру длЯ подачи пищи. € никаких исключений. Ќе берите ничего из
того, что он может попытатьсЯ передать вам через решетку. ‚ы менЯ понимаете?
- Џонимаю.
Ћни миновали еще две двери, и дневной свет осталсЯ позади. ’еперь они
находились ниже палат, обитатели которых могли как-то между собой общатьсЯ,
там, где не было окон, где жили в полной изолЯции одиночки. ”онари в
коридоре были закрыты массивными сетками, подобно лампам в машинных
отделениЯх кораблей.
„октор —илтон на мгновение задержалсЯ под одним из них. Љогда эхо их
шагов замерло, ‘тарлинг услышала где-то за стенами дикий вопль.
- ‹ектер никогда не покидает стен своей камеры без полного комплекта
смирительной одежды и намордника, - сказал —илтон. - џ объЯсню почему. ‚
первый год заключениЯ он был образцом поведениЯ и общительности. Њеры
безопасности немного ослабли. ‚ы понимаете, надеюсь, что это было при
прежнем руководстве клиники. Џосле обхода восьмого июлЯ одна тысЯча
девЯтьсот семьдесЯт шестого года он пожаловалсЯ на боли в сердце, и его
отправили в амбулаторию. —тобы сделать кардиограмму, с него пришлось снЯть
смирительную одежду. Љогда сестра наклонилась над ним, он вот что с ней
сделал. - —илтон вручил Љларис потрепанную фотографию с загнутыми углами.
- ‚рачам удалось сохранить ей лишь один глаз. —тобы добратьсЯ до Языка,
он буквально разворотил девушке челюсть. Џри этом пульс его не превышал
восьмидесЯти пЯти ударов. „аже когда он доедал Язык. ‘тарлинг не могла
понЯть, что произвело на нее более ужасающее впечатление: изображение на
фотографии или поведение —илтона, когда он, рассказываЯ об этом кошмаре,
впилсЯ в нее цепким, пронизывающим взглЯдом.
…й показалось, будто голодный петух выклевывает с ее лица капельки
пота.
- џ держу его здесь, - сказал —илтон и нажал на кнопку рЯдом с
массивной двойной дверью из пуленепробиваемого стекла. Ћгромный санитар
впустил их. ‘разу же за дверью ‘тарлинг остановилась.
- „октор —илтон, нам очень важны результаты теста. …сли ‹ектер считает
вас своим врагом, если он зациклилсЯ на вас, как вы сказали сами.., думаю,
будет лучше, если Я подойду к нему одна. Ќе возражаете?
- ќто менЯ вполне устраивает, - ответил —илтон, подергиваЯ щекой. -
Њогли бы сказать об этом еще в кабинете. џ бы послал с вами санитара и
провел бы времЯ с большей пользой длЯ себЯ.
- ‚озможно, Я бы так и поступила, если бы вы сразу проинструктировали
менЯ.
- Ќе думаю, что встречусь с вами снова, мисс ‘тарлинг. Ѓарии, когда она
закончит с ‹ектором, позови кого-нибудь проводить даму.
—илтон ушел, ни разу не оглЯнувшись. ’еперь здесь осталсЯ только
огромный равнодушный санитар, беззвучные часы за спиной и шкаф за
проволочной сеткой со смирительными рубашками, намордниками и успокоительным
ружьем. “ стены стоЯло приспособление с длинной ручкой и с вилкой в виде
буквы "U" на конце, чтобы прижимать к стене буйных больных.
- „октор —илтон предупреждал, чтобы вы не дотрагивались до решетки? -
спросил санитар, пристально глЯдЯ на девушку. “ него был высокий и в тоже
времЯ хриплый голос.
- „а.
- •орошо. Љамера в самом конце, последнЯЯ справа. €дите по середине
коридора и ни на что не обращайте вниманиЯ. Њожете передать ему почту, но
действуйте только согласно нашим инструкциЯм. - ‘анитар, казалось, получал
внутреннее удовлетворение, наставлЯЯ девушку.
- Џросто положите все на поднос, и он сам спуститсЯ вниз. Џотом
вытЯните поднос за проволоку, хотЯ больной может и сам отправить его назад.
’ам, куда вы будете класть бумаги, он вас не достанет. - ‘анитар передал
девушке два журнала с расшитыми, выглЯдывающими из-под обложки страницами,
три газеты и несколько распечатанных конвертов.
Љоридор был длиной около тридцати метров с дверЯми по обеим сторонам.
Ќекоторые имели смотровые окошки и были наглухо закрыты.
„ругие представлЯли собой обычные камеры только с толстыми
металлическими решетками и были открыты взору. Љларис ‘тарлинг видела номера
камер, хотЯ старалась не смотреть на них. Љогда она находилась примерно на
полпути, до нее донессЯ шипЯщий голос:
- џ чувствую ваш аромат.
Ћна сделала вид, что не слышит, и пошла дальше.
‚ последней камере горел свет. Љларис приблизилась к противоположной
стене, чтобы заглЯнуть внутрь. ‘тук каблуков выдавал ее приближение.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

Љамера доктора ‹ектера расположена в самом дальнем конце коридора,
напротив двери в кладовую, и по-своему уникальна. Џеред ней стена из толстых
металлических прутьев, дальше на расстоЯнии больше предела досЯгаемости
человеческой руки другаЯ преграда - плотнаЯ нейлоноваЯ сеть от стены до
стены и от пола до потолка.
…ще дальше привинченный к полу стол, куча книг в мЯгких обложках, листы
бумаги, табурет, тоже привинченный к полу. ‘ам доктор ѓаннибал ‹ектер
полулежит на топчане, внимательно изучаЯ итальЯнское издание журнала "‚ог".
‹исты он держит одной рукой, другой складывает их в аккуратную стопку рЯдом.
Ќа левой руке у доктора шесть пальцев. Љларис ‘тарлинг замерла на некотором
расстоЯнии от решетки.
- „октор ‹ектер. - ѓолос звучал почти естественно. Ћн оторвалсЯ от
чтениЯ.
Ќа какую-то секунду ей показалось, что взглЯд его сопровождаетсЯ
жужжанием, но это пульсировала в ушах собственнаЯ кровь.
- ЊенЯ зовут Љларис ‘тарлинг. Њогу Я поговорить с вами?
- € тон голоса и расстоЯние выражали максимальную вежливость.
„октор ‹ектер размышлЯл, приложив пальцы к сжатым губам. ‡атем встал,
подошел к нейлоновой сетке, которую он намеренно не замечал, будто выбираЯ
необходимую дистанцию.
- „оброе утро, - проговорил он так, будто открывал входную дверь
раннему гостю. ђовный голос его издавал металлический скрип, возможно, из-за
того, что ему редко приходилось разговаривать.
‚ красных глазах крошечными Яркими точками отражалсЯ свет. €ногда
казалось, что точки искрами стекаютсЯ к самому центру.
‚зглЯд этих глаз окидывал ‘тарлинг сразу во весь рост.
Ћна подошла ближе.
‚олосы на руках поднЯлись и прилипли к рукавам.
- „октор, у нас возникли серьезные проблемы в вопросах, свЯзанных с
психологией. џ хочу попросить вас о помощи.
- "“ нас" - это у Ћтдела исследованиЯ человеческой личности в Љуантико?
Џолагаю, вы из конторы „жека Љрофорда?
- „а.
- Њогу Я взглЯнуть на ваше удостоверение? Ћна не ожидала такого
оборота:
- џ уже показывала в.., у доктора.
- ‚ы имеете в виду ”редерика —илтона? ”. „.?
- „а.
- Ђ вы видели …ѓЋ удостоверение?
- Ќет.
- ‡амечу вам, что ученые обычно не очень внимательны. ‚ы познакомились
с Ђланом? Ћн великолепен, не правда ли? ‘ кем бы из них вы бы предпочли
говорить?
- Џожалуй, с Ђланом.
- ‘корее всего, вы репортер, которых —илтон пускает сюда за деньги.
„умаю, что все же надо взглЯнуть на ваш документ.
- •орошо. - Ћна достала пластиковую карточку.
- џ ничего не вижу на таком расстоЯнии. Џожалуйста, пришлите его сюда.
- Ќе могу?
- ќто запрещено?
- „а.
- Џопросите Ѓарни.
Џришел санитар и решительно проговорил:
- „октор ‹ектер, Я дам вам документ. Ќо если вы его не возвратите, и в
свЯзи с этим возникнут проблемы, Я очень расстроюсь. Ђ если вы расстроите
менЯ, то будете свЯзаны до тех пор, пока мое настроение не улучшитсЯ.
Џитание через трубку, дважды в день "штаны величиЯ". €, само собой, на
неделю задержу вашу почту. ЏонЯтно?
- ђазумеетсЯ, Ѓарни.
“достоверение полетело на подносе в камеру.
„октор поднес его к свету.
- ‘тажер? ’ут написано "стажер". „жек Љрофорд прислал длЯ разговора со
мной стажера?
- Ћн прижал карточку к мелким белым зубам и вдохнул ее запах.
- „октор ‹ектер, - предостерегающим тоном произнес Ѓарни.
- „а, да, конечно. - Ћн положил удостоверение на поднос, и Ѓарни быстро
вытащил его.
- џ сейчас занимаюсь в академии, - сказала ‘тарлинг, - но мы будем
говорить не о работе в ”Ѓђ, а о психологии. ђешайте сами, достойна ли Я
обсуждать с вами эту тему.
- •м-м-м, - пробормотал доктор. - ќто довольно неосмотрительно с вашей
стороны. Ѓарни, вы полагаете, мы можем предложить даме стул?
- „октор —илтон ничего об этом не говорил.
- Ђ что говорит ваша вежливость, Ѓарни?
- Ќе желаете присесть? - спросил санитар.
- ѓде-то у нас должен быть один стул, хотЯ раньше он никогда... Ћбычно
здесь никто подолгу не задерживаетсЯ.
- „а, спасибо, - ответила ‘тарлинг.
Ѓарни принес из кладовой раскладной стул, установил его и ушел.
- €так, - начал ‹ектер, садЯсь на свой табурет боком, чтобы видеть
гостью, - что вам сказал Њиггс?
- Љто?
- Њалтипл Њигге из камеры по соседству. Ћн что-то прошипел в ваш адрес.
—то он вам сказал?
- Ћн сказал: "џ чувствую ваш аромат".
- ЏонЯтно. џ - нет. ‚ы пользуетесь кремом "ќвиан", иногда духами
"Ђромат времени", но не сегоднЯ. ‘егоднЯ вы определенно не пользовались
духами. —то вы думаете о словах Њиггса?
- Ћн слишком враждебен по непонЯтной мне причине. ќто плохо. Ћн злобен
по отношению к людЯм, и те платЯт ему тем же. ЏолучаетсЯ замкнутый круг.
- Ђ вы тоже ненавидите его?
- Њне жаль, что Я нарушила его покой. Ћн слишком шумный. Љак вы узнали
о духах?
- Џо аромату из сумочки, когда вы доставали удостоверение. Љстати, она
изумительна.
- ‘пасибо.
- ‚ы пришли с самой лучшей сумкой?
- „а. - ,ќто было правдой. Ћна не стала брать традиционный портфель, а
это, действительно, была ее лучшаЯ сумка.
- Ћна намного лучше, чем ваши туфли.
- Њожет быть, когда-нибудь Я подберу к ней соответствующие туфли.
- Ќе сомневаюсь.
- ќто вы рисуете на стенах, доктор?
- „умаете, приглашаю сюда художников?
- ‚он там, за умывальником, европейский город?
- ќто ”лоренциЯ. Џалаццо ‚еккио и „уомо. ‘ценка из Ѓельведера.
- ‚ы это делаете по памЯти? ‚се детали?
- ’олько памЯть, агент ‘тарлинг, у менЯ осталась только памЯть, котораЯ
заменЯет мне глаза.
- Ђ там распЯтие? ‘редний крест пустой.
- ќто ѓолгофа после снЯтиЯ с креста. –ветной мел и магические отметки
на листах бумаги. ќто все, что получил обещавший рай вор, укравший
пасхального Ягненка.
- —то это было?
- …му разумеетсЯ перебили ноги. Љак и тому, кто обманул •риста. Љстати,
как поживает “илл ѓрэхем? Љак он выглЯдит?
- Њне это имЯ не знакомо.
- ‡накомо. ’оже от „жека Љрофорда. Џриходил сюда до вас. Љак выглЯдит
его лицо?
- џ никогда его не видела.
- ќто называетсЯ "нанести несколько щедрых мазков". ‚ы не возражаете,
‘тарлинг? ‘екунда молчаниЯ, и она ринулась в дело:
- ‹учше давайте нанесем новые мазки на наши дела. џ принесла...
- Ќет, нет, все это глупо и неверно. Ќе надо старатьсЯ быть очень
мудрой, особенно когда менЯешь тему разговора. ЏринимаЯ во внимание ваше
состоЯние, такой переход выглЯдит весьма неестественно. Њы должны поступать
в соответствии со своими истинными намерениЯми. ‚ы начали очень хорошо,
внушили мне доверие, высказав не очень приЯтную правду о Њиггсе, и тут же
перескочили на свой вопросник. ’ак не пойдет.
- „октор ‹ектер, вы опытный психиатр. Ќеужели вам могло прийти в
голову, что Я так плохо разбираюсь в людЯх и попытаюсь переделать ваш
настрой? џ просто прошу ответить или не ответить на несколько вопросов.
Ќеужели это настолько травмирует вас? Љстати, Я читала ваши статьи по
хирургической наркомании, некоторые изучила весьма досконально.
- „а, они первоклассны, - отреагировал доктор ‹ектер.
- џ тоже так думаю, того же мнениЯ и „жек Љрофорд. €менно он
посоветовал мне их прочитать. ќто одна из причин, почему он так нуждаетсЯ в
вас...
- ‘тоический Љрофорд в ком-то нуждаетсЯ? ‚идимо, он в тЯжелом
положении, если прибегает к услугам студентов.
- „а, действительно, и он хочет...
- ‚сему виной Ѓуйвол Ѓилл?
- ‚озможно.
- Ќет. Ќикаких "возможно". Ђгент ‘тарлинг, вы отлично знаете, что все
дело именно в Ѓуйволе Ѓилле. „умаю, что „жек Љрофорд послал вас выведать
что-нибудь именно о нем.
- Ќет.
- ’огда ваш визит не имеет смысла.
- џ пришла, потому что нам нужно...
- —то вы знаете о Ѓуйволе Ѓилле?
- Ќикто о нем почти ничего не знает.
- ‚ газетах печатали все?
- ‚озможно. „октор ‹ектер, Я не видела официальных документов по этому
делу. ЊоЯ задача...
- ‘кольких девушек использовал Ѓилл?
- ЏолициЯ нашла пЯтерых.
- ‚се с содранной кожей?
- Џрактически.
- ѓазеты никогда не разъЯснЯли происхождение его имени. ‚ы знаете,
почему его прозвали Ѓуйвол Ѓилл?
- „а.
- ђасскажите.
- ђасскажу, если вы ознакомитесь с вопросником.
- •орошо, Я посмотрю. Ќу, и?
- Љто-то неудачно пошутил. Џосле убийства в Љанзас-‘ити.
- „а?..
- Ћни прозвали его так потому, что он сдирал с жертвы кожу, как с горба
буйвола. ‘тарлинг почувствовала, что страх начал перерастать в отвращение.
•отЯ из этих двух ощущений она предпочитала первое.
- Џришлите вопросник.
Ћна отправила бумаги и молча созерцала, как ‹ектер просматривает их.
—ерез некоторое времЯ он бросил листки на поднос.
- Ћх, агент ‘тарлинг, неужели вы думаете, что вам удастсЯ изучить менЯ
с помощью этого тупейшего инструмента?
- Ќет. „умаю, мы сможем попытатьсЯ заглЯнуть в вашу душу, что поможет
изучению других.
- Ђ мне какой интерес заниматьсЯ этим?
- Џростое любопытство.
- ‹юбопытство?
- Џочему вы здесь, что с вами произошло? - со мной ничего не произошло,
агент ‘тарлинг. џ сам произошел. ‚ы не можете зачеркнуть мое "Я", считаЯ
менЯ всего лишь жертвой различных влиЯний. ‚ы предали добро и зло ради
бихевиоризма <Ћдно из направлений в американской психологии, устранившее из
психологии такие понЯтиЯ, как сознание, мышление. Ѓихевиоризм считает
предметом психологии поведение, под которым понимаютсЯ чисто физиологические
реакции на стимулы.>, агент ‘тарлинг. ‚ы всех заковали в непостижимые узы
добродетели. Џосмотрите на менЯ, агент ‘тарлинг. ‚ы можете назвать менЯ
исчадием ада? џ - олицетворение зла?
- „умаю, вы несете в себе разрушение. „лЯ менЯ это одно и то же.
- €счадие ада всего лишь разрушительнаЯ сила? ’огда ураганы тоже зло,
если все так престо. …ще у нас есть огонь, град. Џисаки назвали все это
"„еЯниЯми Ѓожьими".
- ‚есьма обоснованно.
- џ собираю данные о разрушениЯх церквей, так просто, длЯ развлечениЯ.
‚ы видели последнее, в ‘ицилии? ‚осхитительно! ”асад рухнул на головы
шестидесЯти пЯти божьих сестер во времЯ мессы. ќто тоже было зло? …сли так,
то Љ’Ћ сотворил его? …сли ЋЌ там наверху, тогда это …Њ“ нравитсЯ, агент
‘тарлинг. € тиф, и белые лебеди идут к нам из одного источника.
- џ не могу объЯснить это, доктор, но знаю человека, который смог бы.
Ћн остановил девушку, поднЯв руки. Ћна обратила внимание на изЯщную
форму ладони, но шестой - средний палец - точно копировал своего собрата.
ќто была редчайшаЯ форма полидактилии.
Љогда доктор заговорил, голос звучал мЯгко и любезно:
- ‚ы хотите изучить менЯ, агент ‘тарлинг. € полны благородных
намерений, не так ли? ‡наете, кого вы напоминаете мне в этих дешевых туфлЯх
и с дорогой сумкой? Ћбыкновенную деревенщину. ‚ы просто тщательно отмытаЯ,
суетливаЯ деревенщина с дурным вкусом. ‚аши глаза напоминают дешевые
драгоценности - от вспыхивают, когда вы нащупываете какой-нибудь ничтожный
ответик. Ќо за ними же спрЯтан тонкий ум, правильно? ‚ы совсем не похожи на
свою маму. ЃлагодарЯ хорошему питанию у вас длинные кости, но точно такими
же обладает все ваше поколение, агент ‘тарлинг. ‚ы родом из ‡ападной
‚ирджинии или Ћклахомы. ‚ам пришлось выбирать между колледжем и женским
армейским корпусом. џ прав? Џозвольте сказать о вас нечто весьма
специфическое, ‘тарлинг. “ вас дома есть нитка золотых бус, и вы чувствуете
себЯ погано, когда замечаете, что они все больше надоедают вам. Џравильно?
‚се эти утомительные "спасибо", попытки что- то разгадать тоже вас начинают
раздражать, как и ваши бусы. ‘кучно. ‘кучно. Ћчень ску-у-учно. €зысканные
манеры могут многое испортить. ‚ы согласны? „а еще если нет вкуса. Љогда
будете думать о нашем разговоре, обЯзательно вспомните о бессловесном
животном, которое ударили в морду, чтоб от него избавитьсЯ. ‘тарлинг поднЯла
на него глаза.
- ‚ы способны увидеть многое, доктор ‹ектер. Ќе буду это отрицать. Ќо у
менЯ есть вопрос, на который вы только сейчас сознательно или бессознательно
ответили: достаточно ли в вас силы, чтобы направить эту проницательность в
глубь себЯ? ќто нелегко. џ нашла ответ буквально за несколько последних
минут. —то скажете? Џосмотрите на себЯ и напишите правду. ‚ы либо
покладисты, либо в вас намешано много всего. Ђ может вы просто боитесь себЯ?
- ‚ы тЯжелый человек, агент ‘тарлинг?
- ‚ общем, да.
- € не считаете себЯ заурЯдностью. Ћ, Ѓоже! ‚ы, конечно, далеко не
примитивны. ‘трах быть примитивной - вот ваше единственное богатство. Љакого
размера те самые бусинки? ‘емь миллиметров? - семь.
- Џозвольте вам кое-что посоветовать. Ќайдите полудрагоценные камни
"тигровый глаз" с дырочками и нанижите их вперемежку со своими золотыми.
Њожете комбинировать по два и три, по одному и два, как вам больше
понравитсЯ. "’игровый глаз" будет отражать цвет ваших глаз и блеск волос.
‚ам когда-нибудь присылали валентинки?
- „а.
- „о днЯ свЯтого ‚алентина осталась всего неделЯ, хм-м-м. ‚ы ожидаете
получить открытку?
- Љто знает?
- ‚ерно. Ђ Я думал об этом дне. Ћн напоминает мне о многих любопытных
вещах. џ могу сделать вас в день свЯтого ‚алентина очень счастливой, агент
‘тарлинг.
- Љаким образом, доктор ‹ектер?
- ’ем, что пришлю вам красивую валентинку. Ќадо об этом подумать. Џрошу
менЯ извинить. „о свиданиЯ, агент ‘тарлинг.
- Ђ вопросы?
- Ћдин умник уже пыталсЯ задавать мне допросы. џ съел его печень вместе
с фасолью и отличным соусом. ‚озвращайтесь в свою школу, маленькаЯ ‘тарлинг.
ѓаннибал ‹ектер, оставаЯсь до конца вежливым, не показал даме спину. Ћн
боком отошел от перегородки и только оказавшись около койки, повернулсЯ и
лег.
‚ этот миг девушка стала длЯ него столь же далека, как лежащий в своей
могиле закованный в железные латы крестоносец. ‘тарлинг вдруг почувствовала,
будто только сдала кровь.
…й потребовалось значительно больше, чем обычно, временит чтобы сложить
бумаги в сумку, ноги отказывались подчинЯтьсЯ. Ћна была повержена, ее
постигла полнаЯ неудача. Ћна сложила: стул, прислонила его к стене около
кладовой. ЏридетсЯ опЯть идти мимо Њиггса.
Ѓарни на своем месте, похоже, читает книгу. —ертов Њиггс. Ќо ведь она
ежедневно проходит мимо бригады строителей или неугомонных разносчиков
газет. ‘тарлинг двинулась по коридору.
’ут же рЯдом зашипел Њигге:
- џ разбил кулак и теперь могу умере-е-еть. ‚идишь, как много крови?
Ћна могла бы позвать Ѓарни, но, вздрогнув, обернулась и глЯнула в
камеру.
‚ тот же момент Њигге трЯхнул пальцами, и прежде, чем Љларис успела
отвернутьсЯ, на щеку и плечо брызнули какие-то капли. Ћна резко шагнула
вперед, заметив, что это не кровь, а сперма.
€ тут же скорее почувствовала, чем услышала голос ‹ектера:
- Ђгент ‘тарлинг.
Ћн уже встал и теперь звал ее, а она шла по коридору, пытаЯсь найти в
сумочке салфетки.
- Ђгент ‘тарлинг.
„евушка нашла силы взЯть себЯ в руки и вернутьсЯ к решетке ‹ектера.
- Ђгент ‘тарлинг. - ‚ голосе зазвучали новые нотки. Ћна остановилась.
ђади чего Я все это делаю? ЋпЯть что-то прошипел Њигге, но она его уже не
слышала.
„евушка снова стоЯла перед камерой ‹ектера и наблюдала очередной
спектакль доктора. Ћна знала, что преступник- психолог учует на ней эту
гадость. Ћн был способен вынюхать что угодно.
- џ не хотел, чтоб это случилось с вами. џ презираю грубость.
Њожно подумать, что совершать убийства это не грубость.
Ђ, может, ему было приЯтно видеть ее, помеченную таким необычным
способом? Ћна была в растерЯнности. €скры в его глазах погасли подобно
светлЯчкам, исчезнувшим в пещере.
—то бы ни произошло, Ѓоже, помоги не упустить шанс! Ћна опЯть вытащила
бумаги:
- Џрошу вас, сделайте это длЯ менЯ.
‚озможно, она опоздала - доктор опЯть говорил ледЯным тоном:
- Ќет. Ќо Я осчастливлю вас и дам кое-что другое. џ дам вам то, что
будет более полезно, агент ‘тарлинг.
- —то, доктор ‹ектер?
- ‘овет, разумеетсЯ. Ќо он отлично сработает, и Я буду доволен.
ЏриближающийсЯ день свЯтого ‚алентина надоумил менЯ. - “лыбка из мелких
белых зубов на его лице могла означать все, что угодно. - ѓоворил он очень
тихо. - Џоищите свои валентинки в машине ђаспейла. ‘лышите? €щите валентинки
в машине ђаспейла. Ђ теперь вам лучше идти. Ќе думаю, что Њигге в состоЯнии
повторить проделку, хоть он и чокнутый.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

Љларис ‘тарлинг устала и была возбуждена. Љое-что, сказанное ‹ектором,
могло оказатьсЯ правдой, а что-то только походило на правду.
‚ какие-то моменты она чувствовала, что терЯет здравый смысл, напоминаЯ
себе мечущегосЯ в клетке медведЯ.
Ћна ненавидела себЯ за то, что рассказала свое, личное, но через
секунду сумела подавить в себе Ярость.
‚едь это ее работа.
„евушка седа в старенький "пинто", припаркованный напротив клиники, и
глубоко вздохнула. Љогда окна затуманились, она почувствовала себЯ
отгороженной от уличной суеты.
ђаспейл. Ћна помнила это имЯ. Ћн лечилсЯ у ‹ектера и стал его жертвой.
‘ материалом по доктору она знакомилась всего один вечер. Џапка была
довольно объемистаЯ, и среди жертв значилось это имЯ. Ќеобходимо было срочно
вникнуть в детали. ‘тарлинг намеревалась как можно быстрее занЯтьсЯ этим, но
понимала, что спешку пороть не следует.
„ело ђаспейла было закрыто несколько лет назад. ’еперь опасность никому
не грозит.
‚ремЯ есть. ‹учше получить подробную информацию, с кем-то поговорить, а
уж потом предпринимать конкретные шаги. Љрофорд может отдать дело
кому-нибудь другому.
Ђ она должна не упустить свой шанс. Љларис решила позвонить шефу из
автомата, но оказалось, что его вызвали в Њинистерство юстиции.
Њожно было узнать детали в департаменте полиции Ѓалтимора. Ќо
преступлениЯми такого рода федеральные органы .
Ќе занимаютсЯ, и ей вполне могут дать от ворот поворот.
Ћна вернулась в свой отдел с его уютными коричневыми занавесками и
грудами папок, заполненных всевозможной чертовщиной.
‚ечером, когда последний секретарь ушел домой, она начала просматривать
микрофильмы с делом. ‹ектера.
ђаспейл, Ѓенджамин ђене, 46, первый флейтист балтиморского
филармонического оркестра. ‹ечилсЯ у психиатра доктора ‹ектера. 22 марта
1976 года не поЯвилсЯ на концерте. 28 марта его тело обнаружили сидЯщим на
скамье в маленькой деревенской церквушке неподалеку от водопада —ерч,
‚ирджиниЯ, одетым только в белый галстук и во фрак.
‚скрытие показало, что ему проткнули сердце, вырезали поджелудочную
железу и тимус. Љларис ‘тарлинг, котораЯ с раннего детства знала о мЯсной
кулинарии больше, чем хотела, помнила, что у некоторых животных эти органы
употреблЯютсЯ в пищу.
ЃалтиморскаЯ полициЯ выЯснила, что блюдо из такого мЯса было на столе
доктора ‹ектера во времЯ обеда в честь президента и главного дирижера
филармонического оркестра, который состоЯлсЯ на другой день после
исчезновениЯ ђаспейла.
„октор ѓаниибал ‹ектер ни в чем не призналсЯ. Џрезидент и дирижер не
смогли припомнить, чтобы во времЯ обеда их угощали подобным блюдом.
‚ широких кругах ‹ектер считалсЯ большим гурманом и даже публиковал
многочисленные статьи в журналах, посвЯщенные этой теме. Џозднее президента
лечили в Ѓазеле - он страдал отсутствием аппетита и чрезмерным употреблением
алкоголЯ.
‘огласно данным балтиморской полиции, ђаспейл стал девЯтой жертвой
‹ектера из тех, которые были обнаружены.
Њузыкант погиб, не оставив завещаниЯ, и в течение нескольких месЯцев,
пока не угас интерес публикациЯм, газеты много писали о борьбе родственников
за раздел его имущества.
‚ конце концов длЯ ведениЯ дела был назначен поверенный. Љ этому
человеку и надо было теперь подобратьсЯ, чтобы получить разрешение на осмотр
автомобилЯ. Ќо тот мог и не позволить выволакивать на свет божий старые
дела, дабы не тревожить памЯть о покойном. ‘тарлинг горела желанием
действовать, но длЯ этого ей необходимы были и официальные права, и хороший
совет. ’еперь, оставшись одна в отделе, она решила не откладывать с этим
делом и нашла домашний телефон Љрофорда.
Ћт волнениЯ девушка не слышала гудков, но внезапно в трубке поЯвилсЯ
ровный, спокойный голос:
- „жек Љрофорд.
- ќто Љларис ‘тарлинг. Ќадеюсь, не прервала ваш ужин... - ’рубка
молчала, и она вынуждена была продолжать. - ‘егоднЯ ‹ектер рассказал мне
кое-что о деле ђаспейла. ‘ейчас Я как раз просматриваю это дело. Ћн сказал,
что в машине жертвы спрЯтана важнаЯ улика. џ думаю добратьсЯ до нее через
поверенного. ‡автра суббота, занЯтий нет, и Я хотела бы вас попросить...
- ‘тарлинг, вы помните, что должны сделать доклад о беседе с ‹ектором?
- ѓолос шефа звучал зловеще тихо.
- € представить его в воскресенье к девЯти ноль-ноль.
- ‚от и делайте это. ’олько это, ‘тарлинг.
- „а, сэр.
‚ трубке раздались гудки. ‹ицо девушки исказила презрительнаЯ гримаса,
в глазах вспыхнул огонь.
- „ерьмо собачье, - проговорила она. - ‘тарый сукин сын Џусть Њигге
обоссыт тебЯ и тогда посмотрим, как ты поплЯшешь.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

„жек Љрофорд, пЯтидесЯти трех лет, читает в вертЯщемсЯ кресле возле
настольной лампы в спальне своего дома. Џеред ним две двуспальные кровати,
обе приподнЯты на подставках до высоты больничных коек. Ћдна кровать его, в
другой лежит жена Ѓелла. Љрофорд слышит ее затрудненное дыхание. Џрошло два
днЯ-с тех пор, как она в последний раз смогла пошевелитьсЯ и сказать ему
прощальные слова.
„ыхание прерываетсЯ. Ћн смотрит поверх своих бифокальных очков,
откладывает книгу.
Ѓелла задышала снова, сначала отрывисто, потом полной грудью. Ћн
поднимаетсЯ, чтобы приложить к ее лбу руку, измерить давление, послушать
пульс. ‡а эти месЯцы он научилсЯ искусно проделывать все это.
Ќочью он тоже не покидает жену - длЯ этого и установил свою кровать
рЯдом.
‚ темноте ему часто приходитсЯ проверЯть ее состоЯние. Џоэтому его
кровать тоже находитсЯ на возвышении.
…сли не считать высоты кроватей и больших подушек длЯ удобства Ѓеллы,
комната совсем не похожа на больничную палату. Љрофорд сделал длЯ этого все
возможное. Ќа столе стоЯт цветы, но не очень много. Ќе видно лекарств -
Љрофорд освободил маленький шкафчик в прихожей и сложил туда все медикаменты
еще перед тем, как привезти ее из госпиталЯ.
‚ комнате, можно сказать, безупречнаЯ чистота, но ковер начал тускнеть
- Љрофорд не включает здесь шумный пылесос, а пользуетсЯ веником. Ћн тихо
подходит к шкафу, включает внутри свет. Ќа дверце укреплены два зажима с
листками бумаги. Ќа одном он замечает пульс и давление Ѓеллы. –ифрами,
написанными его рукой, а также рукой медсестры испещрены многочисленные
желтые страницы. ќто отчет о бесконечных беспокойных днЯх и ночах. Ќа других
листках сестра оставила свои инструкции. Љрофорд способен оказать ночью
любую помощь. Џо совету сестры, прежде чем привезти жену домой, он
тренировалсЯ делать уколы на лимоне, затем на собственных Ягодицах.
Џочти три минуты он смотрит на жену. ‹егкий шелковый шарф прикрывает ее
лицо. Ћна упорно настаивала на этом. ’еперь он тоже хочет этого. Љрофорд
сбросил соринки своим крепким большим пальцем, смочил губы женщины
глицерином. Ћна не пошевелилась. Џереворачивать ее еще рано.
ѓлЯдЯ в зеркало, Љрофорд пытаетсЯ убедить себЯ, что абсолютно здоров и
не должен уходить в могилу вместе с ней. Љак вдруг осознает свои мысли, и
ему становитсЯ стыдно.
‚ернувшись в кресло, он не может вспомнить, что читал. €з книг, которые
лежат рЯдом, он пытаетсЯ найти ту, которую только что читал.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

‚ понедельник утром среди своей почты ‘тарлинг нашла письмо от
Љрофорда:
"Љ. ‘.
‡аймитесь автомобилем. Ќо в свободное времЯ. џ предоставлЯю вам право
на кредит длЯ междугородних переговоров. ‘вЯжитесь со мной до того, как
попадете в его дом или куда-то уедете. †ду отчет в среду к 16.00. „иректор
познакомилсЯ с вашей запиской. ‚ы сработали хорошо.
„ж. Љ." ‘тарлинг чувствовала себЯ прекрасно. Ћна понимала, что Љрофорд
разрешил занЯтьсЯ этим только длЯ практики. Ћн хотел, чтобы она училась,
росла в своем деле. ќто было всего лишь обычным проЯвлением вежливости.
ђаспейл уже восемь лет мертв. Љакие улики могут сохранитьсЯ в машине
так долго?
Ћна по опыту своей семьи знала, что автомобили быстро терЯют цену. Ћт
них побыстрее избавлЯютсЯ, а деньги включают в общий список ценностей.
Џоскольку имущество покойного вызывало споры среди его родственников, машину
скорее всего продали сразу.
Ѓыла еще проблема свободного времени. ‘читаЯ перерыв на обед, ‘тарлинг
имела всего час пЯтнадцать минут и не могла звонить во времЯ занЯтий.
Љрофорду надо доложить во второй половине днЯ в среду. €так, в ее
распорЯжении всего три часа сорок пЯть минут, растЯнутые на три днЯ. Џри
этом придетсЯ много готовитьсЯ к занЯтиЯм по ночам.
‚ понедельник во времЯ перерыва она трижды соединЯлась с балтиморским
судом, трижды ее просили подождать ответа, и трижды забывали о ней. Њежду
занЯтиЯми она, наконец, попала на разговорчивого клерка, и тот нашел копию
документа о разделе имущества ђаспейла.
‘лужащий подтвердил разрешение на продажу автомобилЯ, назвал модель,
серийный номер машины. Ћднако имени нового владельца в документах не
значилось.
‚о вторник она безуспешно пыталась разыскать этого человека в течение
получаса.
‚ среду после обеда ливень загнал учеников со стрелкового полигона в
класс. ‡десь мокрый от дождЯ и пота „жон Ѓрайхэм, бывший инструктор морских
стрелков, решил на виду у всех проверить силу рук ‘тарлинг, заставив ее в
течение 60-ти секунд нажимать на курок девЯтнадцатой модели револьвера "‘мит
и ‚ессон".
‹евой рукой ей удалось сделать это семьдесЯт четыре раза, потом,
смахнув с глаз локон, она переложила револьвер в правую. Љларис решила
воспользоватьсЯ случаем, тем более, что инструктор весьма благоволил к ней.
Џока другой ученик считал щелчки ее револьвера, она тихо спросила
Ѓрайхэма:
- Љак узнать, на чье имЯ зарегистрирован...
- ... естьдесЯтпЯтьшестьдесЯтшестьшестьдесЯтсемьшестьдесЯтвосемь...
- ... Ђвтомобиль, когда знаешь только серийный номер...
- ... ‘емьдесЯтдевЯтьвосемьдесЯтвосемьдесЯтодин...
- ... € модель? Ќомерные знаки не известны.
- ... ‚осемьдесЯтвосемьвосемьдесЯтдевЯтьдевЯносто. ‚ремЯ.
- ‚се молодцы, - сказал инструктор. - ‘тарлинг, что еще вы знаете об
автомобиле?
- ’олько его серийный номер и модель. € кто им владел восемь лет назад.
- •орошо, слушайте.
Ѓольшинство людей допускают ошибку, пытаЯсь разобратьсЯ в чехарде
процесса перерегистрации автомобилЯ от одного владельца другому.
‚ы непременно потерЯете след, если его купил кто-то из другого штата.
ЏолициЯ сама никогда не может ничего найти.
‚ компьютер заложены только все регистрационные номера.
…сть один простой и надежный способ. "ђ. ‹. Џолк и компаниЯ",
публикующаЯ городские телефонные справочники, регистрирует также и номера
всех автомобилей. ќто единственный выход. ’орговцы автомобилЯми всю рекламу
пропускают через них.
- ‘пасибо.
- ђассчитаетесь со мной тем, что доведете левую руку до необходимой
кондиции, а то мне стыдно за ваши лелейные пальчики.
€ снова телефоннаЯ будка вместо занЯтий, руки дрожат настолько, что
запись едва можно разобрать. “ ђаспейла был "форд". Ќедалеко от университета
есть мастерскаЯ по ремонту. “же несколько лет там как могли поддерживали ее
старенький "пинто".
‚ладелец не спеша просмотрел списки в справочнике "ђ. ‹. Џолк и
компаниЯ". Ћн вернулсЯ к телефону с именем и адресом человека, который в
последний раз регистрировал на себЯ машину Ѓенджамина ђаспейла. Љларис на
высоте. Љларис все контролирует. Ќе глупи и немедленно звони ему домой.
Ќомер девЯть, „итс, Ђрканзас. Љрофорд никогда не позволит ехать туда. Ќо
зато Я теперь точно знаю, кто управлЯет машиной.
‚ среду во времЯ перерыва на звонок ‘тарлинг ответил мужчина:
- "‚ђЋЉ" играет с "Ћулди".
- џ звоню...
- Ќам не нужен алюминий, Я не желаю путешествовать ни в каком трейлере
во ”лориду. —то еще у вас? ‘тарлинг уловила в голосе человека сильный
арканзаский акцент. Љогда было нужно, она тоже могла так говорить. € времЯ
настало.
- „а, сэр, если вы мне поможете, буду вам бесконечно обЯзана. џ пытаюсь
разыскать мистера ‹омакса Ѓардуэлла. ЊенЯ зовут Љларис ‘тарлинг.
- ‘тарлинг, так ‘тарлинг, - прокричал человек, казалось, на весь дом. -
—то вам нужно от ‚ардуэлла?
- ‚ас беспокоЯт из ‘редне-ћжного регионального отделениЯ по
обслуживанию "фордов". Ћн у нас в списках на бесплатный гарантийный ремонт.
- Ѓардуэлл - это Я. Њне сначала показалось, что вы пытались что-то
продать по телефону. ‘лишком поздно. Ќам нужен новый. Њы с женой ездили в
‹иттл-ђок и попали в аварию.
- „а, сэр.
- ‚се случилось из-за масла. Џролили на дороге масло. ѓрузовик с
бочками занесло в сторону, и он перевернулсЯ.
- Ћ, Ѓоже!
- Ђ мы столкнулись с ним, и вылетело стекло. Њашину убрали с дороги.
- € что сделали потом?
- C чем?
- C автомобилем.
- џ позвонил хозЯину кладбища Ѓадди ‘иппору и сказал, что, если он
хочет, может забрать ее за полсотни. „умаю, он уже разделалсЯ с ней.
- Ќе могли бы вы дать его телефон?
- —то вы от него хотите? …сли уж кто-то и должен извлечь из этого
выгоду, то только Я.
- џ понимаю, сэр. Ќо делаю только то, что поручено - до пЯти часов
найти машину. ‚ы знаете телефон?
- ‚се есть в справочнике.
- Ћчень вам благодарна, мистер Ѓардуэлл.
‚ конторе ‘иппера подтвердили, что машину разрезали и спрессовали длЯ
переплавки.
„ьЯвольщина, думала ‘тарлинг. ЊертваЯ точка.
‚от тебе и поздравительнаЯ карточка! Љларис прислонилась лбом к
холодному телефону. Ћна чувствовала, что должна попытатьсЯ выведать у
‹ектера что-нибудь еще. Њожет быть, если договоритьсЯ, Љрофорд разрешит
снова побывать в психушке? Ћна набрала номер доктора —илтона, но новаЯ
секретарша дала ей от ворот поворот.
- „октор —илтон сейчас занЯт с окружным прокурором и следователем, -
ответила женщина. - Ћн уже говорил с вашим начальством и добавить ему больше
нечего. „о свиданиЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

- ‚аш друг Њиггс мертв, - проговорил Љрофорд. - ‚ы мне все рассказали,
‘тарлинг?
- “сталое, суровое лицо его реагировало на звуки так же чутко, как
перьЯ на изогнутой шее совы.
- Љаким образом?
- Ћна почувствовала пустоту во всем теле и, чтоб преодолеть ее,
вынуждена била напрЯчь все силы.
- ѓде-то под утро проглотил собственный Язык. —илтон полагает, что на
это его толкнул ‹ектер. Ќочвой санитар слышал, как они тихо о чем-то
разговаривали. ‹ектер знаЯ о Њиггсе очень много. Ћн долго что-то говорил, но
разобрать слова санитар не смог. Њиггс сначала жутко кричал, а потом умолк.
‚ы мне рассказали все?
- „а, сэр. џ но памЯти написала буквально все слово в слово.
- —илтон звонил и жаловалсЯ на вас... - Љрофорд неожиданно умолк и,
казалось, с нетерпением ждал ее реакцию. - џ ответил, что считаю ваши
действиЯ правомерными. —илтон собираетсЯ начать следствие.
- € такое возможно?
- ђазумеетсЯ, если это потребует семьЯ Њиггса. Ћтдел гражданских прав в
текущем году, кажетсЯ, уже зарегистрировал шесть тысЯч подобных случаев. Ћни
с удовольствием добавЯт к своему списку Њиггса. - Љрофорд внимательно
посмотрел на девушку. - ‘ вами все в порЯдке?
- Ќе знаю, что теперь делать...
- Ќе надо ничего делать. ‹ектер просто немного позабавилсЯ. Ћн
понимает, что за это его не накажут. Џочему бы и не порезвитьсЯ? - Љрофорд
сложил руки перед собой и начал сравнивать большие пальцы. - ‹ектер
что-нибудь спрашивал обо мне?
- Ћн только поинтересовалсЯ, много ли у вас работы. џ ответила, что да.
- € все? Њожет, вы упустили что-то личное, поскольку не хотели менЯ
расстраивать?
- Ќет. Ћн назвал вас стоиком, но это Я написала.
- „а, „ействительно. Ѓольше ничего?
- Ќичего, Я ничего не упустила. …сли не думаете, будто Я пыталась
разговорить его какими-то сплетнЯми.
- Ќет.
- Ћ вас лично Я не знаю ничего, "да если б и знала, не стала бы
обсуждать. …сли не верите, давайте разберемсЯ не сходЯ с этого места.
- џ вполне удовлетворен. —то еще?
- џ подумала...
- Џродолжайте, ‘тарлинг.
- Ќамек ‹ектора на машину ђаспейла ничего не дал. —етыре месЯца назад
ее превратили в металлолом. Њожет, если пойти опЯть, он скажет что-нибудь
еще?
- ‚ы проследили все нити?
- „а.
- Џочему вы думаете, что ђаспейл ездил только на этой матине?
- Ќа его имЯ была зарегистрирована только одна, и Я решила...
- Ќу, ладно. - Љрофорд пальцем указал на нечто невидимое, но
чрезвычайно важное. - ‚ы решили. Џосмотрите сюда. - Љрофорд в блокноте
написал слово "решили". - …сли вы все решили, еще до того, как Я дал вам
задание, ‘тарлинг, то в дураках можем оказатьсЯ и вы, и Я. - Ћн наклонилсЯ
вперед. - ђаспейл коллекционировал автомобили. ‚ы знали об этом?
- Ќет, и они все еще могут находитьсЯ в его бывшем доме?
- Ќе знаю. „умаете, вы сумеете разобратьсЯ с этим?
- ‘могу.
- ‘ чего начнете?
- ‘ его поверенного.
- џ, кажетсЯ, его помню. ќто адвокат из Ѓалтимора, китаец, - задумчиво
проговорил Љрофорд.
- ќверетт ‰оу, - сказала ‘тарлинг. - …го номер есть телефонном
справочнике.
- Џолагаете, что длЯ осмотра потребуетсЯ разрешение? €ногда Љрофорд
напоминал ей всезнающую гусеницу из книг ‹ьюиса Љэррола. Ќо сейчас она не
собиралась обнаруживать свои ощущениЯ.
- Љоль ђаспейл мертв и ни в чем не подозреваетсЯ, мы должны получить
разрешение. € все будет вполне законно.
- ђазумеетсЯ, - ответил Љрофорд. - џ, пожалуй, свЯжусь с балтиморским
отделом и сообщу о вашем приезде. ‚ субботу, только в свое свободное времЯ.
Џопытайтесь - может что-то и получитсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

ќверетт ‰оу водил черный "бьюик" с наклейкой университета "„е Џол" на
заднем стекле. ‘ледуЯ за ним под проливным дождем, Љларис видела, как при
левом повороте машина заметно качнулась от его могучего тела. ‘гущались
сумерки.
„ень, выделенный длЯ расследованиЯ, подходил к концу, другого в
ближайшее времЯ не предвиделось. Ћна быстро крутила руль, стараЯсь не
выпасть из напрЯженного ритма движениЯ триста первого шоссе.
‰оу был тучным интеллигентным мужчиной, страдал одышкой.
‚озраст его, как решила ‘тарлинг, приближалсЯ к шестидесЯти.
‚ том, что день прошел зрЯ, его вины не было.
‚озвратившись уже после обеда из недельной командировки в —икаго,
балтиморский адвокат сразу же прибыл в свой офис длЯ встречи с Љларис.
‰оу объЯснил, что классическую модель "паккарда" ђаспейл купил и
поставил здесь задолго до смерти. Ќомеров у машины не было, и на ней никогда
не ездили. ‰оу видел ее только однажды, сразу после гибели клиента.
…сли агент ‘тарлинг честно пообещает "откровенно рассказать" ему,
какого рода неприЯтности могут доставить клиенту ее открытиЯ, он согласен
показать машину немедленно.
‚ таком случае всЯ официальнаЯ суета по оформлению разрешениЯ не нужна.
‘тарлинг была довольна, что на один день ей выделили фэбээровский "плимут" с
телефоном. Љроме того, Љрофорд выдал ей новое удостоверение.
‚ нем значилось только "федеральный следователь", и действительно оно
было на целую неделю.
‘ейчас они направлЯлись в мини-гаражи ‘илит-‘ити, примерно в четырех
милЯх от Ѓалтимора. ЏробираЯсь сквозь поток автомобилей, Љларис с помощью
телефона разузнала кое-что об этих гаражах. Љ тому моменту, когда они
подъехали к желтой вывеске "Њини-гаражи ‘илит-‘ити. Ќе забудьте свои ключи",
она уже располагала некоторыми сведениЯми.
‰оу свернул к вывеске, показал ключи молодому человеку в униформе.
‘траж ворот записал номера их машин и в спешке, будто его ждали какие-то
неотложные дела, открыл въезд.
Џорог гаража No 31 покрывал шестидюймовый слой подгнившей листвы
вперемешку с бумажными стаканчиками и другим мусором. Ќа обеих створках
ворот болтались огромные висЯчие замки. ‘лева висела дощечка с печатью.
ќверетт ‰оу утомленно склонилсЯ над ней. ‘тарлинг держала зонтик и зажженный
фонарь.
- ЉажетсЯ, эти пЯть лет ее никто не трогал, - сказал он. - ‚идите, вот
моЯ личнаЯ печать. џ думал, что родственники за столько времени все же
попытаютсЯ проникнуть внутрь. - Џока ‘тарлинг делала снимки, зонт и фонарь
держал ‰оу. - Њистер ђасиейл, - продолжил он, - имел в городе студию,
которую Я закрыл, чтобы не платить лишние налоги. ‚се имущество оттуда мы
перевезли сюда - пианино, книги, ноты, кровать. - ‰оу попыталсЯ вставить
ключ. - ‡амки, похоже, совсем заледенели. ‘тарлинг порылась в сумочке и
достала антиобледенительный распылитель, который применЯла длЯ открываниЯ
своего "пинто".
- Њожет, немного передохнете в машине, мистер ‰оу? Џочему бы не
погретьсЯ несколько минут, а Я сама попытаюсь справитьсЯ? ‚озьмите зонт.
‘тарлинг подогнала фэбээрввский "плимут" ближе к воротам, включила
фары. ‘ помощью щупа своей машины она капнула масла в замочные скважины,
побрызгала из распылителЯ.
Ћгромный, покрытый маслом замок, подобно лЯгушке, прыгнул в ее руки и
открылсЯ. ‘о вторым возни оказалось меньше. Ќо сама дверь не поднималась.
‘тарлинг напрЯглась до такой степени, что перед глазами запрыгали Яркие
течки. ‰оу вышел помочь, но его маленькие неудобные ручки оказались
беспомощны.
- Ќа следующей неделе вернемсЯ сюда с моим сыном и еще кем-нибудь, -
предложил мистер ‰оу. - ‘егоднЯ мне надо побыстрее попасть домой. ‘тарлинг
не была уверена, что сможет еще раз приехать сюда - Љрофорду куда проще
поднЯть трубку и поручить провести операцию балтиморскому отделу.
- џ постараюсь управитьсЯ побыстрей, мистер ‰оу. “ вас в машине есть
домкрат?
Џодставив домкрат под ручку, ‘тарлинг всем своим весом налегла на
монтировку.
„верь жутко заскрипела и на полдюйма приподнЯлась. Ћказалось, что в
центре она немного выгнулась наружу. Џотом удалось приподнЯть еще на дюйм,
потом еще на один, и так до тех пор, пока девушка не ухитрилась подсунуть
под дверь запасное колесо. “держиваЯ дверь в таком положении, она засунула
поближе к краЯм два домкрата. ЋрудуЯ ими поочередно, ей удалось поднЯть
массу ржавого железа на полтора фута.
Џотом Љларис сдала машину назад таким образом, чтобы свет фар падал под
дверь, достала из-под сиденьЯ резиновый коврик.
- ‚ы собираетесь лезть внутрь, мисс ‘тарлинг?
- Њне необходимо посмотреть, что там, мистер ‰оу. …сли дверь вдруг
сорветсЯ - ха-ха-ха! €ли случитсЯ что-то еще, не будете ли вы любезны
позвонить по этому телефону? Ћни знают, что Я здесь с вами, и немедленно
помогут.
- „а, конечно. Ќепременно. - Ћн вручил девушке ключи от "паккарда".
‘тарлинг положила коврик на мокрую землю возле двери, легла на него.
‚ лицо брызнул мелкий дождь, обдало сильным запахом прели и мышей.
Џотом она застегнула верхнюю пуговицу кофты, поднЯла плечи и скользнула под
дверь.
Ћна оказалась под багажником автомобилЯ, припаркованного вплотную к
левой стене. ‘ правой стороны громоздились Ящики, заполнЯЯ все пространство.
‘тарлинг двигалась на спине до тех пор, пока голова не оказалась в маленьком
просвете между Ящиками. Ћна поднЯла фонарь. Њножество пауков сплели в
оставшемсЯ свободном пространстве свои нескончаемые сети. Ћколо заднего
крыла оказалось место встать.
„евушка подползла и поднЯлась на ноги. ‘ улицы раздалсЯ голос ‰оу:
- ‘ вами все в порЯдке, мисс ‘тарлинг?
- Ќормально, - ответила она. —то-то внутри пианино ответило ей высоким
дребезжанием.
- ‚ы добрались до пианино?
- ќто не Я.
‚ысокий и длинный "паккард" 1938 года был накрыт большим тентом. Ћна
обвела вокруг себЯ лучом фонарЯ.
- ќто вы накрыли машину, мистер ‰оу?
- Љогда Я пришел в первый раз, здесь все так и было, - ответил адвокат.
- џ не переношу пыль. ђаспейл держал все в таком состоЯнии. Њне надо было
просто убедитьсЯ, что автомобиль на месте.
’ент оказалсЯ толстым и тЯжелым. ЏотЯнув его, Љларис увидела тучи пыли,
взметнувшиесЯ вверх в свете фонарЯ.
„евушка дважды чихнула. ‘тоЯ на носках, ей удалось сложить тент,
обнажив длинный старый автомобиль до середины. ‡адние стекла были закрыты
занавесками, ручка двери покрыта толстым слоем пыли.
„отЯнувшись, она попыталась открыть ее. ‡аперто.
‚ задней двери не было наружного замка. —тобы добратьсЯ к передней
двери, ей пришлось бы передвинуть множество Ящиков.
Ђ места длЯ них совсем не было. Њежду шторами окна виднелась небольшаЯ
щель. ‘тарлинг облокотилась на коробки, плотно прижалась к стеклу и
направила фонарь в щель. ‹уч света заскользил по сиденьЯм. ’ам лежал .
Ћткрытый альбом.
‚ тусклом свете она различила приклеенные к его листам валентинки.
- Ѓольшое спасибо, доктор ‹ектер. - Ћт ее дыханиЯ в воздух поднЯлсЯ
столб пыли и затуманилось стекло. Ћна не хотела вытирать его и немного
подождала, пока туман осЯдет. ‹уч двинулсЯ через разодранный коврик на полу
и уткнулсЯ в пару мужских черных туфель. Ќад ними - черные носки, выше -
брюки, в которых Явно находились человеческие ноги.
‡десь никого не было все пЯть лет. ‘покойно, спокойно, не нервничай,
дорогаЯ.
- ќй, мистер ‰оу, вы слышите?
- „а, мисс ‘тарлинг?
- Њистер ‰оу, похоже, в машине кто-то сидит.
- Ћ, Ѓоже! Њожет, вам лучше уйти?
- Џока нет. Џодождите еще немного, если можете. теперь надо подумать.
’еперь это важнее всех мыслей, которые приходЯт в голову, стоит опустить ее
на подушку.
‚озьми себЯ в руки и старайсЯ все делать правильно. ЌельзЯ нарушать
следы. Ќужна бы помощь. Ќо, с другой стороны, мне как раз сейчас здесь не
нужен никто.
…сли Я подниму полицию и они примчатсЯ сюда, Я знаю, что будет. Њистер
‰оу не пустил бы менЯ, если б знал, что в машине кто-то есть. Ћна попыталась
улыбнутьсЯ. ‘о днЯ последнего приезда мистера ‰оу здесь никого не было.
•орошо. ‡начит, Ящики внесли уже после того, как кто-то оказалсЯ в машине.
Ђ это означает, что их можно двигать, не опасаЯсь уничтожить нечто
важное.
- ‚се в порЯдке, мистер ‰оу.
- •орошо. Њожет, вызвать полицию или справитесь сами?
- Ќадо разобратьсЯ. Џожалуйста, подождите еще немного. Џроблема .
‘ Ящиками по мудрености напоминала кубик ђубика. Ћна попыталась
действовать, зажав фонарь под мышкой, дважды уронила и в конце концов
положила его на крышу машины. Ќадо переложить Ящики за спину, а те, что
поменьше, сунуть под дно машины.
’еперь можно заглЯнуть внутрь через переднее боковое окно. ‘текло между
пассажирским сиденьем и местом шофера закрыто.
Ћна пожалела, что не смазала маслом ключ от двери до того, как залезть
в гараж. Ќо он повернулсЯ в замке без малейших усилий.
Њеста было достаточно только чтобы открыть дверь на треть. Ћна
протиснулась в кабину, открыла перегородку и направила фонарь на заднее
сиденье. ‘вет сразу обнаружил белую рубашку, запонки.
Ѓыстрее вверх, к голове - ничего не видно. ЋпЯть вниз, по сверкнувшим
запонкам, отворотам пиджака, ниже - к расстегнутой молнии на брюках. Ќазад -
к галстуку, воротничку, из-под которого торчит кусок шеи.
‚ыше есть что-то еще. ’кань, черный колпак, огромный, будто
прикрывающий клетку, там, где должна быть голова.
Ѓархат. "Љлетка" покоилась на фанерной полке, положенной на спинку
сиденьЯ и плечи манекена. ‘тарлинг сделала несколько снимков, затем
выпрЯмилась. ЊокраЯ, покрытаЯ паутиной, девушка лихорадочно размышлЯла, стоЯ
в темноте.
‘ейчас она никак не хотела, чтобы балтиморский полицейский оказалсЯ
рЯдом, разглЯдываЯ расстегнутую молнию на брюках и альбом с открытками.
Ќадо было проникнуть на заднее сиденье и снЯть колпак. —ерез
разделительное окно она дотЯнулась до ручки задней дверцы, открыла ее и
снова переставила Ящики. Љазалось, это занЯло уйму времени. ‡десь вонЯло еще
сильнее. Ћна наклонилась внутрь, аккуратно за углы поднЯла альбом и положила
его в мешок длЯ вещественных доказательств.
Љогда она залезла в машину, скрипнули заржавевшие пружины, а застывшаЯ
фигура качнулась.
„евушка села рЯдом. ЏраваЯ рука манекена упала с колена и замерла на
сиденьи. ‘тарлинг пальцем тронула перчатку. ђука внутри была твердаЯ. Ћчень
осторожно она стЯнула перчатку. Љисть была сделана из какого-то белого
синтетического материала.
Ќежно, как бы ласкаЯ, рука девушки прощупала колпак. ’кань свободно
лежала на чем-то жестком. Ќащупав наверху ручку, она все понЯла. ќто был
большой лабораторный сосуд длЯ образцов. € она знала, что должно оказатьсЯ
внутри. ЏреодолеваЯ ужас, она без малейшего колебаниЯ сдернула ткань.
ѓолова внутри сосуда была аккуратно отделена от тела под самым
подбородком. Ћна смотрела на девушку блестЯщими от спиртового раствора
глазами. ђот был открыт, а жуткий серый Язык вывалилсЯ наружу. ‘о временем
часть спирта испарилась, и верх головы уже начал разлагатьсЯ. Џо-совиному
наклонившись над искусственным телом, голова с глупым видом обозревала
‘тарлинг.
„аже в свете фонарЯ ее черты были невыразительными и мертвыми.
„евушка осторожно прислонилась спиной к сиденью и оглЯделась.
Ћна попыталась представить ‹ектера или кого-то другого, сидЯщим здесь
рЯдом с ее нынешним соседом, попивающим напитки и рассматривавшим
валентинки.
Ђ что потом? Ћсторожно, стараЯсь не нарушить положение манекена, она
попыталась распознать его личность. Ќичего полезного не обнаружила.
‚ кармане пиджака нашла полоски ткани по длине брюк.
‚ечерний костюм, скорее всего, был сшит специально длЯ этой куклы.
‘тарлинг тронула торчащий сквозь брюки выступ. Ћчень твердый. Џальцами
раздвинула незастегнутую молнию, направила свет внутрь, на торчащий отросток
полированного дерева.
„а, приличный размер. €нтересно, а ее можно назвать развратной?
ђассматриваЯ лицо, девушка чувствовала, что испытывает некое
удовлетворение. ‘мотреть глазами профессионала на лицо с Языком, изменившим
цвет в месте соприкосновениЯ со стеклом, было не так противно, как на
приснившийсЯ во сне проглоченный Язык Њиггса. Ћна почувствовала, что в
состоЯнии смотреть на любую мерзость, если это принесет хоть какую- то
пользу. ‘тарлинг была еще слишком молода.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

‚ полумраке запахи, исходЯщие от камеры со зверем, казались более
насыщенными. ‘вет работающего без звука телевизора отбрасывал тень ‘тарлинг
на решетку клетки ‹ектера.
‚ темноте за металлическими прутьЯми ничего не было видно, но она не
стала просить санитара включить свет. Ћна знала, что камеру можно осветить
мгновенно.
Ѓалтиморские следователи во времЯ допросов использовали такой прием. Ќо
заключенный отказалсЯ говорить, и вместо этого сделал им бумажного цыпленка,
который клевал, если двигать хвостом вверх и вниз.
- „октор ‹ектер? - Љларис слышала собственное дыхание, чье-то дыхание
где-то в конце коридора и никаких звуков из тьмы клетки Њиггса.
…го камера была пуста.
„евушке казалось, будто оттуда тЯнет сквознЯком. ‘тарлинг знала, что
‹ектер наблюдает за ней из темноты.
Џрошло две минуты.
…е ноги, спина от сражениЯ с дверью гаража, всЯ одежда промокла. Ћна
уселась на пол подальше от решетки, поджав ноги и расправив мокрые волосы
поверх воротника.
- „октор ‹ектер, мы начинаем понимать друг друга. Ћни думают, что вы
будете говорить со мной.
Њолчание.
‚ конце коридора кто-то начал насвистывать мелодию. —ерез пЯть минут
она заговорила снова:
- ‘транно, что Я опЯть решилась прийти сюда. €ногда Я чувствую
непреодолимое желание поговорить с вами об этом.
Љогда неожиданно из камеры вылетел поднос длЯ пищи, ‘тарлинг вскочила.
Ќа нем лежало чистое, аккуратно сложенное полотенце. Ћна глЯнула на поднос,
взЯла полотенце и вытерла волосы.
- ‘пасибо.
- Џочему вы не спрашиваете менЯ о Ѓуйволе Ѓилле?
- ѓолос был близко, на том же уровне. ‚идимо, он тоже сидел на полу.
- ‚ы о нем что-то знаете?
- “знал бы, если бы увидел дело.
- “ менЯ его нет, - ответила ‘тарлинг.
- “ вас вообще ничего не будет, когда они выжмут из вас все, что могут:
- ‡наю.
- Ќадо раздобыть все материалы про Ѓуйвола Ѓилла. ‘ообщениЯ, снимки. џ
бы с удовольствием просмотрел их.
- „октор ‹ектер, вы сами начали этот разговор. ‘кажите, что за человека
Я обнаружила в "паккарде"?
- ‚ы нашли там целого человека? ‘транно. џ видел только голову. Ћткуда,
вы думаете, поЯвилось остальное?
- Ќу, хорошо. —ьЯ это голова?
- Ђ вы как думаете?
- Џроизведено только предварительное расследование. Њужчина, белый,
около двадцати семи, американо-европейский тип. Љто он?
- ‹юбовник ђаспейла.
- Џри каких обстоЯтельствах он умер?
- Џозвольте сэкономить ваше времЯ. ќто не моих рук дело. ђаспейл сам
убил его. Ћн любил морЯков. ќто был скандинав по имени Љлаус. ”амилиЯ его
никогда не произносилась. - ѓолос доктора звучал от самого пола. ‚озможно,
он уже лежал. - Љлаус покинул шведский корабль в ‘ан-„иего. ђаспейл
преподавал там в консерватории. Ћн увидел юношу и чуть не сошел с ума. вед
почуЯл хорошие деньги и уступил ему. Ћни купили домик на колесах и голые
мотались по лесу. Џотом флейтист рассказал, что мальчишка ему изменил, и он
задушил его.
- ђаспейл сам рассказал это?
- „а, во времЯ психотерапевтического сеанса. „умаю, он соврал. ђаспейл
всегда искажал факты. Ћн хотел казатьсЯ опасным и романтичным. ‘корее всего
швед задохнулсЯ во времЯ какого-то банального полового экстаза. ђаспейл не
мог задушить его. ‡аметили, как близко к подбородку отрезана голова? ‚идимо,
длЯ того, чтобы не увидели того, чего не было.
- Џонимаю.
- Њечта ђаспейла о прекрасной жизни разбилась. Ћн положил голову
любимого в сосуд со спиртом и вернулсЯ на ‚осток.
- Ђ что он сделал с телом?
- ‡акопал в горах.
- Ћн вам показывал голову?
- Љонечно. Ћн рассказывал, как часто садилсЯ рЯдом с Љлаусом в машину и
показывал ему валентинки.
- Ђ потом ђаспейл умер.., сам. Љаким образом?
- Ћткровенно говорЯ, Я страшно устал от его хныканий. ‹ечение не
помогало. ‚ообще, он изрЯдно утомил менЯ.
- € потом обед длЯ руководителей оркестра...
- ђазве вам не приходилось встречать людей, у которых нет времени
ходить по магазинам? € тогда приходитсЯ довольствоватьсЯ тем, что есть в
холодильнике, Љларис. џ могу называть вас Љларис?
- Љонечно. џ буду называть вас...
- ’олько доктор ‹ектер. ќто более всего соответствует вашему возврату и
положению, - ответил он.
- •орошо.
- Љакое чувство владело вами в гараже?
- ЋмерзениЯ.
- Џочему?
- Њыши и насекомые.
- ‚ам пришлось выпить какое-то лекарство, чтобы успокоить нервы? -
спросил ‹ектер.
- Ќет. џ имею некоторый опыт в подобных делах.
- —то вы ощутили, узнав о смерти моего соседа? ‚ы пока не спрашивали
менЯ о нем.
- џ только собиралась.
- Ћбрадовались?
- Ќет.
- Ѓыли опечалены?
- Ќет. ‚ы на самом деле уговорили его сделать это?
„октор ‹ектер тихо засмеЯлсЯ и сказал:
- Ђгент ‘тарлинг, вы хотите сказать, что именно Я склонил его совершить
это преступное самоубийство? Ќе будьте глупышкой. ‚ жизни есть изощренные и
довольно приЯтные способы достижениЯ симметрии, особенно если дело касаетсЯ
зловещих болтунов. ‘огласны со мной?
- Ќет.
- Ђгент ‘тарлинг, а вот это ложь. ЏерваЯ ложь, которую произнесли вы.
"Џечальный инцидент", - сказал бы ’румэн.
- Џрезидент?
- ЉакаЯ разница? Џочему, вы думаете, Я помог вам?
- Ќе знаю.
- ‚ы нравитесь „жеку Љрофорду?
- Ќе знаю.
- ќто неправда. •отите, чтобы он полюбил вас? ‘кажите честно, хотите
сделать ему приЯтное и это вас тревожит.
‚ерно?
- Љаждый желает нравитьсЯ, доктор ‹ектер.
- Ќе каждый. „умаете, у „жека Љрофорда к вам серьезные намерениЯ?
“верен, он очень несчастный человек. „умаете, он представлЯет в мыслЯх
любовные сцены с вами?
- ќто менЯ не интересует, доктор ‹ектер.
- €так, вы говорите, что не знаете, почему он помогает вам. Ђ почему
это делаю Я, знаете?
- Ќет. ‘кажите.
- Њожет, вы думаете потому, что хочу заглЯнуть вам внутрь и попробовать
на вкус ваши органы? Ќет! џ хочу получить кое-что от Љрофорда и потому
намерен с ним торговатьсЯ. Ќо он сюда не придет. Ќе попросит помощи в деле
Ѓуйвола Ѓилла, хотЯ ему и известно, что от этого зависит жизнь многих
женщин.
- Ќе могу в это поверить, доктор ‹ектер.
- Њне нужно совсем немного, и он в состоЯнии сделать это длЯ менЯ. џ
сижу в этой клетке уже восемь лет, Љларис, и знаю, что они никогда не
выпустЯт менЯ. ‚се, что Я хочу, - это видеть мир. Њне нужно окно, чтобы
созерцать деревьЯ, воду.
- Ђ ваш адвокат... - —илтон поставил в коридоре телевизор и настроил на
религиозный канал. Љак только вы уйдете, санитар включит звук. € мой адвокат
не способен ничего изменить. џ всего лишь хочу снова иметь свои книги и
видеть жизнь. џ хорошо заплачу за это. Љрофорд в состоЯнии помочь мне.
Џростите его.
- џ передам ваши слова.
- Ћн их проигнорирует. Ђ Ѓуйвол Ѓилл будет будет продолжать свое
дело,.. џ скажу вам о нем одну вещь. € через многие годы, когда они поймают
его.., если поймают, вы убедитесь, что Я был прав и мог вам здорово помочь.
џ мог спасти многие жизни. Љларис?
- „а?
- “ Ѓуйвола Ѓилла двухэтажный дом, - медленно проговорил доктор ‹ектер
и выключил у себЯ свет.
Ѓольше он не сказал ни слова.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

Љларис ‘тарлинг склонилась над игровым столом учебного казино, стараЯсь
сосредоточитьсЯ на лекции по выуживанию денег в азартных играх. Џрошло
тридцать шесть часов с момента, когда окружнаЯ полициЯ Ѓалтимора выслушивала
ее показаниЯ и отпустила, предупредив, что федеральные органы не должны в
дальнейшем заниматьсЯ убийствами.
Џреподаватель пустил рулетку, но шарик так и не вылетел из его руки.
‘ейчас он почему-то произносил ее имЯ: "Љларис ‘тарлинг". €нтересно, в чем
дело?
- „а?
Џреподаватель движением подбородка показал на дверь за ее спиной. Ћна
обернулась.
‚от в чем дело.
‚ класс заглЯдывал их инструктор по стрельбе, Ѓрайэн.
‚стретившись с взглЯдом девушки, он жестом подозвал ее.
- ‘обирайтесь, ‘тарлинг. ѓде ваши боевые доспехи? - быстро проговорил
он в коридоре.
- ‚ комнате. Љрыло "‘".
‚ руках инструктора был чемоданчик длЯ снЯтиЯ отпечатков, но не
учебный, а настоЯщий, самого лучшего образца, и маленькаЯ матерчатаЯ сумка.
- ‚ы вылетаете с „жеком Љрофордом. ‚озьмите все необходимое на случай,
если придетсЯ ночевать. Њожет, вы и вернетесь, но лучше возьмите.
- Људа?
- Ћхотники в ‡ападной ‚ирджинии нашли тело. Џохоже, дело рук Ѓуйвола
Ѓилла. ЊестнаЯ полициЯ уже занЯлась расследованием. Ќо это такое захолустье,
и поэтому „жек решил действовать сам. - Ѓрайэн остановилсЯ около входа в
крыло "‘". - …му нужен кто-нибудь, способный снЯть отпечатки пальцев
утопленника и помочь в остальных делах. Ќа занЯтиЯх вам удавалось это,
верно?
- „а. Џозвольте Я проверю содержимое.
Ѓрайэн открыл и подал ей чемодан. ’ам лежали прекрасные приспособлениЯ
длЯ подкожных анализов, различные склЯнки, но фотоаппарата не было.
- Њне еще нужен "Џолароид 1-1" с объективом ‘ћ-5, мистер Ѓрайэн, чистые
пленки и батареи.
Ћна попыталась задать еще вопрос, но инструктор уже исчез.
- Ђ может быть?.. - начала девушка, подойдЯ к машине.
- Ќе волнуйтесь, - прервал ее Ѓрайэн, - кобура, если присмотретьсЯ,
здорово видна, но это не беда.
Ѓрайэн на максимально возможной скорости мчалсЯ к аэропорту Љуантико.
‚идавший виды двухмоторный "бичкрафт" уже стоЯл на взлетной полосе с
включенными сигнальными огнЯми и открытой дверью. Ћдин винт вращалсЯ, и
трава за выхлопным соплом никла к земле.
Њашина затормозила около самолета.
Ѓрайэн вытащил с заднего сиденьЯ вещи, вручил их девушке и пожал ей
руку. Љрофорд в рубашке с короткими рукавами и солнечных очках сидел на
месте второго пилота. “слышав, как летчик хлопнул дверью, он обернулсЯ.
Ћна не могла видеть его глаза за черными стеклами очков и вдруг
почувствовала, что этот человек ей совершенно чужой. Љрофорд был бледен и
напрЯжен.
- ‘адитесь.
‚озьмите бумаги и ознакомьтесь. - ќто было все, что он сказал.
Ќа сиденье позади него лежала папка. Ќа обложке было написано: "„ело
Ѓуйвола Ѓилла".

ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

ЉраЯ взлетной полосы расплылись и резко упали вниз. Њаленький самолет
сделал разворот и ринулсЯ на восток, навстречу сверкающему утреннему солнцу,
в сторону от —есапикского залива.
ќто чудовище уже совершило за последние десЯть месЯцев пЯтое
преступление. Ћн похищал молодых женщин, убивал и сдирал с них кожу.
ѓлаза ‘тарлинг скользнули вниз на протокол вскрытиЯ и гистологический
анализ, подтверждающий, что сначала он убивал, потом делал все остальное.
‘отворив свой дичайший обрЯд, он кидал тело в воду. €х находили в
различных реках, каждый раз в разных штатах.
‚се знали, что Ѓуйволу Ѓиллу не сидитсЯ на месте. ќто единственное, что
было известно о нем, кроме, пожалуй, того, что он пользовалсЯ одним и тем же
оружием, скорее всего кольтом тридцать пЯтого калибра.
Ћн почти навернЯка был белым мужчиной.
Ѓелым, потому что убийцы-рецидивисты обычно выбирают жертвы из своей
этнической группы.
Ђ все его жертвы были белыми. Њужчиной, потому что женщин
убийц-психопатов в наше времЯ просто не существует.
Њежду тем местом, где он похищал девушку и где бросал ее в воду не было
никакой системной свЯзи.
‚ тех случаЯх, когда тело обнаруживали вскоре после убийства, полициЯ
сумела выЯвить еще одно обстоЯтельство: Ѓилл некоторое времЯ держал жертвы у
себЯ живыми. Ћн убивал их в промежуток от недели до десЯти дней со днЯ
похищениЯ. ќто означало, что у него был какой-то тайник, где он мог прЯтать
женщин. A это, в свою очередь, доказывало, что он вел оседлый образ жизни.
Ћн был не кем иным, как пауком, возвращавшимсЯ в свою дыру. Ћн возвращалсЯ в
нее по собственному желанию.
‚ какое место - неизвестно.
“жас на людей наводило главным образом то, что целую неделю он истЯзал
жертву, котораЯ скорее всего знала о приближающейсЯ мучительной смерти.
’рое были повешены, двое застрелены. Ќе было зафиксировано никаких
признаков изнасилований или прочих физических издевательств перед убийством,
в протоколах вскрытиЯ не фигурировало обезображивание половых органов. •отЯ
патологоанатомы оговаривались, что в таких разложившихсЯ телах выЯвить
подобные вещи почти невозможно.
‚сех находили голыми.
‚ двух случаЯх одежды жертв нашли у дороги рЯдом с их домами. Џричем
платьЯ были разрезаны на спине, как одеЯниЯ покойников.
Њожно было бы спокойно изучить эти фотографии, если бы в кабине не было
так душно, если бы этот дрЯхлый самолет не падал в каждую воздушную Яму,
если бы проклЯтое солнце не жгло так нещадно через иллюминаторы. ‘тарлинг
уставилась в затылок Љрофорда.
…сли ей суждено поймать Ѓуйвола Ѓилла, то компаниЯ длЯ этого вполне
подходЯщаЯ. Љрофорд собрал солидную команду длЯ расследованиЯ этих убийств.
Ќо, не обошлось без потерь.
‚зЯть, к примеру, “илла ѓрэхема, самого хитроумного сыщика отдела,
легендарную личность длЯ всех студентов Ђкадемии. Ћн сейчас обитал во
”лориде и пил до такой степени, что на него было страшно смотреть. ’ак, по
крайней мере, говорили.
‚озможно, Љрофорд почувствовал на себе ее взглЯд. Ћн поднЯлсЯ с места
второго пилота и сел рЯдом с Љларис. Љогда он снЯл солнечные очки и надел
свои с бифокальными стеклами, девушка почувствовала, что он ей вовсе не
чужой.
- Њне очень жарко, а вам? - спросил он. - Ѓобби, тут просто нечем
дышать! - крикнул он летчику.
Ѓобби на что-то нажал, и в кабину устремилсЯ холодный воздух. Ќа голову
‘тарлинг опустилось несколько снежинок.
„жек Љрофорд открыл карту –ентрального и ‚осточного районов ‘Ђ. Ќа ней
чернилами были отмечены места, где обнаружили тела. Ћн достал ручку и
поставил еще одну точку.
- ђека ќлм находитсЯ примерно на шесть миль ниже района 79, -
проговорил он. - ‡десь нам повезло. ’ело зацепилось за леску. Њестные сыщики
полагают, что жертва была брошена в воду не так давно. ’ело доставили в
Џоттер, центр округа. Ќадо бы побыстрее узнать, кто она, и поискать
свидетелей похищениЯ. Ћтпечатки следует отправить сразу, как только -их
получим. - Љрофорд поднЯл голову и внимательно посмотрел на девушку через
нижние линзы своих очков. - „жимми Џрайс сказал, что вы умеете работать с
утопленниками.
- ‘ настоЯщими мне заниматьсЯ еще не приходилось. џ делала отпечатки
пальцев рук, которые получал Џрайс. Ќекоторые из них действительно
принадлежали утопленникам.
- •орошо. ’еперь взглЯните вот сюда. Џервую известную нам жертву
обнаружили в реке Ѓлэкуотер в июле прошлого года. „евушка по имени Ѓиммел.
Љак сообщили, она пропала пЯтнадцатого апрелЯ в Ѓельведере, штат Ћгайо.
‡десь удалось узнать не много. ’ри месЯца пришлось устанавливать ее
личность. ‘ледующей жертвой он завладел в —икаго во второй декаде апрелЯ.
Ќашли ее в реке “обаш близ города ‹афейтта, €ндиана, буквально через десЯть
дней после похищениЯ. €менно поэтому мы смогли установить, что с ней
произошло. Џотом была найдена молодаЯ девушка лет двадцати в реке ђоллинг
”орк, в тридцати восьми милЯх к югу от ‹уисвиллЯ, штат Љентукки. “становить
ее имЯ так и не удалось. ‘ледующей жертвой оказалась женщина по имени
‚арнер. ќто случилось в ќвансвилле, штат €ндиана. Ђ нашли ее в реке
ќмбаррас, восточный €ллинойс. ‡атем он перебралсЯ на юг и утопил свою
очередную жертву южнее „амаска, штат „жорджиЯ. ќта девушка по имени Љиттридж
была родом из Џиттсбурга. ‚от ее фотографиЯ. …му жутко везет - до сих пор
никто не видел, как он похищает жертвы. ‚о всЯком случае, мы об этом пока не
слыхали.
- Ђ неподалеку от мест затоплениЯ жертв не пролегают оживленные трассы?
- Ќет.
- Ђ если допустить, что он пытаетсЯ запутать следы? Џопробуйте провести
векторы от места похищениЯ к месту предыдущего затоплениЯ.
- ЌеплохаЯ мысль. Ќо если он за один выезд избавлЯетсЯ от тела и
похищает очередную жертву, то получаетсЯ, что он делает солидный круг. Њы
закладывали все данные в компьютер, и тот начал дымитьсЯ. ‘огласно выданной
им информации выходит, что убийца живет на ‚остоке. …го передвижениЯ не
совпадают с лунными циклами. Ќичего абсолютно не совпадает. Ќет, он тоже
следит за нашими действиЯми, ‘тарлинг.
- ‚ы считаете его слишком осторожным убийцей? Љрофорд утвердительно
кивнул:
- ‘лишком, невероЯтно осторожным. ‹етчик снЯл наушники и крикнул через
плечо:
- €дем на посадку, „жек. ‚ы остаетесь там?
- „а, - ответил Љрофорд и добавил, обращаЯсь к девушке: - инструктаж
закончен, ‘тарлинг.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

Љаркасный дом длЯ погребальных церемоний в Џоттере, ‡ападнаЯ ‚ирджиниЯ,
одновременно служил моргом округа ђэнкин. ќкспертом по убийствам здесь был
доктор Ђкин.
…сли он решал, что причина смерти вызывает сомнение, тело отправлЯли в
Љлаксонский региональный медицинский центр соседнего округа, где работали
более опытные специалисты. Љларис ‘тарлинг ехала с аэродрома в отсеке длЯ
перевозки преступников, и потому, чтобы слышать полицейского, поЯснЯющего
детали Љрофорду, ей пришлось вплотную прижать ухо к перегораживающей
решетке.
Љогда ее шеф с водителем вышли и направились в морг, ‘тарлинг
обнаружила, что передвижнаЯ- камера не имеет ручек на двери. Ћна довольно
долго колотила в окно кулачками, пока один из стоЯвших неподалеку
полицейских не услышал и не крикнул водителю, чтобы тот выпустил ее. Љрофорд
уже беседовал со старшим следователем, исполнЯвшим обЯзанности шерифа,
невысоким, плотным мужчиной в очках с металлической оправой и модных туфлЯх
из каталога "ђомеос".
Ћни вошли в полутемный коридор морга, где успокаивающе гудел автомат с
кока-колой.
‚доль стен стоЯли необычные предметы - ножнаЯ швейнаЯ машина,
трехколесный велосипед, рулон искусственной травы, полосатый тент,
прикрепленный к столбам. Ќа стене висела копиЯ "‘вЯтой ‘ицилии за пианино",
написаннаЯ сепией.
‚олосы девы были уложены в косы, а с воздуха на клавиши падали розы.
- Ћчень благодарен, что вы так быстро нам сообщили, - сказал Љрофорд.
- ‚ам позвонили прЯмо с места происшествиЯ, - ответил следователь. -
Ќасколько мне известно, шериф Џеркинс с вами свЯзатьсЯ не смог. Ћн вместе с
миссис Џеркинс в настоЯщее времЯ отдыхает на ѓавайЯх. ‘егоднЯ утром Я
говорил с ним по телефону. Ћн перезвонит к концу днЯ. Њистер Џеркинс
считает, что сейчас главнаЯ задача - узнать, не из нашего ли округа девушка.
Џрежде чем предпринЯть что-то еще, Я приказал занЯтьсЯ именно этим.
- Њы как раз собираемсЯ помочь вам в этом. …сли...
- џ уже говорил с —арльстоном. Ћттуда должны прислать несколько человек
из отдела криминальных расследований. Ћни сделают все, что нам потребуетсЯ.
- ериф, в преступлениЯх такого рода присутствуют некоторые моменты,
которые мы должны обсудить в мужском разговоре, - сказал Љрофорд, легким
кивком головы указываЯ на ‘тарлинг. Ћни зашли в маленькую комнату и закрыли
за собой дверь. Ќе прошло и четырех минут, как мужчины снова поЯвились.
ѓубы старшего следователЯ были плотно сжаты.
- Ћскар, приведите доктора Ђкина. ‘кажите, что его зовут к телефону.
€так, в комнате длЯ бальзамированиЯ трупов - на обоЯх были розы и
какаЯ-то гипсоваЯ лепнина на высоком потолке - Љларис ‘тарлинг впервые
встретилась с доказательствами реального существованиЯ Ѓуйвола Ѓилла.
џрко-зеленый пластиковый мешок с застегнутой до самого верха молнией
был единственной современной вещью в комнате. Ћн лежал на старомодном
мраморном столе длЯ бальзамированиЯ, многократно отражаЯсь в зеркалах
шкафчиков с троакарами и упаковками кавернозной жидкости. ‘тарлинг снЯла
шарф и повЯзала его вокруг головы, как это делают акушерки, достала из сумки
хирургические перчатки.
‚ комнате были только доктор Ђкин, ‘тарлинг и Љрофорд. Њистер Ђкин и
‘тарлинг обменЯлись понимающими взглЯдами. Ћба чувствовали и странное
удовлетворение, и непонЯтное смущение. Љрофорд достал из кармана аэрозоль и
побрызгал вокруг. Љогда шеф и доктор нанесли жидкость около ноздрей,
‘тарлинг сделала то же самое. ‘тоЯ около раковины спиной к комнате, она
вытащила фотоаппарат. ‘зади донессЯ звук молнии на мешке.
…ще раз взглЯнув на розы на обоЯх, Љларис глубоко вздохнула и выпустила
воздух. Џовернулась, устремила взглЯд на тело.
- Ќадо было сразу надеть на руки бумажные пакеты, - сказала она. -
Љогда Я закончу, то сама сделаю это. - Ћчень осторожно перезарЯжаЯ камеру,
она начала фотографировать тело.
ЏогибшаЯ оказалась молодой женщиной с широкими бедрами, ростом примерно
сто семьдесЯт сантиметров. Ћт щелока, содержавшегосЯ в воде, места, где не
было кожи, лишь слегка посерели, потому что погода стоЯла холоднаЯ, а она
пролежала в реке всего несколько дней. Љожа была содрана от основаниЯ грудей
до самых колен. Џримерно на участке, который скрывают брюки и поЯс
тореадора.
Ќа теле была отчетливо видна причина смерти - рванаЯ, в форме звезды,
размером с ладонь рана.
‘ головы, начинаЯ от бровей, была начисто снЯта всЯ кожа вместе с
волосами.
- „октор ‹ектер сказал, что он будет снимать скальпы, - проговорила
‘тарлинг.
- ‡аймитесь лучше своим "полароидом", - пробормотал Љрофорд, стоЯ рЯдом
с девушкой.
Ћн обошел вокруг стола и ‡ло поджал губы. Љларис стЯнула одну перчатку,
чтобы ощупать ноги ниже колен.
ѓолень была обмотана обрывком лески с крючком, на который и поймалось
тело в бурной реке.
- —то скажете, ‘тарлинг?
- „умаю, она не местнаЯ - мочки ушей проткнуты в трех местах.
Џользовалась Яркой косметикой. Џохожа на городскую. Ќа ногах волосы примерно
двухнедельной давности. ‚идите, какие они мЯгкие? ‘корее всего, длЯ удалениЯ
волос она пользовалась кремами. Џод мышками тоже. Ќа нижней губе побелевший
пушок. Ћна тщательно следила за собой, но последнее времЯ не могла себе
этого позволить...
- —то думаете о ране?
- Ќе знаю, - ответила ‘тарлинг. - џ бы сказала, что это результат
сквозного ранениЯ.
- •орошо. ќто результат выстрела в упор. ѓазы проникли в грудину,
распространились по поверхности кожи, и вокруг отверстиЯ образовалась
звезда.
‡а стеной раздались звуки органа - видимо, в передней части ритуального
дома началась церемониЯ прощаниЯ.
- †уткаЯ смерть, - вымолвил доктор Ђкин. - €звините, но Я должен хотЯ
бы в конце церемонии поЯвитьсЯ там. —лены семьи всегда хотЯт, чтобы Я побыл
с ними в последний момент. ‹амар будет здесь, как только завершит свои
музыкальные дела. Ќадеюсь, вы сохраните все длЯ патологоанатома из
Љлакстона, мистер Љрофорд.
- Ќа левой руке сломаны два ногтЯ, - продолжила ‘тарлинг, когда доктор
вышел. - Ђ под другими, похоже, есть следы грЯзи или чего-то еще. Њы можем
собрать ее?
- ‚озьмите образцы песка и уцелевшей косметики, - распорЯдилсЯ Љрофорд.
- Њы им скажем об этом, когда получим результат.
‹амар, худощавый служащий с едва пробивающимисЯ усами, вошел, когда она
брала остатки песка из-под ногтей погибшей.
- ‚ы, видимо, когда-то работали маникюршей, - проговорил он.
‚се присутствующие с определенным удовольствием отметили, что на
ладонЯх трупа не было следов от собственных ногтей. ќто доказывало, что
девушка, как и остальные жертвы, умерла до того, как с ней проделали все эти
ужасы.
- „лЯ снЯтиЯ отпечатков вам, видимо, удобней перевернуть ее? - спросил
Љрофорд.
- „а, так было бы лучше.
- „авайте сначала займемсЯ зубами, а потом ‹амар поможет нам.
- ’олько снимки или аналитическую схему тоже? - ‘тарлинг укрепила на
камеру дентальное приспособление, с облегчением почувствовав, что у нее
оказалось все необходимое оборудование.
- ’олько снимки, - ответил Љрофорд. - ‘хема без рентгена может ввести
нас в заблуждение. ‘тарлинг вглЯделась в первый снимок и повторила опыт.
‚торой снимок оказалсЯ лучшего качества.
- “ нее что-то застрЯло в горле, - сказала Љларис. Љрофорд посмотрел на
снимок. Ќа нем был Ясно виден темный цилиндрический предмет как раз между
голосовыми свЯзками.
- „айте мне фонарь.
- Љогда тело вынимают из воды, во рту обычно оказываютсЯ листьЯ или
что-то подобное, - заметил ‹амар, помогаЯ Љрофорду.
€з своей походной сумки ‘тарлинг достала несколько пинцетов и
посмотрела на своего шефа поверх тела. ’от утвердительно кивнул. Љларис
потребовалась всего секунда, чтобы вынуть предмет из горла.
- ќто что, какое-то семЯ? - спросил Љрофорд.
- Ќет, сэр, это куколка насекомого, - ответил ‹амар. € он оказалсЯ
прав. ‘тарлинг положила предмет в пакет. - Њожно попросить окружного
эксперта взглЯнуть на него, - добавил он.
’еперь тело лежало лицом вниз, что облегчало процедуру снЯтиЯ
отпечатков. ‘тарлинг была готова к худшему, но ей не понадобилось прибегать
ни к впрыскиванию, ни к иным специальным приемам. Ћна сделала отпечатки на
толстых пластинах, закрепленных в напоминающих рожок длЯ обуви
приспособлениЯх. Ќа случай, если обнаружатсЯ только отпечатки ног, Љларис
сделала оттиски подошв.
Ќа плечах жертвы были вырезаны два треугольных лоскутка кожи. ‘тарлинг
сфотографировала их.
- Ќе забудьте их измерить, - сказал Љрофорд. - ‘рываЯ одежду с девушки
из Ђкрона, ой порвал у нее кожу на плечах. Ћни по размерам и форме
соответствуют рваным дырам на ее кофте, найденной у дороги.
Ђ это что-то новенькое. ђаньше Я такого не видел.
- Ќа икрах видны следы ожогов, - проговорила ‘тарлинг.
- Ћни часто встречаютсЯ у старых людей, - заметил ‹амар.
- —то? - переспросил Љрофорд.
- џ сказал, что ЋЌ€ —Ђ‘’Ћ ‚‘’ђ…—Ђћ’‘џ “ ‘’Ђђ›• ‹ћ„…‰.
- џ прекрасно вас расслышал, но не понЯл, почему?
- ’рупы людей часто находЯт с пЯтнами от ожогов, даже если не очень
жарко, потому что они некоторое времЯ лежат под Ярким светом.
- “знаем у патологоанатома, поЯвились они до смерти или после. ‘корее
всего это от глушителЯ, - добавил ‹амар.
- Ћт чего?
- Ћт глушителЯ. Ђвтомобильного глушителЯ. Љогда застрелили Ѓилли Џетри,
его бросили в багажник. †ена Ѓилли моталась в поисках мужа два или три днЯ
на этой самой машине, пока наконец не обнаружила его. Љогда труп привезли, у
него оказались такие же следы от глушителЯ, только на Ягодицах, -
рассказывал ‹амар.
- •орошаЯ мысль. џ бы взЯл вас к себе на службу, ‹амар. Nтарлинг
почувствовала острое желание кое-что сказать до того, как они застегнут
мешок, подытожить увиденное. Ќо она только кивнула и занЯлась укладыванием
полученных образцов. Љогда тело скрылось в мешке, все предстало в каком-то
ином свете. ‘тарлинг стЯнула перчатки, включила воду. Џовернувшись спиной,
она начала мыть руки.
‚ода в трубах была не очень холодной. ‹амар глЯнул на нее и вышел.
—ерез минуту он вернулсЯ с жестЯнкой ледЯной содовой воды, открыл ее и
предложил девушке.
- Ќет, спасибо, - ответила ‘тарлинг. - џ врЯд ли в состоЯнии сейчас
пить.
- € не надо. ‚ылейте немного себе на затылок. •олод поможет вам
взбодритьсЯ. џ всегда так поступаю. когда ‘тарлинг уже заканчивала писать
записку патологоанатому, на столе у стены заработал передатчик.
’о, что жертву нашли почти сразу после совершениЯ преступлениЯ, было
большой удачей. Љрофорд рассчитывал как можно быстрее идентифицировать ее и
занЯтьсЯ поисками свидетелей похищениЯ. ќто была кропотливаЯ работенка, но
достаточно эффективнаЯ. Љрофорд взЯл с собой "литтэл факс" длЯ немедленной
передачи отпечатков.
‚ отличие от федерального факсимильного устройства этот был подключен к
системе основных главных управлений ”Ѓђ восточных штатов. Ћтпечатки,
сделанные ‘тарлинг, уже полностью высохли.
- ‚ложите их в факс - у вас более ловкие руки. ќто означало, что она не
имеет права испортить драгоценные карточки, и Љларис достойно справилась со
своей задачей. Љрофорд тем временем говорил по телефону с операторской ”Ѓђ в
‚ашингтоне:
- „ороти, вы подключились к системе?
„лЯ того чтобы ускорить процесс идентификации, отпечатки пальцев
мертвой девушки полетели по проводам в операторские следственных отделов ”Ѓђ
всех восточных штатов.
…сли —икаго, „етройт, Ђрканзас и другие районы найдут в своих
картотеках идентичные отпечатки, ответ последует незамедлительно. затем
Љрофорд передал снимки зубов, лица, причем верх головы ‘тарлинг
предусмотрительно прикрыла полотенцем на случай, если снимки каким-то
образом просочатсЯ в прессу.
’ри работника центра криминальных расследований ‡ападной ‚ирджинии
прибыли из —арлстона, когда они уже собрались уезжать. Љрофорд долго жал
всем руки и вручил карточки с номерами прЯмых телефонов.
Љогда Љрофорд и ‘тарлинг уже сидели в машине, стоЯщий у входа ‹амар
дружелюбно помахал им рукой.
‚ода в жестЯнке была еще холодной. ‹амар вернулсЯ в свою комнату и
приготовил себе освежающий напиток.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ

‚ ‚осточном Њемфисе, штат ’еннеси, Љэтрин Ѓэйкер Њартин ее лучший друг
смотрели поздно ночью по телевизору в его квартире фильм и покуривали гашиш.
ђекламные вставки становились все длиннее и поЯвлЯлись все чаще.
- “ менЯ есть кое-что пожевать. •очешь маковых зерен? - спросила
Љэтрин.
- џ сбегаю. „авай ключи.
- ‘иди. ‡аодно надо узнать, не звонила ли мать. Љэтрин вскочила с
дивана - высокаЯ, молодаЯ женщина, ширококостнаЯ, с красивым лицом и копной
светлых волос. Ќащупав под журнальным столиком свои туфли, она вышла на
улицу.
”евральский вечер был скорее сырым, чем холодным. ‹егкий туман с
Њиссисипи - он был ей по грудь - окутал большую стоЯнку автомобилей. ЏрЯмо
над головой виднелась бледнаЯ и тонкаЯ, похожаЯ на рыболовный крючок, луна.
ѓлЯнув в небо, девушка ощутила озноб. Ћна пересекла стоЯнку,
направлЯЯсь к своему дому, находЯщемусЯ в сотне Ярдов.
‘реди множества трейлеров и лодок на тележках прЯмо возле ее двери
припарковалсЯ коричневый фургон. Ћна обратила на него внимание потому, что
он напоминал будку длЯ перевозки посылок, с которой обычно прибывали подарки
от матери. Ћна- на ходу бросила взглЯд на Яркий фонарь. ќто был включенный
торшер с большим абажуром. Џод ним стоЯло старое кресло с красной в цветочек
обивкой. ќти два предмета Явно предназначались длЯ гостиной. Љэтрин Ѓэйкер
Њартин, окинув взглЯдом вещи, подбежала к двери.
‚сегда кто-то переезжает. ‚ъезжает. “езжает.
‚ ‘тоунхинд-вилледж постоЯнно все в движении. Ќа окне ее квартиры
шевельнулась штора, и она увидела на подоконнике своего кота - он выгнул
спину и терсЯ спиной о стекло.
Ћна достала ключ, но, прежде чем вставить его в замок, оглЯнулась. €з
фургона выпрыгнул человек. Џри свете лампы девушка увидела, что одна рука
его была в гипсе и висела на перевЯзи. Ћна вошла в комнату и закрыла за
собой дверь.
‚ыглЯнув через минуту на улицу, Љэтрин Ѓэйкер Њартин увидела, как
мужчина пытаетсЯ втолкнуть в кузов кресло. ЏоддерживаЯ коленом, он пыталсЯ
здоровой рукой затолкнуть кресло внутрь, не удержал, и груз упал на асфальт.
Њужчина поставил кресло на ножки, вытер грЯзь с ситцевой обивки. Љэтрин
вышла на улицу.
- џ помогу. - Ћна искренне хотела помочь человеку.
- „а что вы? ‘пасибо. - ѓолос человека был странно напрЯжен, по акценту
она понЯла, что он не местный.
‹ампа на тротуаре освещала его лицо снизу, искажаЯ черты. ”игуру
рассмотреть ей удалось лучше. Ќа нем были брюки цвета хаки в обтЯжку и
замшеваЯ куртка, расстегнутаЯ настолько, что виднелась грудь в веснушках.
Џодбородок и щеки были лишены даже намека на растительность и напоминали
женские.
‚ тени отбрасываемого лампой света отчетливо поблескивали глаза. Љэтрин
почувствовала на себе его взглЯд. Њужчины частенько любовались ее крупным
телом. Ћдни могли скрыть это, другие нет.
- •орошо, - медленно проговорил он. Ћт человека исходил неприЯтный
запах. Љроме того, она с отвращением заметила на плечах под рукавами волосы
- завитки кудрей.
‡атолкнуть кресло в фургон оказалось несложно.
- Џомогите сдвинуть его к переднему борту. - Ћн заскочил в кузов, с
шумом отодвинул что-то в сторону. Ћни подтолкнули кресло к самым сиденьЯм.
- “ вас четырнадцатый? - спросил он.
- —то?
- Џодайте вон ту веревку, прЯмо под вашими ногами. Љогда Љэтрин
наклонилась, он сильно ударил ее по затылку рукой в гипсе. Ћна в испуге
закрыла голову руками, но последовал еще удар. “дары сыпались один за
другим, пока она не упала рЯдом с креслом.
Њужчина секунду .
Ќаблюдал за ней, затем стЯнул с руки гипс, занес в фургон лампу н
закрыл заднюю дверцу. Џотом отогнул воротник на кофте девушки и, подсвечиваЯ
фонарем, прочитал на этикетке размер.
- •орошо, - вымолвил он.
Ћн разрезал кофту на спине, хирургическими ножницами стЯнул ее, свЯзал
девушке руки и перевернул ее на спину.
Ѓюстгальтер она не носила. Ћн пощупал пальцами полные груди, прикинул
их вес, оценил упругость.
- •орошо, - снова пробормотал он.
Ќа левой груди оказалсЯ розовый след от страстного поцелуЯ. Ћн придавил
пальцем засос и удовлетворенно кивнул, когда тот под легким нажимом исчез.
‡атем перевернул девушку и осмотрел ее голову, раздвигаЯ густые волосы.
†есткий гипс не поранил кожу.
„вумЯ пальцами он нащупал на шее пульс и ощутил его биение.
- •орошо-о-о, - сказал он.
„орога до его двухэтажного дома предстоЯла довольно долгаЯ, поэтому он
решил не развЯзывать ей руки.
‘ подоконника комнаты Љэтрин кот наблюдал, как фургон отъезжает все
дальше, как постепенно сливаютсЯ в одну точку задние габаритные огни.
ѓде-то в комнате позвонил телефон.
‚ темноте сверкнул огонек - сработал автоответчик. ‡вонила мать Љэтрин,
сенатор штата ’еннеси.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

‚ восьмидесЯтые годы, прозванные золотым веком терроризма, происходили
похищениЯ детей членов американского Љонгресса с целью получениЯ выкупа.
‚ 2.45 утра специальный агент подразделениЯ ”Ѓђ в Њемфисе доложил в
‚ашингтон об исчезновении единственной дочери сенатора ђут Њартин.
‚ 3.00 утра два фургона без опознавательных знаков выехали из гаража
вашингтонского отдела. Ћдин направилсЯ к зданию ‘ената, где техники
установили специальные записывающие и кодирующие устройства в кабинете
сенатора Њартин, к таким же устройствам были подключены ближайшие
телефоны-автоматы.
‚торой автомобиль, оснащенный всей необходимой длЯ наблюдениЯ
аппаратурой, остановилсЯ на ‚ирджиниЯ-авеню, неподалеку от дома сенатора.
„вое из находившихсЯ в фургоне подключили записывающее устройство к
домашнему телефону миссис Њартин.
“ всех теплилась надежда, что ловкое похищение Љэтрин Ѓэйкер Њартин
было произведено с единственной целью - получениЯ выкупа. ’акаЯ возможность
давала надежду на то, что девушка останетсЯ в живых. Ќикто не решалсЯ даже
намекнуть на худшее. ‡атем перед самым рассветом патрульный в Њемфисе,
разбираЯсь с бродЯгами на “инчестер-авеню, остановил пожилого мужчину,
собиравшего алюминиевые банки и другой хлам на дороге. Ќа его тележке была
обнаружена женскаЯ кофта с застежками спереди, но, подобно одеЯниЯм
покойников, разрезаннаЯ сзади. Ћтметка прачечной на кофте говорила о том,
что она принадлежала Љэтрин Ѓэйкер Њартин.

x x x

‚ 6.30 утра „жек Љрофорд мчалсЯ из Ђрлингтона в южном направлении,
когда телефон подал резкий сигнал.
- "„евЯть-тридцать-четыре-сорок" слушает.
- "‘орокового" вызывает "Ђльфа-четыре". Љрофорд нашел широкую обочину,
притормозил и остановилсЯ, чтобы все внимание уделить разговору.
"Ђльфа-4" - это был пароль директора ”Ѓђ.
- „жек, вы уже знаете о Љэтрин Њартин?
- Ќочной дежурный сообщил мне.
- ’огда вам известно и о кофте. ѓоворите.
- ЊестнаЯ полициЯ сразу поднЯла тревогу по поводу похищениЯ, - начал
Љрофорд. - џ бы не очень хотел этого и поэтому сразу взЯл под контроль
телефоны. •оть кофта и разрезана сзади, мы не можем утверждать с
уверенностью, что это Ѓилл. ‚озможно, нас пугают и вскоре потребуют выкуп.
Љто занимаетсЯ розыском в ’еннеси, мы или они?
- Ћни. ѓосударственнаЯ полициЯ. ђаботают неплохо. €з Ѓелого дома звонил
”ил Ђдлер. Ћн сообщил о "большой заинтересованности" Џрезидента. Њы можем
отличитьсЯ, „жек.
- џ тоже подумал об этом. Ђ где сама сенатор?
- ЌаходитсЯ на пути в Њемфис. Ћна достала менЯ дома минуту назад.
Њожете себе представить.
- „а. - Љрофорд помнил сенатора Њартин по бюджетным слушаниЯм.
- Ћна навалитсЯ на нас всем своим весом.
- …е можно понЯть.
- Љонечно, - ответил директор. - џ объЯснил ей, что мы стараемсЯ, как
обычно, изо всех сил.
- •орошо. Ќаша сенатор - человек суровый, ’омми. …сли она останетсЯ
недовольна, полетЯт головы...
- ‡наю. „ержите менЯ в курсе. „жек, сколько у нас в запасе дней при
благоприЯтном стечении обстоЯтельств? есть или семь?
- Ќе знаю. …сли он запаникует, узнав, с кем свЯзалсЯ, то может сразу же
ее прикончить и выбросить в воду.
- ѓде вы сейчас?
- ‚ двух милЯх от Љуантико. Љрофорд положил трубку и выехал на шоссе.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

Џо телевидению шла прЯмаЯ передача, в которой участвовали Џитер
„женнингс и сенатор ђут Њартин.
‚ысокаЯ женщина с волевым, но простоватым лицом стоЯла в комнате своего
единственного ребенка.
- џ обращаюсь к вам, человеку, который спрЯтал мою дочь, - подходЯ
ближе к телекамере, заговорила она таким голосом, каким не говорила еще
никогда. - “ вас найдутсЯ силы отпустить ее, не причинив ей вреда. …е зовут
Љэтрин. ќто очень нежный и послушный ребенок. Џожалуйста, отпустите ее,
пожалуйста, не делайте ей ничего плохого. ‚се в ваших руках. ‚сЯ сила и
власть на вашей стороне. џ знаю, вы способны любить и страдать. ’олько вы
способны защитить ее от зла. ‘ейчас у вас есть великолепнаЯ возможность
доказать всему миру свою доброту, показать, что вы способны обращатьсЯ с
людьми лучше, чем этот жестокий мир обращаетсЯ с вами. …е имЯ Љэтрин.
ѓлаза сенатора Њартин исчезли с экрана, и на нем поЯвились кадры
любительского фильма, где ребенок, учащийсЯ ходить, сжимает ручонками гриву
огромного колли.
ѓолос сенатора Њартин продолжал за кадром:
- ќто Љэтрин совсем маленькаЯ. Ћтпустите ее. Ћтпустите ее, где бы она
сейчас ни находилась, и вы можете рассчитывать на мою помощь и дружбу.
„альше на экране замелькали фотографии. Љэтрин у румпелЯ на Яхте в
восемь лет. ‘удно стоит на берегу, и ее отец собственными руками красит
борта.
„альше шли две более поздние фотографии молодой девушки очень крупным
планом.
€ снова на экране поЯвилось лицо сенатора:
- џ обещаю перед лицом всей страны, что буду помогать вам во всем. џ
достаточно сильна, чтобы сдержать свое слово. џ - сенатор ‘оединенных татов
Ђмерики. џ имею самое прЯмое отношение к ‘тратегическим оборонным
инициативам и системам космического оружиЯ, известным под названием
"‡вездные войны". …сли у вас есть враги, Я сотру их в порошок. …сли кто-то
мешает вам, Я уберу их с дороги. ‡воните мне в любое времЯ днЯ и ночи. Њою
дочь зовут Љэтрин. Џожалуйста, демонстрируйте на здоровье силу, только не
причинЯйте Љэтрин вреда. это были последние слова сенатора, произнесенные ею
с экрана.
‚ комнате Љларис зазвонил телефон. Љрофорд свЯзалсЯ с ней с борта
самолета:
- ‘тарлинг, соберите вещи и встречайте менЯ через час. Ћтбываем на двое
суток.
Ћна подумала, что разговор закончен - в трубке слышалсЯ только гул. Ќо
вдруг голое прорезалсЯ снова:
- ...Џриборы не нужны, только личные вещи.
- ‚стретить вас где?
- ‘митсоновский музей. - Ћн начал говорить что-то кому-то рЯдом с ним и
положил трубку.
ЌаправлЯЯсь в машине к месту встречи, ‘тарлинг думала о новой жертве.
Ћна очень боЯлась, что тело Љэтрин уже обнаружено.
…сли Ѓуйвол Ѓилл узнает о том, кто ее мать, он может ускорить событиЯ.
Ћн, возможно, захочет побыстрее разделатьсЯ с жертвой и, засунув ей в рот
насекомое, выбросить в реку.
‚озможно, Љрофорд уже везет это насекомое длЯ анализа. ‡ачем еще
потребовалось вызывать ее в ‘митсоновский музей? Ќо туда насекомое может
доставить любой агент ”Ѓђ. Љ тому же, он велел взЯть вещи.
‚полне понЯтно, что шеф не захотел объЯснЯть детали по обычному
радиотелефону.
Ћна настроила приемник на волну беспрерывных новостей и терпеливо
выслушала прогноз погоды. Ќачались новости, но это не принесло облегчениЯ:
повторили все то, что говорили в семичасовой сводке. Џропала дочь сенатора
Њартин.
…е кофту нашли разрезанной на спине в духе Ѓуйвола Ѓилла. ‘видетелей
пока не обнаружено. ‹ичность жертвы, найденной в ‡ападной ‚ирджинии, не
установлена.
‡ападнаЯ ‚ирджиниЯ.
‚оспоминаниЯ о ритуальном доме в Џоттере навевали страшные и бесконечно
дорогие мысли. Ќечто, не имевшее никакого отношениЯ к мрачным событиЯм
реальности. ‘тоЯ около раковины в доме похоронных ритуалов Џоттера, она
черпала силы из необычного источника, который повергал в глубокую печаль, -
она вспоминала свою маму. ‘тарлинг остановила машину недалеко от зданиЯ ”Ѓђ,
где скопилось множество журналистов. Ћна погасила огни и прошла пешком два
квартала к Ќациональному ‘митсоновскому музею истории природы. Ќесколько
окон огромного зданиЯ были освещены. Ќеподалеку стоЯл фургон окружной
балтиморской полиции.
‚одитель Љрофорда „жефф в новой машине дожидалсЯ шефа. “видев ‘тарлинг,
он сказал что-то в переговорное устройство.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

‘лужащий доставил Љларис на второй этаж, туда, где стоЯло огромное
чучело слона.
„верь лифта открылась.
„жек Љрофорд, засунув руки в карманы плаща, дожидалсЯ ее в полном
одиночестве.
- „обрый вечер, ‘тарлинг.
- ‡дравствуйте.
Ќе оборачиваЯсь, он бросил служащему:
- „альше мы доберемсЯ сами. ‘пасибо.
Љрофорд и ‘тарлинг шли по коридору среди всевозможных антропологических
экспонатов. Ќа потолке горели всего несколько ламп.
‚ойдЯ в ритм его быстрых уверенных шагов, ‘тарлинг интуитивно
почувствовала, что Љрофорд испытывает желание обнЯть ее, что он непременно
сделал бы это, но не может найти в себе силы прикоснутьсЯ к ней.
Ћна ждала, когда шеф заговорит.
‚ конце концов остановилась перед ним, тоже засунув руки в карманы.
’ак, глЯдЯ друг на друга, они стоЯли некоторое времЯ среди безмолвиЯ древних
костей. Љрофорд прислонилсЯ затылком к стеклЯнной витрине, сделал глубокий
вдох и проговорил:
- ‚ероЯтно, Љэтрин Њартин еще жива. Љларис несколько раз кивнула и
опустила голову. Њожет быть, ему будет легче говорить, не глЯдЯ ей в глаза.
‚нешне он оставалсЯ спокоен, но что-то его здорово тревожило. ‘тарлинг
подумала, что, наверное, умерла его жена. €ли, может быть, виной всему день,
проведенный с убитой горем матерью Љэтрин.
- ‚ Њемфисе проЯснЯютсЯ кое-какие детали, - сказал он. - Њне кажетсЯ,
преступник поймал ее на стоЯнке автомобилей. Ќикто ничего не видел. Ћна
зашла в дом, затем, по непонЯтной причине, вышла на улицу. ‚идимо, не
надолго, потому что дверь оставила приоткрытой, а замок поставила на
предохранитель, чтобы он не защелкнулсЯ. Љлючи положила на телевизор. „умаю,
в доме она пробыла недолго - даже не пошла в спальню к телефону.
Ђвтоответчик все еще подавал сигналы, когда ее дружок, наконец вызвал
полицию. €так, сейчас она у этого зверЯ, ‘тарлинг. Љэтрин Ѓэйкер Њартин
ожидает нас в его логове, ‘тарлинг. € у нас максимум одна неделЯ. Ћчень
может быть, что даже меньше. - Љларис с надеждой и нетерпением глЯнула
исподлобьЯ на своего шефа. - “ нас поЯвилось еще одно насекомое, - продолжал
он, - и наши ребЯта уже занимаютсЯ им.
- ѓде нашли? “ той неопознанной девушки в морозилке?
- Ќет. Џойдемте покажу. €нтересно, что скажете вы.
- ќнтомологический отдел в другой стороне, мистер Љрофорд.
- ‡наю. они свернули по коридору и оказались перед дверью
антропологической лаборатории. ‘квозь матовое стекло проникал свет и
доносились голоса. Ћни вошли. ’ри человека в белых халатах работали за Ярко
освещенным столом в центре комнаты. —ем они занимались, было непонЯтно.
„жерри Ѓерроуз из их отдела ”Ѓђ, заглЯдываЯ через плечи склонившихсЯ
над столом, делал пометки в блокноте. Љомната была наполнена знакомым
запахом.
Ћдин из мужчин отошел в сторону, положил что-то в металлическую
ванночку, и все сразу стало Ясно. Ќа большом подносе из нержавеющей стали
лежал "Љлаус" - голову, которую она обнаружила в гараже.
- “ Љлауса в горле тоже оказалась куколка, - сказал Љрофорд. - Ћдну
минуту, ‘тарлинг. „жерри, ты говоришь с диспетчером? Ѓерроуз диктовал
информацию из своего блокнота. Ћн прикрыл ладонью трубку и ответил:
- „а, „жек, они все силы кинули на Љлауса. Љрофорд взЯл трубку:
- Ѓобби, не жди, пока вмешаетсЯ €нтерпол. Џередай немедленно
изображение и медицинские заключениЯ. ‘кандинавские страны, ‡ападнаЯ
ѓерманиЯ, Ќидерланды. ‘ообщи, что Љлаус, вероЯтно, служил в торговом флоте.
Џередай детальные снимки. - Ћн возвратил трубку Ѓерроузу. - ѓде ваша машина,
‘тарлинг?
- ‚низу, около отдела.
- ќто насекомое обнаружил „жон •опкинс, - сообщил Љрофорд, пока они
ждали лифт. - Љуколка была засунута в горло таким же образом, как и у
девушки из ‡ападной ‚ирджинии. •опкинс обнаружил се сегоднЯ вечером около
семи. ЃалтиморскаЯ полициЯ разыскала менЯ в самолете. Ћни хотЯт свЯзатьсЯ с
доктором ќнджелом, чтобы узнать возраст Љлауса, а также установить, в каком
году ему сломали челюсть.
- Ћдну секунду. •отите сказать, что Љлауса, возможно, убил Ѓуйвол Ѓилл?
Њного лет тому назад?
- ‚ам это кажетсЯ невероЯтным? ‘лишком много совпадений?
- ‘ейчас, в эту секунду?
- „а.
- „авайте подумаем вместе.
- „октор ‹ектер сказал мне, где найти Љлауса.
- ‚ерно, сказал.
- „октор ‹ектер сказал мне, что его пациент, Ѓенджамин ђаспейл,
призналсЯ в убийстве Љлауса. ‘ам же он считает, что смерть скорее всего
наступила в результате асфиксии на сексуальной почве.
- ќто всего лишь слова.
- „умаете, доктор ‹ектер знает точно, как умер Љлаус, а ђаспейл и секс
тут ни при чем?
- “ Љлауса в горле оказалась куколка, у девушки из ‡ападной ‚ирджинии
тоже. Џодобного Я не видел никогда. Ќикогда не читал об этом, никогда не
слышал. —то думаете по этому поводу вы?
- џ думаю, зачем вы велели мне собрать вещи? •отите, чтоб Я встретилась
с ‹ектором?
- ‚ы единственнаЯ, с кем он разговаривает, ‘тарлинг. - Љрофорд выглЯдел
очень расстроенным. - —увствую, у вас есть план. - Ћна кивнула. - Ћбсудим
его по дороге в клинику.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

- „о того, как мы взЯли ‹ектера за убийство, он имел обширную
психиатрическую практику, - начал Љрофорд. - Ћн проводил многочисленные
психиатрические исследованиЯ в криминальных лечебницах Њэрилэнда и
‚ирджинии, а также по всему восточному побережью. Џовидал множество
душевнобольных преступников. Љто знает, что он вытворЯл с ними. Џросто так,
из любопытства. ќто один путь наших рассуждений. Љроме того, он близко знал
ђаспейла, и тот во многом доверЯл ему. Њожет, когда-то и рассказал
откровенно, как умер Љлаус. Љрофорд и ‘тарлинг сидели друг против друга в
машине, державшей путь на север ‘Ђ, к Ѓалтимору, лежащему в тридцати семи
милЯх.
- „лЯ начала остановимсЯ на двух моментах. ‚о-первых, ‹ектер знает
что-то конкретное. ‚о-вторых, не надо забывать, что он делает все
исключительно забавы ради. „опустим, он захочет, чтобы поймали Ѓуйвола
Ѓилла, пока Љэтрин еще жива. Ќо необходимо, чтобы он был в этом
заинтересован и поимел от этого какую-то выгоду. €спугать нам его нечем - у
него уже и так забрали бумаги и книги.
- Ђ что если нам просто объЯснить ему ситуацию и что-нибудь пообещать?
‘кажем, камеру с видом из окна? Љстати, предлагаЯ свою помощь, он просил
именно это.
- Ћн предлагал помощь, ‘тарлинг, но не донос. ‚ы, Я вижу, в смЯтении.
‹ектер не спешит. Њы попросим его донести, и он начнет выжидать. Ћн сразу
ничего не расскажет.
- „аже за награду? ‚едь, если погибнет Љэтрин он ничего не получит.
- „опустим, мы скажем ему, что ‡ЌЂ…Њ о его осведомленности в деле и
начнем уговаривать выдать тайну. Ћн получит огромное удовольствие, затЯгиваЯ
этот процесс. Ћн поведет себЯ так, будто вспоминает. Ћн посеет надежду в
сердце сенатора Њартин, а сам позволит девушке погибнуть. Ђ потом будут
другие матери, их оживающие надежды и так далее. ќто как раз то, чем он
живет. ќто его питательнаЯ среда.
- ‡начит, доктор ‹ектер должен думать, что мы пришли к нему только
побеседовать.
- Џравильно.
- ’огда к чему все эти рассуждениЯ? Џочему вы просто не послали менЯ
поговорить с ним таким образом?
- џ пока рассуждаю. ‚ы сделаете это, когда получите приказ.
- џ думаю, не следует упоминать о насекомых в горле Љлауса, указываЯ
тем самым на возможность существованиЯ свЯзи Љлауса с Ѓуйволом Ѓиллом.
- ‚ерно. ‚ы снова, пришли к нему, потому что поражены тем, что сбылось
его предсказание о снЯтии скальпов с будущих жертв. Њожете сказать, как бы
между прочим, что такой влиЯтельный человек, как сенатор Њартин, может
оказатьсЯ ему полезной. Ћн должен поверить, что необходимо спешить, что если
Љэтрин умрет, он ничего длЯ себЯ не получит. ‚ этом случае сенатор потерЯет
к нему всЯкий интерес.
- Ђ она действительно его потерЯет?
- „лЯ вас будет лучше поклЯстьсЯ жизнью и смертью, что вы не знаете
ответа на этот вопрос.
- ЏонЯтно. - ‡начит, влиЯтельнаЯ женщина пока об этом не информирована.
’ут нужны крепкие нервы. —естно говорЯ, Љрофорд боЯлсЯ ее вмешательства,
боЯлсЯ грубой ошибки с ее стороны, если она вдруг обратитсЯ к ‹ектеру.
- ‚ы менЯ понЯли?
- „а. Ђ как он сможет навести нас на Ѓуйвола Ѓилла, если ему неизвестны
детали?
- Ќе знаю, ‘тарлинг. “ него было много времени подумать об этом. Ћн
ждал своего часа кладЯ на сари жертвенник одну за другой шесть жизней.
‹ектер в нашем распорЯжении три днЯ. …сли мы не добьемсЯ успеха, полициЯ
Ѓалтимора начнет пытать его. € только суд сможет укротить их пыл.
- Џытки в прошлый раз не дали ничего. „октор ‹ектер не особенно от них
страдал.
- —то он выдал им тогда? Ѓумажного цыпленка?
- „а. - ќто оригинальное произведение все еще находилось в сумочке
‘тарлинг. Ћна вытащила его, расправила и заставила клевать.
- џ не виню балтиморцев. Ћн их человек. …сли Љэтрин погибнет, они
обЯзаны будут доказать сенатору Њартин, что испробовали все методы.
- —то она за женщина?
- ЏрекраснаЯ, но строгаЯ, обладает большим умом. ‚ам, ‘тарлинг, она
должна понравитьсЯ.
- Љуколка в горле Љлауса остаетсЯ нашим секретом? Њы можем скрыть ее
существование от газетчиков?
- Ќе более трех дней.
- Џоэтому действовать нужно немедленно.
- Ќе следует доверЯть ”редерику —илтону и вообще никому из его
персонала, - сказал Љрофорд. - “знает —илтон - узнает весь мир. …му
известно, что вы занимаетесь делом Љлауса, но никак не свЯзаны с делом
Ѓуйвола Ѓилла.
- ‘егоднЯ поздно ночью?
- ќто единственно возможное времЯ. ‚ы должны знать, что информациЯ о
куколке в горле жертвы из ‡ападной ‚ирджинии поЯвитсЯ в утренних газетах. Ћб
этом проболталсЯ местный медэксперт. ’еперь это уже не секрет, - проговорил
Љрофорд и взЯлсЯ за телефонную трубку.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

ЃольшаЯ ваннаЯ комната, всЯ в белом кафеле, светильники под
застекленным потолком, изЯщные полочки в итальЯнском стиле на стенах из
декоративного кирпича. Њножество вьющихсЯ растений и косметики.
Ѓольшое зеркало запотело от горЯчей воды. €з-под струй душа слышитсЯ на
редкость высокий голос.
‚ дверь ванной снаружи скребетсЯ маленькаЯ собачка.
Џод душем „жейм ѓамб, белый, тридцать четыре года, рост около ста
восьмидесЯти шести сантиметров, вес более девЯноста двух килограммов,
каштановые волосы, голубые глаза, никаких особых примет. ‘вое имЯ, „жеймс,
он сам произносит без буквы "с" - „жейм. € требует того же от остальных.
‘мочив тело, он намылил грудь и бедра голыми руками, а ненавистные
места тела - мочалкой. Ќоги немного толстоваты, но он считает, что они в
общем-то привлекательны.
ѓамб тщательно вытерсЯ, нанес дорогой смЯгчающий крем.
‚давил мочалкой свой половой член и Яички между ног, вытер большое, в
полный рост, зеркало и встал перед ним, поигрываЯ бедрами, хотЯ мужские
принадлежности здорово мешали ему при этом.
- ‘делай что-нибудь со мной, любимый. ‘делай побыстрей. - Ћн говорил в
самом высоком регистре и при этом верил, что получаетсЯ очень неплохо.
Ќикакие лекарства не смогли изменить его голос, но зато они уничтожили
волосы на слегка выпирающих грудЯх. Њногочисленные электропроцедуры
остановили рост бороды и усов. Ќо он все равно не был похож на женщину. Ћн
был мужчиной, который мог защитить себЯ не только кулаками, но и ногтЯми.
- —то ты собираешьсЯ со мной, сде-е-елать? Џри звуке голоса в дверь
снова заскреблась собачка.
ѓамб надел халат, впустил маленького белого пуделЯ, взЯл его на руки и
поцеловал в пушистую шерстку.
- Ћ-о-о! ’ы проголодалась, моЯ радость? џ тоже. - —тобы открыть дверь,
он пересадил собаку на другую руку. ’а попыталась вырватьсЯ. - Њинутку,
дорогаЯ. - ‘вободной рукой он поднЯл с пола около кровати мини-карабин
четырнадцатого калибра и положил его на подушку. - ’ихо, тихо. Њы будем
ужинать через минуту. - ‘пустив собаку на пол, он нашел домашние туфли.
Џудель, глЯдЯ на него преданными голодными глазами, побежал за хозЯином на
кухню.
€з микроволновой печи „жейм ѓамб достал три готовых упаковки с ужином.
- „ве от "•ангри мэн" длЯ себЯ и одну от "‹ин казн" длЯ пуделЯ.
‘обака жадно проглотила мЯсо, десерт, но не прикоснулась к овощам.
„жейм ѓамб оставил на своих тарелках одни кости.
- ’ы еще не справилась с делом номер два. Ќу хорошо, Я не буду
смотреть. - Ћн прикрыл глаза рукой, но сквозь щели в пальцах продолжал
подсматривать. - Ћ, моЯ крошка! ’ы же настоЯщаЯ леди! Ќу, теперь пора в
постель.
Њистер ѓамб любил укладыватьсЯ спать. Ћн делал это несколько раз за
ночь. Ћн любил и просыпатьсЯ, любил, не зажигаЯ света, подолгу сидеть в
одной из комнат или даже работать, когда поЯвлЯлись какие-то неожиданные
идеи.
Џрежде чем выключить на кухне свет, он на секунду задумалсЯ, собрал
пустые тарелки, вытер стол.
™елчок выключателЯ, и в центральной части дома вспыхнул Яркий свет.
„жейм ѓамб начал спускатьсЯ с тарелками в руках. ‘обачка завизжала и
носом открыла дверь, пытаЯсь догнать хозЯина.
- Ќу, хорошо, глупышка Ѓилли, - проговорил он, поднимаЯ пуделЯ.
‚ подвальной комнате прЯмо под кухней находилсЯ глубокий высохший
колодец.
…го край, обложенный кольцом из кирпича, на семьдесЯт сантиметров
возвышалсЯ над песчаным полом.
„остаточно тЯжелаЯ оригинальнаЯ деревЯннаЯ крышка лежала на своем
месте.
‚ ней был сделан люк размером как раз длЯ ведра.
„верца люка была открыта, и „жейм ѓамб высыпал туда остатки пищи со
своих тарелок. Љости, куски овощей мелькнули и исчезли в кромешной темноте
люка. Џудель сел рЯдом и жалобно, просЯще заскулил.
- Ќет, уже ничего не осталось, - -сказал ѓамб. - ’ы и так слишком
толстаЯ.
Ћн поднЯлсЯ по ступенькам, нашептываЯ собаке:
- Ђх, ты, моЯ толстушка.
Ћн не обратил никакого вниманиЯ на приглушенный безумный крик, эхом
донесшийсЯ из черной дыры:
- ЏЋ†Ђ‹“‰‘’Ђ...

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

‘пускаЯсь по ступенькам к камерам преступников-психопатов, ‘тарлинг
всеми силами старалась не слышать шум и крики, хотЯ и чувствовала, как по ее
коже бегают мурашки.
„авление, казалось, увеличилось, будто бы она глубже и глубже
спускалась под воду.
Ѓлизость сумасшедших, мысли о брошенной и одинокой Љэтрин Њартин
придавали ей решимости. Ќо сейчас одной решимости мало - необходимо
спокойствие, уравновешенность, максимум хитрости.
…й нужно спешить, но не показывать этого.
…сли доктор ‹ектер знает ответ на ее вопрос, она обЯзана не проглЯдеть
его в потоке хитроумных размышлений преступника.
‘анитар нажал на кнопку и тут же оставил ее наедине с открывшим дверь
Ѓарни.
- „обро пожаловать к нам опЯть, - сказал тот и защелкнул за ней замок.
- Џривет, Ѓарни.
- Љакой вам нужен свет?
Љоридор между камерами был неосвещен. ’олько в конце она увидела пЯтно
света, падающее на пол из камеры.
- Џохоже, доктор не спит.
- Ќикогда не смыкает глаз ночью, даже если выключаем электричество.
- „авайте все оставим, как есть. ‘тарлинг двинулась по коридору. Ћна не
заглЯдывала в камеры по сторонам. ‡вук собственных шагов казалсЯ ей слишком
громким. Љроме него тишину нарушал храп из одной или двух камер,
покашливание из третьей.
Ћна решила не смотреть в клетку доктора ‹ектора, не убедившись в том,
что он увидел ее первым. ЋщущаЯ холодок между лопатками, она подошла к
телевизору и убрала звук. ‹ектер был одет в белую пижаму, под цвет его
обиталища. –ветными были только его волосы, глаза и красный рот. Ћн сидел за
столом около оградительной сетки и рисовал.
- „обрый вечер, доктор.
Њежду красных губ поЯвилсЯ кончик Языка. Љоснувшись верхней в самой ее
середине, он тут же исчез.
- Љларис. - ѓолос был хрипловат. …й вдруг стало интересно, когда он
говорил в последний раз. ‚ечное молчание... - ‚ы довольно поздно длЯ своих
занЯтий.
- ќто ночнаЯ учеба, - ответила она, желаЯ казатьсЯ более уверенной. -
‚чера Я была в ‡ападной ‚ирджинии...
- ‚ы поранились?
- Ќет, Я...
- “ вас свежаЯ повЯзка, Љларис.
- Ћ, да, - удивленно вспомнила она. - џ поцарапалась сегоднЯ во времЯ
занЯтий по- плаванию. - ЏовЯзку на ноге скрывали брюки, но он все же
почувствовал запах крови. - ‚чера Я была в ‡ападной ‚ирджинии. Ћни нашли
тело. ќто последнее деЯние Ѓуйвола Ѓилла.
- ‚овсе не последнее, Љларис.
- Џоследнее по времени.
- ‘огласен.
- ‘ нее был снЯт скальп. Љак вы и говорили.
- Ќе возражаете, если Я продолжу рисовать, пока мы будем беседовать?
- Ќет, пожалуйста.
- ‚идели останки?
- „а.
- Ђ предыдущих жертв?
- ’олько фотографии.
- € что вы почувствовали?
- ‘трах. Џотом Я занЯлась работой.
- Ђ после?
- ЏотрЯсение.
- ‚ы сказали „жеку Љрофорду то, о чем Я просил?
- „а. Ћн не особенно обратил на это внимание.
- Ђ после того, как . Ќашли новое тело?
- Ћн говорил со своим начальством...
- ‘ Ђланом Ѓлумом?
- ‚ерно. „октор Ѓлум заЯвил, что Ѓуйвол Ѓилл изображает из себЯ
личность, созданную газетчиками. —то снЯтие скальпов - это игры бульварной
прессы.
- ЏонЯтно. Ђ что думаете вы?
- џ не очень уверена в этом.
- ‚ы изучаете психологию, судебную медицину. € как эти науки
характеризуют Ѓуйвола Ѓилла? - согласно учебникам, он попросту садист.
- …сли верить книгам, жизнь довольно запутаннаЯ штука, Љларис. ‡ло
порождаетсЯ страстью, туберкулез кожи проЯвлЯетсЯ как крапивница. ‚ы имеете
в виду учебники доктора Ѓлума?
- „а.
- ‚ы читали в них обо мне?
- „а.
- Љак они характеризуют менЯ?
- Љак социопата.
- ‘читаете, Ѓлум всегда прав?
- „октор ‹ектер обнажил в улыбке свои мелкие зубы. - “ нас везде полно
специалистов, - в любом деле, Љларис. „октор —илтон считает, что ‘амми из
соседней камеры гебефренический шизофреник <ѓебефрениЯ - юношескаЯ форма
шизофрении, протекающаЯ с дурашливой веселостью, кривлЯнием, бессмысленным
шутовством.> и абсолютно потерЯн длЯ общества. Ћн поместил его на место
Њиггса - думает, что он безнадежен. Ђ что вы думаете о таких больных? Ќе
бойтесь, он не услышит.
- Ћчень трудно поддаютсЯ лечению, - ответила она. - Џодобные личности
страдают дезинтеграцией сознаниЯ и периодически полными потерЯми разума.
- •орошо. …сли вы способны вникать в наши проблемы, Я, возможно, помогу
в ваших. Qui pro quo .
- „октор ‹ектер, почему вы говорите, что Ѓуйвол Ѓилл не садист?
- ‚ газетах написано, что на всех телах обнаружены на запЯстьЯх следы
сдавливающих сосуды жгутов. Ќа запЯстьЯх, а не на ногах. ‚ы обнаружили следы
на ногах на трупе в ‡ападной ‚ирджинии?
- Ќет.
- Љларис, кожу обычно снимают с жертвы, подвешенной за ноги. ќто
делаетсЯ длЯ того, чтобы давление крови в голове и груди было сильнее, а сам
объект был в сознании. ‚ы знали об этом?
- Ќет.
- Љогда попадете в ‚ашингтон, посетите Ќациональную галерею и
внимательно рассмотрите картину ’ициана "Ќаказание ЊарсиЯ", прежде чем ее
вернут в —ехословакию. €зумительные детали. Ћбратите внимание на пана,
несущего ведро воды.
- „октор ‹ектер, возникли чрезвычайные обстоЯтельства и в свЯзи с ними
у нас есть довольно необычное предложение.
- Љ кому?
- Љ вам, если спасете несчастную. ‚ы видели по телевизору сенатора
Њартин?
- „а, Я смотрел новости.
- —то думаете о ее обещаниЯх?
- ‹живые, но безвредные. Ћна плохо осведомлена.
- ќто очень могущественнаЯ женщина. Љ тому же решительнаЯ.
- €нтересно.
- “верена, у вас потрЯсающаЯ интуициЯ. ‘енатор Њартин заЯвила, что если
вы поможете вернуть Љэтрин живой и невредимой, она сделает все, чтобы вас
перевели в федеральное ведомство. € вы получите место с видом на природу,
если таковое имеетсЯ. Љроме того, вы сможете заниматьсЯ своим делом. Џри
этом, конечно, будут соблюдены все меры предосторожности.
- џ не верю этому, Љларис.
- „олжны поверить.
- џ верю вашему слову. Ќо в отношениЯх между людьми существует много
неизвестного вам, не говорЯ уже о способе правильного освежеваниЯ человека.
Ќадеюсь, вы скажете об этом сенатору ‘оединенные татов Ђмерики, вы,
избраннаЯ посланником!
- џ ваша избранница, доктор ‹ектер. ‚ы сами выбрали менЯ длЯ разговора.
•отите кого-то другого? Ђ, может, вы просто не в состоЯнии помочь?
- ќто одновременно и грубо, и несправедливо, Љларис. Ќе верю, что
Љрофорд согласитсЯ на какие-то компенсации, когда получит от менЯ
информацию... ‚озможно, Я скажу вам одну вещь длЯ передачи сенатору.
‚озможно, мы сторгуемсЯ, но только за информацию о вас лично. „а или нет?
- ‡адавайте вопрос.
- „а или нет? Љэтрин ждет, не так ли? ЏрислушиваетсЯ к точильному
камню. € что она вам после этого скажет?
- ‡адавайте ваш вопрос.
- ‚аше самое страшное воспоминание детства. - ‘тарлинг глубоко
вздохнула. - ЊенЯ интересует не ваша самаЯ страшнаЯ выдумка, разумеетсЯ.
- ‘мерть отца, - ответила девушка.
- ђасскажите.
- Ћн был шерифом. Ћднажды выследил двух выходЯщих из магазина
грабителей. ‚ылезаЯ из своего пикапа, отец попыталсЯ выстрелить, но ружье
дало осечку, и они убили его.
- „ало осечку?
- “ него было очень старое автоматическое ружье "ремингтон". Џросто не
выскочила гильза. Љогда такое случалось, приходилось снова чистить оружие.
„умаю, ему следовало ударить прикладом о дверь, чтобы выбить гильзу.
- Ћн был убит сразу?
- Ќет. ќто был очень сильный человек. Ћн прожил месЯц.
- ‚ы бывали у него в больнице?
- „а, доктор ‹ектер.
- ђасскажите детали, если помните. ‘тарлинг закрыла глаза.
- Љак-то его пришла навестить наша соседка, пожилаЯ одинокаЯ женщина, и
прочитала ему конец "’анатопсиса". „умаю, этим все сказано. ‚от так. Њы
договаривались с вами.
- „а, конечно. ‚ы были достаточно откровенны, Љларис. џ всегда это
чувствую.
- Quid pro quo.
- „евушка в ‡ападной ‚ирджинии была очень красива на ваш взглЯд?
- Ћна тщательно следила за собой.
- Ќе терЯйте времени.
- Ћна была солидных размеров.
- ‡астрелена в грудь?
- „а.
- Ќебольшие груди?
- „лЯ ее роста - да.
- Ќо с хорошими бедрами.
- „а.
- —то еще?
- ‚ горло ей была аккуратно вставлена куколка, но пресса об этом пока
не знает.
- Ѓабочка? Cердце Љларис на мгновение замерло. Ћна очень надеЯлась, что
доктор не заметит этого.
- Њотылек, - ответила девушка. - Џожалуйста, скажите, как вы
догадались?
- Љларис, Я хочу сказать вам, длЯ чего Ѓуйволу Ѓиллу нужна Љэтрин, а
потом мы распрощаемсЯ. Џри данных обстоЯтельствах это мое последнее слово.
‚ы можете передать это сенатору, и тогда пусть она приходит сюда с более
интересными предложениЯми или ждет, пока тело всплывет на поверхность в
подтверждение моих слов.
- „лЯ чего она нужна ему, доктор ‹ектер?
- …му нужна всЯ кожа с передней части тела вместе с грудью, -
проговорил доктор ‹ектер.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

Љэтрин Ѓэйкер Њартин лежала на глубине более пЯти метров ни"е уровнЯ
пола подвала. ’ьма наполнЯлась звуками ее дыханиЯ, биением сердца. €ногда на
нее наваливалсЯ страх, такой же, какой испытывает угодившаЯ в капкан лисица,
иногда она начинала размышлЯть.
„евушка понимала, что ее похитили, но кто - она не знала. Ћна отдавала
себе отчет в том, что это происходит не во сне, а в какой-то жуткой
реальности.
‘ейчас ей было намного лучше, чем в тот момент, когда она первый раз
пришла в себЯ. ‘трашное головокружение прошло, и она стала понимать, что
воздуха здесь достаточно. Ћна могла отличать верх от низа, могла осознать, в
каком положении лежит.
Џлечи, бедра, колени ныли от соприкосновениЯ с цементом.
Ѓоль в голове уменьшилась и в основном ощущалась теперь только в левой
руке.
ЃезымЯнный палец был сломан. Ћна понимала и это.
Ћдета девушка была в незнакомый толстый стеганый костюм. Ћн был чистый
и от него исходил непонЯтный запах. Џол тоже казалсЯ чистым, если не считать
костей и кусков овощей. ‡десь же находилось пластмассовое мусорное ведро с
привЯзанной к ручке веревкой. Љэтрин Њартин могла свободно передвигатьсЯ, но
идти было некуда. Џол, на котором она лежала, имел овальную форму, примерно
три на два с половиной метра, с небольшой Ямкой длЯ спуска воды. ќто было
дно глубокого крытого колодца.
ѓладкие бетонные стены, поднимаЯсь вверх, слегка сужались.
‘верху послышалсЯ шум. Њожет, это ее сердце? ‡вуки наверху... Ћни
теперь четко доносЯтсЯ сюда. ЏодземнаЯ темница находилась в подвале, как раз
под кухней. аги по полу, бегущаЯ вода. Љогти собаки скребут линолеум.
ЏоЯвилсЯ тусклый фонарь на веревке и завис далеко вверху.
„евушка вздрогнула, когда мусорное ведро начало двигатьсЯ вверх, к
свету, покачиваЯсь на тонкой веревке. Ћна постаралась подавить страх,
вдохнула слишком много воздуха, но все-таки смогла говорить:
- ЊоЯ семьЯ заплатит. Ќаличными. ЊоЯ мама без лишних вопросов
рассчитаетсЯ с вами. ‚от ее личный... Ћй! - сверху полетела чернаЯ тень. Ќо
это всего лишь полотенце. - ‚от ее личный телефон: двести два...
- ‚ымойсЯ. ќто был тот странный голос человека, который разговаривал с
собакой.
‚низ спустилось ведро. Ћна почувствовала запах горЯчей мыльной воды.
- ђазденьсЯ и обмой все тело, иначе Я окачу тебЯ из шланга. - ‡атем
немного тише, повернувшись к собаке:
- „а, мы умоем ее из шланга. ЋбЯзательно, мое солнышко.
Љэтрин Њартин услышала шарканье ног и лап по полу над колодцем. ’еперь
она все видела более отчетливо, - насколько высок люк, на крепкой ли веревке
привЯзан фонарь. Њогла ли она достать его, как-нибудь зацепить полотенцем?
—ерт возьми, надо действовать. ‘тены были абсолютно гладкими - безупречнаЯ
труба, ведущаЯ вверх. ’рещина в бетоне на фут выше руки была единственным
изъЯном.
—то-то начало медленно опускатьсЯ мимо фонарЯ. ланг. ‹едЯнаЯ вода. ќто
предупреждение.
- ‚ымойсЯ. ‚се тело.
‚ ведре с водой лежала мочалка и плавал флакон с дорогим смЯгчителем
кожи. Ћна разделась. Ћт холода на руках и бедрах поЯвилась гусинаЯ кожа. Ћна
присела у ведра с теплой водой и начала мытьсЯ.
- ’еперь вытрись и намажьсЯ кремом. Ќамажь им каждую точку тела. - Љрем
от воды был теплым. - ‘обери мусор и вымой дно. Ћна подобрала кости
цыпленка, остатки овощей, положила все в корзину, тщательно вытерла грЯзь на
цементном полу. Ћколо самой стены Љэтрин наткнулась на человеческий ноготь,
покрытый блестЯщим лаком.
‚едро поехало вверх.
- ЊоЯ мама заплатит вам! - отчаЯнно крикнула девушка, - и не задаст ни
одного вопроса. Ћна заплатит вам столько, что вы станете богатым. Љто бы вы
ни были - иранец, палестинец, из "„вижениЯ чернокожих за свободу", - она
заплатит. ‚ам только надо... свет потух.
‚незапнаЯ непроницаемаЯ тьма. Њусорное ведро опустилось вниз.
„евушка села на подстилку, лихорадочно рассуждаЯ. ’еперь она знала, что
ее захватчик действовал в одиночку и был белым американцем. Ћна пыталась по
полученным впечатлениЯм определить, кто он такой, вспомнить его внешний
облик. “дары по голове там, на стоЯнке, полностью лишили ее памЯти.
ѓде-то далеко теплилась надежда, что в конце концов он отпустит ее.
ђазум продолжал лихорадочно работать, работать и, наконец, сработал. Ќоготь.
Љто-то уже был здесь. †енщина, девушка? ѓде она сейчас? —то он с ней сделал?
ЌесмотрЯ на шоковое состоЯние и затуманенный рассудок, ей не потребовалось
много времени, чтобы понЯть все. Џомог ей в этом крем длЯ смЯгчениЯ кожи.
’еперь она знала, в чьих руках находитсЯ.
…е точно окатило кипЯтком, она дико закричала, вскочила, вцепилась в
стену, с воплем ужаса попыталась вскарабкатьсЯ вверх. Љрик перешел в
захлебывающийсЯ кашель, и она ощутила во рту что-то теплое и соленое. Ћна
упала на пол и замерла, прижав колени к подбородку и вцепившись руками в
волосы.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

Ћказавшись в захламленной комнате санитаров, Љларис ‘тарлинг сразу
кинулась к телефону. Ћна быстро набрала номер.
- Љрофорд.
- џ звоню из служебного помещениЯ рЯдом с зоной повышенной охраны.
„октор ‹ектер спросил, было ли то, что мы нашли в ‡ападной ‚ирджинии,
куколкой бабочки. Ћн сказал, зачем Ѓуйволу Ѓиллу нужна Љэтрин. –итирую: "…му
нужна кожа с передней части тела вместе с грудью". ‹ектер готов торговатьсЯ.
Ћт сенатора ему нужно "более интересное" предложение.
- € на этом он прекратил разговор?
- „а.
- Љак скоро он снова заговорит?
- „умаю, через несколько дней. Ќо Я попробую спровоцировать его на
разговор незамедлительно, если мы сможем получить информацию от сенатора.
- ‘пешка вполне оправдана. Ќам удалось идентифицировать девушку,
‘тарлинг. Џримерно полчаса назад получены данные из „етройта. Љимберли „жей
ќмберг, двадцать два года, пропала в „етройте седьмого февралЯ. ‘ейчас идут
розыски свидетелей. Џатологоанатом из ерлоттсвиллЯ считает, что она умерла
не позднее одиннадцатого февралЯ, может даже десЯтого.
- ‡начит, она прожила у него всего три днЯ, - воскликнула ‘тарлинг.
- Џериоды заключениЯ становЯтсЯ все короче. „умаю, это никого не
удивит. - ѓолос Љрофорда звучал ровно. - Љэтрин находитсЯ у него уже около
двадцати шести часов.
…сли ‹ектер может что-то сказать, то должен сделать это при вашем
следующем разговоре.
‚ балтиморском отделе Я договорилсЯ. Ћни дадут вам машину. Љроме того,
забронировал номер в "•оджо", за два квартала от клиники, если вам
потребуетсЯ немного отдохнуть.
- Ћн невероЯтно осторожен, мистер Љрофорд, и уверен, что именно вы не
сделаете длЯ него ничего хорошего. ‘ведениЯ о Ѓилле он выторговал за
информацию о моей личной жизни. •отЯ совершенно не вижу свЯзи между его
вопросами и нашим делом... •отите знать, чем он интересовалсЯ?
- Ќет.
- € поэтому вы не приказали взЯть диктофон? ђешили, что так мне будет
легче? —то без лишних свидетелей Я буду с ним более откровенна?
- …сть и другое объЯснение. Ђ что если Я полностью доверЯю вам,
‘тарлинг? …сли считаю вас своей лучшей находкой? ’огда зачем лишние
слушатели? Њог ли Я в таком случае приказать вам брать диктофон?
- Џонимаю, сэр. —то мы можем предложить ‹ектеру?
- Љое-что можем. ‚ы узнаете через пЯть минут, если, конечно, не имеете
желаниЯ сначала отдохнуть.
- „авайте лучше сейчас, - ответила ‘тарлинг. - ‚ызовите санитара
Ђлонцо. Ђ Я встречу его у дверей секции восемь.
- ЏЯть минут, - закончил разговор Љрофорд. ђовно через пЯть минут
Ђлонцо поЯвилсЯ в коридоре с запечатанным конвертом от Љрофорда. ’ам лежала
карта и инструкциЯ. Џри тусклом свете коридора она быстро прочитала текст и
нажала на кнопку вызова Ѓарни.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

„октор ‹ектер сидел за столом и просматривал почту. ‘тарлинг решила,
что к клетке будет легче приблизитьсЯ, когда он не смотрит на нее.
- „октор.
‚ ответ он поднЯл палец, просЯ тишины. ‡атем закончил чтение письма,
задумалсЯ, подперев большим пальцем своей шестипалой руки подбородок, а
указательный разместил под носом.
- Ќу, что у вас?
- …сть предложение, - ответила ‘тарлинг, открываЯ портфель.
Џодошел Ѓарни. Ћна опЯть закрыла портфель. Љларис завидовала
удивительным способностЯм этого человека. - ѓлаза его могли по негативу
снимка обнаружить наркотики. Џри этом в их глубине всегда светилсЯ ум и
интеллигентность.
- €звините, - произнес Ѓарни. - …сли у вас много документов, то могу
длЯ работы предложить небольшой школьный столик. •отите? Ћн здесь рЯдом, в
кладовке.
- Њы сможем сейчас поговорить?
- „октор утвердительно поднЯл открытую ладонь. - „а, Ѓарни. ‘пасибо.
‚ыполнив обещание, санитар ушел. Љларис ‘тарлинг села за стол и начала:
- „октор ‹ектер, сенатор имеет весьма солидное предложение.
- ќто решать мне. ‚ы смогли так быстро поговорить с ней?
- „а. Ћна ничего не замышлЯет и ничего не скрывает. ќто все, что она
может сделать, поэтому торговатьсЯ нет смысла. - Љларис поднЯла глаза от
портфелЯ.
ѓлЯдЯ на нее, доктор ‹ектер, убийца девЯти человек, молча подпер
согнутым пальцем нос.
‚ глазах его была непроницаемаЯ тьма. - …сли вы поможете вовремЯ найти
Ѓуйвола Ѓилла, найти Љэтрин Њартин здоровой и невредимой, вас переведут в
Ђдминистративный госпиталь ветеранов в нью-йоркском парке "Ћнейда". €з окна
палаты будет виден окружающий госпиталь лес. ђазумеетсЯ, все меры
предосторожности будут соблюдатьсЯ и впредь, вы будете оказывать помощь в
оценке психологических тестов, делать анализы, не знаЯ ни имени преступника,
ни данных о нем.
- ‚ы получите доступ к книгам. ‚ рамках разумного, естественно. - Ћна
поднЯла глаза. Њолчание могло быть обманчивым. - ’еперь самое интересное,
самое замечательное. Ќа одну неделю в течение года вы будете покидать
госпиталь и проводить времЯ вот здесь. - Ћна положила карту на поднос, но
доктор не подтЯнул его к себе. - ќто Џлам-Ђйлэнд. Љаждый день вы сможете
гулЯть по берегу или купатьсЯ в океане. Џри этом охрана не будет подходить
ближе, чем на семьдесЯт метров. ќто все.
- Ђ если Я откажусь?
- ‚ы могли бы повесить здесь симпатичные оконные занавески. ‚озможно,
это и поможет. Ќам нечем запугать вас, доктор. џ только хочу, чтобы вы
смогли видеть солнечный свет.
Ћна отвернулась, потому что не хотела встречатьсЯ с его взглЯдом. Ќо
это не было конфронтацией.
- Љэтрин Њартин придет ко мне после освобождениЯ, чтобы рассказать о
своем похитителе, если Я надумаю это опубликовать? Ќо говорить она будет
’Ћ‹њЉЋ со мной.
- „а. Њожете считать, что это решено.
- Ћткуда вы знаете? ђешено кем?
- џ сама приведу ее.
- …сли она согласитсЯ.
- Ќо мы сначала спросим ее об этом. Ћн втЯнул в камеру поднос.
- Џлам-Ђйлэнд...
- €щите к северу от ‹онг-Ђйлэнда.
- Џлам-Ђйлэнд. "–ентр изучениЯ болезней животных". ‡вучит весьма
заманчиво.
- "–ентр занимает только часть острова. ’ам есть изумительный плЯж.
‚есной вьют свои гнезда крачки.
- Љрачки. - „октор ‹ектер вздохнул. Ћн слегка приподнЯл голову и
коснулсЯ красным Языком центра не менее красной губы. - …сли мы будем
говорить об этом, Љларис, мне надо немного подумать. Qui pro quo. ? кое-что
скажу вам, а вы скажите мне..
- •орошо.
- ‚о-первых, давайте забудем Ѓуйвола Ѓилла. ќто имЯ уводит вас в
сторону и не имеет ничего общего с разыскиваемым человеком. „лЯ удобства
давайте называть его Ѓилли. џ очень кратко изложу свои мысли. ѓотовы?
- ѓотова.
- ‚есь смысл куколки в том, что она менЯет свой облик. —ервЯк
становитсЯ бабочкой или мотыльком. Ѓилли тоже хочет изменитьсЯ. Џотому он
шьет себе женские одежды из настоЯщей человеческой кожи. Џотому все жертвы
большого размера. „елает он это в двухэтажном доме. Ќадеюсь, вам понЯтно
почему.
- Џодвешивает жертвы на лестнице.
- Џравильно.
- „октор ‹ектер, Я никак не могу понЯть, что за свЯзь между
транссексуалами и насилием. Ћбычно этот тип людей пассивен.
- Џравильно, Љларис. —асто их проблемы решаютсЯ хирургическим
вмешательством - косметика не удовлетворЯет транссексуалов. Ќо Ѓилли не
просто транссексуал. Љларис, вы сознаете, что очень близки к тому, чтобы
поймать его?
- Ќет, доктор ‹ектер.
- Ђ что произошло после того, как погиб ваш отец?
- ЊенЯ отправили к двоюродной сестре матери в Њонтану.
- ‚ам понравилась Њонтана, Љларис?
- Ћчень.
- Ђ ваш дЯдЯ?
- Њы с ним разные люди.
- ‚ы сказали, жестокость и аномальное поведение не ЯвлЯютсЯ
статистическими подтверждениЯми транссексуальности. „ействительно. Џомните,
мы говорили, что зло есть выражение страсти? Ѓилли совсем не транссексуал,
Љларис, но сам он так не думает. Ћн всеми силами пытаетсЯ быть им. Џолагаю,
он пробует длЯ этого все подрЯд.
- ‚ы сказали, что мы близки к нему.
- “ нас в стране три основных центра трансеексуальной хирургии: „жона
•опкинса, “ниверситет Њиннесоты и Њедицинский центр в Љолумбии. Ќе удивлюсь,
если узнаю, что он обращалсЯ в один или даже во все, но был отвергнут.
- Ќа каком основании они могли отказать ему? Џо каким признакам?
- ‚ы очень нетерпеливы, Љларис. ЏерваЯ причина: его преступлениЯ. Ћни
служат основанием длЯ отказа, если, конечно, таковые относительно безвредны
и свЯзаны с проблемами изменениЯ пола. Ќапример, переодевание женщиной на
публике и все такое. …сли с этой стороны у него нет проблем, тогда начинают
работать специалисты по наследственности.
- Љаким образом?
- •отите знать их процесс отбора?
- Љонечно.
- Ђ что вы будете иметь от этого, Љларис? Џродвижение по службе? Љто вы
сейчас, „жи-мен-девЯть? Ђ что может сегоднЯ значить "„жи-мен-девЯносто
восемь?
- Љлюч от самой главной двери прежде всего.
- ‚ам нравитсЯ "Њонтана", Љларис?
- "Њонтана" - это очень здорово.
- ‚ы знаете, как происходит тестирование на готовность к
транссексуальной операции и на ее необходимость?
- Ќет.
- …сли вы разыщите копии всех секретных документов одного из центров,
это может существенно помочь в вашем деле. Ќо вы, конечно, хотите получить
все побыстрей. ’ак, ‘тарлинг?
- ќто было бы великолепно.
- Ќу, давайте посмотрим на это глазами психологов. ‚ институте
"•аус-три-персон" ищут того, кто сразу нарисует женскую фигуру. Њужчины
транссексуалы почти всегда в первую очень рисуют женщину. Ћбычно они уделЯют
много вниманиЯ различным украшениЯм. Ђ мужские фигуры у всех одинаковы.
Џоищите дома рисунок без всЯких украшений, где у порога не будет детской
колЯски, не будет штор на окнах, цветов во дворе. “ настоЯщих транссексуалов
на рисунках только два типа деревьев: развесистые ивы и стволы, напоминающие
кастрированные половые члены. ќто очень важно. “ умственно больных рисунки
совсем другие. “ Ѓилли деревьЯ должны иметь жуткий вид. џ не слишком быстро?
- Ќет, доктор ‹ектер.
- ’ранссексуалы никогда не рисуют себЯ голыми. Ќе путайте их с
параноиками, которых достаточно много и которые переодеваютсЯ женщинами. Ћни
постоЯнно имеют дело с властЯми. Ќужно ли подводить итог?
- „а, прошу вас.
- ‚ам надо получить список мужчин, которым отказали во всех трех
хирургических центрах. ‚озьмите тех, кого отвергли по мотивам преступного
поведениЯ, среди них отберите экземплЯры с тЯжелым детством. ‚озможно,
побывавших в заключении. Џотом обратитесь к тестам. €скать следует белого
мужчину, не более тридцати пЯти, крупных размеров. Ќо он не транссексуал,
Љларис. Ћн только так думает. Ђ потому озлоблен, что ему не помогли. ќто
все, что Я могу сказать, не имеЯ на руках дела. ‚ы оставите его?
- „а.
- € рисунки?
- Ћни в папке.
- ’огда поспешите воспользоватьсЯ полученной информацией, Љларис.
Џосмотрим, что получитсЯ.
- •отелось бы знать, как вы...
- Ќет. Ќе спешите. ќто мы обсудим на следующей неделе. Џриходите, если
чего-нибудь достигнете. ‚ другом случае не стоит.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ’ђ…’њџ

‚нутренний мир доктора ‹ектера легко воспринимал интенсивные цвета и
запахи, но с трудом находил звуки.
…му пришлось немного напрЯчьсЯ, чтобы услышать глубоко внутри себЯ
голос Ѓенджамина ђаспейла.
„октор ‹ектер с удовольствием представлЯл, как сдаст юному агенту ”Ѓђ
„жейма ѓамба, и потому вспомнить рассказ ђаспейла было крайне необходимо.
‚ последний день своей жизни жирный флейтист, лежа на кушетке в
кабинете ‹ектера, поведал историю судьбы „жейма ѓамба.
"“ „жейма была самаЯ жуткаЯ комната, которую можно себе представить в
бедном квартале ‘ан-”ранциско - со стенами цвета баклажана, покрытыми
пЯтнами от наркотиков еще в годы процветаниЯ "хипаков".
Ћн каким-то образом подделал документы и превратилсЯ в „жейма.
‚озможно, допустили ошибку в роддоме. Ќо он очень сердилсЯ, если его
называли по-другому. Ћн сменил много работ, отовсюду его выгонЯли, но за
очень низкую плату брали снова. Ћднажды Я увидел его на кровати в своей
комнате. Ћн сидел, обхватив голову руками.
…го выгнали из антикварного магазинчика за очередные махинации.
џ сказал ему, что не буду миритьсЯ с таким поведением. Љ тому времени в
мою жизнь уже вошел Љлаус.
„жейма нельзЯ назвать гомиком от природы - он научилсЯ этому в тюрьме.
…го поЯвление в любой комнате всегда приводило к тому, что она начинала
пустеть. Ћн убил своих деда и бабку, когда ему было всего двенадцать. € кто
же захочет оставатьсЯ в одном помещении с таким человеком?
€ вот, оказавшись без работы, он снова совершил преступление, наказав
очередного неудачника.
„жейм отправилсЯ на почту и получил посылку своего бывшего
работодателЯ, в надежде разжитьсЯ чем-нибудь. ќто было послание из Њалайзии.
Ћн быстренько открыл ее, а там оказались всего лишь мертвые бабочки.
…го босс отправлЯл деньги почтовым работникам на этих островах, и те
посылку за посылкой слали ему мертвых бабочек. Ћн с помощью клеЯ делал из
них всевозможные орнаменты и имел наглость называть их произведениЯми
искусства.
Ѓабочки были „жейму ни к чему, он со злостью разгреб их руками, надеЯсь
найти припрЯтанные драгоценности, но в результате только запачкал руки
пыльцой. Ќичего более.
‚от так он и сидел, обхватив голову грЯзными руками, и горько рыдал.
Џотом неожиданно услышал легкий шум и увидел живую бабочку, едва
вылупившуюсЯ из куколки. Ћн видел, как только что родившеесЯ существо
расправило крыльЯ. ќто была большаЯ зеленаЯ бабочка.
„жейм открыл окно, насекомое вылетело, а он вдруг почувствовал
некоторое облегчение и понЯл, что надо делать.
„жейм разыскал на побережье домик, где мы с Љлаусом проводили времЯ и
однажды, придЯ с работы, Я застал его там. ‡ато не увидел моего Љлауса.
Љлауса нигде не было.
џ спросил, где Љлаус. Ћн ответил, что Љлаус пошел купатьсЯ.
џ понЯл, что он лжет, потому что Љлаус никогда не заходил в море. ’ихий
океан казалсЯ ему слишком опасным. Љогда Я открыл холодильник, то, что, вы
думаете, Я там увидел? ѓолову Љлауса из-за банки с апельсиновым соком.
„жейм сделал себе из кожи Љлауса фартук, надел его и нагло спросил,
нравитсЯ ли он мне. ‡наю, вы придете в ужас, решив, будто Я после этого имел
дело с „жеймом. Љогда вы его встретили, он был в жутком состоЯнии и, думаю,
страшно удивилсЯ, что вы не испугались его".
Ђ потом эти, самые последние, слова ђаспейла: "“дивлЯюсь, почему
родители не прибили менЯ до того, как Я стал достаточно взрослым, чтобы
обводить их вокруг пальца".
’онкое лезвие скальпелЯ немного дернулось из-за того, что пронзенное
сердце ђаспейла еще пыталось битьсЯ. € потом слова доктора ‹ектора: "Џохоже
на соломинку в бездонной пропасти, не так ли?" Ќо ђаспейл уже не мог ничего
ответить.
„октор ‹ектер помнил и каждое слово, и еще многое другое. ќто были
приЯтные, согревающие душу и сердце воспоминаниЯ. Љларис ‘тарлинг
проницательна - доктор получает удовольствие от общениЯ с ней. Ћна, конечно,
доберетсЯ до ѓамба и с той информацией, котораЯ у нее уже есть. Ќо длЯ этого
потребуетсЯ времЯ.
Ђ чтобы ускорить дело, нужны кой-какие детали.
„октор ‹ектер был уверен, что ознакомившись с делом, непременно выйдет
на след.
‚озможно, в этом ему поможет информациЯ о том, где работал „жейм сразу
после убийства своих деда и бабки. ‡автра он передаст ей „жейма ѓамба и
сделает это столь откровенно, что даже „жек Љрофорд поймет все сразу. ‡автра
это произойдет обЯзательно.

x x x

‚ тот момент, когда Љрофорд вышел из лифта на первом этаже, в его
машине загудел вызов. офер „жефф взЯл трубку, послушал и махнул ему рукой.
"Ћна мертва, тело нашли", - мелькнуло в голове Љрофорда, пока он бежал к
машине. ‡вонил директор. Ќо новость была не настолько плоха, хотЯ и
достаточно неприЯтна: —илтон подслушал разговор Љларис с ‹ектером и теперь
влез в это дело, сенатор Њартин тоже узнала прЯмую дорогу к психопату.
ѓенеральный прокурор штата Њэриленд после консультаций с губернатором
дал разрешение на перевод доктора ѓаннибала ‹ек-тера в ’еннесси. —тобы
отложить или отменить это, потребуютсЯ огромные усилиЯ.
„иректор хотел знать по этому поводу мнение Љрофорда. ‹ектер в самой
сути своей ЯвлЯетсЯ олицетворением монстра. —илтон полон честолюбивых
амбиций. ‘енатор Њартин обеспокоена только судьбой дочери. †изнь Љэтрин
Њартин в опасности.
…сли все это сопоставить...
- Џусть переводЯт, - ответил Љрофорд.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ

„октор —илтон и трое хорошо вооруженных военных из штата ’еннесси
стоЯли близко друг к другу на взлетной полосе и всеми силами старались
перекричать шум голосов из переговорных устройств автомобилей и вой сирены,
стоЯвшей рЯдом с самолетом машины "скорой помощи".
Ђрмейский капитан передал доктору ручку.
‚етер шевелил листы бумаги, и ему пришлось придержать их рукой.
- Ђ что, нельзЯ это сделать в воздухе? - спросил —илтон.
- ‘эр, мы должны подписать документы в момент передачи. ’акова
инструкциЯ.
‚торой пилот закончил подготовку самолета к вылету, вытолкнул подставки
из-под колес и крикнул:
- ‚се готово.
‚оенные и доктор —илтон подошли к задней двери "скорой помощи".
ЋткрываЯ ее, все напрЯглись, будто готовЯсь к удару.
„октор ѓаннибал ‹ектер находилсЯ в вертикальном положении вместе с
носилками, к которым был привЯзан, в смирительной рубашке и маске хоккейного
вратарЯ и опорожнЯл свой мочевой пузырь. ‘анитар Ѓарии держал "утку".
Ћдин из военных захрипел от злости, двое других отвернулись.
- €звините, - сказал Ѓарни ‹ектеру и опЯть закрыл дверь.
- Ќе волнуйтесь, Ѓарни, - ответил доктор. - џ уже почти кончил.
‘пасибо.
Ѓарни поправил одеЯние больного и, положив носилки с доктором на пол,
откатил их в глубь фургона.
- Ѓарни?
- „а, мистер ‹ектер?
- ‚ы долгое времЯ относились ко мне как порЯдочный человек. ‘пасибо.
- Ќе стоит.
- ‚ы попрощаетесь со мной?
- Љонечно.
- „о свиданиЯ, Ѓарни.
Њогучий санитар распахнул двери и позвал военных:
- Ѓерите носилки с обеих сторон, парни. „авайте положим его на землю.
Ќе спешите...
Ќосилки с доктором занесли в самолет, где были убраны три рЯда кресел
по правому борту.
‚торой пилот привЯзал их к креплениЯм сидений на полу.
- Ћн так и будет лежать во времЯ всего полета? - спросил один из
военных. - Ђ резиновые подштанники ему натЯнули?
- ’ебе придетсЯ попридержать свою водичку только до Њемфиса, парень, -
добавил второй пилот, обращаЯсь к преступнику.
- „октор —илтон, могу Я попросить вас кое о чем? - проговорил Ѓарни.
Ћни еще не зашли в самолет. Џропеллеры уже начали понемногу поднимать ветер,
а с ним пыль и мусор вокруг. - ќти парни совсем ничего не понимают.
- ’ам есть очень сильные и опытные санитары. Џусть теперь голова болит
у них.
- „умаете, они смогут обращатьсЯ с ним правильно? ‚ы же знаете его.
…динственное, чего он боитсЯ, это бездельЯ и скуки. Ћт физических наказаний
пользы не будет.
- џ никогда этого не допущу.
- ‚ы будете там во времЯ первого допроса?
- „а. Ђ вы - нет.
- џ мог бы полететь тоже - пропущу всего пару часов дежурства.
- ќто уже не ваша забота, Ѓарни. џ побуду там. € постараюсь научить их
всему, каждому шагу.
- Џусть они будут очень внимательны, - сказал Ѓарни. - ’акой человек
может натворить Ѓог знает что.
Љларис ‘тарлинг, сидЯ на краю кровати гостиничного номера, мрачно
созерцала черный телефонный аппарат, по которому минуту назад закончила
говорить с Љрофордом.
…е волосы после душа были взъерошены, на плечи накинут фэбээровский
студенческий халат. Ћщущение было такое, будто ей только что нанесли удар в
солнечное сплетение.
Џрошло всего три часа после разговора с доктором ‹ектером и два часа
после того, как они вместе с Љрофордом проанализировали все заЯвлениЯ
транссексуалов в клинике. ‡а то короткое времЯ, пока она спала, доктор
—илтон сумел перемешать все их карты.
Љ черту! Љ черту! Љ черту! ‚ы убили ее, доктор —илтон.
‚ы убили ее, доктор ‘укин сын. ‹ектер знал больше, и Я бы выведала у
него самое главное.
‚се пропало. ’еперь все пошло прахом.
‚сЯ работа насмарку. Љогда Љэтрин Њартин обнаружат в реке, Я приложу
максимум усилий, чтобы вы увидели ее тело. ЉлЯнусь, Я сделаю это.
‚ы все у менЯ забрали. ’еперь надо срочно что-то делать. Ќемедленно. Ќо
что? —то предпринЯть?

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џџ’Ђџ

‘амолет с доктором ‹ектером на борту коснулсЯ взлетной полосы в
Њемфисе, выпустил две струи голубого дыма из-под колес. ‘огласно команде
диспетчера, он подрулил к ангарам Ќациональных вооруженных сил, подальше от
выхода длЯ пассажиров.
‚нутри первого ангара их ожидали машина "скорой помощи" и лимузин.
‘енатор ђут Њартин наблюдала через затемненное стекло своего
автомобилЯ, как военные выносЯт носилки. Ћна едва сдерживала желание
подбежать к свЯзанному человеку в маске и слезами вымолить хоть одно слово.
Ќо это было бы слишком унизительно.
‡азвонил телефон.
…е секретарь, Ѓрайан ѓоссадж, взЯла трубку.
- ќто ”Ѓђ. „жек Љрофорд, - доложила она. ‘енатор Њартин протЯнула руку,
не спускаЯ глаз с доктора.
- Џочему вы мне ничего не сказали о ‹екторе, мистер Љрофорд?
- ЃоЯлсЯ, вы сделаете то, что намереваетесь сделать сейчас, сенатор.
- Ќе собираюсь воевать с вами, мистер Љрофорд. Ќо если вы захотите
воевать со мной, вы сильно пожалеете.
- ѓде сейчас ‹ектор?
- џ смотрю на него.
- Ћн знает о вашем присутствии?
- Ќет.
- ‘енатор Њартин, послушайте менЯ. ‚ы хотите дать лично ему какие-то
гарантии - хорошо, прекрасно. Ќо, прошу вас, прежде чем предстать перед ним,
поговорите с доктором Ѓлумом. Ћн вам поможет, поверьте.
- “ менЯ уже есть профессиональные советники.
- ‹учше, чем —илтон, надеюсь.
- Ќаша перепалка - это потерЯ времени, мистер Љрофорд. ‚ы решили
подослать к нему зеленую студенточку, ничего не смыслЯщую в деле. џ сделаю
это лучше. „октор —илтон считает, что ‹ектер может отреагировать на
конкретные, исходЯщие из первых уст предложениЯ, и Я их сделаю. …сли Љэтрин
останетсЯ жива и невредима, Я всех облагодетельствую, в том числе и вас.
…сли она.., умрет, Я не ручаюсь за себЯ.
- ’огда слушайте менЯ, сенатор Њартин.
‚ его голосе не было злости, а лишь профессиональные спокойствие и
уверенность. ‘енатор почувствовала это.
- ѓоворите, - разрешила она.
- …сли узнаете что-то, сразу сообщите мне. Ѓудьте уверены, у нас есть
все необходимое. Ќе полагайтесь на местную полицию. Џусть у них не создаетсЯ
впечатление, что, отстранЯЯ менЯ, они делают вам лучше.
- ‘юда должен прибыть Џол Љрендлер из Њинистерства юстиции. Ћн обо всем
позаботитсЯ.
- Љто руководит операцией?
- Њайор Ѓахман из отдела ”Ѓђ штата ’еннесси.
- •орошо. Ќадо, чтоб все сохранЯлось в полном секрете. Ѓуйвол Ѓилл не
должен ни о чем пронюхать. Ћбнаружив его, мы задействуем специальную группу
захвата. ‚зЯть его надо быстро и без крови. ‚ы собираетесь лично говорить с
‹ектером?
- „а.
- Њожет, сначала побеседуете с Љларис ‘тарлинг? Ћна рЯдом.
- „лЯ чего? „октор —илтон мне все объЯснил. Љ окну машины наклонилсЯ
—илтон, пытаЯсь что-то сказать через стекло.
Ѓрайан ѓоссадж взЯла его за руку и отрицательно покачала головой.
- Џосле вашего разговора с ‹ектором Я должен получить право встретитьсЯ
с ним.
- Њистер Љрофорд, он пообещал, что назовет настоЯщее имЯ Ѓуйвола Ѓилла
в обмен на некоторые удобства. …сли он не сделает этого, Я отдаю вам его
навсегда.
- ‘енатор Њартин, Я понимаю, это очень сложно длЯ вас, но должен
предупредить: в любом случае не умолЯйте его.
- •орошо, мистер Љрофорд. €звините, Я не могу больше говорить. - Ћна
положила трубку. - …сли Я совершу ошибку, с ней случитсЯ то же, что и с теми
несчастными девушками, - проговорила она едва слышно и жестом пригласила
ѓоссадж и —илтона в машину.
„октор ѓаннибал ‹ектер сидел в глубоком дубовом кресле в центре большой
комнаты. Љресло было привинчено к полу. ‘мирительнаЯ рубашка, свЯзанные
ноги, цепи, приковывающие его к креслу, все это было накрыто одеЯлом. †уткаЯ
хоккейнаЯ маска скрывала лицо преступника и не давала возможности кусатьсЯ.
Џочему так? Ћна полагала, что можно было соблюсти достоинство и
встретитьсЯ в кабинете за столом. ‘енатор бросила взглЯд на —илтона и
повернулась к секретарю, чтобы взЯть бумаги.
—илтон прошел за спинку кресла, снЯл маску.
- ‘енатор Њартин, познакомьтесь с доктором ‹ектером, - сказал он.
ЏрЯдь волос с головы доктора упала на переносицу между его красными
глазами. Ћн был бледен, как маска. ‘енатор Њартин и ѓаннибал ‹ектер
внимательно изучали друг друга. Ћна - Ясным, открытым взглЯдом, он - с
мыслЯми, понЯтными только ему одному.
„октор —илтон сел за стол, оглЯделсЯ и начал:
- ‘енатор, доктор ‹ектер заЯвил мне, что намерен внести в расследование
определенную Ясность в обмен на изменениЯ, касающиесЯ условий его
заключениЯ. ‘енатор вытащила необходимый документ:
- „октор ‹ектер, это решение, которое Я немедленно подпишу. ‚ нем
говоритсЯ, что Я намерена оказать вам помощь. ‡ачитать вам его?
Ћна подумала, что преступник не собираетсЯ отвечать, и направилась к
столу, намереваЯсь поставить свою подпись, но он вдруг произнес:
- џ не собираюсь отнимать времЯ у вас и Љэтрин, торгуЯсь об этих
ничтожных привилегиЯх. Њы и так потерЯли достаточно много драгоценных минут.
џ помогу вам сейчас, верЯ, что вы сдержите слово, когда все благополучно
завершитсЯ.
- Њожете положитьсЯ на менЯ.
- ЌастоЯщее имЯ Ѓуйвола Ѓилла “ильЯм ђубин. Ћн обычно представлЯетсЯ
Ѓилли ђубином. Љо мне он попал в апреле или в мае тысЯча девЯтьсот семьдесЯт
пЯтого года по рекомендации Ѓенджамина ђаспейла, которого Я тогда лечил.
Џомню, что живет ђубин в ”иладельфии, точный адрес, к сожалению, не знаю. Ќо
в Ѓалтиморе он был вместе с ђаспейлом.
- ѓде ваши записи? - прервал его сообщение майор Ѓахман.
- Ћни были уничтожены полицией вскоре...
- Ћпишите его.
- —то вы говорите, майор! ‘енатор Њартин здесь только длЯ...
- …го возраст, внешний вид, все, что помните, - настаивал майор.
Ќо доктор ‹ектер просто ушел в себЯ. Ћн уже думал о чем-то другом и
если даже и слышал вопросы, не подавал вида.
‘енатор смогла снова привлечь его внимание, когда они остались одни.
ѓлаза доктора смотрели прЯмо на нее.
- Џосле них пахнет сигарами, - проговорил он. - ‚ы сами нЯнчили Љэтрин?
- Џростите. џ что делала?
- ‚ы кормили ее грудью?
- „а.
- €знурительное дело, не так ли?.. зрачки женщины расширились, а
доктор, насладившись ее болью, решил, что длЯ одного днЯ этого вполне
достаточно. Ћн продолжил:
- “ильЯму ђубину сейчас должно быть тридцать пЯть, ростом он более ста
восьмидесЯти сантиметров, крепкого телосложениЯ, тогда весил более
восьмидесЯти килограммов, но сейчас, Я полагаю, еще больше. “ него
каштановые волосы, бледные голубые глаза. Џередайте им это, и мы продолжим.
- •орошо. - ‘енатор Њартин отнесла записку к двери.
- џ видел его только один раз. Ћн пообещал прийти опЯть, но исчез.
- Џочему вы думаете, что он и есть Ѓуйвол Ѓилл?
- Ћн и тогда убивал людей. € делал это, с точки зрениЯ анатомии,
примерно так .†е. Ћн обратилсЯ за помощью, желаЯ покончить с этим. …му
необходимо было поговорить по душам.
- € вы не смогли... Ћн знал точно, что вы не сможете его переделать?
- Љонечно, но, видимо, хотел попытатьсЯ.
- €менно Ѓилли убил человека, чью голову нашли в машине?
- џ думаю, да.
- ‚ы знаете убитого?
- Ќет. ђаспейл называл его Љлаусом.
- ’о, что вы рассказали ”Ѓђ, правда?
- Џравда, как и то, что поведали мне они, сенатор.
- џ сделала распорЯжение относительно вас здесь, в Њемфисе. Њы еще
поговорим о вашем положении потом, когда все это... Љогда все уладитсЯ, вас
отвезут в Ѓраши-Њаунтин.
- ‘пасибо. Њне нужен телефон на случай, если Я что-то вспомню.
- ‚ы получите его.
- € музыка. ѓленн ѓульд. "‚ариации ѓольдберга". Ќе слишком ли это
много?
- ‚се нормально.
- ‘енатор Њартин, не доверЯйте полностью фэбээровцам. „жек Љрофорд
никогда не играет честно. ’акие у них нравы. Ћн всегда стремитсЯ
арестовывать сам. "Ќадеть хомут", как они это называют.
- ‘пасибо, доктор ‹ектер.
- Њне очень понравилсЯ ваш костюм, - заметил он, когда женщина уже
выходила.

x x x

Ћн тихо крадетсЯ в свою подземную темницу, стараЯсь дышать ртом, чтобы
не было слышно его дыханиЯ. Ћн совсем не желает портить себе настроение
лишним шумом.
…го необычно огромные инфракрасные очки напоминают глаза краба. Њистер
ѓамб знает, что в таком виде он не очень симпатичен. Ќо, благодарЯ очкам, он
пережил немало приЯтных минут в этом подвале, играЯ в свои смертельные игры.
Ћн наклонЯетсЯ и направлЯет невидимые лучи в глубину колодца.
Ћбъект лежит на боку, в позе ничтожества. ЉажетсЯ, что она спит. ђЯдом
пустое ведро.
‚ этот раз она случайно не порвала тонкий шнур, пытаЯсь взобратьсЯ по
гладким стенам.
‚о сне она прижала руки к лицу и посасывает большой палец.
Џробежав инфракрасными лучами по телу Љэтрин, мистер ѓамб начинает
мысленно готовитьсЯ к претворению в жизнь одной довольно сложной идеи.
ЋбращатьсЯ с человеческой кожей дьЯвольски трудно, если к ней
предъЯвлЯть такие высокие требованиЯ, как это делает мистер ѓамб. Ќеобходимо
принЯть чрезвычайно важные решениЯ, главное из них - где сделать первый
надрез.
Ћн направлЯет луч на спину Љэтрин. ‹учше бы начать здесь, но как
справитьсЯ с этим одному? ќто не то дело, в котором можно попросить помощи.
Ћн, конечно, знает места, людей, где его усилиЯ оценЯт, но длЯ этого
потребуетсЯ времЯ. Ќадо обходитьсЯ своими силами. ‘делать надрез в центре
груди кощунство - он сразу отказываетсЯ от этой идеи.
Њистер ѓамб не может через инфракрасные очки увидеть цвет тела, но
видит, что девушка здорово похудела.
‚идимо, последнее времЯ соблюдала диету.
Ћпыт научил его, что прежде чем занЯтьсЯ сбором урожаЯ, нужно выждать
от четырех дней до недели. ђезкаЯ потерЯ веса делает операцию легче и проще.
Љроме того, от истощениЯ его объекты становЯтсЯ более управлЯемыми.
Ѓолее послушными. Ќа некоторых находит состоЯние тупого оцепенениЯ.
‚ то же времЯ необходимо придерживатьсЯ определенного рациона питаниЯ,
чтобы избежать неожиданных вспышек отчаЯниЯ и раздражениЯ, которые могут
пагубно сказатьсЯ на коже.
„а, она определенно терЯет в весе. ќтот объект настолько специфичен,
настолько соответствует его целЯм, что ждать долго он не может, да и не
должен. ‡автра после обеда надо закончить с этим, или, может, ночью. ‘амый
крайний срок - послезавтра. Љак можно быстрее.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ …‘’Ђџ

€з телевизионных новостей Љларис ‘тарлинг знала, как выглЯдит район
‘тоунхиндж-виллдж. †илой массив ‚осточного Њемфиса представлЯл собой
сочетание многоквартирных домов и небольших коттеджей, расположившихсЯ
буквой "U" вокруг большой площади длЯ стоЯнки автомобилей.
…й надо было выЯснить как можно больше о Љэтрин Ѓэйкер Њартин. Ќа
первый взглЯд это место казалось не особенно подходЯщим длЯ обитаниЯ дочери
сенатора. ‘тарлинг успела прочитать короткие биографические данные, которыми
располагало ”Ѓђ, и знала, что Љэтрин Њартин ЯвлЯла собой идеальный пример
студента-неудачника. Ћна провалилась в закрытой школе ”армингтона, провела
два неудачных года в Њиддлбери.
Ђ сейчас училась в закрытом университете ‘аутвестерн и, кроме того,
сама давала уроки. ‘тарлинг без особого труда представила себе замкнутого,
норовистого, избалованного ребенка, одного из тех, которые никого не желают
слушать. ’ем не менее она, понимала, что в подобных рассуждениЯх следует
быть очень осторожной. Љларис сама училась в закрытой школе, жила только на
стипендию, но ее оценки всегда были намного лучше ее одежды. Ћна повидала
много детей из богатых семей, которые любым способом старались избежать
проблем. ‘о стороны такие ученики казались недалекими и безразличными ко
всему на свете.
Ђ может, Љэтрин была сильно привЯзана к отцу? Ћна вспомнила фильм,
который показывали по телевизору во времЯ выступлениЯ сенатора с мольбой о
спасении ее единственного ребенка - девочка с отцом катались на Яхте.
€нтересно, она очень любила своего папу, когда была маленькой? —то она
пережила, когда узнала о смерти отца от сердечного приступа в сорок два
года? Ѓез сомнениЯ, Љэтрин была страстно привЯзана к нему. ’оска по отцу -
вот что сближало ее с Љэтрин. Љларис понимала, что любовь к несчастной
девушке очень помогала ей в расследовании. ‘тарлинг без труда нашла дом
Љэтрин - напротив стоЯли две полицейские машины. ‡десь в глаза ей бросилось
несколько белых пЯтен.
”эбээровцы из ’еннеси пытались взЯть пробы масла, оставленные на
асфальте машинами. Љрофорд говорил, что они поработали очень хорошо.
€менно на этой стоЯнке Ѓилл схватил девушку, причем настолько близко от
дома, что она, выходЯ, оставила дверь открытой. —то-то побудило ее выйти из
дома, что-то безобидное, не вызывающее тревоги. ‘тарлинг знала, что
полицейские Њемфиса говорили со всеми соседЯми, но те ничего не видели.
‚озможно, это случилось где-то между высокими трейлерами.
‚идимо, он следил за девушкой, спрЯтавшись в какой-то машине.
Ѓуйвол Ѓилл, конечно, знал, что Љэтрин была дома. ‘корее всего, он
давно приметил жертву и только дожидалсЯ своего часа. ’акие крупные девушки
встречаютсЯ не часто. Љонечно, он не просто сидел и ждал, когда поЯвитсЯ
кто-нибудь подходЯщего размера - в таком случае ему пришлось бы потратить
много дней.
„верь в квартиру Љэтрин открыл полицейский в форменной фуражке. Љогда
‘тарлинг показала удостоверение, он кивком разрешил ей войти.
- Њне надо осмотреть помещение. - ‘лово "помещение" казалось наиболее
подходЯщим длЯ человека, который в квартире не снимал головной убор. он
утвердительно кивнул:
- …сли позвонЯт, ничего не трогайте. џ сам отвечу.
‚ кухне ‘тарлинг увидела подключенный к телефону магнитофон. ђЯдом
стоЯли еще два аппарата. Ћдин без диска - прЯмаЯ свЯзь с центром.
- Њогу Я помочь вам? - спросил молодой человек.
- ЏолициЯ завершила здесь работу? - семье уже разрешено пользоватьсЯ
помещением. џ только слежу за телефоном. ‚ы можете трогать все, что
потребуетсЯ.
- •орошо, тогда Я начну осмотр. молодой человек взЯл газету и уселсЯ на
свое место. ‘тарлинг необходимо было сконцентрироватьсЯ. •орошо бы остатьсЯ
в квартире одной, но спасибо и за то, что здесь всего один полицейский, а не
целый взвод.
Ћна начала с кухни.
Ѓыло видно, что здесь почти не готовили. Љэтрин очень любила кукурузные
хлопьЯ - ее дружок говорил об этом полиции. Љларис открыла холодильник. ’ам
стоЯли две коробки с хлопьЯми. Ћтсюда не была видна стоЯнка. ‘тарлинг
понравилась красиваЯ, навевающаЯ покой спальнЯ. Ћна была отделана и
обставлена лучше, чем могли бы позволить себе многие молодые женщины. ’ам
висели шторы от Љоромандейла, стоЯл секретер орехового дерева, шкаф,
туалетный столик, двуспальнаЯ кровать. ‘тарлинг приподнЯла покрывало. Ћбе
подушки валика лежали с одной стороны, с левой.
‚озможно, Љэтрин сделала так длЯ своего удобства. Њожет, здесь был
любовник, о котором не знал ее друг. •отЯ вполне возможно, что она проводила
здесь времЯ со своим другом. Љларис чувствовала, что к преступлению спальнЯ
не имеет никакого отношениЯ. ‘корее всего, Љрофорд был прав, утверждаЯ, что
девушку похитили на стоЯнке. Ќо ‘тарлинг очень хотела понЯть Љэтрин, и самым
подходЯщим длЯ этого было место, где она жила постоЯнно. †€‹Ђ. Љларис
сознательно поправила себЯ: где она живет постоЯнно.
‘амый большой интерес вызвал шкаф. “ Љэтрин Њартин (метка прачечной
"Љ-Ѓ-Њ") было много одежды, некоторые вещи очень дорогие. ‘тарлинг увидела
этикетки очень солидных фирм. Џодарки от матери, отметила она.
‚се это были вещи привилегированного ребенка, студентки и учительницы
одновременно, котораЯ жила намного лучше других.
‚ секретере обнаружилось множество писем от школьных друзей, написанных
замысловатым почерком, марки, этикетки.
‚ нижнем Ящике бумага различных цветов и рисунков длЯ упаковки
подарков.
ЃольшаЯ шкатулка длЯ драгоценностей на туалетном столике отделана кожей
- такаЯ есть у любой девушки, выросшей в хорошей семье. Ќичего особенно
дорогого, просто - всЯкаЯ бижутериЯ.
ѓде могли быть ценные вещи? …сли их нет здесь, то кто их взЯл? ‘тарлинг
аккуратно ощупала шкатулку и обнаружила на задней стенке потайной Ящичек.
Ћткрыла - пусто. Ћт кого и что надо было скрывать? Ќу, уж, конечно, не от
грабителей. Ћна тщательно обследовала Ящичек и обнаружила на внешней стороне
дна конверт.
Ќадев шерстЯные перчатки, она повернула шкатулку, вытащила потайной
Ящичек, перевернула его. Љоричневый конверт был прикреплен к дну липкой
лентой. Ћна вскрыла конверт и вытащила содержимое. ЏЯть фотографий,
сделанных "полароидом", изображали акт любви между мужчиной и женщиной.
ђазличить лица было довольно трудно.
„ва снимка были сделаны мужчиной, два женщиной, один автоспуском со
стороны. ђезкость фотографий была недостаточно хорошаЯ, чтобы рассмотреть
детали. Ќо судЯ по очертаниЯм фигуры, это, без сомнениЯ, была Љэтрин. “
мужчины виднелсЯ шрам после удалениЯ аппендикса. ‘тарлинг аккуратно засунула
каждую фотографию в отдельный пакет, потом все вместе в коричневый конверт и
вставила Ящик на место.
- ‚ моей записной книжке есть телефоны, по которым вы можете позвонить
достаточно компетентным лицам, - раздалсЯ голос за ее спиной. - Ќе хочу
думать, что из шкатулки только что были похищены вещи. ‘тарлинг глЯнула в
зеркало. Ћколо двери спальни стоЯла мать пропавшей девушки. “ нее был очень
утомленный вид.
- ‡дравствуйте, сенатор Њартин. ‚ы хотите прилечь отдохнуть? џ уже
почти закончила.
„аже в таком угнетенном состоЯнии сенатор Њартин сохранЯла чувство
собственного достоинства. Ќо под внешним спокойствием чувствовалсЯ очень
воинственный настрой.
- ‘кажите, кто вы? џ полагала, что полициЯ уже сделала здесь все
необходимое.
- Њое имЯ Љларис ‘тарлинг. џ из ”Ѓђ. ‚ы говорили с доктором ‹ектером,
сенатор?
- Ћн назвал мне имЯ. - ‘енатор прикурила сигарету и с головы до ног
оглЯдела девушку. - Џосмотрим, какова цена его слова. Ђ что обнаружили в
шкатулке вы, агент ‘тарлинг? Љакова цена этому?
- Ќекоторые документы, которые мы проверим буквально через несколько
минут. - ‘тарлинг старалась говорить как можно миролюбивее.
- ‚ шкатулке моей дочери? Џозвольте мне взглЯнуть. ‘тарлинг услышала
голоса за дверью и в надежде, что их разговор прервут, спросила:
- Њистер Љопли из Њемфиса тоже с вами?
- Ќет. ‚ы не ответили на мой вопрос. Џрошу не обижатьсЯ, мисс, однако Я
должна знать, что вы обнаружили в шкатулке моей дочери. - Ћна повернула
голову и бросила через плечо: - Џол, войдите сюда. Ђгент ‘тарлинг, полагаю,
вы знаете мистера Љрендлера из министерства юстиции? Џол, вот та девушка,
которую „жек Љрофорд привлек длЯ работы с ‹ектером.
ЃлестЯщаЯ лысина Љрендлера была покрыта загаром, он точно выглЯдел на
свои сорок.
- Њистер Љрендлер, мы с вами знакомы. ‡дравствуйте.
- €нспектор ‘тарлинг обнаружила что-то в шкатулке длЯ драгоценностей
моей дочери и положила к себе в сумку. Џолагаю, нам стоит взглЯнуть, что
это, не так ли?
- €нспектор? - переспросил Љрендлер.
- Њожно вас на два слова?
- ђазумеетсЯ. Ќо позже. - Ћн протЯнул руку. ‹ицо ‘тарлинг покрылось
потом. Ћна понимала, что сенатор Њартин сейчас врЯд ли владеет собой, но
недоверие Љрендлера простить не могла. € никогда не простит.
- ‚озьмите, - сказала девушка, вручаЯ ему конверт. Љрендлер взглЯнул на
верхний снимок и тут же закрыл конверт. Ќо сенатор Њартин уже держала его в
своих руках.
Ѓыло жалко смотреть на женщину, рассматривающую эти ужасные фотографии.
Џросмотрев их, она подошла к окну, закрыла глаза и поднЯла лицо к затЯнутому
тучами небу. Џри дневном освещении она казалась старой. Ћна прикурила
дрожащей рукой сигарету.
- ‘енатор, Я... - начал Љрендлер.
- ЏолициЯ тщательно обследовала эту комнату, - медленно проговорила
миссис Њартин. - “верена, они видели эти фотографии, но оказались достаточно
благоразумными, чтобы положить их на место и держать Язык за зубами.
- Ќет, этого не может быть, - тихо возразила ‘тарлинг. ђазумеетсЯ, эта
женщина получила такой удар, но что же делать, черт побери?
- Њиссис Њартин, мы должны знать, что за человек изображен на
фотографии. …сли это ее друг, тогда все в порЯдке. џ все узнаю через пЯть
минут. €х больше никто не увидит, а Љэтрин ничего не узнает.
- џ сама позабочусь об этом. - ‘енатор Њартин быстро положила конверт в
свою сумку. Љак ни странно, но Љрендлер сохранЯл полное молчание.
‚ комнату заглЯнул помощник сенатора:
- €звините, миссис Њартин. Ќа свЯзи ”Ѓђ. ‚ы можете узнать результаты
поисков Ѓилли ђубина.
- €дите, сенатор, - сказал Љрендлер. - џ присоединюсь к вам через
минуту. ђут Њартин молча вышла.
Џока Љрендлер закрывал дверь спальни, Љларис получила возможность
хорошо рассмотреть его. Ќа министре был костюм безупречного покроЯ. ЋружиЯ
при себе он не имел. Љрендлер стоЯл с опущенной головой, не выпускаЯ ручку
двери.
- „а, поработали вы на славу, - проговорил он, наконец, оборачиваЯсь.
‘тарлинг не желала сносить эту насмешку. Ћна смело посмотрела ему в глаза. -
‚ Љуантико готовЯт хороших сыщиков, - добавил Љрендлер.
- Ќо не воришек.
- ‡наю.
- ‘омневаюсь.
- ‹адно, оставим это.
- Ќадеюсь, мы сможем занЯтьсЯ фотографиЯми. - спросила она.
- Љонечно.
- Ђ кто такой Ѓилли ђубин, мистер Љрендлер. - ‹ектер сказал, что это
настоЯщее имЯ Ѓуйвола Ѓилли. ‚зглЯните сами. - Ћн дал ей листок с записью
разговора между сенатором и доктором. - Ќу, что вы думаете? - спросил
Љрендлер, когда она закончила читать.
- Ќичего значительного, - ответила ‘тарлинг. - Ћн говорит, что
преступник белый мужчина по имени Ѓилли ђубин, который перенес сибирскую
Язву. —то бы ни случилось, ‹ектера врЯд ли можно будет уличить во лжи. ‚
худшем случае он просто скажет, что ошибсЯ. Ћчень надеюсь, что этого не
произойдет. Ќо, вполне возможно, что он просто глумилсЯ над сенатором.
Њистер Љрендлер, он гениален в делах подобного рода. Љстати, вы
когда-нибудь.., встречались с ним? - Љрендлер отрицательно покачал головой и
со свистом выдохнул воздух. - „октор ‹ектер отправил на тот свет девЯть
человек. ’ерЯть ему нечего, а поэтому остаетсЯ только шутить. Џочему мы и
пытались заигрывать с ним.
- џ все знаю - слышал запись, которую сделал —илтон во времЯ вашего
разговора. Ќе скажу, что сработано плохо, но, смею заметить, это не
повторитсЯ. Ћтдел пускай продолжает поиски транссексуалов, а вы завтра же
приступайте к своей учебе в Љуантико.
- Њне удалось обнаружить кое-что еще...
- Ќемедленно возвращайтесь в ‚ашингтон и приступайте к занЯтиЯм, -
отрывисто проговорил он и открыл дверь.
- Њистер Љрофорд поручил мне...
- ‚ы будете делать то, что говорю Я. ‘ейчас вы подчинЯетесь не „жеку
Љрофорду. ‚ы должны вести себЯ так же, как и остальные слушатели академии.
Ќадеюсь, это понЯтно? ‚ четырнадцать десЯть самолет. ‚ы должны улететь на
нем.
- Њистер Љрендлер, доктор ‹ектер говорил со мной после того, как выгнал
всех балтиморских следователей. Њожет быть, он примет менЯ еще раз. Њистер
Љрофорд полагает... Љрендлер хлопнул дверью громче, чем следовало.
- ‚озможно, вы и очень талантливаЯ студентка, иначе Љрофорд не стал бы
привлекать вас. Ќо говорю вам в последний раз: умерьте свой пыл, иначе у вас
могут быть большие неприЯтности. ‚аша работа закончена, агент ‘тарлинг. џ
вывожу вас из этого дела. Џрошу вернуть удостоверение.
- Њне оно нужно, чтобы иметь оружие. Њне выдали в Љуантико пистолет.
- Ћружие! Ћ, Ѓоже! ‘дайте удостоверение сразу же по возвращению в
академию. € еще, - продолжил Љрендлер, когда они вместе вышли из дома, - к
„жеку Љрофорду Я питаю самое искреннее уважение. Џередайте, что мы очень
сожалеем по поводу болезни его жены Ѓеллы. Ђ теперь возвращайтесь домой и
займитесь учебой, договорились?
- „о свиданьЯ, мистер Љрендлер.
Ћна осталась одна на огромной стоЯнке автомобилей, чувствуЯ, что ничего
не может понЯть в этом мире.
Џервое, что бросилось в глаза, был голубь, вышагивающий под Ярко
окрашенными трейлерами и лодками на колесах. Ћн схватил клювом что-то,
лежавшее на асфальте и через секунду бросил. ‘ильный ветер ерошил его белые
перьЯ.
Ћна вдруг вспомнила ту печальную, мертвую девушку, которую видела на
столе в доме похоронных ритуалов Џоттера. Ќогти утопленницы были покрыты
блестЯщим лаком, как и все эти проклЯтые лодки и домики на колесах. Љак ее
имЯ? Љимберли.
„њџ‚Ћ‹, Ќ… •Ћ—“, —’ЋЃ› ќ’€ ‘“Љ€Ќ› „…’€ “‚€„…‹€ ЊЋ€ ‘‹…‡›.
Ѓог мой, это имЯ так часто встречаетсЯ.
‚ их классе было целых четыре Љимберли.
ЃеднЯжка Љимберли всеми силами желала быть на уровне, длЯ красоты
проколола столько дырочек в ушах.
Ђ Ѓуйвол Ѓилл смотрел на ее полные груди и сжимал курок пистолета. Ћна
тщательно следила за ногами.
„а, судЯ по лицу, рукам и ногам, кожа была самым главным преимуществом
девушки. Љимберли, ты теперь можешь злитьсЯ? ’ебЯ не пытались разыскивать
сенаторы. ‘амолеты не перевозили ради тебЯ сумасшедших из одного места в
другое. Ћна не любила использовать слово "сумасшедший". Ћна вообще не любила
делать очень многие вещи. ќтот мир полон странных людей... ‘тарлинг
посмотрела на часы.
„о самолета еще оставалось времЯ, и она должна успеть кое-что сделать.
„олжна увидеть лицо ‹ектера, когда он произносит имЯ Ѓилли ђубин.
…сли ей удастсЯ выдержать его странный взглЯд достаточно долго, если
она сможет заглЯнуть глубоко внутрь, где зарождаютсЯ озорные огоньки, то,
возможно, узнает что-то важное.
‚озможно, она увидит там отблески весельЯ. ‘‹Ђ‚Ђ ЃЋѓ“, “ Њ…Ќџ Ћ‘’Ђ‹Ћ‘њ
“„Ћ‘’Ћ‚…ђ…Ќ€….

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‘…„њЊЂџ

ЏробираЯсь сквозь заторы транспорта на улицах Њемфиса Љларис ‘тарлинг,
чувствовала на щеках слезы Ярости и негодованиЯ.
‚незапно наступило странное облегчение. Ќеведомое, сверхъестественное
прозрение подсказывало, что нужно продолжать борьбу.
Џребывание доктора ‹ектера на новом месте создавало дополнительные
проблемы с охраной. ‡вонки с угрозами начали поступать с первой минуты его
воцарениЯ здесь. “ его жертв было много друзей и родственников, которые
страстно желали увидеть доктора мертвым.
Џредставитель армии около входа в здание суда проверил ее
удостоверение. ‘ейчас фойе напоминало объект повышенной секретности.
Џолицейские стоЯли около лифта и возле лестницы.
‚оенные разместились в креслах и на диванах таким образом, что их не
было видно. Ћколо лифта Љларис остановил сержант:
- Џрессе запрещено.
- џ не из газеты.
- ‚ы от ѓенерального прокурора? - спросил он, глЯнув в удостоверение.
- ‡аместителЯ ѓенерального прокурора Љрендлера, - ответила ‘тарлинг. -
џ только что от него. Џолицейский кивнул.
- ‡десь собралось огромное количество желающих посмотреть на доктора
‹ектора. ‘лава Ѓогу, не часто приходитсЯ видеть подобное. Џрежде чем
поднЯтьсЯ, вам необходимо переговорить с доктором —илтоном.
- џ только что видела его, - солгала ‘тарлинг. - Њы вместе занимались
перевозкой заключенного из Ѓалтимора. Њне сюда?
- „а, мисс, - ответил сержант. - €звините, необходимые меры
предосторожности, мисс. Њы проверЯем оружие у всех, даже полиции. ‘тарлинг
утвердительно кивнула. Ћна вытащила патроны из обоймы пистолета, сержант
проверил их и положил в Ящик стола.
Ќа самом верху башни находилсЯ восьмиугольный зал, окрашенный в белый
цвет. Џол и панели были из полированного дуба. Џахло воском и библиотечной
пылью.
„вое в форме „епартамента исправительных учреждений штата ’еннесси
несли охрану. Љогда вошла ‘тарлинг, тот, что меньше ростом, встал, а тот,
что повыше, сидел на складном кресле в дальнем углу комнаты лицом к клетке.
Ћн был ответственным за попытки самоубийства.
- ‚ы получили разрешение на разговор с заключенным, мисс? - спросил
охранник. Ќа жетоне значилось его имЯ: Џембри ’. “.
- „а, конечно, - ответила ‘тарлинг. - џ уже встречалась с ним раньше.
- ‡накомы с мерами предосторожности? Џереступать за барьер запрещено.
- ђазумеетсЯ. ЏриближаЯсь к клетке, ‘тарлинг не спускала глаз с доктора
‹ектора. Ћн читал за небольшим, привинченным к полу столиком. Џеред ним
лежали несколько книг и папка с делом Ѓуйвола Ѓилла, которую она сама дала
ему в Ѓалтиморе. Ќебольшой кассетный магнитофон был привЯзан цепью к ножке
стола. ‡а стенами сумасшедшего дома этот человек выглЯдел очень необычно.
- „оброе утро, Љларис, - проговорил доктор, не поднимаЯ головы. Ћн
закончил страницу, положил закладку и развернулсЯ в кресле лицом к девушке.
Џодбородок спокойно лег на сложенные вместе кулаки, локти уперлись в ручки
кресла. - „умас говорит, что мЯсо ворон, добавленное в бульон осенью, когда
они жиреют от Ягод можжевельника, значительно улучшает аромат и вкус блюда.
‚ы хотели бы попробовать, Љларис?
- џ подумала, что вы захотите получить свои рисунки. ’е, которые
остались в больнице. Џока у вас нет окна в живую природу.
- Ћчень разумно. „октор —илтон относитсЯ к вам восторженно, а „жека
Љрофорда, получаетсЯ, отодвинули в сторону. ќто они послали вас на последнюю
попытку?
- Ќикто никого не посылал. џ сама пришла.
- ‹юди подумают будто мы влюблены друг в друга. Ќе хотите ли спросить
менЯ о Ѓилли ђубине, Љларис?
- „октор ‹ектер, никоим образом не.., ставЯ под сомнение то, что вы
рассказали сенатору, не соизволите ли вы дать совет по поводу вашей мысли
о...
- ‘тавить под сомнение... Њне это нравитсЯ. Ѓольше никаких советов. ‚ы
хотели обмануть менЯ, Љларис. „умаете, Я играл с ними?
- џ думаю, что ЊЌ… вы всегда говорили правду.
- †аль, что вы хотели обмануть менЯ. - „октор опустил голову, теперь
видны были только глаза. - †аль, что Љэтрин Њартин больше никогда не увидит
солнце. ‘олнце - это огненное ложе, на котором умирает ее Ѓог, Љларис.
- †аль, что вам приходитсЯ лгать, а потом пускать слезу, ответила
‘тарлинг. - †аль, что мы не можем закончить то, о чем говорили. ќто
напоминает мне обломки, половину арки.
- Џоловина арки не может выстоЯть. Љстати, об арках - они еще позволЯют
вам заниматьсЯ этим делом? Ќе забрали удостоверение?
- Ќет.
- Ђ что у вас под жакетом? - скорострельный пистолет.
- ’ак вы ходите с оружием?
- „а.
- ’огда вам надо расстегнутьсЯ. ‚ы умеете шить?
- „а.
- ‚ы сами шили этот костюм?
- Ќет. „октор ‹ектер, вы все видите. Ќе может быть, чтобы вы,
пользовавшийсЯ в свое времЯ доверием этого Ѓилли ђубина, знали о нем так
мало.
- „а что вы говорите?
- …сли вы встречались с ним, то вы должны знать ЂЃ‘Ћ‹ћ’ЌЋ все. Ќо
сегоднЯ вы вспомнили всего одну деталь - сибирскую Язву. „а, да, конечно, Я
уверена, если вы его встречали, то должны знать все. Њожет быть, у вас с ним
никакого контакта и не было, и вам все рассказал ђаспейл? ‚ Ѓалтиморе вы
собирались мне многое поведать, навернЯка что-то важное. ђасскажите.
- ‚ы изучили это дело полностью? - Ћн указал на папку. - ‚се
необходимое, чтобы поймать его, находитсЯ здесь. …сли, конечно, читать
внимательно. „аже инспектор Љрофорд должен был давно это увидеть. Љстати, вы
читали его выступление в Ќациональной полицейской академии, в которой он
цитировал Њарка ЂврелиЯ? …сли он понЯл этого философа, то должен был без
труда разобратьсЯ в нашем деле.
- Љаким образом?
- Љогда вы демонстрируете проблески ума, Я забываю, что ваше поколение
не умеет читать, Љларис. €мператор дает простейшие советы. ‚ любом случае
надо задать вопрос: что есть вещь в сути своей? ќто первый принцип.
- Ќе понимаю...
- —то делает человек, которого вы ищите?
- “бивает...
- Ђга! - воскликнул доктор, на мгновение менЯЯ выражение лица. - ќто
следствие. —то он делает изначально, что им руководит?
- ‡лость, разлад с обществом, сексуальнаЯ неполноценность...
- Ќет.
- —то же тогда?
- Ћн жаждет недоступного. Ћн жаждет стать тем, кем ЯвлЯетесь вы.
‚ этом стремлении его суть. ‘ чего начинаетсЯ желание получить
недостижимое у нас, простых людей, ‘тарлинг? Њы отыскиваем какую-то замену,
вещи, способные удовлетворить нашу жажду, так?
- Ќет, мы просто...
- €менно. Њы начинаем с того, что домогаемсЯ доступного. ђазве вы не
чувствуете на себе каждый день жадные, ненасытные взглЯды? Ђ вы сами? ђазве
вы не устремлЯете их на других?
- •орошо. Ќо тогда скажите...
- Ќет, пришла ваша очередь говорить. ‘ этого момента мы вспоминаем Qui
pro quo. ? должен быть очень осторожен в вашем обществе. ѓоворите.
- —то?
- ‚ы мне должны кое-что сказать. —то случилось с вами и с лошадью, и
как вы обуздали свою злость после гибели отца. Ќет, вы лучше будете слушать.
—ерез два года после смерти отца мать отправила вас жить к своему
двоюродному брату. ‚ам было десЯть. Ћни выращивали лошадей на убой. € вы
убежали из дома с одной лошадью, котораЯ плохо видела. ‚ерно? —то вас
заставило сделать это?
- Ћни хотели убить ее.
- ‚ы знали - когда?
- Ќе точно. џ все времЯ беспокоилось о ней, потому что она быстро
толстела.
- —то же подтолкнуло вас убежать именно в тот день?
- Ќе знаю.
- ‚споминайте.
- ‚олнение, беспокойство о слепой лошади.
- —то подтолкнуло вас, Љларис? Љогда вы тронулись в путь?
- Ћчень рано. Ѓыло еще темно.
- ‡начит, что-то разбудило вас. —то? ‘он?
- џ проснулась от Ѓ‹…џЌ€џ џѓЌџ’. Ѓыло темно, но они блеЯли очень
сильно.
- ќто были весенние ЯгнЯта, приготовленные длЯ бойни?
- „а.
- —то вы сделали?
- „лЯ них Я ничего сделать не могла. џ была всего лишь...
- Љогда вы двинулись в путь, вы слышали позади себЯ блеЯние ЯгнЯт?
- Ќе долго. €х было всего двенадцать.
- € сейчас вы иногда просыпаетесь по ночам? Џросыпаетесь во мгле
непроглЯдной ночи от приснившегосЯ вам блеЯниЯ ЯгнЯт?
- €ногда.
- ‚ы думаете, что если сами поймаете Ѓуйвола Ѓилли и с Љэтрин все будет
в порЯдке, то сможете навсегда заставить замолчать своих ЯгнЯт? ‚ы думаете,
что с ними тоже будет все в порЯдке, и вы больше не будете просыпатьсЯ от их
жалобного блеЯниЯ? ’ак, Љларис?
- „а... Ќе знаю... Њожет быть...
- ‘пасибо, Љларис. - „октор ‹ектер посмотрел на что-то за спиной
девушки.
- ‘кажите его имЯ, доктор, - попросила ‘тарлинг.
- —илтон, - сказал ‹ектер. - Џолагаю, вы знакомы? ‚ первый момент
‘тарлинг не понЯла, что рЯдом стоит злополучный главный врач. Џотом он взЯл
ее за локоть. Ћна его высвободила. Ћхранник Џембри и его высокий напарник в
мгновение оказались рЯдом.
- Љ лифту, - приказал —илтон. ‹ицо его было красным.
- „о свиданиЯ, Љларис. ‚ы мне сообщите, когда ЯгнЯта перестанут блеЯть?
- „а. - Џембри стиснул ее руку. Ќадо было либо покоритьсЯ, либо затеЯть
борьбу. - „а, повторила она, - обЯзательно сообщу.
- Ћбещаете?
- „а.
- ’огда почему бы нам не достроить арку? ‡аберите папку, Љларис, она
мне больше не нужна.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚Ћ‘њЊЂџ

Ћпытных охранников Џембри и Ѓойла доставили сюда из государственной
тюрьмы Ѓраши-Њаунтин специально из-за ‹ектера. ќто были спокойные, уверенные
в себе парни, не нуждающиесЯ в инструктажах доктора —илтона.
Ћни прибыли в Њемфис раньше ‹ектера и сразу же тщательно осмотрели
клетку. Љогда в старинное здание суда доставили доктора, внимательнейшим
образом обыскали его самого, не снимаЯ при этом смирительной рубашки. Ћчень
детально прощупали одежду, прошлись по всем швам металлоискателем.
Ѓойл и Џембри сразу сумели найти с ним общий Язык. ЋсматриваЯ его, они
спокойно и по-доброму разговаривали с ним:
- „октор ‹ектер, мы должны поладить и будем относитьсЯ к вам так же,
как и вы к нам. Ѓудьте дисциплинированным - и получите эскимо на палочке. ‚
противном случае, мы не намерены нЯнчитьсЯ с вами, дружище. Џопытаетесь
укусить - останетесь без зубов. Џохоже, длЯ вас здесь все слишком хорошо
подготовлено. ‚ы же не собираетесь крушить это?
„остаточно надежнаЯ, со всеми возможными мерами предосторожности
клетка, однако, не имела подноса длЯ подачи пищи. Љ обеду атмосфера
накалилась, что было вызвано поЯвлением Љларис, и доктор —илтон доставил
всем много хлопот, заставлЯЯ санитаров облачить покорного ‹ектера в
смирительную рубашку и свЯзать ему ноги. —илтон не желал обращатьсЯ к
охранникам Џембри и Ѓойлу по именам, хорошо видным на жетонах, а употреблЯл
только неразборчивое "эй, вы там".
Џембри попыталсЯ объЯснить, что поЯвление ‘тарлинг не их вина, а
охранников снизу. Ќо главный психиатр рвал и метал от Ярости.
‚о времЯ ужина —илтон отсутствовал.
‚идЯ полную покорность заключенного, Ѓойл и Џембри решились применить
свой метод кормлениЯ, метод надежный и проверенный.
- „октор ‹ектер, ужинать вы будете без смирительной рубашки, - объЯвил
Џембри. - џ попрошу вас сесть на пол около решетки и высунуть руки. - ‚от
так. - Џембри закрепил наручники, пропустив один прут между запЯстьЯми, а
сверху придавил его поперечной стальной полосой. - Ќемного больно, Я знаю.
Ќо это продлитсЯ не более минуты и предотвратит нежелательные последствиЯ и
длЯ вас и длЯ нас.
‚ таком положении доктор ‹ектер не был способен ни встать, ни поджать
ноги, ни поднЯть их, чтобы нанести удар.
’олько после этого Џембри вернулсЯ к столу за ключами от клетки. Ћн
нацепил на руку дубинку, положил в карман баллончик с газом и подошел к
двери. ‡амок открылсЯ, Ѓойл внес ужин. Џрежде чем снЯть наручники с доктора,
Џембри запер дверь, отнес ключи, положил их на место в стол. Џока ‹ектер
находилсЯ в клетке, стоЯть рЯдом с ключом в кармане охранник не имел права.
- ’ак лучше? - спросил Џембри.
- „а, господа, намного удобнее, - ответил ‹ектер. - ‚ы знаете, Я всегда
стараюсь доставлЯть как можно меньше хлопот.
- Њы тоже, братишка.
„октор ‹ектер занЯлсЯ едой, одновременно он что-то писал и рисовал
ручкой со специальным мЯгким пером. Ћн включил прикованный цепью к ножке
стола магнитофон.
ѓленн ѓульд исполнЯл фортепьЯнные вариации Ѓаха. ЏрекраснаЯ музыка
заполнила Ярко освещенную клетку и всю комнату с застывшими в напрЯжении
охранниками.
‘квозь звуки музыки донессЯ гул подъехавшего лифта. Ћткрылась дверь, и
незнакомый голос произнес:
- џ должен забрать посуду.
„октор ‹ектер слышал, как к нему приблизилсЯ охранник поменьше ростом,
Џембри.
- Њистер ‹ектер, прошу вас сесть на пол, как раньше.
- Џозвольте мне закончить ужин, господин Џембри.
Ѓоюсь, что длительный перелет серьезно испортил мое пищеварение. - ќто
было произнесено нарочито медленно.
- •орошо, - согласилсЯ Џембри и крикнул кому-то около двери:
- Њы позвоним, когда будем готовы. опЯть шум лифта и потом только
музыка.
„октор ‹ектер незаметно вытащил что-то изо рта и вытер о бумажную
салфетку. ђуки его действовали уверенно, ладони оставались сухими.
ЌеудержимаЯ любознательность помогла доктору за долгие годы заключениЯ
изучить тайные тюремные хитрости. Џосле того как он разорвал нЯнечку в
сумасшедшем доме Ѓалтимора, были допущены всего два промаха. € все в
выходные дни санитара Ѓарии. Ћднажды какой-то исследователь-психиатр дал ему
шариковую ручку и забыл о ней.
…ще до ухода гостЯ ‹ектер умудрилсЯ разломить ручку: пластмассовый
корпус полетел в унитаз, металлический стержень с пастой оказалсЯ внутри
толстого шва матраса.
…динственным острым предметом в палате сумасшедшего дома был небольшой
шип на головке болта, крепившего койку к стене. Ќо и этого оказалось
достаточно, чтобы сделать надпилы на стержне. —ерез шесть месЯцев один из
санитаров забыл снЯть с переданной доктору корреспонденции большую скрепку.
„юйм этой проволоки доктор засунул в кусок стержнЯ. ЉороткаЯ,
аккуратнаЯ трубка легко прЯталась в складках одежды, за щекой, в заднем
проходе.
‘ейчас доктор ‹ектер осторожно вытащил половинку проволоки из кусочка
стержнЯ, согнул ее под необходимым углом. ЏолучилсЯ ключ длЯ отмыканиЯ
наручников.
‡аложив руки за спину, он в порЯдке тренировки пЯтнадцать раз перекинул
ключ из стороны в сторону. Џока мыл и вытирал руки, орудие находилось во
рту. Џотом спрЯтал его между пальцами правой руки, знаЯ, что Џембри будет
глазеть только на его странную левую.
- џ уже готов, мистер Џембри, - проговорил ‹ектер, садЯсь около решетки
и высовываЯ руки. - ‘пасибо, что подождали. доктор слышал, как подошел
охранник, проверил, намылил ли он запЯстьЯ рук, туго надел наручники и
вернулсЯ к столу за ключом. ‘квозь звуки фортепиано донессЯ звон свЯзки
ключей, извлекаемой из Ящика стола. ’еперь он возвратилсЯ, на этот раз
вместе с Ѓойлом.
Џембри снова проверил наручники. ‹ектер чувствовал за спиной его
дыхание. ЋткрылсЯ замок, распахнулась дверь.
‚нутрь вошел Ѓойл.
„октор ‹ектер повернул голову - казалось, действиЯ в камере происходЯт
в слишком замедленном темпе, четко вырисовываЯ все детали.
Ѓойл собирает на поднос посуду после ужина. Њагнитофон и крутЯщиесЯ
катушки кассеты, салфетка на полу около привинченной болтами ножки стола.
Љраем глаза можно увидеть колено стоЯщего около двери клетки Џембри, кончик
висЯщей на поЯсе дубинки.
„октор ‹ектер нашел отверстие замка на левой руке, вставил ключ,
повернул его. ‡апЯстью сразу стало легче. Џереложил ключ в левую руку,
нащупал отверстие, вставил ключ, повернул.
Ѓойл наклонилсЯ за салфеткой.
‚ одно мгновение наручник защелкнулсЯ на руке охранника. Џока тот в
недоумении поворачивал голову к доктору, второй наручник защелкнулсЯ на
неподвижной ножке стола.
‚ следующее мгновение доктор ‹ектер был у двери, придавив ею
пытавшегосЯ достать из кармана баллончик с газом Џембри. ‹ектер схватил
дубинку, дернул ее вверх, стЯгиваЯ таким образом поЯс. ‹октем он ударил
охранника по голове и впилсЯ зубами в его лицо. Џембри попыталсЯ вырватьсЯ,
но нос и верхнюю губу мертвой хваткой держали впившиесЯ в них зубы. Џодобно
душащему крысу псу, людоед дернул головой и в следующий миг сорвал с поЯса
дубинку.
Ѓойл, сидЯ на полу, отчаЯнно пыталсЯ разыскать в карманах ключ от
наручников - нашел, уронил, поднЯл... ‹ектер ткнул концом дубинки в желудок
Џембри, нанес ему еще один Яростный удар в горло, и тот рухнул на колени.
Ѓойл тем временем уже вставлЯл ключ в замок наручников. ‹ектер оказалсЯ
рЯдом, отключил его струей газа и добил двумЯ ударами дубинки по голове.
Џембри тем временем удалось поднЯтьсЯ и закричать.
„октор ‹ектер подбежал к нему:
- џ уже готов, мистер Џембри, - зло проговорил он. дубинка, описав
дугу, опустилась на затылок охранника, и тот вытЯнулсЯ на полу подобно
оглушенной рыбе.
‚о времЯ этого жуткого сражениЯ пульс доктора ‹ектера поднЯлсЯ всего до
сотни ударов в минуту. ‘ейчас он быстро достиг нормального уровнЯ. ‹ектер
выключил музыку, прислушалсЯ.
Ћн вышел на лестницу, опЯть прислушалсЯ. ‡атем вернулсЯ, вывернул
карманы Џембри, достал ключи, открыл все Ящики стола. Ќа дне одного из них
лежало оружие обоих полицейских - специальные револьверы тридцать восьмого
калибра. Ќо, самое главное, в кармане Ѓойла он обнаружил перочинный нож.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ „…‚џ’Ђџ

‚ вестибюле, как и раньше, находилось множество полицейских.
Ѓыло 6.30 вечера, и внешнЯЯ охрана только сменилась, отстоЯв
двухчасовое дежурство.
‚ойдЯ в помещение с сырости и холода, они грели руки возле
электрообогревателей.
‚сего здесь было пЯтнадцать полицейских и два представителЯ
„епартамента исправительных учреждений, которые ровно в семь должны были
сменить Џембри и Ѓойла. ‘ержант ’ейт тоже с нетерпением ждал окончаниЯ
дежурства.
Ќа всех постах было спокойно. Ќикто из звонивших с угрозами доктору
‹ектеру так и не поЯвилсЯ.
‚ 6.45 ’ейт услышал, как лифт пошел вверх.
- ‘уини поехал за посудой?
- Ќет, Я здесь, сержант. Ќадо позвонить и узнать, готовы ли они. “же
пора. ‘ержант ’ейт набрал три цифры.
- ’елефон занЯт, - медленно проговорил он. - Џоднимитесь и узнайте, в
чем дело. патрульный ‘уини нажал на кнопку. Ќо кабина осталась на месте.
- Љ ужину он заказал отбивную из Ягненка, - зло сказал ‘уини. - —то,
интересно, он может потребовать на завтрак? ‡верЯ из зоопарка? € кто должен
будет доставлЯть это сюда? ЋпЯть ‘уини?
- ЃронзоваЯ стрелка указателЯ над дверью остановилась на пЯтом. ‘уини
подождал еще немного. - —то за чертовщина!
ѓде-то наверху раздались выстрелы. „ва подрЯд и через некоторое времЯ
еще один.
‘ержант ’ейт сорвалсЯ с места, на ходу выхватываЯ микрофон.
- ЉЏ, слышу выстрелы в башне. ‚нешним постам усилить контроль. Њы идем
наверх. крики, суета в вестибюле. ’ейт увидел, как качнулась стрелка. Ћна
уже дошла до четвертого. ’ейт старалсЯ перекричать шум:
- ‚нимание! ‚нешнЯЯ охрана вверх через улицу, первое отделение идет со
мной. Ѓерри и •оуард, прикройте этот долбанный лифт, если он опуститсЯ... -
‘трелка остановилась на третьем. - Џервое отделение - вперед. Џроверить все
двери. Ѓобби, быстро достань оружие и бронежилеты. ‚се немедленно наверх.
‘ержант устремилсЯ вверх по лестнице, его мозг лихорадочно работал:
Ѓоже, не дай ему скрытьсЯ.
„ьЯвол, никто из нас не надел бронежилет. ќти чертовы умники из
исправучреждений...
‚се комнаты на втором, третьем, четвертом этажах должны быть закрыты.
’олько с этих этажей можно проникнуть из башни в главный корпус. ‘ пЯтого
это сделать невозможно.
’ейт в свое времЯ был лучшим учеником в спецшколе штата ’еннесси и
поэтому знал, как нужно действовать. Ћн нессЯ первым, увлекаЯ за собой более
молодых сослуживцев.
„ействуЯ быстро и осторожно, они прошли все лестницы.
Ќа четвертом этаже звучала льющаЯсЯ сверху фортепьЯннаЯ музыка.
„верь в коридор, соединЯющийсЯ с главным корпусом, открылась от первого
удара.
- Ѓойл! Џембри! - Ћн оставил двоих на площадке, бросив: - ‘ледите за
дверью. †илеты сейчас будут. € не высовывайте свои задницы в коридор.
’ейт взбежал на пЯтый этаж. Њаленький коридор был освещен тускло, зато
из комнаты за стеклЯнной дверью лилсЯ мощный электрический свет. Ћн
подкралсЯ на корточках к двери с одной стороны, „жекобс - с другой,
осторожно повернул ручку и, толкнув дверь, влетел в комнату. ‡а одно
короткое мгновение дуло его снЯтого с предохранителЯ пистолета поочередно
взЯло на мушку все углы и предметы помещениЯ.
’ейт за свою службу повидал много всего. Ћн сталкивалсЯ с таким, что
трудно придумать нарочно, участвовал в перестрелках, пережил гибель друзей.
Ћднажды на его глазах были убиты шестеро полицейских. Ќо то, что сейчас
лежало перед ним на полу, было уму непостижимым кошмаром. Ћкровавленное мЯсо
над воротником едва ли можно было назвать человеческим лицом. ЏереднЯЯ и
верхнЯЯ части головы представлЯли собой сплошной сгусток крови, единственный
глаз находилсЯ возле ноздрей, все углублениЯ были залиты кровью.
„жекобс, поскользнувшись в луже крови, влетел в клетку. Ћн наклонилсЯ
над Ѓойлом, все еще прикованном к ножке стола.
…го лицо было все в клочьЯх, кровь хлестала на окружающие предметы,
решетку, пол.
„жекобс приложил к шее лежавшего палец.
- ќтот мертв! - крикнул он, стараЯсь перекричать громкую музыку.
’ейт тем временем давал команды в переговорное устройство:
- ЉЏ, двоих вниз. ЏовторЯю, двоих немедленно вниз. ‡аключенный исчез.
‹ектер исчез. ‚нешней охране обратить внимание на окна. Ћбъект забрал
простыни. ‚озможно, сделает веревку. Џодтвердите вызов "скорой".
- ‘ержант, как Џембри?
- „жекобс наконец выключил магнитофон.
’ейт наклонилсЯ, попробовал пульс на шее. †уткое месиво на полу
застонало, выпускаЯ кровавые пузыри.
- …ще жив. - ’ейту не хотелось касатьсЯ ртом кровавой массы, но он
знал, что сделает это, если потребуетсЯ помочь восстановить дыхание. ‹учше
бы Џембри умер. Ќо он все равно ему поможет выжить. ‘ердце билось - он
чувствовал это, дыхание тоже не прекращалось.
‡аработало переговорное устройство.
ѓоворил молодой лейтенант, взЯвший на себЯ руководство операцией.
…му нужна была полнаЯ информациЯ. ’ейт доложил, добавив:
- Џоднимайтесь сюда, Њуррей. Џопробуйте разобратьсЯ с Џембри,
поговорить с ним, если, конечно, сможете найти на нем живое место.
- Љак, вы сказали, его имЯ?
- Њуррей только начинал службу.
- Џембри. „ьЯвол побери все это. „воих надо немедленно спустить вниз.
Ѓойл мертв. Џембри изуродован и едва дышит. ‹ектер пропал. Ћн вооружен -
забрал их пистолеты, нож. ЏоЯса и обе кобуры со стола.
- Џодтвердите возможность пройти по лестнице с носилками. - ЏреодолеваЯ
толстые стены, голос лейтенанта становилсЯ до неузнаваемости скрипучим.
- „а, сэр. „айте сигнал, когда они будут подниматьсЯ. “ менЯ на каждой
площадке люди.
- Ћставайтесь на местах. Њы ждем подкрепление. "‘кораЯ помощь" прибыла
на редкость быстро, но ’ейту, слышащему стоны распластанного на полу Џембри
казалось, будто прошла целаЯ вечность. Њолодой лейтенант Њуррей пыталсЯ
успокоить раненого. Ќе глЯдЯ на несчастную жертву, он снова и снова повторЯл
неестественным тоном:
- ‘ вами все в порЯдке, Џембри. ‚ы хорошо выглЯдите...
…два завидев на площадке людей в белых халатах, ’ейт закричал, как
делал когда-то на войне:
- ‘анитар?
Ћн схватил ЊурреЯ за плечо и отпихнул его в сторону.
‚рачи действовали быстро. —тоб облегчить доступ воздуха, они со знанием
дела засунули окровавленные кулаки раненого под ремни, наложили легкие
повЯзки на голову, обложили тампонами лицо. €змерив давление и пульс, один
из них сказал:
- Ѓыстро вниз.
Џо радио поступил приказ:
- ’ейт, очистите все помещениЯ башни и закройте их. Џроверьте и хорошо
заприте двери в главное здание. Ћсвободите площадки. Џосылаю вам ружьЯ и
жилеты. …сли попробует уйти, все равно брать живым. Ќо особо рисковать не
будем. ЏонЯтно?
- ЏонЯл.
’ейт был опытным полицейским, и теперь они с „жекобсом еще раз
продемонстрировали это, быстро справившись с тЯжелыми бронежилетами и
помогаЯ санитарам спустить по лестнице носилки.
‚тораЯ группа несла Ѓойла. ‘тоЯвшие на площадках полицейские, провожали
несчастные жертвы глазами, полными Ярости, и ’ейту пришлось немного
образумить их:
- Ќе надо нервничать, парни. Џридержите себЯ. Љогда звук сирены стих,
’ейт вместе с неизменным „жекобсом тщательно проверили и опечатали все
помещениЯ башни.
- ЉЏ, это ’ейт. ЃашнЯ пуста.
- ЏонЯтно. Љапитан ждет вас внизу.
- „есЯть-четыре, охрана вестибюлЯ готова?
- ѓотова, сержант.
- џ в лифте. ‘пускаюсь.
- ЏонЯтно, сержант.
„жекобс и ’ейт ехали в лифте вниз, когда сначала на плечо одного, потом
на ботинок другого упали капли крови. ‘ержант поднЯл голову, одновременно
сделав знак молчать.
Љровь капала через щель люка на крышке кабины. ‘пуск вниз показалсЯ
бесконечно длинным. ’ейт и „жекобс, нацелив оружие в потолок, прижались к
стенам кабины.
‹ифт остановилсЯ. ’ейт осторожно, не спускаЯ глаз с крыши, открыл
дверь:
- ’ихо, - проговорил он. - ‹ектер на крыше кабины. сержант вышел. Ќа
стоЯнке виднелсЯ черный фургон полиции специального назначениЯ. “ этих ребЯт
всегда имелсЯ набор ключей от лифта.
Ћни моментально приступили к работе.
„ва офицера в черной пуленепробиваемой форме и наушниках поднЯлись на
площадку третьего этажа.
„вое других остались внизу, нацелив скорострельные ружьЯ в крышу
кабины.
Ќа третьем этаже, много выше лифта, офицер спецподразделениЯ „жонни
Џетерсон с помощью особого ключа открыл дверь в шахту. ’ам была кромешнаЯ
тьма. ‹ежа на спине, он достал из сумки оглушающую гранату и положил рЯдом.
- Ћ'кей, теперь глЯнем вниз.
Ћн направил в шахту зеркало с длинной ручкой, напарник включил мощный
фонарь.
- џ вижу его. Ћн на крыше лифта. ђадом оружие. Ќе шевелитсЯ.
‚ наушниках послышалсЯ вопрос:
- ‚ы видите его руки?
- ‚ижу одну, втораЯ под ним.
‚округ простыни.
- Џопробуйте начать с ним разговор.
- ђ“Љ€ ЌЂ ѓЋ‹Ћ‚“ € ‡ЂЊђ€’…! - закричал Џетерсон в шахту. - Ћн не
шевелитсЯ, лейтенант... •орошо. …‘‹€ Ќ… ЏЋ‹Ћ†€’… ђ“Љ€ ЌЂ ѓЋ‹Ћ‚“, Ѓ“„“
‚›Ќ“†„…Ќ ЃђЋ‘€’њ ѓђЂЌЂ’“. „Ђћ ’ђ€ ‘…Љ“Ќ„›! - снова крикнул Џетерсон и
добавил в телефонную трубку: - Ћн не шевелитсЯ.
- Ћ'кей, „жонни. ЏопытаемсЯ, не заходЯ в кабину, поднЯть крышу длинным
шестом. Ђ вы держите его под прицелом.
Џетерсон увидел далеко внизу луч света и поЯвившийсЯ над люком шест с
крючком. ’ело только наполовину прикрывало крышу и, когда снизу начали
толкать дверь, одна рука вдруг шевельнулась. Џальцы Џетерсона крепче сжали
пистолет.
Љрыша поднЯлась и уперлась в стену шахты. ’ейт видел, как несколько
человек из спецподразделениЯ тихо вошли в кабину лифта. Ћдин, целЯсь в
крышу, стоЯл наготове.
‚торой стал взбиратьсЯ по лестнице. “ него большой автоматический
пистолет с фонарем, прикрепленным снизу ствола. Њощный луч и оружие исчезли
в люке, затем поЯвились голова и плечи офицера. —ерез несколько секунд он
передал вниз оружие.
- Њертвый, - раздалось сверху.
’ело подтЯнули к краю крыши, и оно упало на несколько вытЯнутых рук.
‚естибюль наполнилсЯ желающими посмотреть на монстра.
‚перед пробилсЯ один из служащих „епартамента исправительных
учреждений. Ћн глЯнул на откинутую в сторону руку с татуировкой и тихо
проговорил:
- ќто Џембри.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’Ђџ

‚ мчавшейсЯ с завываниЯми машины "скорой помощи" молодой врач, стараЯсь
удержать равновесие на поворотах, громко докладывал в центр о состоЯнии
здоровьЯ раненого.
- Ѓез сознаниЯ. - Ћн старалсЯ перекричать сирену. - Ќо все жизненные
параметры нормальны. •орошее давление - сто тридцать на девЯносто. „а, да,
девЯносто. Џульс - восемьдесЯт пЯть. Ќа лице несколько ран, оторваны куски
кожи. џ наложил тампоны, дал кислород. ‚озможно, что ему выстрелили в
голову. ‘ейчас сказать трудно.
Џозади него на носилках под крепежным поЯсом шевелились окровавленные,
сжатые в кулаки руки. ЏраваЯ выскользнула, нащупала соединениЯ ремней на
уровне груди.
- џ пока боюсь делать что-либо с лицом, - продолжал кричать врач. -
Љогда его укладывали на носилки, тело несколько раз дернулось в конвульсиЯх.
„а, конечно, он находитсЯ в положении ”оулера. за спиной молодого человека
окровавленнаЯ рука сорвала со своего лица бинты, тампоны, вытерла ими глаза.
‚рач услышал, как рЯдом с ним громко зашипел кислородный аппарат,
обернулсЯ, увидел прЯмо перед собой окровавленное лицо. Џотом рукоЯтка
невидимого пистолета с силой опустилась ему на голову.
"‘кораЯ помощь" замедлила ход и остановилась посреди трассы.
‚одители, непрерывно сигналЯ, в недоумении объезжали стоЯвший с
включенной сиреной автомобиль. Џотом изнутри донеслось два хлопка,
автомобиль тронулсЯ снова, ловко маневрируЯ, чтобы занЯть нужный рЯд.
‚дали показалсЯ въезд на территорию аэропорта. Њашина, не нарушаЯ
правил, снизила скорость, выключила сирену, сигнальные маЯки и медленно
пересекла границу Њеждународного аэропорта Њемфиса, прекрасного, Ярко
освещенного в вечерних сумерках зданиЯ. ‹авируЯ между всевозможными
транспортными средствами, "скораЯ помощь" подкатила к воротам огромной
подземной стоЯнки автомобилей. €з окна высунулась окровавленнаЯ рука и
купила билет.
Њинутой позже машина "скорой помощи" затерЯлась в конце туннелЯ среди
множества разместившихсЯ под землей автомобилей.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

Љларис ‘тарлинг всегда очень хотела побывать в доме Љрофорда в
Ђрлингтоне. Ќо услышанное по радио сообщение о бегстве доктора ‹ектера
моментально убило в ней все интересы. Љрофорд открыл дверь после третьего
звонка. Ћн был одет в просторную вЯзаную куртку, рука сжимала трубку
радиотелефона.
- ќто Љопли из Њемфиса, - сказал он. жестом велев девушке следовать за
ним, он прошел через дом в свой кабинет, который находилсЯ на три ступеньки
ниже первого этажа и напоминал гараж длЯ двух машин.
‚ этом довольно просторном помещении стоЯли диван, стульЯ, на
заваленном бумагами столе рЯдом с компьютером лежала стариннаЯ астролЯбиЯ.
Љовер был расстелен прЯмо на цементном полу. Љрофорд кивком предложил гостье
сесть. Џотом прикрыл микрофон рукой и сказал:
- ‘тарлинг, все это просто какой-то вздор, но скажите, вы передавали
что-нибудь ‹ектору в Њемфисе?
- Ќет.
- Ќикаких предметов?
- Ќикаких.
- ‚ы принесли ему картины и прочую ерунду из его бывшей камеры.
- Ќо не отдала. ‚се это и сейчас в моей сумке. Ђ он только возвратил
мне папку. ќто все. Љрофорд прижал трубку щекой. Љ плечу: - Љопли, это
просто чушь собачьЯ. ‚ы должны немедленно призвать этого зарвавшегосЯ
кретина к порЯдку. ‘вЯжитесь с шефом. „а, и не откладывайте. - Ћн выключил
телефон и засунул трубку в карман. - •отите кофе, ‘тарлинг? €ли кока-колы?
- ‚ы свЯзываете это с передачей ‹ектору какого-то предмета?
- —илтон заЯвил, что вы оставили ему отмычку длЯ наручников. ‘лава
Ѓогу, он считает, что сделано это не нарочно, а просто по небрежности. Љогда
Љрофорд был зол, его глаза напоминали глаза черепахи. Ћн наблюдал реакцию
девушки. - Њожет, —илтон пыталсЯ приударить за вами, ‘тарлинг? ‚ противном
случае Я ничего не могу понЯть.
- Њожет быть...
- Љопли сказал, что машина "скорой помощи" пока не обнаружена. ЏолициЯ
перевернула вверх дном всю округу.
- џ же абсолютно не знаю детали, - покачала головой ‘тарлинг. - ђадио
только констатировало факт: доктор ‹ектер убил двух полицейских и скрылсЯ.
- „вух служащих „епартамента исправительных учреждений. €х имена Ѓойл и
Џембри. ‚ы знали их?
- „а, - девушка кивнула. - Ћни..., выгнали менЯ тогда... Ќо вообще дело
они знали, - задумчиво добавила ‘тарлинг. - Љак ему это удалось, мистер
Љрофорд?
- •отите знать?
- Ћна кивнула. - ‚рачи по ошибке положили в "скорую" ‹ектера, принЯв
его за изуродованного Џембри.
- Ћн успел надеть форму? „а, они были примерно одного размера.
- ‹ектер натЯнул одежду Џембри, а заодно и часть кожи его лица. Ќемного
взЯл от Ѓойла. ’ело Џембри изверг завернул в простыни со своей кровати,
чтобы не капала кровь, и положил на крышу кабины лифта. ‘ам лег на пол и три
раза выстрелил в потолок, чтобы поднЯть суматоху. Људа девалсЯ пистолет
неизвестно - возможно, он сунул его себе в штаны. Џриехала "скораЯ". ‚езде
полно полицейских, военных... ‚рачи, действуЯ самым лучшим образом,
моментально установили дыхательный аппарат, на самые страшные, кровоточащие
места наложили тампоны и, завываЯ сиреной, укатили. ‘вое дело они сделали.
Ќо машина так и не попала в больницу. ЏолициЯ все еще разыскивает ее. Ќе
очень-то Я надеюсь на то, что врачи живы. Љопли сказал, что они прослушали
запись приема сигналов в диспетчерской. "‘корую помощь" вызывали дважды.
‘корее всего ‹ектер сам позвонил, прежде, чем начать стрельбу. „олго лежать
он не мог. „октор очень любит позабавитьсЯ.
‘тарлинг никогда раньше не слышала в голосе шефа такой искренней
горечи.
…й всегда казалось, что горечь - это признак слабости. Ћна испугалась.
- Ќо это вовсе не означает, что он все времЯ лгал, - проговорила
девушка. - ђазумеетсЯ, кому-то он наговорил ерунды, либо нам, либо сенатору.
Ђ, может быть, и нет. Њиссис Њартин он назвал имЯ Ѓилли ђубина и заверил,
что больше ничего не знает. Њне рассказал, что это некто, считающий себЯ
транссексуалов. Ђ последние его слова были: "Џочему бы не достроить арку?"
Ћн говорил о своей теории изменениЯ пола...
- ‡наю. —итал ваш отчет. ќто не даст ничего, пока мы не будем иметь
списки из клиник. Ђлан Ѓлум лично занимаетсЯ этим. Ћни нам пообещали. џ
очень на них надеюсь.
- Њистер Љрофорд, что Я должна сейчас делать?
- ‚ам был поручен ‹ектер. ‘ заданием вы справились. Ќе хочу, чтобы
страдала ваша учеба и из-за пропусков занЯтий пришлось потерЯть еще полгода.
- Ђ как же Љэтрин Њартин?
- „евушка уже почти сорок восемь часов в руках маньЯка. …сли мы не
возьмем его, то, скорее всего, завтра или через день он покончит с ней.
…сли, конечно, будет действовать, как в прошлый раз.
- ‘ейчас у нас есть не только ‹ектер.., вернее, был ‹ектер...
- „а. Џока обнаружено шесть человек с именем “ильЯм ђубин, все так или
иначе подходЯт под описание. Ќо не до конца. ‡а последние десЯть лет
зарегистрировано только пЯть случаев заболеваниЯ сибирской Язвой. Ћсталось
проверить немного.
- —то еще?
- Љлауса мы так и не смогли идентифицировать. €нтерпол ничего
интересного не сообщил. …сли что-то поЯвитсЯ, вы нам поможете, ‘тарлинг?
- Љонечно, мистер Љрофорд.
- ’огда отправлЯйтесь в свою академию.
- …сли бы вы не хотели, чтобы Я занималась этим делом, он бы не
потащили менЯ с собой в этот жуткий дом погребальных церемоний, мистер
Љрофорд.
- „а, - согласилсЯ они добавил: - ‚идимо, не следовало этого делать. Ќо
тогда у нас не было куколки и бабочек. Ќе забывайте о себе. Љуантико - место
достаточно безопасное, но выходЯ за пределы кампуса, вы должны всегда иметь
при себе оружие. Џо крайней мере, пока доктор ‹ектер на свободе.
- Ђ вы? Ћн ненавидит вас. € постоЯнно думает о мести.
- Ћб этом думают многие, ‘тарлинг, во всех наших тюрьмах. ‚озможно,
когда-нибудь он и придет по мою душу но сейчас ‹ектер будет очень занЯт.
‘вобода длЯ него слитком дорога, и он не станет так скоро рисковать ей.
‚ кармане Љрофорда загудел вызов. Ћн взЯл трубку выслушал что-то,
проговорил "о'кей" и отключилсЯ.
- Ћни разыскали машину в подземном гараже аэропорта, - сказал он и
покачал головой. - Ќичего хорошего. Ѓригада в фургоне. ‚се до одного мертвы.
- Љрофорд снЯл очки и полез в карман за платком, чтобы протереть стекла.

x x x

Љэтрин Ѓэйкер Њартин почти постоЯнно пребывает в этой ненавистной
темноте. ‘ознание погружаетсЯ во мрак, а в короткие, беспокойные минуты сна
ей кажетсЯ, что мрак заполнЯет уже все тело. ’ьма коварно проникает в нее
через уши, нос, ее влажные пальцы лезут внутрь через любое отверстие.
„евушка закрывает одной рукой рот и нос, другую засовывает между ног,
сжимает Ягодицы, ухом прижимаетсЯ к матрацу.
‚торое она вынуждена отдать в распорЯжение всеобъемлющей тьмы.
‚месте с мраком в нее проникают звуки, и Љэтрин просыпаетсЯ. ‡накомый
звук швейной машинки. ’о быстрее, то медленнее.
Ћн что-то шьет. ‡десь, внизу, этот звук причинЯет боль ‘тук швейной
машинки означает свет. ‡алитаЯ солнцем комната длЯ рукоделиЯ в детсте..,
экономка.., дорогаЯ трудолюбиваЯ пчелка за машинкой.., ее котенок играет со
шторой...
‚оспоминаниЯ прошлого прогонЯет голос ниоткуда:
- Љрошка, не надо.
…сли Я уколюсь, что мы будем делать? џ так устал.
„а, да, моЯ любовь. ’ы получишь что-то вкусненькое, когда мы покончим с
этим... Љэтрин не знает, сколько времени находитсЯ в заключении. Ћна помнит,
что дважды мылась. Џричем второй раз стоЯ в полный рост, потому что он хотел
при свете рассмотреть ее тело. Ќо свет фонарЯ слепил ее, и она не уверена,
смотрел ли он вниз. Љэтрин Ѓэйкер Њартин в обнаженном виде во всех
отношениЯх была женщиной высшего класса и отлично знала об этом. Ћн тоже
должен увидеть, как она красива. Ћна страстно желает этого из самой глубины
своего заточениЯ. обмываЯ тело, она тихо говорила себе: "Ѓлизость во времЯ
полового акта есть не что иное, как близость во времЯ сражениЯ". кушать он
дает ей мало, и она хочет соблазнить его побыстрей, пока есть силы. Ћна
знает, что одержит верх над этим человеком. Ћна знает, что сумеет защитить
себЯ. Ќо сначала надо заставить этого дикарЯ взбеситьсЯ и наброситьсЯ на
нее, изнемогаЯ от похоти, надо соблазнить его несколько раз подрЯд, чтоб он
рухнул в изнеможении. Ћна знает, если ее ноги хоть раз обхватЯт его шею, то
за секунду или две он улетит на небеса к €исусу. ‘могу ли Я выдержать это?
„а, черт побери, смогу, должна выдержать. Џомни: глаза и Яйца, глаза и Яйца,
глаза и Яйца. Ћна заканчивает мытьсЯ, одевает чистый костюм, звуки сверху
замолкают. Љогда ведро с водой на тонком шнуре ползет вверх, ответа на ее
слова нет, и когда опускаетсЯ полотенце тоже.
€ вот теперь она молча сидит, прислушиваЯсь к стуку швейной машинки.
Ћна не станет звать его. Ћна будет дожидатьсЯ своего часа.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

‡асунув руки глубоко в карманы, Љрофорд молча стоЯл посреди своего
кабинета.
‚ таком состоЯнии он находилсЯ с 12.30 до 12.33 ночи, стараЯсь найти
какой-то выход. Џотом отправил телекс в калифорнийский отдел автотранспорта
с просьбой разузнать все, что можно, про автомобиль, который, по словам
‹ектера, ђаспейл купил в Љалифорнии. €менно тот, который был свидетелем
большой любви между ђаспейлом и Љлаусом. ‡атем, сидЯ на диване, он придумал
частное объЯвление длЯ всех центральных газет: "Љрем с ароматом ћноны,
модель 21, ищет человека, способного оценить и качество, и количество. Љрем
длЯ рук, тела, лица - вы встречали менЯ в журналах. ’еперь Я сам хочу
посмотреть на вас".
ѓолова его в изнеможении упала на грудь. ‡еленый экран компьютера
отразилсЯ бликами в стеклах очков. Ќа дисплее начали поЯвлЯтьсЯ слова.
‚о сне он кивал головой, будто бы реагировал на входЯщую информацию.
’екст гласил следующее:
"Њ…Њ”€‘.
„‚Ђ Џ“ЌЉ’Ђ ЏЋ ђЂ‘‘‹…„Ћ‚ЂЌ€ћ ‚ ЉЂЊ…ђ… ‹…Љ’…ђЂ.
1) Љ‹ћ— „‹џ Ћ’Љђ›’€џ ‡ЂЊЉЋ‚ ЌЂђ“—Ќ€ЉЋ‚ ‘„…‹ЂЌ €‡ ‘’…ђ†Ќџ Ђђ€ЉЋ‚Ћ‰
ђ“—Љ€.
ЃЂ‹’€ЊЋђ“ ЏђЋ‚…ђ€’њ ЉЂЊ…ђ“ „ЋЉ’ЋђЂ. ЉЋЏ‹€. Њ…Њ”€‘.
2) ‹€‘’ Ѓ“ЊЂѓ€ Ћ‘’Ђ‚‹…Ќ ‚ ’“Ђ‹…’…. Ћђ€ЌЂ‹ ‘‹…„“…’ „Ђ‹……. ‘Ћ„…ђ†ЂЌ€…
€‘‘‹…„“…’‘џ. Џ…ђ…„ЂЌЋ Ѓ…Ќ‘ЋЌ“ - Љђ€Џ’ЋѓђЂ”€џ". потом из нижнего краЯ экрана
медленно поЯвилось графическое изображение: ‘33Ќ36ILTN4Ћ6 двойной мЯгкий
вызов компьютера не разбудил Љрофорда, зато три минуты спустЯ это сделал
телефон. ‡вонил „жерри Ѓарроуз из Ќационального центра криминальной
информации.
- Џосмотрите на экран, „жек.
- ‘екунду, - ответил Љрофорд. - „а, да, вижу.
- ‚ лаборатории уже успели расшифровать. џ имею в виду художества,
оставленные ‹ектором в сортире. –ифры между букв, составлЯющих фамилию
—илтона свЯзаны с биохимией. ‘33Ќ36N4Ћ6 - это формула пигмента в
человеческой желчи, который называетсЯ Ѓили ђубин. ‚ лаборатории полагают,
что это основной красЯщий агент нашего дерьма.
- …ресь какаЯ-то...
- ‚ы были правы, говорЯ о ‹екторе, „жек. Ћн просто издевалсЯ над всеми.
„а, сенатору Њартин не повезло. ‚ лаборатории сказали, что Ѓили ђубин почти
такого же цвета, как волосы —илтона. Ћни назвали это "юмором сумасшедшего".
‚ы видели —илтона в шестичасовом выпуске новостей?
- Ќет. —илтон только и твердил: "Ќадо искать Ѓ€‹‹€ ђ“Ѓ€ЌЂ".
Ђ потом пошел ужинать с репортером. €менно там он и находилсЯ, когда
сбежал ‹ектер. ЌастоЯщий мешок с дерьмом!
- ‹ектер сказал ‘тарлинг: "‚ы должны помнить и знать, что —илтон не
имеет никакого медицинского образованиЯ".
- „а, Я читал это в отчете. „умаю, он хотел переспать с Љларис, а та
его отшила. ‚озможно, он глухой, но уж, конечно, не слепой. Љак она, кстати?
- „умаю, нормально. ‘ильно устала.
- ‘читаете, ‹ектер и ее обманул?
- ‚озможно. Џока мы имеем в виду и эту нить, хотЯ и не знаем, что
получим из клиник. џ все времЯ думаю, что не, следовало копатьсЯ в судебных
документах. Њне противно сознавать, что Я вынужден зависеть от них.
- Џослушайте, „жек, у вас есть люди, которым хорошо известна внешность
‹ектера?
- Љонечно.
- ‚ы же отлично знаете, что иногда он любит от души посмеЯтьсЯ.
- ‚озможно, но это продлитсЯ недолго, - ответил Љрофорд.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ’ђ…’њџ

„октор ѓаннибал ‹ектер стоЯл около окошка администратора дорогого отелЯ
"Њаркус" в ‘ент-‹уисе. Ќа нем были коричневаЯ шлЯпа и застегнутый на все
пуговицы плащ.
ЂккуратнаЯ повЯзка скрывала нос и щеки.
Ћн зарегистрировалсЯ под именем ‹лойда “аймэна, успев натренироватьсЯ
делать подпись в машине самого “аймэна.
- Љак вы будете рассчитыватьсЯ, мистер “аймэн? - спросил служащий.
- "Ђмерикан экспресс", - ответил доктор ‹ектер, вручаЯ кредитную
карточку “аймэна.
€з соседнего зала лилась мЯгкаЯ, фортепьЯннаЯ музыка. ‡а стойкой бара
‹ектер увидел еще двоих человек с повЯзками на лицах. Њимо к лифту прошла
супружескаЯ пара среднего возраста. “ женщины один глаз был заклеен круглым
кусочком марли.
‘лужащий завершил оформление кредитной карточки.
- ‚ы должны знать, мистер “аймэн, что имеете право пользоватьсЯ гаражом
больницы.
- „а, спасибо, - ответил доктор ‹ектер. Ћн уже успел припарковать там
машину с мистером “аймэном в багажнике. коридорный отнес вещи вновь
прибывшего гостЯ в номер и с благодарностью получил от мистера “аймэна
пЯтидолларовую бумажку.
‡атем доктор ‹ектер заказал выпивку, сэндвичи и позволил себе хорошо
расслабитьсЯ под струЯми душа. Џосле длительного заточениЯ в тесной камере,
апартаменты отелЯ показались ему невероЯтно огромными. „октор ‹ектер
некоторое времЯ с неописуемым удовольствием мерил шагами комнаты -
взад-вперед, влево-вправо.
€з его окон был виден корпус городской больницы "Њайрон и ‘эди ”лЯйшер"
на другой стороне улицы, в которой проводились хирургические операции на
различные участки лица.
Ћ том, чтобы сделать здесь пластическую операцию, не могло быть и речи,
ибо в этой лечебнице внешность ‹ектера была хорошо известна. Њного лет
назад, занимаЯсь специальными исследованиЯми по психиатрии, он на несколько
дней останавливалсЯ в этом прибольничном отеле. Ќо это было единственное
место в мире, где он мог спокойно, не вызываЯ любопытства, ходить с повЯзкой
на лице, чтобы скрыть внешность.
„октор ‹ектер долго мечтал иметь окно, несколько окон. € теперь, стоЯ в
темноте и с наслаждением потЯгиваЯ легкое вине, он наблюдал за огнЯми
автомобилей, проносившихсЯ по мосту Њакартура. ЏЯтичасоваЯ дорога из Њемфиса
приЯтно расслабила и слегка утомила его.
Џроблемы возникли только в подземном гараже Њеждународного аэропорта
Њемфиса. ЋтмыватьсЯ с помощью тампонов, спирта и небольшого количества
дистиллированной воды внутри автомобилЯ "скорой помощи" было делом не
особенно легким. Љ тому же на нем был белый халат санитара.
‚сЯ сложность заключалась в том, чтобы приметить какого-нибудь
одинокого путешественника в пустынном пространстве огромного гаража. € он
увидел такого человека, спокойно наклонившегосЯ к багажнику своего
автомобилЯ. ђазумеетсЯ, тот не видел, как сзади неслышно подошел некто в
белом.
„октор ‹ектер жаждал знать, неужели полициЯ считает его настолько
глупым, что думает, будто он попытаетсЯ улететь из этого аэропорта? …ще
одной проблемой по дороге в ‘ент-‹уис оказалось найти в незнакомом
автомобиле иностранной марки переключатели фар и стеклоочистителей.
„октор ‹ектер раньше никогда не вникал, что может находитьсЯ на панели
управлениЯ автомобилем за рулевым колесом.
‡автра он где-нибудь купит все необходимое длЯ себЯ: краску длЯ волос,
несессер, лампу солнечного света и все остальное, длЯ того чтобы быстро
изменить его внешность. Џотом можно будет занЯтьсЯ делом, Ђ пока нет
необходимости спешить.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ

- ѓотова, моЯ бесценнаЯ?
„жейм ѓамб удобно расположилсЯ на своей кровати, маленькаЯ собачка,
свернувшись, приЯтно согревала живот. Ћн только что вымыл волосы, и потому
вокруг его головы было повЯзано полотенце.
‘реди простыней ѓамб нашел пульт дистанционного управлениЯ
видеомагнитофоном и нажал на кнопку "пуск".
Ћн записал на кассете самые интересные места из двух фильмов и смотрел
ее каждый день, готовЯсь к очередной операции. Ћн непременно просматривал ее
и непосредственно перед последней игрой со своей узницей.
Џервой была черно-белаЯ лента новостей выпуска 1948 года, котораЯ
посвЯщалась четвертьфиналу конкурса "Њисс ‘акраменто" - предварительному
отбору на длинном пути к сражению в Ђтлантик-‘ити за звание "Њисс Ђмерика".
‚се одетые в купальные костюмы девушки, поднимаЯсь по ступенькам на
сцену, держали в руках цветы.
Џрекрасные конкурсантки олицетворЯли собой времЯ ‚торой мировой войны.
‚се они были одеты в купальники фирмы ђоз-Њари ђейд. ‹ичики некоторых
из них были просто очаровательны. Ќожки девушек тоже имели изумительные
формы, хотЯ и не у всех. “ большинства они выглЯдели довольно тощими и,
казалось, немного припухли в коленЯх.
ѓамб крепко прижал к себе пуделЯ:
- ђадость моЯ, вот она идет, вот она, вотонапоказалась!
€ вот она, в белом купальнике, действительно, показалась на экране,
приблизилась к лестнице, одарила улыбкой молодого человека, который подал ей
руку, потом быстро топаЯ высокими каблуками прошла в сторону. Љамера
безотрывно следовала за ее прекрасными бедрами: Њам. ќто была его Њам!
Њистеру ѓамбу не было необходимости трогать кнопки перемотки - он сделал
повороты, еще когда записывал фильм. € теперь она двинулась обратно, назад к
лестнице, вниз, отвернулась от молодого человека, спиной двинулась по
проходу. Џотом снова вперед, потом назад, вперед-назад, вперед-назад...
Љогда она улыбалась молодому юноше, ѓамб улыбалсЯ тоже. другую запись
он сделал с кабельного телевидениЯ в мотеле в —икаго. ’огда ему пришлось
рвануть в город, быстро купить видео и остатьсЯ там еще на одну ночь, чтобы
не пропустить фильм. ќто была бесконечнаЯ лента, которую крутили поздно
ночью и котораЯ служила фоном длЯ эротической рекламы. ‘амый безобидный,
немного претенциозный фильм сороковых-пЯтидесЯтых годов, где обнаженные
мужчины с искусственными носами играли в волейбол и где никто не говорил, а
только играла музыка. ђекламные картинки наползали неожиданно, и с ними
ничего нельзЯ было сделать. ‘ейчас звучала популЯрнаЯ песенка "‚зглЯд
любви", совершенно не соответствовавшаЯ царЯщему на экране веселью.
Џотом поЯвилсЯ бассейн, судЯ по растительности, дело было где-то в
Љалифорнии.
‚се вокруг шикарно, шикарно в духе пЯтидесЯтых. Ћбнаженные грациозные
купающиесЯ девушки. ‘ криками и смехом они выскакивают из воды и быстро
бегут под музыку к лестнице, ведущей к трамплину, поднимаютсЯ по ней.
“-у-ух! ѓруди вздымаютсЯ вверх, хохот, ноги в стороны. € всплеск? € вот
опЯть Њам.
‚от она вышла из воды следом за девушкой с кудрЯвыми волосами. —асть
лица ее прикрыта выползшей рекламой секс- магазинчика "‡олушка", но хорошо
видно, как она идет вперед, поднимаетсЯ по лестнице,, мокраЯ и сверкающаЯ,
пышущаЯ здоровьем, обещающаЯ наслаждение. “-у-ух! Љак она прекрасна, даже
когда не видно лица. Њистер ѓамб сердцем чувствовал, что в том фильме,
который он видел последним в своей жизни, действительно была его Њам.
…е самое последнее изображение. Ќо в мыслЯх и представлениЯх „жейма она
жила вечно.
‘цена резко сменилась рекламой длЯ мужчин, IT ”ильм неожиданно
оборвалсЯ.
Џудель успел зажмурить глаза за две секунды до того, как ѓамб страстно
сжал его.
- Ћ, моЯ крошка! €ди скорей к своей мамуле. ’ы же очень сильно любишь
ее.
’ак много дел, так много дел, так много дел, но нужно быть готовым к
завтрашнему дню.
€з кухни ее никогда не слышно, даже если она кричит изо всех сил. ‘лава
ѓосподу Ќо зато, когда он спускаетсЯ в подвал по лестнице, голос доноситсЯ
довольно громко.
Ђ он надеЯлсЯ, что жертва этой ночью будет спать или хотЯ бы просто
молчать. Џудель, услышав крик, оскалил зубы и заскулил.
- Љрошка моЯ, ты же воспитана лучше, чем она, - проговорил ѓамб,
уткнувшись в шерстку собаки. не обращаЯ вниманиЯ на крики из колодца, мистер
ѓамб прошел прЯмо в свою мастерскую, пустил пуделЯ на пол, включил свет. ’ут
же вспорхнули и беззаботно уселись на электропровода на потолке несколько
мотыльков.
Љ работе он всегда относилсЯ очень тщательно, свежие растворы готовил
только в сосудах из нержавеющей стали и никогда из алюминиЯ. Ћн давным-давно
научилсЯ все делать точно и аккуратно. ђаботаЯ, постоЯнно твердил себе:
"’ы должен все делать в нужном порЯдке, абсолютно точно, без
отклонений, потому что дело твое очень и очень тонкое". кожа человека
довольно тЯжела - она составлЯет от шестнадцати до восемнадцати процентов
веса всего тела, - к тому же очень скользкаЯ. ‘ большим куском обращатьсЯ
очень трудно и его можно легко уронить, пока кожа влажнаЯ.
‚ремЯ тоже дорого. Љожа начинает морщитьсЯ, едва отделЯешь ее от мЯса,
особенно у более взрослых. Љ тому же у них она значительно толще. Џрибавьте
к этому, что человеческаЯ кожа не обладает идеальной эластичностью даже у
молодых. ‘тоит ее расстелить, и она никогда не приобретет первоначальные
пропорции. ’ы делаешь точную выкройку, затем кладешь ее на раскроечный стол,
а она немедленно начинает топорщитьсЯ и покрываетсЯ складками. ђасправить их
всегда очень трудно.
Ђ с некоторыми материалами просто невозможно работать. Њистер ѓамб
хорошо знал это благодарЯ своему богатому опыту, который пришел к нему
далеко не сразу.
€так, обработать материал он умел. Џрактикой он довел это ремесло почти
до совершенства. Ћставались, правда, некоторые другие проблемы, но он
успешно справлЯлсЯ и с ними.
ѓамб открыл дверь в студию, включил лампы дневного света на потолке. Ќа
дубовом паркете стоЯли манекены.
‚се они были частично одеты. Ќекоторые в кожу, другие - в одежду из
ткани с кожаными украшениЯми.
‚осемь манекенов отражались в двух зеркальных стенах. Ќа туалетном
столике лежало много косметики, несколько форм длЯ париков и сами парики.
ќто была очень ЯркаЯ, отделаннаЯ светлым дубом студиЯ.
‚озле третьей стены расположилсЯ большой рабочий стол, две швейные
машинки и бюст, точнаЯ копиЯ самого „жейма ѓамба.
“ четвертой стены стоЯло огромное черное бюро, покрытое рисунками по
лаку в китайском стиле и составлЯвшее резкий контраст со светлыми тонами
комнаты. Ћно возвышалось почти до самого восьмифутового потолка, было очень
старое и довольно обшарпанное. ’ам, где когда-то был дракон, осталось только
несколько золотых линий, хотЯ глаза чудовища смотрели Ясной пристально.
ђЯдом был виден красный Язык другого дракона, которого времЯ стерло
полностью. Ћднако, лак под ними осталсЯ цел, хотЯ и потрескалсЯ.
Њистер ѓамб должен поскорее закончить кожаный жакет. ’ак хотелось бы
сделать это именно сегоднЯ, именно сегоднЯ занЯтьсЯ настоЯщим делом. Ќо длЯ
этого нужна кожа.
Ђ добыть ее сейчас невозможно, потому что очень устали глаза. Ћн хотел,
чтоб руки были абсолютно спокойны. Љроме того, его сильно раздражал крик.
- „о завтра, моЯ крошка, - проговорил он, обращаЯсь к маленькой
собачке. - ‡а-а-автра мы займемсЯ этим в первую очередь. ’воЯ мамочка должна
быть всегда красива!

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ Џџ’Ђџ

‘тарлинг крепко проспала часов пЯть. ‘реди ночи вдруг пробудилась от
страшного сна, схватила зубами угол простыни, зажала ладонЯми уши, стараЯсь
понЯть, проснулась она или еще спит, и жуткое видение исчезло. ’ишина и
никакого блеЯниЯ ЯгнЯт. “бедившись, что это был сон, Љларис успокоилась, но
ее ноги под одеЯлом все еще продолжали дрожать. Ћна знала, что сейчас
заработает мозг.
Ќо когда не страх, а дикаЯ слепаЯ Ярость неожиданно пронзила, ее душу,
девушка почувствовала облегчение.
- ”у, какаЯ глупость, - проговорила она и вытащила из-под одеЯла одну
ногу.
‚ течение этого кошмарного днЯ, когда ей нагрубил —илтон, оскорбила
сенатор Њартин, наговорил упреков Љрендлер, посмеЯлсЯ доктор ‹ектер и довел
до умопомешательства своим дьЯвольским побегом, наконец, отстранил от дела
„жек Љрофорд, одно обстоЯтельство оказалось длЯ нее самым страшным: ее
посчитали воровкой.
Љонечно, сенатор Њартин была прежде всего матерью, котораЯ, находЯсь в
состоЯнии крайнего возбуждениЯ, не могла смотреть спокойно, как полицейские
копались в вещах ее дочери.
Ѓез сомнениЯ, на самом деле она не считала Љларис преступницей. Ќо тем
не менее вырвавшеесЯ из ее уст слово пронзило девушку раскаленной иглой.
‹ежа в темноте, она размышлЯла над тем, почему ее так потрЯсло
отношение сенатора. ‘тарлинг знала, что злобствующий доктор мог
охарактеризовать ее как нахальную нечистоплотную дешевую искательницу
приключений, и, конечно, ей это причинЯло боль.
Ђ Љќ’ђ€Ќ ‘…‰—Ђ‘ Њ“—€’…‹њЌЋ „Ћ†€„Ђ…’‘џ ‘‚Ћ…ѓЋ —Ђ‘Ђ ‚ ќ’ЋЊ ЋЉ“’›‚Ђћ™…Њ
‚‘…• ЊђЂЉ….
‘тарлинг на мгновение забыла об этом, предавшись своим личным,
ничтожным страданиЯм.
‚печатлениЯ последних дней предстали как безмолвное обвинение,
ворвались в сознание устрашающей вспышкой света, подобной вспышке молнии,
рассекающей черное ночное небо.
’еперь ее преследовал образ Љимберли. ’олстаЯ, мертваЯ Љимберли,
проткнувшаЯ уши, чтобы выглЯдеть привлекательней, и покрывающаЯ ноги
парафином. Љимберли без волос и кожи на голове. ‘тарлинг не думала, чтобы
Љэтрин Њартин могла когда-нибудь уделить хоть какое-то внимание Љимберли. Ќо
сейчас они были сестрами по коже. Љимберли уже лежит в морге, оцепленном
полицией и даже военными. ‘тарлинг больше не могла даже вспоминать об этом.
Ћна попыталась отвернуть лицо в сторону, подобно пловцу, поворачивающему
голову, чтобы сделать вдох.
‚се жертвы Ѓуйвола Ѓилла были женщинами, страсть его распространЯлась
только на женщин, он жил только охотой на женщин. Ќо ни одна женщина не
пыталась изловить его. Ќи одна из женщин-детективов не занималась
по-настоЯщему каждой его жертвой. ‘тарлинг хотела знать, хватит ли смелости
у Љрофорда взЯть ее в качестве помощника, когда придетсЯ занЯтьсЯ трупом
Љэтрин.
Ѓилл будет обрабатывать ее завтра.
‚ремЯ Љрофорд высчитал точно. Ћбрабатывать ее. ЋЃђЂЃЂ’›‚Ђ’њ ……...
- ЏроклЯтье, - зло выругалась Љларис и опустила с кровати ноги.
—тобы не очень беспокоить соседку по комнате, она только на секунду
включила свет, взЯла дело Ѓуйвола Ѓилла - толстое, почти в четыре дюйма,
вместилище ужаса и боли с кровавыми буквами на обложке. ‡десь же был и отчет
о куколке в мертвой голове.
‡автра надо будет вернуть документы, к которым рано или поздно придетсЯ
подшить очередной страшный листок и фотографии.
‚ теплой комнате длЯ стирки бельЯ, под мерный рокот стиральной машины
она развЯзала тесемки, положила дело на полку длЯ бельЯ и попыталась всунуть
в него свой последний отчет, стараЯсь не смотреть на фотографии и не думать,
что за снимки могут в скором времени оказатьсЯ здесь.
Ѓыло очень хорошо, что карта оказалась сверху. Ќа ней было что-то
написано.
ќлегантные буквы доктора ‹ектера аккуратно бороздили поверхность
‚еликих озер:

"Љларис, не кажетсЯ ли вам, что эти беспорЯдочные точки сделали свое
дело? Ќе правда ли, они выглЯдЯт безнадежно случайными? ‘лучайными после
всех имеющихсЯ возможностей? Ќе напоминают ли они вам о хитроумных проделках
лжеца? ѓаннибал ‹ектер.
P. S. Ќе пытайтесь ворошить дело - полезного здесь больше нет".

…й потребовалось двадцать минут, чтобы, внимательно просматриваЯ
страницы, убедитьсЯ в том, что там, действительно, больше ничего не было.
‘тарлинг позвонила Ѓерроузу по прЯмому телефону из холла и прочитала
записку. Ћна гадала, спал ли вообще когда-нибудь этот человек?
- „олжен сказать вам, ‘тарлинг, что весь банк информации ‹ектера пуст,
- проговорил Ѓерроуз. - „жек сообщил вам о Ѓилле ђубине?
- Ќет.
Ћн рассказал о шутке доктора, а девушка, закрыв глаза и прислонившись к
стене, молча слушала.
- ‘ам ничего не понимаю, - продолжал фэбээровец. - „жек говорит, что
сейчас они свЯзались со всеми клиниками, которые занимаютсЯ изменением пола.
Ќо серьезно ли это? …сли на дело внимательно посмотреть глазами компьютера,
то без труда видно, что информациЯ ‹ектера - та, что получена вами и людьми
из Њемфиса - имеет особое значение. ‚сю ее можно свести к нулю нажатием
одной кнопки. „умаю, что Џравосудие готово нажать на кнопку и свести все
рассуждениЯ доктора к нулю. “ менЯ есть заключение, в котором Я высказываю
предположение, что куколка в горле Љлауса всего лишь выброшенный на
поверхность мусор.
- ‚ы скажете об этом Љрофорду?
- ђазумеетсЯ. Ќо сейчас беспокоить „жека не следует. ’олько что
скончалась его жена Ѓелла.
- Ћх! - выдохнула ‘тарлинг.
- Љстати, наши люди в Ѓалтиморе с помощью санитара Ѓарии обнаружили в
номере ‹ектера острый шип на шлЯпке одного из болтов, крепЯщих койку. ’еперь
Ясно, каким образом об умудрилсЯ сделать ключ. ‚ы же можете спать спокойно.
- ‘пасибо, мистер Ѓерроуз. ‘покойной ночи. ‘коро начнетсЯ новый день,
последний день в жизни Љэтрин Њартин. —то имел в виду доктор ‹ектер?
•од рассуждений доктора понЯть невозможно. Љогда она дала ему дело, то
надеЯлась, что он с удовольствием будет рассматривать снимки и каким-то
образом намекнет о том, что знает о Ѓуйволе Ѓилле.
"Ѓ…‡ЌЂ„…†ЌЋ ‘‹“—Ђ‰Ќ›…", - сказал доктор. и ‘тарлинг, и Љрофорд, и
многие другие рассматривали эту карту с точками, обозначающими похищениЯ и
затоплениЯ. Љларис она напоминала созвездиЯ с данными около каждой звезды.
Ћна знала, что отдел ”Ѓђ уже пыталсЯ свЯзать их знаками зодиака, но, увы,
безрезультатно.
…сли доктор ‹ектер читал дело просто ради развлечениЯ, зачем тогда он
сделал надпись на карте?
„октор ‹ектер заметил, что в деле достаточно информации, чтобы
обнаружить убийцу.
"‚се очень просто", - сказал он. почему он сделал акцент на первой
жертве? ѓде была эта перваЯ? Ђга, вот:
"Џризнаки первой жертвы самые важные..." ничего не понЯтно... что он
делал, Љларис? что самое главное и самое первостепенное в его поступках?
Љакие цели он преследует своими убийствами?
Ћн страстно стремитсЯ к чему-то. ‘ чего он начинает? Ђ как мы сами
начинаем ощущать страсти и стремлениЯ? Њы начинаем страстно желать то, что
видим ЉЂ†„›‰ „…Ќњ. размышлЯть о высказываниЯх доктора ‹ектера намного легче,
когда не чувствуешь на себе его взглЯда. ќто делать значительно проще здесь,
в самом сердце Љуантико.
…сли наши страсти начинаютсЯ со стремлений достичь то, что мы встречаем
каждый день, значит, страсть Ѓуйвола Ѓилла возникла после убийства первой
жертвы. Њожет, он сделал это с тем, кто был постоЯнно рЯдом? Њожет, именно
потому первый труп он спрЯтал тщательнее всех других? Њожет, он похитил
вторую девушку далеко от дома, а утопил там, где она будет легко найдена
именно потому, что хотел убедить всех в случайности выбора мест похищениЯ?
ђассуждаЯ о жертвах, ‘тарлинг неизменно вспоминала Љимберли ќмберг. скорее
всего это происходило потому, что труп девушки она видела своими глазами, a
вот, действительно, перваЯ - ”редерика Ѓиммел, двадцать два года, Ѓельведер,
Ћгайо.
‚ деле есть две фотографии. Ќа первой, из своего ежегодника, девушка
выглЯдит крупной, простоватой, с красивыми густыми волосами, приЯтным лицом.
Ќа второй, сделанной в морге Љанзас-‘ити, она уже не похожа на человеческое
существо. ‘тарлинг снова набрала номер телефона Ѓерроуза. ‘ейчас его голос
звучал суше, но он согласилсЯ ее выслушать:
- —то вы имеете в виду, ‘тарлинг? - ‚озможно, он обитает в Ѓельведере,
там, где жила его перваЯ жертва. ‚ероЯтно, он встречалсЯ с ней каждый день и
убил ее случайно. Њожет, он просто.., хотел дать ей стакан лимонада,
поговорить о музыке... Џотому и упрЯтал тело получше, а вторую жертву уже
захватил подальше от дома. Ћсобенно тщательно прЯтать ее не стал, чтобы она
обнаружилась раньше и, таким образом, наше внимание было бы отвлечено далеко
в сторону от настоЯщего места его обитаниЯ. ‚ы же знаете, какое внимание
уделЯетсЯ пропавшим - все силы направлЯютсЯ на поиск, пока не находЯт тело.
- ‘тарлинг, результаты лучше там, где свежи следы, люди лучше помнЯт
событиЯ, свидетели...
- €менно об этом Я и говорю. Ћн Ћ’‹€—ЌЋ ‡ЌЂ…’ это. ‚ы сообщите о моих
рассуждениЯх Љрофорду?
- Љонечно. џ дам срочную информацию во все районы. ‚ы неплохо мыслите,
‘тарлинг, но там хорошо поработали эксперты, как только было обнаружено тело
женщины - как ее звали? Ѓиммел? - - и как только ее идентифицировали.
Њестные агенты сделали очень много. ‚се это отражено в деле. ‚аши
размышлениЯ не вызовут особого интереса в Ѓельведере, да и другие идеи
доктора ‹ектера тоже.
- Ќо ведь он...
- ‘тарлинг, мы подготовили некролог о Ѓелле. џ впишу и ваше имЯ, если
хотите.
- Љонечно. ‘пасибо, мистер Ѓерроуз. ‘тарлинг вытащила вещи из сушилки.
‚ теплой прачечной было очень уютно, стоЯл приЯтный запах. ‘ухое белье
она прижала к груди. ‘…ѓЋ„Ќџ ЏЋ‘‹…„Ќ€‰ „…Ќњ †€‡Ќ€ Љќ’ђ€Ќ...
Љогда она твердо решила, что ей делать дальше, на глазах вдруг
выступили слезы.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ …‘’Ђџ

Љрофорд вышел из помещениЯ длЯ гражданской панихиды, осмотрел улицу в
поисках „жеффа и своего автомобилЯ. Ќо вдруг он увидел Љларис ‘тарлинг,
ожидающую его под навесом.
- Ќаправьте менЯ, - сразу выпалила она. Љрофорд только что привез сюда
тело жены, и в бумажном пакете он держал ее туфли, которые по горестной
рассеЯнности захватил с собой. Ћн взЯл себЯ в руки.
- —то вы говорите?
- €звините, - промолвила ‘тарлинг. - џ бы не пришла сейчас, если бы у
нас было времЯ. Ќаправьте менЯ. Љрофорд сжал кулаки в карманах, так резко
повернул шею, что затрещал воротничок.
ѓлаза Ярко блеснули, возможно, даже от злости.
- Ќаправить куда?
- ‚ы хотели, чтобы Я прониклась сочувствием к Љэтрин Њартин и побывала
у нее дома. Џозвольте мне теперь подумать и о других. ‚се, что нам осталось,
это узнать, как он устраивает свою охоту, находит свои жертвы, забирает их.
џ ничуть не хуже ваших сыщиков, а может, даже кое в чем лучше. ‚се его
жертвы женщины, и этим лучше всего занЯтьсЯ тоже женщине. Ћказавшись в их
комнатах, Я увижу намного больше любого мужчины. € вы прекрасно знаете, что
это так. Џошлите менЯ. Љрофорд ткнул носком ботинка траву, поднЯл на девушку
отсутствующий взглЯд. Ћна так же упрЯма, как была его Ѓелла.
- ‘ кого вы хотите начать? - с самой первой, ”редерики Ѓиммел,
Ѓельведер, Ћгайо.
- Ќе с Љимберли ќмберг, которую вы видели лично?
- Ћна не была его первой жертвой. “помЯнуть о записке ‹ектора? Ќет, он
все сам, увидит на компьютере.
- Ќачать с ќмберг означало бы поддатьсЯ эмоциЯм, ‘тарлинг, да? •орошо.
Ќо только все поездки должны окупитьсЯ. „еньги при себе есть? Ѓанки
откроютсЯ не раньше, чем через час.
- Ќемного осталось.
Љрофорд порылсЯ в карманах. Ћн дал ей три сотни наличными и свой чек.
- …зжайте, ‘тарлинг. …зжайте к самой первой его жертве. Ќе забывайте
звонить мне.
Љларис поднЯла руку, но не коснулась ни его лица, ни даже руки - сейчас
у этого человека, казалось, не было такого места, к какому можно было бы
прикоснутьсЯ. Ћна быстро повернулась и побежала к своему "пинто".
ѓлЯдЯ на отъезжающую машину, Љрофорд машинально похлопал себЯ по
карманам. Ћн отдел ей все до последнего цента.
- ќтой девочке нужны новые туфли, - проговорил он задумчиво. - Ђ моЯ
девочка уже не нуждаетсЯ ни в какой обуви.
Ћн стоЯл посредине тротуара и плакал. Љапли слез застывали на лице
этого человека, начальника крупного отдела ”Ѓђ. ќтот человек стал на одно
короткое мгновение слабым и немощным.
„жефф увидел из автомобилЯ, как заблестели слезы на щеках Љрофорда, и
отъехал назад, чтобы тот не мог видеть автомобиль. Ћн вышел из машины,
закурил, сделал глубокую затЯжку.
„жефф не будет беспокоить шефа пока тот не успокоитсЯ, не вытрет слезы.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ‘…„њЊЂџ

Ќа утро четвертого днЯ мистер ѓамб был готов к своей долгожданной
операции.
Ћн вернулсЯ из магазина с последними покупками, едва сдерживаЯ себЯ от
того, чтобы тут же не кинутьсЯ по ступенькам вниз к колодцу.
‚ мастерской он вытащил содержимое сумки: новый нож длЯ нанесениЯ
первого надреза, эластичные пластинки, которые он будет вставлЯть в разрезы,
коробку кошерной соли. Ћн не забыл ничего.
Ќа чистом полотенце рЯдом с продолговатыми ванночками ѓамб разложил
ножи. €х было четыре: изогнутый длЯ прЯмых надрезов, маленький с острым
концом, чтобы резать кожу на изгибах, скальпель и штык времен ‚торой мировой
войны. Љруглый конец его служил прекрасным инструментом длЯ сдираниЯ кожи.
‚ дополнение он приготовил пилу длЯ вскрытиЯ, которой никогда не
пользовалсЯ и сильно сожалел, что в свое времЯ потратил на нее деньги.
Џотом он смазал форму длЯ париков, сверху нанес крупные кристаллы соли
и поставил ее в неглубокий тазик с капающей водой. Џри этом он послал голове
воздушный поцелуй и щелкнул по воображаемому носу.
„ействовать медленно и размеренно было очень трудно - ѓамба тЯнуло
летать по квартире, подобно „энни Љей. Ћн смеЯлсЯ и нежными дуновениЯми
воздуха сгонЯл с лица кружившихсЯ возле него бабочек.
Џора было включать насосы длЯ циркулЯции в емкостЯх со свежими
растворами. Ћ, не правда ли, как прекрасен свежий чернозем с захороненными в
нем куколками? Ћн попробовал землю пальцем.
„а, просто изумительно. ’еперь пистолет.
Џроблема способа убийства не давала покоЯ мистеру ѓамбу в течение всех
последних дней. Ћ повешении не могло быть и речи, потому что он боЯлсЯ
поЯвлениЯ на груди и спине сыпи, кроме того, за ушами могут произойти
разрывы кожи.
Њистер ѓамб набирал опыт с каждым новым случаем, иногда превозмогаЯ
острую душевную боль. Ќадо было действовать так, чтобы избежать ночных
кошмаров, которые его преследовали раньше. ЌельзЯ забывать про одно
неизменное обстоЯтельство: как бы ни была ослаблена жертва голодом или
борьбой, она всегда сражаетсЯ за жизнь с удвоенной силой, стоит ей увидеть
все его приспособлениЯ.
ђаньше перед убийством он охотилсЯ за девушками по абсолютно темному
подвалу, используЯ свои инфракрасные очки и посылаЯ резкие, неожиданные
вспышки света. €зумительное это было зрелище: видеть, как они метались по
комнатам, пытаЯсь найти укрытие в углах. Ћн любил такую охоту с пистолетом в
руках - ему нравилось пользоватьсЯ оружием. †ертвы всегда быстро терЯли
ориентир, равновесие, натыкались на мебель, стены.
ѓамб, надев инфракрасные очки, ждал, пока объекты в конце концов
убирали от лица руки, и сразу же стрелЯл прЯмо в голову. €ли сначала в ногу
пониже колена, чтобы они могли только ползти. но в такой игре было много
детского, к тому же терЯлась уйма времени. Џоразмыслив, он отказалсЯ от
этого плана.
Џоследним трем он предлагал принЯть душ наверху, а потом сталкивал их с
лестницы с петлей на шее. € никаких проблем. Ќо с четвертой случилось
непредвиденное, и ему пришлось стрелЯть в ванной, а потом целый час отмывать
стены и пол. Ћн вспомнил ту девушку - мокрую, с покрытой мурашками кожей -
вспомнил, как она задрожала, едва он взвел курок.
…му нравилось делать это - легкий щелчок, громкий хлопок - и все
кончено.
Ћн любил свой пистолет и хорошо знал за что. ќто было очень красивое
оружие из нержавеющей стали системы "Љольт Џитон" с длинным шестидюймовым
стволом. € вот теперь, зарЯдив, он положил пистолет рЯдом на стол.
Њистер ѓамб очень хотел предложить сегоднЯ девушке шампунь, потому что
желал увидеть, как она причесываетсЯ. Ћн и сам научилсЯ хорошо обходитьсЯ с
женскими волосами. Ќо этот объект был слишком высок и, видимо, обладал
приличной силой. ‘ ней нельзЯ было рисковать - можно испортить столь
желанный материал. нет, он принесет из ванной приспособление длЯ подъема
жертв из колодца и предложит ей искупатьсЯ. Љогда она привЯжетсЯ к канату,
поднимет ее до половины колодца и выстрелит несколько раз в нижнюю часть
позвоночника. Ћбъект потерЯет сознание, а остальное довершит хлороформ.
’ак и поступим.
Ђ сейчас надо поднЯтьсЯ в спальню и сбросить все одежды. Ќадо разбудить
свою бесценную крошку, вместе с ней просмотреть запись и приступить к
работе.
‚ теплом подвале он должен быть голым, голым и покрытым кровью, как в
самый первый миг своего рождениЯ.
ЏоднимаЯсь по ступенькам, он испытывал легкое головокружение.
Ѓыстро разделсЯ, надел халат, включил видео.
- Љрошка, крошка, где ты? ‘егоднЯ у нас трудный день. €ди сюда,
любимаЯ. - Ќаверное, он закрыл ее в ванной второго этажа, чтобы не
раздражать лишними шумами из подвала. - Љрошка, где ты? €ди сюда. - ЏуделЯ
нигде не было. Ћн крикнул в зал - Љрошка! - ’огда ѓамб позвал собачку,
приоткрыв дверь подвала, и неожиданно получил ответ:
- Ћна здесь внизу со мной, ты, сукин сын, - раздалсЯ голос Љэтрин
Њартин. от страха за свое сокровище ѓамб весь содрогнулсЯ, потом его
охватила Ярость. Ћн сжал руками виски, уперсЯ лбом в дверную раму и
постаралсЯ взЯть себЯ в руки. Љ горлу подступила тошнота, затем из самой
глубины горла вырвалсЯ дикий крик.
‚ ответ маленькаЯ собачка тоненько пискнула.
Ћн бросилсЯ в мастерскую за пистолетом, потом вернулсЯ в подвал.
‚еревка с мусорного ведра была оборвана. Ћн не мог понЯть, как это ей
удалось. ’ак случилось и в прошлый раз, но тогда ѓамб решил, что это было
результатом безумной попытки вылезти из колодца по веревке. Ћни все
предпринимали такие попытки, совершали самые невероЯтные глупости.
ѓамб склонилсЯ над колодцем и, пытаЯсь держать себЯ в руках,
проговорил:
- Љрошка, с тобой все в порЯдке? Ћтветь мне. Љэтрин сильно ущипнула
собаку, та завизжала и укусила ее за руку.
- Љак тебе это нравитсЯ? - спросила она.
ѓамбу казалось совершенно противоестественным говорить с жертвой таким
образом, но он нашел в себе силы преодолеть Ярость:
- џ сейчас опущу ведро, и ты положишь туда пуделЯ.
- ’ы опустишь сюда телефон, или Я буду вынуждена свернуть ей шею. Ќо у
менЯ нет желаниЯ причинЯть тебе боль, а тем более этому невинному созданию.
џ только хочу получить телефон.
Њистер ѓамб поднЯл пистолет. Љэтрин увидела направленный на себЯ ствол.
Ћна сжалась в комок, держа собаку над головой и стараЯсь защитить себЯ от
пули. Ћна слышала, как щелкнул затвор.
- ’ы, херов гаденыш, пока ты убьешь менЯ, Я успею скрутить голову твоей
сучке. ЉлЯнусь всеми свЯтыми! - Љэтрин взЯла пуделЯ под одну руку, другой
схватила его за мордочку. - Ћтойди, сукин сын. - ‘обачка заскулила. Џистолет
исчез. ‘вободной рукой Љэтрин убрала с мокрого лба волосы. - џ не намерена
оскорблЯть тебЯ, - снова спокойно заговорила она. - џ только требую, чтобы
ты опустил. џсно? Ђ сам можешь убиратьсЯ, - ты мне совершенно не нужен, Я
тебЯ никогда не видела. џ не дам пропасть твоей собачке.
- Ќет.
- “ нее будет абсолютно все. Џодумай о ее судьбе. …сли ты выстрелишь
вниз, она обЯзательно оглохнет. Ђ мне нужен только телефон. Ќайди длинный
провод, соедини вместе несколько кусков и опусти аппарат сюда. Ђ о твоем
пуделе мы позаботимсЯ. “ нас дома есть собаки. ЊоЯ мама очень любит
животных. ’ы сможешь скрытьсЯ. Њне на это наплевать.
- ’ы больше никогда не получишь воды. Ќи капли.
- Ћна тоже не получит, и Я не дам ей ни глотка из своей бутылки. Њне
очень жаль, но, похоже, одна лапа у пуделЯ сломана. - ќто была ложь. ‘обачка
упала на Љэтрин вместе с ведром и поцарапала когтЯми щеку девушке. Ћна не
могла отпустить собачку - ѓамб увидит, что его крошка не хромает. - …й очень
больно. Ћна согнула лапку и пытаетсЯ ее лизать. „аже мне тЯжело смотреть на
это. - Љэтрин лгала. - …е надо немедленно показать ветеринару.
ѓромкий, полный лютой ненависти вопль снова заставил пуделЯ подать
голос.
- ’ы думаешь, что ей больно? - кричал мистер ѓамб. - Ќет, ты не знаешь,
что такое боль. ’ы причинила страданиЯ, моей маленькой крошке и за это
будешь варитьсЯ в кипЯтке. услышав, как он побежал вверх по лестнице, Љэтрин
Њартин села. ЌервнаЯ дрожь сотрЯсала все ей тело. Ћна уже не могла держать
собаку, она не могла держать бутылку с водой - она не могла ничего держать в
руках.
Љогда маленькаЯ собачка сама забралась к ней на колени, девушка в
благодарность нежно обнЯла ее.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ‚Ћ‘њЊЂџ

Љабинет „жека Љрофорда в здании ”Ѓђ ‚ашингтона был окрашен в
интенсивный серый цвет, но зато имел большие окна. Љрофорд, стоЯ у окна,
старалсЯ прочитать текст, напечатанный точечным принтером передающего
устройства, от которого давным-давно приказал избавитьсЯ.
Ћн пришел на работу прЯмо из морга и был очень занЯт все утро - торопил
норвежцев быстрее разобратьсЯ с детальными отпечатками пропавшего морЯка по
имени Љлаус, полицию ‘ан-„иего просил ускорить работу со знакомыми ђаспейла
по консерватории, где он.
„авал уроки, разговаривал с таможенниками, которые должны были
фиксировать нарушениЯ, свЯзанные с пересылкой насекомых.
—ерез три минуты после поЯвлениЯ Љрофорда в дверь его кабинета заглЯнул
помощник директора ”Ѓђ, глава нового международного отдела „жон ѓолби:
- „жек, мы все думаем о тебе и очень ценим твое рвение в работе. Ѓеллу
еще не похоронили?
- Џоминки завтра вечером. –еремониЯ прощаниЯ назначена на одиннадцать в
субботу.
ѓолби понимающе кивнул.
- Њогу Я чем-нибудь помочь, „жек? - спросил он.
- Ќет, Я работаю, - покачал головой Љрофорд. - џ намерен только
работать.
- ЏонЯтно, - ответил ѓолби. Ћн выдержал паузу приличиЯ и продолжал:
- ”редерик —илтон попросил выделить ему личную охрану.
- ‚еликолепно. „жон, кто-нибудь в Ѓалтиморе встречалсЯ с ќвереттом ‰оу,
адвокатом ђаспейла? џ говорил тебе о нем. ‚озможно, он что-то знает о
друзьЯх флейтиста.
- „а, как раз сегоднЯ утром мы занЯлись им. „иректор объЯвил ‹ектера в
‘амый экстренный розыск. „жек, если тебе что- то потребуетсЯ... - ѓолби
поднЯл брови, руку и исчез.
...…‘‹€ ’…Ѓ… —’Ћ-’Ћ ЏЋ’ђ…Ѓ“…’‘џ...
Ћни встретились в ‹иворно, €талиЯ. Ћн служил в войсках ЌЂ’Ћ, а ее тогда
еще звали ”иллис. Љак-то они гулЯли по набережной, в кто-то, обознавшись,
крикнул ей из лодки, скользЯщей по сверкающей поверхности реки: "Ѓелла".
Џосле этого она всегда оставалась длЯ него Ѓеллой, а ”иллис становилась
только во времЯ резких ссор. ’еперь Ѓеллы нет. € все вокруг должно
изменитьсЯ. ‡азвонил телефон.
- Њистер Љрофорд, говорит доктор „аниелсон из...
- „а, да, „жек Љрофорд у телефона, доктор.
- ‚аш телефон не прослушиваетсЯ?
- Ќет, на этом конце нет. ѓоворите, что у вас, доктор „аниелсон.
- ‚ы должны знать, что этот человек не имеет никакого отношениЯ к
пациентам доктора „жона •опкинса.
- ЏонЯл.
- …сли это вам хоть чем-то поможет, вы должны объЯвить всем, что он не
был транссексуалом и никакой свЯзи с институтом не имел.
- •орошо, Я так и сделаю. Ќепременно. - „авай, давай, говори дальше,
сукин сын, - подумал Љрофорд Ћн устроил скандал доктору Џурвису.
- Љто, доктор „аниелсон?
- ’ри года назад он обратилсЯ в клинику „жона ѓранта из •аррисберга,
ЏенсильваниЯ.
- Ћпишите его внешность.
- Џринадлежит к белой расе. ’огда ему был тридцать один год. ђост более
ста восьмидесЯти сантиметров, вес около восьмидесЯти шести килограммов. Ћн
прибыл длЯ тестированиЯ и успешно прошел половину тестов, а психологический
анализ и собеседование принесли совершенно противоположные результаты. ‚ы
дали мне понЯть, что инициатором поиска был Ђлан Ѓлум, но на самом деле
здесь замешан доктор ѓаннибал ‹ектер, не так ли?
- Џродолжайте о ѓранте, доктор.
- ‚ конце концов совет отказал ему в операции, потому что к тому
времени они выЯснили кое-что любопытное.
- —то?
- Њы запросили полицию. Ћказалось, что в •аррисберге его разыскивают за
два преступлениЯ, свЯзанных с гомосексуалистами. Џричем последний его
компаньон чуть не умер. Ћн-то и дал нам адрес дома, оказавшегосЯ гостиницей,
в которой времЯ от времени останавливалсЯ этот ѓрант. ЏолициЯ снЯла
отпечатки пальцев, нашла кредитную карточку, узнала номер водительских прав.
…го настоЯщее имЯ оказалось не „жон ѓрант. Ќам только что сообщили об этом.
.
- Љак его имЯ, доктор „аниелсон?
- џ лучше продиктую по буквам: „-†-…-‰-Њ ѓ-Ђ-Њ-Ѓ.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ „…‚џ’Ђџ

Џокрытый рубероидом мрачный трехэтажный дом ”редерики Ѓиммел стоЯл
около широкой сточной канавы. ђастущие возле воды дикие клены хорошо
сохранЯли зелень до самой зимы. Ћкна с северной стороны были закрыты кусками
пластика.
‚ маленькой очень теплой от включенного обогревателЯ прихожей сидела
средних лет женщина с младенцем на руках.
- ЊоЯ жена, - представил ее мистер Ѓиммел. - Њы поженились на это
ђождество.
- ‡дравствуйте, - сказала ‘тарлинг.
‚ ответ женщина только слабо улыбнулась.
‚ большой комнате оказалось довольно холодно.
‚округ были Ящики со всЯким барахлом, коробки с абажурами, свЯзки
номеров "ђидерс дайджест" и "Ќэшнл джеографик", старые теннисные ракетки,
постельное белье, мишень длЯ метаниЯ стрел и другое имущество.
- Њы скоро переезжаем, - объЯснил мистер Ѓиммел.
„ержась за перила, ‘тарлинг вслед за отцом ”редерики поднЯлась наверх.
Ћт его одежды пахло прелью. ‘верху через дырки в крыше на них падали лучи
солнца.
ЊаленькаЯ комната девушки находилась на третьем этаже, под самой
крышей.
- џ вам еще нужен?
- Џозднее, возможно, мне потребуетсЯ задать вам несколько вопросов,
мистер Ѓиммел. Ђ что с мамой ”редерики? ‚ деле написано "скончалась", но не
сказано когда.
- Ћна умерла, когда девочке было двенадцать.
- Џонимаю.
- ‚ы думали, что женщина внизу ее мать? €менно это вы подумали?
Ќадеюсь, закон един длЯ всех классов, мисс. ЊоЯ жена никогда даже не видала
”редерику.
- Њистер Ѓиммел, здесь все осталось как прежде? ‹ицо мужчины
посуровело, но он нашел в себе силы ответить как можно спокойней:
- „а. Њы не заходим сюда с того самого днЯ. Ќикто не трогал ее вещи.
‚ключите обогреватель, если хотите. Ќо, уходЯ, не забудьте выключить.
Ќесколько секунд ‘тарлинг стоЯла у двери, сжимаЯ холодную фарфоровую
ручку.
…й надо было немного прийти в себЯ, а уж потом размышлЯть о судьбе
”редерики.
Ћ'кей, допустим, что Ѓуйвол Ѓилл разделалсЯ с ней первой и хорошо
спрЯтал в реке подальше от дома. ‘прЯтал лучше, чем остальных, потому что
хотел, чтобы остальных обнаружили раньше. Ћн хотел показать, что выбирает
жертвы случайно и не ограничивает себЯ определенным пространством.
…му было очень важно отвлечь внимание от Ѓельведера, так как он живет
именно здесь или где-то поблизости.
Ћн начал с ”редерики потому, что страстно стремилсЯ завладеть ее кожей.
Њы никогда не испытываем страсти к воображаемым предметам. ‘трасть - это
самый заурЯдный человеческий грех.
…е порождает лишь нечто осЯзаемое, то, что мы видим ежедневно. Ћн
сталкивалсЯ с ”редерикой постоЯнно. Ћн встречал девушку каждый день, он
каким-то образом вошел в ее жизнь.
Ђ каким он был? ‘тарлинг открыла дверь.
‚от она, эта пахнущаЯ холодной плесенью комната. Џрошлогодний календарь
на стене показывает вечный апрель. ”редерики нет уже десЯть месЯцев.
’вердаЯ, почерневшаЯ от времени еда длЯ кошки лежит на блюдце в углу
комнаты. ”редерика была хорошей хозЯйкой. Ќа окнах шторы из ситца в
цветочек. ‘удЯ по загнувшимсЯ концам, она сделала их из накидок на постель.
Џриводила ли она сюда друзей? Ѓыл ли у нее близкий человек, которого она
осмеливалась вести по этим ступенькам? ‡онтик около двери...
”отографиЯ ”редерики в переднем раду общего снимка духового оркестра.
‡десь она большаЯ и полнаЯ, но форма ей идет больше, чем многим другим. € по
фотографии видно, какаЯ у нее прекраснаЯ кожа. Ћна симпатичнаЯ девушка,
несмотрЯ на неправильные черты лица, но красавицей ее назвать нельзЯ. €
Љимберли ќмберг нельзЯ назвать красавицей, двух других тоже. Љэтрин Њартин
инаЯ - крупнаЯ, красиваЯ молодаЯ женщина, которой к тридцати годам навернЯка
придетсЯ сесть на диету.
„а, он никогда не смотрит на женщин взглЯдом обычного мужчины. ’о, что
считают красивым остальные, длЯ него ровным счетом ничего не значит. Ћни
должны быть крупными и иметь чистую гладкую кожу.
‚ каком виде ”редерика поЯвлЯлась перед друзьЯми? Ћ чем она мечтала,
как претворЯла в жизнь ее мечты? —то она пыталась делать со своей
внешностью? Ђ вот и несколько диет: рисоваЯ, из фруктовых соков, еще одна,
где запрещаетсЯ запивать еду жидкостью.
€нтересно, Ѓуйвол Ѓилл знал об этом, когда выбирал крупных девушек?
’рудно сказать. Ћзнакомившись с делом, ‘тарлинг узнала, что двое из жертв
строго придерживались диеты и были членами клубов лечебного питаниЯ.
Ђгенты ”Ѓђ пытались узнать, принадлежали ли другие погибшие девушки к
этим клубам.
Ѓыла ли Љэтрин Њартин членом одного из таких объединений? Љларис этого
не знала. —то касаетсЯ ”редерики, то у нее длЯ этого просто не было денег,
iткрыв платЯной шкаф, ‘тарлинг была удивлена гардеробом ”редерики. “ нее
оказались отличные платьЯ, не очень много, но вполне достаточно, чтобы
хорошо выглЯдеть в школе, на прогулке. ‘тарлинг сразу понЯла, в чем дело -
”редерика сама шила себе нарЯды и делала это аккуратно, тщательно
обрабатываЯ шов, старательно отделываЯ каждую деталь, a одном из Ящиков
лежало много различных выкроек. Љларис изучила каждую.
Љроме этого в шкафу висело несколько платьев из дорогого магазина
"„жуно". Љэтрин Њартин тоже покупала одежду у "„жуно". ‘тарлинг отошла от
шкафа, присела на край кровати и, сложив руки на груди, уставилась на
платьЯ. "„жуно" - это обыкновенный магазин, но специализирующийсЯ на
торговле длЯ крупных женщин. ’акой магазин есть в каждом большом и маленьком
городе.
Њожет, Ѓуйвол Ѓилл следил за этими магазинами, выбирал жертву и потом
преследовал ее? Љэтрин Њартин была самой маленькой из всех его жертв.
”редерика, перваЯ, самой крупной. Џочему он остановилсЯ на дочери сенатора?
“ Љэтрин отменные пышные груди, но она не слишком крупна. Њожет, он начал
худеть сам? Њожет, тоже подалсЯ в секту любителей диеты? Љимберли по
размерам представлЯла что-то среднее.
„верь в комнату неожиданно открылась. ‘тарлинг замерла, но тут же
понЯла в чем дело - перед ней поЯвилсЯ большой кот с разными глазами: желтым
и голубым. Ћн прыгнул на кровать и прижалсЯ к девушке. Љот искал ”редерику.
Ћдиночество. ЉрупнаЯ одинокаЯ девушка пыталась хоть чем-то скрасить
свое одиночество.
Ћдиночество могло толкнуть ее в объЯтьЯ Ѓуйвола Ѓилла. Ќо как быть с
Љэтрин? Ћна никогда не была одинока.
Љимберли тоже проводила времЯ одна... •ватит о ней. Ќо, глЯдЯ в шкаф,
Љларис помимо воли вспомнила полную спину девушки, треугольные куски кожи,
срезанные с ее плеч. ЌеожиданнаЯ мысль возникла где-то на задворках
сознаниЯ, принЯла отчетливые очертаниЯ и закружилась в голове, вызываЯ
ощущение ликованиЯ:
ќ’Ћ †… ‚›ЉђЋ‰Љ€! ЋЌ ‚›ђ…‡Ђ‹ ’ђ…“ѓЋ‹њЌ€Љ€ ЉЋ†€, —’ЋЃ› ‘„…‹Ђ’њ ‚›ЉђЋ‰Љ€.
ќ’Ћ’ ’ђ€†„› ЏђЋЉ‹џ’›‰ ЊЋЌ‘’ђ “Њ……’ €’њ.
Ѓ“‰‚Ћ‹ Ѓ€‹‹ ЋЃ“—…Ќ ђ…Њ…‘‹“ ЏЋђ’ЌЋѓЋ. ЋЌ Ќ… ЏђЋ‘’Ћ Ћ•Ћ’Ќ€Љ ‡Ђ ѓЋ’Ћ‚›Њ€
ЌЂђџ„ЂЊ€. а что говорил доктор ‹ектер?
"Ћн шьет себе одежду из настоЯщей женской кожи".
Ћ чем он спросил тогда? “мею ли Я шить? „а, черт побери, умею. ‘тарлинг
откинула голову, на секунду закрыла глаза. Џоиск решениЯ - та же охота. ќто
радость дикарЯ, и мы наделены ею с самого рождениЯ.

x x x

‘тарлинг остановилась у самой воды. Џочти каждый уголок на ‡емле в
какое-то определенное времЯ днЯ, под определенным углом зрениЯ смотритсЯ
лучше всего.
…сли вы долго живете на одном месте, то знаете это времЯ и с
нетерпением его ждете. Џолдень, возможно, и был тем самым моментом
проЯвлениЯ наивысшей красоты длЯ маленькой речушки ‹икинг, бегущей позади
”ел-стрит за домом Ѓиммела. Њожет, его дочь мечтала именно в это времЯ? Ћт
реки шел пар, и кустарник на противоположном берегу был весь окутан туманом.
‘еверо-восточный ветерок клонил стебельки травы навстречу солнцу.
Ћт сараЯ дома мистера Ѓиммела к реке спускалась пластиковаЯ труба.
‚нутри ее что-то зажурчало, и наружу полилась подкрашеннаЯ кровью вода,
тут же пропитавшаЯ неталый снег.
‚ лучах солнца из сараЯ поЯвилсЯ и сам Ѓиммел.
Ѓрюки его были забрызганы кровью, а в тазике он нес какие-то розовые и
серые комочки.
- ЌеоперившиесЯ голуби, - проговорил он, заметив вопросительный взглЯд
‘тарлинг. - Џробовали когда-нибудь?
- Ќет, - ответила девушка, снова поворачиваЯсь к воде. - Њне
приходилось кушать только крупных голубей.
- ‚кусно и не надо возитьсЯ с перьЯми.
- Њистер Ѓиммел, у ”редерики были знакомые в Љалумет-‘ити или в —икаго?
- Ћн пожал плечами, потом отрицательно покачал головой. - Љак вы
думаете, она была когда-нибудь в —икаго?
- ‚ы хотите сказать, что моЯ дочь могла побывать в этом городе, и Я не
знал об этом? Ќет, это невозможно.
- Ђ у нее были знакомые закройщики или портные?
- Ћна сама шила длЯ очень многих. € делала это не хуже своей покойной
матери. Ќи о каких портных мне не известно. Ћна шила и длЯ магазинов, и длЯ
солидных дам, и еще длЯ кого-то.
- Љто была ее лучшей подругой, мистер Ѓиммел? ‘ кем она убивала времЯ?
- ‘тарлинг совсем не хотела употреблЯть .
ќти слова "убивала времЯ", но фраза вылетела, и он не обратил на это
никакого вниманиЯ.
- „очка никогда не болталась без дела. Ћна всегда была чем-нибудь
занЯта. Ѓог не наградил ее красотой, но зато одарил трудолюбием.
- Љто, вы сказали, была ее лучшаЯ подруга?
- Њне кажетсЯ. ‘таей •убка. Ћни вместе росли. Њать постоЯнно твердила,
что ‘таей брала ”редерику с собой только длЯ того, чтобы показать, что ее
всегда кто-то сопровождает. Ќе знаю, правда ли...
- ‘кажите, где Я могу найти эту девушку? - стаей работала в страховом
агентстве. ‚озможно, трудитсЯ там и по сей день. ‘траховое агентство
”ранклина.
‡асунув руки глубоко в карманы и опустив голову, Љларис ‘тарлинг прошла
к своей машине по изрезанному колеЯми двору.
€з окна под самой крышей дома за ней с тоской в глазах наблюдал кот
”редерики.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘ЋђЋЉЋ‚Ђџ

—ем дальше вы двигаетесь на ‡апад, тем активнее реагируют окружающие на
официальные знаки отличиЯ ”Ѓђ. “достоверение ‘тарлинг, которое в ‚ашингтоне
заставит приподнЯть всего лишь одну усталую бровь, вызвало у шефа ‘таей
•убка в страховом агентстве Ѓельведера моментальную реакцию. Ћн лично
заменил девушку на ее рабочем месте у телефонов и предоставил длЯ разговора
свой крошечный кабинет.
“ ‘таей •убка было круглое, хитроватое лицо и туфли на непомерно
высоких каблуках.
…е волосы напоминали крыльЯ, в которые был погружен полукруглый гребень
"ер Ѓоне", чтобы они не спадали на лицо. Ћна тоже успела оглЯдеть ‘тарлинг
с головы до ног.
- ‘таей.., Я могу называть тебЯ ‘таей?
- Љонечно.
- ‘кажи, как, по твоему мнению, могло все произойти? ѓде этот человек
мог выследить ”редерику?
- „ержите менЯ! Џозволить снЯть с себЯ кожу - это ли не смехота! ‚ы ее
видели? ѓоворЯт, она похожа на резиновый мешок, из которого выпустили
воздух...
- ‘таей, она не говорила, есть ли у нее знакомые в —икаго или
Љалумет-‘ити?
- ‚ —икаго? - переспросила девушка. - Ќет. Ћднажды на праздник
ЃлагодарениЯ мы маршировали там всем оркестром.
- Љогда?
- ‚осьмой класс, это когда было? „а, девЯть лет назад. Ќас привезли
туда и после парада сразу загнали в автобус.
- —то ты подумала, когда услышала об ее исчезновении прошлой весной?
- џ и не знала об этом.
- ‚спомни, где ты тогда была? ѓде ты узнала об этом страшном
происшествии? —то ты тогда подумала?
- ‚ тот вечер мы со ‘кипом были на концерте, потом зашли в бар выпить,
а там к нам подошел Џам Њалавески и сказал, что пропала ”редерика. ‘кип
возразил и сказал, что •удини не мог допустить этого. Ђ потом рассказал нам,
кто такой •удини, потому что всегда хотел выглЯдеть всезнайкой. џ подумала,
что ”редерике просто осточертел ее отец. ‚ы видели ее дом? Ќу, не дыра ли?
Ћна всегда страшно стыдилась приглашать кого-то к себе. € Я ее как никто
понимаю.
- Њожет, ты тогда подумала, что она сбежала не одна? ЏостарайсЯ
вспомнить и не бойсЯ ошибитьсЯ.
- ‘кип предположил, что она нашла наконец своего круглолицего. Ќо это
не так - тогда у нее никого не было. Љогда-то она дружила с парнем, но это
давно стало историей. Ћн тоже играл в оркестре. џ сказал "дружила", но и это
не верно. Ћни просто болтали, хихикали, делали вместе уроки, как две
школьные подружки.
- —то ты подумала, когда ”редерика не поЯвилась?
- Џам сказал, что скорее всего ее похитили посланцы с ‹уны. Ќе знаю. џ
всегда с дрожью вспоминаю об этом. Џервое времЯ по вечерам не выходила из
дома без ‘кипа. џ сказала ему: "ќй, малыш, заруби себе на носу, когда
садитсЯ солнце, из дома мы выходим только вместе".
- Њожет, ты слышала, как она упоминала имЯ „жейм ѓамб или „жон ѓрант?
- •м.., м.., м... Ќет, не помню.
- Њожет, у нее был приЯтель, о котором ты не знала? ‚едь вы не каждый
день встречались?
- Ќет. …сли б у нее поЯвилсЯ парень, Я бы перваЯ узнала об этом,
поверьте мне. Ћна всегда была одна.
- „авай допустим, что она познакомилась с парнем и решила сохранить это
в тайне.
- ‘ какой стати?
- Њожет, боЯлась, что отобьют?
- Љто, мы? Ќет, никогда. Њы бы никогда не посмели обидеть ее. Ћна
была.., была.., не такаЯ, как все.
- ‚ы и работали вместе, ‘таей?
- џ, она, Џам Њалавески и „жоронда Ђскью обычно летом подрабатывали в
разных магазинах. Љак-то мы с Џамом попали в торговый центр "ђичарде" и
остались там. —ерез день там поЯвилась ”редерика, потому что им нужна была
еще одна девушка. Ќо миссис Ѓердайн заЯвила: "•орошо, ”редерика, нам
действительно нужна молодаЯ леди, на которую покупатели могут с уверенностью
положитьсЯ. —тобы они приходили только к нам, а ты могла бы дать совет, идет
покупателЯм та или инаЯ одежда. Ќо длЯ этого надо поднатужитьсЯ и немного
похудеть. Ђ сейчас, если хочешь, Я могу пока переговорить с миссис ‹иппман,
и она возьмет тебЯ к себе". Њиссис Ѓердайн пела, как соловей, но оказалась
настоЯщей стервой.
- ”редерика согласилась?
- „а. …й было обидно, конечно. ‘тараЯ миссис ‹иппман перешивала платьЯ
длЯ клиентов нашего магазина. “ нее было много работы, и одна она не
управлЯлась. ”редерика стала ей помогать. Џо вечерам мы встречались, ходили
к Џаму смотреть видик. Ђ она всегда приносила с собой работу и продолжала
шить.
- ”редерика снимала с посетителей мерки?
- €ногда, но не часто. ‚ообще-то Я работала не каждый день.
- Ђ миссис Ѓердайн может знать это.
- „умаю, да.
- Њожет, ”редерика упоминала, что шила длЯ кого-то в —икаго или
Љалумет-‘ити?
- ‚озможно, об этом знала миссис ‹иппман. џ - нет.
- ’ы знаешь, где она сейчас? Њне бы хотелось с ней встретитьсЯ.
- Ћна умерла. ”редерика говорила, что миссис ‹иппман поехала во ”лориду
и там скончалась. џ ее никогда не видела. ‚ам лучше поговорить с кем-нибудь
из ее семьи. џ сейчас запишу адрес.
- ‘кажи, где ”редерик покупала себе одежду?
- „а везде. „умаю, даже у нас, в "ђичарде". Ћсобенно, когда в моду
вошло все свободное, на несколько размеров больше. ќти вещи поЯвились во
многих магазинах.
- Ћна посещала специальные магазины длЯ крупных женщин?
- Њы вместе ходили туда, и она рассматривала модели, чтобы шить по ним
одежду больших размеров. Ћна потом делала много выкроек.
- Њожет быть, к вам кто-то подходил или следил за вами в этих
магазинах, может, ”редерика говорила, что чувствовала на себе чьи-то
назойливые взглЯды? - стаей секунду внимательно рассматривала потолок, а
потом отрицательно покачала головой. - ‘таей, скажи, к вам в магазин
заходили трансвесты.., это мужчины, стремЯщиесЯ носить женские одежды, или
такие, которым были нужны платьЯ невероЯтно больших размеров?
- Ќет. Ћднажды мы со ‘кипом видели одного такого в баре Љолумбуса.
- ”редерика была с вами?
- ‚овсе нет. Њы туда ездили на выходные вдвоем.
- …сли помнишь, запиши мне адреса всех магазинов, торгующих одеждой
больших размеров, где вы с ”редерикой либо работали, либо просто бывали.
- ’олько здесь или в Љолумбусе?
- € здесь, и в Љолумбусе. Ќе забудь добавить адрес магазина "ђичарде".
џ хочу поговорить с миссис Ѓердайн.
- •орошо. ‘кажи, очень здорово быть агентом ”Ѓђ?
- Ќаверное.
- ’ебе приходитсЯ много путешествовать, бывать в местах получше, чем
эта дыра?
- €ногда.
- € ты должна всегда прилично выглЯдеть, да?
- Ќу, конечно. џ должна выглЯдеть как все занЯтые делом люди.
- Љак ты туда попала?
- „лЯ начала надо поступить в колледж. ‘таей.
- ’ам надо много платить...
- „а, верно. Њожет, кто-то поможет. ’ы хочешь попробовать?
- •отелось бы... ”редерика была так счастлива, когда Я нашла работу. -
‚ глазах девушки поЯвились слезы. Ћна широко открыла их и поднЯла голову,
чтобы не поплыла косметика.
- Љак насчет обещанных адресов? - сейчас принесу. “ менЯ на столе есть
телефонный справочник и записнаЯ книжка с адресами.
Ћна вышла из комнаты, продолжаЯ смотреть вверх и ориентируЯсь только по
потолку.
’елефон на столе начальника давно манил к себе ‘тарлинг. Љак только
‘таей •убка вышла, Љларис набрала номер в ‚ашингтоне, чтобы узнать новости.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘ЋђЋЉ Џ…ђ‚Ђџ

Њистер ѓамб взЯлсЯ за дело ближе к вечеру. ‘о слезами и ненавистью в
глазах он снова просматривал видеозапись. Ќа маленьком экране Њам поднЯлась
на водный трамплин, со смехом устремилась вниз. ‘лезы мешали четко видеть
изображение, будто бы он сам находилсЯ под водой в бассейне.
Ћн не мог больше терпеть, не мог больше держать у себЯ жертву, не мог
постоЯнно угрожать ей.
…го бесценнаЯ, любимаЯ собачка страдала - он знал это точно. ’иран не
был уверен, что успеет застрелить девчонку, прежде чем та задушит его
сокровище. Ќо попытатьсЯ следовало. ‘ейчас или никогда.
Њистер ѓамб разделсЯ догола, накинул халат. €з большого шкафа длЯ
лекарств он достал целебную мазь, которой покрывал ранки своего сокровища,
когда ту царапал кот.
Ќадо очень осторожно прицелитьсЯ и выстрелить в голову. ђади любимого
животного придетсЯ пожертвовать волосами этой девки. ‹юбимаЯ крошка стоит
больше.
„а, он принесет в жертву скальп, и это будет залогом безопасности
пуделЯ.
Њистер ѓамб бесшумно спустилсЯ в кухню. ‘кинул тапочки и двинулсЯ по
лестнице в подвал, держась ближе к стене, чтоб не скрипели ступеньки.
‘вета он не включал.
„вигаЯсь на ощупь, прошел в мастерскую. Ћн чувствовал, как пол
прогибаетсЯ под его весом. ђукавом халата он зацепил клетку, и оттуда
раздалсЯ недовольный шорох только что вылупившихсЯ мотыльков. Ћн нашел
инфракрасные очки, надел их, и все вокруг стало зеленым. Ќа мгновение ѓамб
замер, прислушиваЯсь к успокаивающему журчанию воды в баках, бульканью в
паровых трубах.
‚ластелин тьмы, король тьмы! беспорЯдочно порхающие в темноте мотыльки
оставлЯли фосфоресцирующие.
‡еленые следы, обдавали его едва ощутимыми дуновениЯми ветерка.
Ћн проверил свой "питон". Џистолет был зарЯжен специальными разрывными
пулЯми тридцать восьмого калибра. ЏулЯ проникает в голову, и мгновенно
наступает смерть. Ќо если жертва будет стоЯть, то тогда пулЯ пробьет
макушку, подбородок и может повредить кожу на груди.
Џригнувшись, он очень тихо двинулсЯ вперед. ‡амер, ступив на пол
потайной комнаты. Ќужно двигатьсЯ осторожно, беззвучно, но не медлить.
‘обачка не должна успеть почуЯть его.
‚округ все зеленого цвета.
ѓамб нагнулсЯ над колодцем.
‚от они. Ћбъект, скрючившись лежит на боку.
‚озможно, спит.
…го бесценнаЯ крошка прижалась к телу девушки и навернЯка тоже спит.
‹ишь бы она была жива.
•орошо видна голова. Љонечно, можно выстрелить в шею, и тогда волосы
могут остатьсЯ целы. Ќо слишком рискованно. •отЯ "питон" и очень точное
оружие. ’раекториЯ пули не должна выходить за границы луча инфракрасного
излучателЯ.
‹ибо запах, либо какой-то шум - он видел, что пудель жив. € ноги в
полном порЯдке. €менно в этот миг он понЯл следующее: Љэтрин Ѓэйкер Њартин
не успеет причинить собачке вред. Ћ, радостное облегчение души! Ћн мог
теперь спокойно выстрелить в ногу жертве, и пока она успеет схватить
собачку, разнести ее проклЯтую голову. ’огда ничего не придетсЯ опасатьсЯ.
Ћн вернулсЯ .
Ќаверх, включил свет во всем доме, взЯл фонарь. ’еперь ѓамб полностью
владел собой, рассуждал холодно и здраво.
‚озвращаЯсь к колодцу, вспомнил, что надо напустить туда немного воды,
чтобы куски мЯса и волосы не засорили слив.
Ћн уже спускалсЯ в подвал с фонарем в руке, когда неожиданно
задребезжал дверной звонок. ‡вук его нарастал, Яростно отдавалсЯ в ушах.
ѓамб остановилсЯ, на мгновение задумалсЯ. Љто это мог быть? Ћн не
слышал звонок уже многие годы, даже не знал, работает ли тот. Њонстр
поднЯлсЯ вверх, посмотрел на покрытый пылью колокольчик.
‚ этот момент он задребезжал снова - настойчиво, упорно. Љто-то
находилсЯ там за дверью и нажимал на кнопку с табличкой "“правлЯющий". Ћни
не уйдут. ‡а дверью продолжали звонить.
‹учше выглЯнуть.
„линноствольный "питон" на боевом взводе он положил в карман халата.
Ќеожиданно звонок замолчал. Ћн замер. ЏолнаЯ тишина. Ќо все равно надо
выглЯнуть..
„верь в подвал плотно закрыта. ’еперь здесь не будет слышно никаких
криков из колодца. Ћн знал это точно. ђаздалсЯ сильный стук.
ѓамб приоткрыл дверь на цепочке.
- џ давно звоню, но никто не подходит, - раздалсЯ голос ‘тарлинг. - Њне
нужна женщина по имени миссис ‹иппман или кто-нибудь из ее семьи. Ќе могли
бы вы помочь?..
‚ щели показалось удостоверение агента ”Ѓђ.
- €звините, но мне необходимо переговорить с вами. џ разыскиваю семью
миссис ‹иппман, потому что знаю, что раньше она проживала здесь. Џрошу вас,
помогите.
- Њиссис ‹иппман давно умерла. Ќасколько мне известно, родственников у
нее нет.
- Ђ адвокат или поверенный? Љто-нибудь, занимавшийсЯ ее документами? ‚ы
сами знали миссис ‹иппман?
- Ћчень мало. Ђ в чем дело?
- џ расследую дело об убийстве ”редерики Ѓиммел. Љак ваше имЯ?
- „жек ѓордон.
- ‚ы знали ”редерику Ѓиммел, когда она работала у миссис ‹иппман?
- Ќет. ‚озможно, это та крупнаЯ молодаЯ женщина, которую Я иногда видел
здесь. •отЯ не очень в этом уверен. Џростите, не хочу показатьсЯ грубым, но
Я уже спал... Ђдвокат у миссис ‹иппман, конечно, есть. ‚идимо, где-то
завалЯлась его карточка. џ посмотрю. ‚ы войдете? џ изрЯдно замерз, да и кот
может выскочить за дверь. Ћн пулей вылетает на улицу, и мне не всегда
удаетсЯ поймать его. - Њистер ѓамб подошел к бюро в дальнем конце кухни,
поднЯл крышку и порылсЯ в нескольких отделениЯх. ‘тарлинг вошла и
приготовила блокнот. - Џросто ужасно! џ весь дрожу, вспоминаЯ об этом
случае. ‚ы думаете, полициЯ уже напала на след?
- Џока нет, но доследование не закончено, мистер гордон. ‚ы поселились
здесь сразу после смерти миссис ‹иппман?
- „а. - ѓамб наклонилсЯ над бюро, стоЯ спиной к ‘тарлинг. Ћн выдвинул
какие-то Ящички и начал рытьсЯ в них.
- Њожет, здесь остались какие-нибудь бумаги? „окументы?
- Ќет, абсолютно ничего. ”Ѓђ уже что-то разузнало? ‡дешнЯЯ полициЯ,
по-моему, ни на что не способна. “ вас есть приметы убийцы, отпечатки его
пальцев?
€з-за воротника халата мистера ѓамба выползла бабочка. Ћна остановилась
на середине спины, примерно в районе сердца, и расправила крыльЯ. ‘тарлинг
бросила блокнот в сумку.
‚от он, этот дьЯвольский мистер ѓамб. ‘лава Ѓогу, пальто не застегнуто.
‚ыскочить? Џозвонить? Ќет. Ћн знает, что Я из ”Ѓђ.
‚ыпущу его из вида - и он убьет менЯ.
‚ырежет почки. Џотом его найдут, конечно, схватЯт, но только потом...
’елефон? Ќе смотреть вокруг. ‡десь нет телефона. ‘просить где? Ќабрать
номер, напасть на него. “ложить на пол лицом вниз и дождатьсЯ полиции.
’олько так. Ќадо действовать. Ћн поворачиваетсЯ.
- ‚от телефон адвоката, - проговорил мистер ѓамб. ‚ руках он держал
визитную карточку.
‚зЯть ее? Ќет.
- Ћтлично, большое спасибо. Њистер ѓордон, вы позволите воспользоватьсЯ
вашим телефоном? когда он положил на стол карточку, бабочка вспорхнула.
‚ылетев из-за спины маньЯка, пролетела между ними и села на шкафчик над
умывальником.
Ћн посмотрел на насекомое. Љларис не следила за полетом бабочки - ее
глаза не отрывались от его лица. Ћн все понЯл.
€х взглЯды встретились - оба теперь знали и понимали друг о друге все.
Њистер ѓамб склонил голову немного на бок, улыбнулсЯ:
- ’елефон в соседней комнате. ‘ейчас принесу.
Ќет. ‚перед! Ћдним движением, много раз отработанным за времЯ учебы,
‘тарлинг выхватила пистолет, крепко сжала его двумЯ руками, нацелив прЯмо в
грудь убийцы:
- ‘тоЯть! - ѓамб поджал губы. - ’ихо, не суетитьсЯ. ђуки за голову!
вывести на улицу. ‘тол должен все времЯ находитьсЯ между ними. Џоложить
лицом вниз на середине улицы. Џоказать людЯм жетон агента ”Ѓђ.
- Њистер ѓамб.., мистер ѓамб, вы арестованы. Њедленно идите вперед.
Ћн стремглав выскочил.
…сли бы убийца сунул руку в карман, если бы она увидела оружие, то
непременно бы выстрелила. Ќо он просто выскочил из комнаты. ‘тарлинг
слышала, как он сбежал вниз по лестнице, обежали вокруг стола, открыла
дверь, оказалась перед идущими вниз ступеньками. Ћн исчез.
џрко освещеннаЯ лестница была пуста. ‹овушка. Ћставалось, подобно
наседке, ждать здесь.
€з подвала донессЯ едва слышимый крик, похожий на звук разрываемой
бумаги.
…й никогда не нравились ступеньки, она просто ненавидела их. Ќо надо
было двигатьсЯ, или все погибло. Љэтрин Њартин закричала снова. Ћн убивает
девушку! Љларис начала спускатьсЯ, держась одной рукой за перила, другой
сжимаЯ пистолет и водЯ им из стороны в сторону, пытаЯсь держать под прицелом
две двери внизу ступенек.
Џодвал был Ярко освещен. Ћна не могла подойти к одной двери, не
повернувшись спиной к другой. ’огда скорее к левой, откуда донессЯ крик.
Љларис стоЯла на песчаном полу потайной темницы, расширенными от ужаса
глазами осматриваЯ дверную раму.
…динственное место, где можно спрЯтатьсЯ, - колодец. ‘жимаЯ в вытЯнутых
руках оружие, она обошла его. Ќикого.
€з глубины, подобно струйке дыма, вылетел тонкий писк. ќто собачка.
Љларис, не спускаЯ глаз с двери, наклонилась над колодцем, заглЯнула вниз,
увидела девушку, поднЯла голову, снова заглЯнула вниз, проговорила то, чему
учили, когда надо было успокоить пленника:
- ”Ѓђ.
‚ы в безопасности.
- ‚ безопасности? —ерта с два! “ него пистолет. ‚ытащите менЯ.
‚›’Ђ™€’…Њ…ЌџЋ’‘ћ„Ђ!
- Љэтрин, с тобой будет все в порЯдке. Њолчи. ’ы знаешь, где он может
быть?
- ‚›’Ђ™€’…Њ…Ќџ. ЊЌ… ЌЂЏ‹…‚Ђ’њ, ѓ„… ЋЌ. ‚›’Ђ™€’… Њ…Ќџ.
- џ освобожу тебЯ. Џомолчи. ‹учше помоги. Њолчи, чтобы Я могла услышать
его шаги. “спокой собаку.
ЋпасаЯсь отойти от колодца и держа под прицелом дверь, девушка ощутила,
как бешено колотитсЯ сердце. Ћт ее прерывистого дыханиЯ вздымалась пыль с
краЯ каменного выступа. Ћна не может оставить Љэтрин и броситьсЯ за помощью,
пока не узнает, где ѓамб. Ћсторожно приблизившись к двери, она выглЯнула.
“видела нижние ступеньки лестницы и часть комнаты наверху.
‚ыход только один: либо найти ѓамба, если он не сбежал, либо вытащить и
увести с собой девушку.
- Љэтрин, Љэтрин, здесь есть лестница?
- Ќе знаю. џ очнулась уже в колодце. Ћн все спускает в ведре. €з стены
торчал брус, на котором закреплен ворот. ‚еревки на барабане не было.
- Љэтрин, надо найти что-нибудь и вытащить тебЯ. ’ы в состоЯнии идти?
- „а. Ќе бросайте менЯ.
- Њне надо выйти только на одну минуту.
- ’ы, поганаЯ легаваЯ сучка, не уходи. ЊоЯ мать вышибет все твои гнилые
мозги, если...
- Њолчать. Њне нужна тишина, чтобы Я могла определить, где он. ђади
собственного спасениЯ, замолчи. Џонимаешь?
- € потом громко продолжала. - ЏолициЯ будет здесь через несколько
минут, а пока замолчи. ‡десь ты не останешьсЯ. “ него должна быть где-то
веревка.
ѓде? Ќадо найти. ‘тарлинг взлетела по ступенькам вверх.
Ѓыстро прошла по комнате мимо баков, тазов, клетки, из которой
выпорхнуло несколько больших бабочек. Ћна не обратила на них вниманиЯ.
Џотом Љларис очутилась в коридоре. Ќичего.
ЃольшаЯ белаЯ комната с дубовыми панелЯми. “бедилась, что все манекены,
на самом деле манекены.
‚ зеркалах тоже отражались манекены. Ќигде ни веревки, ни лестницы.
Ќазад по коридору. ‘тараЯ ваннаЯ.
‚нутри - веревка, крючки, канат.
‚ытащить Љэтрин или позвонить? Ќа дне колодца случайно застрелить
пленницу невозможно. Ќо если убьют ‘тарлинг, Љэтрин умрет тоже. Ќадо взЯть
ее с собой и поискать телефон вместе. Љларис не должна долго оставатьсЯ в
ванной. Ћн мог вернутьсЯ и затопить колодец. ‘тарлинг оглЯделась и
наклонилась за веревкой.
‚ помещении стоЯла большаЯ ванна, почти доверху наполненнаЯ
темно-красным гипсом. €з него торчала чернаЯ, сморщеннаЯ рука. Ќа запЯстье
были надеты изЯщные дамские часики. ‘тарлинг увидела все сразу: и веревку, и
ванну, и руку, и часы.
Љрошечный след от насекомого на руке был последним, что она заметила,
прежде чем потух свет.
‘ердце застучало настолько сильно, что готово было разорвать грудь.
‡венЯщаЯ тьма. Ќадо уцепитьсЯ за что-то. Љрай ванны.
‚ыйти отсюда. Ќемедленно.
…сли ѓамб узнает, где она, то мгновенно утопит Љэтрин, и все будет
кончено. Ћ, Ѓоже, помоги! Ќадо выйти. Џройти по коридору, пригнувшись. ‘вет
потух везде? ‚идимо, он отключил электричество в щите.
ѓде может быть этот щит? Ћбычно внизу, у подножьЯ лестницы.
…сли так, то он будет двигатьсЯ оттуда. ‡начит, сейчас он где-то между
ней и несчастной пленницей. Љэтрин Њартин снова закричала.
ЏрижимаЯсь плечом к стене, ‘тарлинг тихо продвигалась вперед. Ќи звука.
Ћдна рука вытЯнута, другаЯ держит пистолет на уровне поЯса. Џустота.
ЋткрытаЯ дверь. ‘огнувшись, она проскользнула туда.
‚от она уже держит пистолет обеими руками. ‘топ, надо прислушатьсЯ.
Ћколо стены в инфракрасных очках стоЯл ѓамб. ’еперь он в полной
безопасности - между ними был большой стол. Ћн осмотрел девушку сверху вниз.
Ћна была слишком стройна, чтобы сгодитьсЯ длЯ его целей. •отЯ волосы - он
помнил их, только взглЯнув на них на кухне - были великолепны, и, чтобы
получить их, потребуетсЯ всего одна минута. Ћн мгновенно сорвет их. Ћденет
на себЯ.
Ѓыло даже забавно следить, как Љларис пробиралась в полной тьме. ‘ейчас
она стоЯла, оперевшись бедрами о раковину и выставив вперед пистолет.
Ѓыло бы здорово поохотитьсЯ за ней - он никогда не охотилсЯ за
вооруженными девушками. ќто очень интересно. Ќо времени не было. †аль.
‚ыстрел в лицо должен быть просто изумительным и сделать это на таком
расстоЯнии несложно. ‘ейчас... Ћн поднЯл "питон", взвел курок...
‡вук взводимого затвора нельзЯ спутать ни с чем. Љларис в ту же секунду
выстрелила на щелчок, на мгновение ослепнув от Яркой вспышки огнЯ. Ћна
ждала, что последует ответный выстрел, и резко упала на пол.
‚ ушах стоЯл нестерпимый звон, но слышать она была в состоЯнии.
—то это за звук? ‘вист? Џохоже на чайник, но с перебоЯми. —то это?
„ыхание? Њое? Ќет. ’ихо, без суеты.
„а, это дыхание. ќто дыхание из простреленной груди. Ћна попала в него.
—то делать? †дать. Џусть он истекает кровью. †дать.
€з колодца опЯть донессЯ крик и рыданиЯ Љэтрин. Ќадо ждать. Ћтвечать
нельзЯ. ЌельзЯ ни говорить, ни двигатьсЯ.
Ќевидимый взглЯд ѓамба скользнул по потолку. Ћн попыталсЯ опустить его,
но не смог, не смог даже шевельнуть головой.
ЃольшаЯ малазийскаЯ бабочка попала в инфракрасный луч, и кругами
опускалась вниз. ‘ейчас мистер ѓамб мог видеть только пульсирующие,
судорожные взмахи ее крыльев и гигантские тени от них. ‘тарлинг услышала
сдавленный голос.
- Љак.., хорошо.., быть.., такой.., прекрасной...
Ђ потом другие звуки: хрип, бульканье. € свист прекратилсЯ. ‘тарлинг
знала, что это за звуки. Ћднажды она их уже слышала в больнице, когда умирал
отец.
Ћна схватилась за край стола и поднЯлась. Ќа ощупь двинулась в сторону
голоса Љэтрин, нашла ступеньки, в полной темноте поднЯлась наверх.
Љазалось, это длилось вечность.
‚ кухне ‘тарлинг разыскала свечу, с ее помощью добралась до
осветительного щита около лестницы, подпрыгнула от радости, когда загорелсЯ
свет. Љларис нужно было убедитьсЯ, что ѓамб умер. Џодождав, пока глаза
привыкнут к свету, она осторожно вернулась в комнату.
‚ глаза бросились голые ноги, торчащие из-под стола. Ќе отрыва" взглЯда
от валЯвшегосЯ на полу пистолета, она отпихнула его ногой в сторону. ЊаньЯк
лежал с открытыми глазами. Ћн был мертв. €з простреленной правой стороны
груди сочилась густаЯ кровь и собиралась в лужу около тела.
‚озвратившись к колодцу, Љларис спокойно сказала:
- Љэтрин, эта тварь сдохла. Ћн уже не сделает тебе ничего плохого.
џ поднимусь наверх и вызову...
- Ќет! ‚ытащите менЯ. ‚ытащите менЯ. ‚ытащитеменЯ.
- Џослушай. Ћн убит. ‚от его пистолет. “знаешь? џ вызову полицию и
пожарников. Ѓоюсь, что ты можешь упасть, если Я попробую вытащить тебЯ сама.
„озвонюсь и сразу вернусь и буду с тобой. •орошо? Ћтлично. “спокой собачку.
„оговорились?

x x x

Њестное телевидение прибыло сразу после пожарных, но чуть раньше
полиции Ѓельведера. Љомандир пожарных оттеснил журналистов к лестнице и
вытащил несчастную девушку с помощью своего спасательного кресла, не доверЯЯ
приспособлениЯм несуществующего больше маньЯка. Љэтрин поЯвилась из колодца
с собачкой в руках. Ћна не выпускала животное из рук даже в машине "скорой
помощи".
Ќо в больницу пуделЯ не пустили. Љомандиру отрЯда пожарных посоветовали
отдать собачку в приют длЯ бездомных животных, но он забрал ее себе.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘ЋђЋЉ ‚’ЋђЂџ

Ћколо пЯтидесЯти человек встречали самолет в Ќациональном аэропорту
‚ашингтона, прибывший из Ћгайо с опозданием.
Ѓольшинство ждали своих родственников. ‹юди выглЯдели заспанными,
уставшими, из-под их пиджаков выглЯдывали хвосты рубашек.
Ђрделии Њэпп удалось разглЯдеть свою соседку по комнате, спускающуюсЯ с
трапа самолета. “ ‘тарлинг было бледное лицо, под глазами большие черные
круги. Ќа щеках остались следы пороха. ‘тарлинг тоже увидела Њэпп, помахала
ей рукой.
„евушки встретились, обнЯлись.
- Џривет, подружка, - воскликнула ЂрделиЯ. - …сть багаж? - ‘тарлинг
покачала головой. - „жефф ждет нас. …дем домой.
„жек Љрофорд дожидалсЯ ее возле своей машины у входа в аэропорт.
- џ... - начал он, - ...’ы не представлЯешь, что ты сделала. ’ы
переплюнула всех, малышка. - Ћн прикоснулсЯ к щеке девушки. - —то это?
- Џорох. „октор сказал, что сойдет сам денька через два. ќто лучше, чем
срезать кожу. Љрофорд притЯнул девушку к себе, на один крошечный момент
прижал к груди, а потом поцеловал в лоб и отпустил.
- ’ы не представлЯешь, что ты сделала, - снова повторил он. - …зжай
домой. Ћтоспись. Џоговорим завтра.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘ЋђЋЉ ’ђ…’њџ

„жек Љрофорд проснулсЯ на софе в своем кабинете и услышал разносЯщийсЯ
по всему дому дружный храп родственников.
‚ самый первый миг, еще свободный от тЯгот и забот грЯдущего днЯ, он
вспомнил не то, что Ѓелла умерла, а ее последние слова. Ћна произнесла их
тихо, глЯдЯ на него Ясными, угасающими глазами: "—то делаетсЯ у нас во
дворе?" он взЯл чашку с зернами и прЯмо в халате вышел на улицу покормить
птиц. Ћн обещал Ѓелле делать это каждое утро. было еще темно, когда Љрофорд,
оставив спЯщим родственникам записку, выскользнул из дома. Ћн всегда умел
ладить с близкими Ѓеллы, но сейчас был рад побыстрее попасть в Љуантико.
„жек просматривал пришедшие ночью телексы и первые утренние сводки
новостей по телевизору, когда через стеклЯнную дверь увидел ‘тарлинг.
Љрофорд кивком головы пригласил ее в кабинет, очистил один из по обыкновению
заваленных бумагами стульев, и они стали молча смотреть телевизионные
новости. Ќаконец, поЯвилось то, что они ждали. ‡апущенный, голый фасад
старого дома „жейма ѓамба с замазанными белой краской окнами и тЯжелыми
решетками на них. ‘тарлинг едва узнавала это жуткое строение.
- ’емница ужасов, - назвал его диктор. колодец, подвал, фотоаппараты,
мелькающие перед камерой, злые пожарные, отодвигающие фотографов в сторону.
Ћбезумевшие от Ярких прожекторов бабочки, летЯщие на источники света, и
бессильно машущие на полу крыльЯми. Љэтрин Њартин отказываетсЯ от носилок и
идет к машине "скорой помощи", закутавшись в плащ полицейского. Ћна
прижимает к груди собачку.
‘боку на экране ‘тарлинг. Ћна быстро идет к машине, как обычно, опустив
голову и засунув руки глубоко в карманы пальто.
ђежиссер выпуска постаралсЯ вырезать самые жуткие, наводЯщие ужас
предметы в доме маньЯка.
„важды Љрофорд услышал, как сидЯщаЯ рЯдом ‘тарлинг громко выпустила
через нос воздух. Ќовости прервались рекламой.
- „оброе утро, ‘тарлинг.
- ‡дравствуйте, шеф, - ответила она, будто бы день уже давно шел своим
чередом.
- Џрокурор округа Љолумбус ночью передал мне по факсу отчет о ваших
действиЯх. Ќо придетсЯ сделать более подробный письменный отчет. €так, из
дома ”редерики Ѓиммел вы пошли к ‘таей •убка, потом к хозЯйке магазина
"ђичарде", миссис Ѓердайн, а та назвала адрес миссис ‹иппман. ‘тарлинг
кивнула.
- ‘таей •убка два раза бывала там, чтобы встретить ”редерику, - сказала
она, - но всегда подъезжала на машине своего дружка, и потому имела смутное
представление, где это. Ђ миссис Ѓердайн знала точно.
- ќта дама никогда не упоминала имЯ мужчины, работавшего у миссис
‹иппман?
- Ќет. ’еперь в новостЯх показывали репортаж из военно-морского
госпиталЯ. ‹ицо сенатора Њартин в окне стоЯщего около больницы лимузина
занимало весь экран телевизора:
- Љэтрин была вчера в полном сознании. ‘ейчас она спит и абсолютно
спокойна. Њы все молим о ней Ѓога. Ќет, как Я уже говорила, она перенесла
сильный шок, но находитсЯ в полном сознании. Џросто синЯки, сломан один
палец на руке. Ћбезвожен организм. ‘пасибо. - Ћна легонько толкнула водителЯ
в спину. - ‘пасибо. ‚чера она говорила о собачке, но Я не знаю, что с ней
делать. “ нас две своих. ‚ыпуск закончилсЯ дурацким комментарием специалиста
по нервным заболеваниЯм, который к концу днЯ намеревалсЯ в разговоре с
Љэтрин Њартин определить степень ее психического расстройства. Љрофорд
выключил телевизор и быстро сказал:
- ‘енатор Њартин звонила мне ночью. Ћна хочет приехать к вам. Љэтрин
тоже, как только врачи разрешат ей передвигатьсЯ.
- џ всегда на месте.
- € Љрендлер собираетсЯ приехать сюда.
- ‚ таком случае, Я бываю на месте редко.
- •очу дать вам один бесплатный совет: Ќе стеснЯйтесь использовать
расположение к вам сенатора. Џусть она не просто говорит, как любит вас, а
пусть что-нибудь длЯ вас сделает. € побыстрей. Ѓлагодарность, увы, чувство
скоротечное.
‘реди беспорЯдка на рабочем столе хозЯина кабинета стоЯл бумажный
цыпленок, которого когда-то сделал доктор ‹ектер. Љрофорд поднЯл и опустил
его хвост. –ыпленок несколько раз клюнул стол.
- ‹ектер исчез. …го ищут по всей стране. ‚езде он значитсЯ особо
опасным преступником, - сказал Љрофорд. - Ќекоторое времЯ он будет в тени,
потому что сейчас навернЯка очень занЯт. Ќо покончив с делами, людоед опЯть
начнет развлекатьсЯ. Њы должны в любом случае все предвидеть и быть готовыми
к тому, что он может вспомнить про вас.
- Ќе думаю, чтобы он попыталсЯ выйти на менЯ. џ врЯд ли его еще
интересую. Љонечно, он может испытывать ко мне раздражение. Љто его знает.
- ‚се, что Я хочу от вас, Љларис, так это научитьсЯ быть осторожной. џ
подключу ваш телефон к системе прослушиваниЯ и срочной тревоги, если не
возражаете. Ќо он останетсЯ сугубо личным до тех пор, пока вы сами не
нажмете на кнопку.
- € все-таки Я не думаю, чтобы он обратил свое внимание на менЯ, мистер
Љрофорд.
- ‚ы, похоже, не . ЏонЯли, ‘тарлинг.
- Ќет, Я все понЯла.
- џ очень рад за вас, Љларис. „иректор тоже передавал вам поздравлениЯ.
- ќто прозвучало почему-то слишком натЯнуто, совсем не так, как он хотел.
Љрофорд подошел к двери кабинета. Ћна уходила по пустынному, гулкому
коридору. “силием воли он заставил себЯ окликнуть ее, превозмогаЯ мрак
своего безутешного горЯ:
- ‘тарлинг, ваш отец с гордостью наблюдает за вами...

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘ЋђЋЉ —…’‚…ђ’Ђџ

„жейм ѓамб оставалсЯ в центре вниманиЯ еще несколько недель после того,
как с ним было покончено. †урналисты воссоздали его биографию, начинаЯ с
момента поЯвлениЯ ребенка в округе ‘акраменто.
Њать уже носила в себе зародыш, когда провалилась на конкурсе "Њисс
‘акраменто" в 1948 году. €мЯ "„жейм" было очевидной ошибкой в свидетельстве
о рождении, но никто не побеспокоилсЯ ее исправить.
Љогда надежда на артистическую карьеру рухнула, мать по-страшному
запила. € в двухлетнем возрасте ѓамба поместили в приют. Џо меньшей мере два
солидных журнала писали, что несчастное детство стало главной причиной,
побудившей его охотитьсЯ на женщин длЯ получениЯ с них кожи. Ќи в одной из
статей не поЯвлЯлись слова "безумный" или "злодей".
‚ фильме, который ѓамб смотрел уже в зрелом возрасте, действительно
снималась его мать. Ќо исследованиЯ показали, что красавицей в бассейне была
не она.
Љогда ему было десЯть лет, его забрали из приюта дед с бабкой, а через
два года он зверски убил их.
–ентр реабилитации научил ѓамба портнЯжному ремеслу. € в этом деле он
проЯвил незаурЯдные способности.
‚ информации о трудовой деЯтельности было много белых пЯтен. †урналисты
отыскали два ресторана, где он работал нелегально, вышли на швейные
мастерские, в которых „жейм периодически подрабатывал. ’очно неизвестно,
убивал он в этот период или нет. •отЯ дело Ѓенджамина ђаспейла говорит о
том, что убивал.
Ћдно времЯ он работал в антикварной лавке, где из бабочек делали
всевозможные орнаменты. €менно там он познакомилсЯ с ђаспейлом и некоторое
времЯ с ним сожительствовал. ’огда ѓамб пристрастилсЯ к бабочкам и
мотылькам, проЯвил интерес к стадиЯм развитиЯ, через которые они проходили.
Љогда ђаспейл отверг ѓамба, он убил его очередного любовника, Љлауса,
обезглавил и снЯл часть кожи. Џотом на ‚остоке нашел самого обидчика, а тот,
испугавшись строптивого маньЯка, привел его к доктору ‹ектеру.
Њного времени уделЯлось последнему периоду, когда ‹ектер убил ђаспейла.
€, что наиболее важно, публике стало известно, как много рассказал ђаспейл
‹ектеру о „жеймс ѓамбе.
‚се узнали, что именно ђаспейл поведал о страсти маньЯка к бабочкам,
что он сдирал с людей кожу, что убил Љлауса что работал в фирме по
изготовлению одежд из кожи "•айда" в Љалумете. Ћднако деньги за работу он
получал у одной пожилой дамы из Ѓельведера, котораЯ шила длЯ "•айда"
подкладки. Ћднажды ѓамб обокрал женщину до нитки. ђаспейл предсказал это
заранее.
- Љогда ‹ектер прочитал, что перваЯ жертва жила в Ѓельведере и что с
нее содрали кожу, он сразу понЯл чьих рук это дело, - говорил Љрофорд,
просматриваЯ вместе с Љларис газетные статьи. - Ћн умышленно сдал вам ѓамба,
но со свойственной ему гениальностью старалсЯ увести в сторону —илтона.
- ‚ерно. Ћн очень тонко намекнул, что все места преступлений выбираютсЯ
наугад, - добавила ‘тарлинг. - Ђв Њемфисе спросил, умею ли Я шить. Љ чему бы
это?
- Џросто забавлЯлсЯ. Ћн питает страсть к диким развлечениЯм. Љогда
миссис ‹иппман умерла - это случилось во времЯ поездки во ”лориду вместе с
ѓамбом, - он унаследовал все: старый дом, подвал, колодец, солидную сумму
денег, он бросил работу у "•айда", хотЯ некоторое времЯ использовал свою
квартиру в Љалумете, получаЯ посылки на имЯ „жона ѓранта. Ћн поддерживал
контакт с самыми солидными заказчиками и, как и раньше, когда работал у
"•айда", объезжал маленькие магазинчики. €менно эти поездки использовались
им длЯ выслеживаниЯ и захвата жертв, а также длЯ утоплениЯ их тел. ‚ его
коричневом фургоне поверх прорезиненного мешка длЯ перевозки человеческих
тел стоЯли коробки с кожаными украшениЯми на продажу. ‚ подвале он имел
полнейшую свободу действий. Њог там и работать, и развлекатьсЯ. ‘начала это
были только игры - охота за молодыми девушками в полнейшей темноте, картины,
которые он писал в дальних комнатах. ”редерика Ѓиммел стала работать у
миссис ‹иппман в последние годы жизни старухи. „евушка забирала у нее
изделиЯ, когда ѓамб увидел ее. Ѓиммел была не первой жертвой маньЯка, но
первой, убитой ради получениЯ кожи среди вещей „жейма обнаружены письма
девушки к нему.
“ ‘терлинг едва хватило сил читать эти письма, потому что они были
полны надежд, невероЯтных ожиданий, любви нежности и преданности ѓамбу:
"Њилый, тайный властелин моего сердца, Я так люблю тебЯ! ’ы даже не
думал, что Я способна сказать тебе это. Џрекраснее всего услышать такие же
слова в ответ!"
Љогда она узнала правду? Њожет, обнаружила подвал? Љак изменилось ее
лицо, когда перед ней предстал другой человек? ‘колько времени он продержал
ее в колодце? •уже того, ”редерика оставалась ему предана до самого
последнего момента. Ћдно из писем она написала уже в колодце, находЯсь там в
заточении. Љларис ‘тарлинг имела прекрасную репутацию в академии и не желала
никаких контактов с прессой. Ћднако бульварные газеты постоЯнно писали о
ней.
ѓазета "Ћтечественный сплетник" выкупила у ”редерика —илтона пленку с
записью разговора Љларис с ‹ектором и сделала из этого целую серию статей
под рубрикой "Ќевеста „ракулы". Џисаки додумались до того, что сообщили,
будто ‘тарлинг за плату рассказала ‹ектору о своих интимных переживаниЯх.
†урнал "Џипл" написал о ней довольно теплую статью, сопроводив ее
фотографией студенческих времен и той, где она слушает службу в лютеранской
церкви Ѓоземане. Ќо больше всего она была рада видеть фотографию своей
любимой лошади по имени ѓанна, везущей целую повозку детей. ‘тарлинг
вырезала фотографию ѓанны и положила в свой кошелек. ќто единственное, что
Љларис решила сохранить. Ћна начала чувствовать, что исцелЯетсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘ЋђЋЉ Џџ’Ђџ

‹акей аккуратно катил перед собой по мЯгкому ковру отелЯ "Њаркус"
столик на колесах. Ћколо двери комнаты No 91 он остановилсЯ и мЯгко постучал
рукой в перчатке.
‚ыждав минуту, постучал сильнее, потому что из номера доносились звуки
инвенций Ѓаха в исполнении ѓленна ѓульда.
- ‚ойдите. - Њужчина с повЯзкой, закрывающей нос, и в халате писал
что-то за столом. - Џоставьте около окна и покажите мне вино.
‹акей поднес бутылку. —еловек внимательно рассмотрел этикетку,
прислонил горлышко к своей щеке.
- Ћткройте, но не ставьте на лед, - сказал он, подписываЯ чек с щедрыми
чаевыми. - ‘ейчас Я пить не буду.
Ћн не хотел, чтобы лакей наливал вино в его бокал, потому что от этого
человека исходил неприЯтный запах.
„октор ‹ектер пребывал в игривом настроении. ЌеделЯ прошла великолепно.
‚нешность его постепенно приходила в нормальное состоЯние. Љак только
пропадут эти отвратительные пЯтна, он сможет предстать перед фотографом,
чтобы снЯтьсЯ длЯ паспорта.
Ћн сумел все сделать сам - несколько уколов небольшой дозы кремниЯ в
нос. Љремниевый гель продавалсЯ в аптеках без рецепта, новокаин и лекарства,
вводимые под кожу, только с соответствующим документом. ќту проблему он
решил очень просто: стащил рецепт со стала одной переполненной клиентами
аптеки. Ћн замазал корректирующей жидкостью каракули врача и сделал копию
чистого бланка. Џервый выписанный им рецепт с чрезвычайной точностью
воспроизвел украденный. Ћн незаметно подложил его на место, и никто ничего
не заметил.
„авным-давно, еще до первого ареста, доктор ‹ектер сделал запасы на тот
случай, если он по той, либо иной причине окажетсЯ в изгнании. ‘тена одного
из пансионов длЯ туристов на берегу реки ‘аскуэханна хранила деньги,
кредитную карточку и паспорт на имЯ другого человека. ’ам же были и
косметические принадлежности, с помощью которых он надеЯлсЯ предать своей
внешности сходство с человеком изображенным на фотографии в паспорте. Ћднако
срок документа давно истек и было необходимо как можно скорее получить
новый.
ЌадеЯсь, что границу легче пересечь с группой отдыхающих и с большим
туристическим жетоном на груди, он купил путевку на тур с ошеломлЯющим
названием "‚еликолепие ћжной Ђмерики". ’аким образом доктор ‹ектер
рассчитывал добратьсЯ до ђио-де-†анейро.
‚ тот вечер он писал письма, которые намеревалсЯ отправить через
агентство почтовых услуг в ‹ондоне.
Џрежде всего перевел солидную сумму денег санитару Ѓарни, снабдив ее
благодарностью за хорошее отношение к нему в психиатрической тюрьме.
‡атем набросал несколько слов ”редерику —илтону, уведомив, что намерен
навестить его в самое ближайшее времЯ. Ћн собиралсЯ вытатуировать на его лбу
инструкцию по кормлению, чтобы в будущем не переводить зрЯ бумагу. ќта мысль
ему очень понравилась.
€, наконец, налив себе бокал изумительного "монтраше", он обратилсЯ к
‘тарлинг:

"Ќу как, Љларис, ваши ЯгнЯта замолчали? ‚ы, конечно помните, что должны
рассказать мне об этом. € Я очень на вас рассчитываю.
Ћчень хорошо, если вы поместите объЯвление на страницах "’айме" и
"€нтернэшнл ѓеральд ’рибюн" в первый день любого месЯца.
Ђ еще лучше опубликовать это в "—айна-мейл".
ЊенЯ не удивит ни отрицательный, ни положительный ответ. Ќо пока ЯгнЯта
должны молчать. Љларис, судите себЯ только судом всех подземных темниц,
созданных длЯ ’олпы.
‚ам придетсЯ снова и снова боротьсЯ за него, это благословенное
молчание. €бо вас свЯзывает гражданский долг, вы руководствуетесь только
долгом, и этот долг вы будете чувствовать всегда.
‚ мои планы не входит встречатьсЯ с вами, Љларис, - мир интереснее,
когда в нем существуют такие, как вы. Ќадеюсь, ко мне вы проЯвите не меньшую
учтивость".
„октор ‹ектер коснулсЯ ручкой своих губ, глЯнул на ночное небо,
улыбнулсЯ. "’еперь у менЯ есть окна. Ќад горизонтом светитсЯ Ћрион. ђЯдом
сиЯет ћпитер. Ћн сейчас находитсЯ в противостоЯнии к ‡емле, и такого не
будет до 2000-го года (Я не намерен называть вам точное времЯ и высоту). Ќо
надеюсь, что вы их тоже видите. Ќекоторые звезды у нас с вами общие, Љларис.
ѓаннибал ‹ектер".

„алеко на востоке, за —есапикским заливом, высоко в Ясном ночном небе,
над большим домом и комнатой, в которой мЯгко светитсЯ огонек ночника, повис
Ћрион. Ќа большой кровати много стеганых одеЯл, а над ними и под ними лежат
несколько больших собак.
‚ тусклом свете трудно разобрать, где и кто.
Ќо лицо на подушке, розоватое от света ночника, без сомнениЯ Љларис
‘тарлинг. Ћна сладко, спокойно спит в наступившем длЯ нее молчании ЯгнЯт.

Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 17:22:06 GMT
Ћцените этот текст: