стЯ
примерно минуту он  почувствовал под краской выступ и осторожно провел вдоль
него лезвием ножа, нащупав угол. ќто оказалась кромка толстого листа бумаги,
который был буквально захоронен под густой маслЯной живописью.
     ЏоддеваЯ лезвием  край, он  освободил угол листа настолько,  чтобы  его
можно было ухватить пальцами, отложил нож и так  же бережно и осторожно, как
соскребал краску, потЯнул бумагу. Ћна с негромким хрустом отстала от холста.
Љогда ‘уэггер наконец освободил  лист, бумага  выскользнула из его пальцев и
упала  вниз,  прошуршав  по  грЯзному  полу.  Ѓоб перевернул  упавший лист и
пригнулсЯ к нему, чтобы рассмотреть в резком свете фонарЯ  те тайны, которые
ему удалось раскрыть.
     ќто были последние несколько эскизов из альбома ’рига. Ѓоб всматривалсЯ
в  них, находЯ изображениЯ зданий университетского  городка в Њэдисоне, штат
‚исконсин,  портреты людей,  бывавших на вечеринках  в ‚ашингтоне, зарисовки
больших демонстраций. Ѓыл там и портрет „онни. ‘удЯ по всему, он  был сделан
примерно в  те  же дни, когда ’риг  нарисовал парный портрет „онни и „жулии,
который Ѓоб  видел во ‚ьетнаме. ‚се эти рисунки были сделаны искусной рукой,
полны жизни, и Ѓоб начал ощущать страсть художника - и его боль.


        ѓлава 52


     Ћдин из людей Ѓонсона прошел вперед и возвратилсЯ с сообщением:
     -  Ћн находитсЯ там, в складе, и читает с фонарем какие-то бумаги. џ не
смог понЯть, что это такое.
     -  Ќичего,  -  ответил Ѓонсон.  - Њне кажетсЯ, Я знаю, что он раздобыл.
„авайте покончим с этим раз и навсегда.
     Џришло времЯ  заговорить  оружию.  ‚ команде, помимо  Ѓонсона, было еще
пЯть человек.  ‚се  они  были высокими  и крепкими,  с  короткими  стрижками
ежиком, всем было лет под пЯтьдесЯт. “ них были суровые лица, и они источали
особую  уверенность, присущую мужественным людЯм,  готовым,  не задумываЯсь,
прибегнуть к насилию, если  они увидЯт в этом смысл. ќти люди были похожи на
полицейских,  солдат,  пожарных,   чрезвычайно  хорошо  развитых  физически,
чрезвычайно  компетентных  в  своем  деле.  Ћни   извлекли  из-под  пиджаков
пистолеты, а затем  последовала  небольшаЯ  церемониЯ:  щелчки  и  негромкое
лЯзганье - это снимались предохранители  и оттЯгивались  затворы,  чтобы  на
всЯкий  случай  проверить  патронники.  Џосле  этого  на  дула  были  надеты
глушители.
     Ѓонсон  пошел  первым  по дороге,  затем  во двор, к  старому зерновому
складу. ‘ неба  глЯдели, подмигиваЯ, звезды. Ќочь  наполнЯл шум морЯ, грохот
прибоЯ,  разбивающегосЯ  о  стенки  старинных причалов.  Ћткуда-то доносилсЯ
непрерывный  глухой гул  автомобилей.  Ѓонсон подошел  к  неплотно прикрытой
металлической двери и через  щель увидел Ѓоба: тот сидел посредине помещениЯ
на  корзине,  которую  откуда-то  приволок,  и  читал  при свете переносного
прожектора. Ќа  полу находилась картина, она  каким-то образом стоЯла прЯмо,
как на  выставке, а Ѓоб опиралсЯ  спиной  на толстую колонну, поддерживавшую
низкий  потолок. Ѓонсон  даже издали видел, что изображение каким-то образом
уничтожено и большую часть картины занимает большой белый прЯмоугольник.
     "—то   же  здесь  не  так?"  -  спросил  он  себЯ  и  примерно  секунду
всматривалсЯ в это зрелище.
     Ќет, ничего.  Џарень ничего  не  чувствует.  Џарень  пропал. Џарень  не
готов. Џарень беззащитен. Џарень - всего лишь большаЯ удобнаЯ мишень.
     Ѓонсон кивнул и прошептал:
     - „авай.
     Ћдин из его людей открыл дверь, и он вошел внутрь.

     * * * * *

     Љогда в Ѓоба уперлись лучи фонарей, он поднЯл голову и увидел вошедших.
     - Џривет, - спокойно произнес он.
     - ‘вет! - распорЯдилсЯ Ѓонсон.
     Ћдин из пришедших осмотрелсЯ, нашел рубильник, и под потолком вспыхнули
лампы,  озарившие   индустриальный  интерьер,  выщербленный  кирпичный  пол,
воздух, полный пыли и сельскохозЯйственных испарений.
     - Џривет, ‘уэггер, - сказал Ѓонсон. - Ќу-ка, ну-ка, что это у вас?
     - ќто последние зарисовки из альбома ’рига Љартера. “жасно,  прЯмо-таки
чертовски интересно, - громко ответил Ѓоб.
     - Љак вы их нашли?
     - —то?
     "—то у него с ушами?"
     - џ сказал: "Љак вам удалось их найти?"
     - Ћчень  просто:  Я  сообразил, где они  находЯтсЯ,  когда  думал о его
последней картине. ’о, что стиль этой картины так  сильно отличалсЯ от  всех
остальных его работ, как раз и  было ключом. Ћн хотел таким  образом сказать
тем, кто  придет после  него: "Џосмотрите сюда". Ќо никто  так и не  пришел.
Љроме менЯ.
     - ЋтличнаЯ работа, - сказал Ѓонсон. - € что же там?
     - —то-что?
     "—то же у него с ушами?"
     - џ спросил: что там?
     - Ћ, как  раз  то, что вы могли  бы ожидать там увидеть, - ответил Ѓоб,
все  так же громче, чем  он обычно разговаривал. -  ‹юди,  места,  предметы,
которые  попадались ему  на  глаза  после того, как  он начал  готовить свой
символический взрыв математического корпуса. Џара хороших портретов „онни.
     - ’риг Љартер был предателем, - заЯвил Ѓонсон.
     - „а? - безмЯтежно осведомилсЯ Ѓоб. - ђасскажите.
     - Џерестаньте, - поморщилсЯ Ѓонсон.
     - ‚от как? Ѓонсон, неужели  вы не хотите посмотреть рисунки? Ћни очень,
очень интересны.
     - Њы на них посмотрим. € хватит.
     - Ћ,  это будет  просто замечательно. ’ут  есть  хороший портрет  этого
самого  ”ицпатрика. —ерт возьми, мальчишка и  впрЯмь умел рисовать. Ќикто не
сможет усомнитьсЯ  в том,  что это  Џашин.  ђазве это  не  находка,  а?  ќто
доказательство, холодное, твердое, неопровержимое доказательство того, что в
руководстве движением в защиту мира участвовали советские разведчики.
     - Ќу и что из того?  - отозвалсЯ Ѓонсон. -  ќто все давно закончилось и
забыто. € не имеет никакого значениЯ.
     - Ђх, не имеет?  -  удивилсЯ Ѓоб. - Ђ вот посмотрите, тут нарисован еще
кто-то.  ЃеднЯга  ’риг,  должно  быть,  начал  что-то всерьез подозревать, и
поэтому  однажды  вечером,  сразу  после  больших  беспорЯдков,  случившихсЯ
Џервого маЯ, он решил последить за ”ицпатриком. € увидел его встречу с неким
человеком.  Ћн  застал  их  за  серьезной  беседой.  €, как  обычно,  сделал
зарисовку.
     Ѓоб  поднЯл  сложенный  лист  бумаги,  на  котором  скупыми  линиЯми  с
изумительным сходством был набросан портрет Џашина.
     ‡атем он развернул лист.
     - Џосмотрите, Ѓонсон, какаЯ забавнаЯ вещь, - громко  сказал  Ѓоб. - ‚от
как раз этот некий человек. ќто же вы.

     * * * * *

     Ќаступила непродолжительнаЯ тишина. Ѓонсон сильно прищурилсЯ, но тут же
расслабилсЯ, повернулсЯ к своим людЯм  и улыбнулсЯ.  Љазалось,  что он готов
рассмеЯтьсЯ.
     - Ѓонсон, кто же вы такой? - спросил ‘уэггер, уже несколько тише. - Њне
и  на самом деле  хотелось бы узнать.  “ менЯ  были кое-какие соображениЯ. џ
только никак не мог понЯть, какой же в них смысл. Џросто скажите мне. Љто вы
такой?  —то  вы  есть? Њожет  быть, вы  предатель? €ли  вы  профессиональный
советский агент, замаскировавшийсЯ под  американца?  €ли  вы из тех циников,
которым  нравитсЯ  лишний  раз  стравливать противников между  собой? €ли вы
занимаетесь всем этим ради денег? Љто вы, Ѓонсон?
     -  “бить его?  - спросил  один  из мужчин,  сопровождавших  заместителЯ
директора –ђ“, поднимаЯ "беретту" с глушителем.
     - Ќет, - отозвалсЯ  Ѓонсон, -  пока  не надо. џ хочу узнать,  насколько
далеко ему удалось добратьсЯ.
     - € наконец  все это обрело  смысл, - сказал Ѓоб.  - Ѓольшой "крот"  из
–ђ“. ‘амый большой  из  всех, на которых охотились все эти  годы. Љто  может
быть лучшим "кротом", чем главный  охотник на "кротов"? Ќо в чем же все-таки
дело? Џочему никто и никогда вас так и не заподозрил?
     Ћн чувствовал, что  Ѓонсону  хотелось  ответить  на эти вопросы. ‘корее
всего  он никогда и никому ничего не  говорил о себе, запрЯтал свое истинное
лицо настолько глубоко, подчинил  себЯ такой строжайшей дисциплине,  что его
настоЯщаЯ сущность казалась ему самому почти нереальной. Њожет быть, ему уже
много лет не приходилось никак проЯвлЯть себЯ.  ‡ато  теперь у него  наконец
поЯвилась возможность высказатьсЯ.
     - Џричина того, что менЯ никогда и никто не подозревал, - сказал Ѓонсон
после  непродолжительного раздумьЯ,  - состоит в том, что это –ђ“  уговорило
менЯ пойти  к ним работать. ‘ам Я никогда к  ним не просилсЯ. Ћни предложили
мне работу, когда Я уволилсЯ из ‚оенно-морского флота, но Я сказал:  нет.  џ
пошел в юридический колледж, Я провел три года на “олл-‘трит,  они  еще  три
раза  обращались ко мне, и  Я каждый раз отказывалсЯ. ‚ конце концов - видит
бог, длЯ этого нужна некотораЯ дисциплина, - в конце концов Я дал согласие.
     - Џочему же они так хотели заполучить вас?
     - €з-за моей работы  в военно-морской разведке. ’аков и был изначальный
план. џ послал во ‚ьетнам пЯтьдесЯт семь парней, морских пехотинцев, военных
морЯков,  даже  пару  младших офицеров состава.  џ подавал  рапорты о многих
десЯтках провинившихсЯ, которых нашел в других  родах войск, и многие из них
отправились  туда  же.  Ќикогда и  нигде не  было  лучшего  работника тайной
полиции, менее милосердного и более амбициозного. Ћни  не могли не заметить,
насколько Я был жестоким.  Ћ, насколько  же Я был хорош! џ был изумительным!
Ћни так хотели взЯть менЯ к себе, прЯмо-таки помирали от этого желаниЯ,  а Я
все времЯ прикидывалсЯ, что очень удивлен  их предложениЯми. Ќо именно таков
был наш план с самого начала.
     …го  лицо сиЯло от гордости  и  самодовольства.  ќто был его величайший
триумф,  смысл  всей  его жизни, так отличавший его от  остальных людей, его
произведение искусства.
     - Ќо все-таки, Ѓонсон, кто вы есть? —ерт возьми, кто?
     -  …динственный  раз, когда мне  пришлось  засветитьсЯ,  был в ту самую
ночь,  когда  этот  идиот  Џашин  не  взЯл с  собой водительских  прав.  Ѓез
водительских прав нигде не продадут такого количества азотной  селитры, даже
в  ‚ирджинии! Ѓезмозглый  болван! ѓђ“  попросил помощи у  комитета, а у менЯ
были самые  лучшие  документы, так что Я  поехал в  ‹изберг и купил  то, что
требовалось. џ  встретилсЯ с ним  в ресторане,  чтобы сообщить, где  спрЯтан
груз.  Ћн был блестЯщим  оперативником, но  что касаетсЯ разных практических
мелочей вроде этой, он частенько прокалывалсЯ.
     - € тут вам не повезло. ‡а ним следил ’риг, эта живаЯ фотокамера.
     - ‚се минувшие годы Я  тревожилсЯ из-за этого. ќто был единственный мой
уЯзвимый пункт. Ќо теперь вы позаботились об этом.
     - Ќо кто же вы? - продолжал настаивать Ѓоб. - ‚ы должны сказать мне.
     -  џ  не  обЯзан никому ничего  говорить.  џ  могу  убить  вас,  и  моЯ
безопасность будет навсегда обеспечена.
     -  ‚ семьдесЯт  первом  году  попадавшие  к  демонстрантам  сведениЯ  о
развертывании частей в ‚ашингтоне исходили от вас? ‚едь так?
     - Њожете сделать на менЯ ставку,  и  выиграете, - ответил Ѓонсон.  -  џ
сотворил  хаос.  ќто  было  лучшее в  истории нашей  профессии внедрение,  и
насколько же гениально Я организовал его!
     -  ‚ы  убили  молодую  девушку  на мосту,  правильно?  ќми  ђозенцвейг,
семнадцати  лет. џ  посмотрел материалы и заметил, сколько неприЯтностей это
повлекло за собой.
     - Ћ,  ‘уэггер, черт вас возьми, какой же вы  умница! Њы притащили  ее к
себе, сделали ей укольчик и кинули в толпу. ќто была лошадинаЯ доза ‹‘„. Ћна
так  и  не понЯла,  что  же с  нею случилось.  ‚се  это  мастерски  проделал
присутствующий здесь  мой  друг  Ѓилл, - он указал на одного из  людей своей
команды. - “ нее поехала крыша,  и она спрыгнула с моста. Ѓог  мой, какаЯ же
вонь пошла  после этого! €з-за одной этой  шутки американскому правительству
чуть не пришлось уйти в отставку. ќто вызвало такие затруднениЯ!
     -  Ђ вот  эти парни, конечно, ваша служба безопасности? Љто  же из  них
убил бедного Џитера ”арриса?
     ‚се  пЯтеро  мужчин  в  костюмах,  выстроившиесЯ  вокруг   Ѓонсона,   с
одинаковой Яростью уставились  на него. “  них были жесткие глаза, в которых
сейчас   светилась   ничем  не   прикрытаЯ  агрессивность,   и   волевые   -
профессиональные! - лица. ‚се держали в руках пистолеты.
     - ќто сделал Ќик.
     - Ђ кто сфотографировал „онни и мою жену?
     - ќто Њайкл.  ‘уэггер, вы должны  оценить  их по  заслугам.  Ћни  все -
бывшие  сержанты из черноморской морской пехоты и спецназа. Ћни  очень давно
работают со мной.
     - Ђ кто же взорвал здание в ‚исконсине?
     - ќто была коллективнаЯ работа.
     - ‚ыходит,  когда вы организовывали  операцию против  ‘оларатова, вы на
самом  деле  боролись против  "ЏамЯти". Џротив Џашина,  который  теперь стал
националистом и, если бы ему удалось оказатьсЯ президентом, отбросил бы всех
вас  далеко назад.  ‚ы  всегда знали,  что  Џашин  был ”ицпатриком,  но  вам
необходимо было найти способ снабдить нас этой информацией так,  чтобы никак
не  скомпрометировать  себЯ  и  не поставить  под угрозу свое положение.  ‚ы
перевернули  все  с  ног  на голову, и в  итоге  американское  правительство
действовало в  интересах коммунистической стороны. "•олоднаЯ  война" длЯ вас
так и не закончилась, верно?
     -  €  никогда не закончитсЯ. €сториЯ  подчинЯетсЯ  циклическим законам.
‘ейчас мы  отступили,  в  значительной степени ушли в подполье. Ќо  нам  уже
приходилось вести  подпольную работу. Њы с нее начинали. Њы должны устранить
наших  врагов в  ђоссии. ‘начала ђоссиЯ, а  потом  весь  мир; это  прекрасно
понимал  великий ‘талин. Њы вернемсЯ. ‚аша большаЯ,  богатаЯ, жирнаЯ  страна
скоро развалитсЯ  по швам;  она уничтожит сама  себЯ, и  Я буду помогать  ей
погибнуть.  ‘коро  Я  стану  директором  –ђ“. €, следовательно, политическим
деЯтелем. Ћчень скоро начнетсЯ самаЯ интереснаЯ часть моего плана.
     - Љто вы такой? - рЯвкнул Ѓоб.
     "Џочему он говорит так громко?"
     -  ‹адно,  Я скажу вам.  Ќо сначала вы удовлетворите  мое  любопытство.
Љогда вы догадались?
     - џ начал подозревать вас во времЯ совещаниЯ, когда один из ваших юнцов
предложил позволить ‘оларатову разделатьсЯ  с „жулией и  повЯзать его, когда
он будет выбиратьсЯ после выполнениЯ заданиЯ. „аже Я понимал, что это был бы
сильный ход. Ќо вы  отказались наотрез,  сказав, что не можете так поступить
со мной. —ерт возьми, это было  совершенно не  в вашем стиле. ‚ы всегда были
готовы  наплевать на чью угодно  жизнь. џ помнил, как вы поступили  с „онни.
Џоэтому когда  вы сказали, что ни  за что не согласитесь  с таким планом,  Я
понЯл,  что вы  лжете. ‚ам необходимо было остановить ‘оларатова. €менно это
было вашей основной целью.
     - ЃлестЯще, - одобрил Ѓонсон. - ЃлестЯще, блестЯще.
     -  ќто навело менЯ на размышлениЯ. ‚ семьдесЯт втором  году вам, парни,
пришлось приложитьсЯ  мордами  об  стол, потому  что  вы  позволили улизнуть
самому главному свидетелю встреч Џашина и ’рига. ‚ы не смогли выследить его,
так как порЯдочный офицер, которому понравилсЯ поступок его капрала, дал ему
отпуск,  после которого  тот сразу же отправилсЯ во ‚ьетнам.  …го необходимо
было убить, и не только длЯ того,  чтобы  подстраховать Џашина,  но в первую
очередь  чтобы  обезопасить вас.  —то  же  дальше? Љаким  образом  проклЯтые
русские могли узнать, где он находитсЯ  и что он делает во ‚ьетнаме? Љак они
могли выследить  его? ’акие сведениЯ  очень трудно раздобыть,  а ведь на них
строилсЯ весь их план.  “ них обЯзательно должен был иметьсЯ  кто-то внутри.
Љто-то должен был иметь доступ к спискам личного состава - иначе нельзЯ было
узнать,  где находитсЯ мальчишка. Љто-то должен был навести на  него убийцу.
‘оларатов был только исполнителем. ЌастоЯщим стрелком были вы.
     Ѓонсон молча смотрел на него.
     - ‡абавно, что каждый раз, когда вы достигаете крупных успехов, все это
работает в одну сторону,  - продолжал  Ѓоб.  - ‚се имеет определенный смысл.
Њогу сказать о вашей последней ошибке: слишком уж быстро информациЯ попала в
Њоскву  и достигла высших лидеров  "ЏамЯти", слишком уж быстро был уничтожен
Џашин вместе со всеми его президентскими амбициЯми. „ружище, это было очень,
очень  быстро  сделано.  ‚едь  не станете  же  вы  уверЯть  менЯ в том,  что
“правление способно провернуть все это с такой  немыслимой скоростью! Ќикоим
образом.   „олжен   быть  человек  внутри,   кто-то   такой,   кто  мог   бы
просто-напросто  сообщить  все  это  по  телефону. ЏроклЯтье! €  теперь  все
говорЯт:  разве не  забавно, что настоЯщий выигрыш  от всего  этого получила
только  коммунистическаЯ  партиЯ!  „а  уж,  а  по-настоЯщему забавно то, что
коммунистическаЯ  сторона  вашими  руками все  это организовала.  Љто  же вы
такой?
     - ‚ы очень,  очень умны, - сказал Ѓонсон.  - ‚ы просто копались немного
дольше, чем надо, не так ли?
     - Љто вы такой? - повторил Ѓоб.
     - ‚ы никогда  не поверили  бы в это, но Я  - историЯ. џ - будущее. џ  -
человечество. џ - надежда. џ - мессиЯ того, что должно свершитьсЯ.
     Ћн снова улыбнулсЯ - истовый подвижник своего собственного безумиЯ.
     - „аже ‘оларатов не мог верить в такое дерьмо, - сказал Ѓоб.
     - ‹адно, Я скажу вам,  - заЯвил  Ѓонсон, - и  только потом убью вас. ‚ы
должны расценивать это как проЯвление большой симпатии.
     - Љто вы такой?
     - ‚ы должны были слышать мою настоЯщую фамилию  или где-нибудь откопать
ее.  Ћна упоминаетсЯ в  некоторых книгах. Њои родители были американцами  из
рабочего класса и преданными членами американской Љоммунистической партии. ‚
тысЯча девЯтьсот тридцать восьмом году, в тот самый год, когда Я родилсЯ, их
попросили выйти  из партии и готовитьсЯ к серьезнейшей работе. Љонечно,  они
согласились. ќто была величайшаЯ честь длЯ них. Џоэтому они объЯвили о своем
разрыве  с  партией,  отказались от всех  своих  друзей и прожили  следующие
пЯтнадцать лет, работаЯ курьерами, свЯзными  длЯ разведчиков, внедрившихсЯ в
разработку  атомной бомбы. Ћни  передавали информацию  ђозенбергов,  ќлджера
•исса, Љлауса ”укса - это была самаЯ великолепнаЯ работа из всех, которые мы
когда-либо проводили в этой  стране. Ћни были героЯми.  Њой отец был великим
человеком. Ћн был куда более великим, чем ваш отец, ‘уэггер. Ћн был храбрее,
сильнее, жестче, жизнеспособнее, чем ваш  отец.  Ћн был лучшим  из лучших, а
моЯ мать была свЯтой.
     Ѓонсон вспомнил красоту своей матери, и на его глаза навернулись слезы.
     -  Ћстальное  вы знаете. Ђгентство национальной  безопасности  в  конце
концов  расшифровало их. Њой отец повесилсЯ на складе  на ђикерз-айленд. ЊоЯ
мать отправила  менЯ  из  дома и принЯла Яд, когда агенты уже поднимались по
лестнице, чтобы арестовать ее. Ћни были ѓероЯми ‘оветского ‘оюза! Ћни отдали
революции все, вплоть до  собственных жизней. Љто-то из  подпольщиков  сумел
вывезти менЯ из страны, и уже в следующий  вторник Я оказалсЯ в  Њоскве. Њне
было  четырнадцать  лет  от  роду,  и Я  был  самым  настоЯщим  американцем,
болельщиком "џнки" и "„жайнтс" с коэффициентом умственного развитиЯ 160, и Я
был  готов на  все  ради того, чтобы  свергнуть систему, котораЯ убила  моих
родителей. Њое обучение  продолжалось шесть лет.  Љогда Я снова  оказалсЯ  в
этой стране, то был  уже  майором ЉѓЃ. Ђ  сейчас Я генерал-полковник - у вас
это трехзвездный генерал. “ менЯ больше наград, чем вы в состоЯнии себе даже
представить. џ ѓерой ‘оветского ‘оюза.
     - ‚ы просто психопат. € никакого ‘оветского ‘оюза больше  нет, - сказал
Ѓоб.
     -  Ћчень  жаль, что вас не будет на свете  и  вы не сможете убедитьсЯ в
том, сколь жестоко вы заблуждаетесь.
     „ва старинных врага молча смотрели друг на друга.
     Џервым тишину прервал Ѓонсон.
     - ‹адно. •ватит. “бейте его.
     Џомощники Ѓонсона  поднЯли пистолеты,  9-миллиметровые дула с  надетыми
глушителЯми уставились на Ѓоба. ‘нова воцарилась полнаЯ тишина.
     - Ќе хотите сказать последнее слово? - осведомилсЯ Ѓонсон. - —то-нибудь
передать семье?
     - Џоследнее слово? - переспросил Ѓоб. - •очу, и даже целых три: лицом к
врагу.
     Ћн повернул руку и  показал им то, что было у него  в кулаке, и  Ѓонсон
мгновенно понЯл, почему ‘уэггер разговаривал так громко. Џотому что в ушах у
него были затычки.  Ђ  в кулаке он держал электрическое подрывное устройство
Њ-57 - похожую на кистевой эспандер штучку из зеленой пластмассы, от которой
отходил  провод,  скрывавшийсЯ  за картиной,  где стоЯла  на  своем  смешном
треножнике противопехотнаЯ  мина  Њ-18Ђ1, больше известнаЯ как клейморовскаЯ
мина.  Ћдин  или  двое, самые быстрые  из  пЯтерых,  может быть,  и пытались
выстрелить, но  рефлексы  Ѓоба, видимо, оказались все же быстрее, потому что
взрыв произошел раньше.
     ‘емьсот  граммов  пластида,  упакованного  в  корпус  мины,  взорвались
немедленно, а еще через наносекунду по людЯм ударили семьсот мелких шариков,
стена стали, устремившаЯсЯ к ним со скоростью  почти тысЯча двести  метров в
секунду.  Њина  сделала  то,  длЯ  чего  была  предназначена,  -  уничтожила
противника.
     €менно уничтожила, в буквальном смысле слова:  верхнЯЯ половина каждого
тела просто-напросто исчезла. ‹юди взорвались, будто  проглотили по гранате,
и оказались распылены, превратились в составную часть атмосферы.
     —то касаетсЯ Ѓоба, то  он ничего  этого не  видел.  Љолонна, как  он  и
рассчитывал, спасла ему  жизнь,  загородила  от  ударной  волны  и осколков.
‡атычки в ушах сохранили барабанные перепонки. Ќо семьсот граммов пластида -
это все равно не шутки.  Ћн почувствовал, что его вышвырнуло из собственного
тела, а потом душа поплыла куда-то по воздуху, пока с силой не ударилась обо
что-то,  после  чего  его  сознание  заполнилось Ярким  туманом,  сверкающей
пустотой. Ћн пробыл в отключке минуту, если не две.
     Љонечно  же, полициЯ за это времЯ не примчалась.  ‚ прибрежном портовом
районе постоЯнно  раздаютсЯ странные  шумы,  доносЯщиесЯ  непонЯтно  откуда:
судовые гудки,  грохот грузовиков, очень похожие на выстрелы  звуки  выхлопа
плохо  отрегулированных  двигателей,  -  но  зато   по   ночам  здесь  почти
отсутствует  человеческаЯ жизнь.  ‡вук  взрыва  был лишь одним из  множества
необъЯснимых  слуховых  феноменов  в  городе,  полном   самых  разнообразных
объЯснимых и необъЯснимых слуховых феноменов.
     Љогда  Ѓоб заставил  себЯ  выйти  из окутавшего  его  сознание  тумана,
первое, что  он почувствовал, был вкус крови. € обонЯл  он тоже только запах
крови. Љровь была его собственнаЯ - текла из  носа. € в обоих ушах, несмотрЯ
на затычки, звенело, будто рЯдом били в пожарные колокола.  …му было больно.
Ћн  подумал было, что  сломал  руку, но, потрогав, убедилсЯ, что  нет,  лишь
сильно  ушиб.  Ћн приподнЯлсЯ,  открыл  глаза  и  увидел перед  собой  целый
фейерверк фотовспышек - это было  реакцией  его зрительных  нервов на жуткое
сотрЯсение. Ќекоторое времЯ  он ошеломленно моргал, потом сел, заставил себЯ
поднЯтьсЯ  на  ноги,  еще несколько  раз  моргнул, а  затем к нему вернулось
зрение, и он увидел настоЯщий ужас.
     Ћказалось,  что кровь, которую он  обонЯл, принадлежала не столько ему,
сколько им. ђаздробленнаЯ взрывом на молекулы, она все еще висела в воздухе,
как  туман, сверкавший  розовым  в  неровном  свете ламп. ‘овсем  недавно на
складе было шестеро мужчин, не считаЯ его самого. ’еперь на полу торчали три
ноги, причем  все три принадлежали разным  покойникам. Ђ то, что осталось от
‚арда  Ѓонсона,  заместителЯ  директора  –ђ“  по  контрразведке, адвоката  с
“олл-‘трит, генерал-полковника ЉѓЃ и  ѓероЯ  ‘оветского  ‘оюза,  прилипло  к
изрешеченной шариками металлической стене позади того места,  где он недавно
стоЯл, смешавшись с останками людей,  которые так  умело и так долго служили
ему. ‚рЯд ли можно было рассчитывать на то, что найдетсЯ достаточно смелый -
и достаточно небрезгливый - человек,  который сумеет разделить эти  останки.
‚ообще-то здесь мог помочь разве что брандспойт.
     ‚  задымленном помещении тут и там горели маленькие  костерки.  ‹исты с
карандашными  набросками разлетелись  по полу.  Ѓоб  медленно  собрал  их  и
подошел к самому большому из костров, зажженных взрывом.
     Ћпустившись на колени, он один за другим скормил листки голодному огню.
Ћни  сразу  же занЯлись, и ‘уэггер смотрел, как их охватывало пламЯ, как они
сворачивались в тугие трубки, чернели, съеживались и превращались в хрусткую
золу, котораЯ неторопливо распадалась на кусочки, поднимавшиесЯ  к потолку в
потоке горЯчего воздуха.
     ‚ том настроении, которое сейчас владело им, он подумал, что видит души
трех погибших парней - своего друга „онни,  его друга ’рига  и жертвы ’рига,
ђальфа, что  эти  души  наконец-то обрели свободу  и отправились в свободный
полет к небесам. €х Џ‘‚Ћ‘ђ в конце концов наступил.
     Ѓоб подобрал с пола Њ-57, на  котором остались отпечатки его пальцев, и
сунул в карман, чтобы потом  уничтожить. ќто была последнЯЯ физическаЯ свЯзь
между  ним  и судьбой Ѓонсона и  его команды.  Џосле  этого он выпрЯмилсЯ  и
вышел,  обернувшись на  мгновение,  чтобы  бросить  последний взглЯд  на  ту
кровавую  бойню, которую он здесь  учинил  и котораЯ означала окончание всех
осложнений его Яростной жизни.
     ""‘ьерра-браво-четыре",  -  сказал  он  про  себЯ,  -  ведет  последнюю
передачу и заканчивает свЯзь".
     Ћн вышел в темноту, в прохладный ночной воздух, всей  грудью вдыхаЯ его
свежесть,  подошел к  своему грузовику и, хотЯ все тело у него болело  и  из
носа  продолжала идти кровь,  решил  не  задумываЯсь, что  лучше всего будет
немедленно  двинутьсЯ в дальнюю  поездку  на запад. Џришла пора вернутьсЯ  в
мир.


     Џослесловие


     Ђвтор хотел  бы прежде всего заверить читателей,  что все  описанное  в
книге  ни в  коем случае не  ЯвлЯетсЯ намеком на  его  собственный  героизм,
которым  он,  конечно же,  никогда не обладал. Ћн не был  снайпером  морской
пехоты и даже  просто морским пехотинцем, он никогда не бывал во ‚ьетнаме, а
служил самым  что ни на есть никчемным  в строевом отношении солдатом в  1-м
батальоне (резервн.) ’ретьего пехотного  полка в ‚ашингтоне, округ ЉолумбиЯ,
в  1969-1970  годах. …го  собственнаЯ историЯ  участиЯ  в военных  действиЯх
сводитсЯ к тому, что ему довелось сидеть вместе с другими солдатами в здании
Љазначейства.  ќто было очень  скучно. €  однажды он  распорол себе  губу  о
колючую проволоку в лагере Ђ. Џ. •илл в ‚ирджинии.
     —итатели   также   могут   заметить,   что  Я   взЯл  событиЯ,  реально
происходившие во ‚ьетнаме, литературно  переосмыслил их  и  ради собственных
литературных  целей  вставил в  произвольно выбранный  мной  самим временной
интервал.
     ‚ частности, Я заставил  морских пехотинцев  лишний год вести  наземные
боевые  действиЯ.  ‚  реальности  большинство подразделений  морской  пехоты
покинуло ђеспублику ћжный ‚ьетнам  уже  в 1971 году. Њне  пришлось перенести
ключевые событиЯ в 1972  год, потому что Я, не заглЯнув в книги и документы,
выбрал этот год,  когда  много лет  назад писал  книгу "‘найпер"  ("Point of
Impact"), первую из книг о Ѓобе  ‹и ‘уэггере.  ‚ более ранних книгах Я также
помещал событиЯ в район Ђнлока, который, как оказалось, находилсЯ поблизости
от  ‘айгона, а  вовсе не  в  районе действий  Џервого  корпуса, где  служили
морские  пехотинцы. ’ак  что теперь, в запоздалой  попытке  добитьсЯ иллюзии
точности, Я дезавуировал  Ђнлок и переместил место битвы под дождем, которую
провели  Ѓоб  и  „онни, в  зону  действий  Џервого корпуса, рЯдом с  лагерем
‘пециальных сил в Љхамдуке.
     џ также  упростил  сложную цепь  событий, происходивших в  ‚ашингтоне в
течение первых четырех дней маЯ 1971 года, сведЯ их все в одну ночь, перенес
резню,  устроенную вьетнамцами  на  базе Њэри ќнн  (у менЯ это „одж-сити), в
другой  год  и  приписал  ее  другому  роду  войск,  а  также  изобрел  свой
собственный  жаргон  длЯ  людей,  служивших  во  ‚ьетнаме,  прикрываЯсь  тем
предлогом, что Я пишу роман, а  не историческое  исследование. …сли говорить
прЯмо,  то одним  из очень немногих реально  происшедших  событий  из  всех,
упомЯнутых в этой книге, был тот великий перехват мЯча,  о котором вспоминал
„онни  во  времЯ  перехода  под  дождем,  совершенный во  времЯ  игры против
ѓилмановской   школы.   Ћн  действительно  был  осуществлен  в  игре  против
ѓилмановской школы, только не в Ђризоне,  а в Ѓалтиморе, сделал  это мой сын
„жейк  •антер, и благодарЯ этому "Њальчики-латинЯне" в 1995 году  наконец-то
одолели школу ѓилмана.
     „олжен добавить, что Я честно предпринЯл усилиЯ длЯ того, чтобы свЯзать
событиЯ,  происходЯщие в этой книге, с теми, которые уже описывались ранее в
"‘найпере"  и  "Ќевидимом  свете"  ("Black  Light"). “вы, слишком  уж  часто
изложение и освещение происходившего  оказывалось противоречивым,  и поэтому
вам  придетсЯ  просто поверить моему утверждению о том,  что в других книгах
дела шли так, а в этой книге - этак.
     Ќо несмотрЯ  на то  что Я многое выдумал, Я  также говорил  со  многими
людьми,  участвовавшими  в  тех  событиЯх, которые  Я описал. ‚се  они очень
хорошие люди и  не несут никакой вины за допущенные  мною погрешности или за
то, как  Я использовал ту информацию, которую они добывали таким  тЯжелым  и
опасным образом.
     ќд  „е  Љарло, отставной  армейский  комманд-сержант,  и ќлвин  ѓьютон,
отставной   ганнери-сержант   морской   пехоты,  мои  хорошие   приЯтели  по
стрельбищу, где  Я трачу впустую много времени и  денег, пытаЯсь стрелЯть по
мишенЯм,  щедро  делились  со  мной  своими  вьетнамскими  воспоминаниЯми  и
имевшимисЯ у них данными. ќд был радистом и рассказал мне обо всех тонкостЯх
использованиЯ рации PRC-77 и чтениЯ карты. ќлвин,  разведчик морской пехоты,
снабдил менЯ тоннами справочных материалов и даже ссудил  мне копии приказов
из своего личного дела,  относЯщихсЯ к ‚ьетнаму,  на которых Я построил свою
версию судьбы „онни, а также постаралсЯ заставить менЯ прочувствовать  нравы
и обычаи морских пехотинцев достаточно хорошо,  чтобы можно было  вообразить
себе  их жизнь.  „ва человека,  в которых обычно усматривают  прообразы моих
героев,   “эйман  ‘уэггер  и  „жон  ”имстер,  как  обычно,  предложили  свою
неограниченную  поддержку  и  помощь,   комментарии  и  предложениЯ;  оба  с
превеликим  вниманием  прочли  рукопись.  ‹енне  Њиллер,  еще  один  ветеран
‚ьетнама и мой старый друг по колледжу, не жалеЯ  времени,  делилсЯ со  мною
своими  наблюдениЯми. Њой брат ’им •антер прислал потрЯсающее письмо, полное
конструктивной критики. „жеф ‚ебер не  только позволил мне использовать свое
имЯ  длЯ одного из персонажей, но вдобавок прочел  рукопись  и  дал  хороший
совет. Ѓоб ‹опес в критический момент  дал решающую идею. „ж. „. Љонсайдайн,
критик поп-музыки из  "Ѓалтимор сан", газеты,  в которой Я когда-то работал,
составил список музыкальных  хитов 1971  года, и  под  их  аккомпанемент эта
книга и была  написана.  Ѓольшую помощь оказал мне Њайк •илл. Ѓилл  ”иллипс,
бывший офицер морской пехоты,  ветеран ‚ьетнама  и  автор  "Ќочи  серебрЯных
звезд", внимательно прочел  рукопись,  помог  мне  разобратьсЯ  в  армейском
жаргоне и заменить его жаргоном морской пехоты, так что, если Я употреблЯю в
тексте  слово "нужник", а не  "гальюн", это  моЯ  ошибка,  а не  Ѓилла.  ’им
Љарпентер из фирмы  "Ѓашнелл" объЯснил  мне принципы  устройства и  тонкости
использованиЯ инфракрасных дальномерных  устройств. „ейв ‹аук из "„и энд эль
спорте" („жиллет, ‚айоминг), автор  книги "’актический стрелок",  просмотрел
рукопись своим  верным  профессиональным глазом,  что принесло  мне  великую
пользу.  Љэти  ‹элли  и  “илл  €нгенд,   московские  корреспонденты   "‘ан",
предоставили мне описаниЯ различных людских типов и множество данных об этом
городе длЯ главы,  котораЯ в  конечном счете  не вошла  в  книгу. „жо Ѓойер,
уоррент-офицер  из  казарм  морской  пехоты,  совершал  со  мной  длительные
прогулки по гарнизону  и  терпеливо  отвечал  на  бесконечные вопросы.  „жин
Њарбелла из моей прежней газеты и  моей новой жизни проЯвлЯла  свою  обычную
неописуемую   снисходительность   и  до   глубокой  ночи   выслушивала   мои
невразумительные  рассуждениЯ  о   подборе  названий  длЯ   частей  книги  и
трудностЯх в развитии повествованиЯ. „жон Џэнкейк, редактор отдела искусства
моей  новой  газеты "‚ашингтон  пост",  лишь  улыбалсЯ  всЯкий раз, когда  Я
говорил ему, что ухожу раньше  времени, чтобы  поработать над книгой.  „эвид
‚ан  „рел, заведующий  редакционным  отделом  "Џост",  был  столь  же  щедр,
разрешаЯ  мне исчезать по  моему собственному усмотрению.  ‘тив  Џроктор  из
"‘ан" ввел  подобную политику много лет назад, в те  годы, когда Я работал у
него,  и  Я  считаю  необходимым также высказать  ему свою признательность и
благодарность.
     Ѓывший "зеленый берет"  „он Џагсли очень подробно описал мне  порЯдок и
практику организации сообщений с  базами передовых операций. —арльз X. "•эп"
•азард из "‘ан", художник, служивший по призыву в армейской разведывательной
службе, с величайшей  готовностью перевел  длЯ менЯ очень много материалов с
вьетнамского  Языка.   „октор  „жим  ”ишер  представил  менЯ  доктору  —арли
Џартдженсу,  хирургу-ортопеду, который просветил менЯ насчет  свойств старых
пулевых ранений и проведениЯ операций. Ѓилл Ћчс, бывший  армейский  сержант,
поделилсЯ со мной куда более серьезными сведениЯми - подробностЯми получениЯ
им  самим и  излечениЯ ранениЯ  в  бедро,  приобретенного  во  времЯ  боевой
операции  в ћжном ‚ьетнаме.  џ очень высоко ценю ту готовность, с которой он
позволил постороннему человеку вторгнутьсЯ в столь интимные вопросы.
     џ должен также поблагодарить авторов, писавших  о ‚ьетнаме раньше менЯ.
Џитер ђ. ‘енич, ’рисайдидис<’рисайдилис - древнегреческий историк (460 - 400
гг. до н. э.).> снайперской войны, выпустил в свет "‚ойну  одного выстрела",
историю действий  снайперов морской пехоты во ‚ьетнаме, как раз  в то времЯ,
когда  Я приступил  к  работе. Њайкл ‹и  ‹эннинг  и „эн  Љрэгг  издали книгу
"‚ьетконг и северовьетнамскаЯ армиЯ. ‚зглЯд изнутри", котораЯ была мне очень
полезна длЯ созданиЯ образа упорного и  стойкого старшего полковника •уу Љо.
Љонечно, Я много получил из таких книг, как "‘найпер морской пехоты" —арльза
•ендерсона и "„орогаЯ мамочка: ‘найпер во  ‚ьетнаме" „жозефа ’. “арда, равно
как и из общепризнанных исторических работ. Ћднако Я ни разу не общалсЯ ни с
одним из настоЯщих  снайперов морской пехоты,  потому что нуждалсЯ в  полной
свободе изображениЯ Ѓоба ‹и  ‘уэггера таким, каким мне  хотелось его видеть,
со всеми его  чертами, достоинствами  и  недостатками,  вплоть до  последней
бородавки.
     €   в  завершение   разговора  о   профессиональной  империи  Я  должен
поблагодарить моего изумительного  агента ќстер  Ќьюберг из Ђй-си-эм и моего
замечательного редактора Ѓилла ’омаса из "„аблдэй".
     Ќапоследок  хочу объЯснить, кому  посвЯщена эта книга. „жон Ѓерк был во
‚ьетнаме корректировщиком великого Љарла •ичкока и так и не дожил до Џ‘‚Ћ‘ђ.
џ никогда не видел его, но  его историЯ настолько вдохновила менЯ, что Я был
обЯзан найти способ  вставить  ее в книгу, и он стал моим  „онни ”енном. ’ак
что  в некотором роде все  книги -  и эта, и те три,  которые предшествовали
ей<Џомимо романов  "‘найпер"  и  "Ќевидимый свет" имеетсЯ в виду также роман
"ѓрЯзные  парни"  ("Dirty  White Boys").>,  -  все  они  были порождены  его
жертвенной судьбой. ‘пасибо тебе, морской пехотинец.