ожем.
     - Ќикто другой  ни  за что  не  согласитсЯ,  это точно, - сказал доктор
‹опес.
     -   ’ы  же   был  военным  фельдшером   и,  несомненно,  видел   больше
огнестрельных ранений и имел большую практику, чем  десЯток  дипломированных
хирургов. ’ы знаешь, что нужно делать.
     - „а, там мне пришлось повидать немало.
     - Џоганое дело всаживать пули в человека, -  сказал Ѓоб. - Њне  никогда
уже  не стать таким, каким  Я был прежде,  а  теперь,  когда Я  старею, то Я
чувствую, как  мое прошлое достреливает менЯ тем злом, которое оно причинило
моему телу и  всему существу. Ђ ветеранскаЯ администрациЯ не  признает такой
боли. Ћна просто советует жить  дальше со всем этим и каждый год увеличивает
твою нетрудоспособность на десЯть процентов. ’ак Я и живу, и все мы живем со
всЯким хламом, сидЯщим внутри, или без рук, без ног, ну и тому подобное.
     - „а, та  война  была совершенно дурацкой затеей.  € из  нее  не  вышло
ничего хорошего.
     - Џолностью с тобой согласен. џ  не приперсЯ бы к  тебе, если бы у менЯ
был какой-нибудь еще выход. Њне очень нужна эта пулЯ.
     - ’ы  дурак, если считаешь,  что Я  смогу гарантировать тебе  такой  же
успех и безопасность, как современнаЯ большаЯ клиника.
     - ’ебе нужно только выковырЯть пулю  и наложить швы. …сли ты  этого  не
сделаешь, то  мне  придетсЯ занЯтьсЯ  этим самому,  а  у менЯ выйдет гораздо
хуже.
     - Ѓоб, Я  верю, что ты  так и поступишь.  ‹адно,  о тебе говорили как о
выносливом и волевом сукином сыне. Ќадеюсь, что говорили правду, потому  что
длЯ того, чтобы прожить ближайшие несколько дней, тебе  потребуютсЯ всЯ твоЯ
волЯ и выносливость.

     * * * * *

     Ѓоб лежал на спине,  глЯдЯ в  большое зеркало, прикрепленное к потолку.
…му  была хорошо  видна  уродливаЯ  рана, смотреть на  которую  было  крайне
неприЯтно. ЏоразившаЯ его пулЯ летела почти  параллельно  поверхности  земли
под небольшим нисходЯщим углом; она  пробила кожу и  ткань средней Ягодичной
мышцы,  раздробила  малый  вертлуг  и,  изменив   траекторию,  вошла   почти
вертикально  вниз  в  бедренную  кость,  раздираЯ  по  пути  мышцы.  ‚ходное
отверстие  пули так и не  заросло;  четко  видное, оно находилось на  том же
месте, и  его  невозможно было  ни  с чем  спутать:  канал, дыра, уходЯщаЯ в
глубину бедра, пустота, окруженнаЯ уродливыми складками разрушенной плоти.
     -  Ќикаких  искусственных  вставок? - спросил  доктор ‹опес,  тщательно
исследуЯ бедро.
     -  Ќет, сэр,  -  ответил Ѓоб. - Ћни все  восстанавливали кусками кости,
взЯтыми из голени моей второй ноги и посаженными  на  винты.  Љстати, должен
тебе сказать, что в холодную погоду эти винты, бывает, немного ослаблЯютсЯ.
     - Ѓыл полный перелом ноги?
     - Ќет, сэр, только разрыв тканей вдоль пулевого канала.
     „октор  осмотрел  внутреннюю сторону  бедра Ѓоба,  где длинной  мертвой
заплатой выделЯлсЯ тот  ужасный путь,  который отрикошетившаЯ пулЯ проделала
сквозь живую плоть. Ѓоб взглЯнул и отвел глаза, почему-то  ощутив себЯ грубо
униженным.  ЋперационнаЯ доктора была  безукоризненно чистой,  хотЯ казалась
непривычно  большой   длЯ   человеческого  взглЯда,  поскольку   большинство
пациентов ‹опеса составлЯли  лошади, у  которых были проблемы  с глазами или
ногами. ‡десь не было никого, кроме ветеринара и его пациента.
     - Ќу что ж, тебе повезло, - в  конце концов  сказал  доктор  ‹опес. - џ
опасалсЯ, что она  могла застрЯть где-то в суставе. ‚  таком случае Я сказал
бы,  что тебе не повезло, так как ее можно было бы  достать, лишь необратимо
покалечив тебЯ.
     - џ везучий, - ответил Ѓоб.
     - „а, - продолжал доктор, - Я даже чувствую ее, вот она, засела ближе к
колену. џ знаю, что случилось. Ћни стремились  заново собрать твое бедро при
помощи трансплантатов,  а глубокаЯ мышечнаЯ  пулеваЯ  рана их  нисколько  не
занимала.  Ћни  даже не  стали искать пулю, а  просто зашили  ее. Ћни хотели
сохранить тебе жизнь  и подвижность и  как-то  не подумали  о том,  что тебе
придетсЯ проходить через металлодетекторы в аэропортах.
     - ’ы можешь достать ее?
     - Ѓоб,  это будет  чертовски серьезнаЯ травма.  Њне придетсЯ сделать  в
мышце  разрез  самое меньшее  в два сантиметра, чтобы добратьсЯ до бедренной
кости. џ чувствую, где она находитсЯ. €з  тебЯ будет хлестать кровь, как  из
раздавленного на шоссе пса. џ, естественно, зашью  тебЯ, но тебе потребуетсЯ
хороший долгий  отдых. ќто тебе не шутки. ќто, конечно, не великаЯ операциЯ,
но ты должен будешь  постаратьсЯ поберечь ногу, не нагружать ее хотЯ бы пару
недель.
     - ’ы сейчас же  достанешь ее. џ посплю у тебЯ и утром уеду. ’ы сделаешь
мне хороший обезболивающий укол, и на этом все дело будет закончено.
     - Љакой же ты упрЯмец, - заметил доктор.
     - ЊоЯ жена говорит то же самое.
     - Ќу, мы с твоей женой сможем дать фору любому, кому  хоть когда-нибудь
приходилось с  тобой встречатьсЯ. ‹адно,  садись. ‘ейчас Я тебЯ вымою, потом
побрею. Џотом Я  буду мыть руки, сделаю тебе местную анестезию, и мы сделаем
все, что нужно.

     * * * * *

     Ќога у Ѓоба совершенно  онемела,  и  он  наблюдал за  происходившим  со
странным  ощущением  полнейшей  отрешенности.  —тобы уменьшить  кровопотерю,
доктор сдавил  верхнюю часть ноги манжетой длЯ  измерениЯ давлениЯ. Џотом он
обернул ногу  стерильными асептическими  бинтами и теперь  прЯмо  через  них
сделал  скальпелем  горизонтальный  разрез  глубиной  в   два   с  половиной
сантиметра и  длиной в семь  сантиметров на нижней части  внутренней стороны
правого бедра. Ѓоб ничего  не  чувствовал. €з разреза струей ударила  кровь,
как будто была  перерезана  артериЯ,  но, конечно же,  ничего  подобного  не
случилось, и после того,  как бинты впитали первую кровь, она только мелкими
каплЯми сочилась из уродливого разреза.
     …му   пришлось  видеть  в  жизни   очень  много  крови,   но,  пожалуй,
единственнаЯ кровь, котораЯ ему запомнилась, была кровь „онни. ’ак как  пулЯ
пробила  сердце  и легкие, кровь сразу  же  попала  „онни  в горло,  и он  с
последними выдохами выплевывал ее. Љрови было так много, что она не успевала
выливатьсЯ  через  рот  и  хлестала из носа;  можно  было  подумать, что она
вытекает  прЯмо  сквозь  кожу лица. ‹ицо „онни  казалось  разбитым, казалось
спрЯтанным от всех за черно-красной треугольной  повЯзкой,  покрывавшей  его
лицо от середины до подбородка.
     „октор пальцами свел краЯ разреза, а потом раздвинул его, как будто это
был кошелек длЯ монет; затем он взЯл длинный металлический зонд, вставил его
в рану и начал нажимать и шевелить им.
     - Ќу что, нашел?
     - џ не... „а-да, вот она, Я ее зацепил. Џохоже, что она капсулировалась
соединительной тканью. Ќаверное, так всегда бывает с давно сидЯщими пулЯми.
     ‹опес  вытащил   зонд,   покрытый  свежей  кровью,  Ярко  сверкавшей  в
ослепительном свете хирургических ламп, и отложил его в сторону. ‚зЯв другой
скальпель, он разрезал мышцы глубже; снова хлынула кровь.
     - Њне придетсЯ орошать операционное поле, - сказал доктор сквозь маску.
- џ ни черта не вижу через эту проклЯтую кровь.
     - Ђ что, за  тебЯ это может  сделать кто-то  другой? - не  без ехидства
осведомилсЯ Ѓоб.
     ‹опес в ответ лишь  хмыкнул и пустил из  большого шприца  в рану  струю
воды, так что она забулькала.
     ќто было так странно: ‘уэггер чувствовал прикосновение воды только  как
нажим,  нисколько  не неприЯтный,  ему даже было немного щекотно;  он ощущал
движениЯ  зонда в  ране, он даже почти чувствовал, как  корнцанг вытаскивает
пулю. ЋщущениЯ точно соответствовали  происходившему: доктор тащил  какую-то
штуку, котораЯ,  совершенно очевидно, настолько  деформировалась  и вросла в
какую-то  ткань,  что  не  могла  просто  выскочить,   как  повела  бы  себЯ
свежестрелЯнаЯ пулЯ. Ѓоб чувствовал все детали  операции. Ћн  видел открытую
рану в своей  ноге, видел  кровь,  видел, как  обтЯнутые  перчатками  пальцы
доктора краснели от крови, как кровь начала брызгать на халат хирурга.
     Ќо он  ничего не чувствовал; все это могло происходить с кем-то другим.
ќто не имело к нему никакого отношениЯ.
     € наконец ‹опес легким рывком выдернул окровавленный корнцанг из раны и
показал  Ѓобу трофей  -  пулю,  облепленную чем-то белым  и жирным  на  вид,
похожим  на хрЯщ. „октор соскоблил  это вещество скальпелем.  ЏулЯ оказалась
искореженной после удара  о кость, ее оболочка помутнела за времЯ пребываниЯ
в  теле, так  что пулЯ  превратилась в какую-то  фигурку наподобие гриба  со
странно надетой набекрень на ножку небольшой шлЯпкой. Ќо она не  развалилась
на  куски,  она  была целой -  маленький  уродливый  перекошенный столбик из
золотистого  металла, покрывающего свинцовый сердечник, - и даже в таком вот
изуродованном  состоЯнии  в  ней  угадывалась ее изначальнаЯ аэродинамически
стройнаЯ форма, сходнаЯ с  очертаниЯми космической ракеты.  Ѓоб видел следы,
оставленные нарезами  винтовки в те мгновениЯ, когда пулЯ, вращаЯсь, неслась
по дулу, чтобы отправитьсЯ в полет, закончившийсЯ в его теле.
     - ’ы можешь ее взвесить?
     - Ќу конечно, Я буду взвешивать ее, а потом буду полировать ее, а потом
буду заворачивать в подарочную обертку  и завЯзывать красивым бантиком, а ты
тем временем спокойненько помрешь от потери крови. Џопридержи-ка коней, Ѓоб.
     „октор кинул пулю в небольшой фарфоровый  лоток  - она звЯкнула, словно
пенни, брошенное в чашку слепца, - и снова повернулсЯ к Ѓобу.
     - Џожалуйста, взвесь ее, - сказал Ѓоб.
     - ’ебе надо было стать проповедником, - ответил доктор.
     Ћн снова  оросил рану водой,  потом  залил дезинфицирующим  раствором и
вставил маленькую  стерильную трубочку - дренаж. ‡атем  быстрыми  уверенными
движениЯми стЯнул краЯ раны грубой хирургической нитью. Џотом зашил еще раз,
более тонкой нитью.  Џосле этого он перевЯзал  рану,  обернул ногу  надувной
шиной  и  надул ее  так  туго,  что  нога  практически  утратила возможность
двигатьсЯ. Џосле этого  он расстегнул  державшуюсЯ  на "липучке"  манжету  и
бросил ее на пол.
     - Ѓольно?
     - …рунда, - быстро ответил Ѓоб.
     - ‚решь. џ заметил, что минут пЯть назад ты начал напрЯгатьсЯ.
     - Ќу, в общем, да, немного побаливает.
     Ќа самом деле  боль была прЯмо-таки  адской. Ќо  Ѓоб не  хотел  просить
повторного укола или какого-нибудь снадобьЯ, которое замутило бы ему мозги и
смазало ощущениЯ. “ него было чем занЯтьсЯ.
     -  ‹адно,  -  сказал доктор. - ‡автра  Я перевЯжу  тебЯ  заново и удалю
трубку.  Ќо сейчас она  необходима, чтобы  уменьшить  внутреннее  давление в
ране. Ђ теперь...
     - Ќу пожалуйста. џ должен знать. ‚звесь ее. Њне это необходимо.
     „октор ‹опес картинно закатил глаза, взЯл лоток и подошел к столику, на
котором  гордо возвышались  медицинские  весы.  Ћн  положил  пулю  в  чашку,
открутил  стопорный  винт   и   подождал   несколько  секунд,  пока  стрелка
успокоитсЯ.
     - ѓотово, - сказал он.
     - Ќу? - нетерпеливо бросил Ѓоб.
     - 167, 8 грана.
     - ’ы уверен?
     - Ђбсолютно.
     - Ћ господи!
     - —то-то не так?
     - ќта  штука настолько перекорежена,  что  не  было никакого  смысла ее
вытаскивать.

     * * * * *

     Ѓоб  спал  в  одной  из  гостевых  спален  доктора  ‹опеса, впервые  за
несколько  недель  спал  без  сновидений и  очень рано проснулсЯ от  боли  и
невыносимой  тЯжести  в   ноге.  „октор   сделал  новую  перевЯзку  и  снова
зафиксировал ногу надувной шиной.
     - Ћбошлись без больших повреждений. ’ы  должен быть в состоЯнии немного
передвигатьсЯ.
     Џотом он  извлек  откуда-то костыли и настоЯтельно посоветовал Ѓобу как
можно скорее обратитьсЯ за профессиональной медицинской помощью. Ѓобу нельзЯ
было ходить пешком и, конечно, купатьсЯ, но он  все же настоЯл на том, чтобы
отправитьсЯ в аэропорт в одиночку -  на ибупрофене и силе воли. Ѓледный  как
бумага, с покрытым липким потом лицом, он был  доставлен стюардессой к рейсу
10.15 в инвалидном кресле и, опираЯсь  на костыли, сам кое-как  взобралсЯ по
трапу. Ћн постаралсЯ попасть в самолет пораньше; это казалось ему важным.
     ‚ салоне было  занЯто менее половины мест, и рЯдом с ним так никто и не
сел. ‘амолет оторвалсЯ  от земли, набрал высоту, и наконец стюардессы начали
разносить кофе. Ѓоб  принЯл еще четыре таблетки ибупрофена, запил их большим
глотком кофе и наконец вытащил свое маленькое ужасное сокровище, упакованное
в пластиковый пакетик.
     "Ќу  что  ж,  ладно,  чем  тебе  не  проблема,  братец?"  -  думал  он,
рассматриваЯ  крохотный  кусочек  металла,   смЯтый  силой  удара,  навсегда
застывший  в той  форме,  которую  ему  придало  соприкосновение с бедренной
костью.
     ‘то шестьдесЯт восемь гран.
     Џроблема, и  весьма серьезнаЯ. …динственной в мире пулей весом 168 гран
в  1972 году  была американскаЯ "сьерра-мэтч кинг",  лучшаЯ  из  всех  пуль,
применЯвшихсЯ в патронах  калибра 0,  30 в  те времена да и сейчас, пожалуй.
Ѓоб  ожидал,  что пулЯ окажетсЯ  советской в  150 гран под калибр 7, 62 х 54
миллиметра, использовавшийсЯ в драгуновской винтовке или  старой снайперской
винтовке "Њосин-Ќаган".
     Ќет.  ќтот парнишка  работал  с  американским  комплектом  длЯ  ручного
снарЯжениЯ  патронов,  потому  что  168-грановые  пули не  использовались  в
серийно выпускавшихсЯ  патронах вплоть  до  того  времени,  когда  в  начале
девЯностаЯ  на   вооружение  была  принЯта  модель  Њ-852.  ќто  не  была  и
173-грановаЯ американскаЯ  спортивнаЯ пулЯ, использовавшаЯсЯ как  в патронах
Њ-72 калибра 0, 30-06, так и в натовских 7, 62-миллиметровых патронах Њ-118.
     Ќет. Ђмериканское  снарЯжение длЯ ручного оснащениЯ патронов; все ладно
скроено,  крепко  сшито,  разутюжено   так,  чтобы  не  осталось  ни  единой
складочки. ‘ерьезный  профессиональный  стрелок,  досконально  знающий  свое
ремесло. ‚се это подразумевало, что были приложены великие труды хотЯ бы длЯ
того, чтобы так или иначе  разыскать в ћжном ‚ьетнаме все нужные компоненты,
которые позволили бы выжать из системы максимум возможного. —его ради?
     Ѓоб глубоко задумалсЯ.
     ’.  ‘оларатов потерЯл  своего  "драгунова".  ‚  таком случае  наилучшим
выходом из положениЯ оказалась бы американскаЯ снайперскаЯ винтовка, которую
с высокой вероЯтностью  можно было разыскать  в арсеналах  северовьетнамской
армии, ведь, как ни крути, половину их содержаниЯ составлЯли трофеи.
     Ѓоб готов был  поклЯстьсЯ, что это была Њ-ID, снайперскаЯ версиЯ старой
доброй  винтовки  Њ-1   "гаранд"  с  которой  джи-ай<„жи-ай  (GI,  сокр.  от
government  issue  -  казенное  имущество)  - прозвище американских  солдат,
особенно времен ‚торой мировой войны.> выиграли ‚торую мировую войну.
     —ем  больше он думал об этом, тем больше смысла обретало все случившее,
вплоть до  мелких  подробностей.  „а,  именно это  объЯснЯло подсознательное
ощущение того, что звук выстрела был так  хорошо знаком ему. ‚ свое времЯ он
сделал  много  тысЯч  выстрелов из  Њ-1.  ќто  была  самаЯ перваЯ  винтовка,
попавшаЯ  ему в руки во  времЯ службы в морской пехоте, - солиднаЯ, прочнаЯ,
надежнаЯ, великолепно сконструированнаЯ железЯка из тех, которые никогда  не
подводЯт.
     Њое ружье, моЯ винтовка, ‹юблю убивать, и есть сноровка.
     Љаждому новобранцу приходилось по нескольку  часов маршировать в нижнем
белье вокруг ротной казармы с незарЯженной Њ-1 на плече, держась левой рукой
за  собственный  член;  из-за  проволочной  ограды восторженно  пЯлЯт  глаза
сосунки  из  числа  обитателей  Џэррис-айленд,  в  ушах  гремит  ритм  этого
примитивного стишка,  которым дирижирует инструктор, очень похожий  на Ѓога,
только более строгий, более жестокий и более толковый.
     "„а, - думал Ѓоб, - он взЯл винтовку "гаранд" с оптическим прицелом, он
своими руками снарЯдил патроны из самых лучших существующих компонентов,  он
вывел менЯ из строЯ, он герой".
     ђазглЯдываЯ полоски на  боках пули,  образовавшиесЯ в тот день во времЯ
ее стремительного  движениЯ  по дулу,  Ѓоб предположил, что  более серьезный
анализ, проделанный квалифицированными экспертами на серьезном оборудовании,
покажет, что было использовано ружье с нарезом в десЯть витков на дюйм, а не
в двенадцать, что тоже подтвердит: пулЯ  вылетела из  Њ-1,  а  не из Њ-14. ‚
этом он тоже  видел определенную логику. Ћбретал смысл выбор патрона калибра
0,  30-06,  а не 0, 308, потому  что более  длиннаЯ гильза  такого  патрона,
вмещающаЯ куда  больше пороха, дает и  гораздо  большую энергию, особенно на
дистанции больше тысЯчи метров. ќто и на самом деле был дальнобойный патрон,
в чем за минувшие с тех пор годы  смогло убедитьсЯ немало оленей,  тогда как
0, 308-дюймовый ЯвлЯлсЯ дальнобойным только на словах.
     Ќо в следующий момент он снова уткнулсЯ лбом в стену.
     …сли снайпер  и  впрЯмь  решил  воспользоватьсЯ патроном  0, 30-06,  то
какого  черта  он  не  мог взЯть модель 70’, магазинную  винтовку? ќто  была
снайперскаЯ винтовка морских пехотинцев,  состоЯвшаЯ на вооружении  в первые
пЯть лет  войны. €х было  множество  повсюду;  черт возьми, ведь даже  „онни
именно из нее произвел тот самый единственный выстрел по ‘оларатову.
     ’ак  с  какой  стати  русский  стал   бы  пользоватьсЯ   менее  точным,
значительно более  проблематичным  полуавтоматом, имеЯ  в своем распорЯжении
одну  из самых классических снайперских винтовок,  существующих в мире? Љарл
•ичкок, великий  снайпер  морской пехоты, действовавший в  1967  году, с его
девЯносто двумЯ  убитыми,  пользовалсЯ  как раз винтовкой  70’ со спортивным
прикладом и восьмикратным прицелом  "ћнертл"  с наружной  регулировкой.  ќта
винтовка  вполне достойна того, чтобы  воспользоватьсЯ ею длЯ любых целей. ‚
таком случае какого же еще дьЯвола нужно было этой русской птичке?
     Ќеужели под рукой не оказалось ни одной винтовки 70-й модели?
     Љонечно, можно уточнить цифры о потерЯх нашего оружиЯ через приЯтелей в
Џентагоне, но все равно было невозможно поверить в то,  что русский  не имел
возможности найти  модель  70. ‘корее всего  он  сумел  бы достать и любимую
винтовку Ѓоба, "ремингтон" 70-й модели, если бы, конечно, захотел.
     ’ак  что  же  такого  особенного было  в  Њ-1,  почему  русский из всех
подходЯщих марок оружиЯ остановил свой выбор именно на ней?
     ќта  винтовка  и в самом деле могла обеспечить  очень  высокую точность
боЯ. Њожет  быть,  он  хотел  использовать полуавтомат длЯ  того, чтобы дать
серию выстрелов по цели, выпустить подрЯд три или четыре  пули в надежде  на
то, что хоть одна из них попадет точно?
     Ќет-нет. ’олько  не  с такого расстоЯниЯ. ‡десь  каждый  выстрел должен
быть прицельным.
     Џроблема с  "гарандом" как снайперской  винтовкой состоЯла  в том,  что
лучшие  качества этого ружьЯ  проЯвлЯлись  при  его  использовании с обычной
мушкой. ‘ Њ-1  нетрудно было  победить на тех соревнованиЯх по стрельбе,  на
которых не допускалось  использование оптики.  Ђ вот  применение  оптических
прицелов было изрЯдно затруднено из-за того, что зарЯдное отверстие винтовки
располагалось  наверху и наверх же выкидывалась стрелЯнаЯ гильза, что делало
невозможным   установку   прицела  точно  по   оси  канала  ствола,  Џоэтому
приходилось,   используЯ  сложную  систему  креплениЯ,  котораЯ  никогда  не
действовала по-настоЯщему удовлетворительно, монтировать на Њ-1 параллельный
прицел,  устанавливаемый  чуть  левее  затвора.  Ќа  данном  расстоЯнии  это
означало,  что прицел наводилсЯ  на цель далеко  не по той же оси, что канал
ствола, а  это делало особенно трудным быстрый расчет  поправок, особенно  в
тех случаЯх, когда цель движетсЯ и тому подобное.
     Ћднако русский выбрал именно эту винтовку.
     —то же, черт возьми, происходило?
     Ѓоб глубоко задумалсЯ,  пытаЯсь понЯть, какой  во  всем  этом мог  быть
смысл.
     …го  преследовало  ощущение  того,  что  он  что-то  упустил  из  виду.
‘уществовала какаЯ-то вещь,  которую он никак не мог  заметить. € он не  мог
даже предположить, что же это такое было.
     "—то  же Я упускаю? —то  мешает мне заметить это что-то? џ не могу даже
предположить, что это может быть такое".
     - ‘эр!
     - „а? - отозвалсЯ он, вскинув взглЯд на стюардессу.
     -  ‚ам нужно сложить столик и вернуть в вертикальное  положение  спинку
сиденьЯ. Њы идем на посадку и вскоре приземлимсЯ в Ѓойсе.
     - Ћ, конечно, прошу прощениЯ, что не обратил вниманиЯ на сигнал.
     Ћна ответила профессиональной улыбкой, а Ѓоб взглЯнул  в  иллюминатор и
увидел  Џилозубые горы,  окаймлЯвшие  по-домашнему  узкий горизонт  Ѓойсе, и
аэродром, названный по имени известного аса, который погиб молодым на войне.


        ѓлава 34


     ЏрЯмо  из  аэропорта  Ѓоб  направилсЯ в больницу.  „ействие  ибупрофена
закончилось,  он  принЯл еще одну дозу, но  все же  успел на несколько минут
почувствовать острую  боль.  Ћн знал, что настоЯщаЯ  боль начнетсЯ завтра  и
будет  мучить его на  протЯжении еще нескольких недель, но он  ни  за что не
хотел останавливатьсЯ.
     Џроехав  по  залитым Ярким светом тихим улицам  Ѓойсе,  одного  из  тех
непритЯзательных городков, которых так много повсюду, Ѓоб вскоре добралсЯ до
больницы.  ЋпираЯсь   на  костыли,  он   вошел  внутрь,  -  ибупрофен  успел
подействовать, и ему снова стало легче, - и лифт доставил его к палате жены,
где его поджидали в коридоре его дочь и ‘алли Њемфис.
     - ќй, привет!
     - Џапа!
     -  Љак дела, моЯ  дорогаЯ? -  спросил он, поднЯв  дочь на руки и крепко
прижав к себе. -  Љак  же Я  рад снова увидеть мою  девочку! ’ы  хорошо себЯ
ведешь? ‘лушаешьсЯ ‘алли?
     - ‘о мной все прекрасно, папа. Ђ что случилось с тобой?
     - Ќичего серьезного, милаЯ. ‚сего лишь небольшой  разрез в  ноге, вот и
все, - бодро отозвалсЯ Ѓоб, и ‘алли смерила его недоверчивым взглЯдом.
     Ћн немного поболтал с  дочерью, а потом с ‘алли, котораЯ отвечала ему с
заметной холодностью. „жулиЯ сейчас кажетсЯ, спала, но, судЯ по всему, можно
было не  опасатьсЯ  послеоперационных осложнений.  Њедики  говорили, что она
довольно скоро сможет  выписатьсЯ, и  ‘алли  уже  все приготовила длЯ  того,
чтобы  отправитьсЯ  на  маленькое ранчо  в  Љастер, как  планировал Ѓоб. Ћна
согласилась  с  ним,   что  это   вполне  оправданнаЯ  мера  по  обеспечению
безопасности, по крайней мере до тех пор, пока ситуациЯ не проЯснитсЯ.
     ‘пустЯ некоторое времЯ „жулиЯ проснулась, и Ѓоб вошел в палату к жене.
     ‚се ее  туловище  облегала гипсоваЯ  повЯзка, не позволЯвшаЯ  двигатьсЯ
правой руке, ключица которой была перебита  пулей. …го  беднаЯ  девочка! Ћна
казалась такой бледной, такой поблекшей и даже каким-то образом стала меньше
в своем гипсе.
     - Ћ, моЯ дорогаЯ! - воскликнул Ѓоб, кинувшись к ней.
     Ћна  улыбнулась, хотЯ  и  без  большого энтузиазма, и спросила,  как он
поживает,  а  он  пропустил  этот  вопрос  мимо  ушей  и  принЯлсЯ  в  ответ
расспрашивать ее о самочувствии, перешел  к  общемедицинским соображениЯм, а
от них  к мерам  безопасности и в  конце  концов сказал  ей,  что,  как  ему
кажетсЯ, он смог что-то выЯснить.
     - џ и сама догадалась об этом: ты весь прЯмо-таки светишьсЯ.
     - ќто длиннаЯ историЯ.  Ћсталось еще кое-что, чего  Я не могу  до конца
понЯть, и мне нужна помощь.
     - Ѓоб, но как же Я могу помочь тебе? џ почти ничего не знаю. Ђ все, что
знаю, уже рассказала тебе.
     - Ќет-нет, Я имею в виду совсем не это, а то, что касаетсЯ менЯ.
     - Ќу вот, ты уже забыл обо мне.
     - „орогаЯ, Я раздобыл одну вещь, которую обЯзательно должен понЯть. Њне
никак не удаетсЯ дать  ей осмысленное объЯснение. ЏолучаетсЯ, что или  с ней
что-то  не  так,  или Я заблуждаюсь. …сли что-то  не так с этой вещью,  то Я
ничего  не смогу сделать. …сли  же ошибаюсь  Я, то  мне  обЯзательно удастсЯ
найти ошибку.
     - Ћ боже. ‚ менЯ стрелЯли, менЯ ранили, а ты все рассуждаешь о себе.
     Ѓоб сделал  вид, что  не заметил  резкого  выпада, и на  какое-то времЯ
замолчал.
     - Њне очень жаль, что  тебЯ ранили, - наконец сказал он. - џ очень рад,
что  ты осталась  жива.  ’ы  должна думать о  том,  какое счастье, что  тебе
удалось вывернутьсЯ из этой  передрЯги, а не о том, какаЯ ты несчастнаЯ, что
в нее угодила.  ’ы вела себЯ просто  прекрасно: сумела удержать ситуацию под
контролем  и оказалась  самой  настоЯщей  героиней. ’ебе удалось спасти свою
собственную жизнь,  жизнь  своей дочери и жизнь своего мужа. ’ак что у  тебЯ
нет особых оснований сердитьсЯ.
     „жулиЯ ничего не ответила.
     - € дело вовсе не во мне. „ело в нас. џ должен разобратьсЯ во всех этих
делах.
     - Ќеужели ты не можешь допустить, чтобы этим занЯлись полициЯ и ”Ѓђ? €х
много, они есть повсюду. ќто,  в конце  концов, их работа. Ђ  твоЯ  работа -
быть здесь, с твоей семьей.
     -  ‘уществует человек, который охотитсЯ за  мной. —ем больше  времени Я
нахожусь рЯдом с  тобой,  тем большаЯ  опасность  угрожает тебе. Ќеужели  ты
этого не понимаешь?
     - ‡начит, ты снова исчезнешь. џ так и знала. ’ебЯ не  было рЯдом, когда
в менЯ  стрелЯли, тебЯ не было,  когда Я три часа провалЯлась в ущелье, тебЯ
не было, когда  менЯ оперировали, тебЯ не было,  когда  Я приходила  в  себЯ
после операции, ты даже не позаботилсЯ о своей дочери, ты, судЯ по всему, не
поедешь с  нами  в горы,  Я  слышала, что  ты пьЯнствовал, после  этого  ты,
наверное,  с кем-нибудь подралсЯ, потому что  ты ужасно  хромаешь и  у  тебЯ
невероЯтно бледное лицо, и все, что тебе  теперь  хочетсЯ сделать, это снова
исчезнуть! €... и почему-то ты счастлив после всего этого.
     - џ ни  с кем не дралсЯ. Њне просто вытащили пулю из ноги,  вот  и все.
ќто ерунда. џ сожалею,  - сказал он. - Ќо думаю, что  это самый лучший образ
действий.
     - Ќе знаю, сколько еще Я смогу вынести.
     - џ только хочу, чтобы все это наконец закончилось.
     - ’огда оставайсЯ здесь. Ѓудь здесь, с нами.
     -  џ  не  могу. ќто значит  подвергнуть вас большой опасности. Ћн очень
скоро  узнает, если еще  не узнал, что  убил не менЯ,  а совсем постороннего
человека.  €  тогда он  вернетсЯ. џ должен  быть в состоЯнии  передвигатьсЯ,
действовать,  думать, оборонЯтьсЯ. € это еще не все: как ты думаешь, если он
снова придет за  мной, а  вы с Ќики окажетесь в этот  момент  рЯдом, разве Я
смогу защитить  вас? Ќикто на свете не сможет вас защитить. ’ак что пусть он
охотитсЯ на  менЯ. ќто то, чему он обучен, что он умеет делать. ‚озможно,  Я
смогу  справитьсЯ с  ним, а возможно, и нет,  но,  что  бы ни  случилось,  Я
костьми лЯгу, но не допущу, чтобы он охотилсЯ за вами.
     - Ѓоб, - сказала она, - Ѓоб, Я позвонила адвокату.
     - —то-что?
     - џ сказала, Я позвонила адвокату.
     - € что это должно значить?
     - ќто значит, что нам следует развестись.
     Ѓывают мгновениЯ, когда чувствуешь, как твоЯ грудь превращаетсЯ в  лед.
’ы просто застываешь. ’ы больше  не можешь дышать.  ’ы разеваешь рот,  но  в
него совсем не попадает воздух, а  потом там  не остаетсЯ ни  капли слюны. ‚
ушах  у  тебЯ гремит  десЯток  кузнечных молотов, твоЯ голова безумно болит,
кровь пульсирует в венах с такой силой, будто хочет разорвать их. ’ы вот-вот
потерЯешь сознание. Ќичего подобного не случалось  с  Ѓобом, когда в воздухе
носилось всЯкое дерьмо и вокруг него умирали люди, но теперь это случилось.
     - Џочему?  - сказал он, когда к нему  начала  возвращатьсЯ  способность
двигатьсЯ.
     - Ѓоб, мы  не можем дальше так жить. Ћдно дело говорить, что  мы  любим
друг друга, что мы - семьЯ, что мы заботимсЯ  друг о друге. €  совсем другое
дело, когда ты  вдруг исчезаешь, что случаетсЯ  довольно  часто,  а  до менЯ
доходЯт слухи,  что где-то гибнут люди, и ты отказываешьсЯ говорить об этом.
‘овсем другое дело,  когда ты непрерывно злишьсЯ, так злишьсЯ, что не можешь
ни говорить со  мной, ни поддержать менЯ, ни хотЯ бы просто прикоснутьсЯ  ко
мне и все времЯ огрызаешьсЯ. џ все это терпела только ради  нашей дочери. Ќо
потом все заходит еще дальше, происходит самое худшее:  война входит прЯмо к
нам в  дом, и Я ранена пулей,  и моЯ дочь видит, как на расстоЯнии вытЯнутой
руки от нее погибает человек. € после этого  ты снова уходишь. џ люблю тебЯ,
Ѓог свидетель,  Я люблю тебЯ, но Я не могу допустить,  чтобы моЯ  дочь снова
прошла через все это.
     - џ... „жулиЯ, мне очень  жаль. џ не  замечал, насколько тЯжело все это
длЯ тебЯ.
     - € дело  тут  не просто в  насилии. „ело в том, что тебе оно нравитсЯ.
Ћно постоЯнно живет в тебе. џ постоЯнно вижу это в  твоих глазах, в том, как
ты осматриваешь любое место,  в котором оказываешьсЯ, в том, что  ты никогда
по-настоЯщему  не расслаблЯешьсЯ,  в  том,  что  у  тебЯ  всегда  под  рукой
зарЯженное ружье, даже  в  том,  как ты едешь, когда мы все  вместе катаемсЯ
верхом. ’ы  больше  не снайпер, это было  много  лет назад.  Ќо  ты  все еще
остаешьсЯ  там. џ не могу соперничать  с  войной во ‚ьетнаме.  ’ы  любишь ее
больше, чем нас.
     Ѓоб с трудом перевел дух.
     - Џожалуйста, не делай этого. џ  не могу потерЯть тебЯ  и  Ќики. “ менЯ
больше ничего нет. ‚ы - это все, что имеет длЯ менЯ ценность в этом мире.
     -  Ќеправда.  ’ы ценишь  себЯ  и то,  чем  ты  стал. ‚тайне  от всех ты
настолько счастлив  оттого, что  ты Ѓоб ѓвоздильщик, непохожий ни  на  кого,
лучше, чем  все люди, что ты тот, кого все эти люди  любЯт и уважают или, по
крайней  мере, боЯтсЯ. ќто сродни наркомании. џ  чувствую это  в тебе, и чем
старше ты становишьсЯ, тем злее делаешьсЯ, и  все изменЯетсЯ только в худшую
сторону.
     ‚ голове у него было пусто, и он не мог найти ни слова в ответ.
     - Џожалуйста, не поступай так со мной.
     - Њы должны жить порознь.
     - Џожалуйста. џ не могу  потерЯть тебЯ.  џ не могу потерЯть мою дочь. џ
сделаю все, что  ты захочешь.  џ поеду с вами  в  горы. џ переделаю  себЯ. џ
смогу стать тем человеком, которого ты хочешь видеть рЯдом с собой. Џосмотри
на менЯ! џ могу все это сделать. Џрошу тебЯ.
     - Ѓоб,  Я принЯла решение. џ уже очень  давно думаю об этом. ’ебе нужна
своЯ жизнь, а  мне  -  своЯ. €з-за всех этих дел со стрельбой проблема стала
еще сложнее.  џ должна расстатьсЯ с тобой, обрести свою собственную жизнь  и
уйти от войны.
     - ќто не война.
     - ќто война. Ћна уже отобрала у менЯ юношу, которого Я любила, а теперь
еще  и мужчину,  которого Я любила. Ћна не может забрать мою дочь. џ все это
обдумала и подаю на развод. Џосле того как Я приду в себЯ, Я вернусь в Џима,
к своим родным. Њы согласуем все финансовые вопросы. Ќе будет никаких споров
и склок. ’ы сможешь видеть Ќики в любое времЯ, когда не будешь  с кем-нибудь
воевать или  вести  перестрелку. Ќо  Я больше не могу этого переносить.  Њне
очень жаль, что не вышло лучше, но что вышло, то вышло.
     - џ пойду. ’олько пообещай мне, что как следует все обдумаешь. Ќе делай
ничего впопыхах. џ разберусь с этим делом...
     - Ќеужели ты ничего не понЯл? џ не вынесу, если  ты станешь разбиратьсЯ
с этим делом и  тебЯ убьют. џ не могу потерЯть кого-то еще. ‚ первый раз это
чуть  менЯ не убило. ’ы думаешь, что тебе было по-настоЯщему тЯжело, пока ты
лежал на вытЯжении, а потом в своем ветеранском госпитале? ‡наешь, Я никогда
не стану  прежней. Ќе проходит и днЯ, когда Я, проснувшись, не вспомнила бы,
что испытала, когда позвонили  в  дверь и на пороге  поЯвилсЯ  брат „онни, у
него был  совершенно  ужасный  вид, и Я понЯла, что случилось. Џотребовалось
десЯть,  а может быть,  и все двадцать  лет, чтобы превозмочь все это, и мне
только-только более или менее удалось это сделать.
     Ѓоб  чувствовал  себЯ  полностью разбитым. Ћн не мог придумать, что  бы
такое сказать.
     - џ  пойду,  -  пробормотал  он. - ’ебе  необходимо  отдохнуть.  џ  еще
попрощаюсь  с  Ќики. џ  буду узнавать, как твои дела, и вообще  поддерживать
контакт, ладно?
     - „а, конечно.
     - Ђ ты будь осторожна.
     - ‘ нами все будет в порЯдке.
     -  Љогда все  закончитсЯ, то  увидишь, как Я  все  устрою. џ  могу  это
сделать. џ могу изменитьсЯ, полностью переделать себЯ. џ это точно знаю.
     - Ѓоб...
     - џ знаю, что могу это сделать.
     Ћн наклонилсЯ и поцеловал ее.
     - Ѓоб...
     - —то?
     - ’ы хотел спросить менЯ, в чем ты ошибаешьсЯ, почему не можешь чего-то
там понЯть.
     - „а, хотел.
     - џ могу сказать тебе почему. ќто из-за того, что тебе в твоем возрасте
не удалось добитьсЯ того, чем,  по твоему  мнению, должен гордитьсЯ мужчина.
€з-за тщеславиЯ. Ќа людЯх ты держишьсЯ скромно, но в глубине души ты безумно
горд.  ’ы думаешь, что все вращаетсЯ  вокруг тебЯ,  и это не позволЯет  тебе
видеть того, что происходит в мире. ‚ этом  твоЯ слабость.  ’ы должен решать
свою проблему без самолюбиЯ и тщеславиЯ. Џосмотри  на нее объективно. ‚ыведи
себЯ из нее.
     - џ...
     - ќто правда.  џ никогда  не говорила тебе, но это правда. ’воЯ злость,
твоЯ привычка решать  все  насилием,  твоЯ  бравада - всЯ это части одного и
того  же главного.  ’воей  гордости.  ѓордынЯ  предшествует  падению. ’ы  не
сможешь уцелеть, если не научишьсЯ видеть сквозь свою гордыню. ‘огласен?
     - ‘огласен, - сказал Ѓоб и направилсЯ к двери.

     * * * * *

     "Ќу вот Я и вернулсЯ к тому, с чего все началось", - подумал он.
     Љомната  была  захудалаЯ и находилась  на окраине Ѓойсе  в  мотеле,  не
серийном,  а  одном из  тех,  что постарше,  построенном в  сороковые годы у
дороги,  с  которой  поток  транспорта давно  уже перешел  на  другие, более
удобные шоссе.
     "‘о мной покончено, - думал Ѓоб, - џ проиграл все, что имел".
     ‚ комнате  пахло  пылью  и плесенью.  ‚се  деревЯнные поверхности  были
покороблены,  ванную можно  было назвать чистой  лишь с большой  натЯжкой, в
патроны были ввернуты тусклые электрические лампочки.
     "‘колько же бурбона Я выпил в таких комнатах", - думал Ѓоб.
     Ћн оказалсЯ здесь по более или менее разумным причинам.  Џервой из  них
было то,  что к  настоЯщему  времени  человек,  который пыталсЯ  убить  его,
несомненно, понЯл, что допустил  ошибку, и снова вышел на охоту. Џоэтому дом
на ранчо, где осталась его  одежда и его жизнь, полностью отпадал. ‚раг знал
это место, и  отправитьсЯ туда  означало верную  смерть, только  на сей  раз
настоЯщую, так как второй раз уже не найдетсЯ старого  доброго беднЯги „эйда
”еллоуза, который подставил бы грудь под направленную в тебЯ пулю.
     € поэтому, проехав несколько раз в разных направлениЯх, чтобы  запутать
следы, все времЯ внимательно  глЯдЯ в зеркало  заднего вида,  чтобы заметить
слежку,  и наконец убедив себЯ  в  том,  что "хвоста"  нет, Ѓоб  остановилсЯ
здесь. ђасплачивалсЯ наличными.  Ѓольше никаких  кредитных карточек,  потому
что тот, на  кого  работала  эта  птица,  кем бы он  ни  был, навернЯка имел
возможность отследить  использование  кредитных  карточек. €  никаких больше
звонков по телефону, только из автоматов в общественных местах.
     Џрежде всего  ему,  как  и  любому  беглецу,  было необходимо оружие  и
наличные деньги.  —то касаетсЯ  денег,  то он знал,  откуда их взЯть. “ него
было шестнадцать тысЯч долларов после дела о клевете,  которое  покойный ‘эм
‚инсент  выиграл  длЯ него несколько  лет  назад.  ‘начала  они хранились  в
тайнике, в Ђрканзасе,  но потом Ѓоб перевез их в  Ђйдахо. …сли завтра вокруг
него будет так же чисто, он сможет забрать их.
     ‚торую проблему составлЯла пушка. Ѓез нее он чувствовал себЯ голым, но,
хотЯ здесь, в Ђйдахо, порЯдки были не слишком суровыми, все  равно он должен
был выждать этот  проклЯтый семидневный срок,  установленный общефедеральным
законом.  Ћн  мог  смотатьсЯ  на  свою  давно покинутую ферму,  где,  хорошо
упрЯтанный, хранилсЯ его  0, 45-дюймовый кольт "коммандер",  но захочетсЯ ли
ему  каждый  день  таскать  оружие с собой? Џредположим, ему придетсЯ лететь
куда-то на  самолете или  зайти  в  банк,  оборудованный  металлодетектором.
€ногда наличие пистолета доставлЯет больше хлопот, чем выгод. Љроме того, не
мог  же  он  всерьез  думать  о  том,  чтобы  отстреливатьсЯ   от  снайпера,
вооруженного семимиллиметровым "ремингтон магнум", из своего 0, 45-дюймового
пистолетика! …сли белому снайперу удастсЯ найти его,  то беспокоитьсЯ больше
будет не о чем, все будет кончено.
     Ѓоб сел, взЯл пульт дистанционного управлениЯ и с изумлением обнаружил,
что телевизор работает. Џередавали новости.
     Ѓоб  не  обращал на телевизор никакого вниманиЯ. Ћн воспринимал его как
белый  шум<Ѓелый  шум  -  не содержащий  форматированной  информации  шум, в
котором интенсивность звуковых волн разных частот примерно одинакова. Ћбычно
воспринимаетсЯ на слух как шипение.>.
     ѓолова  у  него болела.  Ћн полулежал  на  кровати, застеленной  тонким
ситцевым покрывалом.  Њежду колен у него  была  зажата  бутылка, и он обеими
руками держал ее за  горлышко - "„жим  Ѓим", недавно купленный за 9 долларов
95  центов  в местном  магазине.  Џотолок был  испещрен  множеством  водЯных
потеков, в комнате смердело  застарелым горем изнасилованных подруг, избитых
жен и обворованных торговцев. Џо углам клубилась паутина; от туалета исходил
слабый  неприЯтный запах, как и везде по  всему  миру,  где Ѓобу приходилось
мочитьсЯ.
     "џ потерЯл все", - думал он.
     Ћн попыталсЯ снова заставить свой мозг вернутьсЯ к загадке.
     Ћн чувствовал, что если  бы  ему  удалось разгадать  ее,  то он смог бы
продвинутьсЯ намного дальше.
     Џочему тогда,  столько  лет  назад,  ‘оларатов воспользовалсЯ винтовкой
Њ-1,   полуавтоматом,  обладающим  не  такой   уж   высокой  точностью  боЯ?
‘кладывалось впечатление,  что это была одних из тех  тайн, которые так и не
удаетсЯ раскрыть. €ли, что еще хуже, ответ мог оказатьсЯ банальным, глупым и
скучным: например, снайпер не смог достать нормальную  магазинную винтовку и
поэтому использовал менее точную, но доступную полуснайперскую  американскую
винтовку. „а, в этом есть определенный смысл, но...
     ...Ќо если он смог  заполучить  полуснайперскую, то ничто не могло  ему
помешать найти модель 70’ или "ђемингтон-700"!
     ‚о всем этом нет ни крохи смысла!
     "ќто и не обЯзано иметь какой-нибудь смысл, - сказал себе Ѓоб. - „алеко
не везде  он  есть.  Ќекоторые  вещи  вообще нельзЯ  объЯснить;  они  просто
случаютсЯ, потому что так устроен мир".
     Ѓоб снова посмотрел на бутылку, его пальцы  ухватили защищенную  тонкой
пластиковой  оболочкой  крышечку,  котораЯ  хранила Янтарную  жидкость  с ее
неиссЯкаемым милосердием от прикосновениЯ  его губ, и его пронзило тоскливое
желание свернуть бутылке шею и выпить. Ќо он не сделал этого.
     "џ никогда больше не  притронусь  к  этому зелью",  -  вспомнил он свои
слова, сказанные им кому-то совсем недавно.
     "‹жец. ‹живый ублюдок. Њного хвастаешь, но ни черта не делаешь".
     Ѓоб   попробовал    отвлечьсЯ   тем,   что   проецировала   на   стекло
электронно-лучеваЯ трубка. Ќовости, какаЯ-то  говорЯщаЯ голова  из ђоссии. Ћ
да,  все это  было очень знакомо. ЏриближаютсЯ большие выборы, и все ходЯт с
испуганным  видом,  потому  что   внезапно  выскочивший  из  колоды  джокер,
представлЯющий  старые  взглЯды,  имеет  заметное преимущество,  несомненно,
одержит победу, и "холоднаЯ война" начнетсЯ снова. ќтого парнЯ звали …вгений
Џашин, крупный красивый парень, излучающий силу. Ѓоб вглЯделсЯ в него.
     "Ђ ты думал, что мы выиграли эту войну, - сказал  он себе. - „умал, что
мы  в конце концов  расставили все на  свои  места, а  теперь объЯвилсЯ этот
парень, который намерен  обогнать всех, восстановить ђоссию и вернуть ракеты
в пусковые шахты, и в результате все вернетсЯ  к старому поганому положению.
ќй, ты, на экране, а нет ли где-нибудь хороших новостей?"
     Ћн чувствовал,  как  к  глазам  почти неудержимо  подступают слезы.  Ћн
тосковал по своей старой жизни: по своей  жене, по  своей заброшенной ферме,
по   заболевшим  животным,  которых   он  умел  так  терпеливо  и  заботливо
выхаживать, по своей  замечательной дочурке, даже  по деньгам. ‹юди, неужели
все пошло прахом?
     ‚се это у него отобрали.
     Ѓоб выключил телевизор, и в комнате стало тихо. Ќо только на мгновение.
ѓде-то  через  несколько  номеров кто-то  Яростно  орал на  кого-то.  ѓде-то
снаружи  громко  плакал  ребенок.  ‘квозь  стены  пробивались  голоса других
телевизоров.  ‘  шоссе  доносилсЯ  гул  машин. ‚зглЯнув  в окно. Ѓоб  увидел
сумЯтицу   неоновых   вывесок   кафе   быстрого  питаниЯ,   баров  и  винных
магазинчиков, расположенных  на другой стороне шоссе; они вразнобой мигали и
смешивались одна с другой, образуЯ форменный винегрет.
     "ѓосподи, Я ненавижу оставатьсЯ  в одиночестве, - подумал он. -  €менно
поэтому ‘оларатов одолеет менЯ.  …му нравитсЯ быть одному. џ многие годы жил
один, Я билсЯ  в одиночку.  Ќо теперь Я лишилсЯ этого преимущества. џ хочу к
своей семье. •очу к моей дочери".
     ‚  ушах  у  него   зазвучали   слова   какого-то  старого  рок-н-ролла,
примитивные,  жалобные и режущие  душу: "‚се черно вокруг, - пела мелодиЯ, -
вернись, мой нежный друг".
     Ќу  да, конечно, но  ведь  ты не  торопишьсЯ  возвращать ее.  ’ы просто
собираешьсЯ  отсиживатьсЯ  здесь,  и  в конце  концов этот гребаный  русский
разыщет тебЯ и разделаетсЯ с тобой.
     ѓрЯзный потолок,  паутина,  плесень,  отзвук  чужого горЯ, смешанный  с
шумом   уличного   движениЯ,  и  посреди   всего  этого  -  он,  не  имеющий
представлениЯ о том, как разгадать ту загадку, которую он обЯзан разгадать.
     "’ы думаешь,  что все вращаетсЯ вокруг  тебЯ,  и это  не позволЯет тебе
видеть того, что происходит в мире", - сказала ему жена.
     ќх,  если   бы   она  только  знала.   Ћна  никогд