в
футлЯр  и со  всей  возможной тщательностью  зафиксированным  в нем  кусками
губчатой резины, добытой из американских Ящиков,  он уделЯл меньше вниманиЯ,
чем мешкам с песком.
     ‘  еще  большей тщательностью он  занЯлсЯ  оборудованием своей  огневой
позиции. Ћн начал с мешков с песком, скрупулезно осмотрев их во всех сторон,
нет ли где-нибудь дырочки, из которой могло высыпатьсЯ хоть  чуть-чуть песка
и повлиЯть на плотность набивки.  “бедившись,  что ничего  подобного нет, он
заставил саперов с немыслимой осторожностью перенести  их к кромке леса. ’ам
он соорудил нечто вроде вьючной сбруи из доски, которую закрепили у него  на
спине; потом он лег ничком, и на эту доску привЯзали мешки.
     -  Ќадеюсь,  что  его  не  раздавит  эта  тЯжесть,  -  сказал  искренне
встревоженный •уу Љо.
     - Ћн может задохнутьсЯ, - подхватил сержант.
     Ќо русский, на спину которого давил груз более чем в сорок  килограммов
- два восемнадцатикилограммовых мешка и еще один пЯтикилограммовый  мешочек,
- почти  изЯщными движениЯми пополз в свой далекий  путь на огневую позицию.
‚ыбранную  им  точку  отделЯло  от туннелей  добрых две  тысЯчи  метров; она
находилась вдали от выжженной зоны.
     …му   потребовалось   шесть   часов  -   шесть   часов   изматывающего,
изнурительного пути ползком через густую высокую траву, и  все это  времЯ он
страдал не только от невыносимой боли в спине, но и от унизительного чувства
страха,   порожденного   собственной   беспомощностью.   —еловек   с  сорока
килограммами  песка  на спине  ползет на вражескую территорию.  ђазве  можно
придумать что-нибудь более смешное более трогательное, более жалкое? …го мог
убить любой дурак с винтовкой. …му казалось, что у  него не осталось энергии
все его чувства были заглушены болью и сплющивавшей  грудную клетку тЯжестью
огромных  мешков, навьюченных на спину.  Ћн полз, и полз, и  полз  уже целую
вечность.
     € все же он каким-то образом добралсЯ до нужного ему места и отправилсЯ
назад, когда землю уже  осветили первые лучи  восходЯщего солнца. Ћн проспал
весь день и весь следующий день, потому что спина у него страшно болела.
     Ќа третий  день он снова пополз, на сей  раз  взЯв с собой  винтовку  и
мешок со специально снарЯженными патронами. ќто оказалось  намного легче. Ћн
добралсЯ до своего пригорка задолго до рассвета и располагал хорошим запасом
времени, чтобы устроитьсЯ.
     ‘найпер зарЯдил винтовку и попробовал несколько  расслабитьсЯ, привести
себЯ в состоЯние своеобразного транса, которое, как он точно знал, было  ему
необходимо. Ќо расслабитьсЯ по-настоЯщему ему так и не удалось. Ћн оставалсЯ
напрЯженным,  чувствовал  раздражение. „ва раза его напугали какие-то  шумы.
ђазыгралось  воображение:  он  почти воочию видел  над собой огромный черный
самолет,  видел,  как  землЯ встает стеной, перевернутаЯ снарЯдами пушек. Ћн
вспомнил, как, отчаЯнно напрЯгаЯ силы, куда-то полз, как от страха его разум
отказывалсЯ работать, как мир буквально взрывалсЯ позади него. —ерез этот ад
невозможно было проползти,  никакого "через" просто не существовало. Ћн полз
и полз, и в его ушах непрерывно гремели взрывы, полностью оглушившие  его, и
оставалось надеЯтьсЯ лишь на то, что он ползет в нужном направлении. Ђ какое
направление было нужным?
     "…сли он  был там,  то теперь он  мертв", - услышал он  слова одного из
морских пехотинцев, обращенные к другому.
     "Џосле этого никто не смог бы уцелеть", - ответил второй.
     Ћни находились так  близко! Ћни стоЯли в трех метрах от него и болтали,
как рабочие во времЯ обеденного перерыва!
     ‘оларатов  в  тот момент  мечтал о  том, чтобы превратитьсЯ ничто.  Љак
затаившеесЯ  животное, он остановил все  проЯвлениЯ жизни,  над которыми был
властен.  ‚озможно, он  даже  перестал дышать,  во всЯком  случае,  ни  один
нормальный  человек  не назвал  бы  это  дыханием.  …го  пульс почти  замер,
температура тела понизилась, глаза полузакрылись.  Ћн распласталсЯ по земле,
даже  каким-то  образом  расплющилсЯ на ней, наполовину погрузилсЯ  в нее  и
готов был не позволить себе ни  малейшего шевелениЯ на протЯжении всего днЯ.
Њорские  пехотинцы  все  времЯ ходили  вокруг; однажды он увидел прЯмо перед
носом массивные тропические  ботинки. Ћн  обонЯл  резкое  зловоние  горЯщего
бензина, когда они поливали местность  из огнеметов; он ощутил  их  радость,
когда они  нашли  винтовку,  которую он выронил  в панике, и пришедшее ей на
смену  раздражение оттого, что они так и  не могли  найти трупа. Ђ ведь труп
был тут, почти у них под ногами, и все еще дышал!
     „вижение!
     —уть заметное  шевеление вернуло его из того  днЯ в этот. —ерез бинокль
он разглЯдел  в предутреннем свете, как что-то передвинулось прЯмо за валом,
окружавшим  базу американцев,  хотЯ это происходило слишком далеко. ‚интовка
была уложена  на мешки,  буквально вмурована в  песок,  который  был набит в
мешки настолько туго, что  скорее походил на бетон; приклад с  той же  силой
упиралсЯ в меньший мешок. ‘найпер скорчилсЯ позади, чувствуЯ себЯ так, будто
он расплылсЯ вокруг винтовки, лишь бы не сдвинуть ее ни на волос - настолько
идеально она была установлена. …го глаз приник к окулЯру.
     Ћн снова увидел движение: кажетсЯ, это лицо показалось над бруствером.
     ‚верх, вниз, потом снова вверх, снова вниз.
     …го палец прикоснулсЯ к спусковому  крючку; сердце колотилось  в груди,
как кузнечный молот.
     Ќу вот, наконец-то затЯнувшаЯсЯ охота закончилась. Ќет!
     Ћн следил за тем,  как они поднЯлись над бруствером сначала  стрелок, а
за ним  и корректировщик, перевалились по очереди через мешки с песком - как
же  далеко все это происходило,  - снова сошлись в  овраге  и направились по
нему вверх.
     …го заполнило бесконечное сожаление.
     "’ы побоЯлсЯ стрелЯть".
     "Ќет, - ответил он сам себе. - ‘егоднЯ ты не был на это способен. ’ы не
находилсЯ в зоне. ’ы не мог бы произвести выстрел".
     ќто была чистаЯ правда.
     ‹учше позволить им уйти и положитьсЯ на то, что вскоре ему представитсЯ
еще  одна  такаЯ  возможность,  чем  поторопитьсЯ  и  пустить  насмарку  все
затраченные труды, все надежды и все обЯзанности, возложенные на его плечи.
     "Ќет. ’ы поступил верно".

     * * * * *

     ‘чет уже шел не на месЯцы. € даже не на дни. „онни осталсЯ всего день.
     Ћдин-единственный день.
     ‚есь этот день он будет  оформлЯть нужные документы. Џотом лЯжет спать,
затем  наступит послезавтра,  подъем, в  8, 00  прилетит  вертушка,  в  8.15
вылетит, и  он будет на  борту. —ерез  час он окажетсЯ в „ананге,  до  16.00
будет бегать с бумагами, а  на закате в небо подниметсЯ птица свободы, и еще
через восемнадцать часов он окажетсЯ дома.
     Џ‘‚Ћ‘ђ.  Џредположительный  срок  возвращениЯ по  окончании  службы  за
рубежом. ‘колько  народу мечтало об этом дне, фантазировало,  выдумывало его
себе! „лЯ его поколениЯ, поколениЯ  людей, посланных выполнЯть долг, который
они  не до конца понимали и  который сделал их предметом особой  ненависти в
своей  собственной стране, этот день был  замечательным  независимо от того,
как  он  проходил.  Ќе  было  никаких парадов,  никаких  монументов, никаких
журнальных обложек, никакой  кинохроники,  никто  не  ожидал  случаЯ,  чтобы
назвать  их героЯми.  Џросто длЯ них  наступал  Џ‘‚Ћ‘ђ,  их личный крошечный
кусочек раЯ.
     Ћни  зарабатывали  его кровью и потом, он был  невелик, но он  был  тем
самым, что они получали.
     Љакое  же  это  было  ощущение! „онни  никогда еще  не  испытывал столь
сильного  и всепоглощающего  чувства.  Ћно  пронизывало его  до костей,  оно
владело его душой. ЌикакаЯ радость не была настолько чистой. ‚ последний раз
после ранениЯ он испытывал только страх и боль - на протЯжении всех месЯцев,
проведенных в дрЯнном госпитале. € никакого Џ‘‚Ћ‘ђ.
     Ђ на сей раз - неполных двадцать четыре часа и Џ‘‚Ћ‘ђ.
     - ќй, ”енн!
     Ћн   повернул    голову.   ќто   был   Њахоуни,    предводитель    того
анти‘уэггеровского мЯтежа; это из-за него „онни кто-то пнул ногой по голове.
     - Ђ, это ты, - сказал „онни, поднимаЯсь с кровати.
     - ‡наешь что, Я  специально зашел, чтобы сказать тебе, как  Я сожалею о
том,  что  между  нами  произошло.  ’ы  отличный  парень. €  все закончилось
прекрасно. •очешь пожать мне руку?
     -  Љонечно,  - ответил  „онни, который не умел подолгу  держать  зло на
людей.
     ‚торой ланс-капрал протЯнул ему руку, и он пожал ее.
     - Ђ как там ”изерстоун?
     -  Ћтлично. Ћн через месЯц и несколько дней вернетсЯ в  мир. Ђ вслед за
ним и Я. Ќу да, два месЯца с небольшим, и Я заберусь в золотую птичку.
     -  ’ебе,  наверное, даже  не придетсЯ  ждать так долго.  џ слышал,  что
„одж-сити собираютсЯ вот-вот передать вьетнамцам,  и всех вас, парни, вернут
домой раньше времени. ’ебе даже не придетсЯ считать дни до Џ‘‚Ћ‘ђ.
     - „а,  Я тоже об этом слышал, но врЯд ли стоит рассчитывать на то,  что
Љорпус морской  пехоты захочет мне что-нибудь подарить. џ рассчитываю только
на Џ‘‚Ћ‘ђ. џ  дожидаюсь Џ‘‚Ћ‘ђ, и Я дома, и Я свободен.  Ќазад, на городские
улицы, в Ќью-‰орк-сити, в Ѓольшое џблоко.
     - Љлево, - сказал „онни. - Ћтлично проведешь времЯ.
     - џ  бы с удовольствием расспросил тебЯ, каково это -  чувствовать себЯ
уже одной ногой дома, и даже купил бы тебе пива, но Я знаю, что ты навернЯка
хочешь  лечь  спать  и заставить  завтра  наступить поскорее.  ‚едь  все уже
закончено.
     ’акова была непреложнаЯ традициЯ: никто и  никогда  не выходил в поле в
последний день перед отправкой домой.
     - Ќичего, там,  в мире, как-нибудь встретимсЯ, ты поставишь мне пива, и
мы хорошенько посмеемсЯ над всем этим.
     - ќто точно. ’ы же будешь на базе? ‚едь ты не выйдешь завтра вместе  со
‘уэггером?
     - —то-что?
     - ’ы завтра не выйдешь в поле вместе со ‘уэггером?
     - Ћ чем это ты говоришь?
     -  џ  видел, как  он с  ”имстером, Ѓрофи и  парой  кадровиков-сержантов
закрылсЯ в бункере S-2. Џохоже, что он собираетсЯ на задание.
     - ‚от дерьмо, - сказал „онни.
     - „а ты  что? ‘иди себе спокойно. ђаз они тебЯ не  зовут, так незачем и
идти. ’еперь уже  нечего дергатьсЯ.  Џора  звать золотую птичку  и лететь  в
землю, где реки текут медом среди берегов из "Њилки вэй".
     - Ђга.
     - ЋтправлЯйсЯ с миром, брат.
     - Њир,  -  ответил  „онни,  и Њахоуни, пригнув голову в двери, вышел из
хижины.
     „онни снова  улегсЯ. Џосмотрел на часы.  Ћни показывали ровно  двадцать
два. Ћн  попыталсЯ отвлечьсЯ  от всего,  попыталсЯ  расслабитьсЯ.  ‚се  было
отлично, все было спокойно, он мог тихо отдыхать после своих трудов.
     Ќо какого дьЯвола затеЯл ‘уэггер?
     ќта мысль неотступно грызла „онни. —то там еще такое? ќто все сильнее и
сильнее тревожило его.
     "Ћн не может выйти в поле. Ћн же обещал".
     „ерьмо.
     „онни  поднЯлсЯ, выскочил из  хижины  и  быстро прошел  через  лагерь к
темному бункеру  S-2, где  он обнаружил Ѓоба. ”имстера и Ѓрофи, склонившихсЯ
над картами.
     - ‘эр, разрешите войти? - спросил он, закрыв за собой дверь.
     - ”енн,  черт возьми, что вы здесь делаете? -  удивилсЯ  ”имстер. -  ‚ы
сейчас  должны приводить  в  порЯдок  снарЯжение, чтобы завтра  сдать его на
склад.
     - ’ут есть какаЯ-то работа длЯ "‘ьерра-браво-четыре"?
     -  "‘ьерра-браво-четыре"  возвращаетсЯ  в  мир,  вот и всЯ  работа  длЯ
"‘ьерра-браво-четыре", - сказал Ѓоб.
     - Ђ мне кажетсЯ, что это  очень похоже  на  совещание перед выходом  на
задание.
     - ’ебЯ это нисколько не касаетсЯ.
     -  ќто карта. џ вижу, что в нее вколоты маршрутные маркеры и карандашом
написаны свежие координаты. „лЯ "‘ьерра-браво" нашлась какаЯ-то работа?
     - Ќичего подобного, - быстро ответил Ѓоб.
     - € длЯ тебЯ тоже. - ‚ голосе „онни прозвучало утверждение.
     - ќто даже  нельзЯ  назвать  работой. Ђ теперь  вот  что, юный  балбес,
вали-ка отсюда, понЯтно? “ тебЯ  есть своЯ работа, и ты должен ее закончить.
•оть твоЯ служба и заканчиваетсЯ послезавтра утром, все равно никто не давал
тебе права выпендриватьсЯ перед старшими по званию.
     - ‚ чем дело? - спросил „онни.
     - „а, так, ерунда.
     - ‘эр?
     - ‘ержант, - смЯгчилсЯ ”имстер, - расскажите ему.
     - ‘амаЯ пустЯчнаЯ  рекогносцировка,  только и всего,  там  и  одному-то
делать  нечего.  Њы  уже пару недель  не выглЯдывали  на  север.  Ћни  могли
добратьсЯ туда,  накопить  силы  в лесу и  засесть  где-нибудь  в нескольких
кликах отсюда. џ просто  немного прогулЯюсь  и посмотрю, нет  ли  где-нибудь
поблизости  свежих следов. Џара километров  туда, пара километров обратно. Љ
вечеру вернусь.
     - џ иду.
     - ‚  задницу  ты  идешь. ‡автра ты должен  подготовить бумаги  и  сдать
барахло. Ќикто не выходит в поле в последний день.
     -  ќто верно,  ”енн,  - поддержал его  капитан ”имстер. -  ’акова  наша
традициЯ.
     - ‘эр, все бумаги Я могу собрать за час. Ћдно, последнее задание.
     - ѓосподи... - растерЯнно сказал ‘уэггер.
     - Ђ то Я буду думать об этом весь обратный путь.
     - Џарень,  ну чего тебЯ  трЯсет?  Ќикто  не  выходит в поле, когда  ему
осталось  прокантоватьсЯ  на  базе  всего  одни сутки. ќто традициЯ  морской
пехоты.
     - Ђга, традициЯ, фигициЯ. Ђ еще есть  традициЯ, что должен быть парень,
который будет  тебЯ  подстраховывать, парень,  который будет держать  свЯзь.
Џарень, который будет прикрывать твою задницу, если до этого дойдет.
     -  ѓосподи, -  повторил  ‘уэггер  и беспомощно поглЯдел на  ”имстера  и
Ѓрофи.
     - ‚ообще-то задание и впрЯмь длЯ двоих, - промЯмлил Ѓрофи.
     - Ќу,  если идем,  значит, идем. Џолный полевой комплект.  "Љлейморки",
снарЯженные и поставленные на предохранители.  Њне было бы крайне  неприЯтно
угодить в ловушку в самый последний день.
     - ‚се снарЯжено,  все  поставлено,  все скручено  и  хватит  на линию в
добрых девЯть метров, - доложил „онни.
     - Ђ когда ты умудрилсЯ подготовитьсЯ?
     - џ только делаю мою работу.
     - ’ы упрЯмый сумасшедший ублюдок, и Я очень надеюсь, что беднаЯ девочка
знает, с каким твердолобым болваном она свЯзалась.
     ‡а полчаса до рассвета „онни проснулсЯ и обнаружил,  что Ѓоб уже встал.
Ћн в  последний раз напЯлил  камуфлЯжный костюм,  вскинул  на  спину рюкзак.
”лЯги  готовы.  "Љлейморки"  готовы.   ѓранаты  готовы.  Ћн  раскрасил  лицо
неровными  зелеными и коричневыми пЯтнами. ‚ последний раз, сказал он своему
отражению в зеркале и улыбнулсЯ, сверкнув белыми зубами.
     Ћн  проверил оружие: три  магазина длЯ автомата  калибра 0,  45, восемь
магазинов длЯ Њ-14. “ него был отработанный нерушимый ритуал:  проверить все
вещи одну за другой, а потом проверить все еще раз. ‚се было готово.
     „онни вылез  из  своей  хижины  и  отправилсЯ в  бункер S-2,  где  Ѓоб,
навьюченный  точно так же,  не  считаЯ  того, что  вместо Њ-14  у  него была
винтовка  "ремингтон",  поджидал его, потЯгиваЯ кофе,  спокойно  разглЯдываЯ
карту и разговариваЯ с Ѓрофи.
     - ’ы не должен идти, ”енн, - сказал Ѓоб, взглЯнув на него.
     - џ иду, - ответил „онни.
     - Џроверь свое оружие, а затем снарЯжение.
     „онни снЯл с  плеча Њ-14, передернул  затвор один раз, дослав  патрон в
патронник, а  потом еще  раз, чтобы  выкинуть патрон.  Џоставил винтовку  на
предохранитель,  затем  взЯл  автомат,  убедилсЯ в том, что магазин полон, а
патронник  пуст, как  его с самого  начала  учил  ‘уэггер.  Ѓыстро  проверил
снарЯжение; все было в полном порЯдке.
     -  ‹адно, - сказал Ѓоб, - обсудим напоследок. €дем вот  сюда, в сторону
•ойана. ‚ыдерживаем направление  точно на  север через густой кустарник и по
дамбе между рисовыми плантациЯми.  ‚  десЯть  ноль-ноль  мы должны выйти  на
высоту восемьсот  сорок.  ’ам  мы  выбираем  подходЯщее  место,  пару  часов
рассматриваем  рисовые чеки в бинокль,  а  в четырнадцать  ноль-ноль выходим
назад. Ѓудем дома, самое позднее, в восемнадцать ноль-ноль.  ‚се времЯ будем
находитьсЯ в радиусе четкой свЯзи PRC.
     - •ороший план, - одобрил Ѓрофи.
     - ’ы готов, ”енн? - спросил Ѓоб.
     - ‚перед, к победе, "‘емпер фи" и все такое прочее, - ответил „онни,  в
последний раз вскидываЯ на спину рацию и привычным  движением  передвигаЯ ее
вправо. Џотом взЯл Њ-14 и вышел из бункера.
     ‚доль горизонта уже протЯнулась светлаЯ полоска.
     -  џ не хочу сегоднЯ  выходить на север, - сказал  Ѓоб.  - ‘ам  не знаю
почему. Џожалуй, лучше будет, если мы сегоднЯ  нарушим  и еще одну традицию.
‚ыйдем с востока, как в прошлый раз. Њы никогда не повторЯем своих действий,
так что если кто-нибудь и следит за нами, то он не будет этого ожидать.
     - Ќо ведь его нет, он мертв, - сказал Ѓрофи. - ‚ы же сами его сделали.
     - Ќу да, конечно.
     Ћни подошли к наружной стене укреплений. Ќавстречу им вышел часовой.
     - ‚се спокойно? - спросил ‘уэггер.
     - ‘ержант, Я всю смену то и дело смотрел в прибор ночного  видениЯ. ’ам
ничего нет.
     Ѓоб высунулсЯ из-за мешков с песком и окинул взглЯдом расчищенную зону,
залитую, выглЯнувшим из-за горизонта солнцем. Ћн  и  сам знал, что не сможет
ничего разглЯдеть толком, потому что солнце било ему прЯмо в глаза.
     - ‹адно, - сказал он, - поохотимсЯ последний денек.
     Ћн положил винтовку на бруствер, уперсЯ руками, вскинул тело на стенку,
взЯл "ремингтон" и скатилсЯ вниз. „онни приготовилсЯ отправитьсЯ  следом  за
ним.

     * * * * *

     ‘колько дней прошло? —етыре, пЯть?  Ћн  не  знал. ‚чера  до  полуднЯ он
вытрЯс в рот последние капли воды из флЯжки. Ћн настолько  изнемог от жажды,
что даже думал,  что может умереть. ‚сю ночь его преследовали  галлюцинации:
он видел  людей, которых убил; он видел ‘идней, где выиграл золото; он видел
женщин,  которых  имел; он  видел свою мать, видел Ђфрику, видел Љубу, видел
Љитай - он видел все, что видел.
     "џ лишаюсь рассудка", - говорил он себе.
     ‚се  вокруг казалось подсвеченным неоновым ореолом. Љаждый  нерв пылал,
словно его  жгло огнем, желудок болел, перед  глазами то  и  дело проплывали
голодные видениЯ.  Ќужно было взЯть больше еды, упрекал  он  себЯ. ’о и дело
его сотрЯсали неудержимые судороги; очевидно, от недостатка сахара в крови.
     ќтому дню предстоЯло стать последним. Ѓольше ему не выдержать.
     Џогода была очень неудачной. “ него не было никакой зашиты от солнца, и
кожа на шее между краем берета и воротником обгорела до малиновой красноты и
облезала  клочьЯми. ’ыльные стороны кистей рук  так распухли, что он  лишь с
величайшим трудом мог сжимать кулаки.
     ‚прочем,  ночи  были не лучше:  они стали холодными,  и  в  темноте его
непрерывно знобило. Ћн  боЯлсЯ  спать, потому  что мог  бы пропустить  выход
американцев. Џоэтому он бодрствовал  по ночам и спал днем; беда  была лишь в
том, что днем было  слишком жарко  длЯ того, чтобы можно было выспатьсЯ. …го
непрестанно жрали  насекомые. Ќет,  ему никогда  уже  не выбратьсЯ  с  этого
проклЯтого клочка  земли  в самой никчемной стране в  мире. Ћн  обонЯл смрад
своего собственного телесного разложениЯ и знал, что пребывает вне  пределов
цивилизации и сопровождавших  ее санитарных  требований.  Ћн загнал  себЯ за
грань самого худшего, что только могло быть в его работе. ‡ачем он здесь?
     Џотом он вспомнил зачем.
     ‘найпер посмотрел на часы: 6.00. …сли они сегоднЯ выйдут на задание, то
им самое времЯ поЯвитьсЯ.
     “сталым движением  он поднес бинокль к глазам  и посмотрел  вперед. …му
приходилось  прилагать  усилиЯ длЯ  того,  чтобы  сфокусировать  зрение,  он
чувствовал, что у него недостает сил твердо держать бинокль.
     "Џочему Я не выстрелил в тот раз, когда..."
     „вижение.
     Ћн  моргнул,  не  верЯ своим глазам; его охватило то чудесное  чувство,
которое  испытывает   охотник,  когда  после  долгого  преследованиЯ  добычи
наконец-то видит ее на расстоЯнии выстрела.
     „а, там что-то двигалось,  хотЯ  рассмотреть происходившее детально при
все еще слабом свете было трудно. Љазалось, что от бункера к  брустверу идут
люди, однако с уверенностью сказать себе, что так оно и было, он не мог.
     ‘найпер отложил бинокль, подвинулсЯ левее и скорчилсЯ позади  винтовки,
изо всех сил стараЯсь  не  пошевелить  ее,  не  нарушить  того единственного
положениЯ,  которое давало  ему  шанс  на  успешный  выстрел.  Ћн извернулсЯ
немыслимым образом,  слегка  опершись на  мешок с песком, в который упиралсЯ
конец приклада.  …го пальцы  нащупали  цевье,  лицо приблизилось  к  окулЯру
прицела, ощущаЯ прикосновение большого пальца к щеке.
     Ћн взглЯнул  в прицел и  в первое мгновение не увидел  ничего; впрочем,
уже через секунду острота зрениЯ вернулась.
     Ћн смог разглЯдеть движение позади вала, там стоЯло несколько человек.
     ќто был невообразимо дальний выстрел, выстрел, на который не имел права
ни один человек.
     ‚етер, температура воздуха, влажность, расстоЯние,  освещение - все это
говорило: ты не сможешь выполнить этот выстрел.
     Ќо, несмотрЯ ни на что, он почувствовал странную спокойную уверенность.
     ‚се его терзаниЯ как ветром сдуло. ‚сем его существом теперь  полностью
завладело то, что всегда делало его лучшим из лучших. Ћн ощущал себЯ сильным
и целеустремленным. ‚есь окружающий мир постепенно исчез. Ћн будто рассеЯлсЯ
или, напротив, весь собралсЯ в светлый кружок перед  его правым глазом. ’ело
само собой занЯло идеальное  положение:  праваЯ нога  подалась еще чуть-чуть
правее, чтобы  придать  телу  нужную  степень  напрЯжениЯ,  заставить  мышцу
Adductor magnus сократитьсЯ, но не слишком; руки, сильные и твердые, взЯлись
за винтовку, приклад  плотно  прижимаетсЯ к  плечу,  никакого  параллакса  в
прицеле - все совершенно  безупречно. Ћн успокоил дыхание, выдохнув  большую
часть  воздуха  и  оставив  в  легких  лишь  минимально   необходимый  запас
кислорода.
     "’еперь перекрестье", - подумал он.
     …го зрение сфокусировалось на несуразной сетке  устаревшего прицела, на
острие  кинжала,  которое  лишь  чуть-чуть  возвышалось  над  горизонтальной
линией,  делившей пополам светлый круг, и он  чуть ли не с изумлением следил
за тем, как над бруствером показалсЯ человек - словно призрак вырос из самой
земли, - одетый в пестрый камуфлЯжный костюм, с раскрашенным  лицом. Ќо даже
с  такого немыслимо далекого  расстоЯниЯ он смог распознать коллегу по своей
редкой профессии.
     ‘найпер не приказывал себе стрелЯть: так делать нельзЯ. Ќужно  доверЯть
своему мозгу,  который  проводит все расчеты своим нервам,  которые передают
собранную  информацию  взад  и вперед по  большим  и малым  сетЯм и  ниткам,
крошечному участку тела, находЯщемусЯ на первой фаланге указательного пальца
- только этот палец, и ничто больше, имеет право чуть-чуть пошевелитьсЯ.
     ‚интовка выстрелила.
     ‚ремЯ полета  пули:  целаЯ  секунда.  Ќо пулЯ  пролетит это  расстоЯние
гораздо раньше, чем звук.
     Џрицел дернулсЯ, винтовка вскинула ствол, негромко  и  лениво щелкнула,
выкинув  гильзу и подав в патронник второй патрон, и легла на прежнее место;
все это происходило как бы в замедленном темпе. ‡еленый человек упал.
     ‘найпер знал, что второй  будет двигатьсЯ  быстро и,  чтобы  застрелить
его, он должен  совершить почти невозможное - выстрелить раньше,  чем увидит
свою жертву. ‚ыстрелить, точно знаЯ, что любовь заставит его двинутьсЯ вслед
за своим  партнером, просто выстрелить, знаЯ, что пулЯ должна  отправитьсЯ в
свой путь даже раньше, чем этот человек решит, что ему делать.
     ‘оларатов хорошо изучил этого человека.
     Ћн выстрелил на долю секунды раньше, чем второй человек поЯвилсЯ в поле
зрениЯ, вскинув руки в порыве отчаЯниЯ, и когда этот человек прыгнул вперед,
пулЯ описала свою  длинную  параболу, поднЯлась вверх, вновь опустилась и  в
нижней  точке своей траектории нашла человека,  который только-только  успел
коснутьсЯ земли и качнутьсЯ к своему упавшему партнеру, нашла и сразила его.


         * —асть 3 * 
     Ћхота в штате Ђйдахо

     Џилозубые горы, перед началом событий


        ѓлава 25


     —ерные псы были повсюду. Ћни  визгливо лаЯли на него по ночам, не даваЯ
ему спать, они то и дело врывались в его сновидениЯ, нарушаЯ их своим адским
шумом,  они  заставлЯли его  просыпатьсЯ  чуть свет с чувством  раздражениЯ,
горечи и усталости.
     Ћткуда брались эти  сны? Њожет быть, они  оставались  от  дурных старых
времен?   €ли  были   всего   лишь  воплощением   той   меланхолии,  котораЯ
привЯзываетсЯ  к мужчине, когда  он  начинает понимать, что  никогда уже  не
сможет стать таким,  каким был  прежде,  до того, как ему стукнуло полсотни,
что его  тело, и зрение, и  острота чувств, и  упорство - все идет на убыль?
€ли они ЯвлЯлись порождением какой-то печали, гнездЯщейсЯ в самых недрах его
существа, печали, от которой невозможно укрытьсЯ?
     Ѓоб этого не знал. …динственное, что  он знал,  так  это  то,  что, как
обычно, пробудилсЯ с головной болью.  …ще  не наступил рассвет, но  его жена
„жулиЯ уже ушла в  конюшню  и  седлала лошадей. Ћна упорно цеплЯлась за свои
привычки даже на протЯжении его самого черного времени.  ђано утром садись в
седло, упорно трудись и никогда не жалуйсЯ.  ЉакаЯ женщина! Љак он любил ее!
Љак он нуждалсЯ в ней! Љак плохо обращалсЯ с нею!
     …го  мучило похмелье, но  это  была лишь  мечта о боли,  сопровождающей
запой. Ћн  не прикасалсЯ к спиртному с 1985 года.  €  не  нуждалсЯ в нем. Ћн
потратил на пьЯнство почти  полтора  десЯтилетиЯ,  потерЯл свой первый брак,
большую часть друзей, половину своих воспоминаний, несколько рабочих  мест и
большие перспективы; все это было смыто алкоголем.
     Ќикакого спиртного. Ћн был способен на это. Љаждый день был первым днем
его оставшейсЯ жизни.
     "Ѓоже мой, как же мне нужно выпить", - думал он сегоднЯ,  как, впрочем,
и каждый день по утрам. Ќасколько же он хотел этого! Ѓурбон был его отравой,
прекрасной и  ласковой, он  затЯгивал  дымной завесой все плохое и показывал
мир через сиЯющую пелену.  ‘  бурбоном он  не  чувствовал никакой  боли,  не
испытывал  никакого  раскаЯниЯ,  не знал никаких дурных мыслей -  нужно было
только выпить еще бурбона.
     Ѓедро болело. ЌеобъЯснимо, но после  того, как оно столько лет почти не
давало о себе  знать, оно снова начало болеть, и эта боль возвращалась снова
и  снова. …му  нужно было  перестать пожирать ибупрофен,  посетить  врача  и
посоветоватьсЯ по этому поводу, но он,  неизвестно почему,  не мог заставить
себЯ сделать это.
     "“  тебЯ  снова боли,  - опЯть скажет  ему  жена.  - џ-то вижу.  ’ы  не
жалуешьсЯ, но лицо у тебЯ белое,  как снег, ты с трудом ходишь  и слишком уж
часто  вздыхаешь. ЊенЯ  не  обманешь.  ’ебе  обЯзательно  нужно  кое  с  кем
встретитьсЯ".
     Ћн отвечал ей на эти слова так же, как отвечал в такие дни всем: кислой
гримасой,  Яростным упрЯмством  и  мрачным уходом в  состоЯние, которое  она
когда-то назвала стеной бобства, этакое сугубо  личное убежище, в которое он
скрывалсЯ от  людей и  куда  не  допускалсЯ никто, даже его  жена и мать его
единственного ребенка.
     Ѓоб долго  стоЯл под душем, пытаЯсь согретьсЯ под струЯми горЯчей воды.
Ќо  легче ему  от этого не  стало. Љогда он  вышел, боль оставалась такой же
сильной, как и прежде. Ћн открыл шкафчик с лекарствами, взЯл три  или четыре
таблетки ибупрофена и  проглотил, не запиваЯ. ќто все бедро. Ѓоль в нем была
тупой, как от сильного ушиба кости она пульсировала, и ей отзывались боли во
множестве других мест:  и в коленЯх, и в голове, и в руках. ‡а  эти годы  он
был  ранен столько раз,  что  все его тело покрывала паутина шрамов, которые
говорили о том, что ему пришлось побывать во  множестве передрЯг и при  этом
ему сопутствовало немалое везение.
     Ћн  натЯнул  ветхие  джинсы, клетчатую рубашку  и  пару  добрых  старых
ботинок "’они ‹амас", к  которым относилсЯ как к своим лучшим друзьЯм. Џотом
спустилсЯ в кухню,  обнаружил,  что кофе  еще горЯчий,  и налил себе  чашку.
’елевизор был включен.
     ‚ ђоссии что-то творилось.  ќтот  новый  парень, которого все  боЯлись,
был, по  общему  мнению, замшелым  националистом.  Љак цари в  девЯтнадцатом
столетии, он верил,  что ђоссиЯ превыше всего. € если бы он  получил власть,
то положение стало бы  шатким, так как у них все еще  оставалось очень много
ракет и атомных зарЯдов, а длЯ того чтобы перенацелить их на города Ђмерики,
требовалось всего лишь  несколько часов.  —ерез пару месЯцев там должны были
пройти  выборы,  и по этому  поводу тревожились абсолютно все.  „аже его имЯ
звучало  пугающе.   Ћно   значило  по-английски  "страсть"<Ђнглийское  слово
"passion"  ("страсть")  произноситсЯ  как  "пэш(е)н.>.  Ђ звали  его  Џашин,
…вгений Џашин, брат погибшего героЯ.
     Ћт  этого головнаЯ  боль  Ѓоба стала еще сильнее. Ћн был уверен, что  с
ђоссией покончено. Њы задавили  их, их  экономика рухнула, они получили свой
‚ьетнам в Ђфганистане, и все это обрушилось на них. Ќо теперь  они,  похоже,
выбирались  из  Ямы,  причем  в  какой-то  новой  форме.  ќто  казалось  ему
несправедливым.
     Ѓоб не любил русских. ‚едь  это именно русский всадил  ему пулю в бедро
тогда, много лет назад, и с этого начались непрекращающиесЯ неудачи.  ‘овсем
недавно он подумал было, что смог одолеть их, но оказалось,  что они все так
же стоЯт на его пути, грозные и безжалостные.
     Ѓоб допил  кофе, накинул рабочую  куртку,  нахлобучил на  голову старый
помЯтый  "стетсон" и вышел из Ярко освещенной  теплой кухни на  предутренний
холод. Џодбородок и все так же ввалившиесЯ щеки покрывала седоватаЯ  борода.
Ћн походил на старого ковбоЯ, решившего в последний раз отправитьсЯ загонЯть
табун. Ћн  чувствовал головокружение, пульсацию в затылке, а в мыслЯх у него
творилась форменнаЯ каша.
     ѓоры только-только начали вырисовыватьсЯ в  утреннем свете. ќто зрелище
успокоило его, но, впрочем, совсем ненадолго. ‚ершины гор, покрытые снежными
шапками, - такие  огромные, отчужденные, погруженные в свое неведение - были
куда  больше, чем те  горы, среди которых он вырос в  глубине Ђрканзаса. Ћни
обещали ему то, в чем он нуждалсЯ: одиночество, красоту, свободу, место, где
мог  бы  жить   человек,  идущий  своим  путем  и  получающий   от   попыток
взаимодействиЯ с другими людьми только большие неприЯтности.
     Ћн увидел конюшню, услышал,  как лошади  сопЯт и переступают  с ноги на
ногу.  Ћн знал, что „жулиЯ и Ќики седлают их длЯ утренней поездки; таков был
непреложный  семейный  ритуал.  ‘егоднЯ  Ѓоб  запоздал.  …го  конь,   ћниор,
вероЯтно, уже оседлан,  чтобы он  мог присоединитьсЯ  хотЯ  бы  в  последнюю
секунду.  ќто было  неправильно:  чтобы заслужить  право ехать на лошади, ты
должен своими  руками ее оседлать. Ќо „жулиЯ всегда позволЯет ему поспать  в
те редкие моменты,  когда  он, как ей кажетсЯ, успокаиваетсЯ. Ћна только  не
знала, какие кошмары скрываютсЯ внутри его вроде бы спокойного сна.
     Ѓоб оглЯнулсЯ, высматриваЯ другого своего врага. Џейзаж здесь, высоко в
горах, но на расстоЯнии полутора километров от  вечных снегов, был  довольно
пустынным.  Ѓоб  видел только  луга,  по  которым  бродили  немногочисленные
коровы, протЯнувшийсЯ  на  несколько километров  густой лес и грубые морщины
ущелий, ведущих к  перевалам между пиками, которые  и были хребтом, носившим
меткое название Џилозубые горы.
     ‡ато никаких репортеров. Ќикаких агентов. Ќикаких телевизионных  камер,
никаких голливудских  жокеев,  скользких  болтунов с  прилизанными волосами,
одетых в костюмы, которые выглЯдели на них так же естественно, как сливки на
молоке.  Ћн ненавидел  их. •уже  их не было никого.  ќто они изгнали его  из
жизни, которую он любил.
     ќто началось, когда Ѓоб по настойчивому совету одного хорошего молодого
парнЯ,  немного  напоминавшего ему  „онни  ”енна,  первого  мужа  его  жены,
уговорил сам  себЯ вернутьсЯ в  Ђрканзас и попробовать разобратьсЯ в загадке
смерти  ќрла  ‘уэггера,  его  отца,  погибшего в 1955  году.  „ело оказалось
запутанным и усложнЯлось  с каждым днем; кое-кто попыталсЯ остановить его, и
ему пришлось стрелЯть  в  ответ.  Ќикаких  обвинений не последовало, так как
вещественных  доказательств он не оставил,  да и люди в округе Џолк не любЯт
говорить с посторонними. Ќо какой-то желтый листок все же сумел учуЯть запах
жареного, свЯзал его с еще кое-какими событиЯми, имевшими  место несколькими
годами раньше, и напечатал сделанную несколько месЯцев назад фотографию: Ѓоб
и  его  жена  „жулиЯ выходЯт  из церкви  в  Ђризоне. € в следующую  среду он
проснулсЯ и узнал, что  он был "‘ЂЊ›Њ  ‘Њ…ђ’ЋЌЋ‘Ќ›Њ —…‹Ћ‚…ЉЋЊ ЂЊ…ђ€Љ€" и что
он "‘ЌЋ‚Ђ ЌЂЌ…‘ “„Ђђ". ѓде бы отставному  снайперу из морской пехоты Ѓобу ‹и
‘уэггеру  ни  пришлось повесить шлЯпу на  крючок,  там  гибли люди, заЯвлЯла
газетка и приписывала  ему и  перестрелку на обочине шоссе, после которой на
месте  осталось десЯть  трупов (все  до  одного  преступники,  разыскиваемые
полицией),  и  таинственную  гибель  троих  человек,  в  том  числе  бывшего
армейского снайпера, в отдаленном лесу. ’ам же напоминалось, что несколькими
годами  ранее он на короткое времЯ попал под подозрение в свЯзи с покушением
на   сальвадорского  архиепископа  в  Ќовом  Ћрлеане,  но  правительство  по
причинам, которые  так  и остались  неизвестными, не стало  выдвигать против
него обвинений.  „а еще вдобавок, ко всему он  даже женилсЯ  на вдове своего
приЯтелЯ по ‚ьетнаму, сообщала газетка.
     "’айм" и "Ќьюсуик" радостно подхватили эстафету, и в течение нескольких
недель Ѓоб пользовалсЯ  наихудшим из  всех видов  популЯрности, какие  могла
предложить  его  страна:  всюду,  куда  бы  он  ни  пошел,  его преследовали
репортеры и кино - и телекамеры.
     Џохоже, множество  народу считало, что  он  носит  в  кармане ключи  от
счастьЯ,  что  он  знает  все  на  свете,  что  он  очаровательный,  что  он
сексуальный,  что  он  прирожденный убийца, который по  непонЯтным  причинам
спокойно  разгуливает  по  Ђмерике.  ‚се  это   сделало  его,  как  говорили
журналисты, "горЯчим куском".
     € поэтому он находилсЯ здесь, на ранчо, принадлежавшем отцу его жены на
правах инвестиционной собственности, живЯ, по существу,  из милости, не имеЯ
ни пенни, кроме грошовой пенсии,  и ни  малейшей  возможности как-то сделать
деньги. Ѓудущее было  беспросветно темным; мирнаЯ, спокойнаЯ  хорошаЯ жизнь,
которой он  жаждал, казалась совершенно недостижимой.  "ѓде раздобыть денег?
Њоей пенсии, будь она проклЯта, не хватает ни на что!" •отЯ об этом  никогда
не заходило речи и не было  сделано даже ни единого  намека, он уверил себЯ,
что  его  жена  втайне  желает, чтобы  он что-нибудь сделал,  используЯ  тот
единственный  актив,  которым  располагал,  -  свою  "историю",  втораЯ, как
считали многие и многие обыватели, стоила миллионов.
     Ћн  шел к  конюшне,  наблюдаЯ за  тем, как солнце только-только  начало
подсвечивать  небо  над   горами.  Љогда  он  находилсЯ  на   полпути  между
строениЯми, черные псы снова накинулись на него.  ’акое название он придумал
длЯ непрерывно преследовавших его мыслей о том, что он никчемный неудачник и
все, к чему бы он ни прикасалсЯ, превращаетсЯ  в дерьмо, что его присутствие
тЯготит двух людей, которыми он дорожил больше всего  на свете, что все, что
бы он  ни  делал,  было  ошибочным,  все  принЯтые  им  решениЯ  оказывались
неправильными и все, кто свЯзывалсЯ с ним, обЯзательно погибали.
     Џсы налетели быстро и Яростно. Ћни крепко вонзили в него зубы, и спустЯ
несколько секунд он был уже не на конном дворе высоко в горах, из-за которых
вот-вот должно было вывалитьсЯ красное  солнце, чтобы зажечь мир надеждой на
новый день, а  в каком-то другом сыром и грЯзном месте,  где  самой заметной
деталью рельефа казались его собственные неудачи и единственной милостью был
бурбон.
     - Ђ-а,  мистер, хорошо, что вы решили поехать с нами, -  приветствовала
его „жулиЯ.
     Ћн посмотрел на  жену,  на  ее  улыбку, котораЯ  все так  же продолжала
ослеплЯть его,  несмотрЯ на то что там, в глубине за  нею, как ему казалось,
скрывалась толика страха. ‚первые он увидел „жулию на завернутой  в целлофан
фотографии, которую  один молодой  человек носил  в своей полевой  шлЯпе  во
‚ьетнаме, и, возможно, влюбилсЯ в нее именно в ту секунду.  Ђ может быть, он
влюбилсЯ в нее в ту секунду, когда этот молодой человек умер и она оказалась
единственным,  что осталось живым после  него.  Ћднако  потребовались долгие
годы, многие  из которых  утонули в бурбоне, прежде чем он  наконец встретил
ее, и  по  странной  случайности,  на  которые всегда так щедра  жизнь,  эта
встреча закончилась удачей длЯ того тупицы, ничтожества и подонка,  которого
она выбрала себе вторым мужем. Ќу а теперь... неужели все это вот-вот пойдет
прахом?
     - Џапа, папа! - закричала Ќики. Ћна бросилась ему навстречу и обхватила
обеими руками ногу, одетую в полинЯлые джинсы.
     - Џривет,  привет, моЯ радость. Љак себЯ чувствует моЯ малышка  сегоднЯ
утром?
     - Ћ, папа, ты знаешь, мы  хотим поехать по  ‚довьей тропе и посмотреть,
как солнце освещает долину.
     -  Ќо ведь мы бываем там каждое утро. Њожет быть, стоит найти  какое-то
другое место?
     - Њилый, - сказала „жулиЯ, - ей так нравитсЯ этот вид.
     -  џ только говорю,  -  буркнул Ѓоб,  - что неплохо  иногда  что-нибудь
менЯть. ‚прочем, не обращайте вниманиЯ. ‚се это ничего не значит.
     Ћн произнес эти  слова гораздо  более резким голосом, чем хотел. Ћткуда
все это  прорываетсЯ?  „жулиЯ посмотрела на него  с недовольством и болью во
взглЯде,  и он подумал: "Ќу  вот  и прекрасно,  Я это заслужил", и тут же он
взЯл себЯ в руки, и все было прекрасно, он был добрым и милым и...
     - Њне  надоело  ездить в одно и то же проклЯтое  место каждое проклЯтое
утро. ‡наете, ведь есть и другие места, куда можно поехать.
     - •орошо, Ѓоб, - согласилась „жулиЯ.
     - џ имею  в виду,  что  мы  можем поехать и туда, никаких  проблем.  ’ы
хочешь поехать именно туда, малышка? …сли да, то давай поедем.
     - Њне все равно, папа.
     - Ќу и хорошо. ‡начит, поедем туда.
     Љто это говорил? ќто он говорил. Џочему  он ведет себЯ как сумасшедший?
Ћткуда все это беретсЯ? —то творитсЯ?
     Ќо теперь он окончательно взЯл себЯ в руки, и снова стал хорошим, и все
будет...
     - €  какого  черта она  ездит  по-английски? ’ы хочешь, чтобы она стала
светской особой?  —тобы  она посещала  всЯкие  маленькие шоу,  где  надевают
красные жилеты  и шлемы  и  прыгают  через  заборы, и  развеваютсЯ флаги,  и
собираютсЯ богачи,  и пьют шампанское,  и  там  узнала  бы,  что  ее старик,
который не умеет  так красиво говорить,  зато слишком много  ругаетсЯ, им не
ровнЯ,  тем ребЯтам, которые ездЯт по-английски, что  он так до  старости  и
осталсЯ деревенским мальчишкой из дерьмового Ђрканзаса? ’ы этого хочешь?
     Ћн орал во весь голос. ‚се случилось так  быстро, прЯмо-таки взорвалось
шквалом убийственной Ярости, и было так отвратительно.  Џочему он  настолько
безумен в эти дни? Ѓоб почувствовал тошноту.
     - Ѓоб, - сказала его жена „жулиЯ нарочито медленно и ласково, - Я всего
лишь хочу расширить ее горизонт. Ћткрыть перед нею некоторые возможности.
     - Џапа, Я люблю ездить по-английски. ’ак больше опираешьсЯ на ноги, чем
на стремена, и лошади больше нравитсЯ.
     - ‹адно, Я ничего  не понимаю  в  английской посадке. џ всего  лишь сын
копа из •иктауна, из арканзасской  глуши, и  не был ни в каких колледжах,  а
только в Љорпусе морской пехоты. Ќикто никогда ничего мне не давал. Љогда  Я
вижу, что она ездит вот так...
     Ћн орал еще некоторое времЯ, а „жулиЯ  все больше  съеживалась, и  Ќики
заплакала,  и его бедро  разболелось, и в конце концов ћниор  тоже испуганно
отпрЯнул в сторону.
     - Ћй, да плевать на все это! - выкрикнул он. - ЉакаЯ к черту разница? -
и почти бегом кинулсЯ обратно домой.
     Ћн  оставил  телевизор включенным и  уселсЯ перед экраном, лелеЯ в себе
Ярость, возмущаЯсь ужасной несправедливостью всего происходившего. Џочему он
не  способен содержать свою семью? —то он  мог сделать  не  так,  как сделал
когда-то? —то он вообще мог сделать?
     ‘пустЯ минуту-другую  он повернулсЯ  и  проводил взглЯдом жену  и дочь,
выезжавших за ворота и направлЯвшихсЯ к ‚довьей тропе.
     Ќу и ладно, ну и прекрасно. Ћни имели полное право так поступить. Ђ ему
было лучше одному. Ћн  знал,  куда ему хотелось. Ћн постоЯл, чувствуЯ, как в
нем кипит  Ярость, а  потом, хотЯ было еще  рано,  повернулсЯ, направилсЯ  к
двери  подвала и спустилсЯ вниз. Ћн хотел устроить там мастерскую и готовить
снарЯжение  длЯ  следующего охотничьего  сезона, опробовать кое-какие  новые
идеи по поводу нестандартных патронов - у него были соображениЯ насчет того,
как добитьсЯ большего эффекта от старых моделей.
     Ќо почему-то  у него  так и не хватило длЯ этого энергии;  он не  знал,
долго ли они проживут здесь, он не знал, как...
     Ѓоб направилсЯ  прЯмо к верстаку, на котором предыдущий обитатель фермы
оставил  множество  старых,  ржавых  инструментов,  гвоздей  и  всего такого
прочего,  засунул  руку между верстаком и стеной и вытащил то, что было  там
спрЯтано. ќто была пинтоваЯ бутылка  "„жим Ѓим"  с  белыми буквами на черной
этикетке, напоминавшаЯ своими изЯщными изгибами клейморовскую мину.
     Ѓутылка  была  увесистой  и  твердой  -  в  ней  чувствовалась   та  же
основательность, что и в ружье. Ѓоб поднЯл ее, подошел к лестнице  и сел.  ‚
подвале пахло сыростью и гнилью, потому что это была сыраЯ страна со снежной
зимой и частыми наводнениЯми весной. Ћн настолько привык жить в сухих краЯх,
что  все  это было  длЯ  него  новым. ќт