âîè íîãè.
     Œåìôèñ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà îáà. ’îò ñèäåë ê íåìó âïîëîáîðîòà. …ãî
ëèöà íå áûëî âèäíî, ïîòîìó ÷òî íà íåãî ïàäàëà òåíü.
     èê áûë âûíóæäåí  ïðèçíàòü, ÷òî îá ïðàâ, íî îí õîòåë çíàòü, ÷òî äåëàòü
äàëüøå.
     --  Œîæåò  áûòü,  åñòü êàêàß-òî ñèñòåìà  çàïèñè  èíâàëèäîâ, ïðèíèìàþùèõ
ó÷àñòèå â ñîðåâíîâàíèßõ, î  êîòîðîé  ß ïðîñòî íå  çíàþ?  ‚åäü íå ìîæåì æå ìû
îáçâîíèòü  íåñêîëüêî òûñß÷  ÷åëîâåê  ïî  àäðåñàì  òðèäöàòèëåòíåé  äàâíîñòè è
êàæäîìó çàäàòü âîïðîñ, íå ïàðàëèçîâàí ëè îí?
     --  ðàâèëüíî!  Œû ðàçîáüåìñß  ïî  øòàòàì è ñîñòàâèì  äëß êàæäîãî  ñâîé
ñïèñîê. ’û  áóäåøü çâîíèòü ïî ñîîòâåòñòâóþùèì äåïàðòàìåíòàì è óçíàâàòü, êîìó
è êîãäà áûëè âûäàíû  èíâàëèäíûå êîëßñêè. ’àì âåçäå ñòîßò êîìïüþòåðû, òàê ÷òî
îíè ñìîãóò áûñòðî òåáå îòâåòèòü.
     -- —åðò  ïîáåðè! -- âîñêëèêíóë èê. -- ’û òûñß÷ó ðàç  ïðàâ! ’îãäà ïîñëå
ïßòèäåñßòè çâîíêîâ ó íàñ îñòàíåòñß âñåãî íåñêîëüêî ÷åëîâåê, êîòîðûõ ìû ñðàçó
àñå è ïðîâåðèì.
     -- Œîëîäåö, ìàëûø! ‘òàâëþ äîëëàð, ÷òî óæå çàâòðà ìû îáíàðóæèì, ÷òî îäèí
èç  íèõ ‹îí  ‘êîòò. Ž÷åíü èíòåðåñíî áóäåò óçíàòü, ãäå è êàê îí ñêðûâàëñß ýòè
òðèäöàòü ëåò  è êàêèì îáðàçîì  åãî  çíàìåíèòàß âèíòîâêà ïîïàëà â ðóêè ëþäåé,
êîòîðûå çàíèìàþòñß óáèéñòâàìè âàæíûõ ïîëèòè÷åñêèõ äåßòåëåé ïî âñåìó ñâåòó.
     à ñëåäóþùåå  óòðî èê íå îòêëàäûâàß íà÷àë  îáçâàíèâàòü  âñå  øòàòû  èç
íåáîëüøîãî íîìåðà ñ  äâóìß òåëåôîíàìè  â îòåëå íà îêðàèíå ‘èðàêóç. îëüçóßñü
ñâîèì ôýáýýðîâñêèì êîäîì,  êîòîðûé îòíîñèë  åãî  ê ÷èñëó ëèö ïåðâîî÷åðåäíîãî
îáñëóæèâàíèß, îí ìåíüøå ÷åì çà äâà ÷àñà  îáçâîíèë øåñòü  øòàòîâ. î ýòî áûëà
èçíóðèòåëüíàß  è èçìàòûâàþùàß  ðàáîòà,  è  èê  áûë  íåìàëî  óäèâëåí,  êîãäà
îáíàðóæèë òî, ÷åãî ðàíüøå çà ñîáîé íèêîãäà íå çàìå÷àë, -- åãî êëîíèëî â ñîí.
Ží âèäåë ñåáß èäóùèì ïî äîðîãå è ñàì ñåáå êàçàëñß ïîõîæèì íà îáà;  øåë  òàê
æå  ñìåëî, ñâîáîäíî,  íè îò êîãî íå çàâèñß. Ží âäðóã ïîäóìàë:  "€ ñìîã  áû ß
ïðèäóìàòü ñåáå êàêóþ-íèáóäü äðóãóþ æèçíü, åñëè áû ìíå åå  íå ïðèäóìàëî ”?"
‚åäü îí  äåéñòâèòåëüíî îáëàäàë  î÷åíü ìíîãèìè äîñòîèíñòâàìè è âïîëíå áû  ìîã
ñàì áûòü â ýòîé æèçíè ñåáå õîçßèíîì.
     ’åì  âðåìåíåì îá  îòâå÷àë ïî  ñîñåäíåìó òåëåôîíó íà òå çâîíêè, êîòîðûå
èê çàêàçûâàë ðàíüøå.
     -- €ãåíò ”åíêë, ”åäåðàëüíîå þðî àññëåäîâàíèé, -- ãîâîðèë îí, ñòàðàßñü
ñìßã÷èòü ñâîé àðêàíçàññêèé àêöåíò. -- „à, ñýð... î  àãåíò Œåìôèñ ñåé÷àñ  íà
„ðóãîé ëèíèè. Œîæåò áûòü, ß  ñìîãó çàïèñàòü âàøó èôîðìàöèþ, à ïîòîì ïåðåäàòü
åìó?.. „à, ìýì. ðîèçíåñèòå ïî áóêâàì, ïîæàëóéñòà. ’àê  ýòî àäðåñ, äà?..  Ž!
‘ïàñèáî. ‚û íàì î÷åíü ïîìîãëè.
     à âñå  ýòî ïîòðåáîâàëîñü òðè äíß. ‚ èòîãå ó íèõ îñòàëîñü ñåìü èìåí, òî
åñòü ñåìü ÷åëîâåê, êîòîðûå áûëè ñðåäè ïåðâûõ ïîäïèñ÷èêîâ "êüþðýñè øóòèíã" è
êîòîðûì äåïàðòàìåíòû òðàíñïîðòíûõ ñðåäñòâ øòàòîâ, â  êîòîðûõ îíè  ïðîæèâàëè,
âûäàâàëè èíâàëèäíûå êîëßñêè ñ 1964 ãîäà ïî íàñòîßùåå âðåìß.
     -- “ô! -- âçäîõíóë èê. -- ‘òîëüêî ðàáîòû ðàäè êàêèõ-òî íåñ÷àñòíûõ ñåìè
èìåí. óäü  ß  ñåé÷àñ â þðî, ñëåäóþùèì ìîèì øàãîì áûë áû  çâîíîê  â ìåñòíîå
îòäåëåíèå êàæäîãî  øòàòà, è  â òå÷åíèå  òðèäöàòè ìèíóò ìíå  áû  âûäàëè î íèõ
ñàìóþ  ïîäðîáíóþ èíôîðìàöèþ.  î òû,  êàê  ß ïîíèìàþ,  ñîáèðàåøüñß ïðîâåðèòü
êàæäîãî â îòäåëüíîñòè?
     --  „à. îòîìó ÷òî ß íå çíàþ, êàê âûãëßäèò íàñòîßùèé ‹îí ‘êîòò. Ÿ çíàþ,
÷òî îí ôàêòè÷åñêè èñ÷åç ãäå-òî â 1963 ãîäó è î íåì äî ñèõ ïîð íè÷åãî íå áûëî
ñëûøíî.  îýòîìó ìíå  êàæåòñß,  ÷òî ïåðâûì äåëîì íàì íàäî îïðåäåëèòü âîçðàñò
êàæäîãî èç ýòèõ ñåìè èíâàëèäîâ. îòîì ìû  ñìîæåì îòáðîñèòü  òåõ, êòî  ê 1962
ãîäó  íå  áûë   èíâàëèäîì  è  êòî  ê  1962  ãîäó  íå   âïèñûâàëñß  â   ðàìêè
äâàäöàòèëåòíåãî âîçðàñòà. ’îãäà êàðòèíà áîëüøå ïðîßñíèòñß.
     -- åò, íó-êà ïîäîæäè  ìèíóòêó! -- ñêàçàë èê. -- åò,  òàê äåéñòâîâàòü
íåëüçß!  ‚îò ïîñìîòðè,  ÷òî  ß  ïðèäóìàë.  ’îò ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  ìû  èùåì,
íàñòîßùèé ‹îí ‘êîòò, èìååò îäíó îòëè÷èòåëüíóþ îñîáåííîñòü -- îí èìååò  íîâîå
èìß!  ‘àìûé ëó÷øèé è, ïîæàëóé, êëàññè÷åñêèé ñïîñîá èçìåíèòü èìß è ôàìèëèþ --
ýòî  ïðèîáðåñòè ñåáå äîêóìåíòû íà èìß  ðåáåíêà, ðîäèâøåãîñß ïðèáëèçèòåëüíî â
ýòîì  æå ãîäó, ÷òî è  òû,  è óìåðøåãî âñêîðå ïîñëå ðîæäåíèß. îíèìàåøü, âåäü
íèêòî íå ñòàíåò ñâåðßòü ñâèäåòåëüñòâî î ðîæäåíèè ñî ñâèäåòåëüñòâîì î ñìåðòè!
‘ìîòðè, òû  áåðåøü  è  íàõîäèøü  íà  êëàäáèùå èëè  â êàêîé-íèáóäü  ãàçåòå  ñ
íåêðîëîãàìè èìß ðåáåíêà, êîòîðûé óìåð â äîñòàòî÷íî  ðàííåì âîçðàñòå, è ïîñëå
ýòîãî   ïèøåøü   ïèñüìî   â   ãîñóäàðñòâåííûé  äåïàðòàìåíò  ïî   ðåãèñòðàöèè
íîâîðîæäåííûõ, â êîòîðîì óêàçûâàåøü, ÷òî ó òåáß åñòü åãî êîïèß ñâèäåòåëüñòâà
î ðîæäåíèè è ÷òî òû -- ýòî íà ñàìîì äåëå îí. ‚îò òåáå è íîâàß ôàìèëèß!
     ‚ñå áûëî ïðàâèëüíî. îá êèâíóë ãîëîâîé, è âïåðâûå íà åãî ëèöå ïîßâèëîñü
âûðàæåíèå óäîâëåòâîðåíèß.
     -- ó à äàëüøå? -- ñïðîñèë îí.
     --  Œû  ïîçâîíèì  â  òå ãðàôñòâà, ãäå ïðîæèâàþò  ýòè ñåìåðî  ÷åëîâåê, è
óçíàåì ïî  æóðíàëàì ðåãèñòðàöèè ñìåðòåé, êòî èç íèõ óæå óìåð. …ñëè ìû íàéäåì
òàêîãî  ÷åëîâåêà, çíà÷èò, êòî-òî èñïîëüçîâàë åãî èìß äëß èçìåíåíèß ëè÷íîñòè.
€ âäðóã äà ïîëó÷èòñß, à, îá?
     îá ïîñìîòðåë íà íåãî äîëãèì âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì.
     --  àêîíåö-òî òû  ñêàçàë  ÷òî-òî ñòîßùåå,  íî îáúßñíåíèßìè  ñâîèìè  òû
äîõëóþ ëîøàäü çàìó÷èòü ìîæåøü. „àâàé çàíèìàòüñß äåëîì.

     -- Žáúßâëåíèå  îïóáëèêóþò  ñåãîäíß,  -- ñêàçàë „îááëåð, --  â "óêñ ýíä
ìýãýçèíå",  ýòî ïîñëåäíèé ðàçäåë â "˜îòãàí íüþñ".  ‚ñåãî íåñêîëüêî  ñòðî÷åê.
‚îò ñèãíàëüíûé ýêçåìïëßð.
     Ží ïðîòßíóë æóðíàë ˜ðåêó.
     "€’ ‘ŠŽ’’  --  €Œ…ˆŠ€‘Šˆ‰ ‘’…‹ŽŠ.  ðàâäèâàß èñòîðèß î  ëåãåíäàðíîì
ñòðåëêå  òðèäöàòûõ ãîäîâ,  êîòîðûé ÷åòûðå ðàçà  âûèãðàë ÷åìïèîíàò  ñòðàíû ïî
ñòðåëüáå  íà òûñß÷ó ßðäîâ  â òðèäöàòûõ  è  ñîðîêîâûõ  ãîäàõ  è  äâà  ðàçà  â
ïßòèäåñßòûõ  ñî ñâîåé  çíàìåíèòîé âèíòîâêîé, èçâåñòíîé  êàê äåñßòûé  "÷åðíûé
êîðîëü" 70-é  ìîäåëè, 300-ãî êàëèáðà, "•îëýíä ýíä •îëýíä"  ìàãíóì.  ‚  êíèãå
åñòü  áëîê  ôîòîãðàôèé  èç  ñåìåéíîãî  àðõèâà è  õðîíîëîãè÷åñêèé  óêàçàòåëü.
àëîæåííûì  ïëàòåæîì ïî ïî÷òå  49,50  äîëë.  èëè çàêàç íà èìß „æåéìñà ’îìàñà
Žëáðàéòà,  ë/î, à/ß 511,  üþòñâìëë, øòàò ‘åâåðíàß  Šàðîëèíà, 345-555- 0967;
"âèäà", "Œàñòåðêàðä".
     -- î çäåñü íåò íèêàêîãî óïîìèíàíèß î ‹îíå ‘êîòòå, -- çàìåòèë ˜ðåê.
     --  ˆ  íå  áóäåò. òî  áûëî  áû ñëèøêîì ßâíî.  €  âåäü ó íàñ âñå äîëæíî
âûãëßäåòü åñòåñòâåííî!  …ñëè ìû ñðàçó  íàïå÷àòàåì èìß, ‘óýããåð  ïî÷óâñòâóåò,
÷òî  ‡äåñü ïàõíåò  æàðåíûì, è íè çà ÷òî íå ïîéäåò  â ëîâóøêó. Ží  æå çíàåò î
äåñßòîì "÷åðíîì êîðîëå" è çíàåò, êîìó ïðèíàäëåæèò ýòà âèíòîâêà! Ÿ ãàðàíòèðóþ
âàì ýòî! ‡äåñü íè â êîåì ñëó÷àå íåëüçß ôîðñèðîâàòü ñîáûòèß!
     „îááëåð  óæå ïî÷òè ñîðâàëñß íà  êðèê, ñîâñåì ïîçàáûâ, ñ êåì îí ãîâîðèò.
˜ðåê ñäåëàë øàã íàçàä:
     -- Žòêóäà ìû ìîæåì çíàòü, ÷òî ‘óýããåð íà ýòî êëþíåò?
     -- Œû  äîëæíû  â íåãî âåðèòü! Ží, ìîæåò áûòü, íàéäåò ýòî îáúßâëåíèå  íå
ñðàçó: íå ñåãîäíß è íå çàâòðà. î, ïåðååçæàß ñ ìåñòà íà ìåñòî,  îí íåèçáåæíî
ñòîëêíåòñß  ñ ëþäüìè, êîòîðûå óæå áóäóò çâàòü îá ýòîé êíèãå. ’àêèì îáðàçîì è
îí  óçíàåò,  åñëè, êîíå÷íî,  íå  ïðî÷èòàåò  îáúßâëåíèå ñàì.  Ží  îáßçàòåëüíî
êëþíåò! Ÿ  îáåùàþ  âàì! € ïîòîì ïîñëåäóåò  òåì  èíñòðóêöèßì, êîòîðûå  äàíû â
îáúßâëåíèè.
     ‡àçâîíèë òåëåôîí,  è  ñðàçó  æå âêëþ÷èëñß àâòîîòâåò÷èê. ˜ðåê  ïðîäîëæàë
ñëóøàòü  „îááëåðà. --  ˆç  ýòîãî îáúßâëåíèß  ñëåäóåò, ÷òî èì  íàäî  îñòàâèòü
íîìåðà  ñâîèõ  êðåäèòíûõ  êàðòî÷åê: ëèáî  "âèçû",  ëèáî  "Œàñòåðêàðäà".  ˆëè
íàïèñàòü ñâîè àäðåñà,  --  íå çàìîëêàë  „îááëåð. -- îýòîìó îíè ïîçâîíßò,  è
ãîëîñà  èõ  îñòàíóòñß íà ïëåíêå.  òî äëß íàñ î÷åíü âàæíî.  îíèìàåòå, ó íàñ
åñòü îðèãèíàëüíûå çàïèñè  ãîëîñîâ  è Œåìôèñà, è ‘óýããåðà. ƒîëîå Œåìôèñà  áûë
çàïèñàí â áîëîòàõ ïîä  îâûì Žðëåàíîì,  à ‘óýããåðà --  âî âðåìß âàøåé  ñ íèì
áåñåäû  â Œýðèëåíäå.  îýòîìó ìû  ìîæåì çàêîäèðîâàòü  èõ  ãîëîñà ß  ââåñòè â
êîìïüþòåð. Šàæäûé  çâîíîê áóäåò àâòîìàòè÷åñêè ïðîïóñêàòüñß  ÷åðåç êîìïüþòåð,
ãäå  áóäåò  ïðîâåðßòüñß è  ñîïîñòàâëßòüñß  ñ  îðèãèíàëàìè. Šàê òîëüêî  áóäåò
íàéäåíî ñîîòâåòñòâèå, íàì ñðàçó æå ñîîáùàò.
     -- € ïîòîì?..
     -- € ïîòîì ìû çàìàíèì åãî â ëîâóøêó. Œåäëåííî, íå ñïåøà, äîâåðßß òîëüêî
íàøèì èíñòèíêòàì è èíòóèöèè, à òàêæå  îïûòó  îáùåíèß ñ ‘óýããåðîì. Œû çàìàíèì
åãî òóäà è óíè÷òîæèì. òî ïîõîæå íà òî, êàê ëîâßò  õèùíèêîâ íà ïðèìàíêó. òà
ïðèìàíêà  ßâëßåòñß èëëþçèåé  òîãî, ÷òî îí ñìîæåò òàì ÷òî-òî íàéòè è ñâîáîäíî
óéòè.
     ˜ðåê êèâíóë ãîëîâîé.
     --  ‚ñå ßñíî, --  ðåøèòåëüíî ñêàçàë  îí. „îááëåð ïîñìîòðåë íà  ˜ðåêà  è
âïåðâûå çà âñå âðåìß ïîíßë, ÷òî óæå åãî íå áîèòñß.

     ‚ òå÷åíèå ýòîé íåäåëè îá  è  èê óæå ñòîëüêî ðàç  ïî÷òè ïðèáëèæàëèñü ê
öåëè, ÷òî áûëè áëèçêè ê ïîìåøàòåëüñòâó. –åëûìè äíßìè îíè ñèäåëè íà òåëåôîíàõ
è  òåïåðü,  ïðîçâîíèâ ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî çàïàäíûõ  øòàòîâ, âûøëè íà  óëèöó
íåìíîãî  ðàçâåßòüñß  è  ãäå-íèáóäü   ïåðåêóñèòü.   Žíè  ïðåäñòàâëßëè   ñîáîé
äîâîëüíî-òàêè  ñòðàííóþ ïàðó:  âûñîêèé  õóäîùàâûé  ìóæ÷èíà ñðåäíèõ  ëåò, âñå
âðåìß  ïîãðóæåííûé â ñåáß, è êðåïêèé, ïðèâåòëèâîãî  âèäà  ìîëîäîé  ÷åëîâåê ñ
äëèííûìè ñâåòëûìè âîëîñàìè è äîáðûìè êàðèìè ãëàçàìè. Œåæäó  ñîáîé  îíè ïî÷òè
íå  ðàçãîâàðèâàëè, áóäü òî îáåä èëè ïðîãóëêà. Šàçàëîñü,  èì ãîðàçäî ïðèßòíåå
ñîõðàíßòü ìîë÷àíèå, ÷åì ÷òî-òî ãîâîðèòü.
     Žäíàæäû âå÷åðîì îá ñïðîñèë åãî î êðåñëå:
     -- ‘ëóøàé, à ÷òî ÷óâñòâóåò ÷åëîâåê, ñèäßùèé â  íåì? Šàêîâî  åìó íà ýòîì
ñòóëå?
     îíà÷àëó èê ïîäóìàë,  ÷òî  åãî ñïðàøèâàþò  îá ýëåêòðè÷åñêîì  ñòóëå,  è
ñðàçó âñïîìíèë, êàê çà  íåäîëãóþ êàðüåðó â ” åìó ðàç èëè  äâà  ïðèõîäèëîñü
ïðèñóòñòâîâàòü ïðè  ïðèâåäåíèè â èñïîëíåíèå âûñøåé  ìåðû íàêàçàíèß. î ïîòîì
îí  ïîíßë,  ÷òî  îáà èíòåðåñóåò ñîâñåì  äðóãîå  --  òî,  ÷òî îí  óñëûøàë îò
ïîëêîâíèêà 0'ðàéåíà. ‘òóë, êðåñëî, èíâàëèäíàß êîëßñêà.
     --  €-à!  ‚  îáùåì, õðåíîâî. Œíå êàæåòñß, ß íåíàâèäåë ýòó  êîëßñêó  åùå
áîëüøå, ÷åì îíà. îòîìó ÷òî ýòî  áûëî ïîñòîßííûì  íàïîìèíàíèåì  î ìîåé âèíå.
Žäíàæäû âå÷åðîì  ß  ëåæàë è íå ìîã  çàñíóòü. Ÿ  ñëûøàë, êàê îíà äûøèò.  ˆ  â
îòáëåñêàõ ëóííîãî ñâåòà áûëà âèäíà ýòà ïðîêëßòàß êîëßñêà! “  ìåíß áûëî òàêîå
÷óâñòâî, áóäòî êòî-òî íàäî ìíîé æåñòîêî ïîñìåßëñß.
     -- ’û  ñåáß  ïðåäñòàâëßë â íåì?  ó, äîïóñòèì, åñëè áû òû ñëó÷àéíî òóäà
ïîïàë íå èç-çà  ñâîåé  îøèáêè, à èç-çà îøèáêè òâîåãî îòöà, êîòîðûé  ïîòîì áû
âçßë è ñíåñ ñåáå êðûøó èç âèíòîâêè. Šàê áû òû ñåáß ÷óâñòâîâàë?
     -- å çíàþ, -- ïðèçíàëñß èê.
     -- îäóìàé íàä ýòèì è îáßçàòåëüíî ðàññêàæè ìíå. Œíå íàäî çíàòü,  ïî÷åìó
‹îí ‘êîòò ñòàë çàíèìàòüñß òàêèìè äåëàìè.
     -- ‚îçìîæíî, îò  îò÷àßíèß èëè  îáèäû. òè ÷óâñòâà ìîãóò èñêàëå÷èòü òåáß
òàê,  ÷òî òû íå  òîëüêî  ñòàíåøü  íåíàâèäåòü  âåñü  ìèð,  íî è çàõî÷åøü  åãî
óíè÷òîæèòü. ‘ Œàéðîé ýòîãî, êîíå÷íî, íå ïðîèçîøëî. Žíà ñëèøêîì îòëè÷àëàñü îò
äðóãèõ è áûëà î÷åíü  äîáðîé. ó, à ñ êåì-ëèáî  äðóãèì,  äàæå íå çíàþ, ÷òî áû
ýòî ìîãëî ñäåëàòü. …ñòåñòâåííî, ÷åëîâåê ìîæåò îáðàòèòüñß â òàêîé ñèòóàöèè çà
ïîìîùüþ ê îðóæèþ,  ÷òîáû â  íåì  ïî÷óâñòâîâàòü  òó  âëàñòü è  ñèëó,  êîòîðûõ
ëèøèëîñü  åãî òåëî. Žðóæèå  ìîæåò óñèëèòü êîìïëåêñ íåïîëíîöåííîñòè è ñäåëàòü
÷åëîâåêà  î÷åíü è î÷åíü  îïàñíûì.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû, â ìèðå  ïîëíî óáèéö ñ
íåíîðìàëüíîé  ïñèõèêîé,  íî  îíè  æå íå êàëåêè? —òî  òóò  îñîáåííîãî  â ýòîì
ñëó÷àå?
     îá ñ ãëóáîêèì ñîæàëåíèåì ïîñìîòðåë íà èêà:
     -- åóæåëè òû åùå äî ñèõ ïîð íå ïîíßë, ìàëûø?
     -- å ïîíßë -- ÷òî?
     -- ‹àäíî, ïîðà âîçâðàùàòüñß. ‡àâòðà åùå íàäî áóäåò êîåêóäà ïîçâîíèòü.
     Žäíàêî âðåìß øëî, à ðåçóëüòàòîâ îò ìíîãî÷èñëåííûõ òåëåôîííûõ çâîíêîâ íå
áûëî.  àçäåëèâ  øòàòû  íà  ñåêòîðû,  îíè  ïûòàëèñü íàéòè  íåñîîòâåòñòâèß  â
ñâèäåòåëüñòâàõ î  ðîæäåíèè è  ñìåðòè,  ÷òîáû  âû÷èñëèòü, êàêîå èç ñåìè  èìåí
ôàëüøèâîå. î, ê ñîæàëåíèþ, íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü.
     -- „óìàþ, ÷òî íàì íàäî ïðîñòî ñúåçäèòü ê êàæäîìó èç ýòèõ ñåìåðûõ êàëåê,
à  òàì  óæå  íà  ìåñòå  ïîñìîòðèì íà  íèõ  ñâîèìè  ãëàçàìè,  --  ñêàçàë îá,
ïðîñìàòðèâàß  ïîñëåäíèé  íîìåð "˜îòãàí íüþñ",  êîòîðûé çà ïîë÷àñà  äî  ýòîãî
êóïèë â ãàçåòíîì êèîñêå  ãîñòèíèöû. Ží ïîâòîðßë ýòó ãëóïóþ ïðîöåäóðó  êàæäóþ
íåäåëþ,  ÷åì  ïîñòîßííî  ïîðàæàë èêà  äî  ãëóáèíû  äóøè.  òî  áûëî  ñåðîå,
íåâûðàçèòåëüíîå èçäàíèå ñ áåñêîíå÷íûìè  êîëîíêàìè íàáðàííûõ  ìåëêèì  øðèôòîì
îáúßâëåíèé  è  íåßñíûìè, ðàñïëûâ÷àòûìè  ôîòîãðàôèßìè âèíòîâîê.  îá â  øóòêó
íàçûâàë  ýòîò  æóðíàë  "ïðîìîêàøêîé".  ‚  íåì íå  áûëî  íèêàêèõ  ñòàòåé  èëè
ðàññêàçîâ, îäíè ëèøü êðàòêèå ñîîáùåíèß î âñåâîçìîæíûõ âèäàõ îðóæèß.
     -- ‡íàåøü, ìåíß âñå áîëüøå è áîëüøå íà÷èíàåò ìó÷èòü âîïðîñ: íå áóäåò ëè
ïîèñê ðèëîæåíèß  áîëåå öåëåñîîáðàçíûì è ïîëåçíûì äëß íàñ â ýòîì äåëå? …ñëè
ïîäêëþ÷èòü ‘àëëè ëëèîò, òî,  ß äóìàþ,  ýëåìåíòàðíî ìîæíî áûëî áû  âëåçòü  â
áàçó  äàííûõ  êîìïüþòåðíîé  ñåòè  ”.  Žíà  ñëàâíàß äåâóøêà. Šñòàòè,  ß  åé
íðàâëþñü. Œíå êàæåòñß...
     -- ’åáå ïðîñòî õî÷åòñß òðàõíóòü ýòó þíóþ äåâóøêó, äà? î÷åìó áû òåáå íå
ïðèçíàòüñß â ýòîì ñðàçó, íå ïðèêðûâàßñü êàêèìè-òî "ïðèëîæåíèßìè"?
     -- åò, îíà î÷åíü õîðîøàß äåâóøêà. Ÿ ïðîñòî...
     ‡àçâîíèë òåëåôîí.
     -- €ãåíò Œåìôèñ ñëóøàåò.
     -- Œèñòåð Œåìôèñ, ýòî ‘üþçåí „æåðåìèß èç ãðàôñòâà Šëàðê,  øòàò ‘åâåðíàß
Šàðîëèíà. Žòäåë ðåãèñòðàöèè, ïîìíèòå?
     -- Ž äà, êîíå÷íî. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ âàìè íåñêîëüêî äíåé íàçàä. î ïîâîäó
ñåìè ôàìèëèé...
     -- „à-äà.
     -- ‚û ìîæåòå íàì ÷òî-òî ñîîáùèòü?
     -- åò, ñýð. î  ß çàäóìàëàñü íàä îäíîé ïðîáëåìîé, ñýð. Žäíà èç ôàìèëèé
â  âàøåì  ñïèñêå  áûëà Žëáðàéò.  „æåéìñ  ’îìàñ  Žëáðàéò.  € ó ìåíß  â  êíèãå
ðåãèñòðàöèè  ñìåðòåé  ñ  1935-  ãî ïî  1945-é  íåò íèêàêîãî  „æåéìñà  ’îìàñà
Žëáðàéòà.
     -- „à, âû ìíå ýòî óæå ãîâîðèëè...
     --  ’åì íå  ìåíåå ß âñïîìíèëà, ÷òî Žëáðàéò âñå-òàêè áûë. îáåðò  ýððèø
Žëáðàéò, êîòîðûé óìåð â 1938 ãîäó â âîçðàñòå äâóõ ëåò, ïðè÷åì ïðßìî çäåñü, â
ãðàôñòâå Šëàðê.
     -- îíßòíî, -- ñêàçàë èê.
     -- ‘õîäñòâî èìåí çàïàëî  ìíå â ãîëîâó, è  ß  óæå íå ìîãëà èçáàâèòüñß îò
ýòîé  ìûñëè.  îýòîìó  ß ïîøëà è  ïðîâåðèëà  âñå  äàííûå ïî ðåãèñòðàöèè.  ‚û
çíàåòå,  ÷òî  åñëè ó âàñ åñòü îðèãèíàë, à íå êîïèß ñâèäåòåëüñòâà î ðîæäåíèè,
òî ìîæíî íàïèñàòü ïðîøåíèå â ñóä îá èçìåíåíèè âàøåãî èìåíè èëè ôàìèëèè?
     -- ó êîíå÷íî!
     --  ðåäñòàâëßåòå,  êàê  ß áûëà óäèâëåíà,  êîãäà îáíàðóæèëà, ÷òî â èþíå
1963  ãîäà îáåðò ýððèø  Žëáðàéò ïîäàë ïðîøåíèå â  ñóä îá  èçìåíåíèè ñâîåãî
èìåíè  íà äðóãîå  -- „æåéìñ  ’îìàñ  Žëáðàéò?! ’ðåáîâàíèå áûëî óäîâëåòâîðåíî,
ïîòîìó ÷òî  íèêîìó  â ãîëîâó íå ïðèøëî ïðîâåðèòü ñâèäåòåëüñòâî î ðîæäåíèè ïî
ñâèäåòåëüñòâàì  î ñìåðòè.  ˆ íèêòî äàæå íå äîãàäûâàëñß, ÷òî íàñòîßùèé îáåðò
ýððèø Žëáðàéò óìåð â 1938 ãîäó.
     ‹îá èêà ïîêðûëñß èñïàðèíîé.  Ží ÷óâñòâîâàë, êàê ïîñòåïåííî ïîäíèìàåòñß
òàéíàß âóàëü, çàáîòëèâî  íàáðîøåííàß íà ïðîøëîå ÷üåé-òî î÷åíü îïûòíîé ðóêîé.
„ëß íåãî ýòî áûëî ñðàâíèìî ñ òåì ìîìåíòîì, êîãäà ðàññëåäîâàíèå, âðîäå áû óæå
çàéäß  â òóïèê, ïîñëå äîëãèõ íåóäà÷ è ïðîâàëîâ, îøèáîê è ðàçî÷àðîâàíèé âäðóã
âûõîäèò íà ïðàâèëüíûé ïóòü è ïðåâðàùàåòñß â íàñòîßùåå äåëî. Ží ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî íå â ñèëàõ ñîâëàäàòü ñ âîëíåíèåì:
     -- Žãðîìíîå  ñïàñèáî,  ìèññèñ „æåðåìèß. Œû âàì î÷åíü ïðèçíàòåëüíû. -- ˆ
îí ïîâåðíóëñß  â  îáó, ñòàðàßñü êàê ìîæíî ëàêîíè÷íåå è êîðî÷å èçëîæèòü ñóòü
çâîíêà: -- Ÿ íàøåë ýòîãî ÷åëîâåêà. -- ƒîëîñ èêà âûäàâàë åãî âîëíåíèå.
     --  ðåêðàñíî,  --  îòâåòèë  îá.  -- „æåéìñ  ’.  Žëáðàéò  èç  ‘åâåðíîé
Šàðîëèíû. Ÿ  åãî òîæå íàøåë.  --  Ží ïðîòßíóë èêó  æóðíàë: -- òîò  ïîäîíîê
ðåøèë íàïèñàòü êíèãó!

     åèçâåñòíîñòü ïðîñòî  óãíåòàëà. ‡âîíêè áûëè ñî âñåõ  êîíöîâ ‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ. „îááëåð óæå ïåðåñòàë óäèâëßòüñß èõ êîëè÷åñòâó.
     --  ‡äðàâñòâóéòå,  ñ âàìè ãîâîðèò  “îëòåð  Œèðáàõ èç  ˜åðìàí-Žóêñ, øòàò
Šàëèôîðíèß.  Œåíß  î÷åíü  çàèíòåðåñîâàëà âàøà ïóáëèêàöèß î  äåñßòîì  "÷åðíîì
êîðîëå". îìåð ìîåé êðåäèòíîé êàðòî÷êè "âèçà"...
     ˆ åùå äåñßòêè òàêèõ æå çâîíêîâ çà íåñêîëüêî äíåé; ê êîíöó  íåäåëè  ñ÷åò
óæå  âåëñß íà  ñîòíè. ‚ èòîãå áûëî çàôèêñèðîâàíî áîëåå 350 çâîíêîâ.  ‚ñå îíè
áûëè îò  ðåàëüíûõ  ëèö,  íî íè  îäèí ãîëîñ, ñîãëàñíî äàííûì  êîìïüþòåðà,  íå
ñîîòâåòñòâîâàë çàïèñßì ãîëîñîâ îáà èëè èêà.
     -- „óìàþ, ÷òî ýòî óæå íå ñðàáîòàåò, -- ñêàçàë ˜ðåê.
     -- ‘ðàáîòàåò, -- óïðßìî îòâåòèë „îááëåð.  -- Ÿ çíàþ îáà. Ÿ íàáëþäàë çà
íèì îêîëî ãîäà. Ží êëþíåò. òî åäèíñòâåííûé ïóòü. Ží êëþíåò.
     ˜ðåê îòâåðíóëñß. Ží-áûë ßâíî íåäîâîëåí.
     ˆòàê,  îíè  ïðîäîëæàëè  æäàòü. ðîøåë áåç ïåðåìåí åùå îäèí äåíü,  ïîòîì
äðóãîé. „îááëåð ñèäåë â ñâîåé êâàðòèðå, ïåðåëèñòûâàß ñòàðûå íîìåðà "€ìåðèêýí
ðàéôëìýí", êîãäà íåîæèäàííî çàçâîíèë òåëåôîí.
     -- „îááëåð ñëóøàåò.
     --  „îêòîð  „îááëåð,  ãîâîðèò îôèöåð îïåðàòèâíîãî îòäåëà.  Šàæåòñß,  ìû
ïîëó÷èëè  ïîëîæèòåëüíûé îòâåò ïðè ñðàâíåíèè ãîëîñà êëèåíòà, çâîíèâøåãî  ñåìü
ìèíóò  íàçàä.  Šîìïüþòåð  âûäàë  èíôîðìàöèþ,   òî÷íî  èäåíòèôèöèðîâàâ  ãîëîñ
Œåìôèñà.
     -- îä êàêèì èìåíåì îí çàïèñàëñß?
     -- -ý... òàê è ñêàçàë: "‘ïåöèàëüíûé àãåíò èêîëàå Œåìôèñ,  ”åäåðàëüíîå
þðî àññëåäîâàíèé".
     "€ëëî,  ãîâîðèò  ñïåöèàëüíûé àãåíò  èêîëàñ  Œåìôèñ,  ”åäåðàëüíîå  þðî
àññëåäîâàíèé. àì íóæåí ìèñòåð Žëáðàéò. Œû áû  õîòåëè âçßòü èíòåðâüþ ó „îíà
‘êîòòà,  ñûíà   €ðòà   ‘êîòòà.  Œîæåò   áûòü,  ìèñòåð  Žëáðàéò   ðàñïîëàãàåò
êàêîé-íèáóäü    èíôîðìàöèåé    î   òîì,   ãäå   îí    íàõîäèòñß.    ’åëåôîí:
÷åòûðå-÷åòûðå-äâàòðè-îäèí-äâà- òðè-íîëú-âîñåìú- íîëú. „îáàâëþ, ÷òî  îòêàç îò
ñîòðóäíè÷åñòâà   ßâëßåòñß  îñíîâàíèåì   äëß   ñóäåáíîãî  ðàçáèðàòåëüñòâà  ïî
ôåäåðàëüíûì çàêîíàì".
     ‘ ïëåíêè çâó÷àë äåéñòâèòåëüíî ãîëîñ èêà Œåìôèñà.
     --  îçäðàâëßþ,  --  õìûêíóë  ˜ðåê.  --  ó à òåïåðü  ðàññêàæèòå,  êàê,
ïî-âàøåìó, íàì íàäî äåéñòâîâàòü äàëüøå? --  ‘ïàñèáî, ïîëêîâíèê, -- îòîçâàëñß
„îááëåð,  â ãëóáèíå äóøè  ïûòàßñü ñêðûòü, ÷òî  îí óæàñíî ïîëüùåí. --  ’åïåðü
íàäî  âûðàáîòàòü  ïðèíöèïû îïåðàöèè. •îòß, ïî áîëüøîìó ñ÷åòó, ïðèíöèï âñåãäà
îäèí.  èêàêîãî äàâëåíèß è  ñïåøêè.  è÷òî íå  äîëæíî  óêàçûâàòü íà ëîâóøêó.
à÷íåì  äåéñòâîâàòü àêòèâíî  òîëüêî òîãäà, êîãäà íàñòóïèò ïîäõîäßùèé ìîìåíò.
îá  èíòóèòèâíî  ÷óâñòâóåò  ïîäâîõ.  Ží  ñàì  âñåãäà ãîòîâ  íàïàäàòü,  ÷òîáû
îòðàçèòü íàïàäåíèå. à åãî âíóòðåííåì ñâåòîôîðå ïîñòîßííî ãîðèò æåëòûé ñâåò,
îí  íèêîãäà  äî  êîíöà  íå ðàññëàáëßåòñß.  Ží  âñåãäà ñìîòðèò íà ãîðèçîíò  â
ïîèñêàõ  òó÷.  …ãî  ðàäàð  îñòîðîæíîñòè  íå  ñïèò  äàæå  íî÷üþ.  ˆ  åñëè  îí
ïî÷óâñòâóåò óãðîçó, òî ñðàçó æå óíåñåò íîãè.  ’àê ÷òî íèêàêîé ñïåøêè! èêîãî
íå  äîëæíî  áûòü  âèäíî.  ‹îâóøêà  äîëæíà  áûòü  íàäåæíî  ñïðßòàíà.  èêàêîé
ñàìîóâåðåííîñòè, íèêàêèõ îøèáîê! ˆ íà÷èíàòü äåéñòâîâàòü íàäî íåìåäëåííî. Šòî
áóäåò åìó çâîíèòü?
     -- ‚û, -- ñïîêîéíî îòâåòèë ˜ðåê.

     àñòûðíî çàçâîíèë òåëåôîí.
     -- €, ÷åðò, -- íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë èê.
     -- ‚îçüìè òðóáêó, -- ñêàçàë îá.
     -- —åðò,  --  ïîâòîðèë èê. ‘ òîãî ìîìåíòà, êàê îíè ïîçâîíèëè Žëáðàéòó,
ïðîøëà ïî÷òè öåëàß íåäåëß.
     -- ó, äàâàé, -- òîðîïèë îá.
     -- €ãåíò Œåìôèñ ñëóøàåò. -- èê ïîäíßë òðóáêó.
     -- €ëëî, ýòî „æåéìñ Žëáðàéò. Ÿ ïîëó÷èë âàøå ïîñëàíèå íà ïðîøëîé íåäåëå,
íî âîò òîëüêî ñåé÷àñ ñóìåë ïðîñëóøàòü ïëåíêó. ’àê â ÷åì êîíêðåòíî äåëî?
     --  ó,  ïðåæäå âñåãî ñïàñèáî çà òî,  ÷òî âû îòâåòèëè íà ìîé çâîíîê. --
èê ñòàðàëñß ãîâîðèòü êàê  ìîæíî îôèöèàëüíîå. --  ‚ íàøå ïîëå  çðåíèß ïîïàëî
îáúßâëåíèå  î  òîì, ÷òî  âû îïóáëèêîâàëè êíèãó îá  €ðòå  ‘êîòòå,  ñïîðòèâíîì
ñòðåëêå. òî ñîîòâåòñòâóåò äåéñòâèòåëüíîñòè?
     --  „à. Ÿ  çíàë €ðòà ïðè æèçíè. Ÿ âèäåë, êàê îí âûèãðàë ñâîé  ïîñëåäíèé
÷åìïèîíàò ñòðàíû ïî ñòðåëüáå. Ží áûë ïðåêðàñíûé...
     -- “ âàñ åñòü îñíîâàíèß ïîäîçðåâàòü, ÷òî âèíòîâêà, ïðèíàäëåæàâøàß  ñûíó
ìèñòåðà   ‘êîòòà,  ‹îíó  ‘êîòòó,  ìîãëà  áûòü  èñïîëüçîâàíà  ïðè  ñîâåðøåíèè
ñåðüåçíîãî ïðåñòóïëåíèß...
     -- „åñßòûé "÷åðíûé êîðîëü"? ‚û çíàåòå, ãäå îí íàõîäèòñß?
     -- -ý... -- çàìßëñß èê, íå çíàß, ÷òî îòâåòèòü. -- åò,  íå çíàåì.  î
ìû íàäåßëèñü, ÷òî âû ñìîæåòå íàì êîå-÷òî ðàññêàçàòü.
     -- Š ñîæàëåíèþ,  âðßä  ëè. ’àêàß âèíòîâêà ñåãîäíß ñòîèò  äåñßòêè  òûñß÷
äîëëàðîâ.
     --  -ý... ïîýòîìó ìû ïûòàåìñß íàéòè ìèñòåðà ‹îíà ‘êîòòà, êîòîðûé èñ÷åç
îêîëî òðèäöàòè ëåò íàçàä.
     -- „à, ýòî áîëüøàß òàéíà. †àëü, ÷òî ß íè÷åì íå ìîãó âàì ïîìî÷ü.
     --ƒì-ì-ì...  „à... ‚ âàøåé ðåêëàìå óêàçàíî, ÷òî  ó  âàñ  åñòü  êàêèå-òî
ôîòîãðàôèè è ëè÷íûå âåùè €ðòà ‘êîòòà.
     -- “ ìåíß åñòü åãî ñòðåëêîâûå çàïèñíûå êíèæêè, åãî çàïèñè  ïî îáðàáîòêå
è  ïåðåçàðßäêå  ïàòðîíîâ,  ðåçóëüòàòû  åãî  ýêñïåðèìåíòîâ,  ìíîãî  ìåäàëåé è
ïðèçîâ.  î èç åãî ëè÷íûõ âåùåé ó ìåíß íè÷åãî íåò, ðàçâå ÷òî ïàðà äíåâíèêîâ,
íà êîòîðûå ß íèêîãäà íå îáðàùàë îñîáîãî âíèìàíèß.
     --  îíßòíî. Œèñòåð  Žëáðàéò, íàì  îáßçàòåëüíî  íàäî  íàéòè  ëèáî  ‹îíà
‘êîòòà,  ëèáî åãî ðîäñòâåííèêîâ. Œíå êàæåòñß, ÷òî â äíåâíèêàõ åãî îòöà ìîãëà
ñîõðàíèòüñß êàêàß-íèáóäü  ïîëåçíàß äëß íàñ èíôîðìàöèß. …ñëè âû íå ïðîòèâ,  ß
áû ïðèñëàë ê âàì ëþäåé, ÷òîáû ïðîñìîòðåòü ìàòåðèàëû, õîðîøî?
     -- òî è åñòü âñå,  ÷òî  âû õîòèòå? Šîíå÷íî, ïðèåçæàéòå èëè  ïðèñûëàéòå
êîãî-íèáóäü. óäó ðàä ïðåäîñòàâèòü âàì ýòè ìàòåðèàëû.
     -- Žãðîìíîå âàì ñïàñèáî.
     -- å çà ÷òî.
     —åëîâåê  íà  äðóãîì  êîíöå ïðîâîäà  äàë  åìó êàêèå-òî  óêàçàíèß, è  èê
îòâåòèë,  ÷òî ïðèåäåò ê  íåìó ÷åðåç äâà  äíß,  âî âòîðíèê, ê äåâßòè òðèäöàòè
óòðà. Œèñòåðà Žëáðàéòà ýòî  âïîëíå óñòðîèëî, ïîòîìó  ÷òî â ýòîò äåíü, ïî åãî
ñëîâàì, îí íèêóäà íå ñîáèðàëñß.

     -- åïëîõî, -- ñêàçàë ïîëêîâíèê.
     -- Ÿ íå ïåðåáîðùèë? -- ïîèíòåðåñîâàëñß „îááëåð.
     -- åò.  -- îëêîâíèê çàäóì÷èâî óñòàâèëñß â îäíó  òî÷êó.  -- ‚û  õîðîøî
âîøëè â ðîëü,  à ïîòîì ñïîêîéíî èç íåå âûøëè, óìåëî ñûìèòèðîâàâ ‹îíà ‘êîòòà.
Žíè ñäåëàëè åùå  îäèí øàã ïî íàïðàâëåíèþ ê ëîâóøêå. î ýòî íå ïîñëåäíèé øàã.
€ ïîêà åäèíñòâåííîå, ÷òî íàì îñòàåòñß äåëàòü, -- ýòî æäàòü. Žíè ñàìè ïðèäóò.
     „ëß àéíà,  êîòîðûé âñåãäà áûë ÷åëîâåêîì äåéñòâèß, íå áûëî  íè÷åãî õóæå
îæèäàíèß.  å  ïîëó÷èâ  íèêàêîãî  ðèêàçà,  îí  îòïðàâèëñß  â  ‚èðãèíèþ,  íà
òðåíèðîâî÷íûé ïîëèãîí  ýì„àéí. ’óäà-òî  è ïðèáûëè  åãî ñòàðûå  òîâàðèùè  ïî
îðóæèþ  èç  áàòàëüîíà  "àíòåðû"  äëß  ïîäãîòîâêè ê  îïåðàöèè  ïî ëèêâèäàöèè
"íåïîáåäèìîãî îáà".
     Šîãäà  îí ïðèåõàë, òå  óæå îòðàáàòûâàëè ïëàí íàïàäåíèß. àéí  íàáëþäàë,
êàê îíè  âûïðûãèâàëè  èç âåðòîëåòîâ è ðàññûïàëèñü öåïüþ âäîëü õîëìà, êîòîðûé
áûë  òî÷íîé  êîïèåé îóí-•èëë --  ïðåäïîëàãàåìîãî ìåñòà ïðîâåäåíèß îïåðàöèè.
‘æèìàß âîêðóã õîëìà æåñòêîå  êîëüöî, îíè  ïðîñòðåëèâàëè åãî  âåðøèíó èç âñåõ
âèäîâ  èìåâøåãîñß ó íèõ  ñòðåëêîâîãî îðóæèß,  îá æå ïðåäïîëîæèòåëüíî äîëæåí
áûë îòñòðåëèâàòüñß  òîëüêî  èç ñâîåãî  çíàìåíèòîãî êîëüòà,  ñ  êîòîðûì,  êàê
èçâåñòíî, îí íèêîãäà íå ðàññòàâàëñß.
     „àæå áðèãàäíûé ãåíåðàë äå àäæèäæî ïðèáûë ñþäà, ÷òîáû ïðèíßòü ó÷àñòèå â
îïåðàöèè.
     -- å ñëèøêîì ëè ìíîãî ëþäåé, ñåðæàíò? -- îáðàòèëñß ãåíåðàë ê àéíó. --
’åì áîëåå íà îäíîãî  ÷åëîâåêà. -- ‚îïðîñ áûë ëîãè÷íûé. ‚ìåñòå ñ íåïîäâèæíûìè
îãíåâûìè òî÷êàìè  è  îãíåì  ïåðåäâèãàþùèõñß  â ïåøåì  ïîðßäêå  îñíîâíûõ  ñèë
áàòàëüîíà, êîòîðûå áóäóò  ïîëèâàòü  âåðøèíó ñâèíöîì, êàê ïîæàðíûå -- ãîðßùåå
çäàíèå  âîäîé,  îáùåå  êîëè÷åñòâî ïóëü, âûïóùåííûõ çà  äâå  ìèíóòû ñòðåëüáû,
ñîñòàâèò ãäå-òî  äåñßòü- îäèííàäöàòü òûñß÷ øòóê. -- òî,  íàâåðíîå, êàêîé-òî
ñâåðõ÷åëîâåê, -- äîáàâèë îí.
     -- …ìó  êîíåö,  --  îòâåòèë àéí.  -- …ãî âñå  ðàâíî äîñòàíóò,  äàæå èç
ïðåèñïîäíåé. ‡äåñü åìó  ñïðßòàòüñß áóäåò íåãäå. òà ïîêàçóõà ßâíî äîñòàâëßëà
åìó óäîâîëüñòâèå. óëè, ãðîìêî ñâèñòß, óëåòàëè âäàëü, ïðåâðàùàß ñêëîíû õîëìà
â  ñïëîøíîå  ìåñèâî  êàìíåé  è  ïûëè.   ‘ïðßòàòüñß  íà  ñàìîì  äåëå  íåêóäà.
îâåðõíîñòü õîëìà áûëà ðîâíîé è ãîëîé.
     ëàí áûë ïðîñò. ’ðè âçâîäà èç ðîòû ïî  áîðüáå ñ ïîâñòàíöàìè, âõîäßùåé â
ñîñòàâ  áàòàëüîíà  "àíòåðû",  --  âñåãî  îêîëî  120   ÷åëîâåê,  âîîðóæåííûõ
èçðàèëüñêèìè  øòóðìîâûìè âèíòîâêàìè "ãàäèë" êàëèáðà 5,56  ìì, -- äîëæíû áûëè
âûñàäèòüñß è çàòàèòüñß íà íåáîëüøîì êàìåííîì ïëàòî â äâóõ êèëîìåòðàõ îò äîìà
‹îíà  ‘êîòòà. ˆõ ïðèñóòñòâèå îñòàâàëîñü  â  ýòîì ñëó÷àå ïîëíîñòüþ íåçàìåòíûì
äëß îáúåêòà. Šîãäà ïîßâèòñß îá, òî òîò, êòî âûñòóïèò  â ðîëè ‹îíà ‘êîòòà --
åùå íå áûëî òî÷íî  èçâåñòíî, êòî èìåííî,  -- äîëæåí áóäåò ïîäàòü ñèãíàë. …ìó
íå ïðèäåòñß íàæèìàòü íè êíîïîê, íè ðó÷åê, íè ðû÷àãîâ. Ží ïðîñòî  óáåðåò ðóêó
ñ ïîäëîêîòíèêà èíâàëèäíîãî êðåñëà --  è äíåâíîé ñâåò ïîïàäåò íà ôîòîýëåìåíò,
êîòîðûé  ñðàçó  æå ïîøëåò ñèãíàë  â ìåñòî  äèñëîêàöèè  îñíîâíûõ  ñèë.  —åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä ÷åòûðå âåðòîëåòà ñ áîåâûìè ãðóïïàìè óæå áóäóò  â âîçäóõå, à
åùå ÷åðåç  äâå ìèíóòû çäåñü  óæå âûñàäèòñß âåñü äåñàíò. —åðåç ÷åòûðå  ìèíóòû
ýòè æå âåðòîëåòû âåðíóòñß ñî âòîðîé ãðóïïîé. ’àêèì îáðàçîì, èõ áóäåò óæå 120
÷åëîâåê. åðåáðîøåííûå  ïî âîçäóõó  âîéñêà âìåñòå ñ ðýìäàéíîâöàìè  âûñàäßòñß
âîçëå äîìà ‘êîòòà, ïîýòîìó  îá, óâèäåâ ëîâóøêó,  ïî÷òè  íàâåðíßêà ðâàíåò  â
äðóãóþ ñòîðîíó,  ÷åðåç  áàññåéí è ñòðåëüáèùå ê  îóí-•èëë, ê ýòèì  øåñòèñòàì
ôóòàì íèçêîðîñëûõ  åëî÷åê,  êîëþ÷åãî êóñòàðíèêà, íåáîëüøèõ  óñòóïîâ è ìåëêèõ
ðûòâèí.  ‘íàéïåð  äîëæåí  âûáðàòü  òîëüêî  ýòîò  ïóòü. óñòü îí  ïîäíèìàåòñß
ïîâûøå... äî òåõ ïîð, ïîêà óæå íåêóäà áóäåò èäòè.
                 ƒëàâà 30

     ‹îí  óïîðñòâîâàë.   €   îí   óìåë  áûòü  óïðßìûì,  öåëåóñòðåìëåííûì   è
íàñòîé÷èâûì.
     -- Œèñòåð ‘êîòò, ß íå ìîãó, -- ñêàçàë ˜ðåê. -- “ íàñ åñòü ãîðàçäî áîëåå
ïîäõîäßùèå  ëþäè äëß  òàêèõ âåùåé.  òî íå äëß  âàñ.  òî  ñëèøêîì,  ñëèøêîì
îïàñíî.
     --  òî ìîé äîì. Š òîìó  æå  ß -- ïðèìàíêà,  -- íå ñäàâàëñß  ‘êîòò.  --
îýòîìó ß äîëæåí áûòü ñàìèì ñîáîé.
     -- Šàê òîëüêî ‘óýããåð óâèäèò  âàñ â ýòîì  èíâàëèäíîì êðåñëå,  îí  ñðàçó
ïîéìåò, êòî âû.
     -- Žòëè÷íî. ˆ ÷òî òóò òàêîãî?
     -- ó, à åñëè îí âûñòðåëèò â âàñ?
     -- î÷åìó ýòî?
     --  ‘óýããåð  --  ìîðñêîé  ïåõîòèíåö.  Ží  íå  ñìîæåò  óáèòü ÷åëîâåêà  â
èíâàëèäíîé   êîëßñêå,  äàæå  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  ýòîò  ÷åëîâåê  ñîâåðøèë
ïðåñòóïëåíèå,  è  äàæå  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  óæå  áóäåò  çíàòü,  ÷òî  øóì
ïîäëåòàþùèõ âåðòîëåòîâ íàâåðíßêà îçíà÷àåò åãî ñìåðòü. Ží íå íàæìåò  êóðîê. Ÿ
ïîíèìàþ åãî. ‚ ñâîå âðåìß ß çíàë  íåìàëî òàêèõ ñòðåëêîâ ñ žãà,  åùå äî òîãî,
êàê ëèøèëñß íîã. Œîé  îòåö  áûë òàêèì æå. åò, îá  ‹è ‘óýããåð íå âûñòðåëèò.
„ëß íåãî ÷åñòü ïðåâûøå âñåãî.
     ˜ðåê  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî â  öåëîì ‘êîòò,  ñêîðåå âñåãî,  ïðàâ. „àæå òàêîé
ýêñïåðò ïî ‘óýããåðó, êàê „îááëåð, è òîò íå ñìîã  áû íè÷åãî âîçðàçèòü. î åìó
áûëî ëþáîïûòíî óçíàòü, ïî÷åìó ñèäßùèé ïåðåä íèì ÷åëîâåê òàê ñòðåìèòñß ê ðîëè
ïðèìàíêè.
     Šàëåêà âûçûâàë  óæàñ  è æàëîñòü:  ÷åðåï åãî  íà íåñêîëüêî ñåêóíä êàê-òî
ïî-èäèîòñêè íàêëîíèëñß  âëåâî,  ïîòîìó  ÷òî  åãî  âëàäåëåö  ïîòåðßë íàä  íèì
êîíòðîëü, è ˜ðåê åäâà íàøåëñß, ÷òî ñêàçàòü, ÷òîáû ñêðûòü ñâîè ÷óâñòâà:
     -- î çà÷åì? ‡à÷åì âàì âñå ýòî íóæíî?  ‹îí óëûáíóëñß, è îò ýòîé  óëûáêè
˜ðåêó ñòàëî íå ïî  ñåáå.  Ží ïî÷óâñòâîâàë,  êàê îò  âçãëßäà ýòîãî ÷åëîâåêà ó
íåãî  ëåäåíååò êðîâü.  „î  íåãî  äîíîñèëèñü  ãëóõèå óäàðû  ëîìîâ è  îòáîéíûõ
ìîëîòêîâ, êîòîðûå ðàçáèâàëè  ïîêàòóþ äîðîæêó, ïðåäíàçíà÷åííóþ äëß èíâàëèäíîé
êîëßñêè, à  âìåñòî  íåå  äåëàëè íîðìàëüíûå  ñòóïåíè. îñëå  íåêîòîðîé  ïàóçû
ïîñëåäîâàë îòâåò:
     -- Œíå õî÷åòñß  âîñïîëüçîâàòüñß  ýòîé  âîçìîæíîñòüþ è  âçãëßíóòü åìó  â
ãëàçà. Ÿ õî÷ó ïðî÷óâñòâîâàòü  ýòîò  ìîìåíò âìåñòå  ñ íèì.  Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû îí
âèäåë ìåíß è  çíàë, êòî ß òàêîé,  ÷åãî ß  äîáèëñß âîò ýòèìè  ðóêàìè. Ÿ õî÷ó,
÷òîáû â  òîò ìîìåíò,  êîãäà  íàøè  ãëàçà  âñòðåòßòñß,  ìåæäó  íàìè  âîçíèêëà
óäèâèòåëüíàß, íåîáúßñíèìàß ñâßçü, êîòîðàß ïîíßòíà òîëüêî ïðîôåññèîíàëàì. Œíå
õî÷åòñß óâèäåòü, êàê  îí áóäåò âåñòè ñåáß â ïîñëåäíèå ìãíîâåíèß ñâîåé æèçíè,
çíàß,  ÷òî  ñêîðî  íàñòóïèò ñìåðòü. „à, êàê  áóäåò âåñòè ñåáß âåëèêèé îá ‹è
‘óýããåð, êîòîðûé ñàì íå  ðàç ñòàâèë  äðóãèõ ïåðåä ëèöîì ñìåðòè. Œû  äîëæíû ñ
íèì âñòðåòèòüñß,  ïîòîìó ÷òî  ìû îáà  ïðîôåññèîíàëû.  ˜ðåê  ïîäóìàë: äà, ýòî
áóäåò,  áåçóñëîâíî, äîñòîéíàß âñòðå÷à  äâóõ ïðîôåññèîíàëüíûõ  óáèéö ìèðîâîãî
“ðîâíß, â êîòîðîé íè îäèí íå óñòóïèò äðóãîìó â ìóæåñòâå.
     -- •îðîøî,  ìèñòåð  ‘êîòò,  òîëüêî  íå  äåëàéòå  íèêàêèõ  ãëóïîñòåé! å
ëþáåçíè÷àéòå  òóò ñ  íèì.  Šàê òîëüêî  îí âîéäåò,  ñðàçó  óáèðàéòå  ðóêó  ñî
ñâåòîâîãî ðåëå.  àòàëüîí "àíòåðû" áóäåò çäåñü ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä, è ìû
íå îñòàâèì îò íåãî äàæå ìîêðîãî ìåñòà. ‚ñå, ÷òî  íàì íàäî, -- ýòî óáèòü åãî,
ïîêà îí íå óáèë íàñ.
     -- ‹àäíî, äîãîâîðèëèñü, -- ñîãëàñèëñß ‘êîòò.

     àçâåäêà  ñîáëþäàëà  âñå   ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè.  ‚ñå  ó÷àñòâóþùèå  â
îïåðàöèè  áûëè  áåç ðàöèé,  èõ  çàðàíåå  ïðåäóïðåäèëè, ÷òîáû  îíè  íèêóäà íå
ñîâàëèñü, ïðîñòî  ñèäåëè è îòäûõàëè. …ñëè îáúåêò ïðîåäåò ìèìî íèõ -- õîðîøî,
åñëè íåò -- òîæå íè÷åãî ñòðàøíîãî. Žïåðàòèâíèêîâ ðàññòàâèëè ãëàâíûì  îáðàçîì
íà äîðîãàõ è äàëüíèõ ïîäñòóïàõ ê äîìó, ãäå  áûëè ìàëåíüêèå êàôå, ìàãàçèí÷èêè
è ðåñòîðàíû.
     åãëåöîâ  îáíàðóæèëè  ïîçäíî  âå÷åðîì, êîãäà âçßòûé  â  àðåíäó  êðàñíûé
"øåâðîëå" âúåõàë íà ïëàòíóþ ñòîßíêó äàíâèëëñêîãî "˜åðàòîíà"  è ðýìäàéíîâñêèé
íàáëþäàòåëü,  íàõîäèâøèéñß  íà  êðûøå  äîìà,  ðàñïîëîæåííîãî  ÷åðåç  äîðîãó,
óâèäåë, êàê èç  íåãî âûëåç âûñîêèé æèëèñòûé ìóæ÷èíà è, ìèâîâàâ ïîëîñó ßðêîãî
ôëóîðåñöåíòíîãî ñâåòà  ïåðåä  âõîäîì  â  îòåëü,  èñ÷åç  çà  åãî  ñòåêëßííûìè
äâåðßìè.  Œèíóòó ñïóñòß  îí âåðíóëñß,  ïîäîøåë  ê ìàøèíå  è  ÷òî-òî  ñêàçàë,
íàêëîíèâøèñü ê ñòåêëó. ˆç "øåâðîëå"  âûøåë êðóïíûé  ñâåòëîâîëîñûé ìóæ÷èíà  â
êîñòþìå, è îíè âìåñòå ïîäíßëèñü  ïî ñòóïåíüêàì  îòåëß íà âòîðîé ýòàæ, âîêðóã
êîòîðîãî íà âñþ äëèíó çäàíèß òßíóëñß ñòåêëßííûé áàëêîí. àáëþäàòåëü îòìåòèë,
÷òî ïðèåõàâøèå  çàíßëè äâå ñîñåäíèå êîìíàòû. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îíè âíîâü
ïîßâèëèñü  è, ñåâ â ìàøèíó, îòïðàâèëèñü  â "èööó •àò", êîòîðàß íàõîäèëàñü â
÷åòâåðòè ìèëè îò îòåëß. ’îëüêî ïîñëå ýòîãî íàáëþäàòåëü ïîçâîíèë â øòàá.
     —åðåç  äåñßòü ìèíóò àâòîìîáèëü  ñ  "ëåêòðîòîêîì 5400" óæå äâèãàëñß  ïî
íàïðàâëåíèþ ê îòåëþ.
     --  Ÿ  äîëæåí ïðîíèêíóòü  â èõ êîìíàòû è óñòàíîâèòü ôèêñèðîâàííóþ äëèíó
ïðîñëóøèâàíèß? -- ñïðîñèë ääè èêëñ, íàñòðàèâàß ìèêðîôîí.
     -- åò, -- ñêàçàë àéí,  äî êîíöà íå âåðß, ÷òî ýòî âñå-òàêè ïðîèçîøëî è
ðûáà êëþíóëà. -- åò, ìû åùå òî÷íî íå çíàåì, îíè ýòî èëè êòî-òî äðóãîé.
     î  ýòî áûëè îíè. "˜åâðîëå" çàåõàë  íà  ñòîßíêó, è  àéí  óâèäåë, êàê â
äâóõñòàõ  ßðäàõ  îò íåãî èç ìàøèíû  âûøåë îá  ‹è ‘óýããåð. Ží óãàäàë  áû ýòó
ïðèïàäàþùóþ ïîõîäêó âåçäå, òâåðäî çíàß, ÷òî òàê õîäèò òîëüêî îá ‹è ‘óýããåð,
ó êîòîðîãî îäíà íîãà áûëà  áóêâàëüíî ñîáðàíà òîëüêî áëàãîäàðß óìåíèþ âðà÷åé.
åäåëßìè  èçó÷àë îí ýòó ïîõîäêó è òåïåðü çíàë, ÷òî  íå ñïóòàåò åå íè ñ îäíîé
äðóãîé.
     ƒîñïîäè, åñëè  áû  òîëüêî  ó  íåãî  áûëà âèíòîâêà ñ õîðîøèì  îïòè÷åñêèì
ïðèöåëîì íî÷íîãî  âèäåíèß! ‚  èíôðàêðàñíîì èçëó÷åíèè îí âèäåë áû ñâîþ ìèøåíü
íàìíîãî ëó÷øå è ñìîã áû óëîæèòü îáà ïðßìî çäåñü, íà ñòóïåíüêàõ îòåëß,  ïîêà
îíè ïîäíèìàëèñü ñî ñâîèì ñâåòëîâîëîñûì ïðèßòåëåì ê ñåáå íàâåðõ. Ží áû âñàäèë
åìó ïóëþ ïðßìî ìåæäó ëîïàòîê! ‚ñå áû  çàêîí÷èëîñü áóêâàëüíî  â äåñßòóþ  äîëþ
ñåêóíäû, êîòîðàß òðåáóåòñß ïóëå, ÷òîáû ïðîëåòåòü ýòî ðàññòîßíèå. î ó íåãî ñ
ñîáîé  áûë òîëüêî óêîðî÷åííûé  ðåìèíãòîí, êîòîðûé ïðèâû÷íî óïèðàëñß â  ëåâûé
áîê, ñëåãêà âûãëßäûâàß èç-ïîä ëåãêîé êóðòêè.
     -- òî îí? -- ñïðîñèë ääè èêîëåòòà.
     -- „à, ÷åðò áû åãî ïîáðàë, -- îãðûçíóëñß àéí.
     -- ‘ëóøàé, îíè òàê õîäßò, áóäòî ñîâñåì íè÷åãî íå ïîäîçðåâàþò. Œû è ñàìè
ìîãëè  áû èõ òóò  óêîêîøèòü, òû, ß  è  ðåáßòà,  áåç  âñßêèõ ïðîáëåì.  ûñòðî
ãðîõíåì -- è çàìåòåì âñå ñëåäû. Ÿ ïîñòó÷óñü â äâåðü, à òû âîðâåøüñß ñî ñâîèì
äðîáîâèêîì. Žïîðîæíèì ïî îáîéìå -- è âñå, äåëî ñ êîíöîì,  à? ‚åðíåìñß  íàçàä
óæå ñâîáîäíûìè îò âñßêèõ ïðîáëåì è åùå ãåðîßìè áóäåì.
     -- ’û äóìàåøü, ‘óýããåð ñïèò áåç ñâîåãî ïèñòîëåòà? àâåðíßêà ó íåãî äàæå
ïðåäîõðàíèòåëü  ñíßò. å óñïååò åùå îòêðûòüñß äâåðü,  êàê  ìû óæå  âñå áóäåì
òðóïàìè. òà ñâîëî÷ü óìååò îáðàùàòüñß  ñ îðóæèåì, è òû ýòî ïðåêðàñíî çíàåøü.
’àê ÷òî  ïîìîë÷è è  äàé ìíå íåìíîãî  ïîäóìàòü. -- Ží ïîâåðíóëñß  ê îïåðàòîðó
"ëåêòðîòîêà  5400":  --  Œîæíî ïðßìî ñåé÷àñ íàïðàâèòü  ëó÷ ìèêðîôîíà  íà èõ
êîìíàòó?
     -- åò ïðîáëåì, -- îòâåòèë òîò. -- …ñëè íå áóäåò ïîìåõ, òî ÷åðåç ìèíóòó
ìû èõ óñëûøèì.
     åîæèäàííî  îòêðûëàñü äâåðü  êîìíàòû èêà, è ñàì  èê  âûøåë íà áàëêîí.
îäîéäß ê ñîñåäíåé äâåðè, îí íà÷àë ñòó÷àòü â íåå èçî âñåõ ñèë.
     -- ‚ñïîëîøèëèñü ïîäîíêè, -- ïðîáîðìîòàë îïåðàòîð.
     -- ’âîå  äåëî ïîòîðîïèòüñß, -- îòðåçàë àéí.  àðåíü  íàïðßæåííî êðóòèë
ðó÷êè è ñâåðßë êàêèå-òî ïîêàçàòåëè.
     -- „àâàé  áûñòðåå,  --  òîðîïèë åãî  àéí. --  ˆ  íå çàáóäü  ïîäêëþ÷èòü
ìàãíèòîôîí.
     îñòåïåííî  â   äèíàìèêàõ  ñêâîçü  øóì  è   òðåñê   ïîìåõ  ñòàëè  ÷åò÷å
ïðîðèñîâûâàòüñß äâà ãîëîñà.
     -- ...áîëåå ïåðñïåêòèâíî,  ß  òåáå  ãîâîðþ... -- òî áûë ãîëîñ Œåìôèñà.
îìåõè ñòàëè ìåíüøå.
     --  å  çíàþ...  --  òî  óæå  áûë  ‘óýããåð.  …ãî  àðêàíçàññêèé  àêöåíò
íåâîçìîæíî áûëî ñïóòàòü.
     -- ó ïîñëóøàé ìåíß õîòü ðàç, ÷òî òû óïðßìèøüñß!..
     îá ìîë÷àë.
     -- Žíà  ñêàçàëà, ÷òî ñìîæåò  áûñòðî  ââåñòè ìåíß  â áàçó äàííûõ  ”  è
êîäîâóþ ñòðóêòóðó. î êðàéíåé ìåðå,  ýòî óæå êîå-÷òî! òî íàìíîãî ëó÷øå, ÷åì
ïåðåòüñß  ê ÷åðòó  íà êóëè÷êè  è  îõîòèòüñß çà  ïðèâèäåíèßìè, ðîßñü  â  ýòèõ
ïûëüíûõ äíåâíèêàõ òðèäöàòèëåòíåé äàâíîñòè.
     -- Œåìôèñ, ß íå  ëþáëþ ëåçòü êóäà-íèáóäü, íå  çíàß íàïåðåä,  êàê îòòóäà
âûéòè. îíßòíî?
     --  ó ïîñëóøàé æå  ìåíß.  îá!  ó  õîòß  áû  ðàç! …ñëè  ìû íàéäåì ýòî
ðèëîæåíèå , òî  ó  íàñ  ïîßâßòñß èìåíà.  å  ïðîñòî  êàêèå-òî  àáñòðàêòíûå
ôàìèëèè  òèïà  àéí  èëè  ˜ðåê.  òî  âñå  ïåøêè,  ìàëåíüêèå ñîøêè, êîòîðûìè
çàòûêàþò âñå äûðû. ðèëîæåíèå  âûâåäåò íàñ íà êðóïíîãî çâåðß èç òåõ, êòî íå
íîñèò ñ ñîáîé  ïèñòîëåòîâ, à òîëüêî äóìàåò è îòäàåò  ïðèêàçàíèß.  ˆìåíà! ‚îò
÷òî âàæíî.  €äðåñà.  òî åäèíñòâåííûé  ñïîñîá  óíè÷òîæèòü  èõ âñåõ  âìåñòå è
ñðàçó!  ‚ ïðîòèâíîì  ñëó÷àå ìû  ïîãèáëè.  îá,  ìíå  íàäî ê  íåé  ñúåçäèòü è
ïîïûòàòüñß òàì ÷åãî-íèáóäü äîáèòüñß.
     ’óò ïðîèçîøëà íåáîëüøàß  çàìèíêà, ïî÷åìó-òî  ïðîïàë çâóê, íî ïîòîì àéí
äîãàäàëñß, ÷òî ‘óýããåð ïðîñòî äóìàåò è íå îòâå÷àåò.
     àêîíåö îá ïðåðâàë ìîë÷àíèå:
     -- ’åðïåòü íå ìîãó ëåçòü íà ðîæîí, äà åùå âñëåïóþ.
     -- Šîãäà òû ïîåäåøü ê ýòîìó ñòàðèêàøêå, êîòîðûé íàïèñàë êíèãó î âåëèêîì
ñòðåëêå òðèäöàòûõ ãîäîâ, òåáå  ñîâñåì  íå ïîíàäîáèòñß ïîìîùíèê. ’û ïðåêðàñíî
ñìîæåøü ïî÷èòàòü ýòè  äíåâíèêè  è áåç  ìåíß.  ’àì  òåáå  ïîòðåáóåòñß  ïðîñòî
íåìíîãî  òåðïåíèß, ÷òîáû  ïåðå÷èòàòü  âñþ òó  ìóòü,  êîòîðóþ îí  íàïèñàë. ’û
óãðîáèøü íà ýòî  öåëûé  äåíü!  ˆ åùå íåèçâåñòíî, íàéäåøü ÷òî-íèáóäü èëè íåò.
òî áûëà òâîß èäåß, à íå ìîß. „àâàé ß ïîêà ñëåòàþ â îâûé Žðëåàí è âñòðå÷óñü
ñ íåé. € òàì ìû óæå ïîñìîòðèì, ÷òî ó íàñ ïîëó÷èòñß ñ ýòèìè  êîìïüþòåðàìè. ó
à ïîòîì...  ïîòîì ìû ìîãëè áû  ïîéòè â  ”. ˆìåß íà ðóêàõ ýòè äîêóìåíòû, ìû
ñìîæåì äîêàçàòü íàøó íåâèíîâíîñòü. ’àì, â ñóäå, óæå ìîæíî áóäåò âûëîæèòü âñå
ôàêòû,  êîòîðûå  íàâåðíßêà èõ óíè÷òîæàò.  òèì ìû  áû, ïîæàëóé, ñïàñëè  ñåáå
øêóðó. -- èê ßâíî íåðâíè÷àë.
     î îá äåðæàëñß ïî-ïðåæíåìó î÷åíü ñïîêîéíî è òîëüêî ïîâòîðèë:
     -- å ëþáëþ äåéñòâîâàòü âñëåïóþ. ’åì áîëåå áåç ïîääåðæêè.
     -- Žñòîðîæíàß ñâîëî÷ü, -- âûñêàçàëñß  èêëñ. -- ’àêóþ õèòðóþ ëèñèöó åùå
ïîèñêàòü íàäî.
     -- îýòîìó-òî îí è íå äåëàåò îøèáîê, -- îòîçâàëñß àéí.
     --  Ÿ óæå çâîíèë,  --  íå  óñïîêàèâàëñß èê.  -- Ÿ ìîãó çàêàçàòü òàêñè,
÷òîáû äîåõàòü äî àýðîïîðòà â è÷ìîíäå. åéñ íà îâûé Žðëåàí â âîñåìü óòðà. Š
äåñßòè âå÷åðà ß óæå âåðíóñü.
     Žíè ïðîäîëæàëè îáñóæäàòü ñâîé ïëàí. àêîíåö îá
     ðåøèòåëüíî ñêàçàë: -- ‹àäíî, âñòðå÷àåìñß çäåñü ïîñëåçàâòðà äíåì. ˆ ÷åðò
ïîáåðè, áóäü îñòîðîæåí. ‚åäü è ó òåáß íå áóäåò ïîäìîãè.
     --  Ÿ  ïðîñòî  õî÷ó ñëåòàòü â îâûé Žðëåàí. -- î ãîëîñó Œåìôèñà  ëåãêî
ìîæíî áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî îí çäîðîâî âëþáëåí.
     -- ƒîñïîäè, -- èñïóãàëñß ääè èêëñ. -- åóæòî è íàì íàäî çà íèì?
     àéí ïîãðóçèëñß â ðàçìûøëåíèß. „óìàë îí íåäîëãî:
     -- “  íàñ  íåäîñòàòî÷íî ëþäåé.  òîãî  ñîñóíêà ìû  ñìîæåì ïðèõëîïíóòü â
ëþáîé ìîìåíò. ‘óýããåð ïåðâûé. ‘íà÷àëà îí. Žñòàíåìñß ñ ‘óýããåðîì è çàâòðà åãî
äîáüåì.

     ‘âåò  ãîðåë òîëüêî â  êàáèíåòå „îááëåðà.  ûëî  “æå  ïîçäíî,  äàëåêî çà
ïîëíî÷ü,  è  îí ïîäóìàë, ÷òî, ìîæåò, ëó÷øå  îñòàòüñß  çäåñü  è âçäðåìíóòü íà
äèâàíå, âìåñòî òîãî ÷òîáû  èäòè äîìîé. ‚åäü çàâòðà “òðîì... ‚ïðî÷åì, î  òîì,
÷òî  áóäåò çàâòðà, ëó÷øå ïîäóìàòü çàâòðà, ðåøèë îí. îá ïðèåäåò, åãî çàãîíßò
íà  õîëì,  è âñëåä  çà íèì  ïîäíèìåòñß  áàòàëüîí "àíòåðû".  î „îááëåð  áûë
ñëèøêîì  âçâîëíîâàí,  ÷òîáû  çàñíóòü.  …ãî  ìîçã  óñèëåííî ïðîðàáàòûâàë  âñå
âîçìîæíûå  âàðèàíòû  ðàçâèòèß ñîáûòèé.  Ží  ñíîâà ïîñìîòðåë  íà ÷àñû. ðîøëî
âñåãî ñåìü ìèíóò. ‚ðåìß áóäòî îñòàíîâèëîñü.
     à ñòîëå ïåðåä íèì ëåæàëè ïàïêè ñ ìàòåðèàëàìè ïî îáó ‹è ‘óýããåðó. Žäíà
--  "Ž’Ž˜…ˆŸ ˆ  ‘‚Ÿ‡ˆ",  äðóãàß -- "ž†Ž… €‘‹…„ˆ…", òðåòüß --"Ž„ˆ’…‹ˆ" è
÷åòâåðòàß -- "‘’…‹œ€". Žäíàêî äîêòîð íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß îòêðûòü èõ. —òî
ìîæíî áûëî èçó÷àòü çäåñü  â ñòîëü  ïîçäíèé  ÷àñ? ûëî óæå ïîçäíî -- âî  âñåõ
îòíîøåíèßõ. ‚ñå óæå èçó÷åíî. Ží ïîñìîòðåë  íà ñâîé ßùèê äëß êîððåñïîíäåíöèè.
‘òðàííî, âî  îí  ðàíüøå äàæå íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ëåæàùèé  òàì  êîðè÷íåâûé
êîíâåðò   âíóòðèñëóæåáíîãî  îïîâåùåíèß.   —òî  áû  ýòî  ìîãëî   çíà÷èòü?  Ží
íåäîëþáëèâàë ïî÷òó âíóòðèåëóæåáíîãî îïîâåùåíèß â  ýì„àéí, êîòîðàß îáû÷íî íå
ïðèíîñèëà íè÷åãî õîðîøåãî, îäíè ïðîáëåìû. åðâûì åãî æåëàíèåì áûëî âûáðîñèòü
êîíâåðò â êîðçèíó.
     ’ßæåëî  âçäîõíóâ,  „îááëåð  âñå-òàêè   ðåøèë  åãî  îòêðûòü.  Šàê  ïîòîì
îêàçàëîñü, ýòî áûëî ïðàâèëüíîå ðåøåíèå.

     ‚ íåáîëüøîì ìåòàëëè÷åñêîì ñáîðíîì äîìèêå, â  êîòîðîì ðàçìåùàëñß øòàá ïî
ïðîâåäåíèþ îïåðàöèè,  â ïîëíîì  îäèíî÷åñòâå  ñèäåë  ˜ðåê. ‚ ýòîì  ïóñòûííîì,
óäàëåííîì îò öèâèëèçàöèè ìåñòå  âñåãî  â ñåìè ìèëßõ îò äîìà ‹îíà ‘êîòòà áûëî
òèõî  è  ñïîêîéíî.  ˜ðåê  óæå  ïî÷òè  çàñíóë,  êîãäà  çàçâîíèë òåëåôîí.  …ìó
ïîòðåáîâàëîñü íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû ïîíßòü òîò áðåä, êîòîðûé íåñåò „îááëåð.
î, ïîíßâ, îí ñðàçó ïðîñíóëñß.
     --  ‚û  ñëóøàåòå?..  Žíè  ìó÷èëèñü  íåñêîëüêî íåäåëü,  ÷òîáû  âëåçòü  â
êîìïüþòåðíóþ   ñèñòåìó   ýòèõ   öâåòî÷íèêîâ   ÷åðåç   ôåäåðàëüíûé   òîðãîâûé
äåïàðòàìåíò, è â êîíöå êîíöîâ âëåçëè! Šîðî÷å, îíè ñîçäàëè ïðîãðàììó, êîòîðàß
ñàìà  ïðîñìîòðåëà âñå òîðãîâûå  ïëàòåæè, ïðßìî â èõ ñîáñòâåííîé êîìïüþòåðíîé
ñèñòåìå!
     -- Ž ÷åì âû ãîâîðèòå, „îááëåð?
     --  –âåòî÷íèêè!  ðîäàâöû  öâåòîâ!  ‚ òå÷åíèå  äåñßòè  ëåò  îá ïîñûëàë
êîìó-òî  öâåòû.  ’àê  âîò, îäèí âóíäåðêèíä èç  êîìïüþòåðíîãî  îòäåëà â êîíöå
êîíöîâ ïðîáðàëñß â ýòó ñèñòåìó. Œû äóìàëè, ÷òî òóò âñå óæå áåñïîëåçíî, íî îí
íå ïðåêðàùàë ïîèñêè è óìóäðèëñß ïðîíèêíóòü â ñèñòåìó öâåòî÷íèêîâ ‹èòë-îêà è
ïðî÷èòàòü âñå  èõ  çàêàçû. ’àê âîò, êàæäûé ãîä, â äåêàáðå,  ê ÷åòûðíàäöàòîìó
÷èñëó,  îá  ïîñûëàë öâåòû, è êàê  âû  äóìàåòå  êîìó?  †åíùèíå! ‚ €õî,  øòàò
€ðèçîíà. Ží ïîñûëàë åé ðîçû!
     --Ÿ...
     -- îëêîâíèê ˜ðåê, ó ‘óýããåðà  åñòü æåíùèíà!  òî åäèíñòâåííàß æåíùèíà,
êîòîðóþ îí çíàåò! òî òà æåíùèíà, êîòîðóþ îí ëþáèò! …å çîâóò „æóëè ”åíí. Žíà
âäîâà ëó÷øåãî äðóãà îáà „îííè ”åííà!
     -- €õî,  øòàò  €ðèçîíà?  -- ïîâòîðèë  ˜ðåê, çàäóìàâøèñü. ‡àòåì, íåìíîãî
ïîìåäëèâ,  ïðîèçíåñ: -- Žòëè÷íàß ðàáîòà,  „îááëåð!  -- ˆ,  âûçâàâ àäúþòàíòà,
ïðèêàçàë: -- àííà êî ìíå!


        ƒëàâà 31
     àéí óåõàë íà  ðàññâåòå, çàêàçàâ ñåáå áèëåò  íà  10.30  èç  è÷ìîíäà  â
’óñîí.  ‚íóòðè  ó íåãî  âñå  êèïåëî îò  âîçìóùåíèß. Š  ýòîìó âðåìåíè, ñêîðåå
âñåãî, âñå  óæå çàêîí÷èòñß,  è îá  áóäåò íà òîì ñâåòå.  Šóäà  åãî  ïîñëàëè?
‡à÷åì?  òà æåíùèíà  òåïåðü  áûëà óæå íå  íóæíà. î  ìàñòåð-ñåðæàíò  àéí íå
ïðèâûê çàäàâàòü âîïðîñû ïîëêîâíèêó ˜ðåêó.
     Šîãäà îí óåçæàë, ëè÷íûé ñîñòàâ áàòàëüîíà "àíòåðû" óæå íà÷àë ãîòîâèòüñß
ê ïðåäñòîßùåìó äíþ. àéí çíàë, êàê îáû÷íî  ïðîèñõîäèò ïîäãîòîâêà  ê áîþ.  ‡à
ïîñëåäíèå äâàäöàòü ëåò îí ñàì äåëàë òàê, íàâåðíîå, òûñß÷è  ðàç è ÷óâñòâîâàë,
÷òî   ñîëäàòû  ïðåáûâàþò   â  íàïðßæåíèè   è  èì  õî÷åòñß  ïîáûñòðåå  íà÷àòü
äåéñòâîâàòü.  Šòî-òî  ðóãàëñß,  êòî-òî  êóðèë, êòî-òî ñìåßëñß.  Šòîòî ëßçãàë
çóáàìè îò óòðåííåãî õîëîäà.
     ‚ äóøå  îí ðàäîâàëñß, ÷òî óåçæàåò. îñëå  òîãî óçêîãëàçîãî, êîòîðûé ëåç
íà íåãî ñî  ñâîèì øòûêîì ÷åðåç ïðîâîëîêó è â êîòîðîãî îí  íå ïîïàë ñåìü  ðàç
ïîäðßä,  àéí  íå áîßëñß íèêîãî. î îá  îòêðîâåííî  åãî  ïóãàë.  …ìó  î÷åíü
õîòåëîñü ïîñêîðåå óâèäåòü ïðîñòðåëåííóþ ãðóäü  ýòîãî óáëþäêà è áüþùèé îòòóäà
ôîíòàí  êðîâè.  Ží õîòåë óáåäèòüñß,  ÷òî  ‘óýããåð íàêîíåö-òî ìåðòâ.  Šàê  îí
ïðèêîí÷èë   òåõ  äâóõ  ïàðíåé  â  áîëîòàõ!  ’óò  íàâåðíßêà  áóäåò  íàñòîßùàß
ìßñîðóáêà,  íåñìîòðß íà  ÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî  ñèë  ñ  èõ  ñòîðîíû.  àéí
áîßëñß. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî íå ñïîñîáåí íà òî, íà ÷òî ñïîñîáåí îá.
     ‹àãåðü îñòàëñß  äàëåêî  ïîçàäè, è àéí çàìåòèë,  ÷òî  åìó ñòàëî  ëåã÷å.
óñòü ýòè êðóòûå ðåáßòà ñàìè ðàçáèðàþòñß ñ îáîì ‹è ‘óýããåðîì.  Žíè  èç íåãî
áû ñòðî ïðèãîòîâßò áåôñòðîãàíîâ, ïîòîìó  ÷òî îíè âîîáùå ïîíßòèß  íå  èìåþò î
òîì, êòî îí  òàêîé; äà èõ ýòî è ìàëî âîëíóåò.  „ëß ýòèõ ðåáßò îí  ïðîñòî åùå
îäèí ãðèíãî.
     ‘óýããåðà âñå-òàêè  ïîäâåëè åãî ãëóïîñòü  è ñàìîóâåðåííîñòü.  …ãî óìåíèå
ñòðåëßòü ëó÷øå äðóãèõ òåïåðü óæå íàâåðíßêà ïîäâåëî åãî ê ìîãèëå.
     î àéí çíàë, ÷òî äî òîãî, êàê óìðåò  îá,  íå îäèí è  íå äâîå èç  ýòèõ
ïàðèåé îòïðàâßòñß ïðîêëàäûâàòü åìó äîðîãó íà òîò ñâåò.

     îá ïðîñíóëñß îêîëî ïîëîâèíû  äåñßòîãî, ïðèíßë äóø è  óñåëñß  â êðåñëî.
…ìó íàäî áûëî ïîäóìàòü. ƒðóïïà ïðîñëóøèâàíèß  ñðàçó æå âêëþ÷èëà ìèêðîôîí, íî
äî íèõ äîíîñèëñß òîëüêî øóì ëüþùåéñß âîäû. à ýòîì ôîíå áûëî ïî÷òè íå ñëûøíî
ïðèñóòñòâèå â êîìíàòå ÷åëîâåêà, êîòîðûé  ñïîêîéíî  --  áåç  íåðâîâ  è ëèøíåé
ñóåòû -- çàíèìàëñß ñâîèìè îáûäåííûìè äåëàìè.
     ‚ 10.15  ‘óýããåð âûøåë èç  êîìíàòû, ðàñïëàòèëñß ñ ãîñòèíèöåé  è, áðîñèâ
ñóìêó  â  áàãàæíèê  ìàøèíû, ïîåõàë â ðåñòîðàí, ãäå çàêàçàë õîðîøèé  çàâòðàê:
ßè÷íèöó èç äâóõ ßèö, òðè êóñî÷êà âåò÷èíû, òîñòû è äæåì. îòîì êóïèë "„àíâèëë
êóðüåð" è âå ñïåøà ïðî÷èòàë  åãî îò  ïåðâîé äî  ïîñëåäíåé  ñòðàíèöû. ‚ñå ýòî
âðåìß  â àâòîìîáèëå, ïðèïàðêîâàííîì â  äâóõñòàõ  ßðäàõ  îò "èööû  •àò", áûë
âêëþ÷åí ìèêðîôîí íàïðàâëåííîãî óëàâëèâàíèß.
     -- Œýì, ìîæíî åùå ÷àøå÷êó êîôå?
     -- Šîíå÷íî. ðåêðàñíûé äåíåê, íå ïðàâäà ëè?
     -- Ž, äà.
     -- ðîñòèòå, âû ïðåäûäóùèé êîôå çàêàçûâàëè ñî ñëèâêàìè èëè ñ ñàõàðîì? Ÿ
ïðîñòî íå ïîìíþ.
     -- åò, ìýì. Ÿ ïüþ êîôå âñåãäà áåç ñàõàðà. à çàâòðàê ó íåãî óøëî ìèíóò
ñîðîê. ‡àòåì îí âûøåë íà óëèöó, ãäå ßðêî ñâåòèëî ñîëíöå, è ðàñïðàâèë  ïëå÷è.
‚ûñîêèé, ñèëüíûé ìóæ÷èíà  â  äæèíñàõ  è  ãîëóáîé  äæèíñîâîé ðóáàøêå,  ïîâåðõ
êîòîðîé áûëà íàêèíóòà êîðîòêàß