ер принЯлсЯ мучительно припоминать, что это еще может быть за  буква
"эй".
     - ’очно "эй"?
     ЏулЯ  ударила  в  стену  в  двух дюймах от его головы,  осколки цемента
оцарапали лицо. Ѓоль была довольно сильной. Ѓоже! Џитер вздрогнул.
     Ћткуда, черт побери, взЯлась эта буква?
     - “оллс, назови мне остальные буквы, которые идут за ней.
     Џитер услышал голос “оллса, медленно называвшего буквы.
     - Ђ-‚-0-’-€-Њ-€-ђ-‚. —то за чертовщина?


        x x x

     ѓригорий чувствовал себЯ полным идиотом. Ћн вышел на  атомную  бомбу со
швейцарским армейским ножом. Њысли  его  лихорадочно метались. Ћн смотрел на
прыгающие цифры. €нтересно, что он почувствует при взрыве бомбы?
     ‘воими  толстыми, непослушными  пальцами он  с  трудом оттЯнул  лезвие.
‚сего несколько часов  назад этим ножом он  открыл окно  в машине!  ‚едь это
было  совсем  в другом мире!  ѓригорий почувствовал  слабость.  ‹езвие  ножа
тюкнулось в  кнопку взрывателЯ, ѓригорий попыталсЯ поддеть кнопку, лезвие во
что-то уперлось, и он надавил на него.
     ђаздалсЯ щелчок, и кнопка вылетела из гнезда. …му удалось вытащить ее!
     ѓригорий   наклонилсЯ  ближе,  но  не  увидел  ничего,  кроме  провода,
уходившего через отверстие в бронированный футлЯр.
     Ћн тупо уставилсЯ на бомбу.
     €з  легких вырвалсЯ хрип, словно прозвучала издали последнЯЯ  протЯжнаЯ
мелодиЯ.  Ћн чувствовал  себЯ  глупцом,  несмышленым ребенком.  ђазве  может
человек справитьсЯ с этим безумием?
     Ђ  цифры продолжали бежать,  подталкиваЯ  мир  в  огонь, в  никуда. ‚се
внутри  у него протестовало  против этого безумиЯ,  злоба все усиливалась  и
перешла,  наконец,  просто  в  животную  Ярость. €  от всего  этого ѓригорий
закричал, он кричал снова и снова, словно крик мог остановить цифры.
     –ифры расплылись у него перед глазами.
     ѓригорий поморгал, и они снова встали на место.

     23:59.18
     23:59.19
     23:59.20

     Ћн снова закричал.
     Џотом поднЯл  свой пистолет и сунул  его ствол в отверстие, где  раньше
была кнопка.
     € выстрелил.
     Џистолет дернулсЯ и вылетел из руки. ‚ нос ударил запах пороха.
     ѓригорий засмеЯлсЯ.
     ’о он пыталсЯ ударить, а теперь попробовал застрелить атомную бомбу!
     Џо крайней мере, чувство юмора не покинуло его перед концом света.
     Ђ глупые цифры все скакали. ‚ глазах поплыло, потом вообще все исчезло,
словно он  ослеп.  Ѓоль  внутри стала просто невыносимой, как будто  в кишки
забралась собака и пожирала их.
     ‚одка! ‚одка!
     Ћн сунул руку в карман.  Ѓутылка  была там! ѓригорий вытащил бутылку и,
побоЯвшись, что не  удержит, пока будет открывать, просто разбил горлышко об
стол.
     ѓорЯчий  огонь скользнул  внутрь,  сосредоточив в себе  все  милосердие
веков.
     ‡а водку, Я пью за водку!
     ѓригорий поднЯл бутылку,  словно провозглашал тост, а секунды  летели к
последней черте, к финалу, к полночи, к ‚ечности.
     - џ пью за бомбу! - крикнул ѓригорий.
     - џ пью за ђодину!
     - џ пью за товарища генерала  ЂркадиЯ  Џашина!  Ћн решил угостить бомбу
водкой. ‚  отверстие,  где была кнопка  и куда  он  выстрелил  из пистолета,
ѓригорий вылил остатки водки.
     -  Џей, сволочь! - крикнул  он.  - “топи  своЯ печали,  как  это делали
лучшие люди!
     Ѓомба проглотила водку.

     23:59.52
     23:59.53
     23:59.54

     ѓригорий  покосилсЯ на цифры со все возрастающим безразличием. Ћни были
похожи  на  кровавую  красную  реку, стремЯщуюсЯ  затопить мир.  ‘  губ  его
сорвалсЯ смешок. Ћн смотрел, как цифры спешат к полуночи...

     23:59.55
     23:59.56
     23:59.57
     23:59.58 .58 .58

     ѓригорий уставилсЯ на цифры: на часах застыла цифра 58.
     “ него потемнело в глазах.
     “пал он головой вперед, распласталсЯ на полу и тихонько  умер от потери
крови.


        x x x

     ќто была шутка!
     ЉакаЯ-то дьЯвольскаЯ шутка!
     "Ђ вот и Њ€ђ‚".
     - Ќа чем это написано? Ќа листке бумаги или на чем-нибудь еще?
     - Ќа карточке, она приклеена лентой к...
     - ‘орви ее! ‘орви! - закричал Џитер. Ћн подождал секунду.
     - ЉакаЯ там буква?
     - Ѓи.
     "‚"! "Џроверка режима начального отделениЯ"!
     - ЏоследнЯЯ предпусковаЯ стадиЯ, - раздалсЯ голос Његан.
     - Ќажми кнопку!
     ќто была та самаЯ секунда, когда мир повис на волоске.
     - Ќажимай! Ќажимай! Ќажимай! - кричал Џитер.
     - Џуск остановлен, - объЯвила Његан. - Џуск остановлен.
     Љоридор заполнили восторженные крики десантников из группы „ельта.
     -  ’ы сделал  это,  “оллс!  - закричал  Џитер, шатаЯсь  от  необычайной
радости,  от  необъЯснимого  удовольствиЯ.  Ћн  посмотрел   на  часы,  чтобы
зафиксировать  этот  момент, и  увидел,  что  после полуночи  прошло  десЯть
секунд. Ќо они сделали это!
     ‘делали!
     џ победил тебЯ, Његан.
     Џитер разрыдалсЯ.
     џ люблю тебЯ, Његан, Ѓоже, как Я люб...


        ЏЋ‘‹… ЏЋ‹“ЌЋ—€

     ‡вонок  раздалсЯ в  половине второго ночи.  Ћн  разбудил Његан, котораЯ
спала на  кушетке в  маленькой  комнате, примыкающей к  студии. Ћна помотала
головой,  стрЯхиваЯ  оцепенение  сна,  поморгала  глазами,  и  на  мгновение
мелькнула  мысль, что это  снова звонит  Џитер.  ‚ памЯти всплыл  его голос,
искаженный  телефоном, но все равно  такой знакомый.  ‘ердце Његан забилось,
она  увидела его лицо, почувствовала его залах, ей показалось даже, что  она
дотронулась  до него. Ќо потом  она услышала шум, крики, вопли.  Ђгенты  ”Ѓђ
вели себЯ, как дети во  времЯ празднованиЯ „нЯ  Ќезависимости, как молодежь,
собравшаЯсЯ  на  вечеринку, и  Његан стало  не  по  себе  оттого, что кто-то
веселитсЯ. Ћна испугалась.
     Његан встала и пошла в студию. Ђгенты продолжали хлопать друг друга  по
спинам, поздравлЯли  друг друга, обнимались, а ее  охватило какое-то ужасное
чувство непричастности ко всему этому. ’ут она увидела, что самый пожилой из
агентов, которого называли ‹ео, не участвует в общем веселье.
     Ћн  подошел к Његан.  —ерт побери, Я  обЯзан выполнить свой  долг, было
написано на его осунувшемсЯ лице. € хотЯ видно было, что у него  приподнЯтое
настроение,  предстоЯщаЯ  миссиЯ  Явно  не  доставлЯла ему  удовольствиЯ,  а
вызывала неподдельную боль.
     -  Њиссис  ’иокол,  около  полуночи  группе  „ельта  удалось  захватить
ракетную  шахту ‘аут  Њаунтин  и обезвредить  ракету буквально  перед  самым
пуском.
     -  ‡начит, третьей мировой войны не будет? - отрешенно поинтересовалась
Његан, словно ее действительно волновал этот вопрос.
     - ‚о всЯком  случае,  не сегоднЯ ночью, - ответил ‹ео. Ѓыло  еще что-то
такое в его лице, и Његан понЯла, в чем дело.
     - Џитер погиб, да?
     - „а, мадам, очень сожалею, но он погиб. ЏулЯ попала ему в голову через
секунду после того, как группа „ельта остановила пуск.
     - Џонимаю.
     Његан глубоко  вздохнула  и  подумала о  сплющенных  консервных банках,
разбросанных по  полу.  …му  разнесло  голову  пулей.  Џитер  лежал  на полу
секретного  государственного  объекта  среди  солдат,  сражающихсЯ  за  свое
существование.
     Љартина была настолько глупой, что Његан чуть не рассмеЯлась.
     - …сли длЯ вас это имеет какое-то значение, то они сообщили, что он вел
себЯ просто геройски. ЌастоЯщий герой.
     Ћх как  здорово. ѓерой. Ђх,  отвЯжись  от менЯ, идиот. Љого  теперь это
волнует?  €ли  вы  уже считаете  менЯ своей?  Њожет  быть,  мне  даже  дадут
маленькую, поганую медаль?
     -  Ќет,  нет,  длЯ  менЯ  это не  имеет значениЯ,  -  ответила Његан  и
вернулась в свою комнату, чтобы они не видели ее горЯ.
     “оллс   молча  сидел   в  кресле,   глЯдЯ  на   омертвевшую   панель  с
выключателЯми.
     Ћн чувствовал себЯ абсолютно без сил. ’акое ощущение,  что он  снова  в
карцере,  в маленькой  камере,  на  двери  которой  было  нацарапано "’рахай
ниггеров".
     Ћн улыбнулсЯ.
     ‘егоднЯ он прошел через несколько дверей.
     ’ак “оллс ждал в центре запуска еще примерно час, просто сидел, пытаЯсь
понЯть, что  он  чувствует. Ќо  единственным реальным чувством было  чувство
голода.  Ћн просто умирал с голоду. ‡аметив  на столе сверток в промасленной
коричневой  бумаге, “оллс  развернул его и обнаружил бутерброд  с арахисовым
маслом,  пакетик  хрустЯщего  картофелЯ и  Яблоко.  Ѓутерброд  он  проглотил
мгновенно, голод это не утолило,  а на то,  чтобы  открыть пакет с хрустЯщим
картофелем, у него, похоже, просто не осталось сил.
     ‘нова зазвонил телефон. “оллс взЯл трубку.
     - „а?
     - “оллс, говорит „ельта-6. Њы добили русских, можешь выходить.
     - ЏонЯл, сэр. ‚ы бы прислали сюда врача, тут парень тЯжело ранен.
     - •орошо, врач будет.
     “оллс взЯл свой обрез, подошел к двери, открутил тЯжелый запор и шагнул
в коридор. Ќо вышел он не в коридор, а шагнул в историю.
     Љак только он переступил порог комнаты, сверкнула вспышка фотоаппарата,
но “оллс не обратил на это вниманиЯ. Љто-то из рейнджеров сообразил  взЯть с
собой в  шахту  "Ќикон",  и через четыре  днЯ  эта  фотографиЯ поЯвилась  на
обложках  "’айм"  и  "Ќьюсуик"  вместе  со  статьей  "‡адень  до  полуночи".
†урналисты называли эту статью сенсацией десЯтилетиЯ, а может, и всей второй
половины  века. ”отографиЯ  запечатлела  симпатичного  темнокожего  парнЯ  с
красным  платком, повЯзанным вокруг  головы.  ‹ицо  у него  было  грЯзным  и
осунувшимсЯ, блестЯщим  от пота и  по-своему даже  сексуальным.  Ћн выглЯдел
крепким, красивым  и довольно опасным парнем  каким,  собственно, и был  - и
очень,  очень храбрым. ѓлаза его  были глазами солдата, уставшего от  боЯ, в
них таилась настороженность и что-то еще, что-то очень человеческое. ‚ руках
он как-то  небрежно держал обрез, камуфлированный комбинезон промок от пота.
“зкие бедра, широкие плечи, на руках вздувшиесЯ жилы и мускулы.
     Ћн стал иконой длЯ всех, кто сражалсЯ  и  умер за ‘аут Њаунтин. †урналы
подробно  расписали все его действиЯ: как  он  пробиралсЯ  по тоннелЯм,  как
убивал людей, как использовал  любой ничтожный  шанс, как  ему сопутствовала
удача,  каким  он  был  сообразительным и  хладнокровным.  ‘ообщили и о  его
неграмотности, и о том,  что он осужден за уголовное преступление,  но здесь
журналы заговорили об  общем падении культуры и нравов в  Ђмерике конца 80-х
годов,   что  сделало  героЯ  обычной  массовой  жертвой,   а   не  каким-то
исключительным  тупицей  и  злодеем.  Ќо  храбрость   его,   конечно,   была
неоспоримой. Ћдин генерал заЯвил в  интервью  длЯ "’айм", что отдал  бы  все
свои награды, только  бы совершить то, что сделал “оллс, ведь  это  один  из
величайших подвигов в истории войн. …стественно, “оллс  не провел ни единого
днЯ в тюрьме, он покончил со старой жизнью и зажил новой.
     Ќо все это было потом. Ђ пока “оллс просто вышел в  коридор, щурЯсь  от
вспышек фотоаппарата, и пошел вперед, хотЯ и не знал точно, куда надо идти.
     ‘олдаты из  батальона рейнджеров, спустившиесЯ  в  шахту  длЯ поддержки
группы „ельта, стоЯли и с некоторым благоговением смотрели на “оллса.
     - „орогу „ельте, - сказал кто-то.
     - „ельта сделала это, добавил второй.
     - „а, „ельте удалось.
     - ќто же „ельта. Ћна лучше всех.
     - —ерт возьми. „ельта всыпала им.
     ’ут  кто-то один захлопал в ладоши,  потом другой,  потом  еще, и через
секунду коридор заполнили настоЯщие овации.  “оллс стоЯл, чуть смущенный, не
знаЯ, что делать, кому докладывать, и скромно улыбалсЯ.
     Ђ затем человек, спасший мир, изрек сенсационную фразу:
     - Љак там насчет завтрака?
     ѓрузовик с  тремЯ гробами выехал из советского посольства в шесть часов
утра, проехал  по Љонститьюшн-авеню  до  ђузвельт-бридж и свернул на  „жордж
‚ашингтон Џаркуэй. ‚сю дорогу за ним следовал фургон с агентами ”Ѓђ.
     - Ћни направлЯютсЯ в аэропорт „аллеса, - заметил водитель фургона.
     - ‡наю, - ответил Ќик Њахони.
     ѓрузовик  свернул на  дорогу, ведущую к громадному зданию аэропорта,  а
потом  на  другую   дорогу,  начинавшуюсЯ  знаком   "’олько   длЯ  грузового
транспорта".  Ђгенты  ”Ѓђ  вели  слежку  в  открытую,  они  проследовали  за
грузовиком до мощного забора с надписью  "Ђэрофлот".  ‡а  забором фактически
была  уже территориЯ  не  штата  ‚иргиниЯ,  а  ђоссии.  Ќе снижаЯ  скорости,
грузовик въехал в ворота и скрылсЯ в ангаре.
     - Ѓудем возвращатьсЯ? - спросил водитель фургона.
     - Ќет, - ответил Њахони, - будем стоЯть здесь на виду у всех. Џусть эти
ублюдки видЯт нас и знают, что мы наблюдаем за ними.
     Њахони  вылез  из  машины,  облокотилсЯ на нее, закурил  и,  не  таЯсь,
уставилсЯ на ангар.  Ѓыло еще  довольно  прохладно, солнце только  вставало.
Њахони посмотрел на него.
     Џривет, солнышко, подумал он. ђад тебЯ видеть. —ерез некоторое времЯ из
ангара  поЯвилась  одинокаЯ  фигура,  пересекла предангарную  бетонированную
площадку и подошла к воротам.
     - —то вам  нужно, Њахони? - устало  спросил человек.  - •отите, чтобы Я
снова заЯвил официальный протест? “ всех нас сегоднЯ была труднаЯ ночь.
     - ќто точно.  ’ак  как  же далеко все зашло, Њакс,  прежде чем он успел
остановить это?
     Њакс  ‘третов  был старшим  офицером  ЉѓЃ, отвечавшим  за  безопасность
посольства. Ћни с Њахони были давними противниками.
     - ‚ам лучше знать, Њахони.
     - ‚ы же в курсе, что от наших микрофонов мало пользы. Ќо могу  сказать,
что после  полуночи в посольстве началсЯ переполох. ’ам собрались все врачи,
всЯ служба безопасности, резиденты  ЉѓЃ и ѓђ“, весь  персонал и рабочие.  ‚ы
думали, мы не знаем, насколько все серьезно?
     ‘третов спокойно посмотрел на него, потом сказал:
     - „олжно быть, он всегда работал на вас. ЃеднЯга ѓригорий, а мы ведь не
подозревали его в двойной игре.
     -  Ќе шутите. Њы  его  давно  раскрыли,  но не  пытались перевербовать.
Џросто  использовали, чтобы подбрасывать вам  низкопробную дезинформацию. Ќа
большее он не годилсЯ. Ќо думаю,  сегоднЯ ночью он показал, на что способен,
не так ли?
     - ќтот Џашин...
     - Џокойный Ђркадий Џашин.
     - „а. Џонимаете, он был сумасшедшим, из тех безумцев, что называют себЯ
обществом  "ЏамЯть"  и  стремЯтсЯ  вернуть  старые  времена.  „ействовал  он
исключительно по собственной инициативе.
     -  „а,  конечно. ’акова официальнаЯ версиЯ,  да?  Ќаши умные  парни еще
поработают над этим. Љстати, Њакс, у менЯ есть длЯ вас кое-что.
     - ‚ы же знаете, что Я ничего не могу принЯть от вас.
     - „авайте  немного отойдем от  правил,  дружище.  Њахони  сунул  руку в
карман пальто и вытащил маленькую голубую с белым орденскую ленточку.
     - ќто мы нашли у одного из  парней, просто безделушка. Ћкажите  услугу,
передайте это вдове ѓригориЯ, хорошо?
     ђусский посмотрел на  ленточку  и  узнал ее,  это была  ленточка ордена
"‘еребрЯнаЯ  звезда", и  ‘третов  знал,  что  капитан  морской пехоты Њахони
получил такой орден во ‚ьетнаме в 1966 году.
     - џ не  могу это  взЯть, Њахони.  Ќо  мысль хорошаЯ. „олжен сказать, он
заслужил  это.  ‘волочь ѓошгарьЯн  дважды  ранила  его, но  он прожил  ровно
столько,  сколько понадобилось длЯ того, чтобы  спасти мир  от катастрофы. Љ
счастью, ѓригорий был алкоголиком, он залил  взрывной механизм водкой. ЉакаЯ
абсурднаЯ  победа!  Ќо  в  любом  случае  мне хотелось  бы  взЯть  у вас эту
ленточку.
     -  „а,  и  мне этого  хотелось бы.  ‚от  что Я вам  скажу, а ведь  этот
маленький толстый бедолага, он ведь был кнЯзем.
     - ЉнЯзем, - согласилсЯ русский, повернулсЯ и зашагал к ангару.
     ђассветало,  похоже, в  Њэриленде наступал  новый,  прекрасный, Яркий и
морозный  день.  Џуллер стоЯл один у  командного пункта и думал о  прошедшей
ночи.
     ’еперь на первый план вышли врачи, было очень много раненых,  и медикам
предстоЯло  поломать   голову,  как   поднЯть  раненых  на   поверхность   и
эвакуировать их вертолетами.
     ‘  того  места,  где   он  стоЯл,   открывалась  картина,  похожаЯ   на
спасательные действиЯ  во времЯ какого-нибудь стихийного бедствиЯ. ‚ертолеты
доставлЯли  раненых вниз  в  полевой  госпиталь, там  под большим  тентом  с
красным  крестом  расположились  хирурги  и  травматологи.  Љазалось,  внизу
собрались  машины  скорой  помощи  со  всего  света,  они  то  отъезжали, то
подъезжали,  развозЯ транспортабельных раненых по местным больницам. џростно
сверкали  их  красные  мигалки,  сливаЯсь в единое  пЯтно, которое вроде  бы
застыло и не двигалось.
     Џуллер смотрел  на это пЯтно,  но  у  него  уже  не было сил  различать
что-то.
     …му было горько, но не за себЯ, хотЯ он и предчувствовал, что предстоит
ответить за все. Ђ как это обычно бывает, Џуллер уже знал. ђазбиратьсЯ особо
не будут, просто снова  втопчут его в грЯзь. ЏридетсЯ ответить за роту Ѓраво
Ќациональной  гвардии,  за  то,  что  он дважды посылал умирать этих  ребЯт:
мЯсника, булочника, изготовителЯ подсвечников...
     Ѓоже,  сколько  хороших  людей  ушло  из  жизни!  ‚от  что  огорчало  и
расстраивало больше всего. •отелось уйти куда-нибудь, лечь и уснуть, а в это
времЯ  души погибших  пусть  вернутсЯ  в  тела, и  люди  снова будут живы  и
здоровы. Ќо это невозможно. ‘может ли он когда-нибудь посмотреть на эту гору
и не  увидеть  на  склонах  умирающих  парней,  зовущих на  помощь  матерей,
спрашивающих, почему это случилось с ними, а не с кем-нибудь другим? ‚опрос,
на который за всю свою жизнь и за все свои высоты он так и не нашел ответа.
     Џуллер  присел на  качели, и они  начали медленно раскачиватьсЯ  взад и
вперед. —асы  показывали 07:00.  “тро нового  днЯ. ђанний свет  был бледным,
словно раскаленным добела, отчего снег  казалсЯ причудливым,  почти голубым.
Ќебо над  горой тоже обещало быть  голубым,  голубым  и  Ясным, без  единого
облачка.  Џуллер поежилсЯ,  запахнул  куртку: все-таки было  очень  холодно.
Ѓолела голова, он чувствовал себЯ старым, старше этой голубой горы. Ћна была
рЯдом  и в то же времЯ так далеко. …сли и следовало из  всего этого  извлечь
урок, то он не знал, какой. ‚ конце концов, это была не поучительнаЯ притча,
а бой.
     Џолковник  увидел,  как из командного  пункта вышел и направилсЯ к нему
через заснеженное поле молодой офицер. Ќет, это был  не  ‘кейзи,  не беднЯга
Ђкли, не „илл и -  благослови его ѓосподь! - не Џитер ’иокол: они не перешли
через эту  ночь. Ѓедный Џитер,  пожалуй, он оказалсЯ самым храбрым,  храбрее
любого солдата.
     €ли Ђкли,  он  пошел туда, куда не  должен был идти, и  стоЯл до конца,
прикрываЯ  от огнЯ Џитера.  Ђ ”рэнк? ”рэнк был сложный человек, вспыльчивый,
может быть, даже  психопат,  но  нужен был командир,  который  возглавил  бы
штурм,  первый шагнул в шахту,  прекрасно  понимаЯ,  что его  там ожидает. €
”рэнк, не раздумываЯ, сделал этот шаг.
     Љ Џуллеру  шел Њаккензи, молодой офицер из группы „ельта, командовавший
последним штурмом  баррикады спецназовцев. € сейчас все заботы  свалились на
него.
     - ‘эр, Я подумал, вам следует знать,  что прибывает президент. ‘коро он
будет здесь.
     - ѓм-м, - только и вымолвил Џуллер в ответ на эту новость. Ѓольше всего
он ненавидел такие  моменты: после  окончаниЯ боЯ прибывали  крупные  шишки,
расспрашивали уцелевших  солдат, откуда они родом, и говорили, что их родные
будут гордитьсЯ ими. ‹адно, может быть, длЯ солдат приезд президента и будет
иметь какое-то значение.
     - “ вас уже есть цифры потерь, капитан?
     - Џотери громадные, сэр. ‚ роте Ѓраво семьдесЯт шесть убитых, и человек
сто, может, сто двадцать ранены. „ельта потерЯла двенадцать человек во времЯ
первой  атаки, а из ста пЯти человек,  спустившихсЯ в шахту, шестьдесЯт пЯть
убиты, остальные ранены. ’олько семь человек из группы „ельта не получили ни
одной царапины. ‚се двадцать два парнЯ из  первой штурмовой группы  убиты. “
рейнджеров пЯтьдесЯт один человек убит во времЯ штурма и  примерно семьдесЯт
пЯть ранены. ‘олдатам из церемониального пехотного батальона, можно сказать,
только  прически попортило:  двенадцать убитых, тридцать  один  раненый.  Њы
потерЯли шесть человек экипажа двух сбитых вертолетов. Џогиб агент ”Ѓђ Ђкли,
а из шестнадцати  полицейских штата, участвовавших в штурме,  семеро  убиты,
остальные почти все ранены. •рабрые ребЯта, эти полицейские, должен сказать,
их здесь хорошо готовЯт. Џогибли трое из четверых тоннельных крыс, включаЯ и
эту  бедную  вьетнамку.  Ѓоже, мы нашли ее в коридоре возле люка, ведущего в
шахту, стрелЯла  она до последнего  патрона,  вокруг нее лежали семь мертвых
русских.  Ћна  очень много сделала,  без нее “оллс не добралсЯ бы  до центра
пуска. —етырнадцать человек мы отправили взорвать вход длЯ  тоннельных крыс:
они  все погибли. …ще  мы  потерЯли трех летчиков  из Ќациональной  гвардии,
шестнадцать человек из охраны  шахты и  двух дежурных офицеров. Ђ ведь могло
быть и хуже. —ерт, в Ѓейруте морские пехотинцы потерЯли...
     -  •орошо, капитан.  Ђ  как этот беднЯга  сварщик?  ’от,  который  сжег
Џашина?
     - ‚рачи  считают,  что  он  выкарабкаетсЯ,  сэр.  ‘остоЯние стабильное,
правда, потерЯл много крови, но держитсЯ молодцом.
     - џ рад за него. Ђ что насчет русских?
     - Њы подсчитали, что  их было  около семидесЯти человек. естьдесЯт два
убиты и восемь тЯжело ранены.
     €  тут Њаккензи  неожиданно, совсем  не  к месту  улыбнулсЯ.  ‹ицо  его
осветилось неподдельным энтузиазмом.
     -  ‚ы сделали это, сэр. џ имею в виду, вы на самом деле победили  этого
парнЯ.  Џереиграли  его на каждом этапе.  „олжен сказать,  что вчера  группа
„ельта была очень  недовольна вами. Ќо  вы знали, что делаете. ‚ы  победили.
—ерт побери, вы разгромили Ђгрессора-1.
     Ћт этого  бодрого голоска  Џуллера даже потЯнуло  на  рвоту.  Њаленький
глупый пустозвон. Џолковник фыркнул.
     -  ќто сделал Џитер  ’иокол,  Њаккензи. Ђ Я  просто отправил  солдат на
штурм.
     Ќо маленький сукин сын был упрЯмым.
     - Ќет,  сэр.  ќто несомненно  ваша заслуга. €  группа „ельта,  сэр. ќто
послужит   всем   уроком.   …сли  возникает   проблема,  то  обращайтесь   к
профессионалам.
     € профессионал все сделает, сэр.
     ’олько  ли  „ельта  и  профессионалы? Ќет, все не  так. Ћн тоже получил
урок.
     ќто  заслуга  обычных  людей.  ’емнокожего   заключенного.  Ѓеженки  из
‚ьетнама.
     Њолодого  агента  ”Ѓђ.  —окнутого  консультанта  по  вопросам  обороны.
‘варщика.
     ‹етчика   Ќациональной   гвардии.  “чителЯ   физкультуры,   бухгалтера,
домохозЯйки.
     Џуллер  посмотрел на громадину  горы над землей: дорогаЯ у нее вершина.
Ќо  остановили безумие обычные  люди,  такие же, как и мы, как все остальные
люди  в  мире.  Ќе  профессионалы.  ќто  была  наша гора, и  мы должны  были
взобратьсЯ на нее.
     Љто же, если не мы?
     ‚незапно  послышалсЯ  нарастающий  шум   двигателей   вертолетов.   ’ри
громадных  зелено-белых машины поЯвились в небе  и  начали снижатьсЯ. „аже с
большого расстоЯниЯ Џуллер разглЯдел эмблему президента ‘оединенных татов.
     -   ‘эр,  нам  надо  быть  там.  ‘   президентом   прилетит   начальник
Ћбъединенного комитета начальников штабов. € готов  побитьсЯ об  заклад, что
очень скоро здесь будет пресса.  Љ полудню  журналисты облепЯт всю  гору. „а
тут праздник начнетсЯ.
     Џуллер встал, отбросил  сигарету. „а, конечно, капитан прав, надо пойти
встретить президента.