ñòî  óæàñíûì, ýòî  áûëè íå  îòäåëüíûå
çâóêè, à ñïëîøíîé ãðîõîò. ‘ëóøàß, èòåð âîçèëñß  ñî ñíàðßæåíèåì,  çàñòåãèâàß
åãî íà ïîßñå.
     -  ðîñòèòå,  - îáðàòèëñß  îí  ê ñòîßâøåìó  ðßäîì äåñàíòíèêó èç  ãðóïïû
„åëüòà, - ß ïðàâèëüíî äåëàþ? Œîëîäîé ïàðåíü ïîñìîòðåë íà ñíàðßæåíèå.
     - åò, ñýð, âîò ýòîò êàðàáèí  íàäî  ïîâåðíóòü òàê, ÷òîáû  ïðîðåçü  áûëà
îòâåðíóòà  îò  òåëà.  „à  è  ñèäåíüå íà  âåðåâêå âû,  ïîõîæå,  íå  ïðàâèëüíî
óñòàíîâèëè.
     àäî, ÷òîáû ìåæäó êàðàáèíîì è òîðìîçîì áûë íåáîëüøîé çàçîð...
     èòåð ïîïûòàëñß ðàçîáðàòüñß. åò, ýòî åìó áûëî íå ïîä ñèëó.
     - îñëóøàéòå, íå ìîãëè áû âû ïîìî÷ü ìíå? - ïîïðîñèë îí.
     „åñàíòíèê óñìåõíóëñß, íî âñå æå íàêëîíèëñß è ñòàë ïîìîãàòü.
     - „îêòîð ’èîêîë? òî áûë „èê óëëåð.
     - Šàê òàì äåëà âíèçó? - ñïðîñèë èòåð.
     - å î÷åíü õîðîøî ‘èëüíûé îãîíü. Ž÷åíü áîëüøèå ïîòåðè.
     èòåð êèâíóë.
     óëëåð  âçãëßíóë íà ÷àñû,  ïîòîì  îãëßäåë äåñàíòíèêîâ èç ãðóïïû „åëüòà,
ãîòîâèâøèõñß ñïóñòèòüñß âíèç è âñòóïèòü â áîé.
     - ‚òîðàß øòóðìîâàß  ãðóïïà, ïðèãîòîâèòüñß ê ñïóñêó! - êðèêíóë  ñåðæàíò.
Žðóæèå ïðîâåðèëè?
     - ðîâåðèëè, - ðàçäàëñß õîð ãîëîñîâ.
     - ðèêðûâàéòå äðóã äðóãà, ïðè ñïóñêå íå ñòðåëßòü.  àððèêàäà â ñåðåäèíå
êîðèäîðà. ˆòàê, ïîïàðíî, âïåðåä, âïåðåä!
     „åñàíòíèêè íà÷àëè ñïóñêàòüñß â øàõòó.
     - ‚îçìîæíî, ïîäêðåïëåíèå è ïîìîæåò, - çàìåòèë „èê.
     - ó, âîò è âñå.  - ‘îëäàò, ïîìîãàâøèé èòåðó, ïîäíßëñß. - ’åïåðü âñå â
ïîðßäêå.  ‚åðåâêà  áóäåò ñêîëüçèòü ïîòèõîíüêó, ïðèòîðìàæèâàòü  ìîæåòå ïðàâîé
ðóêîé, âû âåäü ïðàâøà?
     - —òî âû äåëàåòå, ’èîêîë? - âíåçàïíî ñïðîñèë óëëåð.
     -  Œíå íàäî  ñïóñòèòüñß  âíèç.  „èê  óëëåð ðàñêðûë ðîò.  ‚ïåðâûå èòåð
óâèäåë óäèâëåíèå íà åãî çàäóáåâøåì, íåïðîíèöàåìîì ëèöå.
     - ‡à÷åì? - âûìîëâèë íàêîíåö óëëåð. - îñëóøàéòå, îíè èëè  ïðîðâóòñß  è
îñòàíîâßò àøèíà, èëè íåò. ‚ñå î÷åíü ïðîñòî.
     èòåð ðåçêî âçãëßíóë íà ïîëêîâíèêà.
     - ‚ñå  íå  òàê ïðîñòî. ‚îçìîæåí òàêîé  âàðèàíò, êîãäà  òàì  ïîíàäîáèòñß
ïðèñóòñòâèå ÷åëîâåêà, çíàþùåãî ïàíåëè  óïðàâëåíèß è ïîðßäîê îñòàíîâêè ïóñêà.
î èðîíèè ñóäüáû îí, èòåð  ’èîêîë,  äîêòîð èòåð ’èîêîë, ìûñëèòåëü-ñòðàòåã,
äîëæåí ñïóñêàòüñß ïî  âåðåâêå â øàõòó, ÷òîáû ïðèíßòü ó÷àñòèå â  ñàìîé õóäøåé
èç âñåõ  èãð,  êîòîðàß  íàçûâàåòñß  âîéíà. -  òî  ñåé÷àñ  äàæå âàæíåå,  ÷åì
ïîäêðåïëåíèå ëþäüìè, ïîòîìó ÷òî „åëüòà ìîæåò ïåðåáèòü âñåõ ðóññêèõ, à ðàêåòà
âñå ðàâíî âçëåòèò.  Ÿ äîëæåí áûòü òàì, âåäü ß çàòåßë  âñþ ýòó  ÷åðòîâùèíó  è
òåïåðü ñàì äîëæåí îñòàíîâèòü åå.
     óëëåð ïðîâîäèë åãî âçãëßäîì. îëêîâíèê äàë êîìàíäó ïðèîñòàíîâèòü ñïóñê
øòóðìîâîé ãðóïïû.  ‘åðæàíò ïîñìîòðåë íà óëëåðà,  òîò êèâíóë, è ñåðæàíò  åùå
ðàç  îñìîòðåë ñíàðßæåíèå  èòåðà. èòåð îñòàíîâèëñß ó êðàß øàõòû,  çàìåð  íà
ñåêóíäó,  âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ „èêîì óëëåðîì, ïîäíßë ââåðõ áîëüøîé  ïàëåö,
÷òî ïîëó÷èëîñü ó  íåãî êàê-òî ïî-ðåáß÷åñêè, à íå êàê ó íàñòîßùåãî êîììàíäîñ,
è øàãíóë â øàõòó.
     “îëëñ ïîíßë, ãäå îí íàõîäèòñß. Ží áûë  âíóòðè, áóêâàëüíî â ñàìîì öåíòðå
ìîçãà áåëûõ ëþäåé. •îðîøî îñâåùåííàß ìàëåíüêàß êîìíàòà ñî âñßêèì ýëåêòðîííûì
îáîðóäîâàíèåì, òåëåôîíàìè,  ýêðàíàìè  è  ìåðòâûìè ëþäüìè.  “îëëñ ïåðåçàðßäèë
ñâîé  "ìîññáåðã",  ïîòßíóë íà  ñåáß  äâåðü  è çàêðûë åå,  ïîâåðíóâ  çäîðîâûé
øòóðâàë  çàïîðíîãî ìåõàíèçìà. îçàäè áåëîãî ïàðíß ñ ïèñòîëåòîì, êîòîðîãî  îí
òîëüêî  ÷òî ïðèêîí÷èë, ëåæàë åùå  îäèí áåëûé, îáîææåííûé,  ñëîâíî  ñâèíüß èç
‘åâåðíîé  Šàðîëèíû. Šòî  áû  îí  íè  áûë,  íî  çàïàøîê  îò  íåãî  òî÷íî  øåë
íåïðèßòíûé.  “îëëñ ïîäîøåë ê òðóïó  è ïîøåâåëèë åãî íîãîé. „à,  åãî  çäîðîâî
ïîäæàðèëè,  àæ  êîñòè ïî÷åðíåëè.  ’àê õîðîøî  ïîäæàðèëè, ÷òî åãî  ìîæíî áûëî
åñòü.
     ’óò “îëëñ  çàìåòèë åùå  îäíîãî  ïàðíß, ïîäîøåë ê íåìó è òîæå  ïîøåâåëèë
òåëî íîãîé. ‚ñå ëèöî ó ïàðíß áûëî ðàçáèòî, âèäíî, åãî æåñòîêî èçáèëè. Š òîìó
æå ïðîñòðåëåíà íîãà è  íà ãðóäè ïóçûðèòñß êðîâü. ‚äðóã ãëàçà åãî çàäðîæàëè è
îòêðûëèñü.
     - Œîè äåòè? - ñïðîñèë îí.
     - ðèßòåëü, ß íè÷åãî íå çíàþ íè î êàêèõ äåòßõ, - îòâåòèë “îëëñ.
     - ’û àìåðèêàíñêèé âîåííûé?
     “îëëñ íå çíàë, êàê òî÷íî îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ.
     - „à, - âñå-òàêè ðåøèë ñêàçàòü îí.
     -  Žíè çàñòàâèëè  ìåíß  ñäåëàòü  ýòî.  Ÿ íå  âèíîâàò.  î  ß  îñòàíîâèë
ãåíåðàëà.
     ƒîðåëêîé.
     - ’û íå  ïðîñòî îñòàíîâèë ýòîãî  ãåíåðàëà, ïàðåíü,  òû  åìó âñþ çàäíèöó
ïîäæàðèë, äà è âîîáùå ïîäïàëèë èçðßäíî.
     óêà ïàðíß äîòßíóëàñü äî çàïßñòüß “îëëñà è ñæàëà åãî.
     - åðåäàé ìîèì äåòßì, ÷òî ß ëþáèë èõ. —åðò âîçüìè, ß íèêîãäà íå ãîâîðèë
èì îá ýòîì, íî ß î÷åíü èõ ëþáèë.
     - •îðîøî, õîðîøî, à ñåé÷àñ îòäîõíè. …ñëè òû åùå  íå óìåð, òî, âîçìîæíî,
è âîâñå íå  ïîìðåøü. Šðîâîòå÷åíèß  ß íå âèæó. Ží ñòðåëßë òåáå â ñåðäöå,  íî,
äóìàþ,  ïðîìàõíóëñß.  € òåïåðü  ïîñïè, ÷òî  ëè, ïîêà ß ïðèäóìàþ, ÷òî  äàëüøå
äåëàòü. îíßë ìåíß, ïðèßòåëü?
     àðåíü êèâíóë è áåññèëüíî îòêèíóëñß íà ñïèíó.
     “îëëñ ïîäíßëñß. ‚îò  îí è ïðîáðàëñß â ñàìûé ìîçã  áåëûõ ëþäåé. „âåðü îí
çàêðûë, à ÷óòü  äàëüøå â  êîðèäîðå øåë ñåðüåçíûé áîé.  “îëëñ íå âèäåë òî÷íî,
÷òî òàì ïðîèñõîäèò, íî è òàê áûëî ßñíî, ÷òî òàì ëþäè óáèâàþò äðóã äðóãà.
     Ží îãëßäåëñß  âîêðóã. ó è  äóðàêè æå  ýòè ëþäè. Šàêîé  èäèîò äîäóìàëñß
ïîñòðîèòü ýòó êîìíàòó? Œàëåíüêàß áåëàß êîìíàòà ïîä çåìëåé,  èç êîòîðîé ìîæíî
óíè÷òîæèòü âåñü ìèð, íàæàâ íåñêîëüêî  êíîïîê. îòîì îí  óâèäåë êëþ÷, îáû÷íûé
êëþ÷, êàê îò çàæèãàíèß àâòîìîáèëß, è ÷óòü äàëüøå  çàìåòèë åùå  îäèí òàêîé æå
êëþ÷.  Šàê áóäòî ýòè áåëûå  ïàðíè ñîáèðàëèñü êóäà-òî óåõàòü. ‚  êîìíàòå áûëî
ïîëíî  âñßêèõ ëàìïî÷åê, òàáëè÷åê, èìåëèñü äèíàìèêè, ðàäèîñòàíöèè, òåëåòàéïû,
ñòåííîé  øêàô è áîëüøèå íàñòåííûå ÷àñû.  ðîêëßòüå, óæå î÷åíü ìíîãî âðåìåíè!
î÷òè ïîëíî÷ü.
     “îëëñ ðàññìåßëñß.
     Žõ óæ ýòè áåëûå ëþäè.
     ˆ  âäðóã â  êîìíàòå î÷óòèëàñü  åùå  áåëàß ëåäè. “îëëñà ïðîñòî ïîðàçèëî,
êîãäà  îí  óñëûøàë  åå  ãîëîñ â ýòîé ßðêî  îñâåùåííîé êîìíàòå.  Ží îãëßäåëñß
âîêðóã, ãîëîñ çâó÷àë òàê, ñëîâíî  îíà áûëà çäåñü, â êîìíàòå. î íåò, íå áûëî
íèêàêîé áåëîé ëåäè. „îëæíî áûòü, ãîëîñ çâó÷àë ïî ðàäèî.
     “îëëñ  ïîïûòàëñß ïîíßòü,  ÷òî îíà  ãîâîðèò,  íî òàê è íå  ïîíßë, ïðîñòî
êàêàß-òî  ÷åïóõà.  Žõ óæ ýòè  áåëûå ñó÷êè, âñåãäà ïîðòßò æèçíü.  —òî-òî  îíà
ïëåëà î êîìàíäå íà çàïóñê èëè åùå î ÷åì-òî. —åðò, äà ÷òî æå íóæíî ýòîé áåëîé
ñó÷êå?
     -   ‚êëþ÷åíà   ïîñëåäîâàòåëüíîñòü   àâòîìàòè÷åñêîãî   ïóñêà.   ‚êëþ÷åíà
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü  àâòîìàòè÷åñêîãî  ïóñêà.  „æåíòëüìåíû,  ó  âàñ  åñòü ïßòü
ìèíóò, ÷òîáû â ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè îñòàíîâèòü ïóñê. à÷èíàþ îòñ÷åò âðåìåíè
ïåðåä ïóñêîì.
     ˆ òóò îí âñå ïîíßë. òà áåëàß ñó÷êà ñîáèðàëàñü çàïóñòèòü ðàêåòó.

     23:57.56
     23:57.57
     23:57.58

     -  îñëóøàé,  Œàãäà, -  íà÷àë ƒðèãîðèé,  - ïîñëóøàé, äîðîãàß,  äàâàé íå
áóäåì  ñîâåðøàòü  íåîáäóìàííûõ ïîñòóïêîâ.  ‡íà÷èò, ýòî àøèí?  àâåðíîå,  îí
ñèìïàòè÷íûé,  ïðèâëåêàòåëüíûé,  íî  âåäü  âìåñòå ñ  òåì  îí  ïðîñòî ôàíàòèê.
îñëóøàé,  äîðîãàß,  ïîâåðü  ìíå.  Ÿ  ïîíèìàþ,  êàêèì íåãîäßåì  ß  áûâàë  ïî
îòíîøåíèþ ê òåáå, íî íåóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî îí ïðîñòî èñïîëüçóåò òåáß?
‚åäü îí  æå  íå  æäåò  òåáß ãäå-íèáóäü  â  óñëîâëåííîì  ìåñòå?  ’û  æå  òîæå
ïîãèáíåøü,  ß  èìåþ â  âèäó,  ÷òî  ÷åðåç ìèíóòó  èëè  äâå  ìû  îáà  ñ  òîáîé
ïðåâðàòèìñß â ïåïåë.
     èñòîëåò áûë  íàöåëåí åìó ïðßìî â ñåðäöå. ƒðèãîðèþ ïðèõîäèëîñü  âèäåòü,
êàê Œàãäà  ñòðåëßåò,  îíà áûëà îòëè÷íûì ñòðåëêîì. ˆ ðóêà ó íåå ñîâåðøåííî íå
äðîæàëà.
     ‘âåò îò ñêà÷óùèõ öèôð  ÷àñîâîãî ìåõàíèçìà îñâåùàë åå ëèöî, ïðèäàâàß åìó
êàêîå-òî  ñòðàííîå  îæèâëåíèå. Ží  êàê áû âûñâå÷èâàë åå  ïîäëèííîå  áåçóìèå,
ïîìðà÷åííûé  ðàçóì,  ÷òî, âèäèìî, è ïðèâåëî ê òîìó,  ÷òî  îíà ñòàëà  æåðòâîé
àøèíà è  ãîòîâà áûëà ñîâåðøèòü ýòîò  óæàñíûé  ïîñòóïîê. àøèí  ìîã íàâñåãäà
ïðèâßçàòü  åå  ê  ñåáå  ÷åì-íèáóäü  ýëåìåíòàðíûì,  íå  îñîáåííî  âûäàþùèìñß,
÷åì-íèáóäü âðîäå îðãàçìà.
     åñêîëüêî áûñòðûõ äâèæåíèé ßçûêîì  â íóæíîì ìåñòå  - è îí óæå âëàñòåëèí
ìèðà.
     - ðîøó òåáß, äîðîãàß, ß...
     -  îìîë÷è,   ëþáîâü   ìîß,   -  ïðîâîðêîâàëà  Œàãäà  ãëóáîêèì,  ïîëíûì
ñåêñóàëüíîãî  âîçáóæäåíèß  ãîëîñîì.  -  àì  íóæíî  ïðîñòî  ïîäîæäàòü,  ïîêà
ïðîëåòßò ñåêóíäû, à ïîòîì ìû ñ òîáîé ïðèñîåäèíèìñß ê ‚å÷íîñòè, ’àòà.
     ‘åé÷àñ ƒðèãîðèé æàëåë, ÷òî íå ñòàë ëþáîâíèêîì Œàãäû. € ñäåëàòü ýòî áûëî
òàê ëåãêî, Œàãäà âñåãäà áûëà äîñòóïíà äëß íåãî, íàäî áûëî òîëüêî ïðåäëîæèòü!
ˆ  åñëè  áû îí ïåðåñïàë ñ íåé, òî ñåé÷àñ îíà áûëà áû åãî. ’àê âñå ïðîñòî. î
îí íå ñäåëàë ýòîãî. èêîãäà íå äóìàë î  íåé êàê î  ëþáîâíèöå. Œàãäà! ƒëóïàß,
ïðîñòîäóøíàß æåíùèíà, ïðèßòåëü,  çàêàäû÷íûé äðóã, âñåãäà ãîòîâàß âûñëóøàòü è
ïîñî÷óâñòâîâàòü.  „îëæíî  áûòü,  îíà  âòàéíå  ëþáèëà åãî  ìíîãèå  ãîäû è  åå
îáèæàëî, ÷òî  îí íå  âèäèò â íåé æåíùèíû. òî è ïðèâåëî  åå ê  àøèíó è  åãî
áåçóìíûì èäåßì.
     -  Œàãäà,  ïîñëóøàé, ñîâñåì  íå îáßçàòåëüíî óìèðàòü  ïîäîáíûì  îáðàçîì.
Œàãäà, ìû ñ òîáîé ìîæåì áûòü âìåñòå, ß ìîãó ñïàñòè òåáß. “ ìåíß  åñòü äðóçüß
ñðåäè  àìåðèêàíöåâ.  Œû  ñ  òîáîé  âäâîåì ñáåæèì  èç  ïîñîëüñòâà,  óåäåì  èç
‚àøèíãòîíà,  ñìîæåì  íà÷àòü  ñ÷àñòëèâóþ  æèçíü â  êàêîì-íèáóäü  àìåðèêàíñêîì
ãîðîäå. Œû ïîæåíèìñß,  óäî÷åðèì ìàëåíüêóþ äåâî÷êó, ó íàñ áóäåò ñåìüß, Œàãäà.
€ìåðèêàíöû ïîìîãóò íàì. “ íàñ áóäåò ñ÷àñòëèâàß æèçíü,  Œàãäà, ß  ñäåëàþ òåáß
òàêîé ñ÷àñòëè... åçêèé ñìåõ Œàãäû îáîðâàë åãî.
     - ’û ÷òî,  ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷! ‚îîáðàçèë, ÷òî ß âëþáëåíà â  òåáß?  —òî ß
ðàäè òâîèõ ëàñê ïðîäàì ñâîþ ñòðàíó? îæå ìîé, êàê æå âû, ìóæèêè, âûñîêî ñåáß
öåíèòå!
     åò,  ’àòà,  ìîå ñåðäöå ïðèíàäëåæèò  €ðêàäèþ àøèíó  è åãî âçãëßäàì  íà
áóäóùåå, îñíîâàííûì  íà  âåëèêîì  ïðîøëîì îññèè. ˆ òîëüêî ëæåðóññêèå, âðîäå
òåáß,  íå ìîãóò  ïîíèìàòü ýòîãî. Ÿ ñ ðàäîñòüþ îòäàì  æèçíü çà  ìîþ  îäèíó è
ìîåãî ëþáèìîãî.
     ƒðèãîðèé ïîíßë, íàñêîëüêî  ñèëüíî ýòîò ñóìàñøåäøèé àøèí çàïóäðèë ìîçãè
Œàãäå.  ˆ  åùå îí  ïîíßë,  ÷òî  åìó  ïðèøåë  êîíåö.  ðåäàííîñòü  Œàãäû áûëà
áåçãðàíè÷íà.  Ží  ïðåâðàòèë  åå  â  ðàáûíþ,  è  Œàãäà,  ñ   åå  ïîòðåáíîñòüþ
ïîêëîíßòüñß  êîìó-òî,  ïîâåðèëà âñåé ýòîé ÷åïóõå î "àìßòè" è îäèíå-ìàòåðè.
îëîóìíàß ñó÷êà!
     ˜ëþõà, òóïàß ðóññêàß øëþõà! àáà! Šàê îí íåíàâèäåë èõ, ýòèõ ñó÷åê.
     î ñåé÷àñ  îí áûë  ïîëíîñòüþ â  åå âëàñòè. …ñëè  áðîñèòüñß  ê áîìáå, òî
ïîëó÷èøü  ïóëþ  â ñåðäöå,  êàê  áåäíßãà  Šëèìîâ, äàæå  íå äîáåæàâ  äî  áîìáû
(êñòàòè,  îí è íå çíàåò, êàê îáåçâðåäèòü åå). …ñëè îí áðîñèòñß íà Œàãäó,  òî
âñå ðàâíî ïîãèáíåò. åç ñîìíåíèß, îíà âûñòðåëèò ïðßìî  â ñåðäöå, ìîæåò áûòü,
è ñ íåîõîòîé, íî âûñòðåëèò, òàê êàê âèäèò â ýòîì ñâîé äîëã  ïåðåä ãåíèàëüíûì
øàðëàòàíîì  €ðêàäèåì àøèíûì  è ïåðåä îäèíîé,  êîòîðîé îíà,  ïî  åå ìíåíèþ,
ñëóæèò.
     -  ‡íàåøü,  äîðîãàß, -  ïîïðîáîâàë  ƒðèãîðèé  çàéòè ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,
àìåðèêàíöû âñå  çíàþò.  ‘åé÷àñ îíè  øòóðìóþò ãîðó, òàê  ÷òî  àâàíòþðà àøèíà
ïðîâàëèëàñü. Œîæåò  áûòü, îí óæå ìåðòâ, Œàãäà.  ‚ñå  åãî  ìå÷òû  ðóõíóëè.  ˆ
àìåðèêàíöû íàâåðíßêà  ñâßçàëèñü ñ Œîñêâîé.  òà ïðîêëßòàß  áîìáà  âçîðâåòñß,
òûñß÷è,  ìèëëèîíû  ëþäåé  ïîãèáíóò, âêëþ÷àß  è  íàñ ñ òîáîé,  íî íå íà÷íåòñß
âîéíà, â êîòîðîé ìû  ïîáåäèì, íå  áóäåò ó  ðóññêèõ  áóäóùåãî, îñíîâàííîãî íà
âåëèêîì ïðîøëîì îññèè. € áóäóò òîëüêî ðàçðóøåííûå ãîðîäà è îáãîðåëûå  êîñòè
äåòåé.
     ƒðèãîðèé çàïëàêàë.
     Ží âèäåë, êàê áåøåíî ñêà÷óò öèôðû.

     23:58.21
     23:58.22
     23:58.23

     Œàãäà ïîñìîòðåëà íà íåãî, íà ëèöå åå áûëî íàïèñàíî òîëüêî ñîæàëåíèå.
     - ’û êðóãëûé äóðàê, ’àòà. ’û íå âåðèòü íè âî ÷òî, êðîìå ñâîåé òðóñëèâîé
çàäíèöû, ðàäè êîòîðîé ãîòîâ íà âñå. •íû÷åøü, óìîëßåøü, ñêóëèøü. —åðò áû òåáß
ïîáðàë,  ’àòà, ïî÷åìó ó òåáß íå õâàòàåò ìóæåñòâà  äîñòîéíî âñòðåòèòü ñìåðòü.
ˆäè ñþäà, ãëóïåö, òðóñëèâûé óáëþäîê!
     î ƒðèãîðèé ðóõíóë íà êîëåíè.
     - ðîøó  òåáß, - çàõíûêàë  îí, ñîâåðøåííî ðàçäàâëåííûé. - ’û ïðàâà, ìíå
íàïëåâàòü íà âñåõ, íî, Œàãäà, ïðîøó òåáß, ïîæàëóéñòà, ß íå õî÷ó óìèðàòü.
     Žñòàíîâè! Žñòàíîâè áîìáó! ðîøó, íå óáèâàé ìåíß! îæàëóéñòà!
     à ëèöå Œàãäû ïîßâèëàñü ïðåçðèòåëüíàß  ãðèìàñà, ãóáû ñêðèâèëèñü â êîñîé
óñìåøêå,  ãëàçà  îêðóãëèëèñü, ñòâîë  ïèñòîëåòà  äåðíóëñß, è â òó  æå ñåêóíäó
ƒðèãîðèé €ðáàòîâ áðîñèëñß íà íåå.
     èòåð  ñêîëüçèë  â òåìíîòå,  åìó  äàæå íà÷àëî  êàçàòüñß,  ÷òî îí ïðîñòî
áåñêîíòðîëüíî  ïàäàåò  âíèç,  è  îí  ðåøèë  óõâàòèòüñß   çà  âåðåâêó,  ÷òîáû
çàòîðìîçèòü ïàäåíèå. òî  áûëî áîëüøîé  îøèáêîé ñ åãî ñòîðîíû. èòåðà ñèëüíî
óäàðèëî îá  ñòåíó,  â ãîëîâå çàçâåíåëî, îí çàäåðãàëñß, â  ãëàçàõ  çàñâåðêàëè
èñêðû, äûõàíèå ñòàëî  ó÷àùåííûì è ãîðß÷èì. î÷óâñòâîâàâ êðîâü íà ëèöå, èòåð
ñîâñåì  ñíèê  è  çàìîðãàë ãëàçàìè,  ÷òîáû ïðèéòè  â ñåáß.  ‘íèçó  äîíîñèëàñü
ñòðåëüáà,  øóì, êàçàëîñü, ýòîìó  íå  áóäåò  êîíöà. € îí ïðîñòî ïîâèñ â øàõòå
ìåæäó äâóìß ìèðàìè.
     Œèìî íåãî ñêîëüçèëè âíèç òåìíûå òåíè  äåñàíòíèêîâ. îñ èòåðà óïåðñß  â
ñòåíó,  âåðåâêè  âðåçàëèñü  â  ïàõ.   ‘åé÷àñ  îí  íàïîìèíàë  ïàðàøþòèñòà  èç
êèíîôèëüìà  î  âòîðîé  ìèðîâîé  âîéíå,  ïîâèñøåãî  íà  äåðåâå.  èòåð  íà÷àë
äåðãàòüñß  âñåì òåëîì  è...  îõ!  ñíîâà  çàñêîëüçèë  âíèç,  íî  óæå  íå  òàê
áåñïîðßäî÷íî. „àæå  ÷åðåç êîæàíûå ïåð÷àòêè  îí ÷óâñòâîâàë, êàê ãîðßò ëàäîíè,
íî óðîê  ïîøåë âïðîê: òåïåðü îí  óæå íå ñòóêàëñß î ñòåíó, à îòòàëêèâàëñß  îò
íåå íîãàìè.
     Ží  ïðèçåìëèëñß íà êðûøó  âçîðâàííîé  êàáèíû  ëèôòà,  â  âîçäóõå  ñòîßë
ïëîòíûé çàïàõ íåäàâíåãî âçðûâà.
     èòåð î÷óòèëñß íà ìàëåíüêîì ïßòà÷êå ñðåäè äåñàíòíèêîâ èç ãðóïïû  „åëüòà
îíè òîðîïëèâî  ðàññòåãèâàëè  ðåìíè,  îòñòåãèâàëè  êàðàáèíû,  îñâîáîæäàßñü îò
âåðåâîê, à ïîòîì íûðßëè â äûðó â êðûøå êàáèíû ëèôòà, óæå ãîòîâûå ê ñòðåëüáå.
     èòåð  ïðèíßëñß  äåëàòü  òî  æå  ñàìîå,  õîòß  è  ìåíåå ëîâêî,  ïûòàßñü
ïðèïîìíèòü,  ÷òî  òàì,  íàâåðõó,  îáúßñíßë  åìó  ïàðåíü  èç  ãðóïïû  „åëüòà.
„åñàíòíèêè ïðîäîëæàëè  ñïóñêàòüñß, ñ  óäèâëåíèåì  ñìîòðåëè íà íåãî,  íî,  íå
îñòàíàâëèâàßñü, ïðîäîëæàëè ñâîé ïóòü äàëüøå. Šàê æå äîëãî îí âîçèòñß!
     àêîíåö îí  âñå æå îñâîáîäèëñß  îò ñíàðßæåíèß, îñòîðîæíî ñïóñòèëñß âíèç
÷åðåç äûðó â êðûøå êàáèíû è òóò æå íàòêíóëñß íà áåäíßãó ‘êåéçè. Ží  ëåæàë íà
ñïèíå, çàëèòûå  êðîâüþ ãëàçà ñìîòðåëè â íèêóäà. èòåð  áóêâàëüíî çàäîõíóëñß,
ñíà÷àëà îò óæàñíîãî ëèöà è ðàçáèòîãî ÷åðåïà ‘êåéçè, à ïîòîì îò çàïàõà êðîâè,
ïðèìåøèâàâøåãîñß òåïåðü ê âîíè ïîðîõà. îâåðíóâøèñü, èòåð óâèäåë åùå òðóïû,
ïåðåøàãíóë ÷åðåç íèõ è ïîñïåøèë âûáðàòüñß â êîðèäîð.
     „à, øàõòà, åãî  äåòèùå, âûãëßäåëà ñåé÷àñ ïðîñòî óæàñíî, òàêîãî îí  ñåáå
äàæå è ïðåäñòàâèòü íå ìîã. ‚îäà íà ïîëó äîñòèãëà óæå ïðèìåðíî äþéìà, âëàæíûé
ïàð  âèñåë â âîçäóõå,  ñëîâíî  òóìàí.  „à, âèäèìî,  ïðîðâàëî ïðîòèâîïîæàðíóþ
ñèñòåìó.
     ’åìíûå  òåëà  â âîäå, êàçàëîñü, äàæå ïîêà÷èâàëèñü, êàê íà  âîëíàõ. ‚ûëè
ñèðåíû, ïîëîâèíà  ëàìïî÷åê  íå ãîðåëà, ïåðåáèòûå  ïðîâîäà  èñêðèëè. ˆ òóò îí
óñëûøàë ãîëîñ, ñëàäêèé ãîëîñ àíãåëà ìåãàñìåðòè.
     - ... êîìàíäà íà ïóñê. îëó÷åíà êîìàíäà íà ïóñê. îëó÷åíà...
     òî áûëà åòòè, ãîëîñ êîìïüþòåðà. „àæå òóò èòåð  ïîäóìàë, ÷òî åå ãîëîñ
ñëåãêà ïîõîæ íà ãîëîñ Œåãàí.
     ‚ûñëóøàâ  ýòó  óæàñíóþ íîâîñòü,  îí  çàñïåøèë ñêâîçü òóìàí òóäà, îòêóäà
ðàçäàâàëàñü ñòðåëüáà.  —åðåç  ïåðâóþ  áàððèêàäó îí ïåðåáðàëñß è  îêàçàëñß  ó
ñàìîãî öåíòðà áîß. „åñàíòíèêè èç ãðóïïû  „åëüòà áûëè åùå â äîáðûõ ïßòèäåñßòè
ìåòðàõ îò âòîðîé áàððèêàäû,  ñîáðàííîé èç ìåøêîâ ñ ïåñêîì, ìåáåëè,  ßùèêîâ è
ïðî÷åãî  ïîäðó÷íîãî ìàòåðèàëà.  Žáîðîíßëè åå, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  äâåíàäöàòü
÷åëîâåê  ñ àâòîìàòàìè.  ‘òðåëßëè âñå,  øóì  ñòîßë óæàñíûé, âîçäóõ  áóêâàëüíî
êèøåë ñâèíöîì.
     „åñàíòíèêè  èç  ãðóïïû  „åëüòà,  âîîðóæåííûå  øòóðìîâûìè  âèíòîâêàìè  ñ
ëàçåðíûìè  ïðèöåëàìè,  íåïðåðûâíî   øòóðìîâàëè  áàððèêàäó,   èíîãäà  äî  íåå
îñòàâàëîñü âñåãî  íåñêîëüêî  ßðäîâ, íî âñßêèé  ðàç ïàäàëè  ïîä îãíåì.  èòåð
âèäåë, ÷òî „åëüòå íóæíà âçðûâ÷àòêà èëè êàêîå-íèáóäü áîëåå ìîùíîå îðóæèå. òî
áûëà íàñòîßùàß  ìßñîðóáêà,  íèêòî íå  ïðèêàçûâàë,  ïðîñòî äâå ãðóïïû  ëþäåé,
ñòèñíóòûõ îãðàíè÷åííûì ïðîñòðàíñòâîì, îò÷àßííî ïàëèëè äðóã â äðóãà.
     îæå  ìîé,   ïîäóìàë  èòåð,  ïðß÷àñü  â  òåìíîòó.  ‘åé÷àñ  åìó   ñòàëî
ïî-íàñòîßùåìó ñòðàøíî,  âíóòðè  ÷òî-òî îïóñòèëîñü.  Ží  âèäåë, ÷òî „åëüòå íå
ïðîðâàòüñß â öåíòð çàïóñêà.
     -  òî  âû,  äîêòîð?  -  ßäîì  âîçíèêëà  òåìíàß  ôèãóðà  ñî  øòóðìîâîé
âèíòîâêîé.
     - „à, - îòâåòèë  èòåð ýòîìó ÷åëîâåêó, ïî âñåé âèäèìîñòè, îí êîìàíäîâàë
ñåé÷àñ ãðóïïîé „åëüòà. - îñëóøàéòå, âàì íóæíî ïðîðâàòüñß  âîí â òó êîìíàòó.
òàì öåíòð óïðàâëåíèß ïóñêîì.
     - „à,  ýòî  óæ òî÷íî.  î òîëüêî  ïîñëå  âàñ. ’óäà ìîæíî ïîäîáðàòüñß  ñ
äðóãîé ñòîðîíû?
     - åò,  ïóòü òîëüêî îäèí. î âû ïðîñòî îáßçàíû ïðîðâàòüñß òóäà. „ðóãîãî
ïóòè íåò, à âðåìåíè îñòàëîñü î÷åíü ìàëî.
     -  ˆçâèíèòå,  íî ß  âûíóæäåí  æäàòü,  ïîêà  íå  ïîëó÷ó  ìîùíóþ  îãíåâóþ
ïîääåðæêó.
     - î ó íàñ  íåò âðåìåíè. ‚û æå ñëûøàëè, âû ïîíèìàåòå, ÷òî îçíà÷àåò ýòîò
ãîëîñ?
     - „à, ñëûøàë. î ß íå çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå.
     -  òî  ãîëîñ  êîìïüþòåðà. Ží  îñóùåñòâèò çàïóñê ïðèìåðíî  ÷åðåç ÷åòûðå
ìèíóòû.
     Žôèöåð íåäîóìåííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - îíèìàåòå,  â  õîäå  èñïûòàíèé ìû  âûßñíèëè, ÷òî åñëè  ñòî  ïðîöåíòîâ
äåæóðíûõ îôèöåðîâ â øàõòàõ âñòàâßò â ñêâàæèíû  ïóñêîâûå êëþ÷è, íà ñàìîì äåëå
ïîâåðíóò  èõ   òîëüêî  îêîëî  øåñòèäåñßòè   ïðîöåíòîâ.  îýòîìó  ìû   ðåøèëè
îáåçîïàñèòüñß.  …ñëè  îáà  îôèöåðà  âñòàâßò  êëþ÷è, òî âêëþ÷àåòñß òàéìåð,  à
ñïóñòß  òðè  ìèíóòû  âñòóïàåò  â äåéñòâèå àâòîìàòè÷åñêàß  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü
ïóñêà. ˆì íåò íåîáõîäèìîñòè ïîâîðà÷èâàòü  êëþ÷è, äîñòàòî÷íî  ïðîñòî âñòàâèòü
èõ,  è  íà÷íåòñß  ñòàðòîâûé  îòñ÷åò âðåìåíè.  î  åñëè ïðîèçîøëà îøèáêà  èëè
êàêàß-òî óæàñíàß ñëó÷àéíîñòü, òî ñóùåñòâóåò âîçìîæíîñòü  îñòàíîâèòü  ïóñê èç
öåíòðà  óïðàâëåíèß, íàæàâ îïðåäåëåííûå êíîïêè. ˆõ  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü ñòðîãî
çàñåêðå÷åíà. “çíàòü ýòó ïîñëåäîâàòåëüíîñòü ìîæíî, òîëüêî ñâßçàâøèñü ïî ðàäèî
ñ  êîìàíäîâàíèåì.  ‡íàþò  åå  òîëüêî â  øòàáå  ‘òðàòåãè÷åñêîãî  àâèàöèîííîãî
êîìàíäîâàíèß.  ‡íàþ  åå  è  ß. …ñëè âû ñìîæåòå ïðîáèòüñß â  öåíòð óïðàâëåíèß
ïóñêîì, òî ß ñìîãó îñòàíîâèòü ðàêåòó.
     -  î  ìíå  íå  ïðîðâàòüñß   â  ýòîò  ïðîêëßòûé  öåíòð,  ïîíèìàåòå?  å
ïðîðâàòüñß.
     - ˆ âû ïîçâîëèòå ãîðñòêå ñîâåòñêèõ ñîëäàò ïðåãðàäèòü âàì ïóòü?
     îòîðîïèòåñü, ïðîøó âàñ. ƒîñïîäè, íó, ïîæàëóéñòà.
     -  „à, õîðîøî  ñêàçàíî: ïîòîðîïèòåñü.  òè  ñâîëî÷è óáèâàþò  âñåõ,  êòî
ïðèáëèæàåòñß  ê  íèì. Œû ïðîñòî  âñå  ïîãèáíåì,  à òîëêó  â  ýòîì  íå  áóäåò
íèêàêîãî.
     - î ìû æå ñîâñåì ó öåëè!
     - Ž÷åíü  æàëü,  äîêòîð, íî ß íå ìîãó ñäåëàòü  íåâîçìîæíîå.  ‘âßæèòåñü ñ
óëëåðîì. ‡äåñü êîìàíäóþ ß, à  íå  îí. îäîæäåì  íåñêîëüêî ìèíóò,  âîçìîæíî,
ïîäîéäóò  åùå  ëþäè,  äîñòàâßò âçðûâ÷àòêó, òîãäà äðóãîå  äåëî.  ‘êîëüêî  óæå
ïîãèáëî ìîèõ ðåáßò, ýòè ðóññêèå óæàñíî ñòîéêèå.
     -  ðîøó âàñ!  - çàêðè÷àë èòåð, ñàì óäèâëåííûé ðåçêîñòüþ ñâîåãî  òîíà.
—åðò ïîáåðè,  íåóæåëè âû  íå  ïîíèìàåòå,  ÷òî åñëè  ÷åðåç  òðè  ìèíóòû ìû íå
ïîïàäåì  â  öåíòð  óïðàâëåíèß  çàïóñêîì,  òî   âñå  æåðòâû  îêàæóòñß  ïðîñòî
íàïðàñíûìè. …ñëè íå ðàäè íàøèõ  äåòåé, òî õîòß áû ðàäè ýòèõ ïîãèáøèõ ïàðíåé,
êîòîðûå...
     - Ÿ íå ìîãó! - òîæå çàêðè÷àë îôèöåð. - ˆ äåëî çäåñü íå â  ìîåì æåëàíèè.
Ÿ ïðîñòî íå ìîãó ïîïàñòü òóäà. ˆ íèêòî íå ìîæåò, ÷åðò ïîáåðè.
     èòåð ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ ðàñïëà÷åòñß. …ãî îõâàòèëà ßðîñòü îò ñîáñòâåííîé
áåñïîìîùíîñòè.  …ùå äâå  èëè  òðè ìèíóòû,  è  àøèí ïîáåäèò.  ‡íà÷èò,  àøèí
îêàçàëñß óìíåå. î  ïî÷åìó æå  òîãäà  àøèí íå ïîâåðíóë êëþ÷è  è íå ïðîèçâåë
ìîìåíòàëüíûé ïóñê, åñëè  îí âñå-òàêè çàâëàäåë îáîèìè êëþ÷àìè? ’î, ÷òî ó íåãî
áûëè îáà êëþ÷à, íå ïîäëåæàëî  ñîìíåíèþ,  èíà÷å îí ïðîñòî íå ñìîã áû âêëþ÷èòü
ñèñòåìó àâòîìàòè÷åñêîãî ïóñêà.
     ˆ òóò îí ïîíßë: àøèí, íàâåðíîå, óáèò.
     - îñëóøàéòå!  -  ñíîâà îáðàòèëñß îí  ê îôèöåðó. - ‚  öåíòðå óïðàâëåíèß
çàïóñêîì íàõîäßòñß íàøè ëþäè. —åðò ïîáåðè, òàì, íàâåðíîå,  ðåáßòà  èç ãðóïïû
„åëüòà. €âòîìàòè÷åñêèé  çàïóñê  íå íà÷àëñß  áû, åñëè  áû  ðóññêèå,  çàâëàäåâ
êëþ÷àìè,  âñòàâèëè èõ è ïîâåðíóëè. î îíè íå äîâåðíóëè, êòî-òî îñòàíîâèë èõ,
çíà÷èò, òàì íàøè ëþäè, ïîíèìàåòå? Šòî-òî óáèë ðóññêèõ â ïîñëåäíèé ìîìåíò, íî
êëþ÷è óæå áûëè âñòàâëåíû. —åðò ïîáåðè, òàì íàøè ëþäè.
     Žôèöåð ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -  îëó÷åíà  êîìàíäà  íà  ïóñê,  - ðàçäàëñß èç äèíàìèêîâ  ãîëîñ  åòòè.
-à÷àëñß ñòàðòîâûé îòñ÷åò. óñê ÷åðåç òðè ìèíóòû.
     - ó òàê ïîçâîíèòå èì, - ïðåäëîæèë îôèöåð.
     - —òî?
     -  îçâîíèòå  èì.  î òåëåôîíó.  ‚îí âèäèòå,  íà  ñòåíå. àçâå  ýòî  íå
òåëåôîí?
     èòåð  óñòàâèëñß   íà  òåëåôîí.   ðîñòî  äî  ãëóïîñòè.  Šîíå÷íî!  àäî
ïîçâîíèòü!
     Ží ñíßë òðóáêó è íàáðàë L-5454.
     “îëëñ  ñìîòðåë íà ïàíåëè óïðàâëåíèß ñ  ìèãàþùèìè ëàìïî÷êàìè.  Šàçàëîñü,
êîìíàòà  ïîëíà  áåëûõ  ïðèçðàêîâ. åãîäßè  ìåðòâû,  à  âåäü  îíè  ñîáèðàëèñü
ðàçíåñòè íà êóñêè âåñü ìèð. åëûå ëþäè! ’óïèöû.
     Ží ïîäíßë  îáðåç  è  ïåðåçàðßäèë  åãî. ‘åé÷àñ  îí íàäåëàåò äûðîê â ýòèõ
ïàíåëßõ è âñå îñòàíîâèò! î îí íå çíàë, êóäà ñòðåëßòü.
     “îëëñ ñòîßë è â ßðîñòè ðàçãëßäûâàë ïàíåëè, íåíàâèäß ñåáß  çà òî, ÷òî îí
òàêîé ãëóïûé. ‚ ýòîé êîìíàòå îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîëíûì íè÷òîæåñòâîì.
     - à÷àò  ñòàðòîâûé  îòñ÷åò,  -  ðàçäàëñß  ïî ðàäèî  ãîëîñ  áåëîé  ëåäè.
ðîêëßòàß ñó÷êà! ‚íåçàïíî çàçâîíèë òåëåôîí. è ôèãà ñåáå!
     - à÷àò  ñòàðòîâûé îòñ÷åò,  - ïîâòîðèëà áåëàß ñó÷êà. “îëëñ  ñíßë òðóáêó
òåëåôîíà.
     -  €ëëî! - êðèêíóë  èòåð, äðîæà îò âîçáóæäåíèß. - €ëëî, îæå ìîé,  êòî
ýòî?
     -  “îëëñ,  -  ïðîçâó÷àëî  â îòâåò.  ‚îêðóã èòåðà ñòîëïèëèñü  íåñêîëüêî
÷åëîâåê èç ãðóïïû „åëüòà. Ží ïðèêðûë ðóêîé ìèêðîôîí.
     - Ží  òàì! - êðèêíóë èòåð. - îæå, ýòîò ïàðåíü òàì.  “îëëñ.  ‚û çíàåòå
“îëëñà?
     - ‚ ãðóïïå „åëüòà íåò “îëëñà, - îòâåòèë îôèöåð.
     - îñëóøàé, ñûíîê, - ñêàçàë èòåð â òðóáêó, - òû èç ãðóïïû „åëüòà?
     Žòâåòà íå áûëî. Žõ, îæå, íåóæåëè îí...
     - ƒì... ß ïðîëåç ÷åðåç òîííåëü. îíèìàåøü, èç-ïîä çåìëè ïðèïîëç.
     - ƒîñïîäè, -  âûìîëâèë  èòåð, - îí  îäèí èç òîííåëüíûõ êðûñ. Ží ïðîëåç
òóäà ÷åðåç òîííåëü. îñëóøàé, ñûíîê, êàê òàì ó òåáß îáñòàíîâêà?
     - é, ïàðåíü, ïîõîæå, ðàêåòà ñîáèðàåòñß âçëåòåòü.  ‹àìïî÷êè  òóò âñßêèå
ìèãàþò. ‘ëûøèøü, ïðèßòåëü, ß ñåé÷àñ ðàñêîëî÷ó ïàíåëè...
     -  åò! àäè îãà, íåò! - âçðåâåë èòåð.  -  å ñòðåëßé íèêóäà, âûáðîñü
îðóæèå.
     - ‹àäíî.
     èòåð óñëûøàë ñòóê óïàâøåãî îðóæèß.
     - „âåðü çàêðûòà?
     - „à, çàêðûòà. Ÿ åå çàêðûë, ýòèì çàñðàíöàì íå÷åãî çäåñü äåëàòü...
     - îñëóøàé,  “îëëñ. ’îëüêî ïðîøó òåáß, ñûíîê,  ñëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî.
’û ìîæåøü îñòàíîâèòü ïóñê.
     ‘åðäöå  èòåðà ãîòîâî  áûëî  âûñêî÷èòü  èç  ãðóäè, îí òàê  êðåïêî  ñæàë
òåëåôîííóþ òðóáêó, ÷òî ìåëüêíóëà ìûñëü, íå ñëîìàë ëè îí åå.
     - ’àê, ñëóøàé. …ñòü  ïßòü  êíîïîê  ñ íàäïèñßìè,  êîòîðûå íàäî íàæàòü  â
ñòðîãî îïðåäåëåííîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè. ’åáå  íàäî  ïðîñòî  ñëóøàòü,  ÷èòàòü
íàäïèñè è íàæèìàòü êíîïêè. ‚ñå î÷åíü ïðîñòî,  î÷åíü  ëåãêî.  ðèãîòîâüñß. ’û
ãîòîâ?
     àñòóïèëà  òèøèíà, òßæåëàß  è ãíåòóùàß. èòåð  ñëûøàë  ñòðåëüáó,  íî îí
òàêæå ñëûøàë, êàê òèêàþò ñåêóíäû, óñòðåìëßßñü âïåðåä, ê ‚å÷íîñòè.
     - ‘ûíîê? - ñíîâà ñïðîñèë îí, è òóò åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò ÷òî-òî
âðîäå âñõëèïûâàíèß.
     - ‘ûíîê? ’û ìåíß ñëûøèøü? ‘ëûøèøü? ˆ íàêîíåö ïðîçâó÷àë îòâåò:
     - ’îãäà íàì õàíà, ïîòîìó ÷òî ß íå óìåþ ÷èòàòü.
     Žíà  óñïåëà  äâàæäû âûñòðåëèòü â  €ðáàòîâà.  åðâàß  ïóëß  âîøëà ïîâûøå
ñåðäöà, ðàçîðâàëà  ïîäêîæíóþ òêàíü, ìûøöû, ïðîðâàëà ëåãêîå, çàäåëà ëîïàòêó è
âûøëà ÷åðåç ñïèíó, îñòàâèâ â íåé óæàñíóþ ðàíó. ‚òîðàß ïóëß âîøëà íèæå, ìåæäó
ðåáðàìè, è  ïðîøëà ÷åðåç  æèâîò, áóêâàëüíî ðàçâîðîòèâ òàì  âñå.  î ƒðèãîðèé
ñáèë Œàãäó íà  ïîë è,  èñòåêàß êðîâüþ, íà÷àë áèòü åå ïî ëèöó è  ãîëîâå.  …ìó
óäàëîñü âûðâàòü ïèñòîëåò, îí çàæàë åãî â  êóëàê  è  ïðîäîëæàë ëóïèòü  åå óæå
ïèñòîëåòîì.  Šîãäà  â  ãëàçàõ  Œàãäû  ïîßâèëàñü ïóñòîòà,  îí  îñòàíîâèëñß  è
îòêàòèëñß ê ñòåíå. ƒðèãîðèé íå áûë óâåðåí, óáèë ëè îí åå, íî ñåé÷àñ ýòî áûëî
óæå íå âàæíî.  …ãî óäèâèëî, êàê æå ìíîãî â íåì êðîâè, îíà âñå òåêëà è òåêëà,
òåëî   îöåïåíåëî,  åãî  îõâàòèëî  êàêîå-òî   íàðêîòè÷åñêîå  ñîñòîßíèå.   …ìó
ïî÷óäèëîñü  êîëûøàùååñß  ïîëå  çîëîòîé  ïøåíèöû  â  ëó÷àõ  ñîëíöà  è  óæàñíî
çàõîòåëîñü  îïóñòèòü ãîëîâó è íåìíîãî îòäîõíóòü.  î áîëü ñêðóòèëà æèâîò, îí
íå ïîíèìàë òîëêîì, ÷òî æå ïðîèçîøëî.
     îìáà,  ÷òî-òî  ñâßçàííîå ñ  áîìáîé. €òîìíàß áîìáà,  âîò ÷òî  ýòî áûëî.
Žäíàêî òåïåðü ýòî òåðßëî ñìûñë, ïîòîìó ÷òî îí, ïîõîæå, óìèðàë.
     ƒðèãîðèé ñ òðóäîì ïîâåðíóë  ãîëîâó,  ïðûãàþùèå  áëèêè ñâåòà  íà ïîòîëêå
ïîäòâåðäèëè,  ÷òî öèôðû  ÷àñîâîãî  ìåõàíèçìà òîðîïßòñß  ê  îòìåòêå 0000.  Ží
ðåøèë, ÷òî äîëæåí  äîáðàòüñß äî áîìáû,  è  ïðèêàçàë ñâîåìó íåïîñëóøíîìó òåëó
ïîäíßòüñß.
     î òóò  æå, ñëîâíî ñðóáëåííîå äåðåâî, ñ ãëóõèì ñòóêîì  ðóõíóë íà ïîë. ‚
óøàõ çàçâåíåëî, õîòß áîëü è  íå áûëà ñëèøêîì ñèëüíîé. ’îãäà  ƒðèãîðèé ïîïîëç
ïî ñîáñòâåííîé êðîâè ê áîìáå,  íå  èìåß íèêàêîãî ïîíßòèß, ÷òî áóäåò äåëàòü ñ
íåé, åñëè âñå-òàêè äîáåðåòñß.
     óäü òû ïðîêëßò, àøèí, òû çàáðàë ó ìåíß åäèíñòâåííóþ æåíùèíó,  êîòîðóþ
ß ëþáèë. € åùå òû çàáðàë ìîþ æèçíü. óäü òû ïðîêëßò, àøèí.
     åíàâèñòü  ïîìîãàëà  åìó, ïîòîìó ÷òî  ïðèäàâàëà  ñèë.  Ží ïîëç, íî  ýòà
ïðîêëßòàß áîìáà áûëà åùå äàëåêî.
     ‘ëîâà.  ðîêëßòûå  ñëîâà ýòèõ áåëûõ  ìàëü÷èêîâ. ˆõ î÷åðòàíèß íàïîìèíàëè
åìó çìåé èëè íàñåêîìûõ, îíè êðóòèëèñü, èçâèâàëèñü, ïëßñàëè ïåðåä íèì. ‚åçäå,
êóäà  áû  îí íè ñìîòðåë,  îí  âèäåë  ñëîâà.  àïèñàííûå  íà ìàëåíüêèõ ÷åðíûõ
ïëàñòèêîâûõ  òàáëè÷êàõ, âñå  îíè ðàçîì óñòàâèëèñü íà íåãî. àïðàñíî.  Ží  íå
âèäåë â íèõ íèêàêîãî ñìûñëà. “  ýòèõ ñëîâ íåò æàëîñòè, äà íèêîãäà è íå áûëî,
÷åðò áû èõ ïîäðàë.
     - “îëëñ? “îëëñ, òû ñëûøèøü ìåíß? - ðàçäàëñß ãîëîñ â òåëåôîííîé òðóáêå.
     ƒîëîñ  áóêâàëüíî äðîæàë  îò íåòåðïåíèß. „à,  âåäü îò íåãî çàâèñåëî  òàê
ìíîãî.
     åëûå  ëþäè âñåãäà  òàðàùèëè ãëàçà,  êîãäà  óçíàâàëè, ÷òî  îí íå  óìååò
÷èòàòü.
     ‘ûíîê, òû íå óìååøü ÷èòàòü? ‘ûíîê, ýòîò ìèð ñëèøêîì îïàñåí äëß ìîëîäîãî
÷åëîâåêà,  íå  óìåþùåãî  ÷èòàòü. àðåíü, òåáå  íàäî  âûó÷èòü àëôàâèò,  èíà÷å
íàâñåãäà îñòàíåøüñß ÷åðíûì è òóïûì, áóäåøü âå÷íî ïîäïèðàòü óãëû íà óëèöàõ.
     - ‘ûíîê?
     - „à, - îòâåòèë “îëëñ, ñãîðàß îò ñòûäà è çëîñòè. —àñòè÷íî îí áûë çîë íà
ñåáß, ÷àñòè÷íî íà ýòîãî Œèñòåðà  åëîãî ñ åãî îçàáî÷åííûì ãîëîñîì, à åùå  íà
òîãî,  êòî ïîñëàë åãî â  ýòó êîìíàòó  äëß  áåëûõ, ãäå  ñåé÷àñ  óëåòó÷èâàëèñü
ñåêóíäû è áûëà ãîòîâà ê ïóñêó ýòà ãðåáàíàß ðàêåòà.
     - ƒì, ñûíîê, ñêàæè  ìíå... - ãîëîñ ñòàðàëñß îñòàâàòüñß  ñïîêîéíûì, õîòß
ñêâîçü íåãî äîíîñèëèñü çâóêè ñòðåëüáû. “îëëñ ìèëëèîí ðàç ñëûøàë òàêîé ãîëîñ,
îí  çâó÷àë, êîãäà áåëûé  ÷åëîâåê âäðóã îáíàðóæèâàë, ÷òî èìååò  äåëî ñ òóïûì,
íåãðàìîòíûì íèããåðîì.
     - îñëóøàé, ñûíîê, à  áóêâû  òû çíàåøü? €ëôàâèò çíàåøü? å ñëîâà,  íåò,
áóêâû òû ðàçëè÷àåøü?
     “îëëñ ñíîâà âñïûõíóë îò  ñòûäà è çàêðûë ãëàçà.  Ží ïî÷óâñòâîâàë íà ëèöå
ãîðß÷èå  ñëåçû  è ñ òàêîé  ñèëîé  ñòóêíóë ïî òåëåôîíó, ÷òî äàæå  ïîäóìàë, íå
ðàñêîëîë ëè åãî ïîïîëàì.
     -  à÷àò  ñòàðòîâûé  îòñ÷åò,  - ñíîâà îïîâåñòèëà áåëàß  ñó÷êà, ÷òî  åùå
áîëüøå ðàçîçëèëî “îëëñà. …ìó çàõîòåëîñü óáèòü ýòó áåëóþ äðßíü.
     - „à, - îòâåòèë îí, - áóêâû ß çíàþ õîðîøî. - ƒîâîðèë îí ìåäëåííî, ïðßìî
êàê ìàëü÷èê-ñëóãà, ÷åðò ïîáåðè.
     -  Žòëè÷íî, çäîðîâî. ðîñòî çäîðîâî.  …ñëè ìû áóäåì äåéñòâîâàòü âìåñòå,
äîâåðßë äðóã äðóãó è íå ïàíèêóß, òî âñå áóäåò â ïîðßäêå, âðåìåíè õâàòèò è ìû
âñå ñäåëàåì ïî áóêâàì. Žòëè÷íî, ñûíîê. „îãîâîðèëèñü?
     “îëëñ ïî÷óâñòâîâàë â ãîëîñå ìóæ÷èíû âíåçàïíûé ñòðàõ, ñëîâíî âûðâàâøèéñß
èç çàáèòîãî êîìêàìè ãîðëà.
     -  „à,  - îòâåòèë îí,  óñïîêàèâàß ãîâîðèâøåãî, ïîäûãðûâàß åìó, ÷òîáû îí
óëûáíóëñß. -  óäåì  âñå  äåëàòü  ìåäëåííî, áåç ïàíèêè,  òàê ÷òî  âñå  áóäåò
õîðîøî.
     -  ó è îòëè÷íî. €  òåïåðü, åñëè  òû ãîâîðèøü  ïî òåëåôîíó, òî ñèäèøü â
êðåñëå, òàê?
     - ’àê, - îòâåòèë “îëëñ, ïîñëóøíî îïóñêàßñü â êðåñëî.
     - ’åïåðü ïîñìîòðè íà òåëåôîííóþ ðîçåòêó, òóäà, ãäå øíóð óõîäèò â ñòåíó.
     îñìîòðåë, äà?
     - îñìîòðåë.  - Ží  óñòàâèëñß  íà ñòåíêó, â  êîòîðóþ  óõîäèë òåëåôîííûé
øíóð.
     - îäíèìè ãëàçà íà ïàðó äþéìîâ. ‘ëåâà òàì åñòü ìàëåíüêàß ðó÷êà. …ùå òàì
åñòü âûñòóï, à íà âûñòóïå ïàíåëü  óïðàâëåíèß, îíà êàê áû  íàêëîíåíà îò òåáß.
å ïîä ïðßìûì óãëîì, à íàêëîíåíà îò òåáß, ïðàâèëüíî?
     - „à.
     -  •îðîøî, íà  ýòîé âîò  ïàíåëè ïîñìîòðè íà  ñàìóþ ëåâóþ ñòîðîíó... òàì
ïîëíî  âñßêèõ  âûêëþ÷àòåëåé. ’àì ïßòü  ãðóïï  ïî äâå  êîëîíêè, âñåãî  äåñßòü
êîëîíîê.
     Šîëîíêè èäóò  âíèç,  è îíè  òîæå  ðàçáèòû íà ãðóïïû,  ãðóïïà  èç  øåñòè
êíîïîê, ïî òðè â êàæäîé êîëîíêå, ïîòîì ãðóïïà èç âîñüìè êíîïîê,  ïî ÷åòûðå â
êîëîíêå, ïîòîì ãðóïïà  èç ÷åòûðåõ êíîïîê, ïî äâå â êàæäîé  êîëîíêå. €  ãðóïï
âñåãî ïßòü, âåðíî?
     —åðò áû òåáß ïîáðàë, ïîäóìàë “îëëñ. åâåðíî, íåâåðíî è åùå ðàç íåâåðíî.
     ’àì  áûë  êàêîé-òî  ëàáèðèíò,  ïóòàíèöà èç  ìàëåíüêèõ  áåëûõ êîðîáî÷åê,
âûêëþ÷àòåëåé, ïðîâîäîâ - êîøìàð ñïëîøíîé. Ží çàêðûë ãëàçà â íàäåæäå, ÷òî ýòà
ïóòàíèöà èñ÷åçíåò  è  âñå ïðîßñíèòñß,  íî  êîãäà îòêðûë ãëàçà,  âñå îñòàëîñü
ïî-ïðåæíåìó.
     - ‚èäèøü? - ñïðîñèë òðåâîæíûé ãîëîñ.
     - è÷åãî ß íå âèæó.
     -  ‘ìîòðè! ‘ìîòðè, óáëþäîê,  ÷åðò áû  òåáß ïîáðàë! ’åïåðü óæå  â ãîëîñå
ãîâîðèâøåãî çâó÷àëà èñòåðèß, ïàíèêà, óæàñ.
     “îëëñ ñíîâà ïîñìîòðåë  òóäà,  ïûòàßñü  âñå æå îòûñêàòü... åðåä ãëàçàìè
ìåëüêàëè âûêëþ÷àòåëè, ïðèíèìàß ôîðìó êàêèõ-òî ñòðàííûõ æèâîòíûõ, à ïîòîì îíè
ìåíßëè ôîðìó, êàê ôàíòàñòè÷åñêèå  çàðîäûøè â êàêîì-òî êèíî, êîòîðûå íàïàäàëè
íà ëþäåé.
     -  ‘òàðòîâûé  îòñ÷åò  ïðîäîëæàåòñß,  -  ïðîçâó÷àë  ãîëîñ  áåëîé  ñó÷êè,
ñëàäêèé, êàê ñàõàð. - ‘òàðòîâûé îòñ÷åò ïðîäîëæàåòñß.
     ˆ  òóò  îí óâèäåë  ýòî! „à, äà, ÷åðò  ïîáåðè,  îí âèäåë ýòî!  ‘äâîåííûå
êîëîíêè êíîïîê, ðàçáèòûå íà ìàëåíüêèå ãðóïïû, âñåãî ïßòü ñäâîåííûõ êîëîíîê.
     - „à ÷òîá òåáß ðàçîðâàëî! -  çàîðàë  “îëëñ.  - é,  ïàðåíü, ß íàøåë ýòó
ñóêó, íàøåë!
     - Žòëè÷íî, îòëè÷íî. ‡äîðîâî, îòëè÷íî! ðåâîñõîäíî! € òåïåðü...
     ˆ òóò òåëåôîí çàìîëê.
     -  å  ðàáîòàåò,  íå ðàáîòàåò, òåëåôîí  íå ðàáîòàåò! -  çàâîïèë  èòåð.
-îæå, îí íå ðàáîòàåò!
     -  ðîäîëæàåòñß  ñòàðòîâûé   îòñ÷åò,   -   âîçâåñòèë  ãîëîñ  åòòè   ïî
ãðîìêîãîâîðèòåëþ.
     Šòî-òî ñõâàòèë èòåðà, ýòî áûë ñåðæàíò, ïûòàâøèéñß óñïîêîèòü åãî.
     - ‚îçüìèòå ñåáß â ðóêè.
     èòåð ïîñìîòðåë â íèêàêèå ãëàçà ñåðæàíòà. åóæåëè  òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî
ïðîèñõîäèò? åóæåëè íå ïîíèìàåøü, êàêîâà öåíà âñåãî ýòîãî? òî æå...
     - Žíè ðàçáèëè ðàñïðåäåëèòåëüíûé ùèò, äîêòîð. îñìîòðèòå.
     Žôèöåð ïîêàçàë  íà ßùèê, ðàñïîëîæåííûé âûñîêî  íà  ñòåíå. Ží áûë ðàçáèò
îãíåì   ñïåöíàçîâöåâ,   àâòîìàòíàß   î÷åðåäü   ðàçâîðîòèëà  åãî,  ïðîâîäà  è
âûêëþ÷àòåëè ñâèñàëè îòòóäà, ñëîâíî êèøêè.
     - € äðóãîé  òåëåôîí çäåñü åñòü? - ñïðîñèë îôèöåð. - ‡äåñü,  â êîðèäîðå,
äðóãîé òåëåôîí. Œîæåò áûòü, åñòü ãäå-òî?
     ’åëåôîíû! „à êòî æå ïîìíèò î òåëåôîíàõ! î ñåé÷àñ èòåð, êîòîðûé ïðîâåë
öåëóþ æèçíü  â  èçó÷åíèè  ÷åðòåæåé  øàõòû ‘àóò Œàóíòèí, ïûòàëñß âîñêðåñèòü â
ïàìßòè ðàñïîëîæåíèå  òåëåôîíîâ, íà  êîòîðûå íèêîãäà íå îáðàùàë âíèìàíèß. „à,
çäåñü äîëæåí áûòü åùå òåëåôîí. Ží âñïîìíèë, âîí òàì!
     - „àëüøå ïî êîðèäîðó,  - âûìîëâèë îí. - ”óòàõ â äâàäöàòè. ’àì åùå  îäèí
òåëåôîí, ÷óòü ïîäàëüøå. ‚ñå ñ ñîìíåíèåì ñìîòðåëè íà íåãî.
     - î âû æå áóäåòå íà âèäó ó ðóññêèõ, äîêòîð.
     - àêåòà ñåé÷àñ âçëåòèò, ÷åðò ïîáåðè!
     - „îêòîð, äà îíè æå èçðåøåòßò âàñ.
     - òîò ÷åðòîâ òåëåôîí íóæåí ìíå âñåãî íà îäíó ìèíóòó.
     - Œû ïðèêðîåì  âàñ îãíåì, - ïðåäëîæèë  îôèöåð,  - èç âñåãî èìåþùåãîñß ó
íàñ îðóæèß.
     - Ÿ  ïîéäó ñ íèì, - ñêàçàë êòî-òî. - àäî, ÷òîáû êòî-òî áûë ðßäîì ñ íèì
è òîæå ñòðåëßë.
     èòåð  ïîñìîòðåë íà  ñîëäàòà.  —óìàçîå ëèöî,  íåìíîãî  çàñòåí÷èâîå,  íî
îïðåäåëåííî  çíàêîìîå. ˆ  èòåð âñïîìíèë: ýòî  âîâñå  íå  âîåííûé, à ìîëîäîé
àãåíò ” ïî ôàìèëèè €êëè. Šàêîãî ÷åðòà îí çäåñü?
     - îøëè, - ñêàçàë èòåð.
     Ží ïîäáåæàë ê óãëó, çà êîòîðûì íàõîäèëàñü áàððèêàäà ðóññêèõ  è òåëåôîí.
ˆç-çà óãëà äåñàíòíèêè ãðóïïû „åëüòà âåëè îãîíü ïî ðóññêèì, øóì ñòðåëüáû  áûë
ãðîìêèì  è ïóãàþùèì.  èòåð  íåíàâèäåë ýòîò  øóì,  íåíàâèäåë  âñå: àâòîìàòû,
ãðîõîò, íàâèñøåå  íàä  íèì ÷óâñòâî  ñìåðòåëüíîé  îïàñíîñòè,  à áîëüøå  âñåãî
íåíàâèäåë ñîáñòâåííûé ñòðàõ, êîòîðûé, ïîõîæå, ñòàë íåîòúåìëåìîé ÷àñòüþ âñåãî
åãî ñóùåñòâà. € åùå îí íåíàâèäåë åå, åòòè, êîòîðàß áûëà Œåãàí, è îíà ëþáèëà
è íåíàâèäåëà åãî.
     - ‘òàðòîâûé îòñ÷åò ïðîäîëæàåòñß, - íàïîìíèëà Œåãàí.
     €êëè   ñòîßë  ðßäîì,   â   êàæäîé  ðóêå  ó   íåãî  áûëî   ïî  íåìåöêîìó
ïèñòîëåòó-ïóëåìåòó ñ äëèííûìè ìàãàçèíàìè. Ží òîæå âûãëßäåë èñïóãàííûì.
     ‘òîßâøèå  çà óãëîì äåñàíòíèêè ãðóïïû „åëüòà çàðßæàëè  îðóæèå  èëè  áûëè
çàíßòû åùå ÷åì-òî, ÷òî ïîëîæåíî áûëî äåëàòü ïåðåä àòàêîé.
     - ƒîòîâû, äîêòîð?
     - „ä-à-à, - ñ òðóäîì âûäàâèë èòåð.
     -  Žòëè÷íî.  åáßòà,  ïî ìîåìó  ñèãíàëó!  - êðèêíóë  ìîëîäîé îôèöåð.  -
‚ïåðåä!
     „åñàíòíèêè  âûñêî÷èëè  â  êîðèäîð  è  îòêðûëè  îãîíü.  ƒðîõîò  ñòðåëüáû
óñèëèëñß, èòåðó  ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî êàòèòñß âíèç ïî ìåòàëëè÷åñêîé ëåñòíèöå
áî÷êà èç-ïîä áåíçèíà, íàïîëîâèíó çàãðóæåííàß áîëòàìè è ãàéêàìè.  Ží â ïàíèêå
ðâàíóëñß  âïåðåä,  ðàçáðûçãèâàß  íîãàìè  âîäó.  ‚ âîçäóõå ìåëüêàëè  âñïûøêè,
ïîäíèìàëèñü ââåðõ îáëàêà òóìàíà, êîðèäîð áûë ïîëîí êðèêîâ. ˆ âî âñåì ýòîì íå
áûëî íè ìàëåéøåãî ñìûñëà.
     èòåð  äîáåæàë  äî  íèøè  â  ñòåíå,  ãäå  âèñåë  òåëåôîí,  è  ïîïûòàëñß
âòèñíóòüñß â íåå.
     ßäîì óäàðèëà  ïóëß, âûðâàâ èç ñòåíû  êóñîê öåìåíòà, êîòîðûé áîëüíî åãî
ñòóêíóë.
     óëè ëåòàëè ïîâñþäó, áûëî ÷òî-òî  íååñòåñòâåííîå,  äàæå áåçóìíîå â òîì,
êàê áûñòðî îíè íîñèëèñü ïî êîðèäîðó. Žíè ïîðõàëè, êàê íàñåêîìûå, ñòóêàëèñü î
ñòåíû, âçäûìàëè áðûçãè âîäû  íà ïîëó. €êëè  âåë îãîíü  ñ äâóõ ðóê, ïðèêðûâàß
èòåðà îò îãíß ðóññêèõ. ‚òîëêíóâ åãî â òåìíóþ íèøó, îí ïðèæàë èòåðà ê ñòåíå
ñâîèì òåïëûì òåëîì.
     èòåð ñíßë òðóáêó òåëåôîíà.
     Ží ìîë÷àë.
     èòåð çàïàíèêîâàë, íî òóò äî íåãî äîøëî, ÷òî ýòî äðóãàß ëèíèß. Ží íàæàë
êíîïêó è â óõî åìó óäàðèë ãóäîê.
     - ûñòðåå, - çàêðè÷àë €êëè, ïðîäîëæàß âåñòè îãîíü.
     - ‘òàðòîâûé îòñ÷åò ïðîäîëæàåòñß, - íàïîìíèëà Œåãàí.
     ‡àòêíèñü, Œåãàí! èòåð íàáðàë íîìåð.


        x x x

     Šàêèì-òî ÷óäîì  ƒðèãîðèé  âñå æå äîáðàëñß äî ñòîëà. …ãî óäèâèëî, ÷òî îí
åùå  æèâ.  ’åïåðü ïðîáëåìà  çàêëþ÷àëàñü  â  òîì, ÷òîáû  ïîäíßòüñß. Žáå  ðàíû
îáèëüíî êðîâîòî÷èëè, íà  ïîëó îñòàëñß êðîâàâûé ñëåä, áðþêè ƒðèãîðèß íàñêâîçü
ïðîïèòàëèñü êðîâüþ.  ‚ óøàõ  ñòîßë  êàêîé-òî  ñòðàííûé  øóì,  ñëèâàâøèéñß  ñ
õðèïëûì,  òßæåëûì  äûõàíèåì;  ñ  òàêèì  øóìîì îáû÷íî  èç àêêîðäåîíà  âûõîäèò
âîçäóõ,  êîãäà ó íåãî ïðîäûðßâëåíû  ìåõà. ’óò äî íåãî äîøëî,  ÷òî ýòî çâó÷èò
åãî  ñîáñòâåííîå  òåëî,  à  ïðîäûðßâëåíî åãî  ñîáñòâåííîå  ëåãêîå.  ƒðèãîðèé
ñãëîòíóë ïîäñòóïèâøóþ ê ãîðëó êðîâü.
     € ïîòîì  îí âñòàë, ñàì íå ïîíèìàß,  îòêóäà âçßëèñü ñèëû  â åãî òîëñòîì,
ðûõëîì,  íåïîâîðîòëèâîì òåëå.  ðåîäîëåâàß íåèìîâåðíóþ  áîëü è  øàòàßñü,  îí
âñå-òàêè  ïîäíßëñß  ñ ïîëà,  óõâàòèëñß çà ÷åìîäàí,  â êîòîðîì ëåæàëà  áîìáà.
„ûøàë îí õðèïëî, íà ãðóäè ïóçûðèëàñü êðîâü, ãîëîâà áîëåëà, â âèñêàõ ñòó÷àëî,
áîëüøàß ÷àñòü òåëà îíåìåëà, ïàëüöû íå  ñëóøàëèñü åãî. ‘óõîé  ßçûê âî ðòó åëå
âîðî÷àëñß, ãóáû çàñòûëè, ñëîâíî èçâåñòêà.
     ƒðèãîðèé  ïîëîæèë  ëàäîíü íà  áîìáó.  Žíà  ëåæàëà  ñïîêîéíî,  õîòß  åìó
ïî÷óäèëîñü, êàê îíà äðîæèò îò âèáðàöèè.

     23:58.35
     23:58.36
     23:58.37

     –èôðû ïðûãàëè, è íèêàêàß ñèëà íà çåìëå íå ìîãëà îñòàíîâèòü èõ. ƒðèãîðèé
çàâîðîæåíî ñìîòðåë, êàê îíè ñòðåìèëèñü ê  ïîñëåäíåìó ñâîåìó çíà÷åíèþ  24:00,
òîãäà áîìáà âçîðâåòñß, è âî âñåì ìèðå íàñòóïèò ïîëíî÷ü.
     Ží çàïëàêàë.
     —òî ìîã ñäåëàòü îáû÷íûé ÷åëîâåê ñ ýòèì êîëäîâñòâîì?
     …ãî  òîëñòûå,  íåóêëþæèå ïàëüöû  ïðèíßëèñü òûêàòü  â  êíîïêè  íà êðûøêå
áîìáû, íî îí äàæå  íå  íàïðàâëßë  èõ äâèæåíèå,  íå ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ýòî  åãî
ïàëüöû.
     ƒðèãîðèé åëå ñòîßë.
     ‘ëåçà ÷åëîâåêà  óïàëà íà ÷åðíóþ, ãëàäêóþ ïîâåðõíîñòü ïóëüòà áîìáû.  „à,
ïðûãàþùèå  êðàñíûå   öèôðû  ñòðåìèòåëüíî  íåñëèñü  âïåðåä.  Šðîìå   ÷àñîâîãî
ìåõàíèçìà, íà  ïóëüòå íàõîäèëàñü  êíîïêà  âçðûâàòåëß, èç êîòîðîãî  óæå äàâíî
âûäåðíóëè ïðåäîõðàíèòåëüíóþ ÷åêó.  € êíîïêà  áûëà  íàæàòà, îíà  ïîêîèëàñü  â
ñâîåì  ìàëåíüêîì ãíåçäûøêå. òî áûëî  óñòðîéñòâî âçðûâíîãî  äåéñòâèß.  ‘ôåðà
ìîùíîãî âçðûâ÷àòîãî  âåùåñòâà  îêðóæàëà ñôåðó èç  ïëóòîíèß,  âíóòðè  êîòîðîé
íàõîäèëñß áåðèëëèåâûé  ñòåðæåíü, ïðåäñòàâëßþùèé ñîáîé íåéòðîííûé èñòî÷íèê. ‚
äîëþ   ñåêóíäû   ñèëà  âçðûâà   ñîåäèíèò  ïëóòîíèé  è  áåðèëëèé,  îáðàçóåòñß
êðèòè÷åñêàß ìàññà è íà÷íåòñß öåïíàß ðåàêöèß.
     Šàê æå ïîìåøàòü ýòîìó?

     23:58.56
     23:58.57
     23:58.58

     ‘íîâà çàçâîíèë òåëåôîí.
     Žøàðàøåííûé “îëëñ ïîñìîòðåë íà íåãî è ñõâàòèë òðóáêó.
     - „à?
     - “îëëñ! - ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé êðèê. - ’û ìåíß ñëûøèøü?
     - —åðò, ñëûøó.
     - “ íàñ ñ òîáîé âñåãî  íåñêîëüêî... îõ...  îõ! ˆçâèíè, ß  ïðîñòî... îõ,
÷åðò, íîãó áîëüíî. Ž, ƒîñïîäè, ïîñëóøàé... òû â ïîðßäêå? ’óò ó íàñ æàðêî.
     - ðîäîëæàé, ïàðåíü.
     - •îðîøî, ñëóøàé ìåíß. ’û íàøåë ýòè êîëîíêè?
     - ‚ñå â ïîðßäêå.
     - Žòëè÷íî, çäîðîâî. Žòñ÷èòàé òðåòüþ ñëåâà. “îëëñ òàê è ñäåëàë.
     - àøåë ýòó ÷åðòîâó êîëîíêó.
     -  •îðîøî,  à  òåïåðü íàêëîíèñü  ïîáëèæå, ß  õî÷ó, ÷òîáû òû ñìîòðåë  íà
ïåðâûå áóêâû íà êàæäîé òàáëè÷êå. ’îëüêî íà ïåðâóþ áóêâó.
     - ƒîòîâî.
     - àéäè òàáëè÷êó,  êîòîðàß íà÷èíàåòñß  ñ áóêâû  "". “îëëñ  ïðèëîæèë  ê
êîëîíêå ïàëåö è  ñòàë èñêàòü  áóêâó "", íàøåë åå. à òàáëè÷êå áûëî íàïèñàíî
"ðîâåðêà ýëåêòðè÷åñêîé ñèñòåìû íàâåäåíèß".
     - àøåë.
     - àæìè êíîïêó. “îëëñ íàæàë.
     - € òåïåðü èùè áóêâó "€".
     ‘ áóêâû "€" íà÷èíàëàñü òàáëè÷êà "Œåõàíèêà ïåðåäîâûõ ñõåì".
     - …ñòü.
     - àæèìàé... îõ, ÷åðò.  Ž  îæå,  íàæèìàé.  ƒîñïîäè,  îíè  ðàíèëè ýòîãî
ïàðíß.
     àæèìàé! “îëëñ íàæàë.
     - ’åïåðü áóêâó "I".
     “îëëñ íàøåë "I". "ðîâåðêà öåïè èíåðöèàëüíîãî íàâåäåíèß".
     àæàë è ýòó êíîïêó.
     - Žòëè÷íî, îñòàëîñü íåìíîãî. Žõ, ïðîêëßòüå. ƒîñïîäè, ñîâñåì ðßäîì.
     “îëëñ ñëûøàë â òðóáêå øóì ñòðåëüáû è êðèêè.
     - ’åïåðü "Œ", èùè "Œ", ïàðåíü.
     Ží ëåãêî íàøåë "Œ". "ó÷íàß ïåðåçàðßäêà".
     àæàë êíîïêó.
     - ƒîòîâî!
     -  Žòëè÷íî, à òåïåðü "‚". àéäè "‚" è  âñå â ïîðßäêå. “îëëñ ðàçãëßäûâàë
áóêâû íà  òàáëè÷êàõ, îí ïðîáåæàë ãëàçàìè êîëîíêó äî  êîíöà è  èñïóãàëñß. …ãî
ïðîíçèëà áîëü, íà ãëàçà íàâåðíóëèñü ñëåçû, ìåøàß âèäåòü.
     - àøåë?  ˆùè,  ÷åðò ïîáåðè,  îñòàëàñü  âñåãî îäíà êíîïêà,  äàâàé,  îíà
ãäå-òî â ñåðåäèíå. “îëëñ âñõëèïíóë.
     - „à íåò çäåñü íèêàêîé "‚".
     -  ˆùè,  ÷åðò  áû òåáß ïîáðàë.  ˆùè!  "‚" èäåò ïîñëå  "€", èùè æå, ÷åðò
âîçüìè!
     “îëëñ ñíîâà ïðîáåæàë ãëàçàìè òàáëè÷êè.
     - „à íåò çäåñü "‚", - çàêðè÷àë îí, íåíàâèäß ñåáß çà òî,  ÷òî íå â ñèëàõ
áûë èçìåíèòü óæàñíóþ ðåàëüíîñòü ïðîèñõîäßùåãî. - "‚" íåò.
     - îñëåäíßß ïðåäïóñêîâàß ñòàäèß, - âïîëíå îáîñíîâàííî îáúßâèëà åòòè.
     óëëåð  ñòîßë íåäàëåêî  îò äâåðåé ëèôòà è  ñëóøàë ïî ðàöèè  ñîîáùåíèß î
õîäå áîß. ‡âóê ñòðåëüáû â äëèííîì êîðèäîðå áûë ïîõîæ íà ðîêîò ïðèáîß.
     - „åëüòà-6, äîêòîð ãîâîðèò ïî òåëåôîíó, ïîõîæå, äîçâîíèëñß, ñïåöíàçîâöû
ñòðåëßþò ïî íåìó. Žõ, ƒîñïîäè, îíè ïîïàëè â ïàðíß ðßäîì ñ íèì.
     - ðèêðîéòå èõ îãíåì! - ðßâêíóë óëëåð.
     - „åëàåì âñå âîçìîæíîå, „åëüòà-6, âèæó, êàê äîêòîð ãîâîðèò ïî òåëåôîíó,
îí êðè÷èò... îõ, ÷åðò...
     - àíèëè?
     -  åò,  ýòî  ãîëîñ  êîìïüþòåðà, îíà  ãîâîðèò,  ÷òî íà÷àëàñü  ïîñëåäíßß
ïðåäïóñêîâàß ñòàäèß, îõ, äüßâîë, íå äóìàþ...
     óëëåð äûøàë ñ áîëüøèì òðóäîì, îùóùåíèå áûëî òàêîå, ñëîâíî îí  íà ãðàíè
æåñòîêîãî ñåðäå÷íîãî ïðèñòóïà. îëêîâíèê îòâåðíóëñß,  âãëßäûâàßñü â õîëîäíóþ
òåìíîòó, è  âäðóã  â îòäàëåíèè, ñëåâà, ðàçäàëñß  âçðûâ.  ‘èëüíûé  âçðûâ, ýòî
îùóùàëîñü äàæå çäåñü. ‚çðûâíîé âîëíîé åãî ñáèëî ñ íîã, îí ëåæàë îøåëîìëåííûé
è âèäåë, ÷òî óïàëè  åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê, ñáèòûå  ñ íîã íåîæèäàííîé óäàðíîé
âîëíîé. î ýòî âçîðâàëàñü íå ðàêåòà.
     -  Žòñòðåëèëî  êðûøêó ëþêà ïóñêîâîé øàõòû, - ñêàçàë  êòî-òî,  -  ñåé÷àñ
ïòè÷êà âçëåòèò.
     Šîíå÷íî, ýòî âçîðâàëàñü êðûøêà ëþêà ïóñêîâîé øàõòû. òî îçíà÷àëî òîëüêî
îäíî: äî ïóñêà îñòàëîñü òðèäöàòü ñåêóíä.
     ˆç  ïóñêîâîé  øàõòû âûðâàëñß ñòîëá ñâåòà,  âûñîêèé è ïðßìîé, êàê ëåçâèå
øïàãè, îí ñóæàëñß, óõîäß  â  òåìíîå íî÷íîå íåáî, ïîêàçûâàß ïóòü, ïî êîòîðîìó
ñåé÷àñ ïîñëåäóåò ðàêåòà.
     - ðîêëßòüå, - âûðóãàëñß êòî-òî, - ìû íå îñòàíîâèëè åå.
     ‹þäè  íà÷àëè ðàçáåãàòüñß  ïî  èçðûòîé îêîïàìè  è ñíàðßäàìè  ïîâåðõíîñòè
ãîðû.
     îñëûøàëñß ãóë, ýòî çàðàáîòàëî îñíîâíîå  çàæèãàíèå, èç ãàçîâûõ  ðóëåé â
íî÷íîå íåáî ïîâàëèëè ÷åòûðå ñòîëáà áåëîãî äûìà.
     - ‚çëåòàåò! ‚çëåòàåò! ‚çëåòàåò! - Šðèêè íåñëèñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     óëëåð ïîäóìàë,  êàê  ýòî áóäåò âûãëßäåòü, ïðåäñòàâèë  ñåáå, êàê ðàêåòà
âûõîäèò èç øàõòû  è óñòðåìëßåòñß â  íåáî, ñçàäè íåå ßðêîå ïëàìß. ‘íà÷àëà îíà
ïîêàæåòñß  âåëè÷åñòâåííîé,  ïî÷òè  íåïîäâèæíîé, ïîòîì  íàáåðåò ñêîðîñòü  è ñ
íåèìîâåðíîé  áûñòðîòîé ðâàíåò ââåðõ; ñâåò åå ïëàìåíè  ïîñòåïåííî ïîòóñêíååò,
ïîòîì ñîâñåì èñ÷åçíåò, è íåáî ñíîâà ñòàíåò ÷åðíûì.
     - Œû íå ñìîãëè, -  ñêàçàë êòî-òî âðîäå áû ñî  ñìåøêîì, íî óëëåð ïîíßë,
÷òî ýòî áûëî âñõëèïûâàíèå. - Œû íå îñòàíîâèëè åå. òè ñâîëî÷è ïîáåäèëè íàñ.
     -  ‹àäíî, - çàêðè÷àë èòåð, ïðèäàâëåííûé â  òåìíîòå  òåëîì €êëè,  êðîâü
€êëè êàïàëà åìó íà ëèöî, - à ñåé÷àñ ß õî÷ó, ÷òîáû òû íàçâàë ìíå ïåðâûå áóêâû
ïî âñåé êîëîíêå. “ íàñ âñå ïîëó÷èòñß. „àâàé, “îëëñ.
     -  ñ, - ðàçäàëñß ãîëîñ “îëëñà. "ðîâåðêà èíòåãðèðîâàííîãî ïðîãðàììíîãî
îáåñïå÷åíèß".
     - „àëüøå.
     - è.
     óëß óäàðèëà â ñòåíó ðßäîì ñ ïëå÷îì èòåðà.
     "ðîâåðêà ýëåêòðè÷åñêîé ñèñòåìû íàâåäåíèß".
     - „àëüøå.
     - é.
     "Œåõàíèêà ïåðåäîâûõ ñõåì".
     - „àëüøå.
     - €é.
     èòåð ñëûøàë, êàê  ñòó÷àò  àâòîìàòû  äåñàíòíèêîâ  ãðóïïû „åëüòà, ãðîìêî
ñòó÷àò. Šîãäà îíè ñòðåëßëè,  îí ÷óâñòâîâàë òåïëî ïîðîõîâûõ ãàçîâ, à ñòðåëßëè
âîêðóã íåãî âñå.  ‚  êîðèäîð ïðîáèëàñü  åùå  îäíà  ãðóïïà  äåñàíòíèêîâ,  îíè
îáñòóïèëè èòåðà. ‘òðåëßíûå ãèëüçû èõ àâòîìàòîâ  âûëåòàëè ïðßìî íà  íåãî,  è
èòåðó ïîäóìàëîñü, ÷òî ïàäàþùèå íà ïîë ãèëüçû ïîõîæè íà äîæäåâûå êàïëè.
     - åò, ìíå êàæåòñß, ýòî "L", î÷åíü ïîõîæå.
     - —åðò, äà êîíå÷íî "L".
     "Œåõàíèçì îòâîäà îáñëóæèâàþùåé áàøíè".
     - „àëüøå.
     - €é.
     "ðîâåðêà öåïè èíåðöèàëüíîãî íàâåäåíèß".
     - „àëüøå.
     - ñ.
     Žäíîãî  èç  äåñàíòíèêîâ  ðàíèëè,  è  îí ñ  ãëóõèì ñòóêîì  ðóõíóë  ïåðåä
èòåðîì.
     "ðîâåðêà ìåõàíèçìà îòáðàñûâàíèß êîæóõà".
     - „àëüøå.
     - é.
     èò