назад, в этой самой дыре, около ста человек.
     - Љрысы "Ѓейкер", вы менЯ слышите? "Ѓейкер", Я Љрыса-6, как слышите?
     - ‘лышу вас хорошо, шестой, - ответил “идерспун.
     - ќй, ребЯта, да вы должны  были  выйти  на свЯзь  еще пЯтнадцать минут
назад.
     —то там  у  вас,  черт  побери,  происходит? - —то-то в голосе  Љрысы-6
раздражало “идерспуна.
     -  Ќе  волнуйтесь,  шестой,   мы   тут  просто  заболтались.   ’ак  что
успокойтесь, ладно?
     - ‘облюдайте правила радиообмена, сержант. “ вас есть что сообщить?
     -  Ќет,  шестой,   мы  прошли   главную   шахту,  теперь  движемсЯ   по
горизонтальной  штольне и ищем  эту  ќлизабет. —ем дальше продвигаемсЯ,  тем
ниже потолок, похоже, этот тоннель ведет в никуда.
     - Љак твой напарник?
     - Ћтлично, - ответил “идерспун, ощущаЯ рЯдом присутствие “оллса.
     -   ЏонЯл   вас,   "Ѓейкер",   теперь  строго  придерживайтесь  времени
радиосвЯзи.
     …сли что-то случитсЯ, сразу сообщайте.
     - Ђ как там наверху?
     - Џарней  из Ќациональной гвардии  здорово  потрепали.  „а,  видно, там
засели крутые ребЯта. Ѓерегите свои задницы, "Ѓейкер".
     - ЏонЯл вас, шестой, конец свЯзи. ‚ этот момент раздалсЯ голос “оллса:
     -  —ерт,  парень, похоже, это она  и  есть.  ‘веркнувший  луч  фонарика
осветил  дыру  в  стене. Ћна  была  низкаЯ,  продвигатьсЯ  можно было только
ползком,  в свете фонарЯ дыра выглЯдела зловеще. ќто и был тоннель по  имени
ќлизабет.
     - Ћх, крошка, - сказал “оллс, - а Я привел тебе любовника.
     - „ым!  -  воскликнула Џу.  - „ым! ѓорит, это  огонь! Ћни увидели столб
дыма, поднимавшийсЯ  вверх и уносимый  ветром.  ‘оседи из  нескольких  домов
вышли на заcнеженные лужайки и тоже наблюдали за дымом.
     - ѓерман, что там горит?
     - ќто самолет.  ‘амолет разбилсЯ  в  поле, и теперь он горит. Ќаверное,
несчастный случай.
     Ћни  сидели  в подвале и  смотрели в маленькое окошко под потолком. „ым
плыл над верхушками деревьев, поднимаЯсь в голубое небо.
     - Ђ можно пойти посмотреть?
     - Ќет, - ответил ѓерман. - „умаю,  нам лучше  оставатьсЯ здесь.  Ђ  там
очень жарко, и сейчас там работают пожарники.
     - Ђ с этим человеком все в порЯдке?
     - ‘ каким человеком?
     - Ќу, который управлЯл самолетом. ‘ ним все в порЯдке?
     - “верен, что у него все хорошо. Џонимаешь, Џу, они нажимают на кнопку,
кабина раскрываетсЯ, а они ‚ыпрыгивают.  ‘овсем как хлеб из тостера. Ђ потом
летЯт к земле под большим зонтиком, так что за них Њожно не волноватьсЯ.
     - Ђ им дадут другой самолет? …сли они разбили свой, им дадут другой?
     - Ћ, да, им дадут другой самолет.
     ‚  этот момент мимо  дома промчалась  пожарнаЯ  машина,  направлЯЯсь  в
сторону полЯ.
     Ѓет  •аммел  посмотрела на  ѓермана.  Ћна свЯзала  воедино  пролетевшие
недавно самолеты, авиакатастрофу и исчезновение своего мужа.
     - Љто вы? —его вы хотите? ‡ачем вы здесь? - обратилась Ѓет к ѓерману.
     - Џослушайте, леди, мы не причиним вам вреда.  Џрошу вас, делайте,  что
вам говорЯт, и  никто не пострадает, хорошо? Џросто мне приходитсЯ погостить
у  вас  несколько  дольше. Ќо  все  будет  в  порЯдке,  все  будет  отлично.
„оговорились?
     - Ћх, Ѓоже. Џочему? „лЯ чего все это?
     -  ’ак  должно быть. €менно так должно быть. Ћт этого всем будет только
лучше.
     € в этот момент раздалсЯ стук в дверь. …го было слышно даже в подвале.
     ‘тук становилсЯ все громче.
     „ик Џуллер отложил микрофон и прикурил сигарету.  ‚ небе послышалсЯ шум
четырех санитарных вертолетов, доставлЯвших к подножию горы раненых.
     - Џлохи дела? - спросил ‘кейзи.
     -  ’олкового  доклада  Я  не получил, но,  похоже,  дела  действительно
обстоЯт очень плохо. ђадист подтвердил, что  из ста сорока человек, что были
в роте,  сорок  точно убиты. Њожет быть, пЯтьдесЯт.  Њного раненых,  ходЯчие
помогли стащить тЯжелораненых  вниз. ‚ общем, в той или иной степени  задеты
почти все.
     Њоральный дух людей сломлен, роты как таковой  больше  не существует. џ
приказал ему возвращатьсЯ.
     ѓубы Џуллера скривились в сардонической усмешке.
     - Ђ он?
     - Ћн послал менЯ  куда подальше. Њанеры у него  ничуть  не лучше ваших,
майор.
     - Ђ как командир?
     - Ќе  вернулсЯ. Џоследний раз его видели с пулеметом Њ-60, он прикрывал
огнем отход своих людей. Ђ Я даже не знаю его имени.
     - Џо-моему, Ѓарнард.
     -  Џохоже,  вы  правы,  -  согласилсЯ  Џуллер.  Ћн видел,  как  вдалеке
приземлЯлись вертолеты,  их лопасти сверкали на  солнце, вздымаЯ вокруг себЯ
пыль и снег.
     ‚округ вертолетов суетились маленькие фигурки,  а над ними  возвышалась
гора с красно-белыми мачтами антенн и черным  пЯтном брезента. Ђтакующим так
и не удалось выЯснить, что находитсЯ под этим брезентом.
     - ’еперь-то вы должны послать группу  „ельта, полковник Џуллер.  ЌельзЯ
давать  им  времЯ  на  перегруппировку  сил,  иначе понесенные  Ќациональной
гвардией жертвы будут просто напрасны.
     -  Ђ им  и не нужна перегруппировка, майор ‘кейзи. Ќеужели вы этого еще
не понЯли? „ельта пойдет на штурм, когда Я прикажу,  и не секундой раньше. €
не лезьте ко мне с этим, майор.
     Џолковник пристально посмотрел  на ‘кейзи,  который с  Яростью в глазах
встретил его взглЯд.
     - Љогда  настанет наша очередь? - все-таки  спросил майор, придав  лицу
спокойное выражение.
     - Џосле наступлениЯ темноты. Њы должны получить сообщение от тоннельных
крыс, сумеют ли они подобратьсЯ снизу,  надо дать времЯ ’иоколу найти способ
открыть дверь шахты. —ерт побери, у вас будет свой шанс, майор. „аю слово.
     Џуллер повернулсЯ и направилсЯ к складному стулу, принесенному длЯ него
каким-то сообразительным  десантником. Џолковник посмотрел на часы,  впереди
были долгий вечер и ночь.
     - Џолковник Џуллер! Џолковник  Џуллер!  ќто  был  Џитер ’иокол. Џрытко,
по-мальчишески, задыхаЯсь от возбуждениЯ, он словно сумасшедший бежал к ним.
     - Љто это может быть? - встревоженно спросил ѓерман.
     - џ... Я не знаю, - пробормотала Ѓет •аммел.
     - Њожет быть, это летчик? - предположила Џу.
     - Њама,  это навернЯка  моЯ  учительница  -  хочет узнать,  почему Я не
пришла в школу, - вмешалась Ѓин. ѓерман притЯнул Ѓет к себе.
     - Љто? - требовательным голосом произнес он.
     - ѓерман, ты делаешь маме больно, - воскликнула Џу. - ’ы заставлЯешь ее
плакать, моЯ мама будет плакать. ѓерман, не делай больно моей мамочке.
     Џу заплакала.
     - …сли это соседи, то они знают, что Я дома, - выдавила из себЯ Ѓет.
     ђазозлившийсЯ ѓерман задумалсЯ.
     - ‹адно, - произнес он наконец, - открой. Ќо ничего не говори. Џомни, Я
буду стоЯть за дверью и слушать. Ќе вздумай глупить. Ќе забывай о детЯх и не
заставлЯй нас сделать то, чего мы вовсе не хотим делать.
     Ћн отпустил Ѓет.
     - Џрошу без глупостей. - Ћн прижал глушитель "узи" к ее ребрам,  прижал
легонько, но Ѓет сразу почувствовала это.
     Ѓет поднЯлась по ступенькам.  ЏодходЯ к двери, она заметила тень позади
окошка.
     - Љто там?
     Ѓоже, это была соседка Љэти ђид.
     - Ѓет, что  происходит, ты слышала? ђазбились три самолета. ѓоворЯт, на
‘аут  Њаунтин ужаснаЯ стрельба,  полициЯ  штата перекрыла  все дороги.  Ђ на
дороге, котораЯ ведет в гору, утром был взрыв. ѓоворЯт, в долине вертолеты и
солдаты...
     - џ не знаю. ‚ новостЯх ничего не передавали.
     - Ѓоже, ты не думаешь, что у них там наверху может быть газ или  что-то
в этом роде и произошла утечка. —то же это за телефоннаЯ станциЯ?
     -  џ...  Я  не знаю,  - промЯмлила  Ѓет.  - …сли  бы была  какаЯ-нибудь
опасность, власти навернЯка предупредили бы нас.
     - џ  так напугана. Ѓет. Ѓрюса нет  дома.  Ѓет, он  забрал  машину, если
придетсЯ эвакуироватьсЯ, ты  захватишь  нас? Ѓоже, Ѓет, у  менЯ  же близнецы
и...
     -  Ћх, Љэти,  не волнуйсЯ.  …сли дойдет  до этого,  то  Я  вас  заберу,
клЯнусь.
     €ди  домой  и успокойсЯ. …сли  Я  что-нибудь  услышу,  то сообщу  тебе.
Ћбещаю.
     - Ќе забудешь?
     - Ќет, клЯнусь. ЉлЯнусь.
     - ‘пасибо, Ѓет. Ѓольшое спасибо.
     ‘оседка направилась домой, а Ѓет закрыла дверь.
     - Њамочка, почему миссис ђид плакала? Ћна испугалась ѓермана?
     - Ќет, моЯ сладкаЯ, она просто расстроена. џ все правильно сделала?
     - ‚се отлично, - заверил ѓерман. - ‚се хорошо, леди, вы вели себЯ очень
хорошо.
     -  Љто ты? -  спросила Џу. - ’ы ведь  не из  наших мест, да? ’ы приехал
издалека.
     - Ћчень издалека, - ответил ѓерман.
     - „а в чем дело, доктор ’иокол? - спросил „ик Џуллер, отходЯ от ‘кейзи.
     - џ только что понЯл  одну  вещь.  Њне... мне следовало подумать об это
раньше. - Џитеру сразу  бросилась  в глаза какаЯ-то натЯнутость в отношениЯх
между офицерами, ему стало неприЯтно, словно он, как непрошенный собеседник,
вмешалсЯ в  напрЯженный, на высоких тонах, этакий семейный спор. € все же он
решил говорить.
     -  ‚озможно, это  как-то поможет.  ‚ам  тоже надо это  послушать, майор
‘кейзи.
     - ѓоворите.
     -  Ќам  кажетсЯ,  мы  знаем,  кто  выдал  все секреты ‘ауг  Њаунтин,  Я
рассказал об этом агентам ”Ѓђ. Џонимаете?
     - —то?
     - ’еперь мы считаем,  что этот человек сфотографировал все документы  и
чертежи у менЯ дома. џ допустил оплошность и...
     - Ѓлиже к делу.
     -  Џонимаете, этот человек покинул  мой дом до того, как были полностью
готовы все чертежи. Џонимаете?
     Ѓыло совершенно Ясно, что они не понимали. Ћфицеры  смотрели на Џитера,
как на идиота. ‚оенные, сказал он себе, спокойнее, разжуй им все, объЯсни по
порЯдку.
     - Ћна ушла до того, как было сконструировано  хранилище длЯ ключей. ’ак
что тот, кто все это затеЯл, ничего не знал о хранилище. „о того момента...
     - „о какого?
     - „ве  недели назад она вернулась,  сказала, что передумала, что пришла
увидеть менЯ... ладно, не буду утомлЯть вас ненужными деталЯми. Ќо  она была
в  доме,  тогда Я в последний раз переспал с  ней. •ранилище длЯ ключей было
модернизировано, и  они  прислали  мне окончательный вариант  чертежей.  Ћна
могла их увидеть.
     - „октор ’иокол, при всем уважении к вам Я не понимаю, куда вы клоните,
сказал Џуллер, бросаЯ  на Џитера Яростный взглЯд и весь дрожа от нетерпениЯ.
Њы уже знаем, что произошла утечка информации ..
     Ћсел! - подумал Џитер. ѓлупый осел!
     -  …сли  они узнали  о хранилище длЯ ключей, то всего  лишь  две недели
назад.
     Ђ  это слишком поздно. ‚полне  вероЯтно,  что  им  было  поздно  менЯть
первоначальные  планы. ’огда среди них нет  сварщика. ‡начит,  сварщика  они
должны были найти  здесь, на  месте.  Ќеужели не понимаете? Ћни  должны были
нанЯть  или  похитить  сварщика, или что-то в этом роде. ЌавернЯка  это было
сделано перед самым нападением -  не станут  же  они  держать его у себЯ две
недели. …сли все так, то мы сможем проследить это.
     - Ћчень хорошо.
     ѓлаза офицеров оставались  безучастными, в  их  рассеЯнных взглЯдах  не
промелькнуло ни искорки энтузиазма. Ћни так и не понимали, о чем идет речь.
     - Џослушайте, если  вы собираетесь заставить человека выполнить длЯ вас
какую-то работу,  то  как вы  можете  этого добитьсЯ? Џредположим, грабители
пытаютсЯ заставить директора банка открыть сейф. —то они будут  делать?  Ћни
захватЯт заложников, оставЯт кого-нибудь у него дома сторожить жену и детей,
верно? ‚озможен и здесь тот же  случай.  Ќе исключено, что  совсем рЯдом они
держат заложниками чью-нибудь жену или детей. Ђ если...
     -  ‡ахватить в плен! - в первую  очередь дошло до ‘кейзи. - Њы захватим
их и выЯсним, с кем имеем дело.
     Ќо  „ик Џуллер  уже  не  услышал этого,  он спешил в штаб,  где  быстро
разыскал  своего молодого  помощника  из ”Ѓђ „жеймса Ђкли, который несколько
последних часов сидел на  телетайпе,  получаЯ информацию  и составлЯЯ отчеты
длЯ  ”Ѓђ  о  ходе операции.  Ћн чувствовал себЯ виноватым, что  не  помогает
Џуллеру, и боЯлсЯ, что полковник рассердилсЯ.
     Џуллеру  не пришлось  долго объЯснЯть, чего  он хочет,  а  Ђкли удалось
быстро выЯснить то, что они  искали. ЌайдЯ по справочнику  номера  телефонов
компаний, в которых работали сварщики, он начал обзванивать самих сварщиков,
и  уже на  пЯтом  звонке -  „жексон  •аммел,  Њэйн-стрит, 19,  Ѓеркиттсвилл,
телефон 555-2219 - ему  никто не ответил. ’огда  Ђкли позвонил в полицейский
участок  Ѓеркиттсвилла,  поговорил  с сержантом и дал  ему задание.  ‘ержант
почти сразу же перезвонил ему.
     Ќет,  не похоже, чтобы „жек  •аммел  открывал сегоднЯ  свою мастерскую,
полицейский также выЯснил, что „жека  сегоднЯ ждали  в  Ѓунсборо  на  заводе
"—алмерс".  Ђкли сам  позвонил  на завод и выЯснил, что  сварщик  сегоднЯ не
поЯвлЯлсЯ, никто не знает, где он, может быть, заболел.
     Ђкли  снова  позвонил  в  полицию  и спросил,  не  мог  ли  „жек •аммел
заболеть.
     ‘ержант ничего не знал об этом, но предложил заехать к „жеку домой, ему
это по дороге и не составит большого труда.
     Ђкли не разрешил. ‘казал, что они сами займутсЯ этим делом,  а сержанта
попросил оставатьсЯ  на месте на  тот случай,  если в дальнейшем понадобитсЯ
его помощь. ‘ледующий  звонок Ђкли был  в школу, и через несколько  минут он
уже знал, что  у  „жека •аммела две дочери - ќлизабет, которую все  называют
Ѓин,  и  ”иллис, которую  зовут Џу.  „а, сегоднЯ они почему-то  не  пришли в
школу.
     Ђкли поблагодарил учительницу и положил трубку.
     - „умаю,  мы попали в точку, - обратилсЯ он к  „ику  Џуллеру. - Џохоже,
они забрали с собой •аммела на  гору в  качестве  сварщика, а жену и дочерей
держат в доме в качестве заложников.
     Џуллер кивнул.
     - Ћтлично. Њайор ‘кейзи, мне нужно четверо ваших лучших людей.
     - „а, сэр, Я могу...
     - ’огда давайте их сюда, майор. Џобыстрее.
     - ‘лушаюсь, сэр, - ответил  ‘кейзи и  сам  удивилсЯ  тому, как проворно
кинулсЯ исполнЯть приказание.
     Џуллер отвел Ђкли  в  сторонку, чтобы  их не  могли  слышать  остальные
присутствующие.
     - „умаю, тебе нужно возглавить эту операцию. Ћн приведет профессионалов
из  группы  „ельта,  тебе  еще  понадобЯтсЯ  полицейские  длЯ страховки,  но
полицейских слишком близко не подпускай. Ћни все могут испортить. Ќикогда не
знаешь,  как  могут повести себЯ в серьезном деле полицейские  из маленького
провинциального городка.  Ђ  кроме того,  чем меньше людей,  тем лучше.  Ќам
нужно захватить этот дом и потолковать с находЯщимисЯ там людьми.
     Џолковник посмотрел на часы.
     - € сделать это нужно как можно быстрее.
     -  ЏонЯл,  сэр,  -  ответил Ђкли,  сглатываЯ  слюну.  Џуллер пристально
посмотрел на агента. Њолодой  человек не отвел взглЯд,  но, похоже,  он Явно
был в замешательстве.
     - Ќадеюсь, ты проходил специальную подготовку по борьбе с террористами?
     - „а,  - ответил  Ђкли,  смутно припоминаЯ насыщенную неделю тренировки
четыре года назад в Љуантико.
     -  Ћчень  хорошо.  ’ы  все  понЯл?  Ђбсолютно  все?  ‚ доме  мать и две
маленькие  девочки.  “верен,  они  прекрасные  люди,   но  когда  вы  будете
захватывать дом, то должны понимать, что длЯ вас важнее всего.
     Ђкли отвел взглЯд и посмотрел в окно на сверкающую гору.
     - ‚ажнее  всего  люди,  которые  в доме. Њать  и  две  девочки... - „ик
замЯлсЯ  на  секунду,  понимаЯ  всю  жестокость слов, которые ему предстоЯло
сказать.  „олжен ли он говорить  это, нужны  ли на  самом  деле слова?  Ђкли
мельком  взглЯнул на  полковника, но  Џуллер заметил  боль  и смущение в его
глазах, поэтому решил, что просто обЯзан сказать это.
     -  Џослушай,  у менЯ  у самого  две дочери. „лЯ менЯ  нет  ничего более
ценного в  мире, чем они,  уверен,  что и длЯ •аммела тоже.  € вот  тут тебе
нужно крепко подумать,  Ђкли.  ’ы должен понЯть, что  сейчас важнее,  должен
взвесить потерю матери и детей с возможными огромными потерЯми. ’акова цена.
     Ђкли с видом глупца посмотрел на полковника.
     - Њать  и девочки не имеют  длЯ нас значениЯ, ими можно и пожертвовать.
…сли дойдет до этого, то тебе придетсЯ пожертвовать ими, а не пленными. ‹юди
из группы „ельта подготовлены отлично,  специально натренированы проникать в
зданиЯ  и  освобождать заложников.  Ќо  они обычно  стрелЯют  в  голову,  не
позволЯй им этого. ’ы должен захватить пленных, „жеймс. ’ы понимаешь это?
     - € Ђкли ответил, что понимает.
     ѓригорий знал, что лучшее лекарство от всех неприЯтностей - это водка.
     ‚одка была главным вкладом ђоссии в мировую культуру, более важным, чем
’олстой,  более  значимым,  чем  „остоевский,  более  прочным,  чем  мировой
коммунизм.
     ‘ейчас   ѓригорий  сидел   в  темном  баре   под  названием   "„жейке",
расположенном на шоссе No 1 в небольшом городке ‹орел штата Њэриленд, вблизи
округа ЉолумбиЯ.
     Ћн   был   несказанно  счастлив.  ЏрекраснаЯ  американскаЯ   леди   лет
шестидесЯти,  по всей вероЯтности, только  с половиной собственных зубов,  в
парике и  с  татуировкой  принесла ему очередную порцию водки,  ослепительно
улыбнувшись при этом и сердечно рассмеЯвшись. ѓригорий сразу полюбил ее. Ћна
была свЯтой.
     ‘вЯтаЯ  ’ереза,  служительница  ‚одки.  Ћна  напомнила  ѓригорию  жену,
которую он не видел уже много лет.
     Ќо больше всего любил он то состоЯние,  в которое  погружала его водка.
Ћна  прогонЯла страх, прочищала мозги,  проникала  в любую  точку организма,
смЯгчаЯ, успокаиваЯ, сглаживаЯ все на своем пути.
     - Ћ, мисс, еще порцию, пожалуйста.
     - Љонечно, милашка, тебе надо как следует промочить горло.
     ѓригорий улыбнулсЯ, и, хотЯ его зубы  ЯвлЯли  собой не слишком приЯтное
зрелище, глазки у официантки заблестели.
     -  Ђ  ты симпатичный,  - сказала она. -  Ѓармен  мой  хороший  друг, он
разрешил поднести тебе этот стаканчик за счет заведениЯ.
     ѓригорий  опЯть улыбнулсЯ, он  почувствовал  внутренний  прилив  сил  и
ощутил эрекцию.
     Ќо тут  он вспомнил о молодом  Љлимове.  Љлимов пыталсЯ  убить  его!  €
эрекции как не бывало.
     ирокое  лицо  Ђрбатова затуманилось,  в  маленьких  глазах промелькнул
страх.
     Ћфициантка  отошла.  ‘ейчас он  слышал только свист промчавшегосЯ  мимо
него лезвиЯ и мелкую дрожь стали, когда лезвие вонзилось в крышу машины.
     ѓригорий заморгал, отгонЯЯ видение, и переключилсЯ на водку.
     „а, так гораздо спокойнее.
     Ћн откинулсЯ на спинку стула, теперь ему все было Ясно.
     Љонечно, это была работа Љлимова. ѓригорий  подумал о  молодом человеке
почти с  симпатией.  Џросто Љлимов  решил  избавитьсЯ  от  малопродуктивного
агента.
     Ћтослать его, как обычно, домой он не  хотел, и так  уже слишком многих
отослал, это могло обернутьсЯ и неприЯтностЯми.  Џораскинув мозгами, а может
быть, получив  подсказку от своего могущественного дЯдюшки ЂркадиЯ Џашина из
ѓђ“,  Љлимов  узнал  секретную  процедуру  получениЯ  донесений  от  "‘виной
отбивной", устроил ложный вызов, обрекаЯ на смерть ненужного агента.
     Џодобный  вариант  устраивал  всех,  кроме  бедного  ѓригориЯ,  который
теоретически  был  уже  мертв,  -  шестидюймовое лезвие  спецназовского ножа
вонзилось в  его  жирную  грудь. Љлимов  уничтожал своего  плохого  агента с
минимальным  риском длЯ  себЯ,  ведь  могущественный  дЯдюшка защитит своего
маленького племЯнника,  используЯ свое положение и влиЯние. ќто так. Ќо ведь
убийство  дискредитирует "‘виную отбивную". „лЯ  чего? Њожет быть, тот,  кто
работает со "‘виной отбивной", набрал слишком большую силу в высших эшелонах
власти, и недруги решили уничтожить соперника таким образом. ЏолучаетсЯ, что
соперник навернЯка сам Џашин.
     Ѓоже мой, подумал  несчастный ѓригорий.  …сли  так, он  превращаетсЯ  в
мишень  длЯ генерала  ѓђ“, одного из самых могущественных людей в  ‘оветском
‘оюзе.
     ђешение всех проблем было одно - водка.
     - Њисс, еще порцию.
     ѓригорий  проглотил  волшебную  жидкость,  скользнувшую  по  горлу.  Ћн
почувствовал, что  лицо у него раскраснелось,  и посмотрел на пустой стакан,
зажатый в толстой руке.
     ‘ необычайным проворством, которое  удивило бы многих его врагов в этом
мире, ѓригорий  выскочил  в  туалет,  достал из кармана  пригоршню монет  и,
собравшись, позвонил  единственному человеку в мире, которому  мог доверЯть,
Њагде ѓошгарьЯн.
     Џослышалось несколько гудков, после чего раздалсЯ ее хмельной голос.
     - Њагда!
     - ’ата! џ потрЯсена. —то...
     - Њагда,  послушай, пожалуйста.  Њне нужна помощь, если поможешь,  буду
твоим должником на всю жизнь. Ќе могу сказать тебе, как...
     - Ќе хнычь, ’ата. ’ы пьЯн? ѓолос у тебЯ какой-то напыщенный.
     - Њагда, происходит что-то странное.
     - ќто точно. Њолодой Љлимов хочет оторвать тебе голову.
     - Ќет, дело в другом. Њагда, мне... плохо.
     - „ело в женщине, ’ата? ЉакаЯ-нибудь американскаЯ сучка забеременела от
тебЯ?
     - Ќет, нет. †енщины здесь ни  при чем. Њне  просто нужно несколько дней
не показыватьсЯ в посольстве, пока не улажу кое-какие дела.
     -  ’ы  решил смытьсЯ. ’ата, не впутывай  менЯ, они  ведь  за мной  тоже
следЯт.
     ’ата, если ты сбежишь, здесь такое подниметсЯ...
     - Ќет, клЯнусь.  ЉлЯнусь  могилой  отца и  памЯтью  великого  Њаркса, Я
остаюсь верным долгу. Џросто по некоторым техническим причинам  Я буду очень
занЯт, а сегоднЯ ночью у менЯ дежурство в "‚инном погребе". џ...
     - ’ата, Я...
     -  џ знаю, что ты  дежурила этой ночью, но так как  после  дежурства ты
день  отдыхаешь,  то тебе  в  любом случае придетсЯ заменЯть менЯ.  џ просто
прошу тебЯ отдежурить за менЯ. Њожешь позвонить  Љлимову и  передать,  что Я
звонил  тебе,  сказал, что менЯ  задерживают  дела,  могу  опоздать, поэтому
попросил тебЯ выйти на дежурство. Ђ больше ты обо мне ничего не слышала. Њне
кажетсЯ, он с радостью согласитсЯ.
     - ’ата, Я...
     - Џрошу  тебЯ,  дорогаЯ. ‘ менЯ обед.  џ поведу  тебЯ  обедать в  самый
роскошный и дорогой  ресторан  в „жорджтауне. џ тут кое-что заначил, так что
могу себе это позволить, обещаю тебе.
     - ’ата...
     - Њагда, ты же знаешь, что не можешь отказать мне в таком простом деле.
Ќе в твоем характере отказывать мне.
     - ’ы просто нытик и трусливый глупец.
     - Њагда, ты просто не представлЯешь, как сильно Я нуждаюсь в помощи. ’ы
поможешь? Ќаконец она сдалась.
     - ‹адно.
     - џ люблю тебЯ, дорогаЯ.
     - ќто  значит,  завтра мне предстоит двойное дежурство. ‚се  мои  планы
рушатсЯ.
     - ‚ыбирай ресторан, Њагда, и будешь иметь все, что пожелаешь.
     ѓригорий  повесил  трубку.  Ђ сейчас,  если  он  дозвонитсЯ  до  другой
женщины, игравшей важную роль  в  его  жизни, до  Њолли ройер,  и если  она
раздобыла  длЯ  него что-нибудь  важное, то,  может  быть,  может  быть,  он
приобретет вес в глазах Љлимова, и молодой убийца даст задний ход.
     Ћн  набрал следующий  номер.  Њолли ответила сразу.  ѓригорий назвал ей
номер автомата, повесил трубку и стал ждать. †дал он долго. Ќебезопасно было
занимать  туалет столько  времени,  его могли  арестовать  по  подозрению  в
сексуальных извращениЯх, могли избить водители грузовиков или...
     ’елефон зазвонил.
     ѓригорий схватил трубку.
     - ѓригорий, у менЯ всего несколько секунд, - предупредила Њолли.
     - „орогаЯ, Я...
     -  ‡аткнись, ѓригорий! ‚ Њэриленде происходит что-то  важное, настолько
важное,  что  даже нам не  говорЯт. ‚се  сенаторы и руководство поспешили  в
Ѓелый  дом,  чтобы выслушать какие-то важные  новости, но  никто  ничего  не
говорит.
     …динственное, знаю, что это очень, очень важные новости.
     -  ‚ Њэриленде?  -  ѓригорий вспомнил,  как над "ЉолумбиЯ Њэлл" с шумом
пронеслись самолеты.
     - Ќо что может...
     - ѓригорий, как только Я узнаю, Я тебе сообщу. Ђ  сейчас  нужно бежать,
любимый. Ќа самом деле, происходит что-то серьезное.
     - „а, Я...
     ’елефон замолчал.
     ЏроклЯтье, подумал ѓригорий, надо выпить.
     ”уонг  любила  темноту, тишину, ощущение полного одиночества. ‚ темноте
она чувствовала себЯ прекрасно.
     ‘тены  шахты,  похоже, начали  сужатьсЯ. ”уонг  слышала тЯжелое дыхание
напарника и чувствовала его страх.
     ‘ама  она  не  боЯлась.  ’оннели длЯ ”уонг  означали безопасность. ’ам,
наверху, напалм  превратил  в пепел ее  ребенка,  наверху умерли отец, мать,
стал  калекой брат.  ќти  ужасные бомбардировки  не оставили  и  следа от ее
солнечной  деревни, а потом  на вертолетах  прилетели  жестокие  люди, чтобы
убивать  и  отравить  джунгли.  ’ак  что темнота  длЯ  нее была  равносильна
спокойствию.  Ќоги ее  сами находили дорогу, она  кожей  чувствовала  стены,
низкий потолок, неровности пола.
     ’игарден боЯлсЯ  темноты, луч его  фонарика отчаЯнно протестовал против
нее, словно  молил о  милосердии. ‹уч нервно металсЯ из стороны в сторону. ‚
катакомбах на ее родине никогда не пользовались светом, это было изобретение
американцев, изобретение людей, боЯщихсЯ темноты. ”уонг,  как все  женщины и
мужчины, сражавшиесЯ вместе с  ней  в течение многих лет, научились находить
путь  с помощью рук. Ќаучились  по  колебаниЯм  воздуха и запаху чувствовать
приближение врага.
     "Њама,  ты  чувствуешь  его запах? - спросил  из  глубины сердца  голос
дочери.
     - Ћн перепуган, его тело пахнет страхом".
     џ чувствую  это, ответила ”уонг. ’оннель  впереди  продолжал  сужатьсЯ.
‘естра ”уонг, подожди,  пожалуйста,  - попросил  американец по-вьетнамски. -
Њне нужно доложить наверх.
     Ћн опустилсЯ на колени и выключил фонарик, их окутала сплошнаЯ темнота.
     ”уонг услышала, как он забормотал:
     - Љрыса-6, Я  Ђльфа, мы продвинулись  примерно  на  семьсот Ярдов, пока
никаких признаков штольни ќлис. Љак понЯли, шестой?
     - ЏонЯл вас. Ђльфа.
     - естой, мы продолжаем движение.
     - Џродолжайте, Ђльфа. Њы на вас надеемсЯ. Љак твоЯ напарница?
     -  „ержитсЯ уверенно, хотелось  бы  и мне  так  себЯ чувствовать. Љонец
свЯзи, шестой.
     - ЏонЯл, конец свЯзи. Ђльфа. ’игарден снова включил фонарик.
     - ’ы готова, сестра? - спросил он на вьетнамском.
     - „а.
     - ’огда пошли.
     - Ѓрат  „и-гар-дан, почему ты пошел со мной? Џочему не осталсЯ наверху?
џ сама справлюсь. ’ы ведь очень напуган, брат. џ найду дорогу, не заблужусь.
     - џ выполнЯю работу радиста, сестра.
     - Ѓрат, тоннели не место длЯ ужаса. ‘трах, да,  страх всегда бывает. Ќо
только  не  ужас,  потому что ужас  приводит  к панике.  Ќемногие люди могут
воевать в  тоннелЯх, так что не  стыдно не  быть  одним из  них.  Њы учились
этому,  потому  что  это был единственный  способ уцелеть  от ваших летающих
демонов и страшных бомбежек.
     - џ не из тех, о ком ты говоришь.
     - Ќо ты же боишьсЯ, брат, Я чувствую это.
     - Ќет, все в порЯдке. ќто просто прогулка, Я могу ее  выдержать. ќто не
бой, а прогулка. - € ’игарден через силу улыбнулсЯ.
     - ’огда пошли, брат-американец, - сказала ”уонг.
     ‚о времЯ затишьЯ, наступившего после неудачной атаки, Ђлекс  пробежалсЯ
по позициЯм, проверЯЯ людей, хвалЯ и подбадриваЯ их.
     - Љак вы думаете, они больше не полезут? - спросил его кто-то.
     -  Ќет,  они вернутсЯ.  €  будут  атаковать  снова  и снова.  „умаю,  в
следующий раз они  пошлют более умелых солдат, а напоследок бросЯт  в  атаку
самых лучших.
     Ќам предстоит ночной бой, это здорово.
     Њоральный  дух  его  солдат был на  высоте,  ребЯта  держались отлично.
ѓенерал  сообщил, что  внизу  дела  по вскрытию  хранилища длЯ  ключей  тоже
продвигаютсЯ.
     •ранилище будет вскрыто раньше, чем предполагали. Ђлекс потерЯл убитыми
всего десЯть человек, одиннадцать были ранены - так закончилсЯ массированный
воздушный налет и атака пехоты. Ѓоеприпасов осталось  вполне достаточно, так
что их положение вполне  прочное. Џо-настоЯщему Ђлекса беспокоили только две
вещи.
     ‚о-первых, во времЯ атаки пехоты они лишились одного из двух пулеметов,
а  во-вторых,  во  времЯ  воздушного  налета  было  выпущено  слишком  много
"стингеров".
     Ћсталось всего семь ракет.
     - ‘эр,  вам пришлось изрЯдно  пострелЯть по  этой  последней  птичке, -
заметил кто-то  из  солдат. -  ‚идите,  вон она  горит  на поле.  -  „ым  от
разбитого, горЯщего  самолета  поднималсЯ  в Яркое небо,  попадаЯ  во власть
ветра.
     -  Ќичего особенного,  -  ответил Ђлекс,  -  просто  повезло.  -  € ему
действительно  повезло.  Љогда последний  самолет  зашел на  атаку, Ђлекс  с
пулеметом Њ-60, несмотрЯ на рвущиесЯ вокруг  снарЯды,  был единственный, кто
не прыгнул  в укрытие.  Ћн выцеливал  атакующий самолет, и когда  тот  резко
отвернул влево, Ђлекс  вскочил и, словно  охотник  на уток, держа пулемет  в
руках,  открыл по самолету огонь.  Ћн видел, как трассеры впились  в  фонарь
кабины, самолет завилЯл, не смог выйти из пике и врезалсЯ в землю.
     Ђлексу  никогда раньше не  приходилось сбивать самолет, поэтому  он был
чрезвычайно доволен.
     -   Ђ  теперь  продолжайте  окапыватьсЯ,   -  приказал  он.  -   •ватит
поздравлений, пора возвращатьсЯ к работе. —ьЯ сейчас смена? Љрасного взвода?
     - ‘инего взвода, - крикнул кто-то. - Љрасный взвод  уже  до преисподней
докопалсЯ. ђаздалсЯ смех.
     -  ‹адно, - добродушно  согласилсЯ  Ђлекс. - ‘иний  взвод  в  окопы под
брезент.
     Љрасный взвод отправлЯетсЯ загорать на периметр.
     - Ќо ‘иний взвод сбил вертолет. ђазве мы не заслужили награду?
     - Џодумаешь, один удачный выстрел,  - крикнул кто-то из солдат Љрасного
взвода. -  Ђ теперь копайте, пока у  вас  мозоли не будут размером с монеты,
как...
     Ќо Ђлекс оборвал их треп.
     - ‚ы говорите, что сбили вертолет? Ќо Я не видел, как он упал.
     ‚незапно наступила тишина.
     - ‘эр, мы сбили вертолет. Ћн перевалил через гору и упал.
     Ђлекс слушал внимательно. Ћн помнил, как перед началом  атаки в  воздух
поднЯлсЯ санитарный  вертолет, но он  должен был зависнуть над склоном.  ќто
Явно был не  боевой вертолет,  потому что он не вел никакого  огнЯ. Ќо зачем
понадобилось санитарному  вертолету пролетать над  зоной  огнЯ, когда вполне
можно было избежать этого? —ем больше Ђлекс думал, тем больше его  тревожила
эта мысль.
     - Џодойдите, пожалуйста, ко мне все, кто стрелЯл по вертолету.
     ‚озле Ђлекса собралось около двадцати солдат из ‘инего взвода.
     - ђасскажите мне  об этом вертолете,  - приказал  он. - Џомедленнее, не
все сразу, кто-нибудь один. Џусть рассказывает тот,  кто первым  заговорил о
вертолете.
     - ‘эр,  -  медленно  начал  один  из  солдат,  -  во  времЯ  последнего
воздушного  налета вертолет летел  низко  над деревьЯми. Њы заметили его уже
поздно, потому что все  находились  в укрытии. Ќу и,  естественно, -  солдат
махнул карабином, - Я начал стрелЯть по нему.
     - —то за вертолет?
     - UH-I‚. "•ью", самый известный вертолет времен вьетнамской войны. - ’ы
сбил его?
     - џ... думаю, да, сэр.
     - ‘колько ты сделал выстрелов?
     - —то, сэр?
     - ‘колько ты сделал по нему выстрелов? Љакой был прицел? ђежим стрельбы
автоматический или полуавтоматический? Ћткуда ты стрелЯл?
     ‘мущенный солдат молчал.
     - Џрошу тебЯ, расскажи мне все честно. џ не  говорю,  что ты врешь,  ты
храбрый и  преданный солдат.  Ќо  Я должен  получить полные ответы  на  свои
вопросы.
     -  ‘эр,  сказать  по  правде,  Я   стрелЯл,  не   целЯсь.   ђежим  огнЯ
полуавтоматический, Я сделал, наверное, семь или восемь выстрелов.
     - Ђ ты видел какие-нибудь повреждениЯ? Џробоины,  дым, пламЯ, сломанные
лопасти или что-то вроде этого?
     - Ќа самом деле, нет, сэр. ‚се произошло так быстро.
     - Ђ как остальные? Љто из вас считает, что он попал ‚ вертолет?
     ЏоднЯлось несколько рук.
     - ђежим огнЯ автоматический или полуавтоматический?
     ђежим  огнЯ у всех был  полуавтоматический, все рассказывали одно  и то
же: стрелЯли,  торопЯсь,  как  следует не целились,  выпустили  примерно  по
половине магазина.
     - ’ак вертолет разбилсЯ?
     -  „а, сэр.  Ћн перевалил  через хребет и полетел вниз,  неуправлЯемый.
Џотом он исчез из вида, но у подножиЯ горы раздалсЯ взрыв.
     - ‚ы видели, как он врезалсЯ в землю?
     -  Ќет, сэр. Ћн упал за деревьЯми. Њожете посмотреть, какие там толстые
деревьЯ. ‚от он как раз там и упал. Ђ через несколько секунд раздалсЯ взрыв.
     - ‚зрыв был точно в месте падениЯ вертолета?
     - ’рудно сказать, сэр. Џримерно  в том месте. Њожет быть, он подпрыгнул
от удара, отлетел в сторону и потом взорвалсЯ. ќто...
     Ќо Ђлекс уже не слушал.
     - ‘ержант, - крикнул он,  - возьмите  с  собой  десЯть  лучших человек.
—то-то мне это  не нравитсЯ,  •отЯ  сам не знаю почему.  ‘пуститесь  вниз  и
проверьте, действительно ли вертолет разбилсЯ.


        16.00

     -  Ќе знаю, сказал „ельта-3,  терпеть не  могу действовать вслепую. ќто
противоречит  всему,  чему нас  учили. -  Ћн смотрел в  бинокль на дом „жека
•аммела €з  комнаты дома по Њейн-стрит, находившегосЯ примерно на расстоЯнии
двухсот Ярдов вниз по дороге от дома •аммела.
     - “ нас нет времени на рекогносцировку, -  возразил Ђкли. - Џослушайте,
вполне  вероЯтно,  что  там никого нет,  за  исключением  матери и  двух  ее
заболевших дочек.
     - Ђ что, если  Я замечу сбоку какое-то движение, обернусь, открою огонь
и  попаду в  детей? ќто  плохо,  мистер  Ђкли. џ не  могу  рисковать  жизнью
гражданских  людей. Ќикогда  себе  не  прощу, если... ‚от  тебе и  „ельта  -
подумал Ђкли.
     -  Џослушайте, у  нас  совсем мало  времени.  Њы должны помочь ребЯтам,
штурмующим гору. Ќадо что-то придумать.
     - џ  не пойду  внутрь без плана дома,  без  точной  информации  о  том,
сколько там человек, где они находЯтсЯ  и где могут  быть дети.  Ђтаку  надо
будет проводить одновременно с нескольких направлений, а вы слишком заметнаЯ
цель. џ  не против рискнуть, менЯ, кстати, два раза ранило  во ‚ьетнаме. Ќо,
черт побери, Я не собираюсь рисковать жизнью детей.
     „ельта-3 был южанином  лет  сорока,  с  волевым  подбородком  фанатика,
сухопарый, крепкий  мастер-сержант.  Ђкли ненавидел  его.  “  него  не  было
времени выЯснить имена  четверых десантников из группы „ельта, поэтому  Ђкли
просто  окрестил их  длЯ себЯ  порЯдковыми номерами  от  одного до  четырех.
Ћстальные  десантники вроде  бы  были нормальными  ребЯтами,  но этот чертов
старик!
     -  Ћфицер,  -  позвал  Ђкли  полицейского  из  Ѓеркиттсвилла,   который
находилсЯ  вместе с  ними  в  комнате, -  есть у нас шанс достать что-нибудь
вроде плана дома?
     ’огда мы узнаем...
     - Ќет, - ответил полицейский. - ќтому дому сто лет, а тогда строили без
всЯких планов и, надо сказать, строили гораздо лучше, чем сейчас.
     ‚от   так,  еще  один   фанатик,  любитель   высказывать  свое  мнение.
Џолицейскому  было лет пЯтьдесЯт пЯть, он просто исходил злобой от того, что
в  его  городе  поЯвились  вооруженные  военные.  Ќо  при  "угрозе  Ядерного
нападениЯ" командуют федеральные чиновники, так что ему придетсЯ смиритьсЯ с
тем, что командует здесь молодой Ђкли.
     - ‘оседи, - подал голос „ельта-4. - Ћни ведь бывали в доме, так ведь?
     Њожет  быть, вы  могли  бы привести кого-нибудь. Њы бы составили план и
тогда что-нибудь придумали бы.
     Џолицейский задумалсЯ, потом сообщил, что рЯдом с •аммелами живет  Љэти
ђид.
     -  Џозвоните ей,  - приказал  Ђкли,  - скажите,  что дело  чрезвычайной
важности, попросите прийти сюда.
     - •орошаЯ идеЯ, - согласилсЯ „ельта-4. - ѓлЯдишь, и выйдет что-нибудь.
     —ерез несколько минут в доме поЯвились  Љэти ђид, ее мальчишки-близнецы
Њик и ‘эм  и  дворнЯжка,  которую, как оказалось, звали  ’ео.  Љэти  была  в
домашнем платье,  а  волосы  выглЯдели  так,  словно последний  раз их  мыли
несколько дней назад.
     - Ѓрюса дома нет, - начала объЯснЯть Љэти, - прошу извинить за мой вид,
но так трудно...
     - Њиссис ђид? - остановил  ее Ђкли. - џ „жеймс Ђкли,  специальный агент
”Ѓђ.
     ќти  люди, которые  со  мной,  специалисты  по штурму зданий из  группы
„ельта.
     Ђкли увидел, как она широко раскрыла рот, но потом сложила губы  в виде
буквы "Ћ". ‚  свое времЯ  она, пожалуй, была довольно симпатична, но, видно,
довели домашние дела. Љэти сглотнула слюну, широко раскрыла глаза и сказала:
     - ‚ы, наверное, по поводу горы. ’ам что-то происходит, на горе, да?
     -  „а, дело касаетсЯ горы,  но сейчас Я хотел бы спросить  вас о  вашей
соседке миссис •аммел.
     - Ѓет? —то с ней?
     - ‚от это Я и хочу узнать от вас. ‚ы говорили с ней сегоднЯ?
     - „а, сэр. Џримерно час назад.
     - Љак она выглЯдела?
     - •м, как обычно.
     - —то значит как обычно?
     - Ѓет как Ѓет, вот и все. ќто Я была напугана, потому что подумала, что
там на  горе  газ или атомнаЯ бомба. Ѓет  сказала, что  в  случае  эвакуации
отвезет нас. Ќашу машину забрал Ѓрюс, ему много приходитсЯ ездить.
     - Ћна пригласила вас войти в дом?
     - ѓм, нет.
     - ќто не показалось вам необычным?
     - Њы с ней  почти каждое утро вместе пьем кофе. Ѓет моЯ лучшаЯ подруга.
„а она длЯ всех лучшаЯ подруга. „а, пожалуй, это было необычно.
     - Ћна нервничала? ‚ела себЯ беспокойно?
     - „айте-ка подумать. „а, пожалуй.
     - Ђ как насчет детей?
     - Ђ что насчет них?
     - Ќе говорила ли она вам, что они заболели?
     - ‡аболели? ‘ чего бы это? ‘эм вчера весь день был с Џу, тогда бы и ‘эм
заболел. Ђ она вам сказала, что они заболели?
     - Ћни не пришли в школу, она позвонила туда.
     -  ќто обычное дело.  ‚ообще-то она должна была сказать мне об этом, но
ни словом не обмолвилась.
     -  Њиссис  ђид,  Я  хочу, чтобы вы поговорили с сержантом, помогите ему
составить план дома миссис •аммел. Ђ Я пока пойду туда,  постучусь в дверь и
посмотрю на обстановку.
     - Ѓудьте осторожны, - предупредил „ельта-3.
     - Ќепременно, - ответил Ђкли.
     ‘тук в дверь встревожил всех. ѓерман посмотрел на своих людей, потом на
женщину и детей. ЏроклЯтье! Љто бы это мог быть?
     - ‚се в порЯдке, - сказал ѓерман. - ‚едите себЯ, как в прошлый раз.
     Џомните,  никаких  глупостей.  ќти люди останутсЯ  с  детьми.  ‚ы же не
хотите, чтобы с ними что-то случилось? ЏонЯли менЯ?
     Ѓет устало кивнула, - Ќе обижайте моих детей.
     -  Ќикто  их  не  обидит,  - заверил  ѓерман. Ћн встал на  колени возле
ступенек подвала, отодвинувшись в темноту. ѓлушитель его "узи" был направлен
на  дверь,  он  наблюдал,  как Ѓет  подошла к  двери, выглЯнула  в  окошко и
отворила ее.
     - Њиссис •аммел?
     - „а.
     ѓерман мог видеть светловолосого  молодого человека  в  темном  плаще и
галстуке. Ќа вид ему было около тридцати.
     -   ‡дравствуйте,  менЯ  зовут  „жеймс  Ђкли,  Я   из  компании  "ђидли
ђефрижерейшн", мы  строим завод в  Љидисвилле. Џослушайте, у менЯ сегоднЯ на
два часа была назначена встреча  с вашим  мужем, но он не  приехал. џ просто
зашел поинтересоватьсЯ...
     - Ћх,  мне  очень  жаль,  мистер  Ђкли. „жек  в Њиддлтауне. ’ам в школе
прорвало отопительную систему и потребовалось  срочно заварить ее.  ‘ожалею,
что он не успел к вам на встречу, но иногда случаютсЯ аварии и...
     - Ћ, ничего, все в порЯдке. џ понимаю. ‚ы не  возражаете,  если Я зайду
и...
     ѓерман положил палец на спусковой крючок "узи" и прижал оружие к плечу.
     …сли этот человек войдет в дом, он выпустит короткую очередь.
     - Њистер Ђкли, вы не болели в этом году гриппом? Џросто ужасный грипп.
     ‚ерите, у  менЯ  слегли обе  дочери.  Ѓин  уже два  днЯ  тошнит. Џросто
ужасно. ‚ доме полный беспорЯдок. ‚ы не представлЯете, как это трудно, когда
болеют двое детей.
     - Џростите,  мадам, не хочу добавлЯть вам  трудностей. ‚ы не передадите
мужу, что Я позвоню ему утром? “ нас много работы и хотелось бы поговорить с
ним как можно быстрее.
     - Љонечно, мистер Ђкли, Я обЯзательно передам.
     Ѓет закрыла дверь.
     ѓерман  подошел к окну  и  осторожно выглЯнул. Ћн увидел,  как  молодой
человек  прошел  по  дорожке, сел в маленькую синюю машину  и поехал. ѓерман
перебежал  в заднюю  часть  дома  и оттуда наблюдал,  как машина, доехав  до
перекрестка, развернулась  и  направилась к выезду из города на шоссе No 17.
‚се в порЯдке, наверное, он действительно приезжал по поводу работы, подумал
ѓерман, когда машина скрылась из вида.
     - „а, вы были правы, они  там. џ  почти чувствовал их  запах, - доложил
Ђкли.
     - ‘колько их? - спросил „ельта-3.
     - џ не мог спросить и уточнить, - ответил Ђкли, который чувствовал себЯ
героем после столь успешных действий. - Ђ что у вас?
     - ’ри спальни, гостинаЯ, столоваЯ, кухнЯ, внизу погреб. ‹естница наверх
ведет из гостиной и спускаетсЯ в столовую. Љрепкий орешек длЯ пЯтерых.
     - ѓм-м,  - пробормотал Ђкли. ‚ообще-то он по профессии был бухгалтером,
а в отдел  хищений  ”Ѓђ пошел работать потому, что надеЯлсЯ приобрести опыт,
так как собиралсЯ в дальнейшем работать в налоговой службе. Ћн был обручен с
девушкой по имени  ‘алли,  а  родилсЯ  и  вырос  в  ђокфорде, штат €ллинойс.
‘егоднЯшний  день  у  Ђкли  началсЯ с  изучениЯ бухгалтерских  книг компании
"Њид-Њэриленд ”едерал ‘эйвингс", вице-президент  которой смылсЯ, прихватив с
собой свыше сорока восьми тысЯч долларов  из резервного фонда. ‘бежал  он со
своей двадцатитрехлетней секретаршей,  бросив сорокадвухлетнюю жену и  троих
детей - Љрепкий орешек, особенно если мы не знаем, сколько там человек и где
они находЯтсЯ.
     -  ‹учше  пробиратьсЯ в дом незаметно или ворватьсЯ внезапно?  -  задал
вопрос Ђкли.
     -   €зраильтЯне   предпочитают  действовать   быстро  и  решительно,  а
некоторые, наоборот, осторожно внедрЯют людей в объект.
     - ‘ложное  место  длЯ быстрого броска, - заметил Ђкли. - Љак  рубеж длЯ
штурма можно использовать соседний дом миссис ђид, но с  другой стороны дома
ничего  нет. - Ћн  посмотрел